Cuentos Tradicionales Asturianos - Constantino Cabal

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C.
CABAL
LOS CUENTOS
TRADICIONALES
ASTURIANOS
"^^
MADRID
EDITORIAL ttVOLVNTAD
OBRAS DEL MISMO AUTOR
CovADONGA.--(Estudio histfico
crtico.)
El libro de cmo se hacen todas las cosas.

(Conciencias de Palacio Valds,
la
Condesa de
Pardo Bazn, Benavente,

ra... etc.,
los
Quintero,
Mau-
sobre
el
modo
de escribir una novela,
un cuento, un drama, una comedia, un discurso... etc.)
Del folk-lore de Asturias. Cuentos, leyendas

y tradiciones.
PRXIMAS A PUBLICARSE:
La Mitologa asturiana.
Los CUENTOS tradicionales asturianos. (Se

gunda
serie.)
Imp.
J.
Teff.
Pueyo. Luna, 29. 14-30. MADRID
Para Aurelio de Llano Roza de Ampudia^ el ms tenaz, el ms fiel, el ms ilustre de nuestros folk'loristas,.. Al amigo ^ al hermano, al
compaero,
C. Cabal.
caminos de Astariasy y me par en sus aldeas^ y me hosped en sus mesones, y me acog a sus casuchos, espiando el floSal en peregrinacin
los
por
recer de los vigores actuales

los
y sintiendo
el hervir
de
pasados.
Anduve como romero; rec ante los monumentos como ante cmaras santas, y todo era monumento
en esta tierra delante de mis pasos y mis ojos. Fui
devoto pobrecico que recorri con placer y timidez

las
pginas deleitables de un libro de piedad...! Y hoy ya conozco esta tierra en todo lo que tiene
de divino, de profundo y de sutil En esta maana lnguida se extiende sobre las cosas una rala, misteriosa vaharina
que diluye
los
contornos y que
presta a los objetos la poesa de la imprecisin. Si
hubiera en mis deseos eficacia, brotara de repente

en esta
maana lnguida
la
vida de enjutez y de
lo
bravura de los grandes paladines, con
que tuvo
de audaz, de creador, de fecunda, de aficionada a
sumirse en las interminables lontananzas de las ha-
zaas magnificas. Brotara de repente y se ira alejando sin cesar como un pedazo de espacio que llevara un huracn en cada nube. Entonces, vera yo
sus voluntades,
brosy
ms frreas que
los plastrones; sus
ms seguros que
los petos; sus
puos, ms
agudos que
las lanzas..,
\ vera sus divisas
que
deban afirmar con letras de oro:
No
Nada;
hay nada que nos contenga/

ni los desiertos^ ni los montes, ni el peli-
gro^ ni la muerte.
S de estos caracteres admirables por lo que dice la historia, y los evoco en mis sueos como una multitud de semidioses, que cuando se arrojaban a una empresa llenaban el corazn con el azul de los
cielos.
S de
les
ellos, los
venero, los admiro,
me acerco
con frecuencia de puntillas al sepulcro en que repo-
san y
digo mi plegaria.
De
todos los rincones de esta tierra surge la evo-
cacin
como un perfume.
la
Y en
las viejos iglesias de
esta tierra las piedras tienen
ojos inquietantes. Si
el
esperramos
timiento
noche de rodillas, acendrado

el
sen-
y purificada
alma, acaso frente al altar

tuvo
viramos congregarse los abades y agruparse los

cantores...
Y si
la
iglesia
rgano como
los
que tomaba Carlomagno de modelos bizantinos, de las trompetas del rgano lanzarase un rumor
inarmnico y fantstico, como si hubiera hierros que chirriaran, teclas que se incomodaran y notas
que rezongasen; como si gruera entumecer todos sus msculos...
el
rgano al des-
Luego, acaso llegaran los magnates, los obispos
las
damas; se unira
la
seda al vellorn y
el hierro
de las cotas al sayal. El rgano se abrira en un

acorde potente, se rompera despus en una expo-
9sin de sones, echara
una voz por cada
tubo...
Ha^
bria un temblor de notas estruendosas en cuya den-
sa amplitud rodaran palabras formidables... Todo

lo
que empujara hacia
el altar
sensaciones de fuerza
y de bravura,
trase el
ideas de reconquista, ansias de llevar
la fe sobre el filo de la espada...
que arrascorazn en un tropel de armonas goteando

lo
Todo
sangre hirviente sobre antorchasy sobre hogueras,

sobre astros,., sobre todo lo que fuera un ideal y tuviera una pulvcula de luz...
Y en
tanto, los cantores
gemiran una salmodia
en latn; los abades leeran el misal; el incienso desharase en volutas
subira a prenderse entre los
arrequives
de la bveda,
luego,
el
lentamente,
augustamente, levantara un obispo

tro Seor,
el
rgano vibrara
el
pan de Nuesacorde ms subli-
me, y diran los cantores el salmo el templo llenarase de aromas..,

reina
ms amoroso, y
Y entonces,
la
enamorada
se le escaparan las lgrimas pen-
sando que a la puerta del palacio ya tena el rey su caballo para marchar a la guerra con los moros..,
*
4:
Ay, la vida de ayer qu hechizo tiene cuando se
Las ciudades de ayer eran chiquitas y las cercaban murallas. Acaso los palacios enfilados chorreaban vetustez una vetustez sela
contempla desde
lejos!
rena, augusta, casi orgullosa,

idas,
que hablaba de cosas satisfecha de haberlas presenciado. Los an-
10
chos portalones entreabiertos^ llenos de obscuridad
y de humedady lanzaban vaharadas de frescura y

vibrar de los clarines y sentir el cascar del alazn que tornaba de la guerra
el
esperaban oir alguna vez

con un caballero herido.
Las ventanas, partidas por columnas y florecidas de grecas, anunciaban estopas y brioles, y tenan
gustares de mujer y aromas de poesa; todava contaban de las noches en que promete el amor y es amenaza el canto de los pjaros...! Y de los caserones macilentos salan las viejucas
como sombras:
sus pasos quedos y frgiles, sus ademanes tardos y medrosos... Eran viejucas sarmentosas, febles, que
hablaban con suavidad de secretos de las damas

mientras se encaminaban a la iglesia.
Y en una gr-
gola fosca topaban un pajarillo que arrojaba sus pos como gotas de agua sobre el silencio terso de
la urbe...!
Entonces^ por estos das quizs, llegaron los reyes en peregrinacin al Salvador; quiz rieron seores y pelearon plebeyos; quiz
el
corregidor sali
una tarde, vio una moza como un pino que bajaba a Fuencalada y se enamoric como un rapaz^ con
escndalo de todos...
Y quizs
la
mayor dama de que hablaban entonEra mujer
ces las viejucas, se llamaba Velasquita.
de su casa, probablemente pequeita y frgil, con manos de marfil y ojos de estrella, y su casa era
antigua y principal: salones un poco fros, balcones
11
un poco tristes, un rinconcito amable y deleitjso con un balcn al Jardn, la chimenea en que encender la lea y el silln en que poder arrellanarse. Doa Velasquita madrugaba mucho, en cuanto se marcaban en las nubes los parpadeos del sol y reventaba en los rboles
el
piar de los gorriones;
malibro
drugaba mucho doa Velasquita; tomaba su

luz,
de horas e (base a este rinconcito en espera de la
como
si le
gustara confundirse con
la
poesa
del amanecer.
se
Y ella
quedaba
quieta,
duda era hermosa; cuando con las manos cruzadas sobre el

sin
la
pecho, atisbando los caminos de la urbe que la cla-
ridad difusa sacaba de
sombra poco a poco,
sin
duda pareca esta mujer figura de retablo... Supo de las caricias del amor, la fortuna y la bondad. Las alfombras que pisaba, las lmparas
que encenda y las sedas que vesta, costaran montones de oro... Los socorros que prestaba, las caridades que haca, las piedades que verta sobre los
pobrecicos lacerados costaban montones de
oro...
Y
lo
todos los pobrecicos que pasaban por su vera se
pagaban
diciendo:
Seora Velasquita, que la bendiga Dios... Y Dios mandaba todas las maanas un tropel de
pajaritos al jardn de la seora Velasquita.
* * *
Y hoy
ra,
la vida
en Asturias es intensa, arrollado-
fecunda. Ya en ella no habitan reyes que vayan

a
la
12
ella
guerra contra
las
el
moro; ya en
no viven da-
mas a
de la
que mande Dios

el
los pajaritos...
ruido de la mina,
bramido del taller, el multitud pasan como huracn sobre las urbeSy
se
Hoy, el clamoreo
apagando toda voz que
empape en
la
el
recuerdo
borrando toda huella que proceda de

Pero an en los rincones de
templo
el
la historia.,.
aldea es como
el llar
hogar y
se
sientan las gentes en
cuando
noche se acerca, y hablan de cosas de antao. Chisporrotea la lumbre y esparce un calorcillo halagador y presta intimidad a la tertulia. Chispola
rrotea la lumbre
y van diciendo
los
hombres
lo
que
ellos les decan sus abuelos,
tambin en los co*
miemos de
la historia del rey que gaa ellos les naba batallas de epopeya; no era la historia del principe que iba a San Salvador en romera; no era la historia del corregidor que se prend de una moza... Era la historia de una pobre nia, a la que
noche y a decan no era

la
la vera del fogn.
Y lo que
maltrataba su madrastra, y la historia de un seor que asesinaba a todas sus mujeres, y la historia de
un muchacho que se fu por el mundo de aventura... Eran estas historias milagrosas que han sido vena
de agua y de perfume a lo largo de los siglos, que brotaron en tiempos y lugares desconocidos an y
que llevaron tantos pensamientos y encaminaron tantos corazones hacia los caminitos de la luna...
Los antiguos paladines las que pensaban con dolor bajo
saban.,.
los
Y las
reinas
arcos del templo
las
13
mando
quedaban sode su alma para decirse
rey.,.
en la guerra de los moros,
llamaban a
los hijitos
les as:
Pues
seor, ste era
un
Y las
doas Velasquitas de
lo
los palacios
de antael cuer-
o, tan hermosas, tan dulces^ tan piadosas, despus
de dar a los pobres

po,
les
que necesitaban para
daban tambin a veces para el alma kisto rias de maravilla que empezaban de este modo: Pues seor, ste era un rey... Y cuando contaban esto se paliaban las congojas
de las reinas, y todos los pajaritos del jardn de las damas Velasquitas penetraban en su casa para decirles as:
Seora Velasquita, que os bendiga

* * *
Dios!...
Venas de agua y de perfume; vetas de oro,
d-e
amor y poesa... Cuentecillos populares, todos llenos de luz y de misterio... Ms fuertes que los reyes invencibles;
que
los
imperios magnficos; que los
li-
bros asombrosos.,,
Cuentecillos populares
pegados
al corazn!...
los
La
tradicin los recogi en sus
manos y
fu pa-
seando por
el
mundo a
lo
largo de los tiempos.
fioy viven en
Asturias vida ubrrima y an llenan de color el horizonte de los nios pobrecicos... Todas
mis adoraciones han ido en busca suya humildemente, entreabiertas como rosas. Todas mis adora-
14
dones han ido poniendo en ellos las ternuras y los xtasis como si fueran capas de roco,.. Y aqu estn, como yo los recog, con toda fideli-
como dad, quiz tambin con torpeza; aqu estn, las palaen breviario, donde hasta son oraciones
bras que dicen de este modo: Pues seor, ste era un rey...
Los caprichos de S. M.
Y
que
el rey,
s,
como
si
no, dale que dale:
Que
s,
Que lo que yo deseo es divertirme, y el que no est conforme con ello que se vaya!... Adems, no hay peligro ninguno en esta
que
lo hago!...
distraccin,
porque nadie
animalejo,
le
acertar...
Y
la
mat
al
la
quit
mismo
la piel,
clav a
puerta del palacio con un rtulo que
deca de este modo:

El
que
la
acierte cul es el animal a
que pertenece
esta piel, se casar
con
la
princesa Estrella...
la
Con
ta
princesa Estrella,
muchacha ms boni-
que se pudiera socir: la que era merecedora del trono, an ms que por ser hija de su padre, por derechos de su cara... Ay, qu cara tan linda la de la princesa Estrella, si supierais!... El ejrcito de prncipes que reclamaba su mano, en cuanto se enter de la promesa del rtulo se puso en movimiento, con muchas carrozas, con muchos regalos, con muchas comitivas... [Hala, hala, hasta la corte!... Y en la corte, hala, hala, hasta la piel... Y alrededor de la piel, la multitud. Los prncipes se
acercaban, miraban, meditaban, se rascaban
la

cabeza,
decir:
16
pateaban
la
con
rabia
acababan
por
jNada, no
Y
el rey,
conocemos, es intil!... en un silln, muerto de risa, como para
reventar...
En
sol y
esto se present un palurdo, curtido por el
mal encarado... Se par ante la piel, se present luego ante el monarca, y le pidi la mano de
la princesa...
De
la risa
que
le
entr al monarca se
el
apretaba los
delante.
ijares, se
encoga en
el
asiento, y
daba
unas patadas que mal ao para
que cogiera por

seriedad:
el
palurdo, con
la
mucha
que habis dado? De rey, s, s, ya lo creo que s! Pues os pido la mano de la princesa, porque
palabra de rey
es de pulga!
Es
la piel
Un
rayo que cayera en
el
silln
no
le
hiciera
Su Majestad. Torci la boca, dio un grito, se levant y se arranc medio bigote, una parte de la barba y un puado de pelos... Despus se puso a llorar como un chiquillo; luego solt unos chillidos escandalosos, y pareci que le daba un ataque... Bueno, que daba lstima verle! Pero,
tanto efecto a
amigos,
palabra de rey es palabra de rey, y, a pesar de su pena, de la de su hija y de la de todo

la
el reino, el rey
de
los caprichitos la cumpli.
Y all
casa
fu la pobre princesa Estrella, que se le saltaba el
alma, por los caminos de Dios, en busca de

del palurdo.
la
~
viv
17
iDios
mo dijo
el
al salir
y yo que siempre
en un palaciol
respondi
marido:
palacio!
Y le
Tambin yo tengo
Dios mo
Y
le
dijo Estrella
poco ms all, y yo
que he corrido tanto por

respondi
el
los bosquesl
marido:
Tambin yo tengo bosques!

Dios mo exclam Estrella, al cabo de unos momentos de silencio, y yo que tuve siempre tantos criados que me sirvieran!
Y le respondi el marido: Tambin yo tengo criados... De todas las prendas suyas, slo
dos
perritas:
llevaba Estrella
una se llamaba Jicara] otra, Plvora. Saltaban a su lado con amor, y ella las acariciaba y conversaba con ellas. y/cara exclam una vez al penetrar en una selva, no es verdad que se hace largo este camino? Y el marido dijo as: En medio de esta selva habito yo! La casa del marido era chica y ruinosa. La princesa la contempl con mucha angustia, y le entraron ganas de llorar y de echarse de rodillas... Pero escondi las lgrimas, se propuso fingir, y le dijo
al palurdo:
Ay, cunto me gusta el sitio a

Y
que me
traes!
subi a las escaleras, se asom a las ventani2

tas
te,
18
torre...
y lleg a
la
ventanita de una
De
repen-
oy un silbido. Y el marido le pidi que le esperase un momento, y la cerr en la casa y se march. Ella recorri la casa, y encontr una puertecilla en la cocina, y advirti que llevaba a una cueva. Era una cueva preciosa, llena de colgaduras, de tapices, de lmparas, de espejos... jEl palacio de su marido!... Abri un arca, y hall joyas; otra arca, y hall monedas; otra arca, y hall puales.
Corri a las ventanitas otra vez, y vio entre el laberinto de los rboles un claro del bosque. Este
bosque era largo, largo, largo... Este bosque era el bosque de su marido, y cerca de la casa percibi un rumor. Vio linos hombres con espadas, con puales, con pistolas, de facha de ladrones, y vio entre ellos a su marido; pero no con el traje de aldeano, sino con otro ms lujoso. Y todos los ladrones eran los servidores de su marido, que les
mandaba
mataban.
robar, y robaban, y les

dijo a Plvora:
mandaba matar y
La princesa
Vete
a decirle a mi padre que estamos en una

a
la torre
le
cueva de ladrones.
Y mand
la
habitacin que
a Jicary y ella se encerr en pareci ms segura y de puervolvi el marido y

la
ta
ms
slida.
A poco
mand
que bajara: Baja, Estrella. S, all voy.
Y
pregunt a
19
torre:
la perrita,
que vigilaba en
--Jicara^ viene Plvora?
Ni
viene ni asoma.
sola!
le
Ay, pobre de m, en este monte

Pasaron unos instantes, y
otra vez:
el
marido
mand
Baja, Estrella S, all voy.
ella
pregunt de nuevo a
la perrita:
Jicara, viene Plvora? Ni viene ni asoma. Ay, pobre de m, en este monte

al
sola!
cabo asom Plvora,., La acompaaba el rey, que haba estado llorando inconsolablemente desde que se marchara la princesa. Y con el rey, los soldados.., Muchos, muchos, muchsimos soldados, que cogieron al ladrn, pusieron a hervir aceite, lo echaron en una pipa y asaron vivo al ladrn para que escarmentaran todos los dems.
Pero
El
hombre a quien
le
brillaban los dientes...
Pues
rojos,
s,
seor; una
moza de
perlas.
Guapa, gra-
ciosa, sana,
de ojos
muy
negros, de labios
muy
de pelo
muy
rizo...
As andaban los mucha-
chos del lugar, que apenas si coman ni dorman por rondarle la ventana, cantarle coplas e inventarle msicas. Y como si no, morena, porque ella no aceptaba galanteos.
Pero, mujer decala su madre, en qu

fundas
el
orgullo?
la
moza: Madre, si no tengo orgullol Si es que yo quiero casarme con un hombre a quien le brillen
replicaba
los dientes...
he aqu que el hombre lleg; nadie supo de dnde ni cmo; pero lleg con boato, acompaado
de numerosos servidores y seguido de varios carruajes. Era un mozo como un castillo, guapo, moreno, de pelo de endrina, de ojos como de noche...
Y le brillaban los dientes!...
en cuanto vio a
la
moza
se fu tras
ella,
la
enamor con una
labia
21
que ya ya, y se la pidi a su madre en matrimonio. La moza, no hay que decir... A la segunda vez que habl con l, loca perdida. Su madre la aconsejaba: Mira, mujer, que trae ceniza de muchos llares y no se sabe quin es!... Mira, mujer, que de-
bemos
enterarnos!...
Y contestaba la moza: Pues yo s que le quiero,
basta...
Se casaron, qu, remedio!... Quin le quita a una moza de esta edad lo que a ella se le ponga en la cabeza? Se casaron, bendito Dios, y la nica condicin que la novia puso al novio fu la de llevar consigo dos perritas con que se diverta: una se llamaba Ponâ y otra Monga^ y eran las pobres muy cariosas y leales. De la boda no hay que hablar; la riqueza del
novio
la
pag: msicas de todas
mesas para todo el mundo, comida de lo ms rico, vinos de los ms caros... Los mismos enamorados de la novia a quienes ella haba dado calabazas, estaban encogidos de asombro... A continuacin, el viaje... Qu tronco de caballos, bendito Dios!... Qu carroza tan bonita, madre del alma! Y qu lujo el de aquellos criadones que se pusieron a su lado!... Nunca se vio otra cosa en el lugar. Y la novia, ms preciosa que nunca, preciosa de veras. Y el novio, ms arrogante y ms guapo que nunca... Se fueron entre aclamapartes,
ciones y se perdieron a lo largo del camino...
la

madre de
la
32
se encerr en su habitacin y dio suelta a las lgrimas... Cuando el novio se aso-
moza
m
de
para despedirse de
la
ella, le
pareci a la madre
novia que los dientes
le brillaban
demasiado.
s,
seor; le brillaban demasiado: tambin la
aunque no dijo nada. Y llegaron a un palacio de una hermosura que haba que ver,
moza
lo advirti,
y en cuanto entraron en el palacio, los dientes del novio comenzaron a brillar ms. A la moza le supo
quemado, y quiso disimularlo entretenindose con las perritas. El novio la contemplaba con unos ojos que echaban fuego. Y se quit el sombrero en un descuido, y repar la moza en su cabeza, y vio asomar en ella dos cuerneesto a cuerno
citos...
jDios de mi alma pens

diablo!
me
cas con
el
Pero era
su novio:
lista
como una
centella, y le suplic a
Si me dejaras sola un momento

mejor...
me
arreglara
Y bajars en seguida?
S, hombre; bajar en
Sali
l;
seguida...
cogi
ella
Monga y
se la envi a su
madre para rogarla que acudiera en su ayuda; coloc a Ponga de guardia en el balcn; cerr la puerta, la reforz con unos muebles y se ech amargamente a llorar. A los pocos momentos la
llam
el diablo:

Y
ella le
23
el
Querida ma, no bajas?

respondi disimulando
la perra:
miedo:
voy...
Agurdame otro poco, que ahora

Y
preguntaba a
Ponga, viene Monga?
Ni viene
Ay,
ni asoma!...
pobre de m, en esta casa sola!... Pasaron los instantes que peda, y el diablo llam segunda vez: Mujer, bajas o no bajas? Y ella, agobiada de espanto:
la
Agurdame
otro instante,
que ahora voy.
Ponga, viene Monga? Ni viene ni asoma! jAy, pobre de m, en esta casa

Pas
el
tornaba a su pregunta:
sola!
instante tambin y el diablo se

terrible le
impa-
cient;
con voz
pregunt de nuevo:
Subo yo, o bajas t? Y ella, la pobrecita: Agurdame otro instante nada
ms...
pregunt a
la
perra otra vez:
Ponga, viene Monga?
Ah,
s, s!
jYa est
muy cereal
El diablo subi, dio en la puerta unos porrazos
y se puso a deshacer la cerradura; luego empuj con los hombros, y la moza y los muebles le impedan
abrir;
pero se esforz tanto, que
al fin
la
se
iompi
la puerta,
el
diablo penetr en
habita-
cin.
24
que detenerse:
En
el
mismo
la
instante tuvo
oy gritos a que suba la

la novia,
puerta de palacio y sinti gente escalera. Se detuvo; vio a la madre de
a todos los vecinos del lugar, a todos los

los curas traan
curas...
una
cruz...
un bufido, corri como para que se lo llevaran los demonios y desapareci en el aire... Cuando la desposada se volva a su casa con los suyos, se oy una explosin que hizo temblar la tierra: el palacio del diablo acababa de hundirse
El diablo dio
en los
Infiernos.
Barba Azul.
Este era un padre que tena tres hijas, y las tres tan hermosas, que sali su fama del lugar. Lleg a
odos de un caballero de
dijo al padre:
la
poblacin cercana, e
hizo un viaje para verlas, y luego que las vio, le
Quiero que me conceda

Cuando
lleg el
la
mayor de sus
hijas
para casarme con ella y conducirla a mi palacio... El caballero era apuesto y se verific la boda.
momento de
partir, el caballero le
dijo a su mujer:
No
Y
quieres llevar nada de tu casa?...
ella le
respondi:
Nada!...
se fueron al palacio, que era nuevo, esplndi-
do, grandsimo...
Cuanto pudiera apetecer la vanidad de la novia qued completamente realizado, porque en este
palacio hall lujos, encontr regalos y le ofrecieron msicas. Pero al cabo de unos das, le dijo el caballero su marido:
Querida de mi alma, tengo que abandonarte,

pero por
muy poco
tiempo. Necesito hacer un
26
todo
lo
viaje y te dejo las llaves del palacio;
pue-
des ver y examinar, salvo esta habitacin cerrada, que no debes abrir porque te ocurrira una desdicha...
El caballero se fu.
rri las
la
mujer, una a una, reco-
magnficas estancias, llenas de mrmoles,
de pinturas y de oro... jDios mo, qu riqueza de oro la que se gastara all!... Y tres veces se detuvo la mujer ante la puerta cerrada, y tres veces cogi la llave para abrirla, mas el miedo la detuvo. Pero desde entonces no sosegaba con el
deseo de entrar y de conocer
bitacin...
el
misterio de la ha-
que habr en ella?... se deca... Y una vez se acerc a la puerta con ms deseo que nunca, meti la llave y abri... Dio un grito, y se le escap la llave de las manos: el misterio de la cmara que apareci ante sus ojos, la oblig a retroceder... En la cmara haba un hoyo que rebosaba sangre, y en medio de la sangre, en un montn, los miembros despedazados de numerosas
lo
Qu ser
mujeres!...
Cuando consigui reponerse, la esposa del caballero meti la mano en el hoyo, sac la llave, que cayera en l, y se puso a limpiarla... Pero le qued a la llave una manchita. Y cuando regres el marido, la
le
esposa
le recibi
con inquietud. El marido
pregunt:
No
has abierto
la
puerta que te prohib?
~
Y la esposa: No la he abierto!...
Entonces dame
los puos...
la
27
la llave...
El cogi la llave, la mir, vio la mancha, levant
y arrastr a
destroz y
la
mujer por los cabellos,

el
mat,
la
la
meti en
hoyo con
las
otras...

Despus se disfraz, cogi el camino y se lleg a la aldea... Fu al padre de las hermanas, le habl de la fama de bonitas que tenan sus hijas, le hizo grandes regalos y le pidi la segunda en matrimonio. La boda se efectu solemnemente. Cuando lleg el momento de partir, le dijo el caballero a
su mujer:
"
No
Y
quieres llevar nada de tu casa?...
ella le
respondi:
Y
la
jNada!...
tambin tuvo das de felicidad y de gozo como hermana mayor; y tambin se qued sola, porel
que
rri el
marido se march de viaje; y tambin recopalacio abriendo todas las puertas para ende
las maravillas
terarse
que haba en l; y tambin entr en la habitacin de que el marido le dijera: Aqu no debes entrar, porque te sucedera una
desgracia...
Entr, vio
llave
el
hoyo, dio un
le
grito, se le
escap
la
de
las
manos, se
manch de
lleg el
sangre,
no
pudo
dejarla limpia, y
cuando
marido fu

arrastrada,
la
28
al
despedazada y arrojada
* **
hoyo,
como
hermana mayor...
Despus el caballero se present en la aldea con otro nuevo disfraz. Visit al padre de las jvenes, le habl de la fama de bonita que tena la hija que le quedaba, le hizo grandes regalos y le pidi la menor en matrimonio. La boda se efectu solemnemente. Cuando lleg
caballero
le dijo
el
momento de
partir, el
a su mujer:
llevar
No quieres
Y
ella:
nada de tu
casa?...
Si; dos
palomitas...
llev las palomitas.

le
Y cuando
la
el
caballero se
le
march y
entreg las llaves del palacio,

delante de
reco-
mend tambin
desgracia...
puerta de siempre:
te sucedera
Aqu no debes entrar, porque

Pero
le
una
desobedeci como
le
las otras;
y en
le
el
hoyo
de sangre conoci a sus hermanas, y se

la llave,
escap
y se
manch... Se hizo cargo entonces

le
del peligro
que corra y
escribi a su padre ex-
tensamente, suplicndole que corriese en su ayuda; entreg luego la carta a
una de
la
las
palomitas
para que se
torre.
la llevara,
y con
otra se meti en la
Cuando
volvi
el
caballero,
supuso en
el ins-
tante lo
la
que haba ocurrido, pero disimul; suaviz voz, y la llam con dulzura: Mariquita, bajas t, o subo yo?...
|Me estoy quitando

dre
29
el
rico vestido
que mi pa-
me
dil...
pregunt con ansia a
la
paloma:
Palomita, viene mi padre?... Ni nieva, ni llueve, ni tu padre vienel
Ay, pobre de m!...

Al cabo de unos momentos
otra vez:
el caballero la
llam
Mariquita, bajas t, o subo yo? Me estoy quitando la rica enagua que mi padre
me
dio!...
Y con
ansia a la paloma:
Palomita, viene mi padre? Ni nieva, ni llueve, ni tu padre
viene!...
Ay, pobre de
otra vez:
m!...
Al cabo de unos momentos,
el
caballero la llam
Mariquita, bajas t, o subo yo?... Me estoy quitando las ricas medias que mi padre
me
dio!...
Y
llero
con mayor ansiedad a la paloma: Palomita, viene mi padre?... Ahora vienel...

lleg el padre
con una espada y mat
al
caba-
en
la escalera...
La Cenicienta.
Pues seor, que la hija de esta viuda era fea como un charco, y la hijastra bonita como un oro: la una, boca enorme, ojos pequeos y mirada inquisitiva; la otra, boca chica, ojos profundos y mirada acariciante; la una, como un carbn; la otra, como una luz. Y una maana de invierno que llenara de nieve los caminos y convirtiera en hielo
los arroyos, la madrastra reuni toda su ropa, se la
entreg a
la hijastra,
Anda
a lavarla,
y le mand: que me corre mucha
prisa...
Fu la nia, rompi el hielo, comenz a lavar; mas tiritaba de fro y se le entumecan las manos y se le saltaban las lgrimas... En esto, el jabn se
escap de entre los dedos, y el agua y el hielo se lo ocultaron en el fondo de la corriente. Las lle
grimas de
la
nia se hicieron entonces
gas y copiosas...
Y de
pronto vio
ms amaruna dama como
miraba compasivamente, que se acercaba a su sitio y que la interrogaba de este
un
sol,
que
la
modo:
por qu lloras
le
as?...
La nia
cont su desventura:
iPorque se me escap
tra
el
jabn y mi madras-
me
pegar!...
seora, y en una cuna encontrars un nio, y dos platos de sopa en una mesa: una de las sopas, negra; la
a aquella casita le
la
Vete
mand
otra, blanca...
Al nio dale
la
blanca, y
la
negra c-
metela
t...
La nia obedeci con humildad; y el nio era como un ngel de los cielos, y la sopa negra, de sabor de mieles.,. La nia se arrodill a la vera de la cuna, dile al nio de comer lo que la encomendara la seora, y le cant, le arrull, le bes con dulcedumbre... Cuando al cabo torn al ro, encontr intacto el pedazo de jabn, y la ropa ya lavada, blanca como los copos de la nieve... Al pasar el
puentecillo para volver a su casa, la nia mir a
las
nubes con amorosa expresin de gratitud; y se abrieron las nubes, y cay una estrellita, y se le clav a la nia en medio de la frente, como si fuera un diamante...
La madrastra y
manastra fuera
la
hermanastra
la
hicieron contar
la historia veinte veces.
discurrieron que la her-
al ro, fngiera
llorar.
que se
le
perda el
jabn y se pusiera a le present la dama.
Fu, fngi, llor y se
Por qu lloras as?... Por que se me escap

mi madre...
el
jabn y
me
pegar
Y
un
la
32
dama le dijo con dulzura: Vete a aquella casita: en una cuna encontrars
nio, y dos platos
de sopa en una mesa: una de

Al nio dale
la
t...
las sopas, negra;
la otra, blanca...
blanca, y la negra cmetela
Pero temi
ra veneno; se
sirvi al nio
la
envidiosa que
la
la
sopa negra tuvieal
comi
la
blanca con glotonera, y
negra con desamor,.. Cuando
cabo torn
la
encontrse sin jabn y hall toda ropa sin lavar. Al pasar e puentecillo para volal ro,
ira;
ver a su casa, mir a las nubes con
ron
las
nubes, y cay un rabo, y se
le
y se rasgaclav en la
frente a la envidiosa.
4:
En
que
sa
la
esto, se
anunci una romera con
el
objeto de
el hijo del
rey se pudiera divertir. La envidio-
aguardaba ansiosamente, porque, a pesar de lo mucho que se miraba al espejo, an se consideraba una belleza. Y cuando al cabo lleg, le propuso la viuda a la
que estaba junto al lar: Si peinas a mi nia de tal manera que no se la note el rabo, te dejo que la acompaes. Y la pein la nia de la estrella con toda la destreza posible, y el rabo qued oculto debajo del pelo. Mas aun as, sin el rabo, salpicada de diamantes y vestida de tis, la hija de la madrastra era carbn, y aun vestida de trapos y de harapos.
hijastra,
sala
nia de la estrella era
clavel...
la
viuda no
cumpli su promesa y el clavel se qued en la cocina. Pero he aqu que de repente se apareci a su lado la seora del ro, Nuestra Seora la Virgen, y ella visti con telas de extraordinaria hermosura a
nia castigada, y la calz con zapatitos de oro, y la pein con peinas de crstal... La estrella de la
la
frente de la nia pareci entonces brillante
maravilloso de una corona de luces... Las puertas de la casa se abrieron solas, y la nia se encontr en la romera. Qu pasmo el de la gente! jQu arrobamiento el del prncipe!... Garridez tan armoniosa y
belleza tan completa, ni el prncipe ni nadie la ha-
ba visto.
Todas
las
admiraciones, todas las adora-
ciones, todas las conversaciones iban a su alrededor. El prncipe la obsequi, bail

llevar del ensueo,
le
con ella, se dej dio su corazn cautivo
para siempre.
La viuda y la hermanastra la vieron al pasari pero no les fu posible conocerla; y al declinar de la tarde, la nia se aprovech de un momento de
bullicio, corri
sent a la
a su casa, se visti sus harapos y se vera del fogn. A poco lleg la viuda
la
con su
hija...
Si supieras
prncipe...
dos!...
dijeron,
la
si
supieras qu
mu-
chacha tan requetepreciosa
iQu
la
cara!...
que hoy bail con el Qu talle!... Qu vesti-
Cmo
envidiaras, t, tan fea y tan en-
clenque!...
34
A todo
Y
el
mundo trastorn sigui

el
la
herma-
nastra, y dicen que en casarse con ella...
prncipe es
empeado
era cierto; no menta; estaba tan
que cuando la perdi en el bullicio dolor. Y con objeto de volverla a hallar, dio en el palacio un magnfico baile, al que asistieron todas las princesas, todas las duquesas y todas las condesas...
empeado, tuvo un gran
Y entre
todas, la hijastra de la viuda,

la
pei-
nada otra vez por

la
Virgen, vestida otra vez por

lujosa
le
Virgen, todava
la romera...
ms hermosa y ms
si
que
en
Por
acaso esta vez se
escapaprncipe
ba, en cuanto el baile
comenz, mand
la le
al
a sus servidores que llenaran
escalera de pez...
escap en un momento de descuido, pero uno de sus zapatitos se qued

en efecto,
la la
nia se
pegado a
la
escalera.
Cuando volvieron
del baile
la
viuda y la hermanastra, ya la encontraron a vera del fogn vestida de andrajos.
supieras le dijeron, si supieras cmo resplandeca de hermosura la nia del otro da !..
|Si
Qu envidia
le
tendras t, que eres tan
fea!...
Se
el
corre por
ah sigui
la
hermanastra que
prncipe se ha procurado un zapatito y la va a

l
buscar por Era

tito,
cierto;
en todas partes. en cuanto el prncipe cogiera
el
zapa-
se echara a recorrer todas las casas; las nias
se lo probaban con afn, pero
como
si no...
Cuan-
do
lleg a la casa de la viuda, su hija escondi
apresuradamente
sobraba medio
el
35
el pelo,
si
rabo bajo
calzarse el zapatito; pero

pie...
como
y pretendi no, porque le
Le dio un coraje a la madre, que se hubiera colgado de una viga Y le dio un coraje a la moza, que se hubiera colgado con su
.
madre.
A sta le dijo el prncipe: No tiene usted otra hija

probar?
que se
lo
pudiera
jAy,
Y
sali
s,
pero est
la
muy
la
sucia!...
la traiga.
Sin embargo, deseo que

de
cocina
frente: sali peinada, vestida
nia de
la
estrella
en
la
y calzada por la Virgen, ms llena de belleza y de luz que en las fiestas anteriores... El prncipe solt un grito de placer, y
sin probarle el zapatito la llev a su carroza...
La
viuda y
la
hermanastra corrieron a esconderse,
dndose puetazos de rabia; y un perrito que llevaba el prncipe psose a cantar as, saltando con
regocijo:
Estrellita
de oro
en coche va,
y rabo cochino en casa est.
La madrastra*
una mujer segunda vez, y sta con un labrantn, que antes que de la belleza de su alma, se preocup de la belleza de su rostro. Y esta mujer era mala porque se gozaba en la crueldad: cuando hizo este matrimonio ya tena una rapazuela de quince aos, y tambin era viudo el labrantn, con una doncellica
viejos se cas
All en tiempos
muy
de catorce: la rapazuela, tragona, envidiosa, ceuda, mala tambin en pensamientos y miradas; la

doncellica, humilde, buena, tan bonita y virtuosa
como un ngel de
bre doncellica...
los cielos...
Y aqu
tenis
que
la
la
mujer maltrataba sin motivo, a cada paso, a
po-
El labrantn se muri a los pocos meses, y la
vida de su hija se convirti desde entonces en un
duro
martirio...
Largas horas en
el ro
la
cocina en
ir
el
verano; largas horas en
en
el
invierno;
por
agua a la fuente en las albadas y por troncos al bosque en los crepsculos... Y reuni una vez su madrastra todo el lino de la cosecha, se lo dio a la doncellica y la dijo de este modo:

a comer...
37
hilarlo,
Hasta que no termines de
no vengas
La doncellica fu al monte, se sent en una piedra y se puso a llorar... Los montones de lino que
llevaba significaban trabajo para
mucho
tiempo!...
de pronto que la tocaban en la frente... Alz los ojos y se top una viejecita que, a pesar de las arrugas, las canas y los aos, era hermosa como un sol al morir de la tarde. Se top una viejecita que le dijo:
Se puso a
llorar,
sinti
Hija
la
ma, por qu lloras?...

lo cont.
La nia se
ella la acarici, la
consol,
dio esperanzas... Las vacas que pacan en el
monte se acercaron al grupo, y dijo la viejecita: Esa vaca morena pace lino... Dale todo lo que
te
dieron a
ti...
Y la vaca lo
lo
paci
como
si
fuera hierba, y a
tal
poco
devolvi naturalmente, hilado con

brillante color
finura y
con tan
como
la
si
fuera hilo de oro...

la
Y ahora
ya no lloraba
nia por
imposibilidad
de acabar su trabajo, sino de gratitud y de cario.
Cuando quiso
desaparecer a
res...
arrodillarse para besarla los pies, vio

la
viejecita envuelta
en resplando-
Y cuando
volvi a su casa, oy que los al-
deanos se decan con asombro: Pero si lleva una estrella en la frente!... Y un seor que la vio, dijo tambin: |0h, qu nia tan hermosal... En el mundo no hay otra nia tan hermosa!...
Y
jecita la
estrella;
38
al
todos decan verdad, porque
ponerle
la vie-
mano en
y porque
la frente, le
haba clavado una
la doncellica, hijastra
de
la
viuda,
era la nia
ms hermosa
del mundo!...
* * *
viuda y su hija la vieron llegar, se abrasaron de envidia; primero la fatigaron a prela
Cuando
guntas y luego
alma!
la
abrumaron a denuestos.
le la
Si
puy
el
dieran arrancrselas,
arrancaran
la estrella
Mas
lo
que hizo
madrastra fu buscar otras

a su
hija,
madejas de
lino, entregrselas
y decirle
si
de este modo: Vete al monte, chate a
llorar,
se te
le
aparece
cont...
la
vieja, cuntala lo
que
tu
hermana
as fu;
sucedi
as:
Hija
ma, por qu lloras?...
Porque tengo que hilar todo este lino, que no lo acabe no me darn de comer...
La
miera
viejecita la consol, le
la frente,
y hasta
llam a
la
puso las manos sobre vaca morena para que se cola viejecita
el lino...
desapareci
envuelta
en resplandores; pero la vaca morena se qued con el lino en las entraas, y cuando volvi a su casa
la
envidiosa, oy que los aldeanos exclamaban con
asombro:
iPero
Y
el
si
lleva
un rabo en
la frente!...
seor que
la vio, dijo
tambin:
39
En
el
iOh, qu nia tan feal.
mundo no
pue-
de haber otra nia tan fea!... Y todos decan la verdad...

