plusartikels
abortuswetgeving
Amerikaanse sterft door gebrek aan behandeling na abortus, Harris geeft Trumps beleid de schuld
Voor- en tegenstanders van een strengere abortuswetgeving demonstreren door elkaar in Washington DC, juni 2024. — © The Washington Post via Getty Im
Sinds de herroeping van Roe vs. Wade in 2022 hebben al 22 Amerikaanse staten beperkingen ingevoerd op abortus. Voor het eerst sinds die gerechtelijke beslissing is een abortus-gerelateerd sterfgeval officieel als “te voorkomen” bestempeld. Een 28-jarige vrouw werd niet tijdig behandeld na een complicatie bij een abortus. Kamala Harris heeft gereageerd op het onderzoek.
ProPublica, een nieuwssite met onderzoeksjournalistiek, bracht het verhaal van de 28-jarige Amber Thurman naar buiten. Die besliste in 2022 om haar zwangerschap stop te zetten. Ze was zwanger van een tweeling, en wilde de stabiliteit die ze met haar zesjarig zoontje had niet kwijt. Maar datzelfde jaar werd Roe vs. Wade herroepen, en voerden 22 Amerikaanse staten beperkingen in op abortus. Sinds de herroeping van dat arrest door het Amerikaanse Hooggerechtshof ligt het abortusbeleid in de handen van de staten zelf. In het conservatieve Georgia, de thuisstaat van Amber Thurman, werd abortus illegaal vanaf een zwangerschap van zes weken. Zij was al langer zwanger toen ze de beslissing nam.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
De vrouw besloot door te reizen naar een abortuskliniek in North Carolina, enkele honderden kilometers verderop. Initieel wilde ze de foetussen operationeel laten verwijderen, maar door het verkeer onderweg miste ze haar afspraak in de abortuskliniek. De operatie kon niet meer doorgaan en in het ziekenhuis werd beslist om Thurman twee abortuspillen te geven. Een doorgaans veilige methode. Maar niet al het foetale weefsel werd uit haar lichaam verwijderd, een zeldzame complicatie. De vrouw kreeg hevige bloedingen en braakte bloed.
Thurman was intussen al teruggekeerd naar haar thuisstaat Georgia en meldde zich bij het Piedmont Henry-ziekenhuis om het resterende weefsel uit haar baarmoeder te laten verwijderen, een zogenaamde dilatatie en curettage. Maar die zomer had de staat Georgia van de procedure een misdrijf gemaakt. Elke arts die de operatie alsnog zou uitvoeren, kon tot tien jaar gevangenisstraf krijgen. De enige uitzondering: om het leven van de moeder te beschermen.
Urenlang wachtte Thurman in haar ziekenhuisbed. De infectie verspreidde zich snel, haar bloeddruk daalde en organen begonnen te falen. Na twintig uur mocht ze dan toch naar de operatiekamer. Dat bleek te laat te zijn: de 28-jarige vrouw overleed tijdens de operatie.
Volgens het onderzoek van een staatscommissie dat ProPublica kon inkijken, was Thurmans dood “te voorkomen”. Deskundigen – onder wie tien artsen – concludeerden dat de late reactie van het ziekenhuis bij het uitvoeren van de levensnoodzakelijke procedure een “grote” invloed had op de fatale afloop. Het is de eerste keer dat een abortus-gerelateerd sterfgeval officieel als “te voorkomen” wordt beschouwd. Hoewel het abortusverbod uitzonderingen bevat om “het leven van de moeder” te beschermen, kreeg Thurman niet de medische hulp die ze nodig had. Wetenschappers vinden dat de verwoording in de wetgeving te vaag en niet wetenschappelijk genoeg is.
Harris: “Exact wat we vreesden”
De Democratische presidentskandidate Kamala Harris heeft dinsdag gereageerd op het onderzoek. “De acties van Donald Trump hebben gevolgen”, zei ze in een statement. “Deze jonge moeder zou in leven moeten zijn, haar zoon opvoeden en haar droom om verpleegster te worden, najagen. Dit is exact wat we vreesden toen Roe herroepen werd.”
“Vrouwen bloeden leeg in parkings, weggestuurd uit spoeddiensten, ze verliezen het vermogen om nog kinderen te krijgen. Slachtoffers van verkrachtingen en incest mogen geen beslissingen nemen over wat er met hun lichamen gebeurt. En nu gaan er vrouwen dood.”
Trump had als president drie conservatieve rechters benoemd in het Hooggerechtshof, wat bepalend was voor de beslissing over het arrest. Hij heeft ook al meermaals opgeschept over “het teruggeven van abortuswetgeving aan de staten”.
“Als Donald Trump de kans krijgt, zal hij een nationaal abortusverbod ondertekenen, en dan zullen deze gruwelijke gebeurtenissen vermeerderen”, schrijft Harris nog. “Wanneer ik president van de VS ben, zal ik met trots een wet ondertekenen die opnieuw reproductieve vrijheid vrijwaart. Levens hangen er van af.”
