Los Inventos y Teorías de Isaac Newton

Los inventos y teorías de Isaac Newton
Alejandro Peña
11/10/201608:00
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Isaac Newton fue un físico, matemático, filósofo, científico y alquimista inglés de los siglos XVII y
XVIII (nació el 4 de enero de 1643 y murió el 31 de marzo de 1727 a los 84 años).
Es considerado como uno de los más grandes genios de la ciencia por el establecimiento de la Ley de
gravitación universal y las bases de la mecánica clásica, por medio de las famosas Leyes de Newton.
Los aportes realizados por Isaac Newton en el área de las ciencias siguen estando completamente
vigentes en la actualidad. Por tanto, nos parece de un enorme interés estudiar su figura y repasar con
vosotros los descubrimientos e inventos más importantes de su espléndida biografía.
Ley de la Gravedad
En su obra Principia, Isaac Newton desarrolló uno de los conceptos claves de la física moderna: la
llamada Ley de gravitación universal, más conocida como Ley de la Gravedad. La ley sostiene que la
fuerza gravitatoria entre dos cuerpos (por ejemplo la Tierra y la Luna) está relacionada a la masa y la
distancia entre sí de los cuerpos. Con este postulado científico, Newton fue capaz de dar explicación a los
fenómenos físicos observables en el universo.
La refracción de la luz blanca
En sus estudios sobre óptica, Isaac Newton demostró que la luz blanca era en realidad la conjunción de
una banda de colores. La demostración es el famoso experimento en que se hace pasar la luz por un
prisma. Además, en su teoría general sobre la luz determinó que ésta es formada por partículas, y que la
trayectoria en que se propaga es una línea recta.
Las leyes del movimiento
Sin lugar a duda, una de las teorías más conocidas de Newton es la de las Leyes del movimiento, que
están en el origen de la Ley de la gravitación. El descubrimiento de la inercia, la fuerza y la acción y
reacción supusieron un gran avance en el campo de la física.
Monedas imposibles de falsificar
La falsificación era un problema que estaba a la orden del día en la Inglaterra de finales de 1600. Tan
grave era que traía verdaderas consecuencias al país, llevándolo en muchos momentos a auténticas
crisis. El problema quedó suavizado con la introducción de un tipo muy especial de monedas imposibles
de falsificar. Un invento que todo el imperio británico agradeció a este gran inventor.
Curiosamente, además de los grandes inventos y descubrimientos que realizó para la ciencia, Isaac
Newton también tuvo otras ocurrencias más simples, pero que también han pasado de una u otra
forma a la historia.
Puertas para mascotas
¿Sabías que fue Newton quien inventó las portezuelas para perros y gatos? Efectivamente, se sabe
que este científico fue una persona muy tímida en vida y que nunca se casó, pero era un gran amante
de los animales (convivía con gran cantidad de perros y gatos). Así que éste fue otro de los inventos que
Newton dejó para la posteridad, por muy poca cosa que parezca para alguien de su intelecto.
El fin del mundo
Cabe destacar que este inventor, a pesar de ser un hombre de ciencia, también estuvo
muy interesado en cuestiones donde la razón tenía menos peso. Por ejemplo, estuvo años ocupado
en intentar crear la denominada Piedra filosofal, una piedra con poderes ocultos. Además, escribió
teorías sobre el fin del mundo, basándose en la lectura de la Biblia. Según sus cálculos, el mundo llegará
a su fin alrededor del año 2060.
El cañón orbital
Para demostrar su teoría sobre la Ley de la Gravitación Universal, Newton necesitaba demostrar que un
objeto podía orbitar a otro y, para ello, diseñó un cañón orbital.
Teoría de la refrigeración
En 1700, Newton formuló una teoría sobre el enfriamiento que, a día de hoy, es la base de todos los
sistemas de refrigeración; desde los de uso doméstico, hasta los que se emplean en centrales
nucleares.
QUE ES LA TRAYECTORIA
En cinemática, trayectoria es el lugar geométrico de las posiciones sucesivas por las que pasa un cuerpo en
su movimiento. La trayectoria depende del sistema de referencia en el que se describa el movimiento; es decir el
punto de vista del observador.
En la mecánica clásica la trayectoria de un cuerpo puntual siempre es una línea continua. Por el contrario, en
la mecánica cuántica hay situaciones en las que no es así. Por ejemplo, la posición de un electrón en un orbital de
un átomo es probabilística, por lo que la trayectoria corresponde más bien a un desplazamiento
La posición de una partícula en el espacio queda determinada mediante el vector posición r trazado desde el origen
O de un referencial xyz a la posición de la partícula P. Cuando la partícula se mueve, el extremo del vector
posición r describe una curva C en el espacio, que recibe el nombre de trayectoria. La trayectoria es, pues, es el
lugar geométrico de las sucesivas posiciones que va ocupando la partícula en su movimiento.
(1) En un sistema coordenado móvil de ejes rectangulares xyz, de origen O, las componentes del vector r son las
coordenadas (x,y,z) de la partícula en cada instante. Así, el movimiento de la partícula P quedará completamente
especificado si se conocen los valores de las tres coordenadas (x,y,z) en función del tiempo. Esto es
Estas tres ecuaciones definen una curva en el espacio (la trayectoria) y son llamadas ecuaciones paramétricas de
la trayectoria. Para cada valor del parámetro t (tiempo), las ecuaciones anteriores nos determinan las coordenadas
de un punto de la trayectoria. Vemos que el movimiento real de la partícula puede reconstruirse a partir de los
movimientos (rectilíneos) de sus proyecciones sobre los ejes coordenados.
En el caso de que la trayectoria sea plana, esto es, contenida en un plano, si convenimos en que dicho plano sea
el xy, será z=0 y podemos eliminar el tiempo t entre las dos primeras ecuaciones para obtener la ecuación de
la trayectoria plana en forma implícita, f(x,y)=0, o en forma explícita, y=y(x).
(2) Las ecuaciones paramétricas de la trayectoria conducen a una ecuación vectorial
que es la ecuación vectorial del movimiento.
(3) En ciertos casos puede ser conveniente proceder de un modo distinto, tomando un punto arbitrario O O sobre la
trayectoria y definiendo un cierto sentido positivo sobre ella. La posición de la partícula P, en cualquier instante t,
queda determinada por la longitud del arco s = OOP. Entonces, a cada valor de t le corresponde un valor de s, es
decir
Al parámetro s se le llama intrínseco y la ecuación se denomina ecuación intrínseca del movimiento.
Evidentemente, dicha ecuación sólo describe el movimiento de la partícula si conocemos de antemano su
trayectoria.
La trayectoria de un movimiento depende del observador que lo describe. Esto es, tiene carácter relativo al
observador. Por ejemplo, consideremos dos observadores, uno de ellos en el Sol y el otro en la Tierra, que
describen el movimiento de la Luna. Para el observador terrestre la Luna describirá una órbita casi circular en torno
a la Tierra. Para el observador solar la trayectoria de la Luna será una línea ondulante (epicicloidal). Naturalmente,
si los observadores conocen su movimiento relativo, podrán reconciliar fácilmente sus respectivas observaciones.

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