El bosque nublado es una formación boscosa húmeda y siempre verde que se encuentra en zonas montañosas tropicales y subtropicales. Se caracteriza por estar cubierto frecuentemente por densas nubes. Estos bosques se localizan en muchas partes del mundo, incluyendo países de América Latina, Asia y África. En Venezuela, los bosques nublados se encuentran principalmente en tres zonas: la cordillera de Mérida, la cordillera de Perijá y el sistema montañoso del Caribe.
El bosque nublado es una formación boscosa húmeda y siempre verde que se encuentra en zonas montañosas tropicales y subtropicales. Se caracteriza por estar cubierto frecuentemente por densas nubes. Estos bosques se localizan en muchas partes del mundo, incluyendo países de América Latina, Asia y África. En Venezuela, los bosques nublados se encuentran principalmente en tres zonas: la cordillera de Mérida, la cordillera de Perijá y el sistema montañoso del Caribe.
El bosque nublado es una formación boscosa húmeda y siempre verde que se encuentra en zonas montañosas tropicales y subtropicales. Se caracteriza por estar cubierto frecuentemente por densas nubes. Estos bosques se localizan en muchas partes del mundo, incluyendo países de América Latina, Asia y África. En Venezuela, los bosques nublados se encuentran principalmente en tres zonas: la cordillera de Mérida, la cordillera de Perijá y el sistema montañoso del Caribe.
Es una formacin vegetal boscosa, siempre verde y hmeda, propia del
medio tropical y subtropical montaoso de altura, caracterizada por estar afectada frecuentemente y en particular en horas de la tarde y noche por densa nubosidad, la cual ejerce un papel ecolgicamente dominante sobre todo el sistema. Ubicacin en el mundo: Angola, Argentina,Australa,Bolivia,Brasil,Burundi,Camboya,Camern,China,Colombia, Costa Rica, Repblica Democrtica del Congo,Dominica,Ecuador,ElSalvador,Etiopa,Fiyi,Filipinas,Gabn,Guatemala, Guyana,Honduras,India,Indonesia,Jamaica,Kenia,Madagascar,Malasia,Mxico ,Mozambique,Birmania,Nicaragua,Panam,Papa Nueva Guinea, Per, Puerto Rico, Ruanda, Sri Lanka, Tanzania, Venezuela, Vietnam
Ubicacin geogrfica
Su preservacin ha venido siendo asegurada, a pesar de los muchos atentados en su contra, por la existencia de esa significativa, til e irremplazable categoras de reas naturales protegidas como lo son los parques nacionales, en muchos de los cuales se localizan amplias reas cubiertas de selvas nubladas. Ciertamente, hay significativos espacios con presencia de bosques nublados en: 1. Los andes: cordillera de Mrida y cordillera de perija 2. El sistema montaosos caribe, central y oriental 3. El macizo de Guayana
CORDILLERA DE MERIDA: se trata de la regin natural venezolana donde perdura la mayor extensin de tierras cubiertas por vegetacin de selvas nubladas, tanto en los frentes externos como en el interior mismo de la cordillera. Ac, la localizacin altitudinal de esa formacin vegetal es variable, sin embargo, en trminos generales pueden situarse entre 2000- 2800 MSNM, con medidas anuales de precipitacin superiores a 1500 mm y ptimos que pueden sobrepasar los 2500 mm. En condiciones ambientales particulares el bosque nublado andino es capaz de ascender hasta 3000 metros de altura y descender hasta 1800 m de manera, que puede hablarse para esta regin de dos tipos de selvas nubladas principales: Selva montana baja: con rangos de pluviosidad entre 2000 y 2500 mm/ ao, hasta 2000 m de altitud Selva nublada montana alta: con lluviosidad entre 1400-2500 mm/ao, aunque llega en ocasiones hasta 3000 MSNM y desciende hasta 1800 m de altitud. En los andes tachirenses la presencia de selva nublada es evidente en el macizo el Tama. Destaca en particular la cubierta localizada en la poligonal del parque nacional el Tama, categora mediante el cual se protege esa formacin vegetal en esa zona andina. Igualmente hay manchas de bosques nublados en las tierras altas encerradas por los linderos de los parques nacionales: 1. Chorro el indio cerca de san Cristbal 2. Batalln y la negra Todas estas reas protegidas se ubican en los andes tachirenses. Ciertamente, el bloque de selva nublada del parque nacional sierra nevada es la ms extensa y contina en su tipo de todo el pas, con cobertura en amplios sectores de cuencas de ros de suma importancia como: el chama, santo domingo, paguey, canagua, bumbum, socopo y otros. El bosque nublado de las vertientes nortes de la sierra de la culata se distingue por su gran frondosidad, con doseles arbreos que pueden alcanzar hasta 40 m de altura, estas reas estn protegidas por ABRAE reas bajo rgimen de administracin especial.
