LA GALLINA (Descripción)

LA CABEZA Y EL CUELLO teriores están cubiertas de esca- 3. Son repelentes al agua y permi-
La cabeza de las aves es pequeña mas córneas iguales a las de los ten que ésta resbale sin que llegue
y redonda. reptiles. Por lo general, los dos al cuerpo.
Está sostenida por un cuello flexi- sexos son muy parecidos, aunque
ble, de modo que, cuando el ave hay determinados rasgos, tales LA MUDA
quiere mirar hacia atrás puede dar como plumas ornamentales, man- En estado natural, las aves mudan
a su cabeza un giro de 180 grados. chas coloreadas de piel desnuda o o cambian sus plumas al menos
En realidad, el cuello es tan flexible el tamaño y forma de crestas y una vez al año. Generalmente la
que el ave puede tocarse con el barbas, que los distinguen. muda tiene lugar, más o menos, en
pico casi cualquier parte del cuerpo. la temporada de apareamiento.
LA COLA Durante el proceso, la pluma se
LOS OJOS La cola u obispillo de las aves es desprende entera y después queda
Los ojos están situados uno a cada corta y fuerte y les da una base sustituida por una pluma nueva,
lado de la cabeza. Son circulares y firme para las plumas de la cola. que sale del mismo folículo.
tienen párpados, superior e inferior,
móviles. La membrana nictitante LAS EXTREMIDADES ANATOMÍA Y FISIOLOGÍA DE
(tercer párpado) es una membrana Las extremidades anteriores del LAS AVES DE CORRAL.
o "piel" delgada, grisácea y trans- ave están modificadas en forma de ESQUELETO
lúcida, que se mueve a menudo alas, tienen plumas anchas y fuer- El esqueleto de las gallinas lo cons-
cruzando la superficie del ojo para tes. En las extremidades posterio- tituyen dos, estructuras principales:
mantenerlo limpio. res, el quinto dedo del pie ha des- El esqueleto axial, o estructura
Los ojos funcionan independiente- aparecido en la mayoría de las principal de sostén, incluye su
mente uno de otro. Al comer, las razas y el primer dedo apunta hacia cráneo, la columna vertebral, las
aves vuelven la cabeza de modo atrás. Su pie está modificado para costillas y el esternón.
que un ojo mira el alimento mien- caminar, conseguir alimento, y de- El esqueleto apendicular, o de los
tras el otro se mantiene en guardia fenderse. apéndices del cuerpo, constituido
contra cualquier peligro. por la cintura escapular y las ex-
LAS PLUMAS tremidades anteriores, y por la cin-
EL OÍDO Las gallinas necesitan poco peso y tura pélvica y las extremidades
Las gallinas no presentan oído ex- calor, las plumas le ayudan a aten- posteriores.
terno u oreja. Su aparato auditivo
se ve como un simple agujero si-
tuado detrás del ojo y cubierto con
unos manchones de toscas plumas
a las que llamamos cobijas de la
oreja. El agujero es la entrada a un
pequeño tubo en cuyo fondo está
situado el tímpano.

EL PICO
Las gallináceas tienen un tipo de
pico fuerte y curvado, propio .para
todos los fines, que les permite
desgarrar carne lo mismo que co-
mer semillas e insectos.
También sus fuertes pies y sus
uñas romas les ayudan a procurar-
se el alimento.

EL CUERPO
El cuerpo de las aves se caracteri-
za por la presencia de una sustan-
cia conocida con el nombre de que-
ratina, que se encuentra en diver-
sas formas tales como plumas, pico der estas necesidades pues: APARATO RESPIRATORIO
y escamas. Las plumas, que son 1. Son ligeras
Al igual que los insectos, las aves
ligeras y fuertes, cubren la mayor 2. Proporcionan una capa aislante,
espiran (expulsan aire) Cuando los
parte del cuerpo y ayudan a darle al encerrar aire caliente cerca del
músculos respiratorios se contraen,
forma aerodinámica. Las mandíbu- cuerpo, reteniendo así el calor del
esto sucede al revés de como su-
las, desprovistas de dientes, tienen cuerpo y cerrando el paso al aire
cede en la respiración de los mamí-
una dura cubierta queratinosa lla- frío.
feros, ya que, cuando los músculos
mada pico, y las extremidades pos-
de un mamífero se contraen, inspira mera modificación del tubo digesti- es el motivo por el que se pone a
(introduce aire). vo, pues en su extremo interior la disposición de las aves domésticas
pared del esófago forma un divertí- gavilla de pedernal.
