Clase 1 para Futuros Elderes
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La Restauracin del sacerdocio y de las llaves del sacerdocio por medio del profeta Jos Smith.
Qu es el Sacerdocio?
La palabra sacerdocio tiene dos significados. En primer lugar, el sacerdocio es el poder y la autoridad de Dios. Ha existido siempre y continuar existiendo sin fin (vase Alma 13:78; D. y C. 84:1718). Por medio del sacerdocio, Dios cre y gobierna los cielos y la tierra. Mediante este poder, l exalta a Sus hijos obedientes, llevando a cabo la inmortalidad y la vida eterna del hombre (Moiss 1:39; vase tambin D. y C. 84:3538). En segundo lugar, en la vida terrenal, el sacerdocio es el poder y la autoridad que Dios da al hombre para obrar en todas las cosas necesarias para la salvacin de los hijos de Dios. Las bendiciones del sacerdocio estn al alcance de todos los que reciben el Evangelio. (Autoridad del sacerdocio, Manual 2: Administracin de la Iglesia). - El sacerdocio se divide en dos partes: el Sacerdocio Aarnico y el Sacerdocio de Melquisedec.El Sacerdocio Aarnico es el sacerdocio menor y es una dependencia del Sacerdocio de Melquisedec (vase D. y C. 107:1314). Se le llama Sacerdocio Aarnico porque le fue conferido a Aarn, hermano de Moiss, y a los hijos de Aarn. (1) El Sacerdocio Aarnico incluye las llaves del ministerio de ngeles, del evangelio de arrepentimiento y del bautismo por inmersin para la remisin de pecados (vase D. y C. 13:1; 84:2627; 107:20). Quienes poseen el Sacerdocio Aarnico pueden recibir autorizacin para administrar las ordenanzas exteriores del bautismo y de la Santa Cena (vase D. y C. 107:14). El obispo es el presidente del Sacerdocio Aarnico del barrio y, como parte de esa responsabilidad, administra asuntos temporales tales como los relacionados con el bienestar y las finanzas del barrio (vase D. y C. 107:68). (2) El Sacerdocio de Melquisedec es el sacerdocio ms alto o mayor; est presente y en funcionamiento siempre que la Iglesia de Jesucristo se encuentra en su plenitud sobre la tierra. En un principio se llamaba el Santo Sacerdocio segn el Orden del Hijo de Dios. Mas por respeto o reverencia al nombre del Ser Supremo, para evitar la demasiado frecuente repeticin de Su nombre, ellos, los de la iglesia en los das antiguos, dieron a ese sacerdocio el nombre de Melquisedec, o sea, el Sacerdocio de Melquisedec (D. y C. 107:24). Melquisedec fue un gran sumo sacerdote (D. y C. 107:3) que vivi en la poca de Abraham. Mediante la autoridad del Sacerdocio de Melquisedec, los lderes de la Iglesia guan a la Iglesia, dirigen la predicacin del Evangelio alrededor del mundo y administran toda la obra espiritual de la Iglesia (vase D. y C. 84:1922; 107:18). El Presidente de la Iglesia es el sumo sacerdote que preside el Sacerdocio de Melquisedec. Cuando un hombre recibe el Sacerdocio de Melquisedec, hace convenio de ser fiel, de magnificar sus llamamientos y de vivir de acuerdo con toda palabra de Dios y de Sus siervos (vase D. y C. 84:3344). - El sacerdocio no es tanto un don, sino el mandato de servir, el privilegio de elevar y la oportunidad de bendecir la vida de los dems. (Thomas S. Monson). - Pero hermanos, somos poseedores del Santo Sacerdocio segn el Orden del Hijo de Dios! A cada uno de nosotros se nos han puesto las manos sobre la cabeza y hemos recibido el sacerdocio de Dios. Se nos han otorgado la autoridad y la responsabilidad de actuar en Su
nombre como Sus siervos en la tierra. Tanto si estamos en un barrio grande o en una rama pequea, somos llamados a servir, a bendecir y a actuar en todas las cosas para el beneficio de todos y de todo lo que se confe a nuestro cargo. Puede haber algo ms estimulante? Cristo es la fuente de toda verdadera autoridad del sacerdocio y poder sobre la tierra. sta es Su obra y nosotros tenemos el privilegio de colaborar en ella. Y nadie puede ayudar en ella a menos que sea humilde y lleno de amor, y tenga fe, esperanza y caridad, y sea moderado en todas las cosas, cualesquiera que le fueren confiadas (Dieter F. Utchdorf). En Su bondad y con gran confianza, el Padre Celestial y el Salvador permitieron que algunos de Sus hijos escogidos en la tierra poseyeran el sacerdocio. Tenemos la autoridad y el poder de obrar en el nombre de Dios para ofrecer el verdadero Evangelio de Jesucristo y sus ordenanzas a cuantos hijos de nuestro Padre Celestial como podamos. De modo que pueden percibir la magnitud de la confianza que Dios ha depositado en nosotros, as como su suprema importancia y la oposicin a la que nos enfrentamos. Les dejo mi testimonio de que cuando damos todo de nuestra parte al servicio en el sacerdocio, el Seor nos dar todo el valor que necesitamos y la seguridad de que l estar con nosotros y que los ngeles nos sostendrn. (Henry B. Eyring)
