Manual de Fitodepuración
Manual de Fitodepuración
Filtros de macrofitas en
flotación
La depuración de las aguas residuales, ya sean urbanas, industriales o de origen agropecuario,
se ha convertido en uno de los retos ecológicos y económicos más acuciantes del Planeta. La
escasez del agua potable como recurso, el imparable aumento de la población y del
crecimiento económico mundial, con el consiguiente incremento en la producción de aguas
residuales, y la necesidad de conseguir los objetivos de reducción de emisiones de carbono
contemplados en el Protocolo de Kyoto, nos enfrentan al reto de conseguir un tratamiento
adecuado de las aguas residuales con el menor coste económico y energético posible.
Los llamados sistemas blandos para el tratamiento de aguas residuales son métodos que
suelen ser menos costosos y sofisticados en cuanto a operación y mantenimiento que los
convencionales. Aunque dichos procesos requieren mayores extensiones de terreno en
comparación con los de tipo intensivo, suelen ser igualmente eficaces en la eliminación de
materia orgánica e incluso más efectivos en la remoción de elementos patógenos y nutrientes,
como el nitrógeno y el fósforo. Por otra parte, el consumo energético suele ser mínimo y sus
costes de mantenimiento muy bajos, requiriendo también personal menos especializado.
Entre estos sistemas blandos destacan los humedales artificiales, utilizados ampliamente en
muchos países para el tratamiento de efluentes domésticos e industriales. Aquí las plantas son
la base del proceso, ya que degradan, absorben y asimilan en sus tejidos los contaminantes,
pero también proporcionan una extensa superficie donde se posibilita el crecimiento
bacteriano y se retienen los elementos sólidos en suspensión. Las plantas (macrofitas
acuáticas) se cultivan en lagunas, tanques o canales poco profundos por los que se hace
circular el agua residual.
Se ha desarrollado un nuevo sistema de humedal artificial que utiliza plantas de tipo
emergente, que de forma natural se encuentran enraizadas en el terreno, pero que aquí se
transforman artificialmente en flotantes, de forma similar a un cultivo hidropónico. Se trata de
un método novedoso que combina las ventajas de los sistemas flotantes y los de macrofitas
emergentes enraizadas de forma natural, eliminando o reduciendo sus inconvenientes.
En el presente informe se tratan los sistemas blandos de depuración de aguas residuales,
haciendo una referencia especial a los filtros de macrofitas en flotación.
Este trabajo se enmarca dentro del proyecto "Filtros de Macrofitas en Flotación”, financiado
por la Comisión Europea a través del Programa LIFE-Medio Ambiente. En este proyecto
participan la Fundación 2001 Global Nature. El proyecto ha permitido la creación de prototipos
de filtros verdes de macrofitas en flotación.
INDICE
CAPÍTULO 1
Las aguas residuales. Normativas
CAPÍTULO 2
Componentes de los sistemas convencionales de depuración de aguas residuales
CAPÍTULO 3
Sistemas blandos no convencionales de depuración
CAPÍTULO 4
Fitosistemas de tratamiento de aguas residuales para pequeñas comunidades
CAPÍTULO 5
Fitodepuración en humedales. Conceptos generales
CAPÍTULO 6
Humedales artificiales para depuración
CAPÍTULO 7
Macrofitas de interés en fitodepuración
CAPÍTULO 8
Proyecto de filtros de macrofitas en flotación
CAPÍTULO 9
Construcción de filtros depuradores con macrofitas en flotación
ANEXO
Metodología de análisis de aguas residuales
BIBLIOGRAFÍA
FOTOGRAFÍAS SELECCIONADAS
CAPÍTULO 1
Las aguas residuales. Normativas
1. Problemática de las aguas residuales
2. El deterioro del agua como recurso económico
3. Clasificación de los tipos de vertidos de aguas residuales
4. Características de las aguas residuales urbanas
4.1. Características físicas
4.2. Características químicas
4.3. Características biológicas
4.4. El tratamiento de las aguas residuales. Normativas
4.4.1. Directivas de la Unión Europea en materia de calidad de agua
4.4.2. Legislación española en materia de calidad de agua
4.4.3. La DIRECTIVA 91/271/CEE, sobre depuración de aguas residuales
urbanas
4.4.4. Incorporación de la Directiva 91/271 al derecho español y estado de
depuración de las aguas residuales en España
4.4.5. La Directiva Marco del Agua 2.000/60/CE
CAPÍTULO 2
Componentes de los sistemas convencionales de depuración de aguas residuales.
