GUILLERMO EL MARISCAL GUERRERO Y MEDIADOR
Procuren no perderse. Gilbert Giffard, abuelo paterno de Guillermo, había ostentado el cargo de mariscal en la corte de Enrique I de Inglaterra a principios del siglo xii. Después de su muerte, su hijo John conservó el título. En 1135 accedió al trono Esteban de Blois, sobrino del rey, pero una parte de la nobleza apoyó a Matilde, prima de Esteban e hija del difunto Enrique, en su anhelo de convertirse en reina. Al principio, John se puso del lado de Esteban, pero más adelante siguió a Matilde.
En ese contexto de incertidumbre, el rey Esteban asedió el castillo de Newbury, puesto avanzado de las tropas afines a Matilde, con John al frente. En la negociación, como era habitual en la Edad Media, el mariscal ofreció un rehén como muestra de sus buenas intenciones: su segundo hijo Guillermo, entonces de cinco años. El rey, desconfiado, ordenó a John que se rindiera o ahorcaría al niño frente al castillo. John respondió que siempre podría tener otro hijo e incluso uno mejor. Ante tal respuesta, Esteban se apiadó del niño y lo dejó libre.
Guillermo nació alrededor del año 1147. Llegará a ser conde de Pembroke, pero, como hijo menor de un barón sin fortuna, tuvo que aprender a valerse por sí mismo desde muy joven. De su padre, probablemente aprendiera que el don de la
