Nosotros: Historia familiar
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SOBRE EL AUTOR
El Dr. Alejandro Madrigal Fernández es un líder mundial en el área de inmunogenética, terapia celular y trasplante de células madre. Actualmente es Director Científico del Anthony Nolan Research Institute en Inglaterra y Catedrático Titular del Departamento de Hematología en el Royal Free Hospital, de la Universidad de Londres (UCL). Es Ex-Presidente de la Sociedad Europea de Trasplantes de Células Madre (EBMT) y Ex-Vicerrector para las Américas para UCL. Cursó la carrera y la especialidad de Medicina Interna en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) e hizo su Doctorado en UCL. Realizó estudios Posdoctorales en las Universidades de Harvard y de Stanford. Tiene tres Honoris Causa en distintos países. El Gobierno Británico le otorgó la distinción Medalla de Oro. En 2007 fue galardonado por el Gobierno de México con la distinción Ohtli, reconocimiento que se otorga a personas que han dedicado la mayor parte de su vida y actividad profesional, a «abrir brecha a los mexicanos» en el extranjero.
Ha sido un gran colaborador con España y por eso se le aceptó como Académico Correspondiente por la Real Academia Española de Medicina y se le ha distinguido con la impartición de la conferencia Ciril Rozman en el Congreso de la Sociedad Española de Hematología de 2019. Dicha conferencia es un reconocimiento a los médicos y científicos extranjeros que han contribuido a la Medicina en España, con proyectos como el «AlloStem», financiado por la Comunidad Europea que dirigió con el apoyo y la participación del equipo del profesor Manuel Nicolás Fernández, del Hospital Puerta de Hierro en Madrid. Muchos destacados especialistas en Hematología y Inmunología españoles se han formado bajo su tutela.
Además de ello, es de ascendencia palmera. Su abuela nació en Tazacorte antes de emigrar a México. La épica del viaje de su familia de La Palma a México y sus subsecuentes consecuencias hasta su nacimiento la ha narrado en esta hermosa novela llamada Nosotros, donde cuenta cómo su bisabuelo dejó la isla de la Palma buscando nuevas oportunidades en México, y cómo esto generó una familia, la del nuevo Embajador de la Reserva Mundial de la Biosfera de La Palma, cuya historia refleja la de muchos palmeros que partieron de esta hermosa isla. Es también autor de otra novela, Días de rabia, que describe el compromiso de un joven doctor en México para mejorar su entorno asumiendo mucho sacrificio personal.
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Nosotros - José Alejandro Madrigal Fernández
#1MesEnCalcuta.
Diario de un estudiante de periodismo
durante su voluntariado en la India
© de los textos, José Alejandro Madrigal Fernández
© de la fotografía del autor, Pauline Dodi
© del collage de portada, Montaña Pulido
Ediciones El Drago
www.edicioneseldrago.com
Edición permanente, 2020
ISBN: 978-84-122198-2-1
DL: M-14731-2020
Diseño y maquetación: Montaña Pulido Cuadrado
Impreso en España – Printed in Spain
Impreso en papel reciclado
Se garantiza que el papel empleado en este libro proviene
de bosques sostenibles, y que la pasta de papel no ha sido tratada
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La reproducción parcial o total de este libro, mediante
cualquier medio, vulnera derechos reservados. Queda
prohibida toda utilización del mismo sin el permiso previo
y explícito de los editores.
Sobre la obra
Nosotros es una historia familiar que transcurre entre España y México a lo largo de más de un siglo.
El texto es una suerte de genealogía novelada donde se recuperan recuerdos y episodios vividos a lo largo de cuatro generaciones: desde la salida de los antepasados en el último tramo del siglo
xix
de la isla de La Palma, en el archipiélago canario, hasta su llegada y establecimiento en la región veracruzana de Los Tuxtlas, vía La Habana.
Algunos de los personajes contenidos en la obra son memorables y trazan, sin duda, el carácter de la familia inmigrada, pero sobre todo refl ejan el espíritu de la época.
A mi padre, por enseñarme la fantasía; a mi madre, por mostrarme la poesía;
a toda mi familia, porque son el resultado de la poesía y la fantasía;
y por supuesto, a María Elena, por tanto y por todo…
P
rimera parte
C
apítulo
I
Los amores y tormentas de mis gentes
La Palma, Islas Canarias, noviembre de 2019
Santa Cruz de la Palma, La Palma, Islas Canarias.
