Dispositivos electrónicos de almacenamiento de energía eléctrica

Cuando pensamos en almacenamiento de energía, lo primero que tenemos que tener en cuenta es
que hay que transformar la energía eléctrica en energía mecánica o química para que sea viable.
El almacenamiento de energía comprende los métodos que tiene la humanidad para conservar en
la medida de lo posible una cierta cantidad de energía en cualquier forma, para utilizarla cuando
se requiera en la misma forma en que se recolectó o en otra diferente. Las formas de energía
pueden ser energía potencial (gravitacional, química, elástica, etc.) o energía cinética. Muchos
sistemas mecánicos funcionan almacenando energía y consumiéndola lentamente: un ejemplo es
el reloj mecánico que almacena en el muelle la energía para ir consumiéndola vía un regulador.
En un ordenador los condensadores existentes en un chip almacenan la energía suficiente para
que al volver a encenderse tengan la memoria de algunas de las funciones previas. Incluso los
alimentos son una forma que la naturaleza tiene de almacenar la energía procedente del Sol.
Con estos datos, y teniendo en cuenta que el suministro a partir de fuentes renovables es
muy dependiente de las condiciones meteorológicas,  se necesita tecnología capaz de recoger la
electricidad sobrante para que pueda ser usada en momentos de necesidad. La solución a esta
paradoja pasa por el almacenamiento de energía. Pero, ¿cómo se logra?
Algunos ejemplos de tecnologías mecánicas de almacenamiento de energía son el bombeo de
agua a cotas más elevadas, la compresión de aire en reservorios subterráneos o el uso de volantes
de inercia que almacenan energía en el movimiento de un pesado volante girando en un eje.
También existen tecnologías basadas en la energía electromagnética o los supercondensadores
para el almacenamiento de energía, que guardan cargas eléctricas al aplicar una diferencia de
potencial entre dos conductores separados por un aislante eléctrico.
Los acumuladores electroquímicos como las baterías son otras formas muy habituales de
almacenamiento de energía. Destacan las pilas de plomo-ácido, las de sodio-azufre, las de sodio-
níquel-cloruro, las de ion-litio y las de flujo redox de vanadio. Estas últimas son consideradas la
tecnología punta en materia de baterías, con múltiples aplicaciones en sectores como las energías
renovables, eléctrico, telecomunicaciones, agricultura y sanitario.
Métodos de almacenamiento
Electroquímicos
 Batería
Una batería eléctrica, acumulador eléctrico o simplemente pila, batería o acumulador, es
un dispositivo que consiste en una o más celdas electroquímicas que pueden convertir la
 energía química almacenada en corriente eléctrica. Cada celda consta de un electrodo
positivo, o ánodo, un electrodo negativo, o cátodo, y electrolitos que permiten que los
iones se muevan entre los electrodos, permitiendo que la corriente fluya fuera de la batería
para llevar a cabo su función, alimentar un circuito eléctrico.

Las baterías se presentan en muchas formas y tamaños, desde las celdas en miniatura que
se utilizan en audífonos y relojes de pulsera, a los bancos de baterías del tamaño de las
habitaciones que proporcionan energía de reserva a las centrales telefónicas y ordenadores
de centros de datos.
Principios de funcionamiento
El principio de funcionamiento de un acumulador está basado esencialmente en un
proceso químico reversible llamado reducción-oxidación (también conocida como redox),
en el que uno de los componentes se oxida (pierde electrones) y el otro se reduce (gana
electrones); es decir, un proceso cuyos componentes no resulten consumidos ni se
pierdan, sino que meramente cambian su estado de oxidación y, que a su vez pueden
retornar a su estado original en las circunstancias adecuadas. Estas circunstancias son, en
el caso de las baterías y pilas recargables, el cierre del circuito externo durante el proceso
de descarga y la aplicación de una corriente externa durante la carga.
Estos procesos son comunes en las relaciones entre los elementos químicos y la
electricidad durante el proceso denominado electrólisis y en los generadores voltaicos o
pilas. Los investigadores del siglo XIX dedicaron numerosos esfuerzos a observar y a
esclarecer este fenómeno, que recibió el nombre de polarización. Un acumulador es, así,
un dispositivo en el que la polarización se lleva a sus límites alcanzables, y consta, en
general, de dos electrodos, del mismo o de distinto material, sumergidos en un electrolito.
tecnología punta en materia de baterías, con múltiples aplicaciones en sectores como las
energías renovables, eléctrico, telecomunicaciones, agricultura y sanitario.
 Batería de flujo
Una batería de flujo es un tipo de batería recargable donde la recarga es proporcionada
por dos componentes químicos, disueltos en líquidos contenidos dentro del sistema y
separados por una membrana. El intercambio de iones (que proporciona flujo de corriente
eléctrica) se produce a través de la membrana, mientras los dos líquidos circulen en su
propio espacio respectivo. El voltaje de la celda (pila/batería) se determina químicamente
por la ecuación de Nernst y rangos, en aplicaciones prácticas, desde 1.0 a 2.2 voltios.
