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Construcción de La Debilidad Femenina
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doi: 10.4321/S1132-12962008000100010
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Isabel Gentil 1
1 Doctora en Antropologa Social y Cultural. Diplomada en Enfermera. Diplomada en Podologa. Profesora de la
Escuela de Enfermera, Fisioterapia y Podologa. Universidad Complutense, Madrid, Espaa
Direccin para correspondencia
RESUMEN
En estos momentos, en nuestra sociedad, la moda para la "mujer elegante" impone un modelo de calzado
totalmente daino para la salud de sus pies, por tanto para la salud de las mujeres. Las deformidades, lesiones y
dolor en los pies de las mujeres estn aumentando a consecuencia de ello. Nos cuestionamos el por qu de sta
moda, siendo conscientes de que los dictados de la moda nunca se producen en el vaco, fuera de un contexto
social y nunca son neutros. Se realiza un estudio cualitativo utilizando la teora fundamentada de Glaser y
Strauss y la perspectiva de gnero para analizar los datos recogidos mediante la observacin, tratando de
descubrir qu significados esconde el modelo de "mujer elegante" que nos presentan los medios de
comunicacin. Descubrimos que tras la ideologa de la elegancia femenina se oculta una realidad pragmtica que
busca el regreso de las mujeres a una inferioridad biolgica.
Palabras clave: Salud. Investigacin Cualitativa. Gnero. Moda.
ABSTRACT
In these moments, in our society, the fashion for the "elegant woman" there imposes a model of totally harmful
footwear for the health of the feet, therefore for the health of the women. The deformities, injuries and pain in
the feet of the women are increasing as a result of it. We question why of this one fashion, being conscious that
the dictations of the fashion never take are produced in the emptiness, out of a social context and they are
never neutral. A qualitative analysis is realized using the theory of Glaser and Strauss and the perspective of
genre to analyse the information gathered by means of the observation trying to discover that meant there
hides the model of "elegant woman" that they present theirs the mass media. We verify that after the ideology
of the feminine elegance there hides itself a pragmatic reality that looks for the return of the woman to a
biological inferiority.
Key word: Health. Qualitative anlisis. Genre. Fashion.
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Introduccin
Gracias a los mtodos cuantitativos aplicados al estudio de la prevalencia de patologas en los pies conocemos
que el 80-90% de las deformidades de los mismos se da en mujeres.1 Y tambin que la causa principal est en
el tipo de calzado utilizado por las mujeres. Es fcil de entender. El calzado de tacn alto coloca el pie en
equinismo por lo que todo el peso corporal cae sobre las cabezas metatarsales y ste es el principal factor de
riesgo para las metatarsalgias. La puntera estrecha que acompaa a este tipo de calzado es factor de riesgo
para el hallux valgus y los dedos en garra. Adems, el calzado de tacn alto obliga a colocar en hiperlordosis la
columna lumbar para compensar el desplazamiento del centro de gravedad corporal y ello es factor de riesgo
para las lumbalgias.
Pero el anlisis cuantitativo slo descubre una pequea parte de la realidad. Si se pretende intervenir para
mejorar la salud de la poblacin necesitamos utilizar metodologa cualitativa, porque con ella podremos descubrir
las causas que estn detrs de la causa, podremos interpretar y comprender qu encierra que el calzado
diseado para mujeres sea lesivo para la salud, en definitiva no nos quedaremos con una parcialidad de la
realidad como si fuera la Realidad.
En el momento actual existe una contradiccin entre los reclamos sociales que exigen tener un cuerpo joven,
sano, activo, bello, funcional, productivo y competitivo como proclaman los discursos publicistas, sanitarios,
deportivos, estticos, ideolgicos y el calzado diseado para las mujeres generador de pies deformes, dbiles, no
funcionales y menos productivos. Pero recordemos que la moda no se produce en ausencia de contexto social y
que pretender separar la moda del calzado de otras razones sociales y culturales ms profundas no es posible,
"incluso en donde suponamos que exista una espontaneidad vital hay cultura, convencin, sistema, cdigo y por
tanto, ideologa".2 Y aqu y ahora la moda impone para la mujer elegante un tipo de calzado con tacones altos, o
altsimos, y puntera estrecha. Sin embargo, la moda para el hombre elegante disea zapatos con tacones de 2-3
cm. (sta altura de tacn ayuda a que los pies se fatiguen menos) y con puntera ancha, con holgura suficiente
para que quepan los dedos sin daarlos. Se elabora as un contraste entre los pies construidos como femeninos
o construidos como masculinos. Los primeros deformados y lesionados; los segundos sanos y tiles.