El mar se precipita contra los arrecifes, esas formaciones volcánicas que una vez se apagaron en el mar después de una erupción colosal. Desde aquí contemplo cómo las olas se baten contra ellos, una y otra vez, creando una espuma blanquecina que brota al impacto contra las piedras negruzcas. Desde esta ciudad de Santa Cruz de la Palma, observo a la distancia el puerto donde ahora llegan cruceros enormes con gente de todo el mundo. Al borde de ese mar inmenso, miro la ciudad a cuyas espaldas se elevan montañas cuyas crestas traspasan las nubes. La gente de las islas Canarias relata que Cristóbal Colón hizo una escala en una de ellas, en su ruta hacia las Indias, desde donde viajaron con él otros hombres intrépidos, buscando una tierra llamada la India, para terminar por descubrir un continente. Sin saberlo, aquellos conquistadores dejaron todo para ir al encuentro de un mundo posible, y con ello, cambiar el destino de tantos y tantos que los siguieron.
Santa Cruz de la Palma, La Palma, Islas Canarias.
Así mirando el mar, me pregunto cuánta gente desde aquellos días partió de aquí, llena de sueños, cruzando el océano en busca de otros destinos, quizá ya no de riquezas sino de otras tierras y otros amores, en busca de quimeras. ¡Cuántas historias podríamos escribir de cada uno de ellos! ¡Cuántos relatos reconciliar con aquellos que dejaron atrás!
Desde mi punto de observación también pienso en mi bisabuelo Federico, quien un día, con sus hijos, emigró de esta isla para nunca volver a ella. Partió del hogar pensando que regresaría, pero descubrió nuevos horizontes, donde encontró el amor, sembró caña, vio a sus hijos casarse, tener descendencia, y donde también murió. Partió con Josefa, quien vendría a ser mi abuela, con Adela y Antonio, dejando en esta isla a su esposa Faustina y su primera hija, Petra. Faustina saldría hacia México, muchos años después, cuando el bisabuelo Federico ya no existía. Petra permanecería en esta isla y tendría familia, que aún reside aquí.
Ahora me encuentro en este litoral, un poco más de cien años después que el bisabuelo emigrara, viendo el mar espumoso que se acerca y se va. Estoy aquí para buscar eso que ellos dejaron atrás y entender lo que construyeron allá.
San Andrés Tuxtla, Veracruz, agosto de 2019
Llueve, llueve a cántaros, llueve intensamente en toda la región, esta tierra está hecha de agua, agua que ha caído por siglos y ha cambiado el destino de tantos y tantos. Yo contemplo el temporal desde el quiosco del parque del pueblo y me pregunto si no traerá una desgracia.
¡Cuánta lluvia!, ¡y cuánto más lloverá! Las luces de los faroles hacen ver brillantes la plaza y las calles contiguas, volviendo todo tan refulgente que uno quisiera que lloviera siempre; y sin embargo, todo el pueblo parece completamente desolado, nadie transita por las calles y todos se resguardan temerosos en sus casas.
Esta lluvia no es de un día o de dos; ha llovido por tantos y tantos días, que todo es un caos alrededor. El maldito temporal vino acompañado de malas noticias. En el diario La Jornada, del lunes 22 de agosto, se había publicado la siguiente información:
AZOTA TROMBA EN VERACRUZ, PERECEN TRES MENORES
Desalojan a 10 familias por deslave del cerro Mendoza
Guadalupe López, Andrés Morales y Sergio Ocampo, corresponsales.
Una tromba que cayó en el municipio de San Andrés Tuxtla, Veracruz, dejó un saldo de tres niños muertos y el extravío de uno más.
Ulises Ponce, Director de Protección Civil Municipal de San Andrés Tuxtla, indicó que la tormenta generó avenidas en arroyos que arrastraron a los primos Jesús e Isaac Cobix, de cinco y siete años, respectivamente, así como a los hermanos Santiago y Jorge Antele, de uno y tres años de edad.
Tres de los pequeños fueron hallados muertos y hasta el momento se ignora el paradero de Jorge Antele. El funcionario agregó que el percance involucró a Gloria Mill, quien está embarazada y logró ser rescatada. El meteoro también destruyó unas ocho casas en la comunidad de Chiapan de Arriba y sufrieron daños otras comunidades de San Andrés Tuxtla, entre ellas Tulipán, Abrevadero y el Naranjo, en las cuales se dañaron un total de 20 casas y reactivó cauces que se encontraban secos, entre ellos uno sin líquido desde hacía 50 años.
