Offside PDF
Offside PDF
Offside PDF
Moderadoras
Agus901 y Mona
Staff de Traduccin
Nelly Vanessa
Vivi
Rihano
Val3
Elizabeth
Niki26
fmaryd
Valalele
Agus901
Malu_12
a_mac
Pachi15
Staff de Correccin
Mona
Meli Eli
Fatima85
AriannysG
Akanet
AMDU
Pachi15
Osma
Just Jen
Dabria Rose
Khira
Gissyk
Revisin final
Mona
Diseo
Mninik
Tengo que ser el mejor. Soy el mejor. Soy rpido. Soy fuerte. Soy
inteligente. Soy el arquero estrella de mi equipo de ftbol de la escuela
secundaria, y tengo grandes ligas explorndome. Como su capitn, mis
compaeros de equipo harn todo lo que digo tanto dentro como fuera
del campo. Las chicas prcticamente piden ser aadidas a mi lista de
conquistas. Mientras me las arregle para ser un profesional para el mejor
equipo del mundo, no voy a tener que preocuparme de la ira de mi padre.
Soy Thomas Malone, y he visto como el mundo gira alrededor de m.
Hola, Thomas!
Haciendo caso omiso de la voz aguda de Heather Lones desde atrs
de la meta, trat de limpiar el sudor de mis ojos con el dorso de mi guante,
pero creo que todo lo que realmente logr hacer fue frotar lodo en mi
rostro. Toqu la pelota con la punta de mi dedo derecho y luego con el
izquierdo, mantenindola cerca y dentro de mi control. El delantero del
equipo contrario trot, tratando de poner un poco de presin sobre m.
Esper hasta el ltimo segundo antes de agacharme y recoger la pelota del
suelo.
el hijo de puta nunca me hubiera mostrado la tarjeta. Los rbitros por aqu
lo saban mejor.
Agarrando mi bolsa de mi casillero, saqu mi telfono y empec a ir a
travs de los contactos. Vi el nombre que estaba buscando y puls la tecla
de envo.
Hey, Malone! dijo la voz. Qu puedo hacer por ti?
Descubre quin fue el rbitro en mi juego de hoy, y haz que las
credenciales del imbcil sean revocadas.
Nombre?
No tengo idea. De uno ochenta, calvo y ciego como un puto bate.
Si esto hubiera sido partido de la Copa Mundial, tendra que haberse
retirado en silencio a su pas slo para evitar terminar con una bala en su
crneo. Idiota de mierda.
El rbitro central?
S.
Abr los ojos y mir al chico nuevo... um... lo que sea de mierda que
era su nombre. Tony, tal vez? Era un jugador de primer ao que pasaba a
ser del equipo universitario a pesar de que no haba jugado hoy. No creo
que fuera de la zona, y acababa de mudarse aqu desde... donde sea.
Quin daba una mierda?
Perdn? Lo mir y levant una ceja, preguntndome cun
estpido
era.
No dejas de mirar la pelota slo porque piensas que ser una
falta! Y estoy seguro como el infierno que no dejas caer bombas de
maldiciones frente al rbitro!
Estaba tenso por todas partes. Por un breve segundo, consider slo
derribar a la pequea mierda. Rpidamente olvid esa idea por una que
era mucho, muchsimo mejor. Me puse de pie lentamente y di un paso
desde el banquillo.
No hay manera de mierda que ests hablndome a m. Di una
media sonrisa hacia l, pero entrecerr los ojos. Varios de los chicos
rieron.
Quin ms deja que pase un gol directamente junto a l sin
siquiera tratar de ir por la pelota?
10
11
12
13
14
15
16
La leste? le pregunt.
Por supuesto que la le.
Me lo imaginaba.
La abr y mir hacia abajo la carta. Wayne y Andrew Messini venan
aqu a observarme personalmente. Real Messini era uno de los mejores
equipos en el maldito mundo, junto con el Bayern Mnich, el Manchester
United, y el Barcelona. Y estaban interesados en m, haban visto mi video,
comprobado mis estadsticas. Su portero rechaz treinta y cinco goles a
principios de este ao, que era prcticamente viejo para el ftbol, pero
Manuel Mario todava era uno de los mejores porteros con vida.
Cuento contigo dijo pap. Puso su mano sobre mi hombro y me
dio un apretn.
Por reflejo, me estremec y contuve la respiracin. A pesar de que
saba que estaba demasiado desarrollado ahora para que realmente hiciera
algn dao importante, esos hbitos tardaban en morir. Pap sigui como
si no hubiera sangre corriendo alrededor de mi ojo.
Conoces el plan. Ahora slo tienes que centrarte, Thomas. No
pierdas tu concentracin. Las clases estn bien hasta ahora? No quiero
que nada te distraiga.
pap,
si
quieres
vaginas,
17
18
Empuj las palmas de mis manos en mis cuencas de los ojos y los
frot. Me dola la cabeza. Rod sobre mi estmago y mis brazos fueron
alrededor de mi almohada, enterrando mi cara en el lino egipcio.
19
20
21
22
23
24
25
unos pocos cambios aqu y all, profundizar algunos tonos, suavizar los
ngulos. Cuando termin, lo saqu del libro y prolijamente recort los
bordes.
En realidad se ve bastante bien, pens. Entrecerr los ojos hacia el
papel, mirando desde diferentes lados por un minuto. Me pregunt si la a
seora Mesut le gustara... quiero decir, todava era una maldita imagen
de ftbol. Eso era arte? Negu un poco antes de pegarla en mi carpeta de
tareas y colocar todo en mi bolsa de libros. Arrastr la bolsa de nuevo a la
planta baja y la deposit en el piso de la cocina.
Mi telfono comenz a sonar, y ech un vistazo al nombre antes de
contestar.
Todo arreglado?
S, nunca pitar un partido en Oregon de nuevo, por lo menos.
Algo bueno. Suspensiones?
Borradas.
26
Eres genial.
Colgu mientras escuchaba la puerta principal abrindose.
Ya arreglaste tu mierda? grit pap desde el vestbulo.
Justo a tiempo.
S, todo est bien, no hay suspensiones.
Bien. Dej caer el correo en la mesa de la cocina y empez a
hojear a travs de un men de comida para llevar. Deberes?
Hechos.
Tuviste un montn de mierda extra de esas clases de preparacin
para la universidad?
No dije, todo est bien. Ya le el primer libro que estamos
haciendo en Ingls, y las cosas de biologa en su mayora sern trabajos
de laboratorio en la escuela.
Cuando en el infierno leste un libro? espet. No tienes
tiempo para esa mierda. No s por qu te molestas en absoluto. No irs a
la universidad. Profesional o fracasado, tarado.
Lo s le dije. Trat de salir de la habitacin, pero l me agarr
del brazo.
27
28
Holis!
Heather Lones se sent a mi lado en el almuerzo justo cuando
estaba terminando y casi listo para salir al campo.
Hola le respond, no realmente con ganas de hablar con ella.
Entonces, sabes que el baile del prximo fin de semana se acerca,
verdad? Revent la goma de mascar en su boca mientras rebotaba
arriba y abajo en la silla de plstico de la cafetera.
29
30
Lo siento tanto le dije con un guio. Ella puso los ojos en blanco
y volvi a tratar de ignorarme. Extend la mano y encontr su brazo, lo que
la hizo manchar sus notas, y luego me encog disculpndome cuando sus
ojos se dispararon como un puado de dagas a m. Ella sacudi su cabello
sobre su hombro y mir sus notas. La toqu en su brazo otra vez, y ella
movi todo su cuerpo por lo que se inclin lejos y continu su toma de
notas.
Estir la mano y rob su pluma.
Hey! espet en voz baja. Dame eso!
No dijiste por favor dije en voz baja, sosteniendo la pluma fuera
de su alcance.
Dame mi pluma gru ella. Yo sonre.
Vamos a practicar le dije.
Qu?
Ven a mi prctica de ftbol despus de la escuela hoy, y te dar tu
pluma de regreso.
Ests loco.
Vendrs, entonces?
No!
Gir la pluma alrededor de mis dedos. Bucher mir de nuevo a
nuestra mesa, y pude escuchar a Rumple respirar profundamente y
sentarse muy tranquila hasta que l mir hacia otro lado.
Ven a mi prctica repet.
31
Me re.
Voy a tomar una ducha le dije. Apenas me contuve de pedirle
que se uniera a m. Quieres ir cenar ms tarde?
No a menos que tengas otra de mis plumas dijo ella mientras se
levantaba. Se movi ms all de m y se dirigi hacia el estacionamiento de
la escuela y a ese horrible pedazo de mierda de Hyundai. Ni siquiera mir
hacia atrs. Yo todava sonrea y segua ignorando a las otras chicas
mientras me acercaba a los vestuarios.
Me diriga de regreso a su casa esta noche. Definitivamente. No
estaba completamente seguro de por qu.
Tal vez era el desafo, y tal vez era porque era la chica nueva y un
poco misteriosa. Me gustaba no saber su nombre aunque me frustraba al
mismo tiempo. Consider todo eso mientras terminaba en el vestuario y
me diriga de nuevo a travs de la escuela.
Thomas?
32
Thomas!
Respir profundamente, me detuve y me di la vuelta para mirarla a
los ojos de nuevo.
A principios de esta semana, mencionaste la muestra de arte
dijo. Pens que podras tener algo para ella.
Debe haber entendido mal le respond. Yo no hago esa mierda.
No me volv de nuevo cuando me llam otra vez.
Me qued delante de la casa de Rumplestiltskye, vi que su auto
estaba all, y segu adelante. Cuando pas esta vez, mir hacia arriba y vi
una ventana del segundo piso y un destello de cabello largo y castao.
Sent la esquina de mi boca levantarse mientras me preguntaba si cerrara
las cortinas cuando se desnudaba en la noche para que nadie pudiera
verla.
Tal vez debera revisar... ya sabes... slo para advertirle en caso de
que no pensara en tales cosas.
33
34
mucho
para
un
tipo,
me
recordaba
con
bastante
35
Rumplestiltskye.
Despus de cuatro das, todava no tena idea de cul era su nombre
de pila. No me lo haba dicho, y me negaba a preguntrselo a alguien ms.
Segua llamndola Rumple porque pareca molestarla como la mierda, lo
que la haca mirarme ferozmente y sacar sus garras verbales. Me
recordaba al gatito que escond en mi habitacin durante una semana
antes de que pap lo encontrara y lo llevara al albergue: pequeas garras y
un montn de aullidos para una cosa tan pequea. Rumple era as,
tambin.
Traa plumas adicionales para la clase de biologa ahora, as que
necesitaba algo para llegar a ella.
El viernes, entr en la cafetera y la vi sentada en el extremo de una
de las largas mesas rectangulares. Sonre para m mismo y segu de largo,
sentndome frente a ella, y dejando caer la bolsa de mi almuerzo a un
lado. Cruc los brazos encima de la mesa y puse mi barbilla en medio de
ellos.
36
37
al lado de ella. Me mov hacia adelante hasta que estuve slo a unos pocos
centmetros de su rostro.
Hay varias maneras en que puedo decirlo le
manteniendo mi voz baja y suave. Dej que mi lengua saliera
dardo y lamiera mis labios, notando su distraccin mientras
parpadeaban a mi boca y viceversa. Como en este momento,
ests pensando.
inform,
como un
sus ojos
s lo que
38
39
PB & J: Siglas de: paper bag job es un slang que este caso significa que quiere ponerle
una bolsa en la cabeza para hacerla desaparecer.
3
40
41
42
43
Penal.
Vi a uno de los jugadores venir y lo reconoc de inmediato. No saba
su nombre, pero conoca su rostro y su nmero diez. Me haba hecho un
lanzamiento de penalti el ao pasado, pateando a mi izquierda. Mir sus
piernas mientras caminaba hacia m, notando que sin duda tirara a la
derecha, aunque me acord de que haba pateado con la izquierda el ao
anterior.
El rbitro empuj a algunos jugadores por detrs de la lnea y se
acerc a un lado del rea. El nmero diez le dio un toque a la pelota con el
pie, y luego dio unos pasos hacia atrs. Haba pateado con su pie derecho,
sin duda. Supongo que no fue partidario de sus posibilidades, esta vez.
Me agach, tens mis dedos, y mantuve mis ojos en sus piernas
mientras el silbato sonaba, y l corri para patear. Fue a la izquierda otra
vez, pero a la parte superior de la esquina, no a la baja. Su dedo estaba
apuntando hacia arriba en un ngulo demasiado grande para un tiro bajo.
44
45
Siempre el poltico.
Hice un montn de sonrisas y asentimientos y rebobin dentro de mi
cerebro para poder contestar sus preguntas. Mayormente pap y Nahuel
hablaron sin embargo. Nahuel orden algo de cerveza de importada, que
Pap declin cortsmente. Mi mente vagaba.
Rumplestiltskye.
Me pregunt si estara en casa o si fue a la fiesta despus del
partido, como habra preferido yo mismo. Me pregunt si estara en una de
las fiestas de la playa, porque ahora que estaba pensando en eso, su auto
son un poco duro cuando ella lo encendi. Se podra quedar varada por
ah.
Toqu mis dedos contra la mesa hasta que una aguda mirada de
pap me hizo parar.
46
Pap estableci una visita para que fuera, volara y entrenara con los
Sounders por un da el mes siguiente, lo que pareci tener a los dos
bastante contentos. Sobre todo me alegr salir de all porque quera
asegurarme de que Rumple llegara bien a casa.
Pap me dej en la desierta escuela as que pude ir por mi auto. Le
dije que necesitaba ir a los vestuarios por algo, pero tan pronto como se
alej, me met en mi auto y me dirig a la casa de Rumplestiltskye.
Su auto estaba en el garaje, gracias a Dios, porque no haba manera
de que pap no se diera cuenta si terminaba pasando otro par de horas en
busca de ella. Fren un poco mientras pasaba conduciendo. Bueno, en
realidad, lentamente me detuve y levant la vista hacia su ventana. Pude
ver su cabello amontonado en la parte superior de su cabeza y su rostro
iluminado por un monitor de computadora. Empec a preguntarme si
usara algn tipo de sistema de mensajera instantnea y si podra
encontrarla de esa manera.
Empec a contar en mi cabeza y me sal despus de tres minutos.
Por lo menos saba que estaba en casa y no tena a ningn hijo de puta
borracho acosndola en alguna parte.
Volv a casa, arreglndomelas para evitar a pap mientras tomaba
una botella de agua, y me dirig a mi habitacin. Cerr la puerta, puse el
despertador a las cinco y media, y me puse unos pantalones.
Mientras yaca en la almohada y repeta todo el da en mi cabeza,
escuch el sonido de la respiracin de Rumple mientras me lama los
47
48
Bien.
Y despdete de la pizza.
Asent y baj a la bicicleta estacionaria, entonces hice pesas, y luego
sal al patio trasero para un poco de prctica de malabares.
49
nada que no sea lo mejor, me oyes? No vas a conformarte con otra cosa
que no sea ser el mejor!
No le respond. No tena ni idea de si deba hacerlo o no, pero las
probabilidades eran que si le contestaba cuando no quera que lo hiciera,
sera peor que si no responda y tendra qu preguntrmelo de nuevo.
No importa de todos modos maldita sea dijo mientras se
enderezaba y empezaba a cepillar la inexistente pelusa de su chaqueta.
Como si fueras a volver aqu, incluso si estuvieras cerca. Es probable que
no puedas esperar a estar lejos de m.
Todava vendr a casa, pap dije en voz baja. Mis manos
agarraron el borde del mostrador, pero todava poda sentir el temblor en
mis brazos. Si estoy en Europa, te podras mudar all, tambin... o yo
podra
Lrgate de aqu interrumpi. No a punto de discutir, me mov
rpido a la puerta y al pasillo.
50
Tal vez contigo fuera del camino, por fin encuentre a alguien ms.
Lo escuch mascullar mientras me iba. Quin quiere un hombre con
un maldito hijo adolescente?
Baj a la cocina y ech agua fra en mi cara, cuidando de que no
cayera nada en el esmoquin, y trat de hacer que mis manos dejaran de
temblar. Frot mi espalda, que estaba un poco lastimada, y luego pas mis
manos por mi cabello de nuevo.
Camin y mir el reloj. Tenamos que estar fuera de aqu en cuatro
minutos, o llegaramos tarde. Si llegbamos tarde... bueno, mierda. No
quera que llegramos tarde. Estaba a punto de dirigirme a buscarlo
cuando escuch sus pasos en la escalera.
Vamos! grit. Vamos antes de que lleguemos tarde!
El viaje en auto fue en silencio, y cuando llegamos a la construccin
de la ciudad, haba un nmero enorme de personas all, as que empec a
calmarme antes de salir del auto.
Mir a m alrededor la reunin de polticos de la pequea ciudad, a
la gente del hospital y a los dirigentes de la escuela, todos vestidos con sus
mejores galas, como si estuvieran tratando de revivir un baile o algo.
Era hora de empezar a jugar el papel para el que estbamos
vestidos.
51
52
53
54
Demasiado.
Llegando abajo agarr la barandilla para calmar mis manos, mir
por encima del ro. Me tens por dentro, tratando de evitar que el recuerdo
regresara, tratando de sacarlos literalmente fuera de mi cabeza hasta que
mis sienes comenzaron a palpitar.
Lo siento dijo Nicole. No tienes que hablar de ello.
Tragu pasando mi apretada garganta. No quera pensar en ello, no
quera activar el recuerdo, pero todava quera que lo supiera. No s por
qu quera que lo supiera, solo lo haca.
Ella choc contra un rbol dije con los dientes apretados. No la
mir, segu mirando el agua y escuchndola en cascada sobre las rocas. Mi
cabeza estaba realmente palpitando, y el esfuerzo de mantener las escenas
fuera de mi mente consciente era insoportable.
Sent un toque fro contra mi brazo y mir hacia abajo para ver los
dedos de Nicole correr lentamente arriba y abajo por mi antebrazo. Los
msculos de mi brazo estaban duros y tensos mientras apretaba la
barandilla, pero mientras me tocaba, mi agarre se afloj y empec a
relajarme. Vi sus delgados dedos, mientras rozaban los vellos de la parte
superior de mi mano.
55
56
No al portero en el campo.
Solo a m.
Pero no saba quin era.
