ASCARIS LUMBRICOIDES

CARACTERÍSTICAS

Ascaris lumbricoides es el gusano intestinal más grande que parasita al hombre,

pertenece al filo de los Nematodos. Tiene forma cilíndrica de unos 5 milímetros de
diámetro. Machos y hembras se diferencian en el tamaño (machos de 15 a 20
centímetros (cm) de longitud y de 2 a 4 mm de diámetro y hembras de 20 a 30 cm o más
de longitud y de 3 a 6 mm de diámetro;), la parte posterior del macho es curvada, con
espículas y papilas, mientras que en la hembra la parte posterior es recta terminada en
punta, en el extremo anterior ambos sexos tienen una boca provista de tres labios. Son
de color rosado cuando están vivos y blanco-amarillento cuando mueren. Su ciclo de
vida es directo, no teniendo más que un hospedador, que es el hombre. El ciclo
comienza cuando el hombre ingiere los huevos embrionados que contienen la larva
infectante L2. Una vez en el intestino del hospedador, las larvas son liberadas del huevo
y a través del torrente circulatorio alcanzan otros órganos como los pulmones y el
corazón. De los pulmones, tras pasar por varias fases, migran a través de la tráquea a la
boca, donde son deglutidas y en el intestino delgado se convierten en adultos, que se
aparean y tras la cópula la hembra pone los huevos. El tiempo que transcurre desde la
ingesta del huevo hasta que se alcanza la etapa adulta en el hospedador es de unos 2
meses. Los adultos pueden vivir de 1 a 2 años libres en el intestino. Las hembras pueden
producir unos 200.000 huevos diarios que se eliminan con las heces del hospedador. En
el exterior los huevos continúan su desarrollo y después de unas semanas en su interior
se desarrolla la larva L2, huevo embrionado. Es un organismo heterótrofo y parásito.
Los heterótrofos son aquellos que no sintetizan sus propios nutrientes, por lo que deben
alimentarse de otros seres vivos o de las sustancias producidas por otros. Así mismo, es
un endoparásito porque requiere vivir dentro del huésped alimentándose de los
nutrientes ingeridos por este.[ CITATION Hea13 \l 12298 ]
EPIDEMIOLOGÍA

A. lumbricoides es uno de los parásitos más difundidos en el mundo, especialmente en

los países tropicales. No obstante, en Norteamérica hay aproximadamente 4 000 000 de

personas infectadas, fundamentalmente niños. Al ser una infección transmitida a través

del suelo y cuya diseminación depende de que los huevos caigan en condiciones
ambientales adecuadas para su maduración, la transmisión puede producirse
estacionalmente o a lo largo de todo el año. Las fuentes más comunes de infección son
los alimentos, el agua y las manos que se contaminan por contacto con el suelo. Todo
esto unido a la pobreza, la falta de educación sanitaria y a las malas condiciones
socioeconómicas favorecen su diseminación. [CITATION MarcadorDePosición1 \l 3082 ]

CICLO DE VIDA DE LA ASCARIS LUMBRICOIDES

El ciclo de vida del Ascaris lombricidas se desarrolla en el cuerpo del ser humano o

cualquier otro organismo huésped, en varios de sus órganos: intestino, pulmones e
hígado.

El parásito ingresa al organismo en forma de huevo infectante, a través de la ingestión.

Llega a la primera porción del intestino delgado (duodeno), en donde es atacado por los
jugos digestivos. Estos ocasionan que los huevos eclosionen liberando las larvas. Estas
perforan la pared intestinal y a través de la circulación llegan al hígado.

En el hígado permanecen por espacio de 72-96 horas. Posteriormente, a través del

retorno venoso, las larvas llegan al corazón, específicamente a la aurícula derecha. De
allí van al ventrículo derecho, para luego ser enviadas a través de la arteria pulmonar
hacia los pulmones. En los capilares pulmonares quedan atrapadas, pero logran
atravesarlas y llegar a los alveolos pulmonares e inician el recorrido de ascenso hacia
los bronquios y la tráquea, hacia la epiglotis. Una vez allí, son deglutidas y llegan
nuevamente al intestino delgado.