El ave tiene un par de pulmones
culo (bolsa o saco). Esta bolsa se La digestión termina en los intesti-
que están unidos a la pared dorsal
llama buche y el alimento en cami- nos, con la ayuda de secreciones
del tórax, debido a esto no pueden
no hacia el estómago pasa por él de las glándulas intestinales y tam-
dilatarse tan bien como los pulmo-
para ablandarse. bién del hígado y del páncreas. El
nes de los mamíferos que flotan
Del buche el alimento pasa a la intestino delgado está constituido
libremente en el tórax. Sin embar-
primera parte del estómago, el pro- por el duodeno, el yeyuno y el íle-
go, la respiración está ayudada por
ventrículo o estómago glandular, en on.
grandes sacos aéreos que se co-
el que se inician los procesos di- El intestino grueso lo constituyen
munican con los pulmones y se
gestivos a medida que el alimento los dos ciegos, o estructuras en
encuentran en la cavidad del cuer-
se mezcla con las enzimas pépticas forma de saco, de una longitud
po e incluso en algunos huesos.
(secreciones que digieren las pro- aproximada de 17 centímetros, y un
El aire que se introduce en el cuer-
teínas). corto colon. La cloaca, que sigue al
po durante la inspiración penetra en
El alimento que sale del proventrí- colon, es de estructura tubular y
los pulmones y los sacos aéreos,
culo entra en la segunda parte del forma una cámara común para los
llenándolos. Los espacios son, en
estómago, la molleja o estómago productos finales de los aparatos
realidad, recipientes para un abas-
muscular. digestivos, urinario y genital. La
tecimiento de reserva de aire fres-
Esta es la segunda modificación del cloaca desemboca al exterior por la
co. Puesto que en los
abertura cloacal.
sacos aéreos hay muy
Puesto que los procesos
pocos vasos sanguíne-
digestivos de las aves
as, es muy poca la ab-
son extremadamente
sorción de oxigeno que
eficaces, es muy poca la
tiene lugar en ellos y el
materia de desechos en
aire se mantiene fresco.
forma de heces que
llega a la cloaca. Al igual
APARATO DIGESTIVO
que los reptiles y los
El aparato digestivo de
artrópodos, las aves
las aves es compacto
descargan al exterior,
pero extremadamente
por la abertura cloacal,
eficaz.
sus excretas fecales y
Generalmente escogen
urinarias entremezcla-
alimentos concentrados,
das, en forma de excre-
de alto valor energético,
mentos blancuzcos se-
tales como insectos y
misólidos.
otros animales, frutas y
semillas.
APARATO REPRO-
Rara vez intentan sus-
DUCTOR
tentarse con hojas y
El ave hembra comienza
pastos.
la vida .teniendo dos
Con respecto a nuestras
ovarios (órganos produc-
aves domésticas, la hoja
tores de huevos), pero a
de plantas y de hierbas
tubo digestivo, destinada a com- medida que el ave va
pueden considerarse solamente
pensar la ausencia de dientes en madurando el ovario derecho des-
como suplemento a la dieta con-
las aves. La pared de la molleja es aparece, dejando el oviducto del
centrada, para que aporten vitami-
muy musculosa, lo que explica el mismo lado sin ningún trabajo que
nas, minerales y algo de agua.
por qué algunas personas la consi- desempeñar, convirtiéndose por lo
Las aves no tienen dientes, por lo,
deran un * manjar nutricio selecto. tanto, en una parte inútil del ave.
tanto, no pueden masticar el ali-
Interiormente, la molleja está reves- Sin embargo, el ovario izquierdo
mento. El alimento en si es tan
tida de una materia córnea segre- madura y se convierte en una masa
variado que, manifiestamente, tiene
gada por unas glándulas situadas de huevos esféricos en formación.
que haber en el conducto digestivo
dentro de su pared. En realidad, las El huevo de las aves comienza
algunas modificaciones paré que lo
aves escogen piedritas y las tragan, siendo una pequeña célula, el oo-
asimile.
en una autopsia se las puede en- gonio, que recibe su alimento de las
Después que se la ha ingerido, el
contrar en la molleja. Las piedras, materias nutricias absorbidas por la
alimento se mezcla con saliva, una
que generalmente son filosas y no sangre que toma del tubo digestivo.