4:
HH
Qu rabia la de ia madrastra!... Qu modo de jurar, de maldecir, de renegar de la fortuna!... Pero se calm de pronto, porque el seor del lugar, que se haba enamorado de la doncellita, fu a hablarle a la madrastra de su amor y a pedirle a la doncellita por esposa. La madrastra le escuch con inters y le respondi que s. S; os la doy por esposa... Pero venid maana
a buscarla...
Y
le
luego llam a su
hija, le refiri lo
expuso su plan: ella le serrara el frente, le echara en la herida polvos de oro, le llenara todo el cuerpo de perfumes... Y cuando vofviera el seor, la cubrira con un velo y se la entregara
sucedido y cuerno de la
como
si
fuera la doncellita...
Y de
A
Y
la
ella,
ella la
qu hemos de hacer?... meter en una cuba...

as.
as fu;
sucedi
Lleg
el
el
seor, recibi a
la
envidiosa sin conocer
engao,
mont en su
hacanea y principi a caminar... Pero llevaba el seor una perrita muy lista, y la perrita comenz a
decir:
Il
40
- Rabo de cabra \ a en la burra, estrella de oro est en la cuba!...
quit el velo a la envidiosa, se la la esdevolvi a su madre, se cas con la nia de
el
seor
le
trella...,
y colorn, colorao...
(1).
Los higos de la madrastra*
Erase que se era un labrador que se haba que-
dado viudo con una hijita muy linda, blanca como los copos de la nieve, de ojos como las estrellas.
Y
le
el
labrador era bueno, y aquella hijita tan linda llenaba el corazn; pero necesitaba una mujer
que le cuidara la casa, y al cabo de ao y medio de viudez se uni a una vecina suya en matrimonio...
La vecina era envidiosa... La carita bonita de la hijastra se le convirti en cuchillo, y no pudo sosegar hasta que dio con el modo de quitarla de en medio. Y una vez que el labrador tuvo que hacer un viaje, la madrastra se compuso, se ech el velo a la cabeza y le dijo a la hijastra: Es necesario que cuides de los higos, porque
me voy
la iglesia
a rezar.
Yo
los cont, y si te roel huerto!...
baran uno solo te enterrara viva en
La nia se sent bajo la higuera para cuidarlos mejor. Y a poco se le present su misma madrastra, disfrazada de mendiga, encorvada y vaci-
lante,
42
bculo...
mano temblona sobre un Hermosa nia le dijo te pido un

con
la
higo por
el
amor de
Dios!...
no os lo puedo dar respondi ella; pero os juro que lo siento mucho! Y lo senta la nia, porque era compasiva y generosa con verdadera ternura. Los dolores de su prjimo se le entraban por el alma y se le convertan en dolores propios. Y se imagin que la mendiga era una viejecita pobre, y tuvo mucha lstima de ella... La mendiga continu: Y un poco de agua, no me lo puedes dar?... Porque mira que me muero de sed!... Y la nia entr en la casa, cogi un vaso, lo llen de agua y sali a drselo a la vieja... Pero la vieja aprovech el momento, y de un salto alcanz un higo y lo escondi... Bebi el agua, dio las gracias
y se
fu...
jAy,
poco volvi sin el disfraz. Qu, te han robado algn higo?
No,
seora.
A ver,
Y
ver...
Vamos
a contarlos.
dos y advirti la pobre nia con espanto que le haban robado uno... La madrastra la arrastr, hizo un hoyo en el huerto de la casa y la enterr viva en l. Pero se quedaron fuelos contaron las
ra los cabellos, y al
virtieron
cabo de algunos das se conen una mata de pimientos que tap comla sepultura.
pletamente
Volvi
el
43
padre.
est la
la
Y dnde
nia? pregunt.
Le respondi
madrastra:
Est en casa de su madrina.

de ella la imaginacin, le mand a la cocinera que preparase una comida excepcional... La cocinera reuni todas las cosas, y advirti que le faltaban los pimientos. Dios mo! se dijo, me faltan los pimientos. Dnde ir ahora a buscarlos? Pero se le ocurri de pronto: iCalial Si en el huerto hay una mata que los
apartarle
Y para
tiene...
Fu en su busca, arranc uno; y
la
mata cant
as:
Cocinera, cocinera, no me arranques el cabeUo; Mi madrastra me ha enterrado por un higo que ha faltado...
Llense de espanto
tar al hortelano,
la
cocinera, y se lo fu a conla
que sospechaba de
la
madrastra.
el
hortelano se lo fu a contar al padre de la
nia,
que se acerc a
mata de pimientos y
la
oy
todava repetir:
Mi madrastra me ha
por un higo que ha
enterrado
faltado...
El padre se arrodill...
Mand que
levantaran
la
tierra,
44
la
y hall a su hijita viva y sonriente, que as librara Dios para premiarle sus virtudes. Pero quedaba el hoyo abierto, y el padre meti
l
en
madrastra y ech la madrastra ya no la libr Dios.

a
la
tierra
encima.
la
La flor del
lilo-va*
Este era un padre que tena tres hijos.

to,
de pron-
y sin saber de qu mal, se qued ciego. Cuanto le pidi su mdico, cuanto le pidieron luego los dems mdicos, hzolo con el ansia de curarse; pero no lo consigui Y se estaba una vez lleno de
.
pena a
la
puerta de su casa, cuando se le acerc
lentamente una viejecita y le dijo con dulzura: Si quiere recobrar la vista, tiene que lavarse
los ojos
con agua de
encuentra por
el
la flor del lilo-va.
Y esa flor, dnde se encuentra?

Se
el
mundo.
hijos,
Bueno: pues
padre llam a sus

la viejecita
les
habl del consejo de

consejo.
y les pint
la flor
maravillosa, segn se la pint a l la viejecita del
En seguida aadi: Dar la mayor parte de
la
herencia al que de
vosotros
El
me la
traiga.
hermanos era un nio, y quera ciegamente a su padre. No se detuvo un momento:

los
le
menor de
bes, se despidi, se meti por las campias, los
valles y los montes.
Tuvo que
pedir limosna, tuvo
que dormir en despoblado, tuvo que ensangrentar-
encontr
la flor
46
se los pies; pero su sacrificio no fu intil, porque

del lilo-va.
pensando en la felicidad que iba a causar a su padre, cuando tropez en el camino a sus hermanos. Iban tambin por el mundo en busca de la flor, pero no por el inters de la curacin del ciego, sino por el de la parte de la herencia, y haban aguardado tanto para empezar la excursin, porque les llevaran demasiado tiempo los preparativos. Al encontrarse con su hermanito se llenaron de asombro:
ella se volva,
con
Pero cmo? Ya
contrado
ests de vuelta?
Y has en-
la flor del lilo-va?
El hermanito les respondi
que
s.
Dnoslal
No
puedo
drosla. Quiero ser
yo quien se
la
lleve a nuestro padre.
Intentaron entonces arrancrsela;
mas
la
de-
fendi con valenta.
cedo toda la herencia les deca al mismo tiempo; pero os suplico que me dejis la flor. No quisieron; le mataron, le enterraron en un campo, y en la tierra de su fosa a poco apareci un caaveral.
F
"I*
Os
Llegaron los hermanos a

flor
la
casa, entregaron la
puso en agua, se lav los ojos, y recobr la vista. Fu tan grande su jbilo, que seal aquel da como de fiesta para todos sus
a su padre, y ste
la

criados. Pero en
47
medio de la fiesta se acord del otro hijo, y se puso a suspirar. Los hermanos intentaron consolarle: sin duda que el otro hijo andaba de un lado para otro sin acordarse de nadie ni de nada. La busca de la flor del lilo-va, sin duda
de pretexto para satisfacer su deseo de libertad y su afn de rodar por los caminos. Y el padre, en un momento de clera, reparti toda su herencia entre los dos hermanos crimile sirviera
nales.
Mas he
al
aqu que un pastorcito se acerc una vez

el hijo
caaveral donde estaba enterrado
menor;
can-
cort una caa, form una flauta y psose a soplar
en
ella.
cada vez que
lo haca, la flauta
taba tristemente:
Pastorcito, pastorcito,
no
me
arranques el
cabello...
Mis hermanos me enterraron

por la
flor del lilo-va...
maravilla, y principi a mostrarla en todas partes. As lleg a la casa del

le
la
Al pastorcito
pasm
que an soaba con el hijo que perdiera, y en cuanto son la flauta y sta dijo su cantar, el viejo, que la oy, sali a la puerta: Esa es la voz de mi hijo! sollozaba Yo la conozco muy bien! Y pregunt al pastorcito:
viejo,
.
Muchacho,
esa flauta de dnde
la
arrancaste?
Y
cuando
48
se lo cont, el anciano a sus servidores llam a los dos hermanos, reuni caaveral. All les mand a y se fu con todos al una caa; lo hicieron, los hermanos que cortaran cortada dijo asi: plidos y temblorosos, y la caa
el pastorcito
Hermanitos, hermanitos,
no
me
cortis el cabello,
que vosotros me matasteis

por la
flor del lilo-va...
dolor; El padre se volvi loco de
mand inme-
cavaran una fosa diatamente a sus servidores que en ella a los dos hijos e hizo que enterraran vivos
mayores.
Las tres bolas de oro.
y por ms que se agenciaba, que sudaba, que luchaba para darles de comer, lo lograba unas veces y otras no.
Este era un aldeano
tres hijos;
con
Era demasiado su trabajo, era poco
el
beneficio
que le quedaba entre las uas, y andaba perpetuamente la miseria alrededor de su hogar. Un da, el hijo mayor se cans de soportarla, y al cabo le dijo
a su padre:
A buscar fortuna por

El padre le hizo
Padre, yo quiero salir de aqu... Y adonde has de ir, hijo mo? ...
el
mundo...
le
un morral,
coloc en
l el
unos
senel
vveres, y le dio su bendicin. El hijo
tom
dero que guiaba

pie de
bosque, y entr en l hacia crepsculo... Se sent en un repecho florecido,

al
al
cen con tranquilidad, y cuando quiso continuar la marcha, le cay la noche encima. El bosque se envolvi en obscuridades, y los senderos del bosque se llenaron de murmullos. El mozo tuvo miedo, se ech c llorar y dijo as:
una
fuente;
Dios
mo, y adonde ir?

4
50
De pronto advirti a su lado una seora hermosa como el sol; la coronaban estrellas, y cuando levantaba
seora
la le
mano, pareca que sembraba dijo con ternura:

te
la
luces.
La
Qu sucede, zagal? Que termin comida,

de
ir.
y ahora no s adon-
de oro, chala a rodar, para donde pare, entra en la casa y coge lo que
esta bolicha
Toma
encuentres.
Se apoder
su placer
al
el
zagal de la bolicha, y fu tanto
sopesarla y verla de oro, que no se
ocup
el
siquiera de volver los ojos a la seora, de
darle las gracias y de decirle adis.., Adentrse en
pensando que en la casa adonde se diriga hallara el oro en espuertas... Y en el romper del alba ech la bola a rodar... La bola se lanz pendiente abajo, salt escarpes, salv obstculos, y fu a desaparecer en un ro caudaloso, cuyas aguas irritadas rodaban ente andars,
bosque, anda que
tonces tempestuosamente.
El
el
mozo
se llen de angustia y volvi a tomar

l
una cantera, solicit trabajo, se lo dieron, y cuando soaba apalear el oro, tuvo que contentarse con apalear la guija... Y he aqu que el hijo segundo se despidi tamcamino. Encontr en
bin de su padre:
Padre le
dijo, yo
me voy
por
Nuestro hermano no acaba de regresar,
mundo. y sin duda

el
tarde
51
la
tuvo suerte; yo quiero probar
ma y esta misma
me
lanzo a
la
ventura.
se lanz con el morral al hombro. Lleg al

le
bosque, cen y
obscureci.
menz a
seora...
llorar.
De
tuvo miedo y copronto advirti a su lado una

le
la
seora
entreg una bolicha, y
le
mand
netrar
monte abajo, correr tras ella y peen una casa. La codicia le ceg de tal modo,
arrojarla
que ni siquiera se despidi de la seora, como su hermano mayor. Y la bolicha fu a parar al ro y el
mozo
a la cantera.
*
Pues yendo das y viniendo

nor
le dijo
das, el
hermano me-
a su padre:
Padre, quiero buscar a mis hermanos, pues hace mucho que no sabemos de ellos y pudo sucederles algn mal; pero no te cause pena el que te quedes solo, porque yo he de volver.
ly, hijo mo,

S, pero
te
t eres
muy pequeo!
quiero mucho,
cogi
zar el
morralito con los vveres, y al comencrepsculo se encontr a la vera del bosque.

el
Descans, cen, lleg

nito
rrer sus lgrimas.
la
obscuridad...
la
el
herma-
menor tuvo miedo de
obscuridad y dej cole
deslumhr un resplandor maravilloso y descubri a su lado una seora ms linda que la luna. El hermanito menor se puso instansneamente de rodillas, como si se encontrase delante de la Virgen...
De
pronto
52
de mi
Qu te sucede? preguntle ella. Que ya no s adonde ir, y me acuerdo

padre, que se qued solo en
la
cabaal
Toma esta bolicha de oro, chala a rodar, para

donde
tres.
pare, entra en la casa y coge lo
no se
lo
que encuendes a nadie, aun cuando te mata-
ran por conservarlo.

El nio lloraba an.
Y ahora, por qu
Porque no
Cuando can como
se fu
la
lloras,
nio mo?
tengo otra manera de poderos demostrar mi agradecimiento.

seora, sus huellas resplande-
piedras preciosas y el nio las fu besando una por una. Se senta arrebatado de ale-
de gratitud. Y pensaba en que el oro de la casa librara a su padre de inquietudes y hara el porvenir de sus hermanos. Cuando lleg el amanecer ech la bola a rodar y la sigui a la carrera. La bola se detuvo al pie de una casita; estaba la puerta abierta y l entr: en una habitacin hall otras dos bolas las que perdieran sus hermanos en el ro - en otra, dos montones de dinero, y en el zagun, un caballo. Cogi
gra y lleno
;
las bolas,
recogi
el
dinero, carg el caballo y
se fu.
Pero antes de regresar a su cabana quiso dar con sus hermanos, y se encamin en su busca. En
la
cantera pregunt por ellos y le salieron los dos. El les habl de su suerte, les present su fortuna,
les
53
Los hermanos fingieron alegrarse mucho y se volvieron con l; pero al llegar a un lugar solitario le exigieron que les entre
ense
las tres bolas...
gara su tesoro.
jAy, no os puedo dar! jMira que va a costar vida! Aunque me cueste vida!
lo te
la
la
la
vida
le cost.
le
campo, y para determinar el sitio clavaron un arbolito encima de la fosa. Cuando llegaron a la cabana de su padre,
Los hermanos
enterraron en
el
ste corri a abrazarles apasionadamente; y antes
de mirar siquiera la fortuna que por las puertas se le entraba, les pregunt por su hermano: Y no habis encontrado a vuestro hermano? No, padre. Pero ahora no te ocupes de l, que estamos aqu nosotros.
padre no se ocup de Pero su corazn iba tras l.
el
por complacerles.
* * *
Pues seor, sucedi que un pastor que cuidaba sus ovejas en el campo donde abrieron la fosa, fu a descansar una vez al pie del arbolito, y con una varita diles un golpe a las ramas. Y sucedi que las ramas empezaron a decir:
Hermanito mo, que alegre me tocas, que mi hermano grande me mat y me quit tres bolichas de oro, que la reina del cielo me
dio...

Asustse
el
54
pastor al escucharlo y llam a sus
compaeros, que fueron a admirar la maravilla. Quitaron el arbolito, cavaron la tierra y hallaron
vivo
al
hermano que
se haba
apoderado del teso-
ro. El les refiri
su historia y avisaron a su padre. aunque quiso el hermano perdonar, no perdon
la justicia,
la
fosa en que a
l le
enterraron, de
sepultura sirvi a los otros dos
(2).
El zurrn maravilloso.
Una vez era una viuda, cuya sola adoracin y cuyo

solo contento se cifraban en una hijita que tena.
Una
hijita
tan bonita y tan blanca
de luna sobre nieve; de ojos nudos, color rosado. Y todas

sos de su
hijita...
como un rayo negros, dientes melas tristezas

al
viuda se convertan en felicidad
de la calor de los be-
Una
hijita
vez,
con sus ahorros

aretes;
la
viuda compr a su
prendidos de sus orejas y resaltando sobre sus cabellos, eran como dos estrellas
unos
en una noche obscura. La viuda estaba loca de satisfaccin. Era tan linda su hijita, tan
buena y tan
adorable!...
tar
tena
una voz tan
fina
como
el
can-
de un jilguero.
tarde se present en su casa con otras ami-
Una
dejara
el sol
guitas de su barrio y le suplic a su

ir
madre que
la
al ro. El
tiempo calentaba como hoguera;

agua, plcida y tentacin. Las amiguitas dijeron
la
el
achicharraba
campia;
mansa, era como

para apoyar
la splica:
s!...
{Ande,
daremos.
Djela usted...
Ya
nosotras
la cui-
56
Y la madre la dej;
y
la hijita
de
la
y llegaron al ro y se baaron; viuda temi que se le perdieran los
aretes,
y antes de entrar en el ro se los quit y los puso en una piedra. Lo que se divirtieron en el
agua!... Lo
que gozaron
las
nias chapuzndose,
nadando, arrojndose el agua unas a otras!... Tanto, tanto, que salieron, se vistieron, se alejaron, rindose todava, y ninguna se acord de los
aretes.
La
hijita
de
la
viuda se acord a
la
mitad del calas luces del
mino, cuando iban ya desapareciendo
crepsculo; cuando ya se quedaban solitarios los
senderos de
la aldea.
Ay, Dios mo, que se me olvidaron los aretes!

Las nias que
-de volverse,
la
acompaaban tuvieron miedo

de
la
la hijita
viuda se fu sola por
la
campia lejana. Lleg a la orilla del ro, y en vez de con los aretes, se encontr con un hombrn... Un hombrn de cara muy roja, de pelo muy largo, de ojos muy brillantes, sucio, borracho, roto; un hombrn que le dijo as, mostrndole los dientes y las
uas:
Vaya, muchacha, que te agradezco la visita! Y la meti en un zurrn y se ech el zurrn al hombro. Y anda que te andars... que te andars por esos mundos de Dios, llegaron a una posada. El hombrn busc asilo en el pajar y coloc el zurrn a su derecha; y la pobrecita nia, pensando que haba
llegado
hacia su
el
57
volvi
el
momento de su muerte,
as:
alma
madre y cant Por
los rcticos, madre,
que en la pea los dej; que por ellos morir, que por ellos morir...
de la hijita de la viuda!... Lo mismo que una rosa que se convirtiera en voz... Fina, dulce, blanda, pareca penetrar en el corazn como una luz e irse deshaciendo en copos... Y cuando la oy el hombrn, que haba pensado efectivamente asesinar a la nia, desisti de su pro[Amigos, qu voz
la
psito y se puso a calcular:
Hacindola cantar en todas partes ganar lo que me d la gana, y al cabo de unos aos de trahar desaparecer y podr vivir tranquilo gozando del sosiego y la fortuna. E iba desde aquella noche recorriendo aldeas, bajo
la
y ciudades, parndose en los mesones, visitando las tabernas, penetrando en los ventorros y
villas
enseando en todas partes el zurrn. Para obligar a la nia cuando no tena ganas de cantar, compr una lanza y la pinchaba con ella. Reuna a la gente
y deca
villoso
as:
Este
es el zurrn que canta...,

la
el
zurrn marael
que llama
atencin de todo
mundo!...
le
mandaba
al zurrn:

Canta
si
58
zurrn, canta;
no, te pincho con la lanzal...
con
vocecita
de oro,
el
zurrn
cantaba
siempre:
Por
los rcticos,
madre,
que en la pea los dej; que por ellos morir, que por ellos morir!...
Y ved lo
la
que son
el
las cosasl... , andando...,
andando, lleg
hombre
del zurrn a la aldea de
madre de la nia; y ved lo que son las coel hombre le pidi posada y la madre se la sasl,..
dio...
Entr
en
la cocina,
se arrellan junto al
as:
fuego, pos
el
Pero tengo un zurrn que canta maravillosamente. Y os voy a pagar este favor hacindole cantar... Y en el momento djole al zurrn:
pobre...
Yo, buena mujer, soy
zurrn a su lado, y dijo
Canta, zurrn,
si
canta;
no, te pincho con la lanza!...
En cuanto
su
hijita la
la
madre oy
le
la
voz y entendi
el
deca, crey volverse loca de gozo... Era la
que voz de
lo
que se
entraba en
corazn como
voz tan querida, tan armoniosa, tan inconfundible!... La de la hijita del alma que ella no se cansaba de llorar desde la tarde en que volviera al ro a buscar los rcticos... Qu alegra
una
flecha; aquella

tan grande la de
59
Pero supo disimularlo y aguard con paciencia a que se durmiera el hombre... Entonces abri el zurrn, sac a su hijita del
la viuda!...
alma, y meti en su lugar un gato maana siguiente, el hombre cogi
terrible...
la
el
zurrn y fu
a presentar
la
maravilla al public-
se reuni mucho pblico, y el hombre mand ai zurrn que principiara el cantar. El zurrn como
si no...
El
hombre
le dijo as:
Canta,
si
zurrn, canta;
no, te pincho con la lanza!...
el
zurrn,
como
si no...
Desesperse
el
hombre
y dio un pinchazo... Del zurrn sali un bufido. Y el hombre con la lanza abri un jirn y el gato terrible le salt a la cara y le clav las uas en los
de la viuda refiri lo sucedido en el lugar, y en cuanto lo supo el pblico que rodeaba al hombre, se ech sobre l, le arrasojos.
En
tanto, la hijita
tr
le
mat a pedradas...
(3).
La
bruja.
Eranse que se eran dos hermanos y una hermana, y los hermanos tuvieron que marcharse por el
mundo, y dejaron a la hermana sola y llorosa como una Magdalena. Ellos tambin se fueron con el alma muy triste, porque los tres se queran a matar. Y habis de saber que la gracia y la belleza de los ojos de la nia ganaban mucho, pero mucho, mucho, cuando los llenaban las lgrimas. Sus hermanos le dejaron un collar; se lo ci a
la
garganta, y eran las perlas rosa sobre nieve.
como
pedacitos de
Pas
soledad
el
tiempo y
y
la
el
nia se cans de esperar;
la
la afliga
desconocer
la suerte
de sus
hermanos le daba mucha tristeza. Al fin se determin a marchar en su busca, recorri muchos caminos, y se detuvo a preguntar en muchos lugares.
Nadie pudo decirle dnde estaban. Y fatigada la nia se sent bajo unos rboles y se puso a llorar con desconsuelo. Una urraca la vio, se le acerc,
revol detrs de ella unos instantes,
collar
le
arrebat
el
en un descuido, y con
en
el
pico se fu a
61
le
un lamo. Con muchsima congoja nia que se lo devolviera:
suplic la
Pega-pegarata,
dame
el
mo
collarn
de
plata!...
La pega
le
contest:
Andars, andars, a la puerta de tus hermanos lo encontrars... y
Y
ras
sucedi de este modo, porque a las varias ho-
de camino encontr una casita en un campo, y su collar encima de la puerta. Le rebos de placer el corazn, mir por la ventanita y vio que la casita estaba sola. Entr silenciosamente en el vestbulo, pero la puerta no cedi, y la nia se escondi en un argomal en espera de que llegaran sus
hermanos. Llegaron, entraron en
la casa, salieron
poco despus, y los vio ocultar la llave detrs de una columna. La nia la cogi y abri la puerta:
todas las habitaciones eran claras
ara el
las
li,
como
si las
basalu-
sol; la
nia las limpi afanosamente, hizo

las cosas.
camas y orden todas

la
cerr la puerta, coloc la llave
En seguida en el mismo
gar en que
dejaran sus hermanos, y se escondi otra vez entre las argomas. Cuando volvieron sus
hermanos y vieron la casita tan ordenada y limpia, se miraron con asombro... Y con mayor asombro al otro da, porque al otro da se repiti el prodigio.
62
dijeron quin
visita
Debemos averiguar se
nuestra casa durante nuestra ausencia...
Con el fin de averiguarlo salieron los dos a la maana siguiente, pero el menor se ocult detrs
de los rboles, y cuando estaba barrindoles la cocina, sorprendi a su hermana con un abrazo apretadsimo. Ella dio un grito y se ech a llorar; luego le refiri su aventura y le dijo que se ocultara de aquella manera por temor de disgustarlos... Pero en vez de disgustarse, los hermanos extremaron la
alegra,
y dijronle a la nia cariosamente: Vivirs en adelante con nosotros, y no volveti!...
remos jams a separarnos de
La nia era feliz en la casita, al lado de sus hermanos, junto al bosque. Siempre que se asomaba a la ventana, el bosque la saludaba con murmullos... jEra tan linda la nia y la hermoseaba tanto su
collar!...
Todos los que pasaban por all la miraban con placer, como si la nia desparramara luz. La nica
odiaba era una vieja raqutica muy fea, que habitaba una choza en el calvero. Era bruja; con-
que
la
versaba con
cielo
el
diablo; pero se presentaba ante la
nia con tanta mansedumbre, que ni una santa del
que conversara con Dios Nuestro Seor... En la choza la acompaaba su hija, jorobada, repugnante, fastidiosa, de cara como la pez... Y cuando

hallaba a la nia
63
asomada a la ventana, la bruja la saludaba de este modo: Ay, nia, qu bonita eres!... Por qu no vas a mi choza a ver a mi hija, que quiere jugar contigo?
Pero la nia no iba nunca. Hasta que una tarde se descuid en conservar la lumbre, y como le faltaban medios de encenderla, fu a la choza a suplicar que se la diesen. Tuvo que entrar en el bosque, y entre el tiempo del camino y el tiempo que
la vieja la distrajo,
cuando quiso volver a su

1
casita
ya en
el
el cielo
se obscurecan todas
los senderos...
is
nubes, y en
bosque todos
la
Ay,no le pidi la bruja, no te vayas!... Mira

que
noche
te
sorprender y que puedes per-
dertel...
Pero
mis hermanos temern que

su pena
si te
me suceda
alguna desgracia!...
comen los lobos!... Y la nia se qued. Cuando lleg el momento de acostarse, la bruja la meti en la cama con su hija, a la cual recomend con mucho empeo que
se acostara a la parte de la pared. Pero se figur la
hija
jMayor ser
que se
el
lo
mandaba
as
para que
la
nia ocula
para
lugar de preferencia, y
no hizo caso: a
parte de la pared ech a la nia, y en cuanto se
apercibi de que estaba dormida

le
como una
santa,
rob su collar y se lo puso. La bruja se haba quedado al acecho, y en cuan-
to conoci
64
cogi un cuchillo
que dorman
las dos,
y penetr en el cuarto; por temor a despertarlas no llev luz. Palp la cama y tropez con su hija a la
parte de fuera; tocle el cuello, la not el collar, y pensando que mataba a la nia del collar, en el
pecho de su
hija
clav
el
cuchillo.
la
maana
siguiente vio su error, pero disimul su rabia, y guard el cuerpo de su hija antes de que la nia
despertase; borr en seguida toda la sangre con
ungentos, y al levantarse la nia le dio lumbre. jAqu tienes la lumbre; ya puedes volverte con
tus hermanos!
La aguardaban
les refiri el
hermanos con inquietud. Ella suceso, y ellos la aconsejaron que no

los
saliera ms. Les prometi obedecerles, y fu intil
en adelante que la pidiera la bruja: Por qu no vas a mi choza a jugar con mi hija, que tantsimo cario te tom? Fu intil en adelante.
* * ^
"
Pero
la
nia se peinaba en
la
el vestbulo,
sus cabellos de oro tan bonitos
una vez pas
bruja en
el
como momento en que
y eran rayos de sol.

la
nia se peinaba, y se detuvo a mirarla fingiendo complacerse en su belleza. Luego se le acerc, y le

dijo
con dulzura:
dejaras peinarte con la
Si me
maa que yo
s,
tu belleza sera
mucho mayor.
65
La nia dud un instante, pero insisti la bruja y la dio el peine. La bruja lo meti con suavidad en los cabellos de oro y los levant con falso gozo
frente a la luz.
Ay, qu pelo tan riqusimo!

de repente hundi un largo alfiler en la cabeza de la nia y la convirti en paloma. Cuando
volvieron los jvenes llamaron intilmente a su
hermana; pero vieron

za
el alfiler.
la
paloma,
acariciaron con mimo...
cogieron y la encontraron en su cabela
iQu cosa ms extraa! dijo uno. Dame que se quite dijo

lo
el otro.
Se
ci,
con cuidado y la paloma desapareconvirtindose en la nia. Esta les refiri lo

lo quit
la
que
le ocurriera,
brieron
y ellos fueron al bosque, descuchoza, penetraron en ella y mataron a
la bruja.
La
fiera
la bella.
Pues habis de saber que ste era un comerciante que se arruin, y sus hijas tan lindas y dulces, despus de ceirse joyas de muchsimo precio, tuvieron que vestirse de percal. Pero avisaron al comerciante, inesperadamente, de que uno de los vapores que consideraba perdido estaba para
prximo, y renacieron otra vez todas sus ilusiones; se despidi de los suyos con
llegar al puerto
ms gozo que pena, y
les
pregunt a sus
traiga.
hijas:
A ver qu queris que os

La primera respondi:
Un vestido lujoso.
Y
la
segunda:
igual.
Otro vestido
modo:
La tercera le miraba con mucho cario, y al cabo de un momento de silencio, le dijo de este
A m no me traigas nada...
Pero el padre insisti, dijo que sL.. Y ella se content con una rosa: Ya que te empeas, treme una rosa... Al fin de varios das de camino, el comerciante
lleg al puerto; el vapor
67
le
que
anunciaran no hadespertadas
ba llegado todava, y se ignoraba otra vez cul

fuera su rumbo.
Todas
las ilusiones
volvieron a morirse, y el comerciante renunci a las telas que le pidieran sus hijas con lgrimas en
los ojos...

