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Tratamiento de Aguas Residuales
Tratamiento de Aguas Residuales
Sistemas de alcantarillado
Los sistemas de alcantarillado que trasportan descargas de aguas sucias y aguas
de precipitación conjuntamente son llamados sistemas de alcantarillas combinado.
La práctica de construcción de sistemas de alcantarillas combinadas es actualmente
menos común en los Estados Unidos y Canadá que en el pasado, y se acepta
menos dentro de las regulaciones del Reino Unido y otros países europeos, así
como en otros países como Argentina. Sin embargo, el agua sucia y agua de lluvia
son colectadas y transportadas en sistemas de alcantarillas separadas, llamados
alcantarillas sanitarias y alcantarillas de tormenta de los Estados Unidos, y
"alcantarillas fétidas" y "alcantarillas de agua superficial" en Reino Unido, o cloacas
y conductos pluviales en otros países europeos. El agua de lluvia puede arrastrar,
a través de los techos y la superficie de la tierra, varios contaminantes incluyendo
partículas del suelo, metales pesados, compuestos orgánicos, basura animal,
aceites y grasa. Algunas jurisdicciones requieren que el agua de lluvia reciba
algunos niveles de tratamiento antes de ser descargada al ambiente. Ejemplos de
procesos de tratamientos para el agua de lluvia incluyen tanques de sedimentación,
humedales y separadores de vórtice (para remover sólidos gruesos).
Planta de tratamiento de residuales
El sitio donde el proceso es conducido se llama Planta de tratamiento de aguas
residuales. El diagrama de flujo de la planta es generalmente el mismo en todos los
países:
Tratamiento biológico
Lechos oxidantes o sistemas aeróbicos
Post – precipitación
Liberación al medio de efluentes, con o sin desinfección según las normas
de cada jurisdicción.
Descripción
El proceso de tratamiento suele tener tres etapas, o más:
Tratamiento primario (asentamiento de sólidos).
Tratamiento secundario (tratamiento biológico de la materia orgánica disuelta
presente en el agua residual, transformándola en sólidos suspendidos que
se eliminan más fácilmente).
Tratamiento terciario (pasos adicionales como lagunas, microfiltración o
desinfección).
Tratamiento biológico
Lechos oxidantes o sistemas aeróbicos.
Postprecipitación.
Liberación al medio de efluentes, con o sin desinfección según las normas
de cada jurisdicción.
La biodigestión anaeróbica y los humedales artificiales utiliza la materia
orgánica biodegradable de las aguas residuales, como nutrientes de una
población bacteriana, a la cual se le proporcionan condiciones controladas
para controlar la presencia de contaminantes.
Tratamiento químico
Este paso es usualmente combinado con procedimientos para remover sólidos
como la filtración. La combinación de ambas técnicas es referida en los Estados
Unidos como un tratamiento químico.
Tratamiento Preliminar
Son las medidas que se utilizan para preparar las aguas residuales para el inicio del
tratamiento, con ellas se logra la remoción de sólidos y arenas para proteger las
bombas y otros equipos que forman parte del sistema de tratamiento, así como
mejorar el aspecto estético de las aguas. Se conoce este tratamiento como
desbaste.
El desbaste es una operación unitaria física utilizada para remover sólidos de gran
tamaño, que puedan perturbar el funcionamiento normal de las unidades
posteriores, o ya sea que se deseen utilizar como unidades recuperadoras de
subproductos.
Debido a que las mayores exigencias en lo referente a la calidad del agua se centran
en su aplicación para el consumo humano y animal estos se organizan con
frecuencia en tratamientos de potabilización y tratamientos de depuración de aguas
residuales, aunque ambos comparten muchas operaciones.