1. Partes de un sistema de tratamiento de aguas residuales
2. Pretratamientos
2.1. Desbaste
2.2. Desarenadores
2.3. Desengrasadores
3. Tratamiento primario
3.1. Sedimentación y flotación
3.2. Decantadores rectangulares
3.3. Cálculo del rendimiento de un decantador
3.4. Influencia de la temperatura
3.5. Tiempo de retención
3.6. Caudal unitario sobre el vertedero
3.7. Velocidad ascensional o carga superficial
4. Tratamientos secundarios
4.1. Bacterias fijas a un soporte
4.2. Bacterias en suspensión
4.3. Decantadores secundarios o tanques de sedimentación final
4.4. Procesos de flotación
5. Tratamientos terciarios
5.1. Eliminación de nutrientes minerales
5.2. Eliminación de microorganismos
5.3. Otros tratamientos terciarios
5.4. Eliminación y estabilización de fangos
5.5. Aspectos económicos
CAPÍTULO 3
Sistemas blandos no convencionales de depuración.
1. Sistemas en desuso
1.1. Pozo filtrante (pozo negro)
1.2. Zanjas filtrantes
1.3. Lechos filtrantes
2.Tratamientos mixtos: Decantadores digestores
2.1. Fosa séptica
2.2.Tanque Imhoff
2.3.Tanque Emscher
3. Sistemas con las bacterias fijas
3.1. Filtro percolador
3.1.1. Lechos bacterianos sobre relleno tradicional
3.1.2. Lechos bacterianos sobre relleno de material plástico
3.1.3. Equipo distribuidor del agua residual
3.1.4. Base de apoyo del relleno
3.2. Biodiscos
3.3. Biocilindros
3.4. Lechos de turba
3.4.1. Pretratamiento
3.4.2. Filtración en lecho de turba
3.4.3. Costes diferenciales
4. Filtros de arena
CAPÍTULO 4
Fitosistemas de tratamiento de aguas residuales para pequeñas comunidades.
1. Generalidades sobre los fitosistemas de tratamiento de aguas residuales
2. Lagunajes
2.1. Zonas características de una laguna en función de la profundidad
2.2. Lagunas anaerobias
2.3. Lagunas facultativas
2.4. Lagunas aerobias o de maduración
3. Filtros verdes
3.1. Riego sobre superficies herbáceas
3.2. Filtros verdes de especies leñosas
3.3. Escorrentía sobre cubierta vegetal
3.4. Infiltración
4. Humedales
CAPÍTULO 5
Fitodepuración en humedales. Conceptos generales
1. Fitodepuración y humedales
2. Plantas propias de los humedales
2.1. Concepto de macrofita
2.2. Tipos de plantas en los humedales
2.2.1. Plantas acuáticas estrictas: hidrófitos
2.2.2. Higrófitos terrestres
3. Los humedales artificiales como ecosistemas
3.1. Microorganismos y organismos inferiores heterótrofos
3.2. Algas
3.3. Vegetación
3.3.1. Actuación pasiva de la vegetación en la depuración
3.3.2. Procesos activos de la vegetación en la depuración
-. Oxigenación del medio
-. Extracción de nutrientes
3.4. Fauna
4. Procesos de remoción de contaminantes en los humedales
4.1. Sólidos en suspensión
4.2. Materia orgánica
4.3. Nitrógeno
4.3.1. Procesos físico-químicos de remoción de nitrógeno
4.3.2. Procesos biológicos de remoción de nitrógeno
4.3.3. Comportamiento del sistema respecto al nitrógeno
4.4. Fósforo
4.4.1. Procesos físico-químicos de remoción de fósforo
4.4.2. Procesos biológicos de transformación de los fosfatos
4.4.3. Comportamiento del sistema respecto al fósforo
4.5. Patógenos
4.6. Metales traza
CAPÍTULO 6
Humedales artificiales para depuración.
