Congreso sobre Asesinos en Serie, Psicopatía y

Conducta Antisocial

Congreso sobre Asesinos en Serie, Psicópatas

y Conducta Antisocial

Asociación Española de Psicología Conductual

Granada 2001

Núria Querol Viñas

Unitat Docent de la Vall d'Hebrón

Querol, N. “Entendiendo la relación: maltrato a animales, abuso a niños y

violencia en humanos”. Congreso sobre Asesinos en Serie, Psicópatas y Conducta
Antisocial, Asociación Española de Psicología Conductual. Granada 2001.
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"No todo individuo que haya maltratado a animales acabará siendo un

asesino en serie, pero casi todos los asesinos en serie cometieron
actos de crueldad con animales"

Dr. Randall Lockwood, psicólogo, vicepresidente Humane Society of the USA

"La crueldad hacia los animales no es una válvula de escape

inofensiva en un individuo sano...es una señal de alarma"

Supervisor y Agente Especial del FBI Allen Brantley.

INTRODUCCIÓN

En la cultura occidental actual encontramos alusiones a la violencia en casi

todos los ámbitos donde nos movemos. Es conocido el hecho de que ser
testigo de un acto violento puede desencadenar agresión y desórdenes de
ansiedad como estrés agudo y post-traumático, problemas de relación, y una
disrupción en el desarrollo de la empatía (Osofsky, 1995) (Journal of the
American Medical Association). Teniendo en mente que en el Manual de
Transtornos de la APA y en el DSM-IV figura el trastorno de conducta
(caracterizado entre otros síntomas por crueldad hacia animales y/o
humanos), la violencia hacia los animales podría tener un valor predictivo de
violencia hacia humanos (ya sea como malos tratos domésticos hacia el
cónyuge, la mascota, los hijos, como asesinatos en serie o como asesinatos
en masa...) En estudios comparativos se ha visto una mayor incidencia de
antecedentes de abuso a animales. siendo niños en presidiarios por crimen
violento respecto a un grupo de hombres no violentos no encarcelados
(Kellert & Felthous, 1985, entre otros trabajos). Se encontraron también
antecedentes de crueldad con animales en exhibicionistas (30%), acosadores
sexuales (36%), acosadores sexuales encarcelados (46%), violadores
convictos (48%) y asesinos adultos (58%) (Ascione, 1993).

El FBI conoce la relación y la utiliza en la elaboración de perfiles de asesinos

en serie. Algunos de los más conocidos como Jeffrey Dahmer, Alberto
DeSalvo, David Berkowitz o el "Vampiro de Dusseldorf" empezaron sus
fantasías de torturas y crueldad con animales no humanos. En un estudio de
36 asesinos múltiples convictos llevado a cabo por el FBI en 1970, el 46 %
declararon haber torturado animales durante su adolescencia.

Hope (Esperanza) es el nombre de esta gata que sufrió indecibles torturas a

manos de un grupo de adolescentes. Fue golpeada, quemada, cegada,
mutilada... afortunadamente alguien la recogió y se recupera favorablemente.
Los agresores fueron detenidos. Este caso alertó a mucha gente sobre la
necesidad de una educación adecuada para prevenir la crueldad con animales
y la posible ulterior crueldad hacia humanos, así como el desarrollo de
programas de intervención adecuados.
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CUANDO UN NIÑO MALTRATA A UN ANIMAL...

"Un niño que crece rodeado de agresión contra cualquier ser

vivo tiene más probabilidad de violar, abusar o matar a humanos
cuando sea adulto" (Kellert & Felthous, 1985)

"Mientras se deliberaba la pena de muerte para el pedófilo y

asesino de niños Jesse K. Timmendequas, se desveló que de
niño sufrió durante muchos años abuso físico y sexual y que se
le obligaba a ver cómo se torturaba a sus mascotas para que se
mantuviera en silencio" (New York Times, 6/11/97).