Sali de noche, dej la ciudad y se lanz
campo
a travs; deseaba llegar pronto a su casa en espera
de consuelo. Encontr un hombre en el camino que regaba de noche su huerto, y le pidi noticia
del atajo; el
hombre se
lo indic:
Siga usted por
aqu, y
cuando llegue
al
bos-
que tuerza a la izquierda. Pero iba tan pensativo y tan dentro de su dolor, que en vez de orillar el bosque se meti en l y se perdi; el bosque, negro y hondo, pareci que le coga entre sus brazos. De repente estall una tempestad, y el bosque se llen de relampagueos y de ruidos; era como si alrededor del comerciante temblaran todas las cosas... Pero vio una lucecilla, se encamin hacia ella y encontr un palacio de extraordinaria hermosura. Llam dos veces y nadie apareci; entr y hall un pesebre lleno de paja, que fu para su caballo el placer de los placeres. Asomse despus a una escalera, toda de mrmol y oro, y ella le condujo a una sala, en cuyo centro vio una mesa con manjares exquisitos. Una linterna iluminaba la habitacin. El comerciante llam
-^ 68
de nuevo y no le respondieron tampoco; entonces, obligado por el hambre, se sent a la mesa y cen
a su gusto. Al terminar dijo
as:
Ah,
si
tuviera
cafl...
fondo de la sala, y una mano misteriosa se aproxim a la mesa y sirvi caf. Despus que lo tom el comerciante quiso dormir. La linterna de la mesa se puso en movimiento, invitndole a seguirla, y llegaron de este
Apareci otra linterna en
el
modo
mi
bre
ves,
la
al
dormitorio. El comerciante se acost, dur-
tranquilo; a la
maana
siguiente encontr so-
mesa el desayuno: cogi un manojo de llaabri una puerta, baj al jardn y dio un grito
porque
la
el
de
el
alegra,
jardn estaba lleno
de rosas.
jAh se dijo
regalo de
menorl...
comerciante, por lo menos rosa se lo podr hacer a mi hijita

el
se puso a buscar la rosa * * %
ms
bonita.
Al cortarla oy un ruido tan grande

le dijo as:
como
si
se
derribara una montaa, y en seguida una voz que
Nunca pude imaginar que me robaras mi prenda ms quesuponer tanta

la
Nunca pude
en pago de
ingratitud...
rida,
hospitalidad que recibiste en
comerciante, y sin ver a quien hablaba, respondi:

el
mi palacio! Se arrodill
le
69
~
me
perdonisl...
hija
Ay, seor, yo os
Os he cogido
menor, y yo
El
^ris,
la la
ruego que
rosa porque
me
la
encarg mi
quiero muchsimo.
que hablara al comerciante era un oso de pelo de ojos dulces y de tamao enorme. Y el oso
as:
contest
El
por
el
castigo
que
te
entregues una de tus
impongo es el de que me hijas para que viva a mi lado.

le llev
El comerciante le ofreci entregrsela, obligado
miedo.
cargar
Y
el
el
oso
a una habitacin, le
mand
llo, lo
oro que pudiera soportar su cabaal
bosque, y le mostr el camino de su casa. Al encontrarse ante sus hijas se
condujo luego
la
pena al comerciante; arroj el oro en la sala, ocult la cabeza entre las manos, se volvi hacia la pared y se puso a llorar desconsoladamente. Sus hijas le rodearon con amor. Pero qu tienes, si ya eres rico otra vez.? Y l les cont la historia. La mayor responle
aument
di
as:
ir.
No tengas miedo, padre mo, que yo

Y
la
segunda dijo: No, no se lo consientas, que ir yo. Pero la ataj la tercera: La rosa era para m, y yo debo salvar a nuesfu la hermana tercera la que se despidi de
a
tro padre.
sus hermanas.
# * *
Se despidi en
ron hasta
generosas
l.
70
porque
la
el palacio,
acompaaal palacio,
Las hijas del comerciante eran todas

luces.
como
l
La menor subi
y encontr en
colgaduras de ramaje, llenas de
claveles, puestas para recibirla; encontr
en
una
mesa soberbia; encontr en l una cama suntuosa... Pero encontr tambin una soledad profunda y callada en todas partes. Hasta que al segundo da sinti un ruido y sali el oso. Me quieres, bella ma?~le pregunt el oso.
Y ella, con sinceridad: No, no te quiero.

El oso rugi y se fu.
Los menores antojos de

milagro en
el
la
nia se realizaban
como por
palacio
que apeteci, las flores que dese, los manjares que pidi... se fueron presentando ante sus ojos, sin que nadie los llevara. Pas
del bosque. Las joyas
el
tiempo, volvi
el
oso y
le
pregunt otra vez:
Y ahora, me
Y
la
quieres ya?
nia respondi sinceramente:

te quiero.
No, no
que
la
El oso rugi y se fu.
Y pudo
el
advertir la nia
envolva de continuo en
palacio una gran
Por ella tocaban msicas, esparcan aromas, desparramaban flores. Y un da en el coadoracin.
oso entrar lentamente, y pasar lentamente por su lado, y bajar hacia el jardn. Le sigui con inters, y vio que se arrojaba en el estanal
medor vio
que, mirndola con tristeza.
la
nia
le
dio
lsti-

ma, y corri a
la orilla,
el
71
le
tendi
la
mano
al oso.
al darle
su pata
oso, la pregunt de nuevo:
Y ahora, me
Y
le
quieres?
la nia:
respondi
S,
virti
ya
te quiero...
El oso salt del agua, e instantneamente se con-
en un prncipe. Era un gallardo y poderoso prncipe, que la envidia de una bruja haba cambiado en oso con una maldicin. Y en cuanto volvi
a su ser,
el
prncipe le habl de su amor, de su
ternura, de su gratitud a la hija del comerciante,

la
y
el
llev a su
la
reino
como
reina; las
hermanas y
padre de
reina se sentaron a su lado llenos de
felicidad (4).
La selva encantada.
con fortuna, con honra y con salud; con una nia tan linda que hechizaba los ojos el mirarla; todos los que pasa* ban por su lado lo notaban con asombro: Oh, Dios mo, qu linda!... Y quien lo notaba ms y con asombro mayor era un gallardo mancebo, que desde que la vio se
feliz:
Este era un matrimonio
muy
convirti en esclavo suyo.
Y como
era tan gallar-
do, la nia
le
tom mucho
cario; pero el
mancebo
era pobre, y los padres de la nia se enteraron de
estos
amores con disgusto, y cuando

le
no!...
se present
as:
para pedrsela en matrimonio,
respondieron
Ay,
Y
al
jPor nosotros, nunca!...
ver a
la
nia
triste, la
dijeron:
l,
Antes que
te cases
con
permita Dios que
te lleven a la selva!...
Cmo
fu?
Cmo no
la
fu? Nadie
siguiente la
averiguarlo!
maana
pudo jams cama de la
nia se hall intacta, y por mucho que sus padres la buscaron, y por mucho que lloraron de desesperacin y de arrepentimiento, la nia no pareci y
el
73
corazn de los padres no vio una lucecilla de

*
esperanza!...
**
Entonces llamaron al galn. Le entregaron un caballo, una espada y una bolsa y le prometieron la nia si se marchaba a buscarla por el mundo...
aqu tenis que acept y que sali camino de la selva, que se extenda interminablemente a unas
leguas del lugar.
fondo de esta selva se levantaba un palacio; pero eran los senderos tan difciles y tan grandes los peligros que en ellos se
el
En
encontraban, que jams ni
la
osada ni
el
valor se
acercaban a sus prticos.

acerc
el
Mas
aqu tenis que se
amor, porque
el
galn se entr selva adeermita...
lante y a
el
poco encontr una

recibirle,
ermitao a
si
Se adelant llevando tras s un len
como
fuera un perrillo carioso. El ermitao le
estrech las
manos y
le dijo:
---No lemas,
le
que yo te esperaba!... ofreci de cenar, y cenaron juntos. El ermis a lo que vienes, y te ayudar.
tao continu:
Ya
Maana,
cuando desaparezca el sol, encontrars otro ermi* tao, hermano mo; has de hacer lo que te diga, porque te prometo que tambin te ayudar...
Y
de
le
ech su bendicin, y
l,
le dijo al
len a la hora
partir:
Vete con
A
la
y defindelel...
el
cada del sol,
camino
los
condujo a
la
74
otra ermita; se adelant el ermitao a recibirlos, y tras l marchaba un tigre como si fuera un perrillo
carioso.
el
ermitao
le dijo al galn:
No temas, que yo te esperaba!... Y despus de la cena continu:
Ya
s a lo
que vienes, y
te ayudar.
Maana,
cuando desaparezca el sol, encontrars otro ermitao, hermano mo; has de hacer lo que te diga, porque te prometo que tambin te ayudar!... Y le ech su bendicin, y a la hora de partir le
dijo al tigre:
Vete con
A
la
l,
y defindele!...
el
cada del sol,
camino
si
los
condujo a
la
otra ermita; se adelant el ermitao a recibirlos,

tras l
marchaba un oso como
fuera un
perrillo...
El ermitao le dijo al galn:
Gracias a Dios que por fin llegaste!... S a lo que vienes, y te ayudar de todo corazn si te encomiendas a Dios! Y al oso le dijo as: {Vete con l, y defindele!...
***
aqu tenis que
el
galn, el len, el tigre y el
oso llegaron a un puentecillo que guardaba un gigante. Era el gigante feroz, tan grande como una montaa y con unos ojos que parecan echar fuego
y con una boca que pareca quererse comer a medio
mundo. En una mano
tena
una maza como
75
y a la cintura una honda como una serpiente. En cuanto vio al mancebillo fu hacia l, lo
una
torre,
examin con desprecio y
le
pregunt con rabia:
Adonde vas?... A pasarl...
jNo se puede!...
S
se puede, con la ayuda de Diosl...
El gigante levant la maza; pero antes
de que
la
descargara sobre
el
mancebillo, ste
le
clav su
espada en un costado y pudo pasar el puente. El gigante dio un bramido, sac la honda y le arroj varios peascos terribles; pero los animales se
mataron a mordiscos... El mancebillo sigui y encontr una vieja; hilaba copos de camo, y en cuanto le vio llegar dej la rueca y sali a preguntarle:
echaron sobre
l, lo
tiraron al suelo y lo
Adonde
vas?
Al palacio...
No se puede...
jS se puede, con la ayuda de Diosl...

Silb entonces la vieja, que era la bruja
mala de todo
toros,
el pas,
y salieron de
la selva
ms muchos
muchos
el
carneros,
muchos
perros...
Los ani-
males que
ellos
mancebo
llevaba se arrojaron sobre
y los mataron en un tris, a pesar de los aullidos de la bruja, que muri tambin en el zipizape
de un abrazo del
oso...
El mancebillo sigui y encontr el palacio.
En
un balcn aguardaba
la ifla,
resplandeciente de
76
la
hermosura; pero los guardias que cuidaban puerta le pararon tambin:
Adonde
No
vas?...
Adentrol...
se puede!...
iS se puede, con la ayuda de Dios!...

Llegaron los animales, y los guardias entraron en la casa, se detuvieron en un saln y de repente
son una corneta. El saln se llen de guerreros, y entre los animales y los guerreros se inici una lucha mortal. El mancebillo aprovech el momento para correr a la nia, y no hizo ms que tocarla, y en el instante cesaron los clamores y los ruidos y
desaparecieron los guerreros, los animales y el palacio. Se encontraron en un campo, y la hermosura
del
campo y
la fatiga les
cerraron los ojos y los hi-
cieron dormir... Soaron que estaban en misa y que reciban la bendicin de Dios. Al despertar se
encontraron en
la
casa de la nia, rodeados de sus
padres, de sus amigos y de sus criados...
En
sefui
guida se casaron y fueron vine, ao me dieron nada.
felices,
y a mi, que
El gato casamentero.
Erase vez y vez un pobre hurfano, que no encontr en la casa ms hacienda, a ia muerte de su
padre, que una peseta y un duro. Se puso a meditar
en su desgracia, y no andaba muy lejos de renegar de su suerte, cuando el gato de sus padres
le
se
acerc respetuoso a ofrecerle sus servicios.

hicieras caso a
Si me
m le
dijo, an pu-
dieras casarte con la viuda.
Esta viuda era joven, hermosa, y posea una fortuna extraordinaria; habitaba en un palacio, al lado
de la casa del mancebo, y hay que decir que si ste deseaba hacerse rico, ms que por ambicin o por codicia, era por acercarse a esta mujer. El gato le
aconsej con discrecin, y el mancebo se resolvi a seguir sus consejos. El gato se acical, llam lue-
go a
la
puerta de
la
viuda, y
le
pidi un celemn:
,
Lo
mo
necesita mi
amo le dijo
y maana mis-
se lo devolver.
La viuda se lo prest de buena gana; el gato cogi el duro de la herencia, busc una resquebradura en la medida, y en ella lo coloc. A la tarde siguiente se present de nuevo en el palacio, pre-
^
/ gunt por
la
78
seora y le devolvi el celemn; a la vez aprovech la ocasin para poner en las nubes a su seor, que le mandaba las gracias. En esto la
el
seora vio
duro, y
el
gato se neg a recogerlo:

si
mi amo maldita la falta que le hace: tiene tantsimos, que desde ayer hasta hoy los estuvo contando a cele-
Dselo
a los criados
quiere.
mines!
Se asombr la seora, porque no se imaginaba que tuviera el mancebo tan importante caudal. Y al cabo de pocos das volvi el gato a pedirle el celemn. Se lo prest y l introdujo en la resquebradura
vrselo
la
la
peseta de
la herencia.
Cuando
la
al
devolel
gato
la
y se rechaz arrogantemente:
seora
la advirti
quiso dar,
No,
no; djela usted para los criados! Mi
amo
tiene tantsimas,
que desde ayer hasta hoy
las es-
tuvo contando a celemines!
Luego fu
decimiento a
el
amo
del gato a exponerle su agra-
la
seora, ofrecindose a sus rde-
nes, y pagndole con flores su atencin, y la seora le encontr de su gusto e hizo que se repitieran
las visitas.
De
este
modo acabaron
del gato, la seora y el
por casarse, y el amo gato fueron felices hasta
que murieron. Dios

Jess.
los tenga
en su
gloria,
amn,
1 ahorcado*
Pues sta era una mujer que deca as: Pero, Dios mo! por qu no me dais un hijo que me alegre la casa? Y lo deca tantas veces, con tan grande fervor y tan sincero deseo, que Dios Nuestro Seor oy sus splicas, y la mujer tuvo un nio, fuerte, robusto, gracioso, que sonrea con los ojos y los labios, y que fuera la esperanza y el consuelo de sus padres, de no haberle el destino sealado para un terrible dolor. En la espalda de este nio escribiera
el
destino
el
porvenir; y le anunciaba la horca para
cuando cumpliera los diez y ocho aos. Pasaron los de su infancia, y al cabo lleg la mocedad. Era bueno, generoso y ayudador de los pobres; lstima que saba, lstima a que llevaba el
corazn.
en todas partes dejaba algn remedio,
alguna alegra, alguna caridad, y en todos escuchaba a cada instante:
Que Dios
gen
te
te
bendiga! Que
la
Santsima Vir-
d buena suerte!
partes dejaba la alegra, que en su casa
En todas
significaba la tristeza.
Sus padres
le
miraban con
80
angustia y lloraban a solas. Su madre le besaba con amor, y se ocultaba despus para que no la
viera las lgrimas.
acab por notarlo, y tantas veces la sorprendi, y tantas la interrog, que la madre le confes lo que saba. jEl destino era implacable y la edad que le fijaba estaba cereal Pero
l el hijo la
anim,
le
pidi su bendicin, solicit per-
miso de su padre para marchar por el mundo, y por el mundo se fu, al encuentro del destino.
hala... hala...
por
la
el
mundo. Lleg a un pue-
blo a altas horas de
noche, y ya estaban cerradas las posadas. Fu. al prtico de la iglesia y se

la
tendi a
un banco; y cuando principiaba a adormecerse, oy tocar las campanas y vio en la obscuridad un esqueleto que tiraba de la cuerda, con ropn de sacristn. El mancebo se levant con susto y retrocedi en seguida; pero tamlarga sobre
bin se repuso en seguida:
Que sea lo que Dios quiera! dijo

Acab de
acerc a su husped:
l.
tocar el esqueleto, at la cuerda y se
Sabes ayudar
a misa?
S, seor. Quieres ayudarme a m? Si me necesita usted, con mucho gusto. Abrironse las puertas de la iglesia sin que nadie las tocara, entraron el esqueleto y el condena-
-sido a
la
horca, fueron a la sacrista, y

vestirse.
el
esqueleto
comenz a
Sobre los huesos brillantes, descarnados y sonoros, fu colocando las prendas, despus de murmurar unas palabras; el mozo le arregl el alba, le at el cngulo, le coloc la casulla.
salieron al altar.
iglesia, llena
La
de
la
do; la lucecilla de
y de tinieblas, daba mielmpara temblaba de terror.

fro
En
los rincones
ms negros se vislumbraban apa-
gadamente bultos y movimientos de fantasmas. Y en el silencio agobiador y lgubre, saltaron de repente bisbseos, ruidos de pasos, vuelos de rumores,
como
la
si
los fantasmas avanzaran, se acercaran
al altar
gr
y rezaran una oracin. El esqueleto consahostia, y el cuerpo del Seor se levant en
sus manos, que se llenaron de luz. El muchacho,
con profunda devocin, sin volver un solo instante la cabeza, toc la campanilla. Y las gotitas de msica rodaron a lo largo de las naves como cuentas de rosario, y empezaron los rumores a apagary los pasos a atenuarse, y los fantasmas a desvanecerse. Y principi el esqueleto a llenarse de claridad... Cuando la misa acab, an temblaba la luz sobre sus dedos.
se,
entonces
le dijo al
mozo:
Dios
te lo
pague, hijo mol Fui cura de esta
aunque hice caridades en abundancia, siempre puse ms aficin en el dinero que la que permite Dios, y lo que me sobraba lo enterraba en
parroquia, y
6
82
un campo. Para purgar este pecado, me conden Nuestro Seor a venir a este lugar todas las noches, hasta que tropezara una persona de bastante valor y abnegacin para ayudarme a la misa. Llevaba algunos aos de esta manera sin que se acercara nadie, y acabas ahora de redimirme t. Acompame adonde tengo mi fortuna y te pagar este bien que acabas de hacerme. Llegaron a una tierra solitaria, con un solo arbolillo.
Escarbaron
al
pie de este arbolillo, y salieron
monedas a montones. Una fuente de monedas pareca el agujero, y un arroyo de oro el que forlas
maban. Y el esqueleto dispuso: La mitad se la entregas a los pobres, y
te
guar-
das para
al
ti
la otra
mitad.
despedirse del
mozo
le
prometi defenderle
le
de todos los peligros de su vida. Se despidi, bendijo y desapareci en la noche.

* *
repente se oyeron pasos, y aparecieron varios bultos en la sombra. Se acercaron al mozo, le

vieron
el
De
tesoro que guardaba, y se volvieron locos
de placer. Eran una cuadrilla de ladrones que andaba de merodeo por all: la presa que de repente les deparaba la casualidad, significaba para todos la riqueza. Se la quitaron al mozo, y para evitar que
pudiera descubrirlos, resolvieron ahorcarle.
El capitn pregunt:
83
feliz?
Qu da es
Ante
el
de hoy, para nosotros tan
Y le respondi un ladrn: El veinticinco de noviembre.

los ojos del
mozo apareci de repente su
que se haba olvidado aquellos das con la novedad del viaje, la bulla de las posadas y la aventura de la iglesia. El veinticinco de noviembre, y en punto del comienzo de la aurora, cumpla los diez y ocho aos. Los ladrones le enlazaron una cuerda alrededor del cuello, le subieron al arbolillo y le colgaron de l. El arbolillo se encorv y se lament, y el mozo qued en el aire esperando que la muerte le acadestino, del
bara.
Pero de repente aparecieron en

ces, vivas, temblorosas,
el
aire
dos
lulas
deslumbradoras,
como
que
to.
brillaran
en
el
la
misa en los dedos del esqueleinvisible,
Y como si
esqueleto se escondiera detrs de
ellas
permaneciendo
fueron bajando, bael
jando, llegndose
del cordel.
al arbolillo,
girando sobre
nudo
Se llenaron los ladrones de terror y huyeron diseminados, abandonando el tesoro, abandonando con l el dinero que llevaban. Y se quem la cuerda y el mozo cay al suelo; cuando se levant, vio que las luces se deshacan y oy que le decan
con ternura:
Hijo mo, vete
en pa de Dios, que ya no
tie-
nes nada que temer!
El soldado valeroso.
jUn... do...,
litar
y a correr
el
en su correr
mundo! Y lleg este mimundo a un pueblecillo astuel
riano, pregunt por el alcalde

to.
le
pidi alojamienalcalde!
el
compromiso el del meter aquel mozo que por el aire,

Seor, qu pueblecillo
sadas...
Dnde
uniforme y la figura era digno del palacio de los reyes? Y en este
no haba
reyes, ni
palacios, ni
po-
-Pero, bueno, hay iglesia?

seor. Hombre, Pues entonces no se preocupe usted, que hace
iglesia, s,
mucho calor y dormir en la iglesia. Ave Mara Pursima le respondi

santigundose, que semejante propsito!
el
el alcalde,
Seor
le libre
a usted de
le
explic
la
razn: en la iglesia aconteca
desde aos atrs una cosa extraordinaria: todas las noches, a las doce en punto, comenzaban las campanas a tocar sin que se supiera cmo; en la iglesia no quedaba nadie, en el campanario no asoma-
ba nadie.
estaban los vecinos aterrados y
le
da-
la torre
85
ban mil pesetas como un oro a quien durmiera en

y descubriera
la
el misterio. el
Caramba salt
pues es
pesetas!
militar al oir el
relato,
lleve las
gran ocasin para que yo
me
Pero va usted...? Ya lo creo que voy! Como que a m me

tan los fantasmas!
asus-
s,
seor, fu a la torre. El alcalde
le
dio
la
cena, una escopeta, una espada y una bota de vino
y se atrac el soldado como un prncipe y ech unos cuantos tragos como un rey. Pero he aqu
que a las doce en punto de la noche comenzaron las campanas: dan, dan, dan, dan, dan, danl Y en el campanario, nadie. El soldado lo mir y aun observ los badajos por si algn mecanismo los mova. Nada; nadie. Y las campanas, dan... danl...
ma
* *
el
Pero
grit:
el misterio
termin de pronto;
soldado
oy pasos en
y
-lAltoI
la escalera,
descendi algunos tramos
Suba por
sentndole
la
escalera
un sacerdote y no respon-
di a su grito. El soldado baj

la
ms y
le dijo
pre-
espada:
es,
Si no me dice quin
dse por muerto!
Valor
Para
tienes!
esto y para ms.
86
qued unos
instantes
El sacerdote se detuvo, se
pensativo y al cabo le pregunt: Y tendrs valor para ayudarme a misa?
Ah, ya lo
Entonces
le
creo que
explic
el
sil
sacerdote
la
razn de que
tocaran las campanas: haba cobrado en vida adelantadas varias misas de difuntos, y se haba muerto
cuando todava
faltaba una. El difunto
que ha-
ba de recibir este beneficio lo esperaba ansiosa-
mente, padeca por
inagotables dolores, y no cesaba de pedir al sacerdote que le libertara de

la falta
ellos,
mortificndole en su tumba para que fuera a
la iglesia
-Y
y le aplicara la misa. ahora que conoces el
misterio,
quieres
ayudarme? S, seor.
--Pero, veas lo que veas y oigas lo que oigas, no vuelvas la cabeza, porque de lo contrario nos
perderemos.
No tenga usted cuidado, que no la

Y
seiueron
al altar.
volver.
* * *
El silencio de la iglesia era absoluto: las pala-
bras del sacerdote y del soldado resonaban en
con precisin. Ni por un solo momento se le ocurri al soldado vacilar, ni por un solo momento se le meti el temor en el espritu... Como si nada extrao le sucediera. Y de pronto lleg el Sanctus.
Lo
dijo el
87
la
sacerdote gravemente, llena
voz de
temblor y de inquietud.
Sanctus,../ Sanctas,,.! Sanctus,../

El soldado toc la campanilla.
todos los esp-
ritus
malignos se lanzaron en
la iglesia
al
empujndose, chillando, rodeando

seosos de arrastrar
al sacerdote...
de repente, militar, de-
se gritaban los
unos a
los otros:
Agrrale!
Llvale!
que est ms cereal Pero el militar no volvi la cara, aunque se le pasaron buenas ganas de decirles alguna cosa a los espritus. Y la misa continu con estas apariciones, estos gritos, estas bullas, hasta que el sacerdoTira
t por ste
te
mand
jlte,
as:
missa
esf!
Obedecieron las sombras; la iglesia qued desierta nuevamente y el silencio fu de nuevo sepulcral.
a
la
la
cura y el aclito se recogieron sacrista, en los ojos del primero resplandeca

el
Cuando
gracia y en los del segundo el jbilo. El cura
se desvisti, coloc luego las
manos en
los
hom-
bros del soldado, y
le dijo
con dulzura:
le
Que Dios te pague este bien!

Y
despus de bendecirle
mand preguntar en
de mayor catego-
el
lugar por
uno de
le
los vecinos
ra, referirle
este suceso y pedirle los papeles
que
el
sacerdote
haba encomendado. Despus des-

apareci.
88
Cuando
el
alcalde n*!*^
que le hallana af militar, creyendo de de alegra, Porque vo, le encontr saltando
"f do ^^''f a po reduc
J
una
ms de
fortuna.
las mil pesetas del
premio acababa de gaentregarle
narse unos papeles que
mandaban
El espectro.
Pues seor, que estos dos
militares, tan
buenos
mozos y
tan valientes, regresan a su pueblo del
servicio y piden alojamiento dondequiera que llegan. Y llegan a este lugar, y buscan al seor alcal-
de y
le
dicen de este modo:

alcalde, a ver
Seor
noche.
dnde dormimos
si
esta
Misericordia divina,
como
que meterse en una casa, cama y que llenar el pueblo de ronquidosl El alcalde se excus: Miren ustedes que tal... Miren ustedes que cual... Adviertan que este pueblo es muy pequeo y que no es fcil colocar a dos personas. Y entonces, qu demonios quiere usted, que
no hubiera ms que tumbarse en una
durmamos en
iCielos,
calle
la calle?
eso tampoco, no era posible! En
la
dos soldados, heroicos defensores de
la patria
y glorias indiscutibles del pas!

or.
En
la calle
no, se-
Aguardaran un momento y se resolvera este conflicto con toda felicidad. Precisamente, eso es... Si los soldados deseaban adquirir renombre y
as,
90
el
ganar cincuenta duros cada uno, dos hombres tan

tan valerosos, los estaba aguardando
pueblo
como regalo de Dios. Pero entonces, qu ocurre?

hay una casa de miedo en la calle principal y en ella suenan cadenas, se ven luces y se oyen suspiros. La llamamos la casa del escribano. Uno de los soldados empalideci. El otro se
Que
ech a
reir.
dan cincuenta duros a quien duerma una noche en esa casal Tiene acaso alguna leyenda memorable? Leyenda memorable, no, seor. Pero el escribano que viviera en ella haba sido ms malo que Can y muerto sin sacramentos. Nada ms: eso era todo. Y el soldado valeroso se meti decididamente en la aventura. Y el soldado cobarde le acompa, porque los cincuenta duros le tentaban la comiedo...! V le
dicia.
Conque una casa de
y ya es de noche. Pero el soldado cobarde no se detuvo en el dormitorio,
ya estn en
la casa,
porque cuando empezaba a desvestirse sinti un porrazo en la espalda, y dijo asi: jAy, Dios mo! Y escap como si se lo llevaran los diablos. Su compaero se sent sobre la cama, encendi una vela y se puso a leer. Oy ruido de cadenas
de repente, y levant
la
cabeza y dijo
as:
91
intill
jEh, que no quiero ruido, que es
Pero el ruido continu, y l suspendi la lectura, se puso en pie y dio esta orden: El que sea, que baje, que le espero. Al punto sonaron pasos. Y baj la escalera un viejecito, todo arrugado, encorvado, consumido,
tembln. Sus ojos,
una llama; su do de hierros que sonaban con estrpito al moverse. Llam desde el primer tramo al militar, contemplndole con asombro; pero el militar sigui su lectura hasta que el viejecito lleg a l, le toc y le
pregunt:
como dos brasas; su boca, como carne, como una hoguera. Iba carga-
Tendrs
.
valor para venir

s.
conmigo?
S, me parece que
Entonces
cmo
fro aqu
vas a salvarme. Porque yo no s
sern las penas del infierno, pero las que su-
son espantosas.
Yo soy
el
escribano sin
entraas que empobreci este lugar y que estoy condenado eternamente; mas los demonios me
buscan, tiran de m,
me
atormentan y no pueden
arrancarme de este
sitio.
por qu?
el
Porque en
hbito que llevo, y que
me
pu-
sieron de mortaja, hay una onza de oro que tiene
una cruz. Y lo que te suplico es que me quites el hbito, sacndome primero la manga de la parte de la onza. Salironse a un corredor, obedecile el soldado,
y apenas sac
ste se
la
92
el
I
espectro le peda,
manga que
esfum en el aire. Volvi a la calle el soldado y cobr los cincuenta duros, consintiendo en que cobrara otros cincuenta el compaero medroso; en seguida se fueron los dos en busca de nuevas hazaas. La casa del escribano no volvi a causar miedo a los vecinos, porque cesaron los
ruidos, los relmpagos, los ayes, y al pobrecillo es-
cribano lo llevaron los demonios
al infierno.
La calumnia*
Esta era una nia que idolatraba a su galn, pri-
mer amor de su
vida iban a
vida,
fijarse
y todos los ensueos de su en l. Le esperaba con pasin
todas las noches, y los gestos, las palabras, la figura del galn le parecan hechizos que le llenaban
Le esperaba con pasin todas las noches; pero una le esper sin resultado y la inquietud no la dejaba sosegar. Dios mo se deca, estar enfermo? Y le esper otra noche intilmente; el reloj conel
alma de caminitos de
luz.
t las horas, ella cont los instantes
el
galn no
maana, la nia se empe en averiguar el motivo de la ausencia, y se enter por la madre del galn de que ste se marchara lejos, a la ventura de Dios y sin determinar
apareci.
lleg la
Cuando
adonde.
Pero, Dios mo, por qu?
se lo dijo la madre:
le
Porque
Pero no
le
han engaado, hija ma. dijo cmo, y la nia se llen de des-
94
consuelo. Se encerr en su habitacin y se puso a recordar y a sollozar, como si todos sus sueos y
todas las razones de su vida y todos los deseos de su alma se hubieran extinguido de repente. A poco
principi a languidecer a solas con el dolor y la
desesperanza. Y buscaba en sus recuerdos una sombra de pecado que hubiera dado motivo a
la
sos-
pecha, y no encontraba ninguna; todo en ellos esparca claridad y respiraba adoracin. Y a poco lle-
rumores que corran por la calle: el galn haba embarcado para Amrica porque la haba calumniado una vecina. Y la nia se sec como una rosa, y toda su hermosura se apag como una luz.
garon a
ella los
* *
Cuando
miento
el
lo
oy
la
vecina, le mordi el remordila
corazn y comprendi
la
magnitud de
su maldad. Haban sido
envidia y los celos los
que movieran su lengua y llenaran de baba sus palabras, y haba sido la murmuracin de quienes las recogieran la que las aventara a todas partes como chispas de un incendio. Le mordi el remordimiento el corazn, y
la
vecina se meti en
la iglesia
en
busca de
paliativo; se arrodill en
le
escapar las lgrimas. Luego

sericordia.
un rincn y dej pidi al Seor mipregunt con ca-
Un
rio:
cura viejecito que
la
vio
le
Y
ella le
95
la
Quiere usted confesarse? Yo

respondi que
s.
oigo.
Le confes su maldad; le confes que el nombre de la nia haba sido manchado por su causa y rodado por su causa entre la burla, el escndalo, la risa de las comadres; le confes que la nia se haba muerto de vergenza y de dolor. Y el cura viejecito se espant de la gravedad del crimen, y le puso en penitencia, para que Dios y la nia la perdonaran, el ir a Roma, recorrer todos sus templos y dormir una noche en cada uno. Fu a Roma de peregrina, rasgndose los pies en los caminos y pidiendo limosna en las posadas. Lleg a Roma y se sent a descansar a la puerta de un mesn; entraban los recueros, los
seores, los aldeanos, los

la iglesia
criados...
Y un
criado que llegaba de
les
dijo
esta
noticia:
Se sabe que esta noche aparecer una difunta

en una de
las iglesias
de
la
ciudad.
quin lo cont? le preguntaron.

sacerdote
Un
muy bueno
lo
anunciaba en este
momento desde
entre sollozos:
el pulpito.
La mujer, traspasada de pena, se puso a clamar
Ay, qu va a ser de
Se acercaron
guntaron
la
m!
los parroquianos del
mesn,
le
pre-
causa de su angustia, y ella se la cont punto por punto. Al criado le dio lstima, y para
alentarla
la puerta.
96
un poco se ofreci a acompaarla hasta
Pero, Dios mo, y despus?
le
respondi
la
ir
el criado:
Yo
aguardar en
la
el prtico,
si
corriera
algn peligro
Entr en
ll
en su ayuda.
la
a la
mujer y se arrodientrada. El criado paseaba por el prtiprimera iglesia
co. Y, de repente, la mujer vio
un resplandor en un rincn y que en seguida se levantaba un bulto. Se le anud la voz en la garganta y, temblando de miedo, se ech sobre la losa; sinti entonces que la tocaban en el hombro, y al levantar la cabeza
vio a la nia calumniada, envuelta en resplandores,
muy
blanca y
muy
linda.
Vio a
la
nia,
que
la dijo:
Sigeme! La sigui; llegaron unas tras otra a agua bendita, y la nia le mand:
la pila
del
Vuelca
Obedeci
la pila
en
el suelo.
la
mujer.
el
agua que esparciste. La mujer respondi llena de espanto: No puedo! Pues tan imposible como es el juntar esa agua, lo es el volverme el crdito que me quitaste, por mucho que lo desees.
junta
Ahora
Call la nia;
le
mand luego
lengua.
la
mujer:
Ahora, saca
la
Y
do
la
97
la
la
mujer
la
sac y
nia se
arranc, dicien-
as:
jPara que no quites el crdito a nadie ms!

El criado
trar
en
la
oy un rugido espantoso y quiso eniglesia para cumplir su palabra; pero no

si
pudo moverse, como
le
sujetaran por los pies.
El
madero de
la horca*
Conducan a la horca un criminal. Y un ermitao que viva en una cueva, al pasar la comitiva
suspendi su oracin para decir:
Sabe Dios
justo
las infamias
que habr hecho! Es
que
le
ahorquen.
La vida del ermitao era de penitencia y privacin, y su alma estaba llena de dulzura y caridad. As, hablaba con los ngeles, y un ngel le llevaba la comida cuando le faltaban hierbas de los campos. Aquel da le faltaron, porque ya no las haba en los alrededores de su cueva, y divertido con sus rezos, no pudo marchar lejos a buscarlas. Pero el ngel no lleg. Se impacient el ermitao,
se arrodill otra vez y solloz otra vez sus largas oraciones. Pero el ngel no lleg. Al otro da el
ermitao recorri
fuera ajusticiado
el
desierto en busca de las hierla
bas de costumbre, y tropez

el
criminal. El
montaa en que madero de la horca

estaba suspendido
la
se levantaba en
el
el
pico y de
cadver. Encima del madero de
horca
el er-
mitao vio al ngel que le llevaba el sustento, con las alas plegadas y los ojos llorosos.