Una vez allí, las larvas terminan de madurar y se diferencian en individuos de sexo
femenino o masculino. Cuando ambos han madurado totalmente, ocurre la cópula y la
fecundación, para que hembra pueda finalmente liberar los huevos (hasta 200.000 por
día). Estos son liberados con las heces, para dar inicio a un nuevo ciclo.[ CITATION
Lóp14 \l 3082 ]

PATOGENIA

Teniendo en cuenta el ciclo de vida de A. lumbricoides, así serán los efectos

patológicos. Las larvas, al pasar por el pulmón, producen ruptura de los capilares y de la
pared alveolar y en consecuencia hemorragia e inflamación, lo que da lugar a un cuadro
llamado neumonitis estacional, más evidente en regiones geográficas que por su clima
tienen un patrón interrumpido de transmisión (regiones secas con períodos cortos de
lluvia).

Ascaris lumbricoides, que puede crecer hasta 30 cm de longitud, puede causar bloqueo

intestinal grave en presencia de suficientes gusanos. El quiste hidatídico larvario de la
tenía Echinococcus granulosus puede alcanzar tamaño considerable si tiene suficiente
tiempo para crecer, y puede ejercer una fuerte presión sobre los órganos dentro de los
cuales se encuentre.

Los parásitos adultos en el intestino delgado producen irritación mecánica de la mucosa

intestinal, debido al movimiento y a la presión que ejercen por su gran tamaño. Cuando
ellos existen en gran cantidad forman nudos y producen obstrucción intestinal. La
enfermedad de mayor gravedad se presenta por las migraciones de los parásitos adultos
de A. lumbricoides, de su localización habitual en el intestino delgado hacia otras partes
del organismo, lo que constituye el llamado erratismo. Las migraciones más frecuentes
son hacia las vías biliares; invaden el colédoco con obstrucción biliar e infección
secundaria, lo que produce un cuadro de colangitis.

En esta misma localización, una hembra puede depositar sus huevos y alcanzar el
parénquima hepático, lo que ocasiona granulomas de cuerpos extraños y abscesos. Los
huevos y fragmentos de parásitos en las vías biliares pueden constituir el núcleo que
origina futuros cálculos.

La otra migración importante es la perforación del intestino o por ruptura del apéndice,
que provocan peritonitis; los huevos en la cavidad peritoneal producen granulomas.
También se ha reportado pericarditis, pleuritis y pancreatitis.

La migración por vía digestiva ascendente puede conducir el parásito a las vías
respiratorias, donde causan los efectos de un cuerpo extraño.

Este parasito Secuestra los nutrientes antes de que lleguen a las paredes intestinales y
también libera sustancia inhibidora de la tripsina

Hay tendencia de salida de los parásitos por los orificios, por ejemplo, a través de la
faringe, la trompa de Eustaquio, del tímpano hacia el oído, también por las fosas
nasales, el ángulo interno del ojo y por las hernias intestinales [ CITATION LLO01 \l
3082 ].

Mecanismo de transmisión

Ingestión de tierra contaminada con huevos infectantes (geohelmintiasis)

Patogenia

 Por adultos: Movimientos antiperistálticos

 Daño mecánico (factor obstructivo).
 Por larvas: Síndrome de Löeffler (acción traumática y tóxica)
 Ciclo monoxeno, con migraciones larvarias en el huésped (a través de parénquimas
hepático y pulmonar)
 Localización: intestino delgado (adulto) [ CITATION Dpt15 \l 3082 ].
MANIFESTACIONES CLÍNICAS

Un buen número de casos de infección por A. lumbricoides es asintomático; sin

embargo, esto representa un problema clínico significativo, debido a la elevada
incidencia de la ascariosis.

La morbilidad puede manifestarse durante la migración de las larvas a través de

los pulmones, o puede estar asociada con la presencia de los gusanos adultos en el
intestino delgado, y también a sus posibles migraciones.

 Respiratorias:

Estas manifestaciones respiratorias que ocurren después de la infección, pueden ser

leves y confundirse con un estado gripal. Si la invasión larvaria es de mayor intensidad,
los aspectos más característicos son la tos y expectoración a veces teñida de sangre y
fiebre, que aparenta el síndrome de Loeffler, acompañado de eosinofilia; se conoce
también como neumonitis eosinofílica.

 Intestinales:

La presencia de los gusanos adultos en el intestino delgado, debido a su constante

movimiento y presión sobre la pared intestinal, produce irritación mecánica, causa dolor
abdominal difuso como síntoma más frecuente y distensión. Puede producir náuseas,
vómitos y diarreas, pero no es lo más frecuente.