A medida que mi mente corra, la idea de pasar ms tiempo con ella
y solo hablar con ella... se haca ms y ms atractiva. Al mismo tiempo, me
aterrorizaba. Poda verme a m mismo dicindole un poco a Nicole, tal vez
demasiado. Qu pensara de mis dibujos? Le gustara la msica clsica?
Pensara que todo era solo una prdida estpida de tiempo? Y si se
enteraba cun jodida estaba mi cabeza? Ya pensaba que era un imbcil, y
no poda realmente negarlo, sin duda no era una rosa con aroma dulce.
Qu creera si supiera que incluso mi propio padre no me soportaba? Y
si se enteraba de por qu me odiaba tanto?
Qu pensara si se enteraba que mat a mi propia madre?
En El mercader de Venecia de Shakespeare, Lanzarote deca: Pero la
verdad saldr a la luz. De alguna manera, tendra que mantener en la
oscuridad lo terrible persona que era realmente.
57
58
59
60
61
Ella fue de nuevo al interior y gir la llave. Hizo mucho ruido, pero
nada pareca ir a alguna parte. Mov una gran cosa redonda de metal en el
centro.
Intenta de nuevo! grit. No hubo diferencia. Espera. Djame
intentar algo.
Mir a m alrededor y encontr un pequeo pedazo redondo para
tirar adelante. Un palo sali y estaba todo grasiento y manchado, as que
pens que estaba bien. Me encontr con una cinta que pareca suelta, pero
por lo que saba deba estar floja. Haba una cosa como un bloque grande
con dos tornillos en la parte superior de la misma, que me pareci que era
probablemente la batera. Podra estar muerta?
Infiernos si lo saba.
Est bien, Rumple! grit. Darle otra oportunidad!
Ella lo hizo, y no pas nada.
Empec a hurgar de nuevo y escuch la puerta del auto abrirse y
cerrarse.
Qu crees que es? pregunt mientras miraba por encima de mi
hombro.
62
en
serio?
Ella
me
mir
con
una
expresin
de
S.
Por qu?
Me imagin que sera el tipo de preguntas parallegara
conocerte le contest.
No deberas preguntarme mi color favorito, entonces? dijo
finalmente.
No dije con un encogimiento de hombros. Prefiero los
nmeros.
Ocho dijo ella.
Ocho? repet. Eso es un nmero favorito raro.
63
Mgicas?
S dijo ella con una inclinacin de cabeza. Simplemente
aparecen de la nada.
Lo hacen?
Lo hacen.
Interesante.
Creo que s.
Estamos muy tarde para la primera campana le dije. Salt del
auto y tom mi bolsa de libros del asiento trasero. Estaba bastante seguro
de que dijo algo ms, en voz baja un poco, pero solo capt la palabra
desviada. Cul es tu primera clase?
Historia contest Nicole.
Bueno, te perdiste la mitad de ella le dije con una sonrisa.
Qu clase te tocaba a ti?
64
Trigonometra respond.
Podrs ponerte al da? pregunt.
No es problema. Me re a travs de mi nariz.
Ella me mir con una expresin extraa antes de apartar la mirada
de nuevo.
Bueno, espero que no me haya perdido demasiado dijo y
comenz a caminar ms rpido. Te ver en biologa!
Oh, s! grit mientras apretaba el paso para alcanzarla. Qu
carajos fue lo del viernes pasado? Haremos ese proyecto o no?
Ella se fren y me mir de reojo.
No pens que te importara dijo. Si quieres, podemos
encontrarnos en la biblioteca despus de la escuela.
Tengo levantamiento de pesas.
Por cunto tiempo ser eso?
Solo una media hora.
Todava estar all.
Lo prometes? pregunt.
65
necesita
consejos
dijo
Jeremy
mientras
66
67
68
69
70
No haba manera, sin importar lo que pasara, que fuera a dejar que
cualquiera de los hijos de puta de mi equipo estuviera en algn lugar cerca
de mi Rumple. Cada uno de ellos la trataran como una mierda, y yo no
iba a dejar que eso sucediera.
Saba que no debera dejar que los comentarios de otras personas
acerca de Rumple me molestaran, pero pareca no poder dejarlo ir
mientras me duchaba. Me llev una eternidad lavar todo el lodo de mi
cabello, as que era muy tarde para biologa. Tambin estaba un poco
nervioso para entrar, as que me detuve un poco fuera de la puerta antes
de tomar un gran respiro y dirigirme a mi asiento.
Nicole no levant la vista hacia m en absoluto, y cuando la mir,
pude ver su mandbula tensa y sus ojos duros. Bucher parloteaba sobre
qu era exactamente lo que constitua la vida, y Nicole estaba tomando
muchas notas con su pluma. Trat de tomar una y acapararla, pero lo
alej.
No me toques! gru en voz baja.
Retroced, sin saber qu decir. No me mir de nuevo, y cuando la
clase termin, prcticamente sali disparada de su asiento.
Fui tras ella.
Hey, Rumple!
No me llames as! espet. Sigui caminando tan rpido como
pudo posiblemente hacia el gimnasio. La alcanc y emparej sus zancadas.
71
72
73
74
75
76
Me despert y baj por las escaleras en pijama para ver los dibujos
animados en la sala de estar. Mam estaba haciendo panqueques, y pap
estaba leyendo el peridico. Cuando ella me llam para el desayuno, me di
cuenta de que mi panqueque tena catorce arndanos en l, y el de pap
solo doce. Mam los haba conseguido en el mercado del agricultor, eran
grandes, jugosos y frescos.
El jarabe de arce se encontraba en una botella de vidrio de diez
onzas.
Mi juego era temprano ese da, as que tan pronto como el desayuno
termin, todos nos amontonamos en el auto. Yo ya estaba vestido para el
juego, botines de ftbol, espinilleras y camiseta, estaba rebotando la pelota
con la rodilla en el asiento trasero.
Llegamos al campo, y empec a buscar en todo el asiento de atrs,
pero no pude encontrar mis guantes. Me acord de que estaban en el banco
cerca de la puerta principal. Los dej all despus de prctica con pap en el
patio trasero anoche.
Cmo puedes olvidar tus malditos guantes, Thomas? espet
pap. Eres arquero, por el amor de Dios.
No los puse en mi bolsa le dije. Pens que estaban all.
Tienes que comprobar esas cosas! gru pap mientras negaba.
No le grites, Lou lo rega mam. Voy a volver y a traerlos.
77
78
Hola, mam dije en voz baja. Yo, um... te traje unas flores.
Estaban a la venta.
Me aclar la garganta y envolv mis brazos alrededor de mis piernas.
Lamento lo que hice le susurr. Sigo manteniendo mi
promesa, sin embargo. Nunca olvidar nada de nuevo, lo juro. No he
olvidado nada desde ese da, mam. Nada.
Durante un tiempo me qued sentado, reviviendo el da una y otra
vez... el viaje al hospital, sentado en la sala de espera durante horas antes
de que alguien viniera de nuevo para llevarme a otra habitacin en la que
me sent durante horas de nuevo. Pap finalmente entrando, volvindose
loco, me llev a la habitacin donde estaba ella, enganchada a una docena
de mquinas ruidosas que eran las nicas cosas que la mantenan viva.
Dicindole adis. Ser llevado por la enfermera que intentaba darme libros
para colorear para ocuparme mientras pap estaba cambiando las
mquinas. El ir a casa. La mirada en los ojos de pap mientras me
golpeaba una y otra vez. Saber que era mi culpa. Sabiendo que mereca
todo eso.
Les dijo a todos que estaba demasiado destrozado para llegar a la
funeraria. No quera que vieran los moretones.
Empez a llover, por supuesto, pero simplemente apenas me di
cuenta.
79
80
81
Deberas ir a casa.
No le contest.
Dnde est tu padre?
Est en casa.
Deberas estar con l.
No... es demasiado pronto. La mir. Me dolan los ojos, pero trat
de mantenerlos abiertos de todos modos. No puedo ir a casa todava.
Ella se sent all y me mir un momento y luego resopl una
respiracin por la nariz.
Quieres venir a mi casa?
Empec a centrarme de nuevo mientras me daba cuenta de lo que
estaba diciendo, y lo ms importante, del hecho de que estaba hablndome
en absoluto. Solo pude asentir en respuesta, cualquier miedo real de
palabras le recordara que era un idiota.
Ella gir la cabeza para mirar por la ventana de atrs mientras
desplazaba la marcha y se diriga fuera del cementerio, mientras
Shakespeare se haca eco a travs de mi cabeza.
82
83
84
85
De la tarde?
Bueno... s.
Volv mis ojos en la almohada. Haba salido de la casa poco antes de
las ocho de la maana.
Hace un tiempo dije finalmente.
Estabas empapado me record. Ya haba dejado lloviendo
desde hace una hora cuando te vi.
Me encog de hombros, lo que hizo que la manta de mi hombro
cayera. Nicole se acerc y la acomod de nuevo.
Quieres algo? pregunt ella. Tienes hambre? O podra hacer
un poco de chocolate caliente. Eso podra hacerte entrar en calor.
Negu y cerr los ojos. Me hund ms en la almohada y finalmente,
comenc a sentirme un poco ms caliente. Por lo menos no temblaba ms.
El colchn se movi de nuevo, y abr los ojos para encontrar a Nicole de pie
saliendo por la puerta.
Qudate! Estir mi mano debajo de las mantas, hacia ella.
Nicole se volvi hacia m y regres lentamente al borde de la cama.
Me relaj otra vez mientras sus dedos corran por mi brazo. Cuando lleg a
mi mueca, volte mi mano y envolv mis dedos alrededor de los suyos. La
mi
mente
apenas
86
87
Por qu no?
Sus ojos azules miraron por encima de m, y quise decrselo. Quera
decirle todo, pero saba que no poda. Cmo le deca que en este da, de
todos los das, regresar a casa es la ltima cosa que quiero hacer? Cmo
le explicabas a alguien lo mucho que tu propio padre te odiaba? Cunto
preferira que hubieras muerto el da de hoy en lugar de ella?
Hubiera preferido que fuera de esa manera, tambin.
No ir a casa le dije. Puedo irme sin embargo. No quiero
estar... en el camino.
No lo ests dijo ella. Su voz todava era suave y clida, y me
acord de mi sueo, lo cual era extrao. Por mucho que me acordara de
todo lo dems, rara vez recordaba mis sueos. Pero creo que tu padre
querra saber dnde te encuentras. Tiene que estar preocupado
Confa en m le dije. Lam mis labios, sintiendo cun secos
estaban. No haba bebido ninguna agua o algo en todo el da. l no est
preocupado, y no estar buscndome.
88
89
90
Maldita sea.
Nicole saba cocinar.
Tal vez no haba comido nada realmente casero durante mucho
tiempo, pero el festn mexicano que prepar fue la mejor cosa que podra
recordar haber comido. Cuando haba dicho arroz y frijoles, supuse que
sera de una de esas cenas de caja, pero obviamente ella haba hecho todo
desde cero hasta el uso de chiles frescos.
91
Fue fenomenal.
A pesar de que mi cabeza no pareca especialmente interesada en la
comida, mi cuerpo se aferraba al sabor y a la sensacin de las salsas y
verduras calientes. Llen mi estmago con tres raciones junto con arroz
extra.
Cundo fue la ltima vez que comiste? pregunt Nicole con una
sonrisa mientras limpiaba lo ltimo de mi tercera porcin.
Despus del partido le contest.
Hubo juego hoy?
No dije. Ayer por la noche.
As que estaba en lo correcto, no comiste durante todo el da de
hoy?
Negu.
No me extraa que ests tan hambriento. Ella sonri.
Creo que es porque est muy bueno le contest.
Gracias dijo ella. Te pondr un poco en una caja, y podrs
llevarlo a casa.
En serio?
S, de verdad.
Por un momento, pens en el tipo de preguntas que tener sobras
caseras en nuestra nevera desencadenara. Pap no pareca tener ningn
problema con que Nicole hiciera mi tarea, pero tena la sensacin de que
considerara que cocinarme, cruzara algn tipo de lnea.
Probablemente no sea una gran idea, en verdad le dije.
Ese es un cambio muy rpido de opinin coment Nicole.
Bueno... le dije, mi mente corra para llegar a algo verosmil. Si
mi pap la ve, querr saber de dnde vino. Tu pap trabaja para l, y
podra terminar mencionndoselo. Ya sabes...
S, probablemente tienes razn. Estuvo de acuerdo. Comenz a
poner las sobras lejos y a recoger los platos. Agarr nuestros platos de la
mesa y los llev al grifo.
92
que trat de domar mi cabello un poco, fall, dndome por vencido y fui de
nuevo a la habitacin de Nicole.
Ella se haba puesto sudaderas y una camiseta y estaba tecleando
en su ordenador.
Me mir y se mordi el labio y luego hizo clic con su ratn un par de
veces ms antes de cerrar la cosa. Me qued en la puerta, no muy seguro
de lo que deba hacer. Nicole pareca agitada. Me pregunt si haba hecho
algo para hacerla enojar de nuevo, pero no pude llegar a nada.
Hay algo malo? Finalmente, le pregunt.
Nicole me dio una sonrisa tensa.
No, no realmente, slo me siento un poco culpable.
Culpable? le pregunt. No tena idea de lo que podra haber
estado hacindola sentir culpable.
93
94
95
96
97
resaca suficiente
profundamente.
como
para
estar
todava
en
la
cama.
Respir
98
Mis dedos revolotearon sobre su piel una vez ms, y sent que mi
corazn comenzaba a latir con fuerza en mi pecho mientras miraba sus
ojos. Mi rostro estaba a pocos centmetros de la de ella, y mis ojos fueron
atrados a sus labios. La mano de Nicole se extendi contra mi pecho, y
pude sentir un ligero aumento de presin de sus dedos. Saqu mi lengua y
humedec mis labios.
Haba habido muchas, muchas veces que haba visto a una chica y
haba querido sentir mi polla en su boca, en su vagina, no me importaba.
La besara porque era un medio para un fin, fin que tendra. Me ira,
tambin, porque me pareca lo correcto de hacer, pero el objetivo principal
segua siendo el mismo.
Pero esto... Esto era diferente.
Solo quera darle un beso.
Estar ms cerca de ella.
Seguir tocndola.
Quedarme aqu con ella.
Nunca, jams dejarla.
Si alguien me dijera que poda detener el tiempo, permanecer aqu
donde estaba, sintindome exactamente cmo me senta, pero nunca lo
tendra de nuevo, ni siquiera dudara en estar de acuerdo.
Me tengo que ir le dije, y aunque estuve tentado urgentemente a
renunciar y quedarme donde estaba o a aceptar su oferta de desayuno y
mandar al diablo cualquier consecuencia que pudiera venir, saba que
tena que irme, mientras an tena mi cordura intacta. Poco a poco quit
mi mano de su cintura y me empuj a m mismo debajo de las mantas y
me disculp para localizar mi ropa.
Mi camisa tena toda la sensacin crujiente del secado al aire en el
guardarropa. Ni siquiera me molest en abotonarme la maldita cosa. Pas
la corbata, todava atada, por encima de mi cabeza en un lazo flojo para no
tener que cargarla. Con mis zapatos en mano, me estremec mientras
caminaba con los pies descalzos sobre la grava hacia mi auto.
Al menos mis pantalones estaban secos.
Arroj m suter, probablemente en ruinas, en el asiento trasero del
jeep junto con mis calcetines y zapatos y luego camin alrededor de la
puerta del lado del conductor. Una bocina son, y levant la vista para ver
a Clint Oliver estacionarse, saludando y sonriendo ampliamente hacia m.
Le di un medio saludo, me met en el auto, y me fui a casa.
No pens en nada de eso.
99
100
101
puse de pie lo ms recto que pude y no jade, sin importar cun tentado
estuviera. No pas mucho tiempo para que Paul viniera con velocidad por
el campo hacia m. Su control del baln era totalmente correcto, pero no
jugaba inteligentemente, siempre iba hacia la meta en lugar de hacer que
fuera ms duro para m con un pase rpido a un compaero de equipo.
No importaba ahora. No me importaba si anotaba o no, slo
necesitaba su temperamento.
Tan pronto como lleg a la parte superior del rea, remont, dej
caer los hombros y embest quitndole la pelota al mismo tiempo. l cay
al suelo directo en la parte superior del rea.
Qu carajos, Malone?
Levntate y muvete, cobarde! le grit. Estabas en posicin
adelantada de todos modos! Si no puedes recibir un tiro, o que
necesitamos una nueva perra encargada del agua.
102
103
104
Thomas?
Hmm?
Aterrizaste de espaldas dijo Jeremy.
S? Y qu?
No caste sobre tu lado izquierdo, ni siquiera sobre tu estmago.
Cmo te rompiste una costilla en tu lado izquierdo?
Le di una mirada y vi que me miraba por el rabillo de su ojo.
Tal vez fue la forma en que chocamos le dije con un
encogimiento de hombros.
Pens en eso, tambin respondi Jeremy, pero l tampoco te
peg all.
Es obvio que tienes los ojos de un rbitro le dije mientras me
volva de nuevo hacia la ventana. Ciego como un maldito murcilago. La
radiografa dice que tengo una costilla rota, por lo que debiste haber
pasado algo por alto.
Jeremy no respondi, pero volvi el volante bruscamente para
sacarnos de la carretera hacia mi camino de entrada. Aceler el motor y
nos llev a la colina y a travs de los rboles. Cuando se detuvo cerca de la
casa, abr la puerta y salt fuera sin pensarlo. Hice una mueca y sostuve
mi lado por un minuto hasta que pude respirar bien de nuevo.
Jeremy dio la vuelta desde el otro lado del auto para ayudarme, pero
lo desped con la mano.
Oye, Thomas?
S? le contest mientras abra la puerta.
No me perd nada dijo. Cuando mir hacia l, sus ojos se
centraron en los mos, y por un momento, simplemente nos quedamos all
mirndonos el uno al otro. Jeremy finalmente inclin la cabeza un poco y
abri la puerta del auto mientras yo entraba en la casa.
Mi cabeza se senta un poco ladeada despus de la pastilla para el
dolor que pap me dej tomar. No dijo nada de eso en absoluto, slo me
trajo una de las pastillas con un vaso de agua y un sndwich y me dijo que
comiera primero. Saba que se senta mal por ello, por lo general lo haca
cuando realmente me lastimaba.
