Mapas de Isolineas
Mapas de Isolineas
Mapas de isolíneas
En esta unidad aprenderás a diseñar un mapa de temperaturas medias del mes de junio
de la España peninsular empleando la técnica de isolíneas, muy utilizada en el
cartografiado cuantitativo.
Índice
1. Introducción...................................................................................................................2
3. Los datos........................................................................................................................9
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1. Introducción
En esta unidad se va a diseñar un mapa de temperaturas medias del mes de junio de la
España peninsular. Un mapa como el propuesto emplea la técnica de isolíneas, una de
las representaciones más utilizadas en el cartografiado cuantitativo.
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Fuente: Atlas de Suiza, 2002
Figura 2. La misma zona coloreada según intervalos de altura. Cada tramo de 400
metros se representa por un color. Esta técnica de representación del relieve se
denomina técnica de tintas hipsométricas.
Observa que el cambio de un color a otro indica la isolínea correspondiente. En este
caso, al tratarse del relieve, la isolínea toma el nombre de curva de nivel.
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Las isolíneas se definen como líneas que unen todos aquellos puntos donde la variable
toma el mismo valor. De esta manera, según la proximidad que muestren entre sí las
líneas en el mapa, puede deducirse un cambio rápido (isolíneas muy juntas) o paulatino
(isolíneas separadas) del valor de la variable en la dirección correspondiente.
a b
Figura 5. Estas dos figuras muestran el alzado de un volumen cónico en la parte de arriba,
y su imagen vista desde arriba (en planta) en la parte de abajo. Esta representación
emplea isolíneas (curvas de nivel).
En el cono de la izquierda, las curvas son círculos concéntricos y, por tanto, la pendiente
es la misma. El de la derecha tiene una pendiente mayor en la dirección ‘a’ que en la
dirección ‘b’, y las curvas de nivel no son por tanto círculos concéntricos; las curvas
indican mayor pendiente cuanto más próximas estén unas de otras.
Así, por ejemplo, las curvas unen puntos de la misma altitud se llaman isohipsas o
curvas de nivel; si se trata de igual declinación magnética, isógonas; igual nubosidad,
isonefas; etc.
Los términos relacionados con la meteorología son muchísimos y hay muchos datos
relacionados con esta ciencia de los que interesa tener representaciones cartográficas.
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ISÓGONAS Declinación magnética
ISOSISTAS Intensidad de un sismo
ISOCRONAS Fecha de un acontecimiento
ISOBARAS Presión atmosférica
ISOHELIAS Horas de sol
ISOTERMAS Temperatura
ISOHIPSAS Altitudes
ISOYETAS Precipitación
ISOTACAS Velocidad del viento
ISOGAMAS Intensidad magnética
ISOBATAS Profundidad oceánica
ISOCASMAS Visibilidad de auroras
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Figura 8. Mapa de Isógonas: los puntos de
igual declinación magnética se unen
mediante curvas.
Figura 10. Mapa de Isohelias: las isolíneas unen puntos con las mismas horas de sol. Son muy
utilizados los totales anuales pero estas imágenes se corresponden con las medias de
diciembre y junio en Suecia. Es interesante observar las diferencias entre ambos y el hecho de
que no haya ninguna hora en la franja norte en diciembre.
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Fuente: Atlas Nacional de España, IGN
Figura 11. Mapa de Isoyetas (fragmento): las líneas indican lugares de igual
precipitación. La imagen muestra los índices de precipitación anual en el norte de la
península. También se emplean los mapas de precipitación según la estación o los
meses, dado lo irregular de las lluvias a lo largo del año en España.
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Figura 13. Mapa de
isolíneas fechadas que
muestra la fecha media
de la caída de la hoja
de la vid. Este tipo de
datos son muy útiles
porque son indicadores
del clima; otros
ejemplos son la fecha
de floración del
almendro o la del canto
del cuco.
En los mapas estudiados en las unidades temáticas anteriores, los datos numéricos se
asocian a superficies que a menudo corresponden a unidades de tipo administrativo (tal
es el caso de los mapas de coropletas o los símbolos proporcionales).
En este caso, en cambio, los datos son posiciones puntuales dadas por un par de
coordenadas con un valor cuantitativo asociado. Para analizar los datos es útil
visualizarlos en el mapa y evaluar su distribución y densidad.
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3. Los datos
Los datos deben ser cuantitativos y normalmente en forma absoluta, como la
temperatura o la precipitación, aunque también pueden ser datos cuantitativos
transformados que relacionen dos variables como, por ejemplo, la concentración de sal
por volumen de agua marina o la de monóxido de carbono en el aire.
Lo más importante es que el dato existe en todos los puntos del espacio de forma
continua pero solo se mide en unos pocos. Es decir, el dato se conoce únicamente en
unos pocos puntos (discretos) pero se requiere conocer el valor de la variable en todo el
territorio, pues es continua y tiene presencia en todo él.