1. Introducción
2. Tipos de humedales artificiales
2.1. Humedales de flujo superficial (FWS)
2.2. Humedales de flujo sub-superficial (SsF)
2.3. Sistemas acuáticos
2.3.1. Sistemas con especies flotantes
2.3.2. Filtro de macrofitas en flotación
3. Descripción del sistema de filtros con macrofitas en flotación
3.1. Ventajas del sistema
3.2. Realización práctica del sistema
3.3. Ejemplo de aplicación del sistema a la depuración de aguas residuales urbanas
3.4. Producción anual de biomasa y extracción de N y P por plantas de enea y
esparganio
CAPÍTULO 7
Macrofitas de interés en fitodepuración.
1. Relación de macrofitas utilizadas en fitodepuración
2. Macrofitas emergentes
2.1. Typha spp. (familia Typhaceae)
2.1.1. Descripción
2.1.2. Especies de interés
2.1.3. Ciclo de desarrollo
2.1.4. Aplicación
2.1.5. Técnicas de manejo en los humedales artificiales
2.2. Phragmites australis (Cav.) Trin. ex Steudel (= P. communis Trin.)
2.2.1. Descripción
2.2.2. Ciclo de desarrollo
2.2.3. Aplicación
2.2.4. Técnicas de manejo en los humedales artificiales
3. Juncos: Scirpus spp.
3.1. Descripción
3.2. Especies de interés
3.3. Ciclo de desarrollo
3.4. Aplicación
3.5. Técnicas de manejo en los humedales artificiales
4. Plantas flotantes
4.1. Eichhcornia crassipes (Martius) Solms (jacinto de agua)
4.1.1. Descripción
4.1.2. Ciclo de desarrollo
4.1.3. Aplicación
4.1.4.Técnicas de manejo en los humedales artificiales
4.2. Lemna spp. (lentejas de agua)
4.2.1. Descripción
4.2.2. Ciclo de desarrollo
4.2.3. Aplicación
4.2.4.Técnicas de manejo en los humedales artificiales
CAPÍTULO 8
Proyecto de filtros de macrofitas en flotación.
1. Datos necesarios para la realización del proyecto
1.1. Levantamientos topográficos
1.2. Naturaleza del terreno
1.3. Clasificación ambiental
1.4. Volumen y características del agua a tratar
1.5. Condiciones del vertido final
2. Partes del proyecto
2.1. Memoria y anejos a la memoria
2.2. Planos
2.3. Pliego de prescripciones técnicas
2.4. Presupuesto
3. Aspectos limitantes para los filtros de macrofitas en flotación
CAPÍTULO 9
Construcción de filtros depuradores con macrofitas en flotación.
1. Movimiento de tierras
1.1. Nivelaciones
1.2. Excavaciones
1.3. Rellenos y compactaciones
1.4. Transporte a vertedero
1.5. Formación de taludes y refino
2. Impermeabilización por geomembranas
2.1. Geotextiles
2.2. Láminas impermeables
3. Construcción in situ de canales
4. Accesorios
4.1. Arquetas
4.2. Pozos
4.3. Conducciones
4.4.Vallado
5. Pretratamientos
6. Instalación de las macrofitas
7. Seguridad y Salud en el Trabajo.
8. Mantenimiento
ANEXO
Metodología de análisis de aguas residuales.