Me cuestiono por qu la moda del calzado para mujeres lleva implcito deformar los pies y la moda del calzado
para hombres proteger los pies? Por qu el calzado para mujeres se ofrece acompaado de argumentos para
realzar su belleza y el calzado para hombres se acompaa de argumentos que resaltan la comodidad? Qu
lgica encierra que las mujeres no debamos usar calzado cmodo? Qu poder o poderes dirigen los criterios de
la moda? Quin decide lo que es estticamente bello? Por qu las mujeres siguen la tirana de una moda que
daa su salud? Y por ltimo y sobre todo a quin beneficia esta diferencia? Cuando nos resulte difcil
comprender un hecho o fenmeno social es aconsejable preguntarse a quin o a qu beneficia? Y descubrir la
respuesta equivale a descubrir el significado de lo aparentemente incomprensible.
Marco terico
La imagen del modelo de calzado que sometemos a crtica en este artculo se obtiene mediante observacin en
la sociedad, en la publicidad y en los medios de comunicacin de masas. Se utiliza la teora fundamentada de
Glaser 3 y Strauss 3-5 para analizarla. La teora fundamentada gravita en el interaccionismo simblico desarrollado
principalmente por Mead y Blumer, 6 ste acu el trmino. Busca la combinacin entre pragmatismo,
humanismo y uso de procedimientos analticos formales. El foco central del interaccionismo simblico son las
percepciones de y a propsito de la gente y de los smbolos. Las cosas no son, significan. Es el aadido a la
cosa. Mead7 plantea la importancia de la reflexin, considerando al individuo como agente activo con capacidad
para deconstruir lo construido socialmente como realidad.
La teora fundamentada da mucha importancia al mundo emprico y a generar teora como dos fases
ntimamente unidas del proceso de investigar. Entiende la investigacin como un proceso dinmico entre los
datos y el anlisis. Por todo esto la teora fundamentada parece la idnea en este trabajo, pues desde la
observacin en la sociedad y en los medios de los modelos de calzado que la moda disea para las mujeres ms
la reflexin continua se pretende generar teora aplicable al problema objeto de estudio.
La reflexin se hace desde la perspectiva de gnero. Gnero entendido como aquellas caractersticas de las
mujeres y de los hombres que construidas socialmente definen roles, responsabilidades, forma de pensar, de
sentir y de actuar diferentes, no por las diferencias biolgicas individuales sino por la forma de haberse
construido socialmente el gnero. El gnero no informa de cmo son los hombres y las mujeres sino de cmo
deben ser.8,9 Aclarar que esta perspectiva no la entendemos como la exclusin de los hombres en la vida social,
sino con un enfoque relacional de los dos gneros. "La perspectiva de gnero implica a ambos gneros en el
desarrollo. Es un esfuerzo por lograr modificaciones en las respectivas especificidades, funciones,
responsabilidades, expectativas y oportunidades de varones y mujeres".10
Se construyen dos categoras analticas: "calzado femenino" y "calzado masculino" diferentes en cuanto a las
consecuencias para la salud. El "calzado femenino" es antifisiolgico, traumtico y factor de riesgo para
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numerosas patologas. El "calzado masculino" es fisiolgico, protector y no factor de riesgo para patologas.
Biologa es destino
B. Ehrenreich y D. English11 recogen numerosos datos de mdicos de siglos pasados que afirmaban que la
existencia de dos sexos biolgicos diferentes en los humanos era la base para elevar a universal la desigualdad
entre gneros. Convertan en parmetros lgicos jerarquizados las diferencias anatmicas. Suponan a las
mujeres fsicamente ms frgiles, sus crneos ms pequeos, sus msculos ms delicados, siendo por tanto
ineptas para labores intelectuales y trabajos musculares. Seres dbiles de cuerpo y mente, por ello tanto fsica
como econmicamente tenan que depender del hombre, ms fuerte e inteligente.
En la actualidad los argumentos de "biologa es destino" y "biolgicamente ms dbil es sumisin" parecen no
tener vigencia. Pero la ideologa machista que no muere busca nuevas estrategias con el fin de cambiar las
cosas para volver a tiempos pasados. Se utiliza uno mucho ms ladino y perverso, ms sutil, parece menos
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elaborado, ms espontneo, aparentemente halagador, es el modelo "mujer elegante", acompaado del reclamo
de utilizar un zapato de tacn alto como el smbolo de la elegancia. Pero esconde la vuelta a una inferioridad
biolgica construida.
Se intenta crear situaciones de inferioridad biolgica mediante el fomento de un calzado que produce
deformidades y afecciones en los pies de las mujeres. Y con el resultado de unos pies dolorosos e incapacitados
regresar a aquellos orgenes, donde basados en factores biolgicos de debilidad se justificaba la dominacin
masculina, volviendo a la idea de un macho fuerte protector. El deformar los pies es transformar a uno de los
sexos biolgicos en "el sexo dbil". Ya que la debilidad biolgica no existe habr que construirla y, por oposicin
queda construida la superioridad de los hombres.