105
106
107
Klosav se ri.
Estoy hablando de ti, amigo! grit. Quin ms pas el fin de
semana follando con la hija del alguacil mientras l estaba fuera de la
ciudad? En la casa del alguacil, tambin! Dejando tu Jeep justo enfrente
y todo? Mierda!
Oh, no.
Oh, mierda no.
Quin demonios te dijo eso?
Clint dijo Mika con un encogimiento de hombros. Dijo que
estuviste jodiendo con ella toda la noche mientras su pap estaba fuera de
la ciudad. Dijo que vio que salas de su casa con slo la mitad de tu ropa
puesta, vindote como el gato que se comi la vagina.
Eso no tiene ningn maldito sentido le dije. En el interior, mi la
cabeza me daba vueltas. Me haba olvidado completamente de Clint, pero
cuando pens en cmo deb haberme visto mientras sala de casa de Nicole
a primera hora en la maana, con la camisa desabrochada, los zapatos en
mi mano, supe exactamente lo que haba supuesto.
Y obviamente, tambin se lo haba dicho a todos los dems.
108
109
110
En absoluto.
En contra de mi mejor juicio, abr mi boca y le dije la verdad.
Ella me ayud dije en voz baja. El sbado pasado fue... um...
el mismo da que...
No pude terminar. La voz del alguacil Skye se suaviz.
S qu da fue.
Asent.
Um... Nicole me vio... en el cementerio. Puse mi cabeza de nuevo
en mis manos y tir de mi cabello. Yo no estaba tan bien. Ella... me trajo
de vuelta aqu. Me hizo la cena.
No pens que necesitara saber todos los malditos detalles.
Y?
111
112
113
114
115
116
117
118
119
Ella cerr los labios y frunci el ceo antes de tomar una respiracin
profunda y colocar la pelota en el crculo blanco. Yo todava estaba de pie,
ni siquiera cerca de estar listo para saltar, cuando la vi dar un par de
pasos hacia atrs, y a los msculos de sus muslos se apretarse
deliciosamente. Poda haber estado un poco demasiado centrado en la
forma de sus msculos en lugar de lo que estaba haciendo con ellos. El
ngulo fue ms firme, sus cudriceps ms seguros de lo que estaban
haciendo, algo que slo se produce cuando el msculo repite un
movimiento con la suficiente frecuencia para crear memoria muscular a
largo plazo.
Dio dos pasos hacia adelante, doblando la punta de su pie hacia
ella, lo que dara una patada ms alta en ngulo, y enderez su pierna
como un maldito profesional. Recto, largo, magro, y con suficiente fuerza
para lanzar el baln justo a la esquina superior izquierda de la meta.
Vol rpidamente. Mi equilibrio me haba dejado, ni siquiera haba
estado tratando de molestarme en saltar ya que pensaba que era obvio que
no iba a obtener suficiente poder para patearla lo suficientemente rpido.
120
121
Me imagin que sera algo sobre mis conquistas pasadas con las
chicas de esta escuela, y no tena ganas de hablar de eso con ella. Quiero
decir... no la vea de esa manera, y no quera que pensara que lo haca. O
tal vez tendra que confesar lo de las flores, eso poda enfrentarlo. Como
que quera que ella lo supiera.
Ella enganch los pulgares en los pequeos bolsillos decorativos de
sus pantalones cortos y se inclin un poco hacia atrs sobre sus talones.
Mir hacia arriba para verla mordindose el labio, su sonrisa se haba ido.
Qu pas cuando fuiste a casa el domingo? dijo mientras sus
ojos se oscurecan.
No s lo que quieres decir le contest, pero al mismo tiempo,
sent que mi estmago caa. Haba algo en su tono de voz... algo que no me
gustaba. En lo absoluto.
Dime cmo te rompiste la costilla dijo ella.
Mi cuerpo se puso fro.
No.
De ninguna jodida manera.
Ya te lo dije dije en voz baja.
Me dijiste que te la habas roto en la prctica dijo Nicole. Y eso
es mentira. Quiero saber lo que realmente sucedi.
122
123
124
Pero era tan, tan fcil olvidarse de todo eso porque estaba envuelto
en sus brazos y su olor. Me aferr a ella como si fuera la barandilla de un
balcn en la planta superior de un hotel, y mi trasero borracho acabara de
tropezar con l. Me dola tratar de aferrarme a ella, y parte de m slo
quera dejarse ir y dejarme caer, terminar con eso.
La lluvia comenz a golpear el techo del auto, lentamente al
principio, pero luego con ms fuerza. Yo todava no me mov, y Nicole no
pareca estar yendo a ningn lugar tampoco. El interior de las ventanas se
empa, por lo que era difcil decir simplemente cuan tarde era. No estaba
seguro de si la tenue luz se deba a la cobertura de nubes o si era
realmente tan tarde.
Necesitaba llegar a casa.
Levant la cabeza un poco y termin con mi frente contra su hombro
mientras finalmente miraba sus ojos de nuevo. Ella se vea tan
preocupada. No poda mantener mis ojos en los de ella, por lo que apart la
mirada de nuevo, centrndome en la ventana, aunque no haba nada que
ver.
Mis hombros se tensaron mientras pensaba en lo que acababa de
hacer y de decir. Qu carajos iba a hacer ahora? Ella lo saba. De alguna
manera lo supo incluso antes de que se lo dijera, pero no entenda por qu
l tena que hacerlo. Le haba quitado todo lo que le importaba, y l tena
todo el derecho de estar enojado por ello.
125
126
127
Por qu no?
Simplemente... no puedo dije con un suspiro. No puedo
hacerle eso. l me necesita. Adems, en realidad no tengo a donde ir.
Eso es lo que yo pensaba hace un par de meses respondi ella.
Nunca habra considerado venir a vivir aqu antes de esa fecha. Tampoco
crea que tuviera a donde ir.
Por qu te fuiste?
T perdiste la apuesta me record.
No me importa la maldita apuesta le dije, mi voz un poco ms
dura de lo que haba previsto. Quiero saberlo.
Ella me mir y luego se volvi para mirar hacia la ventana del lado
del pasajero. Sus dedos se doblaron alrededor de s misma en su regazo.
T conoces todos mis trapos sucios ahora le dije. En verdad, ella
slo saba una parte de ella, pero lo que sea. Cuntame.
Nicole llev sus piernas hacia arriba por lo que sus tenis estaban en
el borde del asiento, lo que trat de no dejar que me molestara demasiado.
Si hubiera sido alguien ms habra enloquecido pensando en el barro en
mi cuero. Ella respir hondo.
Esto no ir a ninguna parte, verdad?
Por supuesto.
Ella suspir de nuevo.
Mi secundaria en los suburbios de Minneapolis era igual que en
esta ciudad, sin nias en el equipo de ftbol dijo Nicole. Jugu slo
para mi club el primer par de aos, pero quera jugar en la escuela,
tambin. No haba suficientes chicas para formar un equipo, as que decid
que iba a probarme para el equipo de los chicos.
Se ri secamente.
Honestamente, pens que tendra algn tipo de batalla en mis
manos, sabes? Pero estuvieron bien con eso. Una gran cantidad de
jugadores del equipo universitario se haban graduado el ao anterior, por
lo que estaban un poco escasos de gente, y supongo que los impresion.
As que ingrese al equipo, y no mucho tiempo despus la temporada
comenz, el capitn del equipo, un centrocampista llamado Dennis, me
invit a salir. Parecamos congeniar muy bien y empezamos a salir
bastante en serio.
128
Fue una estupidez. S que lo fue, pero l y Alex, el tipo que estaba
dando la fiesta, me llevaron a una de las habitaciones y me dieron algo. Me
dijeron que era xtasis y que me hara sentir muy bien. Lo hizo, tambin.
Lo recuerdo todo, pero es como difuso. S que estuve de acuerdo en eso...
con lo que ellos queran hacerme... pero...
Cerr los ojos por un segundo, porque tena una idea bastante clara
de lo que se avecinaba, y el temor que eso empezaba a hacer ruido en mi
interior me estaba adormeciendo. No quera escuchar esto. No quera
saber que haba estado con otra persona, pero se lo haba preguntado.
Quera creer lo que mi padre haba credo, que ella era inocente... Y
potencialmente ma.
Apart mis pensamientos hormonales.
Creo que lo planearon susurr ella. Creo que planearon todo el
asunto. Se tomaron fotografas de cada uno de ellos... conmigo. Recuerdo
estar de acuerdo con todo eso, pero no estaba en mi sano juicio, sabes? Y
entonces, el siguiente lunes... en la escuela...
129
parte, y ninguno de ellos quera tener nada que ver conmigo, si no iba a
darles algo a ellos, tambin.
As que, me fui y vine aqu dijo despus de un momento,
prometindome nunca salir en citas de nuevo, al menos no hasta que la
secundaria hubiera terminado. Pens que podra empezar de nuevo aqu...
de cero. Supongo que fue estpido.
Cuando Nicole termin su historia, no saba qu hacer. Quera
consolarla como ella haba hecho conmigo, pero realmente no saba cmo.
Todo en lo que poda pensar era en cmo se encontraba en la misma
situacin ahora, y por eso fue que se fue de Minneapolis.
No quera que se fuera.
130
131
132
133
134
Por qu?
Porque estaras vindome le dije.
Quieres que te vea?
Quiero que todos me miren le contest. En cierto modo va con
el territorio.
As que eres una puta de la atencin?
Ms o menos. Empuj ms patatas fritas en mi boca, estaban
muy buenas, y me limpi los labios con una servilleta. Nicole comi las de
ella en pequeos bocados, desgarrando cada una por la mitad antes de
mojarlas en la salsa de tomate.
Por lo menos lo admites dijo Nicole mientras se recostaba y
tomaba el resto de su bebida. Est bien, si esto realmente cuenta, hemos
estado en una cita ahora. Supongo que eso significa que estamos saliendo.
S, lo hacemos le dije con una sonrisa, y maana todo el
mundo sabr que eres ma.
Nicole puso los ojos en blanco.
Yo me pertenezco a m, idiota. Neg, pero estaba sonriendo,
tambin.
Tal vez Shakespeare nos habra considerado a toda prisa, pero por
lo menos tena algo como un plan en conjunto. De alguna manera, pens
que sera fcil convencer al cuerpo de estudiantes de nuestra secundaria
para que nos vieran como una pareja.
Ahora, cmo iba a evitar que mi pap oyera hablar de eso?
135
136
137
138
139
Oh... um... hola dije como un bobo. Estoy aqu para recoger a
Nicole.
S, lo haba odo se quej. Abri la puerta completamente y
seal que entrara con un gran gesto de su brazo. Entr en el pequeo
vestbulo y escuch los pasos de Nicole en las escaleras. Para que
conste, creo que tu pequeo plan es un poco loco.
l utiliz sus dedos para imitar comillas. Eh. Quin lo hubiera
pensado?
Oh... ella.... Ella se lo cont?
S.
Oh. Era un completo fracaso en locuacidad.
Vamos dijo Nicole mientras levantaba su mochila sobre su
hombro. Vamos a terminar con esto.
No es tan malo, verdad? le pregunt. Pensaba que era un muy
buen plan, de verdad.
140
No dijo Nicole.
S dijo el alguacil Skye.
Mierda me quej.
Nicole puso los ojos en blanco y pas por delante de m y sali por la
puerta. La segu, record lo que se supona que tena que hacer, y corr a
su alrededor rpidamente. Con una amplia sonrisa, abr la puerta del lado
del pasajero y le hice un gesto para que se subiera.
Realmente hablaste en serio acerca de esto, no? dijo.
No quiero que nadie te moleste le dije. No lo harn, siempre y
cuando piensen que estamos juntos.
Ya veremos.
Avanzamos en silencio. Cuando nos acercbamos a la escuela, haba
chicos por todo el maldito lugar. Fui en torno a uno de los puntos frontales
y puse el auto en punto muerto antes de apagarlo.
Lista?
No respondi Nicole, pero vamos a hacerlo de todos modos.
Qudate ah le record. Abr mi puerta con un empujn, sal,
casualmente estir mi cuello y asent a un par de personas, mientras
caminaba hacia el otro lado del auto. Poda sentir sus ojos en m, mientras
abra la puerta de Nicole, me estir, y tom su mano para ayudarla a salir.
Incluso pude or los jadeos. Prcticamente poda or lo que estaban
pensando.
Vamos, nena dije en voz baja, pero no demasiado baja.
Nicole se puso de pie, se mordi el labio, y comenz a caminar
lentamente. Puse mis RayBans sobre mis ojos, lanc mi brazo alrededor
de su cintura, y les sonre todos a m alrededor mientras escoltaba a mi
Rumple dentro de la escuela. Nicole principalmente miraba al suelo, slo
ocasionalmente levantando la vista hacia los que nos rodeaban.
Por qu todos estn mirndonos? pregunt en voz baja.
Malone no sale en citas le dije. Todo el mundo sabe eso. Te
aseguro que nunca he trado a una chica a la escuela en mi Jeep antes.
Bueno, no en el asiento delantero.
141
142
143
144
145
146
147
148
149
Defender de mi honor?
Tal vez.
Qu te dijo? pregunt, y pude ver el dolor en sus ojos. Eso era
exactamente lo que no quera ver. Met la cuchara en el bolsillo de mis
pantalones vaqueros. La pondra en el estante superior de mi casillero con
la otra. Extend la mano para empujar su cabello sobre su hombro.
No importa le dije. Te dije que cuidara de ti, y lo hice. Nadie
dir nada acerca de ti otra vez. Voy a...
Pens en ello por un momento, tratando de asegurarme de que elega
la palabra correcta.
Voy a protegerte dije finalmente.
Ella me mir pensativa por un momento, asintiendo ligeramente, y
luego se sent de nuevo con un suspiro. Me sent de nuevo, tambin, y
luego mov mi silla cerca de la de ella. Deslic mi brazo alrededor de la
parte de atrs de su asiento, e inclin mi silla hacia atrs hasta que
casualmente la equilibr sobre dos patas.
Tal vez haba estado fuera de lnea encerrando a Clint dentro del
casillero. Tal vez Shakespeare habra dicho que era uno para imitar la
accin del tigre. No estaba seguro, pero al menos me pareci que haba
sido perdonado por el momento.
150
151
152
153
154
155
mientras yo
suter de la
alegr de ver
primero, una
Hola, Malone.
156
Necesito un favor.
Justo como Shakespeare escribi en El Mercader de Venecia, iba a
tener todo esto arreglado en un abrir y cerrar de ojos. Le haba prometido
a Rumple que todo iba a funcionar, y tena la intencin de mantener esa
promesa. Slo necesitaba un poco de ayuda de mis compaeros de equipo.
Esperaba que esto consiguiera que Nicole confiara en m, esta era mi
escuela, despus de todo, y yo estaba a cargo. Slo tena que asegurar un
respaldo.
Ben, t y Mara estn a punto de conseguir un poco de compaa
constante.
157
158
159
160
Ella sostuvo sus manos sobre su cara otra vez, lo que realmente,
realmente odi. Aparte de no poder ver su cara, la cual me gustaba
bastante mirar, ella estaba obviamente molesta, y yo no saba qu hacer al
respecto. Ella se haba ocupado de m cuando era un desastre, pero no
saba cmo devolverle el favor. Todo lo que poda cocinar era macarrones
con queso. As que hice lo nico en lo que pude pensar, tratar de
convencerla de que me hara cargo de eso sin llegar a darle ningn detalle.
No pensaba que le importaran los detalles.
Voy a resolverlo, de acuerdo? le dije, tratando de
tranquilizarla. Por favor, slo djame resolverlo. Estar bien, y no
tendrs que preocuparte por ello. Maana ser mil veces mejor. Solo no
saba qu esperar hoy, y me no prepar tan bien. Estoy arreglando eso
ahora.
Al menos ella no discuti.
Nicole se qued en silencio el resto del camino a su casa. Me detuve
en el camino de entrada y tuve un debate mental acerca de si deba o no
apagar el auto y acompaarla hasta su puerta, planear quedarme un rato,
o simplemente dejarla sola. No quera dejarla, pero tampoco haba revisado
el horario de pap para esta semana.
Por la oportunidad de pasar ms tiempo con ella, estaba dispuesto a
correr el riesgo de que pap me golpeara al llegar a casa. Apagu el auto y
161
162
163
Tan pronto como volv mis ojos hacia la habitacin, supe que haba
estado aqu.
Haba un CD que sobresala un poco, y definitivamente no haba
estado as cuando me fui. Mi almohada no estaba derecha en la cama, y el
cajn de mi mesita de noche estaba abierto slo un poquito.
Mi piel se senta fra. Pap obviamente haba estado aqu, mirando
alrededor, buscando algo.
Qu? Qu podra estar esperando encontrar? Qu sospechaba?
Me acerqu a la mesita de noche y me arrodill cerca de la pila de
revistas Goal. La de la parte superior tena dos meses. Estaban
desacomodadas, y no estaban apiladas como haban estado antes. Las
recog, empec a ordenarlas de nuevo, y descubr rpidamente lo que
estaba mal.
Mi cuaderno de bocetos se haba ido.
Cerr los ojos y trat de mantener mi respiracin lenta y constante.
No funcion, sin embargo. Poda sentir la tensin en mis msculos y la
aceleracin de mi pulso a lo largo de mi cuerpo. Mis dedos estaban
temblando, y tuve que poner las revistas en el suelo. No poda soportar
eso, sin embargo, as que rpidamente las clasifiqu de nuevo y las volv a
apilar en el estante de la mesita de noche.
164
165
166
167
168
169
170
me
estaba
preguntando
si
deberamos...
um...
Practicar?
S le dije. Mov mis ojos de ella otra vez y me qued mirando mi
mano en su cintura luego de nuevo la almohada. Como si debiramos
tratar de besarnos... por lo que no se vera torpe si tuviramos que hacerlo
delante de otras personas.
171
172
173
Gracias.
De nada, Thomas dijo con los ojos todava cerrados, pero las
esquinas de su boca se movieron en una sonrisa. Ve a dormir.
