Estado de Cuestión: Origen Del Universo
Estado de Cuestión: Origen Del Universo
Universidad ESAN
Origen y Evolución del Universo 2
Introducción
Nos movemos en nuestro ambiente diario sin entender casi nada acerca del mundo.
Dedicamos poco tiempo a pensar en el mecanismo que genera la luz solar, en la gravedad que
nos ata a la Tierra, o en los átomos de los que estamos constituidos. Pocos de nosotros dedicamos
tiempo a preguntarnos por qué la naturaleza es de la forma que es, de dónde surgió el cosmos, o
si siempre estuvo aquí o si existen límites fundamentales acerca de lo que los humanos pueden
En nuestra sociedad aún es normal para los padres y los maestros responder a estas
vagamente recordadas. Algunos se sienten incómodos con cuestiones de este tipo, porque nos
Pero gran parte de la filosofía y de la ciencia han estado guiadas por tales preguntas. Un
número creciente de adultos desean preguntar este tipo de cuestiones, y, ocasionalmente, reciben
extendiendo nuestros horizontes exploratorios para abarcar tanto lo muy pequeño como lo muy
grande.
Es la misión de este trabajo explorar esas ideas y por consiguiente colaborar, aunque sea
con un pequeño grano de arena, con las personas que se encuentran en esa búsqueda, en ese viaje
1. Antecedentes.
El problema del origen del universo es ¿Qué entidad creo el universo y que creó esa
entidad? Tal vez existieron siempre el universo o la entidad que lo creó y que no necesitaban ser
creados.
Muchas de las tradiciones primitivas y las religiones judía, cristiana e islámica sostenían
que el universo fue creado en un pasado bastante reciente. (En el siglo XVII el obispo Ussher fijo
en el año 4004 a.C. la creación del universo.) En realidad, la fecha bíblica de la creación no dista
mucho de la del final de la última glaciación, que es cuando al parecer surgieron los primeros
resto del universo cambiaban de hecho a lo largo del tiempo. Los geólogos advirtieron que la
formación de las rocas y de los fósiles que contenían habrían necesitado centenares o miles de
millones de años. Esto era mucho más que la edad calculada para la Tierra por los creacionistas.
El descubrimiento en 1929 de la expansión del universo por parte de Edwin Hubble alteró
por completo el debate sobre su origen. Si se considera la noción actual sobre las galaxias y se
echa marcha atrás en el tiempo, parece que debieron de estar reunidas en algún momento
comprendido entre los diez y los veinte mil millones de años. En esa época, una singularidad
denominada el Big Bang, la densidad del universo y la curvatura del espacio-tiempo habrían sido
infinitas.
prescinde del hecho de que las partículas carecen de posiciones y velocidades exactamente
velocidad. Esto no importa en situaciones normales, porque el radio de curvatura del espacio-
Pero los teoremas de la singularidad indican que en el comienzo de la presente fase de expansión
del universo el espacio-tiempo estará muy distorsionado, con un pequeño radio de curvatura. En
esta situación, seria muy importante el principio de indeterminación. De este modo, la relatividad
general provoca su propia caída al predecir singularidades. Para debatir el origen del universo
necesitamos una teoría que combine la relatividad general con la mecánica cuántica.
La gravedad cuántica es esa teoría. Aun no conocemos la forma exacta que adoptará la
que disponemos en la actualidad, pero todavía existen diversas dificultades sin resolver.
