Potencia Real, Reactiva y Aparente

Potencia compleja y corrección del Factor de Potencia

INTRODUCCIÓN

En muchos dispositivos eléctricos uno de los parámetros que más interesa es el

de la potencia. Por ejemplo, es importante conocer la potencia suministrada por un
alternador, la potencia consumida por un motor eléctrico, etc.
Si se aplica un voltaje en función del
tiempo a un circuito de elementos
pasivos. Se produce una corriente en
función del tiempo cuyo valor depende
de los elementos que integren dicho
circuito Fig 3.1 El producto, en cada
instante, de la tensión v (t ) por la
corriente i (t ) se llama potencia
instantánea y viene dada por p = v (t ) * i (t ) .

La potencia p puede tomar valores positivos o negativos, según el instante o el intervalo

de tiempo que se considere. Una potencia p positiva significa una transferencia de
energía de la fuente a la red, mientras que una potencia p negativa corresponde a una
transferencia de energía de la red a la fuente.

La intensidad de corriente que circula por ella es i = I m senωt y la tensión es v = Vm senωt

, y la potencia correspondiente es p = v (t ) * i (t ) = Vm I m sen 2 ωt

Ahora bien. sen 2 x = 12 (1 − cos 2 x)

con lo cual p = 12 Vm I m (1 − cos 2ωt )

V I V I
p = m m − m m Cos (2ω t ) este resultado
2 2
se puede observar en la Fig. 3-2.

En este caso vemos que la frecuencia

de la potencia es también el doble de la
correspondiente a la tensión o a la corriente.
Además, la potencia es siempre positiva y
varía desde cero a un valor máximo Vm I m .
Vm I m
El valor medio de la potencia es. Fig. 3.2
2
 Ahora consideremos un elemento inductivo ideal al que se le aplica una
tensión senoidal de la forma v (t ) = Vm sen(ω t ) . La intensidad de corriente que
circula es de la forma i = I m sen (ω t − 90°) . El valor de la potencia instantánea es

p = v (t ) * i (t ) = Vm I m ( senωt )(senωt − 90°)

como sen (ωt − 90°) = − cos ωt
y 2senx cos x = sen 2 x , podemos escribir
p = − 12 Vm I m ( sen 2ωt )

En la Fig. 3-3 se puede observar que cuando

v e i son positivos, la potencia p es positiva,

por lo que existirá una transferencia de energía

de la fuente a la bobina. Cuando v e i son de

signo contrario, la potencia es negativa, y la Fig.3.3

bobina devuelve a la fuente la energía que

antes le había suministrado.

La frecuencia de la potencia es el doble que la

correspondiente a la tensión o la corriente.

El valor medio de la potencia p , en un ciclo

o periodo completo es cero.

En el caso ideal, también de que el circuito

estuviese formado por un condensador puro
de capacidad C obtendríamos resultados
análogos, como puede apreciarse en la
Figura 3-4.
p = Vm I m Sen(ω t )Cos (ω t )

y 2senx cos x = sen 2 x , podemos escribir

Vm I m
p= Sen(2ω t ) Fig.3.4
2
Finalmente, consideremos el caso de un circuito pasivo RL o RC. Aplicando una tensión
senoidal v = Vm senωt , circula una corriente de intensidad i = I m sen(ωt + θ ) . El ángulo de
fase θ será positivo o negativo, según el carácter inductivo o capacitivo, respectivamente
del circuito. La potencia instantánea es p = vf (t ) × i(t ) = [Vm sen (ωt + θ)] [Im sen ωt] .

Desarrollando el término sen (ωt + θ), mediante:

sen(A ± B) = senA cosB ± cosA senB

p = VmIm sen ωt [sen ωt cos θ + cos ωt sen θ]

p = VmIm sen2 ωt cos θ + VmIm (sen ωt cos ωt) sen θ

Aplicando las siguientes Identidades Trigonométricas:

sen2 x = ½ - ½ cos 2x y cos x sen x = ½ Sen 2x

Vm Im Vm Im   Vm Im 
p=  − Cos 2wt  cos(θ ) +  Sen 2wt  sen(θ )
 2 2   2 

Vm Im Vm Im Vm Im
p=
2
cos(θ ) −
2
[ ]
Cos 2ω t cos θ +
2
[ ]
Sen2ω t sen(θ )
POTENCIA REAL, ACTIVA Ó MEDIA

Vm Im
La potencia instantánea p consta de un término, −
2
[ ]
Cos 2ω t cosθ , cuyo
Vm Im
valor medio es cero, y de un término constante, cos(θ ) . En estas
2
V I
condiciones, el valor medio p o potencia activa P es P = m m cosθ = VI cosθ
2
En donde V = Vm 2 e I = I m 2 son los valores eficaces de los fasores V e
I respectivamente. Esta es la potencia que realmente realiza trabajo, la unidad de
potencia activa es el Watt (W); como múltiplo se emplea el kilwatt (kW), de manera
que 1 kW = 1000 W .