Cerr los ojos y vi pasar el da, por lo que me asegur de pasar por
esos preciosos treinta segundos un par de veces antes de que mi mente se
asentara y me dejara caer en la inconsciencia. En algn momento de la
noche, me despert de nuevo. Nicole todava estaba acostada de lado,
frente a m, con una de sus piernas arrojada sobre la ma. Me senta
clido, cmodo, y... seguro.
Aqu en su casa, en su cama, con ella, senta como si nada me
pudiera tocar. Se senta como si l no pudiera tocarme mientras estaba
dentro de sus brazos. Trat de recordar la ltima vez que me sent as, y
todo lo que pude recordar fueron destellos rpidos con mi madre.
Esos momentos en los que nos sentbamos en el piano y ella
cantaba mientras yo apretaba las teclas que ella sealaba en el teclado...
esos eran as.
174
175
176
177
178
179
esto con cada chico que vena aqu slo para ver si eran fumadores
menores de edad?
Entonces me acord de que tena dieciocho aos.
Todava dud antes de tomar uno, tratando de, al menos, mantener
la agitacin a un mnimo, luego permitindole sostener un segundo cerillo
para m. Aspir el humo y dej que se quemara en mis pulmones mientras
el padre de Rumple comenzaba a hablar.
Se supone que dej de fumar hace aos me dijo. No lo hago a
menudo, sino de vez en cuando, es bueno para calmar los nervios.
S estuve de acuerdo con un movimiento de cabeza. Yo no...
um... fumo mucho, tampoco.
No sera bueno para tus tiempos de correr, verdad?
Ah... no, no lo sera. Me pregunt cmo saba acerca de mis
tiempos de correr pero no tuve la oportunidad de preguntar.
180
haber sido procesada tambin. Quiso dejarlo todo detrs, no repasarlo una
y otra vez.
Realmente no haba pensado en sus razones, pero por lo que saba
de ella, todo encajaba. No quera a la gente en sus asuntos, y tener algo as
en todos los medios la matara.
Me doy cuenta de que no conoces a Nicole de mucho tiempo, pero
quiero contarte un poco acerca de mi hija dijo el alguacil. Asent y trat
de hacerme ver ocupado con mi cigarro. Ella siempre fue independiente,
incluso cuando era pequea. Si fijaba su mente en algo, y malditamente
funcionaba bien de esa manera, o iba a ser un infierno a pagar. Esa chica
tiene carcter.
Eh! Me re. S, era consciente de las garras de gatito, sin duda.
El alguacil Skye se ri entre dientes, tambin.
Ya viste ese lado de ella ms de una vez, eh?
181
182
Asent.
El alguacil se ri.
Entonces creo que slo podras ser bueno para ella dijo
finalmente despus de dejar de rer. Dime algo ms, Thomas.
Est bien le dije.
Te importa mi hija?
Todas las notas de sonrisa salieron de mi rostro mientras miraba
sus ojos. Me di cuenta de lo similares que eran con los de Nicole, no slo
en color, sino en su expresividad y la sensacin de que podan ver directo
en el alma de su dueo si uno miraba el tiempo suficiente.
S, seor respond. Me importa.
l asinti.
Djame preguntarte algo ms dijo mientras se sentaba un poco
ms erguido y me daba una mirada. La ltima mujer que te import fue
tu madre?
183
184
185
186
Um... olor?
Pap! grit Nicole. Agitando un dedo hacia l. Dijiste que lo
habas dejado!
Bueno, no pas mucho tiempo.
Sabes cunto odio eso continu ella. Y tan pronto como estoy
lejos de casa? En serio?
Fui yo. Elev la voz. No el alguacil Skye.
Ambos me miraron, Nicole pareci confundida y el alguacil Skye
luciendo como si estuviera intentando atrapar moscas. Asent
frenticamente e incluso fui tan lejos como para apuntarme a m mismo.
T comenz ella, pero el alguacil la interrumpi antes de que pudiera
continuar.
Oh, no, hijo dijo el alguacil mientras sacuda la cabeza
rpidamente hacia atrs y adelante. No puedo permitirte hacer eso.
Mir de nuevo a Nicole.
187
188
habra
notado
cun
rpidamente
nos
189
Nicole entr en la cocina y nos mir a los dos, y luego mir la casi
vaca caja de pizza, y sigui con una buena mirada desagradable a la
cerveza vaca y a las latas de CocaCola apiladas en una elaborada
pirmide sobre la mesa de la cocina. Sin decir una palabra, se dirigi a la
nevera y comenz a sacar cosas. Haba bultos de cosas de aspecto verde y
una cosa de color amarillonaranja que podra haber sido un fruto de
algn tipo. Ella se puso a trabajar cortando las cosas en una tabla de
cortar y bsicamente ignorndonos a los dos.
Hey, Rumple dije en voz baja, esperando tal vez que un poco de
encanto Malone pudiera hacer el truco. Fui recompensado con las dagas
del infierno de sus ojos en su lugar. Trat de sonrer, pero ella no se lo
crey. Cerr la mano sobre el mostrador en su lugar.
No me llames as!
Por qu ests tan enojada?
Qu, esconderse para fumar cigarrillos y mentirnos el uno al otro
no es lo suficientemente bueno?
Bueno... podra ser peor ofrec.
Ser mejor que cierres la boca, hijo dijo el alguacil Skye en voz
baja. O te quitar algo importante.
190
191
No realmente dijo.
Hurg en algunos de los bocados verdes de su plato.
Es slo que ha sido un da muy duro.
Entonces, por qu tuviste que irte antes de que la prctica
hubiera terminado?
Realmente no quiero hablar de eso.
Oh. Me rasqu en la parte posterior de la cabeza. Um... bueno,
quines son Ron y Timmy?
Realmente, Thomas dijo ella, mientras miraba de nuevo a m.
No quiero hablar de eso, est bien?
Est bien le contest, aunque no lo deca en serio. No estaba
bien en absoluto. En todo caso, quera saber an ms ahora. Supuse que
tendra que hacer mi propia pesquisa. Continu rascndome la cabeza un
poco ms y luego volv a verla limpiar su mejilla. Hey...
Ella neg y me hizo una sea despectiva mientras daba un paso
hacia ella.
Realmente, Nicole... lo siento... No saba qu ms decir. No haba
querido hacerla enojar o ponerla triste. Qu haba hecho? Qu se
supone que deba hacer ahora?. Me siento como que met la pelota en mi
propia portera. Qu hice?
No eres t dijo ella mientras se secaba ms lgrimas. Se puso de
pie y pareci estar preparndose para alejar su bandeja cuando de repente
se volvi hacia m, envolvi sus brazos alrededor de mis hombros, y
empez a llorar.
No tena ni puta idea de lo que era el plan de este juego. Se supona
que deba hacer un movimiento aqu, consolarla, como ella lo haba hecho?
Ni siquiera saba qu diablos estaba mal.
Mi mente repiti todo lo que haba pasado desde que lleg a casa, el
tabaquismo, la prdida de tiempo, la pizza, todo. No pude encontrar una
cosa en particular que en realidad la hara llorar. Pens de nuevo en la
escuela, ella se haba enfadado por cmo le haba dispuesto el almuerzo, y
dado lo que el alguacil Skye haba dicho, supuse que tena sentido, slo
quera tomar sus propias decisiones. Estaba de acuerdo con eso.
Eso la haca llorar?
192
Um... s?
Thomas, eres un atleta...
S, lo s le dije con un encogimiento de hombros. Realmente
no lo hago mucho. Quiero decir, casi nunca.
La mirada en sus ojos fue... confusa... y desgarradora. Pareca que estaba
a punto de echarse a llorar de nuevo. Tena que haber algo ms en esto.
Nicole, qu te hizo enojar tanto?
Ella dej caer su frente contra mi pecho de nuevo antes de
responder.
El chico con el que sal en Minnesota fumaba dijo en voz baja.
Es slo que... me hace pensar en l.
Mierda.
Esa era, de hecho, la ltima maldita cosa en el mundo que quera
que estuviera pensando. Nunca. Definitivamente no quera que pensara en
l cuando viniera a m.
193
Nicole?
Ella solloz de nuevo y no mir hacia m. Di un paso ms cerca de
ella y envolv un brazo alrededor de su cintura, llevndola cerca de m.
Rumple?
Ella finalmente alz la vista, y no hubo fuego en sus ojos de nuevo,
sino slo por un segundo.
No lo har ms le dije. En realidad, nunca lo hago mucho de
todos modos. Si te recuerda... a l, entonces no lo har ms. Lo juro.
No lo hars?
Ni uno solo. Hay unos cuantos en mi bolsa de ftbol. Puedes
tirarlos t misma si quieres.
Ella sigui mirando hacia arriba a mis ojos, pero no estaba seguro
exactamente de qu era lo que estaba buscando. Slo la mir de regreso
porque sus ojos eran muy, muy bonitos y me resultaba difcil apartar la
mirada de ellos.
De verdad quieres decir eso? pregunt. No ms?
No ms.
Por... por m?
En un santiamn le contest.
Por qu?
Porque, qu?
Por qu te importa a ti? pregunt. Ella pareca un poco
irritada...o tal vez confundida.
Esa es una muy buena pregunta le contest. Le di una media
sonrisa. Supongo que simplemente lo es.
Casi no me conoces me inform, negndose a dejarlo pasar.
Por qu ests de acuerdo en hacer algo como eso por m? No tiene ningn
sentido.
Mientras pensaba en mi respuesta, me estir y puse la mano en su
mejilla. Me inclin hacia delante y mir profundamente sus ojos.
Deseo que pudiramos ser mejores extraos le susurr. Sus ojos
se abrieron un poco.
Ms Shakespeare? dijo en un susurro sin aliento.
194
195
Thomas!
S, pap? abr la puerta y me asom por las escaleras.
Dnde est la bolsa de ropa y la maleta ms grande?
En el stano le dije. Quieres que los encuentre?
S.
Fui hasta el fondo y hurgu en los armarios en el nivel ms bajo
hasta que encontr las dos piezas de equipaje que quera. Las arrastr
escaleras arriba y a su habitacin. l estaba tirando ropa de los cajones y
dejndola en la parte superior de su colcha.
Vas a alguna parte? le pregunt.
A Chicago respondi. Se puso de rodillas y se asom debajo de
su cama. Me ir a directo despus del juego de maana.
Conferencia?
Consorcio administrativo del hospital respondi.
No estaba muy seguro de cun diferente era eso, pero no lo presion
por una respuesta, tampoco.
Cundo estars de vuelta?
196
197
198
199
200
201
202
203
204
205
No quise molestaste.
S que no lo hiciste dijo ella.
Nos quedamos en silencio un rato ms hasta que ella volvi a
hablar.
l siempre me deca lo tonta que era dijo en voz baja, y poda
escucharla respirar con dificultad. Me dijo que si no fuera tan estpida,
podra organizarme. Trataba de decirle siempre que saba dnde estaba
todo... pero l no escuchaba muy a menudo lo que deca.
Apret los dientes y trat de no pasar mi puo a travs de la
ventana. Cerr los ojos y cont hasta setenta y seis. Finalmente, pude
hablar sin gruir.
l te golpe? le pregunt en voz baja. No quera saberlo, pero
todava tena que saberlo. Ella se qued de manera silenciosa demasiado
tiempo, y apret mis brazos alrededor de ella.
Slo una vez dijo finalmente.
206
Cerr los ojos con fuerza, tratando de frenar la ira que amenazaba
hervir subiendo hasta la superficie de mi piel, probablemente creando
ampollas, o al menos asustndola como la mierda. Fue esa posibilidad la
que me mantuvo en jaque.
Si me dices su nombre completo, destruir a ese hijo de puta.
Sent su sacudir de cabeza.
No susurr contra mi pecho. No quiero que hagas nada.
Me mantuve quieto y trat de respirar profundamente unas cuantas
veces.
Si eso es lo que quieres le dije.
Eso es lo que quiero.
No me gusta le dije, slo para asegurarme de que esa parte
estuviera clara.
Lo s respondi ella. Slo... no lo hagas.
No lo har le promet, lo pens un segundo, y luego aad:
Pero si alguna vez lo veo en un campo de ftbol, todas las apuestas
estarn fuera.
Sent, ms que escuch, su risa.
207
208
209
s!
respondi
Jeremy.
Varios
otros
chicos
210
Ma.
No poda dejar de sonrer.
Ests en un buen estado de nimo dijo Jeremy mientras se
dejaba caer a mi lado con sus botines todava desatados.
Vamos a patear traseros esta noche le dije con una sonrisa
manaca.
Estoy un poco sorprendido dijo con voz ms suave. Algunos de
los otros chicos comenzaron a caminar hacia las puertas de los vestidores,
listos para ir al campo. Poda escuchar el inicio de la banda tocar al aire
libre. No pens que las cosas estuvieran tan bien all hace un rato.
Qu quieres decir?
Bueno... t y Nicole... en el pasillo.
Oh, viste eso?
S, pero incluso si no lo hubiera hecho, es lo nico de lo que se
habl en el almuerzo.
Mierda, a ella no le va a gustar eso murmur.
Desde cundo te importa? dijo, con la voz an ms tranquila.
211
la jodi cerca de seis veces, dos de los cuales deban haber sido goles.
Nunca mir hacia las gradas si poda evitarlo, pero saba que Nicole estaba
all mirndome. Esto hizo que mi corazn latiera y que me hormigueara la
piel un poco ms rpido.
Me limpi la lluvia o el sudor o lo que fuera de la frente con la manga
y me
agach mientras el delantero del otro equipo llegaba ms all de la lnea
media. Se abri paso a la izquierda y luego a la derecha, super a Paul y se
dirigi a un lado. Por el rabillo de mi ojo, pude ver su pase al lateral
izquierdo y hacia el lado derecho.
Jeremy! A la derecha! grit. No estaba seguro si me poda
escuchar mientras la lluvia caa o si no estaba seguro de qu direccin era
la correcta, pero termin yendo por el camino equivocado y dejando el ala
abierta.
El delantero desvi el baln prolijamente a la banda justo detrs de
Paul y tambin en fuera de juego.
212
pelota cay a la derecha en la parte superior del rea, donde uno de los
centrocampistas estaba en posicin perfecta para meter gol.
Fue bajo y, a mi derecha. Me zambull mientras la lluvia caa,
tomando el baln antes de que tocara un charco, y la puse cerca de mi
pecho. Mientras yaca cubierto de barro con la pelota fuertemente
sostenida contra mi cuerpo, pude or a la multitud gritando mi nombre.
Viva para esa mierda.
Cuatro minutos para el final del juego.
Llev la pelota a la parte superior del rea y la pate casi hasta el
otro portero. Tony no lleg a tiempo para patearla con profundidad pero
cuando un defensor del otro equipo la golpe lejos, Jeremy estaba all para
ponerla de nuevo a su lado.
Clint atrap la pelota y la pas por el lado derecho y luego cruz a
Klosav.
213
214
215
Pens que estabas saliendo con ella para que te hiciera la tarea
dijo pap. Actas como si estuvieras jodidamente saliendo con ella o
algo as.
Ella es muy brillante, pap le dije. Esta era una conversacin
que me imagin que iba a suceder, por lo que ya haba trabajado la mayor
parte de ella en mi cabeza. No se enamorara de la mierda de costumbre.
En realidad funciona de maravilla porque las otras chicas no me estn
molestando; Nicole est haciendo el trabajo extra que tengo para la
escuela, y todava tengo a alguien que me la chupe. Es perfecto, realmente.
Algo as como una ventanilla nica.
Me re y luego contuve el aliento, esperando que se lo comprara. Me
mir de lado por un segundo, y la larga sombra bajo la lmpara brillante
me cubri.
Ella se ve pegajosa dijo. Fllala y deshazte de ella. Quiero
poder lanzar esa mierda en el rostro de su padre.
Est funcionando bien, sin embargo dije de nuevo, esperando
que lo dejara caer a pesar de que saba que no lo hara.
Fllala y djala repiti l. O simplemente djala si no abre las
piernas. No quiero que te distraiga. Los Messini estarn aqu para el
prximo partido en casa. Scala del camino antes de esa fecha.
216
217
218
Pap siempre deca que masturbarse era para los perdedores que no
podan conseguir una chica para que lo hiciera por ellos. No me haba
hecho la paja en... maldita sea... mucho tiempo. Tal vez desde que tena
quince aos. Si pensara en ello, habra podido llegar a una fecha exacta,
pero estaba ms interesado en mi creciente ereccin y en los pensamientos
de mi Rumple.
Tal vez soltar algunos bebs en el drenaje no sera una mala idea.
Cerr los ojos y envolv mi mano alrededor de mi polla.
En mi mente, ella se meta en el bao y abra la puerta de la ducha.
Su mano se estiraba alrededor de mi cintura, y sus dedos se envolvan
alrededor de mi polla. Me acariciaba lentamente primero pasando el jabn
de mi cuerpo a alrededor de mi eje y ponindolo agradable y resbaladizo. Su
agarre en m se hizo un poco ms duro, deslizndose por mi polla, y luego
de vuelta. Su otra mano haciendo una carrera sobre mis pelotas, jugando
con ellas suavemente mientras presionaba su cuerpo contra mi espalda.
Puedo sentir sus pechos contra mi piel.
Puse mi mano abierta contra la pared de la ducha y me apoy en
ella, presionando mi peso contra las baldosas fras con una mano mientras
la otra comenzaba a trabajar un poco ms rpido. Mis pensamientos
corran.
Nicole se movi delante de m para que pudiera ver sus pechos
desnudos y vagina. Regres contra la pared de la ducha y envolvi una de
219
Y era ma.
Mi Rumple.
Por ahora, al menos.
Rumple haba optado por un da de campo y al parecer haba
decidido ir fuera con el almuerzo.
Tena un montn de frutas diferentes, ni siquiera saba lo que eran
la mitad de ellas, quesos, galletas y panes. Tena la esperanza de que
pudiramos comer en una manta en la parte posterior del patio al estilo
picnic, pero la lluvia comenz justo despus de que llegu all, as que
hicimos el picnic en la sala en su lugar.
Con mi apetito despus del entrenamiento, devor todo lo que puso
delante de m mientras me deca los nombres de las diferentes frutas y
quesos. Al parecer, su madre tena unas algunas fiestas de vino y queso, y
ella haba aprendido mucho sobre quesos. Fue impresionante.
Bueno, excepto el Brie. Esa mierda fue desagradable. En cierto modo
me record los pies.