CORDILLERA DE PERIJA: en esta otra rama tambin se localizan bosques nublados entre 1100 y 2500 msnm, se trata de cubiertas vegetales altas y densas situadas en las vertientes del bloque montaoso que miran hacia la depresin del lago de Maracaibo, pertenecientes a cuencas de ros importantes que van al lago de Maracaibo como son: aro, palmar, yasa y otros. Tambin las cuencas altas de ros guasare y socuy, que desembocan en el golfo de Venezuela En estas selvas nubladas perijanas hay abundancias de epifitas, como musgos helechos y bromelias asi como orqudeas. SISTEMA MONTAOSO CARIBE: tanto en el sector central como en el oriental de este importante conjunto de relieve y fundamentalmente en la cordillera de la costa, ms que en la serrana del interior existen reas cubiertas por bosques nublados siempreverdes. Son notables la formacin de tierras altas de los parques nacionales: San esteban Henrry pittier Waraira repano (el avila)
MACIZO DE GUAYANA: la presencia de selva nublada en el macizo de Guayana es muy modesta en trminos de la superficie que ocupa, si la comparamos con la enorme extensin de esta inmensa regin natural, la cual equivale al 47 % del territorio venezolano.
CLIMA La mayor parte del ao est inmerso en neblina o nubes bajas, con lluvias abundantes y vientos hmedos en las laderas con influencia del mar. La temperatura media anual oscila entre los 12 y los 23C, aunque en pocas de lluvia las temperaturas pueden bajar mucho ms. Son bosques frecuentemente cubiertos de neblina, que reciben adems de la lluvia, una cantidad de humedad por medio de intercepcin o precipitacin horizontal o condensacin de pequeas gotitas de agua , que influyen en el rgimen hdrico y en el balance de radiacin y as incide en los dems factores climticos, edficos y ecolgicos. Este tipo de bosque, algunas veces denominado selva subtropical y selva pluvial alta, se desarrolla en ambientes de temperaturas moderadas o intermedias, por lo que se les llama mesotrmicas. A estas selvas tambin se las denomina higrfilas u ombrfilas por su ambiente hmedo. Vegetacin Bosques nublados (corresponden a lasreas de intensa humedad permanente de las partes altas de los Andes, de la cordillera de la Costa y de los tepuyes guayaneses). con vegetacin arbrea que forma por lo menos un estratode copas (dosel) ms o menos continua, generalmente de ms de 5 metros de altura, de vertientes montaosas envueltas en nieblas o nubes durante la mayor parte del ao, y con alta presencia de epfitas. La vegetacin de selvas nubladas se desarrolla sobre topografas montaosas y accidentadas y est sometida a altas precipitaciones y nubosidad, en el sotobosque de estas selvas, el impacto de los factores se acenta, agudizndose la baja incidencia de radiacin y magnificndose el efecto de los disturbios como consecuencia de la erosin de los suelos, la cada de rboles, y los movimientos de masa. El impacto de estos factores sobre la estructura dinmica de la vegetacin de sotobosque de selva nublada son an desconocidos. Las selvas nubladas se desarrollan bajo condiciones de accidentada topografa, altas precipitacin y nubosidad, lo que se traduce en: 1) una marcada heterogeneidad espacial como consecuencia de la topografa y la inestabilidad del terreno, 2) En que estos bosques tienen un significativo rol en la captacin y control de un gran volumen de agua, 3) La luz es un factor limitante para la vegetacin en estos sistemas, especialmente en el sotobosque Algunos anlisis muestran que la vegetacin en estos sistemas con marcada heterogeneidad especial de sus variables ambientales presenta una gran gama de escalas de variacin. Suelos Los suelos de los bosques nublados tienden a ser cidos profundos o muy someros e inclinados, ricos en materia orgnica y humedad todo el ao.
