Los Meteoros
Los Meteoros
METEOROIDES
Otra fuente: CNNMxico
La mayora vienen del interior de nuestro propio Sistema Solar. Se cree que
los meteoroides grandes que llegan a la Tierras provienen del cinturn de
asteroides que se encuentra entre Marte y Jpiter, donde se concentra gran
cantidad de estos pequeos (en relacin con los planetas) cuerpos celestes.
Algunos de los meteoroides ms pequeos pueden venir de la Luna o de
Marte, indica la NASA.
La composicin de estos cuerpos ofrece pistas sobre sus orgenes, aunque
es un reto encontrarlos y que cuando caen a la Tierra, no se les confunda
con simples rocas y los cientficos puedan estudiarlos.
Algunos comparten un origen comn con los asteroides; otros tienen
material similar al de la Tierra y al de la Luna y muchos se originan en los
cometas, segn pruebas cientficas.
Cualquier noche, en lugares con poca luz artificial como los desiertos, se
ven varias estrellas fugaces o meteoros por hora. Cuando la cantidad de
meteoros visibles a simple vista aumenta dramticamente, se le llama
lluvia de meteoros.
De hecho, algunas lluvias de meteoros ocurren anualmente o en intervalos
regulares, debido a sus rbitas. Por ejemplo, generalmente hay estrellas
fugaces ms visibles durante el otoo e invierno. Quiz la ms famosa sea
la de las Perseidas, que alcanza su punto mximo alrededor del 12 de
agosto cada ao.
Las lluvias de meteoros usualmente son nombradas en honor de una
estrella o constelacin que est cerca del radiante (la posicin de la cual
aparentemente vienen los meteoros). Muchas de las lluvias de meteoros
estn asociadas con los cometas. Las Lenidas estn asociadas con el
cometa Tempel-Tuttle; las Aquarids y Orinidas con el Halley, y las Turidas
con el Encke.
Los meteoritos pueden parecerse mucho a las rocas de la Tierra, o tener
una apariencia de roca quemada y pueden ser pedazos metlicos o ms
rocosos. Algunos pueden tener exteriores irregulares (como los de las
huellas digitales), rugosos o lisos. Varan en forma, desde granos de tamao
micromtrico hasta grandes rocas individuales. El mayor meteorito
individual encontrado es el Hoba, identificado como tal en 1920 en el
suroeste de frica. Tiene una masa de aproximadamente 54,000 kilogramos
y se compone principalmente de hierro.
Al considerar la abundancia de meteoros, uno no puede evitar preguntarse
si alguien ha sido lastimado o ha muerto por el impacto de un meteorito.
Slo hay pocos casos documentados en la historia. Una lluvia de meteoritos