El hecho de que la variable sea continua quiere decir que no se presentan cambios
bruscos en los datos, que varían de forma gradual, sea rápida o lentamente. Esta
variación gradual de los datos es la que permite interpolar o inferir valores para aquellos
puntos en los que la variable no se observó.
En el caso de la práctica los valores que toma la variable en el espacio solo son
conocidos para unas estaciones meteorológicas, pero el mapa debe mostrar también
los valores que corresponden a los demás puntos de la Península en los cuales no ha
sido efectuada medida alguna.
Figura 15. Fragmento de la tabla de datos con la que vas a trabajar en la práctica
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4. Generación de la superficie estadística
Para generar un volumen continuo es necesario calcular de algún modo el valor de
aquellos puntos donde no se realizaron medidas. Esto requiere la construcción de una
superficie estadística o modelo de la distribución partiendo de los valores observados.
Este proceso es conocido en cartografía con el nombre de interpolación. Más adelante se
insistirá en este aspecto.
Estas superficies son modelos formados al asignar a cada punto del territorio una altura
proporcional al valor que toma la variable en dicho punto y no aparecen en ellas saltos
bruscos.
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Figura 17. Otro ejemplo de
superficie estadística
suavizada. Se pueden ver las
isolíneas proyectadas en
planta. Esta técnica es la que
se emplea para representar
variables continuas como
precipitaciones, nevadas o
insolación.
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5. Tipos de interpolación
Como ya se explicó anteriormente, el proceso de interpolación consiste en inferir
valores para todos los puntos de la región partiendo del valor que toma la variable en
sólo unos puntos representativos.
Existen diversas fórmulas que operan de manera distinta y con las que se obtienen
valores diferentes para los puntos en los que la variable no fue observada.
Es decir, a partir de una nube de puntos pueden generarse superficies diferentes como
resultado de aplicar uno u otro método de interpolación. La selección del tipo de
interpolación se hará atendiendo al tipo de variable, así como a la finalidad del mapa.
Por ejemplo, para la climatología se adecúan mejor los modelos de interpolación
geoestadísticos como el krigeado.
Los diferentes métodos suelen clasificarse atendiendo a los tres criterios que se
muestran en esta tabla:
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Cuando realices la práctica vas a probar dos métodos de interpolación. Comprobarás
que los resultados obtenidos con cada uno de ellos son diferentes y realizarás una
evaluación de los mismos. Estos métodos de interpolación que vas a emplear son el
inverso de la distancia y el krigeado.
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Clasificación de los métodos de interpolación
Los métodos locales calculan valores utilizando únicamente los datos conocidos
dentro de una pequeña zona alrededor de la ubicación donde se desea interpolar
un valor. Tienen en cuenta, por tanto, el principio de autocorrelación espacial
que dice que en la vecindad del espacio la probabilidad de que las variables
tomen valores similares es alta. Ejemplos de este método son el inverso de la
distancia y el método llamado vecino más próximo cuyo cálculo es muy rápido.
Los métodos globales utilizan todos los datos disponibles para calcular las
alturas de los puntos desconocidos. Son ejemplos de este tipo el modelo de
regresión polinómica y los splines.
Un método que predice para una determinada localización un valor del atributo
que es idéntico al valor medido en esta posición se denomina método preciso o
exacto. Ejemplos de métodos exactos son los splines, los métodos ponderados
con distancias y el krigeado, basado en el criterio de minimización de la
varianza.
Los métodos directos que no llevan a cabo ningún análisis previo formulan unas
hipótesis generales que habitualmente no son contrastadas. Son ejemplos típicos
los polígonos de Voronoi o de Thiessen y la interpolación del inverso de la
distancia, donde se presupone que cuanto más próximo esté el punto por
calcular al conocido, más parecido será su valor en altura.
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6. Clasificación de los datos
Lo más deseable y lógico en un mapa de isolíneas es que los intervalos sean iguales, o
dicho de otro modo, que los planos horizontales que cortan la superficie estadística sean
equidistantes, empleando intervalos iguales según el rango, tal y como se estudió en la
Unidad 5 (mapas de coropletas).
Figura 23. En los mapamundis el relieve suele representarse por tintas hipsométricas
(isolíneas relativas a la hipsometría con color aplicado a los espacios interlineales),
donde los intervalos de altura tienen diferente tamaño debido a la distribución de
alturas en la superficie terrestre. En la gráfica (curva hipsométrica) se representa la
superficie total que alcanza una determinada altura (en el eje y, en metros). Como se
puede ver, la casi totalidad de las tierras emergentes está por debajo de los 2.000 m.
Por tanto, si se escogen intervalos iguales para representar la altitud (sean de 2 km o 1
km), prácticamente todo el mapa aparece de un solo color y consecuentemente no
resulta muy claro. En casos de este tipo no es posible elegir, por tanto, una
equidistancia y es preciso modificar los tamaños de los intervalos de clase. ¿Qué
sucedería con los intervalos de altura para los océanos?