Dios
99
mo, qu haces ah?
Esperaba a que vinieras para darte este pedazo del madero de la horca. Grande era el criminal que aqu muri; pero por grande que fuera, tenas
obligacin de compadecerle. La falta de compasin
con que le viste pasar camino del patbulo, significa una mancha que necesitas borrar. Dormirs en adelante sin otro cabezal que este madero; abandonars tu cueva para irte por el mundo, y sabrs que la mancha se borr cuando el madero eche
flores.
El ermitao se puso de rodillas, cogi el

ro, se fu
made-
por
el
mundo...
muchos caminos, descans en muchas cabanas y durmi en muchos palacios... Y siempre

Recorri
colocaba su cabeza sobre
madero, en espera de una flor... Recorri muchos caminos, lleg a un bosque y vio una choza. Llam, para pedir que le
el
diesen albergue, y apareci una vieja que le dijo: Aqti no debis deteneros, porque corris pe-
ligro
de
morir...
le
respondi, no temis nada, que est Dios en el cielo velando por mi vida!... Y le cont su historia. La vieja le escuch con atencin, sinti apesarada el alma, y llor de arrepentimiento... Porque aqulla era una cueva de ladrones y los ladrones eran sus hijos... El ermitao coloc el madero en un rincn, y se acost, y se durmi tranquilamente. Los ladrones eran tres y
Ay, no
que tuviesen caridad, y

acercaron y tocaron
vieja les suplic
el
100
mostr en
el
llegaron en seguida. La vieja los abraz, les pidi

les
rincn
al
ermitao, refirindoles su vida. Los ladrones se
madero de
la horca...
La
con lgrimas en los ojos: Abandonemos esta vida de pecado, y volvmonos a Dios nuestro Seor!...
los ladrones dijeron:

el
~|S, madre; cuando
madero
florezca!...
Lo decan^por^burlarse de su madre... A la maana siguiente la cara del ermitao amaneci transfigurada;

ella
la
muerte
le
haba puesto en
muchsima dulzura, y ios rayos de sol que penetraban en la. choza foimaban una aureola a su cabeza. jEl madero en que posaba su cabeza estaba lleno de flores!... Y los ladrones cayeron de rodillas, quisieron murmurar una plegaria, no los dej su dolor y se echaron a llorar!...
1 herrero y el diablo.
Pues rase que se eray

para todos sea, y
el
el
bien que resulte

lo fuere
mal para quien
a bus-
carun
herrero pobrecito, que trabajaba infatiga-
blemente y siempre sin resultado. En su masera ni harina y en su arca ni camisa... Los siete rapazuelos hijos suyos,
que
le
llenaban
la casa,
cantazos
se comeran
si
se los envolvieran en aceitel... \Y el
herrero pobrecito, pasndose las noches sobre el
yunque, y sin poderlos hartar

rias!...
ni siquiera
con
fa-
una vez les falt cena. Y el padre sali a la calle renegando de su fortuna y dndose a todos los demonios. jSi no fuera por lo que es pensaba l ya hubiera vendido el alma, y a buen seguro que el diablo no habra de rechazrmela por el preciol... Y en cuanto lo pens, como por arte de birlibirloque!... [El diablo mismo, el mismsimo, con rabo, cuernos y ojos de llama!... Se le apareci de repente, le cogi por un brazo y le detuvo... Conque s?... Pues no hay ms que hablar! lEl alma no te sirve para nada> t me la vendes.

yo
te la
102
cabo de tres aos me la entregas, y a divertirse se ha dicho! El herrero se qued en una pieza del pasmo, pero se repuso luego y respondi: Ni tanto ni tan calvo, compadre, que el negocio es de peligro!... Y antes de meterme en l, necesito enterarme de lo que produce...
compro;
al
El diablo contest as:
hartura para tus hijos y para ti la tranquilidad; todo lo que quieras en la mesa, y todo lo que se te antoje en el bolsillo: pajaritas de
los cielos a la
Pues produce
hora de comer, y doblones a destajo
a las horas de gastar...
Y
Y
el
herrero, sin pensarlo otro instante:

hecha!...
Cosa
el diablo:
Pues que buena pro
4(
te haga!...
Desde entonces se acab

cender
el
la
mohina.
sin en-
horno, sin martillear las barras y sin mover los fuelles, la fragua del herrero pobrecito se
convirti en
mina de oro inagotable. Los siete rapazuelos hijos suyos se daban unos hartazgos como para morir de indigestin, y l se hinchaba
de alegra vindolos engordar y prosperar... De su pacto con el diablo no quiso aprovechar otra ventaja. Nada de excesos, de bullas, de peticiones
fantsticas,
de soberbias fabulosas...
El,
el
herrero
de siempre, que
si
103
s,
no trabajaba para
trabajaba
con frecuencia en bien del prjimo... Y tambin debe decirse que en cuanto se enteraba de una necesidad o de una miseria, echaba mano a la bolsa y aplicaba el remedio en el instante. Lo cual inco-
modaba
al
diablo
como
si
le
clavaran banderillas,
porque eso de emplear en caridades el dinero de su caja era cosa que no entraba en su plan... Como que los vecinos de su amigo, que se imaginaban que el dinero lo recibiera de una herencia, siempre que hablaban de l, se expresaban as: Que todos los beneficios que nos hace se los pague en la gloria Dios nuestro Seor!... Y el herrero advirti de repente que slo le faltaban unos das para dejar el mundo. Los tres aos convenidos estaban al expirar; la satisfaccin de comer sin inquietudes y de ver engordar a los rapaces, le hiciera olvidarse del peligro que se le echaba encima. Y se puso triste y de mal humor, aunque no de tan mal humor que espantara a los pobres. Esta fu su salvacin: porque una noche dio hospitalidad a un ancianito, le prest su cama, le ofreci su mesa y le entreg una limosna... Y el ancianito sospech que al herrero le pasaba algo y
le
pregunt por
ello:
Si quisiera descubrrmelo,
diera remediarle...
yo pienso que pu-
Se
lo
descubri
el
herrero con los ojos llenos de
lgrimas.
el
ancianito le consol de este
modo:

Cuando
al infierno,
el
104
la escalera,
diablo se presente para conducirte
procura que se suba a

t,
ya no podr escapar... dejes de aprovechar esta ocasin para hartarle a

tizonazos!...
mientras no quieras
que Y no
El viejecito se fu. Lleg el diablo a los

das, entr
le
pocos
en la fragua dndoselas de personaje y pregunt al herrero:
Supongo
buscar...
que ya sabrs
lo
que vengo a
S,
seor...
~Y
ests preparado?...
S, seor...
Ah tengo
la
maleta con
la
ropa, en
sa habitacin
alta... ah...
Si t
fueras tan amable
que quisieras apurrrmela!... ^ Subi el diablo a la escalera, cogi un hierro candente su compadre y se lo aplic al cogote: e diablo solt un chillido que hizo temblar a todos los demonios del infierno; pero intent volverse para lanzarse sobre el verdugo y deshacerle entre sus uas, y advirti que no poda. La escalera le amarraba por los pies, e hizo terribles esfuerzos para librarse de ella y escapar, y todos fueron intiles. Y el herrero, con el hierro no paraba un
instante: se lo pona
rabo y en la espalda, se lo hunda en el pecho y el estmago, se lo clavaba en la rabadilla y en las piernas... Y el diablo, bufar,
en
el
chillar, tirarse
gritar
de los cuernos, encogerse de a cada paso:
rabia..*
Djame
bajar,
105
que no te llevar... Hasta que al cabo el herrero se cans. Me dejars en paz?... jY tan en paz!... Como que ni volver a tentarte en los das de mi vida!... Est bien... Puedes largarte cuando quieras!... Y el diablo se larg con tal horror, que no apareci jams ni en las quinientas leguas del con-
torno...
*
1-
Pero se muri el herrero cuando le lleg la hora, colmado de bendiciones de todo su lugar. Y pam... pam... nubes arriba, hasta la portera del cielo.
Llam, sali San Pedro, y hablaron: Vaya si te conozco, hombre!...
Povedal... El
El
herrero de
que fu a
visitar
Nuestro Seor disfu
frazado de mendigo... Y que no

paliza
lo
menuda
la
que
le metiste a Satans!...
Excuso decirte
que aqu nos divertimos aquel da!... Pero, bueno, y a qu vienes?... Hombre, pues ya usted lo puede suponer! A quedarte en la gloria?
S, seor. Ca! Dios me

bre que pact con
libre
el
de dejarte pasar!
Un hom-
demonio, meterse entre los
ngeles! Abajo, abajo! T, abajo!
le
dio con la puerta en las narices. El herrero
se ech a llorar y contempl la puerta con dolor;
en seguida fu bajando poco a poco.
de repente
encontrse ante
106
que estaba
el infierno. Ei diablillo
de portero
le
detuvo:
Adonde va
usted?
es usted para venir
Adentro. Y se puede saber quin
con esos modos? El herrero de Poveda. iPiff! Qu espanto el del diablillo en cuanto oy este nombre! Cerr, tranc, ech a correr. Y a todos los diablillos que encontraba les iba diciendo as: Que ah viene el herrero de Poveda! El diablo grande se llen de pnico, salt del trono y escap. A todos los diablillos que encon-
traba los tiraba patas arriba.

tro
atropellando a dies-
y a
siniestro, lleg al ltimo

all
corri la tapa, y
pozo de su casa, se agazap dando diente con
diente
el infeliz.
qued como quien ve visiones. Y tras mucho meditarlo, se encamin otra vez nubes arriba. Llam otra vez en la gloria y le cont a San Pedro lo ocurrido; San Pedro se rea como un alma de Dios. Pero cuando termin el relato volvi el
El herrero se
herrero a su tema:
Ande, djeme usted entrar! Y San Pedro, irreductible: Pero, hombre, si no puede
ser!
Entonces salt
resignaba
el
herrero fingiendo que se

as,
abra
la
puerta un poquitn
para que

gloria.
107
lo
pueda asomarme y hacerme cargo de
que es
la
Se prest a complacerle e apstol, y el herrero se asom. Pero de pronto, ech mano a la montera y la arroj en el zagun. Cuando supuso San Pedro que haba visto o bastante, quiso cerrar otra vez; pero le rog el herrero: jMire usted que se me cay la montera! Djeme que la coja en un tris!
El apstol le dej.
entr, cogi la montera,

ella,
cogi despus una

est.
silla,
arrellanse en
all
San Pedro no pudo echarle, y cuando fu a decrselo al Seor, el Seor sonri complacida-
mente.
La suegra
del diablo.
verdad, y valga la franqueza: la ta Petronila era pesada, pero la Manolita era imposible: se
la
No,
pasaba
la
vida ante
el
espejo, en el paseo, al bal-
cn, y a todos los muchachos del lugar los traa medio locos. Como guapa, era guapa hasta dejarlo
de sobra. Los ojos, de luz; la boca, de fresa; los colores, de manzana; la gracia, de garabato. Y el palique? Dios mo, qu palique! Como para hablar en pblico! Pues con todo y con eso, insoportable. Ni fregaba, ni cosa, ni arreglaba la casuca, ni se preocupa-
ba del fogn... Ella novios y cortejos, y su madre lo dems. Y as estaba la vieja erre que erre, unas veces con los potes, otras veces con las camas, otras veces con los platos... Y as se explica que aquella tarde, en un momento de clera, al ver a Manolita de palique con el centesimo galn, la vieja le espetara estas palabras:
Jess, hija; as te casaras

* * *
con
el
diablo!
Bueno. Pues aqu
est el
mozo de
la
suerte:

guapo,
rico, inteligente
109
y amado de Manolita. Lo que se dice una alhaja o un premio gordo. Las muchachas del lugar estaban que se daban de puetazos por cogerle en la red. Pero la Manolita se acer-
dos sonrisitas y ie encaden en su charla. Ay, Dios mo, qu charla la de Manolita! Y a continuacin el casorio. Vamos! Qu se crean las
c, le solt
muchachas? Boda de rumbo, y con alegra. Pero la sea Petronila no quiso ni alegrarse ni divertirse; se lo impeda una idea que llevaba clavada en el meollo desde la noche anterior. Aquella su terrible maldicin, que record de repente, no la dejara dormir, y pensaba que su hija acababa de casarse con el diablo, el Seor nos libre, amnl Y encontr la manera de saberlo, que no en vano doa Petronila tena fama de astuta; y llam a Manolita y la advirti:
T
el
de estas cosas, hija de mi alma, no sabes pe-a-pa; mas para que un matrimonio tenga
debe tapar en la noche de la boda todos los agujeros de la habitacin, excepto el de la cerradura, y cuando llegue el marido, le debe recibir con un hisopo y echarle agua bendita. Y la novia dio palabra de respetar la costumbre. iOh, qu olfato el de la vieja! Porque en cuanto Manolita le atiz un hisopazo a su marido, ste se puso a bufar, a chillar, a correr de un lado a otro. Y de repente, ipaf estall como una bomba. Desuerte, la novia
I
bi oirse
el estallido
lio
cuatrocientas leguas
ms de
de distancia. Pero en la habitacin qued el espritu. Y aqu tenis el espritu, que daba cada bote que impona buscando un agujero. Y vio el de la cerradura. Y entr por la cerradura. Pero ayl que no contaba con la huspeda, porque doa Petronila haba puesto una redoma a la salida del ojo, y en la redoma se col el espritu. Su suegra la cerr con un tapn, la agit con fuerza, la coloc despus a la ventana, y en cuanto tena libres dos minutos iba a agitarla otra vez, con lo cual no se acababan nunca
los sudores, los dolores
la
y los gritos del demonio. Pero no: se acabaron, se acabaron... Pasaba por calle un soldadito, vio la redoma, se par a con-
templarla, y el
demonio
le
llam:
instantel
Si tiras
Eh,
chissl Atiende
un
piedra a esta redoma y
la
haces aicos, te
una prometo
una fortunal
Cuntos duros? Veinte mil.
Me parecen muy pocos.

Treinta
mil.
Si
quieres que te salve, cien mil.

si
Pero yo no los tengo! Pues entonces, adis y que

meti en
ellas
te diviertas.
Qu hacer con un soldado de

tambin
al
esta talla? El dia-
blo refunfu, colm de maldiciones a su suegra,

soldadito y se resign al
dnde sacaba
seguir
el
111
negocio. Cien mil duros! Un desastre! A ver de

diablo cien mil duros! Pero haba
sufrido tanto en la redoma,
la libertad
que a trueque de conhubiera dado un milln. El solen

libertad.
dadito le'arroj la piedra, salt el cristal en pedazos, y he aqu al diablo
le
dijoalsoldadito:
Puedes creerme que yo no tengo una peseta, pero s la manera de encontrarlas. Nos vamos al
que es una maravilla de hermosura. Yo me introduzco en su cuerpo y la hago enfermar: pretendern sanarla los doctores, y ser como si no... Entonces llegas
reino prximo,
donde hay una
princesita
t,
le
dices
al rey: Si
me
dais cien mil duros, tal
tal..
en cuanto
me
lo indiques,
yo
me
largo
y negocio concluido.
hala, hala, al reino
prximo.
* * *
Qu bonita la princesa! Mucho ms que Manolita, y eso que Manolita era un encanto. Pues bueno; lleg el demonio, esper a que bostezara, y en
cuanto bostez, paf
el
1
all fu.
le
quit el apetito,
humor y
la salud.
Acudieron los doctores despus de quemarse los ojos sobre muchsimos libros, y el mal cada vez ms fuerte. La cansaron a recetas, y el mal cada vez
ms
esto se desesperaba el rey y la reina lloraba sin consuelo. Y entonces lleg al

fuerte.
Con todo
palacio
el
soldadito.

Le preguntaron
112
los guardias:
Qu vienes Y respondi:
a buscar?
iCien
dijo as:
mil duros por curar a la princesa!
Se lo llevaron al rey, que le prometi la cantidad que peda si lograba su propsito, y que a la vez no la curas, ya puedes prepararte: pagars la farsa con la vida. Y, amigos, que lo oy el diablo, y que se dijo: jAhora vers lo que es bueno! No quisiste abusar de mi desgracia pidindome imposibles? Pues ahora me toca a m rerme a tu costa, porque no voy a salir y te cortarn la cabeza. Y, en efecto, no sali. Vamos, hombre, haz el favor ie rogaba el
si
Pero
soldado.
Yl:
No
quiero.
la
Pero, hombre, y
palabra que
me
diste?
de
S, s,
palabras a m, que buen caso hago yo
las palabras!
Y
la
as
un
da...
as dos...
Al tercero dijo
el rey:
Avisen
cabeza.
El diablo
al
soldadito que esta tarde le cortarn
oy aquella maana unos

la calle.
martillazos,
y dijo a su salvador:
Oigo unos martillazos en

Es
que me van a matar y levantan
el
tablado.
113
Anda, hazme el favor de salir de la princesa, no te pongas majadero. Salir de la princesa? Y para qu? Para qu? Se ech a dormir. Y de repente se levant el soldadito y mand que tocaran las campanas. El diablo se despert; se llen de temor;
quiso enterarse.
Caramba, y ahora qu sucede?
Y le
respondi
el
soldado:
Pstl Casi nadal

tu suegra de llegar.
Como quien
dice nadal
Que
estn tocando en todas las iglesias porque acaba
Se oy un silbido terrible... El diablo se escap como un relmpago y no par hasta el fondo del
infierno.
se cur
la
princesa, y consigui la for-
tuna
el soldadito.
Una apuesta con
el diablo.
Pues seor,
all,
antaazo, hace de esto
muchos
siglos, el diablo
uno tentando al costa. Lo que el diablo discurri para pillarle el alma a San Crispn ni en un mes se contara, y
y San Crispn andaban juntos, el otro y el otro divirtindose a su
como
al
si
no, morena.
Y llegaron las cosas a tal pun-
to en esto
de
diablo
le
de tentar, de fracasar, que llevaban los demonios.

discurrir,
Pues habis de saber que a San Crispn le dio una vez por convertirse en labrador: arrend un campo, lo ar, lo cultiv y lo puso de tal modo en dos semanas, que era una bendicin el contemplarlo. Al diablo le entr una envidia, que se morda las uas. {Miren con los antojos del santito! Y anden con las coles, las patatas, las habas y los arvejos que iba a recoger el santitol De pronto se le ocurri al diablo una idea: se peg un puetazo en la frente, solt una carcajada y dio una zancada de puro gusto. En seguida se llev unos bueyes a otro campo y psose a trabajar, como si no tuviera qu comer. Cada gota que sudaba era mayor que una uva.
115
le
en cuanto termin fu a San Crispn. Hola, hola dijo el santo en cuanto
vio
Ya tenemos tentacinl Ya est aqu Pateta con el anzuelo preparado, y habr que ponerse
llegar
.
en guardia! Pero le pareci tan inocente lo que el diablo le propuso, que no tuvo reparo en acceder. Ya ve usted le dijo el diablo con la cara compungida, tambin yo me he metido a labradorl Eso de trabajar es cosa muy buena que le conviene incluso a la salud, y la vida se pone de tal modo, que una buena cosecha a nadie le estorba. Y San Crispn, con dulzura: S, seor. A nadie le estorba.
El diablo continu:
Precisamente
ta,
se
me ha
ocurrido a m que
si
usted quisiera y fuera listo, adems de su cosecha pudiera quedarse con la ma. Una especie de apues-
sabe usted?
la
Yo sembrar una
ir
simiente, usted
la
ver crecer, acertar en seguida con su
nombre
veces
y toda
hrreo.
cosecha de mi campo
si
a meterse en su
tres
En cambio,
no
acierta a las
ser ma la cosecha de su campo.
Le gust la proposicin a San Crispn, y el diablo se puso loco de alegra. Tena la seguridad de que el santo caera en el garlito: l comprara la simiente de la apuesta en una poblacin remota, y el santo no acertara con su nombre; perdera su trabajo, quedara reducido a la miseria, se pondra
116
de mal humor y acaso, acaso y por qu no, si era hombre como todos? acaso en un momento de clera diera unas pataditas contra el suelo y le-
vantara los puos.
Desde entonces se dedic San Crispn a recode todos sus vecinos, y en cuanto hallaba una planta cuyo nombre no saba, les preguntaba por l:
rrer las tierras
Esta? Pues
Y
-Y
-El
sta?
la
zanahoria.
El nabo.
sta?
frjol.
ya estaba de plantas y de nombres, que ni acaso Salomn, cuando empez a florecer la simiente sembrada por el diablo. Pero qu pena
y qu pasmo los de San Crispn! No conoca la planta... No saba su nombre... Nadie la cultivaba en el lugar y nadie le daba razn de lo que pudiera
el
ser...
Y el
diablo, para apretarle y despertarle
enojo, pasaba todos los das por la puerta de su
y cada vez ms hinchado, ms lleno de vanidad, ms convencido de su triunfo. Pero he aqu que una maana se levant San Crispn que era una gloria el contemplarle. Qu risas! Qu zancadas! Qu paseos! Y cuando pas el diablo, como siempre, hzole aproximarse y le
casa,
advirti:
Ten
cuidado con
el
campo, que anoche
di
yo

una vuelta por
bestia
all
117
vi
revolcndose en
una
muy extraa... Todo el contento del
diablo desapareci en se-
guida.
le
se propuso velar para evitar que la bestia

el
echara a perder
negocio.
En cuanto
lleg la
noche se meti San Crispn en un cubo de miel, se revolc a continuacin en un montn de plumas y se fu al campo enemigo. Desconcertaba su aspecto: tena traza de animal, de hombre y de pjaro; lleg al campo, se agach, y en cuanto el diablo comenz la vela psose a caminar a cuatro patas, metindose por los surcos, roncando alguna vez tremendamente. El diablo, que le vio en la obscuridad, tuvo que santiguarse. El nunca se imaginara que en el mundo hubiera monstruos as. Y hubo de reconocer que le temblaba de miedo el corazn y que empezaba a sentirse mal. Sin embargo, sac fuerzas
como pudo y
quiso espantar
al
monstruo.
Hola, monstruo le grit, que me

tropeando
las lentejas!
ests es-
el
monstruo, pesadamente, desapareci en

^ ^ *
la
noche.
lleg el da terrible. El diablo se acical para
choza con una arrogancia tan provocativa, que otro santo que no fuera San Crispn le hubiera echado a puntapis. Sabe usted a lo que vengo?
visitar al santo,
y se present en
la
S,
118
que yo sembr en mi campo, toda su cosecha ma; en cambio, si acierta, toda la ma le pertenecer. Pues bien, respndame usted, porque lleg la hora: qu es lo que sembr en mi campo?
Si
la
seor. Y recuerda usted apuesta? S, seor. a tercera vez no acierta usted

la
lo
Lino.
No.
Mijo. Tampoco.
El diablo reventaba de alegra.
Por
ltima vez, Crispn,
Qu
es lo que tengo
en mi campo? Lentejas, hombre, lentejas. El diablo solt un bufido y sali ms corrido que
una
liebre (5).
Premio de rey*
Una vez
era
un rey un poco tonto, cuyo deseo
de probar el ingenio de sus subditos le llevaba a los mayores desatinos. Tanto, que en una ocasin, para probarlo mejor, aventur la mano de la princesa.
princesa dijeron por el reino los heraldos ser premio que d el rey a quien le lleve un vaso de todas las aguas, un ramillete de todas las flores y un pauelo de avellanas de jay...
de
la
La mano
ay... ay!...
La princesa era monsima, verdadera figurita de biscuit, con unos ojos... jqu ojos!, con unos labios... qu labios!, y con unos colores... jqu co lores para un ptalo de rosa! Todos los caballeros de la corte se quedaban turulatos delante de sus colores, de sus labios, de sus ojos; pero slo el ms gentil, el ms lleno de valor y juventud, quiso encomendar su vida al capricho de la fortuna, y se march por el mundo en busca del ramillete, las avellanas y el vaso. Y anda que te andars, que te andars, lleg a una aldea y se meti en una cho-

za;
120
fogn vio un puchero y a la vera del fogn encontr un nio. Nio le pregunt qu haces ah?
en
el
El nio le respondi:
Comindome
las
que vienen y esperando
las
que vendrn. Y era que se coma las habas que flotaban en el pote y esperaba a que flotaran las del fondo para comerlas tambin. De pronto, el caballero oy un gemido y el nio se lo explic de esta manera: Es mi hermana, que el ao pasado no tena nada y hoy lo tiene. Y lo tena, en efecto, porque estaba dando a luz. Y tus padres, dnde estn? pregunt el ca-
ballero
con asombro.
nio
le
el
respondi:
tras
Andan corriendo
Y
era
de
la
cena de
ayer...
que andaban corriendo de bardal en bardal, arrancando los copos de lana que dejaran en ellos las ovejas, para venderlos despus y pagar lo que compraran la noche precedente. Pasmse el caballero de estas cosas y djole al nio sabio: Yo he venido a buscar en esta aldea un vaso de todas las aguas, un ramillete de todas las flores y un pauelo de avellanas de jay... ay... ay! Podras buscrmelos t?
el
nio respondi:
s!
jBah, ya lo creo que

Y
con un tesoro.
121
pag
se los busc en seguida, y el caballero le

:
* *
Volvi a la corte; se present en palacio, y supo que unos caballeros extranjeros que tambin se
presentaran a resolver los enigmas del rey, no haban podido encontar
la
solucin, y que en castigo

la noticia,
a su torpeza haban sido encarcelados.
acab de decidirle, porque no era la ambicin la que encaminaba sus pasos, sino el amor de los ojos, de los labios, de los colores de la princesita de bscuit, que cuando tropezaba al caballero miraban con ms dulzura, sonrean con ms gracia y se avivaban con mayor facilidad. Volvi a la corte, se present en palacio. Sentse el rey en el trono, psose a su derecha
En vez de contenerle
roderonlos los ministros y el caballero se adelant. Y la princesita, vuelta a sonla princesita,

reirle,
jillas.
a mirarle con agrado y a abrasarse las
me-
El rey, orguUosamente:
Encontraste
las
cosas que ped?
el caballero:
la
S, seor. Qu asombro el de la corte, qu ansiedad princesita y qu temblor el del rey!
la
de
Y
Y
el rey:
A ver la
primera.
el caballero:

Aqu est. Y le ofreci un
enigma de este modo:
122
le
vaso de agua, y
explic el
En
este vaso, seor, estn todas las aguas,
porque lo llen en el mar, donde se juntan las aguas de la lluvia, donde desembocan las aguas de los ros, y donde paran al fin las aguas de las fuentes,
porque stas forman arroyos, y los

los arroyos.
el
ros reco-
gen
Y Y
rey tuvo que decir:

bien.
silencio:
Est
despus de un momento de A ver la segunda cosa.

est.
el caballero:
Aqu
Le ofreci un panal de abejas con una amapola encima, y le explic el enigma de este modo: Este, seor, es el ramillete de todas las flores, porque en ese panal pusieron las abejas una partecita
de todas las flores. Y el rey tuvo que gruir:
Est bien.
Y
Y
despus de un momento de
la tercera cosa.
el caballero:
silencio:
A ver
Aqu
mano
est.
Ofrecile
el rey;
un puado de avellanas y meti la pero en cuanto la meti lanz un chila
llido, la
sac rpidamente, se
llev a los labios,
la
123
el
chup, alz una pierna y encogi Y a cada movimiento repeta:
estmago.
Ay... ay... ayl...

Las espinas que llevaba
las avellanas, se le
el
caballero junto con

la
clavaron en
mano.
mien-
ayeaba rease la princesita como una bendita de Dios sin poderse contener, y all se iban con ella los ministros, aunque por otros motivos. Y ocurri lo de costumbre: se casaron la princesa y
tras l
el
galn,
hubo
fui
fiestas,
se celebraron banquetes, y
yo vine y
y no saqu nada.
Los enig2na&.
Todos
Cierto;
los servidores del obispo le juzgaban as:
jEs un pedazo de pan!

un pedazo de pan, pero le gustaba el orden: cada cosa en su sitio y Dios con todos. Y del abad del convento de las afueras de la poblacin
todas las opiniones
le
decan:
Seor obispo, que no sabe nada! |Que ocupa ese lugar sin merecerlo, y los frailes no le quieren! Y tanto le machacaron con que si tal y si cual, y con que si la justicia, el mrito, el inters, que el
obispo cogi
el
coche, se apareci de pronto en
el
convento y se meti en la celda del abad. Hablaron muchas cosas en latn, que es una lengua muy mala, y result que el obispo no qued muy satisfecho del examen.
No
estaba
el
seor abad a
la al-
tura de su cargo, y verdaderamente

los
no exageraban
que se desataban en su contra. Vaya, seor abad le dijo el obispo, que
ese ingenio pide aceite!
amor de Dios! Lo tiene usted tan mohoso de no manejarlo que no funciona ninguna de las ruedas. Yo voy a
el
{Seor obispo, por

hacerlo trabajar, y se lo bendiga.
si
125
proponerle tres cuestiones para darle ocasin de

vuestra agudeza no las resolviere, a quien le diere
Dios
el
abadiato,
San Pedro
Y qu plazo me concedis? El de un ao, que es abondo.

,
y se le encogi el corazn; pero ya se sabe que a la fuerza ahorcan, e
Torci
el
abad
las narices
hizo de tripas espritu, y dijo
as:
Seor
obispo, vengan esas cuestiones.
dijo el
seor obispo despus de meditar unos

la siguiente: si
momentos:
La
dara?
primera cuestin es
yo quitar-
siera dar la vuelta al
mundo, cunto tiempo
La segunda,
la siguiente: si
yo quisiera vena
derme, cunto valdra?
la tercera,
siguiente:
qu cosa pienso yo que no es verdad? Y el obispo cogi el coche y regres a la poblacin. El abad qued en su celda como si se le cayera el mundo encima de los hombros.
* * *
Qu das los que pas tan aburridosl Se meti en la biblioteca quizs por primera vez desde que resida en el convento y revolvi unos volmenes. No encontr la solucin a las cuestiones. Se tumb sobre la cama, se abraz a la almohada, se dio de cabezadas contra la pared. No encontr
la solucin,
126
y sali al campo. El convento tena fincas que se desparramaban a lo lejos. Y anduvo

el
abad hasta la finca de la linde. All se sent debajo de unos rboles, dej caer la cabeza y dio suelta a un suspiro como un puo. Oylo un frailecico muy humilde que guardaba las ovejas de la casa, y a quien el seor abad lo que son las sugestiones del demonio! haba mirado siempre con desprecio; oylo, se aproxim, y como era generoso, con verdadero espritu cristiano, alent al seor abad y se enter de su pena. Yo le dijo generosamente, yo me ofrezco
a saearos del atolladero.
Pero cmo? Puede ser? Estis seguro?

Estaba
el el frailecico
tan seguro, que al acercarse
trmino del plazo se march a

da del trmino visit al
mismo
poblacin y el seor obispo. El

la
cual le recibi con alegra, le hizo sentarse a su

lado, le entretuvo
unos instantes y luego

en
el
le
pregun-
t por las tres cuestiones.
Conque
raros lo
disteis
quid! ;No podis figuel
que
me
hubiera dolido
teneros que qui-
tar la dignidad!
Y
la
en seguida gravemente:
la
A ver
Y
primera cuestin. Si yo quisiera dar

tardara?
vuelta al
mundo, cunto tiempo
el frailecico:
-Segn.
Cmo
se entiende segn?

Segn
rais tan
la prisa
127
solamente
las
con que caminis. Si caminael sol, tardarais
de prisa como
el
veinticuatro horas.
Sonri
guntas:
seor
o)ispo y continu
pre-
Y cunto valdra Y el frailecico:
yo,
si
quisiera
venderme?
Quince dineros. Hombre, quince dineros! y por qu? Porque Jesucristo Nuuestro Seor era Dios y vali treinta; y es justo que Su Ilustrsima valga
slo la mitad que Jesucristo Nuestro Seor.
Parecile agradable la salida y volvi
el
seor
obispo a sonrer. Juzg entonces extremada ligereza el haber dado odos a las gentes que censura-
ban
abad, y aun el haberle apurado en el anterior examen del convento, donde fuera sin dudadla
al
sorpresa, el temor, la turbacin, lo
que
le
haba im-
pedido responder. Y se encantaba de escucharle ahora, tan desenvuelto y agudo como pudiera mostrarse,
no ya
el
abad, sino el obispo de ms inge-
nio y de
ms
ciencia.
A ver, tercera cuestin.

que no es verdad?
Qu cosa pienso yo
el frailecico:
Pues Su
baos.
Ilustrsima piensa
del monasterio, y soy el fraile
que yo soy que guarda
el
abad
los re-
El seor obispo dio
un bote del asombro; qued
meditabundo unos
128
y en seguida dijo asi: entregis -Vais ahora mismo al convento, le que l los apaciente, y os los rebaos al abad para ponis vos de abad. Y as fu, gracias a Dios (6).
instantes,
El destino
Erase vez y vez un comerciante que habitaba en un palacio, que paseaba en carroza y que alterna-
ba con prncipes... Erase vez y vez un comerciante cuya extremada fortuna le llenara de soberbia. Al lado de su palacio haba un casucho, en el que trabajaba un zapatero; y era este zapatero tan humilde, tan bueno y tan pobrecillo, que, a excepcin del comerciante, que ni siquiera reparara en l, todo el mundo le estimaba en la ciudad. Y aqu tenis que la mujer del comerciante se conceptuaba infeliz porque le faltaba un hijo, y rezaba a todas
horas.
Virgen, Seora ma,
dame un
hijol
aqu tenis que
la
mujer del zapatero no era

le
dichosa tampoco, y tambin continuamente gaba a la Virgen:
ro-
Virgen, Seora ma,
la
Virgen
las
oy:
dame un hijo! y el mismo da y a

el
la
misma
hora naci una hermosa nia en
palacio y naci
un hermoso nio en
el
casucho.
* * *
Juntos crecieron, jugaron y vieron florecer sus
130
Se buscaban
ilusiones en los aos de la infancia.
con afn y se comunicaban con ternura.
era el
nio tan gallardo, tan galn y tan valiente, que ni el vestirse de harapos le disminua la belleza; y era
la
el
nia tan linda, tan gentil y tan cariosa, que ni vestirse de sedas la apartaba del afecto de los
el
pobres. Pero advirti

el
comerciante que visitaba
casucho y que no se separaba del muchacho; advirti que hablaba de l con frecuencia y que iba naciendo el amor en el fondo de su alma. Y un da se lo dijo a su mujer: Debemos poner trmino a esa amistad. El hijo de un zapatero no es amigo a propsito para nues-
tra hija.
llam a su criado
le
ms
antiguo,
le
dio una or-
den y
entreg una bolsa. El hijo del zapatero
y ya no volvi a su casa. El criado ms antiguo le enga, le sac de la ciudad y le llev toda la noche por los campos.
sali a corretear aquella tarde
Anduvieron... Anduvieron... Anduvieron...
En
la
primera claridad del amanecer llegaron a una playa
de una aldehuela dormida. Y el criado ms antiguo puso al nio en el borde de un cantil, y le dio un empujn y le ech al mar. Un barco dobl el cantil en el momento y oy los gritos del nio; un hombre se arroj al agua en su busca. El criado ms antiguo, que huyera a toda prisa y no lo vio, djole secretamente al comerciante:
Y
los
131
Seor, ya no temis, porque ya no vive!

pobres zapateros lloraban en su choza con
desesperacin.
la hija del
comerciante cay en-
ferma de
tristeza...
* f *
Transcurrieron los meses... y los aos... Y el nio de los pobres zapateros cumpli los diez y ocho.
Era un mozo
como un
pino, de arrogante, de gua-
po y de resuelto. Los marineros del buque hablaban de l con cario, y con orgullo, y el capitn le miraba como a un hijo. Y hay que decir de este buque que era el que le llevaba mercancas al comerciante del crimen, y del capitn del buque, que al ver las cualidades del mancebo le puso en su
lugar y le entreg sus poderes.
As, fu frecuentemente a la ciudad y entr
el palacio; as,
en
habl frecuentemente con
la
nia,
que alcanzara en este tiempo la suma perfeccin de su belleza. Y no le conoci, pero le am: encontr en
l la
apostura, la altivez y la generosi-
dad del pequeuelo que encantara su infancia, y la misma sonria, los mismos ojos y la misma voz. Y pensando la nia en estas cosas, se deca algunas
veces:
Pero, Dios mo, qu raro!

