¡Que suerte la mía!

Paola Baltodano
 Derechos de autor © 2021 Paola Baltodano

Todos los derechos reservados

Los personajes y eventos que se presentan en este libro son ficticios. Cualquier similitud con
personas reales, vivas o muertas, es una coincidencia y no algo intencionado por parte del autor.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida ni almacenada en un sistema de recuperación, ni
transmitida de cualquier forma o por cualquier medio, electrónico, o de fotocopia, grabación o de
cualquier otro modo, sin el permiso expreso del editor.
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~ Epílogo ~
Si te ha gustado
 ~1~
"En un extraño giro en su tan publicitado compromiso con Alan Hall,
hermano del famoso actor de cine Jake Hall, la socialista neoyorquina
Emma VanHorn anunció hoy que no elegirá a sus damas de honor de entre
sus amigas. En su lugar, celebrará lo que ella llama "La lotería de las damas
de honor", donde el público en general puede comprar un billete, similar a
un billete de lotería, siendo el premio un codiciado lugar en la fiesta de la
boda. Jake Hall, ha sido anunciado como uno de los padrinos de boda. La
Srta. VanHorn también ha anunciado que las ganancias de la lotería se
dividirán, la mitad se destinará a la caridad, y la otra mitad a lo que ella
llama "la boda del siglo".
"Boo", grité, interrumpiendo la emisión de entretenimiento y lanzando
palomitas de maíz a la TV. "Shhh", dijo Annie. "Quiero escuchar esto".
Puse los ojos en blanco y me tiré otro trozo de palomitas de maíz a la
boca.

El informe continuó. "En noticias relacionadas, Jake Hall ha anunciado

recientemente su intención de encontrar una pareja y establecerse diciendo,
cito: 'Estoy cansado de las citas. Estoy muy listo para sentar cabeza. Sólo
tengo que encontrar a la chica adecuada". Bueno señoras, ahora puede ser
su oportunidad. Los boletos de la lotería de las damas de honor estarán a la
venta entre la medianoche de mañana y la medianoche del próximo sábado.
Pueden encontrar más información en www.loteriadamadehonor.com. Las
ganadoras serán anunciadas aquí en Entertainment News en una emisión
especial de una hora el domingo por la noche".
"Vaya", susurró Annie, olvidándose de masticar las palomitas de maíz
que estaban parcialmente colgando de su boca. "¿Podrías imaginártelo? ¡No
puedo imaginarme ni siquiera estar en la misma habitación que Jake Hall!"
"Oh por favor, Annie", dije. "¿Una lotería por ser una dama de honor?
Pffft. No podrías pagarme para ser dama de honor, especialmente para
alguien que ni siquiera conozco".
"¡Josie! ¿Ni siquiera quieres ser dama de honor cuando yo me case?",
dijo mi compañera de cuarto.
 Cruzó los brazos y sacó el labio.

"Bien", dije. "Seré una dama de honor en tu boda. ¡Pero eso es todo!"

"Oh, Dios mío". Sus palabras estaban empezando a tomar velocidad.

"¿No sería genial conocer a Jake Hall? Quiero decir, si fuera un doctor,
sería McDreamy y McSteamy todo en uno."

"Uh, ya sabes, en realidad tampoco son doctores", le recordé. "También

son sólo actores".
"Shhh". No tienes que arruinar mi fantasía", dijo, lanzándome un trozo
de palomitas de maíz. "Pero ni siquiera puedes discutir el hecho de que Jake
Hall es el actor más guapo de la historia del mundo."
Me encogí de hombros. "Supongo".

Annie me sonrió como si supiera algo que yo no sabía. Quizás se dio

cuenta de que yo estaba completamente enamorado de Jake Hall desde que
lo vi hace siete años en la película de terror para adolescentes, High School
Hell. Por supuesto que nunca, nunca lo admitiría ante ella, o ante nadie más.
"Bueno, definitivamente voy a entrar", dijo Annie y se levantó. Se
dirigió a la computadora. "¿Qué era esa página web, damas de honor algo?"
"Loteria de damas de honor", respondí. "Pero ni siquiera están
vendiendo boletos todavía. No hasta mañana."
"Lo sé, pero sólo quiero más información". Ella felizmente comenzó a
hacer clic en la distancia.

"Ew. Esto es un poco enfermizo", dijo, bajando por la página web.

"Debes tener menos de 130 libras, pero también menos de 5' 10" de altura,
y menos de 30 años. Dice que en realidad van a pesar, medir y verificar las
edades de los ganadores. Y tienen que enviar una foto con su inscripción.
Sin embargo, dicen que es sólo para fines publicitarios".

"Supongo que a Jake Hall le gusta que sus mujeres sean más bajas que
él, y obviamente ella tendrá que ser delgada", dije sarcásticamente. En
secreto me decepcionó un poco que fuera tan superficial.
"Las entradas son diez dólares", continuó Annie, al parecer no muy
aplazado por los criterios de entrada.
"Hmmm".
 "¡Josie! ¿No te importa que el soltero más guapo de Nueva York esté
buscando novia?"
"¿Por qué lo haría?"

"Porque esta es nuestra oportunidad de conocer al hombre de nuestros

sueños y que se enamore locamente de nosotras."
Ella era completamente seria. "Sí. Eso va a pasar."
"¡Josie! Vamos. Tienes que tener algo de fe. Podría suceder."

"Sí. Sí, claro. Podría suceder. Y estoy segura de que se enamorará

locamente de las dos y viviremos felices para siempre".
"Bueno, tal vez no las dos", dijo Annie. "Pero en serio, podría pasarle a
una de nosotras. Y estaría muy feliz por ti si fueras tú, sabes."
"Bueno, yo también me alegraría por ti", le dije, siguiéndole la
corriente. "Pero adelante, yo no voy a entrar".

"¡Que!" Me miró como si le acabara de decir que había asesinado a

alguien.

"He dicho que no voy a entrar". Empecé a dar vueltas por los canales.
"Me pregunto si hay alguna repetición de "Cómo conocí a tu madre"."
"¿Cómo puedes decir eso? Son sólo diez dólares."

"No es el dinero lo que me preocupa. No me interesan las cosas de la

lotería. Nadie que conozca gana nada".
"Bueno, todavía no", dijo. "Pero no puedes ganar si no juegas". "Mm.
Hmm," dije, perdiendo el interés en todo el asunto.
Ella suspiró. "No puedo creer que ni siquiera lo intentes".

"Cuando lo piensas, es mejor para ti", dije, esperando que lo dejara

pasar. "Si no entro, es una persona menos con la que te tienes que
enfrentar."
"Aw. ¿En serio? Eso es tan dulce", dijo Annie. Wow, pensé, ella es
realmente crédula.
Francamente no podría importarme menos quién ganó el estúpido
asunto de la Dama de Honor. Si ella quería tener esperanzas, ¿quién era yo
para detenerla? De todas formas, sólo era un pequeño y tonto concurso.
 "No puedo encontrar nada en esta maldita cosa", dije al apagar la
televisión. "Sólo voy a ir a la cama."

"Vale. Voy a pasar un rato en la computadora, a ver qué más puedo

averiguar". "Diviértete", dije y me dirigí a mi habitación.

###

A la mañana siguiente, decidí que era mejor que me pusiera a trabajar

temprano.

"Hola preciosa", dijo Matt cuando entré en Walker and Walker, la firma
para la que era redactora junior.
"Hola Mattie", dije.

"¿Oíste?", preguntó sin aliento.

"¿Oír qué?"
"Sobre la lotería de las damas de honor, por supuesto."

"Oh no, tú también no. Annie está totalmente entusiasmada con esto".

"¿No es así? Serías perfecta", dijo, jugando con mi pelo y cepillándome

y con el invisible trozo de pelusa de mi hombro. "Sí, serías un buen
ejemplar."
"Gracias", dije sin una pizca de sinceridad detrás de ello. "Me siento tan
honrada de ser un espécimen". Dejó escapar un suspiro de asco.
"Ya sabes lo que quiero decir. Ustedes dos se verían tan lindos juntos."
"¿Nosotros dos?"
"Tú y Jake Hall, obviamente", dijo.

"Bueno, ¿por qué no tú, amigo mío. Te verías positivamente

encantadora en un vestido rosa."

"No lo deseo", dijo y suspiró. "Jake Hall está tan caliente. ¿Por qué
todos los tíos buenos son heterosexuales?" "¿Estás bromeando? Ya es casi
imposible encontrar a un heterosexual guapo. Al menos uno que no esté
casado".
 "¡Entonces entra!" dijo. "Te estarías perdienndo la oportunidad de tu
vida."

"Sí. Está bien". Puse los ojos en blanco y me fui.

Casi me lo imagino mirándome, con una mano en la cadera, la boca
abierta, completamente asqueado de que no me pusiera en el circo en el que
esta lotería de damas de honor se convertiría.
Lo que sea, pensé. Tenía mejores cosas que hacer, incluyendo
prepararme para el almuerzo con mi madre. Que era lo último que me
apetecía hacer.
Me escondí en mi cubículo la mayor parte de la mañana y apagué el
timbre del teléfono, fingiendo que necesitaba hacer un trabajo urgente. En
realidad sólo estaba evitando que todos hablaran de la estúpida lotería.
Alrededor de las once, finalmente marqué el código para recuperar mis
mensajes. "Tienes trece mensajes", anunció la dulce grabación azucarada.
¿Qué? ¡Trece mensajes! Dios mío, debe haber habido algún tipo de
emergencia. "Primer mensaje nuevo", decía la grabación.
"Josefina, soy tu madre. Sólo un recordatorio de nuestra cita para
almorzar al mediodía. Por favor, querida, no te olvides de esta hora."
Suspiré.

"Próximo mensaje nuevo", decía la grabación.

"Josie. Dios mío, no puedo creer que no contestes el teléfono en un día

como hoy", dijo la voz grabada de Annie. "Todo el mundo está hablando de
ello. Casi me estoy mojando, estoy tan emocionada. Llámame".
"Próximo mensaje nuevo".

"Hola Josie, soy tu hermana Rosie. Acabo de enterarme de que el

concurso está en marcha. Oh cielos, qué emocionante. Casi deseo volver a
ser soltera para poder entrar en la lotería también. Eres tan afortunada.
¡Adiós!"
Mi hermana siempre se anunciaba como "tu hermana Rosie" aunque era
la única hermana que tenía. Y yo sabía que ella no creía que yo fuera la
afortunada. Ella y su marido se habían mudado a los suburbios hace tres
años y empezaron a tener bebés. Son esa pareja feliz que te hace querer
vomitar, y a ella le encantaba aprovechar cualquier oportunidad para
recordarme lo soltera que estaba.
 "Dios, ¿todas las chicas menores de 30 años de la ciudad tienen que
lidiar con esto?" Dije en voz alta después de borrar el décimo mensaje
similar.
Los mensajes seguían y seguían igual. Los trece. Ninguna persona había
llamado por teléfono sobre algo importante o relacionado con el trabajo.
Para cuando los escuché todos, la mañana se había ido y tuve que salir para
encontrarme con mi madre.
Llegué diez minutos tarde. Lo que, en el mundo de mi madre, significa
que bien podría haberla apuñalado en el ojo.
"Josefina". Ahí estás", dijo ella, nerviosa. "Estaba tan preocupada.
Pensé que tal vez no lo lograrías de nuevo".
La dejé plantada una vez, hace cuatro años cuando tuve un accidente en
el metro. Todavía no me había dejado vivirlo.
"Siento llegar tarde, mamá", dije sin más explicaciones. Había
aprendido que ninguna excusa era lo suficientemente buena.
"Bueno, me alegro de que estés aquí querida", dijo en un tono que yo
sabía que en realidad significaba "No puedo creer que me hayas dejado
esperando aquí tanto tiempo".
No dije nada.

"Tan querida", dijo mi madre mientras miraba su menú. "¿Has oído

hablar de la lotería de las damas de honor?"
Enterré mi cabeza en mi menú. "Argh". No tú también", gemí.

"¿Qué querida?" dijo, como si no acabara de insultar a todo mi ser.

"¿Qué le pasa a todo el mundo? ¿No había nada más en el mundo ayer?
No puedo creer que a todos le importe esto. Es una noticia de
entretenimiento. No son noticias mundiales importantes".
"Bueno, siento haber sacado el tema", dijo. "Sólo pensé que podría ser
una maravillosa oportunidad para alguien en tu posición".
"¿Mi posición? ¿Y qué posición sería esa?"

"Ya sabes", dijo con un movimiento de su mano. "Soltera". Dijo la

palabra como si fuera una enfermedad.
"Me gusta estar soltera".
 "Todo eso está bien por ahora, pero qué tal dentro de cinco años. No
siempre serás capaz de recurrir a tu apariencia, ya sabes."
"¿Cuándo me he echado atrás en mi apariencia?" Pregunté, mortificada.

"Oh, ya sabes lo que quiero decir, querida. Sólo digo que tu buena
apariencia no durará para siempre.

Tienes que aprovechar cada oportunidad para encontrar un marido".

"Oh, Dios mío", dije. "Mira, no voy a entrar en una estúpida lotería para
encontrar un marido. Es ofensivo y degradante para todas las pobres chicas
que son tan crédulas como para entrar. Por no mencionar que es una
descarada apropiación de dinero".
"Ese dinero va a la caridad", dijo mi madre. "Y es una oportunidad
fantástica. Ese Jake Hall es un buen partido. ¿Sabías que ganó doce
millones en su última película?"
"Mamá, el mundo entero no gira en torno al dinero", dije.
"Bueno, es una idea encantadora", dijo, "pero tú y yo sabemos que eso
no es verdad. Es un hecho triste, pero el dinero lo es todo."

"Y qué hay de papá, no tenía dinero cuando te casaste con él."

"Bueno, no, querida, pero tenía ambición", dijo ella con estilo. "Sabía
que estaba yendo a lugares. Es lo que me hizo enamorarme de él."
"¿Te enamoraste de papá porque sabías que al final tendría dinero?" No
podía creer lo que estaba escuchando.
"Bueno, no sólo eso. Pero tengo que admitir que ciertamente fue un
factor". Me golpeé la frente.
"Y ya sabes, querida", dijo. "Ya estás atrasada en el juego. Cuando yo
tenía tu edad ya estaba casada y con dos hijos. No te estás volviendo más
joven, ya sabes."
"Mamá. Tengo veintiséis años."

"Exactamente mi punto, querida. ¿Sabes lo difícil que es casarse después de

los treinta?Han hecho estudios al respecto, ya sabes."

"¿Podemos dejarlo ya?"

"Bien. Sólo asegúrate de tener tu entrada para el sábado". Se me cayó la
mandíbula.
"Estás bromeando, ¿verdad?"
"¿Qué quieres decir?"

"No voy a entrar en esa estúpida lotería", dije.

"¿Qué? ¡Debes hacerlo!"

"No. No debo."

"Bueno, eso es simplemente ridículo. No puedes ir por ahí tirando

oportunidades como esta."

"¿Qué oportunidad? ¿Conocer a alguna estrella de cine?"

"Pero sabes que él está buscando una esposa", dijo ella, aún con aspecto de
estar positivamente en shock.
"Sí. Lo he oído. Y estoy tan segura de que una de estas damas de honor va a
terminar siendo su esposa", dije.
"Bueno, si nunca lo conoces, nunca sabrás si eres la indicada."
"Bien". Yo soy la de Jake Hall. Está bien."

"Bueno, tienes tantas posibilidades como cualquiera de las demás."

"Bien". Cerca de diez mil a una. ¿Para qué molestarse?"

Mamá se abanicó con el menú como si estuviera a punto de desmayarse.
"Oh, nunca voy a tener nietos."
"Mamá. Ya tienes dos nietos."

"Oh, no me refiero a tu hermana. Me refiero a los nietos de ti".

"Madre, esta conversación ha terminado. No voy a entrar en la estúpida
lotería, no me voy a casar en un futuro próximo, y ciertamente no voy a
tener un montón de hijos en un futuro próximo. Sólo déjalo. Por favor."
Abrió la boca pero aparentemente decidió guardarse lo que fuera para sí
misma. Gracias a Dios. Si hubiera seguido hablando, te juro que me habría
ido. Lo cual, por supuesto, habría empezado una disputa familiar en la que
mi madre y yo nos negaríamos a hablar hasta que mi padre interviniera y
nos hiciera sentir culpables para volver a hablar. Hmm... Un buen ataque de
silencio por parte de mi madre podría no haber sido tan malo. Oh, bueno.
La próxima vez.
Terminamos nuestro almuerzo en silencio.

###

Unos días después, las noticias de la lotería de las damas de honor

habían desaparecido, al menos desde donde yo estaba. Todos parecían
entender finalmente la insinuación de que no estaba interesada en entrar, o,
para el caso, incluso hablar de la estupidez.
Aún así, no pude dejar de ver "La gran revelación". Annie
absolutamente, positivamente, oh mi Dios te odiaré para siempre si no lo
haces, insistió en que lo viera con ella.
"Bien", dije. "Pero tienes que proporcionar los helados Häagen-Dazs."
"Claro", dijo, mareada por todo el asunto.
Así que ahí estábamos, yo y mis Häagen-Dazs. Oh, y Annie, por
supuesto, viendo las estúpidas Noticias de Entretenimiento.
"Y ahora, el momento que todos ustedes han estado esperando ha
llegado finalmente", dijo la reportera. En realidad estaba vestida con un
vestido de noche para el gran evento.
"Tengo a Emma VanHorn, su prometido Alan Hall, y por supuesto, su
hermano Jake Hall. Se han reunido en el estudio para anunciar a las
afortunadas ganadoras de la lotería de las damas de honor".
Una multitud que se había reunido fuera de la ventana gigante del
estudio vitoreaba en el fondo. "En un resultado sorprendente, Emma
VanHorn ha recibido entradas de más de cien mil mujeres, ofreciéndose
generosamente a defenderla en su boda!"

"Sí, como si ella tuviera algo que ver con eso", le dije, dando otro
mordisco de helado. "Shhh", dijo Annie.
"No puedo creer que todas esas mujeres le pagaran diez dólares por
esto. Eso significa que tiene más de medio millón extra para gastar en su
boda".
"Shhh", dijo Annie otra vez y me miró diciendo: "Terminaré contigo si
no lo haces".
"...y aquí... nosotros... vamos!" dijo la reportera. "Esta computadora
elegirá al azar a las cuatro mujeres de las participantes en línea."
 La cámara se acercó dramáticamente a la pantalla de la computadora en
la pared detrás de ella. Pasó su mano por encima al estilo de Vanna White.
Un redoble de tambor comenzó de la nada.
"La primera dama afortunada es... ¡Rebecca Singleton!" Todos en la
tierra de la televisión aplaudieron y aplaudieron.
"La afortunada dama de honor número dos será... ¡Bobbi Lynn
Mayfield!" Aplausos y vítores.
"Y en el número tres..." La sonrisa de la reportera empezaba a parecer
que le dolía. "...la Srta. Jennifer Wilson."
Aplausos, aplausos, aplausos, aplausos.

"Y por último, pero no menos importante, nuestra última ganadora es..."
Annie se sentó un poco más recta.
"... Josefina McMaster!"

Annie jadeó. Mi boca se abrió.

"Oh Dios mío, eres tú", gritó Annie.

"Por favor. Debe haber unas cien Josefina McMaster en esta ciudad".

"Una vez más aquí están los nombres de las ganadoras de la lotería de
las damas de honor", dijo la reportera. "...la señorita Rebecca Singleton!"
Una foto que parecía ser la foto de la cabeza de una modelo apareció en
la pantalla. "...La señorita Bobbi Lynn Mayfield!"
Esta vez la foto era una chica con coletas, de pie en un campo de trigo.
En Daisy Dukes. "...la señorita Jennifer Wilson!"
Apareció una foto de una chica ganando orgullosamente un trofeo de
tenis. "...y la Srta. Josefina McMaster".
La foto de mi anuario de la escuela secundaria pegó la pantalla.

No es un buen momento para tener la boca llena de helado. Me llevó

medio segundo rociarlo por toda la televisión.
 ~2~
Annie y yo nos miramos fijamente, en silencio. Creo que ella pudo decir
por mi reacción al helado que yo estaba tan sorprendida como ella.
El teléfono sonó. Ninguna de las dos se movió. Nuestras bocas aún
estaban abiertas.

"Si eres una de estas cuatro chicas, sabrás de nosotros muy pronto",
decía Emma VanHorn en la televisión. "Espero que estén tan entusiasmadas
como nosotros".
Finalmente cerré la boca y sacudí la cabeza. ¿Pero cómo? El teléfono
sonó de nuevo. Esta vez lo cogí.
"¿Hola?"

No había nada más que una anciana gritando desde el otro extremo.
Respiré profundamente. ¿"Madre"? ¿Qué has hecho?"
"Oh Josefina", dijo desde el otro extremo de la línea. "¡Es el destino!
Sólo sabía que tenías que estar en esa lotería."
"¿Qué has hecho?"

Mi conmoción se estaba disipando ligeramente y la ira estaba

empezando a hacer efecto. Annie seguía sentada inmóvil en el sofá, cuchara
en el aire entre su helado y su boca.
"Bueno, obviamente yo te metí", dijo ella, emocionada.

"¡Mamá! Es una gran violación. ¡Sabías que no quería estar en esa

lotería!
"Bueno, cariño, si te dejo todo a ti, puede que nunca tenga nietos."

"Oh Dios mío, oh Dios mío, oh Dios mío", dije frenéticamente. "No
puedo creer que me hayas hecho esto".
"¿Qué? Deberías agradecerme. Ganaste Josefina. ¿No te das cuenta de
que has ganado?"
La llamada en espera sonó. "Oh, Dios mío, madre. Eres increíble. No
creerás que voy a seguirte la corriente con toda esta farsa, ¿verdad?"
 "¿Qué quieres decir?"

"No voy a ser una estúpida dama de honor".

"Por supuesto que si querida. Has ganado más de cien mil mujeres."

"No me importa. No me voy a someter a esa clase de humillación." La

llamada en espera sonó de nuevo.
"¿Por qué sería humillante?", preguntó.

"Oh Dios mío. Es como ser una concursante de comedia o algo así.
Hablando de desesperada". No podía creer que nadie lo estuviera
recibiendo.
Me volví hacia Annie. Su cuchara aún colgaba en el aire, pero ahora me
miraba directamente a mí.
"Oh cariño, son tiempos desesperados. Y los tiempos desesperados
requieren medidas desesperadas". "¿Qué tiempos desesperados?" Grité.
"Bueno querida, tu próximo cumpleaños se acerca. No querrás pasar
otro año sin ninguna perspectiva de matrimonio."
"Oh, Dios mío".
"Además, eres una mujer hermosa. Cualquiera estaría feliz de tenerte en
su fiesta de bodas."
"No me importa. No hay manera de que me convenzas de hacer esto."
La llamada en espera comenzó a ir de nuevo, no ayudando en nada a mi
nivel de ansiedad.
"Tienes que hacerlo Josie", dijo Annie desde el sofá. Aparentemente
estaba finalmente recuperando su habilidad para funcionar.
"¿Qué? ¿Tú también?" Dije.
"No te preocupes, querida. Anticipé el hecho de que podrías ser un
poco... difícil sobre esto. Así que he llegado a un compromiso".
"No me interesa".
"Escúchame", dijo. "¿Sabes que has estado hablando de salir de la
ciudad para aclarar tu mente y rejuvenecer?"
Suspiré. "Sí".

En realidad había estado ahorrando para las vacaciones de mis sueños

durante cinco años, y cada vez me quemaba más y más a medida que
pasaban los días. El plan era Italia y Grecia, ver las vistas y tumbarme en la
playa. Ya sabes, más o menos el cielo.
"Bueno, si estás de acuerdo con esto, te pagaré las vacaciones."

Me quedé aturdida por un momento en silencio. Había estado

insinuando durante años que me ayudaría con mi fondo de vacaciones. De
hecho, yo había dicho de plano que no quería regalos para mi cumpleaños o
Navidad, sólo un poco de dinero para mi viaje. Pero no, ella seguía
dándome un montón de basura inútil como velas y jabones perfumados y
ropa horrible.
"Pagarías por todo el asunto".
"Sí".
"¿Para unas vacaciones de tres semanas?"
"Sí".
Los ojos de Annie se estaban abriendo mucho. Sabía cuánto me moría
por ir a ese viaje y que haría casi cualquier cosa para llegar allí. Empezó a
asentirme frenéticamente.
Suspiré. "Lo pensaré".

La llamada en espera estaba empezando a ponerme de los nervios. "Me

tengo que ir".

"Maravilloso, que tengas un sueño maravilloso, querida. Dulces sueños

de esa guapa estrella de cine." Colgué el teléfono sin decir adiós, ni
contestar la llamada en espera.
Sonó de todos modos, en el momento en que presioné el botón. Apagué
el timbre y me senté. Annie había dejado su helado.
"Dios mío, Josie", dijo. "¡No puedo creer que hayas ganado!"
"No quería entrar", era todo lo que podía decir. Me sentía como un
zombi, demasiados pensamientos corriendo por mi cabeza.
"¡Pero tú ganaste!"

"Lo sé".

"¡Y tu madre te va a pagar el viaje!" La miré. "Si lo hago", le recordé.

"¡Josie! ¡Tienes que hacerlo!" dijo con voz chillona. "No puedes tirar
por la borda una oportunidad como esta".
¿"Oportunidad"? Más bien un espectáculo de fenómenos".
 "Josie, estás loca. No puedo creer que no estés emocionada por esto.
¡Vas a conocer a Jake Hall!"
Casi me había olvidado de esa parte. Odio admitirlo, pero una pequeña
ola de excitación me atravesó. A la que rápidamente le siguió una sensación
de temor mucho mayor.
"Dios, tengo tantas ganas de ir a Europa." Las ruedas estaban
definitivamente girando. Por supuesto, mi estómago también estaba
definitivamente revuelto con la decisión que enfrenté. La vida era mucho
más simple hace diez minutos.
"Exactamente", dijo Annie. "Y recuerda, Jake Hall." Prácticamente
cantó las palabras.
"No puedo hacer esto en serio".
"¡Josie! Por supuesto que puedes. Tienes que prometerme que me dirás
cada pequeño detalle de todo lo relacionado con la boda".
"¿Pero qué pasa con el trabajo?"

"¿Qué pasa con el trabajo? La gente es dama de honor todo el tiempo y

no interfiere con su trabajo. Y no es como si tuvieras que comprar algo.
Estoy segura de que los vestidos serán gratis. Oh Dios mío, los vestidos.
¡Oh Josie! ¡Te vas a ver increíble!"
Ugh. "Sabes cuánto odio usar vestidos", le recordé.
"Pero no sé por qué. Te ves tan bien en ellos."
"Pfft". Lo que sea."
"Entonces... ¿vas a hacerlo? Es la oportunidad de tu vida." Estaba
saltando arriba y abajo en el sofá y agarrando sus manos.
"¿Por qué todo el mundo sigue usando esa palabra? Ciertamente no se
siente como una oportunidad."
"Bueno, aunque no lo creas, al menos, te irás de viaje una vez que
lo...hagas."

"Me pregunto cuánto tiempo va a durar todo esto. Espero que no vayan
a tener, como un compromiso de tres años o algo así."
"Oh, claro, supongo que aún no han fijado una fecha, ¿verdad?"

"No lo sé. Supongo que lo haré." Dije que lo formulaba más como una
pregunta que como una declaración.
 "¡Si!" Annie gritó. Saltó y me dio un gran abrazo. "Te ayudaré con lo
que sea necesario".

"Tendrás que hacerlo. Nunca superaré esto sin tu ayuda, especialmente

si mi madre tiene la nariz metida en esto. Oh, Dios. Ella va a tener su nariz
en esto, ¿no es así?"

"Sí".

"Carajo".
"Pero no te preocupes. Te ayudaré a superarlo. La única cosa de la que
tendrás que preocuparte es cómo no dejarte llevar por la cabeza."
"Muchas gracias", dije y la empujé ligeramente.
"Crees que estoy bromeando, pero todas las chicas de esta ciudad van a
estar celosas de ti. Imagina lo que eso le hará a tu ego."
"Estoy segura de que estaré bien. Recuerda, soy la mayor idiota del
planeta".
"Bueno, no eres la más grande", Annie dijo. "En serio, yo estaba
pensando en esto cuando esperaba ganar".
"¿De verdad, estabas tan emocionada por eso?"
"Es lo único en lo que he pensado desde que escuchamos el anuncio."
dijo Annie.
"¿En serio? Mierda, siento mucho que no hayas sido tú. Te lo mereces
mucho más que yo".
"Oh shush". Eso no es verdad y lo sabes."
Sacudí la cabeza. "Vaya. Realmente voy a hacer esto", dije. Annie
asintió y me mostró una gran sonrisa.
"Creo que necesito ir a la cama. No puedo creer que tenga que ir a
trabajar mañana. Oh cielos, todos me van a estar molestando sin parar."

A la mañana siguiente me desperté insegura de que no fuera todo un

sueño. Pero cuando me dirigí a la puerta y alcancé mi periódico matutino,
me golpeó de nuevo. Como un golpe de suerte.
Me miré a mí misma desde la página uno.

"Portada". ¿Por qué no pudo al menos haber encontrado una foto

medianamente decente?", me quejé de mi misma.
 Temía salir por la puerta principal. El contestador automático estaba
parpadeando el número quince. Ugh. Quince mensajes. Fingí que no
existían mientras tomaba mi café.
Nunca me había sentido tan expuesta como cuando iba al trabajo. La
gente de todas partes me miraba y señalaba y revisaba dos veces sus
periódicos mientras yo pasaba. No podía creer el espectáculo en el que se
había convertido todo esto de la lotería de las damas de honor. Esperaba que
una vez que se hiciera el anuncio, la ciudad dejara de obsesionarse con todo
esto.
No es así.

"Hola Srta. Famosa", dijo Matt cuando entré en la oficina.

"Hola Mattie", dije. "Y muy gracioso por cierto".

"¿Qué quieres decir con gracioso?" el dijo. "Estás en la primera página
del periódico. Por supuesto que eres famosa. ¡Y esto es sólo el comienzo!"
"Ugh. No me digas eso."

"Y por qué no me dijiste que ibas a entrar", regañó. "Puedes imaginar lo
aturdido que estaba, diciéndole a todos mis amigos lo perfecta que serías,
pero me negué a entrar, y entonces ahí estabas. Lo juro, casi lo pierdo, fue
tan embarazoso".
"¿Tú te avergonzaste? ¿Te gustaría tener tu fea foto del anuario con una
foto de la ficha policial pegada por toda la televisión, sin mencionar en
todas las esquinas de la ciudad?"
"Oh sí, muy duro. ¡Sabes que moriría por estar en la primera página del
periódico! Lo que daría por ser el que se codea con los ricos y famosos."
"Tal vez todo se calme en unos pocos días", dije.

Pero el cartero que se detuvo a varios metros de distancia para mirar, me

hizo pensar que tal vez me estaba engañando a mí misma. Lo saludé con la
mano.
"Sigue diciéndote eso", dijo Mattie. "Esto sólo se va a hacer más y más
grande."
"Tengo trabajo que hacer", dije, poniendo una cara y alejándome. Corrí
a mi cubículo y me agaché lo más bajo posible, temiendo lo que podría
hacer si una persona más se detuviera a mirarme.
 "Viaje a Europa, viaje a Europa", me cantaba a mí misma. "Mantén la
vista en el premio". Estaba a punto de coger el teléfono cuando mi jefe
metió la cabeza en mi cubículo. "Te vi en el periódico esta mañana".
Oh, Dios. "Um, sí."

"Mira, lo que hagas en tu tiempo no es asunto mío, pero debes saber que
no quiero que esta pequeña... cosa", dijo, agitando la mano, "afecte a tu
trabajo, ¿vale? No puedo tener a mis empleados corriendo por ahí
esperando algún tipo de trato especial sólo porque una vez aterrizaron en la
primera página del periódico".
"Um, sí. No hay problema. No afectará a mi trabajo, lo prometo. Y
estoy segura de que todo se acabará en un día o dos".
Asintió con la cabeza. "Bien". Todo el mundo por aquí está demasiado
distraído por algo tan ridículo". Se alejó.
Que me llamen ridícula sólo hace que sea mucho más difícil coger el
teléfono y escuchar mis mensajes. Pero una hora más tarde, finalmente
terminé de escuchar todos los buenos deseos y a regañadientes tuve que
admitir que me sentía bastante bien conmigo misma al final de todo. Casi
todos los que conocía habían llamado para decirme lo linda que me vería al
lado de Jake Hall.
Oh, Dios. Jake Hall. ¿Cómo voy a conocerlo sin caerme encima?

Por supuesto, como había escuchado los mensajes, inmediatamente lo

busqué en google y hice clic en la primera página de la lista. La pantalla se
iluminó con una foto de mi secreto, nunca le digas a nadie, el amor de una
estrella de cine.
Jake Hall. Suspira. En realidad voy a conocerlo. Voy a pasar tiempo con
él.

¡Realmente voy a hacer que se enamore de mí!

Mi salvapantallas se puso en marcha y me empujó de nuevo a la

realidad. "Dios mío, Josie", me regañé a mí misma. "¿Qué estás pensando?
No vas a hacer que se enamore de ti. Ni siquiera vas a hacer que mire en tu
dirección".
No pude evitar preguntarme si tal vez Annie tenía razón. Tal vez podría
empezar un diario para mantenerme en tierra. No es que haya mucho
peligro de que mi cabeza se haga demasiado grande. Quiero decir, no
importa lo que Annie diga, soy más o menos la idiota más grande del
planeta.
Saqué un pequeño cuaderno de mi escondite de suministros de oficina
que cabría bien en mi bolso.

