Diccionario del Diablo (Golden Deer Classics)
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Ambrose Bierce
Ambrose Bierce was an American short story writer, journalist, poet, and Civil War veteran. A prolific and versatile writer, Bierce was regarded as one of the most influential journalists in the United States, and as a pioneering writer of realist fiction. His story “An Occurrence at Owl Creek Bridge” has been described as “one of the most famous and frequently anthologized stories in American literature.”
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Comentarios para Diccionario del Diablo (Golden Deer Classics)
576 clasificaciones13 comentarios
- Calificación: 4 de 5 estrellas4/5A classic.
- Calificación: 5 de 5 estrellas5/5Classic. Unfailingly hilarious.
- Calificación: 4 de 5 estrellas4/5This is the book that never seemed to end - reading it was a bit like the riddle of the frog who can only jump halfway to the finish line, never reaching it. Luckily, I did. This is the perfect book for nighttime reading. No plot, just interesting definitions to well known word. Some of the language and words were outdated or not used and I had to look it up in a dictionary (Regular), but most of Ambrose Beirce's observations are spot on. My favorite has to be the definition for Logic. A must read for those interested in American Writing.
- Calificación: 4 de 5 estrellas4/5Provided you have a pretty firm grounding in 19th century culture, The Devil's Dictionary is great fun--arguably one of the wittiest satires to come out of an entire generation. But it's not a book to read cover to cover. Keep it in your bathroom--or put it in your guest bedroom to help you weed out friends who don't have a sense of humor!
- Calificación: 5 de 5 estrellas5/5every satirist needs this book. i use it many times through the year.
- Calificación: 5 de 5 estrellas5/5There may be none, outside of perhaps Rabelais, who may so decorously handle the refuse of the world. The Devil's Dictionary is a guidebook for the mind of man, and perhaps a certain delicacy becomes necessary when exploring something so rude and unappealing. There is perhaps no greater illustration that the answer of 'why do bad things happen to good people' is: because it is much funnier that way.
- Calificación: 2 de 5 estrellas2/5I'm not sure whether I just didn't enjoy this book, or if I didn't enjoy reading it via dailyLit.com. I think, though, that it's the book's fault. You don't have to read much past the first few letters of the alphabet to see what Bierce's hobby-horses are: religion, women, other writers, etc. He really doesn't cover much new territory, and what he does seems to have been done by better satirists. His aphorisms don't have the comic touches of Twain at his best, and his diatribes don't come anywhere near Voltaire or Swift. What's left is too few bright spots in an otherwise disappointing series or predictable targets and predictable satire against them. Maybe I'm just turning into an old, curmudgeonly fart, but this book just didn't do it for me.
- Calificación: 4 de 5 estrellas4/5As brilliant as many of the individual definitions are, reading this book from cover to cover is a bit of a chore.
- Calificación: 4 de 5 estrellas4/5Brilliant. If you're looking to expand your vocabulary, you can do no better. At some times he writes succinctly, allowing his ready wit to strike freely. At other times Bierce' writing assumes a prolixity worthy of the dryest of scholars, giving the dictionary a faux-pomposity which perfectly enhances the ridiculousness of the things he's put on paper.
- Calificación: 5 de 5 estrellas5/5Fantastic. If you love words, puns, or concise writing, this is one you'll love. If you're a fan of American Literature in the late 19th Century, this is one of the funniest compilations to come from the period. I'm hoping to find an unabridged version to replace my rinky-dink one. It stands next to Sam'l Johnson on my desk.
- Calificación: 5 de 5 estrellas5/5Brilliant. Bierce is biting and never tongue-in-cheek, always cynical, and always funny. This is a great work to pick up and flip through whenever one is feeling sad, bored, or a little too warm-hearted.
- Calificación: 5 de 5 estrellas5/5You can't go wrong with the Dover Thrift Edition of Bierce's caustic and hilarious 'dictionary'. An American classic. Read it.
- Calificación: 4 de 5 estrellas4/5This is an irreverent literary foray from a curmudgeon who lived an adventurous life. His civil war experience was put to good use in his stories. His journalistic career lasted until 1913 when, at the age of seventy-one, he left for Mexico and was never heard from again. Fortunately he left behind this book of cynical and satirical definitions that show off the underside of humanity. Some definitions are short essays while others provide an opportunity for Bierce to display some verse. He even included some brief dialogues as demonstration of the definition when it took his fancy. Charmingly eccentric these definitions often lay bare the truth of human foibles. I find them worth reading and rereading as a reminder of what makes some of us tick.
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Diccionario del Diablo (Golden Deer Classics) - Ambrose Bierce
1911
A
Abandonado, s. y adj. El que no tiene favores que otorgar. Desprovisto de fortuna. Amigo de la verdad y el sentido común.
Abdicación, s. Acto mediante el cual un soberano demuestra percibir la alta temperatura del trono.