POTENCIA REACTIVA (Q)

El tercer miembro de la ecuación es llamado potencia reactiva instantánea, o

voItamperios reactivos instantáneos, por la razón que el área situada bajo la curva
Vm Im
m
2
[ ]
Sen 2ω t sen(θ ) representa la energía que oscila entre la fuente y el
elemento reactivo inductivo o reactivo capacitivo del circuito. En medio ciclo
positivo el elemento reactivo almacena hasta el valor máximo de la
Vm Im
potencia , y en medio ciclo negativo el elemento reactivo entrega la el
2
Vm Im
mismo valor máximo - de potencia al sistema, que no es aprovechada en
2
trabajo y que ocasiona pérdidas y sobredimensionamiento innecesario del
sistema. Por lo tanto la potencia que almacena y luego entrega las reactancias
esta dado por VI sen θ en donde V = Vm 2 e I = Im 2 son los valores

eficaces de los fasores V e I respectivamente, por lo tanto el producto VI sen θ

se llama potencia reactiva y se representa por la letra mayúscula Q . La unidad es
el volt-amper-reactivo (VAR), y su múltiplo más empleado es el kilovolt-amper-
reactivo (kVAR), siendo 1 kVAR = 1000 VAR .
 Vm Im
Voltamperios: tanto la potencia activa cosθ , como los voltamperios reactivos,
2
Vm Im
senθ son cantidades importantes y a menudo se miden, independientemente,
2
utilizándose un wattmetro para, medir el valor de la potencia activa y se utiliza un aparato
medidor de voltamperios reactivos, llamado vármetro para medir la potencia reactiva. La
potencia activa y la potencia reactiva pueden combinarse para dar la potencia aparente
2
S= [V I Cosθ ]2 + [V I Senθ ] =V I

TRIANGULO DE POTENCIAS

Las expresiones de las potencias activa, aparente y reactiva se pueden

representar geométricamente mediante los lados de un triángulo que se llama
triangulo de potencias.

En un circuito RL la corriente se retrasa a la tensión un angulo θ como indica la

Fig. 3-5(a), esto es, tomando la intensidad de corriente I como referencia. Este
XL
angulo θ depende de los valores de R y XL en donde: θ = tan −1
R
el cual podemos observarlo en el triangulo de impedancias de la figura 3-5(b).
Como se trata de un circuito serie la corriente que pasa por cada elemento es la
misma, por lo tanto cuando la corriente pasa por la resistencia habrá una caída de
tensión I R = VR, este voltaje en la resistencia VR va en fase con la intensidad de
corriente. I XL = VL es el voltaje en la reactancia inductiva y este voltaje está en
cuadratura con I , es decir desfasado 90º en adelanto. La suma vectorial de estas
dos componentes (Ley de tensiones de Kirchhoff) nos da como resultado el
voltaje de la fuente; que se encuentra adelantado un angulo θ a la corriente esta
sumatoria vectorial de tensiones se observa en la
Fig 3-5(c),

Fig.3.5

Ahora si multiplicamos los elementos del triangulo de impedancia por la corriente

al cuadrado obtenemos I 2 R , que es la componente de la potencia activa y la
componente de la potencia reactiva inductiva, es la multiplicación de I 2 XL . La
suma vectorial de estas dos componentes nos como resultado la potencia
aparente que es la multiplicación de la corriente al cuadrado por la impedancia.
Como se puede ver en la fig. 3-6 (a) se forma un triangulo de potencias que es
proporcional al triangulo de impedancias y con el mismo valor del angulo θ .
Si tomamos el triangulo de voltajes de la fig. 3.6 (b) y elevamos al cuadrado a VR
VR2
y lo dividimos entre R, se obtiene la componente de la potencia activa P= . La
R
VL2
componente de la potencia reactiva inductiva, será
XL