Querido Diario de Desastres,

Me llamo Josefina McMaster. Josie para abreviar. "McMaster la

desastre" para aquellos con los que tuve el privilegio de ir al instituto. Eso
lo dice todo. La gente siempre me decía lo bonita que era, que podía ser
modelo. Por supuesto, eso no te sirve de mucho cuando caminas con un
moco colgando de la nariz, o papel higiénico pegado al zapato, o te
tropiezas... bueno, nada. Lo sé, cliché, pero todos los eventos reales. De
alguna manera me las he arreglado para escapar de mis 26 años sin tener
espinacas embarazosamente pegadas a mis dientes.
Eso creo...

Sí. Mejor. Si alguna vez pensara que podría estar empezando a cambiar,
sacaría mi libro y me recordaría a mí misma lo terriblemente humano que
era. Escribí Diario de Desastres en la parte superior de la página y lo
subrayé.
Dos veces.
 ~3~
Hice clic en mi correo electrónico con la esperanza de encontrar una
pequeña broma o una nota de aliento de Annie, escribir en el diario de
desastres fue un poco deprimente, pero en cambio encontré una nueva
dirección en la bandeja de entrada, [email protected].
Me quedé sin aliento. Luego miré a mi alrededor para asegurarme de
que nadie me había visto. Mi primer correo electrónico de la boda. Me
asqueó darme cuenta de que estaba empezando a aceptar la idea de ser la
dama de honor de Emma VanHorn. Quiero decir, estaría pasando el rato con
los brillantes de Nueva York. Podría, por un corto tiempo, incluso
convertirme en una de ellas. ¿Y si, incluso después de la boda, mis quince
minutos de fama continuaran? ¿Y si me convirtiera en el "glitterati"?
Oh, Señor. Me estoy volviendo loca. Puse los ojos en blanco y abrí el
correo electrónico.

Queridas Rebecca, Bobbi Lynne, Jennifer y Josefina,

En primer lugar, me gustaría felicitarlas a todas por convertirse en mis

damas de honor. Este es el primero de los muchos correos electrónicos de
actualización semanal que todas ustedes recibirán en su viaje como mis
asistentes. Espero escuchar actualizaciones regulares de su parte también.
Sólo quería enviarles una rápida buena suerte a todas ustedes, pero por
favor recuerden, mientras todos le deseamos a Jake la mayor felicidad,
siempre tengan en cuenta lo que este día es realmente una celebración del
amor entre mi prometido y yo. En una semana recibirán su paquete de
iniciación que responderá a cualquier pregunta que pueda tener.

Por favor, encuentren los formularios adjuntos que deben llenar. Puede
que necesite ayuda con algunas de las medidas.
También adjuntamos su invitación a nuestra fiesta de compromiso que
se celebra este fin de semana.
 Tendrán que imprimirlo y llevarlo consigo la noche de la fiesta, ya que
está cerrado al público en general. Es una ocasión formal, así que vístan
apropiadamente, y por favor traten de lucir lo mejor posible ya que la
prensa estará presente. Me vestiré de rojo, así que les agradecería que se
abstuvieran de hacer lo mismo.
En conclusión, felicidades, y espero conocerlas a todas en la fiesta de
compromiso.
Tu novia,
Emma VanHorn

¿Ya hay una fiesta? ¿Y el atuendo formal? No me lo podía creer.

¿Cuánto me iba a costar esta boda? ¡Ciertamente no tenía el presupuesto
para un vestido formal para el fin de semana!
Me quejé en voz alta. Lo que por supuesto hizo que Mattie se recostara
en su silla y se asomara a mi cubículo.
"¿Qué pasa, preciosa? ¿La fama no es todo lo que se ha roto para
ser?" Puse los ojos en blanco. "Ven aquí, tienes que ver esto."
Saltó, siempre dispuesto a tomar un descanso no programado, y se puso
detrás de mí. Murmuró en voz baja mientras leía el correo electrónico.
Suspiró. "Eres tan afortunada".
¿"Afortunada"? Tengo que encontrar algo para ponerme en esta fiesta
este fin de semana. ¡No tengo el dinero para eso!" Me giré para enfrentarlo.
Mattie sacudió su cabeza y puso sus manos en sus caderas. "No te
preocupes por un segundo, Mattie está aquí. Me nombro oficialmente tu
consultor personal para la duración de esta mágica experiencia."
"Oh sí. Mágica. Voy a ver como por arte de magia desaparecen los
fondos de mi cuenta bancaria".
"Te dije que no te preocuparas, ¿no?", dijo. "Te vienes conmigo después
del trabajo. Vamos a encontrarte algo hermoso. Y barato".
Se alejó exagerando aún más la extravagancia de su paseo. "¿Cómo vas
a encontrar algo que yo pueda pagar?"
"Tsk. Tsk. Tsk. Vosotros de poca fe. Ya lo verás, querida, ya lo verás".

No podía imaginar cómo lo iba a lograr, pero no tenía otra opción que
confiar en Mattie. Rápidamente revisé mi cuenta bancaria. Trescientos
sesenta y ocho dólares. Y todavía tenía que pasar una semana y media antes
de mi próximo cheque de pago. Mierda. Será mejor que Mattie sepa lo que
está haciendo.
Aunque supongo que podría usar mis ahorros para el viaje, ya que mi
madre ha aceptado pagar el viaje. Hmm. Con un pequeño milagro de
Mattie, tal vez esto podría funcionar después de todo.

###

"Te vas a ver aún más hermosa que de costumbre, querida", dijo Mattie,
hablando con el taxista de una dirección que no conocía.

"Me estoy muriendo aquí, Mattie. ¿A dónde diablos me llevas?"

"No estés tan ansiosa. No te conviene", dijo.

"Muchas gracias".
"Oh, no te preocupes. Estoy aquí para ti como algo más que un simple
asesor de moda. Vengo con lecciones de modales, consejos de maquillaje,
así como con un estilista de pleno derecho".
"¿Tienes un estilista de pleno a tu disposición?"

"No". Me miró como si fuera la mayor idiota del mundo, lo cual, dada
la situación, podría ser cierto. "Soy un estilista de pleno derecho, y estoy a
tu disposición."
"Um... vale. Entonces, ¿por qué no eres estilista para vivir?" Yo
pregunté. Imaginé que el dinero para un estilista de primera sería muy
superior al negocio de los redactores junior.
Agitó la mano con desdén. "No tengo paciencia para ello. Puede que
haya puesto los ojos en blanco demasiadas veces con la persona equivocada
o algo así", dijo.
"¿Está bien?" Dije que esperaba que lo elaborara, pero aparentemente
eso sería el final.

"Oh Dios mío, estamos aquí", gritó como una colegiala. "Te vas a morir
cuando entres aquí. Pero tienes que prometer que no dejarás que nadie más
sepa este secreto. Si la gente lo supiera, la mitad de la ciudad estaría aquí en
medio segundo".
Todo el secreto sólo hizo que mi emoción creciera, aunque estaba un
poco preocupada por la falta de claridad del vecindario. De hecho, me
sorprendió un poco que Mattie se aventurara en un área como esta.
"Da un poco de miedo aquí", dije, mirándolo para tranquilizarlo.

"Lo sé. La primera vez que vine aquí casi me orino en las bragas, pero
te juro que aunque uno de nosotros sea apuñalado, valdrá la pena".
"Oh sí, estoy segura", dije. Mattie tenía un poco de talento para lo
dramático.
Asomé la cabeza antes de atreverme a salir del taxi, y justo cuando
estaba armándome de valor, Mattie me empujó por detrás.
"Date prisa, no queremos quedarnos aquí parados mucho tiempo." Le
tiró algo de dinero al taxista y me agarró la mano, tirándome a la sucia
entrada.
Pero estar dentro hizo poco para calmar mis nervios. "Este lugar es
realmente espeluznante".
"Lo sé. Pero hablo en serio. Vale la pena. Sólo tienes que tener fe".
Quería cerrar los ojos y dejar que Mattie me arrastrara, pero tenía miedo
de que me cayera o algo así, y el suelo no era ciertamente el tipo de suelo
que se quiere poner en contacto con cualquier piel desnuda. Así que los
mantuve medio abiertos, como entrecerrando los ojos, sobre todo porque
me estaba estrujando la nariz, y tratando de imaginar que este lugar no era
tan malo como realmente era.
Finalmente, al final del pasillo llegamos a una pequeña puerta rosa. En
ella, letras de color rosa brillante que deletrean "Palacio del Diseñador".
"Bueno, esto está fuera de lugar", dije.

"Sí, lo sé. Gracias a Dios que es rosa, o nunca recordaría cuál es."

Golpeó ligeramente. Un momento después un hombre mayor, pequeño

y encorvado, abrió la extraña puerta rosa con un fuerte chirrido.
Una mirada me dijo que el interior era mucho más acogedor que el
sucio y asqueroso pasillo. Un olor fresco y limpio salía del alegre
apartamento.
 Fue un alivio, incluso mezclándose con el mal olor del pasillo. El
hombre asintió con la cabeza y movió su brazo en un movimiento de
"entrar".
Mattie me agarró la mano y me tiró. Obviamente estaba tan emocionado
como yo por estar en ese pasillo.
Pestañeé. Luego parpadeó de nuevo.
No podía creer lo que estaba viendo. Vestidos alineados en las paredes.
Y no cualquier vestido.

Vestidos de diseño. Mi boca se abrió y mis ojos se abrieron tanto como

los de Katie Perry.

Mattie sonrió con suficiencia. Aparentemente estaba complacido con mi

reacción. "Ni siquiera has visto la mejor parte todavía", dijo. "Mira".
Agarró uno de los vestidos y torció la etiqueta de venta para que yo
pudiera ver.

"¡Doscientos dólares!" Grité. Miré más de cerca la bata. Luego los otros
vestidos.

Todos eran originales de diseño. Algunos eran nuevos de esta

temporada. Pero también parecía que tenían todas las temporadas de vuelta
a lo antiguo. "¿Pero cómo?"
"Estoy seguro de que ni siquiera queremos saberlo. Todo lo que
necesitamos saber es que están aquí, y que puedes permitírtelo. Ahora,
vamos a buscarte algo para probarte".
Mattie inmediatamente fue a por un precioso vestido de seda roja
vintage de Chanel que me hubiera quedado perfecto y, si yo misma lo decía,
me haría quedar muy bien.
"Recuerda, no rojo", le recordé.

Dejó escapar un gran aliento. "Esa diva. Qué abejita."

Me reí un poco. "Um. Sí. Puedo ver por qué no te habría ido tan bien en
el campo del estilismo."
"Oh, cállate", dijo, y volvió a la búsqueda.

Empecé a hojear lo que parecían cientos de vestidos.

 "Cariño", dijo Mattie. "No te ofendas, pero deberías dejar esto a los
profesionales".

"Oh, ¿y tú eres el profesional?"

Me miró fijamente haciéndome saber que no le divertía. Se zambulló de
nuevo en los vestidos.
Encontré un banco cómodo para relajarme y esperar a que mi
coordinador de moda encuentre el vestido perfecto. Fue un poco chocante
cuando regresó y los vestidos estaban amontonados tan alto, que ya no pude
verlo detrás de la pila.
"¿Dejaste algo en los estantes?"

Me dio una respuesta apagada pero no pude entenderla, lo que

probablemente fue lo mejor de todos modos. Expertamente puso todo el
montón en una pequeña mesa a mi lado.
"¿En serio quieres que me pruebe todos esos?" Yo pregunté. No me
gustaba mucho la prueba.

"Por supuesto", dijo. Me miró como si fuera un extraterrestre. "¿De qué

otra forma se supone que voy a encontrarte el vestido perfecto?"
"Bien", dije y con cuidado saqué el vestido superior del montón.

Mattie se sentó en mi banco a esperar. Salí con un vestido negro de

cuentas de Oscar De La Renta.
"Eres magnífica", dijo Mattie. Y en realidad sonaba sincero. "Vas a
hacer que Jake Hall lance uno justo ahí en medio de la fiesta".
"Oh, bien. Me haces sentir muy elegante".

"Oh, vamos. Sabes que ese es el objetivo de esta loca farsa de dama de
honor".

"Bien, así que este es el elegido", dije, cambiando estratégicamente el

tema.
"Oh, te vas a probar el resto", dijo.
"¿Qué? ¿Por qué?"
"Oh, por favor. Esta es una boda VanHorn. ¿Honestamente crees que
sólo habrá una fiesta formal antes de la boda? Sí, claro".
"Oh, mierda. Va a haber más fiestas, ¿no?"
 "Cariño, no tienes ni idea. Esa gente vive para reunirse. Me sorprendería
que pasara una semana sin algún tipo de función pre-boda", dijo.
"Gracias a Dios que mi madre está pagando mi viaje. Nunca tendría el
dinero para hacer todo esto si ella no lo hiciera", dije.
"No sé por qué te preocupa tanto ir a Europa cuando tienes una
oportunidad mucho mayor en la vida aquí mismo. Básicamente tienes una
oportunidad entre cuatro de casarte con Jake Hall."
"¿No crees que eso es un poco dramático, Mattie?" Dije. "Quiero decir,
en serio, ¿qué posibilidades hay de que salga con una de nosotras?" Odiaba
admitir que un pequeño rayo de esperanza se me cruzó por la mente.
"¿Te imaginas que vas a tener otra oportunidad como esta en tu vida?"

"Como si importara Mattie. No es como si fuera a mirar a mi manera.

¿Viste a mi competencia? Todas parecen modelos. ¿Cómo diablos
escogieron al azar a mujeres tan guapas?" Estaba empezando a sonar un
poco como si estuviera despotricando.
"Oh, por favor. No crees que en realidad las eligieron al azar, ¿verdad?
Créeme; podrías encajar ahí dentro con esas chicas. Sólo te falta confianza".
Se me cayeron los hombros. Nunca pensé que me faltara confianza.

"No te preocupes, preciosa", dijo. "Puedes fingirlo. Te lo mostraré.

Deberías haberme visto cuando me mudé a esta ciudad. Pensé que me
comería vivo."
"¿Tú? No puedo ni imaginarlo."

"Exactamente", él dijo parecíendo sentirse totalmente cómodo en su

propia piel. Intenté recordar un momento en el que me sentí así.
No podría.
Agarré el siguiente vestido en la pila pero no pude resistir una última
mirada de mí misma en el espejo antes de quitarme el vestido. Realmente
me veía espectacular. Yipes, tal vez era hora de otra entrada en el Diario de
Desastres.

Querido Diario de Desastres,

Todo el mundo se reía a mis espaldas y no tenía ni idea de por qué.

Hasta que, cerca del final del día, descubrí que mi camisa había estado
puesta al revés todo el día. Muy amable por parte de alguien que me lo hizo
saber. Entonces, ¿qué debe hacer una chica cuando su camisa está al
revés? Bueno, darle la vuelta, obviamente. Así que me fui al baño. La
camisa resultó ser un cuello de tortuga falso, y por supuesto sólo tuve que
decidir sacar sólo mis brazos y girar la camisa de esa manera. Y entonces,
el desastre golpeó.
La camisa se torció y se torció y se torció, pero no se soltó de mi cuello.
Yo, por alguna razón seguí retorciéndome. Me dijeron que me encontraron
desmayada en el suelo del baño, con la camisa al cuello. Sí. Qué elegante.
Especialmente porque fueron los paramédicos los que me despertaron.

Me cambié rápidamente, y cuando salí de la habitación, Mattie se quedó

sin aliento. "Vaya, eres realmente hermosa".
Creo que me he sonrojado. "¿En serio?" Dije y me giré para mirar al
espejo. Vale, incluso yo tuve que admitir que me veía bastante bien. Era un
Dolce y Gabana que abrazaba todas las curvas correctas. Con el fondo
amarillo intenso y las flores tropicales, nadie me echaría de menos en él,
eso era seguro.
Me probé varios más, pero me decidí por los dos primeros, y un Betsey
Johnson menos formal de color rosa claro que complementaba mi
coloración.
Fui al pequeño mostrador de la puerta principal, emocionada por mis
vestidos. Estaba a punto de pagar precios de ganga en el sótano por estos
fantásticos diseñadores. Todavía estaba un poco escéptica, pero Mattie me
aseguró que todo era kosher. Me paré en la caja y respiré hondo mientras
apretaba el botón de ahorro en lugar de la habitual comprobación en el
teclado de débito. No lo había hecho en varios años y casi me da náuseas.
No paraba de cantar "Mamá paga por Europa, mamá paga por Europa". El
vendedor me miraba raro, pero tuve que seguir cantando o no habría podido
pasar por el proceso.
Mattie y yo salimos de la tienda de vestidos rebotando como colegialas.
Me aferré a mis vestidos como si estuvieran hechos de oro. En este
vecindario sabía que no podía ser demasiado cuidadosa.
Pero logramos entrar a salvo en el taxi y nos dirigimos a casa. Cuanto
más avanzábamos, mejor me sentía, más segura y más entusiasmada con
mis compras.
 "Lo hiciste bien", dijo Mattie.
"Muchas gracias por llevarme a Mattie. No sé qué habría hecho sin ti.
Nunca podría permitirme estos vestidos normalmente."
"Sé quién puede... Pero me gusta pensar que ese lugar es el arma secreta
que nos llevará al señor Hall".

"Sí, está bien", dije y puse los ojos en blanco, pero la verdad es que ya
me sentía más segura. "¡Hora de los accesorios!" Mattie gritó.
Mierda. Me había olvidado de los accesorios, aunque recordé que aún
me quedaban unos cuantos dólares en mi cuenta habitual. Supuse que podía
gastar un poco en accesorios.
"No te preocupes", dijo Mattie, leyendo mi mente. "Porque tienes unos
fantásticos vestidos de diseñador, puedes salirte con la tuya usando cosas
para los accesorios."
"¿Puedo?"
"Oh sí. Todo el mundo pensará que estás a la moda. El vestido perdona
casi todo".
"Gracias a Dios, no puedo permitirme nada de lo real", dije.
Por fin habíamos vuelto a mi apartamento y subimos mis vestidos para
guardarlos antes de salir a buscar accesorios.
"Hola", dijo Annie cuando entramos. "Ooh, alguien ha estado
comprando".

"Mattie me llevó a esta fantástica tienda de vestidos secretos; ¡no

creerás lo que conseguí!" "¿En serio?", dijo, levantándose y acercándose.
"Veamos".
Desabroché rápidamente las bolsas de ropa y saqué mis tres vestidos.
"No hay manera de que puedas pagarlos", dijo.
La mirada en su rostro era invaluable, medio asombrada y medio
preocupada. "Eran doscientos dólares cada uno", dije.
"¡Cállate!" gritó y me empujó. "No lo eran".
Asentí con la cabeza.
"Mattie", ella dijo. "¡Tienes que mostrarme dónde está!"

Suspiró. "Se supone que es una tienda de vestidos secreta. Si sigo

mostrando a todo el mundo, ya no será realmente un secreto".
 "Prometo que soy muy buena guardando secretos. Por favor, Mattie, por
favor".

"Bien, lo que sea. Alguna vez te lo enseñaré. ¡Pero por ahora, debemos
accesorizarnos! La fiesta está a sólo unos días de distancia."
Tan pronto como las palabras salieron de su boca, mi estómago empezó
a revolverse.

"Voy a conocer a Jake Hall en unos días. Oh, él va a pensar que soy una
perdedora." Me senté e intenté pensar, pero mi mente iba demasiado rápido.
"Cálmate Josie", dijo Mattie. "Te juro que serás tan buena como el resto
de esas chicas. Excepto que, mejor. Mucho mejor."
"Claro que sí", dijo Annie sentada a mi lado. "¿Quién más crees que se
verá tan bien como tú? Quiero decir que tienes los vestidos secretos.
Además, por lo que vi en la televisión, eres mucho más bonita que ellas."
"Gracias chicos", dije, sabiendo que sólo decían lo que fuera para
hacerme sentir mejor. "Pero todo esto es tan raro. No quiero que se
convierta en un espeluznante reality show donde las cuatro luchamos por un
solo hombre. Parece tan ridículo".
"Entonces no te preocupes por esa parte", dijo Annie. "Sólo sé tú
misma. Ni siquiera te preocupes por Jake Hall. No te preocupes por las
otras damas de honor. Sólo ve a divertirte. Sigue pensando en tu viaje".
Cerré los ojos y respiré profundamente. "Tienes razón", dije,
empezando a sonreír. "Ni siquiera dejaré que me moleste. Mi vida es buena.
No intentaré cambiar nada. Sólo iré allí y me divertiré. ¿A quién le importa
Jake Hall, verdad?"
"Bien", dijeron Annie y Mattie al unísono.

Lo único que me preocupaba era, ¿qué pasaría si no fuera capaz de

sacar a la hermosa superestrella de Hollywood de mi mente?
 ~4~
Mattie pasó la mayor parte del sábado arreglándo y peinándo,
desplumándo y retocándo, preparándome para la gran noche. La fiesta de
compromiso estaba tan cerca que podía saborearla, y estaba haciendo un
buen trabajo al no ponerme muy nerviosa. Mientras Mattie me arreglaba,
Annie me calmaba. Realmente estaba trabajando con un gran equipo.
"Si tan sólo pudiera tenerlos a ustedes conmigo", dije.
"No te preocupes, estarás bien", dijo Annie.
"Serás espectacular", corrigió Mattie.

"Gracias", dije. "Pero no me digas eso. No puedo permitirme el lujo de

empezar a pensar que esta es una noche importante, o vomitaré sobre mi
Dolce y Gabana".
Mattie, Annie y yo habíamos decidido que lo mejor era entrar con un
golpe y realmente golpear sus calcetines la primera noche.
"Nunca tienes una segunda oportunidad para dar una primera
impresión", Mattie seguía diciendo.

Aunque incluso yo tuve que admitir que era una mami sexy con ese
vestido. El vestido en sí estaba bastante ocupado, así que no necesitaba
muchos accesorios. Un pequeño bolso y unos fabulosos zapatos color
cereza fueron todo lo que elegimos. Mattie había hecho un gran trabajo en
mi cabello. No podía creer que no me hubiera dejado entrar en su pequeño
secreto sobre el pelo hace años.
"Sabes, realmente podrías hacer esto para ganarte la vida", dije
revisando la parte de atrás con un segundo espejo.
"Lo sé", fue todo lo que dijo, rociándome con otra ráfaga de ultra
fijación.

Emma VanHorn enviaba una limusina para cada una de las chicas para
que pudiéramos hacer nuestras primeras apariciones con estilo. Mi
estómago se revolvió mientras esperaba. Todo lo que podía hacer era
respirar e intentar que mis entrañas dejaran de vibrar.
 "Oh, Dios mío", dijo Annie. "Incluso yo estoy nerviosa".

"Shhh", dijo Mattie. "No estamos hablando de eso, ¿recuerdas?"

"Lo siento".
"Está bien, chicos", dije. "Al menos si hablamos de ello, no tengo que
pensar en todas las cosas horribles que podrían pasar."
"No va a pasar nada", dijo Annie. "Te verás mejor que nadie allí."
"Oh Dios", dije. "¡Mejor que no tenga un vestido más bonito que el de
Emma VanHorn! ¡Me echará de la fiesta de la boda!"
"Yo no me preocuparía por eso", dijo Mattie. "Ella usa un diseñador
todos los días. Probablemente se hizo algo a medida sólo para esta noche."
"Bien". Tienes razón. Bien, sólo respira", me dije a mí misma. Respiré
profundamente varias veces.
"Sólo trata de recordar que esta noche no importa. Disfruta. Todo lo que
tienes que hacer es pasar estas fiestas, llegar a la boda, y tendrás tu viaje",
dijo Annie.
"Bien". No importa", traté de decirme a mí misma.

El timbre del apartamento sonó. Casi salté de mi piel.

"¿Sí?" Annie dijo que presionando el botón.

"Conductor para la Srta. Josefina McMaster", la voz llegó a través del

intercomunicador. "Ella bajará enseguida", dijo Annie.
Me puse un delicado shawl sobre los hombros y bajé las escaleras, lo
que no fue una pequeña hazaña con los zapatos y el vestido ajustado. Miré
hacia atrás una vez más pero no me tranquilicé. En lugar de verme marchar,
se miraban con preocupación el uno al otro. Mattie estaba diciendo algo que
yo no podía oír.
Casi me doy la vuelta.

"Puedes hacerlo", me dije a mí misma y continué bajando las escaleras.

Cuando llegué al vestíbulo, el conductor me sonrió y me dijo: "Se ve
hermosa, señorita. McMaster".
"Gracias", dije. Sabía que probablemente le pagaron para decirlo, pero
me hizo sentir mejor de todos modos.
Abrió la puerta del auto y me tomó de la mano para ayudarme a entrar
en el auto. Me pregunté si estaba mal desear que fuera mi cita de la noche,
siendo el caballero que era. Pero ese sueño se desvaneció rápidamente
cuando pasé la siguiente media hora sentada sola en el asiento trasero en
silencio.
Casi le pedí que detuviera el auto y diera la vuelta unas ocho millones
de veces.
"No es gran cosa", me susurraba a mí misma. "Relájate, disfruta. Sólo
pásalo bien." Al acercarnos, cerré los ojos y canté en mi cabeza. "Cálmate".
No significa nada."
Cuando llegamos a la fiesta, estaba sorprendentemente tranquila y casi
me había convencido de que podía hacerlo. Podía hacer una gran entrada en
una fiesta espectacular y parecer confiada al mismo tiempo.
Pero cuando el conductor abrió mi puerta, montones de fotógrafos,
todos empujando para ver más de cerca, nos rodearon. Me sentí como si
estuviera en una pecera con un millón de personas reunidas alrededor, sólo
mirando para ver si me hundía o nadaba.
Decidí que iba a nadar.

Me agarré de la mano del conductor y le mostré la sonrisa más elegante,

graciosa, oh-gosh-yo-no-merezco-todo esto. Supongo que la frase es cierta,
"finge hasta que lo consigas".
Otro tipo me extendió el brazo cuando el conductor cerró la puerta tras
de mí y se llevó el coche. Era tan guapo como cualquier otro tipo que yo
haya visto. Tuvieron que contratar modelos para que nos acompañaran por
la alfombra roja.
"Srta. McMaster", la multitud no paraba de gritar, tratando de llamar mi
atención por lo que parecían millones de flashes continuos. Puse mi mejor y
más sincera sonrisa falsa por ahí y traté de no pensar en absoluto. Sabía que
si mi cerebro comenzaba a girar demasiado, definitivamente terminaría
tropezando. Así que me agarré fuerte a mi acompañante y seguí
moviéndome.
Lo que pareció una eternidad después, las puertas del edificio
finalmente se abrieron, aparentemente por sí solas, y pasamos por ellas
mientras se cerraban silenciosamente detrás de nosotros. La atmósfera era el
polo opuesto al manicomio de afuera. Era completamente pacífico y las
luces eran tenues. La música suave era sólo audible en el fondo.
"Por aquí, señorita", dijo mi acompañante, y me llevó por un largo
pasillo.
 Me encantaba el sonido que hacían mis zapatos nuevos al hacer clic en
los pasillos huecos. Había superado el obstáculo de los paparazzi y mi
nerviosismo empezaba a desvanecerse un poco. Casi empezaba a sentir que
realmente podía pertenecer allí. Ninguna persona me había mirado como si
fuera un extraterrestre todavía. Increíble.
Una vez más, el escenario hizo un tres sesenta cuando entramos en la
sala principal donde se celebraba la fiesta. Mi acompañante y yo posamos
para un par de fotos más, mucho menos invasivas. Algo así como en el
baile de graduación.
Unos pocos pasos más allá y una voz masculina tranquilizadora llegó
por el altavoz.

"Damas y caballeros, por favor presten atención a la entrada principal

ya que nuestra cuarta dama de honor, la Srta. Josefina McMaster, está
llegando."
Todas las cabezas se volvieron hacia mí. Fue un milagro que no me
hubiera rascado la nariz o jugueteado con mi vestido. Sonreí amablemente y
asentí con la cabeza en algunas direcciones. Susurros silenciosos me
siguieron mientras mi escolta me guiaba al frente de la habitación donde las
otras Damas de Honor ya estaban esperando.
Cada una de las chicas era absolutamente hermosa. Cualquiera de ellas
podría haber triunfado en el mundo del modelaje. Todas ellas también
llevaban vestidos de diseño, aunque yo pensaba que el mío era el más
bonito.
Vi a Emma VanHorn en el centro, la dama de rojo, entre nosotras las
chicas y los hombres que asumí que debían ser los padrinos, aunque
tristemente, Jake Hall no estaba en ninguna parte.
"Y ahora el último miembro de nuestra fiesta de bodas", anunció la voz
invisible. "Por favor, dirijan su atención una vez más a la entrada donde el
Sr. Jake Hall está llegando."
Un aplauso mucho más fuerte siguió a Jake Hall mientras caminaba con
su escolta rubia y tonta por el pasillo. Me sorprendió cuando mi corazón
empezó a acelerarse al verlo.
Agarré mi bolso con tanta gracia como pude delante de mí, sobre todo
porque tenía algo que hacer con mis manos además de estar inquieta, y
sonreí como las otras chicas cuando se acercó.
 Por un momento, nuestros ojos se cerraron. Entré en pánico y dejé caer
mi mirada.

Idiota, grité en mi cabeza. Demasiado para las primeras impresiones,

idiota.
Las otras chicas parecían tener los ojos pegados a él. Cielos, ¿por qué
no puedo ser tan genial y tranquila? Supongo que están más acostumbradas
a este tipo de cosas que yo. Excepto quizás esa chica que había estado en el
campo de trigo en su foto. Seguramente no podría ser una especie de
debutante, ¿verdad?
Estábamos todas sentadas en una plataforma ligeramente elevada. Se
sentía como una graduación o algo así, con todos los focos sobre nosotros.
Pronto, el locutor volvió por el altavoz.

"La Srta. Emma VanHorn y el Sr. Alan Hall quieren agradecerles a

todos por venir a esta noche tan especial".
Ahora que los invitados también estaban sentados, pude ver una cámara
de TV en la parte de atrás de la habitación.

El logo en el lado decía "Entertainment News".

Voy a salir en la televisión, pensé. Nunca antes me había gustado la

idea, pero como me estaba viendo bien, tal vez no sería tan malo. Me
imaginé a toda la gente que había ido a la escuela secundaria con los celos a
flor de piel.
El anunciador continuó. "Antes de que lleguemos a la comida, la feliz
pareja quiere decir unas palabras."
Emma VanHorn y Alan Hall se levantaron y caminaron hacia un
micrófono independiente en el centro del escenario.
"Buenas noches, damas y caballeros", comenzó Emma VanHorn.
"Bienvenidos a nuestra fiesta de compromiso oficial".
Hubo un gran aplauso.

"Queremos agradecerles a todos ustedes por compartir esta ocasión tan

especial con nosotros."

Más aplausos. La sonrisa falsa estaba empezando a doler. Intenté

relajarla un poco.
 "Queríamos celebrar esta noche con mis nuevas Damas de Honor", dijo
Emma, y se volvió hacia nosotras cuatro. "Muchas gracias por aceptar
defenderme, chicas, sé que nos vamos a divertir mucho planeando y
celebrando."
Sonreí mi más amable sonrisa una vez más, tratando especialmente de
que parezca sincera. Esta era la mujer que tenía mi destino de viaje en sus
manos. Bueno, ella y mi madre, eso es.
El discurso duró unos minutos más mientras Alan presentaba a sus
padrinos y las damas de honor eran presentadas una vez más. Cada una de
nosotras se puso de pie mientras se llamaban nuestros nombres.
Sí, al igual que en la graduación, lo pensé de nuevo.

"Y, por el momento que todos han estado esperando, Alan y yo

queremos anunciar oficialmente la fecha de nuestra boda."
La multitud se quedó en silencio. El camarógrafo de atrás miró de cerca
a la lente. "¡Nos casaremos el 21 de julio!"
Todo el mundo empezó a sonreír y asentir con la cabeza e incluso
aplaudieron un poco.

Bien, pensé. No muy lejos; sólo tres meses. Aplaudí en voz baja junto
con el resto de las Damas de Honor.
"Y ahora me gustaría invitar a todos a sentarse alrededor de la gran
mesa", dijo Emma mientras señalaba con gracia hacia la mesa. "No puedo
esperar a conocerlos mejor a todos ustedes."
La multitud aplaudió de nuevo y reanudó la bebida y la charla alrededor
de sus mesas redondas elegantemente vestidas. Nuestros escoltas volvieron
de la nada para llevarnos a nuestros lugares asignados en la mesa, y luego
desaparecieron tan rápido como habían aparecido.
Los hombres estaban todos del mismo lado de la mesa larga, y las
mujeres estaban al otro lado. Emma VanHorn y Alan Hall estaban sentados
en el centro a cada lado. Afortunadamente, yo estaba sentada junto a
Jennifer Wilson que se sentaba entre Emma y yo. Al final de la mesa,
estaban Bobbi Lynne Mayfield y Rebecca Singleton. Pensé que me llevaría
mejor con Jennifer, así que me sentí aliviada de que estuviéramos sentadas
juntas. Rebecca se veía muy presumida de la clase alta y Bobbi Lynne
parecía estar recién salida de la granja. No es que hubiera nada malo en
ello, pero no estaba segura de cuánto tendría en común con ella.
 Pero esa no fue ciertamente la parte más importante. Lo que fue muy,
especialmente, sorprendentemente más importante, fue que Jake Hall estaba
sentado a un metro de mí. Concedido que estaba sentado justo enfrente de
Jennifer, pero si quería, podía extender mi pie, sólo un poco, y tocarlo.
Pensé que podría desmayarme.