El
le
mozo
se apretaba el corazn para
que no se
escapara su secreto, y dej renacer sus ilusiones. El comerciante le llamaba a su despacho, le

le
sentaba a su mesa,
llevaba en su carroza.
en
las
132
expediciones que emprendi, ms lejanas y felices cada vez, fu el mozo amontonando una
fortuna y hacindose un prestigio.
tambin se
apretaba
el
corazn cuando pasaba por delante del
casucho de sus padres, deseoso de consolarlos, de abrazarlos, de ampararlos, y se acercaba a veces a la puerta y les preguntaba as:
Hay mucho que trabajar? Y el padre le contestaba: No hay mucho, no crea usted. Y l les daba ocupacin y los favoreca con misterio. Y su madre le deca algunas veces: Es usted como un hijo que tuvimos. Y el hijo se apretaba el corazn y la madre contena los sollozos.
Un
supo
go,
da
la
que fu al palacio a ultimar un asunto, muerte de la mujer del comerciante. Luetarde, otro da, le declar a la hija su amor.
ms
la hija del
comerciante baj los ojos, rompi a

sinti tan
*
feliz
llorar
trara
de ternura y se en el cielo.
como
si
en-
9{:
Cuando
se concert la boda, el
mozo
pidi
que
asistieran sus
amigos a
la fiesta
del palacio, e invi-
t a los zapateros, a los marineros del buque, al
capitn que le salvara la vida...

el
sucedi que en
banquete
da,
el
capitn cont la historia del mozo.
Tal
en
tal lugar,
en
tal cantil...
Un hombre que
el instante;
arroj al nio y
que se dio a
la
fuga en
133
esta ocasin
que pasaba en
el
buque e hizo en
de Providencia.
el
mozo
se levant para decir lo que tanto
haba callado.
Y aqu
tenis a mis padres, los humildes za-
pateros del casucho.
con las manos en el pecho y cay desplomado de repente, porque se le haba roto el corazn. Los humildes zapateros del casucho vivieron en su palacio, y calmada con el tiempo la amargura de la esposa, todo fu para
El comerciante se levant
todos alegra
(7).
El
buen consejoi
Pues ste era un matrimonio bien avenido; pero una vez tuvieron un disgusto sin que supieran por qu, y el marido cogi un hato de ropa y se march. Quedse la mujer ante la cuna en que dorma su nio y le cubri de lgrimas y de besos. El marido se march, lleg a una poblacin y busc un amo; le sirvi con lealtad, le hizo prosperar la hacienda y le sac con fortuna de varios atolladeros
de peligro. El amo le tom afecto, y a los veintids aos de pagarle la soldada ya no era un amo, era un padre para l. Pero una cuaresma fu a confesar y el cura le
exigi bajo penas seversimas que despidiera al
criado.
Me
hijo.
he enterado de que ese hombre tiene un
S, seor. de que dej su esposa abandonada.

S, seor.
El
Pues
amo
antes de atender a las ajenas, necesita
atender a sus obligaciones.
reconoci que esto era justo, y llam
al

criado y
ci,
le
135
cont
si
como
obedeen aquel momento reconociera tamlo
que
ocurra. El criado
bin su gran pecado, y se resign a marchar. El amo le despidi muy conmovido y le entreg una
empanada para que

jer,
la
comiera con
el hijo
la
mu-
le
dio por experiencia este consejo para el
viaje:
No
viejo,
te
detengas donde encuentres un marido

la
una esposa joven y un gato prieto a

lumbre.
vera
de
la
jY
hala... hala...
de camino por
* * *
el
mundo!
A
la
la
entrada de un lugar hall una casa donde

flores,
y lumbrada del fogn se reflejaba alegremente en las vidrieras. Pero antes de pedir hospitalidad mir el hombre al interior y vio en el lar una preciosa joven, en el escao un viejo adormecido y al lado de la lumbre un gato prieto. Se detuvo, dio la vuelta, e iba a seguir su camino en busca de otra casa ms segura, cuando percibi unos pasos, vio avanzar una persona, entr en curiosidad y la acech. Se aproxim a la puerta esta persona y llam con timidez. Abrironle despacio desde dentro y penetr de puntillas. El criado se acerc y oy distintamente estas palabras:
todo respiraba placidez; era blanca, tena
Duerme?
-S,
Y
la
136
la luz,
jPues fuera estorbos!

persona se acerc a
y
el criado,
que
iftiraba
por un ventanillo, pudo observarla a satis-
faccin: era la tal
un mancebo, aunque por los aos no, por la apariencia; se envolva en una capa lujossima y llevaba sobre el pecho insignias de valor y autoridad. La mujer le dio un cuchillo y cogi otro, y los dos se lanzaron sobre el viejo dormido en el escao, y le arrancaron la vida antes de que pudiera revolverse. Lo cargaron despus y salieron a enterrarle. El criado, agazapado cuidadosamente detrs de la parra que adornaba la puerta, al pasar el mancebo por su lado le cort un pedacito de la capa. A la maana siguiente, las seales de sangre que hallaron los vecinos descubrieron el crimen. La mujer de la vctima lloraba sin consuelo y relataba una historia. Aquella noche se acostara temprano su marido, se quedara junto al lar, divertido con el gato, complacido con la lumbre, y ella percibiera ruido de repente: crey que era su marido y no grit. Slo cuando la llamaran a la aurora pudo
enterarse de la desgracia.
se hicieron conjeturas, y se habl de
un va-
gabundo que haba dormido en

gar; haba llegado a tal hora
otra casa del lu-
con muestras de agitacin; llevaba un hato en la mano, que era, sin duda, producto de sus robos; se levantara en el amanecer y se marchara con prisa... Salieron los
137
vecinos en su busca y a poco le detuvieron. El criado protest de su inocencia; pero todos los indicios estaban en su contra.
De
los
que
le
acusa-
ban con ms energa, uno era el autor del crimen, que llevaba la capa de la noche. El criado pregunt:
se,
quin es?
del crimen es el alcalde.
el
El alcalde. Pues el autor
Este se llen de espanto; pero dijo que
criado
se haba vuelto loco. El criado refiri su aventura,
el terror
creciente del alcalde acab de descu-
brirle.
Sin embargo, negaba con tenacidad y reda-
maba una prueba: Una prueba!
jAqu est!
Y
le
el
criado present la partecilla de capa que
haba cortado, y fu prueba concluyente, porque vio el seor juez que se acomodaba con toda precisin al agujero. El alcalde y la mujer del viejo
fueron conducidos a un calabozo y
qued libre. E iba pensando despus que el consejo que le diera su amo vala ms que una fortuna, y que no procediera con acierto al no seguirlo del todo.
el
criado
Slo
la
la
curiosidad
le
haba llevado a dos pasos de
horca; de haber entrado en la casa y de haber

ella,
dormido en
remedio.
en
la
horca hubiera acabado sin
hala, hala...
de camino... Cuando lleg a su
lugar, hall
las
138
en
una alegra inusitada: repicaban
campanas, atronaban los cohetes, iban todos
los vecinos a la iglesia.
averigu que su hijo se
haba ordenado de cura, y que cantaba la primera misa en aquel mismo instante. La oy con devocin y con dolor, y creyndole en el pueblo un caminante que iba a seguir a otros pueblos, le invitaron a comer y
le
sentaron al lado de su esposa.
Lgrimas de alegra y de arrepentimiento salpicaban sus bocados. Y cuando se fu la gente, se arrodill ante
su esposa y le dijo as: jSoy tu marido! Perdname!
Ella le
perdon de buena gana y
el hijo le
abra-
z con verdadera ternura. El les cont lo que haba sido de su vida y les habl del consejo de su
amo. Abri luego amo, y la encontr

para su casa
la
la
empanada que
le
regalara el
llena
de onzas que significaban
riqueza.
La
envidia.
muy voluble que tena doce primas y un primlto. Y tan voluble era el rey, que
Este era un rey
siempre se dejaba llevar del ltimo consejo que
le
daban; pareca una veleta sobre un trono. La reina,
que era muy aprovechaba
linda, pero
tambin
muy
envidiosa,
esta debilidad para cometer toda clase
de maldades, y una vez oy decir: |Ojos como los de las primas del rey no los
hay en Y en
el reino!
efecto, a
qu negarlo? Ni
los ojos
de
la
reina los alcanzaban en brillo, en tamao, en ex-
aun siendo los de la reina muy hermosos. La reina se fu a su cmara tan triste, que las lgrimas le salpicaban las mejillas, y cuando el rey la llam se ech en sus brazos y rompi a llorar. Pero qu te sucede? -preguntle el rey. iQue ya no ser feliz hasta que tus primas no ^ se queden ciegasl
presin...
el
rey
mand
a sus verdugos que buscaran a
sus primas y les sacaran los ojos. Ciegas quedaron las doce; ciegas andaban desde entonces por los
caminitos del jardn,
como sombras, en
silencio,
guiadas por
del rey
el
140
la
primito.
reina
la
Hermosura tan
no
la
dulce
el
como
oy una vez: de las primas
hay en
mundo!
qu negarlo? La hermosura de la reina no significaba nada delante de la hermosura de las primas. La reina volvi a su cmara tan triste, que la cegaban las lgrimas y la mataba el dolor. El rey le pregunt con inters: Y ahora, qu te sucede? Que yo no ser feliz hasta que no encierres a tus primas en un calabozo. Y el rey las encerr en un calabozo. Se qued
efecto, a
En
solo
el
primito para recorrer los jardines, perderse
en los bosques, meterse en los campos. Y se lleg una vez al huerto de la reina y encontr unas manzanas hermossimas. Cay en la tentacin, cogi las mejores y se las llev a sus hermanas. La reina se llen de furor cuando las ech de menos y puso
guardias que cuidasen de los rboles:
el
nio vol-
vi por manzanas y fu visto. La reina se puso en-
ferma de coraje.
Si
quieres que
bes mandar a tu
la pantera.
me cure le dijo al rey, deprimo que me traiga la leche de

y el destrozara. Pero sucedi
sali el nio a buscrsela, seguros la reina

le
rey de que la pantera
que cerca de la cueva en que la pantera se refugiaba encontr el nio un hombrecito que le pregunt
por
el
objeto de su viaje, y
el
nio se lo cont.

Si me
le dijo el
141
la
das
la
mitad de
leche que ordees
hombrecito
a
|Ay, ya lo creo que

Pues ordea
yo toque
las
la
te
s!
ayudar a conseguirla
el
pantera en
momento que
las
campanas.
l
en
el
momento en que
tocaba
campanas
orde el nio a la pantera; luego parti la leche con el hombrecito y le llev a la reina la mitad. Pero empeor la reina y volvi a decirle al rey: Si quieres que me cure, debes mandar a tu primo que me traiga la leche de la leona. Y sali el nio a buscrsela y tropez de nuevo con el hombrecito:
Me dars
Cierto que
yo toque
las
la
s.
mitad?
a la leona en el
Pues ordea
momento en que
las
campanas.
la
Y
el
el
en
el
momento en que
nio orde a
campanas, leona; luego parti la leche con

l
tocaba
hombrecito y le llev a la reina la mitad. Y la bebi la reina y se muri. El rey se arrepinti de

su conducta; conoci que
muerte de su mujer era castigo del Cielo, y desde entonces las doce primas y el primito del rey fueron felices.
la
Un
cuento de aventuras*
Pues seor, en este reino desaparecieron las tres princesas en la misma noche, y el reino se llen de consternacin. El rey, cuya salud era muy dbil,
crey morir de pesar, y prometi

las princesas
el
la
mano de
sus hijas a los tres caballeros que las libertasen.
Spose que
castillo
haban sido llevadas a un
bajo
que de
valor,
poder de un encanto, y que, ms los caballeros que las libertasen ne

y eran
cesitaran
de
la astucia;
muchos
los
hombres
de valor en
los
dominios del
rey; pero, desgracia-
damente, los de astucia eran
muy
pocos.
Tres hermanos que supieron la noticia se lanzaron a la empresa; los dos mayores se vistieron la
armadura, se cieron
ballo.
espada y partieron a caEl menor junt clavos, busc pitas y sali

la
solo y a pie.
Cuando
divis el castillo, vio
que
es-
taban sus hermanos acometiendo intilmente a los

portones. El encanto del castillo estaba precisa-
mente en
les.
los portones, y todos los esfuerzos por
abrirlos, derribarlos
o romperlos resultaban
estri-
El
hermano menor cogi sus
clavos, los fu
metiendo en
el
143
muro, fu componiendo con ellos
una escala y lleg de este modo al almenaje. Enl amarr las pitas, que formaban otra escala, y descendi
al interior;
las tres
princesas le recibieron
el
enloquecidas de alegra, y por consiguieron la libertad.
mismo camino
Los hermanos mayores se percataron con envidia de la hazaa del pequeo, y mientras l ascenda por el interior del muro, quitaron del exterior todos los clavos. El pequeo los vio alejarse desde las almenas, llevndose las princesas como premio de la infamia que cometan con l. Y vio que la
menor de las princesas, con gesto desfallecido, se volva muchas veces a mirarle. La menor de las princesas le haba dado una sortija en el momento
de coger
a
la
escala y le haba advertido as:
Cuando
la sortija.
quieras obtener alguna cosa, pdesela
le
pidi un caballo volador que le llevara a la
y se apareci el caballo, mont en l, cruz los aires y le dej el caballo en el campo, junto a
corte;
la
quinta del rey y al pie de una chozuela.
ropa con un gan y se present en la quinta para que le tomaran de criado. Le tomaron, en efecto, y all se enter de
la la
En
chozuela cambi
que sus hermanos se haban casado con las dos princesas mayores y de que la princesa menor es-
taba
144
boda
el
muy
triste.
Como
regalo de
rey les
haba dado a sus hermanos dos bolas de oro de

extraordinario valor.
Pero he aqu que la tristeza de la princesita la llevaba a buscar la soledad en los jardines del rey, e iba a los de la quinta a cada paso. Vio en ella al
criado nuevo, y a pesar del disfraz
le
conoci. Pa-
sombra de los rboles, l le cont su aventura y ella le expuso su plan: Ver a mi padre le dijo y le contar toda
searon a
la la historia.
Pero por consejo de l desisti de contrsela, y fu a su padre y comenz a gemir. Hija ma, qu te ocurre? le pregunt su padre, que era muy bueno y la quera muchsimo. Que estoy enamorada de un criado, y si t te opones a que se case conmigo, me voy a morir de pena. El rey se escandaliz, dijo que nones y ri a su
hija.
Pero la pena de su hija se le qued clavada en el corazn y acab por enfermarse. Se reunieron los mdicos, y uno muy ancianito, muy famoso, el
ms
hbil y
ms
sabio, dijo as:
El
la
rey se morir en esta
semana
si
no
le
dan
leche de leona.
Qu atrocidad! La leche de leona! Andaba una leona por el monte seguida de los cachorros; pero quin iba a ordearla? Los dos yernos del rey cambiaron impresiones y acordaron engaarle
145
con una comedia. Dijeron, pues, que se arrojaban a la gran aventura. Pero en el caminito del monte encontraron a su hermano de regreso con un cntaro de leche; pasmaron de asombro, mas se
hicieron los desentendidos y le abrazaron, y
le
pi-
dieron noticias de su hazaa... El temi de su intencin y les ocult

le la
verdad, y era
la
verdad que
leo-
haba dicho a
la sortija:
Quiero que en cuanto'me vea se amanse la na de tal modo, que me permita ordearla
peligro.
sin
Y mansa
Si nos
de oro que
Hicieron
haba encontrado a
dijeron:
la
leona.
Los hermanos
el el
cedieras la leche te daramos las bolas

rey nos regal.
cambio y
el
rey bebi
la
leche y re-
cobr
al
momento
la salud.
Pero quiso un rey ve-
cino aprovechar la ocasin para invadir sus esta-
dos y exigirle tributos; se juntaron los ministros en consejo y los dos yernos del rey creyeron de su deber el ponerse a la cabeza de las tropas. Llegaron a una llanura y all se enteraron de que el ene-
migo avanzaba contra ellos; hicieron que las tropas acamparan y salieron los dos de exploracin. Pero he aqu que en el camino encontraron a su hermano, que volva de acabar al enemigo y llevaba sus banderas. Pasmaron de asombro, pero se
hicieron los desentendidos; le abrazaron y le pidieron noticias de la hazaa. El temi de su intencin
10
146
la
y les ocult la verdad, y era dicho a la sortija:
verdad que
el
le
haba
Quiero que infundas

que viene contra
troce.
el
el
pnico en
ejrcito
rey y que l
mismo
se des-
as fu.
Los hermanos le dijeron: Si nos cedieras las banderas lo que se te antojara.
te
daramos todo
respondi:
Se
dente.
me
antoja marcaros con un hierro can-
Pero y por qu? Por capricho.

Los hermanos accedieron al capricho, l di las banderas y ellos se las presentaron
atribuyndose
la victoria.
les ceal
rey
^ * *
La
princesita
le
menor volvi a su padre:

dijo,
Padre
me
es imposible olvidarme
de mi amor, y si vuelves a oponerte a que con l, me dejar morir.

El rey se resign; se hizo
la
me
case
boda y se celebr un banquete. Haba que ver qu banquete! Qu de aves! Qu de dulces! jQu de licores! La princesita se sent junto a su padre, reclin contra su
pecho
la
Te
cabeza y djole con ternura: han engaado, padre mo. Quien destroz
el ejrcito
147
invasor no fueron mis cuados, fu mi
esposo.
Tienes una prueba?...

La marca de hierro candente que llevan mis cuados en la espalda... El rey mand que les descubrieran la espalda, y se convenci de que la princesita no menta. Pero, al menos dijo el rey, ellos me devolvieron la salud con la leche de leona .. |Te engaaron tambinl... Quien te busc la leche de leona fu mi esposo... Tienes una prueba?... S... Las bolas de oro que les diste t cuando se casaron con mis hermanas, y que ellos le entregaron a mi esposo a cambio de la leche... Y puso sobre la mesa las dos bolas. Pero, al menos dijo el rey, ellos te libertaS...
ron del
castillo...
jTe engaaron tambin!...

castillo fu
Quien nos sac del
mi esposo... Y el rey ya no pidi prueba, y mand que entregaran al verdugo a los hermanos mayores; por fortuna para
dieron
su
rey...
ellos, el influjo del
menor
los libr
de
la
cuchilla, pero fueron arrojados del

el
amor
palacio y perde sus princesas, sus amigos y
El viaje maravilloso.
ranse un padre y
a
la escuela,
tres
hijos; y l, viejo, fatiga-
do, lastimado; y ellos, jvenes y fuertes. Ellos iban
y en los momentos de asueto dedicbanse a pedir; ellos iban a la escuela tan astrosos,
que
los nios les decan:

el
Por qu con
pris
dinero que ganis no os com-
un vestido? Y el hermano mayor le dijo al padre: Padre, si no me compras un vestido me marel
char por
mundo...
El padre le respondi:
que ganen tus hermanos y ahorraremos lo que ganes t... Pero al hermano mayor le gustaban demasiado las aventuras, y como se cansaba en el lugar y no era buena su vida, resolvi partir de una vez. No, padre; yo me marcho.
lo
Comeremos
se march y anduvo, anduvo... hasta que en un recodo del camino se le apareci un caballero.
El caballero se enter de sus propsitos, y le re-
Y Y
se march.
gal una mua.
Cuanto
tir,
quieras de comer, de beber o de vesdijo.
no tienes ms que pedrselo le

el
mozo le pidi inmediatamente: Mua, quiero comer a todo gusto... Y la mua dio una coz, y el mozo se encontr con una mesa, de la que fueron brotando los manjares ms sabrosos y los vinos ms ricos. Cuando el mozo se hart, pidi a la mua que le diera un
traje.
Mua,
necesito un
traje...
Y
pies,
encontr de repente un
traje
riqusimo a sus
puso y parti... Pero a poco lleg a un io> la mua se meti en el agua, y l no qjso molestarse en perseguirla. La dej, se volvi y encontr nuevamente al caballero. Este sonri con pena, le entreg una barra de oro, y el mozo abri un comercio a la entrada del lugar. Un da vio a sus hermanos, qne venan a pedirle una limosna: ;Una limosna por el amor de Dios!... Y les dijo con orgullo:
y se
lo
jYo soy
El
solol...
***
hermano siguiente cay tambin en
partir
la
tentael
cin de
en busca de fortuna. de
vestir,
dio con
caballero y recibi sus regalos.
A la mua le pedirs
beber...
de comer y de
l,
en seguida:

Mua,
Sucedi
ber a mi gusto...
150
quiero vestir, quiero comer, quiero bemilagro; pero
comi tambin ms de la cuenta, y cuando encontr el ro, y vio que la mua se entraba en el agua, no quiso molestarse en detenerla. Se volvi y encontr nuevamente al caballero; ste le entreg una suma, y l se j'int al hermano comerciante... El hermano menor lleg
el
a pedirles:
Una
limosna por
el
amor de
Diosl...
Nosotros somos solos -le dijeron. Y le volvieron la espalda. El hermano menor se march
llorando.
Y reuni
pudo y
los vveres, las telas y las
monedas que
se las llev a su padre.
Padre le
vestir, vveres
dijo, yo
me voy
tambin, pero
volver en seguida. En tanto, aqu tienes telas que
se fu, de regalo.
que comer y monedas que gastarencontr al caballero, y recibi la mua

el
-
Yo dijo
nio necesito un
traje,
pero
p-
damelo usted... Se lo pidi a la mua el caballero, y era un traje tan hermoso el que apareci, que el nio no quiso aceptarlo, porque se avergonzaba de que le viesen con prenda tan rica: la mua le dio entonces un sayal> y l se lo puso con gozo. Rog luego al caballero que le proporcionara de comer, porque le
-^ 151 apretaba
el
hambre; y rechaz manjares exquisitos, y slo se comi los ms humildes... Despus de cenar, rez y luego se ech a llorar con desconsuelo...
El caballero le pregunt:
Hijo mo, por qu lloras? Porque me acuerdo de mi
padre... Si
usted
me permitiera enviarle esta mua, yo ira por el mundo mucho ms contento, porque l ya no
tendra que tener apuros de miseria...
El caballero se lo permiti, y el
la
nio
mismo
se
fu a llevar. La alegra de su padre fu
infinita
cuando le estrech "en sus brazos. Y l le suplic a la mua que les levantara una choza, y la mua solt una coz, y apareci un palacio colosal, todo mrmol, oro y ncar... Los muebles eran verdaderas maravillas, y los jardines encanto de los ojos. En el palacio trabajaban numerosos sirvientes, y el stano estaba lleno de cajas que contenan toda
clase de piedras preciosas.
el
nio
le dijo al
padre:
te
falta;
Padre,
ya
nada
pero yo
necesito
marcharme por el mundo, porque estas cosas me demuestran que tengo que cumplir alguna misin. Y se march por el mundo.

mua, y los dos pasaron sin mojarse. Se hall entonces en un prado muy exal ro la
Lleg
con
152
que los animales que pacan en l eran slo armazones esquelticas, totalmente descarnadas. La hierba estaba en el prado salpicada de florecillas, y los pjaros las cortaban con el pico, las cogan e iban con ellas a perderse entre las nubes. El nio encontr despus un ro de sangre; despus, otro de leche; despus, un camino en cuesta, y en el camino dos enormes peascos que se combatan con
furor.
tenso, de pasto dulce y vicioso, y not
Iba
montado en
peascos
la
mua y se ape para
evitar
que
los
la
aplastaran; instantneamente
se apartaron ellos, dejndole el paso libre.

lleg a
poco
un palacio y vio en l una hermossima mujer, toda vestida de luto, que clamaba de continuo con angustia: jAy, mi esposo!... jAy, hijo de mi almal El nio la mir con tristeza, deseoso de consolarla; pero no se determin, y sali de este palacio, y lleg a otro; todas las personas que encontraba
en l levantaban los puos, maldecan, blasfemaban sin cesar. En una habitacin haba dos camas;
toc una y en ella se le qued un pedazo de dedo. Sigui luego su camino y hubo de pasar un puente
de extraordinaria estrechez, a cuyo

arenal: los animales
fin se
tenda
andaban se apacentaban slo de la arena, y sin embargo estaban gordos. Terminaba el arenal ante una puerta magnfica, y en ella se sentaba una seora de soberana
un
que por
guntaba
as:
158
hermosura, que a quienes se acercaban los pre-
Tenis sed?
iS, seora!
mi hijo?
*
Est esperndonos.
no pas de este lugar. Desanduvo su camino y lleg nuevamente al caballero, que le recibi con amor. El nio le refiri las cosas que
El nio
encontrara, y
selas.
el
caballero se ofreci a explicr-
El ro de agua que viste le explic est formado de lgrimas y separa esta vida de la otra Las
lgrimas son las tuyas y las de todos los hombres
como
t; las
que
lloran las
ren sus hijos; las
madres cuando se mueque verti la Virgen cuando male
taron al suyo.
Y
to
el
prado que
los
segua?
El prado de avaros, que tienen mucho pasque comer y sufren toda clase de miserias. Y pjaros que vuelan junto a ellos?
los
nios que se mueren inocentes y que andan buscando flores para obsequiar a la Virgen...
Los
el ro
de sangre?
la
El que lleva sangre del Seor. Y de leche?

el ro
-
El que
lleva
la
leche que
maman
las
cria-
turas.
~Y
las
154
el
rocas que se batan en
camino?
hermanos, que fueron como rocas. En vida los envenenaron las envidias, las disensiones
y los odios; no tuvieron un momento de tranquilidad y murieron maldicindose. Cuando t los encontraste iban los dos camino del infierno.
Tus
Y han
dejado sus tesoros enterrados para que padre los recogierais.

Call
el
ni t ni tu
nio con dolor y volvi

palacio
al
poco
rato a
preguntar:
donde todos maldecan? El palacio del infierno. Las camas que caste estaban aguardando a tus hermanos.
Y el
to-
Y
Y
Los
el
puente?
la gloria.
El camino de
los animales
que engordaban con arena? obreros que ganaron en la vida un jornal
de explotacin. Y la seora hermossima? Mi madre... Tu madre... La Santsima Virgen..
continu
el caballero:
Ya
has cumplido tu destino y ya puedes real
gresar a tu palacio.
Regres, llam
cibirle. El
palacio y sali un fraile a re-
mir con extraeza y pregunt por su padre. Su padre haca muchos aos que se
nio
le
encontraba con Dios, y el palacio se haba convertido en convento por su propia voluntad. El
fraile
cont
la
historia: se trataba
de un anciano

que haba tenido
155
y dos murieron odindose, y nadie supiera del menor, que se fu por el

tres hijos,
mundo.
fraile
Historia
tradicional
la
ejemplo los libros de

ya era historia
antigua.
que narraban para casa y que en el decir de 1

antigua, excesivamente
muy
Tendr
doscientos aos?
llevaban flores
jMs an!
Slo en mirar a los pjaros, que
a
la
le
pasado el nio treinta y tres aunque le parecieran un instante. Y se meti en el convento, se hizo frailecito en l, y cuntase que
Virgen, haba
fu santo el frailecito
(8).
El anillo de por aqu.
Erase que se era una nia

ta,
que iba
ech
la
al
bonita y pobrecimonte con frecuencia a coger lea, Y
muy
le
sucedi una vez que, entretenida en buscarla, se
le
noche encima. Tuvo miedo, y se perdi. jDios mo se dijo, qu va a ser de m!...
La noche, hmeda y obscura; el camino, largo y malo; la nia, pequeita y temerosa... Anduvo, an-
duvo, y descubri una

ella y vio
luz...
una
casa, y a la
Se encamin hacia puerta de la casa vio un
gigante.
Pero ya no pudo escapar, y le dijo al gigante humildemente: Me he perdido, estoy cansada y no tengo dn-
de pasar
ei
la
noche. Si usted
me
hiciera el favor
de
recogerme...
gigante respondi:
s,
Ay,
Y
nia; ya lo creo
|El bribn!... El
que s! gigante era un bribn!
se volvi a la puerta y dijo:
brete, plpora.
Entraron, y
puerta:
el
gigante otra vez
mand
la

Cirrate, plpora.
157
La puerta se cerr. Se encontraron en la cocina; un fuego grandsimo iluminaba el llar, y en las trbedes enormes descansaba una olla formidable. El
gigante
tom
asiento junto a la lumbre, y ios resla
plandores de
lumbre
le
envolvieron; entonces
le
vio la nia claramente: era negro de color, fiero de

traza,
de dientes largos y de un ojo solo; y tena en la frente el ojo solo... El miedo de la nia se acreci, pero supo disimularlo. Y despus de contemplarla con alegra visible,
el
gigante
la
mand
preparar
la
cena.
la
cena en esa olla; ah tienes un carnero... En adelante vivirs conmigo, y si un da intentaras escaparte, en vez de la carne de cordero comera la tuya, que es mejor... Le obedeci la nia y se puso en la cocina a trajinar; el
Preprame
gigante sonri, y en cuanto la vio resignada con su suerte se fu a dormir a su cuarto.
En
dijo,
cuanto acabes de arreglar
la
cena la
me
la llevas
la
cama.
Y se
el
acost, se durmi y
empez a roncar con

cena, y coloc sobre
registr
estrpito.
La nia arregi
la
fuego un hierro puntiagudo que encontr. Arrela
gl
cena, se
comi su parte y
toda
la
Colgadas de las paredes vio numerosas pieles de carnero. Y una puerta que daba a la cocina, vio que era la del corral. El corral era grandsimo,
casa.
y en
estaban
la
multitud de ovejas de que cui-
daba
tillas.
158
al llar,
el
gigante.
La nia se volvi
cogi
el
hierro,
ya candente, y se acerc al gigante de punDorma con un sueo de marmota, y los ronle
quidos que se
escapaban hacan retemblar
la
habitacin. La nia levant el hierro y se lo clav
en
el ojo.
El grito
que dio
el
gigante debi oirse a muchas

la
leguas de distancia. Se peg puetazos en

te,
fren-
en
la
boca, en las narices; corri de un lado a
otro,
ras,
pateando.
no ces en
los golpes, las carre-
los saltos y los chillidos, sino para intentar

la nia.
vengarse de
La manera mejor de impedirla escapar le pareci que sera el colocarse delante de la puerta. Y la nia, que lo vio, abri la del corral, cogi una piel y se escondi bajo la piel. Las ovejas se lanzaron apretadamente en busca de salida; y farfullaba el gigante, con las piernas abiertas en la puerta, un pie contra cada jamba:
Ya
vers
t!...
Ya vers
tul...
Las ovejas comenzaron a salir. Pasaban por entre las piernas de su amo, que las iba tocando una
por una, a
la
vez que deca:

Esta,
negra...
Esta,
blanca...
Esta,
blanca...
Esta, negra...
La nia, bajo la piel, se meti entre las ovejas, y una oveja crey que era el pobre ciego. La palp, la dej irse; cuando tena la piel entre las manos,
la
nia se sali de ella y se escap: Esta, blanca... Esta, negra... Ya estoy fuera!
Qu rabia
la del
159
Se abrasaba de rabia hasta las uas, y, sin embargo, sonri a la nia. Y se quit un anillo que llevaba, y se lo tir a los pies, dicindole con dulzura:
gigante!
Porque
ba de que
quiero.
te
eres ingeniosa, te perdono.
en prue-
perdono,
te
regalo el anillo que
ms
Cay
el anillo
en
la
hierba
como
si
fuera
un gu-
sano de luz. La nia, temerosa de un engao, lo mir y no lo cogi; pero el gigante se sent calmosamente, y el anillo brillaba de tal modo que,
al
cabo,
la
pobrecita se inclin, le ech

el
mano y
se
lo meti
en
dedo. En
el
mismo
instante, el anillo
comenz a
cantar:
Por
tras
aqu!...
el
Por aqu voy!...
Se levant
de
la
gigante hecho una furia y corri nia, profiriendo espantosas maldiciones.