220
221
222
223
Pens que era obvio desde el primer momento que lo vi por aqu, y
t estabas gritndole. Greg se ri bajo por la nariz.
Lo que sea.
Ustedes chicos son bastante despistados a veces dijo l.
Supongo que podra prestarte uno de los manuales de detectives de la
polica para ayudarte a resolverlo.
Muy divertido!
Cmo estuvo el partido de anoche?
Fue bueno dijo Nicole en voz baja. Thomas jug muy bien,
arco invicto.
Te lo perdiste?
Estuve all dijo ella. Cmo podra perdrmelo?
Sabes que no es eso a lo que me refiero. La voz de Greg se
ensombreci un poco.
A veces o murmurar a Nicole. No es suficiente para jugar por
ahora. Est bien tener a alguien para animar, sabes?
Supongo que s dijo l.
224
225
226
Escuch risitas.
Oh mierda, eso duele gem. Me dej caer sobre mi espalda y me
frot mi hombro, haciendo una mueca.
Eres divertido dijo Nicole mientras se agachaba a mi lado.
Tienes hambre?
Mucha.
Levntate, entonces.
Ella se ri de nuevo mientras se diriga a la cocina y me dejaba
tirado de espaldas en el suelo. Inclin el cuello hacia atrs dolorosamente
mientras la vea dar la vuelta fuera de la habitacin, sus largas piernas
provocndome con sus msculos apretndose mientras caminaba. Gem
de nuevo mientras me daba la vuelta y me levantaba.
Pens que se supona que los jugadores de ftbol estaban en
buena forma. La voz de Greg me llam la atencin desde su silla. Me
sobresalt, sin tener idea de que estaba sentado tan cerca, salt y ca
sobre mi rostro.
l se ri de m, tambin.
227
228
A pesar de que haba dormido con ella en su cama dos veces antes,
me senta raro estacionndome en su porche con mi mochila llena de
mierda para pasar la noche en su casa. Las otras veces haba sido
bastante espontneo, y ahora era mucho ms planeado. Se supona que
deba llamar al timbre o tocar? Haba estado all solo veinte minutos antes,
as que tal vez deba entrar.
Ella dijo que estara vigilndome, quiere decir que ya sabra que
estaba aqu, y simplemente entrara sin llamar?
Toda esta mierda era demasiado desconocida para m. No saba qu
hacer.
Afortunadamente, Nicole estaba al parecer mirando, porque abri la
puerta antes de que lograra tomar una decisin o acobardarme e irme de
nuevo al auto.
Ests empapado.
229
Nicole?
S?
Podemos... um... cambiar de lado?
Cambiar de lado? Sus ojos se estrecharon con confusin.
S. dije. Me pas la mano por el cabello. Yo estaba... Yo estaba
en el otro lado antes.
Su boca se convirti en una media sonrisa, pero sus ojos se
mantuvieron curiosos.
Bueno...
Nos mezclamos un poco antes de que terminramos con ella
pasando por encima de m mientras yo me arrastraba hacia el otro lado de
la cama. Aterriz a mi lado con un golpe suave, y yo rod a mi lado y puse
mi mano en su cadera. Suspir, sintindome mucho mejor.
Eso realmente te molest? pregunt ella en voz baja.
230
No.
Ahora lo s.
Bien. Nicole se acerc y me pas la mano por el cabello y pareci
estar viendo sus dedos mientras se movan por encima de mi cabeza.
Despus de un minuto, mir alrededor de su habitacin propia. Este
lugar no te molesta?
En realidad no le dije. Sonre un poco. Est como la primera
vez que lo vi.
Entonces, ya que el lo est en el mismo lugar, est bien?
No es exactamente el mismo lugar, pero en esencia, s.
No exactamente?
231
232
evaluara todas las cosas que podra estar pensando. Que yo siguiera
viniendo y ella queriendo que me fuera. Finalmente, no pude soportarlo
ms, tena que saber.
Quieres que me vaya? pregunt en voz baja.
Irte? repiti Nicole. Por qu iba a querer que te fueras?
Me encog de hombros. Haba demasiada obviedad en su voz.
Thomas? Sent sus dedos en mi mandbula de nuevo mientras
inclinaba la cabeza para mirarla. No quiero que te vayas.
A pesar de que soy un bicho raro? pregunt.
Thomas... Ella sacudi la cabeza lentamente. Su expresin era
confundida y un poco triste. Eso no te convierte en un monstruo.
233
Con eso, se acerc y apret sus labios contra los mos. Envolvi sus
dedos en mi cabello mientras se levantaba y me besaba con ms fuerza.
Me empuj de nuevo a la almohada, y yo gem bajo. La presin de su
lengua en mi boca fue demasiado breve, y pronto ella dio marcha atrs y
solo me mir. Dej sus dedos todava fuertemente entrelazados en el
cabello en la parte de atrs de mi cabeza.
Por qu ests tan preocupado? pregunt.
No pens... pens que podras pensar que era... raro.
Ella se ri suavemente de nuevo.
Thomas dijo, eres un poco raro. No en el mal sentido en
absoluto, sino que ciertamente tienes algunas... peculiaridades.
Me bes de nuevo, y de nuevo fue demasiado breve.
Y me gustan.
En serio? Estaba un poco asombrado.
S, en serio. Ella se apoy en su codo, y mi mano, finalmente,
logr abrirse hasta presionar su espalda. Se acerc y pas los dedos
ligeramente por encima de mi sien y debajo de mi mandbula. Sigui su
camino por mi cuello, a travs de mi hombro, y finalmente descans su
mano en mi bceps, justo donde terminaba la camiseta. Hay algunas
cosas que haces sin embargo...
Su voz se apag, y sent el pnico en la boca de mi estmago.
234
235
236
Quera discutir con ella y decirle que la nica razn por la que poda
hacerlo era porque ya me haba encargado de que los chicos de la escuela
no la molestaran de nuevo, pero estaba cautivado por sus ojos en su lugar.
La forma en que me miraba, con tanta intensidad... hizo que mi corazn
comenzara a golpear en mi pecho de nuevo.
Esa mirada fue la que lo hizo. Tan pronto como mis ojos se
encontraron con los de ella, supe inmediatamente que me detendra. Hara
absolutamente cualquier cosa que me pidiera si segua mirndome as.
Era todo lo que costara? Solo estar ah para ella? Ni siquiera saba lo
que en realidad quera decir, pero supe en ese momento que me tena
cogido por el corazn y el alma. Poda sentirlo en mi mente y en cada
msculo dolorido de mi cuerpo.
Cualquier cosa le susurr. Puse mi otra mano alrededor de la
parte posterior de su cabeza y tir de ella hacia m. Apret los labios en su
boca caliente, y la bes una y otra vez. Sent el agarre de sus dedos en mi
brazo, y sus uas hundindose ligeramente en mi piel se senta
maravilloso. Me separ por un momento, murmurando contra sus labios
. Hara cualquier cosa por ti... lo que quieras. Solo dime qu necesitas,
porque no s qu hacer.
Ella me sonri por un largo rato antes de hablar de nuevo.
Ests cansado?
Me encog de hombros y sacud la cabeza contra la almohada.
Tuve una siesta bastante decente hoy le record. T ests
cansada?
237
238
Nicole se inclin y toc mis labios con los suyos, besndome con
fuerza mientras su lengua se enredaba con la ma. Sus manos recorrieron
mi pecho de nuevo, y us mis dedos para deslizarme hacia arriba por sus
costados un poco ms. Me detuve antes de llegar a la curva inferior de sus
pechos porque estaba sintindome demasiado bien para presionar mi
suerte.
Estaba listo para todo lo que quisiera, ella podra tener todo o solo
un poco de m.
Lo que la hiciera feliz.
Fue entonces cuando, sin romper nuestro beso, los dedos de Nicole
salieron de mi pecho y corrieron todo el camino por mis brazos. Cuando
lleg a mis manos, estaba esperando que las empujara hacia abajo, lejos
de la suave carne suave que queran tocar tanto. Incluso comenc a
deslizarlas hacia abajo yo mismo, pero ella agarr mis dedos y los empuj
hacia arriba hasta que tom sus dos gloriosos y suaves pechos.
Pens que Shakespeare hubiera estado de acuerdo en que Somos la
materia de la que los sueos estn hechos. De alguna manera, tendra que
evitar ir demasiado lejos.
Ahora, dejara que pusiera mi boca sobre las chicas tambin?
239
240
241
242
243
Ms o menos le contest.
Est bien dijo Nicole. Voy a necesitar leja para el resto de
esto.
Mientras Nicole regaba los estantes de la nevera ahora casi vaca, yo
acarre la basura a los contenedores exteriores. Ella termin encontrando
algo que llam razonablemente comestible en la despensa y lo cocin
para el almuerzo mientras yo pona los platos y tenedores en la mesa.
Pasamos el resto de la tarde en nuestro proyecto y no nos dimos
cuenta de lo tarde que era hasta que son el telfono de Nicole.
Um... hola dijo cuando mir hacia m. Me imagin que era Greg
y esperaba que ella no estuviera en problemas o algo por estar en mi casa.
Se dio la vuelta y habl bajito. S, puedo... pero tienes que darme
alrededor de una hora... bien, una media hora... ni siquiera estoy en casa
ahora mismo... no importa...
244
245
246
247
Una vez que el suelo estuvo limpio, me pase por la casa. Estaba tan
agitado como podra estar mientras repasaba los ltimos seis minutos y
doce segundos que Nicole estuvo en mi casa.
Saba que no debera haberla trado aqu.
No saba exactamente por qu estar aqu haca toda la diferencia,
pero estaba seguro de que la haca. Realmente no quera traerla aqu en
absoluto. No quera que mi Rumple fuera... manchada por este lugar. Su
casa era clida y amable y llena de risas y buenos olores de comida. Mi
casa era fra y llena de dolor.
Sacud la cabeza mientras mi mente daba vueltas y encontraba su
punto focal, su nica necesidad.
Me dirig a mi habitacin para encontrar algo de alivio del tumulto.
Dibuj.
Sin mi cuaderno de bocetos, lo nico que tena era papel de
cuaderno rayado, pero me importaba menos eso que la repentina
necesidad de poner el lpiz sobre el papel. Incluso si era un cuaderno de
papel y un lpiz nmero dos en vez de papel de lino y carbn vegetal, tena
que dibujar. Tena que hacerlo.
Nicole era la cosa ms viva en mi mente. Ms que mis partidos de
ftbol favoritos, ms que las comidas de clase alta en Portland o que las
248
horas no importaba tanto ya. Ella estaba aqu. Regres. A pesar de que
haba sido un idiota y le dije que no lo hiciera, todava regres.
Lo siento le dije. No quise... asustarte.
La boca de Nicole se movi en una leve sonrisa, pero sus ojos se
quedaron melanclicos.
Lo siento, tambin dijo. Sus dedos acariciaron mi mejilla. S
que el haberme ido as... bueno, fue grosero. No saba...
Suspir y sacudi la cabeza.
Por qu tuviste que irte tan rpido? le pregunt.
Nicole puso su mano en mi hombro y frot los msculos all. Se
senta bien.
Algunas historias no son mas para contar dijo ella en voz baja
. Le pregunt si... poda decrtelo, pero...
Ella dej escapar un gran suspiro.
249
250
251
No te voy a dejar aqu solo y sin nada decente para cenar dijo
Nicole. As que haz tu bolsa de viaje de nuevo. Eso har que sea ms
fcil para ti llevarme a la escuela maana.
Quin era yo para discutirlo?
Mucho antes de Sherlock Holmes, el Enrique V de Shakespeare dijo,
El juego est en marcha.
De alguna manera, cuando se trataba de tener una verdadera
relacin con Nicole, tena la sensacin de que estaba jugando con piezas
de ajedrez sobre un tablero de monopolio.
Ahora, esperemos que Nicole al menos entienda las reglas del juego.
252
253
254
255
256
257
258
259
260
261
262
263
mi madre se haba ido, mi padre tena que lidiar con ser padre soltero, y yo
no entenda realmente que una relacin entre un hombre y una mujer se
supone que fuera ms all de: ficha A en ranura B. Saba, a fin de
cuentas, que mi padre no debera malditamente golpearme.
Y yo saba que l lo saba tambin.
Solo haba usado el sentimiento de culpa contra l una vez antes,
cuando tena quince y quera ir a una fiesta toda la noche en la playa. l
dijo que de ninguna manera, que tena que entrenar al da siguiente, me
enfad hasta que finalmente l explot. Luego le dije que tena que haber
ido el fin de semana anterior, pero que no haba sido capaz de ir.
Yo estaba muy golpeado para ser visto en pblico.
l me dej ir.
Me sent como la mierda entonces, tambin.
264
la forma en la que la ltima Copa del Mundo debera hacer sido. Cuando
termin, tir el control de vuelta en su cajn y mir la lluvia torrencial
fuera de la ventana. Estaba oscureciendo, y no haba escuchado nada de
Nicole.
Iba a venir igual?
Iba a tener que quedarse ms tarde de lo que ella haba pensado?
Estaba haciendo la cena de Greg? Se haba olvidado de m?
Se meti ella en un... en un
Mierda.
Joder.
Mi pecho se apret de nuevo, y tuve que luchar contra la bilis
tratando de subir por mi garganta. Tragu fuerte y la baj con un gran
trago de Gatorade.
265
266
Qu? pregunt.
T! dijo cuando finalmente perdi el dominio de su boca y
comenz a rer. Acabas de hacer quince vueltas alrededor de la casa.
Sonre un poco avergonzado.
Ella estir su brazo y puso su mano en mi mejilla.
Ests bien?
S dije. Es solo me estaba empezando a preocupar, supongo.
Creste que no iba a venir?
Tal vez. No quera admitir que estaba prcticamente teniendo un
ataque de pnico preocupndome por ella. Estir mis brazos, puse mis
manos a sus costados, y la llev cerca de m otra vez. Era bueno sentirla
contra m.
Sigo enfadada me inform.
Lo s murmur. Trat de verme propiamente castigado, pero no
estaba seguro de si estaba funcionando. Bueno, ella no haba empezado a
gritarme todava, por lo que mi imagen era un poco precipitada. Me
enderec, dej de hacer un mohn, y esper por la tormenta de mierda.
Cmo me encontraste? pregunt ella. Me seguiste o no?
Bueno, yo
De repente, ella se inclin hacia adelante y agarr mi barbilla.
Y no te atrevas a mentirme, Malone! espet.
Miau.
Trat de seguirte admit, pero te perd.
Eso ya lo has dicho me record Cmo llegaste a la casa de
Ron?
Mi GPS y un poco de suerte.
Thomas! grit, obviamente exasperada.
Suspir y me di por vencido. Estir mi brazo para tomar su mano, y
ella me dej guiarla hacia el sof.
Tengo un amigo le cont. l es un rastreador. Puede
encontrar casi todo sobre cualquier persona. Lo llam, y l me dio la
direccin.
267
268
269
270
271
272
Yo no lo saba.
Y t no confas en m como para estar con otro chico de nuestra
edad.
Pens sobre eso por un minuto. Era eso? No pareca bien.
No saba si l era digno de confianza le dije. No t.
Es un poco de lo mismo, Thomas dijo. Tienes que confiar en que
tomar las decisiones correctas por m misma, tambin.
Yo no tena una jodida idea de lo que eso significaba.
Tratar, supongo dije.
Thomas?
Si? Mir hacia arriba a ella.
Quieres que esto um funcione?
Qu quieres decir?
Quiero
funcionemos?
decir
yo.
Nosotros.
Quieres
que
nosotros
273
274
Ella me dej para volver a su casa, pero no me sent tan mal por eso.
Iba a extraar dormir a su lado esta noche, pero nosotros bamos a
resolver todo juntos, y eso era lo que realmente importaba. Por lo menos,
pens que lo era.
Shakespeare dijo, fuera esta ortiga, peligro, arrancamos esta flor,
seguridad. De alguna manera, Nicole se haba convertido en mi flor
segura.
Ahora. Cmo podra manejar renunciar a eso?
275
276
Greg tiene que trabajar doble jornada la noche del viernes dijo.
Quieres venir a mi casa luego del partido?
Claro dije. Ir a su casa era mejor que cualquier fiesta aburrida
de todas maneras. Pero, Qu diferencia hace que Greg no est all?
Nicole puso los ojos en blanco hacia m.
Sabes que l me dio la misma regla, No? dijo.
La misma regla? l le dijo que no me lastimara como ella haba
sido herida? No, eso no tena mucho sentido
Oh.
Oh, Espera!
Sexo!
l dijo que no mientras l estaba en la casa.
277
278
Que te jodan!
Coo!
Los coos pueden follarse! dispar de regreso.
Nos echamos a rer, nos desnudamos y nos baamos antes de
dirigirnos afuera a donde nuestras chicas nos estaban esperando. Nicole le
dijo adis a Rachel y tom mi mano. El viaje en auto fue silencioso, y
Nicole estaba masticando su labio mientras miraba fuera de la ventana.
Estir mi brazo y coloqu mi mano en la parte superior de su muslo.
Nosotros no tenemos que hacer nada le dije. Si cambiaste de
opinin o algo est bien. Podemos ordenar pizza o algo y mirar TV.
Nicole me mir de reojo, y su boca se torn en una sonrisa.
Gracias dijo suavemente. Creo que solo estoyun poco
nerviosa. La ltima vez
La hice callar.
279
280
281
282
Qu?
No puedo crees que esos vengan de tu talla. Ella ri. Se ven
como algo que un nio de ocho aos usara.
Ocho dieciocho, Qu diferencia tiene lo que est en tus
pantalones?
Lo que est dentro de tus pantalones hace la diferencia espet
Nicole. Sus ojos se agrandaron y golpe sus manos sobre su rostro.
Me re.
Ven aqu dije, y estir mi brazo para tomar sus manos. La atraje
hacia m, y termin montada en mi regazo y enredando sus manos en mi
cabello. Deslic mis manos por su espalda y jugu con las finas correas de
la camisola que llevaba. Desde esta posicin, tuve que mirar hacia arriba
para observarla, y era un glorioso espectculo para contemplar.
Hermosa.
283
284
285
286
Lo siento!
Oh, joder no, Rumple nena Envolv mi brazo a su alrededor
y la traje ms cerca de m. No pares.