Flora y fauna Flora: es muy variada, los rboles se caracterizan por tener hojas anchas y races leosas. Se componen de dos o tres estratos de alturas diferentes: descatacan GYRANTHERA CARIBENSIS (CUCHARON) llega a tener entre 30 y 50 m de atura. Otro estrato arbreo CEDRELA MEXICANA (CEDRO AMARGO).. OREOPANAX MORITZIANA (mano de len) . PRUMUS MORITZIANA (MUJI). GUETTARDE STEYERMAKII (MARFIL) Y THERNSTROEMIA ACRODANTA (MANTECO NEGRO). Las palmas son muy representativas en el bosque nublado. Entre ellas dominana como especies bactris, Euterpe y genoma. Otros componentes arbreos presentes particularmente en la cordillera de merida son: Kindu blanco (laplacea fruticosa) Pino aparrado (podocarpus oleifolius) Considerado el rbol nacional de Venezuela debido a su autoctona entre las conferas. pino laso (decussocarpus rospigliosii) bucare (erythrina sp) yagrumo (cecropia peltata) planta arbrea invasora y destaca por su color plateado. la existencia del llamado mata palo (coussapoa pittieri) es dominante en el bosque nublado, llama la atencin la abundancia de orqudeas, bromelias, aracias, helechos bajos y arborescentes. Las denominadas barbas de palo (tillandcia usneodes). Es evocadora del bosque nublado la presencia de densos y abundantes tapices de helechos y musgos, indicativo, en este ltimo caso, de la elevada que reina en todo el ambiente montaoso correspondiente a la selva nublada.
FAUNA: En los bosques nublados de Venezuela tenemos especies como: El oso frontino u oso de antojos (mamferos) Mrida El matacan candelillo mamfero Tchira Lapa paramera (mamfero) Trujillo El cndor de los andes (ave) Mrida Chcora de tama (ave)Tchira Tucan azul(ave) Trujillo Serpiente guayacn (reptil)Mrida Mapanare cejuda (reptil)Tchira Iguana (reptil) Trujillo Trucha (pez) Mrida El dorado (pez) Tchira Manamana (pez) Trujillo Gran variedad de ranas y salamandras
Problemas ambientales Las principales amenazas son la tala clandestina, los incendios, los desmontes para agricultura, ganadera, desarrollo urbano y caminos. Su lenta regeneracin, la reduccin de su distribucin y su continua perturbacin han ocasionado que sean considerados frgiles, en peligro de extincin y con prioridad de conservacin.
En el trpico hmedo las causas principales de la deforestacin y conversin del bosque nublado son: A) La explotacin forestal sin planificacin ni manejo silvicultural, lo que causa degradacin y erosin. B) El avance de la " frontera agrcola " que convierte bosques naturales en reas de uso agropecuario. C) Nuevas carreteras que atraviesan reas boscosas, que provocan la colonizacin espontnea y no controlada a lo largo de su trayecto. La deforestacin de los bosques nublados en zonas montaosas pone en peligro su funcin protectora en trminos hidrolgicos y de conservacin de los suelos, ya que se sustituye el bosque natural por pastizales para la ganadera extensiva. Lo que causa la compactacin de los suelos, disminuye la capacidad de infiltracin, provocando un aumento desmedido de la escorrenta superficial. Este cambio en el rgimen hdrico en cuencas altas, en combinacin con procesos de erosin acarrea un gran peligro de inundacin para las cuencas bajas donde muchas veces se concentran poblaciones importantes cerca de los cauces de los ros.
