MARAT EL LÁTIGO DE LA REVOLUCIÓN
Para unos, Jean-Paul Marat (1743-93) fue un loco homicida. ¿No dijo que el triunfo de la revolución exigía la caída de doscientas setenta mil cabezas? Otros le consideran uno de los grandes tribunos de la Revolución Francesa, junto a Danton y Robespierre, por su apasionada defensa de valores igualitarios. Todos tienen motivos para mantener su opinión: el “Amigo del Pueblo”, una figura de gran complejidad, se resiste a las etiquetas fáciles.
Si 1789 marca un antes y un después en la historia de Francia y del mundo, también supone un antes y un después en la vida de Marat. El sabio ilustrado deja paso al periodista apasionado, al político de principios radicales. La figura conocida tan solo en círculos restringidos se convierte entonces en una celebridad nacional. Esta metamorfosis se percibe, para empezar, en las fuentes. Antes de la revolución son relativamente escasas. Después, el historiador encuentra una montaña de documentación difícil de manejar. Aparte de la gran masa de textos periodísticos del propio protagonista, hay que contar con los testimonios de la gente que lo conoció, muchas veces contaminados por la rivalidad política.
El futuro revolucionario provenía de una familia de clase media con raíces españolas, los Mara –apellido que más tarde afrancesaría como “Marat”–, establecida en Suiza. En 1793, él se describió como un niño con el alma sensible y la imaginación de fuego, que ya entonces estaba poseído por una pasión única y de Jean-Jacques Rousseau, un pensador que entonces era el modelo de los progresistas más avanzados.