Oh
Le ech un vistazo y le di una media sonrisa antes de prenderme a
su otro pezn y escucharla gemir mientras ella estiraba su brazo otra vez
hacia abajo y me palmeaba sobre mi pantaln.
Jess murmur.
Qu? murmur contra su pecho.
Eres grande
287
288
289
290
A qu te refieres?
Solo no los tengo dijo en voz baja. Al menos, no con otra
persona. Y toma mucho tiempo para que me excite incluso si soy solo yo, y
es tarde, y
No es tan tarde la interrump. Saba que estaba inventando
excusas.
Lo seria si lo intentaras dijo ella.
Dijiste que deberamos decir si algo nos molestaba le record.
Dilo.
Nicole miro a cualquier lugar de la habitacin menos a m y despus
dejo salir un suspiro.
Solo no soy buena en eso por fin dijo.
Mir su rostro, y la misma expresin que tena cuando llegamos por
primera vez a la habitacin apareci, algo entre ansiedad y tristeza.
Y eso me golpeo.
Ese hijo de puta.
291
nariz.
Te das cuenta de lo que has hecho?
Qu? pregunt con los ojos agrandados.
Me has dado un desafo le inform y levant mis manos en un
gesto totalmente exagerado. Las baje de nuevo, despus me inclin sobre
ella y roc mi nariz por la suya. Y este reto, definitivamente lo ganar.
Ests perdiendo tu tiempo dijo.
Estreche mis ojos y despus puse mi mano en su cadera, lentamente
llevando mis dedos a su pecho, despus de regreso a su cadera. Los mov
alrededor de su parte delantera y ahueque su calor.
Me gusta este lugar y voluntariamente podra perder mi tiempo en
el cite.
La sonrisa de mi Rumple regreso, lo cual era todo el estmulo que
necesitaba.
Solo tienes que decirme que haces cuando ests sola dije.
Um murmur Nicole mientras intentaba morder su labio
inferior enseguida. Solo um me toco.
Oh si? dije con sonriendo un poco. Qu ms?
Pienso en cosas.
Qu es lo que piensas? le pregunte. Acarici con la boca su
mejilla. De hecho, la idea de ella tocndose en verdad me estaba
excitando. Cundo te estas tocando?
Um. El rosa tio sus mejillas.
Qu pasa? pregunte de nuevo.
Bueno dijo en voz baja, ltimamente he pensado en ti.
Lo has hecho? dije. Mis mejillas comenzaban a doler, estaba
sonriendo demasiado. Bueno, sonriendo con suficiencia, en verdad.
Qu es lo que piensas?
Um solo en ti dijo toda con indiferencia.
No creyendo esa mierda.
Qu piensas sobre m? presione.
Se encogi de hombros y mordi de nuevo su labio.
292
293
294
295
296
sus ojos se tensaron, y justo en ese momento pens que iba a explotar,
ech su cabeza hacia atrs y se ri.
Ya lo puedo escuchar! dijo mientras se rea de nuevo. Oiga,
alguacil, escuch que a su hija le gusta tomarlo por el trasero!
Cerro el refrigerador sin sacar nada de l y me palmeo en el hombro
mientras sala de la cocina y se meta a la sala para prender la TV.
Mantuve mi sonrisa lo ms que pude, y despus me fui a las escaleras y
hacia mi bao por unos cuantos minutos, donde me debata si vomitara.
No lo hice, pero mi estmago an se senta indispuesto.
Me sent al final de mi cama y cerr mis ojos, tratando de relajarme
un poco. Desee que maana fuese un da de escuela porque no estaba
seguro de si en verdad poda soportar estar aqu con pap ahora, no si
segua diciendo mierda como esa. S que solo es su forma de conectar
conmigo o algo as, pero mientras nunca me haba molestado en el pasado,
escucharlo decir esa mierda sobre Rumple solo me haca querer golpearlo.
Y eso no estara bien. Para nada.
297
298
299
300
301
302
Viernes.
Mente en el juego, nada ms.
303
Qu?
Qu uno de los hermanos Messini est all afuera queriendo
hablar contigo?
Oh s.
Oh s? repiti Jeremy. Amigo, eso es genial!
Asent.
Santa mierda.
Mejor me voy dije mientras me paraba, aboton mis pantalones y
me dirig hacia afuera. Pap estaba justo al lado de la salida.
Ese fue un buen maldito juego, hijo! me halag pap, mientras
sala de los casilleros con mi cabello an mojado. Estaba junto a un
hombre alto y plido, y una mujer rubia vestida con un apretado vestido
rojo. Lo reconoc inmediatamente.
Gracias pap.
304
es
En
absoluto,
impresionantes!
todo
mo
tienes
repliqu.
algunos
Espero
movimientos
no
haberlo
bastante
Gracias seor.
Thomas. Wayne se estir hacia atrs y agarr a la rubia de la
mano. Ella se pase a su lado y lami sus labios rojos mientras me
miraba. Esta es Tiffany. Trabaja con algunos de los jugadores del Real
Messini.
Hola dije.
Estir su mano y yo la tom brevemente. Levant sus cejas hacia m
y obviamente me mir de arriba abajo.
Espero que ests hambriento despus de correr por ah dijo
pap. Vamos a cenar a la ciudad y hablar un poco.
305
Sus uas araaron mi estmago. Tuve que tragar duro para poder
formar algunas palabras.
Qu haces t exactamente? pregunt.
Mantengo a los chicos felices respondi con una sonrisa. De
cualquier forma que quieran.
Fllame duro.
Oh, en serio? tartamude. Mis hormonas adolescentes estaban
animndose y empezando a darse cuenta, pero un destello de ojos azules
en mi cabeza luch contra ellas.
T sers una adquisicin muy, muy buena para el equipo
murmur Tiffany en mi odo mientras su mano se deslizaba hacia abajo,
por el frente de mis pantalones.
Mov mis manos a sus caderas ms por instinto o tal vez reflejo.
Acarici lentamente sus costados y mir sus tetas apretadamente
envueltas frente a m. Poda ver claramente el contorno de sus pezones a
travs del vestido.
Sus tetas eran muy grandes y probablemente falsas, tambin.
Cuando levant la vista hacia sus ojos, vi que eran verdes brillantes y
solo mal. Tiffany dio otro paso ms cerca, presionado su cuerpo contra el
mo y empujando su mano firmemente contra m entrepierna.
Abajo, t pequeo hijo de puta.
Iba a tener que jugar esto de alguna forma que no diera lugar a
sospechas. Le di mi sonrisa ms arrogante y un guio.
En medio de un restaurante no es el mejor lugar para llegar a
conocernos le dije. Es bueno conocer algunos de los uh
beneficios de equipo, sin embargo.
Ella se ri, y el sonido me hizo querer vomitar.
Caminamos de regreso a la mesa con ella aferrndose a mi brazo.
306
Ellos me queran.
Pap estaba en xtasis.
Me senta entumecido.
Campeonato nacional.
307
Objetivo.
Eso era lo que l era.
Me qued cerca de la portera mientras l se mova con Jeremy
cerca, escudando a Dennis de m. Me mov a la izquierda para tener una
mejor visin, y la pelota se cruz. El otro delantero estaba justo a mis pies,
y mov la pelota atrs y adelante con mis pies, mientras los defensores
suban por el campo, y Dennis continuaba cerca de m, tratando de poner
presin.
Le dar algo de jodida presin.
En lugar de recoger la pelota cuando l se acerc, se la pate a
Jeremy. Dennis se gir, dndome la espalda, al mismo tiempo que el
rbitro lo haca tambin. Camin un par de metros y golpe mi palma en
su espalda.
Se tambale un poco y mir hacia m.
Qu mierda? Dennis se gir y curv sus labios hacia m.
308
Dos a nada.
Quedaban dos minutos, y estaban desesperndose.
Jeremy tropez, y Dennis termin con la pelota que escap. Cogi la
pelota por un lado y se dirigi a la portera, y solo ramos nosotros dos en
el rea. Corr a toda velocidad. Ni siquiera mir la pelota mientras la pate
sobre mi hombro derecho, solo dej caer mi cabeza y choqu contra l.
Una vez que estuvo en el piso y debajo de m, sub ms mi brazo, y golpe
mi codo en sus pelotas.
Comenz a gritar.
Lo golpe otra vez.
Y otra vez.
Eso es lo que obtienes, estpido hijo de puta! le grit. Jeremy
me agarr por los brazos y me alej de l, pero liber un brazo, lo cual me
dio suficiente espacio para golpear su espinilla.
Escuch el hueso quebrarse.
Ms gritos.
309
10
310
Casi quise llamar a Nicole y decirle que el hijo de puta pag por lo
que le haba hecho, pero no lo hice. l ni siquiera saba la razn, pero
tampoco me importaba eso. Me dirig a la pequea tienda de conveniencia
del hotel y traje un paquete de cigarrillos antes de dirigirme a la
habitacin.
Fui al balcn y encend uno. No haba tenido uno desde esa tarde
sentado en el patio trasero de los Skye con Greg.
Estaba tan enojada con nosotros.
Sonre un poco y tom una profunda calada del cigarrillo. Saba
como la mierda y me record cmo le haba dicho a ella que no fumara
ms. Lo arroj sobre la barandilla del balcn despus de tomar cerca de
tres caladas y luego empec a golpear mis dedos rtmicamente en la
barandilla.
Todo en mi cuerpo se senta tenso, como si un resorte muy apretado
fuera estirado demasiado, solo quera dejarme ir. Baj la mirada hacia el
trfico unos diez pisos ms abajo. Apret la baranda, afloj los dedos y
luego los apret otra vez.
Saqu el paquete de mi bolsillo y lo arroj hacia la calle lo ms fuerte
que pude.
Piensa en ftbol. Solo en ftbol.
Probablemente estaba en un montn de problemas de mierda.
Tarjeta roja, suspensin, s, esa mierda pasa, pero romp su pierna, y pap
311
Ests fuera del resto del campeonato dijo pap. Pero por lo
menos no van a arrestarte.
Trat de encontrar una razn para que me importara pero en
realidad no pude. Esper sus puos con el adormecimiento de la
indiferencia, pero solo sigui gritndome, y fing escucharlo. Me empuj
dos veces, pero no poda hacer que me importara. Lo mereca todo, y si
pudiera revertirlo, lo hara de todos modos. Eventualmente, se detuvo y se
fue, diciendo que sala para comer, y que poda jodidamente pudrirme aqu
por lo que a l le importaba.
Entr en el medio dormitorio de la suite y me dej caer en la cama, el
rostro primero. Agarr una de las almohadas, la puse debajo de mi cabeza,
y envolv mis brazos alrededor de esta. Cerr los ojos, y los recuerdos de su
esencia flotaron en mi cabeza.
Mis dedos picaban y an se sentan tensos incluso cuando los
flexion. Cuando abr los ojos, not un pequeo bloc de notas con un lpiz
a su lado en la mesa. Me gir, los agarr y comenc a dibujar.
Era su rostro. Me estaba mirando con sus ojos brillantes y
emocionados. Era tosco, pero solo tena un lpiz para trabajar, as que
imagin que era lo mejor que iba a obtener. Arranqu el pequeo papel del
bloc y lo traje ms cerca mientras volva a rodar sobre la almohada.
312
313
mi
Lamer una alfombra: Slang que se refiere al acto de una lesbiana lamiendo la vagina de
otra lesbiana.
11
314
Corr.
Incluso con mis zapatillas de correr, la capa de hielo de la
madrugada a lo largo de las calles me estaba haciendo imposible correr en
el cemento, as que me pegu a la hierba muerta y amorronada, la cual
cruja bajo mis pies con cada paso. El aire sala de mi boca en calientes y
cortas respiraciones, la condensacin del aire fro dejando rastros de vapor
a mi alrededor.
Mis tiempos eran fantsticos.
Mis piernas se haban fortalecido, y mientras empujaba contra mis
muslos, poda sentir el dolor en mis msculos mientras avanzaba. Bajando
una pequea colina y luego de regreso a los rboles de hoja perenne
difuminndose a mi lado. Corr con pasos rpidos, constantes y
montonos.
Hacia la nada.
La escuela nos dej salir temprano y fui al comedor por comida con
un grupo de chicos del equipo. No estaba de humor, pero Jeremy me haba
estado dando mierda sobre no salir a ningn lado. No quera tener otra
conversacin sobre m necesitando conseguir una follada, as que fui con
l.
Estacion cerca del restaurante. Era un poco temprano, y a pesar de
que haba algunas personas pululando fuera, la mayora solo estaba
llegando all, estacionando sus autos y tratando de hacer bolas de nieve
con las partes de pelusas blancas que raspaban de los bordillos.
Jeremy me grit desde su auto y comenz a hablarme sobre Rachel
estando enojada con l por algo. No estaba realmente escuchando. Mi
atencin se desvi por el sonido demasiado familiar de un viejo auto
mientras resoplaba dentro del estacionamiento.
315
316
317
Rojo.
Cuando obligue a mis ojos para que se abrieran, estaba rodeado de
un mar azul brillante.
Abr mis labios, se sentan secos y agrietados. Tragu saliva y
obligue a salir las nicas palabras que importaban.
Rumple? Mi garganta dola, y mi boca se senta como si
estuviera cubierta con el sarro del aliento matutino. Pas mi lengua por el
paladar de mi boca y saba a cobre. Tragu saliva.
Thomas? Su voz hermosa y confundida me cantaba. Qu...?
Ests bien, Rumple?
Oh, Dios mo... Thomas... Thomas
Entumecimiento en mis piernas.
Nuseas en mi estmago.
Trate de combatirlo.
Estasbien? repet, jadeando. Haba algo espeso y lquido en
mi barbilla.
Estoy bien, Thomas susurr, y haba lgrimas en sus ojos. No
te muevas, est bien?
318
319
12
13
320
14
Brillante, cegadora luz lleno mis ojos, pero no me hizo dao. Era
simplemente clida, como la de una perfecta maana de primavera cundo
el sol est a tu espalda mientras que caminas entre los rboles. Suave,
tranquilo, y calmado.
Su mano se desliz a travs de la ma, sus dedos muchos ms
grandes, ellos me hacan sentir seguro. Tuve que elevar la visa para ver su
rostro. Ella era tan preciosa, con piel cremosa y cabello marrn oscuro.
Me puedo quedar contigo, mam?
321
322
323
Abr mis ojos, parpadeando.
Mi boca y mi garganta estaban tan jodidamente secas, quemaban.
Incluso en la oscuridad, poda ver las estriles, grisceas paredes y
la inspida decoracin de la habitacin del hospital. Hubo un lento,
constante pitido de una mquina a mi izquierda.
Estaba acostado sobre mi espalda, y mis msculos dolan. Odiaba
dormir sobre mi espalda, siempre estaba de lado o sobre mi estmago.
Quera rodar a un lado pero no tena energa. Tena la suficiente fuerza
para mover mi cabeza hacia un lado y notar la va intravenosa en el brazo.
Otros tubos y cables de los monitores y otra mierda se asomaban por
debajo de las mantas que me cubra hasta el pecho.
Me las arregl para girar mi cabeza a un lado y ver una mesita con
un jarrn de flores y una pila de tarjetas de felicitacin. Largas persianas
verticales cubran una ventana, pero estaba obviamente oscuro fuera. La
nica luz en la habitacin era una pequea, lmpara de mesa en una
esquina lejos del silln reclinable.
324
325
326
327
328
No poda mover mis piernas, y poda mover slo un poco mis brazos.
Tan pronto como levant un brazo slo un poco pude sentir los
msculos fatigados desde el hombro hasta la mueca.
Estaba atrapado.
Te das cuenta de lo que has hecho? Su voz era todava baja y
suave, mir hacia la puerta, preguntndome si la enfermera de turno
estaba muy lejos de mi habitacin. Puedes muy bien haber jodido tu
vida entera en un movimiento estpido y sin sentido.
No es sin sentido me escuch susurrar, e inmediatamente me
lament por decirlo en voz alta.
Qu fue eso? chasque. Qu?
Nada murmur.
No importa, es eso lo que me ests diciendo? El desprecio era
evidente en su voz. Casi mueres, Thomas! Van a ser por lo menos dos
temporadas ms hasta que puedas volver a jugar otra vez! Por qu, eh?
Por un buen culo?
329
Nada.
Pap
Ya basta dijo con la mandbula apretada. Puede tomar un
poco de tiempo, pero vas a trabajar en ello. Vas a ser un jugador
profesional.
Ni siquiera poda escuchar lo que estaban diciendo. Mi cabeza
empez a palpitar con el esfuerzo de tratar de mover mi pierna, incluso al
intentar mover mi dedo del pie. Mi respiracin se convirti en jadeos, y el
monitor empez a pitar. Mi visin se volvi borrosa, y trat de agarrar la
barandilla de la cama cundo mi cabeza empez a girar, pero mi brazo slo
cay a un lado.
Pap!
Basta, Thomas! grit. Sent sus manos en mis hombros, y luego
hubo otro par de manos la enfermera agarrando una de mis manos.
Vas a hacerte dao!
Reljate, Thomas dijo la enfermera. Debera sedarlo?
330
331
332
No lo permitir.
En este momento, tengo un informe de un accidente incompleto, y
los asuntos policiales anulan tu autoridad aqu en el hospital. Voy a
hablar con l.
No juegues conmigo. Te arrepentirs.
Asuntos policial, jefe.
La puerta se abri, y mir hacia arriba para ver a Greg Skye
entrando en la habitacin. Poda todava ver a pap afuera en el pasillo
con su mano agarrando su cabello y sus ojos taladrando agujeros en la
parte posterior de la cabeza de Greg. Greg cerr la puerta detrs de l.
Camin lentamente hacia m con una sonrisa vacilante a travs de
su cara. Su mano agarr la silla con ruedas, y la empuj ponindola al
lado de la cama antes de sentarse.
Cmo est mi hroe?
Sonre y solt una risita, la que realmente doli. Trat de respirar
profundamente cundo mir hacia arriba a l.
Cmo est mi Rumple? pregunt.
Greg sacudi su cabeza y sonro.
333
334
335
Sabas que?
Que t no dijiste lo que dijiste porque queras. Saba que era l.
Alej la mirada, enfocndome en la intravenosa pinchando mi piel.