1. Determinaciones de pH
1.1. Principio del proceso
1.2. Reactivos
1.3. Procedimiento
2. Determinación de la conductividad
2.1. Principio del proceso
2.2. Procedimiento
3. Sólidos totales en suspensión
3.1. Principio del proceso
3.2. Procedimiento
4. Sólidos sedimentables
4.1. Procedimiento
5. Demanda química de oxígeno en aguas residuales (DQO)
5.1. Fundamento
5.2. Principio del método del dicromato potásico
5.3. Reactivos
5.4. Procedimiento
6. Demanda biológica de oxígeno en aguas residuales (DBO5)
6.1. Fundamento
6.2. Principios del proceso
6.3. Reactivos
6.4. Procedimiento
7. Nitrógeno total
7.1. Principio del proceso
7.2. Procedimiento
8. Nitrógeno nítrico
8.1. Principio del proceso
8.2. Reactivos
8.3. Procedimiento
9. Nitrógeno amoniacal
9.1. Principio del proceso
9.2. Reactivos
9.3. Procedimiento
10. Fósforo total
10.1. Principio del proceso
10.2. Reactivos
10.3. Procedimiento
11. Análisis microbiológico
11.1. Principio del proceso
11.2. Medios de cultivo
11.3. Procedimiento
11.3.1. Preparación de las placas Petri
11.3.2. Filtración de la muestra
11.3.3. Incubación y recuento de colonias
BIBLIOGRAFÍA
FOTOGRAFÍAS SELECCIONADAS
CAPÍTULO 1
Las aguas residuales – Normativas
1. PROBLEMATICA DE LAS AGUAS RESIDUALES
La complejidad de factores que determinan la calidad de las aguas, así como el gran número de
variables que se utilizan para describir el estado de las masas de agua, hacen difícil
proporcionar una definición simple sobre la calidad hidrológica. En pura teoría, se supone que
la calidad física y química de un agua no contaminada es aquella en la que no aparecen signos
de impacto humano. Así, se puede definir la contaminación de los ambientes acuáticos como
la introducción por el ser humano, ya sea de forma directa o indirecta, de substancias o
energía con el resultado de efectos perniciosos tales como daños a los organismos vivos,
amenazas para la salud humana, obstáculos para las actividades humanas, deterioro de la
calidad de las aguas para su uso en el sector agrícola, industrial y otras actividades económicas,
incluso de ocio.
El aumento de la población y de la actividad industrial ha hecho que el vertido de aguas
contaminadas al medio sea uno de los principales problemas ambientales con el que nos
encontramos, generando especialmente fenómenos de contaminación orgánica y nutrientes
en ríos, lagos y mares, además de otros localizados ocasionados por metales pesados y otras
sustancias peligrosas, normalmente de origen industrial.
Las aguas residuales no tratadas, pueden ocasionar graves problemas ambientales y sanitarios,
como infecciones bacterianas (fiebres tifoideas, salmonelosis, cólera, gastroenteritis),
infecciones víricas (gastroenteritis, hepatitis A), parasitosis (coccidios, amebas, hidatidosis,
cisticercosis, nematodosis), además de mantener vectores y hospedadores (moluscos,
crustáceos, artrópodos hematófagos).
Desde el punto de vista ambiental, la contaminación de las aguas no sólo elimina una buena
parte de la vegetación y fauna autóctona acuática, sino que también ocasiona desequilibrios
generalizados a todo el ecosistema terrestre que de estas masas de agua depende. El exceso
de materia orgánica y nutriente en el agua (nitrógeno y fósforo) conduce a la eutrofización, es
decir, el agotamiento de oxígeno y la muerte de la mayoría de los seres vivos. Los metales
pesados y otros compuestos tóxicos producen envenenamientos y bioacumulación.
Contaminantes USOS—►
Biodiversidad Usos Producción
Ocio Riego Transporte
Usos de Pesca industriales energética
USOS
bebida
-
Patógenos •• •• • •• na na
Sólidos
•• •• •• • • • ••
en suspensión
Materia orgánica •• • •• + •• • na
Algas • • •• + •• • •
Nitratos •• • na + •• na na
Sales •• •• na •• •• na na
Elementos traza •• •• • • • na na
Microcontaminantes
•• •• • • ? na na
orgánicos
Acidificación • •• • ? • • na
• • Impacto importante,
• impacto menor-sin impacto,
na no aplicable,
+ La degradación y la calidad del agua pueden ser beneficiosas para este use específico,
? Efectos no valorados adecuadamente.