 Una batería de flujo es técnicamente similar tanto a una pila de combustible, como a una
celda electroquímica (reversibilidad electroquímica). Aunque tiene ventajas técnicas, tales
como depósitos de líquidos separables potencialmente y casi longevidad ilimitada sobre la
mayoría de las pilas recargables convencionales, las implementaciones actuales son
relativamente menos poderosas y requieren una electrónica más sofisticada.
El diseño de las baterías de flujo se encuentra sujeto a los principios de la ingeniería
electroquímica.
Aplicaciones
o Regulación de frecuencia de la red eléctrica.
o Almacenamiento de energía de fuentes renovables, tales como energía solar y
energía eólica.
o Vehículos eléctricos -. En principio, las baterías de flujo pueden ser rápidamente
"recargadas", sustituyendo el electrolito.
 Pila de combustible
Pila de combustible, también llamada célula de combustible o celda de combustible,
(comúnmente nombrada fuel cell en inglés) es un dispositivo electroquímico en el cual un
flujo continuo de combustible y oxidante sufren una reacción química controlada que da
lugar a los productos y suministra directamente corriente eléctrica a un circuito externo.
Se trata de un dispositivo electroquímico de conversión de energía similar a una batería.
Se diferencia en que está diseñada para permitir el abastecimiento continuo de los
reactivos consumidos. Es decir, produce electricidad de una fuente externa de combustible
y de oxígeno1 u otro agente oxidante, en contraposición a la capacidad limitada de
almacenamiento de energía que posee una batería. Además, en una batería los electrodos
reaccionan y cambian según cómo esté de cargada o descargada; en cambio, en una celda
de combustible los electrodos son catalíticos y relativamente estables.
El proceso electroquímico que tiene lugar es de alta eficiencia y mínimo impacto
ambiental. En efecto, dado que la obtención de energía en las pilas de combustible está
exenta de cualquier proceso térmico o mecánico intermedio, estos dispositivos alcanzan
eficiencias mayores que las máquinas térmicas, que están limitadas por la eficiencia del
Ciclo de Carnot. En general, la eficiencia energética de una pila de combustible está entre
40-60 %, y puede llegar hasta un > 85%-90 % en cogeneración, si se captura el calor
residual para su uso. Por otra parte, dado que el proceso no implica la combustión de los
reactivos, las emisiones contaminantes son mínimas.2
Es importante establecer las diferencias fundamentales entre las pilas convencionales y las
pilas de combustible. Las baterías convencionales son dispositivos de almacenamiento de
energía: el combustible está en su interior y producen energía hasta que este se consume.
Sin embargo, en la pila de combustible los reactivos se suministran como un flujo
continuo desde el exterior, lo que permite generar energía de forma ininterrumpida.
En principio, las pilas de combustible podrían procesar una amplia variedad de reductores
y oxidantes. Puede ser un reductor cualquier sustancia que se pueda oxidar en una
reacción química y que se pueda suministrar de forma continua (como un fluido) al ánodo
de una pila de combustible. Del mismo modo, el oxidante podría ser cualquier fluido que
se pueda reducir (a una velocidad adecuada) en la reacción química que tiene lugar en el
cátodo.3
Una de las primeras aplicaciones prácticas de las células de combustible fue en vehículos
espaciales, basadas en la reacción de hidrógeno y oxígeno, dando como resultado agua, la
cual puede usarse por los astronautas para beber, o para refrigerar los sistemas de la
nave.4
El mercado de las pilas de combustible está creciendo. Pike Research estima que en 2020
se comercializarán pilas de combustible estacionarias, que alcanzarán los 50 Gw.5
El fabricante de automóviles japonés Honda, la única firma que ha obtenido la
homologación en Japón y Estados Unidos para comercializar su vehículo impulsado por
este sistema, el FCX Clarity, ha desarrollado también la Home Energy Station (HES), un
sistema autónomo y doméstico que permite obtener hidrógeno a partir de gas natural para
repostar vehículos de pila de combustible y aprovecha el proceso para generar electricidad
y agua caliente para el hogar.
Aplicaciones de las celdas de combustible
Energía
Las pilas de combustible son muy útiles como fuentes de energía en lugares remotos,
como por ejemplo naves espaciales, estaciones meteorológicas alejadas, parques grandes,
localizaciones rurales, y en ciertos usos militares. Un sistema con pila de combustible que
funciona con hidrógeno puede ser compacto, ligero y no tiene piezas móviles importantes.
Debido a que las pilas de combustible no tienen partes móviles y no implican combustión,
en condiciones ideales que pueden alcanzar hasta fiabilidad 99,9999%.36 Esto equivale a
menos de un minuto de tiempo muerto en un período de seis años.
Cogeneración
Los sistemas combinados de pilas de combustible para producir calor y energía (CHP),
incluyendo los microsistemas combinados de calor y energía (MicroCHP), son utilizados
para proporcionar calor y energía a hogares, edificios de oficinas y fábricas. Estos
sistemas generan energía eléctrica constantemente (vendiendo el exceso a la red cuando
no se consume) y, al mismo tiempo, produce aire y agua calientes con el calor residual.