Han pasado días desde esa nota de prensa, y sigue lloviendo. Y yo aquí, en este quiosco, pienso en cuántas tormentas como esta se han sucedido desde aquel otoño de 1923. Cuando mi abuelo perdió todas sus plantaciones; cuando mi abuela estaba embarazada; cuando mi madre, justo recién nacida poco despues, aprendió a odiar la lluvia con tanto pavor, que años después, al solo oírla, se escondía en los lugares mas recónditos de la casa y se enfermaba, así como ahora tanta gente se escabulle y cae enferma. Así llueve aquí, y seguirá lloviendo por siempre…
Acta de nacimiento de Domingo Fernández Diego, 1871.
C
apítulo
II
Ellos vinieron de España
Los rayos del sol hirieron todo su cuerpo. Viendo el amanecer se quedó allí sin querer moverse; fue solo un instante, pero le pareció un siglo. Cerró entonces los ojos y sintió el sudor bañando su frente, pero no quiso llevarse la mano a la cabeza; por el contrario, sintió un gran impulso de quitarse la ropa y dejar que el calor penetrara su piel.
Por fin llegó al pueblo; desde lo alto de esa colina se detuvo a contemplarlo, viendo como el amanecer le daba un aspecto luminoso a la villa. Ahí estaba, San Andrés Tuxtla. ¡Lo que había soñado con llegar ahí! No tanto por el lugar mismo, sino por volverla a ver.
El amor por esa mujer le había hecho recorrer toda esa distancia con la incertidumbre de que quizás ella ni se acordara de él. Solo se habían visto antes por unos pocos días en los cuales apenas habían intercambiado unas cuantas palabras. Ahora, un par de años después, ahí estaba él para buscarla. Su primer encuentro había ocurrido en La Habana, a principios del siglo
xx
.
Había viajado toda la noche desde Veracruz; los caballos estaban cansados y sudaban; las mulas con carga ya no querían seguir. Sin embargo no había querido perder un instante desde que salió de Cuba. Ya había esperado mucho esos años, sin cartas, sin respuestas. No obstante, él era así, hombre de una sola decisión: desde el día que la vio, sabía que solo viviría por ella, que la seguiría adonde fuera.
Ese día, prácticamente iniciaba su vida; lo demás, lo vivido hasta ese momento no contaba. Ni su infancia en el norte de España como campesino en las costas de Cantabria, ni sus años en Cuba empleado en veinte mil oficios; nada de eso era ya importante, todo eso era el pasado.
Qué ajeno estaba de saber que ahí, en San Andrés Tuxtla Veracruz, él, Domingo Fernández Diego, establecería plantaciones de tabaco que se extenderían por leguas, elaboraría cigarros que se exportarían a todos los confines de la tierra, y serían consumidos por el mismísimo Sir Winston Churchill. Plantaciones que perdería más tarde, en unos pocos días, a causa de una tormenta. Que tiempo después fundaría el Hotel Fernández, el edén de la región, por el cual transitarían presidentes de México y miles de viajeros. Que tendría una gran familia, de la cual ninguno de sus hijos terminaría viviendo en ese pueblo, y que moriría de gangrena en un día aciago. En ese momento, al llegar a San Andrés, solo sentía su corazón latir precipitadamente por la cercanía de la mujer amada.
El recién llegado había nacido cerca del mar de Cantabria, en un pueblo llamado Entrambasaguas. Su fe de bautizo, escrita con letra de mano, en transcripción a mediados de de 1871, dice lo siguiente:
D. Marcelino Serna García, Pbro., Cura Párroco de la de S Vicente Diácono y mártir de Entrambasaguas, diócesis y provincia de Santander.
Certifico: Que al folio 95 (vuelto) del libro de Bautizados archivado en esta parroquia de mi cargo con el numero 7 se halla inscripta una partida que, copiada a la letra, dice asi = al margen – Domingo Fernández Diego – dentro – lo que sigue
En la Iglesia parroquial de Entrambasaguas de Cudeyo, á cuatro de Mayo de mil ochocientos Setenta y uno; Yo, el infrascrito Cura párroco de la misma, bauticé Solemnemente y ungi con los Santos Oleos y Crisma á un niño que ha nacido á las Siete y media de la mañana de este dia y le puse el nombre de Domingo. Es hijo legitimo y de legitimo matrimonio de Ramon Fernandez y Prudencia Diego, naturales y vecinos de este pueblo, nieto paterno de Pedro y Celestina de Aja, natural esta de Bárcenas de Espinosa y aquel de este referido pueblo, donde son vecinos y materno de José y Manuela Fernández natural el primero de Riotuerto y la segunda de este ya repetido pueblo, donde son vecinos. Han sido padrinos Domingo Fernandez y Dolores Diego, residentes en este ya indicado pueblo. Habiendo tocado la madrina al bautizado les advertí el parentesco espiritual y demás obligaciones. Para que conste lo firmo fecha ut Supra = Manuel Renedo = Rubricado.