Los zapatos de tacn alto provocan una menor base de apoyo del pie lo que obliga a un andar inestable. La
mujer que lleva este tipo de calzado necesita un punto de soporte para tener estabilidad durante la marcha, ese
punto de soporte durante muchos aos fue, y se pretende que vuelva a ser, el brazo de un hombre. La
necesidad de ayuda y proteccin se dispara con este tipo de zapato, pero "quien protege controla y quien
controla despoja". 12 Los zapatos de tacn alto suponen un freno a la igualdad de oportunidades.
El calzado interpretado
El calzado tiene significados que desbordan su funcin protectora. Detrs de la moda del calzado hay ideologa.
Detrs de un modelo u otro de calzado se esconden valores sociales y los valores, a su vez, dictaminan normas
que regulan las conductas adecuadas. Hay una dialctica: modelos de calzado, valores, conductas. Desaparece el
trato de igualdad social al crearse desigualdad en salud por los modelos de calzado. Las diferencias entre los
diseos de calzado masculino y de calzado femenino son la consecuencia de las diferencias de funciones y
estatus que se asignan a cada gnero. A lo masculino la fuerza y el poder, a lo femenino la debilidad y el
sometimiento, simbolizados por un calzado que protege los pies, su salud y que est adaptado para una vida
activa en el primer caso, y por un calzado que daa los pies, la salud y que quiebra la libertad de accin y
movimiento, en el segundo. La mala salud de las mujeres restringe sus actividades y las coloca en un papel
secundario en la sociedad.
Aunque el tacn alto pretenda dar la falsa imagen de elevar, slo eleva el carcter de objeto y encierra la
realidad de inferioridad construida. El zapato de tacn alto es mutilante como lo fueron los corss y las vendas
en los pies de las mujeres chinas. Convierte a las mujeres en seres dbiles, frgiles, vulnerables, enfermizos, en
objetos para ser contemplados, protegidos, dominados, no en personas para actuar, pensar y decidir. Desde el
simbolismo tambin se puede interpretar el porqu empequeecer los pies de las mujeres. Porque la polaridad
cabeza/pies se completa simblicamente con las correspondencias arriba/abajo, cielo/tierra, masculino/femenino,
hombre/mujer. Empequeecer los pies es empequeecer a la mujer. En el imaginario social est inscrito que lo
grande domina a lo pequeo, pues en las especies animales es el pequeo quien sirve de alimento al grande.
Entre los humanos, donde el uso de actividades mentales ha supuesto dominar a especies con mucho mayor
tamao fsico y mayor fortaleza fsica, an perdura ese cdigo inconsciente del tamao como determinante para
el dominio. Por ello histrica y socialmente a las mujeres se les ha tratado de empequeecer y debilitar
fsicamente para justificar el dominio sobre ellas por los hombres.
En la dicotoma naturaleza-cultura, a la mujer se le ha colocado unida a naturaleza, pero en relacin con el
calzado, es al calzado femenino al que se le cubre de artificiosidad, que contrasta con el calzado masculino,
respetuoso con la naturaleza anatmica y fisiolgica de los pies.
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utiliza, en realidad empequeece su condicin humana. Cuanto ms se les niega a las mujeres como seres
adultos y con derechos ms importancia se da a la apariencia corporal, ms se les adorna como objetos, ms
reclama la moda el zapato de tacn alto.
Al diferenciar tan drsticamente el calzado para hombres del calzado para mujeres, lo que sucede es que el
calzado reproduce los conceptos y cualidades que la construccin del gnero atribuye a lo femenino y a lo
masculino. Frgil y sumiso frente a fuerte y dominio. Encierra una segregacin de derechos y valores, ya que el
calzado femenino no solo es lesivo sino que tambin es generador de discriminacin. Las experiencias diferentes
en la forma de ser tratado el cuerpo segn el calzado sea protector o sea lesivo producen diferencias
sustanciales en el modo de ser, porque impregnan a la persona experiencias diferentes en su relacin con el
mundo.
A partir de una mirada deconstructora hemos descubierto una nueva forma de ver la moda del calzado femenino.
La lgica que subyace a los reclamos para utilizar zapatos de tacn alto encierra unos valores de retroceso en
los logros en derechos alcanzados por las mujeres. Una sociedad en crisis, desorientada en los modelos de
valores es una sociedad que se vuelve reaccionaria, restrictiva y retrgrada y as vemos que en las pocas
conservadoras los tacones de los zapatos de las mujeres aumentan.
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http://scielo.isciii.es/scielo.php?pid=S1132-12962008000100010&script=sci_arttext[25/02/2011 9:57:37]
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