Meteroro

Meteroro
Un meteorito es un meteoroide que alcanza la superficie de un planeta debido a que

no se desintegra por completo en la atmósfera. La luminosidad dejada al desintegrarse
se denomina meteoro.
El término meteoro proviene del griego meteoron, que significa «fenómeno en el
cielo». Se emplea para describir el destello luminoso que acompaña la caída de
materia del sistema solar sobre la atmósfera terrestre. Dicho destello se produce por la
incandescencia temporal que sufre el meteoroide a causa de la presión de choque (el
aire atmosférico se comprime al chocar con el cuerpo y, al aumentar la presión,
aumenta la temperatura, que se transfiere al meteoroide), no de la fricción.12 Esto
ocurre generalmente a alturas entre 80 y 110 kilómetros sobre la superficie de la
Tierra.
Este término se emplea también en la palabra meteoroide con la que nos referimos a
la propia partícula sin ninguna relación con el fenómeno que produce cuando entra en
la atmósfera de la Tierra. Un meteoroide es materia que gira alrededor del Sol o
cualquier objeto del espacio interplanetario que es demasiado pequeño para ser
considerado como un asteroide o un cometa. Las partículas que son más pequeñas
todavía reciben el nombre de micrometeoroides o granos de polvo estelar, lo que
incluye cualquier materia interestelar que pudiera entrar en el sistema solar. Un
meteorito es un meteoroide que alcanza la superficie de la Tierra sin que se haya
vaporizado completamente.
Generalmente, un meteorito en la superficie de cualquier cuerpo celeste es un objeto
que ha venido desde otra parte del espacio. Los meteoritos también se han
encontrado en la Luna y Marte.
Los meteoritos cuya caída se produce delante de testigos o que se logran recuperar
instantes después de ser observados durante su tránsito en la atmósfera son llamados
'caídas'. El resto de los meteoritos se conocen como hallazgos. A la fecha (mediados de
2006), existen aproximadamente 1050 caídas atestiguadas que produjeron
especímenes en las diversas colecciones del mundo. En contraste, existen más de
31.000 hallazgos de meteoritos bien documentados.3
 Los meteoritos se nombran siempre como el lugar en donde fueron encontrados,4

generalmente una ciudad próxima o alguna característica geográfica. En los casos
donde muchos meteoritos son encontrados en un mismo lugar, el nombre puede ser
seguido por un número o una letra (ejemplo: Allan Hills 84001 o Dimmitt
4Recuperación de meteoritos
o 4.1Caídas
o 4.2Hallazgos
o 4.3Los grandes llanos de Estados Unidos
o 4.4Antártida
o 4.5Australia
o 4.6El Sahara y la creciente comercialización
o 4.7Omán
 5Historia
 6Meteoritos famosos
o 6.1Por peso
o 6.2Otros
 7Meteoritos en la ficción
 8Véase también
 9Referencias
 10Enlaces externos
Categorías[editar]
Tradicionalmente los meteoritos se han dividido en tres amplias categorías:
1. Meteorito pedregoso (rocas), integradas principalmente por los minerales de

silicato; aerolito o litito.
1. Condrita
2. Acondrita
2. Meteorito metálico, se componen en gran parte de hierro-níquel; siderito.
3. Meteorito pedregoso-metálico, que contienen grandes cantidades de material
metálico y rocoso; litosiderito
Los modernos esquemas de clasificación dividen los meteoritos en grupos según su
estructura, composición química e isotópica, y mineralogía.
 Escala de Turín, es un método de clasificación del peligro de impacto asociado a los

objetos de tipo NEO (Near Earth Objects, objetos cercanos a la Tierra), entre los que
se encuentran asteroides y cometas.
Fenómeno de caída de meteoritos[editar]
El meteorito Neenach encontrado en Antelope Valley, California, Estados Unidos.
La mayoría de los meteoroides se desintegran al incorporarse en la atmósfera de la Tierra;