Como resultado los sistemas CHP tienen el potencial de ahorrar energía primaria ya que
pueden hacer uso del calor residual, el cual es normalmente rechazado por los sistemas de
conversión de energía térmica.45 El rango de potencia típico de una célula de combustible
doméstica es 1–3 kWel / 4–8 kWth.4647 Los sistemas CHP conectados a refrigeradores
de absorción usan el calor residual para la refrigeración.
Motocicletas y bicicletas
En 2005, un fabricante inglés de pilas de combustible alimentadas con hidrógeno,
Intelligent Energy(IE), produjo la primera motocicleta propulsada con hidrógeno, llamada
la ENV (Vehículo de Emisión Neutra). La motocicleta almacena suficiente combustible
como para funcionar durante 4 horas y recorrer 160 km en un área urbana, a una
velocidad máxima de 80 km/h.100 En 2004, Honda desarrolló una motocicleta basada en
pila de combustible que utilizaba un apilamiento de pilas de combustible de Honda.
Otros ejemplos de motocicletas y bicicletas que usan pilas de combustible de hidrógeno
son la scooter de la compañía taiwanesa APFCT que usa el sistema de combustible de la
italiana Acta Spa105 y la scooter Burgman de Suzuki con una pila de combustible IE que
recibió el EU Whole Vehicle Type Approval en 2011.106 Suzuki Motor Corp e IE han
anunciado una aventura empresarial conjunta para acelerar la comercialización de
vehículos de emisión cero.
Aviones
En 2003, el primer avión (no tripulado) enteramente propulsado mediante pilas de
combustible hizo su primer vuelo. La píla de combustible era un único diseño de
apilamiento FlatstackTM, que le permitía estar integrado en las superficies aerodinámicas
del avión.
 Ha habido varios vehículos aéreos con pilas de combustible no tripulados (UAV). Un
UAV Horizon Fuel Cell estableció el récord de distancia de vuelo para un UAV pequeño
en 2007.
Barcos
El primer barco de pila de combustible HYDRA usó un sistema AFC con una potencia de
salida neta de 6.5 kW. Islandia se ha comprometido a convertir su vasta flota de barcos de
pesca en barcos que usen pilas de combustible para proporcionar potencia auxiliar para el
2015 y, finalmente, para proporcionar la potencia primaria. Ámsterdam recientemente ha
introducido el primer ferry de pasajeros que hace un recorrido por los famosos canales de
la ciudad alimentado con pilas de combustible.
Sistemas de energía portátiles
Los sistemas de energía portátiles basados en pilas de combustible se pueden utilizar en el
sector del ocio (p. ej. caravanas, cabañas, lanchas), el sector industrial (p. ej. para
alimentar pozos de gas o petróleo situados en lugares remotos, torres de comunicación,
seguridad, estaciones meteorológicas, etc..) y el sector militar
 Motores
Un motor es la parte sistemática de una máquina capaz de hacer funcionar el sistema,
transformando algún tipo de energía (eléctrica, de combustibles fósiles, etc.), en energía
mecánica capaz de realizar un trabajo. En los automóviles este efecto es una fuerza que
produce el movimiento. Existen diversos tipos, siendo de los más comunes los siguientes:
o Motores térmicos, cuando el trabajo se obtiene a partir de energía calórica.
o Motores de combustión interna, son motores térmicos en los cuales se produce
una combustión del fluido del motor, transformando su energía química en energía
térmica, a partir de la cual se obtiene energía mecánica. El fluido motor antes de
iniciar la combustión es una mezcla de un comburente (como el aire) y un
combustible, como los derivados del petróleo y gasolina, los del gas natural o los
biocombustibles.
o Motores de combustión externa, son motores térmicos en los cuales se produce
una combustión en un fluido distinto al fluido motor. El fluido motor alcanza un
estado térmico de mayor fuerza posible de llevar es mediante la transmisión de
energía a través de una pared.
o Motores eléctricos, cuando el trabajo se obtiene a partir de una corriente eléctrica.
En los aerogeneradores, las centrales hidroeléctricas o los reactores nucleares también se
transforma algún tipo de energía en otro. Sin embargo, la palabra motor se reserva para
los casos en los cuales el resultado inmediato es energía mecánica.
Los motores eléctricos utilizan la inducción electromagnética que produce la electricidad
para producir movimiento, según sea la constitución del motor: núcleo con cable
arrollado, sin cable arrollado, monofásico, trifásico, con imanes permanentes o sin ellos;
la potencia depende del calibre del alambre, las vueltas del alambre y la tensión eléctrica
aplicada.

