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Anatomía de La Flor de Orquídea
Anatomía de La Flor de Orquídea
La estructura de la flor de una orquídea fue descrita por primera vez por Robert Brown en
1833 y él la comparó con la estructura de la flor de una monocotiledónea (gramínea),
cuales son aliados cercanos.
a) Diagrama de una flor de monocotiledónea con su arreglo circular, afuera los seis
tépalos, los dos círculos de estambres y en el centro los carpelos del ovario que se
prolongan hacia el pistilo.
b) Diagrama idealizada de una flor de orquídea, interpretada por Brown y Darwin, con
dos estambres del círculo exterior integradas en el labio, uno que pasa a la columna.
Anatomía vascular
A lo largo del ovario pasan seis manojos vasculares (en ingles: traces) por la pared
exterior del ovario y entran a las diferentes partes de la flor. En Cypripedium , una
orquídea ancestral, todavía existen seis manojos individuales, mientras en orquídeas
evolucionadas pasan solamente dos manojos a lo largo del ovario, los cuales ramifican
dentro de la flor en seis partes. Esto es una ayuda para analizar la evolución de la
orquídea. Lo interesante es que ningún manojo vascular alimenta el ovario directamente.
De eso se puede sacar una conclusión porque las semillas de orquídeas son tan pequeñas,
- por falta de alimentación. En la forma ancestral todavía fue presente la alimentación,
pero degeneró y desapareció.
Diagrama de los manojos vasculares. A) en una flor común entran 6 manojos a la flor. C)
tres manojos vasculares en Vanilla y Rhynchostylis y E) dos manojos que se ramifican en
seis dentro de la flor en Cymbidium , Spathoglottis .
Ovario
Como es típico para muchos monocotiledones (Gramíneas) el ovario esta formado por
tres carpelos. En Gramíneas el ovario esta dividido en tres locules o cámaras.
Columna
En una flor de gramíneas existe en el centro el pistilo (parte femenina) con el estigma en
el apex y seis estambres (parte masculino), los cuales están arreglados en forma circular
dentro del circulo de los tépalos.
En las orquídeas estas seis estambres están fusionadas con el pistilo y forman la columna.
En los géneros evolucionados no se puede distinguir estructuras diferentes. Mientras en
las subfamilias ancestrales, como Cypripedioideae , Apostasioideae y Spiranthioideae ,
pistilo y estambres están parcialmente fusionados.
La parte femenina de la columna es una cavidad que se llena con viscidia , una sustancia
muy pegajosa.
La parte masculina esta al final de la columna y se llama antera. La antera es una
estructura esponjosa dividida en cuatro bolsas o locules . En la familia de
Epidendroideae estos locules pueden ser transversalmente divididos, así se forman ocho
polinias ( Laelias ) en las Cattleyas no están divididas, por eso tienen cuatro polinias .
Durante la evolución esta estructura ha sido modificada hasta que quedaron solamente
dos locules que contienen dos polinias .
En las flores de gramíneas (y otras) el polen esta suelto o individual. Abejas y abejorros
lo recolectan como alimento. Las orquídeas transformaron el polen en granos. En
orquídeas ancestrales se observa bien que la polinia es un aglomerado de granos de polen
( Cypripedium ). En las orquídeas mas evolucionadas es casi una masa homogénea de
polen en un paquete de polinia . La estructura de la superficie de la polinia sirve hoy para
analizar la evolución y la identificación de las especies.
A la izquierda las polinias de una orquídea ancestral, que parecen mucho todavía a los
estambres de flores comunes.