Estaba contento de que supiera, pero, al mismo tiempo estaba molesto.
Qu le dijiste? pregunt.
Dej escapar una especie de risa corta y afilada.
En cul ocasin?
Mis ojos volvieron a ella, y negu un poco.
No debiste hacer eso le dije
Bueno, a veces la mierda solo sale de mi boca me dijo, y no lo
controlo.
Me re un poco.
Entonces, que le dijiste? pregunt otra vez.
La primera vez?
Seguro.
Bueno, fue hace cerca de tres das dijo. Estaba en el hospital
la primera noche, solo para observacin, pero volva todos los das para
sentarme contigo en la UCI. T ya habas pasado por um tres cirugas,
336
337
338
339
340
341
Cuatro das despus de salir del coma, podra incorporarme por una
hora antes de que tuviera que acostarme de nuevo. Poda comer solo unos
tres bocados de algo antes que mis brazos cedieran y poda mover mis
dedos de los pies si me concentraba realmente duro. Todo el mundo deca
el gran progreso que estaba haciendo, pero yo conoca una mierda cuando
la ola. Yo era un maldito invlido, como mi padre lo dijo, y solo las visitas
regulares de Nicole me estaban impidiendo tirarme por la maldita ventana.
Bueno, eso y no ser capaz de salir de la cama.
En otras palabras, rehabilitacin.
Tienes que ser capaz de hacer esto si vas a ser capaz de salir de
aqu dijo Danielle mientras me acostaba de nuevo en la cama.
Respir profundamente otra vez y trat de usar mis brazos para
llevarme por m mismo a la cama de la silla de ruedas. Mis brazos haban
mejorado, pero hasta sostener mi propio peso corporal disminuido era slo
demasiado para m. Con un gruido, esforc a mis msculos tan duro
como pude y me las arregl para caer en la silla. No era ni un poco
gracioso, y yo probablemente hubiera volcado la maldita cosa, si Danielle
no hubiera estado contenindola, pero lo hice.
Mir a Nicole en el silln en la esquina de la habitacin. Tena sus
manos sobre su boca, probablemente para no chillar, lo que me llev a
volverme loco cuando lo hizo, y sus ojos brillaban. Yo saba que ella estaba
sonriendo bajo all.
Slo dilo! le espet.
Saba que podas hacerlo! grit y luego puso las manos sobre su
boca de nuevo.
342
343
Te amo.
Extend la mano y trat de agarrar su mano. Ella la puso en mi
palma.
Yo tambin te amo, Rumple. Respir profundamente y resopl.
Lo siento, si soy un imbcil.
S lo difcil que es dijo. Puedo verlo. Ests hacindolo mucho
mejor. S que no lo crees as, pero lo ests haciendo. Danielle dijo que
estaras fuera del hospital y en el centro de rehabilitacin para el final de
la semana.
Y cunto tiempo hay antes de que pueda siquiera pensar en
salir? Un mes? Tres? Ms?
Su mano alis mi cabello.
Esto apesta.
Lo s, beb.
Nos besamos un par de veces ms, pero yo estaba demasiado
cansado para pedir que se quedara por ms tiempo, y no quera que
Sophie llegara tarde al trabajo o algo as. Nicole sali y me qued con mis
propios demasiados pensamientos.
344
Hola, Thomas.
Levant la vista de mi nueva cama en la clnica de rehabilitacin y vi
a un hombre alto y delgado con el cabello rubio y una voz suave de tipo
afeminado con un leve acento sureo.
345
No, no lo estoy.
Toms, has pasado por una cantidad significativa de trauma dijo
Justin. Has sido una persona muy activa con el potencial de jugar al
ftbol profesionalmente. Eso cambi drsticamente en un lapso muy corto
de tiempo. Vas a tener que hablar de cmo te est afectando.
Cmo me ha afectado? grit. Puse mi sarcasmo aniquilante.
Cmo me ha afectado? En serio? Um, vamos a ver: no puedo caminar;
slo he sido capaz de ponerme en el retrete desde ayer; No puedo toquetear
a mi novia, y mi pap piensa que soy un puto fracaso! Eso es lo que me
ha afectado. Es suficientemente bueno?
l slo me mir por un momento antes de asentir.
S, creo que vamos a estar hablando un poco ms dijo antes de
ponerse de pie y dirigirse a la puerta. Por encima del hombro dijo.
Vamos a tener sesiones de una hora cada dos das. Voy a decirle a la
enfermera que lo agregue a tu horario.
Joder.
346
347
348
349
350
351
352
353
Shakespeare dijo una vez "Ninguno puede ser llamado deforme por
ser poco amable." De alguna manera, no creo que pap se vea a s mismo
de esa manera.
Tena la sensacin de que los dos ltimos meses serian difciles.
354
355
356
Tal vez puedas tener un poco de sentido comn dijo con una
expresin que estaba tan lejos de la razn que nunca haba visto incluso
en l.
Sali de la habitacin mientras trataba de recuperar el aliento.
Tena que olvidarla. Era la nica manera de mantenerla a salvo, al
menos hasta que pudiera salir de aqu
Podra salir? Quiero decir tena dieciocho. No crea que l me
hiciera quedarme no legalmente. Por supuesto, la legalidad de la
cuestin no significara mucho para l. Si tuviera que decir algo en el
hospital o en el centro de rehabilitacin, quiz podra haberme quedado
all, pero ahora ahora era demasiado tarde.
Estaba aqu solo con mi padre. No poda tener un telfono o una
computadora, y a pesar de que las personas saban que estaba aqu,
ninguno de ellos estara buscndome para que saliera y jugara en
cualquier momento.
Estaba completa y totalmente jodido.
357
358
359
Vlad el Empalador: Fue un gran luchador en contra del expansionismo otomano que
amenazaba a su pas y al resto de Europa, y tambin era famoso por su manera de
castigar a los enemigos y traidores.
15
360
361
Nicole, mir hacia la pequea ventana, y rogu para que las cosas salieran
de mi sistema.
Mi pequeo amigo El Bardo una vez dijo: En el tiempo odiamos eso
que a lo que a menudo tememos De alguna, ya no poda estar de acuerdo
con l
Ahora por favor, haz que pare
362
363
364
365
366
367
368
conocimiento,
Podra
incluso
haber
369
370
371
Mierda, tal vez esto no fue lo correcto. Pap se frot la cara con su
mano libre, y me empuj a m mismo un poco ms lejos de la silla,
desbloqueando mi tobillo.
l lo descubri... pero le dije que no importaba pap continu.
Ya habas sufrido bastante, y no iba a dejar que l alterara tu vida ms de
lo que ya estaba. Te estaba protegiendo! Eras mo... la nica cosa de ella
que todava tena. De ninguna manera me iba a quitar eso!
Me mir de nuevo, con los ojos en llamas. Levant la mano y apunt
el arma hacia mi rostro.
Nadie te va a alejar de m! Has vivido como mi hijo, y maldicin,
te vas a morir como mi hijo!
Mi cuerpo temblaba, y no pude evitar que las lgrimas calientes
cayeran en cascada de mis ojos. Los cerr fuertemente porque no quera
verlo y me cubr la cabeza con los brazos, como si eso fuera a hacer alguna
diferencia. Esper el tiro.
Pero ningn disparo son.
Me asom a travs de mis brazos y lo vi de pie sobre m con su pecho
subiendo y bajando rpidamente. Sus manos cayeron de nuevo a sus
lados, y el arma apuntando hacia el suelo. Mis ojos siguieron el arma,
esperando a ver que la levantara otra vez y acabara con mi vida.
372
373
374
375
376
377
378
379
380
381
382
383
Se acab.
Rumple! grit, y mis brazos encontraron suficiente fuerza para
agarrarse a ella y empujarla contra mi pecho. Sus brazos alrededor de m,
tambin, y susurr en mi odo.
Est bien, Thomas dijo ella. Est bien, estoy aqu.
Sent que se movi ligeramente y apret mi agarre.
No te vayas! le rogu.
No voy a ninguna parte prometi. Pap!
Sent la ligera presin de los dedos en el interior de mi mueca.
Su corazn late muy rpido Greg murmur. Los paramdicos
estn en camino. Cinco minutos, mximo.
Y... qu hay de su padre?
Parece que se dispar a s mismo escuch decir a Greg.
Oh, Dios mo dijo Nicole con un jadeo. Thomas... est bien. La
ayuda est en camino. Qudate conmigo, de acuerdo?
Bien.
Aspir profundamente, absorbiendo su aroma a mi alrededor.
384
Estaba lloviendo.
Lloviznando, en verdad, no era lo suficientemente difcil clasificarlo
como lluvia. Todava estaba mojado, y eso hizo que una de las ruedas de
mi silla rechinara un poco mientras mova la silla hacia delante y atrs.
Mis ojos vean hacia adelante, mirando fijamente mientras el atad que
contena el cuerpo de pap estaba siendo bajado lentamente en un agujero
gigante al lado de la tumba de mam.
385
386
387
388
389
Est bien dije. Se vea como que iba a tener un colapso total.
Mi novia me puede llevar.
Esa morena? pregunt.
S.
Ustedes parecen... cercanos.
Lo somos.
Bien dijo asintiendo. Me refiero a que... eso es lo que me
preocupaba. No saba si... si tenas a alguien.
Estoy bien dije.
Bien dijo otra vez. Asinti brevemente. Entonces... tal vez me
llamas en un par de das o algo as?
Se vea tan esperanzado, era slo... lindo. Extrao decirlo acerca de
un tipo que estaba alrededor de los cuarenta y algo, pero le quedaba.
Claro dije. Mir la tarjeta en mi mano.
390
391
Ests bien?
S dije, estoy bien.
Vas a llamarlo?
Creo que s dije. Frunc el ceo. Crees que debera hacerlo?
S.
Yo tambin.
Greg apareci y abri la puerta mientras me meta en el auto y l
doblaba la silla y la colocaba en la parte de atrs. Se dirigi a su patrulla
mientras Nicole se meti en el asiento del conductor. Se inclin y me bes
en la mejilla antes de encender el Jeep y se dirigi a su casa.
Mientras nos alejbamos, mir de regreso hacia el lugar donde el
cuerpo de mi padre descansara por el resto de lo que sea. Todava no
saba exactamente como me senta por eso, pero senta como si estuviera
entrando en un mundo nuevo y mejor.
392
393
394
Me mov con la silla para verlo mejor, pero estaba bastante seguro de
que todo saldra bien. El armario era largo pero pequeo, as que poda
alcanzar todos los cajones desde la silla de ruedas, e incluso haba una
pequea base en la mesita de noche para mi iPhone.
Tuve que tragar fuerte para evitar destrozarme.
Ustedes no tenan que hacer nada de esto dije en voz baja. No
estaba seguro de si estaba ms avergonzado o asombrado. Despus me di
cuenta de lo mucho que esto debi de costar para tenerlo todo aqu, y me
asust un poco. El salario de Greg en esta pequea ciudad tena que ser
muy de mierda. No hay manera de que pudiera comprar esto. Me di la
vuelta hacia l con los ojos entrecerrados. Cmo compraste esto?
No te preocupes por
Mierda! grite. No hay forma no hay forma en que puedas
pagar por todo esto!
Thomas... Nicole empez.
No! dije, rotundamente. Voy a tener mucho dinero restregado
en mi cara por el seguro de mi padre!, y de ninguna manera ustedes van a
pagar todo esto!
Mira dijo Greg con un poco de impaciencia. Decid hacer esto,
y voy a pagar por ello como quiera!
Absolutamente no!
Lo har!
Mierda repet.
Deja de maldecir Greg replic. Salvaste la vida de mi hija, y no
hay forma en que pueda pagrtelo. Estas en esa maldita silla porque la
salvaste, y, har lo que carajos se me d la gana para que ests cmodo
aqu!
Maldita sea! grit. Si no hubiera sido por mi pap, hubiera
llevado a Nicole ese da a la escuela. Toda esta mierda es su culpa! SU
CULPA!
Fue entonces cuando perd un poco el control.
Si l no la hubiera amenazado, jams habra terminado con ella!
grit, y las lgrimas calientes que haban amenazado con salir goteaban
por mi cara. Si l no me hubiera estado molestando todo el tiempo... si
no hubiera hecho toda esa mierda... si... si...
Tom una respiracin profunda otra vez.
395
Vamos a dividirlo dijo al final. Saba por su tono de voz que era
el final, as que asent estando de acuerdo.
Con eso decidido, Nicole me mostr el dormitorio un poco
improvisado y me dijo que Jeremy iba a traer un poco de mi ropa y cosas
de la casa, para que no tuviera que regresar ah. Otra vez, mis emociones
eran completamente ambivalentes, estaba completamente agradecido pero
odiaba que tuviera que haber sido de esta manera.
Oh! grit Nicole de repente. Casi se me olvida!
Se fue de mi lado y se acerc a la mesita de noche. Abri el cajn
superior y sac un cuaderno de dibujo y una caja de lpices.
Es como un regalo de bienvenido a casa explic mientras los
puso en mi regazo. Baj la vista hacia ellos con los ojos agrandados. En
verdad no saba qu tipo de lpices conseguir, pero el chico de la tienda de
arte en la ciudad dijo que estos son como para todo uso. Un montn de
diferentes tipos, creo.
396
Abr la caja y mir los diferentes lpices, cada uno marcado por la
dureza.
Son perfectos susurr, tratando de evitar que las lgrimas
regresaran otra vez. La mir. Gracias.
De nada respondi con una sonrisa.
Shakespeare lo dijo mejor: No pude responder otra cosa que gracias
y gracias De alguna manera, saba que jams habra suficientes palabras
para expresar mi gratitud a Greg y a mi Rumple.
Ahora estaba a punto de quedarme dormido justo donde yo estaba
sentado.
397
398
399
400
frunci
los
labios.
Qutate
esa
sus
dedos
recorran
mi
401
402
403
404
405
406
407
408
409
410
411
Esa sera la cena anunci Nicole en voz baja mientras sus mejillas
se sonrojaban. No tena ni idea de por qu la cena la haca ruborizarse,
pero era jodidamente adorable. Sali de mi abrazo y tir de su camiseta y
pantalones de vuelta antes de correr a la cocina. Yo como que quera que
hubiera corrido desnuda as podra ver su trasero rebotar mientras sala
de la habitacin.
Tal vez la prxima vez.
La prxima vez.
S.
Habra sin duda una prxima vez.
Haba odo hablar de la felicidad post coital antes, pero nunca la
haba experimentado. No era solo debido a un orgasmo. Haba tenido un
montn de ellos. Era ms sobre la celebracin de despus, sabiendo que
sus rpidos latidos y sus rpidas respiraciones son todas obras mas.
Bueno, y obra suya.
Lo que sea.
Era impresionante. Eso seguro.
Regres alrededor del pequeo muro que nos separaba, me consult
si necesitaba ayuda o cualquier cosa y me pregunt si quera venir y comer
412
413
Nos vemos.
Colgu y puse el telfono en la mesilla de noche. Ech un vistazo a
Nicole otra vez, que estaba mirando hacia m con los ojos llenos de
preguntas.
Tengo que ir a ver al abogado de pap coment.
Oh respondi mientras miraba hacia otro lado. S, supongo que
eso tiene sentido.
l est en la ciudad inform.
Puedo llevarte.
No deberas estar en la escuela maana?
No si me necesitas respondi ella. Estaba pensando tomarme
un par de das de descanso, solo hasta que ests asentado.
No tienes que hacer eso le dije.
Lo s. Se encogi de hombros. Quiero hacerlo.
414
Una vez que estuve fuera del auto y de nuevo en mi silla de ruedas,
mir hacia arriba a la puerta con las palabras: Lucas & Lucas, bufete
jurdico.
S, claro.
Quieres entrar? pregunt Nicole. Puedo permanecer en la sala
de espera o algo as.
415
416
417
418
419
Casi medioda.
Mierda, voy a llegar tarde?
No lo creo.
Nicole nos llev hasta el pequeo restaurante donde se supona que
deba encontrarme con mi padre biolgico. Lo llam ayer por la tarde y le
cont todo. Nicole me aconsej que me tomara tanto tiempo como
quisiera. Ella ira a la tienda de libros de la cuadra siguiente y poda
quedarse all todo el da sin aburrirse.
Me llev al restaurante donde vimos a mi padre recin revelado
bailando en un pie al otro lado de la estacin de la anfitriona. Nicole me
bes en la mejilla y me pidi que la llamara cuando estuviera listo para
volver a casa. Asent y mir los ojos de Thomas Gardner.
Como un maldito espejo.
Hola salud y su mano fue a su cabello al mismo tiempo que la
ma. Los dos nos detuvimos, sonremos, y dejamos caer nuestras manos.
420
421
422
423
la
garganta.
Es
eso...
um...
424
cuaderno de dibujo y que te gustaba dibujar, pero creo que fue un desliz
de su parte.
Lo mir a los ojos por primera vez en mucho tiempo. Me ofreci una
media sonrisa, lo cual fue otra oportunidad para sacarme de mis
casillas. Cada vez que lo miraba, era como mirarme en el espejo.
Me sent muy orgulloso... asever en voz baja, cuando dijo
eso. Como si tal vez t tuvieras algo de m, adems del cabello que no se
quedar all cuando envejezcas.
Me re un poco y pas la mano por mi cabello rebelde.
No es tan malo si lo mantienes ms corto coment.
A Nicole le gusta un poco largo.
Ella parece realmente buena para ti.
Lo es afirm. Inmediatamente me sent a la defensiva. Si siquiera
trataba de insinuar que no debera tenerla en mi vida...
425
Suspir.
No quera llegar a un acuerdo, pero l... me convenci de que era lo
correcto. Estuve de acuerdo en que si entrabas, retrocedera, dejara de
tratar de verte. Yo confiaba en su juicio. Quiero decir, l te conoca y viva
contigo. Era tu padre, en verdad. Lo saba. Lo s. Nunca iba a tratar de
reemplazarlo, Thomas, lo juro.
l me mir entonces con tanta atencin, que no saba si deba rer o
llorar. Mi verdadero padre... mi padre... mi verdadero padre. Qu
demonios quera decir eso? Se refera al tipo que me golpeaba? El que
me deca que todo era mi culpa y que ni siquiera me dejaba tocar el piano,
ya que haba sido de ella? El hombre que me golpeaba cada vez que me
atreva a mencionar el nombre de ella? Durante un buen rato, nos
miramos el uno al otro. Tal vez l no poda soportar ms el silencio, porque
finalmente habl:
Lou era tu verdadero padre. S eso. Nunca tratara de ocupar su
lugar.