Características generales
o Rendimiento: es el cociente entre la potencia útil que generan y la potencia
absorbida. Habitualmente se representa con la letra griega η.
o Velocidad de poco giro o velocidad nominal: es la velocidad angular del cigüeñal,
es decir, el número de revoluciones por minuto (rpm o RPM) a las que gira. Se
representa por la letra n.
o Potencia: es el trabajo que el motor es capaz de realizar en la unidad de tiempo a
una determinada velocidad de giro. Se mide normalmente en caballos de vapor
(CV), siendo 1 CV igual a 736 vatios.
o Par motor: es el momento de rotación que actúa sobre el eje del motor y determina
su giro. Se mide en kgf·m (kilogramo-fuerza metro) o lo que es lo mismo
newtons-metro (N·m), siendo 1 kgf·m igual a 9,81 N·m. Hay varios tipos de pares,
véanse por ejemplo el par de arranque, el par de aceleración y el par nominal.
o Estabilidad: es cuando el motor se mantiene a altas velocidades sin gastar
demasiado combustible tanto como energía eléctrica en su correspondiente tiempo
que pasa el motor sin ningún defecto, pero esto solo se hace en las fábricas donde
se desarrolla el motor.
Otros usos
En ciertas ocasiones la palabra "motor" es utilizada para referirse a entidades que
desarrollan determinadas tareas y no "trabajo" en el sentido físico. Este uso es
particularmente visible en informática, donde son comunes términos como motor de
búsqueda, "motor SQL" o "motor de juegos". Como en muchos otros términos de la jerga
 informática, suele emplearse su equivalente en idioma inglés, engine, especialmente en
algunos países de Latino-américa.
También suele denominarse como motor de juego o Game Engine a una serie de rutinas
de programación que permiten el diseño, la creación y la representación de un videojuego.
Como novedad, cabe citar la re-utilización del motor de explosión entre otras piezas de
coches como material para construir obras artísticas de alta calidad. Se trata de arte
reciclado y sostenible.
Eléctricos
La electricidad es una energía secundaria, es decir, que es resultado de la transformación de
energía primaria. Una característica fundamental es que esta energía no se puede almacenar: la
electricidad producida es instantáneamente consumida o perdida. El problema de almacenar este
tipo de energía se soluciona, de hecho, produciéndola rápidamente en sistemas autónomos (no
conectados a la red). Algunos ejemplos son: las pilas y baterías basadas en reacciones químicas.
Estas tecnologías presentan inconvenientes que limitan su uso, como por ejemplo: el peso, el
coste, la baja productividad y en algunos casos la peligrosidad de sus componentes (ácidos,
plomo).
 Condensador
Un condensador eléctrico (también conocido frecuentemente con el anglicismo capacitor,
proveniente del nombre equivalente en inglés) es un dispositivo pasivo, utilizado en
electricidad y electrónica, capaz de almacenar energía sustentando un campo eléctrico.12 Está
formado por un par de superficies conductoras, generalmente en forma de láminas o placas,
en situación de influencia total (esto es, que todas las líneas de campo eléctrico que parten de
una van a parar a la otra) separadas por un material dieléctrico o por la permitividad eléctrica
del vacío.3 Las placas, sometidas a una diferencia de potencial, adquieren una determinada
carga eléctrica, positiva en una de ellas y negativa en la otra, siendo nula la variación de carga
total.
Aunque desde el punto de vista físico un condensador no almacena carga ni corriente
eléctrica, sino simplemente energía mecánica latente, al ser introducido en un circuito, se
comporta en la práctica como un elemento "capaz" de almacenar la energía eléctrica que
recibe durante el periodo de carga, la misma energía que cede después durante el periodo de
descarga.
Usos
 o Los condensadores suelen usarse para:
o Baterías, por su cualidad de almacenar energía.
o Memorias, por la misma cualidad.
o Filtros.
o Fuentes de alimentación.
o Adaptación de impedancias, haciéndolas resonar a una frecuencia dada con otros
componentes.
o Demodular AM, junto con un diodo.
o Osciladores de todos los tipos.
o El flash de las cámaras fotográficas.
o Tubos fluorescentes.
o Compensación del factor de potencia.
o Arranque de motores monofásicos de fase partida.
o Mantener corriente en el circuito y evitar caídas de tensión.
 Almacenamiento energético magnético con superconductores
El almacenamiento de energía magnética por superconducción (en inglés Superconducting
Magnetic Energy Storage o SMES) designa un sistema de almacenamiento de energía que
permite almacenar ésta bajo la forma de un campo magnético creado por la circulación de una
corriente continua en un anillo superconductor que está refrigerado a una temperatura por
debajo de la temperatura crítica de superconductividad.
Estructura y funcionamiento
Un sistema SMES típico tiene tres componentes:
 Una bobina superconductora.
 Un sistema de electrónica de potencia.
 Un sistema de refrigeración criogénico.