Suelos cidos Los suelos cidos se refieren aquellos que contienen un pH de valor inferior a 5,5 durante la mayor parte del ao. Estn asociados con un nmero de toxicidades (Aluminio) y deficiencias (Molibdeno) y otras condiciones restringentes para las plantas. Una gran parte de los suelos cidos pertenecen a Acrisoles, Alisoles, Podzoles y sub grupos Dstricos de otros suelos. Un caso extremo de un suelo cido es un suelo con cido sulfato (Fluvisoles Tinicos y Cambisoles Tinicos).
Existen dos bandas principales de suelos cidos:
En la zona norte templada hmeda , cubierta principalmente por bosques de conferas; y En la zona tropical hmeda, cubierta por la sabana y selva tropical
Gyranthera caribensis es un rbol endmico de la Cordillera de la Costa en Venezuela, del gnero botnico Gyranthera.
Coloquialmente se le conoce con distintos nombres, dependiendo de la zona: en el Distrito Capital le llaman Nio, en el Estado Aragua lo llaman Cucharo, en el Estado Carabobo lo llaman Candelo. Caracterstico por su gran tamao (algunas ejemplares pueden alcanzar los 60 metros de altura), tiene una madera blanda que no tiene utilidad comercial. Su tronco tiende a no bifurcarse hasta llegar a una gran altura. La corteza tiende a mostrar moho, musgo y manchas de distintos tonos caf y verde. Es comn que de sus ramas crezcan numerosos helechos arborescentes. Sus races tubulares son caractersticas, estn adaptadas al suelo de la selva tropical lluviosa. Se encuentra en mayor medida en los estados venezolanos de Carabobo, Aragua, Miranda, Vargas y el Distrito Capital.
Numerosos ejemplares de gran tamao pueden ser hallados tanto el el Parque Nacional Waraira Repano, el Parque Nacional Henri Pittier y el Parque Nacional San Esteban.
Gyranthera caribensis se encuentra en bosques hmedos del norte de Venezuela, entre los 0 y 1800 m. Se ha registado en diferentes unidades boscosas entre el cerro Socopo, entre los estados Zulia y Falcn, y el Cerro el vila, entre los estados Vargas y Miranda. No puede sobrevivir en los suelos cidos del bosque nublado, ni en los sitios con pendiente muy marcada [7] .
Las frutos y semillas son consumidos por la guacamaya roja (Ara macao), monos (Cebus olivaceus) y otros mamferos arbreos, que lo toman directamente del rbol, y por la lapa o paca (Agouti pacca), venado caramerudo (Odocoileus virginianus), venado matacn (Mazama americana y M. gouazoubira) y bquiros (Tayassu taiacu y T. pecari) que los consumen al caer al suelo.
Pino Laso El Pino Criollo, denominado ms frecuentemente Pino Laso tambin Pinabete y Pino Real, debido a la magnitud d su tamao, es realmente un rbol hermoso por su porte augusto y follaje denso. Su nombre cientfico es : Decussocarpus rospigliosii (pilger) de Laubenfels, de la familia de las Podocarpaceae, es la confiera autctona que alcanza mayor tamao; habita en las selvas nubladas de Colombia, Per y Venezuela; en nuestro pas ha sido localizado: en el municipio delicias, pramo del parque nacional Tama, Betania, pramo Judo, al suroeste de santa ana de Tchira: sabana grande, camino de la grita a yeguines y en el pramo de la negra y Michelena, todas estas localidades del estado Tchira. En el estado Mrida es mas abundante en la Carbonera, pero lo hay tambin arriba de jaji, cerca de bailadores, en la mucus cerca de tabay, en puerto mucubaji y entre 1.700 y 3.00 m.s.n.m; es el rbol simblico del estado Tchira. Pertenece a la seccin polypodiopsis como su nico representante en Venezuela y ha sido justamente llamado "el rey de la selva nublada de alta montaa". Se halla aislado o en pequeas comunidades, cerca de las quebradas al pie de los cerros o sobre terrenos de suelos arcillosos muy hmedos; es heliofito ( gusto por luz) en su plenitud, pero esciophito en su juventud; exigente en cuanto a humedad; en su primera edad es prcticamente esciofito (escio= sombra, phiton= vegetal).