Clase 1
Grupo 0: Servicios
Servicios relacionados con la agricultura. Mantenimiento de vehículos a motor.
Gasolineras. Investigación y desarrollo en ciencias naturales y técnicas. Actividades
hospitalarias.
Produce aguas asimilables a urbanas. Pueden originarse vertidos accidentales con
repercusiones negativas en los tratamientos de depuración. Con la instalación de equipos
de separación de aceites e hidrocarburos y una adecuada retirada de residuos a través de
gestor autorizado, la incidencia de este sector es mínima.
Grupo 1: Energía y Agua
Actividades de producción y distribución de energía eléctrica, combustibles gaseosos.
Captación, depuración y distribución de agua.
Estas actividades no suelen realizar sus vertidos al alcantarillado, sino al dominio público.
Grupo 2: Metal
Fabricación de tubos, láminas, hilos y cables, perfiles de hierro y acero.
Producción de ferro-aleaciones, metales preciosos, aluminio, plomo, zinc, estaño y cobre.
Fundición de metales. Carpintería metálica, cisternas. Fabricación de maquinaria y
equipos, incluyendo motores y vehículos. Material eléctrico, instrumentos y aparatos
electrodomésticos.
Grupo heterogéneo que utiliza poca agua en sus procesos productivos o que la usa para
refrigeración. Sus cargas orgánicas emitidas son bajas, pero pueden contener metales
(zinc, cobre, plomo, etc.) por la contaminación del agua de refrigeración. En determinados
casos es necesario un tratamiento físico-químico antes del vertido.
Grupo 3: Alimentación
Fabricación de aceites y grasas refinadas. Preparación y conservación de patatas. Industria
de la harina: molinería, alimentos para animales, panadería, pastas y pastelería. Industria
del azúcar. Productos del chocolate y confitería. Elaboración de té, café e infusiones.
Elaboración de especias, salsas y condimentos. Elaboración de otros productos
alimenticios.
Los vertidos contienen cargas orgánicas medias o bajas con la excepción de la industria
del azúcar
Grupo 4: Conservera
Fabricación de productos cárnicos. Fabricación de jugos de frutas y hortalizas. Fabricación
de conservas de frutas y hortalizas.
La industria conservera emite vertidos con alto contenido en sólidos y materia orgánica,
con un pH que también alcanza valores extremos por el uso de ácido o sosa en las
actividades de pelado y limpieza. La industria de aceitunas y encurtidos vierte, además,
gran cantidad de sal con un efluente muy ácido. La fabricación de productos cárnicos
también produce vertidos con alta carga orgánica y elevados contenidos en nitrógeno,
sales y grasas. Todas las industrias conserveras precisan tratamientos de sus efluentes
antes del vertido al alcantarillado, incluyendo tratamientos biológicos.
Grupo 5: Confección
Confección de prendas de cuero. Preparación y teñido de pieles. Confección de prendas
de vestir. Fabricación de calzado.
Esta actividad apenas usa el agua en sus procesos productivos.
Grupo 6: Madera
Aserrado y cepillado de la madera, fabricación de chapas, tableros, estructuras de
madera, carpintería y ebanistería. Fabricación de envases y embalajes de madera.
Fabricación de productos del corcho, cestería y espartería. Fabricación de muebles.
Su incidencia es escasa siempre que se retiren y se gestionen a través de gestor
autorizado, colas, pinturas y barnices.
Grupo 7: Manufacturas diversas
Edición e impresión de libros, periódicos y revistas. Artes gráficas. Vídeo e informática.
Fabricación de colchones, joyería, juguetes, etc.
Estas industrias son asimilables a domésticas con la adecuada gestión de residuos de
imprentas y artes gráficas.
Clase 2
Grupo 8: Minería
Extracción de minerales energéticos. Extracción de minerales. Extracción de piedra,
gravas, arenas y sal. Refinería de petróleo, carbón y combustibles nucleares.