Una vez que la bobina superconductora se carga, la corriente ya no disminuye y la energía
magnética puede almacenarse indefinidamente. La energía almacenada puede ser entregada a
la red descargando al anillo. Para extraer la energía se interrumpe la corriente que circula por
la bobina abriendo y cerrando repetidamente un conmutador de estado sólido del sistema de
electrónica de potencia. Debido a su alta inductancia, la bobina se comporta como una fuente
de corriente que puede utilizarse para cargar un condensador que proporciona una entrada de
 tensión continua a un inversor que produce la tensión alterna requerida. El sistema de
potencia origina del 2% al 3% de pérdidas de energía. Sin embargo, los SMES son muy
eficientes, pues sus pérdidas son muy bajas comparadas con las de otros sistemas de
almacenamiento de energía.
Aplicaciones
Debido a la energía absorbida por el sistema de refrigeración y a los costes de los materiales
superconductores, los SMES se utilizan para el almacenamiento de energía de corta duración,
siendo su aplicación más común la mejora de la calidad de onda en las redes públicas de
distribución de electricidad, típicamente la neutralización de los huecos de tensión y los micro
cortes.
Mecánicos
 Almacenamiento por aire comprimido
El almacenamiento de energía magnética por superconducción (en inglés Superconducting
Magnetic Energy Storage o SMES) designa un sistema de almacenamiento de energía que
permite almacenar ésta bajo la forma de un campo magnético creado por la circulación de una
corriente continua en un anillo superconductor que está refrigerado a una temperatura por
debajo de la temperatura crítica de superconductividad.
 Batería inercial
Una batería inercial (también denominada batería de rotor, batería de volante o batería
giroscópica) es un almacenamiento de energía que almacena energía, en forma de energía
cinética, utilizando para ello un volante de inercia.
Con base en este principio se ha diseñado un sistema que:
almacena mucha energía utilizando un disco con mucha masa, de gran diámetro o que gira a
gran velocidad.
no pierde su energía con rapidez, se consigue eliminando los rozamientos. Para reducir la
fricción se utilizan cojinetes magnéticos, que evitaban todo contacto, y se hace el vacío en la
cámara que contiene el disco.
El material más adecuado para fabricar el disco es la fibra de carbono. Aunque tiene menor
densidad que el acero, es más resistente y puede girar a mayor velocidad, hasta 100.000 rpm.
Sólo falta que un eje o motor eléctrico acelere el disco para cargarlo de energía y lo decelere
para hacerle devolver su energía.
Este sistema es muy útil para vehículos, ya que puede suministrar una gran cantidad de
potencia en aceleraciones, y absorberla también de manera casi instantánea, en frenadas o
retenciones. Tampoco tienen efecto memoria y almacenan mucha más energía en relación a
su peso, comparado con las baterías químicas.
Una batería inercial almacena energía con base en el principio de masa giratoria. La batería
inercial un dispositivo de almacenamiento mecánico que emula el almacenamiento de energía
eléctrica al convertirlo en energía mecánica. La energía en una batería inercial se almacena en
forma de energía cinética rotacional. La energía de entrada generalmente se extrae de una
fuente eléctrica que proviene del sistema eléctrico o de cualquier otra fuente de energía
eléctrica. La batería inercial se acelera a medida que almacena energía y se ralentiza cuando
se está descargando, para entregar la energía acumulada 1. La energía almacenada en una
batería inercial está determinada por la forma y el material del rotor. Es linealmente
proporcional al momento de inercia y al cuadrado de su velocidad angular 2.
Las baterías inerciales son duraderas y pueden realizar una gran cantidad de ciclos. Los
materiales utilizados en las baterías inerciales han sido perfeccionados por muchos años y
permiten una vida útil de diseño superior a un millón de ciclos. Actualmente, los módulos
individuales desplegados varían en capacidad de energía desde una fracción de kilovatio-hora
hasta cientos de kilovatios-hora 3. Las baterías inerciales generalmente se implementan para
aplicaciones de alta potencia como el arranque tras un apagón o la compensación repentina de
potencia tras una variación considerable 4
Un problema de este sistema es el efecto giroscópico que produce un disco girando a altas
revoluciones. Para paliarlo se prevé utilizar dos discos girando uno en sentido contrario al
otro.
 Acumulador hidráulico
Un acumulador hidráulico es un depósito en el que se mantiene un fluido oleo hidráulico
incompresible sometido a presión, aplicada por una fuente de energía externa. La fuente
externa puede ser un muelle, un peso elevado o un gas comprimido.
Es un tipo de dispositivo de almacenamiento de energía utilizado para que un sistema de
suministro de fuerza hidráulica pueda cubrir picos de demanda, permitiendo emplear bombas
de menor potencia, y responder más eficazmente a incrementos de demanda temporales,
suavizando además las oscilaciones del sistema.
Los acumuladores de gas comprimido, también llamados acumuladores hidroneumáticos, son
el tipo más común.
revoluciones. Para paliarlo se prevé utilizar dos discos girando uno en sentido contrario al
otro.