La suma vectorial de estas dos componentes nos da como resultado la potencia

aparente
VZ2
Z

Fig.3.6
Con un procedimiento análogo se construyen los diagramas de la Fig. 3-7. El
triángulo de potencias para una carga capacitiva tiene la componente Q por
debajo de la horizontal. Está representada activa y reactiva. La componente activa
está en fase con la tensión V y la. en donde I , I cos θ e I sen θ están
multiplicados por la tensión eficaz V . En este caso:

Fig.3.7

POTENCIA COMPLEJA

Los tres lados S , P y Q del triángulo de potencias se deducen del producto VI *

de la tensión por el complejo conjugado de la intensidad de corriente. El resultado
de este producto es un número complejo que se llama ppotencia compleja S . Su
parte real es la potencia activa P y su parte imaginaria es la potencia reactiva Q .
jα j (α +θ )
Sea V = Ve e I = Ie . Entonces,
* jα − j (α +θ ) − jθ
S = VI = Ve Ie = VIe = VI cosθ − jVI sen θ = P − jQ
El módulo de S es la potencia aparente S = VI . Un ángulo de fase en adelanto ( I
adelantada respecto de V un angulo θ implica un circuito RC ) dando como
resultado una potencia reactiva ( Q ) en adelanto, mientras que un ángulo de fase
en retraso implica un circuito RL, esto quiere decir una potencia reactiva Q en
retraso. Este hecho debe tenerse muy presente al construir el triángulo de
potencias.
Resumen

Estas son las ecuaciones a emplear para hallar las componentes del triángulo de
potencias

Potencia activa P = VI cosθ = RI 2 = VR2 R

Potencia reactiva Q = VI senθ = XI 2 = VX2 X
Potencia aparente S = VI = ZI 2 = V 2 Z = módulo de VI *
Factor de potencia ( f . p.) = cos θ = R Z = P S

Ejemplo 1.

Trazar el triángulo de potencias de un circuito cuya impedancia es

Z = 5 + j 6 ohmios y al que se le aplica un fasor tensión V = 95∠43º .

El fasor intensidad de corriente que resulta es

I = V Z = (95∠43º ) (7.8∠50.2º ) = 12.17∠ − 7.2º A.

Método 1.
P = RI 2 = 5(12.172) 2 = 741 W
Q = XI 2 = 888.94 VAR en retraso
S = ZI 2 = 1141 VA
f . p. = cos 50.2º = 0.64 en retraso

Fig.3.8

Método 2.

S = VI = 95(12.172) = 1157.05 VA
P = VI cos θ = 1157.05 cos 50.2º = 741 W
Q = VI sen θ = 1157.05 sen 50.2º = 888.94 VAR en retraso
f . p. = cos θ = cos 50.2º = 0.64 en retraso
Método 3.
S = VI * = (95∠43º )(12.17∠ − 7.2º ) = 1157.05∠22.8º = 741 + j888.94; por tanto
P = 741 W , Q = 888.94 VAR en retraso. S = 1157.05 VA y
f . p. = cos 50.2º = 0.66 en retraso

Método 4.
VR = RI = 12.17∠ − 7.2º (5) = 60.89∠ − 7.2º , VX = (12.172∠ − 7.2º )(6∠90º ) = 73.08∠82.8º

Por tanto
p = VR2 / R = 60.89 2 / 5 = 741 W
Q = VX2 / X = 82.82 / 6 = 888.94 VAR en retraso
S = V 2 / Z = 95 2 / 7.8 = 1157.05 VA
f . p. = P / S = 0.64 en retraso
Fig.5.15

VR2
Debe tenerse un cuidado especial al sustituir valores en la ecuación
El error
R
que se comete con más frecuencia consiste en sustituir VR , tensión en la
resistencia únicamente, por la tensión total V de la fuente.

FACTOR DE POTENCIA
El factor de potencia es el término usado para describir la relación entre la potencia que
realiza trabajo o potencia real y la potencia total consumida.

La Potencia Aparente ( S = V I ) Es el 100% De la Potencia total consumida

La Potencia Real (P = V I Cos θ ) Es solo el % de la potencia que se requiere

para realizar trabajo útil: % Fp (Factor de Potencia en porciento)

Se relacionan con la regla de 3:

S------------------------------100% Fig.5.15

P-------------------------------% Fp

P V I Cosθ
% Fp = ×100 = × 100 = Cos θ × 100 por lo tanto
S VI

Fp = Cos θ
 El término cosθ se llama factor de potencia ( f . p. ). El ángulo θ es el que hay
entre V e I y está siempre comprendido entre ± 90º . De aquí se deduce que
cosθ y, por tanto, P , es siempre positivo. Sin embargo, para indicar el signo de θ
diremos que un circuito inductivo, en el que la intensidad de corriente está
retrasada respecto de la tensión, tiene un factor de potencia en retraso. Un circuito
capacitivo, como la corriente está adelantada respecto de la tensión, tiene un
factor de potencia en adelanto.

