L’heure de vérité

Les six premières étapes ont donné de réelles indications sur l’état de forme des principaux prétendants au titre et au podium du Tour de France. Elles laissent aussi de l’espace à de vastes zones d’incertitude qui trouveront de premières réponses sur les 25,3 kilomètres du parcours tracé dans le vignoble des grands crus de Bourgogne entre Nuits-Saint-Georges et Gevrey-Chambertin. La première évidence s’impose à la lecture du classement général : Tadej Pogacar a pris l’avantage. En dépit des questions sur sa capacité à encaisser les efforts fournis pour gagner le Giro, le Slovène ne semble pas manquer d’énergie. Les images de l’étape de Valloire en attestent, mais l’exercice de puissance pure auquel il est soumis aujourd’hui fera office de révélateur encore plus impitoyable.

Son premier poursuivant au classement général, Remco Evenepoel, affiche une forme ascendante et se présente pour son exercice de prédilection encore plus conquérant que sur le Critérium du Dauphiné, où il avait battu Josh Tarling (de 17’’) et Primoz Roglic (39’’). La référence du champion du monde rivalise avec celle de « Pogi le rouleur », qui avait éloigné Filippo Ganna de 16’’ en ouverture du Giro. Dans ce duel prévisible, le Maillot Jaune se lance avec un avantage de 45’’ dont le destin peut se révéler à la hausse. Dans le cas contraire, il s’agit d’un matelas important qui lui servirait d’assurance temporaire face à un coup de force venu de Belgique.

Bien entendu, on ne peut écarter de ce débat le tenant du titre Jonas Vingegaard, dont le potentiel en contre-la-montre peut effrayer le leader actuel de la course. Le souvenir du contre-la-montre de Combloux l’année dernière rappelle que le chrono peut être une des armes du Danois. Même si le profil beaucoup moins avantageux ne peut lui laisser espérer de créer un écart aussi important, et même si sa convalescence et sa reconstruction depuis sa chute sur le Tour du Pays Basque ont occasionné un retard dans sa préparation. Pour le leader de Visma-Lease a Bike, comme pour Primoz Roglic ou encore Carlos Rodriguez, le verdict d’aujourd’hui ouvrira des perspectives ou bouchera certains horizons.