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10 Apunte Ley de Decaimiento Radioactivo
10 Apunte Ley de Decaimiento Radioactivo
Facultad de Medicina
Departamento de Tecnologa Mdica
Fsica de Radiaciones y Dosimetra
1. Constante de decaimiento
El valor esperado del nmero total de tomos en el grupo que se desintegran por unidad de
tiempo mucho menor a 1/ se conoce como la actividad de la muestra N. La tasa de
cambio de N en cualquier tiempo t es equivalente a la actividad:
ln ln 0 = ( 0)
ln ( ) =
0
=
0
=
0
= + + +
= + + +
2. Unidades de actividad
1 Ci = 3.7 x 1010 Bq
1 Ci = 3.7 x 104 Bq
La vida media de una muestra es el valor esperado del tiempo requerido para que una
poblacin inicial de ncleos radioactivos N0 decaiga a 1/e de de su nmero original. Por lo
tanto:
1
= = 0.3679 =
0
ln 1 = 1 =
1
=
= 0.5 = 1/2
0
0.6931
1/2 = = 0.6931
1 () = 0 1
2 () = 0 (1 1 )
Ya que 1 () + 2 () = 0
1
2 () = 0 ( 1 2 )
2 1
= ln(2 /1 )(2 1 )1
Como:
2 2 () 2
= {1 [(2 1 )] }
1 1 () 2 1
Se comprueba que:
2 2 ( ) = 1 1 ( )
2 2 () = 1 1 ()
5. Reacciones nucleares
+ +
Como una reaccin qumica, una reaccin nuclear debe estar balanceada, es decir, el
nmero total de protones debe ser igual antes y despus de la reaccin, al igual que el
nmero total de neutrones. Debido a que una reaccin nuclear tiene lugar bajo la influencia
de fuerzas internas del proyectil y el blanco, sin otras fuerzas externas, la reaccin
conservar la energa, el momento lineal y el momento angular.
Se asumir que las velocidades de las partculas son lo suficientemente pequeas, de modo
de poder usar cinemtica no relativista. Si se considera un proyectil x movindose con
momento px y energa cintica Kx, el blanco se encuentra en reposo, y los productos de la
reaccin poseen momentos py y pY y energas cinticas Ky y KY. Como en el caso del
decaimiento radioactivo, se usa la conservacin de la energa para computar el valor Q para
esta reaccin:
() 2 + + () 2 = () 2 + + () 2 +
La letra m representa las masas nucleares de las partculas de la reaccin. Sin embargo,
como se mencion anteriormente, en una reaccin nuclear el nmero de protones debe estar
balanceado:
+ = +
La diferencia de energas de reposo entre las partculas iniciales y las finales se define
como el valor Q de la reaccin:
= ( ) 2 = [() + () () ()] 2
= +
6. Produccin de radioistopos
() = (1 )
Y la actividad equivale a:
() = = (1 )
() = [1 (1 + )] ( 1/2 )
7. Radioactividad natural
Todos los elementos despus de los ms ligeros (hidrgeno y helio) fueron producidos por
reacciones nucleares en el interior de las estrellas: estas reacciones no solamente producen
elementos estables, sino que tambin elementos radioactivos. La mayora de los elementos
radioactivos tienen perodos de semidesintegracin mucho menores que la edad de la Tierra
(~ 4.5 x 109 aos), por lo que esos elementos ya han decado a elementos estables. Sin
embargo, algunos de estos elementos tienen perodos de semidesintegracin cercanos a la
edad de la Tierra, por lo que pueden seguir siendo observados y experimentando
decaimiento radioactivo, formando parte de la radioactividad natural que nos rodea.
Estos procesos de decaimiento pueden ser de tipo alfa, cambiando el nmero msico A en 4
unidades, o beta o gamma, conservando A. Un proceso de decaimiento radioactivo puede
ser parte de una secuencia o series de decaimientos si un elemento radioactivo de nmero
msico A decae a otro elemento radioactivo de nmero msico A o A 4. Esta serie de
procesos continuar hasta llegar a un elemento estable. Un esquema de una serie se muestra
en la figura 2.
Los valores de A de los miembros de estas cadenas de decaimiento difieren por un mltiplo
de 4 (incluyendo cero como mltiplo posible), por lo que se esperan cuatro cadenas de
decaimiento posibles, con valores de A que se pueden expresar como 4n, 4n + 1, 4n + 2 y
4n + 3, donde n es un nmero entero.
Cada serie comienza con un elemento de vida media relativamente larga, que experimenta
muchos decaimientos y , los que pueden tener vidas medias muy cortas, hasta
finalmente terminar en un istopo estable. Tres de estas series comienzan con istopos con
perodos de semidesintegracin comparables a la edad de la Tierra, por lo que siguen
siendo observados en la actualidad: por ejemplo, la serie del neptunio comienza con el
237
Np, que tiene un perodo se semidesintegracin de 2.1 x 106 aos, mucho menor que la
edad de la Tierra (4.5 x 109 aos), por lo tanto, todo el 237Np que se encontraba presente
originalmente ha decado a 209Bi. En la figura 3 se muestra la cadena de decaimiento del
235
U.
Figura 3. Cadena de decaimiento del 235U. Las lneas diagonales representan decaimientos ,
mientras que las lneas horizontales representan decaimientos (Krane, 2012)
Tabla 1. Algunos istopos radioactivos que ocurren naturalmente, y: aos (Krane, 2012)
Attix, F. (1986). Radioactive Decay. En Attix F., Introduction to Radiological Physics and
Radiation Dosimetry (pp. 101-123)
Krane, K. (2012) Nuclear Structure and Radioactivity. En Krane K., Modern Physics (pp.
369-406)
Krane, K. (2012) Nuclear Reactions and Applications. En Krane K., Modern Physics (pp.
407-440)