gran logro intelectual de la primera mitad de este siglo. La teoría de la relatividad general
describe la fuerza de la gravedad y la estructura a gran escala del universo, es decir, la estructura
a escalas que van desde sólo unos pocos kilómetros hasta un billón de billones (un 1 con
cuántica, por el contrario, se ocupa de los fenómenos a escalas extremadamente pequeñas, tales
como una billonésima de centímetro. Desafortunadamente, sin embargo, se sabe que estas dos
teorías son inconsistentes entre sí: ambas no pueden ser correctas a la vez. Uno de los mayores
esfuerzos de la física actual, y el tema principal de este libro, es la búsqueda de una nueva teoria
que incorpore a las dos anteriores: una teoría cuántica de la gravedad. Aún no se dispone de tal
teoría, y para ello todavía puede quedar un largo camino por recorrer, pero sí se conocen muchas
Dado que las teorías que ya poseemos son suficientes para realizar predicciones exactas
de todos los fenómenos naturales, excepto de los más extremos, nuestra búsqueda de la teoría
definitiva del universo parece difícil de justificar desde un punto de vista práctico. Así pues, el
especie. Puede incluso no afectar a nuestro modo de vida. Pero siempre, desde el origen de la
Hoy en día, aún seguimos anhelando saber por qué estamos aquí y de dónde venimos. El
nuestra búsqueda. Y ésta no cesará hasta que poseamos una descripción completa del universo en
el que vivimos.
2. El Universo
La imagen y la idea de universo surgieron en el año 340 a.C. con el filósofo griego
Aristóteles, fue capaz de establecer dos buenos argumentos para creer que la Tierra era una
esfera redonda en vez de una plataforma plana. En primer lugar, se dio cuenta de que los eclipses
lunares eran debidos a que la Tierra se situaba entre el Sol y la Luna. La sombra de la Tierra
sobre la Luna era siempre redonda. Si la Tierra hubiera sido un disco plano, su sombra habría
sido alargada y elíptica a menos que el eclipse siempre ocurriera en el momento en que el Sol
estuviera directamente debajo del centro del disco. En segundo lugar, los griegos sabían, debido
a sus viajes, que la estrella Polar aparecía más baja en el cielo cuando se observaba desde el sur
que cuando se hacía desde regiones más al norte. Los griegos tenían incluso un tercer argumento
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en favor de que la Tierra debía de ser redonda, ¿por qué, si no, ve uno primero las velas de un
Un modelo más simple, sin embargo, fue propuesto, en 1514, por un cura polaco, Nicolás
Copérnico. Su idea era que el Sol estaba estacionario en el centro y que la Tierra y los planetas se
En 1609, Galileo comenzó a observar el cielo nocturno con un telescopio, que acababa de
inventar. Cuando miró al planeta Júpiter, Galileo encontró que éste estaba acompañado por
varios pequeños satélites o lunas que giraban a su alrededor. Esto implicaba que no todo tenía
que girar directamente alrededor de la Tierra, como Aristóteles y Ptolomeo habían supuesto.
Newton comprendió que, de acuerdo con su teoría de la gravedad, las estrellas deberían
atraerse unas a otras, de forma que no parecía posible que pudieran permanecer esencialmente en
gran logro intelectual de la primera mitad de este siglo. La teoría de la relatividad general
describe la fuerza de la gravedad y la estructura a gran escala del universo, es decir, la estructura
a escalas que van desde sólo unos pocos kilómetros hasta un billón de billones de kilómetros, el
tamaño del universo observable. La mecánica cuántica, por el contrario, se ocupa de los
Desafortunadamente, sin embargo, se sabe que estas dos teorías son inconsistentes entre sí:
ambas no pueden ser correctas a la vez. Uno de los mayores esfuerzos de la física actual, es la
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búsqueda de una nueva teoría que incorpore a las dos anteriores: una teoría cuántica de la
gravedad.