CORRECIÓN DEL FACTOR DE POTENCIA

En las aplicaciones industriales se suele trabajar con cargas resistivas, La

potencia activa P entregada a la carga es una medida del trabajo útil por unidad
de tiempo que puede realizar la carga. Estas cargas puramente resistivas tales
como calefactores, lámparas incandescentes, etc, no requieren potencia reactiva
para su funcionamiento, entonces la potencia real y la potencia aparente son
iguales, esto quiere decir que el angulo θ es igual a cero y que Fp =1, por lo que
el total de la potencia suministrada el 100% es aprovechada en trabajo útil.
Tambien en la industria se suele trabajar con cargas inductivas, por lo que
idealmente, la intensidad de corriente retrasa respecto de la tensión aplicada un
angulo de 90° . Pero si consideramos de manera real la bobina la intensidad de
corriente retrasa respecto de la tensión aplicada un angulo θ , que se aproxima a
90° .
Los equipos eléctricos tales como los motores eléctricos, transformadores,
balastros, etc. , requieren para su funcionamiento de la corriente de magnetización
para la creación de campo magnético.
Estos equipos consumen potencia Real y potencia Reactiva.

Ejemplo: si consideremos un motor de 2000 Watts y con un Fp = 0.8 atrás,

quiere decir que este motor requiere para su funcionamiento tan solo el 80% del
total de la energía que consume este motor, el resto de la energía no es
aprovechada en trabajo y ocasiona pérdidas y sobredimensionamiento
innecesario del sistema
θ = Cos −1 0.8 = 36.8699° S = 2500 VA

P 2000
S= = = 2500 VA Q = 1500 VAR
Cos θ 0.8
. θ = 36.8699°
Q =V I Senθ = 2500Sen 36.8699° = 1500 VAR P = 2000WATTS

En el triángulo de potencias, la hipotenusa S es una medida de la potencia total

suministrada por el sistema a la carga y el cateto P es una medida de la potencia
útil suministrada. Evidentemente, interesa que S se aproxime lo más posible a P ,
es decir, que el ángulo θ sea muy pequeño. Como el factor de potencia es
Fp = cos θ , valdría aproximadamente la unidad. Esto equivale a decir que casi el
100 % de la potencia total suministrada es convertida en trabajo útil.

En el caso normal de una carga inductiva es posible corregir el factor de potencia

mediante condensadores en paralelo con la carga.

S = 2500 VA
J Q = 1500 VAR

θ = 36.8699° S
θ1 JQL - JQC
P = 2000WATTS P = 2000WATTS
- J Qc

Fig.3.12
Obsérvese que la tensión en la carga es la misma, con lo que la potencia útil P
tampoco varía. Al aumentar el factor de potencia la intensidad y la potencia
aparente disminuyen y, por tanto, se consigue una utilización más eficiente de la
potencia en el sistema o red de distribución.

Ejemplo 2

Corregir el factor de potencia del ejemplo 1 a un nuevo factor de potencia de 0.95

atrás, de que valor es la potencia reactiva capacitiva que se requiere?
En este caso, 0.95 = cos θ ' , de donde θ ' = 18 .1949 º y
S ' = P / cos θ ' = 2000 / cos 18 .1949 º = 2 .1052 K Ahora bien.
Q ' = S ' sen θ ' = 2.1052K sen18.1949º = 657.368 VAR en adelanto .
Potencia reactiva del condensador
= Q − Q ' = 1500 − 657 .368 = 842 .632 VAR en adelanto
Como P no varía, la energía activa permanece constante después de la
corrección. Sin embargo, el valor de S se reduce de 2500 VA a
2.1052 K VA .
Bibliografía

Boylestad, R. (1997). Introducción al análisis de circuitos (5th ed.).

México : Prentice Hall.

Kerchner, Russell, M., & Corcoran,George, F. (1978). Circuitos de corriente alterna

(4th ed.).
México : Compañia editorial continental, S. A.

Edminister, J.A. (1995). Circuitos eléctricos en Ingeniería (3th ed.).

México : Serie Shawm, Mc. Graw-Hill