Islas en El Universo
Islas en El Universo
ISLAS EN EL UNIVERSO
Quin no recuerda la primera vez que vio el mar y su horizonte tan lejano! O, para los
habitantes de la costa, la primera vez que se acercaron a las cumbre nevada de una
montaa, desde donde nuestros pueblos se ven tan pequeos. Yo recuerdo muy bien la
primera vez que fui consciente de que para llegar a Sigenza con mi familia tenamos
que recorrer centenares de kilmetros, atravesando en pocas horas los campos y
ciudades donde se desarrollaban las vidas de muchas personas, sus mundos. Y cuando
cruc el charco en barco: el mundo apenas surcamos una cuarta parte pareca no tener
fin. Entre los grandes hitos de la Humanidad casi todos incluiramos el descubrimiento
de Amrica por los europeos qu emociones sentiran aquellos hombres, de ambos
lados, cuando descubrieron la otra parte del mundo? y la llegada del hombre a la luna,
transmitida en directo a todo el mundo por televisin. Y, sin embargo, la mayora
desconoce un descubrimiento de igual o mayor calibre que se produjo en 1924.
La Va Lctea, esa banda luminosa que recorre el cielo estrellado, es bien conocida
desde la antigedad pero imagnense que no han odo jams nada de astronoma y que
es la primera vez que la ven. Ahora sean sinceros: que creeran que es? Los hombres de
todos los siglos han visto en ella desde leche de la diosa Hera hasta un camino en el
cielo pasando por cualquier tipo de vapor o nube celeste. Hasta que Galileo la observ
con su telescopio (1609) y vio que estaba formada por miles de estrellas, muy pocos
haban aventurado tal posibilidad (Demcrito hacia 400AC o Hiparco en 130AC). Y
por qu estn tan juntas en esa zona y no en las dems? Ahora les ser sincero yo:
Supongo que porque el universo es un conjunto de estrellas, algunas de las cuales, por
azar, por haber nacido o haberse desplazado all despus, se encuentran en la misma
franja. Y por qu, adems de puntos bien marcados (estrellas) y de la Va Lctea, se
ven en el cielo unos puntos ms difusos, ms nebulosos? Son nubes celestes o, como
pasa con la Va Lctea, puntitos tan juntos que no se distinguen? Todas estas preguntas
son parte del mismo enigma que ha trado de cabeza al hombre desde sus orgenes y
especialmente desde el descubrimiento de Galileo. En su resolucin juegan un papel
esencial un diseador de jardines, un filsofo, un organista y ...
Nuestra galaxia (Milky Way) y su vecina Andrmeda (M31), situada a 3 millones de aosluz, cada una con sus propias vecinas, pertenecen a un cmulo galctico (El Grupo Local)
de los muchos que hay en el universo. Escala: 1 pc (parsec) = 3.26 aos-luz.