"Hola", dijo y extendió su mano para estrechar la de Jennifer. "Soy

Jake". "Hola", dijo Jennifer, le dio la mano y se presentó.
Me alcanzó la mano. Oh Dios mío, oh Dios mío, oh Dios mío. "Hola",
dije y sonreí. "Josie".
"Oh sí, me preguntaba si decía Josie cuando vi tu biografía", me dijo
Jake Hall. A MI!
Pero en vez de seguir tranquilamente con mi comida, McMaster la
Desastre tuvo que aparecer. "¿Había una biografía?" Pregunté
estúpidamente.
Todas las cabezas de la mesa dejaron de hablar y se volvieron hacia mí.
Instantáneamente me volví de un vibrante tono de rojo que sólo podía
suponer que chocaba dramáticamente con mi vestido amarillo.
"Um, lo siento", dije inclinando un poco la cabeza para evitar el
contacto visual con alguien. "Yo... mi madre puso mi nombre en la lotería".
"Oh, ¿así que ni siquiera estabas interesada en entrar?" Jake Hall dijo
con una sonrisa divertida en su cara.
"Oh, uh no. No es eso", dije rápidamente, tratando de pensar, lo cual no
era mi fuerte. "Estaba fuera de la ciudad, y no sabía nada de eso, así que mi
madre puso mi nombre." Jadeaba por aire ya que había olvidado respirar
mientras hablaba.
Los otros rostros de la mesa apartaron lentamente su mirada de mí y
siguieron charlando entre ellos.
Eventualmente me di cuenta del tipo que estaba delante de mí. Mientras
levantaba la vista, me mostró una sonrisa de dientes. Casi no pude sonreír a
cambio; estaba tan sorprendida por su increíble horror.
Por supuesto que es fantásticamente hogareño, pensé para mí misma.
Como si el destino lo tuviera de otra manera.
Fue en ese momento que me di cuenta, sin duda, que todos habíamos
sido sentados estratégicamente frente a nuestros compañeros de la fiesta de
bodas. Iba a estar atascada con este bobo mientras durara todo esto.
Gracias a Dios que sólo faltaban tres meses.
 "Hola, soy Eric", se le escapó el retenedor. "Eric VanHorn".

Mierda, el hermano pequeño de Emma. ¿Así es como me ven? ¿La que

se queda con el hermano pequeño?
"Hola", dije, una sonrisa falsa en mi cara. "Soy Josie". "Huh huh,
cierto", dijo. "Ya lo has dicho".
Asentí, sonreí y me mordí el labio.

"Sí, cuando vi tu foto, esperaba que fueras mi pareja aquí, eh eh, eh eh,"
se rió, y de hecho me guiñó un ojo.
"Oh", dije. Tenía miedo de parecer un poco sorprendida y asqueada.
"Bueno..." Aclaré mi garganta. "¿No es eso dulce de tu parte?" De alguna
manera reproduje la amable sonrisa.
Eché un vistazo a Jake y juro que se estaba riendo tranquilamente para
sí mismo. Se encontró con mi mirada, que debió parecer un cruce entre el
horror total por Eric VanHorn, y una mirada malvada para él riéndose de
ello. Cuando Jake vio la mirada en mi cara se rió completamente, incapaz
de mantener una risa cortés.
Yo también empecé a reírme un poco, lo que rápidamente se convirtió
en una risa completa.

"¿Qué? ¿Qué es tan gracioso?" Eric VanHorn preguntó . "Huh huh. Huh
huh"
Cada vez que estaba cerca de calmarme, Jake me miraba y ambos
empezábamos de nuevo.
Y entonces vi la mirada que había estado temiendo toda la noche. A mi
lado, Jennifer me miraba con esa mirada alienígena tan familiar.
"No... no lo entiendo", dijo Eric rascándose la cabeza. Eso me hizo reír
aún más.
Después de que Jake y yo nos calmamos, el resto de la noche
transcurrió sin incidentes.

Fue agradable y todas las chicas parecían bastante simpáticas, incluso

Emma VanHorn, que había asumido desde su primer correo electrónico que
sería un poco diva, pero no era así en persona.
En general, fue una noche muy divertida, aparte de Eric VanHorn. Volví
a casa sintiéndome mucho mejor por todo el asunto de la Dama de Honor.
Incluso podría terminar siendo divertido después de todo.
 Llegué a casa demasiado tarde para que Annie estuviera despierta. Me
hubiera gustado contarle toda la noche, pero me conformé con irme a
dormir pensando en Jake Hall y en el momento en que compartimos la
mesa.
Mientras caminaba por el pasillo, noté que la puerta de su dormitorio
estaba bien cerrada.

Eso es raro, pensé. Annie no suele cerrar su puerta por la noche. Pensé
que podría haber oído el más mínimo sonido de sollozos detrás de la puerta
cerrada. Escuché más de cerca. Nada.
Oh bueno, pensé, debo haber estado escuchando cosas.

Al desnudarme de mi vestido de diseñador, me di cuenta de que mi

humor seguía volando alto.

Tal vez era hora de otra entrada en el diario de desastres, para

asegurarme de que no se me subiera todo a la cabeza. Y tenía la historia
justa para culminar una gran noche de fiesta.

Querido Diario de Desastres,

¿Recuerdas nuestra primera fiesta de chicos y chicas? Oh Dios, qué

tragedia fue eso. Séptimo grado. Un chico de mi clase, Robbie me había
pedido que saliera con él la semana anterior. Ahora, por supuesto, al salir
en séptimo grado, todo el mundo sabe que eso significa ir en serio. Nunca
había besado a un chico antes, y sabía que esta fiesta era mi oportunidad.
Así que fui a la fiesta, nerviosa y emocionada. Incluso me senté al lado de
mi nuevo novio. Nos sentamos uno al lado del otro todo el tiempo, pero
apenas nos dijimos dos palabras. Nos enfrentamos a direcciones opuestas y
hablamos con nuestros respectivos amigos toda la noche. Después de un
rato, me tomó la mano para sostenerla. Pero la visita con los amigos
continuó. La noche se acercaba a su fin y algunas de las otras parejas
habían intentado besarse un poco. Robbie pensó que sería una buena idea
que nosotros también lo intentáramos. En algún lugar, con todo el ruido de
fondo, se me había escapado toda la charla sobre los besos franceses. Así
que fui a besar los labios, y Robbie fue a por la baba de su vida. No es que
hubiera sido tan asqueroso si lo hubiera esperado, pero me tomó por
sorpresa, así que por supuesto reaccioné limpiándome la boca
frenéticamente y diciendo ew. Todo el mundo me miraba una vez más como
si fuera un extraterrestre.
 ~5~
El trabajo era raro al día siguiente. Todo el mundo me miraba y me
señalaba como si fuera una especie de celebridad. Incluso la gente que
conocía. Me dijeron que mi foto salió en algunos periódicos de
entretenimiento y por supuesto "Entertainment News" había anunciado una
exclusiva de la fiesta de compromiso más tarde en la emisión de la noche.
Traté de esconderme en mi cubículo y no pensar mucho en ello, aunque
no pude evitar que Jake Hall se me metiera en la mente.
Finalmente, hice clic en abrir mi correo electrónico. Lo había de nuevo,
[email protected].

Queridas damas de honor,

Qué noche tan maravillosa fue la de anoche, ¿no? Me lo pasé muy bien
conociéndolas a todos ustedes y espero con más ganas todos los planes y
reuniones.
Y ahora, para su primera asignación de dama de honor...

¿Qué? ¿Hay asignaciones?

Me gustaría dejarles a todas ustedes la idea de una fantástica

despedida de soltera. Como pueden imaginar, mi prometido Alan sin duda
tendrá una especie de gigantesca y...de mal gusto para su despedida de
soltero, así que me gustaría hacer algo realmente exagerado también. Por
supuesto que el dinero no será un problema, así que por favor, sean
creativas con sus ideas. La dama de honor que tenga la mejor idea ganará
un premio.

Oooh, premio. Me gustan los premios.

 La fecha límite para el concurso de solteras será el viernes a las 5 pm.
Realmente tenemos que movernos en la planificación.
Tu novia,
Emma VanHorn
P.D. Las primeras pruebas para sus vestidos de dama de honor
comenzarán en unas pocas semanas, así que por favor recuerden cuidar a
las chicas de las dietas.

"Hola, querida, oh famosa", dijo Mattie, viniendo a sentarse en mi

escritorio.
"¿Dónde estuviste esta mañana?" Yo pregunté.
"Bueno, Annie y yo estuvimos despiertos hasta tarde esperándote, y tú
tardabas una eternidad y bueno, necesitaba mi sueño de belleza."
"¡Te dormiste!" Dije. "¡Quieres decir que yo llegué al trabajo a tiempo y
tú no!"

"Bueno, sí. Y se nota, querida. Sólo mira esas bolsas. Será mejor que te
pongas unas enormes gafas de sol en casa. Nunca se sabe cuándo pueden
aparecer los paparazzi".
"Gracias", dije sin entusiasmo. "Tu preocupación realmente calienta mi
corazón".
"De nada", dijo saltando de mi escritorio, eligiendo ignorar mi
sarcasmo. "¿Qué ha pasado?" preguntó, mirando la pantalla de mi
ordenador. "¡Oooh, otro email de la boda! Qué emocionante."
"Sí, tengo que pensar en una idea para una soltera o algo así."

"Oh Dios mío, eso suena muy divertido", dijo. Aparentemente él estaba
mucho más emocionado que yo.
"¿Qué vas a sugerir?" preguntó.

Me encogí de hombros. "No lo sé, supongo que tendré que pensarlo un

tiempo."

"Sí, eso es bueno. Tienes hasta el viernes", dijo señalando la pantalla.

"¡Eso debería darte mucho tiempo para pensar en algo fantástico!"
"Pfft". No sé nada de despedidas de soltera. ¿Qué se me va a ocurrir?"
"Sólo sé creativa".
 Salió de mi cubículo saltando. Pero me había puesto aún más nerviosa.
Me preguntaba si debía empezar a pensar de inmediato.
¿"Night club"? Me dije a mí misma. "No, demasiado genérico.
Recuerda, el costo no es un factor."

Me he dado un golpecito en la boca con el bolígrafo. "Me pregunto si

algo como contratar a un psíquico o algo así sería divertido... ”
Yo escribí eso.

"Oh, espera. ¿Pero qué pasa si el psíquico le dice que se va a divorciar o

algo así?" Le hice una doble línea a través de él.
¿"Limo"? Tal vez. ¿Noche de póquer? No. Eso significaría que sólo
somos cinco, y ni siquiera nos conocemos."
Empecé a garabatear en el papel de la lluvia de ideas. Sra. Jake Hall,
escribí. Sra. Josie Hall. Sra. Josefina Hall.

Dios mío, ¿qué estoy haciendo? Tengo que empezar a leer el Diario de
Desastres. Lo saqué y leí mis primeras entradas. Sí funcionó. Volví a meter
la página de garabatos en mi bolso con el diario.
"Vale, volvamos a ello. ¿Quizás algo formal, más como una Ducha
Nupcial? No. Demasiado aburrido." Suspiré, reclinándome en mi silla.
Entonces me golpeó. ¡Sí! ¡Eso es!
Presioné el botón de respuesta del correo electrónico.

Hola Emma, soy Josie McMaster.

Gracias por darnos la oportunidad de colaborar en su muy especial

ocasión. Me gustaría lanzar mi sombrero en el anillo de ideas de la
despedida de soltera con lo siguiente:

Plan de fiesta para consentirse en el Paraíso:

1. Encontrar un lugar paradisíaco en la isla, que incluye un spa

para mimar a los niños y muchos lugares para festejar.
2. Invitar a todos tus amigos.

3. Despegue para un fin de semana largo.

 4. Ir a los bares y bailar toda la noche.

5. Ir a la playa y relájarsee.

6. Ir al spa y rejuvenecerse.

7. Volar a casa sintiéndose completamente encantado y

refrescado.
Espero que esto ayude, y que empiece a fluir algunas ideas. Si quieres
ayuda para encontrar un buen lugar, por favor házmelo saber, estaré
encantada de ayudarte en todo lo que pueda.
Su dama de honor,
Josie McMaster

Estaba tan inmersa en mi correo electrónico que ni siquiera noté a

Mattie colándose en mi cubículo o flotando sobre mi hombro.
"Ooh, eso debería ponerte en la carrera", dijo.

"Jesús Mattie", grité, casi saltando de mi silla. "¡Qué demonios!"

Se echó atrás, poniendo las manos delante de sí a la defensiva. "Vaya, lo

siento, cariño. Pensé que sabías que estaba aquí."
Respiré profundamente varias veces e intenté que mi corazón dejara de
latir tan rápido. "Está bien. Sólo me has dado un susto de muerte".
"Lo siento", dijo otra vez.
"Entonces, ¿te gusta la idea?"
"Sí, creo que le encantará. Puede invitar a todos sus amigos famosos y
los paparazzi seguro que vendrán".
"¿En serio? ¿Crees que volarían hasta alguna isla sólo para tomar unas
fotos de la despedida de soltera de Emma?"
"Por supuesto que lo harían. Esta lotería de damas de honor es lo más
caliente de la ciudad", dijo. "Estoy viendo las actualizaciones todas las
noches en Entertainment News. Tienen la exclusiva de todos los eventos
relacionados con la boda".
"¿En serio? No me extraña que todo el mundo ande por ahí
mirándome de forma tan extraña".
"Eres una estrella preciosa. Y aparentemente una de las corredoras del
círculo de apuestas de 'quién va a conseguir a Jake Hall'".
 "¿Qué? La gente está apostando sobre quién va a conseguir a Jake
Hall?"

"Por supuesto", dijo con una ola como si yo fuera una completa idiota
por no darme cuenta de que esto era obvio.
"Honestamente no creo que todo esto se trate de que Jake Hall
encuentre una cita. Se trata de que Emma VanHorn reciba un montón de
dinero para pagar su boda".
"Por favor, cariño", dijo dando la espalda. "Todo se trata de Jake Hall."
Empezó a salir.
"Sólo por curiosidad", dije, tratando de ser lo más despreocupada
posible. "¿Quién es la mejor oponente?"

Mattie jadeó. "¡Lo sabía!" dijo y corrió de vuelta a mi cubículo. "Te

gusta mucho Jake Hall".
Sacudí la cabeza. "Claro que no" mentí. "Sólo tenía curiosidad por saber
quién cree el público en general que es la competencia".
"Finge lo que quieras, querida", dijo. "Te conozco demasiado bien, y sé
que estás tan enamorada de Jake Hall."
"¡Mattie!"

"Vale, vale. Cálmate. Ahora mismo estás en un estrecho segundo lugar

detrás de Rebecca Singleton en las encuestas".
"¿En serio?" Dije. "Eso es gracioso. Jake ha sido emparejado con
Jennifer Wilson en la fiesta de la boda".
"Oh Dios mío, ¡la primicia!" Mattie gritó. "¿Ya te han emparejado? ¿A
quién has conseguido?"
"Adivina".
"No", dijo, con aspecto horrorizado.

"Oh sí", dije, cerrando los ojos y asintiendo con la cabeza.

"¿No es Eric VanHorn?"
"¿Quién más?"

"Ugh. Tienes la peor suerte en la historia de la humanidad."

"Oh, de verdad, no me había dado cuenta."

 "Oh, para", dijo golpeándome ligeramente en el hombro. "Puede que
tengas mala suerte, pero has sido bendecida con belleza y cerebro, así que
no todo es malo."
"Lo sé, lo sé", dije.

No tenía ninguna razón para quejarme. Sabía que tenía una buena vida.
Quiero decir, todo el mundo tiene una madre agresiva, ¿verdad? Parecía que
cualquier situación imaginable de la Ley de Murphy llovía en una sola
columna estrecha justo sobre mi cabeza.
"Anímate, cariño", dijo dándome palmaditas en la cabeza. "Vas a ganar
este pequeño concurso de despedida de soltera, te harás completamente
famosa y te ganarás el corazón de Jake Hall."
"Pfft". Por favor", dije y saludé mientras salía de mi cubículo.

Había un correo electrónico más que aún no había abierto. Era de otro
email que no reconocí. [email protected]. Hice clic en él.

¡Hola chicas!

Es Bobbi Lynne Mayfield. Oh, Dios mío, ¿no fue esa fiesta de
compromiso la mejor anoche? Eso pensé. Nunca en mi vida había visto
algo tan extravagante. Me sentí como una princesa, ¿ustedes no? Todas
ustedes se veían tan fantásticas, me sentí como una pueblerina comparada
con todas ustedes que parecían estar en su casa.
De todos modos, me preguntaba si alguna de ustedes quisiera reunirse
y conocerse un poco, ya que vamos a pasar mucho tiempo juntas en los
próximos tres meses. Estoy tan ansiosa por todo esto. Es como un cuento de
hadas mágico que cobra vida.

No puede ser.

De todos modos, si alguna de ustedes está libre para tomar una copa a
las siete, envíenme un correo electrónico, ¡me encantaría que nos
reuniéramos!
Tu hermana Dama de Honor, Bobbi Lynne ;-)
 "¡Mattie!" Grité.

"¿Gritaste?" dijo, y asomó la cabeza a la puerta.

"Sí, hola. ¿Crees que debería salir a tomar unas copas con las otras
Damas de Honor?"
"Hmm", dijo, pensándolo muy cuidadosamente. "Por un lado, puede que
sólo quieran acercarse a la competencia..."
"Mattie, no es una competencia."
"Oh, cariño", dijo moviendo la cabeza. "De todas formas, por otro lado,
también podrías averiguar un poco más sobre tu competencia. Además, los
paparazzi podrían estar por aquí, haciéndote aún más famosa".
Se detuvo por un momento, profundamente en el pensamiento. "Sí. Sí,
definitivamente. Creo que deberías hacerlo", dijo.
"¿Por qué?"

"¿Aparte de las razones que ya he mencionado?"

"Sí".
Suspiró. "Porque si no lo haces, todas las demás Damas de Honor
pensarán que eres una gran snob gigante y tratarán de sabotearte para el
resto de los eventos pre-boda".
"Ese es un buen punto", dije. Lo último que necesitaba era poner más
presión y probabilidad de avergonzarme a mí misma. Ya tenía suficiente de
ese tipo de probabilidad por mi cuenta.

Hice clic en el botón de respuesta.

Hola Bobbi Lynne,

Fue agradable recibir tu correo electrónico esta mañana, aunque pensé

que habías encajado con la multitud de maravilla.

Vale, lo admito, Mattie me estaba ayudando a escribir esto, por si

no te habías dado cuenta.
 Creí que yo era la que no encajaba en absoluto. De todos modos,
gracias por la invitación. Me gustaría conocerte mejor a ti y a las otras
chicas. Parece que nos esperan momentos de diversión y estoy segura de
que podemos hacerlos aún más divertidos convirtiéndonos en buenas
amigas.
Nos vemos esta noche; lo espero con ansias.

Dama de honor número 4,

Josie McMaster

"Bien", dijo Mattie. "Ahora tenemos que encontrarte algo para que te
pongas".

"¿Qué hay de malo con lo que llevo puesto?", dije mirando mi traje de
negocios casual.
"Bueno, nada por el trabajo, cariño, pero ahora eres una estrella. Tienes
que vestir el papel. Te reúnes para tomar unas copas con las otras Damas de
Honor. Colectivamente, seguro que sois el grupo más caliente que hay esta
noche".
Se detuvo para recostarse y escudriñarme. "Hmm. ¿Tienes algo
cocktailey?" preguntó.
"¿Cocktailey?"

"Sí, para la hora del cóctel".

"No lo sé. ¿Qué es lo que constituye "cocktailey"?"

"Oh Dios mío, no tienes remedio", dijo agitando sus brazos

dramáticamente. "Tengo que conseguirte una suscripción a Vogue. Es algo
muy bueno que me tengas a mí, o estarías completamente perdida."
"Lo sé. Y realmente aprecio tu ayuda, Mattie", dije. "Pero en realidad,
no creo que pueda permitirme comprar más ropa. Ya he superado lo que
debería haber gastado, aunque tengo una oferta increíble en los vestidos."
Asintió con la cabeza. "No hay problema, pero voy a tener que entrar en
tu armario. Estoy seguro de que puedo armar algo".
Me encogí de hombros. "Bien, supongo. Es sólo un armario."
 Jadeó. "Cariño, el interior del armario de una persona tiene la llave de
quién es realmente. Y si te conozco, y creo que lo hago, tu armario va a
revelar algunos secretos interesantes." Estaba asintiendo lentamente con los
ojos bien abiertos mientras terminaba su frase.
"Quizás", dije con una pequeña sonrisa.

"Lo sabía", dijo. Se lamió el dedo e hizo un chisporroteo cuando me

tocó con él. "Bien, te veré aquí después del trabajo".
"Gracias Mattie".
Los días de trabajo eran cada vez más difíciles de concentrar. Con todo
esto de las bodas, los paparazzi y el Jake Hall, mi mente estaba bastante
ocupada en todo lo que no fuera trabajo. Pero logré pasar el día y Mattie y
yo nos dirigimos a mi apartamento.
"Hola", dijo Annie con una sonrisa cuando llegamos. "Hola", dije.
Mattie la saludó con su habitual "Hola preciosa".
"Vamos a asaltar mi armario. Se supone que debo reunirme con las otras
damas de honor para tomar unas copas".
"Aw", dijo Annie. "Esperaba que pudiéramos salir esta noche. Me
muero por verte en "Entertainment News".
"Lo siento", dije. "Tendremos que hacerlo mañana o algo así. Mattie
piensa que si no voy esta noche, seré excluida del grupo o algo así."
"Sí, probablemente tengas razón. No querrás parecer la abejita que es
demasiado buena para todos los demás".
"Eso es lo que dije", dijo Mattie.
Me encogí de hombros. "Supongo. Aunque todo esto es muy raro. Me
siento como si estuviera de vuelta en el instituto o algo así. Y yo odiaba el
instituto. ¿Recuerdas Annie?"
Annie asintió vigorosamente. "Oh sí, McMaster la Desastre". Mattie me
miró con los ojos abiertos.
"Oh caramba, gracias Annie, me alegro de que dejes entrar a más gente
en ese divertido apodo". Mattie soltó un pequeño resoplido.
"Lo siento. Pero es sólo Mattie. No se lo dirá a nadie".
"No, no lo haré", dijo Mattie. "Sin embargo, obtendré un enorme placer
al imaginarte como un desastre en el instituto. Oh, cómo debes haber sido
sin mi guía."
Annie empezó a reírse. "Normalmente era bastante entretenida", dijo.
 "Cállate", dije, sin querer recordar todos mis momentos embarazosos
justo antes de conocer a mis tres "competidoras" como le gustaba llamarlos
a Mattie.
"Vamos", dijo Mattie empujándome hacia mi habitación. "¡Al armario!"

Lo llevé por el pasillo corto a mi habitación y abrí la puerta del armario.

"Hazlo".

De hecho, aplaudió con alegría antes de sumergirse. La ropa, los

zapatos y los accesorios pronto fueron arrojados por todas partes. De vez en
cuando soltaba un pequeño grito o un dramático "¡sí!". Una vez incluso
gritó un apagado, "Gracias a Dios que no tiras nada".
Finalmente, se le ocurrió un traje con el que estaba feliz.

"No muy elegante, quieres parecer una persona normal, no una diva. Y
no demasiado casual, eres, después de todo, una superestrella".
Sacó mi par favorito de jeans largos y un simple tanque de espaguetis
púrpura de cuello cuadrado.
"¿Eso es todo?" Dije, pensando que era muy sencillo y aburrido y
definitivamente no lo suficientemente elegante. Él suspiró dramáticamente.
"Por supuesto que no es así", dijo. "Esto es sólo la capa de base."
¿"Capa base"? ¿Como el maquillaje?"

"No, no como el maquillaje. Bueno, algo así como el maquillaje,

supongo. Este es sólo el lienzo en blanco que vamos a decorar. Créeme, este
conjunto está en los accesorios".
"Vale, pero tampoco tengo ningún accesorio alucinante."
"Oh, sólo espera", dijo maliciosamente. "Ahora vete", dijo, echándome
de la habitación para cambiarme.
Volví sintiéndome bastante desnuda y sin novedades. Pero Mattie seguía
igual de entusiasmado, así que decidí seguirle la corriente. Por ahora.
"Bien, aquí vamos", dijo, como si estuviéramos a punto de salir a una
aventura alocada.

Primero me roció con un poco de perfume. Luego, de alguna manera me

arremolinó el pelo de una manera funky, sujetándolo con unas horquillas.
Me colocó cuatro collares brillantes, largos y delicados, a lo largo de la
cintura y la cadera, y luego me pasó un brazo, como si fuera una bolsa de
mensajería. Finalmente encontró un viejo par de botas de plata con punta en
algún lugar del fondo de mi armario que ni siquiera sabía que aún tenía.
Creo que debían ser de mi madre de los años ochenta. Nunca, jamás habría
pensado en ponérmelas, pero Mattie tenía un don para la moda, y tenía toda
la razón. Con sólo un par de pulgadas de la punta de las botas visibles bajo
mis vaqueros largos, eran perfectos.
Me miré en el espejo y vi a una persona moderna, brillante y fantástica
mirándome. "Mattie, eres un genio", dije.
"Por favor, no tienes que decírmelo", respondió.
"Entonces, ¿qué me pongo para una chaqueta?"
"Sin chaqueta. Una bufanda de un solo hombro", dijo envolviéndome en
una amplia bufanda de lana con sólo una pizca de hombro asomando por la
parte superior.
Asentí con la cabeza para dar mi aprobación.

"Y para el bolso", dijo. "Tiene que ser algo que tengas en la mano, ya
tienes suficientes cosas en los hombros."
Revisó mi armario un poco más y encontró un bolso negro que siempre
había usado como bolso de maquillaje cuando viajaba, pero tenía toda la
razón. Se veía perfecto con el resto del conjunto.
Salí para hacer alarde de mi nuevo yo a Annie.

"Mierda, Josie. Parece que perteneces a una revista".

"Gracias", dije sonriendo y haciendo una pequeña reverencia.

"¡Oh Dios mío, recuerdo esas botas de Halloween! ¡No puedo creer que
las estés usando de nuevo!"
"Lo sé. Sólo Mattie puede llevar a cabo una resurrección de la moda
como esa", dije, inclinándome ante mi maestro de la moda.
Se inclinó hacia atrás. "Ahora, si pudiera estar ahí para ayudarte
socialmente", dijo.
"Caramba, gracias. Qué manera de bajar la confianza de una chica",
dije.

"No lo escuches, Josie. Sólo sé tú misma. Todo el mundo te querrá,

como nosotros."
"Estoy bromeando. Sabes que te quiero", dijo Mattie y me pellizcó la
mejilla.
 "Bueno, supongo que me voy", dije. "Gracias de nuevo, Mattie".

"No hay problema, querida", dijo con una sonrisa de satisfacción. "Es
divertido volver al negocio de los estilistas."
"Bueno, eres fabuloso en eso", dije y corrí hacia la puerta y bajé las
escaleras.
 ~6~
Fui directamente a la sala que Bobbi Lynne había elegido y encontré a
todas las chicas allí esperándome.
"Hola", dije dandoles un pequeño saludo.

"Hola Josie", dijo Bobbi Lynne. "Estoy tan contenta de que hayas
podido venir". La camarera estuvo en la mesa casi al instante.
"Martini de chocolate, por favor", dije.
"Ooh, eso suena bien", dijo Bobbi Lynne. "Voy a probar eso a
continuación. Sheesh, si sigo probando nuevos tragos, voy a estar
completamente borracha para cuando esta noche termine."
Me gustaba Bobbi Lynne y su actitud caramba.
Llegó mi bebida.
"Bueno chicas", dijo Jennifer levantando su copa. "Por las Damas de
Honor".

"Por las damas de honor", todas repetimos y chocamos nuestros vasos.

Me di cuenta de que Rebecca seguía mirando alrededor del salón.
"¿Estás esperando a alguien?" Yo pregunté.

"Sólo me pregunto dónde diablos están los fotógrafos", dijo.

"A decir verdad, esperaba que no nos encontraran", dije. "No estoy
acostumbrada a toda esta atención".
"Lo mismo digo", dijo Jennifer.

"¿En serio?" Rebecca dijo. "Siempre tengo fotógrafos alrededor. Soy

una modelo, así que supongo que viene con el territorio."
"Oh sí, me preguntaba sobre eso", dije, sonriendo. "Pensé que tu foto en
la televisión parecía una foto profesional".
"Sí, lo fue", fue todo lo que dijo.

Algunas personas tienen una forma de hacerte sentir estúpida, pensé

para mí misma. "Entonces Josie, ¿qué haces?" Jennifer agradeció el salto.
"Soy una redactora", dije. "¿Y tú?"
 "IT", respondió. "Ya sabes, arreglar los problemas de los demás". Asentí
con la cabeza. "Y Bobbi Lynne, ¿qué haces?"
"Bueno", dijo con gran entusiasmo. "Supongo que podrías llamarme
una actriz hambrienta. Me mudé aquí para estar cerca de Broadway. Me
encanta actuar en el escenario. Pero por ahora, por supuesto, haré de
camarera hasta que tenga mi gran oportunidad".
"Bueno, esto de la Dama de Honor debería llamar tu atención", dije.
"Lo encuentro casi abrumador".
Rebecca hizo un ruido extraño, casi como una risita sólo mocosa,
mientras continuaba vigilando la habitación. "Tengo que ir al baño",
anunció y se levantó sin mirarnos.
"Iré contigo", dijo Bobbi Lynne, aparentemente sin ninguna fase por la
grosería de Rebecca.
Rebecca puso los ojos en blanco y siguió directo al baño. Bobbi Lynne
se puso detrás.
"Gracias a Dios se fue", me dijo Jennifer. "Me encantaría estrangular a
esa modelo snob".
Me reí. "Sí, Rebecca parece una diva, pero creo que Bobbi Lynne es
muy dulce".
"Sí, durante unos cinco minutos", dijo Jennifer sonriendo.

Me sentí aliviada de que lo dijera con una sonrisa. A decir verdad,

también pensé que la inestabilidad de Bobbi Lynne probablemente se
volvería un poco molesta después de un tiempo.
"Me alegro de que tú también seas normal", dije. "Me he sentido
totalmente fuera de lugar durante todo este asunto".
"Sé que es raro, ¿verdad?" Jennifer dijo.

Asentí con la cabeza. "Es tan bueno tener a alguien con quien hablar de
todo esto".

"Lo sé. Todos mis amigas son como oh, afortunada tú, y todo eso, pero
no pueden saber realmente cómo es en realidad."
"Exactamente". No quiero parecer desagradecida ni nada, pero es
mucho para afrontar de una sola vez, y aún así intentar trabajar y todo eso".
"Totalmente". Todo el mundo me trata de forma completamente
diferente a como lo hacían antes", dijo Jennifer. "Uh huh. Y siento que ni
siquiera puedo desahogarme sobre nada de eso".
"Sí, como desahogarse con las otras chicas. Juro que cada vez que
Rebecca me mira, es como si intentara clavarme una daga".
"Parece un poco competitiva", dije. "Además te emparejaron con Jake
Hall, así que puedo imaginar que está un poco enojada".
"Lo sé. Eso es otra cosa. No sé cómo diablos pasó eso. Es realmente
bastante estresante".
"No sé qué es peor, el nerviosismo de ser emparejada con Jake, o la
suprema repugnancia de ser emparejada con Eric VanHorn".
Jennifer estalló en risa. "Oh, lo sé. Eso es tan desafortunado. ¿Qué le
pasa a ese tipo?"
"No lo sé. Es tan espeluznante", dije.
"Tal vez pensaron que te veías lo suficientemente bien como para
soportarlo. Estoy segura de que todos deben darse cuenta de que es un sapo
baboso".
Me encogí de hombros. "Supongo que podríamos fingir que eso es lo
que es", dije. "Sólo espero que no me peguen con él porque piensan que soy
la nerd o algo así".
"Uh, no. No lo creo", dijo Jennifer.

"Sin embargo, me cuesta mucho hablar con él", dije.

"Él no parece muy conversador. Tal vez deberían haber puesto a Bobbi
Lynne con él. Ella podría mantener la conversación sin importar qué. Sólo
llevo aquí diez minutos y ya estoy agotada".
"¿En serio? ¿Es tan mala?"

"Bueno, mira", dijo Jennifer señalando.

Rebecca y Bobbi Lynne estaban regresando del baño. Rebecca

caminaba adelante, con la mirada fija, ignorando completamente a la pobre
Bobbi Lynne mientras charlaba detrás de ella.
Casi escupo mi bebida.

"¿De qué están hablando?" Bobbi Lynne preguntó en su forma

burbujeante.
 "Oh nada", dijo Jennifer. "Sólo la boda y lo raro que es este nuevo
estatus de celebridad".
"Oh sí, sé lo que quieres decir", dijo Bobbi Lynne. "Me están
reconociendo en todos los lugares donde voy! Es tan divertido!"
Jennifer y yo intercambiamos miradas. Diversión no era exactamente la
palabra que habíamos estado pensando. "Entonces, ¿todas ustedes tuvieron
sus ideas para la despedida de soltera?" Yo pregunté.
Rebecca como que resopló. "Como si fuera a molestar. Si Emma
VanHorn cree que puede mandarme así, se merece otra cosa".
"¿En serio?" Jennifer dijo. "¿Por qué te inscribiste para ser dama de
honor entonces? ¿No es eso lo que se supone que hacen las damas de
honor?"
"Me inscribí por dos razones y sólo por dos razones", dijo Rebecca,
mirando continuamente a su alrededor. "Por la publicidad, y por Jake Hall.
Me importa un bledo Emma VanHorn".
Jennifer y yo sorbimos en silencio nuestras bebidas, y por primera vez
esa noche, Bobbi Lynne estaba en silencio.
"Mm hmm", dije, sintiendo que el silencio necesitaba ser llenado.