426
427
428
429
430
431
S.
Entonces, eso tiene sentido. Su pierna se movi de arriba abajo
mientras sacaba otro cigarrillo. Me pregunt si era un gran fumador o si
era solo por mi culpa.
Te pongo nervioso? pregunt.
Dej escapar una risa corta.
S, definitivamente.
No. Neg. Tuve un colega en mi edificio de la universidad quien ha
estado en una silla de ruedas toda su vida. Solamos compartir una
oficina, as que como que estoy acostumbrado a eso.
Entonces qu es?
432
433
434
435
Estaba atascndose con las palabras, como me imagin que lo hara, pero
no era fcil sacar este tema.
Yo s que lo quieres tartamude. Mir hacia Greg, honestamente
esperando que viera la razn aqu.
Neg hacia m.
No tienes que ir a ningn lado dijo. Podemos llevarte a rehabilitacin
cuando necesites ir, y
No, Greg dije. Tengo que hacer lo que sea que pueda para
recuperarme tanto como sea posible. Necesito averiguar cmo es mi vida
ahora, quin soy, quin quiero ser y no puedo hacer eso aqu. Saben que
aprecio lo que han hecho, pero progresar ms en el centro.
Danielle puede venir aqu dijo Nicole.
Rumple, beb. Suspir y pas mis manos por mi cabello. Aqu no
hay suficiente espacio para todo el equipo.
Qu hay de en tu casa?
436
No quiero volver all dije en voz baja. Creo que quizs quiero
venderla.
Entonces vndela! grit. Pero eso no significa que tienes que irte!
Acabo de recuperarte, maldicin!
Nicole dijimos Greg y yo al unsono.
Lo dej continuar.
Me suena a que Thomas pens en esto le dijo a ella.
No! Nicole se puso de pie y dio un paso hacia l. No se va a ir! Qu
si qu si ese otro terapeuta regresa, eh?
An lo estamos buscando le record Greg.
Steven al parecer se haba ido de la ciudad, quizs incluso del pas. Nadie
haba odo de l desde el da en que pap se dispar. Greg tena a algunos
federales tratando de buscarlo en Los ngeles, donde haba vivido antes de
venir a la ciudad, pero nadie haba sido capaz de encontrarlo. Una vez que
descubrieron el suicidio de mi padre y las medicinas alternativas que
Steven haba usado en m fueron descubiertas, desapareci. Los federales
parecieron pensar que l tena miedo de que presentaran cargos y huy.
No va a regresar al centro de rehabilitacin dije.
No sabes eso!
Mira dijo Greg mientras se levantaba de su silla. Puso una mano en el
hombro de Nicole y la gui de regreso al silln, voy a irme y dejar que
ustedes solucionen esto. Tengo alguna mierda de papeleo que hacer en la
estacin y volver en un par de horas.
Qu bien me cubri la espalda...
Nicole puso su rostro de regreso en sus manos mientras Greg juntaba su
mierda y dejaba la casa. Me acerqu tanto como pude a ella sin pisar su
pie y me estir para poner mi mano en su pierna.
Por qu me ests dejando? susurr a travs de las lgrimas.
No lo estoy, Rumple. Lo juro. Respir profundamente. Estoy
haciendo esto tanto por ti como por m. Si hay alguna posibilidad de que
quizs camine otra vez, tengo que volver all y trabajar en ello. No puedo
hacer eso aqu. No has vuelto a la escuela desde el funeral y s que
quieres cuidar de m, pero tengo que aprender a cuidarme.
437
438
439
Yo putamente lo odiaba.
Mir a Justin, que estaba sentado en la silla frente a m, inclinndose
hacia atrs en el asiento y haciendo que las patas delanteras se levanten
un poco del suelo. Nunca tena un ordenador porttil o un bloc de notas o
cualquier cosa con l cuando hablamos, y siempre me preguntaba un poco
si simplemente recordaba todo o si lo escriba despus.
A veces lo odiaba, tambin.
Me limpi con la palma de mi mano mi rostro y cog uno de los
pauelos de la caja que Justin mantena sobre la mesa. Una vez que haba
limpiado mis ojos y nariz, arrugue el pauelo en una bola un poco mojada
dentro de mi puo cerrado.
Lo odio le dije cuando me calm.
Ese no es el problema Justin me record.
Lo mir de nuevo, y yo saba exactamente lo que quera decir.
Lo amo, tambin.
S, lo haces.
Y eso es una mierda le espete. Cmo puedo sentir ambos? Me
golpe y me hizo sentir como una mierda. Nunca hice nada bien. No
debera amar esa mierda.
440
441
Jdete!
Diez minutos!
Danielle Nicole llam, puedo tomar el control?
Danielle sonri y se ri en voz baja.
Sers mi invitada respondi ella. Diez minutos ms.
Jdanse ambas murmur. Nicole era una peor tirana que
Danielle.
Slo si llegas a m dijo Nicole coquetamente, y mi cabeza se
sacudi hasta donde ella estaba.
Realmente no haba prestado atencin cuando entr, pero ella llevaba
uno de esos suteres con cuello en V bien ajustados que mostraban un
gran escote. Tena el cabello sobre sus hombros y espalda, y estaba
usando un dedo para bajar un poco el cuello V y mostrar su pecho.
Jdeme duro murmur.
442
443
Pie izquierdo.
Pie derecho.
Me lanc.
Me estire hacia Nicole mientras me empujaba hacia adelante una vez
ms, termine agarrndome a ella, y ambos camos sobre la colchoneta. Mi
corazn lata con fuerza en mi pecho, y apenas poda respirar, pero me
hizo llegar a la final de las barras.
Lo hiciste! Nicole chill.
Se estaba riendo y llorando al mismo tiempo. Sus brazos se
envolvieron alrededor de mi cabeza, y no poda decidir si quera drogarme
para hacerme perder el conocimiento o si quera rasgar su suter y chupar
sus senos.
S met mi rostro entre ellos y respire hondo.
Shakespeare nos dijo: "Nuestros remedios a menudo descansan en
nosotros, lo que atribuimos al cielo." De alguna manera, estaba bastante
seguro de que mi cielo estaba justo debajo de m, riendo y besando el
sudor de mi rostro.
Ahora tal vez este remedio se pegara.
444
Nicole ri.
Me vas a matar le dije.
Lo amas respondi ella.
Te amo.
Ella levant la cabeza y me dio un beso en mis labios.
Te amo ms.
No lo creo.
Nos quedamos all tratando de recuperar el aliento por un tiempo
mientras mi polla se suaviz y, finalmente sal a pesar de sus protestas. A
ella le gustaba cuando estaba dentro de ella despus. Yo no iba a discutir.
Mi ritmo cardaco volvi a la normalidad, y escond mi rostro contra la
parte superior de su cabeza, inhalando el aroma de su cabello y sonriendo
para m mismo. Pas mi mano hacia arriba y abajo por su espalda un par
de veces... y me qued dormido.
445
Thomas? Beb?
Hmm? Parpade un par de veces, dndome cuenta de que me
haba quedado dormido.
Me tengo que ir dijo Nicole.
Ya? me quej.
S... lo siento.
Nicole venia al centro tan a menudo como era posible despus de la
graduacin de la escuela, durante el verano, e incluso despus de que se
matricul en la universidad comunitaria con una beca de ftbol. Entre mi
rehabilitacin y su educacin, nos mantenamos ocupados entre las
visitas, pero viva para las veces en que estuviramos juntos.
Rumple tambin lo haca.
La abrac con fuerza contra mi pecho y luego la solt. Yo saba que
tena que volver a la ciudad en el tiempo correcto ya que hoy tena clases
en la tarde. No iba a mantener su beca de ftbol si no se presentaba a las
prcticas.
Cundo puedes volver? le pregunt mientras ella empez a
recoger su ropa del suelo. Ella me tir mis bxer y una camiseta, y me los
puse.
446
447
448
Mir y vi los dibujos que haba hecho de Nicole en sus juegos. Poda
dibujar sus piernas durante horas sin cansarme de la actividad. Haba
otros bocetos de ella, pero estaban en otro cuaderno que nunca
compartira con nadie.
Ella es especialmente interesante para ver. Sonre.
Veo eso dijo y me devolvi la sonrisa. Vas a reconsiderar
dejarme mostrar stos? Ya sabes, puse en mi oficina la que me diste.
Varias personas han comentado sobre ella.
No se supona que la mostraras! le dije con el ceo fruncido.
Me dijiste que hiciera lo que quisiera con ella Gardner me
record, as que la enmarqu y la puse en mi oficina. Nunca tuve la
oportunidad de... bueno, ya sabes. Un montn de profesores tienen obras
de arte de sus hijos en sus paredes. Tiene mucho sentido para m, pero...
puedo sacarla si quieres.
Respir profundamente y lo mir. Me di cuenta por su expresin que
l quera que se quedara donde estaba. Finalmente, slo sacud la cabeza.
449
Djalo ah gru.
As que... qu pasa con las otras cosas?
A quin se lo ensearas?
Bueno, la persona que mostr el mayor inters era en realidad de
por aqu me dijo. Su nombre es Kathrine y tiene una galera en
Chicago, pero tambin tiene una en Portland. Ha odo hablar de ti.
Cmo exactamente oy de m?
Estuviste en una gran cantidad de artculos el ao pasado.
Oh... s, supongo.
Estrella del ftbol local salva a una chica, pierde la capacidad de
caminar.
Haban estado por todo el lugar.
Cuando ella junt las piezas y descubri que eras, uhm, mi hijo...
Se call.
Slo haba pasado un mes de cuando finalmente fui a Chicago a
visitarlo y casi haba tenido un ataque de ansiedad sobre la forma en cmo
debera introducirme. Despus de que le dije que le contara a la gente
cmo era el caso que l era mi padre, pero yo haba sido criado por mi
madre y mi padrastro, Gardner prcticamente se haba derretido,
incluso se puso a llorar y me asust un poco. Una vez me di cuenta de que
eran "lgrimas de felicidad," me calm, pero aun as era raro. Me llev por
toda la escuela a mi acostumbrado paso de caracol, presentndome a todo
el mundo como su hijo.
Todava se siente raro decirle a la gente eso dijo. Me encanta,
pero es raro.
Lo s.
Trabajamos en silencio por un rato, me apoy al lado de la cmoda y
guarde la ropa, mientras que Gardner organizaba mis materiales de dibujo
en la mesita de noche.
Oh, mierda! de repente exclam. Se me olvid algo!
Sali corriendo de la casa y regres un minuto despus con una caja
de herramientas. Los ojos de Greg se achicaron.
Quieres hacer algo de pesca? pregunt.
450
451
No tiene por qu ser un hobby dijo, una vez ms. Tienes talento,
un montn. Me gustara pensar que lo sacaste de m, pero eres mucho
mejor que yo, a pesar de mi doctorado en arte y que no has tenido ningn
entrenamiento formal en absoluto.
No me voy a mudar a Chicago le dije, porque saba a dnde se
diriga con esta conversacin, de nuevo. Nicole est aqu. Greg est aqu.
Cuando Nicole se grade, no es como si fuera capaz de ejercer la biologa
marina en Chicago.
Gardner suspir y se pas la mano por su cabello. Mentalmente
detuve mi mano de hacer lo mismo.
Y si... qu pasa si vas a la escuela aqu, tambin? pregunt.
Qu? Para arte?
S.
Frunc el ceo. Realmente no haba pensado demasiado en ello.
Tengo una oferta dijo Gardner.
Qu ests ofreciendo? le pregunt.
No, no se corrigi, eso no es lo que quise decir. Quiero decir que
he recibido una oferta, de venir a dar clases en la universidad comunitaria.
Obtendras la matrcula libre conmigo all y estaras cerca de Nicole.
452
453
454
No.
Suspir y jale a mi Rumple a mi pecho. Supongo que las propuestas
despus del sexo no funcionaban, tampoco.
La primera vez que se lo haba propuesto, pens que estaba
bromeando. Como que actu de esa manera tambin, porque no quera
que supiera lo serio que era realmente y cmo ella deca que no haba
desgarrado mi corazn. Saba que ramos demasiado jvenes, pero todava
tena ganas de... no s, hacer una reclamacin? Ya estbamos viviendo
juntos fuera del campus, as que, qu diablos era la gran cosa sobre un
pedazo de papel?
Su mano pas por encima de mi estmago, hacindome temblar un
poco y a mi polla sacudirse. El pequeo bastardo nunca tena suficiente de
ella, al parecer. No me importaba sin embargo. En todo caso, ella estaba
lista para tener otra ronda antes que yo. No hoy, sin embargo, debido a
que Greg y Gardner venan para llevarnos a cenar y celebrar.
Nicole honestamente pens que era extrao, pero quera celebrar el
haber salvado su vida hace exactamente un ao. Ella lo vea como el da
que me lesion, pero para m, la parte ms importante fue todo sobre que
ella estuviera bien. Adems, estaba caminando de nuevo, aunque todava
tena que usar un bastn para mantener el equilibrio.
455
No lo soy. Negu. Cada vez que voy all, escucho a otros chicos,
otros jugadores de ftbol, hablar de lo buena que eres y yo slo quiero...
Me detuve de nuevo, mirando lejos de ella, hacia la pared al lado de
nuestra cama. Sent su mano en mi mejilla y me gir poco a poco hacia
ella.
Soy tuya dijo en voz baja. No me preocupo por esos chicos o lo
que dicen.
Pueden... ellos pueden hacer toda esta mierda que no puedo...
Thomas Malone! Nicole grit y me encog contra la almohada.
No te atrevas a hablar de ti mismo de esa manera! Has hecho mucho
progreso en los ltimos meses, no voy a escucharte menospreciarte a ti
mismo!
Es verdad! insist. Pueden correr un campo y patear una pelota
contigo. Pueden sostener tus putos libros entre clases en vez de necesitar
un maldito bastn para caminar.
456
Ver qu?
El anillo del que crees que no s nada.
Maldita Sea. Realmente no poda ocultarle mucho.
No le dije, frunciendo el ceo. No lo quieres.
No me hagas agarrarlo yo misma, Thomas.
Se empuj fuera de m e hizo un gran gesto con el brazo hacia el otro
lado de la habitacin, hacia mi escritorio. Mi corazn empez a latir ms
rpido, abr mis piernas a un lado de la cama y me puse de pie con
cuidado. Mi equilibrio segua siendo un problema grave, sobre todo cuando
me pona de pie. Tom los cuatro pasos a travs de la habitacin sin el
bastn, sin embargo. Mi pierna derecha, la que haba sido operada, sufri
algo de dao nervioso y la arrastraba un poco por detrs.
Abr el cajn de arriba y met la mano en la parte de atrs donde
haba estado escondiendo la cajita de satn negro. Lo traje de vuelta a la
cama, tropezando un poco, pero no cayendo, por lo menos. En realidad no
me haba cado en una semana. Equilibr la caja en la rodilla de Nicole.
457
458
Ests bien?
No le dije. Me re, pero el sonido era muy nervioso y no muy
alegre. Realmente tengo que estar aqu?
Es bastante habitual dijo Gardner con un movimiento de
cabeza. No slo estn aqu para ver todo esto.
459
460
461
Bueno, no exactamente.
Una puerta de atrs conduca al callejn detrs del edificio; fui y me
escond all por un poco de tiempo cuando las personas y las preguntas se
volvieron demasiado. Para entonces, ya haba pasado por tres rondas de
entrevistas con los medios, pidiendo ms informacin sobre el accidente y
el suicidio de mi padre en lugar del arte, pero Kathrine dijo que lo que sea
que consiguiera mi nombre por ah ayudara.
Greg ya estaba fuera. Cuando abr la puerta, tosi y escondi su
mano detrs de la espalda.
Oh... uhm... Thomas! Cmo va todo ah dentro?
No me jodas le espet. Dame uno de esos.
Entrecerr los ojos y me mir de vuelta hasta que sac un cigarrillo
del bolsillo y me lo entreg.
Ella va a olerlo en ti.
Y voy a culparte a ti!
Muy bien! Muy bien! Levant las manos en el aire, con las
palmas hacia fuera. Todo esto est llegando a ti?
462
463
464
camioneta. Frot mi muslo derecho mientras sala del campo, algunos das
an me molestaba despus de correr.
Porque Ben te lo pidi respondi. Y porque lo amas.
Gru, puse todo el equipo en la bolsa en la parte trasera de la
camioneta, y me gir hacia mi esposa.
Quizs estoy muy viejo para esto dije encogindome de hombros.
Tienes veintisis! Se ri como uno de los jugadores de seis aos.
Me siento viejo respond. Demasiado metido en esos aos.
Bueno, an luces como un dios griego me dijo Nicole. Mientras
yo luzco como una ballena encallada.
Eres hermosa dije mientras besaba su frente. Empuj mi pierna
izquierda un poco hacia atrs para poder inclinarme y poner mis labios en
la protuberancia con forma de pelota que era el vientre de Nicole.
Especialmente esta parte.
Levant la vista hacia el rostro de Nicole.
465
17
466
hijo del Sophie en un fondo universitario porque el padre del nio nunca
hizo una mierda por l y me asegur de devolverle el dinero a Greg por
renovar la casa para m.
Quizs haya construido un estadio de ftbol en la escuela, tambin.
Siempre me molest que tuviramos que correr alrededor de un estadio de
ftbol americano.
Cuando Nicole tuvo que hacerse una ciruga de rodilla y yo ya no
pude jugar al ftbol, tampoco, pagu por las renovaciones necesarias en el
centro de rehabilitacin, y ellos contrataron al mejor fisioterapeuta para
heridas de rodilla en toda la Costa Oeste
Lo hiciste bien dijo Nicole.
Me encog de hombros, sin sentirlo realmente. Nicole haciendo ms
dinero que yo no era un problema para m, era solo que lo que yo haca era
tan aleatorio. En un mes traa veinte grandes, luego el mes siguiente,
nada. Me haba hecho un poco de nombre como artista, pero incluso as,
era difcil solo vivir de dibujar y pintar.
467
468
18
469
470