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Los 10 últimos grandes descubrimientos de

la NASA
El hallazgo de agua líquida en Marte es uno de los
últimos hitos de la agencia espacial, pero no es el único
El descubrimiento de agua en Marte de los últimos días ha llevado a la NASA a
convertirse de nuevo en el centro de atención. La agencia estadounidense sigue a la cabeza
mundial en cuanto a misiones espaciales, pero este descubrimiento no ha sido el único, ni
tampoco el más relevante.

1. Agua en Marte
La existencia de agua salada en Marte es, con total seguridad, el descubrimiento más
relevante de la NASA de los últimos años. Los surcos lineales presentes en las laderas de
algunos cráteres en el planeta confirman la presencia de este líquido, requisito
fundamental para la existencia de vida.

2. El aspecto real de Plutón


Este verano la nave ´New Horizons´ de la NASA hacía historia al volar con éxito hasta las
proximidades de Plutón. Desde ese día, las imágenes que la sonda ha tomado del planeta
enano no han dejado de sorprender a los científicos. El último descubrimiento de la agencia
gracias a esas imágenes ha sido que Plutón podría tener agua congelada y cielos azules
como la Tierra.

3. ¿Otra Tierra a la vista?


La NASA confirmó, a finales del pasado julio, que había hallado el planeta más parecido a
la Tierra registrado hasta la fecha: Kepler 452-B. La agencia espacial sigue investigando si
este "primo mayor de la Tierra" contiene agua y oxígeno.

4. El océano de Encélado
La nave espacial Cassini y la Red de Espacio Profundo de la NASA descubrieron
evidencias de que Encélado, la luna de Saturno, alberga un gran océano subterráneo de
agua líquida, fomentando el interés científico en esta luna como un hogar potencial de vida
extraterrestre.

5. El aterrizaje sobre Rosetta.


En noviembre de 2014 la NASA, junto con la ESA (Agencia Espacial Europea), volvía a
hacer historia al conseguir que la sonda Philae aterrizase sobre el cometa Rosetta. Este
hito confirmó la existencia de compuestos orgánicos considerados precursores de la vida en
la superficie del cometa.

6. Planetas potencialmente habitables


Kepler 452-B no es el único planeta similar a la Tierra encontrado por la NASA. Después
de tres años de búsqueda, la misión Kepler de la agencia espacial ampliaba a 29 mundos el
catálogo de planetas potencialmente habitables, todos ellos fuera del sistema solar.

7. ¿A que sabe la primera lechuga espacial?


El pasado agosto la agencia estadounidense daba un gran salto al conseguir cultivar los
primeros vegetales íntegramente en el espacio. El estadounidense Scott Kelly, el japonés
Kimiya Yui y el estadounidense Kjell Lindgren fueron los afortunados que pudieron
degustar este manjar.

8. El agujero negro más joven


El telescopio espacial Chandra de la NASA, hallaba en 2013 un remanente de supernova
muy distorsionada que podría contener el agujero negro más reciente formado en la Vía
Láctea. Este agujero se encontraba rodeado del producto de una explosión poco común en
el cual la materia es expulsada a alta velocidad a lo largo de los polos de una estrella que
gira.

9. Seres vivos en la profundidad de la Antártida


En 2010 la NASA confirmaba que había detectado la existencia de dos seres vivos a casi
200 metros bajo la capa de hielo de la Antártida, en plena oscuridad. Un descubrimiento
que altera las teorías sobre las condiciones en las que se puede desarrollar la vida.

10. ¿Plancton marino en la atmósfera?


En agosto de 2014, un responsable de la Estación Espacial revelaba algo insólito. Durante
una recogida de muestras en las ventanas exteriores de la ISS se había detectado plancton
marino. La noticia fue difundida por varios medios pero el presunto hallazgo aún no ha
sido confirmado por la NASA.

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