Dado que las teorías que ya poseemos son suficientes para realizar predicciones exactas
de todos los fenómenos naturales, excepto de los más extremos, nuestra búsqueda de la teoría
definitiva del universo parece difícil de justificar desde un punto de vista práctico. (Es
interesante señalar, sin embargo, que argumentos similares podrían haberse usado en contra de la
teoría de la relatividad y de la mecánica cuántica, las cuales nos han dado la energía nuclear y la
puede no ayudar a la supervivencia de nuestra especie. Puede incluso no afectar a nuestro modo
de vida. Pero siempre, desde el origen de la civilización, la gente no se ha contentado con ver los
conocimiento del orden subyacente del mundo. Hoy en día, aún seguimos anhelando saber por
justificación suficiente para continuar nuestra búsqueda. Y ésta no cesará hasta que poseamos
Edwin Hubble hizo la observación crucial de que, el universo se está expandiendo. Esto
significa que en épocas anteriores los objetos deberían de haber estado más juntos entre sí. De
hecho, hace unos trece mil setecientos millones de años, todos los objetos estaban en el mismo
lugar Las observaciones de Hubble sugerían que hubo un tiempo, llamado el big bang, en que el
Uno se podría imaginar que Dios creó el universo en el instante del big bang, pero no
tendría sentido suponer que el universo hubiese sido creado antes del big bang. Universo en
expansión no excluye la existencia de un creador, pero sí establece límites sobre cuándo éste
2.1.1 Creacionismo
Creencia, inspirada en dogmas religiosos, según la cual la Tierra y cada ser vivo que
existe actualmente proviene de un acto de creación por un ser divino. Movimientos pseudo-
científicos y religiosos que militan en contra del hecho evolutivo. El creacionismo se destaca
principalmente por los "movimientos antievolucionistas", tales como el diseño inteligente, cuyo
sobre biología evolutiva han de sustituirse, o al menos contrarrestarse, con sus creencias y mitos
religiosos o con la creación de los seres vivos por parte de un ser inteligente. En contraste con
Este creacionismo infiere que el universo tiene diez mil años de creado.
2.1.2 Evolucionismo
El evolucionismo infiere simplemente que desde el big bang, hace 13 700 millones de
años, el universo ha seguido un proceso de evolución, y que cada ser vivo es resultado de tal
evolución.
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3 Tiempo y Espacio
Einstein hizo la sugerencia revolucionaria de que la gravedad no es una fuerza como las
otras, sino que es una consecuencia de que el espacio-tiempo no sea plano, como previamente se
presente. Los cuerpos como la Tierra no están forzados a moverse en órbitas curvas por una
fuerza llamada gravedad; en vez de esto, ellos siguen la trayectoria más parecida a una línea
recta en un espacio curvo. En relatividad general, los cuerpos siguen siempre líneas rectas en el
trayectorias curvadas en nuestro espacio tridimensional. La masa del Sol curva el espacio-tiempo
de tal modo que, a pesar de que la Tierra sigue un camino recto en el espacio-tiempo
cuatridimensional, nos parece que se mueve en una órbita circular en el espacio tridimensional.
De hecho, las órbitas de los planetas predichas por la relatividad general son casi exactamente las
mismas que las predichas por la teoría de la gravedad newtoniana. En los últimos años, incluso
las desviaciones menores de las órbitas de los otros planetas respecto de las predicciones
newtonianas han sido medidas por medio del radar, encontrándose que concuerdan con las
hecho de que el espacio-tiempo sea curvo significa que la luz ya no parece viajar en líneas rectas
en el espacio. Así, la relatividad general predice que la luz debería ser desviada por los campos
gravitatorios. Por ejemplo, la teoría predice que los conos de luz de puntos cercanos al Sol
estarán torcidos hacia dentro, debido a la presencia de la masa del Sol. Esto quiere decir que la
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luz de una estrella distante, que pase cerca del Sol, será desviada un pequeño ángulo, con lo cual
la estrella parecerá estar, para un observador en la Tierra, en una posición diferente a aquella en
la que de hecho está. Desde luego, si la luz de la estrella pasara siempre cerca del Sol, no
seríamos capaces de distinguir si la luz era desviada sistemáticamente, o si, por el contrario, la
estrella estaba realmente en la posición donde la vemos. Sin embargo, dado que la Tierra gira
alrededor del Sol, diferentes estrellas parecen pasar por detrás del Sol y su luz es desviada.
Normalmente es muy difícil apreciar este efecto, porque la luz del Sol hace imposible
observar las estrellas que aparecen en el cielo cercanas a él. Sin embargo, es posible observarlo
durante un eclipse solar, en el que la Luna se interpone entre la luz del Sol y la Tierra.