Los niños reciben desde temprana edad, contacto con imágenes

de animales (e incluso, la mayoría de ellos conviven con una o
varias mascotas). De éstos aprenden a ser responsables a
desarrollar empatía, afecto incondicional y muchos adquieren su
autoestima como consecuencia de su relación con su animal de
compañía. Desafortunadamente, en familias problemáticas, los
niños pueden aprender que los animales pueden ser maltratados
e incluso que la conducta agresiva es aceptable hacia humanos
(White & Shapiro, 1994). Algunos niños se identifican con el
agresor (que puede maltratarlos a ellos o al cónyuge además de
a las mascotas) y se convierten ellos mismos en agresores (Gil,
1994).

Un estudio de la New Jersey Public Child Protection Agency,

revela que en el 88% de las familias donde se había maltratado
a niños, también se había maltratado a animales. En el 66% de
los casos el progenitor agresor había matado o herido a la
mascota para inculcar disciplina al hijo (DeViney, Dickert &
Lockwood,1983)
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Según los expertos, pueden identificarse unos rasgos comunes

en niños/adolescentes que presentan violencia escolar (
incluyendo asesinatos en masa):

Se sienten inferiores y criticados

Presentan comportamientos violentos/agresivos de diferentes

maneras y no en un episodio aislado.

Son rechazados repetidamente, lo que contribuye al incremento

progresivo de su agresividad.

Niños aislados mientras sufren daño emocional.

Los adultos no prestaron la suficiente atención a signos de alarma

(como el maltrato a animales, ya que no se consideró a los animales
como víctimas si no como una propiedad). Hay jóvenes que
cometen actos de crueldad hacia animales como síntomas de una
psicopatología y, a veces, acompañados de una historia familiar
problemática.
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Además de las características arriba enumeradas, su "perfil"

puede incluir:

Diagnóstico de trastorno de conducta.

Falta de cuidados y/o malos tratos (abuso físico, abuso sexual o

emocional, no atención médica, etc.)

Violación de las normas sociales y los derechos humanos y animales

básicos.

Perpetrar actos criminales violentos o no, incluyendo los relativos a

la propiedad.

Baja autoestima y elevada susceptibilidad a la presión de otras

personas.

Poco control de la agresividad física y la ira (empiezan las peleas, se

auto

Rechazo real o percibido erróneamente y sentimiento de ser

criticados y/o perseguidos.

Falta de control de impulsos.

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Sentimientos de falta de poder e inferioridad.

Capacidad no adecuada de relacionarse socialmente en la mayoría de

ámbitos.

Exceso o falta de apego.

Falta de apoyo e inculcación de valores básicos por parte de los

padres.

Los animales son a menudo maltratados a suerte de venganza, sobre todo

por parte de hombres que maltratan a sus parejas (correlación que se da en
el 71% de las mujeres que acudieron en busca de ayuda) (Ascione, 1996).
Curiosamente, el hombre es a veces quien regala el animal a la mujer o al
hijo para poder ejercer su poder y manipularlos a través del animal.

En hogares abusivos, del 86 % de mujeres que tenían un animal de

compañía, un 80% refirió que sus animales eran también víctimas de malos
tratos. (Quinlisk, 1995).

Un problema que se empezó a detectar en EEUU es que muchas mujeres

maltratadas volvían a sus hogares o no se atrevían a escapar ya que no
encontraban la manera de llevarse consigo a su mascota (los refugios
estaban saturados, los hombres amenazaban con matar al animal si la mujer
no volvía,etc.). Para evitar esto, se empezó a desarrollar un programa
llamado Companion Animal Rescue Effort (CARE) donde se coordina la
atención a mujeres y niños maltratados con la búsqueda lugar donde alojar al
animal.
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ALGUNOS CASOS DE ASESINOS EN SERIE QUE COMENZARON

MALTRATANDO ANIMALES
JEFFREY L. DAHMER

Jeffrey Dahmer confesó haber asesinado, desmembrado y, en algunos, casos,

cometido actos de canibalismo con 17 varones. De niño, Dahmer estaba
fascinado por las disecciones en las clases de biología y se le atribuye el
empalamiento de animales en su jardín. Dahmer fue condenado a muerte,
pero antes de que se llevara a cabo la sentencia, otro preso acabó con él en
1994.