Funcionamiento de un acumulador
Funcionamiento de un acumulador hidroneumático en la suspensión de una rueda
En los sistemas hidráulicos modernos, a menudo móviles, el elemento preferido es un
acumulador cargado de gas, pero en muchos sistemas sencillos se utilizan sistemas
presurizados por resorte. Algunos dispositivos pueden utilizar más de un acumulador. Su tipo
y ubicación exacta son el resultado de una solución de compromiso entre su efecto y sus
costos de fabricación.1
Normalmente se colocan cerca de las bombas de impulsión, con una válvula de retención que
impide que el flujo regrese a la bomba. En el caso de las bombas de tipo pistón, los
acumuladores se colocan en la ubicación ideal para absorber las pulsaciones de energía
producidas por este tipo de bombas. También ayuda a proteger el sistema del efecto del golpe
de ariete, resguardando los componentes hidráulicos (particularmente las tuberías) de ambas
fuerzas potencialmente destructivas.1
Otro beneficio es la energía adicional que se puede almacenar mientras la bomba está sujeta a
una baja demanda, permitiendo al diseñador poder usar una bomba de menor capacidad. Los
largos desplazamientos de determinados componentes de algunos sistemas mecánicos, como
el tren de aterrizaje de un gran avión, requieren un volumen considerable de fluido y también
pueden beneficiarse de uno o más acumuladores. A menudo se colocan cerca del mecanismo
que demanda el fluido, dado que la entrega de energía de un acumulador de descarga en
periodos de tiempo cortos, es mucho mayor incluso que la que podrían producir grandes
bombas.
Un acumulador también puede mantener la presión en un sistema cuando hay fugas leves, sin
necesidad de que la bomba se encienda y se apague constantemente. Cuando los cambios de
temperatura causan variaciones de presión, el acumulador ayuda a absorberlos, facilitando la
expansión del fluido en tramos de conducciones confinados entre válvulas.
La precarga de gas en un acumulador se configura de modo que la membrana, el diafragma o
el pistón de separación9 no alcancen ni golpeen ninguno de los extremos del pistón. El diseño
de precarga normalmente garantiza que las partes móviles no ensucien los extremos ni
bloqueen los puntos de paso del fluido. Un acumulador correctamente diseñado y mantenido
debe funcionar sin problemas durante años, aunque un mantenimiento deficiente de la
precarga puede provocar graves averías.
  Muelle elástico
Se conoce como resorte (o muelle elástico) a un operador elástico capaz de almacenar energía
y desprenderse de ella sin sufrir deformación permanente cuando cesan las fuerzas o la
tensión a las que es sometido, en la mecánica son conocidos erróneamente como " muelle",
varían así de la región o cultura. Se fabrican con materiales muy diversos, tales como acero al
carbono, acero inoxidable, acero al cromo-silicio, cromo-vanadio, bronces, plástico, entre
otros, que presentan propiedades elásticas y con una gran diversidad de formas y
dimensiones.
Tienen gran cantidad de aplicaciones, desde cables de conexión hasta disquetes, productos de
uso cotidiano, herramientas especiales o suspensiones de vehículos y sillas plegables. Su
propósito, con frecuencia, se adapta a las situaciones en las que se requiere aplicar una fuerza
y que esta sea retornada en forma de energía. Siempre están diseñados para ofrecer resistencia
o amortiguar las solicitaciones externas.
Tipos de resortes
De acuerdo a las fuerzas o tensiones que puedan soportar, se distinguen tres tipos principales
de resortes:
 Resortes de tracción: Estos resortes soportan exclusivamente fuerzas de tracción y se
caracterizan por tener un gancho en cada uno de sus extremos, de diferentes estilos:
inglés, alemán, catalán, giratorio, abierto, cerrado o de dobles espira. Estos ganchos
permiten montar los resortes de tracción en todas las posiciones imaginables.
 Resortes de compresión: Estos resortes están especialmente diseñados para soportar
fuerzas de compresión. Pueden ser cilíndricos, cónicos, bicónicos, de paso fijo o
cambiante.
 Resortes de torsión: Son los resortes sometidos a fuerzas de torsión (momentos).
Existen resortes que pueden operar tanto a tracción como a compresión. También existen una
gran cantidad de resortes que no tienen la forma de resorte habitual; quizás la forma más
conocida sea la arandela grower.
Los resortes espirales son un tipo de muelles que combinan características de las clases
anteriores, ya que, aunque se tensan arrollándolos al hacerlos girar alrededor de un eje (como
los resortes de torsión), en realidad trabajan a flexión (como los muelles de tracción y/o
compresión).
Potenciales
 Central hidroeléctrica reversible
Una central hidroeléctrica reversible es una central hidroeléctrica que además de poder
transformar la energía potencial del agua en electricidad, tiene la capacidad de hacerlo a la
inversa, es decir, aumentar la energía potencial del agua (por ejemplo, subiéndola a un
embalse) consumiendo para ello energía eléctrica. De esta manera puede utilizarse como un
método de almacenamiento de energía (una especie de batería gigante). Están concebidas para
satisfacer la demanda energética en horas pico y almacenar energía en horas valle.