Rebecca le dio a Jennifer una mirada de reojo. "Y no puedo creer que te
hayan emparejado con Jake. Es ridículo, emparejar a una don nadie con
Jake."
La boca de Jennifer se abrió.

"¡Rebecca!" Dije. "Jennifer no es una don nadie. Ninguna de nosotras lo

es".
Rebecca puso los ojos en blanco. "Sí, lo que sea", dijo.
Jennifer cerró la boca y se enderezó en su asiento. "Bueno, ¿no eres una
perra de rango?", dijo. "Y puedo preguntar, ¿qué te hace tan importante.
Nadie sabe siquiera quién eres".
Oh, mierda. Ahora estaba encendida.

"Oh por favor", dijo Rebecca. "He estado en más de una docena de
portadas de revistas en todo el mundo".
"Bueno, ninguna que haya visto nunca. No debes ser muy popular en los
Estados Unidos."
 "He salido en muchas revistas de EE.UU.", dijo Rebecca, con un ligero
tono de voz, como si Jennifer hubiera tocado un nervio.
"Ok, es bueno que estés haciendo esto de ser dama de honor", continuó
Jennifer. "Finalmente tendrás tu foto en las revistas de tu propio país."
Y por supuesto, por suerte, los paparazzi eligieron ese momento exacto
para aparecer, justo a tiempo para presenciar la pequeña riña de las chicas.
Las cámaras parecían destellar desde todas las direcciones. Me hizo
preguntarme si habían estado allí todo el tiempo, acechando en la esquina
esperando que algo pasara.
Bobbi Lynne y yo nos sentamos allí. Creo que estaba en shock, y estoy
segura de que ella también, ya que permaneció en silencio.
Rebecca aprovechó su oportunidad. "Bueno, no puedo creer que tú, de
todas las personas, hayas sido emparejada con él. ¿Qué es lo que haces de
todos modos? Eres una geek de la informática, ¿verdad? ¡Como si Jake Hall
fuera a terminar con una don nadie de la informática!"
"Whoa". Vamos Rebecca", dije, muy consciente de las fotos que se
están tomando y las grabadoras de voz en nuestra cara. "Vamos a calmarnos
todas, ¿vale? No necesitamos hacer esto. Ninguna de nosotras piensa que
Jake Hall va a encontrar una novia sólo porque nuestros nombres fueron
escogidos en una computadora."
"Habla por ti misma, pequeña señorita redactora de textos. Recuerda
mis palabras, saldré con Jake Hall", dijo Rebecca y me lanzó una mirada
que probablemente fue captada desde al menos diez ángulos de cámara.
Hizo una pausa, o más exactamente, posó durante unos segundos más
antes de salir corriendo a agarrar su abrigo de la chica del guardarropa, y
salió volando por la puerta. Afortunadamente, muchos de los fotógrafos
salieron del salón para seguirla por la calle.
La pobre Jennifer se veía muy alterada. "No te preocupes por ella", dije
en voz baja. "Es sólo una modelo con un gran ego".
Asintió con la cabeza, tomando otro sorbo de su bebida.
"¡Santo cielo!" Bobbi Lynne dijo. Me sorprendió e impresionó que ella
había tenido suficiente autocontrol para mantener el silencio mientras la
escena se desarrollaba.
Bobbi Lynne, Jennifer y yo nos sentamos en silencio durante unos
minutos y tratamos de disfrutar de nuestras bebidas.
 Lentamente los paparazzi se retiraron a los rincones oscuros de donde
habían venido y nos dejaron en paz.
"Dios, ¿de dónde han salido todos?" Dije.

"No lo sé, pero ahora sé lo que la gente quiere decir cuando dicen que
son como buitres".

"No bromeo", dije. "Escucha, creo que me voy a ir a casa. Esta noche se
ha convertido en una especie de circo."
"Sí, yo también", dijo Jennifer, que todavía parece un poco herida.
"Tengo que ir a tratar de encontrar algo para este concurso de solteras".
"Sí, buena idea", dije. "Muéstrale a Emma VanHorn que estás feliz de
ser su dama de honor".
"Lo sé", dijo Bobbi Lynne. "No puedo creer que Rebecca dijera todas
esas cosas sobre Emma. Parece muy agradable."

Jennifer y yo asentimos con la cabeza. Recogí mis cosas y me aseguré

de que Bobbi Lynne se subiera bien a un taxi. Me sentía un poco protectora
de ella, estando tan lejos de donde creció. Parecía tan ingenua.
"Gracias por venir a mi defensa", dijo Jennifer. "Supongo que me va a
crecer una piel más gruesa antes de que esta boda termine".
"Yo también", dije. "No estoy acostumbrada a que la gente ataque así,
tanto a Rebecca como a los paparazzi".
Jennifer asintió con la cabeza y me dio una pequeña sonrisa antes de
subir a su taxi. "Envíame un correo electrónico si necesitas algo", grité justo
antes de que cerrara la puerta.
Me hizo un pequeño saludo y una inclinación de cabeza. Llamé un taxi,
notando algunos fotógrafos que aún acechan en las sombras cerca del
edificio. Me dirigí a casa, exhausta por todo el drama.
Lo sabía. Por eso exactamente no me interesaba entrar en la estúpida
lotería.

Annie todavía estaba despierta cuando llegué a casa. "Hola, ¿cómo te

fue?", preguntó. "¿Son todas fabulosas?"
"Bueno", dije y me dejé caer en mi silla cómoda favorita.
"¿Así de bien?", dijo con una pequeña sonrisa.
 "Jennifer y Bobbi Lynne son geniales", dije. "Pero Rebecca comenzó
toda esta pelea sobre cómo ella es la famosa y debería haber sido
emparejada con Jake Hall en la fiesta de la boda."
"Eso suena divertido", dijo.
"Sí, no paraba de hablar de que todas somos don nadie y que va a salir
con él. Y los malditos paparazzi se dieron cuenta de todo."
"Oh, mierda".

"Sí. Me sentí tan mal por Jennifer. Ella se llevó la peor parte porque es
la que está emparejada con Jake. Y ahora estoy totalmente agotada. Me voy
a la cama".
"Bueno, si te sirve de consuelo, te veías fabulosa", dijo Annie.
"Gracias", dije, dándole una pequeña sonrisa. "Necesitaba eso".
Especialmente después de todo lo que despotricó Rebecca. Me dirigí al
final del pasillo, todavía sacudiendo la cabeza ante la escena que Rebecca
había causado. Qué vida de mierda debe tener si tiene que empezar algo así.

###

"¿Estás segura de que fue Rebecca la que empezó la pelea anoche?"

Annie preguntó a la mañana siguiente mientras leía el periódico.
"Sí. ¿Por qué?"
"Bueno, hay una foto tuya de diva en la portada de la sección de
entretenimiento esta mañana."
"¡Que!" Corrí a ver de qué estaba hablando. "¡Oh Dios mío!" Grité
mientras escaneaba la foto.
Decía: "Es sólo una modelo con un gran ego". ¡Damas de honor al
ataque!

El artículo pasó a detallar el argumento de la noche anterior. Pero el

periódico definitivamente puso su propio ángulo en él, sacando totalmente
mis palabras fuera de contexto. Continuó citando a Rebecca diciendo: "No
sé por qué Josie habría dicho algo así".
"¡Oh Dios mío! ¡No pensé que nadie pudiera oír eso!"
"¿Realmente lo dijiste?" Annie preguntó, sorprendida.
"Bueno, sí. Pero fue después de que Rebecca destrozara totalmente a
Jennifer, y yo intentaba hacerla sentir mejor. Quiero decir, Rebecca casi la
hizo llorar".
"Esto apesta" dijo Annie.

"Esto es sólo mi apestosa suerte", dije. "Rebecca hace esta enorme

escena, y yo soy la que parece la mala".
Me dejé caer en la silla de la cocina, totalmente derrotada.

"¡No puedo salir hoy!" Dije. "Todos me van a odiar".

"Oh vamos Josie, nadie te odiará. Sólo intentabas ayudar a una amiga".
"Lo sé. ¡Pero toda la ciudad va a ver esto!" Dejé el papel sobre la mesa.
El teléfono sonó. Suspiré.
"¿Hola?" Annie respondió. "Claro, Sra. McMaster, un momento". Me
dijo que lo sentía cuando me dio el teléfono.
"¡Josefina McMaster!" la voz de mi madre llegó a través del teléfono.
"¿Qué crees que estás haciendo? ¿Intentas sabotear esto por mí?"
Tuve que mantener el teléfono lejos de mi oído para no dañar mi
audición. "Madre. Están totalmente equivocados", dije.
Pero ella no escucharía nada de eso. "Me has avergonzado
completamente", continuó. "¿Qué se supone que debo decirles a mis amigas
del club?"
"¿Perteneces a un club?" Yo pregunté.

"¡No cambies de tema!", dijo. "¿Qué tienes que decir por ti misma, por
el amor de Dios?"
"Bueno, si me dejas terminar, he estado tratando de decirte que han
tergiversado toda la historia."
"Bueno, ¿dijiste esas cosas o no?"
"Sí, pero lo sacaron todo de contexto."
"¡Josefina! ¿Cómo pudiste?"
"Mamá, no lo entiendes. Intentaba hacer que Jennifer se sintiera mejor.
Rebecca la estaba destrozando, y no sabía que nadie podía oírme".
El teléfono sonó.

"Eso no hace ninguna diferencia Josefina. No vas por ahí diciendo..."

"Mamá, me tengo que ir. Tengo otra llamada", dije y le di a la llamada
en espera. Cualquier cosa tenía que ser mejor que escuchar a mi madre
seguir y seguir.
 "¿Hola?"

"Oh Josie, lo siento mucho", dijo Jennifer. "Esto es horrible,

simplemente horrible."

"Oh, hola Jennifer. No te preocupes, no es tu culpa. Esos estúpidos

reporteros lo torcieron todo. No puedo creer que supuestamente soy la mala
después de toda esa escena que hizo Rebecca".
"Lo sé", dijo Jennifer. "Tengo ganas de llamar a ese editor y decirle que
está equivocado".
"Lo sé, yo también. Pero eso probablemente sólo empeorará las cosas",
dije. "Además, este es sólo un periódico. Algunos de los otros reporteros
deben haber usado la verdadera historia, ¿verdad?"
"Supongo", dijo. "Al menos eso espero".
"Sí, yo también".
Me sentí mal porque Jennifer se sintió mal. No fue culpa suya.

Estúpida Rebecca, pensé. Es totalmente su culpa y ella juega la carta de

la víctima.

Increíble.
 ~7~
Como se esperaba, el trabajo tomó una eternidad. Todos me estaban
mirando y susurrando a mis espaldas. Como si no pudiera escucharlos. En
las damas, tuve el placer de escuchar una conversación completa sobre mí.
Algo sobre "quién cree ella que es" y "la pobre Rebecca Singleton. Ella
realmente merece estar con Jake".
Oh, Jake. Me di cuenta por primera vez, allí mismo en el baño de
mujeres, que Jake probablemente también iba a pensar lo peor. No es que
tuviera esperanzas de salir con él ni nada. Excepto que en secreto lo hice.
Desde que compartimos el ataque de risa en la fiesta de compromiso, pensé
que tal vez habíamos encontrado una chispa.
Estúpida, me regañé. Debe consultar el diario de desastres.

Después del trabajo parecía que todos en todas partes se habían puesto
al día con sus noticias de entretenimiento. Estaba obteniendo miradas
desagradables de completos extraños y sabía que las personas
deliberadamente hablaban lo suficientemente alto sobre mí para poder
escuchar. Elegí ignorarlos. Quiero decir, ¿qué se suponía que debía hacer?
¿Ir a comenzar una pelea? Eso fue más o menos lo último que necesitaba.
Me puse las gafas de sol más grandes y continué en casa, con la esperanza
de permanecer encubierta.
Me caí en mi apartamento y me acurruqué en el sofá en posición fetal.
Unos minutos después, Annie entró por la puerta.
"Hola", dijo, tirando las llaves hacia abajo. "Ooh, supongo que no
preguntaré cómo estuvo tu día".
Metí mi cabeza más cerca de mi cuerpo y dejé escapar un pequeño
gemido.

"Así de bueno?" ella dijo. "Si te sirve de consuelo, descubrí hoy que
todos en el mundo del modelaje saben que Rebecca Singleton es una gran
perra".
Eché un vistazo fuera de mi capullo. "¿De Verdad?"
 El chisme era solo una de las ventajas de tener una amiga que trabajaba
en una revista de moda.

"Totalmente", dijo ella sentada frente a mí. “Aparentemente tenías toda

la razón. Es todo sobre acariciar su gigantesco ego ".

"Aw. No quiero tener la razón. Ojalá nunca hubiera dicho nada en

absoluto".
"Lo peor ya pasó".
Lentamente me senté y asentí.

Annie hizo clic en el televisor. Excepto, por supuesto, que

'Entertainment News' estaba a punto de comenzar. “La historia principal de
hoy. Rebecca o Josefina? ¿Víctima o instigadora? Las fuentes dicen que La
guerra de las damas de honor ya ha comenzado en la ahora infame Lotería
de damas de honor de Emma VanHorn ". Gruñí de nuevo y me acurruqué de
nuevo, aunque mis oídos ciertamente estaban abiertos.
Hubo varias modelos con aspecto descontento de un desfile de modas
europeo que aparentemente se ofrecieron para comentar sobre Rebecca
Singleton, y lo perra que era ella. Me puse de pie y me incliné un poco más
cerca del televisor.
"Mira", dijo Annie. Asenti.
La historia continuaba. Entrevistaron al barista en la cafetería al final
del trabajo.
“Josefina McMaster siempre ha sido extremadamente amable conmigo.
Incluso cuando se nota que está teniendo un mal día. Y ella es realmente
muy buena ".
Dejo que una sonrisa se arrastre en mi cara.

Annie jadeó. "¡Dios mío, es Mattie!" ella gritó.

"Josefina McMaster es mi mejor amiga, y ella es fabulosa", dijo ante la

cámara, de pie con la mano en la cadera como si desafiara a alguien a
contradecirlo.
"Oh, Mattie", le dije a la televisión. "Eres increíble."

El informe terminó con Jake Hall en algún club del centro de Nueva
York.
 "Jake! ¡Jake! gritó la reportera, finalmente llamando su atención.
"¿Podría por favor comentar los informes que dicen que usted y Rebecca
Singleton están saliendo?"
Jadeé. "¿Qué?"

Jake parecía genuinamente confundido. "No sé quiénes son sus fuentes,

pero por el momento, no estoy saliendo con nadie".
"Y, ¿qué piensas de esta guerra de Damas de honor?" ella preguntó.

Había estado esperando que él ni siquiera se enterara de todo el

desastre. Incorrecto.
Jake soltó una risita y simplemente dijo: "Estoy seguro de que todo ha
sido desproporcionado". Saludó a la cámara y gentilmente se alejó.
"Oh hombre, él es tan caliente. Eres una chica afortunada, afortunada ”,
dijo Annie. Detecté una pizca de sincera decepción en su voz.
Puse los ojos en blanco hacia ella. "Sí claro. Porque voy a hacer que
Jake Hall se enamore locamente de mí ”.
"Podría suceder", dijo.
"Mmm. Hmmm Estoy segura que será así."
“Oh, no seas tan pesimista. ¿Cuántas chicas más hay por ahí con la
oportunidad que tienes? Estaba empezando a sonar un poco molesta.
“Exactamente tres. Esa es una posibilidad entre cuatro de que Jake se
enamore de ti.
"Um. ¿Desde cuándo el amor funciona así? Yo pregunté.
"¿Nunca has visto ninguno de esos programas de solteros en la
televisión?" preguntó ella, cada vez más impaciente.
"Si."

"Bueno, ¿no siempre se enamoran de al menos una de sus

compañeras de trabajo?"

“Sí, pero todo eso podría ser un acto. No es que ninguno de ellos
permanezca juntos ni nada ".
"¡No lo sabes!" ella dijo.
El teléfono sonó. "¿Hola?" Respondí.
"Hola. Estoy buscando a Josefina, por favor".
"Ella habla."
"Oh, hola Josie. Soy Emma VanHorn".
 "Oh, hola Emma. ¿Cómo estás?" Dije, cogida por sorpresa.

Los ojos de Annie se agrandaron. Todo este asunto de la Dama de honor

tuvo su estrella total. Creo que estaba casi obsesionada.
"Estoy bien, gracias", dijo Emma dulcemente. "La razón de mi llamada
es para hacerte saber que me encantó su idea para la despedida de soltera".
"¿Oh enserio? Eso es bueno. Me alegro de poder ayudar. Creo que será
muy divertido ".

"Me ha impresionado mucho la forma en que te has manejado en todo

esto", dijo Emma. "Me doy cuenta de que la prensa está sobre todas
ustedes,".
"Oh esta bien. Hace la vida interesante ”, dije.
"Bueno, lo has hecho muy bien", dijo Emma.
"Gracias."
"Oh si. Casi lo olvido. Tu premio."

"Oh, no te preocupes por un premio Emma", le dije. "Solo estar

involucrada en tu boda es un gran honor".
Annie asintió vigorosamente, aparentemente aprobando mi elegante
respuesta.

"Bueno, podrías cambiar de opinión cuando escuches cuál es el

premio", continúa Emma.

"¿Oh?" Dije, pretendiendo no ser demasiado curiosa.

"Bueno, me acabo de enterar esta mañana de que él está de acuerdo en
hacerlo".
"¿Él?" pregunté.
"Jake ha acordado ir a una cita con la ganadora".

Me quedé boquiabierta. No. No podía ir a una cita con Jake Hall.

¿Yo y Jake Hall solos juntos? Dios mío, Dios mío, Dios mío.
"Oh, eso es dulce de su parte", dije finalmente, lo más tranquila
posible, a pesar de que estaba enloqueciendo internamente.
“Y Josie, la mejor parte es que él insistió absolutamente en que le
dijera quién ganó antes de aceptar cualquier cosa. No creo que hubiera
 estado dispuesto si hubiera sido otra la ganadora, bueno, digamos que
hasta ahora no está demasiado impresionado con una de las chicas ".
Dios mío, Dios mío, Dios mío.
"Entonces, ¿estás interesada?" ella preguntó.
"Um. Si. Por supuesto ”, dije. "Suena divertido."
Pero de repente mi estómago estaba dando brincos y supe que me
daría un susto de muerte por cada momento de cada día previo a la
cita.
"Maravilloso", dijo Emma, sonando genuinamente emocionada.
“Jake será feliz. Le daré tu dirección de correo electrónico para que
pueda enviarte los detalles de la fecha.
"Bueno."

"Hablaré contigo pronto, Josie", dijo y colgó.

Annie estaba buscando pistas en mi cara sobre lo que podría haber

sucedido. No pude comunicarme más que colgar la boca abierta y casi
hiperventilar.
"¡Qué!" ella gritó.

Sacudí mi cabeza. Eso de verdad acaba de pasar? "¡Josefina! ¿Qué?"

"Um. Voy a tener una cita con Jake Hall ”, dije.

Annie chilló. “¡Dios mío, lo sabía! ¡Se va a enamorar de ti!

"¡Annie!" La agarré por los hombros. "¿Cómo demonios se supone que

debo ir a una cita con Jake Hall?"
"Josie, no te asustes", dijo Annie, a pesar de que ella tampoco parecía
muy tranquila. “Vas a estar bien. Intenta recordar que es solo una cita".
Me di la vuelta y me senté lentamente en el sofá. Mi mente estaba
corriendo. "Santo cielo. Voy a tener una cita con Jake Hall.
Si puedo mantener la calma, tal vez pueda superarlo, pensé
lógicamente. Pero sabía que la lógica probablemente me abandonaría tan
pronto como lo viera.
"Voy a tener una cita con Jake Hall".
Annie asintió con la cabeza.
"Oh, Dios mío", le dije, mi voz cada vez más fuerte. "Voy a tener una
cita con Jake Hall!" Salté, gritando por esta vez y agarré las manos de
Annie.
Ambos comenzamos a saltar de un lado a otro, chillando como niñas de
cinco años.

Unos minutos más tarde, comenzamos a calmarnos un poco, aunque

ambas seguíamos hablando una milla por minuto.
Sonó el timbre del apartamento. "¿Hola?"
"Es Mattie".

"Hey", le dije y lo deje entrar.

"¿Me viste? Estaba en 'Entertainment News'. Oh Dios mío. ¡Todo ese

informe fue increíble! ¡Hizo totalmente pedazos a Rebecca Singleton y te
hizo ver fantástica! Y a mí también, por supuesto.
“Muchas gracias Mattie. Eres un buen amigo." Mattie pudo ver que
estaba sonrojada.
"¿Que esta pasando? Estás toda roja".

"Supongo que se podría decir que estoy un poco emocionada", le dije.

"¿Realmente por qué?"

"Porque voy a tener una cita con Jake Hall", grité. Annie y yo
comenzamos a saltar arriba y abajo y a chillar de nuevo.
"¿Qué? ¿Cuando?"

"No sé cuándo", dije. "Pero Emma VanHorn acaba de llamar y me dijo

que una cita con Jake Hall era mi premio por ganar el concurso de
despedida de soltera".
“¡Dios mío, ganaste! ¿Y vas a tener una cita con Jake Hall? Comenzó a
saltar arriba y abajo en sincronía con nosotras. "Tenemos mucho trabajo por
hacer".
Dejé de saltar. "¿Qué quieres decir con trabajo?" Yo pregunté. Los otros
dos también dejaron de saltar.
“Bueno, necesitarás un atuendo. ¿Ya sabes lo que vas a usar en tu cita?
"No."
“Bien, entonces necesitaremos comenzar con algunas opciones. Y pensé
que podríamos esperar hasta que se acercara la boda, pero tendremos que
aumentar los tratamientos de spa. Ah, y definitivamente una cera de bikini.
 "¿Qué? ¡No necesitaré cera de bikini para la primera cita!

“Cariño, este es Jake Hall. Tendrá algunas expectativas ”, dijo Mattie.

"Quiero decir, seguramente lo haría en la primera cita".
"Bueno, por supuesto que sí", le dije. "Pero no tendré ningún tipo de
sexo con Jake Hall en la primera cita".
¿Esas palabras realmente salieron de mi boca?

"Vas a tener una primera cita con Jake Hall", dijo Annie. "Tal vez sea
mejor que salgas a relajarte en el spa, ya sabes, para que te sientas más
segura".
La confianza era a veces algo que me faltaba. Especialmente en fechas.
Especialmente en citas con famosas estrellas de cine.
"Está bien, iré al spa".

"Sin embargo, no va a ser barato", advirtió Mattie.

Asenti. "Tendré que echar mano de mi dinero de viaje

nuevamente".
"Sí", dijo Annie. "Estará bien. No necesitarás el dinero de tu viaje de
todos modos ahora que tu mamá lo está pagando ".
Asenti. "Aunque todo ese pensamiento de que era una perra con
Rebecca Singleton la enojó bastante bien".
Annie se encogió de hombros. “Pero estás ahí y estás haciendo lo que se
supone que debes hacer. Además, ¿no era el punto de colocarte en la lotería
en primer lugar para que aterrizaras en Jake Hall? Bueno, aquí estás,
saliendo con él. No creo que ella pueda desaprobarlo.
"Buen punto. Me pregunto si debería llamarla y hacerle saber.

Annie sacudió la cabeza. "¿Por qué no la dejas leer sobre eso en los
periódicos? Entonces podrá presumir ante todos sus amigas".
"Oh mierda. Va a estar en los periódicos ”, dije.

"Por supuesto que es hermoso", dijo Mattie. “Y es por eso que tenemos
que hacerte aún más hermosa. Deberíamos comenzar de inmediato"
"Pero aún no sé lo que vamos a hacer, Mattie".
"Correcto. Maldición. Ve a revisar tu correo electrónico ”, él me indicó.
 Me senté frente a la computadora. “Emma acaba de llamarme hace unos
minutos. Estoy segura de que Jake ni siquiera ha hablado con Emma para
obtener mi dirección de correo electrónico todavía ".
Encendí e inicié sesión en mi correo electrónico. Allí estaba.
[email protected]

"Esa no puede ser su dirección de correo electrónico real, ¿verdad?"

Dije. "Debe tener miles de admiradoras enviándole correos electrónicos
todo el tiempo si usa su nombre real".
Annie se encogió de hombros. "Tal vez es tan obvio que las personas ni
siquiera se molestan en probarlo".
"¡Ábrelo ya, ábrelo!" Mattie dijo, rebotando que estaba tan emocionado.
"¿Tienes que ir al baño?" Le pregunté.

Él dejó escapar un gran suspiro. "Vamos, solo ábrelo".

Realmente no me sentía tan cómoda abriendo mi correo privado con

Annie y Mattie cerniéndose sobre mis hombros, pero lo hice de todos
modos. Parecían casi tan invertidos en todo esto como yo. Y
definitivamente les debía por su apoyo eterno.
Hice clic en el enlace.

Hola josie

Me alegré mucho de saber que habías ganado el premio de la

despedida de soltera. Un par de esas otras chicas me ponen un poco
nervioso.
De todos modos, aquí están los detalles de nuestra fecha. ¿Es extraño
que lo llame una cita si es un concurso? Para que lo sepas, estaba tratando
de reunir el coraje para invitarte a salir de todos modos y a Emma se le
ocurrió esta idea para dejarme en paz. Ahí lo dije. Ahora estoy
avergonzado, pero pensé que deberías saberlo.
Así que te recogeré alrededor de las 8 mañana si eso funciona para ti.
No puedo decirte a dónde vamos. Es una sorpresa. Y como eres una niña y
todo, y sé que probablemente te asustarás con la ropa que deberás usar, te
haré saber que puedes vestirte informal.
Deseando que llegue mañana.
 Jake

"Oh. Mi. ¡Dios!" Dije. “¡Está esperando la cita! No es solo una pena ".

"Te vas a casar con él", dijo Annie.

"Annie! ¡No me asustes más de lo que ya estoy!"
"Lo siento."
"No puedo creer que no te esté diciendo a donde irán para la cita", dijo
Mattie.
"¿Casual?"

"¿Casual? ¿Qué diablos se supone que significa eso? ¿Casual de

negocios? ¿Traje casual para trotar? Club de salto casual? ¿Qué vamos a
hacer? ¿Qué vamos a hacer?" Su voz se hacía cada vez más alta por
segundos.
"Mattie! Mattie, cálmate —dije. “Resolveremos esto. Eres un
profesional Todo va a estar bien."
Tomó algunas respiraciones profundas. "Tienes razón. Solo tendremos
que trabajar con planes de contingencia. Personaliza al máximo y lleva
extras en tu bolso ”.

Me di cuenta de que las ruedas de moda giraban en su cabeza a la

velocidad del rayo. Gracias a Dios no tuve que preocuparme por mi
atuendo. Mattie ciertamente se preocupaba lo suficiente por eso.
Todo lo que tenía que preocuparme era asegurarme de que McMaster la
Desastre no apareciera para arruinar mi noche. Hablando de eso,
definitivamente era hora de otra entrada. Casi podía sentir mi cabeza
hinchándose ya.

Querido diario de desastres,

Durante toda la escuela secundaria, me enamoré de este chico. Eso es.

Un chico. Todos mis huevos en una canasta, por así decirlo. Un tipo
Anniedo y tímido con quien tuve un leve coqueteo, pero casi nunca había
hablado con él.
 También tuve una amiga que pensó que era graciosamente divertido
escabullirse detrás de mí y meter sus dedos en mis costados para verme
estremecerme. ¿Mencioné que estoy muy nerviosa? Entonces, un día ella
hizo su sigilo habitual detrás de mí, y bueno, ya sabes, me asustó hasta la
muerte.
Horriblemente, mientras me empujaba, un pequeño pedo chilló
haciendo que sonara como un globo cuando tiraste del extremo y dejaste
que el aire chirriera lentamente. ¿Y adivina quién estaba parada allí?
Tanto por esos cuatro años de hacer contacto visual.
 ~8~
“¿Tenemos que comprar esta noche? Estoy cansada ”, dije, tratando de
arrastrar mi trasero por la calle y seguir el ritmo de Mattie.
“Jake no nos ha dejado mucho tiempo para prepararnos. Mañana tienes
todo un día de tratamientos de spa. Entonces tendrás que apresurarte aquí
para que pueda colorear y cortarte.
"Todavía no puedo creer que no te esté diciendo a donde irán", dijo
Mattie, enfadado.

“Creo que es algo dulce. Ya sabes, siendo todo misterioso. Es un

movimiento bastante bueno. Tengo que admitir que no he dejado de pensar
en lo que vamos a hacer ni por un segundo ".
"Oh por favor. Es una cita con Jake Hall, como si hubieras dejado de
pensar en ello de todos modos ”, dijo Mattie.
"Tienes un punto", le dije.

"Aquí vamos", dijo Mattie y me llevó a una tienda. "Este lugar debe
tener todo lo que necesitamos".
Francamente, la tienda no parecía mucho, solo una pequeña tienda fuera
del camino. El interior estaba oscuro y me recordó cómo debía ser el
interior de un viejo barco de pesca. Pero las paredes estaban cubiertas de
objetos relucientes; bisutería, sombreros, carteras, gafas de sol. Casi
cualquier tipo de accesorio que pueda necesitar o desear.
Mattie agarró una gran canasta del frente de la tienda y se fue a trabajar.
"Solo ve a sentarte allí", dijo, señalando una pared de espejos que cubría
la parte trasera de la tienda.
"Está bien, tú eres el jefe", le dije y le guiñé un ojo.
Pero él estaba demasiado ocupado tirando artículo tras artículo en su
canasta para darse cuenta de que estaba tratando de ser linda, así que fui y
me senté en una silla grande y cómoda.
"¿Puedo conseguirte algo mientras esperas?" preguntó una vendedora.
"Um. Por supuesto. ¿Tienes café?"
"Tenemos Columbian, Espresso, Latte, Cappuccino o Café Crema".
 "Guau. ¿De Verdad?" Dije, asombrada de que este pequeño agujero en
la pared fuera tan complaciente.
"Voy a tomar un café con leche por favor".
"Viene enseguida", dijo con una sonrisa y se escondió detrás de la
cortina de la que había aparecido.
Regresó rápidamente con mi café, que era sorprendentemente bueno.
Tomé un sorbo y hojeé las últimas revistas de moda sentadas en la mesa de
café. Mattie no tardó mucho en llegar con su cesta de golosinas.
"Esta bien Cariño. ¿Estás lista para una aventura de accesorios
torbellino?
"Supongo que sí", dije, no muy segura de estarlo.
Él comenzó a tirar y empujarme, amontonándome con este sombrero,
luego ese sombrero. Lanzó collares sobre mi cabeza y me golpeó las gafas
de sol con tanta fuerza que hice una mueca.
"Es el precio de la belleza", me recordaba constantemente.
"Por Dios Mattie, soy una persona, no un maniquí".
"Oh, silencio", dijo. "Valdrá totalmente la pena".
Puso las cosas que le gustaban en la canasta y el resto las arrojó a una
de las sillas. Pensé que era un poco grosero de su parte, especialmente
teniendo en cuenta el excelente servicio al cliente que estábamos
recibiendo, pero ¿quién era yo para corregirlo en todo lo relacionado con las
compras?
“Está bien, definitivamente vamos con un sombrero. Estoy pensando en
una cola de caballo baja y un sombrero engañará a la gente para que piense
que eres moderna y elegante ”.
"Gracias."

“Tal vez no hay collar, solo una bufanda discreta y muchos brazaletes
para animarte un poco. Cinturón fresco Las gafas de sol serían demasiado.
Y el bolso."

"Oh, eso es lindo", dije mirando el pequeño bolso que había elegido.
Era un golpe de una zapatilla de deporte, con goma rayada en la parte
inferior y cordones en la parte delantera.
"¿Yo se, verdad?" dijo, obviamente bastante satisfecho de sí mismo.
 Lanzó un collar de estilo nocturno y un juego de aretes y una bufanda
brillante que sostuvo hasta mi cintura, dentro de la canasta.
“Estos serán solo en caso de emergencia. Los guardarás en tu bolso y, si
te sientes mal vestida, puedes ponértelos. Realmente estarás lista para lo
que sea que tenga bajo la manga.
"Está bien, todavía tenemos que encontrar ropa, así que date prisa y ve a
pagar por esto", dijo, empujando la canasta en mis manos.
"Está bien, está bien", le dije.
Aparentemente, a Mattie no le preocupaba demasiado que no hubiera
terminado mi café. Lo sacó de mi mano y lo puso sobre la mesa.
"¡Compras! Más compras ”, dijo empujándome hacia la caja
registradora.
Me apresuré a la caja y pagué mis compras, encogiéndome de nuevo
cuando presioné el botón de ahorro en la máquina de débito.
Volvimos a la calle en la misma dirección que habíamos estado yendo.
"Está bien, aquí", dijo y me arrastró.
"¿Una tienda de lencería?" Dije. Ya te dije que no me acostaré con él en
la primera cita.
"Oh. No es por sexo ”, dijo. “Es para el atuendo real. Necesitamos un
bustier ".
"Oh."
Mattie corrió por la tienda rápidamente mirando.