Yagrumo Esos rboles de hojas blanquecinas que sobresalen en el techo de las selvas nubladas del trpico andino son los yagrumos (Cecropia telenitida). El brillo que irradian sus hojas es slo una ilusin ptica ya que carecen de algn pigmento blanco o plateado. El yagrumo es exitoso en el drama vegetal de competir por la luz solar. Su tronco es recto y delgado, su corteza es dura y lisa y sus ramas se abren muy por encima del suelo con hojas anchas parecidas a sombrillas, que le permiten captar mucha luz solar para su desarrollo. Estas estrategias adaptativas le permiten reducir su competencia con otras plantas por el espacio y la luz, favoreciendo el predominio de su especie en algunos espacios de la selva nublada andina.
As mismo, los frutos de este rbol contienen numerosas semillas y les sirven de alimento a muchos animales, sobretodo aves. Esto favorece su capacidad de dispersin, dominando en grandes espacios de la selva nublada. La versatilidad del yagrumo lo hace ser una especie pionera tpica. Vasta que surja un claro en la selva para que de una vez sea ocupado por el yagrumo.
Ranas Atelopus Los Atelopus son unos pequeos sapos (a veces llamados ranas arlequines) que se caracterizan por presentar coloraciones llamativas (aposemticas); adems de poseer altas concentraciones de toxinas en la piel y por ser de hbitos diurnos y movimientos lentos.
En los Andes de Venezuela han sido identificadas siete (7) especies de Atelopus hasta el presente (Atelopus carbonerensis, A. chrysocorallus, A. mucubajiensis, A. oxyrhynchus, A. pinangoi, A. sorianoi y A. tamaense) en ambientes de selva nublada y pramo, entre los 1500 y 3500 metros de altitud. Todas se encuentran muy amenazadas de extincin. Los machos defienden territorios slo en la estacin lluviosa. Asimismo pocas hembras defienden territorios sobre todo en la estacin seca. Los machos nunca se han observado con hembras fuera de su territorio, lo que sugiere que los machos no solamente usan los territorios como sitios de forrajeo, sino con fines reproductivos.
Las hembras persiguen a otras hembras en su territorio principalmente durante la estacin no reproductiva. La principal funcin de la agresin es defender sitios de forrajeo y refugio. No hay indicacin de que las hembras defiendan sitios de desove.
Orquidea Orqudea Venezolana, flor nacional de Venezuela. Es una especie de orqudea, herbcea epfita, su nombre cientfico es Cattleya labiata y es originaria de Sudamrica. La orqudea venezolana fue declarada como flor nacional el 23 de mayo de 1951 luego de una exhausta investigacin.
Esta planta pertenece al grupo de cattleyas unifoliadas, su pseudobulbo de 15 a 20 centmetros de altura presenta una hoja sola oblongoelptica. Su flor mide entre 20 a 25 centmetros de dimetro, tiene spalos y ptalos rosados o lilas ondulados.
Los spalos son lanceolados y los ptalos son ms anchos, ondulados y ovoides. Tienen un magnifico perfume, adems de bellas y vistosas flores, su ptalo inferior se llama labelo. Sus flores tambin pueden ser aisladas o en inflorescencia compuesta de 3 a 5 y son polinizadas por insectos.
Las ramificaciones de estas orqudeas tienden a desarrollarse hacia abajo, en el otoo asume una coloracin roja, su talla es pequea. Su principal caracterstica es ser hermafrodita con una columna llamada ginostemo que sustenta las estructuras reproductivas.
Bromelias Las Bromelias son llamadas as en honor del botnico sueco del siglo XVII Olaf Bromel. Las Bromelias son plantas exticas que aman la humedad, dado que proceden de las selvas tropicales Las hojas de la mayora de estas plantas crecen en forma de roseta, estn curvadas hacia adentro y se superponen unas sobre otras formando una cavidad que conserva el agua en el centro de la planta. La coloracin del follaje puede variar segn la especie, pasando de un verde intenso en su totalidad, a ser rosceas, prpura, grises, o tener rayas blancas o manchas. Pueden dividirse en dos grandes categoras: las Bromelias epifitas, que crecen en las ramas de los rboles y las Bromelias terrestres que desarrollan sus races en tierra. En su hbitat natural las Bromelias epifitas utilizan sus races a modo de anclajes sobre las ramas de los rboles.