En las infecciones intensas, los parásitos adultos forman una masa distendida que lleva

a la obstrucción intestinal, lo que provoca un cuadro de abdomen quirúrgico; su máxima

incidencia ocurre en niños de 1 a 6 años de edad. El comienzo suele ser súbito con
intenso dolor abdominal de tipo cólico y vómitos que pueden estar teñidos de bilis. Se
puede palpar una masa tumoral abdominal.

 Nutricionales:

Algunos autores plantean la malnutrición de las personas infectadas, que

en su mayoría son niños, sobre todo en edades preescolares y escolares; ya que estos

parásitos consumen principalmente carbohidratos y micronutrientes (vitamina A). Esto

conlleva posiblemente a un retardo del crecimiento.

 Neurológicas:

Como irregularidad del ciclo de vida normal de esta parasitosis, las larvas a veces van
por la circulación arterial a otros órganos, y forman los granulomas. Estos se han
descrito en el ojo y en el sistema nervioso central. En esta última localización pueden
originar síntomas y signos neurológicos, incluyendo convulsiones. Este sería el único
mecanismo para aceptar que dicho parásito produzca síntomas del sistema nervioso
central, ya que se ha descartado la posibilidad de que sea por una toxina.

 Migraciones:

Pueden ser desencadenadas por varias causas, entre ellas la fiebre, algunos
medicamentos (anestésicos, mebendazol), el enfriamiento, la tendencia migratoria de
introducirse po orificios y también por causa desconocida.

La invasión a las vías biliares produce un síndrome de obstrucción biliar, con un

comienzo agudo, dolor abdominal de tipo cólico, náuseas, vómitos y fiebre. Estos
síntomas ocurren cuando hay invasión al colédoco y la vesícula. La llegada de los
parásitos adultos al hígado produce abscesos, y sus síntomas son similares a los
producidos por otras causas. Hay fiebre, dolor en el hipocondrio derecho y toma del
estado general.

Si la hembra deposita los huevos que alcanzan el parénquima hepático, se producen

granulomas, que se observan como nódulos blanco-amarillentos de 1 a 3 mm
aproximadamente, y microscópicamente se puede ver un centro necrótico, con
infiltrados de eosinófilos, mononucleares y células gigantes, rodeado de tejido fibroso.
También se ha reportado apendicitis, peritonitis, pericarditis, pleuritis y pancreatitis.
Pueden ascender y ser expulsados por la boca y nariz, oídos o conducto lagrimal.

DIAGNÓSTICO

El diagnóstico etiológico o de certeza se basa en el hallazgo de los parásitos adultos o de

sus huevos.

 Identificación macroscópica de los parásitos adultos (hembra y macho):

 Es indispensable conocer su morfología (descrita anteriormente) para su
identificación. La dificultad sería un parásito de tamaño pequeño, en cuyo caso debe
recurrirse al laboratorio para observarlo, donde se debe medir, secarlo y fijarlo con
formalina al 5 % en frascos apropiados.
 Identificación microscópica de los huevos en las heces fecales:
 Existen varios métodos para su identificación. Se puede utilizar el método directo,
con el cual los huevos se encuentran con facilidad debido al número abundante que
se produce. Existen métodos de concentración, como el conteo de huevos por gramo
de heces fecales (Kato-Katz), que tiene gran importancia, ya que da un estimado de
la intensidad de la infección, además de evaluar la efectividad del tratamiento
terapéutico. Cuando solo existen parásitos machos en el intestino o cuando hay
hembras inmaduras, el diagnóstico de ascariosis se dificulta, ya que no se observan
los huevos en las heces fecales.
 Radiografías de abdomen y tránsito intestinal contrastado: Se puede observar la
presencia de A. lumbricoides como un defecto de la opacidad en forma lineal o de
lápiz o, en ocasiones, ingieren el contraste y se hacen visibles.
 Colangiografía
 Acto quirúrgico[ CITATION Est01 \l 12298 ]
COMPLICACIONES

Las complicaciones varían de acuerdo con los órganos afectados; la obstrucción

intestinal por masas de Áscaris o perforación de la pared intestinal, darán un cuadro de
abdomen agudo. La obstrucción del apéndice o divertículo podrá manifestarse como
apendicitis o diverticulitis. La invasión de la vía biliar y pancreática puede originar
pancreatitis, colecistitis, colangitis y abscesos hepáticos.