"Aquí vamos", dijo sacando un lápiz labial rojo de la rejilla. "Vamos.

Pruebatelo."
"Oh, tenemos tanta prisa, ¿ya ni siquiera estamos hablando en oraciones
completas?" Bromeé. Él continuó empujándome hacia los vestuarios.
Estaba un poco nerviosa, pero finalmente pude salir del vestuario para
mostrárselo.
"Oh, sí", dijo. "Tus senos se ven magníficos".
"Mattie!"
"¿Qué? Eso es importante. Y no digas que no es porque sabes que lo es
". Acabo de regresar al vestuario.
Supongo que no puede ser malo tener senos magníficos.

“Está bien, todo lo que necesitamos ahora es un abrigo, unos

pantalones, creo que quizás jeans otra vez, y unos zapatos. No. botas.
Definitivamente botas.
"Eso está empezando a sonar caro", le grité.

"Cariño, ¿cuándo, en tu vida, vas a tener otra oportunidad como esta?"

Él estaba en lo correcto. Nunca iba a tener otra oportunidad como esta.
Si alguien me hubiera dicho hace un mes que iría a una cita con Jake Hall,
me habría reído histéricamente en su cara. Qué diferencia hace un mes.
"Eso es lo que pensé", dijo Mattie. “Eres una chica afortunada, y gastar
un poco de dinero en ropa hermosa no te va a romper. Vas a usar estas cosas
en los años venideros ".
"¿Y cuándo voy a tener la oportunidad de volver a usar esos vestidos?"
No era que las ocasiones formales fueran algo habitual en mi círculo de
amigos.
"Si te reúnes con Jake Hall, tendrás muchas oportunidades".
Salí del vestuario y miré a Mattie. Había soñado despierta un millón de
veces acerca de reunirme con Jake Hall, pero no había pensado en el tipo de
efecto que tendría en mi vida. Podría estar saliendo todo el tiempo,
asistiendo a fiestas elegantes y espectáculos de premios.
"Tierra a Josie", dijo Mattie y chasqueó los dedos tres veces frente a mi
cara.
Sacudí mi cabeza. Whoa Me estaba adelantando mucho. "Lo siento",
dije. "Está bien, ¿qué sigue?"
Nos acercamos a pagar por el corpiño.

“Jeans ajustados y una gran chaqueta. Algo inesperado. Nada

demasiado causal. Quiero decir, vas a salir con Jake Hall. No es que vaya a
pedir pizza y llevarte a un juego de béisbol o algo así ".
"Eso sería divertido", le dije.
"Por supuesto. Palear mierda podría ser divertido mientras sea con Jake
Hall, pero solo digo que no es probable. Definitivamente harás algo más
interesante que eso, especialmente porque él está emocionado de salir
contigo ”.
“No puedo creer que haya dicho eso. Debe haber estado tratando de ser
amable".
"Vamos Josie, date un poco de crédito".
“¿Crédito por qué? Estás hablando con Josefina McMaster, un nombre
que en la escuela secundaria rara vez carecía de 'el Desastre'
inmediatamente después ”.
“Josie, no has sido McMaster la Desastre desde hace bastante tiempo.
Eres una mujer exitosa en la gran ciudad. No es una hazaña pequeña".
"Por supuesto. ¿Pero Jake Hall? ¿Qué tengo para ofrecerle a Jake Hall?
"
"Bueno, tus senos magníficos", dijo.
Le di un pequeño golpe en el hombro.

"Crees que estoy bromeando, pero no lo estoy", dijo con un guiño.

"Bueno, espero poder traer algo a la mesa que no sean mis magníficos
senos".

“Ah, no necesitarás hacerlo. Los senos harán el truco".

“Sí, vale, vale, pongámonos serios. ¿Qué tipo de chaqueta fabulosa vas
a encontrar para mí?"
"No lo sé. Tal vez deberíamos ir a un par de tiendas de segunda mano".
"Ew. ¿Segunda mano?"
Él suspiró. “Todo ha sido limpiado. Y es solo una chaqueta.
"Bien."
Mattie tiró de mi brazo casi todo el camino hasta su tienda de segunda
mano favorita a un par de cuadras de distancia. "Ven. Verás."
Dentro de la pequeña tienda era brillante y alegre, nada de lo que
esperaba para una tienda de segunda mano.
"Wow", dije, sorprendida por el tamaño de la tienda. Y luego por la
cantidad de ropa que tenían.
"Por aquí", llamó Mattie, aparentemente en su camino hacia las
chaquetas.

Rápidamente hojeó los estantes, azotando percha tras percha hasta que
finalmente encontró algo que le gustaba.
"¡Ah, ja! Sabía que encontraríamos algo ”, dijo.

Tuvo que moverlo para desenredarlo del resto de las chaquetas metidas
en el estante, pero sacó un blazer de terciopelo ajustado de color morado
muy regio, casi formal. Parecía que debería haber sido usado con una blusa
blanca con un cuello de encaje alto y un broche en el cuello.
"Pero mi corpiño es rojo", le recordé.
 "Exactamente. ¡Todo va a ser muy joya y fantásticamente inigualable!"

"¿Bueno?" Dije, pero no estaba tan convencida como él aparentemente

estaba.
"Todo depende de cómo encaja", dijo y me empujó la chaqueta.

Lo puse sobre mi camiseta allí, sin sentir la necesidad de un vestuario.

Se ajustaba perfectamente, pero tenía un poco de estiramiento y todavía era
cómodo.
"¡Perfecto!" Mattie dijo y aplaudió. "Oh, te vas a ver muy bien".
Comenzó a mirar alrededor del resto de la tienda. "Solo quiero verificar
algo", dijo.
Puse los ojos en blanco. Se nos estaba acabando el valioso tiempo de
compra. "¡Si!"
Había agarrado un par de viejas botas desgastadas tipo ejército. "¿Estás
seguro de que están de moda?" Yo pregunté.
“No, no lo son totalmente. Por eso son tan perfectos ".

“Oh, ¿entonces voy a ser la cita completamente fuera de estilo de Jake

Hall? Fantástico."
"Ten un poco de fe querida", dijo. "Vas a ser una Diosa ecléctica".
Resoplé.
Me empujó hacia la caja. Me sorprendió gratamente el precio y
felizmente pagué la chaqueta y las botas directamente de mi cuenta
corriente.
"Wow, eso es ciertamente una ventaja sobre la tienda de segunda mano",
le dije a Mattie.

Él asintió con las cejas arqueadas. Parecía que estaba a punto de decir
'sí, duh' pero siguió con su misión.
"Tiempo de jeans", dijo. “Y no podemos escatimar en estos. Si llevas
artículos de segunda mano, debes, juntarlo con algo fabuloso y
escandalosamente caro ".
"Oh, genial. Demasiado para mi cuenta de ahorros".

"Pensé que ya habíamos establecido que ya no la necesitas", dijo Mattie.

 “Bueno, ¡necesito algo de eso! Tendré que tener ahorros en algún
momento de mi vida ".
"Bien, no iremos demasiado por la borda", dijo con un resoplido.
Encontramos unos jeans ajustados oscuros que se ajustan increíblemente
bien en la primera tienda a la que fuimos. "Gracias a Dios", dije, estoy harta
de ir de compras. Y gastando.
"Aficionada", dijo Mattie. “Solo espera hasta mañana, podrás rejuvenecer
en el spa".

Serás una mujer nueva cuando terminen contigo.

"Y ya terminaste conmigo".
"Bueno, obviamente", dijo.

Regresé a mi departamento sola. Mattie prometió que "estaría allí con las
campanas puestas" mañana para mi nuevo trabajo y la preparación del
atuendo.
Cuando llegué a casa, Annie sacó todo de mis bolsas de compras. Levantó
una ceja cuando vio las botas.
"Estas son bonitas", dijo sarcásticamente.

"Yo se, verdad. Pensé que era la única que pensaba que eran viejas y feas.
Mattie parece adorarlos".
"¿De Verdad?"

Me encogí de hombros. “Supongo que veremos cómo se ven cuando todo el

conjunto esté armado. Si son horribles, siempre puedo usar las botas negras
que uso todo el tiempo ".

"Si. Si Mattie te deja salir del apartamento en ellas, eso es ”, dijo.

###

Fui directamente al spa cuando me desperté el sábado por la mañana. Ni

siquiera me molesté en peinarme o maquillarme. ¿Cuál fue el punto? Me
estaba haciendo un tratamiento facial y Mattie me estaba arreglando el pelo
más tarde. Prácticamente me limpié los dientes y salí por la puerta. Me puse
una gorra y enormes gafas de sol, por si los paparazzi se habían encargado
de vigilar mi departamento.
 Por suerte, nadie parecía sospechoso.

"El Look" fue el spa por el que Mattie juró absolutamente. Dijo que dan
los mejores masajes y que la depilación de bikini era la mejor de la ciudad.
No me molesté en preguntarle por qué lo sabía. No pensé que los hombres
se pusieran ceras en bikini, aunque Mattie definitivamente no era un
hombre promedio.
La primera hora no fue la experiencia tranquila que había estado
anticipando. Me empujaban, apretaban, pinzaban y depilaban. Nada de eso
era relajante o rejuvenecedor. Pero cuando finalmente llegaron a la parte
donde tuve que acostarme con música suave y una cálida envoltura de barro
a mi alrededor, las cosas comenzaron a mejorar. Terminaron mis
tratamientos de todo el día con un masaje de relajación de una hora y un
mani-pedi.
Nunca me había sentido tan increíble en mi vida.

En el departamento, Annie había dejado entrar a Mattie y ya había

arreglado el atuendo exactamente como quería que lo usara.
"Oh, Dios mío, Josie", dijo Annie mientras salía de mi habitación.
“Espera hasta que veas lo que Mattie le ha hecho a las botas. ¡Se ven
increíbles!"
"¿De Verdad?" Dije, arrugando mi nariz.

Mattie salió de la cocina en su forma extravagante habitual. "¡Ta da!" el

grito.

De hecho jadeé. Eran como zapatillas de rubí. Mattie había revisado

todas las raspaduras y grietas en el cuero con un betún rojo brillante. El
resultado final seguía siendo un aspecto desgastado y agrietado, pero ahora
los puntos ásperos eran de color rojo oscuro y las partes negras habían sido
pulidas para que parecieran perfectamente. Se veían totalmente hechas a la
medida, solo para mí, lo que supongo que sí.
"¿Te gusta?" Mattie preguntó.

"¡Son fantásticas, Mattie! Eres un genio."

"He estado tratando de decirte esto durante años". Se alisó el pelo hacia
atrás. "Finalmente, el reconocimiento que merezco", dijo y echó la cabeza
hacia atrás dramáticamente.
"Te verás aún mejor que Jake", dijo Annie.

"Ahora tranquila, señorita", dijo Mattie. “No nos volvamos locos aquí.
Sin embargo, definitivamente parecerás que perteneces a él".
Annie le dio un pequeño golpe.
“Ahora. Es tiempo mágico ”, Mattie prácticamente cantó.

Fui a mi habitación para ponerme una camisa abotonada. No quería

arriesgarme a sacar algo de mi cabeza después de que Mattie terminara
conmigo.
Annie enjuagó mi cabello en el lavabo y Mattie agitó frenéticamente
algún tipo de mezcla de tinte. "Ahora rómpelo en pedazos", le indicó
señalando un rollo de papel de aluminio. Annie y yo nos pusimos a trabajar.
Finalmente terminó de mezclar tres colores diferentes y tiró de mi
cabeza al lugar que él quería.
"Ay."

"Oh, silencio, ya te lo dije, todo valdrá la pena".

"Será mejor que él se enamore locamente de mí y me lleve a una isla

apartada donde podamos tener relaciones sexuales durante días y días ”.
"Vives en un pequeño mundo de sueños, ¿no?" Mattie dijo, sacudiendo
la cabeza.
"Lo que sea que me lleve a través de esta tortura", dije.
"Bueno, en ese caso, sueña chica, sueña".

Annie comenzó a reírse mientras Mattie y yo estábamos teniendo

nuestra pequeña pelea. “Ustedes no tienen precio. No puedo imaginar por
qué ninguno de ustedes tiene novio".
Me giré para mirarla, asumiendo que Mattie estaría haciendo lo mismo.
Pero un segundo después volvió a mover mi cabeza a la posición en la que
estaba antes y siguió rozando el glop que se suponía que me haría hermosa.
"Como si debieras hablar", le dije.

Annie siguió riendo y fue a la cocina.

 Unos minutos más tarde, pude escuchar el zumbido de la licuadora a
través de la puerta cerrada. Ella salió con una bandeja y gritó "¡Margaritas!"
"Oh, Dios mío, leíste totalmente mi mente", dijo Mattie.

"¿Se me permite beber mientras haces esto?" Pregunté, temerosa de

volver a mover la cabeza.

"Por supuesto", dijo, "siempre y cuando no te muevas".

Agarré un vaso de la bandeja. “Estos no son demasiado fuertes,
¿verdad? No quiero estar borracha para mi cita esta noche".
"No, son solo margaritas para bebés", dijo.

Pero me pareció verla guiñarle el ojo a Mattie. Tal vez una bebida o dos
no sería tan malo. Dios sabe que estaba completamente nerviosa. Tal vez
podría hacerlo con un poco de coraje líquido antes de que llegara Jake Hall.
“¿Es extraño que todavía lo llame por su nombre completo? Quiero
decir que voy a salir en una cita con él".
"Sí, probablemente no deberías llamarlo Jake Hall", dijo Annie.
"Oh, solo sé que voy a hacer algo estúpido, como llamarlo señor o algo
así".
Mattie resopló. "Ya puedo oirla diciendo. ¿Quiere besarme buenas
noches, señor?"
Annie y yo empezamos a reír. "Bueno, veo que has encontrado tu
sentido del humor otra vez, oh estilista real".
"Oh, deja de hacerlo", dijo. “Tenía que hablar en serio. Tengo que
concentrarme para hacer un trabajo tan brillante, ¿sabes?"
"Gracias Mattie. Eres el rey de todo ". Él comenzó a sonreír.
"¿O debería decir reina?"

Annie estalló en carcajadas y casi me invade la margarita. Mattie no lo

encontró tan divertido.
"Muy divertida. Puedo ser diferente, pero no soy una reina. Estoy muy
con los pies en la tierra ".
"Oh sí, muy", dije. "No eres para nada extravagante o dramático".

Annie era prácticamente incontrolable ahora. La margarita chapoteando

en su vaso estaba peligrosamente cerca de ir por la borda.
 "Cuidado chica", dijo Mattie, olvidando que nos habíamos estado
burlando de él. "¡Dios mío, no puedes simplemente derramar alcohol
perfectamente bueno!"
"No", dije, riendo. "No eres dramático en absoluto".
"Oh, cállate", dijo Mattie.
Miré a Annie y la envié a bucear a la cocina. Supongo que para poder
escupir su bocado de margarita.
"Dios mío, es como si cada una ya hubiera tenido cinco de estos", dijo
Mattie, sorbiendo su margarita. "Casi valdrá la pena darle un cambio de
imagen a Annie solo para obtener más de estos ".
Yo seguía riendo y haciendo mi mejor esfuerzo para no moverme.
"Ahí", dijo Mattie, doblando la última lámina. "Está hecho."
"¿Ahora que?" Yo pregunté.
“Ahora, obviamente, esperamos. Y, por supuesto, bebemos".

“Sí, esta es la vida. Un spa, un cambio de imagen y licor. ¿Quién podría

pedir algo más?" Dije.
"Sabes, esto podría ser solo el comienzo de una vida encantada para ti",
dijo Annie, captando el final de nuestra conversación.
Bebimos nuestras margaritas en relativo silencio durante los siguientes
minutos. No podía dejar de pensar en milagros. Qué milagro fue que
incluso estuve en este concurso, y mucho menos a punto de salir a una cita
con Jake Hall. Quiero decir, ni siquiera me había importado lo suficiente
como para entrar en la maldita lotería. Quizás no merecía esto.
Por otra parte, tal vez fue el destino. Quiero decir que era una
probabilidad de cuatro en cien mil. El temporizador sonó. Mattie se levantó
y aplaudió, indicándome que me moviera. "Josie, es hora de la parte
divertida".
Me enjuagó el pelo y se puso a trabajar con las tijeras. La forma en que
sus manos volaban tan rápido me recordó a Edward Scissorhands. Tenía que
admitir que me estaba asustando un poco. No tanto por la velocidad con la
que me estaba cortando el pelo sino por el peligro de las tijeras. Eran tan
puntiagudas. Cerré los ojos durante la mayor parte del corte de pelo, solo
para asegurarme de que no perdería uno.
Pero cuando terminó, los resultados, como dijo, valieron la pena todo el
dolor y el horror. Realmente no entendí todo el proceso de los tres colores y
los reflejos y las luces bajas sobre las que Mattie había estado hablando y
hablando, pero sea lo que sea que significó, fue hermoso. Definitivamente
sabía lo que estaba haciendo.
Se veía tan bien que decidimos renunciar al sombrero que habíamos
comprado en la tienda de accesorios.
"Wow", dijo Annie cuando salí de mi habitación, vestida y lista para
irme. "Te ves aún mejor que la última vez ".

"Mejor", dije. “La última vez iba a conocer a las chicas. Esto es mucho
más importante que eso ".
Ella asintió.

Mattie me dio su habitual, "Te ves fabulosa".

Sin embargo, sabía que era más un cumplido para sí mismo que para mí.
No es que me importara. Si tuviera un talento como el suyo, también me
adoraría.
El timbre sonó. Y mi vejiga casi lo hizo también. "Oh, Dios mío, él está
aquí".
 ~9~

"Es Jake", dijo la voz por el intercomunicador.

Respiré hondo y presioné el botón de hablar. "Voy a bajar". Dios mío,

Dios mío, Dios mío. Eso es todo.
"Te ves hermosa", dijo Annie.

"Serás maravillosa", agregó Mattie. "Solo sé tu misma. Sé que te doy

muchos elogios, pero, sinceramente, ¿quién podría resistirse a tí?
Le di un abrazo y también le di a Annie. Normalmente no éramos de
grandes abrazos, pero se sintió como un momento abrazador.
"Buena suerte", dijo Annie cuando salí por la puerta.

Me detuve en el pórtico para intentar calmarme. En realidad estaba

temblando y tuve que respirar hondo varias veces. Finalmente, comencé a
bajar las escaleras.
Gracias a Dios, las botas estaban bien y eran fáciles de usar. Mattie era
realmente un genio. "Hola", dijo Jake mientras me mostraba su famosa
sonrisa de estrella de cine.
"Hola", dije.

"Te ves maravillosa", dijo.

"Gracias, tú también", le dije. Creo que mi cara se puso roja. Al menos

mi voz había regresado. Algo así.
"¿Vamos?" dijo y puso su mano en la parte baja de mi espalda,
guiándome por la puerta.
"Claro", dije y finalmente logré sonreír. Solo podía esperar que no
pudiera sentirme temblar.
"Entonces, ¿te preguntas a dónde vamos?" preguntó.
"Sí, espero que esté bien vestida".
"Eres perfecta."
 Oh. Me gustó la forma en que dijo eso, pensé. No te ves perfecta, pero
eres perfecta. No pude evitar sonreír.
"Bueno, me temo que voy a mantenerte en suspenso un poco más", dijo.
"Está bien." Francamente, no importaba a donde iríamos. Yo estaba feliz
de estar a lo largo del viaje.
Nos metimos en su automóvil, y como no sé absolutamente nada sobre
automóviles, no podría decirte qué tipo de automóvil era. Solo que era un
pequeño auto deportivo negro de algún tipo.
"Entonces, siento que sé mucho de ti por tu biografía", dijo Jake.
"Oh cielos".
Él se rio entre dientes. "¿Por qué dices eso?" preguntó.

"Bueno, la cuestión es que no tengo idea de lo que realmente está en esa

biografía".

"Ah, claro, estabas diciendo que tu madre te inscribió en el concurso".

"Si. Es tan embarazoso."
"Así que no estabas realmente fuera de la ciudad cuando ella te
inscribió, ¿verdad?" preguntó con una pequeña sonrisa en su rostro.
Lo miré de reojo. "No", dije y sonreí, esperando que no se ofendiera.

Se rio un poco más fuerte. “En realidad, estoy un poco aliviado de que
hayas dicho eso. Quiero decir que toda la idea del concurso me asustó. Y
luego la gran cantidad de entradas me asustó aún más ".
"¿Entonces no fue tu idea?"

"Dios no. Mi agente lo hizo".

"¿Entonces no estás buscando una esposa?" Pregunté, mirando por la

ventana fingiendo no estar demasiado interesada en la respuesta, a pesar de
que me moría por escuchar lo que iba a decir.
“Bueno, no una esposa realmente. Aunque estaba hablando en serio
cuando dije que quería calmarme. Mi vida es una locura. Me gustaría pasar
el rato y relajarme un rato. Lo único es que cuando no hay nadie para
relajarse, es un poco aburrido ”.
Sonreí y asentí.

“¿Entonces tu madre? Ella debe ser algo ”, dijo.

 "No lo creerías", le dije.
“Oh, podrías sorprenderte. Deberías ver a mi madre. La única razón por
la que soy actor es porque ella me presionó tanto ".
"¿De Verdad?"

“Sí, ella era totalmente una de esas madres de escena que articulaban
mis líneas junto conmigo desde el backstage. Ella me llevó de una audición
a otra cuando era un niño ".
"Guau. Eso debe haber sido interesante".

El se encogió de hombros. "Realmente no. En realidad fue bastante

aburrido. Los mismos niños estarían en casi todas las audiciones, lo que
significa que las mismas madres también estarían allí ”. Él rodó los ojos.
"Creo que tenía muy poco que ver con la actuación real, era más como si las
madres estuvieran en una pequeña competencia enferma entre sí".
"Hmmm". No sabía qué más decir.

"Pero supongo que aprendí mucho sobre la actuación en esos años".

Yo asenti.
"¿Y qué hay de tu madre? ¿Es ella tan entrometida como la mía?"él me
preguntó.

"Bueno, ella me inscribió para ser una Dama de honor para una
completa desconocida, con la esperanza de conseguirme un hombre".
Él se rio entre dientes.

“Mi hermana vive en los suburbios con su esposo perfecto y sus dos
hijos perfectos. Supongo que eso es lo que ella quiere para mí también,
aunque en realidad no estoy segura de que mi hermana sea tan feliz allá
afuera ".
"Si. No puedo imaginar vivir en los suburbios, un grupo de niños
corriendo e intentando seguir el ritmo de los vecinos ”, dijo. Luego cambió
a una voz femenina, "Oh cariño, Wilson rehizo la cocina, ¿quizás
deberíamos remodelar también?"
Me puse a reír. "Los Johnson tienen un nuevo SUV, vamos a comprar
una Hummer".
"Correcto", dijo riéndose conmigo. "Exactamente."
Jake sacó el auto de la autopista.
 "¿Vamos al aeropuerto?" Pregunté notando qué rampa de salida
estábamos tomando.
"Si. No tienes miedo de volar, ¿verdad?
"No, pero estoy un poco sorprendida".

Él rió. Aparentemente mi cara mostró el hecho de que era más como si

estuviera completamente asustada. ¿Que demonios? ¿Estaba siendo
secuestrada? Aunque es Jake Hall, ¿realmente importaría?
"No te preocupes, te llevaré a casa a medianoche", dijo sonriendo.

"¿Vamos al aeropuerto y crees que me llevarás a casa a medianoche?"

Yo pregunté.

"¿Por qué, te conviertes en una calabaza o algo así?"

Me reí. "No, pero tomar un avión en realidad no parece un 'Te llevaré a
casa a medianoche'".
"No te preocupes, es un vuelo corto".
Oh Dios mío. Voy a estar sola en un avión con Jake Hall. ¡Espera un
minuto! Ya estoy sola en un auto con Jake Hall. Dios mío, Dios mío, Dios
mío.
"Aquí estamos", dijo acercándose a un pequeño avión privado.
"Nunca he estado en un avión como este antes", le dije.
"No te preocupes", dijo, sintiendo mi nerviosismo. Puso su mano sobre
mi mano. “Puedes ir adelante conmigo. Realmente no hay nada igual ".
"¿Adelante?"

"Sí, tengo mi licencia de piloto".

Alcé las cejas. Podía imaginar el titular ahora, 'Jake Hall en un ardiente
choque con Dama de honor'. Oh Dios.
“No te preocupes; He hecho este vuelo cien veces.
"Bueno." Mi voz era un poco temblorosa.
Saltó del auto y corrió por el frente. No podía entender lo que estaba
haciendo.

Entonces me quedé allí sentada.

Me abrió la puerta.
Wow, Jake Hall acaba de abrirme la puerta.
 "Gracias", le dije. Me agarró la mano para ayudarme. “Nunca en mi
vida un chico me abrió la puerta de un auto”.
"¿De Verdad? Esto es horrible."

"Eres todo un caballero", le dije.

"Bueno, creo que debería serlo, ahora que te he asustado", dijo

guiñándome un ojo.
Respiré hondo y de repente me sentí muy tranquila. Jake no me soltó la
mano mientras me conducía hacia el avión. Me dejó subir las escaleras
primero.
Dios, espero que mi trasero se vea bien con estos jeans, pensé.

El interior del avión era lujoso. Exactamente lo que esperarías que vuele
una estrella de cine. "Espectacular", le dije cuando entró en el avión detrás
de mí.
“Gracias, lo acabo de recibir hace unos meses. Es una especie de mi
nueva pasión ".

“Es realmente genial que hayas aprendido a volar. Quiero decir,

obviamente, podrías conseguir que alguien vuele por ti si quisieras".
"Sí, supongo que podría. Pero la mejor parte de tener un avión es poder
volarlo. Una vez que lo pruebes, querrás aprender a volar también. Lo juro."
Levanté una ceja. “De alguna manera, lo dudo. Ni siquiera he
conducido un automóvil en aproximadamente un año ”, dije.
"¿De Verdad? ¿Cómo te mueves?"

“Metro, taxis. Y cuando regreso a casa, tomo el tren ".

“Eso es genial, me gusta salir de la ciudad de vez en cuando solo para

salir a la carretera. Pero ahora que lo pienso, tampoco he hecho mucho de
eso últimamente. Por lo general, simplemente le doy gasolina al viejo avión
”, dijo. "Caray, eso suena como un alto mantenimiento, ¿no?"
Me reí. “No te preocupes. Si tienes el dinero, es mejor que lo disfrutes,
¿verdad?

“El dinero es un poco ridículo. Todavía no puedo entender por qué me

pagan tanto solo por actuar un poco. Quiero decir, ni siquiera trabajo tan
duro ".
"Vamos, no todos pueden hacer lo que tú haces".

"Bueno, gracias", dijo mirando al suelo. "Es solo que, ya sabes, trabajo
duro en mi trabajo, pero en realidad, no es como si estuviera construyendo
casas o salvando vidas o algo así".
Me encogí de hombros. "Tal vez. Pero tampoco la mayoría del resto de
la gente en el mundo ".
"Supongo. Vamos, subamos a la cabina ”, dijo.
"Um. Bueno."
"No te preocupes", dijo de nuevo, empujándome detrás de él.

Afortunadamente fue un poco difícil concentrarme en el hecho de que tenía

miedo de volar en un avión tan pequeño con él tocando mi mano como
estaba.
Pero tan pronto como me senté en la silla del copiloto y él soltó mi mano,
mi estómago comenzó a revolverse.
"¿Estás bien?" Jake preguntó.

Asentí vigorosamente. "Despeguemos esto antes de que cambie de opinión,

¿de acuerdo?"
"Como quieras", dijo.

"Me encanta esa película", dije.

Levantó una ceja hacia mí.

“Sabes, princesa prometida, cuando Carey Elwes siempre le dice 'como
quieras' a Robin Wright Penn. O, supongo que ella era solo Robin Wright
en ese entonces.
Jake dejó lo que estaba haciendo con todos los indicadores y botones.
Se giró hacia mí y sonrió. "Uso esa línea todo el tiempo, y tú eres la primera
persona que realmente sabe de dónde la robé".
Me puse roja. "Es una de mis películas favoritas".

Se aclaró la garganta y comenzó a tocar de nuevo. "La mía también.

Pero si se lo cuentas a alguien, lo negaré y, por supuesto, inventaré horribles
rumores sobre ti".
 Lo miré sonriendo. "Bueno, eso es una mirada a la vida de Jake Hall
ahora, ¿no?"
Él solo sonrió.

Me alegré por la distracción. Si él no despegara pronto, definitivamente

me acobardaría.
"Está bien, aquí vamos", dijo. El avión comenzó a moverse.

Agarré los reposabrazos y me tensé, empujando hacia atrás lo más que

pude en mi asiento. El avión se hizo cada vez más rápido, y aunque no
quería nada más que cerrar los ojos y gritar un asesinato sangriento, pensé
que podría ser un poco grosera.
El avión despegó y todo dejó de temblar y se volvió más suave, más
tranquilo. Incluso yo.
"¿Como estas?" Jake preguntó.
"Estoy bien. En realidad estoy bien. Esto no es tan malo ". Me incliné
hacia adelante en mi asiento para ver mejor por la ventana delantera.
Él sonrió. "Sabía que te gustaría."

"Hmmm", dije relajándome en mi asiento. "Entonces, ¿cuánto dura el

vuelo?"

"Un poco más de una hora", dijo.

Aw, solo una hora sola en el avión con Jake. Un destello momentáneo
de quedar sola en una isla con Jake pasó por mi cabeza. No es que quisiera
estrellarme ni nada, pero sería bueno estar a solas con Jake, ya sabes, solo
por un tiempo.
"Entonces, ¿estás dispuesto a decirme a dónde vamos todavía?" Yo
pregunté.
"No", dijo, todavía sonriendo.
Solté un suspiro simulado y volví a la ventana. Jake estaba ocupado
volando el avión, y yo estaba feliz de sentarme y disfrutar del viaje.
Deseaba poder olvidar el hecho de que el hombre a mi lado era Jake Hall.
No podía evitar el nerviosismo de estar en presencia de una verdadera
estrella de cine en vivo.
Varios minutos después, pude ver una pista de aterrizaje a la vista. Ni
siquiera me había dado cuenta de que estábamos descendiendo. Empecé a
ponerme nerviosa por el aterrizaje, pero Jake parecía completamente en
control. Su confianza me dio confianza.
Fue un aterrizaje tan suave como el que había tenido y sacó el avión de
la pista hacia la pequeña terminal.
"Aquí estamos."
"¿Dónde?"
"Estamos en Maine. Tengo esta acogedora cabaña aquí arriba. No vas a
creer lo pacífico que es".
"¿Me has llevado a una cabaña aislada? Qué planeas hacer conmigo
Jake Hall?"

Oh Dios. Ahora lo he hecho. Lo llamé Jake Hall a su cara.

Él se echó a reír. "Oh, ya verás", dijo mientras jugaba.

Entramos en la terminal donde un hombre nos recibió y le entregó a
Jake algunas llaves. "Aquí tiene, señor".
"Gracias James. Volveré en unas horas".

Aw, unas horas y nuestra cita ya habrá terminado?

"¿Vamos?" dijo y agarró mi mano de nuevo.

Se me revolvió el estómago. Los nervios acerca de que Jake fuera una
estrella de cine estaban empezando a desaparecer, pero los nervios por el
hecho de que realmente me estaba empezando a gustar, acababan de
comenzar.
Caray Josie, me regañé a mi misma. Has estado en primeras citas antes.

Las llaves pertenecían a algún tipo de SUV, nuevamente, estoy un poco

confundida, así que no sé exactamente qué era, pero sí sé que era grande y
robusto.
"Lindo auto", dije, y luego me encogí. Ni siquiera es un auto imbécil. Es
un todoterreno.
Pero Jake estaba siendo un caballero y solo dijo: "Gracias".
"Es realmente hermoso aquí", dije, mientras conducíamos.
“Estuve aquí una vez y me enamoré completamente de él. Sabía que
quería hacer de este lugar mi escapada. Cuando la película terminó de
filmar, encontré el lugar perfecto y lo compré en el acto. Lo mejor que he
hecho en mi vida".
“No te habría considerado el tipo de persona que elegiría un lugar como
este. Hubiera pensado algo más exótico como una isla tropical privada o
algo así ”, dije.
Sacudió la cabeza. “Me gusta escaparme, pero todavía me gusta tener todo
lo que necesito cerca".

Hay una ciudad pequeña cerca donde puedes obtener casi todo lo que
necesitas ".

"Gracias a Dios. No puedo estar en ningún lado sin comodidades. Cuando

dijiste cabaña por primera vez, tuve horribles pensamientos de letrinas y sin
electricidad ”, dije.

Él rió. “No, no hay letrinas, solo tu inodoro de porcelana simple y antiguo,

y gracias por mencionar el tema del baño. Seguro que sabes cómo romper el
hielo ".
Mi cara se puso roja.

"Lo dije como un cumplido por cierto", dijo, sintiendo mi humillación. "Me
gusta una chica con los pies en la tierra que puede admitir que necesita un
baño".
“Oh Dios, así es como me vas a llamar delante de tus amigos, ¿no? La chica
que necesita un baño".
Se rio de nuevo. "Me gusta. Suena bien."

Enterré mis manos en mi cara. "Soy un desastre".

“No, no lo eres, eres perfecta. La combinación perfecta de una dama y

una persona real. Y créeme, a veces un chico solo necesita relajarse con una
persona real ".
Esperen. ¿Él acaba de decir que yo era perfecta? Oh Dios mío.
Sonreí. "Gracias."