Es copia que concuerda en todo con la partida original a que me refiero: Y para que conste, á petición de parte interesada expido la presente que sello con el de la parroquia y firmo en Entrambasaguas, á diez de Febrero del año mil novecientos cuatro. Marcelino Serna García.
Ramón Fernández y Prudencia Diego, sus padres, habían vivido en esa región por generaciones. Lo bautizaron en la iglesia del pueblo, la parroquia de San Vicente, una hermosa construcción de tiempos medievales con dos altos campanarios y un pórtico elegante y suntuoso. Nació en la primavera de 1871, cuando el poblado solo tenía unas cuantas casas y huertas, y sus moradores se dedicaban a la agricultura y la ganadería. Fue el primogénito de cinco hermanos. Después de él, siguieron María, Matilde, José, quien nacería un mayo 18 de 1882, y finalmente, Alejandro. Todos ellos crecieron en esos campos y montañas que bordeaban la costa cantábrica.
Entrambasaguas era un pequeño villorrio, ubicado en las afueras de Santander. Domingo se hizo hombre en esos valles; de pequeño le encantaba recorrer los acantilados y andar con su padre cuando llevaba el ganado a los pastizales. Pero más le gustaba ir a ver el mar. Con frecuencia se escapaba de la escuela y subía a los riscos para contemplar el oleaje y el trasiego de los barcos que venían de América.
Se preguntaba cómo sería aquel mundo. Muchas veces se aventuró hasta los muelles de Santander, en donde embarcaban los veleros. Le encantaba que los marineros le contaran historias sobre Cuba y México, lugares a donde muchos de los viajeros iban o venían.
Un recuerdo que perduraría en su memoria fue cuando de pequeño su padre lo llevó a ver el lugar donde nace el río Ebro, un paraje paradisíaco ubicado no lejos de su pueblo. Para llegar allá, lo montaron a caballo igual que a sus hermanos, y todos salieron muy temprano. Después de horas de camino a través de montañas y acantilados, llegaron a un paraje en el que solo parecía haber un riachuelo; sin embargo, de ahí surgían las vertientes de agua de ese caudal que atravesaba España casi de norte a sur.
Él era feliz en su tierra; a pesar de ello un día, siendo aún muy joven, tuvo que emigrar de ahí para nunca regresar. Los eventos que precedieron a su partida fueron muy intensos. Una noche, cuando todo estaba en calma, y en el caserío ya se disponían a descansar después de un arduo día de trabajo, los perros empezaron a ladrar. Su hermano Alejandro se asomó por la ventana y distinguió un grupo de gitanos que entraba a la granja. Le dijo a su hermano mayor que se estaban llevando las gallinas y las vacas. José tomó la escopeta y al salir de la puerta, disparó al aire. De repente, varios de los gitanos se abalanzaron contra él, sometiéndolo por la espalda. No se habían dado cuenta que había más de ellos cerca y que se habían ubicado estratégicamente en torno a la casa. Al caer al suelo, vio sus cuchillos destellando en la noche; no tenía más cargas en la escopeta y esta había caído al ser empujado. Sintiendo el revólver en el cinto, cuando uno de los gitanos lo acosaba con su cuchillo, él sin pensarlo usó de él, viendo como caía el hombre herido de gravedad. Para entonces el bisabuelo y el mayordomo ya apuntaban a los asaltantes con el revólver. Cuando los gitanos huyeron, esa noche se juntó la familia en la habitación principal de la casa. Con pesadumbre todos concluyeron que, aunque no sabían si el gitano estaba vivo o muerto, si no salían de allí esa misma noche, los gitanos regresarían y no sería solamente José el objeto principal de su venganza sino hasta el último descendiente de la casa. El viaje a Santander fue corto y no tuvieron que esperar mucho tiempo para abordar el barco que salía para Cuba.
Fachada de la parroquia de Tazacorte.