Los casos leves de ascariosis no suelen causar complicaciones. Si tienes una infestación
importante, las complicaciones potencialmente peligrosas pueden comprender lo
siguiente:

 Si son masivas: Suboclusión y oclusión intestinal, vólvulos, perforación, abscesos

hepáticos y obstrucción laríngea

 Retraso en el crecimiento. La pérdida de apetito y la mala absorción de los

alimentos digeridos hacen que los niños que padecen ascariosis tengan riesgo de no
recibir una nutrición suficiente, lo que puede retrasar el crecimiento.

 Bloqueo y perforación intestinal. En casos de infestación importante por ascáride,

una masa de gusanos puede bloquear una porción del intestino y causar calambres
abdominales graves y vómitos. El bloqueo hasta puede perforar la pared intestinal o
el apéndice, lo que causa sangrado interno (hemorragia) o apendicitis.
 Bloqueo de conducto. En algunos casos, los gusanos pueden bloquear los estrechos
conductos del hígado o del páncreas, lo que causa dolor intenso[ CITATION May19 \l
12298 ].

TRATAMIENTO DE LA ASCARIS LUMBRICOIDES

Cualquier tipo de infección por Áscaris debe tratarse, pues pueden producirse
complicaciones graves por migración de un solo parásito.

El tratamiento de elección para la ascariosis se realiza con el pamoato de pirantel, ya

que este ejerce una acción de bloqueo neuromuscular sobre los helmintos, inmoviliza
los parásitos y provoca su expulsión sin estimular su migración. Tiene un alto
porcentaje de efectividad y la droga es bien tolerada, sobre todo en los niños.

Se utiliza a dosis de 11 mg/kg en dosis única, hasta una dosis máxima en el adulto de 1g
en 24 horas.

Los benzimidazoles son otros antihelmínticos que, químicamente, son derivados del
grupo de los benzoimidazoles, poco absorbibles en el intestino y bien tolerados.

Ejercen su actividad al bloquear la captación de glucosa en los helmintos, con lo que

imposibilitan su supervivencia. Se ha observado, después del suministro de estas
drogas, la eliminación de los parásitos vivos a través de la boca o nariz, o la migración a
otras partes durante el tratamiento, por lo que hay que tener precaución, específicamente
cuando se utilice contra la ascariosis.

Los más utilizados son el albendazol a 400 mg en dosis única (en infecciones severas
debe darse por 3 días); flubendazol, a 300 mg al día por 2 días; y mebendazol, a 100 mg
dos veces al día por 3 días en niños mayores de 2 años.
El citrato de piperazina es el antihelmíntico más antiguo que se utiliza. Su mecanismo
de acción consiste en el bloqueo de la acetilcolina en la unión mioneural, lo que permite
su eliminación por medio del peristaltismo intestinal. Está contraindicado en pacientes
con trastornos renales y neurológicos. Se usa a 75 mg/kg durante 2 días, hasta una dosis
máxima en el adulto de 3,5 g en 24 horas.

PREVENCION DE LA ASCARIS

Las fuentes más comunes de infección son los alimentos, el agua y las manos que se
contaminan por contacto con el suelo. Todo esto unido a la pobreza, la falta de
educación sanitaria y a las malas condiciones socioeconómicas favorecen su
diseminación.

Las medidas preventivas más eficaces a largo plazo contra la ascariosis siguen siendo
vigentes como son:

1. Adecuada eliminación y prácticas sanitarias de las heces fecales.

2. Ebullición del agua.

3. Buen lavado de verduras y frutas.

4. Control de vectores mecánicos y buena higiene personal.

Además, los intentos de reducir esta parasitosis en los seres humanos mediante la
desparasitación masiva han resultado prometedores. Observaciones de campo en los
últimos años indican que los niños de edad preescolar y escolar en los países en
desarrollo, son los más severamente infectados y que reduciendo su carga parasitaria
con medicamentos seguros de amplio espectro y con una duración necesaria, se podría
reducir el nivel de infección en una población en forma progresiva, y así asegurar la
interrupción de la transmisión.

Se está desarrollando un esfuerzo internacional con tales programas, que deben ser bien
estructurados para combatir esta geohelmintiasis.[CITATION MarcadorDePosición1 \l 3082 ]
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