Manejamos por unos minutos. Jake tenía la sonrisa más linda en su

rostro todo el tiempo. En realidad, tampoco pude dejar de sonreír.
Finalmente, salió de la carretera por un pequeño sendero. Las sombras de
los árboles envolvieron la luz del sol, pero volvió a existir cuando el bosque
se abrió en un gran claro con un gran lago y una cabaña aún más grande.
 "Llamas a esto una cabaña", le dije, cada vez más emocionada.

"Claro, ¿cómo lo llamarías?"

"Una maldita mansión".

Se echó a reír y entró en el garaje de tres autos que también albergaba

varios juguetes, un vehículo de cuatro ruedas, una moto de tierra, una moto
de nieve y un montón de artículos deportivos.
"Ven, quiero mostrarte algo", dijo saliendo y corriendo para abrirme la
puerta de nuevo.
Me agarró la mano y me llevó a la casa. Miré a mi alrededor, asombrada
por la belleza. Pero siguió tirando hasta que llegamos a una pared de
ventanas, luego volvió a salir a través de una puerta corrediza de vidrio y
llegó a la terraza más grande que había visto.
"¿No es perfecto?" él dijo.

Él estaba en lo correcto. Fue perfecto. Fuera de su puerta trasera estaba

el escenario más tranquilo que jamás podría haber imaginado. El lago
estaba liso y no había soplo de viento. El aire era fresco con solo un indicio
de la caída.
"Este es mi lugar. Sé que mientras tenga este lugar, todo estará bien ”,
dijo.
"Es fantástico", dije.

Pude ver por qué lo amaba tanto, y me sentí honrada de que me trajera
aquí.
¿Por qué me trajo aquí? No pude evitar preguntarme. Parecía un lugar
que podría guardar para una ocasión más especial. No es que la ocasión no
fuera especial para mí, pero estaba segura de que era solo una tonta primera
cita para él. ¿O no lo era? Si lo fuera, realmente era un buen actor porque
nadie me había tratado tan bien.
Deja de preocuparte por todo, me regañé. Relájate, pásala bien.

“Entonces, pensé que podríamos ir a dar un paseo en bote, y luego tal

vez hacer algo en quad, y tengo la cena planeada para más tarde. ¿Qué
piensas?"
"Suena como una cita perfecta", le dije. Me acordé de cuando era niña y
mi padre me llevó en un bote. Me lo pasé genial.
 "Tu biografía dice que te gusta el aire libre", dijo. “Ni siquiera pensé en
volver a consultar contigo aunque sabía que tu mamá lo escribió. ¿Fue eso
completamente estúpido de mi parte?" preguntó con una expresión casi
dolorida en su rostro.
"No, no", le dije. “Eso es cierto, bueno, excepto por todo lo de la
plomería moderna. Sin embargo, realmente necesito echar un vistazo a esa
biografía en algún momento. Solo Dios sabe lo que mi madre puso allí".
Él se rió y extendió su mano. La tomé. Estaba empezando a sentirse casi
... cómodo.

Me podría acostumbrar a esto. Por lo general, no era una gran fan de

agarrarme de la mano de alguien, pero fue divertido, todo parecía tan fácil
con Jake.
 ~ 10 ~
El resto de la cita fue absolutamente perfecta. Jake me llevó a toda
velocidad por el lago en su nuevo y brillante bote de esquí.
"¿No hay otras cabañas en este lago?" Yo pregunté.

"En realidad no. Soy dueño de todo el lago. Así que supongo que es
como estar varado en una isla. Al menos en lo que respecta a la privacidad".

Wow, pensé Es dueño de su propio lago. Apenas conozco a alguien que

sea dueño de su propio departamento, y mucho menos una segunda casa y
un lago entero.
Después del paseo en bote, dimos un largo paseo por su propiedad
interminable. La tierra era principalmente bosque, pero había un pequeño
claro memorable donde se había vuelto hacia mí, sin decir nada.
"¿Qué?" Yo pregunté.

Tenía la mirada más extraña en su rostro y extendió la mano para

gentilmente tirar de mi cabeza hacia él y ... me besó.
De alguna manera, la voz en mi cabeza se apagó y pude perderme en el
momento. Cuando me soltó, me sonrió y seguimos caminando, tomados de
la mano, en silencio.
Cuando regresamos a la casa, un chef había llegado y estaba preparando
una comida que olía mejor que cualquier cosa que recordara haber olido en
mi vida.
"La cena debería estar lista en breve, señor", dijo el chef.

"Gracias John", dijo Jake con una sonrisa. Abrió la botella de vino que
estaba sobre el mostrador.
"Espero que te guste el rojo", dijo, entregándome un vaso.
"Absolutamente", dije y tomé un sorbo.
Me acompañó a la sala de estar con la mano en la parte baja de mi
espalda, como lo haría alguien en una telenovela. Pero no se sentía raro en
absoluto.
 Si no hubiera sido por la enorme casa, el lago privado y, bueno, el chef
personal, casi habría olvidado que estaba saliendo con una estrella de cine.
La comida fue increíblemente fantástica, fue realmente mejor que
cualquier cosa que pudiéramos haber comido en un restaurante, además de
tener una comida ultra privada con Jake fue la cereza del pastel. Hubiera
sido feliz comiendo en un restaurante lleno de gente, por supuesto, pero
esto fue mucho mejor.
En el vuelo a casa comencé a tener sueño. La combinación del aire
fresco y el vino comenzaba a llegar a mí. Cuando llegamos a mi casa en su
auto deportivo, estaba dormida sobre su hombro.
Una luz muy brillante me despertó cuando Jake fue llevado a mi
edificio.

"Bueno, supongo que los paparazzi se enteraron de nuestra cita", dijo,

obviamente, no demasiado conmocionado por todo el asunto.
"Oh, mierda", le dije.
Me preguntaba si las otras damas de honor sabían que mi premio había
sido una cita con Jake. Si no, estarían muy enojadas mañana. Especialmente
Rebecca.
Jake era el caballero perfecto y me acompañó hasta mi puerta. Gracias a
Dios, a nadie más se le permitió entrar al edificio, a pesar de que los
paparazzi, siendo los paparazzi, ciertamente intentaron entrar cuando
entramos.
En mi puerta, que afortunadamente estaba tres pisos más arriba, Jake
debió haber decidido que estábamos a salvo. "La pasé muy bien hoy", dijo.
"Yo también", dije y sonreí.

Se inclinó y me besó de nuevo. Inhalé profundamente, queriendo

recordar este momento, cómo se sentía Jake, cómo olía.
"Te llamaré", dijo y se giró para bajar las escaleras, su brazo se demoró
por un momento mientras soltaba mi mano.

Abrí la puerta.

Mattie y Annie prácticamente me derribaron. "¿Como estuvo?"

Preguntó Annie.
"¿Qué hicieron chicos?" Mattie dijo al mismo tiempo.
 “Chicos, tranquilos. ¿Me puedo quitar el abrigo y sentarme un
segundo?"

Retrocedieron un poco, pero me siguieron cuando me caí en el sofá.

"Eso. Fue. ¡Increíble!" Dije, casi gritando.
"¡Lo sabía!" Dijo Annie. "Vas a casarte con él". Puse los ojos en blanco.
"¿Qué hiciste ya?" Mattie dijo con ansiedad.

"Bueno", comencé. “Él tiene su propio lago. Al que volamos."

Los ojos de Annie y Mattie se abrieron.

“Y literalmente voló. Pilotó el avión".

"¿De Verdad?" Dijo Annie. "No sabía que él podría hacer eso". Tenía la
expresión más extraña en su rostro, como si estuviera realmente preocupada
de que pudiera haber algo que no sabía sobre Jake.
"Sí, yo tampoco", le dije. “Pero él fue increíble. Me hizo sentir
totalmente a salvo ".
"Guau. ¿Y que más?" Mattie preguntó.
“Salimos en su bote y rodeamos el lago, así es como descubrí que es el
dueño de todo el lago. Y luego fuimos a dar un paseo romántico donde me
besó en este pequeño claro ”.
"Whoa, espera", dijo Annie. "¿Qué quieres decir con que te besó?"
"¿Qué, ya no sabes lo que es un beso?" Yo pregunté.
"Sí, lo sé. Es solo que, Dios mío, ¿Jake Hall te besó?" ella gritó.
"Dilo un poco más fuerte", dije. "No creo que la gente en el piso
superior te haya escuchado".
Mattie me miraba en silencio. Tenía la boca abierta y parecía que podría
estar en estado de shock. Finalmente se dio cuenta de que lo estaba
mirando. "Eres la chica más afortunada del mundo", dijo. "¿Puedes
imaginar cuántas chicas matarían por estar en tu posición?"
"Bueno, ese es un pensamiento encantador Mattie", le dije. “Además,
fue solo una cita".
"¡Una cita! ¿Una cita?" Dijo Annie. ¡Pasaste la mayor parte del día con
Jake Hall! Los paparazzi han estado afuera por horas, ya sabes. Esto es
enorme ¡Enorme!"
“Pero no quiero que sea enorme. Solo quiero salir en una cita simple
con un chico que realmente me gusta ".
 "¿Realmente te gusta?" Dijo Annie, sonriendo.

Le devolví la sonrisa, casi mareada. “Y no porque sea Jake Hall, esta

gran estrella de cine, sino porque él es dulce, cariñoso, con los pies en la
tierra ".
"Y totalmente caliente", agregó Mattie.
"Sí, y totalmente caliente", estuve de acuerdo.
"¿Qué más hicieron ustedes?" Mattie preguntó.
"Después de nuestra caminata", le dije.
"Y el beso", interrumpió Annie.

Sonreí. “Regresamos a su casa y este chef estaba allí. Hizo la comida

más fabulosa y hablamos de prácticamente todo, ¿sabías que su madre es
casi tan molesta como la mía?"
"Es el destino", dijo Annie, pendiente de cada una de mis palabras.
"Y luego volamos a casa".
¿Te acompañó? No escuché nada ”, dijo Annie.

"Si. Y me besó de nuevo en la puerta. Es un caballero ".

"Te dije que deberíamos habernos turnado para mirar por la mirilla",
dijo Mattie mirando a Annie.
"Sí, eso es lo que necesito", dije, "más personas mirándome con los ojos
todo el día".
"¿Vas a salir de nuevo?" Preguntó Annie.
Me encogí de hombros. "Yo espero que sí. Dijo que me llamaría.
"¿Entonces el atuendo fue un éxito?" Mattie dijo.
"Sí Mattie, el atuendo era perfecto".
"Y el cabello", me recordó.
"Sí, y el cabello".
"Excelente", dijo, obviamente bastante orgulloso de sí mismo.
"Gracias de nuevo Mattie, no sé qué habría hecho sin ti a través de todo
esto".
Y realmente no lo sabía. Mi nivel de confianza habría sido de
aproximadamente cero si no hubiera tenido la ropa para ayudarme.
"Y tú también Annie", le dije. “Gracias por ser tan solidaria.
Especialmente porque sé que esperabas ganar la lotería ”.
 Annie se encogió de hombros. "Todavía no puedo creer que alguien que
conozco ganó", dijo. Pero la expresión de su rostro decía más que eso. Me
di cuenta de que estaba un poco triste.
"Bueno, será mejor que llegue a casa", dijo Mattie. "Todas esas
Margaritas de cambio de imagen me han hecho efecto".

Cuando salió por la puerta, me volví hacia Annie. "Caray, ¿cuántas

margaritas tenían ustedes?"
"Um, hemos estado bebiendo desde que te fuiste".
"Santo", dije. "Espero que ustedes comieran algo".
"Sí, fuímos flojos, así que pedimos una pizza".
Asenti. “Bueno, creo que me voy a la cama. Ha sido un largo día."
Ciertamente no parecía que el viaje al spa hubiera sido solo esa mañana.
"Yo también. Demasiada bebida ”, dijo Annie y me siguió por el pasillo.
"Buenas noches."
"Buenas noches."
Justo antes de quedarme dormida, supe que era hora de otra entrada en
el Diario de Desastres. No podía permitirme flotar tan alto, y ni siquiera
intentar volver a la realidad.

Querido diario de desastres,

La alarma sonó tarde esa mañana, así que tenía prisa total. Me duché
lo más rápido que pude y me puse algo de ropa directamente de la
secadora. Estaban un poco arrugadas, pero eran buenas y pasables. Me las
puse y salí corriendo por la puerta.
Llegué a la escuela justo cuando sonaba la campana final. Llegué al
aula y todo fue normal. Me dirigí al laboratorio de ciencias. La clase era
completamente aburrida y estaba jugando con mi lápiz, que
inevitablemente terminó cayéndose de mi escritorio. Me agaché para
encontrarlo, solo encontré más de lo que esperaba. ¡Mi ropa interior yacía
en el piso del laboratorio de ciencias! ¡Deben haberse pegado al interior
de mis pantalones en la secadora!
Traté de ocultarlas con mis pies, pero no había manera de poder
ocultarlas sin hacer algún tipo de movimiento grande. Me agaché y
rápidamente las tiré dentro de mi carpeta solo para mirar hacia arriba y
encontrar al menos cuatro personas mirándome fijamente.
 A la mañana siguiente, cuando me desperté, sentí que la cita con Jake
había sido un sueño. Pasé unos minutos allí acostada tratando de
convencerme de que realmente había sucedido.
"Hola", dijo Annie cuando salí de mi habitación.
"Wow", le dije. "Ya estás despierta".
"Si. No pude dormir más. Mi estomago es demasiado irritable. Pensé
que podría usar un poco de café.
"¡Si! ¿Hay café?"
"Sip. Y un periódico".

Me detuve en seco y solté un gemido. "¿Incluso quiero verlo?"

"Um, lo dudo".
Decidí que sería mejor tomar mi café antes de siquiera pensar en mirar
ese papel. Regresé y me senté con Annie.

"Está bien, ponlo sobre mí"

Ella me entregó la sección de entretenimiento. El titular decía: "Jake y
Josie se vuelven acogedores: la redactora Jr. asume el liderazgo en la
carrera de Damas de Honor". La imagen era de mí apoyando mi cabeza
sobre Jake, dormida. Tenía la boca abierta. Definitivamente no era bonita.
Gruñí de nuevo. "¿Qué? ¿Es una carrera ahora?"

"Supongo", dijo Annie. "Ah, y por cierto, tu madre ya llamó y dejó

cuatro mensajes".
Suspiré. El artículo explicaba cómo había llegado a ganar la cita con
Jake y mencionaba cómo nos habíamos ido por varias horas.
Más abajo había una cita de Rebecca Singleton. "Si cree que está
adelante porque acaba de 'ganar' una cita con Jake, está muy equivocada",
decía.
Había una imagen mucho más pequeña en la parte inferior del artículo
que mostraba a Jake saliendo de mi departamento la noche anterior. Por
supuesto, se especuló sobre lo que podría haber sucedido durante los
"varios minutos dentro del edificio".
“Dios, ¿qué pasa con la gente? ¿Es realmente esto tan interesante?"
Dije.
 "Bueno, puedo ser un poco parcial, pero tengo que admitir que me
resulta bastante intrigante", dijo Annie. El teléfono sonó.
Mierda. ¿Ya estaba lista para enfrentar a mi madre?

"Tal vez deberías terminar de una vez", dijo Annie. Asentí y respiré
hondo.
"¿Hola?"

"Josefina McMaster, ¡no puedo creer que no me hayas contado sobre tu

cita!" mi madre dijo.

"Hola a ti también, mamá".

"¡Y lo que es peor es esa foto tuya en el periódico! Dios mío, ¿no
cierras la boca cuando duermes?"
"Supongo que no."

"Bueno, por el amor de Dios, comienza".

"Mamá, estaba durmiendo, no tengo control sobre eso".

“Bueno, fue toda una escena en el club esta mañana. Imagina mi

vergüenza cuando todas las damas me felicitaban y no tenía ni idea del por
qué. Podría haber muerto ".
"Estoy segura de que no fue tan malo, madre", le dije. “Después de
todo, tu hija estaba saliendo con una estrella de cine. ¿No contaba eso para
algo?"
“Bueno, sí, pero deberías haberlos visto. Todos esperaban allí como
buitres, empujándose unos a otros para que pudieran ser los primeros en
contarme la noticia. Tuve que fingir que ya lo sabía todo, pero estoy segura
de que mi cara cuando vi el periódico me debe haber delatado. Sin
mencionar que ese feo edificio de apartamentos tuyo también se mostró ".
"Mi departamento está bien, mamá", le dije. "A Jake incluso le gustó".
"Estoy segura de que solo estaba tratando de ser amable, querida".
"Gracias."

"Bueno, de todos modos, solo quería llamarte por teléfono para

felicitarte por tu progreso, querida".
 "¿Me estas felicitando?"
"Bueno, sí. Por supuesto, cariño. Gracias a Dios por los pequeños
milagros ".
"De nuevo. Gracias" dije.
"Llámame cuando quieras reunirte para el almuerzo de nuevo querida",
dijo.
"Si. Por supuesto. Adiós, mamá."
"Adiós querida."
"Eso sonó como una conversación divertida", dijo Annie.

"Si. Está muy decepcionada de que duerma con la boca abierta y piensa
que es un milagro que tenga una cita con Jake Hall ".
"Bueno", dijo Annie. “Para eso están las madres". Sheesh. El teléfono
volvió a sonar.
"Si esa es ella otra vez, lo juro por Dios, ¡conduciré a los suburbios y la
estrangularé ahora mismo!" Dije.
Annie pensó que era mejor que contestara el teléfono esta vez. "¿Hola?"
Unos segundos después me entregó el teléfono. "¿Quién es?" Le
pregunté a Annie.
Ella se encogió de hombros. "¿Hola?"
"Hola Josie, soy Jennifer".
"Oh, hola Jennifer", le dije, contenta de escuchar su voz.
"Así que vi el periódico esta mañana", dijo.
"Si. Esto se está convirtiendo en un infierno de circo. Aparentemente,
los paparazzi estuvieron vigilando mi casa la mayor parte de la noche".
"Tengo que admitir que me siento casi tan mal por ti como celosa".
Me reí, esperando que estuviera bromeando.
“Estoy en tu vecindario haciendo algunas compras. ¿Quieres tomar una
taza de café o algo?"
"Claro", dije. "Puedo verte en aproximadamente media hora. Hay una
pequeña cafetería muy cerca de mí ".
Le di instrucciones para llegar a la cafetería y me apresuré a
prepararme. Definitivamente necesitaba hablar con alguien que al menos
tuviera una pequeña oportunidad de entender por lo que estaba pasando.
Abajo, todavía había algunos rezagados de paparazzi.
¿En serio estos tipos no tienen nada mejor que hacer? Pensé. Me
apresuré calle abajo, fotógrafos a cuestas.
 "Hola", dije, viendo a Jennifer y sentándome.
"Veo que tienes compañía", dijo asintiendo por la ventana.
Puse los ojos en blanco. "¿Puedes creerlo? Es tan molesto."
"Hablando de la prensa", dijo. "Escuché rumores de que Rebecca está
tratando de comenzar una campaña de sabotaje contra ti".
"¿Qué? ¿De Verdad?"

"Está tan celosa que estés obteniendo más tiempo de prensa que ella".

"Pero ni siquiera lo quiero", dije.

"Lo sé, pero ella tiene sus bragas juntas, y creo seriamente que tiene
muy poco que ver con Jake, y mucho que ver con la publicidad".
"Dios. Daría cualquier cosa por no ser seguida por la prensa
nuevamente. Oh, qué vida simple solía llevar ".
Jennifer rio. "Es surrealista".

Asenti. "Entonces, ¿tiene alguna otra información sobre este proyecto

de sabotaje?" Pregunté, solo un poco curiosa.
No podía imaginar qué tipo de daño podía hacer Rebecca realmente.
Después de todo, no era como si hubiera llevado una vida muy escandalosa
hasta ahora. Aunque tomé una nota mental para mantener la guardia alta, no
estaba dispuesta a dejar a Rebecca para inventar algo.
"No. Nada. Pero creo que podría estar tratando de reclutar a Bobbi
Lynne para que la ayude ".
"¿De Verdad? Me sorprende que Bobbi Lynne acepte eso ”, dije.
Jennifer se encogió de hombros. “Supongo que ella también quiere a
Jake. Pero no te preocupes, tú y yo podemos respaldarnos, ¿de acuerdo?"

"Gracias Jennifer. No sé cómo podría superar esto sin ti".

Ella asintió. "Yo tampoco."

 ~ 11 ~

Queridas damas de honor,

Hoy tengo una actualización muy emocionante para ti. ¡El primer
accesorio para tus vestidos se acerca rápidamente! Espero que todas estén
de acuerdo conmigo en que son los vestidos más fabulosos que han
adornado esta tierra. Asegúrese de asistir a sus citas con prontitud a la
hora indicada, ya que la tienda está haciendo un esfuerzo especial para
incluirlas a todas en tan poco tiempo. Los tiempos se adjuntan como un
archivo de Outlook para facilitar la integración en sus calendarios.
Tu novia,
Emma VanHorn

Hice clic en el archivo adjunto y vi que mi cita era mañana. Mierda.

Apenas podría llegar a tiempo después del trabajo. Y absolutamente, no
podría justificar perder más trabajo sobre esta 'cosa tonta de la boda' como
lo llamó mi jefe.

Si solo mi nuevo estatus de celebridad fuera realmente bueno para algo,

podría no ser tan malo.

"Hey", Mattie se asomó a mi cubículo.

"Hola", dije.

“Me pareció oír que se abría un correo electrónico. ¿Algún mensaje de

Jake?"
"No. Pero tengo uno nuevo de Emma".

"Ooh, déjame ver", dijo corriendo, ocupando su lugar habitual,

cerniéndose detrás de mi hombro derecho.
“¡Oh, Dios mío, los vestidos de dama de honor! Casi se me olvida que
podrías ponerte otro vestido fabuloso. ¡Solo imagina que serás capturada
para siempre en las fotos de la boda!"
"Exactamente", le dije. "Es por eso que estoy segura de que será una
especie de excusa horrible para un vestido".
"Oh, cállate. Sabes que Emma VanHorn tiene un gusto impecable".

Asenti. "Y también sé que no va a querer que le quiten toda la atención

el día de su boda".
"Por supuesto, Emma querrá verse mejor que sus damas de honor, pero
tampoco arruinará su integridad de la moda al elegir algo horrible", dijo
Mattie.
"Creo que veremos mañana, ¿no?"

Mattie jadeó. "Oh, Dios mío, ¿puedo ir contigo?"

“Probablemente necesitaría un poco de apoyo moral. Si el vestido era

horrible, iba a necesitar a alguien para que me recordara por qué estaba
haciendo esto en primer lugar. Espera, ¿por qué estoy haciendo esto en
primer lugar? Yo pregunté.
"Porque eres fabulosa y Jake Hall está en a punto de enamorarse
locamente de ti".
"No, no es así."
"Oh, claro", dijo Mattie luciendo bastante frustrado conmigo. "Tu
pequeño viaje tonto a Europa".
"Si. Así es. Hay una razón real y concreta. No una estrella de cine en las
nubes y cuento de hadas."
Salió de la habitación sin discutir, aunque la expresión de su rostro decía
que no estaba de acuerdo.

###

Esa noche, Annie y yo decidimos que una noche tranquila estaba en el

menú junto con comida china y un poco de observación de estrellas en
'Entertainment News'.
Felizmente comí mi Chow Mein.

"Estén atentos para ver algunas imágenes escandalosas, nunca antes

vistas en el último espectáculo de la lotería de Damas de Honor, en
'Entertainment News'", anunció el presentador del programa.
Gemí y alcancé el control remoto. Había tenido todo el escándalo de
Dama de honor que podía soportar.
"¡No!" Annie lloró. "Quiero ver si se trata de ti".
"No se trata de mí, no he hecho nada remotamente escandaloso", dije.
"Oh sí, excepto salir a una cita con Jake Hall".
"¿Cómo es eso un escándalo?" Yo pregunté.

Ella se encogió de hombros. "No lo sé. Pero si se trata de ti, ¿no crees
que te gustaría saberlo?"
"No realmente", dije.

"Oh, cállate", dijo y tiró del control remoto de mi mano.

Odiaba admitirlo, pero podría haber sido un poco curiosa, sin mencionar
la esperanza de que podría ser un gran escándalo sobre Rebecca.
Justo cuando estaba con la boca llena de comida, la pantalla mostró una
imagen de Jake y yo en el lago, en su cabaña, besándonos.
Casi me ahogo con mi chow mein.

“Los informes de un nuevo romance se confirmaron hoy cuando este

video de Jake Hall, visto con la Dama de Honor, Josefina McMaster, fue
lanzado. Parece que los dos se han vuelto muy acogedores en poco tiempo.
Este video fue tomado en la residencia privada de Jake Hall ".
"Oh, Dios mío Josie", dijo Annie. “Oh, mírate. ¡Se ven tan bien juntos!"
"¡No no no no no!" Lloré. "¡Esto no puede estar sucediendo!"
"¿Qué pasa?" Preguntó Annie. "Me moriría para que me pasara algo
así".
"¡Oh Dios, Jake va a ver esto!"
"Uh, creo que él ya lo sabe", dijo Annie.

"Lo sé", dije. “Pero ahora hay toda esta especulación del mundo. Quiero
decir, fue una pequeña cita. Quién sabe lo que realmente siente por mí. Ni
siquiera sé lo que siento por él".
"Ahora tenemos que responderle al mundo lo que está sucediendo en
nuestra relación, y ni siquiera sé si todavía hay una relación ".
Annie asintió con la cabeza, pero me di cuenta de que no la estaba
convenciendo.
 La mujer en la televisión continuó. "Hasta ahora, los publicistas no han
emitido comentarios para ninguna de las partes".
"¿Publicista? No tengo publicista ”, dije. Me volví hacia Annie.
"¿Necesito un publicista?" Todavía la estaba mirando esperando una
respuesta, cuando sonó el teléfono.
"Oh genial", dije, tentada a no contestar. Pero atendí la llamada.
"¿Hola?"
"¡Josefina McMaster!" se lamentó mi madre. "¿Qué me estás
haciendo?"
"¿Qué quieres decir? Pensé que estabas feliz de que yo haya salido con
Jake".
“Bueno, sí, cuando pensé que solo ibas a salir con él. ¡Ahora todo el
mundo sabe que te besas en la primera cita!"
“Madre, estamos en el siglo XXI aquí. Todos se besan en la primera
cita".
“¡Oh, no, ciertamente no lo hacen! ¡No soy tan vieja!".
"Cualquiera que sea el problema, no es que me haya acostado con él ni
nada".
“Eso dices, pero la prensa tendrá un día de campo con todo esto. ¿Quién
sabe qué clase de jezabel te harán parecer?"
"Está bien, ya nadie usa la palabra jezabel, mamá". Annie se echó a reír.
"¿Qué les voy a decir a las damas esta vez?" Preguntó mi madre.

"No lo sé madre, tal vez debíste haber pensado en todo esto antes de
inscribirme en la lotería".
"O tal vez debí haber criado a mi hija correctamente", dijo.

"Voy a colgar ahora mamá", le dije.

"Oh, no, no lo harías Josefina ..." fue todo lo que escuché antes del
sonido satisfactorio de mí presionando el botón de finalizar.
"Oooh, a ella no le va a gustar eso", dijo Annie.
"No. No le gustará.
Apagué el timbre. Sin duda, no sería la última llamada telefónica que
recibiría sobre 'Entertainment News'.
Mi computadora sonó, señalando un nuevo correo electrónico.
[email protected]
 Hice clic más rápido de lo que se podría decir 'hot hollywood
hollywood'.

Hola josie

Intenté llamar pero no obtuve una respuesta. Solo quería decir que lo
siento por todo este desastre.

Eres nueva con los paparazzi y debería haberlo sabido mejor que
involucrarte así. No puedo creer que nos hayan encontrado. No creía que
nadie supiera dónde estaba mi cabaña. Y no escuché ningún helicóptero,
¿verdad? Supongo que los lentes de zoom están mejorando cada vez más.
De todos modos, espero que me perdones,

Jake

"Es tan dulce", dijo Annie.

Me preguntaba si alguna vez podría leer otro correo electrónico sin que
alguien se cerniera sobre mi hombro.
“No puedo creer que se esté disculpando conmigo. Debería ser yo quien
se disculpe con él"
"¿Por qué?" Preguntó Annie.
“Porque era solo un premio. Ni siquiera debí haberlo besado. No fue
realmente una cita real ".
“Oh, por favor Josie, leí tu último correo electrónico de él. Fue una cita.
Es posible que no quieras pensar de esa manera, por toda la presión y esas
cosas, pero era una cita. Él quería salir contigo. Te llevó a su casa. El te
beso. ¡Y ahora se está disculpando contigo!"
"Pero, pero ... él es Jake Hall. Y yo solo soy Josie McMaster ".

“Sí, eres Josie McMaster, mi amiga, Josie McMaster. Deja de humillarte

tanto que insultas a todos los que te aman ”.
Bajé la cabeza. “Lo siento, no lo pensé de esa manera. Es solo que todo
esto es tan glamoroso".

Para nada cómo me imagino a mí misma.

 “Lo sé, lo sé, McMaster La Desastre. Bueno, supéralo ya. Eres
prácticamente la novia de Jake Hall".
"¡No digas eso!" Jadeé. Ni siquiera me había permitido pensarlo, y aquí
ella lo decía en voz alta.
"¿Por qué? Podría suceder ”, dijo ella.

“Si realmente empiezo a creer que algo así me puede pasar, y luego no
es así, no podría funcionar. Cada día sería demasiado mundano para
imaginarlo ".
“O simplemente podrías dejar que suceda. Quiero decir, ¿qué hay para
perder? Todas las chicas sueñan con que alguien famoso se enamore de
ellas. No es muy frecuente que algo así aparezca. Disfruta el viaje."
"Supongo que lo intentaré", le dije, aunque todavía tenía la sensación de
que de alguna manera solo pensar que algo podría pasar con Jake lo estaba
arruinando todo.

###

El trabajo fue surrealista al día siguiente. Todo eso de 'pararse a la

vuelta de la esquina y susurrar mientras señalan' comenzó de nuevo después
de las imágenes del beso de Jake Hall. Era como si fuera una especie de
elegida y nadie fuera digno de hablarme o algo así.
No dejé la seguridad de mi cubículo en todo el día.

"Tienes que comer algo", dijo Mattie llevando una bolsa de la tienda de
bocadillos de abajo.

"Gracias Mattie, no pude enfrentarme al mundo", dije.

"Bueno, es mejor que te acostumbres, cariño, porque cuando sales con
Jake Hall, así es como será tu vida".
"Estoy segura de que se calmará".

"¿Oh si? ¿Crees que se calmó para Tom y Katie, Angelina y Brad?"

"Pero eso es diferente, ambos son famosos en esas parejas", señalé.

 "¿No crees que esta lotería de Damas de honor te ha hecho famosa por
tu cuenta?"
“No. Es solo un concurso tonto ".
“Pero es casi como un reality show de televisión con toda la prensa que
está recibiendo. ¿Sabes lo que 'Entertainment News' ha pagado solo por los
derechos exclusivos de la ceremonia real? ”
"No quiero saber", dije.

“Millones, cariño. Millones. Y déjame decirte que eso tiene muy poco
que ver con Emma VanHorn y mucho que ver con Jake Hall".

Asenti. "Estoy muy por encima de mi cabeza".

"¡No es así! Eres fabulosa. Solo tienes que aprender a lidiar con todo lo
relacionado con la prensa ".

"¿Qué pasa si no quiero lidiar con eso?"

“Bueno, entonces puedes volver a tu antigua vida. No más Jake Hall ”,
dijo sin rodeos. Suspiré. Todavía no estaba lista para renunciar a mi sueño
de Jake Hall.
"Desearía que no fuera una estrella de cine", dije.

El comentario aparentemente sorprendió a Mattie. "Entonces, ¿cuál

sería el punto de todo esto?" preguntó.
"No quería ser parte de todo esto en primer lugar", le recordé. "Y ahora
que he llegado a conocer a Jake un poco, solo desearía que fuera un chico
normal".
Mattie y yo nos escabullimos del trabajo unos minutos antes, para llegar
a tiempo a la tienda. Recé para que mi jefe no se diera cuenta. Llegamos a
la tienda de ropa exactamente al minuto de la cita.
"Hola", nos saludó la mujer más alta que había visto en mi vida.
"Déjenme tomar sus abrigos", dijo. De alguna manera, conociendo el
ejercicio, Mattie ya se había quitado el suyo. La dama desapareció con
ellos.
Varios minutos después, una dama vino corriendo hacia nosotros.
"Aquí estamos, ahora entra en el vestuario y vístete".
Me quedé allí, momentáneamente aturdida por la severidad de esta
mujer. "¡Rápido, rápido!" exigió.
 "¿Este es el vestido?" Pregunté cortésmente.

Me miró como si acabara de pronunciar algo completamente

incomprensible. Finalmente ella ladró, "sí".
Fui a la parte de atrás de la tienda para encontrar un vestuario con la
ayuda de Mattie, que estaba presionando un poco, por temor a mi seguridad,
creo.
"A su derecha", la dama severa bramó dijo de nosotros.

El vestido era una simple línea. Muy elegante. Di un suspiro de alivio.

Me apresuré a ir al vestuario para probarlo.
Escuché abrir otro vestuario y salió alguien.