Abdomen, s. Templo del dios Estómago, al que rinden culto y sacrificio todos los hombres auténticos. Las mujeres sólo prestan a esta antigua fe un sentimiento vacilante. A veces ofician en su altar, de modo tibio e ineficaz, pero sin veneración real por la única deidad que los hombres verdaderamente adoran. Si la mujer manejara a su gusto el mercado mundial, nuestra especie se volvería graminívora.
Aborígenes, s. Seres de escaso mérito que entorpecen el suelo de un país recién descubierto. Pronto dejan de entorpecer; entonces, fertilizan.
Abrupto, adj. Repentino, sin ceremonia, como la llegada de un cañonazo y la partida del soldado a quien está dirigido. El doctor Samuel Johnson, refiriéndose a las ideas de otro autor, dijo hermosamente que estaban concatenadas sin abrupción
.
Absoluto, adj. Independiente, irresponsable. Una monarquía absoluta es aquella en que el soberano hace lo que le place, siempre que él plazca a los asesinos. No quedan muchas: la mayoría han sido reemplazadas por monarquías limitadas, donde el poder del soberano para hacer el mal (y el bien) está muy restringido; o por repúblicas, donde gobierna el azar.
Abstemio, s. Persona de carácter débil, que cede a la tentación de negarse un placer. Abstemio total es el que se abstiene de todo, menos de la abstención; en especial, se abstiene de no meterse en los asuntos ajenos.
Absurdo, s. Declaración de fe en manifiesta contradicción con nuestra opiniones. Adj. Cada uno de los reproches que se hacen a este excelente diccionario.
Aburrido, adj. Dícese del que habla cuando uno quiere que escuche.
Academia, s. Escuela antigua donde se enseñaba moral y filosofía. Escuela moderna donde se enseña el fútbol.
Accidente, s. Acontecimiento inevitable debido a la acción de leyes naturales inmutables.
Acéfalo, adj. Lo que se encuentra en la sorprendente condición de aquel cruzado que, distraído, tironeó de un mechón de sus cabellos, varias horas después de que una cimitarra sarracena, sin que él lo advirtiera, le rebanara el cuello, según cuenta Joinville.
Acorde, s. Armonía.
Acordeón, s. Instrumento en armonía con los sentimientos de un asesino.
Acreedor, s. Miembro de una tribu de salvajes que viven más allá del estrecho de las Finanzas; son muy temidos por sus devastadoras incursiones.
Acusar, v.t. Afirmar la culpa o indignidad de otro; generalmente, para justificarnos por haberle causado algún daño.
Adagio, s. Sabiduría deshuesada para dentaduras débiles.
Adherente, s. Secuaz que todavía no ha obtenido lo que espera.
Adivinación, s. Arte de desentrañar lo oculto. Hay tantas clases de adivinación como variedades fructíferas del pelma florido y del bobo precoz.
Administración, s. En política, ingeniosa abstracción destinada a recibir las bofetadas o puntapiés que merecen el primer ministro o el presidente. Hombre de paja a prueba de huevos podridos y rechiflas.
Admiración, s. Reconocimiento cortés de la semejanza entre otro y uno mismo.
Admitir, v. t. Confesar. Admitir los defectos ajenos es el deber más alto que nos impone el amor de la verdad.
Admonición, s. Reproche suave o advertencia amistosa que suele acompañarse blandiendo un hacha de carnicero.
Adoración, s. Testimonio que da el Homo Creator de la sólida construcción y elegante acabado del Deus Creatus. Forma popular de la abyección que contiene un elemento de orgullo.
Adorar, v t. Venerar de modo expectante.
Aflicción, s. Proceso de aclimatación que prepara el alma para otro mundo más duro.
Aforismo, s. Sabiduría predigerida.
Africano, s. Negro que vota por nuestro partido.
Agitador, s. Estadista que sacude los frutales del vecino… para desalojar a los gusanos.
Agua de arroz, s. Bebida mística usada secretamente por nuestros novelistas y poetas más populares para regularizar la imaginación y narcotizar la conciencia. Se la considera rica en obtusita y letargina y debe ser preparada en una noche de niebla por una bruja gorda de la Ciénaga Lúgubre.
Aire, s. Sustancia nutritiva con que la generosa Providencia engorda a los pobres.
Alá, s. El Supremo Ser Mahometano por oposición al Supremo Ser Cristiano, Judío, etc.
Alba, s. Momento en que los hombres razonables se van a la cama. Algunos ancianos prefieren levantarse a esa hora, darse una ducha fría, realizar una larga caminata con el estómago vacío y mortificar su carne de otros modos parecidos. Después orgullosamente atribuyen a esas prácticas su robusta salud y su longevidad; cuando lo cierto es que son viejos y vigorosos no a causa de sus costumbres sino a pesar de ellas. Si las personas robustas son las únicas que siguen esta norma es porque las demás murieron al ensayarla.