Por aqu voy!...
El anillo le guiaba:
Por
aqu!...
la
nia haca grandes esfuerzos por sacrselo
del dedo, y
no poda. As
lleg junto a
lluvias,
un
al
ro,
em-
bravecido entonces por

le faltaba
muy
la
y ya poco para apoderarse de

las
gigante
entonces
el
navaja con que podaba las
Sac ramitas en
ella.
monte, y de un tajo se cort el dedo del anillo. lo cogi y lo ech al agua. El anillo en el agua
dijo an:
Por
aqu!...
Por aqu voy!...
El gigante se dej llevar de la voz y se meti en

el
160
le
o. El agua
le
envolvi con toda fuerza, y

le
empuj a un remolino, que

mento.
trag en un
mo-
La nia volvi a
la
casa, cogi todas las ovejas
choza. del gigante y se las llev a su
El real del sastre*
Este era un
infeliz,
algo tramposo, que estaba

los vecinos.
empeado con todos

rran
Y como
le
abu-
demasiado pidindole su dinero, fingi una enfermedad y se meti en la cama. Eran los vecinos nobles y fueron a visitarle; se sentaron a la vera de su cama, tuvieron lstima de l y empezaron a decirle:
que es por m, no te apures... Yo te perdono las pesetas que me debes... -iPobrecito!... Y yo tambin... -Pues yo no quiero ser menos, y tambin... Y as todos, menos uno; el sastre no perdon: A m me debe un real, y me lo paga... Pero, hombre, jten caridad!... T no ves que se muere el pobrecito?...
Lo
Si
se muere,
que se muera... jPero a m ya
lo
creo que
me
paga!
Se incomod tanto el enfermo con la codicia del sastre, que fingi que se mora, para que no se saliera con la suya. Le metieron en la caja, le pusieron en las andas y le hicieron el entierro. Y el sastre,
como
si
no:
11
162
S,
la
Pues no faltaba ms que no me pagase!... s, que bueno soy yo para estas cosas...
Colocaron
el
cadver en
cogi
como
si
no; se refugi en el
le
la
y el sastre confesonario, y en el
iglesia,
confesonario
noche.
sucedi que a
la
noche llegaron doce ladrones a la iglesia, y se pusieron a contar el oro que llevaban en un saco. Pero aqu tenis que, en vez de doce montones de
oro, el capitn
fiero
dispuso trece. El capitn era tan
y tan sin entraas, que, para acostumbrar a los bandidos a las mayores atrocidades, les seal
el
decimotercio montn, y les dijo de este modo: -Yo le dar ese montn a quien pegue una pu-
alada a ese cadver.
Y
al
se levant un bandido, y sac su pual, y fu

le iba
cadver. jSeor, para todo hay hombresl... Al
cadver se
un sudor y se le vena otro; y no se muri de miedo por milagro; pero al ver que el peligro arreciaba, hizo de tripas corazn y dio un
brinco de repente.
la
vez gritle
al sastre,
que
continuaba en su escondite:
Venid,
difuntos!...
el sastre
ech por
tierra el
confesonario, y
le
contest
al
cadver:
los ladrones a correr
el
|Al vamos todos juntos!...

Echaron
pnico, hasta meterse en
con verdadero bosque; en el bosque
se recobraron un poco, y se acordaron del tesoro que dejaran. Entonces mand a uno el capun

que se aLcrcara a que ocurra.
Hzolo
prtico
la
163
y procurara saber lo
iglesia
el infeliz, lleno el
cuando
la
de miedo, y entr en el cadver y el sastre se estaban
repartiendo
fortuna.
Terminaron
el
reparto, se
el
encontraron de repente poderosos, y
sastre,
como
si no...
Bueno le
Y
el
dijo al
real...
cadver, ahora haz
el fa-
vor de darme mi
ladrn,
que oy, esto se ech a temblar como un azogado y se fu corriendo al bosque a

decir a los bandidos:
hay que pensar en volver por el tesoro, porque son tantos los difuntos que hay en la iglesia, que slo tocan a real...
No
Catalina*
Para tonta retonta, Catalina,

seso de Terees; pero nunca
descosido, y
ella
la
mujer de menos
falta
un roto para un
dio con un roto y se cas.
para
mayor
fortuna, al marido le sobraban los posibles,
campos, pomaradas, ganados y pesetas. En uno de los campos sembr trigo, y a la hora de cosecharlo llam a
los
cogedores del lugar y

el
le
dijo a su
mujer:
Catalina, arroxa
tortas
horno y prepara unas de borona, que tenemos cogedores a la
noche.
Obedeci Catalina, meti en el horno las argomas y a poco lo enrojeci; pero en esta operacin la cogi el sueo, y se puso a dormitar... De pronto despert con sobresalto, se acord de las tortas, las igu y las coloc en la pala. Pero estaba todava adormecida, y en vez de echarlas al horno las ech por la ventana en un montn de basura. No se dio cuenta de ello, se sent, y con el calorcillo de las argomas y el exceso de modorra volvi a inclinar la cabeza y se durmi otra vez como una
bendita.
la
165
el
Llegaron los cogedores. Lleg
marido,
la
vio
sacudi por un hombro:
|Eh, Catalina, a ver esas tortas, que ya estamos

cansados de ayunarl
Y como
lina,
dentro del horno no encontraron
si-
quiera una migaja, se santigu de asombro Cata-
junt las manos, levant los ojos y solt esta

se consumieronl
exclamacin:
jDios mo,
Y
los pobres
cogedores tuvieron que marcharse sin comer. El marido se incomod, pero no pudo remediarlo y tuvo que resignarse con la suerte.
Cuando
San Martn, escogi el mejor cebado y el mayor de los gorrinos para el suyo; y pes los jamones, entreg a Catalina el que le pareci de ms substancia, y le dijo de este modo: A ver si me lo cuidas bien, que es para mayo
lleg el
largo.
En
de
res,
el
mes de mayo
un
das,
si
largo,
largo porque es
mes
treinta y
esperaba necesitar trabajado-
y por
Catalina se dorma en el
el
momento de
preparar las tortas, les reservaba
jamn. Pero he
y que
aqu que lleg un mendigo a

hizo a
la
puerta de Catalina
las vacas,
le
cuando andaba su marido con

la
mujer esta pregunta:

la
No hay nada en esta casa para un pobre? Y respondi mujer: Si es usted Mayolargo, hay; no es Mas lo si
yolargo, no.

Y
le
166
soy Mayolargo-
replic el mendigo:
s,
Pues
seora,
s...
Yo
-Entonces, espere usted.
aun se ofreci a cargrselo un momento, por si le pesaba mucho. Cuando lleg su marido y Catalina le cont ia historia, grit, jur, reneg y sali en busca del mendigo; pero tuvo que regresar sin encontrarlo, y era su turbacin tan extremada, que vio un cerdo con torga en una huerta destrozando los maces, y en vez de calificar al maizal de maduro j al cerdo de torgado, y en vez de mandar al cerdo
fu por
el
jamn, se
lo entreg, y
salir
por donde entrara, dijo
as:
Usa, usa, en aquel maizal torgau hay un gochu
maduru! Usa, usa, entra por donde salisti! Cuando conoci su error, pens que no hay desgracia en este mundo como la de casarse con una
tonta.
Los pollos
Pues en
este matrimonio, el tonto era el
marido
y la lista la mujer. La mujer iba al mercado, regateaba las ventas, compraba los menesteres y man-
daba en la casera. Y fu una vez al mercado y le encarg a su marido que cuidase de los pollos, que eran muchos. No los pierdas de vista le dijo, porque anda una raposa por el monte. Y psose el marido a discurrir: Pues el sitio ms seguro para que no se los lleve la raposa es el medio del ro, que es muy hondo. Y reuni los polluelos, los amarr por el pico, los llev al medio del ro, y all los sujet con unas
piedras.
Por fortuna, dio
la
vuelta
muy
pronto
la
mujer,
se enter del suceso, puso
el grito
en
las
nubes, se
fu al agua y sac vivos un gran

llos;
nmero de po-
se los volvi a entregar a su marido y le dijo
lo siguiente:
Djalos en
viene
la
el pollero,
que
si
te
huele a
ti
no
raposa.
Pero march
currir:
la
168
el
mujer, y psose
marido a dissi
Y
Y
tas y
si la
raposa
me
huele y
me come? Y
en
vez de los pollos muero yo?

para evitar
el
riesgo
abandon
los pollos, se
las
meti en su casa, puso todas las trancas a
puer-
ech todas las llaves... Lleg en tanto la raposa, mat los pollos mejores, carg los que pudo y se march.
Cuando
volvi
los berridos, las
mujer y se enter del suceso, injurias, las voces que lanz se

la
oyeron a tres leguas del contorno; pero tuvo que marcharse nuevamente, y para ponerse a salvo de desgracias mand al marido que matara los pocos
pollos que les
quedaban
todava..
psose
el
ma-
rido a discurrir:
Si
cn y
les retuerzo el
pescuezo uno por uno voy

del balpiedras.
a tardar
mucho tiempo; mejor es arrojarlos de ese modo se estrellarn contra las

lo
Como
ron, los
ellos
pens lo hizo; pero los pollos revolavieron unos milanos, se echaron sobre
las garras...
y se los llevaron en
la
Cuando
vol-
vi
la
mujer, pens que no hay desgracia en este
mundo como
de casarse con un tonto.
Un
chico de talento.
hubo siempre, s, seor; pero como aqul, ninguno. Su madre, vieja y enferma, se cansaba de reirle; su hermano, agudo y trabajador, se cansaba de aguijarle... Y l se rea como lo que
Tontos
los
era y se alejaba a brinquios. Para evitarse disgustos,
su madre
el
le
echaba con
listo
en tanto,
hermano
monte, y se quedaba en el lugar

las
ovejas
al
para cuidar de
la casa,
ocuparse de
la tierra
y ha-
cer y deshacer en los negocios.
Y una
vez exigieron los negocios que fuera
el
hermano listo a recontar el ganado y se quedara el tonto con la madre. El listo le encomend discrecin, y la madre, que pusiera la comida. Puso un caldero de agua en el llar, lo atiborr de harina
de maz, la revolvi, la coci y se la ofreci a su madre, que tom una migaja en la cuchara, se la
llev a los labios, la escupi y le pregunt
lera:
con c-
Pero,
el
qu demonio hiciste aqu? tonto, llena la boca y relamindose de

t,
gusto:
-Unes
faries riqusimes.
170
viendo que su madre las tiraba, se empe el tonto en probarla que eran muy buenas para la en-
fermedad que padeca, y le dio una cucharada y otra y otra. La vieja se retorca de coraje y se apretaba los dientes y se cerraba los labios, y el tonto le abra los labios y los dientes y le meta las cu-
charadas a
con angustia: Por Dios, hijo, que ya no me caben ms! Y el tonto cogi una prtiga, se la meti en la boca y'êmpuj para apretar la harina en el estmago. La vieja lanz un chillido, cerr los ojos y estir la pata. Cuando el tonto repar en el desenlace, se arranc los pelos, berre y se dio de puetazos en la frente, porque al cabo era buen
la fuerza...
la vieja,
hijo...
discurri subir el cadver a la tanovia>
del hrreo, sentarlo en ella, colocarle en las

la
manos
huso, y aguardar lo que pudiera suceder... Sucedi que el hijo listo regres del mon-
rueca y
el
te,
vio a su madre en
la
tanovia>, supuso que esla salud,
taba hilando, porque ya recobrara

darla
y fu a
un abrazo de alegra. Y se lo dio con tal empuje, que la vieja salt de su lugar y cay sobre
los pasos del patn; el golpe la hiri en la frente,
y de
la
herida salt un chorro de sangre... El dolor
del hijo listo fu terrible...
Ay, Dios mo, qu desgracia!...

Pero temi a
dver,
le
la justicia
y se le ocurri un recurel
so para librarse de sus indagaciones: cogi
ca-
amarr un mandil,
lo
coloc en
la
higue-
171
ra del seor cura y le
higos...
ech en
el
mandil algunos
la
Estos higos eran grandes, les reventaba
miel, y el seor cura los estimaba
como
le
si
fueran
de oro.
Un
criado que tena para que

el
cuidara de
la huerta,
vio a la mujer en
rbol, not el bulto
del mandil y
psose a
gritarle al
seor cura:
iSeor cura, que le

Y
la
el
dejan sin higos!
el
seor cura se ceg de clera, ech

al
mano
escopeta y dispar, y la mujer cay pecho atravesado de un balazo...
suelo con
iQu miedo el del seor cura, que era el hombre mejor que coma pan!... Qu lgrimas de pesar y de congoja las que le salpicaban las mejillasl... Y de pronto, el hijo listo se puso a dar pataletas, a levantar los puos y a decir: |Ay mi madre de mi alma, qu
fn
tan desas-
trado
que te dio este hombrel Anduvieron en dimes y diretes

el
l,
seor cura y celebraron conferencias reservadas y, al cabo,

el le ofreci:
si
el
seor cura
Pues
bueno; como
nada hubiera sucedido,
y te regalo mi nca...
La finca del seor cura, tan fecunda, tan llana y tan hermosa... Una de las mayores ilusiones de los vecinos del pueblo, y sobre todo del hermano listo, a quien se le iban los ojos detrs de ella cada vez que pasaba por las lindes. La nca del seor cura!... Trato hecho y buena pro; y el muerto al hoyo, y aqu paz y despus gloria. Pero el herma-
172
no
tonto,
que
lo supo,
quiso alzarse con su parte
de cosecha, y se lo dijo a su hermano: me das una parte, o te denuncio a
la
Po-
lica...
el hermano; no necesitas amenazarme para que te d una parte de lo que recoja. Sin que t me la pidieses, ya tena yo el
No le
respondi
propsito de ofrecrtela...
As,
rompieron
la finca
entre los dos, y a
la
hora
de sembrar, el hermano listo le pregunt al hermano tonto: Y t, qu parte prefieres cuando llegue el momento de la recoleccin, la de debajo de tierra o la de encima?
el tonto, sin vacilar:
Hombre,
bajo!...
es
natural
que
prefiera la
de de-
Sembraron toda la finca de maz, y a la hora de la cosecha, el hermano listo se ISev todas las mazorcas y el hermano tonto las caas. Claro que se puso furioso y se tir de los pelos; pero el trato era trato, y se aguant. Al cabo de algunos meses, volvieron a la finca a trabajar; y cuando abrieron
los surcos y regaron el estircol, volvieron a tratar
de condiciones.
Esta vez dijo
el
tonto es
prefieres,
intil
que
te pro-
pongas engaarme... Entonces, qu tierra o lo de encima?
lo
de debajo de
173
Pues hombre, jes natural que lo de encima!... Y llenaron la finca de patatas. Y a la hora de repartir la cosecha, llevse el fruto,
hermano
listo
todo
el
y fueron todas las ramas para el tonto. Claro que se puso furioso y se tir de los pelos; pero
el trato
era trato, y se aguant...
Y se
cans de dis-
gustos, reuni de
nuevo
las
ovejas y volvi para
siempre a
la
cabana, en las alturas del monte.
Los doa hermano.
Este era un padre que tena dos hijos, y a hora de morir les dijo as:
la
Os
dejo a cada uno dos mil
reales...
ver
cmo os arreglis con ellos lo mejor que podis... Y el menor, que era tonto, cogi los suyos y
se march a correr tierras. Pidi entrar a servir en
una
casa, y le dio al
el
guardara en
amo el dinero para que se lo armario. Y el amo era codicioso y
le dijo lo siguiente:
Quieres que hagamos una apuesta que te conviene mucho? Si yo me canso de ti y te echo de mi servicio, te dar otros dos mil reales para que los renas con los tuyos; pero si te cansas t
y
me
dejas porque te d
la
gana, pierdes los dos
que me diste a guardar... Y el tonto cay en la red. ~Ay, s, seor, ya lo creo que sil... El amo, entonces, principi a matarle de hambre, a encargarle trabajos imposibles y a no dejarle vivir. Y el tonto acab por armar un alboroto y marcharse de la casa, dejando sueldo y fortuna en
mil reales
^
poder del seor.
175
Cuando
so,
hermano listo se enter de este sucefu a buscar al mismo amo, y le entreg sus
el
dos mil reales para que se los guardara. El

hizo
la
amo
le
misma
oferta
que
al
hermano
tonto, y l
acept sin vacilar.
Si yo me canso de ti, la ganas t. Me parece muy bien. Y si t te cansas de m, la gano yo...
Conformes. Y a la maana
la
siguiente, el
amo
le
mand coger
yunta e
ir
a labrar la era. Pas en esto un tra-
tante de ganado, y se ofreci a comprarle la pareja

si
se la venda en precio razonable y
si
se la en-
tregaba en
momento. Hubo trato, y cuando

el
el
amo
repar en que
el
mozo tornaba
la
sin los bueyes, se llev las

l
manos a
cabeza, fu contra
le dijo
con
furia:
qu hiciste de los bueyes, bribn? Toma, qu quera usted que hiciera con los bueyes? Los vend!...
Y
Y
el
dinero que te dieron?

quera usted que hiciera con el
Toma, qu
Al
dinero? jLo regali
amo
le
entr una berrenchina terrible,
y
f
el
mozo le pregunt: Pero qu?... Se incomoda

pondi con blandura:
usted?...
el
Y, temeroso de perder la apuesta,
amo
le
res-
No
me incomodo,
pero
me
parece
mal...
176
Al otro da se repiti
al
la
historia:
el
mozo
sali
campo con la piara de cerdos, la vendi por un puado de pesetas y se qued con los rabos.
Fuese luego a una laguna e hinc los rabos en ella, con los extremos al aire. El amo le recibi con lgrimas de dolor y desesperacin.
Pero
dnde estn
los cerdos?...
En
la
laguna quedaron... Se empearon en
baarse y no pude impedir que lo hicieran. Corri el amo a sacarlos de la laguna, que era insignificante y cenagosa, y
rabos con ellos en las
segn iba tirando de los manos se quedaba; mas hubo

el
de aguantar y de callarse, porque gunt en seguida:
criado
le
pre-
Pero qu?... Se incomoda usted? No me incomodo, pero me parece mal. Y a las veces, el amo maquinaba:
|Ya vers, ya vers t la que te espera!

*
>
encomend las ovejas, y le mand llevarlas al monte. En l habitaba un gigante, que ya haba cometido muchos
a fn de deshacerse del criado,
le
crmenes, y que mataba irremisiblemente a cuantos se acercaban a su coto. Y el mozo lleg a su
desde su casa y fu a su encuentro. El mozo era de muchsimo valor y no se

coto, y el gigante le vio
le
encogi
la pajarilla
cuando vio
el peligro;
antes
bien,
177
ech mano a una oveja, la tumb de un solo golpe, la desoll en un instante y la colg de un
rbol para asarla.
Vas a comer? pregunt gigante. seor... respondi-. Y me dispenle el
S,
le
si
sis el
honor de acompaarme, tendr un verdadegigante accedi, comi con

l,
ro gusto.
Y el
l le
obse-
qui con las tajadas ms hermosas. Entre bocado y bocado le cont de su seor que era un bribn,
porque hasta del gigante hablaba mal. Su rebao es inmensamente grande, de ovejas continu pero tena miedo de que vos me lo robarais, y slo me dej traer las pequeitas. Ya yo me encargar de convencerle de que sois un gigante ms honrado que l, y maana traer todo el rebao. El gigante se relami de satisfaccin, y se deshizo en cumplidos. El mozo volvi a la casa y le cont a su amo que haba matado una oveja.
Pero, y
la carne,
En mi
Y
le
tierra
dnde se paga con

al
est?
la piel.
puso
al
la piel
entre las manos.

otro da con
Volvi
yor, y el
un rebao magigante se puso contentsimo y se empe-
monte
en llevarle a su cueva. All le dijo -mataremos otra oveja y cenaremos con ms tranquilidad. Fueron, mataron la oveja y necesitaron lea
para asarla. Salieron
al
bosque, y mientras
el
gi-
12
rribar, el
178
gante daba de puetazos a un rbol que quera de-
mozo abarc con una cuerda cincuenta y

pregunt
el
dos encinas.
Y eso, para qu? le

Para
gigante.
la
un tirn. Ay, no, que me dejaras el bosque estropeado! Y mientras obligaba a caer de un puetazo ms encina que golpeaba, el gigante pensaba con
derribarlas todas de
recelo:
Demonio con
pelo de
la ropa...
la
fuerza de este chico...! Hasta

librar
que no ronque bien, ya me
de tocarle un
el
Y
le
he aqu que lleg
la
noche y que
el
gigante
pidi al rapaz:
Mete
casa...
todas tus ovejas en
corral
con
las
mas, porque ya
no es hora de que vuelvas a
tu
Lo hizo el rapaz, y se acost despus; pero en cuanto qued a solas, psose a registrar la habitacin. Encontr varios cadveres debajo de la cama y puso uno sobre ella, en su lugar. Se escondi luego y, fingidamente, comenz a dar ronquidos; a poco vio entrar al. gigante de puntillas, aproximarse a la cama, levantar un mazo enorme y estrellarle al cadver la cabeza. En seguida le vio irse, dando unas carcajadas espantosas.
Le vio irse, sali de su rincn, guard el cadver d nuevo y se meti tan satisfecho en la cama. En cuanto amaneci llam al gigante. Este,

al orle,
179
si
se llen de pnico; pero lo disimul lo mele
jor
que pudo, y
pregunt
descansara bien.
dira
que descans perfectamente, si no hubiera sentido un mosquito que me pas por encima de la cabeza... Y el gigante pens con verdadero susto: jQu resistencia la que tiene ese chicol... Ser conveniente que se vaya de mi casa antes que me
jPtsI... le respondi el rapaz. Te
haga
polvol...
Y con toda
afabilidad, le indic
que recogiera
sus ovejas y que se volviera al monte. Y como las ovejas del muchacho se juntaran con las suyas, le
pregunt
el
gigante amablemente:
Tienen tus ovejas

distinguirlas?...
alguna seal que permita
le
contest
el
rapaz: tienen un agujero
debajo del rabo.

El gigante se coloc entonces a la puerta para registrarlas a
medida que pasaban, y todas resultaron de su amigo, el cual las condujo al sendero y por l a la poblacin. Pero supuso que el gigante corredetrs de l en cuanto le volvieran los alientos,
ra
y por lo que pudiera ocurrir, mat una oveja, llen con la sangre la vejiga, abrile a la vejiga un agujero y se la coloc debajo del brazo. La sangre le
cayendo casi a chorro, cuando pas junto a un ro donde estaban lavando unas mujeres. Oiga, seor le dijo una; qu le ha pasado a usted que sangra de esa manera?
iba
~
Es
18Q
que llevo mucha prisa y para obligarme a correr mucho, me di yo mismo una pualada... As
corro a
la fuerza,
para curarme.
Dio un
chillido la mujer, se santiguaron las otras
y continu el muchacho su camino. Y sucedi que a los pocos momentos, el gigante se repuso de su
asombro, y al verse sin una oveja, cogi la porra y sali en persecucin del burlador. Cuando lleg al
lavadero, iba
el
hombre mascullando
nazas y pregunt a las mujeres si muchacho con un rebao enorme,
amehaban visto a un
terribles
S, le vimos le respondi una. Y por cierto que llevaba mucha prisa, porque l mismo se haba dado una gran pualada para obligarse a correr
ms...
Se
le
apagaron
al
gigante todos los mpetus y

la
volvi a temblar de miedo.
ne,
Dios
mol se dijo. jQu ferocidad
de
ese mozo! Si de ese
modo procede con
su car-
qu no har con la ma si la coge? Y para evitar que se la cogiera, el gigante volvi

el
a esconderse en
bosque...
* * *
Antes de presentarse
dirle a
al
amo,
el
criado fu a pelas ovejas,
un amigo que
el
le
guardara
y se
apareci en su casa sin ninguna.
rebao, dnde est?

El
181
El gigante del bosque me lo rob.
contenerse y patale de clera. Pero^qu, se enfada usted?
amo no pudo
Pues hombre, cmo quieres que no me enfade, si me ests arruinando? Y antes de que le arruinara del todo, le entreg
los
dos mil reales de
la
casa.
as fu el
el
mozo
apuesta y le ech de su a ia suya con dos grandes

el
rebaos,
dinero de los cerdos,
dinero de los
/9).
bueyes y
el
dinero de su hermano tonto
Las aventuras de un tonto*
muchos aos; tantos, que cuando lo contaban los antiguos empezaban como yo: Hace de esto muchos aos... Eranse dos hermanos pobretucos, uno demasiado listo, y otro demasiado bobo, que se pasaban la vida en el monte cuidando las ovejas de su amo, durmiendo en una cabana y comiendo un pedazo de borona. Y como su mala Vida ya era difcil que llegara a ms, el
Hace de
esto
listo
camino y se encamin a poner a prueba la fortuna.

cogi
el
la corte
para
Tuvo
fortuna, lleg a hacerse persona de valer;
y cuando su hermano el tonto pasaba con el rebao por el pueblo, todos los aldeanos que encontra-
ba
le
aconsejaban
as:
Por qu no te marchas con tu hermano, que tiene un palacio en la corte del rey, y puede hacerte rico? Y tanto se lo dijeron, que una tarde abandon el
eresl
Pero, hombre, qu tonto
rebao,
y, pam... pam... se
fu a
la corte.
No
hay
que decir que el hermano se qued con la boca abierta: l, amigo de marqueses y de duques, cargar con un hermano tan cerril que a cada paso que
183
daba cometa una atrocidad y que a cada palabra que soltaba deca una tontera...! Y pens el modo de deshacerse de l, y le meti en un cuarto obscuro, sin ventanas ni rendijas por
entrar la claridad.
donde pudiera
Cuando amanezca le
te
dijo
-vendr a buscarel
y nos iremos de paseo... Transcurrieron varios das, y a cada instante:
tonto preguntaba
Pero, curdo amanece en
la
corte?
Y
Y
gi
avisados los criados,
le
respondan siempre:
falta mucho!...
lOh, sabe Dios!

En cuanto
el
Todava
se cans de esperar y
una noche se escap.
se vio en la calle, respir satisfecho, co-
campo, busc en seguida el camino y anduvo sin ton ni son hasta que encontr una posada.
En aquel momento
jaba
la
se retiraban los huspedes, de-
posadera
el
mostrador e iba
le
el
posadero a
cerrar la puerta: el tonto le pidi

ra
que
le
despacha-
una copa de vino y
hizo a continuacin esta
pregunta:
Y aqu,
corte?
El
l le
tarda tanto en amanecer
como en
la
posadero
le
conoci
el flaco,
y por rerse de
respondi:
si
Oh, que
te ms!...
tarda! Aqu tarda todava bastan-
Entonces replic el tonto no terme en habitacin; me quedo fuera...
quiero me-

Lo
peor ser
si si
16.4
viene la xixnganal...
Pues
maba
el
viene, yo la espero...
el fro,
La xixngana era
y el posadero lo llaas por burla. Cerr en seguida el mesn, y

la pedriza;
tonto se acost fuera, en

las
a poco, agi-
gantados por
tos: la
sombras, vio acercrsele dos bul-
burra y el pollino de la casa, que, cansados de pacer en el monte, volvan al pesebre. Pero el
tonto,
que esperaba a la xixngana, tom a la burra por ella, cogi una tranca y le estrell los sesos. Y en cuanto la vio caer gritle al amo: Amo, ya mat a la xixngana, y ahora falta el
xixanganillo!...
acab con
el pollinito
de otro golpe...
* * *
Luego volvi a caminar. Y le sorprendi la noche al pie de una iglesia. Quiso pasarla en el prtico, penetr en l y se tendi en un banco; de repente oy una voz; escuch con atencin y se percat de que hablaban tres personas en el interior del templo. Vio en seguida que la puerta estaba abierta, y entr sin que le viesen ni sintiesen, y se ocult en un rincn. En la nave central divis un bulto: una caja mortuoria y un cadver. Y las personas que hablaban, tres ladrones. Yo s contaba el primero que le dejaron
sus pulseras, sus anillos y sus collares de diamantes...

Y yo contaba Y
zarcillos
el
185
le
segundo que
le
dejaron
tambin su corona de esmeraldas... yo contaba el tercero que

de
rubes... las
dejaron sus
Hablaban de
joyas de
la
muerta, que era
dama
ban
principal de
muchsima fortuna, y se anima-
porque no se decidan a levantarla del fretro y despojarla de todo. El tonto se arrastr con suavidad y con astucia, y se tendi delante de la dama. Al cabo se atrevieron los ladrones a habrselas con ella, y cuando quiso uno de ellos echar mano al cadver, el tonto solt un chillido, le cogi por una pierna y le oblig a caer de rodillas. Los ladrones se llenaron de terror y escaparon tan co rriendo, que ni aun el propio tesoro se detuvieron
as
a recoger.
El tonto lo recogi, y
las joyas al
como no
carg en
se andaba con
escrpulos porque era tonto retonto, quit todas
cadver y
las
el
saco que de-
jaran los ladrones.

Hfi
^ ^
anduvo...
anduvo
otra vez.
se meti por los
puertos y encontr pastores que llevaban las ovejas al aprisco. Ofrecironle
posada,
le
regalaron leel
che y
las
le
pidieron noticias de su vida. El abri
saco, les ense las alhajas y les puso ante los ojos
monedas.
dijeron ellos.
Pero eso es una fortuna!~le

Oh,
claro
186
que sil les respondi l. Y luego se ech a dormir. Y a poco se durmi como un lirn. En cuanto lo notaron los pastores
le
robaron
la fortuna, le
cortaron
el pelo, le afeita-
ron, le cogieron entre dos y lo tendieron debajo de
unos rboles. Estaba tan rendido del camino, que de nada se dio cuenta; y cuando despert y se encontr sin saco, rapada la cabeza, limpia la cara y lejos de la cabana, despus de contemplarse y de
palparse, se puso a gimotear:
Dios mo, yo no soy
yo!
para saber quin era se encamin a su pueblo
y fu a su casa: asomse un pastor a un ventanillo y preguntle el bobo ansiosamente:
Alonso, vino Toms?

bobo
se llamaba
El
Toms.
as:
No, no vino todava. Y el tonto dio un suspiro,
Y
vez
y dijo Pues entonces yo soy yo.
as
al
puso remate a su aventura y volvi otra monte a cuidar ovejas.
El cadver prodigioso.
Tras...
tras!...
Quin
es?
Es de noche y por el lugar se extiende el silencio. Hay dos mozas junto el fogn en la casa donde llaman, bonitas, graciosas y arrogantes; la lea derrama chispas, y las mozas hilan camo.
|Tras...
trasl,..
Quin es?
Las mozas tienen galanes, pero no los aguardan
esta noche; sus padres se acostaron en el hrreo y ellas se quedaron solas trabajando. Abren, y los que
llaman son
tres
soldados, que
desean hacerles
han visto varas veces en el pueblo; los sorprendi su hermosura y quieren cortejarlas. Las mozas se miran con indecisin, luego sonren, luego vuelven a sentarse junto a la lumbre y luecompaa:
las
go escuchan con gozo
el platicar
de los soldados...
Pero de repente llaman otra
vez...
|Tras... tras!...
Quin
es?
de
Nosotros!...
Son
los galanes
de
las
mozas, que se enteraron
la visita
de los soldados, buscaron dos amigos
188
valentones y corrieron a la casa llenos de celosLas mozas se echaron a temblar y les suplicaron a
los soldados
que se escondieran entre
el
camo;
y por no comprometerlas, los soldados se escondieron entre el camo. Entraron los galanes, entraron sus amigos y, disimuladamente, recorrieron
los rincones
de
la casa.
En
los
montones de ca-
mo
vieron
brillar
un cinturn.
Oh,
Os
queda mucho camo todava dijo uno.

s, sil
Y parece dijo
otro que debierais mayarlo
un poco ms. Ellos mismos se pusieron a mayarlo, y lo hicieron con tanta furia, que cuando se cansaron de la
labor ya estaban los tres soldados moribundos...
quisieron remediarlos, pero

tres
como
si
no, porque los
murieron en seguida.
^ t *
Los mozos se asustaron de su hazaa y conferenciaron detenidamente sobre el modo de librarse de peligros. Al lado de la casa de uno de ellos haba un calero muy hondo de gran extensin, y discurrieron arrojar en
l los tres
cadveres.
Mi hermano
r
el
tonto
- dijo uno se
encarga-
de hacerlo
as,
y no habr miedo de que nos de-
nuncie.
llamaron
al tonto, le
mostraron un soldado y
le dijeron:
189
Este soldado, que

y
lo lleves al calero
vino con nosotros, se en-
ferm de repente y acaba de morirse... Y como t eres tan listo, queremos que lo saques de la casa de
la cria...
Bueno, s respondi l; pero qu me

a dar?
vais
Pues
te
daremos una montera picena.

al
El tonto carg el soldado y se dirigi al calero.
Al pasar por frente
hrreo, los padres de las
mo-
zas oyeron ruido, se asomaron con recelo, y

jo pregunt sin ver al tonto:
el vie-
Quin va
ah?
El diablo!
qu lleva? |Un hombrel Los padres de las mozas se retiraron a toda prisa y se cerraron con toda rapidez. El tonto lleg al
cadver y regres a la casa de las mozas para exigir el premio. Los mozos se aprovecharon de su ausencia para colocar el secalero, arroj
l el
en
gundo cadver en
y en la misma posicin que el anterior, y cuando el tonto lleg, sali su mismo hermano a recibirle.
el sitio
mismo
qu diantre has hecho? Por qu no cuidaste bien de que el soldado no se te escapara? jEscapar!... Qu iba a escapar, si yo mismo lo vi que se hunda! Claro, s; perose hundi para engaarte, y en
t
Pero, hombre le pregunt, y

cuanto diste
la
igo
'
vuelta sali del calero y aqu vino

t.
corriendo antes que
S, eh?... Pues ya ver ahora!,.. Cogi el tonto el soldado segundo, lo ech al hombro, lleg al calero otra vez y en l enterr la carga. Los mozos colocaron el tercer soldado en el mismo lugar y de la misma manera que los otros
dos, y al regreso del tonto
le
dijeron as:
te
Pero, caramba, t
ciste
cmo
el
arreglas?
No
hi-
ms que
salir
Pero otra Y es Cmo posible! Mrale dnde Pues ahora dijo tonto ahora
vez...
y entr
muerto otra vez.

est!
posible?...
el
ya veris
cmo no
vuelve.
llev el tercer cadver, lo

la cal
dos bajo
ech con los otros y arroj encima un sinnmero de

esta
piedras y terrones.
A
No,
que no volvi
la
vez? pregunt luego

lo ase-
en cuanto lleg a
esta vez
casa.
no volvi. Se conoce que

la
guraste de firme.
Entonces ya he ganado
montera?
Y
llo.
S, s,
la
ganaste! El primer
domingo
te
la
compraremos.
as fu; se la
compraron y
la luci
con orgu-
Y aunque
se hicieron averiguaciones para sael
ber lo que fuera de las vctimas,
tonto no dijo
los ga-
nada porque no se diera cuenta de nada, y lanes no tuvieron que sentir (10).
El huerf anito.
Erase que se era un huerfanito que sali por
el
mundo
los
ventura de Dios, y un da le cogi la noche en un bosque. Desaparecieron a sus ojos

a
la
senderos y se apretaron los rboles; todos los ruidos del bosque principiaron a sonar... Pero continu
si
el
huerfanito hundindose en la maleza
como
no tuviera miedo a nada. Vio una luz y fu en su busca; escondida en el bosque hall una choza; mir por un ventanito y descubri una vieja acurrucada en el tramo del fogn. El huerfanito se lleg a la puerta y llam con
timidez:
Tras...
tras!...
Quin?
Un
bosque.
huerfanito que se
ha extraviado en
el
Abri
y le mand pasar. Pasa, que tengo cama para ti.

la vieja
de aspecto repulsivo y lastimoso, dientes largos y salientes y ojos hondos y brillantes. Caminaba encorvada y arrastrando los pies; hablaba con lentitud y mareaba sus palabras
flaca,
Era una vieja
muy
con
el
192
ritmo de sus manos, de dedos temblorosos
y afilados como de ave de rapia. Pasa, que tengo cama para ti.
Y
y
le
el
huerfanito pas, se sent junto a la lumbre

la vieja
su historia: andaba solo de camino en camino, buscando seor que quisiera utilizarle; pero era tan pequeuelo, que de todas
las puertas le
cont a
rechazaban.
pan y le acost. Y ahora le aconsej duerme con tranquilidad, porque voy a tomarte a mi servicio. El nio cerr los ojos, pero no para dormir; el aspecto de la vieja le inquietaba y se puso a observarla con astucia. La vio salir de la choza y aparecer otra vez con un brazado de lea, con una carga de rozo, con varias cargas de helchos... La vio seguidamente abrir el horno, meter las cargas en l, prenderles fuego y soplar. Oy luego que llamaban a la puerta, y vio entrar algunos hombres de mala catadura, que llevaban puales en el cinto y sacos abultados a la espalda; un saco estaba lleno de dinero, otro de alhajas, otro de papeles... El capitn de estos hombres le pregunt a la
vieja le dio
La
mujer:
Y por qu arroxas
cubierto nuestro escondite.
as?
Porque hay que quemar un nio que ha
des-
Y En
dnde
lo tienes?
esa habitacin.
193
nio estas palabras, y evitando con cuidado que llegara el menor ruido a los ladrones, se
el
Oy
fu por
el
ventanillo.
Comenzaba a amanecer, y
pudo ver
cont
el
los
senderos blanquear entre los rboles.

la
Lleg luego a
ciudad, busc a los guardias, les
suceso y los guia hasta la choza. La vieja estaba *arroxando todava, y un guardia la pregunt:
para qu arroxa usted?
Para
cocer
el
pan.
Y dnde lo tiene? Lo tengo fermentando.

empuj a la vieja y la hizo caer en el horno; a pesar de los chillidos que daba, el guardia en el horno la cerr; acudieron los ladrones, los
El guardia
guardias los detuvieron y de a la crcel.
la
choza
los llevaron
13
Roberto
el diablo.
Esta era una mujer tan deseosa de tener un hijo, que, no logrando que se lo concediera Dios, lleg
a pedrselo al diablo.
el
diablo,
que no
la
las
la
quiso
ver
ms gordas,
al
la
hizo
salir
con
suya, y
mujer
poco tiempo. Y era el chico tan malo y se dejaba arrebatar de la ira con tanta facilidad, que su nombre de Roberto la gente lo convirti en Rodio a luz
berto
el diablo. la
En
escuela les pegaba a los nios, en su casa
maltrataba a su madre, en su calle cometi un asesinato y,
como
le
persiguiera la justicia, se ech al
monte a robar y a matar. Los crmenes y los desafueros que desde aquel momento realiz, fueron tan numerosos como las estrellas en el cielo; y era que el mismo diablo en persona le inspiraba!... El mismo diablo en persona le regal un caballo invulnerable, contra cuya piel las espadas e partan sin herir, y una bayoneta mgica que destrozaba todos los ejrcitos que pudieran combatirle...
195
Pero aqu tenis que en un instante de mala suerte toda la labor del diablo se la llev la trampa, porque su hijo entr por casualidad en una iglesia y, sin saberse cmo ni cmo no, se encontr de rodillas ante un fraile y confes sus delitos.
El fraile lloraba oyndolos!...
dile por peniten-
cia
que se pusiera a
trabajar y comiera solamente,
durante siete aos, las sobras de los perros en los

jardines del rey...
entr de jardinero en los jar-
dines y slo se alimentaba de las sobras... Adems,

el
confesor
le
conden
al silencio
durante los siete

repartir su
aos, e iba siempre por los caminos sin hablar...
Adems,
el
confesor
le
conden a
ga*
nancia entre los pobres, y todos los sbados reparta su ganancia...
Al rey, que paseaba con su
hija, le
llam
la
aten-
cin esta conduca y se dedic a observarle. Quin eres?... le pregunt una vez. Pero
no
le
respondi y
su
el
rey le
tom por mudo.

hija.
jEs mudo! dijo

Y
le replic
a su
hija:
|Ay, qu
y que coma
lstima!...
el
Otra vez advirti

queâ Roberto
la le
rey que los panes enteros

los
daban
guardaba en un arcn
hija.
bazofia de los perros.
|Es tonto!... dijo a su

replic su hija:
Y le Y
Ay, qu lstima!...
otra vez observ el rey
que todo
el
dinero que
ganaba por cuidar

pobres.
196
daba a los
los jardines se lo
|Es ioco!... dijo a su hija.

