Plantas Medicinales
Plantas Medicinales
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Definición
Las plantas son seres orgánicos que viven y crecen, pero que no cuentan con capacidad
motora (es decir, no se pueden mudar de un lugar a otro por un impulso voluntario). Los
vegetales como las hortalizas y los árboles forman parte de este grupo, que es estudiado por
la botánica.
El antiguo papiro egipcio de Ebers, un rollo del año 1550 a.C. de más de 100 páginas,
contiene 700 hierbas medicinales y cómo usarlas. El tratado hipocrático griego del siglo
XVI a.C. también detalla el uso de la medicina herbal.
Más tarde, durante los años 1800 e inicios de 1900, el conocimiento de la medicina
herbolaria pasó de generación en generación. Comúnmente, la mujer de la casa conocía
bien el uso de las hierbas curativas y servía como médico familiar, no sólo para tratar las
enfermedades, sino también para preparar tónicos herbales y otros remedios.
Cada hierba y planta tiene una propiedad específica que sirve para curar o prevenir
determinadas enfermedades o problemas de salud, como el cáncer, acné, dolores
estomacales, diarreas y mucho más.
Plantas curativas para remediar enfermedades o tratar problemas de salud. Las plantas que
ayudan a adelgazar. Las plantas para prevenir y aliviar síntomas.
Hay que tener en cuenta que muchas hierbas y plantas medicinales no han sido autorizadas
por la industria farmacéutica. Estas plantas generalmente son recomendadas por
curanderos, chamanes, alquimistas y para mayor precaución antes de utilizarlas hay que
consultar con algún médico, ya que tal vez no obtengamos el resultado deseado, y en el
peor de los casos, nuestro organismo resulte dañado.
A pesar del paso del tiempo y el avance de la tecnología médica, las plantas medicinales
continúan siendo la panacea “de cabecera” de muchas familias. Esto es posible dado que
algunas plantas liberan compuestos llamados metabolitos primarios, los cuales cuentan con
glúcidos y lípidos, y metabolitos secundarios. Ambos compuestos concentran extractos que
optimizan el funcionamiento de varias partes del cuerpo.
Ahora para saber más sobre las alternativas medicinales, aquí la siguiente clasificación:
Algas: las grandes desconocidas; posen innumerables propiedades y son una fuente
inagotable de vitaminas y minerales.
Angélica (raíz): estimulante, tónica, promueve el equilibrio del sistema nervioso y está
indicada para múltiples dolencias.
Anís (grano cribado): reduce hinchazón, gases, acidez, digestiones pesadas y enfermedades
respiratorias.
Apio (semillas): para problemas de afonía, llagas; cicatrizante; muy buenas para las
arritmias y el nerviosismo.
Arraclán (Frangula alnus; corteza): para el buen funcionamiento del hígado y bazo;
disminuye el estreñimiento en embarazo.
Avena sativa: afrodisíaca; para la fertilidad; diurética; para el culturismo muy energizarte.
Centella asiática: para una piel bella y tonificada; combate la celulitis y varices de la piel.
Cerezas (rabos): eliminan la retención de líquidos para recuperar unas piernas ligeras;
recomendadas en regímenes de adelgazamiento.
Equinácea: aumenta las defensas del cuerpo; muy útil para los herpes labiales.
Escaramujo (frutos): para personas que necesitan calcio; ideal para disolución de grasas.
Estragón (hojas): para trastornos digestivos; estimula el apetito y elimina las lombrices
intestinales.
Gordolobo (hojas): para bronquitis, tos, dolor de garganta, catarro; analgésico y antiviral.
Jengibre (raíz): antivomitivo (eficaz contra mareos; por ejemplo, en el embarazo); bueno
para el corazón y el aparato circulatorio, el síndrome de fatiga crónica y la sinusitis.
Lavanda: para usos gastronómicos. Digestiva, para eliminar la ansiedad y ahuyentar los
insectos, combatir los malos olores, cicatrizante y para los dolores de cabeza.
Mate (hierba): estimulante, elimina la fatiga, mejora la actividad mental y física, buena para
las defensas, la circulación, y los problemas de vejiga.