Aunque lo habitual es que estas centrales turbinen/bombeen el agua entre dos embalses a
distinta altura, existe un caso particular llamado centrales de bombeo puro donde el embalse
superior se sustituye por un gran depósito cuya única aportación de agua es la que se bombea
del embalse inferior.
Partes de una central hidroeléctrica reversible
La central hidroeléctrica reversible está conformada por:
 Un embalse situado al pie de la central.
 Un embalse situado a mayor altura que será al que se bombeará el agua.
 Una central hidroeléctrica reversible que será la encargada de turbinar/bombear el agua
entre los dos embalses. La central estará formada por un conjunto de turbinas
(normalmente turbinas Francis) y generadores (normalmente síncronos), para producir la
energía eléctrica.
En el caso de las centrales de bombeo puro, el embalse superior consistirá en un depósito
elevado de la capacidad suficiente para funcionar durante 4 a 6 horas. Si es posible, es mejor
que este depósito sea como una caverna, de esta manera se evita la evaporación de agua con
alta energía potencial.
Procedimiento
Es preferible (casi imprescindible) que tanto las bombas como las turbinas funcionen a
potencia y caudal nominal. De este modo en las horas valle, de mínima demanda energética,
todas las bombas están encendidas, bombeando agua hacia el embalse superior; a medida que
la demanda va creciendo se van apagando bombas.
Cuando empieza la hora pico, todas las bombas están apagadas y se empiezan a encender
turbinas. En momentos de máxima demanda todas las turbinas pueden estar funcionando.
 De esta manera la gráfica de la demanda energética es muy parecida a la gráfica de bombeo-
generación de una central hidroeléctrica reversible solo que esta última es "dentada" debido al
componente discreto de las bombas.
Las centrales hidroeléctricas reversibles, tienen un menor rendimiento cuando están
funcionando como bombas que cuando están funcionando como turbinas
Térmicos
 Sal fundida
Las sales fundidas, son una familia de productos utilizadas para una amplia gama de
aplicaciones como calentamiento de procesos a alta temperatura, tratamiento térmico y
recocido de acero, y almacenamiento térmico en plantas termo solares. Estas sales están
compuestas por fluoruro, cloruro, y sales de nitrato.
Las sales fundidas tienen la ventaja de una temperatura de funcionamiento de la fase liquida
muy alta (1,000°F/538°C o más) con poca o ninguna presión de vapor. Las sales fundidas
pueden reemplazar los aceites orgánicos o sintéticos en aplicaciones de transferencia de calor.
Aunque las sales fundidas ofrecen un beneficio sustancial con sus altas temperaturas de
funcionamiento, también pueden tener la característica indeseable de puntos de
congelamiento muy altos (desde 120°C a 220°C).
Hay tres tipos principales de sistemas de calentamiento de sal fundida: calentadores de sal
tipo baño, sistemas de sal fundida, y calentamiento directo para aplicaciones como
tratamiento térmico de partes metálicas. Puede haber desafíos en todos estos tipos de
sistemas: metalurgia, instrumentos, selección de componentes del sistema, traceado térmico,
fusión y drenaje, por nombrar solo algunos.
Sistemas de Sal Fundida
Los sistemas de sal fundida son utilizados para distribuir la sal en fase líquida caliente a
intercambiadores de calor u otros procesos que consuman calor.
 Nitrógeno líquido
El nitrógeno líquido es nitrógeno puro en estado líquido a una temperatura igual o menor a su
temperatura de ebullición, que es de −195,8 °C a una presión de una atmósfera. El nitrógeno
líquido es incoloro e inodoro. Su densidad en el punto triple es de 0,807 g/ml.
Se produce industrialmente en grandes cantidades por destilación fraccionada del aire líquido.
A la hora de manipular es recomendable leer la HDSP (hoja de seguridad del producto)
debido a que es un gas inerte (desplaza el oxígeno) y debido a su baja temperatura puede
producir quemaduras.
Usos
El nitrógeno líquido es una fuente de fácil transporte y compacta de gas nitrógeno sin
presurización. Además, su capacidad para mantener temperaturas muy por debajo del punto
de congelación del agua hace que sea muy útil en una amplia gama de aplicaciones,
principalmente como un ciclo abierto de refrigerante, incluyendo:
 En obra pública se emplea para sellar las vías de agua en la construcción de túneles
bajo el agua o nivel freático del terreno, aplicando con lanzas en el interior de las
fisuras por donde penetra el agua, el nitrógeno líquido la congela taponando así la vía
y dando tiempo a aplicar colas u otros materiales sellantes.
 Es también empleado en la criogenia o conservación de muestras biológicas, para
procurar una congelación rápida que evite el daño de estructuras.
 Como refrigerador para prácticas extremas de overclock.
 Como refrigerantes para las cámaras CCD astronomía.
 Para almacenar células de muestra en un laboratorio.
 Como fuente de nitrógeno seco.
 Para la congelación y transporte de alimentos.
 Para conservación de sangre, esperma, ovarios u otra clase de muestras tisulares.