Alianza, s. En política internacional la unión de dos ladrones cada uno de los cuales ha metido tanto la mano en el bolsillo del otro que no pueden separarse para robar a un tercero.
Alma, s. Entidad espiritual que ha provocado recias controversias. Platón sostenía que las almas que en una existencia previa (anterior a Atenas) habían vislumbrado mejor la verdad eterna, encarnaban en filósofos. Platón era filósofo. Las almas que no habían contemplado esa verdad animaban los cuerpos de usurpadores y déspotas. Dionisio I, que amenazaba con decapitar al sesudo filósofo, era un usurpador y un déspota. Platón, por cierto, no fue el primero en construir un sistema filosófico que pudiera citarse contra sus enemigos; tampoco fue el último. En lo que atañe a la naturaleza del alma
dice el renombrado autor de Diversiones Sanctorum, nada ha sido tan debatido como el lugar que ocupa en el cuerpo. Mi propia opinión es que el alma asienta en el abdomen, y esto nos permite discernir e interpretar una verdad hasta ahora ininteligible, a saber: que el glotón es el más devoto de los hombres. De él dicen las Escrituras que «hace un dios de su estómago». ¿Cómo entonces no habría de ser piadoso, si la Divinidad lo acompaña siempre para corroborar su fe? ¿Quién podría conocer tan bien como él el poder y la majestad a que sirve de santuario? Verdadera y sobriamente el alma y el estómago son una Divina Entidad; y tal fue la creencia de Promasius, quien, no obstante, erró al negarle inmortalidad. Había observado que su sustancia visible y material se corrompía con el resto del cuerpo después de la muerte, pero de su esencia inmaterial no sabía nada. Esta es lo que llamamos el Apetito, que sobrevive al naufragio y el hedor de la mortalidad, para ser recompensado o castigado en otro mundo, según lo haya exigido en éste. El Apetito que groseramente ha reclamado los insalubres alimentos del mercado popular y del refectorio público, será arrojado al hambre eterno, mientras aquel que firme, pero cortésmente, insistió en comer caviar, tortuga, anchoas, paté de foi gras y otros comestibles cristianos, clavará su diente espiritual en las almas de esos manjares, por siempre jamás, y saciará su divina sed en las partes inmortales de los vinos más raros y exquisitos que se hayan escanciado aquí abajo. Tal es mi fe religiosa, aunque lamento confesar que ni Su Santidad el Papa, ni su Eminencia el Arzobispo de Canterbury (a quienes imparcial y profundamente reverencio) me permiten propagarla
.
Almirante, s. Parte de un buque de guerra que se encarga de hablar, mientras el mascarón de proa se encarga de pensar.
Altar, s. Sitio donde antiguamente el sacerdote arrancaba, con fines adivinatorios, el intestino de la víctima sacrificial y cocinaba su carne para los dioses. En la actualidad, el término se usa raramente, salvo para aludir al sacrificio de su tranquilidad y su libertad que realizan dos tontos de sexo opuesto.
Ambición, s. Deseo obsesivo de ser calumniado por los enemigos en vida, y ridiculizado por los amigos después de la muerte.
Ambidextro, adj. Capaz de robar con igual habilidad un bolsillo derecho que uno izquierdo.
Amistad, s. Barco lo bastante grande como para llevar a dos con buen tiempo, pero a uno solo en caso de tormenta.
Amnistía, s. Magnanimidad del Estado para con aquellos delincuentes a los que costaría demasiado castigar.
Amor, s. Insania temporaria curable mediante el matrimonio, o alejando al paciente de las influencias bajo las cuales ha contraído el mal. Esta enfermedad, como las caries y muchas otras, sólo se expande entre las razas civilizadas que viven en condiciones artificiales; las naciones bárbaras, que respiran el aire puro y comen alimentos sencillos, son inmunes a su devastación. A veces es fatal, aunque más frecuentemente para el médico que para el enfermo.
Ancianidad, s. Epoca de la vida en que transigimos con los vicios que aún amamos, repudiando los que ya no tenemos la audacia de practicar.
Anécdota, s. Relato generalmente falso. La veracidad de las anécdotas que siguen, sin embargo, no ha sido exitosamente objetada: Una noche el señor Rudolph Block, de Nueva York, se encontró sentado en una cena junto al distinguido crítico Percival Pollard. Señor Pollard —dijo—, mi libro Biografía de una Vaca Muerta, se ha publicado anónimamente, pero usted no puede ignorar quién es el autor. Sin embargo, al comentarlo, dice usted que es la obra del Idiota del Siglo. ¿Le parece una crítica justa?
—Lo siento mucho, señor —respondió amablemente el critico—, pero no pensé que usted deseara realmente conservar el anonimato.
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