Menta piperita (hojas): digestiva, combate la hinchazón del vientre, problemas estomacales,
mal de altura, dolores, tensiones musculares y piedras del riñón.
Mostaza amarilla (en grano): alto contenido proteico y de minerales; posee propiedades
antisépticas digestivas.
Ortiga blanca: para la tos, bronquitis, faringitis, actúa en el epíteto bronquial, aumentando
las secreciones broncoalveolares. [[ Ortiga verde]] (hojas): combate las piedras en el riñón
y la artrosis.
Rabo de gato (planta): para úlceras gastruodenales y gastritis; en lo externo cura heridas
con rapidez; tiene propiedades antibióticas y antiinflamatorias.
Regaliz (raíz): para la acidez, ulceras y llagas en la boca, digestiones pesadas, tabaquismo;
protector del hígado; ayuda a combatir la hepatitis, el alcoholismo, la cirrosis, la hepatitis
B; es antivírico: indicado en el tratamiento de gripe, herpes labial, fatiga crónica; es un
estimulante y afrodisíaco natural.
Sen (folículos): se utiliza como laxante natural, y es mucho mas suave y mejor que las
hojas.
Tila (flor): para el insomnio, estrés, nervios en la boca del estómago y problemas físicos de
naturaleza nerviosa.
Uña de gato: para enfermedades en vías urinarias renales, heridas de difícil curación; ayuda
al sistema inmune, pues es antiviral; útil en el tratamiento del SIDA, herpes y cáncer.
Valeriana (raíz): planta utilizada desde hace miles de años por su efecto relajante para
situaciones de estrés e insomnio.
Hierbas medicinales
El arte de curar a través del uso de plantas medicinales es una tradición milenaria. A lo
largo de toda nuestra historia, siempre hemos tenido una relación íntima con la naturaleza,
ella es quien nos provee alimento, cobijo, y también protección contra las enfermedades.
Este sitio es una guía para todos aquellos que buscan un remedio casero, o bien, una
alternativa a los remedios farmaceúticos. Si bien la industria farmaceútica ha hecho grandes
avances en las últimas décadas, es necesario preservar estos conocimientos ya que en
muchas ocasiones han probado ser igual o incluso más efectivos que las medicinas que
produce la industria.
Plantas medicinales para las alergias Las alergias son reacciones inmunológicas de
nuestro cuerpo antes sustancias las cuales son, por lo general, inofensivas. Se manifiesta
con diversos síntomas, en la piel causa irritación, comezón e inflamación; en las vias
respiratorias causa asma, rinitis y una constante sensación de estornudo; y en el sistema
digestivo causan dolor abdominal y vómitos. En algunos casos las reacciones alérgicas
pueden poner en riesgo la vida. Algunas plantas medicinales ayudan a aliviar los síntomas
de las alergias son:
Aloe Vera. Se pueden preparar cremas y aceites que alivian los problemas en la piel.
Plantas medicinales para dolores de cabeza Los dolores de cabeza son uno de los
malestares más comunes de muchos. Estos dolores se pueden deber a diversas causas, pero
afortunadamente muchos de ellos se pueden tratar con los mismos remedios. La migrañas o
jaquecas son dolores de cabeza intensos los cuales afectan severamente a algunos. También
estos dolores se pueden aliviar con el uso correcto de algunas plantas medicinales.
Canela. Esta especie se puede usar como condimento en alimentos y bebidas. Una taza de
infusión de canela puede aliviar rápidamente los dolores de cabeza.
Verbena. Las propiedades sedativas de la verbena sirven como un ligero analgésico. Ideal
para las jaquecas.
Acelga. Esta planta que es tan común en la dieta de muchos también tiene efectos benéficos
para la salud. Sus propiedades analgésicas alivian el dolor de cabeza y muchos otros
problemas.
Existe una gran variedad de problemas relacionados con el ciclo menstrual de las mujeres.
Algunos de los más comunes incluyen dolores intensos, sangrado intenso o la ausencia del
mismo (amenorrea). La madre naturaleza nos ofrece diversos remedios para aliviar la
mayor parte de los malestrares durante la menstruación.
Anís. Esta planta es considerada una de las primeras plantas medicinales. Se le suele usar
para el tratamiento de dolores abdominales, incluídos los cólicos menstruales, así mismo
ayuda a que las mujeres tengan ciclos regulares. También se ha sugerido su consumo
durante la lactancia ya que ayuda a aumentar la producción de leche.
Ginkgo biloba. Este es quizás uno de los descubrimientos que más le debemos a la
naturaleza. Esta planta posee una gran variedad de beneficios para la salud: nos ayuda a
mejorar la memoria, mejora la circulación en el cuerpo, combate la vejez, y también es
eficaz contra los dolores menstruales.
El cáncer es una enfermedad en la cual uno o más tejidos pierden su capacidad de regular
su crecimiento. Cada cáncer es único, y no existe un tratamiento único para todos los tipos
de cáncer. En los útlimos años se ha logrado descubrir diversas plantas que potencialmente
podrían servir como tratamiento para esta enfermedad. Una de las características
fundamentales es el de fungir como antioxidantes, es decir, reducen el daño causado por la
oxidación en las células. Cabe señalar que estos efectos aún se están estudiando. No existe
a la fecha estudios que hayan determinado su efectivo uso cono anticarcinogénicos.
Camelia (Té verde). Esta planta rica en antioxidantes. Su uso es bastante común, ya que
estamos hablando de la planta de la cual obtenemos el té verde. Es conocido que las dietas
ricas en antioxidantes ayudan a retardar el envejecimiento.
Moringa. También llamado “àrbol de la vida”, es una de las plantas medicinales que mayor
atención a tenido en años recientes. Estudios reciente señalan que podría ayudar a combatir
el cáncer de estómago.
El colesterol es un tipo de grasa natural presente en todo tipo de carnes y el cual nosotros
también producimos. Es importante que el colesterol no es por si mismo dañino. Sin
embargo, conforme envejecemos nuestro cuerpo pierde la capacidad de regular sus niveles.
Esto junto con los malos hábitos alimenticios causan que los niveles de colesterol
aumenten. Los niveles altos de colesterol están directamente asociados a muchas
enfermedades cardiacas e hipertensión. Controlar sus niveles nos ayudarán a sentirnos
mejor y a prevenir potenciales complicaciones.
Cebolla. Así es, la cebolla es uno de los alimentos más comunes y nos ayuda a reducir los
niveles del llamado colesterol “malo”.
Almendras. En general todos los frutos secos suelen ser fuentes importantes de vitaminas,
se ha demostrado que su consumo regular ayuda a reducir los niveles de colesterol en el
organismo.
Agracejo. Esta planta se conoce desde hace mucho tiempo por sus beneficios para la salud.
Se ha demostrado que ayuda a reducir los niveles de colesterol en la sangre, así como
ayudar a controlar la hipertensión.
Alcachofa. Sin lugar a dudas la planta más conocido para estos fines. La alcachofa se ha
vuelto parte esencial en la dieta de muchos. Y no es por nada, esta planta que además de ser
deliciosa, nos puede ayudar a bajar de peso.
Ajo. El consumo regular de ajo ayuda a reducir los niveles de azúcar y grasa en la sangre.
Lo mejor de todo, casi cualquier platillo se puede condimentar con un poco de ajo.
Cártamo. El cártamo se suele usar como un ligero laxativo, pero también tiene compuestos
que estimulan el páncreas y con ello se regulan los niveles de azúcar en la sangre.
El perejil se caracteriza por sus hojas color verde oscuro las cuales se dividen en tres
pedazos, siendo el central más alargado y los costados simétricos. Cada fragmento cuenta
con formas dentadas irregulares que le dan una característica singular a sus hojas.
Desde tiempo de los griegos ya se conocían propiedades medicinales a esta planta. Galeno
(siglo II dC) describiría los efectos benéficos de la planta para eliminar la orina (diurético)
propiedad que la caracteriza y la cual se sigue empleando hoy en día.
La floración del perejil sucede hacia el mes de junio. Sus flores son tonalidades amarillas-
verdes y se disponen en forma de umbelas. Después de la floración se obtienen los frutos
los cuales son pequeños, redondos y poseen un color gris pálido. Es importante esperar la
maduración de los frutos para su posterior uso.
Algo con lo que deberá tenerse mucha precaución es su gran similitud con la cicuta, una
hierba común de campo la cual puede llegarse a confundirse con el perejil (cabe señalar que
su flor es completamente blanca). La cicuta es una planta altamente tóxica, por lo que es
importante asegurarse de que lo se va a consumir es en efecto perejil.
Como mencionábamos, el perejil posee grandes cantidades de sales de potasio, y así mismo
otros minerales como hierro, fósforo, calcio y magnesio; además de contener altas
concentraciones de las vitaminas A, B y C (hidrosolubles) lo cual la vuelve un gran tónico,
suplemento de hierro y remineralizante.
Como esencia el perejil tiene atractivos efectos aperitivos gracias a la presencia de apiol y
misticina. Este se recomienda para aquellas personas que padecen de problemas de lenta
digestión, meteorismo, flatulencias y otros problemas de mala digestión.
Los efectos emenagogos del perejil ayudan a regular problemas de menstruación tales como
su ausencia (amenorrea) o su irregularidad (dimenorreas). Sin embargo, no se recomienda
su consumo durante el embarazo.
Tomillo. Otro condimento común en muchas cocinas. Esta planta sirve como aperitivo y es
capaz de aliviar las diarreas rápidamente. Una pizca de tomillo en el plato principal, y
estarás bien protegido de lo que pueda pasar.
Abeto. Este árbol común en muchas regiones se puede usar para crear una esencia que tiene
propiedades antisépticas y expectorantes. El extracto de abeto se diluye e inhala para
obtener sus beneficios.
Eucalipto. Se trata de uno de los expectorantes más efectivos que hay. Así mismo tiene
propiedades antisépticas que nos ayudan a combatir todo tipo de infecciones de las vías
respiratorias.
Menta
La menta ofrece beneficios para el sistema respiratorio, para la tos, resfriados, asma,
alergias y tuberculosis. En términos de salud digestiva, las cápsulas de aceite de menta han
sido descritas como "el medicamento de primera opción" para pacientes del síndrome de
colon irritable, y la menta es una alternativa efectiva para medicamentos para reducir los
espasmos del colon como el buscopan.
También puede relajar los músculos de los intestinos, lo que permite que el gas pase y
alivie el dolor abdominal. Pruebe añadir aceite u hojas de menta para eliminar el gas.
Inhalar el aroma de la menta puede mejorar la memoria y liberar el estrés, y el aceite de
menta actúa como expectorante y descongestionante, y puede ayudar a aclarar el tracto
respiratorio.
Frote el aceite esencial de menta en el pecho o inhálelo con una vaporizadora para ayudar a
despejar la congestión nasal y aliviar los síntomas de la tos y el resfriado. El aceite de
menta también puede ayudar a aliviar el dolor de cabeza por tensión. Para el dolor de
cabeza, pruebe aplicar unas gotas en su muñeca o rocíelas en una tela e inhale el aroma.
También puede masajear el aceite directamente en las sienes y frente. El aceite esencial de
menta es ideal para frotar los músculos y el pecho, para el dolor de cabeza, el cuidado
dental y la aromaterapia. Incluso puede añadirlo a sus suministros caseros de limpieza para
un mayor poder antimicrobial y fragancia natural.
Al seleccionar la menta para su uso personal, las hojas frescas brindarán un sabor superior
al de las hojas secas (como en el uso para té). Busque las hojas verdes sin manchas negras o
amarillas. Además de usar las hojas frescas de menta en té, puede añadirlas a las sopas,
ensaladas de fruta o al gazpacho. La menta es muy fácil de cultivar uno mismo y la planta
funciona como un repelente muy efectivo contra muchos insectos que pueden invadir su
jardín o su hogar.
Lavanda
El aceite de lavanda tiene una estructura químicamente compleja con más de 150 elementos
activos.9 Este aceite es rico en ésteres, que son moléculas aromáticas con propiedades
antiespasmódicas (reprime espasmos y dolor), tranquilizantes y estimulantes. Los
elementos botánicos principales del aceite de lavanda son el acetato linalilo, linalool (un
alcohol terpénico no tóxico que tiene propiedades germicidas naturales), terpineno-4-ol y
alcanfor. Otros elementos del aceite de lavanda que son responsables de sus propiedades
antibacteriales, antivirales y antiinflamatorias son el cis-ocimeno, acetato de lavandulyl, 1,8
cineol, limoneno y geraniol.
En particular, estoy fascinado por el potencial del aceite de lavanda para combatir las
infecciones de la piel resistentes a los fungicidas y aquellas de las uñas. Los científicos de
la Universidad de Coimbra encontraron que el aceite de lavanda es letal para los parásitos
patogénicos de la piel llamados dermatofitos, así como para varias especies de Candida. El
aceite de lavanda también puede ser usado para:
Aliviar el dolor. Puede aliviar músculos adoloridos o tensos, dolor de las articulaciones y
reumatismo, torceduras, dolor de espalda y lumbago. Simplemente use una pequeña
cantidad de aceite de lavanda para masajear el área afectada. El aceite de lavanda también
puede ayudar a disminuir el dolor después de la inserción de una aguja.
Tratar varios desórdenes de la piel, como acné, psoriasis, eczema, y arrugas. También
ayuda a cicatrizar, lo que es esencial al curar heridas, cortadas y quemaduras. La lavanda
también puede ayudar a calmar las mordeduras de insectos y la picazón (el aceite puede
ayudar a repeler mosquitos y palomillas. De hecho, es uno de los ingredientes activos en
algunos repelentes de mosquito). Mantener sano el cabello ayuda a matar piojos,
huevecillos de piojo y liendres. La Base de Datos Completa de Medicina Natural (NMCB,
por sus siglas en inglés) dice que la lavanda es posiblemente efectiva para tratar la alopecia
areata (pérdida de cabello), estimula el crecimiento del cabello hasta un 44 por ciento
después de sólo siete meses de tratamiento.
Mejorar la digestión. Este aceite ayuda a estimular la movilidad del intestino y estimula la
producción de bilis y jugos gástricos, lo que ayuda a tratar el dolor de estómago, la
indigestión, la flatulencia, los cólicos, el vómito y la diarrea. Aliviar desórdenes
respiratorios. El aceite de lavanda puede ayudar a calmar problemas como resfriados y
gripe, infecciones de la garganta, tos, asma, tos ferina, congestión sinusal, bronquitis,
tonsilitis y laringitis. Puede aplicarse en el cuello, pecho o espalda, o inhalarse a través de
vapor o con una vaporizadora.
Diente de León
Esta planta floral ha sido usada tradicionalmente como tónico para el hígado, útil para
desintoxicar y mejorar las funciones hepáticas. El diente de león es conocido como
estimulante y es usado comúnmente para los problemas del hígado y los riñones. También
es usado tradicionalmente para reducir los efectos secundarios de los medicamentos
recetados, así como para tratar infecciones, problemas de vesícula, retención de líquidos y
la inflamación.
Las hojas verdes del diente de león, las cuales pueden prepararse sumergiéndolas en agua
hirviendo por 20 segundos para eliminar el sabor amargo (también pueden añadirse al jugo
de vegetales), contienen muchos nutrientes, entre los cuales se encuentra la vitamina C,
vitamina B6, tiamina, riboflavina, calcio, hierro, potasio y manganeso. Son una fuente
particularmente buena de vitamina A y pueden tener propiedades anticancerígenas.
Albahaca
Cardamomo
Cilantro
Añadir un poco de cilantro a tus comidas es una manera efectiva de saborear mejor tu
comida y perder peso al mismo tiempo. Aparte de esto, el cilantro es rico en nutrientes
esenciales para mejorar tus procesos metabólicos y mantenerte nutrido. El cilantro también
contiene altas cantidades de vitaminas y posee propiedades anti-inflamatorias y anti-
oxidantes. Puedes añadir cilantro a cualquier receta de salsa que desees preparar, como
también para vinagretas, aderezos o para simplemente añadir un toque de sabor a un plato.
Además es usado por la medicina natural como quelador de metales pesados en conjunto
con el Ajo Salvaje y el alga Chlorella.
Canela
La Canela también conocido como rou gui en la medicina china, ayuda a inhibir el
crecimiento de bacterias y hongos, debido a sus propiedades anti-microbianas. También
tiene propiedades anticoagulantes que pueden ayudar con el dolor de artritis y reducir la
proliferación de las células cancerosas. Los estudios también han demostrado que puede
reducir el colesterol LDL y regular el azúcar en sangre. La canela contiene manganeso,
fibra, calcio y hierro que puede ayudar a regular la función intestinal. Otro estudio ha
mostrado también que el aroma de la canela puede mejorar la función cerebral y la
memoria.
Según la medicina china rou gui influye en el bazo, el estómago y los canales renales. Es
una hierba calentadora dulce y picante que favorece la circulación, alivia espasmos y ayuda
a la digestión. La canela se utiliza para los síntomas tales como extremidades frías, espalda
débil, micción frecuente, dolor abdominal y diarrea. Otros síntomas del resfriado pueden
ser dolor de tipo artrítico en las articulaciones que es peor en condiciones frías y humedad o
calambres menstruales que facilitan la aplicación de calor. Además la canela puede ser
utilizado para los dolores crónicos y abscesos que tardan en sanar.
La Canela se puede utilizar de muchas maneras, a menudo se añade a las bebidas calientes
tales como té, café o chocolate caliente. Se puede cocinar con verduras diferentes, tales
como hojas verdes para reducir la amargura o la calabaza para mejorar el sabor. También
combina bien con ciertos postres de manzana y pasteles de calabaza.
Jengibre
El jengibre es conocido mundialmente por ser un digestivo poderoso y una hierba anti-
microbiana. La raíz de jengibre es excelente y muy potente para ayudar a la digestión y
mantener un tono metabólico correcto y equilibrado. Tradicionalmente, el jengibre siempre
ha sido utilizado para darle tratamiento a la artritis, dolores musculares crónicos, como
también para las complicaciones alérgicas. Es recomendable consumir jengibre cocinado en
agua hirviendo con un toque de limón en forma de té para adquirir sus propiedades
curativas y efectivamente obtener todos los beneficios de la salud que ofrece. También se
puede utilizar crudo cortado muy fino.
Menta
Las propiedades de la menta van más allá de lo que es simplemente mejorar el sabor de una
comida o bebida. La menta es utilizada como un “aliviador” en la digestión, remedio para
cólicos como también para otros síndromes asociados con la mala digestión. Un estudio
hecho por científicos en Alemania en el año 2003 demostró que la menta ayuda a reducir el
tiempo de transito de la comida al intestino delgado, donde la mayor absorción de
nutrientes toma lugar. Ello reduce de manera importante la cantidad de residuos ácidos de
una digestión que fermenta y pudre los alimentos. Es recomendable añadir unas cuantas
hojas de menta a una ensalada, té o tentempié para adquirir sus propiedades curativas de
manera directa y efectiva.
Orégano
El orégano es rico en hierro, magnesio, calcio y potasio (sabemos que los minerales
alcalinizan)– componentes que ayudan a apoyar la salud cardiovascular como también
promover un metabolismo saludable al largo plazo. El orégano también está lleno de una
variedad de antioxidantes que tienden a mejorar un sistema gastrointestinal a largo plazo.
Por estas razones, te recomiendo consumir orégano habitualmente en tus platos ya que sus
propiedades curativas y benéficas siempre estarán presentes aunque lo consumas en
pequeñas cantidades.
Romero
Comúnmente conocido también como Rosmarinus, esta hierba ayuda a prevenir el aumento
de peso debido a su rica fuente de vitaminas B, las cuales toman un rol importante en la
metabolización de carbohidratos, grasas y proteínas. La especie de Rosemary también
posee características antioxidantes que ayudan a equilibrar las defensas del cuerpo y a
llevarnos a un nivel de peso adecuado. Es recomendable consumir esta especie con todo
tipo de ensaladas, vegetales o con carnes ya que es altamente alcalinizante.
Azafrán
Tomillo
Para la Medicina China es de sabor picante, naturaleza tibia y actúa sobre el Bazo y
Pulmón. Es útil para los parásitos intestinales, la tos, bronquitis, laringitis, estrés,
irritabilidad etc.