Barbas de palo Como epifita en diversos tipos de bosques, generalmente en habitats de alta humedad (Rzedowski y Rzedowski, 2001), tambin en el paisaje cultural si hay soportes como cercas. Varios aves y murcilagos usan el heno para proteccin o para hacer nidos. Oso Frontino El oso frontino, "andino" o "de anteojos", Tremarctos ornatus (F. Cuvier 1825), es el nico representante de la familia Ursidae que habita en Amrica del Sur. Su distribucin comprende las reas montaosas andinas de Venezuela, Colombia, Ecuador, Per y Bolivia; existiendo reportes aislados para el sudeste de Panam (frontera con Colombia), y al norte de Argentina en la frontera con Bolivia. Con respecto a los dems rsidos, el oso frontino es de tamao intermedio, midiendo el macho adulto entre 1,5 y 2 metros de largo (longitud cabeza- cuerpo) y la hembra 2/3 del tamao del macho. El pelaje es usualmente negro, pero algunos individuos pueden presentar tonalidades castaas. El oso frontino es aparentemente un animal solitario. Sin embargo, existen reportes de grupos de hasta ocho individuos comiendo juntos durante la poca de fructificacin de ciertas plantas del bosque nublado. La dieta reportada para el oso frontino es muy variada y est compuesta bsicamente por materia vegetal, aunque tambin se alimenta de insectos, aves y pequeos mamferos. En ocasiones puede causar daos al ganado vacuno en sitios alejados a los asentamientos humanos, donde los rebaos no son supervisados con frecuencia
La Chcora de Cabeza Roja -Nothocercus julius En la naturaleza, la Chcora de Cabeza Roja habita en las zonas montaosas del noroeste de Amrica del Sur. Su ubicacin comprende desde Colombia y el occidente de Venezuela hasta el norte de Ecuador y el norte de Per. Esta ave prefiere las regiones donde la vegetacin es densa; as como las selvas Andinas. Se le documenta de los 1700 a 3350 metros de elevacin, aunque es ms frecuente sobre los 2500 metros. A esta chcora se le distingue de sus parientes por tener la cabeza roja, tal y como su nombre implica. De longitud logra unos 38 cm. A la Chcora de Cabeza Roja tambin se le llama Chcora cabecirroja, Chcora de tama y Tinam Cabecirrojo. En ingls se le conoce por Tawny- breasted Tinamou. Matacn Mazama rufinabricenii Distribucin: Subespecie endmica de Colombia y Venezuela Ecologa: El venado matacn andino, es una subespecie endmica de Colombia y Venezuela, caracterizada porvivir entre los 1.000 y los 3.600 m de altura en bosques nublados, bosques siempreverdes y pramos. Estado de conservacin: Vulnerable . Amenazas: Modificacin de los hbitats andinos poractividades humanas, cacera. La Locha o Venado Matacn (Mazama bricenii - Mammalia, Artiodactyla, Cervidae) es endmica de Colombia y Venezuela. Es decir, slo se encuentra en estos pases. Vive en tierras altas, entre los 1.000 y 3.600 msnm. En Venezuela su distribucin abarca los estados Tchira, Mrida, Trujillo, quizs se extienda hasta la depresin de Barquisimeto. Debido a su coloracin pardo-rojiza es conocido como Candelillo. Los machos pueden pesar 14 kg, tienen una longitud de un metro de la cabeza a la cola y presentan cornamenta, las hembras son ms pequeas y sin cornamenta. Los juveniles poseen manchas blancas en el lomo que desaparecen despus de los 5 meses de vida. Son animales nocturnos y terrestres. Se alimentan de hierbas y frutas. Su nombre Venado Matacn venga posiblemente de un rbol del Estado Zulia, cuyo nombre es Matacn y del cual la Locha come sus frutos. Frecuentemente se encuentran solos o en parejas. Las hembras tienen una sola cra despus de una gestacin de aproximadamente 3 meses. Es una de las especies ms amenazada de su gnero en el pas. Sus densidades poblacionales son significativamente menores a las del pasado y su distribucin ha sufrido reducciones considerables. Por