Cules son algunas de las bendiciones del sacerdocio? Repasemos juntos lo que sera
la jornada espiritual ideal de un nio por la vida. Examinemos la cantidad de posibilidades que tiene durante su vida de recibir bendiciones por medio del sacerdocio. De recin nacido, se le arrulla tiernamente entre manos amorosas, mientras el padre, el abuelo, el obispo u otro poseedor del sacerdocio pronuncian su nombre y le da una bendicin sagrada segn lo dicte la inspiracin del Espritu Santo. Pocos aos despus, el nio comienza a asistir a la Primaria y luego a la Escuela Dominical, y a recibir lecciones e instrucciones de maestros fieles, hombres y mujeres a quienes se ha llamado y apartado por el poder del sacerdocio para ensear las vas del Seor. Cuando el nio llega a la edad de ocho aos, la edad de responsabilidad, un poseedor del sacerdocio lo sumerge en las aguas del bautismo. Luego, un poseedor del Sacerdocio de Melquisedec lo confirma miembro de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das; durante esa ordenanza, se le confiere tambin el don del Espritu Santo, el cual, si presta atencin a Su voz suave y apacible, le ayudara a permanecer en el camino estrecho y angosto que conduce a la vida eterna. Todos los domingos, a medida que va creciendo, el nio recibe junto con otros santos dignos la Santa Cena de manos de poseedores del sacerdocio: el pan, que representa el cuerpo de Cristo y el agua, que representa Su sangre que fue derramada para expiacin de nuestros pecados. Durante la Santa Cena, recuerda el sufrimiento del Salvador, testifica que est dispuesto a tomar sobre s el nombre del Salvador y promete recordarle siempre y guardar Sus mandamientos. A su vez, el Salvador promete que siempre puedan tener su Espritu consigo (D. y C. 20:77). A medida que el joven contina madurando, puede buscar la orientacin y el consejo espiritual del obispo y otros lderes de los jvenes. Los lderes del Sacerdocio Aarnico y de las Mujeres Jvenes son personas que han sido llamadas y apartadas por la autoridad del sacerdocio con el fin de guiar e inspirar a la juventud de la Iglesia.
Cuando precisa consejo o consuelo especiales, o durante una enfermedad, el jovencito puede recibir una bendicin de su padre, del maestro orientador, del obispo o de otro poseedor del sacerdocio. Una bendicin patriarcal-dada por un patriarca ordenado-contiene palabras inspiradas por Dios para Sus hijos, que les sirven de gua y consuelo para toda la vida y que incluso encierran un significado eterno. Piensen en lo maravilloso que es eso. Si al joven se le encuentra digno, recibe el Sacerdocio Aarnico, o sea, el sacerdocio preparatorio, y a medida que madura, se le ordena dicono, luego maestro y finalmente presbtero. Ms adelante, si sigue siendo digno, recibe el Sacerdocio de Melquisedec y se le ordena al oficio de elder. La jovencita pasa a ser miembro de la organizacin de las Mujeres Jvenes y ms tarde de la Sociedad de Socorro. Todas esas experiencias dan a los jvenes muchas oportunidades de aprender y de prestar servicio, de disfrutar una hermandad que es ms preciada que las amistades tpicas del mundo. Sea varn o mujer, al joven se le puede apartar como misionero regular para prestar servicio bajo la direccin del sacerdocio de un presidente de misin, y dar testimonio del Seor Jesucristo a todos los que deseen escuchar. Mediante las bendiciones que se reciben al prestar servicio y sacrificarse, experimenta un humilde cambio de corazn que le permite discernir la diferencia entre tomar lo que es del mundo en contraste con dar lo que es del reino de Dios. Entonces, al haber establecido el habito de dar, presta servicio a la Iglesia y a la comunidad durante toda su vida, mientras que a la vez, recibe bendiciones por medio del servicio que los dems le brinden. Las bendiciones ms sublimes del sacerdocio disponibles para