Y
le replic
su
hija:
jAy, qu
Y
lstima!...
en esto lleg una guerra. de Y cayeron de pronto sobre el reino infinidad el rey por este soldados enemigos, y, sorprendido
que guiara sus troataque, se encontr sin capitn sin tropas tampas -y aun se pudiera decir que saber a los bin-. Para escapar del peligro hizo prximos que preprncipes de los reinos ms quien libertara el miara con la mano de su hija a
suyo.
aos que esto se terminaron los siete penitencia y, el da haba de pasar Roberto en acabaron, volvi al monte... En la
En
en que se esperaba el cabacueva en que habitara, an le estaba en su lugar la bayollo invulnerable, y an se mont en el otro, neta maravillosa; cogi la una, un momento le desse fu contra el enemigo y en
barat...
Cuando seguida, a la corte y al palacio... a decir compasicont la aventura, el rey volvi
r>
En
vamente:
Nada,
hija ma, est loco!...
Y la princesa, con Qu lstima de
pena:
galn!...
llegaron en sePero no estaba loco, no; porque mensajeros, y stos, guida, a toda prisa, numerosos

pamento de
los
107
cam-
todos, confirmaron su relato, y el rey vio el
enemigos lleno de cadveres y las tiendas del enemigo llenas de botn,.. La princesa se alegr infinitamente y se cas con Roberto, y este cuento se acab (11).
Los dineros del sacristn*
Este era un padre que tena dos hijos y los dos eran pastores. Y con frecuencia les deca as:
Cuidad bien de las ovejas, que una que perdis puede costaros cara!... Y s les costaba cara cada oveja que perdan:
palos, insultos, das sin comer... Y, sin
aquella tarde
la
embargo, perdieron; cuando quisieron conmejor. Los dos nios se miraban

al
ducirlas al corral, las contaron varias veces y siem-
pre les faltaba

asustados,
y,
la
por temor
ayuno,
la
las injurias
la
golpes, resolvieron pasar
noche en
y los montaa.
Cerca estaba
la
cementerio y al pie del cementerio huesera... Para despistar mejor a quienes los
el
fueran a buscar, entraron en la huesera y, como todava era temprano, uno de los hermanos dijo
al otro:
Madre, que arroxaba hoy,

ne bollos a estas
horas!...
sin
duda que
tie-
Y
era tan
190
buena la madre, y les gustaba tanto a los nios el pan caliente, que el hermano menor se decidi a correr el peligro de toparse con su padre y se encamin a su casa en busca de un pan. Rond los alrededores, pero he aqu que de pronto sinti miedo y no se decidi a llamar a la puerta. As, se volvi a la huesera con slo un puado de nueces que recogi en el camino. El hermano mayor le tach de cobarde y le oblig a tornar al empeo...
mientras
el
del bollo se alejaba, l se
puso a comer las nueces escondido entre los huesos, que formaban un montn. Y sucedi que el sacristn y un primo suyo, temerosos de unos ladrones que andaban por el lugar, haban enterrado en la huesera toda su fortuna; y sucedi que el sacristn fu aquella tarde a recoger unos cuartos, y se meti en la huesera sin imaginarse que le observaban, y abri el hoyo en que guardaba su tesoro; pero antes de que tocara las monedas sinti ruido, y era el ruido de nueces que el nio parta entre las manos y lo crey de mandbulas... El sacristn se llen de terror y ech a correr... Corri en busca de su primo, que pasaba en el lugar por valentn y que le reprendi su pnico. Y se dirigieron los dos a la huesera, a la vez que el hermano menor regresaba con dos bollos. El mayor, que le vio, le dijo as:
Y
Y
le
qu,
me
traes alguno?...
el
respondi
menor:
200
Traigo uno para cada uno!... El sacristn y su primo no cesaron de correr hasta su casa, y aun se atrancaron en ella. Intrigados por su fuga los dos nios, cavaron el
agujero, descubrieron
selo a su madre...
el
tesoro y fueron a llevr-
La
sorpresa.
Pues ste era un matrimonio que viva muy en paz, y una vez tuvo el marido que salir de viaje, y qued sola en casa la mujer con un nio pequeito. Estaban a la noche junto al fogn, ella preparando la cena y el nio calentndose, cuando lleg a la puerta una pobre. Ay, seora le dijo a la mujer, s usted me diera posada me hara un gran favor!... La mujer era caritativa y le dio posada con la mejor voluntad del mundo. La mendiga se deshizo en palabras de gratitud, y se sent a la vera del llar, porque temblaba de fro. All comenz a referir sus aventuras, y la mujer la escuchaba con la
sonrisa en los labios.
En
la
esto, pidile el nio a la
mujer:
Madre, scame
huerta, que
no puedo
re-
sistirme otro momento...
cuando le sac, la dijo as: Esa pobre te ha engaado, porque yo vi que le asoman los pantalones por debajo de las faldas. La madre volvi a la casa, y el nio fu a llamar a los vecinos. La madre subi al desvn, como
202
que iba a colgar unas cebollas, y se arm de una escopeta. La mendiga sospech lo que ocurra; se
lleg a la escalera
y pregunt a
la
mujer:
Bajas
t,
o subo yo?
la
mujer, apuntndole:
Ni subes t, ni bajo yo!... Pero la mendiga comenz a subir, y dispar con tal acierto que le atraves
al
la
mujer
le
el
corazn
primer
tiro.
Llegaron los vecinos en
el
mismo
Tocadems
lle-
instante, le quitaron a la
pobre
la
ropa, y vieron
silbato.
que era un ladrn y que llevaba un

ron
el silbato
y se escondieron; entraron los ladrones, que esperaban la seal; los prendieron

los vecinos por sorpresa, y toda la riqueza
que
vaban encima qued para
la
mujer.
La cuba de
los ladrones.
Fueron unos ladrones a un convento, disfrazados de mercaderes, y, fingindose devotos de los santos y amigos de las monjitas, consiguieron que les autorizasen para guardar una cuba en la bodega. El capitn, que era astuto y sabidor, enga a la superiora: le dijo que la cuba era de aceite, y que, por ser las monjitas incapaces de robrsela, a ellas se la confiaba, mientras l y los suyos iban por el pueblo en busca de compradores. Bajaron a la bodega, colocaron la cuba y se marcharon...
Pero se termin el aceite en la cocina del convento, y no era la cocinera de las que se paraban en escrpulos. La tienda estaba lejos, la noche era
obscura, y antes que echarse a la calle le pareci preferible aprovechar la ocasin y extraer de la
cuba una botella. Despus de todo- se dijo nadie
lo
ha de
saber.
Baj y dio unos golpes en
la
tapa del barril.
Con
la
sorpresa que puede suponerse, oy que
de dentro de l la preguntaban: Es ya la hora?...
204
as:
Se asust, pero dimul, y respondi Falta muy poco...
Subi en seguida, reuni a las monjitas y les cont lo que acababa de pasarle. Inmediatamente
cogieron as monjitas avisaron a los guardias... Y un pual y al ladrn de la cuba, y le encontraron
y tocaron las fuemonjitas el silbato; por la tapia del convento la ron apareciendo los dems ladrones; los cogi en Polica de repente, y la mayor parte acabaron
un
silbato.
Se escondi
la Polica
laliorca...
La
veleta.
Una vez
era un seor
muy
rico
muy bueno,
que una tarde se fu con su criado al bosque. Y estaban partiendo lea, cuando el amo dej el hacha, se limpi con las mangas el sudor y le dijo al
criado de este
modo:
que soy feliz!... Tengo bienes de fortuna, mujer que me quiere y comodidades a placer.
Mira
Interrumpile
el criado:
De querer
equivocarse...
de mujeres no se
la
fie,
que puede
seguro!...
jAy, no; del querer de ma estoy Pero, por acaso, no haga usted
si
la prueba...
Bastaron estas palabras para que
el
amo
se enel
caprichara, y quiso hacer la prueba en
mo-
mento.
As,
acordaron que
a los hombros
criado le cargara, y con l fu a decirle a la mujer:

el
el
Se cay de un castao en un descuido, y cuando yo

se mat...
le vi
Ama,
abra usted, que
amo
ya estaba muerto...
tee-
El
ama le respondi con frialdad: chale detrs de la puerta, que tiempo

mos de cambiarle de
mer,
206
ropa.
Y
ahora vamos a co-
que yo estoy que no puedo conmigo de

no comodijo
el
hambre.
Ay, ama, yo
mozo,
por-
que la muerte del amo me quit la ganal... - No seas mentecato le respondi ella, que en cuanto pase el tiempo de costumbre nadie ser mi marido sino t. Comieron; y luego que acabaron, el ama busc la ropa para amortajar al muerto. Sac unos pantalones en buen uso, y el criado los cogi para mortaja; pero ella se los quit de entre las manos, reprendindole:
Trae ac, que mos nosotros...
sos son para cuando nos case-
busc unos cuantos harapos, y se aproxim con ellos al cadver. Este se levant, ech mano a una tranca y le dio tal paliza a la mujer, que en vez de salir ella detrs de l en direccin al camposanto, l fu quien sali a poco detrs de ella... Y desde entonces pensaba que el hacer pruebas tan radicales en estas cosas del querer es una verdadera locura.
De
tal palo tal astilla.
Lo que son las tentaciones del demonio!... De-
dominar del apetito y decirle a una juda, ay, seor, nada menos que a una juda!, decirle que es muy hermosa, y que si quiere casarse ya est todo preparado...! Esto lo hizo un infeliz, y no hubo novedad en los principios: mucho amor, muchas palabras y un nio como un carnero... Y a los tres aos tuvo l que salir de viaje.
jarse
Cuando
le
volvi a su casa,
el
nio estaba sentado
junto al fogn, cuidando de los potes. El

dio un beso, se aproxim al
llar,
hombre y en uno de los
potes vio una mano:
Y esa mano, de quin

De
El
es?...
mi abuela, que era ya para que no nos molestara.
vieja,
la
matamos
hombre
reflexion:
Dios mo, entonces cuando yo bin me matarn...!
sea viejo tam-
Y sin
al
presentarse siquiera ante su mujer, cogi
nio y se fu por el mundo. Caminaron varios dias, y al pasar una maana por un puente muy es-

r.
2p8
al
nio y se lo ech a
la
trecho, el
hombre levant
espalda.
Ay,
Ah,
padre salt
el
nio de repente cuando
iban as, qu pescuecito tan gordo tiene usted, y qu hebras para comerl...
conque sas tenemos?... dijo el hombre. Y ech al nio puente abajo, renegando del momento en que se casara con una juda
La mujer de poco
seso
que se era un matrimonio joven* y tuvo el marido que salir de viaje cuando ya estaba encinta Ja mujer. Al cabo de algunos meses dio
vez, rase
Una
a luz esta mujer tres criaturas. Pero
le
gustaban de-
masiado
las
romeras y
mucha
jer
esclavitud la
vanidades, y le pareci de cuidar de las tres. Esta mulas
era mala y
no
tenia corazn; as
le
que pens en
pro-
librarse
de dos y
habl a
la
sirvienta del
yecto.
Maana
la
vas a lavar, las metes en

dejas en
el ro.
el
balde con
continu:
ropa y
las
al
ver que se asustaba

si
la sirvienta,
Pero, mujer,
garte bien!
nadie se enterar, y he de pa-
La
sirvienta le dijo
que
la
obedecera, y cuando
un recodo con el amo, que regresaba del viaje y se sentara un momento a descansar. Lloraban los dos nios quedamente, y la sirvienta psose a cantar a voz en grito para que no se oyera su lloro; pero el amo la detuvo para pedirla noticias de su casa, y entonces tuvo ella que aproximrsele y que dejar su oanto.
iba para el ro
se encontr en
14
Cmo
est
210
mi mujer?
se percibi el lloro de los ni-
Ya est buena! En aquel momento
os con toda claridad. t, qu llevas ah? pregunt
el
hombre.
Llevo ropa para

balde en
el
el ro.
Cmo va a ser ropa, si la ropa no llora? A la mujer se le saltaron las lgrimas, puso
perdn. Entonces
refiri lo
el
suelo y cay de rodillas para pedirle
sucedido, y el hombre vio de repente la ruindad y la miseria de su esposa. En el lgarcillo prximo habitaba una hermana
de este hombre, mujer

y
l le dijo
rica,
de excelente corazn,
los
la sirvienta:
Le
llevas a
mi hermana
de mi parte que los cre, y le cumpliste su deseo y que se los ha llevado

rriente.
dos nios, le pides dices a mi esposa que

la
co-
la sirvienta,
llorando:
S, seor!
En
uno,
efecto;
as lo hizo.
pasaron los aos
dos y
los nios,
que crecan, se semejaban

lgarcillo
en todo. Sucedi que en
el
de
la
hermana se
le
celebr una romera, y que la esposa marido que la llevara a la tarde.
suplic al
Verdad que me llevars?

S, mujer,
te llevar!
la
Y cenaremos
en casa de
mi hermana, que ya
he avisado a tiempo.
"- 211
que la avisara, y aun la llevara un traje del hijito que salvara su mujer para que les hiciera otro igual a cada uno de los otros dos. A la hora de salir dijo la esposa: El nio puede quedarse, porque en la romera
cierto
va a estorbarnos.
Ca, no
Pero
al
lo creas!
Yo
la
le
cuidar!
el
sentarse a
la
mento de cenar,
cara.
mesa cuando lleg mujer vio con asombro
mo-
los tres
nios, iguales en
el
vestido, en la figura, en la
Dios mol dijo

quin los trajo?
nuestro?
esposo. Y estos nios Pero ven ac, mujer; cul es el

el
La mujer le respondi con terror: |No acierto a distinguirlos!
Pero, bien, cul es Te digo que no

fjate
el
nuestro?
lo s!
Y
jaste
el
marido, con rabia,

tres
le dijo as: el
Los
mismo
son nuestros, mujer... Este,
que dero.
all
en casa, y stos, los que mandaste para el De espanto a la mujer le dio un ataque, y
se muri.
La metamorfosis
Aqu tenis una moza a quien se le meti en cabeza el llegar a reina. Era bonita, as nos salve
Seor; pero,
la
el
cmo conseguir
este propsito? El
rey estaba casado y slo tenia una hija: adems esta moza era plebeya y de familia pobre. Y no
obstante, erre que erre.
Pues me empeo en
reinar, y reinar!
Se disfraz de mancebo, sent plaza de soldado y fu al palacio a servir. La princesa la vio, cay en la trampa y la tom por galn. Poco a poco fu subiendo en el favor, y la princesa tom al galn por novio. Mas sus compaeros de armas comenzaron
a observarle, y por la voz, por la cara, por la figura, por todo, llegaron a sospechar que era mujer y fueron a contrselo al monarca. El monarca era curioso y quiso descubrir este misterio ofreciendo a los soldados un banquete.
y sillas bajas, y si fuera mujer, lo averiguaremos en seguida, porque las

sillas altas
Pondremos
mujeres se sientan con preferencia en
las
sillas
bajas cont
el
rey a sus amigos.
213
Pero
novio:
la
princesa lo oy y se lo espet a su
|Vaya qu tontera la de mi padre,

t eres mujer
pensar que
y que vas a sentarte en silla baja! Ah, conque s? Pues ahora vers!
la
banquete y ech a un lado las sillas bajas, diciendo con disgusto: los hombres se les ponen sillas altas, porque las bajas son para las hembras. Torcieron los soldados el hocico y se puso rojo
penetr en
sala del
el rey.
Pero
al
caer de
la
tarde se le ocurri pasear,
llegarse al
mar como sin intencin y ordenar a los soldados que tomaran un bao. Pase, lleg al mar
y dijo
as:
Hombre, buena ocasin para baarse!

al
|A ver,
vosotros,
agua
Temiera esto la moza de antemano y furase por un monte donde abundaban las corzas. Mat una,
le
quit
la
cabezada, se
la
colg a
la cintura
y se
meti mar adentro. La cabezada se peg a su carne, y
cuando sali del mar, la moza ya no era moza, que era mozo. Y avergonzado el rey de sus sospechas, le redobl los favores y acab por casarle con
su hija (12).
El calambre
Este era un rey, que aseguraba a cada paso:
Dios mo, qu
no vino
ai
listo soy!...
Como que
todava
d de bobo, y no tengo inconveniente en ofrecer la mano de mi hija

quien
la
mundo
me
al
que consiga burlarme...
Y en
efecto, la ofreci,
porque era un rey demalos
siado testarudo.
Su
que
tal
Majestad dijeron
y
cual.,.
heraldos promete
Y
de en
un caballero del
la
que estaba enamorado princesa, se disfraz de mujer y se present

reino,
el
la corte.
Consigui que en
palacio lo aceptaran
como
aten-
criada, y en su aspecto
de mujer llamaba
el
la
cin de los golosos, y conocerle.
rey sinti curiosidad por
Le llam,
en seguida:
le
pareci buena
moza y
le
pregunt
Te
Y
que
S, la
acompaar a la princesa? seor; jya lo creo que sil

gustara
tenis
acompa desde entonces. Pero aqu
la
princesa padeca frecuentemente de un ca-

lambre, y que
ella le
el
215
~
lo
mancebo
supo;
as,
cuando
pregunt su nombre, su historia y su condi-
cin, el caballero la dijo:
mi tierra me llaman Calambre... Era un picaro, la verdad... Porque, al decirlo as, la miraba con unos ojos que se la coman. Y a ttulo de mujer y compaera de la princesa, una noche se qued en su dormitorio. En la habitacin contigua soaba el rey que a l nadie se la daba de bobo, cuando le hizo despertar el grito de
su
hija:
En
jEl
calambre, papal... Corre, pap!...
El rey le contest de mal
humor:
Pues
conoci
si
es
el
calambre, esprrete.
se volvi a dormir tranquilamente.

el la
Cuando
engao, para cumplir su palabra tuvo

bendicin a
la
que dar
princesa y que preparar
su boda.
La barca de San Antonio.
San Antonio pequeito de nueve, de diez aos, a todo lo ms de once, ya tena ganas de aprender las cosas de Dios y se
era pequeito
Cuando
escapaba de su casa. Para

sitaba atravesar
llegar a la escuela nece-
y el amo de la barca era su padre. Pero su padre temi que algn da le suce-
un
ro,
diera al nio
una malaventura, y
le
le
prohibi
al
barquero que
volviera a pasar. As, cuando a los
pocos das lleg el nio otra vez y le pidi al barquero que le llevase a la otra orilla, el barquero no
quiso complacerle.
jPsamel...
con
iNol...
El nio se
puso
triste
y se qued en
el suelo.
la
ribera
los ojos clavados
en
t su capa, la
puso sobre el la pis, advirti que no se hunda, y se sent en la capa, como en un barco. La capa cruz el ro sua-
Despus se quiagua, avanz un pie,
vemente, y el nio salt a tierra a la otra parte; y tambin cuando aquel da habl el maestro a sus
discpulos de las cosas de Dios, entre sus discpulos le
escuchaba San Antonio.
217
padre y reprendi al barquero. Este aleg su inocencia, y tuvo que alegarla tantas veces que, para salir de dudas, el padre sigui al
el
Lo supo
nio una maana, y le acech tras unos rboles, y le vio hacer el milagro: la capa gaminaba sobre el
ro,
y San Antonio iba en ella
como
si
los
condual
jeran
El
manos
invisibles...
padre entonces se arrodill, mand

al
bar-
quero que pasara

batado de
alegra...
nio cuantas veces se lo pi-
diera en adelante, y luego se
ech a
llorar,
arre-
La herencia
Erase que se era un padre bonachn, a quien los
arrumacos de sus hijos haban hecho imaginarse el hombre ms querido del mundo. Pasaba de mediana su fortuna, y le andaban los hijos detrs de ella, dicindole a cada paso: Pero, padre... a qu espera usted? Por qu no nos entrega ya lo que nos corresponde de su dinero, si slo hemos de emplearlo en rodearle a
usted de comodidades?...
trampa e hizo la reparticin. Se separaron sus hijos en cuanto se salieron con la suya, y l qued con el ms joven. Pero inmediatamente comenz su calvario: todo lo que l
el viejo
cay en
la
haca le serva
peto.
al hijo
de motivo para
faltarle al res-
poco insostenible, y tuvo que buscar en la casa de su segundo hijo un poco de justicia y de amor.
situacin result a
Su
No
los encontr.
No
encontr nada:
ni
siquiera
Se haba convertido en un estorbo insoportable desde que no era dueo de lo suyo. Y fuese al hijo mayor, y con l le sucedi lo mismo: con l slo top palabras speras y reprensiones
caridad.

cin.
219 -en su peregrina-
injustas. El viejo llevaba ur arca
de repente comenz a cuidarla mucho, a abrirla frecuentemente, a quedarse frecuentemente
contemplndola con
las llaves
en
la
mano. Sala a
veces, y tardaba en regresar; y a veces regresaba
como temeroso de que

trapos,
le viesen,
con un bulto de
que desaparecan... Preocupronle estas cosas al hijo mayor, y tuvo con sus hermanos una consulta. En ella resolvieron los tres que su padre los haba engaado, que se haba quedado con montones de oro, y que la chochez y la codicia le obligaban ahora a descubrirse. Para convencerse de ello tomaron en peso el arca, y dedujeron del peso que las barras deban
ser
muy
abundantes.
otra vez para
las
Desde aquel momento todo cambi

el viejecito. Tornaron los
mimos, volvieron
com-
placencias, y se le colmaron los gustos... Los hijos
honor de agasajarle y de guardar en su casa un arca que pesaba de tal modo y un padre que an conservaba tal riqueza... Y l continuaba manteniendo el misterio, y a veces se acompaaba de un notario amigo suyo, y se encerraba
se disputaban
el
con
en su habitacin...
los hijos,
cada da ms
amables, no se hartaban de decirle:
En esta casa, ya usted

el amo...
lo sabe, padre: usted es
se muri; y cuando abrieron el arca los tres hijos reunidos.

el
Pero, al cabo de unos aos,
amo
palpitantes de
220
la liallaron
emocin y de ansiedad,
atiborrada de pedruscos, y sobre ellos un papel
que deca
as:
El que da lo que tien antes de la muerte, merez que i den con un cantu en la frente...
Los apuros del prroco.
Se celebraba
el
fiesta
en
el
lugar y asistieron
al
mu-
chos curas. El del lugar
mand
ama que matase
cordero ms cebado...
Y como
tn lejos las
algunos tienen que marcharse y esparroquias aadi prepranos el

,
gape para en cuanto
la
misa se termine. Ests
en ello? S, seor; descuide usted... Y la misa comenz con lujo y concurrencia excepcionales. La cantaba el mismo prroco; le ayudaban los dems. Y en esto repar el ama que se le haba olvidado preguntar cmo deseaba el seor cura que les compusiera el cordero. Y se le
ocurri cogerlo entre los brazos, presentarse con
entre la gente y hacer
l
que
el
seor cura
latines.
lo notara
cuando se volvi a cantar unos

lo not; dise
En
efecto,
cuenta de todo en
el instante,
y con-
tinu cantando de este
modo:
Vicenta, Vicenta, me has enseado nos lo pondrs estofado con perejil y pimienta... (13).
eso que
La montera
mgîca*
debe saber, para contar, que dos estudiantes picaros invitaron a comer a un estudiante bodoque. Llevronle a la posada, pidieron pajaritas de los cielos, bebieron el mejor vino que les pudieron servir y preguntronle al amo:
se
Pues
Qu
Uno de
le
debemos a usted?
mesa una
Veinte
pesetas...
los estudiantes coloc sobre la
montera con un pico hacia su pecho; hzola describir un crculo y pregunt nuevamente: Y qu debemos ahora?...
amo, que ya estaba en el negocio: Ahora, nada!... El estudiante bodoque se pasm, y despus de muchas splicas consigui de los dos picaros que le descubrieran el quid: secretos de la montera, que haba sido encantada por un sabio... Maravillas de
el
magia que peimitan hartarse a costa de los posaderos. Y el estudiante bodoque se puso tenazla
mente a machacar:
Doivos por ella mil
rales!...
jNo, home,
no!...

Dos
Se
la llev
223
jCuatro
mili...
mil!... iTres~mil!...
en cuatro mil y se meti en un mesn; exigi las golleras ms costosas y los vinos
ms
Cunto debo? Veintisiete veinticinco...

Y
cogi
la
caros, y al fin pidi la cuenta:
montera y
la
volvi y repiti
la
pre-
gunta:
ahora, cunto debo?
Veintisiete veinticinco...
|Ay, seorn, ser

con turbacin
el
el
otro piquinini... se dijo

el
pobre hombre, y puso piquinn en direccin a su pecho.
otro
ahora?...
Veintisiete veinticinco, y no
me fastidie
msi...
Y como no
las tena, fu
la crcel...
3emasiada prsa
Erase ste un malhechor empedernido, condena-
do por
los jueces a la horca.
le lleg
la
hora de
morir, y por ms que el seor cura se lo rogaba, se negaba a confesarse.
Vamos, hombre le
deca
el
seor cura
que esta noche ya cena usted con Nuestro Seor!... Y f u tanta su paciencia y era tan grande su celo que al cabo el malhechor se conmovi, se arroj de rodillas a Sus pies y le confes sus crmenes. A poco lleg el momento de salir para la horca; montaron en un burro al malhechor, e iba el burro tan de prisa, a pesar de los esfuerzos del jinete por acortarle el mpetu, que al ver ste los del cura
por seguirle,
-Seor cura le grit:
paso, en vez de
ir
me
parece que a este
a cenar con Nuestro Seor, ten-
dr que
ir
a comer de medioda!...
Fierabrs*
Varisto
el
dura, sastre.
de Tornn era valiente y, por aadiAndaba de casa en casa y, en verdad,
trabajaba demasiado...
Y como un
da es
un
da,
una noche cogi una borrachera. El acontecimiento ocurri en Deo, y al marchar hacia Tornn sinti Evaristo que le cogan por detrs.
No
aquel
volvi los ojos;
la
obscuridad
le
pareci en
momento
espantosa. Se limit a encogerse y
a decir:
jPor el amor de Dios, no

soy padre de
familia!...
me hagan
nada, que
Pero no
le
hicieron caso, y continu:
Llevo
cuatro pesetas y all van... Pero djen-
me seguir, que soy un pobrel... Mas tampoco le dejaron. Y

suplicando,
as
pas
la
noche,
ponindose de rodillas, intentando mover a compasin... Pero quien le coga era una
roca...
Mejor dicho, era un cardo de una sebe. Lo vio Varistoen cuantoâmaneci; era un cardo de una
15
226
sebe que se
le
la
haba prendido a
chaqueta.
el
sastre se llen
de clera, ech mano a

Si
las tijeras,
cort el cardo y dijo as:
jfotel...
como
yes un cardu fueses un
hombre, harate
lo mesmo...!
La racin de Quico*
Este Quico era de

nal y la comida.
Abeo y
era sastre.
Un
da fu
el
a trabajar a la casa de una viuda y ganaba
jor-
La viuda
le
sirvi
un huevo, y
Quico principi a canturrear con desesperante lentitud:
Un huevu, un huevu ye!... Bahl pens la mujer. Tiene
razn... Indu-
dablemente un huevo es poco para un hombre... Y le puso dos a la comida siguiente. Y Quico canturreaba despus de devorarlos, cosiendo toda-
poco a poco, pero con ms prisa que antes: Dos huevos son dos huevos!... Vaya!... pens de nuevo la mujer. Hay que ponerle algo ms... Y le puso dos huevos y un pedazo de longaniza. Y entonces se enton Quico, y, cosiendo con
va
gran rapidez, empez a cantar

cose un sastre que^non se
as:
Con dos huevos y un cachu de llonganiza,

divisa!...
ya
El Cid.
era ste el sastre de Vega: se llamaba Fernanle
dn, y
apellidaban
el
Cid. Le pusieron
el
apodo
porque al volver a su casa de una excursin por las de Torre tropez una babosa en el camino y no se atrevi a pasar. Pero se cal el dedal, sac la
aguja y empez a
tirar
pinchazos y a decir:
fote con la aguya,

fote col dedal...
Non vendr ningn hombre que mate esti animal?
Y como
el
animal no se mora, clam por
fin
con
desesperacin:
Animal
del monte,
(14).
dexa a los sastres y vete a los hombres!
Galimatas.
Pidi un pobre posada en una casa donde esta-
ban haciendo el sanmartn. Se la dieron, se sent, psose a curiosear. Y por burlarse de l le dijo e amo: En este pueblo no tienen las cosas el mismo nombre que en los otros pueblos. Esto que fuera de aqu tiene el nombre de botiellu, aqu se llama
el
gordito; y
la
morcilla, el Juanito; y el gallo, el
prximunostru; y las clamiyeres, la abstinencia; y la cama, San Sebastin; y el fuego, la alegra; y el amo, Sancantor; y la gallina, la mujer; y el gato,
tidis.
Furonse luego a dormir los de la casa, burlndose del mendigo porque se haba molestado en aprender estas palabras de memoria, y l se qued en la cocina. Y he aqu que el gato se subi al hogar,
donde an quedaba una

al
la
llama, y se prendi
fuego
rabo. Trastornado de dolor, subi por las
clamiyeras a coger
chimenea.
el
mendigo pesmeti en su
el gallo, la gallina
la morcilla, los
costal y grit as:
Levntate, Santidis, del alto de San Sebas-

tin,
230
que all va prximunostru por la abstinencia arriba con la alegra. El gordito y el Juanito, el cantor y la mujer, aqui van en mi fardel. El amo, que lo oy, se pregunt: Y ese tochu qu dir? No le hizo caso. Y el mendigo se march tranquilamente, y cuando los de la casa advirtieron el
incendio, ya les era imposible combatirlo (15).
Facecias*
Una seora muy

mdico y
le
fina
tuvo necesidad de ver
al
expuso su mal de esta manera: Seor meriquiqui, he comido unas atrevidilias que se me pusieron en el crisol... Me duele la media naranja, me tiemblan las columnas y se me descompuso el artificio. Seora le dijo el mdico, no la he entendido a usted una palabra. Pues entonces respondile la seora que le explique mi criada lo que tengo, que ella es ms basta que yo.
la
criada habl
as:
Seor
duele
la
meriguico, mi seora ha comido unas

le
jabarrotas que se
pusieron en
el
pechaco, y
le
caraca y
le
tiemblan las pernacas... (16).

* * *
Iba
un hombre de vuelta del mercado, donde
vendiera sus vacas, y llevaba dos bueyes por delante. Al atravesar un monte encontr un individuo
de rodillas que
le
rezaba a
la
Virgen:
Santa
Mara, madre de Dios...
Al ver
consejo:
al
232
aldeano se detuvo para darle este

usted
el
Guarde
dinero en buen lugar, porque
andan ladrones por
ah...
respondi
s;
el
aldeano:
S,
llidas
ya
me
cuido yo, que lo llevo en
las
mu-
de los bueyes.
esto aparecieron los ladrones, y el
En
hombre
rezador, que era
uno de
la
banda, volvi a rezar

ja las
de este modo:
Santa Mara,
un cntimo.
madre de Dios,
mullidas
de los bueyes! Y pag el aldeano su tontera quedndose sin

* *
Andaba un sacamuelas por
la
plaza vendiendo
unos polvos mgicos para matar las pulgas. Le rodearon numerosas mujeres, y una que se los compr quiso que le explicara la manera de proceder con los polvos.
respondi
el
charlatn:
Pesca le pulgue,
abre
le
boca,
mete
los polvos adentro

la
y vers
pulga morta.
Las mujeres echaron a correr.

* *
233^ J
Cierto rey tena un caballo que estimaba much-
simo, y deca algunas veces: Ay, qu disgusto tan grande
me
va a dar este
caballo
cuando se muera! melo lo mandar ahorcar.
quien venga a decr-
Y, amigos, el caballo se muri.
Lo cuidaban un gallego y un asturiano, y se pusieron a disputar sobre cul de los dos

trselo al rey.
ira
a con-
TI Yo?... Dios me
Y
libre.
T!
le dijo:
fu el gallego, y lleg al rey y

seor... Al caballo le
A Y
de
Mire, Qu
pasa una
la
cosa...
cosa,
Que
las
hombre? moscas le entran por
boca y
le
sa-
len por debajo del rabo.
jCaray, entonces se ha muerto!

lo
que respondi
la
el
gallego
muy
el
gozoso:
rey se enter
Vuestra Majestad
se libr de
lo del caballo sin
lo
ha dicho.
l
muerte, porque
que
se lo comunicara.
NOTAS
(1)
La
Cenicienta^
Las notas que requieren estos cuentos Barba Azly La Madrastra... los que forman este tomo-
llenaran gran
nmero de
libros.
No
es nuestro objeto estulas
dio semejante, y slo
como de paso
iremos dejando ac
sin
y all
..
Este de La Madrastra exige una:

versin bretona,
relato
En una
nuestra
la nia:
ms prxima
duda que
la
al
primitivo, la madrastra le dice as
Vete
Ya
buscarme
el libro
que se
me
olvid en la capilla
del pueblo...
es de noche, y a la noche suelen danzar enanos peligrossimos en una encrucijada que la nia ha de cruzar in-
evitablemente.
lar,
all
los halla en efecto, y la invitan a baile
y baila blemente sagaz, graciosa y
de buena gana. En pago,

bella...
conceden
el ser
do-
El cuento sigue luego
que responde a la versin ms difundida; la hija de la madrastra va otra noche en busca de los enanos; no quiere bailar con ellos; los injuria; la castigan... Y cuando el prncipe engaado se la lleva, la perrita de la hijastra y un pajarito amigo la descubren. (Contes populaires de Basse-Bretcgne F. M. Luzes.
como
el nuestro,
Tomo
III,
pg. 115.)
Este cuento es famossimo, y se le halla en muchas (2) partes y con muchos variantes de importancia. En Catalua, los hermanos son unas veces tres y otras dos, y el padre rey, como indudablemente debe ser. El pequeo halla la flor del Penical, que ha de curar a su padre, y lo que dicen
las
caas que cantan
la felona
delhermano, es lo^que dice
este verso:
238
Pastoret, bon pastoret, t que 'm tocas y que *m menas, so colgat al ru d'arenas per la flor del penical, per la cama del meu pare, que si feya tan de mal...
Cuando
gina 33.)
lleg el rey, el nio colgado estaba vivo an.
(Maspons y Labros: Lo Rondallayre. Barcelona,
1871, p-
En
un
la
Alta Bretaa, lo que canta es un hueso que parece
silbato,
y dice
as:
Mon
dans
frre
m'a tu
la foret d'Ardennes...
(P. Sebillot: Litterature rale
de la H. Bretagne. Pars, 1881
pgina 220.)
(3)
En
el
Vocabulario, de Correas, hay un frase que dice:
Canta,
si
zurrn, canta; no, darte he una puada...
Correas
la
explica de este modo:
El cuento que fingen es que un romero traa un gran
zurrn y deca que le hara cantar por sacar mucho con la invencin, y era que llevaba dentro un muchacho que cantaba, dicindole esto. (Madrid, 1906, pg. 324.)
El cuento es popularsimo, pero no parece que
el
el
viejo
maestro
lo
supiera bien.
En Andaluca, cuando
viejo
mandaba cantar
modo:
a la nia robada, sta lo haca de este
Por agua fui a la fuente que est fuera del lugar, y perd mi gargantilla,
gargantilla de coral. Ay, la mi madre del alma qu enfadada se pondr! Volvme luego a la fuente
por
239
si poda encontrar mi perdida gargantilla, gargantilla de coral. jAy, la mi madre del alma qu apurada estar!... No encontr mi gargantilla, gargantilla de coral; no encontr mi gargantilla, y perd mi libertad. Ay, la mi madre del alma qu afligida estar!...
(Fernn Caballero: Cuentos de encantamiento.
Tomo
XIII
de las Obras completas, 1911. Madrid, pg. 115.) En la versin portuguesa, lo que pierde la nia es un anillo de oro, y su cantar dice as:
Num
num
por
surrn voy metida, surrn morir,
um
que
anelito d'oro nel pilar qued...
Tradigao, A.
Thomaz
Pires:
Cantos populares alemte-
janos, 1903, 47.)

(4)
En versiones de
el
este cuento
ms conformes a su
cuando
el
origen, la primera de las hijas dice as,
padre
la
propone
casarse con
la fiera:
Yo
no!...
la
segunda:
.
Yo tampoco!.
Slo
la
tercera se resigna a ello, por
amor
al
pobrecillo
va y con ella vive a gusto, hasta que la visitan las hermanas o uno de los dos hermanos, y la induce a mostrarle su marido o la tienta a examinarlo cuando se duerma a la noche. La hermanita la obedece, le cae una gota de aceite sobre el marido donriido, ste despierta y desaparece todo...
mercader.
con
la fiera se
240
desierto.
La hermanita se encuentra en un buena le dice: La fiera con que dormas era un

tar,
un hada
rey,
y se desencan-
pero ya no se acordar de
otra dice:
ti.
Lo que t puedes hacer es puerta de la iglesia a hilar hilo de oro. La novia te querr comprar la rueca, pero debes responderle:
rey se casa maana...
la
El
ponerte a
Ni
se
compra
ni se da;
mas
la tendris
si
me
dejis
con vuestro marido.
as ocurre,
durmi.
lo
mismo sucedi
y esto logra; pero aquella noche el rey se la segunda noche, que compr
oro; pero a la
el
la pobrecilla
con un devanador de
tercera,
que
le
cost un plato de oro, no se durmi

la reconoci...
rey,
y la re-
cord y
(Vase, por ejemplo, Antonin Perboc: Contes populars

GZsco/25. Traducido
al
cataln por Michel Ventura Bala-
a. Reus, 1905, pg. 3.)
hace un negro, que se lleva a su morada a la hija de una pobre lavandera. La cual le pide permiso para ir a visitar a su madre, y l se lo otorga a condicin de que no cuente nada de lo que le sucede. Pero lo cuenta, y la abuela astuta la aconseja encender una vela y sorprender al negro dormido
el
En versin de Extremadura,
papel de
la fiera
lo
Lo hace
y halla que el negro es un joven hermoso y arrogante, con un cristal en el pecho, y en el cristal una sala donde seis mujeres bordan una canastilla para el nio
as:
que
la
joven va a tener...
cera que
le
Una gota de
desaparezca.
S. H. Soto:
cae es causa de que
el
joven
Cuentos populares de Extremadura. Nari,
1886, pg. 217. Y as se entra en la fbula de Psiquis. Con este cuento tiene analoga el francs de Raca(5)
un infeliz el trabajo agobiadorgqueilno^puedeacabar cuando se^lo piden.

peiuludiquedon. Aqu
el
diablo le termina a
Se
lo termina,
iii
si
pero a condicin de que
luego, a las]tres
veces, no acierta con su nombre, se lo lleva. Y le dice su nombre al infeliz, pero es tan enrevesado que ste lo olvida
al
momento.
Triste por este motivo, va a meditar en
all
un bosque, y alegra: de oy al diablo gritar en un furioso arrebato Cmo se va a acordar el pobre hombre de que
llamo Racapeluludiquedon...?
me
Lleg
la hora:
Cmo me
-iUna...!
llamo?
Mathurin...!
Mathieu...!
Dos...!
{Racapeluludiquedon...!
Y
el
diablo escap
la
como una
centella.
(De
Por
Picarda. Co/zfes transcrites par Maurice Rouchor
d'aprs la radition frangaise.Pavis, 1911; pg. 202.)
aventura de San Crispn y el diablo ya es viejsima, y tiene muchas variantes. La novela 33 de Le grand parangn, de Detroyes (Pars, 1869, pg. 134), parelo
dems,
la
ce una: en esta novela, hay un pobre enamorado que promete al diablo el alma si se casa con la joven a quien quiere.
Pero puede, no obstante, quedar libre si al cabo de los diez aos presenta al diablo una bestia que ste desconozca. Y la bestia es su mujer, que astutamente se suelta los cabellos, se unta de pez, se cubre de plumas y aparece en el campo a cuatro patas, El diablo se queda bobo, porque nunca vio una bestia con plumas y cabellos...! El viejo DeTroyes (Le grand parangn, novela 40, (6) pgina 177; Pars, 1869) convierte al obispo en un gran seor empeado en que le vendan tierras de una abada. El abad se niega a ello, y l entonces le amenaza con un castigo terrible, si no le resuelve tres enigmas en veinticuatro
'
horas.
)6
242
del
Cunto valgo yo? Dnde est el medio Y qu cosa pienso yo que no -es verdad?
mundo?
Las respuestas son idnticas a las del cuento anterior, Cii los enigmas iguales. La respuesta al segundo dice asi: El medio del mundo es este lugar; y si no, coged una cuerda, clavadla aqui, dad con ella la vuelta al mundo y lo
veris...
Este cuento del destino, con variedad copiosa de nmero de pueblos y en gran nmero de historias. Hela aqu en su forma vieja, traducida
(7)
detalles, aparece en gran
del Gesta
emperador Csar Courad, y su mujer, la condesa, tiene tambin que marcharse de la corte. Pero el emperador anda de caza, y llega a posar en la cabana donde la condesa se oculta la misma noche en que sta da a luz. Y una voz le avisa as: Ese nio que acaba de nacer ser tu yerno. El emperador manda a sus servidores que lo maten, pero stos le colocan en un rbol y le presentan a Csar el corazn de una liebre. Un duque recoge al nio, y cuando aos despus Csar lo ve, entra en sospechas, y le manda llevar una carta a la emperatriz, en la que la ordena que mate al portador. En el camino, el portador se duerme, un sacerdote le coge la carta, la lee, y se la cambia por otra en la que aparece el emperador mandando a su mujer que case al portador con la princesa. (Le fiolier des histoires romaines.Pas, 1858, cap. XIX, pgina 65.) Nuestra versin arranca sin duda de esta fuente, pero est ya en extremo desviada. (H) En variante portuguesa, el nio encuentra una fuente de leche, un ro de agua, un ro de sangre, dos peascos que luchan. Y son: La fuente, los demonios que estavan derretando chumbo, para beber quern aii passasse para morrer. iil ro de
el
Huye
romanorum: conde Leopoldo de
la clera del
243
agua, las lgrimas que llor la Virgen cuando arrastraban a su hijo por la calle de la Amargura. El ro de sangre, la
sangre que derram Nuestro Seor.

cha, las lenguas de las
la
Los peascos en lumurmuradoras que hablaban mal de Revue Hispanique,

1906,
I,
madre
del nio..-
(Z. Consigliri Pedroso:
p-
gina 150.)
La explicacin de
en
el cielo; otras, ni
los encuentros cambia, pues: as,
en
variante gascona, las vacas gordas representan las almas
gordas
ni flacas, las
torio; y las flacas, las
almas en el Contes populaires de la Gascogne, W, 191. Pars, 1886.) En cambio, en versin bretona, las vacas gordas en los cam-
almas en el purgainfierno. (M. S. Blad:
pos sin hierba son los pobres que en la tierra han vivido de poco, sin quejarse; y las vacas flacas en campos abundantes, los ricos a quienes jams satisfizo su fortuna. (Anatole le Braz: La lgende de la mortchez les bretons armoricaines, Pars, 1923. Tomo II, pginas 375 y 388 ) El carcter de este cuento parece enteramente mitolgico.
(9)
En
otras versiones, el
el quitarle
amo impone
de
al
criado
como
condicin
tira se
una
tira
pellejo, si se enoja... Sin la
queda el pobre Juan, que hace de tonto en Galicia, y su hermano le pide que le conduzca al amo que se la quit, y le venga de la ofensa. (A. Machado y Alvarez. Biblioteca de las tradiciones espaolas. T. IV, pg. 139.
drid, 1881.)
Ma-
Aqu, los hermanos son tres. El tema de dejarse cortar un pedazo de piel abunda mucho, y sin duda era el propio de este cuento, desfigurado en Asturias. En la versin portuguesa de Consigliri Pedroso (Revue Hispanique, 1906. T. I, pg. 163), casi idntica a la nuestra, el que ganase la apuesta entre amo y criado, deba tambin tirar av outro uma crrela de pelle das costas. En otras partes es un molinero quien asesina a dos (10) monjes. Llegan al pueblo soldados y l pide que le manden
a su casa
el
244
A
ste le llaman el
que crean ms valiente.
y a ste encarga el molinero, mediante la promeiâ de una paga, el llevar al ro el nico cadver que presenta al diablo, y el nico, por tanto,
es,
diablo de tan brbaro
como
cuya conduccin ajusta. Carga el diablo con l, y

del convento,
le
al rio va;
mas
al
pasar por cerca
preguntan:
Quin
es?
as:
responde
El
diablo que se lleva un monje.
Cuando vuelve
recio del trabajo:
a la casa del criminal, se lamenta de lo
Pero trabajo de qu? le dice el molinero astutamente, si el cadver todava sigue aqu... Y carga el diablo con el monje segundo, y al pasar junto al convento le preguntan otra vez:
Quin
es?
Ca, yo no paro aqu ms!...
El diablo que se lleva un monje. Y un monje tuvo miedo y dijo as:
Cogi un asno, mont en l y huy en direccin al molino. Por desdicha, lo vio el diablo cuando volva de arrojar su carga y le tom por el monje que acababa de soltar. Claro!... se dijo. Ahora me explico que llegues antes que yo!... jComo que yo voy a dos patas y t vas a
cuatro!...
Y lo ech al ro tambin. (Eugenio Robland: Coates de Vals. Romana, 1884. T. XIII,

pg. 428.)
Esta versin es ms pura que la nuestra. Este cuentecillo de Roberto el diablo se llama en (11) portugus Alberto el diablo, y en l se hallan detalles muy curiosos. He aqu uno: Cuando Alberto naci, estuvo lloviendo tres das y tres noches. Su vida de bandolero
mat
al
padre de pesar, y entonces
fu a su casa arrepen-
245
tido,
mas su madre no quiso recibirle. Por esto se march Roma; por esto se arrepinti; por esto hizo penitencia... En la corte del rey encontr un turco que ansiaba a la princesa para esposa; y le gan tres batallas y termin por matarle. (Consiglhieri Pedroso: Revue Hispanique, 1906.
a
T.
I,
pg. 181.)
(12)
He
aqu un cuentecillo absurdo que parece pedazo

le halla
de otro cuento. En Portugal se
de este modo:
La
hija del rey es
moza
caprichosa, y dcele as a su
padre:
Yo slo me casar con un

de
marfil.
hombre que tenga dientes

los tiene.
se casa con un
hombre que
va a
llevarla
consigo, y el caballo crdeno le aconseja a la novia: Dile a tu padre que deseas que te acompae yo...
se lo otorg su padre.
Fueron, pues, anda que te anda.

cesita:
en
el
camino desapa-
reci el marido de repente. El caballo aconsej a la prin-
Entra en aquella
casa, coge lo
que vieres y no mires a
ningn lado... Entr y cogi dos canutos y un papel. Sali, y vio que el marido la segua. Y el caballo la dice de este modo: Tira el papel!... Lo tira, y sale una niebla que hace por unos momentos que la pierda de vista su marido. Pero la niebla se va y el marido se acerca nuevamente. Y el caballo: Tira un canuto!...
Lo
tira
trasa, pero a
y se convierte en un peascal. Y poco aparece cerca de ellos...

el
el
marido se reel caballo:
Tira
otro canuto!...
ro.
Lo
tira
y se convierte en un
Y antes de que
te
el
marido
de
lo atraviese, el
caballo la aconseja:
Entra en aquella casa y que

hombre...
vendan un
traje
Lo consigue y
246
prximo. El rey quiere

la dice as:
as llega al reino
comprarle su caballo, pero ste No me vendas!...
toma a la joven, que cree un chico, para cuidar Pero este rey es soltero y los ojos de este chico le parecen demasiado luminosos. Una hechicera le dice:
el
rey
el jardn.
Convdale a comer y pcnle una

se sienta en la baja, es una hembra.
silla
baja y otra
alta; si
Y Y
el caballo la
avisa de esta suerte:

el rey:
Sintate en
la
la silla alta.
hechicera insiste con
Dile que duerma contigo,

Se
lo dice.
porque tienes miedo...
Y la pregunta:
o eres mujer?...
Eres hombre,
Le responde:
|Soy mujer!...
Y
se casan y son felices. (Triidade Coelho: Mis amores. Calpe,
El defecto
Madrid, 1919;
pg. 228.)
(13)
ms
corriente de los cuentos de curas,
populares, suele ser
el pecar de atrevimiento, y aun a veces de maldad. Considero inofensivo el del cordero y el prroco, del que recog tambin las siguientes versiones de in-
ters:
Pues ocurri que un cura pobrecico tuvo que hacer una fiesta. Y falto de despensa a que acudir y de plata que
gastar, slo invit a dos prrocos amigos, a quienes consi-
deraba como de la casa. Los dos eran humildes y apacibles y se resignaban de buena voluntad a lo que les dieran. Pues os dar faries, porque no tengo otra cosa! El ama las prepar. Mas he aqu que se enteraron de la fiesta otros curas comarcanos, y que se presentaron sin aviso. El ama se ech a temblar y fu a contrselo al prroco.
Le encontr diciendo misa, a
la
vez que llegaban los

intrusos.
lo
247
que
le
hzole ella unas seas

l
dieron a entender
que suceda, y
se volvi y cant as:
Amn dico
les
celes...!
vobis!...
Pa
ti,
en platu fondu y clcales;
pa m y pa los de casa, chapa los otros en Uanu y espr-
hallse otro pobre cura en el trance de convidar a sus

la fiesta del
el
amigos a
mer. Enterse
pueblo y no tener qu darles de cosacristn, y se ofreci a remediarlo.
Pero cmo?
Usted
cogi
rros,
el
ver...
El sacristn saba de
una casa donde abundaba
el tocino;
caballo del cura sin decirle adonde iba y fu a robarlo; pero quiso su poca suerte que le salieran los pe-
que llegaran los amos, que le quitaran la cabalgadura, que le dieran una paliza y que le hicieran huir. Corri a la
iglesia;
altar...
encontr a los
fieles;
descubri
al
seor cura en
el
Y subi al coro Amn dico vobis
y cant:
agrrales,
quitado...!
vinieron
los
que no traje nada,..! Salieron los aguazales, y el jij me lo han
el seor cura: a xMara la nostra, que nos componga Amn...! Vete I un ajorio con su sal y pimentorio y que por Dios si va al horrio- que del tocn parta pocu, que me cost rial y
respondi
medio. Per Christum Dominum Nostrum...! Y el ensoado banquete se qued en una sopa de
ajo,
En
y en
Galicia, el final se cuenta as, en

la del prroco:
boca del sacristn
Seor
lie
cura, seor cura,
ven a criada, aqu que He ten que perguntar cmo se guisa unha cabra.
248
Aceitorum vinagrorum,
t un pouco perixelorum,
et in saecula saeculorum...!
(Cancionero popular gallego. j. P. Ballesteros. Madrid, 1886,
tomo
II,
pg. 261.)
cuento lleg a Cuba de esta suerte: No sabe el ama en la fiesta de qu modo poner el pescado y corre a preguntrselo al seor cura. Le encuentra diciendo misa y el ama expone su apuro al sacristn; el cual canta el Padrenuestro y dice as: Pater noster.J Dice Mariquita la nostra que cmo
Y el
quiere
el
pescado, si
lo quiere frito o
asado, -guisadito o
salcochado...!
Pater
tad
noster...! Dile a Mariquita la
nostra que
la
mi-
me
lo
fra y
la
mitad
me
lo
ase con su pimentillo
y su pimentn... Per omnia saecula saeculorum...
En
nuestros cuentistas clsicos aparece un relato seme-
jante: Un obispo de anillo manda a cierto vizcano, su criado, a buscar una asadura fiada al carnicero David. Vuelve el criado y halla al amo predicando:
Dice
Isaas profeta...
Dice Jeremas
profeta...
Pues qu
dice David...?
el
criado le responde:
David
bofes
si
que jura a Dios que no dar asadura primero no pagas...

dice
54.)
ni
(Cuentos de Garibay, C.
he aqu que en el Don Quijote (cap. I de la segunda parte) se habla de cierto romance en el que un cura avisa al rey en el prefacio de que le han robado cien doblas y su mua andariega. Todos los cuentos copiados tienen cierta analoga con el caso del romance. En Valencia se refiere
349
todava el cuento a que se alude en el Quijote, y en l hay un ladrn que roba a un cura lo que el Quijote refiere, y le amenaza con gravsimo castigo si lo dijera a hombre o a mujer. El cura jura que no le descubrir; pero ante el rey,
en
el
Orate fratres se
lo dice a
Dios
as:
Anant de Valencia a Catarrocha,

me me
furtarent sent duros y
una mua rocha;
digueren que no ho diguera
a ningn
home
ni
a ninguna dona...
Y agarren
al lladre,
que est baix
la trona...!
Y el
ladrn cay en poder de la justicia.

el
En Santander
cuentecillo
es ste:
Le roban a un
pobre prroco su dinero y su burra y le obligan a jurar que no dir del robo una palabra ni a hombre ni a mujer.
canta de este
modo en
faltar
el
prefacio
Por no
el
yo a un juramento,
tendr un hombre gran tormento;
que me rob la borrica, ya s que est oyendo misa; tambin me rob el dinero la maana de San Pedro. El ladrn que est presente se condenar eternamente. San Jos, que est a su lado,
le libre
Dios
le
de otro pecado. toque al corazn,

el
para que alcance
perdn,
per Christum
Dominum nostrum.J
el
ladrn pas a la crcel.
{Boletn de la Biblioteca
Menndez Pelayo, marzo y
abril
pg. 100.)
(14)
250
de 1920. C. Maza Solano: Temas de folk-lore regional,

El concepto en que antao se tena a los sastres
tran. Antao,
era tremendamente despectivo, y estos cuentos lo demuesen el sentir de la garulla y vino de las gentes
de pro, ser sastre era mentir, era engaar, era morirse de miedo, era meter cizaa en las familias y era pellizcar el pao para hacerse el jubn de los pellizcos. No pasa un alma; todos son sastres se deca por entonces. Cada cual de lo que trata, y los sastres a coser se agregaba con
desprecio.
Un sastre, un zapatero y un barbero, son tres personas distintas y ninguno es verdadero se continuaba tambin. Y este modo de verlos y enjuiciarlos era por aquel tiempo general: los vaqueiros de alzada lo cantaas:
ban
Sete xastres fain un rome,

catorce fain un testigo,
veintidous se necesitan
para firmar un recibo.
en Galicia les cantaban de este modo:
Sete
xastres fan un
home
o ano de pan barato;
o ano qu'e caro o pan facen falta veinte e catro.
tambin:
to
Amaro
era xastre,
pero despois
foi ladrn;
non houbo xastre n-o mundo que non roubase un calzn...
La
serie de cantares es
muy
larga tratndose de esta

ella,
gente, y no hay uno que no apriete encima de
como
si
251
cada sastre fuera un yunque. En el teatro clsico espaol tambin les daban lo suyo, y decan los Pendones de graciosos cuando se presentaba ia ocasin de los elogios burlescos:
Dios
y
el
se llama Alfa y
Omega,
sastre es, por
ms
quilate,
en Portugal, alfayate, con que el alfa se le pega...

(Santo y sastre. Tuso de Molina. Acto II, esc. V.) Alfayate en Portugal y fuera de Portugal: en Asturias,
verbigracia.
caso es que estos mismos elementos de combate y de chacota, aparecen en gran nmero de pueblos. Cul era la conducta de los sastres, que asi los presentaba a la opinin? Los sastres de aquellos siglos andaban de casa en
Y el
casa solicitando trabajo y en las casas donde hallaban qu coser, se quedaban a comer, a murmurar y a dormir. Este
bullas, y
gnero de vida se prestaba a los enredos, celestinajes y cuando el ro sonaba, sin duda que llevaba agua
bastante.
este gnero de vida no lo han
abandonado to-
talmente los alfayates de hogao. En mis andancias folklricas, hall
Amieva, volv a ennuevamente en Espinama... Y entr en los Picos de Europa y recorr sus macizos, fui a parar en un atardecer a Posada de Valden... Y montado en un caballo, con toda la figura de un centauro perdido en la soledad, trotando camino arriba, tropec al sastre sin piernas, que tambin iba a coser a los pueblos ms ocultos de
sin piernas en
un sastre
contrarle en Ons, le top
los Picos...
Por eso an cantan los viejos, y no les
falta
motivo:
La semana que viene

llegan los xastres;
si
no llegan
el
lunes,
llegan el martes,.
252
los sastres
de otro tiempo, en esta vida de angustia, de
peregrinacin y de miseria se les formaba el espritu. Cuando los alfayates de este siglo cobran a peso de oro su
labor y encima cogen del pao, no hacen ms que vengar a sus abuelos, que iban los amaneceres en busca de un fal-
dn que remendar, a cambio de un torrezno que comer y un ochavo que meter en la calceta... Y luego, si se quedaban con alguna cosicosa, decan que eran ladrones...
(15)
En
Andaluca,
el
cuento dice
y,
as:
El P. Juan es un santo,
adems, est pobrsimo. E iba
a buscar los papeles para poder decir misa, y se aloj en el camino, en la casa del cura de la Puebla. El cual, por burlarse de
l, le
pregunt:
Cmo
Curas.
llaman en su pueblo a los curas?
Pues
aqu, Papideos.
as sucesivamente...
d, y
Tanto que el P. Juan se incomocuando todos dorman pendi un tizn al rabo del
gritar:
gato y psose a
Levntate, Papideo; de los brazos de jorgancia (la cama), que va el ppoli las ratas (el gato) por el espote lente (la escalera del pajar) arriba, con claritate (lumbre) al rabo. Abundancia (agua), que se le quema al Papideo la
arbengancia (la Esta es, en
casa)!...
lo
que atae a incontables variantes que hay.
los
(El
nombres, una de las Folk-lore andaluz.
Ao
1882-83, pg. 135.)
(16)
Variante, asturiana tambin:

seorita a una pescadora:
Una
-Graciosa joven, esos hmedos habitantes de los cncavos cercleos que portas en limpia corbella sobre tu encfalo, son marinos o fluviales?
La pescadora: Son truches!...
ndice
Pginas.
Los caprichos de
El
S.
M
dientes
15
hombre a quien
le brillaban los
20
25 30
Barba Azul La Cenicienta La madrastra Los higos de la madrastra La lor del lilo-va Las tres bolas de oro
El zurrn maravilloso
36
41
45
49
55 60
66 72 77
La bruja La fiera y la bella La selva encantada

El gato casamentero El ahorcado
79
74
El soldado valeroso El espectro
89
La calumnia El madero de La suegra
93
la
horca
98
101
El herrero y el diablo
del diablo
el
108
Una apuesta con

Premio de rey Los enigmas
1
diablo
114
119 124 129
destino
254
Pginas.
El buen consejo La envidia
134
139
Un
cuento de aventuras
El viaje maravilloso
X43 148
156
101
El anillo de por aqu
El real del sastre
Catalina
164
167
Los pollos
Un
chico de talento
169
174
Los dos hermanos Las aventuras de un tonto El cadver prodigioso

El huerfanito
182
187
191
Roberto
el
diablo
194
Los dineros del sacristn La sorpresa ... La cuba de los ladrones La veleta.
198
201
203 205
=
De
tal palo, tal astilla
207
L? mujer de poco seso La metamorfosis

El calambre
209
212
214 216
La barca de San Antoni* La herencia Los apuros del prroco La montera mgica Demasiada prisa
Fierabrs
218
221
222
224
225
La racin de Quico
El Cid
227
228
Galimatas
Facecias
229
231
Notas
235
Voluntad publicar en breve:

Historia general de la Iglesia.
Por Mourret. La. obra ms trascendental y ms documentada de todas las emprendidas para mostrar la vida de
la Iglesia
y su desenvolvimiento magnfico a travs de los siglos. En este maravilloso estudio, de calor apologtico e histrico inestimable, se halla perfecta exposicin y agudo
comentario de lo que constituye la Historia de la Iglesia, que es al decir de Bossuet y de Pascal la historia misma
de
la
Verdad.
Historia de Cristo.
Por PapinL Todava no se han extinguido las polmicas violentsimas que suscit la aparicin de la Histoiia de Cristo en Italia, en Francia y en cuantos pases se ha traducido. Ms que historia, en el sentido ordinario, es una apologa donde el tormentoso espritu de Papini ha volcado todo su mpetu arroUador. Los captulos se suceden con una turbulencia magnfica, envueltos en los ms vibrantes anatemas contra los siete pecados capitales, que nos impiden el leal conocimiento de Cristo. Papini, que ha batallado en todos los partidos ms radicales y junto a las ideas ms demoledoras, se arroja en una ltima esperanza en los brazos de Cristo, y toda su vehemencia primitiva la encauza por un nuevo apostolado. Grita y apostrofa con palabras de una fuerza desconocida, y los espritus ms escpticos se asoman con curiosidad y hasta con temblor a estas pginas desbordadas. No es, pues, primariamente esta Historia de Cristo para los fieles que escuchan devotamente cada semana la explicacin dominical del Evangelio, sino para quienes, lejos del
redil del
Buen
Pastor, necesitan or
el grito
de quien anduvo
con
ellos
y volvi.
Vida de Po X.
el xito inmenso que esta obra ha obtenido en Inglaterra y en Italia, donde fu traducida inmediatamente, damos por descontada la buena acogida que
Por Forbes. Ante
ha de obtener entre nuestro pblico piadoso. La bondadosa figura de Po X, el Papa de los nios y de la Eucarista, vuelve a revivir en estas pginas con todo el sugestivo encanto de su santidad. Son estas pginas conmovedoramente sencillas, humildes, como la eximia virtud del que, en la jerarqua ms alta de la tierra, sigui siendo el prroco de los humildes. Los prrocos encontrarn en ellas la llave del xito de su accin parroquial y un ejemplo vivo que les aliente en su difcil misin. Y todos los fieles, el fuego de caridad de aquel corazn que an ayer lata entre nosotros.
Santa Catalina de Siena.

Por Joergensen.He aqu
cisco de Ass
el
la obra que con el San Franconsolidar entre los catlicos de ha acabado alto renombre que Joergensen supo conquistarse con su
el
obra de conversin
grandiosa
Libro de la ruta.
Santa Catalina de Siena, la monja que llen con su figura el atormentado y esplendoroso siglo xv, trae a estas pginas los anales de su edad con una justeza histrica y un colorido deslumbrador. Su personalidad, descolorida con el paso de los siglos, readquiere la grandeza con que se encumbr hasta ser consejera de Papas y reyes, y aquella impetuosidad de su alma
de fuego vuelve a levantarse evocada por
la
maravillosa
pluma de Joergensen.
Libro de Job.
Versin del doctor Caminero. Como un verdadero tesoro,
entre los
muchos que guarda
la
Biblioteca de
Menndez
y Pelayo, se conservaba indita, hasta ahora, traduccin que del Libro de Job haba hecho
la
el
valiossima
doctor Ca-
minero, prologada con un estudio profundsimo y una carta inditos del insigne Maestro.
No
existe en castellano traduccin ninguna que,
del doctor Caminero, rena a la fidelidad
como la ms escrupulosa
y admirable tan excelsos primores literarios. Su lectura ser igualmente provechosa para los sacerdotes y seminaristas
que se dedican a
Escritura, y para los simples fieles,
los estudios de Sagrada que buscan en este libro
de
la
resignacin consuelo a sus amarguras.
Jorsalafaerd.
Ultima produccin de Joergensen, en la que el exquisito dans refleja las emociones de su peregrinacin a los Santos Lugares.
espritu del celebrrimo escritor
17
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OBRAS DEL MISMO AUTOR

El libro de cmo se hacen todas las cosas.

Pardo Bazn, Benavente,

de escribir una novela,

un cuento, un drama, una comedia, un discurso... etc.)

Del folk-lore de Asturias. Cuentos, leyendas

Los CUENTOS tradicionales asturianos. (Se

Pueyo. Luna, 29. 14-30. MADRID

recer de los vigores actuales

devoto pobrecico que recorri con placer y timidez

presta a los objetos la poesa de la imprecisin. Si

hubiera en mis deseos eficacia, brotara de repente

bravura de los grandes paladines, con

de audaz, de creador, de fecunda, de aficionada a

sumirse en las interminables lontananzas de las ha-

los plastrones; sus

los petos; sus

\ vera sus divisas

deban afirmar con letras de oro:

hay nada que nos contenga/

venero, los admiro,

con frecuencia de puntillas al sepulcro en que repo-

todos los rincones de esta tierra surge la evo-

las viejos iglesias de

esta tierra las piedras tienen

noche de rodillas, acendrado

alma, acaso frente al altar

viramos congregarse los abades y agruparse los

que rezongasen; como si gruera entumecer todos sus msculos...

Luego, acaso llegaran los magnates, los obispos

de las cotas al sayal. El rgano se abrira en un

9sin de sones, echara

una voz por cada

bria un temblor de notas estruendosas en cuya den-

sa amplitud rodaran palabras formidables... Todo

que empujara hacia

ideas de reconquista, ansias de llevar

la fe sobre el filo de la espada...

que arrascorazn en un tropel de armonas goteando

sangre hirviente sobre antorchasy sobre hogueras,

tanto, los cantores

gemiran una salmodia

en latn; los abades leeran el misal; el incienso desharase en volutas

subira a prenderse entre los

augustamente, levantara un obispo

pan de Nuesacorde ms subli-

me, y diran los cantores el salmo el templo llenarase de aromas..,

se le escaparan las lgrimas pen-

Ay, la vida de ayer qu hechizo tiene cuando se

rena, augusta, casi orgullosa,

que hablaba de cosas satisfecha de haberlas presenciado. Los an-

chos portalones entreabiertos^ llenos de obscuridad

y de humedady lanzaban vaharadas de frescura y

esperaban oir alguna vez

hablaban con suavidad de secretos de las damas

mayor dama de que hablaban entonEra mujer

ces las viejucas, se llamaba Velasquita.

antigua y principal: salones un poco fros, balcones

piar de los gorriones;

drugaba mucho doa Velasquita; tomaba su

de horas e (base a este rinconcito en espera de la

gustara confundirse con