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Otro tipo de excepciones son las impuestas por los valores significativos que interese
mostrar dentro de cada tema, como la isoterma 0ºC que por coincidir con la temperatura
de congelación del agua debería mostrarse en un mapa de temperaturas. Este tipo de
valores se denominan límites o valores exógenos.
Fuente: teleformacion.eduaytolacoruna.org
Figura 24. Observa cómo en este mapa los intervalos entre isotermas no tienen la
misma amplitud. Además se ha empleado una gama de color divergente haciendo que
las temperaturas medias inferiores a 0ºC aparezcan en colores fríos y las superiores en
cálidos. Los colores son menos intensos a medida que se aproximan a dicha isoterma.
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Figura 25. Fragmento de mapa
topográfico en el que se muestran
curvas de nivel con equidistancia de
40 metros. En este tipo de mapas hay
puntos excepcionales, como picos (en
la imagen marcado en azul) y collados
(en rojo) que es conveniente
introducir.
Con las líneas ya trazadas, pueden colorearse los espacios interlineales con gamas de
color secuenciales o cuantitativas. Debe elegirse un grosor y color adecuado para las
líneas y además debe considerarse la posibilidad de introducir en el mapa rótulos con
los valores de las líneas.
La misión del color en estos mapas es únicamente facilitar su lectura, puesto que la
información se halla en los propios símbolos lineales y en la configuración espacial que
adoptan.
En el caso de utilizar colores, conviene evocar el tema que se quiere representar (calor-
frío en el caso de la práctica). En general puede afirmarse que el principio de «a más
cantidad más oscuro» funcionará en la lectura del mapa.
En caso de no colorear los espacios interlineales debe procurarse que las líneas
destaquen visualmente sobre el resto de los elementos gráficos, por lo que deben ser de
grosor suficiente.
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7.2. La rotulación
Asimismo es aconsejable evitar aquellas posiciones que obliguen al rótulo a estar boca
abajo.
En el caso de la utilización de colores se opta por gamas de valor creciente con el dato
(a más cantidad, más oscuro) que refuercen gráficamente las características particulares
de la distribución. Estas gamas pueden ser de un tono único (rojo) o de más de uno
(amarillo-verde-marrón), para ampliar así el número de intervalos coloreados.
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Fuente: Atlas Nacional de España, IGN
7.4. La leyenda
Todo mapa necesita una leyenda y cuando es cuantitativo además de los intervalos de
clase, es importante no olvidarse de indicar las unidades en las que están las medidas.
En los demás casos deben mostrarse explícitamente los valores de todos los límites y, si
además se emplean colores, en la leyenda deben aparecer estos de manera ordenada,
indicando entre cada par el valor del límite de clase que corresponda.
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Listado de figuras
Figura 1. Modelo digital de elevaciones de Walensee .....................................................2
Figura 2. La misma zona coloreada según intervalos de altura.........................................3
Figura 3. Las isolíneas ...................................................................................................... 3
Figura 4. Modelo continuo del terreno, con las isohipsas o curvas de nivel dibujadas.....3
Figura 5. Estas dos figuras muestran el alzado de un volumen........................................ 4
Figura 6. Mapa de Isosistas ...............................................................................................5
Figura 7. Mapa de Isobaras..............................................................................................: 5
Figura 8. Mapa de Isógonas...............................................................................................6
Figura 9. Mapa de Isotermas .............................................................................................6
Figura 10. Mapa de Isohelias............................................................................................ 6
Figura 11. Mapa de Isoyetas............................................................................................. 7
Figura 12. Un ejemplo de isolíneas de duración ...............................................................7
Figura 13. Mapa de isolíneas fechadas..............................................................................8
Figura 14. Modelos de datos correspondientes a distribuciones discretas y continuas.....9
Figura 15. Fragmento de la tabla de datos con la que vas a trabajar en la práctica ..........9
Figura 16. Superficie de bosque de Wisconsin propiedad de particulares ......................10
Figura 17. Otro ejemplo de superficie estadística suavizada...........................................11
Figura 18. El cono que se muestra es una figura continua. .............................................11
Figura 19. Un ejemplo de obtención de las isolíneas de una pirámide regular ...............11
Figura 20. En la triangulación los vértices de los triángulos coinciden con puntos de
valor conocido ........................................................................................................13
Figura 21. La cuadrícula, adecuada para escalas medias y pequeñas............................. 13
Figura 22. Una vez generada la superficie es necesario mostrarla en las dos dimensiones
de la pantalla o el papel mediante el trazado de las isolíneas..........................................15
Figura 23. En los mapamundis el relieve suele representarse por tintas hipsométricas. 15
Figura 24. En este mapa los intervalos entre isotermas no tienen la misma amplitud ....16
Figura 25. Fragmento de mapa topográfico. Curvas de nivel con equidistancia de 40...17
Figura 26. Conviene introducir los valores de las líneas trazadas,..................................18
Figura 27. Un ejemplo de utilización de gama divergente ..............................................19
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