 Para congelar el agua de las cañerías en ausencia de válvula de paso.
 En crioterapia para la eliminación de cánceres de piel, verrugas o hemorroides.
 Para la promoción de cadáveres.
 En la preparación de alimentos, como para hacer helado.
 Para preservar muestras de tejido de extirpaciones quirúrgicas para futuros estudios.
 Aire líquido
El aire líquido está compuesto de aire que ha sido licuado mediante aplicación de alta
compresión en pistones y posteriormente enfriado a muy bajas temperaturas. Debe ser
conservado en un vaso Dewar a temperatura ambiente, el aire líquido absorbe rápidamente el
calor y es esta la razón por la que se convierte rápidamente a su estado gaseoso. Se emplea
generalmente en la refrigeración de otras sustancias, así como fuente de nitrógeno, oxígeno,
argón, y otros gases inertes.
Propiedades
 El aire líquido tiene una densidad de aproximadamente 870 kg/m3, aunque esta densidad
nominal puede ser diferente en muchos casos dependiendo de la composición elemental del
aire. Ya que como el aire gaseoso tiene un 78% de volumen de nitrógeno y un 21% de
oxígeno, la densidad del aire líquido en composición estándar es calculada teniendo en cuenta
la composición decimal de las densidades en estado líquido de los respectivos componentes
del aire líquido.
Punto de fusión: -216.2 °C Punto de ebullición: -194.35 °C
Producción del aire líquido
Existen diversos procesos para la destilación del aire líquido, pero uno de los más comunes y
empleados con mayor frecuencia por la industria es el ciclo de dos columnas de Carl von
Linde que emplea el efecto de Joule-Thomson. En este método el aire es inyectado a alta
presión >60 psig (520 kPa) en la columna inferior, y es separado en nitrógeno puro y una alta
concentración de oxígeno, ambos en estado líquido. El líquido a temperatura muy baja y
obtenido en la columna inferior es inyectado a la columna superior que opera a una presión
baja <10 psig (170 kPa), en ella ocurre la separación final entre el nitrógeno puro y el oxígeno
puro. Se suele quitar el gas argón del medio de la segunda columna para posteriores
purificaciones. Se obtienen así el aire líquido en los denominados ciclos de Linde
(isentálpico) y de Claude (isentrópico).
Usos
Los usos más frecuentes del aire líquido son la refrigeración industrial (por ejemplo es
empleado para refrigerar los dispositivos de superconductividad) y de dispositivos de
laboratorio (fundamentalmente detectores y cámaras de infrarrojo, detectores, etc.), algunos
inventores como el ingeniero francés Guy Negré que figura como el inventor de un automóvil
que se propulsa con aire líquido, aplicaciones diversas de criónica, la obtención de oxígeno y
nitrógeno y algunos gases nobles (todos ellos en estado líquido). Posee además diversos usos
en medicina, esterilización de instrumentos.

Tipos de almacenamiento de energía

 Baterías de Litio: se recargan en cuestión de segundos y son capaces de almacenar
varias horas de energía. Su escalabilidad hace que sean adecuadas para los hogares
privados, el pequeño comercio, las fábricas y como fuente de alimentación de reserva. Las
baterías de litio se utilizan en muchos dispositivos móviles y en los coches eléctricos.
 Hidrógeno : se describe como el combustible del futuro, ya que permite producir
electricidad a través de las renovables. Para producir este elemento, se necesita realizar un
proceso llamado “electrólisis” que utiliza agua y electricidad como “materias primas”. El
hidrógeno generado se puede almacenar en contenedores especiales durante largos
periodos de tiempo, y podría utilizarse cuando no sople el viento para obtener electricidad
en plantas de generación de gas o para proveer a los coches de combustible.
 Acumulación por bombeo: es la forma de almacenamiento con la mayor capacidad
instalada en todo el mundo. Se trata de una tecnología usada por las centrales
hidroeléctricas que permite acumular energía durante varias horas.
 Aire comprimido: aprovechando los valles de demanda eléctrica, desviamos la producción
sobrante a nuestra central de compresión de aire y lo introducimos en una caverna
subterránea especialmente construida para su almacenamiento. Cuando se alcanza su
capacidad máxima o la demanda vuelve a crecer, cambiamos el sentido del flujo: extraemos
el aire comprimido y lo utilizamos para producir energía eléctrica.
 Almacenamiento térmico: es una técnica de acumulación de energía mediante la cual se
aprovecha el calor, subiendo o bajando la temperatura de una sustancia, cambiando la fase de
la sustancia o una combinación de ambos mecanismos.
 Supercondensadores: dispositivos capaces de almacenar grandes cantidades de energía
eléctrica en forma de cargas electrostáticas y cederla rápidamente en el momento necesario.
 Volantes de inercia: consiste en el empleo de un disco metálico que comienza a girar
cuando se le aplica un par motor. Mientras está dando vueltas, se le intenta frenar con un par
resistente, conservando así la energía en forma mecánica –cinética.