El sector minero no suele realizar vertidos al alcantarillado.
Grupo 9: Química
Fabricación de colorantes y pigmentos. Química inorgánica. Abonos y fertilizantes.
Materias primas plásticas. Pesticidas y productos agroquímicos. Pinturas barnices y
revestimientos. Productos farmacéuticos. Jabones y detergentes y artículos de limpieza.
Fabricación de aceites esenciales. Fabricación de productos del caucho y otras materias
plásticas.
Supone una gran diversidad de actividades y vertidos, incluyendo compuestos tóxicos,
inhibidores de procesos biológicos o compuestos difícilmente degradables. Algunas
actividades como el caso de la fabricación de plásticos y algunas industrias químicas
vierten con escasa carga, ya que emplean el agua básicamente en refrigeración. Las
industrias de plaguicidas, agroquímicos, colorantes, pigmentos, barnices y revestimientos,
deben tratar sus vertidos como residuos tóxicos y no pueden ser eliminados por el
alcantarillado. La industria farmacéutica produce vertidos con alta carga orgánica, grandes
cantidades de nitrógeno y elevada salinidad, muy difíciles de tratar en depuradoras de
aguas residuales urbanas. Además pueden estar presentes compuestos orgánicos
coloreados no biodegradables.
Grupo 10: Materiales de construcción
Fabricación de vidrio. Cerámica. Cemento, cal y yeso. Reciclaje de elementos no
metálicos.
Las industrias de fabricación de materiales de construcción no suelen realizar vertidos al
alcantarillado, salvo el sector cerámico con aguas residuales producidas durante las
operaciones de limpieza de las secciones de esmaltado. En ocasiones, estas aguas se
reciclan como aguas de lavado, lo que incrementa la concentración de algunas sustancias
en el circuito. Su contenido en materia orgánica es bajo pero con concentraciones
elevadas de sólidos en suspensión. También presentan metales pesados, como aniones,
boro, plomo, zinc.
Grupo 11: Bebidas y tabaco
Destilación de bebidas alcohólicas. Elaboración de vinos. Fabricación de cerveza.
Fabricación de bebidas no alcohólicas. Tabaco.
La elaboración de vino produce vertidos estacionales con alta carga orgánica, de octubre a
noviembre. La elaboración de cerveza produce una elevada carga orgánica con un pH
fuertemente alcalino. En general, las industrias de elaboración de bebidas precisan de
tratamientos biológicos de sus aguas antes de ser vertidas al alcantarillado.
Grupo 12: Aceites, carnes y lácteos
Mataderos. Productos de pescado.
Fabricación de aceites y grasas sin refinar. Fabricación de productos lácteos. Helados.
Los mataderos producen gran cantidad de aguas residual con alta concentración de
materia orgánica y nitrógeno, así como sólidos y grasas. Precisan sistemas para minimizar
las cargas vertidas además de un tratamiento biológico. La fabricación de productos a
base de pescado produce aguas residuales de alta carga orgánica y sales. La única opción
para estas aguas es la evaporación o gestión como residuo. Las almazaras producen
alpechines, un vertido de alta carga orgánica. La industria láctea, y en especial la del
queso, produce aguas residuales con elevadas cantidades de materia orgánica y
nitrógeno.
Grupo 13: Textil
Fabricación de hilos y tejidos. Fabricación de artículos textiles excepto prendas de vestir.
Sus aguas residuales presentan concentraciones elevadas de sólidos, materia orgánica,
detergentes y color, así como pH extremos. Suelen precisar complejos sistemas de
tratamiento antes de su vertido.
Grupo 14: Papel
Fabricación de pasta papelera. Fabricación de papel y cartón. Fabricación de embalajes de
papel y cartón.
La utilización de papel recuperado como materia prima ha supuesto que estas empresas
sean potencialmente mucho más contaminantes. Dado el gran consumo de agua, se han
establecido sistemas de reciclado de sus aguas y de recuperación de materias primas.
