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La Villa Rica de la Veracruz: A 500 años de su

fundación.
Por: Ulises García Sánchez

Todo comienza el 21 de abril de 1519, cuando el conquistador Hernán Cortés llegó a la


zona explorada por Juan de Grijalva en 1518 (en la costa actual de Veracruz). Al día
siguiente el 22 de abril viernes santo, desembarca en médanos que los indígenas se
referían como Chalchichuecan, enfrente del islote de San Juan de Ulúa.

Pero entre Cortes y Diego de Velásquez había una lucha de intereses, por lo que Cortés
quería librarse de la autoridad del gobernador de Cuba, quien le dio el mando de la
expedición, así el conquistador extremeño ve la oportunidad de separase de la
subordinación con la fundación de un ayuntamiento.

El 10 de julio de 1519, Cortés funda en los arenales el ayuntamiento de La Villa Rica de la


Vera Cruz, villa como las de España, rica por las manifestaciones de riqueza de los
envíos de Moctezuma y de la Vera Cruz por haber llegado el Viernes Santo, día de la

Jesús Alfonso Ríos Rebolledo 3B


verdadera cruz. Siendo nombrado Capitán general y justicia mayor, su frágil villa
consistente en enramados, chozas, la picota, y la horca, elementos necesarios para la
formación del primer ayuntamiento de lo que sería la Nueva España.

Este establecimiento que permitió a Cortes emprender su viaje al interior de


Mesoamérica, derivó en la búsqueda constante de un emplazamiento idóneo que
permitiera: por un lado, mantener la residencia de instituciones al servicio de las acciones
de conquista, y por otro, mantener la comunicación y el comercio con los dominios
españoles en El Caribe, las Antillas y la Península. Un litoral costero, de 50 kilómetros de
largo, sería el escenario de varios experimentos y movimientos poblacionales para definir
un espacio idóneo que albergara al que sería el principal puerto durante el régimen
virreinal.

Comenzaba así la historia de la ciudad errante de la Villa Rica de la Vera Cruz, a lo largo
del siglo XVI su población no se quedó quieta y se mantuvo en movimiento a lo largo de la
costa del actual Golfo, hacia el norte primero y luego al sur, hasta finalmente asentarse
enfrente del islote de Ulúa.

Tras tratar de encontrar un sitio ideal para asentar el ayuntamiento e instalar un puerto
bueno para el
comercio, el
ayuntamiento
estuvo en
movimientos
estableciéndose
en distintos sitios:
la Villa Rica de la
Veracruz
establecida en los
arenales de
Chalchichuecan
en 1519, la Villa
Rica en
Quiahuiztlan en
1521, después en
la riveras del rio
de La Antigua en
1530, hasta su
sede permanente
nuevamente en
los arenales en
frente de Ulúa en
1600.

Jesús Alfonso Ríos Rebolledo 3B

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