C
apítulo
III
Desde la isla de La Palma, Islas Canarias
Domingo, aún muy joven, trabajó en varios oficios en La Habana. Fue un día, allá por 1902, cuando a sus 31 años de edad, laborando como mesero en el café del Hotel Colonial, vio a la abuela por primera vez. Ella estaba cenando con su padre y sus hermanos en una de las mesas. Su familia había llegado a La Habana solo unos días antes, procedente de la isla de La Palma, y se hospedaba en ese hotel mientras esperaba la salida del barco que finalmente la conduciría a México. Desde que la vio no le pudo quitar la vista de encima. Josefa tenía unos grandes ojos negros y su juvenil presencia irradiaba una suave fragancia y luminosidad. A él no le tocaba atender esa mesa, pero le dijo a su hermano Alejandro, también mesero del lugar, que él serviría a esa familia.
Cuando llevó el café que ella había pedido y la miró a los ojos, sintió que algo lo sacudía por dentro. Ella le dio las gracias y se rio dulcemente, con una coquetería infantil que rebosaba toda la inocencia del mundo. Ante su encantadora naturalidad, él se quedó frío, sin saber qué hacer, no se podía ni mover ni dejar de verla hasta que ella desvió la mirada y se puso a conversar con sus hermanos alegremente. Entonces, tembloroso, se fue directamente con Alejandro y le espetó: «¿Ves a esa jovencita que está en esa mesa?, ¡daría todo por pasar la vida junto a ella!». Él era así, de pocas palabras, pero una vez que se decidía por algo, nadie lo detenía. No sabía de dónde era ella o a dónde iba, solo sabía que la seguiría al fin del mundo.
Esa jovencita que le cambiaría la vida se llamaba Josefa Gómez Rodríguez y había nacido en La Palma, Islas Canarias, en un pueblo llamado Tazacorte.
La isla de La Palma, también conocida como «la perla verde del Atlántico», o «la Isla Bonita» es una formación volcánica que surgió del mar hace dos millones de años y, en sí, es una pequeña extensión de tierra de no más de 700 kilómetros que se eleva del mar rápidamente alcanzando alturas de casi 2.500 metros. Tiene varios volcanes y uno de ellos posee un cráter enorme que se le conoce como la Caldera de Taburiente, de casi ocho kilómetros de diámetro y cuyos bordes se extienden desde la cumbre de las montañas más altas hasta el mar, y a cuya falda se encuentra Tazacorte, poblado pesquero que se extiende sobre la franja costera del fértil valle de Aridane, el cual ya desde antaño era un lugar famoso porque en sus costas, el 29 de septiembre de 1492, desembarcaron las tropas castellanas al mando del Adelantado Fernández de Lugo para iniciar la conquista de la isla, en donde murió heroicamente el rey Tazo en defensa de su pueblo.
Desde la conquista, por sus condiciones climatológicas y la abundancia de agua procedente de los manantiales de la Caldera de Taburiente, sus tierras fueron idóneas para la explotaciones agrícolas; ahí se cultivaron de manera intensa los cañaverales y después plantaciones de plátano y de nopal para cochinilla.
Josefa nació el 8 de diciembre de 1886 y tuvo tres hermanos: Petra, quien llegó al mundo en 1878; Adela, nacida el 15 de mayo de 1883; y Antonio, el 20 de noviembre de 1891. Desde pequeña le gustaba ir a las montañas que circundaban el pueblo de Tazacorte. Le encantaba trepar por los desfiladeros, sortear las cañadas, e internarse en las cuevas volcánicas que había en los acantilados, desde cuya cima disfrutaba las puestas de sol en las largas tardes de verano, imágenes entrañables que la acompañarían toda su vida.
Una vez casi se ahoga, cuando, nadando en el mar cercano a los arrecifes, vino una violenta marejada que la incrustó contra las rocas. Quedó atrapada en ellas; por varias horas, sola, peleó por su vida, cuando todos la daban por muerta.
Un día saldría abruptamente de esa isla para nunca volver. Sus padres, don Federico Gómez Hernández y doña Faustina Rodríguez Acosta, eran oriundos de la región. Por generaciones, sus familias habían vivido en ese pueblo o en Los Llanos, como se le llamaba a la comunidad vecina. De hecho, los bisabuelos se habían casado el 8 de junio de 1876 en la villa de Los Llanos, como lo indica su acta matrimonial:
Don Tomás Felipe Carballo, juez municipal de la Ciudad de Los Llanos, isla de la Palma, provincia de Santa Cruz de Tenerife.
Certifico: Que al folio ochenta y nueve, libro tercero, Sección de matrimonios de este Registro civil, aparece una inscripción