"Esto es asqueroso", dijo una voz vagamente familiar. "Este color

parece una mierda con mi tono de piel".
“Oh, te ves maravillosa querida. Y ni siquiera habrá muchas
alteraciones ”, dijo otra voz.
“Por el amor de Dios, abre tus ojos mujer, este vestido es horrible.
Parece que ella lo escogió de una especie de línea de taller de Santa Claus ".
Estaba lista para salir y mostrarle a Mattie mi vestido, pero cuando
estaba abriendo la puerta del vestuario, me di cuenta, demasiado tarde, por
qué la voz me era familiar.
Rebecca

"Oh, eh, hola Rebecca", le dije.

Ella giró la cabeza sin cambiar la mirada de disgusto de su rostro.

Cuando me vio, levantó un poco la barbilla para poder mirarme.
"Josie", dijo con un breve asentimiento. "¿Puedes creer lo horrible de
esto?" Tiró de su vestido como si fuera una camiseta de algodón.
"En realidad pensé que eran agradables", dije en voz baja.
Mattie se acercó. "Te ves genial", me dijo.
"¿Quién es ese?" Rebecca preguntó, todavía disgustada.
"Rebecca", le dije, "este es mi buen amigo, Mattie".
"Encantado de conocerte Rebecca", dijo Mattie, dando un paso hacia
ella y extendiendo su mano.
"Humph", ella dijo, inclinando la cabeza aún más para mirarnos más
abajo. Ella ignoró el saludo de mano y se volvió hacia el espejo.
 "Bueno, ella es amigable", susurró Mattie.
Asenti.

"¿Cómo vamos?" la severa dama apareció corriendo a la vista. "Oh, sí,

esto es bueno", ella dijo mientras me hacía pequeños ajustes. "¿Costurera?"
ella gritó tan fuerte que pensé que la gente en el restaurante de la calle
podría haber escuchado.
Una pequeña dama con lentes de lectura apareció y corrió con pequeños
pasos hacia mí. Las dos damas me rodearon una y otra vez tratando de
decidir la mejor manera de hacer frente a las alteraciones. Cuando
terminaron conmigo, se volvieron hacia Rebecca.
"Estuve aquí primero", ella dijo con la mano en la cadera.

La única reacción de la severa dama fue un par de shhhs. Ella envió a la

costurera dando vueltas.

Mientras daban vueltas alrededor de Rebecca, la dama se volvió hacia mí.

"¿Vas a cambiar?" ella preguntó.
"Oh, eh, sí, lo siento", dije y corrí de regreso a mi vestuario.

Cuando salimos de la tienda, me volví hacia Mattie. “¿Quién era la

chica alta? Espero no tener que volver a verla".
Mattie sacudió la cabeza hacia mí. "Oh Josie", dijo, dándome
palmaditas en la cabeza. "Eres es tan ingenua. Esa señora es la principal
organizadora de bodas de la ciudad. Créeme, definitivamente la volverás a
ver".
Mis hombros se encogieron un poco y suspiré. "Excelente. Ahora he
cabreado a la organizadora de bodas.
"¿Enfadada?" Mattie dijo. "Saltaste con ella en cada movimiento, ella
probablemente te ama".
"Ugh. Lo sé. ¿Qué está mal conmigo?"

"Créeme, es algo bueno que hayas hecho", dijo Mattie. "Escuché que
una vez, en una boda exclusiva de Hampton, esta dama de honor contrajo la
gripe y Millicent Munroe la obligó a ir a la boda de todos modos, y luego la
empujó cuando vomitó por todo el tren de la Novia".
"Oh Dios mío. ¿Cómo todavía tiene trabajo?"
 “Porque ella es la mejor. Muy perfeccionista, lo que supongo es lo que
quieres en un planificador de bodas".
"Me pregunto si ella fue quien eligió los vestidos", le dije.

"Estoy seguro de que ella tuvo algo que ver", dijo Mattie. "Y si lo hizo,
a la vieja Rebecca no le irá muy bien con esa alteración". Él comenzó a
reírse un poco.
"Le sirve bien", le dije.
 ~ 12 ~
Pasaron unos días sin noticias sobre la boda. Mattie siguió invadiendo
mi cubículo, esperando con menos paciencia que yo. En realidad no estaba
tan entusiasmada con más noticias de bodas. Estaba mucho más interesada
en lo que Jake estaba haciendo.
Me sorprendió un poco no haber escuchado nada de él desde todo el
escándalo de besos.

Ese correo electrónico de disculpa fue el último contacto que tuve.

Revisé mi correo electrónico, esperando, esperando, necesitando ver esa

dirección de correo electrónico. Pero en cambio, solo Emma estaba en mi
bandeja de entrada.

Queridas damas de honor,

Dos anuncios súper emocionantes para ti hoy. Hemos preparado un

horario para la increíble despedida de soltera que Josie ideó durante el
concurso. Saldremos a las Islas Vírgenes para el largo fin de semana. ¡Esto
nos dará tres días llenos de diversión de sol, surf, spa y spritzers!
Pero antes de eso, mi madre ha insistido en que tengamos una reunión
formal más. Esto se llevará a cabo el jueves, el día antes de partir en
nuestro pequeño viaje. Esta noche llena de glamour es una ocasión muy
formal, celebrada principalmente para los amigos de nuestros padres. Es
una tradición entre su multitud tener este tipo de último hurra antes de
cualquier boda. Vístanse apropiadamente y asegúrense de tener un buen
comportamiento ya que esta multitud es MUY sofisticada.

¡Nos vemos el jueves chicas!

Tu novia
Emma VanHorn
 Mi estado de ánimo se aligeró al instante. Podría volver a ver a Jake,
aunque casi comenzaba a preguntarme si a él le importaría volver a verme.
Como de costumbre, Mattie vino a llamar a mi cubículo para obtener la
gran primicia de la boda.

"¿Ves? ¿Qué te dije? Te dije que necesitarías ese otro vestido. Vas a
noquear a los calcetines de Jake con ese pequeño vestido de Oscar de la
Renta".
"Me veía bien en ese, ¿no?" Dije.
"¿Bueno? Cariño, estuviste espectacular".
"Siempre sabes qué decir para hacerme sentir mejor".

"¿Detecto una pizca de tristeza en ti hoy?" Mattie preguntó. "Deberías

estar en la cima del mundo en este momento".
Me encogí de hombros. “No es triste en realidad. Estoy un poco
decepcionada de que Jake no me haya llamado o enviado un correo
electrónico nuevamente ".
"Bueno, no te preocupes, lo verás el jueves y con ese vestido nada
menos", dijo Mattie.

###

Esa noche, en casa, Annie se veía un poco sombría.

"¿Qué pasa?" Yo pregunté.

"No se. Me siento un poco sola, supongo ”, dijo. "Estoy tan

acostumbrada a tenerte cerca todo el tiempo que te extraño cuando te vas de
compras y de fiesta con los ricos y famosos".
"Lo siento, me he ido tanto". Ni siquiera había pensado en cómo sería
todo esto para Annie. "Lo prometo, cuando todo esto termine, todo volverá
a la normalidad de nuevo", continué.
"Está bien", dijo con una pequeña sonrisa. "Hey, ¿tienes algo este fin de
semana? Tal vez podríamos hacer algo divertido. Como es un fin de semana
largo, debes estar libre al menos una noche ”, dijo.
La forma en que lo dijo era alegre, pero me hizo sentir como una mierda
total, especialmente teniendo en cuenta que me iba a un complejo de lujo
para el fin de semana.
"Um. Realmente…"

Su expresión emocionada cayó.

"Emma tiene la despedida de soltera planeada para este fin de semana".

"¿Todo el fin de semana?" Preguntó Annie.

"Sí, um, nos vamos a las Islas Vírgenes", dije en voz baja.

Su boca se abrió. Esperaba que ella supiera que me sentía mal por todo
el asunto. Ella volvió a cerrar la boca.

"Está bien, haremos algo el próximo fin de semana", dijo y caminó

hacia su habitación. "…si puedes."

Había anticipado que esto de Dama de honor tomaría mucho tiempo,

pero ni siquiera había pensado en Annie. ¿Qué clase de amiga era yo?
Además, no podía estar feliz por todo el tiempo que había pasado con
Mattie. Solía ser un amigo del trabajo que nos acompañaba cuando Annie y
yo salíamos. Ahora pasaba más y más tiempo con él y sin Annie.
Me prometí a mí misma en ese momento que haría algo muy especial
por ella. Todavía no estaba segura de qué, pero pensaría en algo.

###

El jueves llegó más rápido de lo que pensaba, a pesar de que todavía no

había tenido noticias de Jake. Pensé que tal vez, solo tal vez me pediría que
fuera con él a la fiesta.
Incorrecto.

Como de costumbre, Mattie me ayudó con mi cabello y maquillaje. Y,

como siempre, me dijo que me veía mejor que nunca, que sería la chica más
guapa de la habitación. Pero lo sabía mejor. Sabía que Rebecca, Bobbi
Lynne y Jennifer estarían allí luciendo tan bien como yo. Annie ni siquiera
se quedó para despedirme.
 Suspiré mientras bajaba las escaleras para coger mi limusina. Otra
noche fingiendo que era alguien que no era. Incluso la idea de que Jake
estuviera allí no podía ayudar a mi estado de ánimo. De hecho, casi lo
empeoró. Ahora estaba en este horrible lugar, preguntándome si realmente
le gustaba o no, sabiendo que tendría que verlo de cualquier manera.
Por lo general, solo escribía en el Diario de Desastres cuando tenía una
gran cabeza, pero estaba deprimida y tenía ganas de revolcarme, solo un
poco.

Querido diario de desastres,

Vivía en esta casa con varios apartamentos separados. Era una casa
antigua extraña, pero el alquiler era barato y yo era una estudiante
universitaria. De todos modos, la casa fue creada con instalaciones de
lavandería en el garaje para que todos los apartamentos puedan
compartirlas. Estaba secando mi cabello y quería preparar la ropa ya que
tendría prisa una vez que terminara con mi cabello.
Me di cuenta de que mis pantalones todavía estaban en la secadora, en
el garaje. Me puse mi bata de baño y salí corriendo para agarrarlos.
Regresé corriendo a mi departamento, rezando para que nadie me viera
con mi bata de baño, los pies descalzos y la gorra para el cabello. Pero
cuando llegué a la puerta, estaba bloqueada con seguro.
Totalmente avergonzada, corrí al departamento más cercano, que era
de la vieja señora Brewster, para ver si podía usar su teléfono para llamar
al arrendador. Para mi sorpresa, su nieto, un chico súper fumador de mi
edad, abrió la puerta. Me miró como si fuera un extraterrestre, y estaba a
punto de huir, pero la vieja señora Brewster me vio y me obligó a entrar.
Tuve que quedarme parada allí usando el teléfono con este chico guapo
mirándome y la señora Brewster me hizo esperar dentro de su apartamento
todo el tiempo que esperé a que el propietario finalmente llegara.

La fiesta estaba en un lugar diferente, pero el frenesí mediático era muy

similar al de la última vez, excepto que ahora estaban mucho más
interesados en mi relación con Jake. Sonreí con la sonrisa más graciosa que
pude reunir dadas las circunstancias, y simplemente repetí "sin
comentarios" una y otra vez.
 Dentro del edificio fui recibida nuevamente con un escolta. Esta vez era
un tipo diferente, solo podía suponer que contrataron a cualquier actor o
modelo disponible. En el salón de eventos principal, la fiesta ya estaba en
marcha. No hubo anuncios cuando llegó la gente.
Al menos esta vez, cada persona en la habitación no me está mirando,
pensé.

Mis ojos recorrieron la habitación y traté de convencerme de que solo

estaba revisando para ver quién estaba allí, pero incluso sabía que en
realidad solo estaba buscando a una persona.
"Oh, gracias a Dios que estás aquí", dijo Jennifer apresurándose hacia
mí, lo cual no fue algo fácil de hacer con su vestido formal ajustado y sus
tacones de cuatro pulgadas.
"Caray, tú te elevas sobre mí en esas cosas", le dije.

“Sí, lo sé, siento que soy más alta que la mayoría de los hombres aquí.
Quizás no fue la mejor opción ".
Sonreí. "Entonces, ¿alguien más aquí?" Yo pregunté.

"No. No sé dónde demonios están Bobbi Lynne y Rebecca. Y Emma

está ocupada con el resto de los invitados.
Miré alrededor. La multitud fue ciertamente diferente en esta fiesta que
en la última.

"¿Puedes creer esto?" Jennifer dijo. "Apuesto a que somos las únicas
dos personas aquí menores de sesenta y cinco". Asentí buscando entre la
multitud un cabello que no fuera azul o gris. Y luego lo vi.
Jake Estaba entrando desde una puerta diferente en la parte de atrás.

Mi estómago dio un vuelco y me di cuenta de lo mucho que me gustaba.

Pero entonces ... "¿Son Rebecca y Bobbi Lynne?" Jennifer preguntó.
Las otras dos damas de honor se colaban en el salón de baile desde la
misma puerta en la parte de atrás, justo detrás de Jake. Rebecca se veía muy
sexy con un vestido rojo brillante que era de corte muy bajo, y Bobbi Lynne
parecía todo lo contrario de un gorrión campestre con un vestido de bronce
que brillaba en lugares que no tenían por qué brillar.
"¿Qué están haciendo con él?"
 Jennifer se encogió de hombros. "No tengo idea, pero no se ve bien".

Ella tenía razón. Jake parecía estar tratando de enderezarse, alisándose

la corbata y alisándose el cabello, mientras que Bobbi Lynne parecía estar
tratando de reajustar su sostén sin usar sus manos.
"¿Que demonios?" Dije.

Jake fue directamente hacia su hermano y se acurrucó con él durante

unos minutos.

Rebecca y Bobbi Lynne se pavonearon por la habitación como si

acabaran de ganar algún tipo de premio prestigioso.
"Me encantaría ir allí y quitarle la cabeza de los hombros", dijo Jennifer.

Aparentemente, el horror de la situación seguía mostrándose en mi

rostro. Solo podía esperar que ninguna de las personas con cámaras hubiera
captado la expresión en mi rostro.
"No te preocupes", ella continuó. "Estoy segura de que no estaba
pasando nada, Bobbi Lynne probablemente lo tenía acorralado allí para
siempre, gritando como ella siempre lo hace".
Asenti. "Si, probablemente."

Pero no fue Bobbi Lynne la que más me preocupó. Era esa maldita
Rebecca con esa orgullosa mirada de pavo real en su rostro.
"Hola a todas", Bobbi Lynne vino saltando hacia nosotras.

"Hola", ambas dijimos al unísono, ambas en el mismo tono monótono.

"Me preguntaba cuándo llegarías aquí. Rebecca y yo ya hemos estado

escabulléndonos en la habitación trasera para ser un poco sociable con los
padrinos de boda".
"Oh, sí, me preguntaba de dónde vienes", le dije.
"¿Están todos los padrinos allí?" Jennifer preguntó.
"Sí, bueno, excepto Jake", dijo.
Jake vio a Bobbi Lynne mirándolo y ella le saludó con la mano. Él
cortésmente levantó su mano, deteniéndose en el aire cuando sus ojos se
encontraron con los míos. Inmediatamente se volvió y se acurrucó con su
hermano otra vez.
 “Es un amor. Y, Dios mío, fue muy divertido. Rebecca tenía toda esta
cosa falsa de 'golpear a Jake' sucediendo allí. Incluso le desató la corbata y
él tenía pintalabios en toda la cara ”, ella dijo, riendo mientras hablaba.
"Ustedes debieron haber estado allí".
"Lo siento, me lo perdí", dijo Jennifer poniendo los ojos en blanco.

Agarré una copa de champán de la bandeja de un camarero que pasó

rápidamente a nuestro lado y tomé un gran trago.
"Creo que necesitamos tomar un poco de aire", dijo Jennifer y me
agarró del brazo. Ella me arrastró a la terraza.
"Gracias", le dije. "No sé cuánto más de esa historia podría tomar".

Jennifer se volvió y se recostó en la barandilla. “Esta fiesta es patética.

Me pregunto qué tan pronto podremos salir".
Asentí y tomé otro trago de champán.

"Te ves genial sin embargo. Apuesto a que Jake está allí deseando haber
sido tú con todos los besos".

“Oh sí, parecía que realmente lo odiaba. ¿Viste cómo se volvió a su

hermano, como si tenía algún tipo de gran secreto o algo así? Era
totalmente culpable ".

"Bueno, entonces felicitaciones a ti", dijo Jennifer.

"¿Qué?"

"De qué se siente culpable si una chica lo besa? A menos que, por
supuesto, se sienta culpable porque le gusta alguien más ".
No estaba segura de cómo responder a eso, aunque ciertamente me dio
algo en qué pensar.

¿Por qué se veía tan culpable?

Durante el resto de la noche, esquivé con éxito a Jake. No tenía idea de
qué decirle. Quién sabía lo que realmente estaba pensando. A decir verdad,
casi tenía miedo de averiguarlo. Solo sabía que definitivamente no estaba
lista para tener mis esperanzas completamente apagadas todavía.
Salí de la fiesta tan pronto como pensé que podía salirme con la mía,
diciéndole a Emma que me dolía la cabeza y que la vería mañana en el
aeropuerto antes de nuestro vuelo a las Islas Vírgenes.
 ~ 13 ~
Llegué al aeropuerto con suficiente equipaje para cubrirme en casi todos
los escenarios posibles que se nos presenten. Definitivamente había
empacado demasiado, trayendo la mitad de lo que poseía, incluidos los
cinco trajes de baño.
Pero cuando llegué allí, descubrí que una modelo siempre avergüenza a
la chica promedio, solo por la gran cantidad de ropa que posee.
"Mierda, ¿cinco maletas?" Jennifer susurró, señalando a Rebecca.

"Lo sé. Solo vamos por tres días ”, dije. "Y pensé que estaba lista para
cualquier cosa".

Miré mis miserables dos maletas y una bolsa de cosméticos. Parecía que
Jennifer había empacado casi lo mismo que yo.
"Hola chicas", gritó Emma VanHorn caminando con varias chicas
remolcando maletas detrás de ella. "Estas son todas mis mejores amigas",
continuó señalando a las damas detrás de ella. "Todas tendrán la
oportunidad de encontrarse en el avión, pero por ahora ... ¡vamos!"
Las chicas detrás de Emma se rieron y gritaron como si nunca antes
hubieran estado de vacaciones. Pensé que era extraño ya que todas
provenían de dinero viejo y debían vacacionar la mitad del año.
"Una pensaría que nunca antes habían ido a una despedida de soltera",
le dije a Jennifer.

Ella asintió. "Quizás Emma es la primera en su pequeño grupo en

casarse".
Bobbi Lynne y Rebecca estaban entregando sus maletas al personal que
estaba cargando el gran avión privado.
"Será mejor que nos vayamos", dije. "No queremos perder el vuelo".

"Habla por ti misma", dijo Jennifer, aún con los ojos en blanco ante la
manada de personas que ya estaban abordando, dejando su equipaje allí.
"Supongo que no les preocupa que su equipaje pueda ser olvidado".
 "Por otro lado, quiero asegurarme de que veo mi equipaje subir a ese
avión", dije. "Si perdiera esas maletas, la mitad de la ropa que tengo se
habría ido".
Ella asintió. "Yo también."

Asegurándonos de que nuestras maletas estuvieran a salvo a bordo,

Jennifer y yo nos subimos de último. "Oh genial", Jennifer susurró.
"Estamos atrapadas con Bobbi Lynne".
Quedaban exactamente dos asientos. Bobbi Lynne nos dio su sonrisa de
dientes mientras nos sentamos a su lado.
"Hola chicas", dijo con entusiasmo. "Nunca he estado en un jet privado
antes".
"Lo mismo", dijo Jennifer.
"Oh Dios mío. Todo esto es muy emocionante ”, continuó Bobbi Lynne.
¡Este avión, estos asientos de cuero, todas las damas glamorosas! Todo esto
es demasiado."
Su sonrisa se hacía cada vez más amplia y tuve una imagen mental de
su boca abriéndose tanto que eventualmente engulliría todo el avión.
Traté de suprimir la risita que acompañaba a la imagen, pero no pude.
"¿Que es tan gracioso?" Bobbi Lynne preguntó, mirándome sin
comprender.
"Oh nada, nada", dije agitando mi mano. "Estoy tan emocionada
también".

Bobbi Lynne sonrió, asintió y volvió la cabeza hacia la ventana.

"Oh, mi familia en casa no va a creer todo esto cuando les cuente",
continuó hablando.
Jennifer me dio una mirada que decía que podría matar a la niña. Le
entregué unos auriculares que estaban en la pequeña mesa entre nuestros
cómodos asientos, los que ella aceptó y pronunció un dramático 'gracias'.
Inmediatamente encontré mi propio par y rápidamente los puse. Bobbi
Lynne nunca dio un vuelco, su boca se movía a la velocidad del rayo.
Comencé a cambiar estaciones en la radio. Parecía una especie de
alimentación satelital. Había un canal que era todo sonidos relajantes,
selvas tropicales, el océano y otros ruidos relajantes. Pronto estaba
profundamente dormida.
 ###

Jake y yo estábamos flotando en su bote en el lago en su cabaña. Había

apagado el motor para que pudiéramos disfrutar de nuestro entorno
tranquilo. Mientras yacía sobre su pecho, cerré los ojos, disfrutando del
silencio.
Pronto el silencio pacífico se convirtió en una cita mucho más
apasionada. Comenzó inocentemente con algunos besos estratégicamente
colocados por parte de Jake. Le devolví el favor, acariciando su cuello y
presionando mi cuerpo contra él.
No pasó mucho tiempo antes de que volara una ráfaga de risas.
Me desperté con el sonido de lo que parecían mil chicas riendo. Abrí los
ojos lentamente y encontré unos cincuenta ojos perfectamente maquillados
con largas pestañas de vaca que me miraban. Jennifer me estaba empujando
en el hombro.
Miré alrededor. "¿Qué?" Dije. "¿Estaba babeando o algo así?"
"Um no", dijo Jennifer. "Estabas hablando mientras dormías".
Oh Dios.

Las chicas estallaron en carcajadas.

Me llevé la mano a la frente, protegiéndome la cara de las espectadoras.

Afortunadamente, unos minutos después, las chicas parecían cansarse de mi
humillante momento.
"¿Qué dije?" Le pregunté a Jennifer en un susurro.

"Bueno, digamos que todas podríamos decir que estabas soñando con el
sexo".
"Oh Dios."
"Con Jake".
"¡Oh Dios!"
"Sí, había algo de esa frase allí", dijo con una sonrisa.
"Bueno, bienvenida a la verdadera yo", le dije. "Conoce a McMaster el
desastre".
"Oh, vamos", dijo y tomó un sorbo de su bebida. "Todas hemos estado
allí."
"Así no. Me estoy avergonzando constantemente, exactamente así ”.
 "Oh, a quién le importa", dijo. "Te apostaría un millón de dólares a que
al menos la mitad de esas chicas hayan tenido exactamente el mismo tipo de
sueño con Jake".
"Sé que sí", dijo Bobbi Lynne.
Mierda. Me había olvidado de ella.
"¿De Verdad?" Dije, no muy segura de si debería estar molesta porque
tantas mujeres estaban soñando con Jake, o aliviada de que tal vez no fuera
tan vergonzoso como había pensado al principio.
"Claro", dijo Jennifer. "Todo el mundo sabe que él es la razón por la que
todas entramos en esta cosa para empezar". "Y las amigas de Emma están
totalmente celosas de ti de todos modos. Escuché que un par de ellas han
estado tratando de lograr que Emma las establezca con Jake durante años ".
"¿De Verdad?" Dije. "Tal vez debería estar vigilando más de cerca mi
espalda".
"Eh, no pierdas demasiado sueño".
No tuve mucho más tiempo para estresarme por eso. Aparentemente,
me había perdido el comienzo de nuestro descenso en mi sueño y parecía
que de repente estábamos aterrizando. Eché un vistazo rápido por la
ventana y no vi nada más que el paraíso por millas.
El sol rebotaba en el océano, como pequeños diamantes danzantes.

Jennifer y yo fuimos las primeras en bajar del avión, seguidas de

muchas risitas a mis espaldas. "¿No son todas maduras", dijo Jennifer, pero
estaba bastante segura de que mi cara parecía como sí había olvidado mi
protector solar y me senté en la playa por un día.

Nuestro equipaje fue el primero en salir a pesar de que habíamos sido

las últimas en entrar. Rápidamente recogimos nuestras cosas y nos
dirigimos al vehículo que esperaba. Aparentemente, Emma no había
reparado en gastos; Había tres limusinas que esperaban para llevarnos a
nuestro resort.
"Genial", dijo Jennifer cuando Bobbi Lynne se acercó a nosotras con su
equipaje.

"Compartiré una limusina con todas ustedes", dijo.

Parecía que tenía que orinar, saltando como si lo estuviera. "Oh, Dios
mío, estoy tan emocionada".
 "Sí, dijiste eso", dijo Jennifer.

El conductor comenzó a cargar nuestro equipaje en el automóvil.

Algunas chicas más se unieron a nosotras antes de que nos fuéramos.
Afortunadamente, Rebecca no era una de ellas.
"¿Me pregunto dónde estará Rebecca?" Bobbi Lynne dijo unos minutos
después.

"Si tenemos suerte, tal vez se quedó atrapada en el baño en el avión",

dijo Jennifer. Bobbi Lynne inclinó la cabeza luciendo confundida.
"Estoy segura de que está en uno de los otros autos", le dije, dando un
codazo a Jennifer.

Si seguía así, todo el mundo comenzaría a odiarnos. Pero aún necesitaba

que ella me ayudara a mantenerme cuerda, especialmente porque ni siquiera
había ninguna posibilidad de ver a Jake en este evento de boda en
particular.
El hotel era un paraíso dentro del paraíso. El vestíbulo parecía estar
dentro de una cascada con tres de las cuatro paredes cubiertas de agua en
cascada. Fue magnífico. El único problema era que estaba empezando a
tener que ir al baño, y el agua corriendo realmente no me ayudaba a
contenerlo.
“¿Tenemos que esperar al resto de los autos antes de registrarnos?” Yo
pregunté.

Si no llegaba al baño pronto, estaría haciendo el baile de pis que pensé

que Bobbi Lynne se veía tan tonta unos minutos antes.
"¿Por qué? ¿Quieres ir a dormir una siesta?" preguntó una de las amigas
de Emma.

Por supuesto, esto hizo que el resto de las chicas de su grupo

comenzaran a reírse de nuevo. Suspiré.
"Síganme", dijo uno de los botones e hizo un gesto con la mano. "Cada
una de ustedes se quedará con una de las otras chicas".
Mi boca se abrió y miré a Jennifer. Ella ya estaba preguntando qué
estaba pensando.
"¿Podemos elegir con quién nos quedaremos?"
 "No estoy seguro", él dijo. "Me dijeron que te llevara a tu habitación,
así que supuse que ustedes dos estaban juntas". Él comenzó a parecer
preocupado.
“No, no, está bien. Eso es genial ”, dije.

No quería quedarme atrapada con una de esas chicas ricas y presumidas,

o Dios no lo quiera, Bobbi Lynne o Rebecca.
El botones abrió la puerta de nuestra habitación y casi lo empujé para
que entrara al baño. "¿Qué tiene el vuelo que hace que tengas que orinar tan
mal?" Pregunté en voz alta cuando salí del baño.

Jennifer había elegido una de las camas gemelas y ya estaba empezando

a desempacar. "¿Sabiendo que estás atrapada?" ella dijo.
"Probablemente." Tiré mi maleta más grande sobre mi cama. "Entonces,
me pregunto qué se supone que debemos hacer ahora", dije.
"Bueno, podemos examinar el itinerario", dijo.
"No recibí un itinerario".
"Oh si. Sí, segura que sí ”, dijo ella agitando un trozo de papel en el
aire.
"¿De Verdad?"
"Oh si. El botones me lo dio.

Me reí. "Al menos no tendremos que preguntarnos qué hacer".

“Oh no, no lo haremos. Créeme, no hay tiempo libre, aunque supongo

que las actividades planificadas no son particularmente extenuantes.
Primero, descansar en la piscina mientras todas superamos la
descompensación horaria.
"¿Descompensación horaria? ¿Es eso posible en un vuelo tan corto? Me
preguntaba.
"Según los ricos y famosos, sí".
"Bueno", me balanceé uno de mis trajes de baño alrededor de mi dedo.
"Este fin de semana, somos ricas y famosas".
“Excepto que no somos ricas. O famosas".

"Aw, vamos. No arruines mi diversión. La golpeé con mi traje de baño.

"Está bien", dijo. "No voy a arruinar la diversión para ti".

 "Sabes", dije. "Podrías intentar divertirte un poco".
"¿Qué? Me estoy divirtiendo ”, dijo ella.
"UH Huh. Entonces ponte tu traje de baño. Y date prisa, tenemos que
buscar los mejores asientos".
"Oooh, sí. Y muchachos de cabaña.

###

La piscina era aún más espectacular que el resto del hotel. La piscina se
extendía hacia el océano haciendo que pareciera que se mezclaban en un
cuerpo de agua gigante. Pero el verdadero atractivo llegó en la forma, como
Jennifer había predicho, de los muchachos de la cabaña.
"Interesante que todos sean hombres", dijo Jennifer.

"Apuesto a que Emma se aseguró de eso", dije. "No dudaría si ella

escogió a cada uno de ellos".
"Bueno, no me quejo", dijo Jennifer, sonriendo y aceptando una bebida
tropical de uno de los muchos camareros de piel oscura y cuerpo duro.
"Hmm. Yo tampoco —dije. "Yo tampoco."
Encontramos dos sillas que, para algunas, pueden no haber parecido la
mejor ubicación ya que estaban frente al océano. Podríamos comer todo lo
que quisiéramos debajo de nuestras gafas de sol Audrey Hepburn.
Y eso hicimos. Pasaron horas mientras nos tumbamos al sol. Un grupo
de las otras chicas estaban corriendo y chapoteando en la piscina. Una de
ellas desató la parte superior de Bobbi Lynne, que salió volando cuando ella
se volteó mientras se bronceaba. Por supuesto, las chicas habían alertado
previamente a los chicos de la cabaña para que todos estuvieran listos para
una mirada, que definitivamente obtuvieron con un Bobbi Lynne agitándose
gritando a todo pulmón. Realmente no tenía precio.
Lamentablemente, todo tuvo que terminar alguna vez.

"Bueno, supongo que será mejor que nos preparemos para la cena
formal", dijo Jennifer, consultando el itinerario.
Suspiré. "Supongo que he tenido suficiente sol por un día".
 Me puse de pie, pero rápidamente descubrí que beber cócteles tropicales
todo el día, mientras estaba tumbada al sol causa estragos en una persona.
Me lancé al respaldo de mi silla, justo antes de caer como un fideo mojado.
"Whoa, cuidado chica", dijo Jennifer.

Las chicas alrededor de la piscina se detuvieron para mirar el

espectáculo. Las risitas demasiado familiares comenzaron de nuevo.
"¿Qué están mirando?" Jennifer se arrastraba hacia las chicas.

"Shhh. No lo empeores. Vayamos a nuestra habitación y limpiemos" —

susurré poniéndome de pie y ayudándola a levantarse de su silla.
Nos tropezamos de regreso a nuestra habitación discutiendo cuál era
realmente el número de la habitación.

En el tercer intento, encontramos la puerta en la que realmente

funcionaba la llave.
"Ugh", dijo Jennifer mientras se arrojaba sobre la cama. "Solo quiero
dormir unas quince horas".
"Lo sé. Yo también. Pero sabes tan bien como yo que tenemos que irnos.
Todas esas chicas por ahí están contra nosotras. Estoy segura de que todas
querían ser, o al menos pensaron que serían, Damas de honor para Emma.
"A la mierda", dijo Jennifer.

"Venga. Tú misma dijiste que esta es una muy buena oportunidad. Además,
¿qué pasa si esta es la noche en que Emma decide tener strippers o algo así?
No querrás perderte eso ahora, ¿verdad?"
Aparentemente, pensar en hombres desnudos era justo lo que debía ponerla
en marcha. "Tienes razón".

"Tenemos una obligación con Emma". Me reí.

"Primero voy a la ducha", dijo, tratando de levantarse de la cama pero
perdió el equilibrio y volvió a caer sobre la cama.
"Está bien", dije, y me levanté para sacarla de la cama. "Levántate y báñate,
haré un poco de café".
Mientras entraba al baño, saqué el Diario de Desastres e hice dos nuevas
entradas. La primera era sobre el sueño que había tenido sobre Jake, y la
segunda era sobre el espectáculo que acababa de hacer junto a la piscina.
Unos minutos después golpeé la puerta del baño. Nos estábamos quedando
sin tiempo y todavía necesitaba ducharme. Pero lo más importante, pensé
que Jennifer podría estar ahogada o algo así.
"¡Solo un minuto!"
Me relajé, sabiendo que al menos estaba viva, y comencé a tender mi
ropa para la noche. Cuando empaqué, realmente no esperaba nada
demasiado formal, aunque el itinerario decía que me había equivocado. No
había traído ningún vestido de diseñador conmigo.
"¿Qué vestido vas a ponerte?" Jennifer preguntó, saliendo del baño.

"No sé, la cosa dice formal, pero ¿qué tan formal podría ser?"

Jennifer alzó las cejas. "Nunca se sabe con esta multitud", dijo. "Pero
realmente no traje nada".
"Yo tampoco."