secreción bucal que hace las ve-
resultan afectadas por las enzimas El oogonio transforma estas mate-
ces, de lubricante, y luego el ali-
gástricas (del estómago), sirven de rias y las acumula en forma de ye-
mento pasa por la faringe (abertura
ayuda a la poderosa acción muscu- ma, que es el futuro alimento del
de la garganta) y desciende por el
lar de la molleja, que muele el ali- embrión (polluelo en formación)
esófago (conducto que conecta la
mento que ha llegado a esta última mientras éste vive dentro de la
boca con el estómago). Es en el
antes de que pase al intestino. Este cáscara. En la superficie de la ye-
esófago donde observamos la pri-
ma está el núcleo de la célula (par- través de la cáscara sería imposi- Para la gallina, el cuidado de sus
te central que contiene los cromo- ble. polluelos es instintivo. En ciertas
somas). épocas del año construirá un nido,
Cuando el oogonio ha alcanzado su Las células que revisten le pared pondrá los huevos en él y se aco-
tamaño máximo se prepara para la del oviducto segregan materias que modará encima de ellos ahuecando
fecundación reduciendo a la mitad se convierten en el albumen o cla- las plumas encima del nido. De
el número de cromosomas de su ra, la membrana de la cáscara y la este modo incuba los huevos. El
núcleo. Esto tiene lugar para que, cáscara. Cuando tomamos en calor es necesario para que la divi-
cuando se junte con el núcleo de la cuenta les diversas funciones del sión de las células avance a su
célula masculina (que también con- oviducto, podemos dividir la longi- ritmo máximo. Por debajo de 28º C
tiene la mitad del número normal de tud del mismo en cinco regiones la división celular se hace más len-
cromosomas), el número total de distintas. ta, las temperaturas mucho más
cromosomas sea el mismo que el 1. La parte más alta es el embudo bajas pueden matar al embrión.
del ave adulta. La disminución del que, por medio de acción ciliar, Por otra parte, el exceso de calor
número de cromosomas es resulta- lleva el óvulo al interior del tubo también matará el ave en forma-
do de un proceso, al que se conoce cuando aquel sale del ovario. Pue- ción.
como división reductora, un solo de también formar el albumen den- Para cuando el polluelo sale del
cromosoma de cada par queda so. huevo la célula única original o
incluido en cada una de las nuevas 2. La segunda parte forma el albu- cigoto se habrá dividido muchísi-
células, de modo que cada una de men denso. mas veces para producir los milla-
estas últimas contiene solamente 3. La tercera parte forma las muy res de células que constituyen los
un cromosoma en lugar ., de cada delgadas y transparentes membra- tejidos del ave recién salida del
par de ellos . De estas dos células nas de la cáscara y también albu- huevo.
una se convierte en el óvulo (célula men. El nido proporciona abrigo al pollue-
del huevo que formará la yema) y la 4. La cuarta forma más albumen lo tanto antes como después de
otra degenera. que, por difusión, atraviesa las salir del huevo.
El óvulo ya maduro se desprende membranas de la cascara y, por El polluelo recién salido del huevo
del ovario y es atrapado por la boca último, segrega la cáscara en torno necesita, durante un tiempo, calor
en forma de embudo del oviducto. del huevo. extra que le proteja en periodos
Sin embargo, si el óvulo entra en la 5. La región más baja es la parte fríos ya que, a pesar de que el po-
cavidad del cuerpo, se desbarata y musculosa que expulsa el huevo lluelo es un animal de sangre ca-
absorbe. de, modo que su extremo más an- liente, su sistema nervioso, que
cho sea el primero en salir. regula el calor del cuerpo, no está
FECUNDACIÓN DEL HUEVO totalmente desarrollado.
La fecundación o unión tiene lugar INCUBACIÓN Y CRÍA La gallina clueca sigue calentando
en el ovario o en la parte alta del Después qué el huevo ha quedado los polluelos con su propio cuerpo y
oviducto, después que el óvulo puesto es necesario que se man- también los protege contra enemi-
haya salido del ovario El lugar de la tengan determinadas condiciones gos.
fecundación tiene importancia ya que aseguren el desarrollo y super-
que a medida duque el óvulo va vivencia del embrión. El manteni- BIBLIOGRÁFIA AVICULTURA I y II . Apun-
tes para estudiantes de la Cría y Cuidado de
descendiendo par el oviducto en miento del huevo en condiciones Animales. FAO. Ed . Herrero Hnos . México,
torno a éste se segregan el albu- óptimas se llama incubación. Los 1971
men, o clara, y la cáscara para primeros cuidados del polluelo re-
protegerlo, y la fecundación a cién salido del huevo recibe el Claudio Fano
nombre de crianza.