no obstante, se estima que 100 meteoritos de diverso tamaño (desde pequeños guijarros
hasta grandes rocas del tamaño de una pelota de baloncesto) entran en la superficie
terrestre cada año; normalmente solo 5 o 6 de estos son recuperados y son descubiertos
por científicos. Pocos meteoritos son lo bastante grandes para crear cráteres que
evidencian un impacto. En vez de esto, solo llegan a la superficie a su velocidad terminal
(caída libre), y la mayoría tan solo crea un hoyo pequeño (véase:capacidad de penetración). Sin
embargo, algunos de los meteoritos que caen han causado daño a inmuebles, ganado, e
incluso a la gente.
Los grandes meteoroides podrían chocar con la Tierra con una fracción de su velocidad
cósmica, originando un cráter de hipervelocidad de impacto. El tamaño y tipo del cráter
dependerá del tamaño, de la composición, del grado de fragmentación, y del ángulo
entrante del meteorito. La fuerza de tales colisiones tiene el potencial de causar una
destrucción extensa.56 Los choques a hipervelocidad más frecuentes, normalmente son
causados por un meteorito metálico, los cuales son más resistentes y transitan intactos en
la atmósfera terrestre. Algunos ejemplos de cráteres causados por meteoroides metálicos
incluyen al cráter Barringer, los cráteres de Wabar, y el cráter de Wolfe Creek, ya que en
estos cráteres se encontró un meteorito metálico o sus fragmentos. En contraste, incluso
los cuerpos pedregosos o helados que son relativamente grandes (como los cometas
pequeños o los asteroides) y que llegan a pesar millones de toneladas, son frenados en la
atmósfera, y por lo tanto no hacen cráteres de impacto.7 Aunque tales acontecimientos no
son frecuentes, pueden provocar una considerable conmoción; el famoso evento
de Tunguska probablemente resultó de tal incidente.
Grandes objetos pedregosos (de centenares de metros en diámetro o más y que logran
pesar decenas de millones de toneladas o más) pueden alcanzar la superficie y causar
grandes cráteres, sin embargo, estos son muy raros. Estos acontecimientos generalmente
son tan enérgicos que el meteoro impactor se destruye por completo sin dejar ningún
meteorito. (El primer vestigio de un meteorito pedregoso encontrado en asociación con un
gran cráter de impacto fue el cráter de Morokweng en Sudáfrica,8 descubierto en mayo de
2006).
Existen varios fenómenos bien documentados sobre caídas de meteoritos que fueron
atestiguados, aun cuando estos fueron demasiado pequeños para producir cráteres de
hipervelocidad.9 La estela de fuego que se genera mientras el meteoroide pasa a través de
la atmósfera puede lucir muy brillante, llegando a rivalizar en intensidad con el Sol, aunque
la mayoría son muy difusos y no se pueden apreciar incluso durante la noche. Se han
reportado avistamientos en diversos colores, que incluyen al amarillo, el verde y el rojo.
Los flashes y las explosiones de luz pueden ocurrir mientras el objeto se desintegra. A
menudo, durante las caídas de meteoritos se escuchan explosiones, detonaciones, y
rugidos que pueden ser causadas por explosiones sónicas, así como ondas expansivas
que resultan de la fragmentación del cuerpo. Estos sonidos pueden ser escuchados sobre
amplias áreas que llegan a abarcar varios miles de kilómetros cuadrados. Otros sonidos
que se producen pueden ser chiflidos y silbidos, pero son pobremente comprendidos. No
es inusual que después del paso de la estela de fuego, en la atmósfera se rezague un
rastro de polvo por cierto tiempo.
El meteorito Laguna Manatiales hallado en Santa Cruz, Argentina.
Mientras que los meteoroides se calientan durante su paso a través de la atmósfera, sus
superficies se derriten y experimentan la ablacióntérmica. Durante este proceso pueden
ser esculpidos en varias formas, dando por resultado profundas "huellas digitales", en
forma de muescas sobre sus superficies llamadas los regmagliptos. Si el meteoroide
mantiene una orientación fija por cierto tiempo sin tambalearse, puede desarrollar una
"nariz en forma de cono" o una forma cónica. Al sufrir la desaceleración, la capa superficial
fundida se solidifica en una fina corteza de fusión, la cual en la mayoría de los meteoritos
es negra (en algunas acondritas, la corteza de fusión puede ser ligeramente rojiza). En los
meteoritos pedregosos, la zona afectada por el calor tan solo abarca unos pocos
milímetros de espesor; en los meteoritos metálicos (los cuales son mejores conductores de
calor), la estructura de metal puede ser afectada por el calor hasta 1 centímetro debajo de
la superficie. Se ha reportado que cuando aterrizan los meteoritos, son un poco cálidos al
tacto, pero nunca son extremadamente calientes. No obstante, los informes varían
grandemente, ya que algunos meteoritos que son avistados "quemándose" durante su
aterrizaje, mientras que otros se avistan formando una capa de hielo sobre su superficie.
Los meteoroides que experimentan la fragmentación en la atmósfera pueden caer como
una lluvia de meteoritos, las cuales pueden variar desde tan solo unas pocas rocas, hasta
miles de guijarros. El área sobre la cual cae una lluvia de meteoritos se conoce como
“campo de dispersión”. Los campos de dispersión comúnmente tienen forma elíptica,
donde su eje mayor siempre es paralelo con la dirección de vuelo del meteoroide. En la
mayoría de los casos, los meteoritos más grandes de una lluvia son encontrados un poco
más lejos que el resto de las rocas dentro del campo de dispersión.

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Un meteorito es un meteoroide que alcanza la superficie de un planeta debido a que

 Los meteoritos se nombran siempre como el lugar en donde fueron encontrados,4

1. Meteorito pedregoso (rocas), integradas principalmente por los minerales de

 Escala de Turín, es un método de clasificación del peligro de impacto asociado a los

Fenómeno de caída de meteoritos[editar]

El meteorito Neenach encontrado en Antelope Valley, California, Estados Unidos.

La mayoría de los meteoroides se desintegran al incorporarse en la atmósfera de la Tierra;

El meteorito Laguna Manatiales hallado en Santa Cruz, Argentina.

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