4. Principio de Incertidumbre
llevó al científico francés marqués de Laplace a argumentar, a principios del siglo XIX, que el
universo era completamente determinista. Laplace sugirió que debía existir un conjunto de leyes
científicas que nos permitirían predecir todo lo que sucediera en el universo, con tal de que
Cuanto con mayor precisión se trate de medir la posición de la partícula, con menor
partícula, nunca puede ser más pequeña que una cierta cantidad, que se conoce como constante
de Planck. Además, este límite no depende de la forma en que uno trata de medir la posición o la
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reformular la mecánica con una nueva teoría llamada mecánica cuántica, basada en el principio
por separado, pues éstas no podrían ser observadas. En vez de ello, las partículas tienen un
5. Relatividad General
El postulado de Einstein de que las leyes de la naturaleza deberían tener el mismo aspecto
para todos los observadores que se movieran libremente constituyó la base de la teoría de la
relatividad, llamada así porque suponía que sólo importa el movimiento relativo.
La relatividad general cambió completamente los análisis sobre el origen y el destino del
universo. Un universo estático habría podido existir desde siempre, o podría haber sido creado
hace cierto tiempo en su estado presente. Sin embargo, si las galaxias se están separando, ello
significa que en el pasado deberían haber estado más juntas. Hace unos diecisiete mil millones de
años, deberían haber estado las unas sobre las otras y la densidad debería haber sido muy
elevada. Este estado fue denominado «átomo primordial» por el sacerdote católico Georges
Lemaítre, que fue el primero que investigó el origen del universo que actualmente denominamos
6. Mecánica Cuántica
Está basada en el principio de incertidumbre y aunque la luz está formada por ondas, la
hipótesis de los cuantos de Planck nos dice que en algunos aspectos se comporta como si
estuviera compuesta por partículas: sólo puede ser emitida o absorbida en paquetes o cuantos.
en algunos aspectos como ondas: no tienen una posición bien definida, sino que están esparcidas
con una cierta distribución de probabilidad. La teoría de la mecánica cuántica está basada en una
partículas y ondas; sólo las observaciones del mundo pueden ser descritas en esos términos.
Existe así, por tanto, una dualidad entre ondas y partículas en la mecánica cuántica: para algunos
fines es útil pensar en las partículas como ondas, mientras que para otros es mejor pensar en las
exactamente el estado de un sistema, así que no se puede predecir con precisión lo que éste hará
millones de años. Cabe resaltar el definir que cada planeta del sistema solar surge como
acumulación es denominada nebulosa, la cual se condensó tanto en el medio que generó una
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protoestrella, la cual a su vez generó al sol; y al surgimiento de éste le siguieron los planetas
solo número, la distancia entre dos galaxias. Esta crece ahora pero hay que esperar que la
densidad del universo es superior a un cierto valor critico, la atracción gravitatoria llegará a
colapso"). Resultaría bastante semejante al Big Bang con que comenzó. El Big Crunch sería lo
que llamamos una singularidad, un estado de densidad infinita donde fallarían las leyes de la
física, lo que significa que aunque hubieran sucesos posteriores al gran colapso, no podría
predecirse que sería de ellos. Pero sin una conexión causal entre sucesos, no hay modo
significativo de expresar que uno tenga lugar tras otro. Muy bien podría afirmarse que nuestro
que proseguirá expandiéndose indefinidamente. Al cabo de un cierto tiempo la densidad será tan
baja que la atracción gravitatoria carecerá de efecto significativo para frenar la expansión. Las
9. Balance Personal
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un nivel básico, ya que requiere conocimientos científicos, aún así pienso que la mayoría de
personas deberían prestarle la atención debida, por su riqueza de información confiable, es decir,
La definición del universo y su completo entendimiento está limitada por nuestra física,
por esta razón no se puede determinar con exactitud que es lo que existió antes del origen del
esclarecido un sin fin de fenómenos, por ejemplo, hasta hace poco se pensaba que la Tierra era
plana, que la Tierra era el centro del universo o que el Sol era un Dios, pero gracias a la ciencia
RERERENCIAS
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