Como contrapartida, las aguas se han ido concentrando en materias orgánicas disueltas,
indiferentes a la depuración físico-química. También se ha producido un aumento de la
conductividad eléctrica.
Clase 3
Grupo 15: Curtidos
Preparación, curtido y acabado del cuero. Lacado, limpieza y teñido de prendas textiles y
de piel.
El agua residual de esta actividad contiene sales, estiércol, tierra, materia orgánica
procedente de grasas, pelo, restos de carne, piel, etc., así como restos de productos
curtientes y colorantes empleados. Los efluentes suelen estar contaminados con
sustancias tóxicas, como aluminio, sulfuro de cromo y sosa cáustica. Son vertidos
especialmente perjudiciales para las depuradoras urbanas, precisando tratamientos
específicos.
Grupo 16: Tratamiento de superficies metálicas
Produce aguas residuales de baja carga orgánica y sólidos, pero puede contener metales
(zinc, níquel, cobre, etc), tóxicos y acumulables en los fangos, que deben ser tratados
como residuo peligroso.
Grupo 17: Zootecnia Ganadería.
Por lo general las instalaciones ganaderas no vierten al alcantarillado municipal. Sus aguas
residuales contienen grandes cantidades de sólidos, restos vegetales y alta carga
orgánica, muy perjudiciales para las estaciones depuradoras.
La DQO estima el oxígeno necesario para oxidar químicamente toda la materia orgánica
contenida en la muestra de agua. Dado que por medios químicos la oxidación es más
completa que en el caso anterior, los valores de DQO suelen ser mayores que los de la DBO5.
Para el caso de las aguas residuales urbanas la relación entre la DBO5 y la DQO suele ser
alrededor de 0.5, es decir la DQO suele ser doble que la DBO5. Las aguas residuales urbanas
presentan valores de DQO que oscilan entre 150 y 800 mg/l.
Materia inorgánica
Algunos de los elementos y compuestos inorgánicos más importantes presentes en las aguas
residuales urbanas, ya sea por su incidencia en el medio o en la propia depuración de estas
aguas, son:
El oxígeno disuelto, que oscila en valores de entre 1.0 y 3.0 mg/l.
El pH, con valores normales de entre 6.0 y 9.0.
Nutrientes como el nitrógeno, presente en forma orgánica e inorgánica, como amoniaco,
nitrito y nitratos, y el fósforo, también presente en forma orgánica e inorgánica,
principalmente como fósforo soluble (ortofosfatos). Los valores normales de nitrógeno total
suelen oscilar entre 20 y 85 mg/l (orgánico 8-35 mg/l, amoniacal 12-50 mg/l y nitratos 0-10
mg/l). Los valores normales de fósforo total varían entre 4 y 15 mg/l (orgánico 1-5 mg/l e
inorgánico 3-10 mg/l).
Parámetros Contaminación
fuerte media baja
Solidos volátiles 1000 500 200
Volátiles 700 350 120
Fijos 300 150 80
Sólidos en suspensión 500 300 100
Volátiles 400 250 70
Fijos 100 50 30
Sólidos sedimentables 250 180 40
Volátiles 100 72 16
Fijos 150 108 24
Sólidos disueltos 500 200 100
Volátiles 300 100 50
Fijos 200 100 50
DBO5 a 20°C 300 200 100
DQO 800 450 160
Oxígeno disuelto 0 0.1 0.2
Nitrógeno total (N) 86 50 25
Nitrógeno orgánico (N) 35 20 10
Amoniaco libre N-NH4 50 30 15
Nitritos N-NO2 0.1 0.05 0
Nitratos N-NO3 0.4 0.2 0.1
Fósforo total (P) 17 7 2
Cloruros 175 100 15
pH 6.9 6.9 6.9
Grasas 40 20 0
Valores en mg/l con excepción del pH
Tras décadas de esfuerzos, el Lago de Constanza, entre Alemania, Suiza y Austria, ha mejorado
radicalmente la calidad de sus aguas, y abastece de agua potable a más de cuatro millones de
personas