tal razn se encuentra actualmente dentro de la categora de VULNERABLE en el Libro Rojo de especies amenazadas. Debido a las actividades tursticas y agrcolas sus hbitats se han modificado considerablemente y si adems le sumamos las actividades de cacera intensa, el resultado es una reduccin importante en las poblaciones de la Locha y la fragmentadas de los hbitats donde pueden llegar a vivir. La cacera de la Locha o Venado Matacn est prohibida en Venezuela desde 1979, cuando se decret una veda indefinida sobre la especie segn la Resolucin No. 95 MARNR. Asimismo, algunas de las subpoblaciones estn presentes en parques nacionales andinos, aunque se desconoce su situacin actual dada la presin de cacera que existe sobre ellos en forma generalizada. Helechos Los helechos y colas de caballo (Pteridofitas) son plantas vasculares que no tienen flores y no producen semillas, sino que se reproducen por medio de esporas. Algunas veces son reconocidas como las plantas vasculares inferiores cuyos tejidos vasculares (xilema y floema) estn arreglados en haces que conducen agua, alimento y minerales aunque muchas presentan tallo y races, para otras su tallo consiste en rizomas rastreros con races adventicias (Jones, 1987). Este grupo es uno de los ms antiguos de las plantas vasculares actuales, pues sus primeros registros datan del Periodo Devnico de la Era Paleozoica y tuvieron su apogeo a fines del Mesozoico (perodo Cretcico). Por lo general se encuentran en zonas hmedas y umbrosas, aunque hay especies adaptadas a un rango amplio de hbitats como bosques tropicales, de niebla, templados y varios ambientes secos. Entre los helechos, los hay terrestres, rupcolas, epfitos, acuticos y arborescentes. Las colas de caballo, licopodios y selaginelas generalmente requieren de mucha humedad para sobrevivir. Nombre Comn: Helecho Nombre Cientfico: Polypodium crassifolium Familia: POLYPODIACEAE Jardn temtico: Selva Nublada Descripcin: Helechos terrestres o epifitos; rizomas cortos con rizoides numerosos, pubescentes, escamas densas subuladas, bicoloras, frondes ascendentes o pndulos, de unos 40-100 cm de largo, pecolos 2-20 cm de largo, angulosos, basalmente escamosos, lminas enteras oblongo lanceoladas, 35-90 cm de largo y 4-15 de ancho, soros semiglobulares pardos, en series paralelas a los lbulos laterales. Distribucin: Selvas nubladas de Amrica Tropical Musgos Qu son los musgos? Los musgos figuran entre los vegetales ms primitivos de tierra firme: aparecieron hace ms de 350 millones de aos, mucho antes de la era de los dinosaurios. Son miembros de un grupo de plantas llamadas brifitas, del que tambin forman parte las menos conocidas hepticas.
Los musgos son, por lo general, pequeos, se elevan unos cuantos centmetros sobre el terreno o son rastreros. A diferencia de otras plantas terrestres ms evolucionadas, la mayora de los musgos carecen de tejidos especializados para transportar el alimento o el agua de una parte de la planta a otra. Como no disponen de ese sistema de conduccin, no se considera que posean races, tallos u hojas verdaderos. Las ?races? del musgo, por ejemplo, le sirven slo para fijarse al sustrato, no para extraer el agua y los elementos nutritivos; es la superficie completa de la planta la que absorbe estas sustancias indispensables. Las ?hojas?, excepto a lo largo de la nervadura central, tienen una clula de espesor.
Los musgos tampoco producen flores ni semillas. En lugar de ello, suelen desarrollar en el pice pequeas cpsulas de esporas que se alzan sobre pednculos largos y delgados. Las esporas germinan para formar plantas que producen gametos masculinos y femeninos. Al unirse los gametos forman un huevo o cigoto que, a su vez, da origen a una nueva generacin de plantas que producen esporas y continan el ciclo.