What do you think?
Rate this book
352 pages, Paperback
First published September 28, 2004
إنسان أيا إنسان ما أجهلك
ما أتفهك في الكون و ما أضألك
شمس وقمر و سدوم و ملايين نجوم
و فاكرها يا موهوم مخلوقه لك
عجبي !!
في عام 1997 أجرى ناثان زونر ، الطالب بمدرسة إيجل روك الإعدادية بإيداهو البالغ من العمر أربعة عشر عامًا ، تجربة شهيرة في الوقت الحالي ( بين مبسطي العلوم ) في معرض للعلوم لاختبار المشاعر المعادية للتكنولوجيا وما يرتبط بها من رهاب للكيمياء . دعا زونر الناس للتوقيع على عريضة تطالب إما بفرض شروط صارمة على مركب ثنائي الهيدروجين أحادي الأكسجين أو حظره تمامًا . وقد أورد بعض السمات الكريهة لهذه المادة عديمة اللون والرائحة :
. أنها مكون رئيسي للمطر الحمضي
. أنها تذيب أي شيء يتصل بها
. أنها قد تسبب الوفاة لو استنشقت عرضًا
. أنها قد تسبب حروقًا خطيرة في حالتها الغازية
. أنها موجودة في أورام مرضى السرطان الميئوس من شفائهم
ومن الخمسين شخصًا الذين طلب زونر منهم التوقيع على العريضة وقع بالفعل ثلاثة وأربعين شخصًا ، بينما لم يحسم ستة أمرهم ، وواحد فقط هو الذي أظهر تأييده للجزيء ورفض التوقيع . نعم ، ٨٦ بالمائة من المارة صوَّتوا لحظر ثنائي الهيدروجين أحادي الأكسجين ( الماء ) من البيئة .
كنت أعرف مسبقاً
أني كُنت أريد أن أصبح عالماً
لكن في ذلك اليوم
تعلمت من (كارل)
نوع الشخص
الذي أريد أن أصبحه
الجهل المستنير هو الحالة الطبيعية لعقول العلماء الباحثين عند حدود المعرفة دائمة التغير. إن مَن يؤمنون بأنهم لا يجهلون شيئًا لم يبحثوا بعدُ عن الحد الفاصل بين المعروف والمجهول في الكون أو لم يعثروا عليه، ومن هنا تنبع مفارقة مدهشة . فالجواب « الكون موجود على الدوام » لا يحظى بالاحترام الكافي كجواب منطقي للسؤال : « ماذا كان يوجد قبل البداية ؟ » لكن للكثيرين تكون الإجابة « القوة الغيبية البادئة للكون موجودة على الدوام » إجابة بديهية ومرضية للسؤال « ماذا كان يوجد قبل هذه القوة ؟ »
"ولأسباب غير معروفة بعد ، لا يحب أغلب الناس المواد الكيميائية ، وهو ما يفسر الحملة المتواصلة لتخليص الطعام منها . ربما تبدو العناصر الكيميائية ذات الأسماء مفرطة الطول خطيرة . لكن في هذه الحالة ينبغي علينا لوم الكيميائيين أنفسهم ، لا المواد الكيميائية . بصفة شخصية نشعر نحن — مؤلفي الكتاب — براحة تامة نحو المواد الكيميائية ؛ فنجومنا المفضلة ، إضافة إلى أفضل أصدقائنا ، يتألَّفون منها ."
"لكنك نادرًا ما تقرأ عنها ، لماذا ؟ لأن وسائل الإعلام ، كالمعتاد ، حددت مسبقًا ما يستحقُّ التغطية وما لا يستحقها . ومن الواضح أن أخبار المنشأ الكوني لكل العناصر الموجودة في جسدك وفي كوكبك لا تستحق الاهتمام . ها هي فرصتك لإصلاح الضرر الذي أوقعه بك المجتمع المعاصر . ولنذهب معًا في رحلة عبر الجدول الدوري ، متوقِّفين من مكان لآخر للتركيز على أكثر الحقائق إثارة للاهتمام عن العناصر المختلفة ، وكي نظهر إعجابنا بالطريقة التي تكونت بها كل هذه العناصر من عنصري الهيدروجين والهيليوم اللذين نتجا عن الانفجار العظيم"
By then, the Milky Way will have coalesced with its nearest neighbors, creating one giant galaxy in the literal middle of nowhere. Our night sky will contain orbiting stars, (dead and alive) and nothing else, leaving future astrophysicists a cruel universe....Enjoy cosmology while you can.Another humorous digression starts out by mentioning that lithium has been useful as an antidepressant medication:
Lithium rides down a one-way street because every star has more effective nuclear fusion reactions to destroy lithium than to create it. As a result, the cosmic supply of lithium has steadily decreased and continues to do so. If you want some, now would be a good time to acquire it.I also very much appreciated the mention of Alar and Juri Toomre, two brothers who simulated the effects of colliding galaxies. As a graduate student, I took a few excellent classes from Juri Toomre. And I remember a seminar that he gave on the subject of galaxies colliding! It's nice to encounter a professor who was influential in my life, mentioned in a popular book such as this one.
“However, every advance in our knowledge of the cosmos has revealed that we live on a cosmic speck of dust, orbiting a mediocre star in the far suburbs of a common sort of galaxy, among a hundred billion galaxies in the universe. The news of our cosmic unimportance triggers impressive defense mechanisms in the human psyche.”
“... informed ignorance provides the natural state of mind for research scientists at the ever-shifting frontiers of knowledge. People who believe themselves ignorant of nothing have neither looked for, nor stumbled upon, the boundary between what is known and unknown in the cosmos.”
“In the beginning, there was physics.”
We shall not cease from exploration
And the end of all our exploring
Will be to arrive where we started
And know the place for the first time . . .
-- T. S. Eliot, 1942
Hardly any scientific discoveries of the past century have flowed from the direct application of our senses. They came instead from the direct application of the sense-transcendent mathematics and hardware. This simple fact explains why, to the average person, relativity, particle physics, and eleven-dimensional string theory make no sense. Add to this list black holes, wormholes, and the big bang.
-- Neil deGrasse Tyson, from Origins