este joven se encuentran en el templo. All, vislumbra el cielo. En ese lugar santo, a pesar de encontrarse en el mundo, no es del mundo. En el templo, se ve a s mismo como descendencia real, un hijo o una hija de Dios. Los gozos de la eternidad, que se consideran tan distantes fuera del templo, de pronto parecen estar al alcance de la mano. En el templo se explica el plan de salvacin y se efectan convenios sagrados. Esos convenios, junto con el uso del garment sagrado del templo, fortalecen a la persona que ha recibido su investidura y la protegen de los poderes del adversario. Luego de recibir su propia investidura, el joven puede continuar asistiendo al templo y efectuar ordenanzas vicarias con el fin de hacer posible que las bendiciones del sacerdocio estn al alcance de aquellos que hayan muerto sin la oportunidad de recibirlas en este mundo. En la ordenanza culminante del templo-el matrimonio eterno-a los novios se les promete que, si son fieles, disfrutaran de una unin familiar, junto con sus hijos y con el Seor, por toda la eternidad, en lo que se conoce como la vida eterna. Cuando esa persona establece un hogar junto con un compaero o compaera eterna, contina disfrutando de las bendiciones del sacerdocio. A medida que escuche y siga el consejo de los profetas videntes y reveladores actuales, Dios le dar a conocer revelacin durante toda su vida. El esposo dedica la casa de la familia como santuario en donde todos ellos pueden adorar, encontrar seguridad, progresar espiritualmente y vivir en forma tal que puedan prepararse para vivir juntos como una familia eterna (Sujetaos a la palabra de Dios, Gua de estudio personal del Sacerdocio de Melquisedec, 1, pg. 176). A medida que los hijos crecen, los padres les ensean el evangelio en las noches de hogar; tambin les ensean a orar en forma individual y en familia. Estudian las Escrituras, incluso el Libro de Mormn y otras Escrituras de la Restauracin, escritas y preservadas a travs de las generaciones de los tiempos por los santos profetas. Les ensean el plan de salvacin y ayudan a cada uno de sus hijos a prepararse para recibir las bendiciones y ordenanzas del sacerdocio que ellos mismos han recibido.
Cada vez que esta madre est a punto de dar luz, su dedicado esposo puede colocarle las manos sobre la cabeza y, por medio del poder del Sacerdocio de Melquisedec, pronunciar una bendicin especial. Ms tarde, con ternura mecer en sus brazos al recin nacido, que ha nacido dentro del convenio del sacerdocio, y pronunciar sobre el palabras inspiradas de una bendicin de padre.. Y de esa forma, el ciclo de las bendiciones del sacerdocio comienza una y otra vez con cada generacin subsiguiente, todas ellas con el sagrado propsito del Padre de llevar a cabo la inmortalidad y la vida eterna de Sus hijos (Moiss 1:39). (Las Bendiciones del Sacerdocio, Robert D. Hales, Conferencia Octubre 1995)
El mensajero que en esta ocasin nos visit y nos confiri este sacerdocio dijo que se llamaba Juan, el mismo que es conocido como Juan el Bautista en el Nuevo Testamento, y que obraba bajo la direccin de Pedro, Santiago y Juan, quienes posean las llaves del Sacerdocio de Melquisedec, sacerdocio que nos sera conferido, dijo l, en el momento oportuno Fue el da quince de mayo de 1829 cuando este mensajero nos orden, y nos bautizamos (Jos SmithHistoria 1:68, 72; vase tambin D. y C. 13). Ms tarde, a finales del mismo ao, 1829, Jos Smith y Oliver Cowdery recibieron el Sacerdocio de Melquisedec; los antiguos Apstoles de Jess, Pedro, Santiago y Juan se les aparecieron, colocaron las manos sobre sus cabezas y los ordenaron (vase D. y C. 27:12). De ese modo, Jos recibi ambos sacerdocios, el Aarnico y el de Melquisedec. La autoridad del sacerdocio haba sido restaurada: quienes la haban posedo en la antigedad, trajeron de nuevo a la tierra el poder de Dios. (Deberes y Bendiciones del Sacerdocio PARTE A) Cada poseedor del sacerdocio debe ser capaz de trazar su lnea de autoridad hasta llegar a Jesucristo, lo cual significa que debe saber quin le orden al sacerdocio y quin orden a la persona que le orden a l. Debera trazar esas ordenaciones en forma ascendente hasta Jos Smith, quien fue ordenado por Pedro, Santiago y Juan, y quienes a su vez fueron ordenados por Jesucristo. Esto es conocido como nuestra lnea de autoridad: