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Especialidad Animales Nocturnos - Final
Especialidad Animales Nocturnos - Final
Animales nocturnos
2. ¿Cómo son influenciados los animales nocturnos por el clima en que viven?
Este tipo de comportamiento, que tal vez resulte extraño para el ser humano, habituado a estar activo durante
las horas de luz, al igual que otros millones de especies, responde tanto a una necesidad de adaptación al
entorno, como a las propias características físicas de esas especies.
Por ejemplo, en el desierto es común que los animales estén más activos durante la noche, pues las
temperaturas son tan altas y el agua tan escasa, que de esa manera se mantienen más frescos e hidratados.
En biología, la nocturnidad se refiere al ciclo de comportamiento en que el animal es más activo durante la
noche que durante el día. También se aplica a otros organismos, como a plantas que florecen de noche. Es lo
opuesto a diurnalidad. Los seres humanos y la mayoría de los animales con los que estamos más familiarizados
son diurnos. Los animales crepusculares se mantienen activos en los períodos intermedios, descansando a
pleno día y a plena noche. Algunas especies, por otro lado, son activas tanto en el período diurno como
nocturno.
La nocturnidad se puede considerar como una diferenciación de nichos ecológicos; se trata de una
diferenciación temporal no espacial. También puede ser una forma de cripsis, es decir de una adaptación
para evitar los predadores o para poder depredar cuando las presas son más vulnerables.
Hay otras razones de nocturnalidad, como evitar el calor del día, especialmente en los desiertos donde la
actividad nocturna reduce la posible deshidratación sufrida durante las horas más cálidas y secas. Esta
adaptación contribuye a la osmorregulación.1(La osmorregulación es el proceso mediante el cual los seres vivos
mantienen relativamente constante su medio interno, de manera que su composición química varíe muy poco.
Para ello, los organismos deben regular la entrada y salida de agua, sales minerales y otras sustancias.
Muchas especies que son normalmente diurnas presentan comportamientos nocturnos bajo ciertas
circunstancias; por ejemplo muchas aves marinas y tortugas marinas visitan los sitios de reproducción por la
noche para evitar depredación (tanto para ellos mismos como para la cría) pero el resto de sus vidas son diurnas
Los animales nocturnos en general tienen muy desarrollados los sentidos del oído y del olfato y tienen
la visión adaptada a la oscuridad. En los zoológicos los animales nocturnos se suelen mantener en ciclo
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circadiano invertido, con luz baja durante las horas del día. De esta forma se mantienen más activos cuando el
público visita el zoológico.
Algunos animales como los gatos tienen los ojos adaptados a los niveles de iluminación tanto diurnos como
nocturnos. Otros, en cambio, como los murciélagos pueden funcionar sólo de noche.
Algunos prefieren la noche por la diferenciación del nicho ecológico (parece complicado, pero es
simplemente que lo que unos usan durante el día otros pueden utilizarlo por la noche sin interferir entre ellos).
Otra de las razones es el menor número de depredadores. Aunque en el caso de los depredadores nocturnos,
la razón es que pillan a más pardillos incautos… digo presas despistadas. Cuando se trata de animales que
habitan en zonas de calor extremo, la vida nocturna viene relacionada con la bajada de las temperaturas.
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El murciélago
Quizá el murciélago sea el animal que relacionamos con lo nocturno
con más facilidad. Esto no es casualidad, porque ninguna de las
especies que existen puede enfrentarse a la luz del día, debido a lo
sensibles que son sus ojos.
Suelen dormir durante el día en cuevas, grietas de montañas,
agujeros y cualquier espacio que les permita estar lejos de la luz. Por
raro que parezca son en realidad mamíferos, los únicos en los que
sus patas delanteras forman alas, las que han sido capaces de
extenderlos por todo el mundo.
Existen diferentes tipos y su alimentación es variada, entre la que
es posible mencionar insectos, frutas, mamíferos pequeños, otras
especies de murciélagos e inclusive sangre. El mecanismo que
utilizan para cazar y orientarse en la oscuridad se
denomina ecolocación, consiste en reconocer las distancias y los objetos que hay en ella a través de las ondas
de sonido que rebotan en un espacio cuando el murciélago emite un chillido.
Características de los murciélagos
En el mundo existen más de 1000 especies de murciélagos, todas con características únicas. Sin embargo,
estas especies comparten ciertos atributos, como su tamaño, que puede variar entre los 30 y 35
centímetros de longitud, y su peso, que no sobrepasa los 3 o 4 gramos. No obstante, existen ciertas
excepciones, como es el caso del zorro volador filipino (Acerodon jubatus) que puede alcanzar 1,5 metros
de longitud.
El cuerpo de los murciélagos está recubierto de pelaje corto que les ayuda a soportar bajas temperaturas.
Además, los dedos delanteros de estos animales están unidos a una membrana muy fina que les permite
emprender el vuelo con facilidad.
La alimentación varía según la especie. Algunos tipos de murciélagos comen solo frutos, mientras que otros
prefieren insectos, pequeños anfibios, mamíferos, aves e incluso algunos forman parte de los animales que se
alimentan de sangre.
Habitan prácticamente en cualquier lugar, exceptuando en zonas aquellas zonas donde las temperaturas son
muy bajas. Lo más común es encontrarlos en ambientes tropicales y templados, donde se instalan en árboles
y cavernas, aunque también se refugian en las grietas de las paredes y los troncos huecos.
El búho
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GÁLAGO DE RONDO
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Este pequeño felino (Felis margarita) es uno de esos animales nocturnos que viven en los desiertos. Este gato
se encuentra amenazado (NT) por la introducción de gatos comunes en su entorno.
KOALA
a) MAMÍFEROS:
El tepezcuintle
También recibe nombres más familiares, como agoutí, lapa o paca común, pero tepezcuintle es su nombre
más antiguo, que significa ‘perro de montaña’. Aunque está lejos de ser un
perro…
Esta especie está muy extendida por Centroamérica. Se puede encontrar en
México, Paraguay, noroeste de Uruguay, el norte de Argentina, Colombia,
Brasil, Perú, Panamá… Habita los bosques de galería, cercanos a un curso
de agua, como la ribera de un río.
Cuniculus es el género de este animal, perteneciente a la familia Cuniculidae,
que recoge a los roedores histricomorfos. Las chinchillas, cobayas, capibaras,
agutís se encuentran en esta familia.
¿Cómo es el tepezcuintle?
Este gigantesco roedor supera los 60 centímetros de largo y puede llegar a pesar hasta los 10 kilogramos. Su
cuerpo nos recuerda al de un pequeño cerdo y está recubierto de pelo castaño rojizo con líneas de pequeñas
motas blancas, como las de un cervatillo.
Sus patas son cortas y acaban en dedos, cuatro en las patas delanteras y cinco en las traseras. Su cola es
también muy corta, los ojos grandes, las orejas pequeñas y el morro alargado. Sus mejillas y la zona debajo de
su nariz están llenas de bigotes o vibrisas.
¿De qué se alimenta?
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Tapir
El tapir de Guatemala es conocido como el tapir centroamericano o como
danto o danta, siendo su nombre científico Tapirus bairdii. Este mamífero
pertenece a la familia de los Perissodactyla que es la misma a la que le
corresponden a los equinos y rinocerontes.
El tapir de Guatemala tiene una característica que lo hace muy singular en su
labio superior en forma de probóscide.
Cuando son crías, son de un color rojizo con pequeñas manchas blancas que van perdiendo a media que van
creciendo, una vez alcanzada la edad adulta, su color se va transformando a un color pardo que normalmente
se difumina más claro en la zona del cuello y pecho.
El tapir centroamericano es el mamífero herbívoro más grande de todo centroamericano, su constitución es
robusta, llegando alcanzar hasta los 2 metros de longitud y una altura de 1.5 m, con un peso de entre 220 a
300 kg. Sus cuatro extremidades terminan en cuatro dedos de los cuales uno de ellos es vestigial y
generalmente no siempre deja huellas en su pisada.
Su alimentación la basa principalmente en hojas tiernas, aunque también incluye en su dieta otro tipo de
alimentos como flores, tallos, frutos, semillas e incluso algunas cortezas de algunos árboles.
El tapir en Guatemala estuvo presente hasta los años 50 básicamente en todas las regiones del país, pero su
caza indiscriminada y la pérdida de su hábitat provocó que actualmente tan solo puedan observarse en los
bosques tropicales de las zonas por encima de los 2.000 metros de las regiones del Petén, Alta Verapaz, Baja
Verapaz, Quiché, Izabale,El Progreso, y Zacapa.
Los depredadores naturales del tapir se encuentra en jaguar y el puma, pero el motivo que provoca que el
tapir centroamericano se encuentre en peligro de extinción no se debe a sus depredadores naturales, sino a la
caza ilegal de esta especie y su pérdida de hábitat.
Actualmente, la UICN tiene catalogado al tapir de Guatemala en peligro de extinción (EN)
Chacal.
Es un miembro de cualquiera de tres especies de mediano tamaño
de depredadores del género canis. Los chacales ocupan un nicho
ecológico similar al de los coyotes en América del Norte. Las tres especies son
depredadores omnívoros.
La palabra española "chacal" deriva del francés ciacale a través del persa shaghāl
erbmoN .ḥalāgṛs otircsnás led omitlú rop ,lakaç ocrut led zev us a y ش غال
en latín: Canis aureus y en inglés: Jackal
Su hábitat es muy extenso, desde las sabanas semiáridas y desérticas, hasta
zonas arbóreas.
Distribución
Etiopía, Somalia, Sudán, Uganda, Kenia, Tanzania, Angola, Namibia, Botswana, Zimbabwe, Mozambique y S
udáfrica.
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El Chacal tiene mucho de parecido con el lobo: es ágil, fuerte y vivo pero muy cobarde. Tamaño mediano con
una altura de 35-45 cm. Y un peso de 8-12 Kg. con aspecto de perro.
La característica principal de su pelaje generalmente de color amarillento, tiene una mancha negra en el lomo
que va desde la cruz hasta la base de la cola, esta mancha negra está salpicada de pelos blancos. La cabeza,
los costados y las patas son de un color marrón rojizo; la boca y el pecho son de color blanco.
Las orejas son largas y puntiaguda y su cola es de color marrón rojizo en la base, y negra en el resto y bastante
peluda. La nariz del chacal no es tan puntiaguda como la del zorro, pero sí más que la del lobo común.
Es animal nocturno como también carroñeros de ser necesario. Los dientes caninos curvos están adaptados
para la caza. Las patas grandes y los huesos largos los preparan físicamente para carreras de larga distancia,
son capaces de mantener velocidades de 16 km/h por extensos períodos de tiempo.
Costumbres
Es un animal principalmente nocturno, están más activos durante el crepúsculo. Los chacales pueden
encontrarse ocasionalmente en pequeños grupos, como cuando están frente a un pedazo de carroña, pero
normalmente cazan solos o en parejas.
Es un animal que sigue siempre al tigre y al león, como si fuera su sombra. Cuando el tigre ha matado a un
animal y se ha hartado de comer su carne, los chacales, que han permanecido echados a respetuosa distancia,
se acercan para devorar los restos del festín. Además son muy ladrones, por lo que se requiere apelar a la
vigilancia de los perros para poner coto a sus depredaciones.
Alimentación
Su alimentación es muy variada; comen roedores, pequeños mamíferos, reptiles, jóvenes antílopes y frutos;
también se alimentan de carroña.
Son muy dañinos para los campesinos, pues cazan sus aves de corral y otros animales domésticos. También
pueden vivir de la basura que hay en las calles de las aldeas.
Familia
Vive en solitario o en parejas que permanecen juntas mucho tiempo; en la sociedad de los chacales, una pareja
monogámica defiende su territorio de otras parejas. Estos territorios son defendidos vigorosamente desafiando
a los intrusos y marcando su territorio con su orina y sus heces.
El territorio puede ser lo suficientemente grande como para albergar adultos jóvenes que están con sus padres
hasta establecer sus propios territorios. Tienen tres o cuatro crías que nacen después de unos sesenta días de
gestación.
Canis aureus
El más pesado de los chacales, y la única especie que subsiste fuera de África. Aunque se lo agrupaba
con las otras especies, análisis genéticos y morfológicos lo relacionan más con el lobo gris y el coyote.
África del Norte, Sudeste de Europa, Medio Oriente, Asia Occidental, y Asia del Sur.
La pantera nebulosa
Se trata de un felino oriundo de las selvas y bosques de Asia y
algunos países de África. Recibe el nombre de nebulosa por las
manchas que cubren su pelaje, que en realidad le ayudan a camuflarse
con los árboles.
Este felino caza de noche y nunca en el suelo, pues por lo general
habita en los árboles, donde caza desde simios y pájaros hasta
roedores, actividad que realizar con la gran habilidad que tiene para
moverse entre las ramas sin correr peligro.
Imagen de flickr.com/photos/briangratwicke/11655047015
La pantera nebulosa o leopardo longibando (Neofelis nebulosa) es
una de las dos especies de félidos pertenecientes al género Neofelis. Tiene una longitud de 60 a 110 cm y un
peso de 11 a 20 kg las hembras, los machos hasta 65 kg. De hábitos arborícolas, esta especie es una excelente
trepadora que se mueve ágilmente por las ramas gracias a su larga cola que actúa a modo de balancín. El
pelaje está cubierto de grandes manchas irregulares de borde negro e interior pardo, lo que ayuda a la pantera
nebulosa a confundirse entre las hojas. Su nombre procede precisamente de estas manchas, de forma parecida
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a una nube. En China se le conoce como leopardo de la menta, ya que las manchas también recuerdan a las
hojas de esta planta.
La pantera nebulosa rara vez caza en el suelo. Utiliza sus particulares adaptaciones físicas para atrapar a los
ágiles animales de los árboles, en especial a los primates como gibones, macacos y monos násicos. También
caza roedores y otros pequeños mamíferos, aves, pequeños cérvidosy puercoespines asiáticos.
Ocasionalmente se acerca hasta zonas habitadas y roba animales domésticos, particularmente gallinas y otras
aves de corral.
Puede saltar de una rama a otra con increíble precisión, desplazarse a lo largo de estas incluso cabeza abajo
y descender a lo largo de los troncos con la cabeza por delante. Solo el gato
tigre o margay de América puede compararse con él en agilidad dentro de los
felinos. Cuando caza animales terrestres suele hacerlo abalanzándose sobre
ellos desde las ramas de un árbol. El hecho de que la pantera nebulosa sea un
animal nocturno ha dificultado enormemente su estudio en la naturaleza, y
todavía se puede decir que esconde muchos interrogantes en su
comportamiento.
Se puede encontrar por igual en zonas montañosas por encima de los dos
mil metros, que en zonas deprimidas y pantanosas, manglares costeros y
ocasionalmente en llanuras herbáceas donde puede estar de paso. Las
subespecies reconocidas son las siguientes:
N. n. nebulosa (Griffith, 1821) — vive desde el sur de China hasta el este de Birmania;
N. n. macrosceloides (Hodgson, 1853) — vive desde Nepal hasta Birmania;
N. n. brachyura (Swinhoe, 1862) - vivía en Taiwán (subespecie extinta en su entorno natural desde
1990).
Reproducción
Tras un periodo de gestación de ochenta y cinco a noventa y tres días, las hembras dan a luz una camada de
una a cinco crías. Estas nacen ciegas y desvalidas, cubiertas de manchas de color negro uniforme. Abren los
ojos a los diez días de nacer y a las cinco semanas ya comienzan a seguir activamente a su madre. Se
independizan hacia los diez meses después del nacimiento, aunque no maduran sexualmente hasta los dos
años de edad. A partir de entonces, las hembras pueden tener una camada nueva cada año. La esperanza de
vida en cautividad es de solo diecisiete años, lo que hace suponer que en libertad viven muy poco tiempo.
Los programas de cría en cautividad han conseguido muy pocos progresos, ya que los machos suelen ser
agresivos y atacan (e incluso matan) a las hembras en lugar de aparearse con ellas. Esto dificulta su
conservación y reintroducción en estado salvaje.
EL JAGUAR:
Es casi exclusivamente nocturno y tiene gran habilidad para ver en la oscuridad; durante el día descansa en
algún lugar oculto entre las rocas o entre la maleza espesa. El jaguar caza acechando a su presa, ocultándose
cerca de su vereda o donde bebe agua.
Son solitarios y, en general, se encuentran en las selvas que bordean los grandes ríos o manglares.
Se alimenta, sobre todo, de pecaríes, venados, monos, tapires, mapaches, tejones, armadillos, conejos y otros
pequeños mamíferos; además de aves, peces, perros, cocodrilos, caimanes, lagartijas, víboras, tortugas y sus
huevos e, incluso, carroña. Donde encuentra comida abundante, es frecuente que regrese a comer varias
noches consecutivas.
También gusta de cazar animales domésticos, como: cerdos, caballos, burros, chivos o borregos; de forma
eventual, se han registrado ataques sobre algunas personas.
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Tras un periodo de gestación de alrededor de entre 93 y 110 días (unos 100 días de media) la hembra selecciona
un lugar protegido para dar a luz a sus crías. El nacimiento suele ocurrir durante la estación de lluvia, cuando
hay mucha comida y entre los matorrales impenetrables de la selva.
Elige lugares como cuevas, huecos entre las raíces de los árboles, matorrales o rocas y en los taludes que se
originan en las orillas de los ríos.
Tienen partos de 1 a 4 cachorros, que al nacer son ciegos y pesan entre 700 gr y 900 gr. Los cachorros nacen
con un pelaje largo, lanoso y de color pálido, con un patrón moteado de manchas negras redondeadas con
coloración pálida en el centro, curiosamente en la cara presentan rayas negras. Toman la coloración definitiva
de adulto a los 7 meses. Después de 2 semanas abren los ojos.
Las hembras se encargan exclusivamente del cuidado de las crías. Al principio la madre y sus crías viven en
una madriguera en el suelo o en un árbol y, en situaciones de peligro, traslada las crías con la boca. Después
de 6 u ocho semanas, los pequeños acompañan a su madre en sus excursiones. A partir de los 3 a 6 meses
dejan de mamar, y hasta los dos años viven y cazan con su madre. A partir de entonces se independizan de la
madre y comienzan su proceso de dispersión y búsqueda de territorio propio. Este proceso de dispersión
coincide con el celo de la madre.
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Predadores: Lobo
Reproducción
En lo que respecta a la reproducción, el macho delimita previamente su territorio, efectuando su demarcación
a través de rastros odoríferos, refregando los cuernos en los pastizales, defendiéndose de otros machos, y a
veces recurriendo a combates feroces, y a través de una señal sonora, el bramido.
La gestación dura aproximadamente 8 meses.
Los partos ocurren a partir de mayo.
Las crías pasan los primeros días de vida escondidas.
Tigrillo
Su altura ronda los 22 y 30 cm, con un peso en edad adulta que oscila entre los 2 y 3 kg. Su pelaje es de
un color marrón claro tirando en algunos ejemplares a más oscuro con un gran número de manchas negruzcas
en la parte superior de su cuerpo y sus extremidades. En su parte interior, el pelo es mucho más claro con
rosetas negras o marrones.
El tigrillo pasa la mayor parte de su tiempo escondido en la parte alta de los árboles. Su alimentación se basa
principalmente en la caza de roedores y pájaros, aunque tampoco desprecia ningún tipo de carroña que
ocasionalmente pueda encontrarse.
El tigrillo se encontrará listo para reproducirse a partir de los dos años de edad, una vez que ha alcanzado la
madurez sexual. A partir de este momento y a lo largo de toda su vida solo podrá aparearse en cinco ocasiones.
La hembra tan solo tendrá crías cada dos años y en toda su vida reproductiva tendrá un máximo de
cinco. Aunque la época reproductiva va determinada por la ubicación geográfica de los ejemplares, se sabe que
es más común que ocurra entre los meses de octubre a enero.
Cuando el macho fecunda a la hembra esta comenzará un período de gestación que comprende entre 81 y 84
días, tras lo cual pare entre uno y dos cachorros, aunque lo más común es que sea tan solamente uno.
Al nacer, la cría del tigrillo pesará entre 85 a 125 gramos y requerirá de todos los cuidados de la madre quien
lo amamantará con sus únicas dos tetillas. Cuando este pequeño alcance entre 6 meses y un año de edad
pasará a la vida adulta y comenzará su vida en solitario.
El periodo de gestación normalmente se sitúa entre los 74 a 76 días donde pueden nacer entre 1 a 3 crías. Es
una especie amenazada y en algunas regiones como Yucatán se encuentre en severo peligro de extinción.
INSECTOS NOCTURNOS
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Los insectos constituyen un gran porcentaje de la biodiversidad terrestre y son un eslabón insustituible en la
cadena alimentaria. Muchos mamíferos más grandes dependen casi por completo de la existencia de dos
insectos día y noche, no sólo como una fuente vital de alimentos, sino también como polinizadores de plantas
que son de vital importancia como la dieta y el hábitat de muchas criaturas que dependen de para su
supervivencia. Los insectos se pueden dividir en dos grandes grupos - los que son positivamente phototaxic
(atraídos por la luz, como la mayoría de las especies de la polilla), y los que son negativamente phototaxic
(insectos son repelidos por la luz).
Lista de insectos nocturnos voladores.
Por la noche, el patio trasero cobra vida con insectos voladores que no se ven durante el día. Éstos prefieren
volar y cazar después de que cae la noche para evadir a los depredadores. Las luces de la calle y las externas
de las casas atraen a los insectos voladores, confundiendo sus sistemas de navegación. Algunas son pestes,
mientras que otras ayudan al jardín de noche.
Mosquitos
La mayoría de las más de 200 variedades de mosquitos, son más activas desde justo antes de la puesta de sol
hasta antes del amanecer. Su periodo más activo es a las dos horas después de la puesta de sol de acuerdo a
un estudio hecho en el año 2007 por la Estación Agrícola Experimental de Connecticut. Éste concluyó que los
humanos son más propensos a ser mordidos por mosquitos en la noche. Pueden transmitir enfermedades como
la malaria y el virus del Nilo Occidental. Su depredador más común es el murciélago.
Mariposas nocturnas
Las mariposas nocturnas vienen en todos los colores y tamaños. La luna es color verde pálido con puntos
blancos y bandas amarillas con café. La polilla leopardo es blanca con negro y mide más de 3 pulgadas (8 cm)
de largo. La mariposa nocturna tiene un rol muy importante en el jardín al ir revoloteando de flor en flor,
polinizándolas de noche.
Escarabajo carábido
El carábido o escarabajo de la tierra pasa la noche buscando comida. Hay más de 2,200 variedades distintas
de éste. Son rápidos corredores y excelentes cavadores. Por aproximadamente diez días hasta dos semanas
todos los años, el escarabajo vuela para atraer a su pareja.
El bicho de luz o luciérnaga
El bicho de luz o luciérnaga es conocido por su sección abdominal bioluminiscente que brilla una vez que se ha
hecho oscuro. Es una señal para atraer al otro sexo. La industria bioquímica recolecta luciérnagas por su
luciferina, el compuesto orgánico que hace que el insecto brille. Es carnívora, come otros, incluidos las larvas
de insecto, babosas y otras luciérnagas.
Polilla Poll
Lepidoptera: Jardineros de la noche de la Naturaleza
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Luciérnaga - Fireflies
Las luciérnagas son un poco más popular entre los seres humanos en general, ya
que son menos destructivos y tener un atractivo debido a su inusual capacidad de
brillar. También se les conoce como 'Luciérnagas' y se llaman así porque emplean
el uso de bio-luminiscencia para atraer a sus presas y también para crear una
exhibición sexual para atraer a su pareja.
Esta luz se produce químicamente en el bajo vientre, y puede ser de color amarillo,
verde o naranja/rojo en color. Las luciérnagas son escarabajos alados
pertenecientes a la familia Firefly y el orden Coleoptera.
Hay alrededor de 2.000 especies diferentes de Firefly, con potencialmente
muchos más por descubrir. En algunas especies, las hembras no pueden volar y
tienen alas. Luciérnagas sorprendentemente son carnívoras y se alimentan de
caracoles, insectos y otros pequeños larvas del escarabajo/insecto. Se
encuentran principalmente en los pantanos tropicales y templadas y zonas
boscosas. Son pequeños escarabajos, de cuerpo blando que son por lo general de color marrón claro-oscuro.
Mosquitos
Estos parásitos son probablemente la menos popular entre los seres humanos de
todos los presentes en esta lista debido a su tendencia a morder, dejando una
marca en la piel que pica roja o enfermedades a veces muy graves. Incluso si las
personas se preocupan más por las arañas, orugas y escarabajos. los insectos y
larvas, mosquitos son responsables del transporte y la transferencia de
enfermedades graves e incluso la muerte, como la malaria, la fiebre amarilla y la
filariasis - así tener la razón y hacer que se preocupe!
Dicho esto, no son sin fin.
Hay más de 2.500 especies de mosquitos, que pertenecen a la familia de los culícidos y el orden Diptera. Los
insectos son particularmente impopular entre los seres humanos, porque se alimentan de la sangre de los
mamíferos vivos (incluidos los humanos).
Los mosquitos son un tipo de mosca, y cómo todas las moscas, tienen cuatro etapas de su ciclo de vida corto:
principio como un huevo, huevos para incubar larva, pupa y finalmente devenir, imago (adulto). Mosquitos
hembras adultas normalmente ponen sus huevos en el agua estancada, donde la descendencia se mantendrá
hasta que la mayoría de edad. Su desarrollo toma generalmente cerca de 40 días, pero esto depende de la
temperatura, las especies y el clima.
Tijereta
si se encuentran en capaz de volar. El nombre también podría haber sido derivado del cuento de viejas que las
tijeretas arrastrándose en los oídos de la gente por la noche y puesto sus huevos en el cerebro humano.
Obviamente, esto es un mito, y aunque se han dado casos en los que las tijeretas accidentalmente rastreo en
los oídos humanos, nunca hubo ningún daño causado por la tijereta.
Los grillos
Los grillos pertenecen a la familia Gryllidae y tienen un pequeño insecto
que suele ser de color negro o marrón en color, con antenas largas y un
cuerpo ligeramente aplanada. Los grillos son omnívoros y aunque por
lo general se alimentan de plantas y hongos, se ha sabido que se
alimentan de otros grillos débiles o muertos cuando la comida escasea.
Es un mito popular de que los grillos emiten ruido comúnmente
escuchado 'canto', conocido como 'stridulation', frotando sus piernas
juntas cuando en realidad este no es el caso. Sólo los grillos machos
producen este ruido, y lo hacen utilizando el estridulador órgano - que
es una larga vena que corre a lo largo de la parte inferior de cada ala. Al parecer, esta línea parece un poco
"como un peine, a causa de la presencia de 'dientes', que el macho frota la parte superior de una de las alas
para producir el sonido del canto. Los grillos se utilizan como fuente de alimentos en algunos países, como
Tailandia y Vietnam, y se cree que contienen altos niveles de proteína. Aunque varias especies son capaces de
proporcionar un bocado bastante doloroso, grillos son generalmente totalmente inofensivo para los seres
humanos, y no son tóxicos o venenosos, a pesar de ciertos mitos. Ellos son presa de otros animales, incluyendo
arañas, salamandras, lagartijas y ranas.
Hay más de 900 especies de grillo, muchos de los cuales son a menudo confundidos con saltamontes debido
al hecho de que compartir la capacidad de saltar distancias relativamente altos y largos, ya que tienen estas
patas traseras de gran alcance que están diseñados para este fin. Una diferencia principal entre estas dos
especies, sin embargo, es que los saltamontes son estrechamente durante el día, que siempre son grillos noche.
AVES
Las aves rapaces nocturnas pertenecen al orden de los Estrigiformes, el cual se divide en dos familias, la
familia strigidae o estrígidos, compuesta por búhos, autillos, mochuelos, etc. Y la familia tytonidae o titónidos,
las lechuzas.
Estas aves tienen costumbres nocturnas o crepusculares, compartiendo tiempo y espacio con otras aves
nocturnas no rapaces, como las pertenecientes al orden Caprimulgiformes, tales como los chotacabras o los
urutaús, éstos últimos son aves americanas.
La lista de especies de aves rapaces nocturnas es muy amplia, por lo que en este artículo de ExpertoAnimal
os presentamos de forma escueta los tipos de rapaces nocturnas que existen y sus características principales.
Características de las aves rapaces nocturnas
Las aves nocturnas, sobre todo si son depredadoras, como las rapaces, deben tener como característica
principal un fuerte sigilo, además de otras características adaptadas a la depredación. Por ello, al igual que
las aves rapaces diurnas, las garras y picos de estas aves están fuertemente curvados y afilados.
Estas aves, tienen además una serie de particularidades que hacen que estén totalmente adaptadas a su
medio, como son sus grandes ojos, totalmente capacitados para ver en la oscuridad. Sus oídos están
perfectamente diseñados para detectar presas, de hecho, no están a la misma altura en relación a la cabeza y
tienen una orientación distinta, para así poder percibir sonidos de todas las direcciones. Además, pueden
girar la cabeza casi 270 grados.
Durante el día, cuando las rapaces nocturnas descansan, pueden hacerlo en ramas o huecos de árboles o
incluso en cajas nido para rapaces nocturna, aunque en la mayoría de los casos, estas cajas nidos sólo son
usadas durante la época de cría. El día es el momento en el que estas aves son vulnerables, el sol les
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molesta mucho en los ojos y deben permanecer escondidas, por lo que su plumaje es muy críptico,
permitiéndoles pasar desapercibidas.
Como dijimos al principio, las rapaces nocturnas son muy sigilosas, esto es gracia a la forma de sus plumas
de vuelo. Estas plumas son las rémiges, las primarias que salen de la mano, las secundarias del antebrazo y
las terciarias de la parte del ala más cercana al cuerpo.
El borde externo de las primarias está desflecado, lo que hace que el viento pase de una forma laminar sin
crear remolinos, reduciendo el ruido. Por otro lado, el borde interno de las rémiges tiene un flequillo sedoso
que reduce turbulencias y por último, la superficie de estas plumas tiene un aspecto muy suave, por la
presencia de unas estructuras llamadas barbicelos.
A continuación, veremos los grupos de rapaces nocturnas y sus nombres:
Nombres de aves rapaces nocturnas
Las aves rapaces nocturnas pueden ser divididas en varios grupos según el género al que pertenecen. Así,
encontramos a los búhos reales o búhos cornudos (género Bubo), los búhos orejudos (género Asio),
los cárabos (género Strix), los surninos o mochuelos (género Athene, Glaucidium, Micrathene, Xenoglaux y
Aegolius) y autillos o tecolotes (género Otus). Todos de la familia strigidae. Por otro lado, tenemos
las lechuzas, de la familia tytonidae.
Búhos reales o búhos cornudos (género Bubo)
Los búhos reales o búhos cornudos (género Bubo) son las rapaces
nocturnas más grandes, llegando a pesar más de 1 kilogramo de peso. Como
es habitual en las rapaces, las hembras suelen ser de mayor tamaño que
el macho, siendo éste carácter el único dimorfismo sexual.
Existen unas 20 especies de búhos, repartidas por todo el planeta a
excepción de la Antártida. Se caracterizan por poseer penachos de plumas
sobre la cabeza, aunque algunas especies como el búho nival, Bubo
scandiacus, (antes incluido en otro género) lo han perdido. Son aves de
rapiña, muy usadas en cetrería, suelen alimentarse de pequeños vertebrados y cazan siempre por la noche.
Búhos orejudos (género Asio)
Los búhos orejudos (género Asio) están distribuidos por todos los
continentes menos Antártida y Oceanía. La especie Asio flammeus o lechuza
campestre es la más extendida. Son aves de talla media, más pequeños que
los búhos reales pero mayores que el resto de rapaces nocturnas.
También poseen penachos en la cabeza, pero su característica más llamativa
es que tienen la cara en forma de disco. Aunque pertenecen al grupo de
rapaces nocturnas, estos animales son más bien crepusculares.
Las especies de búhos orejudos son:
Búho chico (Asio otus)
Búho abisinio (Asio abyssinicus)
Búho malgache (Asio madagascariensis)
Búho moro o lechuza mora (Asio capensis)
Búho campestre o lechuza campestre (Asio flammeus)
Búho negruzco (Asio stygius)
Cárabos (género Strix)
Los cárabos (género Strix) tienen un tamaño mediano. Se caracterizan por
tener discos faciales, la cabeza muy redondeada, no tener penachos en la
cabeza y la mayoría de las especies tienen los ojos negros. Son muy nocturnos,
especializados en la caza durante la oscuridad. Viven en bosques y selvas de
todo el mundo.
Como casi todos los búhos, anidan en oquedades naturales de árboles, rocas,
acantilados, nidos de abandonados de aves grandes, cajas nido e incluso en el
suelo, bajo arbustos o árboles. Son monógamos y bígamos.
Existen más de 20 especies de cárabos.
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Los mochuelos, como los búhos y las lechuzas, son rapaces nocturnas. Este
chiquitín vive en la zona de Pernambuco (Brasil) y se encuentra en peligro
crítico (CR), aunque los últimos datos dicen que es posible que ya esté
extinto. Esperemos que no sea así.
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La lechuza
Los estrigiformes (orden Strigiformes) son aves de presa nocturna, capaz de detectar
a un animal hasta en galerías localizadas debajo del suelo. Los “búhos verdaderos”,
de la familia Strigidae, están distribuidos en casi todo el mundo, o mejor dicho, en
todos los continentes salvo la Antártida, y las lechuzas, miembros de la familia
Tytonidae, viven en gran parte del planeta, excepto en el norte de Norteamérica, en
una vasta zona de Asia y en el desierto del Sahara, en África.
Existen muchos tipos de lechuzas, pero la más común es aquella que posee
plumaje blanco o de color claro, que usualmente habita en bosques pero que
también puede avistarse en algunas ciudades.
Su visión y su oído son los sentidos que más ha desarrollado, en los cuales reside
su capacidad de encontrar a sus presas en mitad de la noche. Su alimentación
es muy parecida a la de su pariente el búho, basada en mamíferos pequeños como los ratones, reptiles,
murciélagos e incluso algunos insectos.
La lechuza en un ave rapaz carnívora y nocturna perteneciente al orden Strigiformes, de donde también el búho
típico forma parte, solo que a diferencia de éste, no contiene unas plumas en su cabeza que le dan forma de
orejas.
Con respecto al tamaño, las hembras suelen ser más grandes que los machos.
DESCRIPCIÓN DE LA LECHUZA
Aunque suelen ser en su mayoría solitarios, el nombre colectivo que reciben se llama Parlamento.
Estas aves poseen una excelente visión nocturna y son capaces de capturar a sus presas por medio del
sonido y cazar animales en la nieve.
De hecho, la adaptabilidad es una de sus características más destacadas. Los estrigiformes toleran hasta cierto
punto la presencia de los seres humanos, puesto que han adoptado muchas construcciones como dormidero o
sitio de anidación. Numerosos búhos y lechuzas habitan grandes jardines, zonas agrícolas, pueblos cercanos
a campos y hasta cementerios. La mayor parte de los estrigiformes no construye nidos, sino que ocupa unos
ya abandonados o viejos. En los sitios urbanos pueden anidar en lo alto de graneros y en edificios en ruinas.
Las lechuzas (géneros Tyto y Phodilus) son aves de tamaño mediano-grande. Una de sus características
principales es su disco facial con forma de corazón. Las especies de género Tyto no tienen penachos en la
cabeza, a diferencia de las del género Phodilus, que sí tienen.
Suelen tener un plumaje blanco, beige o pardo. Se encuentran en todos los continentes, evitando zonas
polares o desérticas. Se alimentan de pequeños vertebrados pudiendo cazar en oscuridad total. La especie
más estudiada de lechuza es la lechuza común o lechuza de campanario (Tyto alba).
ANFIBIOS
Como su nombre indica, los anfibios –del griego amphi, "ambos", y bios, "vida"– llevan una doble vida. Cuando
son jóvenes habitan siempre en el agua, pero al convertirse en adultos lo hacen fuera de ella. Este ciclo de vida
tan complejo ha provocado que su anatomía sea muy distinta en cada momento de desarrollo –básicamente se
divide en tres etapas, huevo, larva y adulto– y que, consecuentemente, su cuerpo sufra una serie de cambios
drásticos para pasar de una a otra. Esto es lo que se conoce como metamorfosis. Este grupo de animales, del
que existen unas 7.000 especies, fueron los primeros vertebrados que cambiaron el medio acuático por el
terrestre –hace más de 350 millones de años–, aunque siguen dependiendo del agua para vivir, puesto que
son muy sensibles a la abrasión y a la deshidratación.
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El sapo
Es un animal vertebrado anfibio, sin cola.
Se distribuye por las regiones templadas de Eurasia, norte de África, Oriente
Medio, Japón y la zona norte del sudeste asiático.
¿ Cómo es?
Tiene forma achaparrada y patas cortas. Carece de cola y dientes, y
tienen pupilas horizontales. Su piel es gruesa, seca y verrugosa. El color
varía entre el verde y el marrón. Pesan entre 20 y 80 gramos
Detrás de sus ojos, el sapo tiene unas verrugas, que son las glándulas
parotoides. Estas glándulas segregan una sustancia blanca, grasosa
y venenosa que actúa como elemento disuasorio ante los predadores.
Los sapos pueden inflar su cuerpo cuando se sienten amenazados. Los machos son usualmente más
pequeños que las hembras.
¿ Dónde vive?
Es esencialmente terrestre y nocturno, pero también se le puede observar de día, sobre todo después de
haber llovido.
¿De qué se alimenta?
Se alimenta de gusanos de tierra, de caracoles y de todo tipo de escarabajos. Por su régimen alimentario es
una especie beneficiosa para los humanos.
¿ Como se reproduce?
La hembra, al llegar el buen tiempo, deposita en charcos y balsas de 2.000 a 7.000 huevos, dispuestos por
parejas y unidos por una membrana gelatinosa que forma dos cordones. Al cabo de dos semanas,
aproximadamente, nacen los renacuajos, que, para llegar a tener el aspecto de sus progenitores, deberán
experimentar, en su cuerpo, una serie de transformaciones que se llama metamorfosis.
Salamandra
La salamandra es un anfibio con cola. De hábitos terrestres, únicamente entra en el agua para parir. Es
inconfundible, de fondo negro y manchas variadas amarillas muy intensas que pueden llegar a cubrir la casi
totalidad del cuerpo. A veces también tiene manchas de color rojizo.
¿Cómo es?
Los adultos miden entre 18 y 25 cm incluyendo la cola, siendo las hembras algo mayores. Tienen el cuerpo
grueso y cola relativamente corta. Glándulas parótideas bien visibles en la cabeza.
La coloración es utilizada como una señal de advertencia para evitar ser atacada
por posibles predadores. Su piel contiene pequeñas cantidades de sustancias
tóxicas que irritan los ojos y boca de los predadores.
Las larvas tienen la cabeza más ancha que el cuerpo, Son de color oscuro, en la
base de cada pata suele tener una pequeña mancha clara.
¿Cómo vive?
Es un animal de hábitos nocturnos, aunque puede verse activa de día si la humedad es alta —en días
lluviosos o neblinosos—, y cuando la temperatura es fresca pero superior a los 3 ºC. Por el día se refugia bajo
la hojarasca, troncos de árboles caídos o bajo piedras. Las larvas se encuentran en arroyos y fuentes de
aguas limpias.
Aunque asociada a bosques de hoja caduca o mixtos, con arroyos limpios y bien sombreados, también
aparece en los biotopos de contacto con estos bosques: roquedos, matorral, praderas, etc.
Se alimenta de arañas, gusanos, libélulas, babosas, ciempiés, huevos de insectos, huevos de rana y otros
invertebrados pequeños.
¿Cómo se reproducen?
En general, es una especie ovovivípara, en la que las hembras paren larvas semidesarrolladas en el agua.
Algunas subespecies son vivíparas y paren en tierra entre dos y ocho crías totalmente iguales a los padres.
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Las larvas tardan entre 2 y 6 meses en desarrollarse. El letargo invernal puede ser prolongado en las zonas
de montaña más frías y la estivación variable en las zonas más secas.
¿Qué amenazas tiene?
Sus mayores amenazas son la destrucción del hábitat y en consecuencia la fragmentación de las poblaciones,
la introducción de predadores como salmónidos o el cangrejo rojo americano y, en áreas concretas, el
atropello de adultos al cruzar vías de comunicación.
Coquí común
Eleutherodactylus coqui
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REPTILES
El grupo más numeroso lo integran las serpientes que con 28 especies representan el 36.3% del total de la
herpetofauna, y más del 50% de los reptiles. El segundo grupo en riqueza de especies lo forman los anuros
(ranas y sapos), que con 21 especies representan el 27.3% de la herpetofauna. Los lacértidos con 18 especies
conforman el tercer grupo, que representa el 23.3% del total de especies. Los quelonios (tortugas) con 6
especies, representan el 7.8% de la herpetofauna. Finalmente los cocodrilianos y los caudados representados
por dos especies cada uno, constituyen respectivamente el 2.6% de los anfibios y reptiles conocidos para la
zona
Este reptil sale a cazar de noche, gracias a sus ojos grandes y pupilas verticales le
permiten atrapar numerosos insectos con facilidad.
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Nauyaca Real
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Reproducción
Llegada la época de reproducción, la hembra comienza a segregar feromonas a través de su cloaca para atraer
a los machos. La hembra adquiere una posición rígida característica mientras el macho se mueve lentamente
a su alrededor, siempre atento a sus movimientos. Cuando la hembra se muestra receptiva, el macho comienza
a pasar por encima de ella y a constreñirla suavemente. La hembra no ovulará hasta que no haya dado
comienzo este cortejo.
Tras un largo periodo de cortejo, el macho introduce uno de sus dos hemipenes en la cloaca de la hembra y
deposita su esperma. Tras la cópula la hembra intensifica su nivel de melanina, tomando un color más oscuro
para absorber más calor. Durante la gestación la hembra cambiará de muda y tras cuatro meses dará a luz
entre 20 y 60 crías vivas de entre 30 y 40 cm. Los recién nacidos normalmente no empezarán a comer hasta
que hayan tenido su primera muda.
5. Descubrir por qué los sentidos de los animales nocturnos son fundamentales para
vivir en la oscuridad.
¿Cuáles son las características de los animales nocturnos?
Cada especie posee sus propias particularidades, pero existen algunas características que deben reunir
los animales nocturnos para subsistir en medio de la oscuridad.
La visión es uno de los sentidos que necesita desarrollarse de manera diferente para ser útil en ambientes
con poca luz. La pupila de todos los seres vivos trabaja en función de permitir el paso de los rayos de luz, así
que cuando este escasea se requiere mayor "potencia" para absorber cualquier incandescencia que brille en
medio de la noche.
En el ojo de los animales nocturnos está presente la guanina, sustancia organizada en forma de bastoncillos
que actúa como un reflector de luz, haciendo que los ojos del animal brillen al tiempo que aprovechan aún
más los rayos de claridad que puede encontrar.
Además, el oído de muchos de estos animales está diseñado para percibir los más leves sonidos de la presa
que intenta moverse sigilosamente para escapar, pues la verdad es que muchos de estos animales nocturnos
son carnívoros, o al menos insectívoros.
Si el oído falla, el olfato no lo hará. En muchos animales, el sentido del olfato es el más desarrollado, capaz
de percibir los cambios en la dirección del viento y las novedades que este trae consigo, además de detectar
las presas, la comida y el agua a grandes distancias, así como también percibir el olor de posibles
depredadores.
Aparte de todo esto, cada especie posee “mecanismos” propios que les permiten cumplir con su ciclo vital
durante las horas de poca luz, mientras se escudan de los depredadores y aprovechan al máximo lo que les
ofrece cada hábitat en particular.
Todos los animales nocturnos tienen algún tipo de adaptación para poder sobrevivir con falta de iluminación:
Ojos especializados, capaces de percibir estímulos con muy poca luz. Fijaos en los lemures que,
aunque parece que tienen los ojos así por el exceso de fiesta y anfetaminas, la verdad es que son una
adaptación a la oscuridad.
Su sentido del oído está híper desarrollado.
El olfato de los animales nocturnos puede dejar a cualquier sabueso o perro de caza en braguitas. Si
no puedes ver a tu enemigo, huélelo.
Colores oscuros para camuflarse y evitar ser atacados a traición.
Curiosidades
Estos animales nocturnos, al toparse con las luces de un coche, permanecen parados porque sus pupilas se
encuentran dilatadas. Así, al pasar por lugares donde es frecuente la presencia de esos animales, lo ideal es
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conducir de forma cuidadosa y si te encuentras con un ejemplar de estos, espera hasta que su visión se
recupere y salga del camino.
Los quirópteros, conocidos comúnmente como murciélagos, son mamíferos cuyas extremidades superiores
se desarrollaron como alas. Están presentes en todos los continentes, excepto en la Antártida.
Desempeñan un papel ecológico vital como polinizadores y también desarrollan un importante papel en la
dispersión de semillas; muchas plantas tropicales dependen por completo de los murciélagos.
Más de la mitad de especies conocidas se orientan y cazan por medio de la ecolocación. Cerca de un 70% de
las especies son insectívoras y la mayor parte del resto frugívoras o, como en el caso de los vampiros, de
sangre.
Su tamaño varía desde los 29-33 mm de longitud y 2 g de peso del murciélago moscardón, a los más de 1,5 m
de longitud y 1,2 kg de peso del zorro volador filipino.
A causa de los hábitos nocturnos de la mayoría de sus especies y la ancestral incomprensión sobre cómo
podían «ver» en la oscuridad, se les consideraba y todavía se les considera a menudo como habitantes
siniestros de la noche, y con pocas excepciones (como en China, donde son símbolo de felicidad y provecho)
en la mayor parte del mundo los murciélagos han causado temor entre los humanos a lo largo de la historia;
iconos imprescindibles en el cine de terror, aparecen en multitud de mitos y leyendas y, aunque en realidad sólo
tres especies son hematófagas, a menudo se les asocia a los vampiros mitológicos.
Hay tres especies de murciélago que se nutren únicamente con sangre: el vampiro común (Desmodus
rotundus), elvampiro de patas peludas (Diphylla ecaudata) y el vampiro de alas blancas (Diaemus youngi).
Murciélago común
El murciélago común es una especie de murciélago muy expandido por toda Europa
(desde la Península Ibérica hasta Rusia), Norte de África, suroeste de Asia. Es el más
pequeño de los murciélagos europeos y se conocen colonias de más de 1.000
ejemplares. Se alimenta de insectos que caza al vuelo.
Es muy común encontrarlo en zonas habitadas por el hombre, viviendo en rincones
o casas abandonadas, así como en jardines y parques de ciudad. Como refugio
pueden usar huecos de árboles y rocas, así como grietas en edificios.
Mide de 3,5 a 5 cm. Pesa de 3,5 a 8 g. Sus orejas son cortas, triangulares y con los
vértices redondeados.
Su piel es de color marrón, de tonalidades variables. Las membranas de las alas y cola son más oscuras y
carecen de pelo. La piel de la cara es más oscura que la del resto del cuerpo, llegando en ocasiones al negro.
Zorro volador
Es un murciélago frugívoro. Habita las regiones tropicales de África, Asia, Australia y
otras islas de Oceanía. A diferencia del resto de sus parientes, poseen un buen
sentido de la vista y no pueden volar en oscuridad completa. Sin embargo el sistema
de localización mediante eco está poco desarrollado. Son principalmente comedores
de fruta y desempeñan un importante papel en la dispersión de semillas de numerosas
especies vegetales. En ocasiones se reúnen para dormir en grandes colonias,
colgados de los árboles.
Murciélago moscardón
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Los murciélagos son los principales animalitos portadores de casi todos los géneros de la familia de los
paramixovirus, responsables de enfermedades infecciosas transmisores de patologías como el sarampión, las
paperas, la gripe, la neumonía o la encefalitis, la rabia, fiebre recurrente shigelosis, el ébola, el virus Hendra, el
Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), la leptospirosis, la salmonelosis y la histoplasmosis, el Zica, y
más, aunque no directamente.
Los murciélagos son portadores de virus desde hace miles de años. Y lo hacen a través de sus heces, su
orina y saliva.
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