EDMUND EMIL KEMPER III

Edmund Kemper fue condenado en 1973 por 8 cargos de asesinato en primer

grado (8 mujeres incluyendo a su propia madre). A los 13 años mataba a los
gatos del vecindario (a veces enterrándolos vivos), ponía sus cabezas en
estacas y hacía conjuros con sus "trofeos". Cortó a rebanadas la cabeza de un
gato con un machete, decapitó a su propio gato y lo troceó... Exactamente lo
mismo que hizo con su madre años más tarde...

ALBERT DESALVO
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El "Estrangulador de Boston" mató a 13 mujeres en 1962-3, pero fue

sentenciado a cadena perpetua por robo armado, asalto y delitos sexuales
hacia 4 mujeres. Cuando era joven, atrapaba gatos y perros en jaulas y se
divertía lanzándoles flechas a través de las rejas.

LUKE WOODHAM (Pearl, MS)

A los 16 años, Luke Woodham apuñaló hasta la muerte a su madre y luego se

dirigió al Instituto, donde disparó a sus compañeros, asesinando a 2 e
hiriendo a otros 7. Anteriormente, Woodham había relatado en su diario cómo
pegó, quemó y torturó a su perro, Sparkle, hasta la muerte, describiendo
esta atrocidad como "verdadera belleza". Un vecino fue testigo de parte de la
tortura a Sparkle, pero no lo denunció (seguramente nunca hubiera
imaginado lo que puede esconderse detrás de semejante acto, a parte de la
crueldad intrínseca)...En junio de 1998 se le declaró culpable de 3 asesinatos
entre otros delitos, por los que fue sentenciado a más de 3 cadenas
perpetuas.
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KIP KINKEL (Springfield, OR)

A los 15 años asesinó a sus padres e incendió la cafetería de su Instituto,

causando la muerte a 2 alumnos e hiriendo a otros 22. "Siempre nos
explicaba lo que hacía con los animales... Le gustaba torturarlos y
contárnoslo. Decapitaba gatos, viviseccionaba ardillas..." declaró un
compañero de fútbol americano de Kip Kinkel, en el New York Times 5/22/98
En el mismo artículo, un compañero de clase afirmaba que era muy irascible
y llegó a reventar una vaca con petardos. Durante el asalto a la cafetería su
cara era normal, parecía que lo hiciera cada día..." -Y lo hacía cada día, pero
nadie lo tomaba en serio si sus víctimas tenían 4 patas-agregó el columnista
del Denver Post Chuck Green.

ERIC HARRIS y DYLAN KLEBOLD (Littleton, CO)

Eric Harris, 18, and Dylan Klebold, 17, allegedly llevaron pistolas y pipe
bombs a su Instituto y asesinaron a 12 estudiantes y un profesor antes de
suicidarse. Varios amigos afirmaron que a Harris le gustaba aplastar las
cabezas de ratones con una regla y prenderles fuego. Según la prensa, el
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Reverendo Don Marxhausen, que ofició el funeral de Dylan Klebold, dijo "Sí,
los padres sabían que el chico tenía armas de fuego en casa, pero creían que
era para disparar a pájaros carpinteros."

La organización Psychologists for the Ethical Treatment of Animals (PSYETA)

ha desarrollado un tratamiento llamado AniCare que se aplica a quienes han
maltratado animales (suelen entrar en el programa remitidos por el Juzgado).
Se utiliza una aproximación cognitiva y comportamental con intervenciones
directas y enfatizando la necesidad de responsabilizarse de las acciones de
uno mismo.

Es un tratamiento similar al Jory que se utiliza en caso de personas que

maltratan a parejas, hijos,etc.

AniCare está siendo utilizado por profesionales de la salud para contribuir al

estudio de las personas que maltratan animales y se han solicitado a PSYETA
workshops donde se explica cómo ponerlo en funcionamiento.

Cuando aún no sabemos si es posible reinsertar a un psicópata en la sociedad

es obvio decir que AniCare no está dirigido a personas con patologías graves
o con un trastorno de la personalidad antisocial, pero resulta útil en los casos
en que aún es posible romper el círculo de la violencia.

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