Empecé a revolver mi maleta. Jennifer estaba hojeando perchas en el

armario. "Oh Dios, esto no es bueno", dijo. "No está bien."
Saqué un sencillo vestido negro que había usado en más ocasiones de
las que podía contar. Siempre puedes contar con el pequeño vestido negro.
"Gracias a Dios, Mattie me hizo comprar estos zapatos antes de irnos",
le dije sacando mi nuevo Jimmy Choo del cajón.
"Oooh, tengo algo que lo arreglará", dijo Jennifer sacando un pedazo de
tela brillante de su cajón.
"Perfecto", dije.

"¿Tienes zapatos que combinen con esto?" preguntó ella sacando un

sexy vestido de satén rojo.
"¡Espera un momento, creo que sí!" Dije volviendo a abrir el cajón.
"Siempre los he usado con jeans, pero creo que serían perfectos". Saqué mis
brillantes zapatos. "Los llamo mis zapatos de Mago de Oz".
"¡Son grandiosos!" Jennifer dijo. "¿Estás segura de que puedo usarlos?"
dijo ella aceptándolos con cautela.
"Por supuesto", le dije.

"Eres una de esos zapateros, ¿verdad?" ella preguntó.

 Me encogí de hombros. "Supongo que sí. Me suscribo a la teoría de 'los
zapatos hacen el atuendo' de todos modos ”.

"Entonces, ¿cuántos pares de zapatos crees que tienes?" ella preguntó.

"Um, cuarenta y tres".

"¿Seriamente? ¿Crees que tienes más de cuarenta pares?

"Mientras incluyas botas, tengo exactamente cuarenta y tres".

"Si. Definitivamente eres una de esas personas de zapatos. No es que
me esté quejando ni nada, con gusto tomaré prestado de tu obsesión ", dijo
con un guiño.
"Obsesión", dije, poniendo mi mano en mi pecho. "No puedo creer que
dirías eso," dije burlonamente.
"Diva del zapato", gritó ella, mientras me dirigía al baño para
finalmente ducharme.
 ~ 14 ~
Como era de esperar, Jennifer y yo estábamos un poco desnudas. No
tanto como para destacarnos demasiado, pero lo suficiente como para
hacerme sentir un poco incómoda. Al menos no estábamos tan mal como la
pobre Bobbi Lynne, ella llevaba un vestido de verano.
"Dios, todas se ven bien", dijo. “No puedo creer que todas estén
vestidas de manera tan formal. Pensé que en una isla tropical, todas
llevarían vestidos de verano todo el día ".
"Te ves bien", le dije, sonriendo y agradeciendo en silencio al señor que
había empacado al menos tanto como lo había hecho. En su defensa, ella
realmente se veía bien en el vestido de verano, y fue bastante elegante en lo
que respecta a los vestidos de verano.
Recibíamos muchas miradas de reojo de las amigas de Emma. Supongo
que nuestra impresión de la piscina todavía estaba fresca en sus mentes.
Decidí que era mejor seguir bebiendo agua, solo para estar segura.
La comida era una deliciosa combinación de carnes y verduras, asadas
sobre una llama abierta. "Soy solo yo", le dije a Jennifer, "o la comida es
mucho mejor aquí que en casa".
Ella asintió mientras masticaba. “Debe ser el clima tropical. Estas
verduras están para morirse ".
Terminamos nuestras comidas y nos fuimos directamente a la cama.
Según el itinerario, mañana teníamos un largo día.
###

Me levanté temprano y Jennifer seguía roncando en silencio. Me

levanté de la cama y verifiqué el horario del día.
Desayuno en el restaurante del hotel. Un recorrido por la isla, que
incluye una parada en la selva tropical, y luego un recorrido submarino por
el arrecife. Cena privada y baile en el restaurante del hotel con algunos
'invitados especiales'.
Encendí la cafetera y me di una ducha rápida. Cuando terminé, Jennifer
estaba empezando a moverse.
 "Mmmm. ¿Huelo a café? ella preguntó.

"Sí", le dije, sirviendo dos tazas y entregándole una.

"Gracias", dijo y sopló en su taza.

"Entonces, gira por la isla hoy", le dije.

"Sí, realmente estoy deseando que llegue", dijo.

"Yo también. Y no beber hasta al menos a media tarde" —dije. Mis ojos
todavía estaban un poco sensibles a la luz del día.
"Me siento como una mierda", dijo Jennifer.

"Una ducha podría ayudarte a sentir que estás viva de nuevo", sugerí.

Ella asintió y tomó un poco más de café antes de prepararse. Perdí un

poco de tiempo leyendo en la terraza antes de que nos tuviéramos que ir.
Un bufé de todos los pasteles que te puedas imaginar, además de una
barra de tortillas, muchos mariscos frescos y lo que parecían todas las frutas
que existían, nos esperaban abajo.
"Traten de comer rápido chicas", anunció Emma desde el frente de la
habitación. "Nuestro recorrido sale en media hora".
Me serví un poco de jugo de naranja y me sumergí en mis gofres
cubiertos de fresas y crema batida.
"Whoa, baja la velocidad allí McMaster", dijo Jennifer, sentada a mi
lado. "Ahorra algo de esa energía para esta noche".
"Deberías comer algo y dejar de hablar'".
Ella me dio un codazo mientras yo estaba tomando otro bocado.

"Así que supongo que los 'invitados especiales' de esta noche serán
strippers, ¿eh?" Dije.

Jennifer asintió, con la boca llena de tortilla. "Tiene que ser", dijo
finalmente.

"Dios, ¿qué te pones para strippers?" le pregunté.

"Tanto como puedas cubrirte", dijo Jennifer. "Una vez escuché esta
historia de esta chica que recibió cangrejos en las cejas de una stripper".
 "Ew. ¿En serio? ¿Puede eso suceder?"
Ella se encogió de hombros. "No sé, probablemente no".
"Espero que no", dije.

"¿Por qué? ¿Planeas acercarte lo suficiente como para descubrirlo por ti

misma?"

"Dios no. Solo pensé que sería totalmente asqueroso para la pobre niña
que consiguió los cangrejos ”.

"Claro", dijo, fingiendo que no me creía.

El resto de las chicas estaban terminando y comenzando a abordar el
lujoso autobús turístico. "Bueno, aquí vamos", dije y recogí mis cosas.
Nos habían ordenado traer trajes de baño y una muda de ropa. Cuando
estábamos todas en el autobús, se detuvo y el conductor anunció que
veríamos primero la selva tropical.
Llegamos a las afueras de lo que quedaba de la selva tropical
preservada. Pensé que estaba preparada para lo que veríamos, pero su
espectacular belleza me dejó sin aliento. El suelo del bosque estaba húmedo
y sombreado por el dosel masivo en lo alto. Pero más emocionante que la
belleza de todo, fue la sensación que tuve cuando nos abrimos paso
lentamente. Mágico, sagrado, como si tuviera secretos que solo podríamos
soñar con conocer.
"Wow", Jennifer susurró a mi lado.

Incluso las ricas amigas de Emma permanecieron en silencio mientras

nos abríamos paso. El silencio continuó incluso en el autobús mientras nos
dirigíamos hacia el arrecife. Fue un silencio extraño, no solemne, pero más
inspirado, cada una de nosotras con nuestros propios pensamientos.
A medida que nos acercamos al océano, las chicas comenzaron a charlar
un poco más. Nos bajamos del autobús y nos reunimos en dos grupos. Las
que ya sabían bucear y las que no. Estuve en este último con Jennifer y
Bobbi Lynne. Rebecca nos miró por debajo de la nariz mientras se acercaba
al grupo "experimentado".
Nuestro grupo era bastante pequeño, solo yo, Jennifer, Bobbi Lynne y
otras dos chicas.
 "Hola, soy Ashley", dijo una de ellas. “Y esta es mi hermana Kim.
Somos primas del novio.
"Oh, un placer conocerte", le dije. "Me preguntaba. Ustedes no parecían
tan presumidas como el resto de ellas ". Se me cayó la boca. "Oh Dios,
¿acabo de decir eso en voz alta?"
Ashley y Kim se rieron un poco. "No te preocupes, hemos estado
pensando lo mismo".
"¿Alguien más siente que están de vuelta en la escuela secundaria?"
Jennifer dijo, mirando hacia la multitud de chicas que nos miraban
abiertamente y sacudían la cabeza.
"Totalmente", dije.

"¿Qué quieres decir? ¡Creo que todas las chicas son geniales!" dijo
Bobbi Lynne. “Realmente me han estado aceptando. Especialmente
Rebecca".

"¿De Verdad?" Jennifer dijo.

Me preguntaba qué quería Rebecca. Seguramente ella solo aguantaba a

Bobbi Lynne porque la necesitaba para algo. "Bueno, eso es bueno", le dije.
“Fue tonto de mi parte decir algo de todos modos. Todo esto es tan nuevo
para mí ".
Bobbi Lynne volvió a plasmar su sonrisa y se ocupó de su equipo. Las
otras tres chicas me miraron, lo que se sumó a un ojo colectivo.
El instructor nos aceleró a través de los conceptos básicos, casi todos
fueron precauciones de seguridad. Hicimos un par de inmersiones de prueba
en una piscina cercana, y luego nos enviaron al arrecife, junto con un
experto que nos guió.
Siempre había imaginado que una aventura submarina consistiría en
aguas turbias y una sensación de claustrofobia extrema. Pero fue todo lo
contrario. El agua era clara y los miles de colores eran los más vivos que
había visto en mi vida. Seguía deseando poder gritar lo increíble que era
todo, pero, por supuesto, mi boca estaba llena del respirador. Y no era para
nada claustrofóbica. De hecho, casi me sentí más libre que sobre el agua.
Después de la inmersión, el viaje de regreso al hotel fue ensordecedor.
Las polluelos ricas incluso se bajaron de su alto caballo, realmente
entusiasmadas con lo que habían visto.
 "Este fue quizás el mejor día de mi vida", dijo Jennifer.
"Lo sé. El mío también. No era para nada lo que esperaba".
"Pensé que todo sería viscoso y asqueroso allí abajo", dijo mientras
caminábamos hacia nuestra habitación.
"¡Exactamente!"
"Dios, podría tomar una siesta", dijo.

Tenía que admitir que todas las actividades del día también me habían
agotado. "¿Quieres ir a la piscina por una hora antes de que tengamos que
prepararnos?" Yo pregunté.

"Sí, definitivamente."
"Es bueno que trajera todos los trajes de baño que poseo", dije mientras
me cambiaba al traje número tres.
Ella asintió. "Yo también."

Nos escabullimos a la piscina justo a tiempo. Los muchachos de la

cabaña estuvieron allí casi de inmediato para tomar nuestros pedidos de
bebidas.
"Sí, qué diablos", le dije. "Tendré una Pinã Colada por favor".

"Ya estás empezando, ¿verdad?" Jennifer dijo. "Bueno, entonces tendré

un Daiquirí Tropical".

"Esta es la vida", dije, estirándome en la silla de cuerpo entero.

“Ojalá estuviéramos aquí más tiempo. Tres días no serán suficientes ”,
dijo Jennifer.

Nuestras bebidas llegaron y tomé unos sorbos antes de recostarme y

quedarme dormida.
Desperté con Jennifer sacudiéndome como loca. "¡Josie! Dios mío, nos
quedamos dormidas. ¡Llegaremos tarde! "
"¿Qué? Oh mierda."
El sol había comenzado a ponerse. Salimos corriendo a nuestra
habitación y nos pusimos los primeros atuendos que pudimos encontrar.
Terminé con jeans y una camiseta elegante, y Jennifer terminó con una
falda de color caqui con una blusa sin tirantes marrón chocolate. Me puse
un sombrero funky para ocultar el hecho de que no me había peinado.
 Cuando nos apresuramos al restaurante, todos los ojos estaban puestos
en nosotras. No, no porque nos veíamos calientes, a pesar de que no nos
veíamos tan mal teniendo en cuenta que teníamos tanta prisa. Nadie nos
dijo una palabra cuando nos sentamos en las dos sillas vacías al final de la
gran mesa.
Capté la mirada de Emma y pronuncié la palabra "lo siento". Ella se
encogió de hombros como si no fuera gran cosa.
Las chicas comenzaron a conversar nuevamente.

"Sabes, podrían habernos despertado", Jennifer me susurró.

"Lo sé. Al menos cinco de estas chicas también estaban en la piscina ”,

estuve de acuerdo.
La comida era deliciosa y esta vez, hicieron estallar vino para
acompañar la comida. "Oh cielos", dije. "Soy una fanática del vino".
"Oooh, son las cosas buenas también", dijo Jennifer, recogiendo la
botella.
"Hmm. Ahora no me siento tan mal de dejar toda esa bebida en la
piscina ".
"Sí, yo tampoco."
No pasó mucho tiempo hasta que olvidé todo lo que las chicas snob
pensaban de mí. Unas copas de vino tenían una forma de hacerte que no te
importara.
Cuando comenzó el baile, Jennifer y yo fuimos las primeras en la pista
de baile. Bailamos durante lo que parecieron horas antes de que el DJ
anunciara que los strippers estaban a punto de comenzar su show.
Contemplé regresar a la habitación por la noche, pero sabía que estaba
demasiado conectada para dormir.
"Esto debe ser bueno", dijo Jennifer. Ella inclinó la cabeza.

La música cursi comenzó, y de repente un hombre en muy buena forma

estaba en el escenario con un traje de vaquero. Tenía los gorros brillantes, el
sombrero, las botas. Lo único que faltaba eran pantalones y una camisa.
"Oh, Dios mío", dijo Jennifer. "¿Podría esto ser más cliché?"
"Oh, solo espera, todavía no hemos visto al bombero, al policía, al
camarero ..."
 "Está bien, está bien, entiendo la imagen", dijo Jennifer. “Creo que voy
a comenzar a beber más rápido. ¿Estás conmigo?"
"Claro", dije, encogiéndome de hombros. “Esto no puede empeorar
mucho. También podríamos divertirnos al menos ".
Cada vez que aparecía un nuevo stripper en el escenario, era
inevitablemente uno de los chicos de mi lista. Unos bailarines y varios
cócteles después, Jennifer y yo nos sentíamos bastante bien. Comenzamos a
bailar con algunas de las otras chicas y, por supuesto, los strippers también
estaban allí. El favorito de Jennifer era el hombre de Tarzán, y tuve un
pequeño coqueteo con el tipo del Sr. Policía.
Cuando ya estábamos demasiado cansadas para bailar, nos dejamos caer
en el bar. "Parece que te estás divirtiendo", dijo una voz masculina detrás de
nosotros.
Me di la vuelta.
Jake!

Mi boca se abrió. El alcohol definitivamente estaba teniendo un efecto

borroso en mi cerebro y me costó un poco ocultar mi sorpresa.
Él se rio un poco.

"Hola Jake", le dije. En mi estupor borracho, creo que podría haber

tratado de darle una palmada en el hombro, pero terminé rozando sin
fuerzas. "¿Qué estás haciendo aquí ... en realidad cuánto tiempo has estado
aquí?"
Él sonrió. Mm Que sonrisa.

"El tiempo suficiente para verte divirtiéndote con el oficial estudioso de

allí", dijo señalando.
Oh mierda. Solté una carcajada, que salió sonando más como un
resoplido. “Oh, eso fue solo un pequeño baile. No estoy interesada en ese
tipo ".
"Supongo que mejor trato de alcanzarlas, chicas", dijo Jake, y ordenó
dos bebidas para él. "¿Quieres otro?"
"Uh. No, gracias. Creo que este me hará un buen rato ”, dije e intenté
sonreír mientras sorbía mi pajita. Probablemente parecía más un guiño que
una sonrisa.
 Dios mío Josie, me regañé en silencio. No es de extrañar que seas un
desastre.
Me sorprendió cuando Jake se sentó a mi lado. Pensé que se habría ido
a mezclar con el resto de las chicas. "Así que al menos espero que te hayas
divertido aquí, incluso considerando a las amigas de Emma", dijo.
"Sí, ha sido bueno", le dije.

Me puse de acuerdo con Jennifer, pensando que todavía estaba a mi

lado. Aparentemente decidió escabullirse para dejarnos solos a Jake y a mí.
Me volví hacia Jake. "Estuvimos junto a la piscina, fuimos a la selva
tropical y al buceo".
"Eso suena divertido", dijo. "Me encanta el buceo".

“¡Sí, nunca lo había hecho antes! No podía creer todos los colores y lo
clara que era el agua y ni siquiera me sentía claustrofóbica como pensé que
lo haría, porque sabes que soy un poco claustrofóbica y ... "
Lo miré y noté que se veía bastante divertido. "Lo siento", dije. "Tiendo
a hablar mucho cuando he bebido un poco".
"Voy a arriesgarme aquí y adivinar que has bebido un poco más que un
poco", dijo.
"Sí, supongo que sí", dije, bajando la mirada, casi muriendo por dentro.
"Probablemente debería salir y ver si un poco de aire fresco me ayudará a
estar un poco sobria".
"Iré contigo", dijo.
"¿De Verdad?" Dije.
Cállate idiota, me grité a mí misma. Estoy segura de que no parece que
estés desesperadamente enamorada de él. Espera un minuto, ¿estoy
desesperadamente enamoraa de él? No, no puede ser, ¿verdad?
"¿Josie?" él dijo.
"¿Si?"
"¿Estás bien? Estuviste fuera por un minuto".
"Oh, sí, lo siento, um, estoy bien", dije, y me levanté.
Jake me agarró de la mano y me llevó al patio. Había algunos otros
rezagados por ahí, probablemente tratando de encontrar un lugar tranquilo.
Había una pequeña mesa con las amigas de Emma en la esquina.
Comenzaron a hurgarse y susurrar tan pronto como salimos.
"¿Qué pasa con todos los susurros?" Jake preguntó.
 "Bueno", dije tratando de susurrar, pero estoy segura de que no salió tan
silencioso como esperaba. "Las amigas de Emma odian al resto de las
damas de honor".
"¿Por qué?" Jake dijo en un fuerte susurro para que coincida con mi
tono y miró a su alrededor como si fuéramos espías contándonos un secreto
muy importante.
“Porque somos las damas de honor y ellas no lo son. Y podemos pasar
el rato con Jake Hall.
Se llevó la mano al pecho, "¿En serio?"
Bajé la cabeza una vez en un débil asentimiento.
"Bueno, tengo otro secreto", dijo.
"¿Cuál?"
Me preguntaba si estaba demasiado cerca de su cara. Parecía muy, muy
cerca. "Eres la única dama de honor que ha estado saliendo conmigo", dijo.
"¿De Verdad? ¿Qué hay de la última fiesta con las demás?"
"No estaba pasando el rato con las otras damas de honor allí", dijo.
"Si, si lo estabas. Te vi."
"Te estaba buscando esa noche", dijo. "Pensé que te vi un par de veces,
pero luego desapareciste".
"Yo también te estaba buscando, hasta que te vi salir a escondidas de la
habitación de atrás con Bobbi Lynne y Rebecca. Todos parecían un poco ...
alegres".
Podía escuchar las palabras saliendo de mi boca, pero no podía creer
que las estuviera diciendo. ¿Estaba a punto de comenzar una discusión
celosa con Jake Hall? Pero por alguna razón, el alcohol la razón más
probable, no pude evitarlo.
“Josie, no estaba pasando nada. Solo estaban jugando algún tipo de
truco estúpido o algo así. Las dos eran bastante molestas".
"Oh, claro", continué, mi boca como un tren que acelera. "Excepto que
no parecías muy molesto cuando salías de esa habitación".
"Caray Josie, ¿qué está pasando? Juro que no hice nada con esas
chicas". Miró de reojo la mesa de las amigas de Emma que colgaban de
cada una de nuestras palabras.
Caray, me había olvidado de ellas.

"Está bien, lo siento", le dije, pero seguí haciendo pucheros.

 "Creo que tal vez deberíamos llevarte a la cama", dijo lo
suficientemente fuerte como para que el grupo oyera.

Una de ellas jadeó. Una ráfaga de susurros comenzó a girar alrededor

del pequeño círculo. "¿En qué habitación estás?" Jake preguntó, esta vez en
voz baja.
"Tres doce", le dije.

Empecé a pescar en mi bolso la llave. Jake me llevó por el pasillo por el

codo, ya que mis manos todavía estaban pescando en mi bolso. En el
ascensor me preguntó si necesitaba ayuda.
"No, estoy bien, gracias", dije y seguí cavando.

Me condujo por el pasillo hasta mi habitación. Cavé un poco más.

"¡Aquí está!" Dije, levantando la tarjeta.
Se la entregué a Jake, quien abrió la puerta.

Gracias a Dios. Podría haber estado jugando con esa tarjeta para
siempre. Me abrió la puerta y me siguió hasta la habitación. "Bueno", dijo,
"solo quería asegurarme de que volvieras bien".
"Gracias Jake", le dije. Realmente quería que se quedara por un tiempo,
sentía que realmente no habíamos llegado a hablar, y no sabía cuándo
volvería a verlo. “Oye, ¿querías quedarte y ver una película o algo así?
Estoy segura de que podemos encontrar una".

"Claro", dijo con una sonrisa. "Eso suena bien."

No había muchas opciones en cuanto a películas. Había, sin embargo,

una de las películas de Jake como opción.
"¡Oh no! No, no, no ”, dijo cuando sugerí que lo viéramos. "Eso sería
demasiado extraño e incómodo para mí".
Nos decidimos por una comedia que escuché que era bastante divertida.
Jake conocía al director y dijo que también era buena.
Me debe haber tomado unos seis segundos estirarme en la cama para
quedarme dormida.

"¡Mierda!"
 El sonido de Jennifer gritando me sacó de mi sueño. "¡Mierda, mierda,
mierda!" ella repitió.
Jake comenzó a revolverse a mi lado.

Oh Dios mío. ¡Jake Hall está en mi cama!

Miré a mi alrededor para ver si había alguna indicación de lo que Jake y

yo habíamos hecho la noche anterior. Toda mi ropa seguía intacta y una
rápida mirada a Jake confirmó que todavía estaba con su ropa también. Me
di cuenta de que su brazo estaba cómodamente sobre mi espalda.

"¿Qué?" Le pregunté, sacudiendo mi cabeza para tratar de despertar.

"¡Oh Dios! ¡Vamos a perder el avión! ¡Ya son las 9:45!"

"¡Qué! ¡El vuelo sale a las 10!"

"¡Lo sé!" ella gritó, luchando para aumentar las probabilidades. Jake
levantó la cabeza por un momento y luego volvió a quedarse dormido.
"¡Jake, Jake!" Grité y comencé a sacudirlo. "Tenemos que ponernos en
marcha".
Se dio la vuelta lentamente mientras yo saltaba para comenzar a
empacar. Ni siquiera tuve un segundo para preguntarme cómo debí haber
sido. Si alguien me hubiera dicho hace dos semanas que me despertaría
junto a Jake Hall y le gritaría que se moviera, obviamente me habría reído
en su cara.
"No hay forma de que podamos hacerlo, simplemente no hay forma de
que podamos hacerlo", Jennifer seguía cantando una y otra vez.
"¿Cómo demonios dormimos?" Me pregunté en voz alta. "Deben haber
olvidado nuestra llamada de atención".
“A menos que alguien lo cancelerá. Esas chicas no estaban muy
contentas contigo cuando te fuiste con Jake anoche ”, dijo Jennifer.
“¡Esas perras! Probablemente fueron ellas".
"Las chicas son raras", dijo Jake.
"Lo sé, solo porque estén celosas no significa que tengan que ..."
Jennifer dijo.

"No, me refiero a ustedes dos", dijo Jake interrumpiéndola. “Sabes,

tengo mi avión aquí. Estoy programado para salir mañana por la mañana.
Las llevaré de regreso a la ciudad ".

"¿De Verdad?" Jennifer dijo.

"Claro", él dijo encogiéndose de hombros. "Voy allí de todos modos".

"Pero voy a perder el trabajo", le dije. Empecé a entrar en pánico. Mi

jefe ya estaba realmente enojado conmigo por salirme temprano tantos días
por todas las cosas de la boda.
"Dí que estás enferma", sugirió Jennifer.

"Supongo que podría conseguir que Mattie me cubriera", dije.

"Bien", dijo Jake. "Entonces tenemos todo el día para relajarnos y

disfrutar de las islas".

"Fantástico", dijo Jennifer. "No tenía prisa por volver de todos modos".

"Está bien", dije, aunque todavía estaba un poco preocupada.

Si mi jefe alguna vez descubriera lo que estaba haciendo,
probablemente me despediría. Y eso sería casi el final de la vida. Aunque la
perspectiva de un día en una isla tropical con Jake Hall ciertamente no
sonaba tan mal. Si alguna vez el riesgo valiera la pena, lo más probable es
que fuera ese momento.
"Me vestiré y consultaré con la recepción para asegurarme de que
podamos tener la habitación para otra noche", dijo Jennifer.
"Genial", dije y me recosté en la cama descansando mi cabeza sobre mi
brazo extendido.
"Entonces, gracias por dejarme quedar anoche", dijo Jake.
"De nada, aunque realmente no recuerdo haberte invitado", le dije, y le
di un pequeño empujón juguetón.
"Oh, así fue ¿no?" él dijo. "Bueno, supongo que ahora sé que me he
quedado más de la cuenta".
Puse los ojos en blanco. "Por supuesto que puedes quedarte todo el
tiempo que quieras".
"Genial", dijo. "¿Eso significa que puedo quedarme de nuevo esta
noche?"
 Hmm. Otra noche durmiendo en la misma cama que Jake Hall. Déjame
pensar en eso por un segundo. "Por supuesto."
Él sonrió. “¿Siempre te levantas tan temprano? No he tenido que
levantarme tan temprano desde que estaba filmando en Nueva Zelanda ".
Sonreí, disfrutando el momento surrealista con Jake Hall en mi cama
hablando sobre filmar la película que fue la mayor superproducción del año
pasado.
"¿Que deberíamos hacer hoy?" Yo pregunté.

"No lo sé. Tal vez podamos hacer un viaje a esa pequeña ciudad que
pasamos en el camino desde el aeropuerto ".
“Oh sí, ese lugar se veía tan linda. Apuesto a que las compras son
fantásticas ”, dije comenzando a salivar ante la idea de encontrar ropa
tropical excelente.
Jake gimió. “Oh, chicas y sus compras. ¿No hay nada más en la vida?"

"Um. No lo creo" —dije.

"No." Jake se dio la vuelta para darme la espalda. Se cubrió la cabeza
con la almohada. "¿En qué me he metido?" Sus palabras fueron
amortiguadas debajo de la almohada.
Me acosté allí y lo vi respirar. A los pocos minutos ya estaba dormido
otra vez. Me preguntaba cómo podía respirar con esa almohada sobre su
cabeza. Entonces me pregunté cómo podría quedarse dormido en una
posición tan incómoda Entonces me pregunté si podría dormir sin su camisa
esa noche. Entonces Jennifer regresó a la habitación justo cuando estaba a
punto de intentar una imagen mental de la misma.
"Tenemos la habitación para otra noche", dijo.
"Genial gracias. Jake está dormido otra vez".
"¿Lo desgastaste anoche o qué?" ella bromeó.
"Jaja."
"Vamos a pasar el rato en la piscina hasta que se despierte", sugirió
Jennifer.

"Bien. ¿Crees que nos traerán comida? Creo que podría necesitar algo
para ayudar a calmar mi estómago después de anoche ".
"Lo exageraste con los cócteles querida", dijo Jennifer.
"Oh sí, ¿como no lo hiciste?"
 Ella me miró de reojo y decidió ignorar el comentario. "Entonces, ¿cuál
de esas perras crees que canceló nuestra llamada de atención?"
Me encogí de hombros. “No lo sé, pero espero que Emma esté enojada
con ellas, y no con nosotras. Estoy segura de que tuvieron suficientes
ataques de risa para que ella lo descubriera.
"Oh, Dios mío, sí. ¿Qué pasa con todo ese apuntar y susurrar? Quiero
decir en serio, ¿cuándo se invirtió el tiempo y nos envió de regreso a la
escuela secundaria? Ni siquiera me gustó la escuela secundaria la primera
vez, y no necesito que alguien me haga sentir que estoy de vuelta en ella ".
“Yo también me conozco. Mi experiencia en la escuela secundaria fue
menos que estelar, hubo todo esto de McMaster La Desastre ".
"McMaster La Desastre", dijo con una expresión divertida. "Eso es
realmente muy gracioso".
Puse los ojos en blanco. "Me tomó ocho años tratar de superar ese
apodo horrible y la autoestima lamentable que conlleva".
"Me puedo imaginar", dijo Jennifer. “Pero parece que te hizo una
persona más fuerte. Pareces bastante confiada ahora".
Me encogí de hombros. "Supongo que sí."

“¿Supones eso? ¡Josie, estás saliendo con Jake Hall!"

"Ojala fuera así", dije. "Realmente no creo que nadie en su sano juicio
lo llame cita".
"Bueno, has salido en una cita con él".
"Si."

"Entonces estás saliendo".

Me recosté en la silla y esperé a los muchachos de la cabaña, esta vez

para comer, no para mirar boquiabierta.

O beber, para el caso. Empecé a soñar despierta sobre 'salir' con Jake.
De hecho, incluso empecé a soñar despierta sobre llamarlo mi novio. Pero,
por supuesto, no se detendría allí. Empecé a pensar si tomaría su nombre
cuando nos casáramos. Josie Hall Hmm Suena bien. Y ciertamente tampoco
extrañaría todo el apellido que rima con desastre.
 ~ 15 ~
Llamé a Mattie para hacerle saber que no iría a trabajar ese día.
"¿Podrías suavizarlo con el jefe?"
"Por supuesto", dijo Mattie. “Ahora dime todo. No dejes nada afuera.
"Um. Realmente no puedo hablar en este momento, pero te contaré
sobre el viaje cuando regresemos ”, dije.
"Oh, Dios mío, ¿está sentado allí?"
"Si."
Mattie jadeó. "Vas a casarte con él".
"Voy a colgar ahora", le dije.
"Bueno. Pero solo para aclarar nuestras historias, le diré al jefe que
tienes migraña ”.
"Bien. Gracias Mattie Eres un salvavidas".
"Suena como un buen amigo", dijo Jake mientras colgaba.
"El mejor."
"¿Es tu compañero de cuarto?"
“No, esa es Annie. Ella también es genial ”, dije. "En realidad me he
sentido un poco culpable últimamente porque con todas estas cosas de la
boda, realmente no hemos tenido mucho tiempo para pasar el rato, solo
nosotras dos. Y luego se suponía que debíamos hacer algo este fin de
semana, pero todo esto surgió" —dije señalando la habitación.
Jake asintió con la cabeza. "Bueno, la boda no está tan lejos ahora".
"Y espero que la vida vuelva a la normalidad", dije.
"¿Qué tan normal esperas que sea?" preguntó. Parecía estar pescando
algo.
"Bueno, no tiene que volver completamente a la normalidad", dije.
Se inclinó y me besó. Un beso suave y perfecto. Un beso al que
realmente me podría acostumbrar. Antes de salir por el día, me escabullí al
baño para tratar de aclarar mi gran cabeza.

Querido diario de desastres,

 Estaba tan emocionada por el baile de secundaria. Era la primera vez
que tenía una cita para bailar y me sentía muy especial. Acabábamos de
terminar de tomar clases de baile swing en esta clase especial de artes en
la escuela, y mi cita también había sido mi compañero en esa clase.
Probablemente por eso me invitó al baile, ahora que lo pienso. De todos
modos, hubo un movimiento realmente difícil que aún no habíamos
dominado donde el chico balancea a la chica sobre su cabeza y luego la
empuja hacia abajo para continuar bailando sin problemas.
Entonces, en el baile, suena una canción de swing. Mark y yo nos
emocionamos mucho y salimos a la pista de baile. Pronto todos dejan de
bailar y forman un círculo para vernos bailar. Me sentí como una
superestrella. Y supongo que Mark también debe haberlo hecho, porque de
repente decide que vamos a hacer "el movimiento". Me levanta, por encima
de su cabeza, y por un momento, me cuelgo en el aire, perfectamente sobre
él. Estoy pensando, está funcionando! ¡Esta funcionando! Pero luego
empiezo a dar propina. La forma incorrecta.
Mark trata de compensarme para atraparme, haciendo que ambos
terminemos en el suelo con toda la escuela dando vueltas a nuestro
alrededor, muriendo de risa.

Después de un glorioso día de relajación en la isla con Jake, quien era

un caballero completo e hizo un punto para incluir a Jennifer, volamos a
casa. Todos estábamos cansados, pero Jake era un profesional cuando se
trataba de volar y se aseguró de estar alerta. Cambié de un lado a otro desde
la cabina y la parte de atrás para mantener a Jennifer y Jake en compañía.
Jake incluso se aseguró de que Jennifer tomara un giro para poder tener la
experiencia de volar en un avión pequeño. A ella le encantó.
"Tengo que ir a tomar algunas lecciones de vuelo", dijo cuando regresó
a la parte trasera del avión. Había pasado bastante tiempo allí arriba y podía
escucharla hacerle preguntas a Jake sobre volar y su avión.
"¿De Verdad?" Dije.

"¡Sí! Jake me dejó tomar los controles por un minuto y, oh Dios mío,
fue muy emocionante. Me sentí muy poderosa. ¡Quiero decir, estaba
volando!"
"Increíble. ¿Entonces realmente lo vas a hacer?"
 Ella asintió. “Sí, realmente lo creo. Es un poco caro, pero creo que
valdría la pena".
Asenti.

Por alguna razón, el vuelo a casa parecía más corto que el camino a la
isla. Ciertamente no estaba de humor para los paparazzi, pero por supuesto
que estaban allí.
"¿Cómo saben siempre dónde estás?" Le pregunté a Jake cuando
salíamos del avión con los flashes de la cámara invadiéndonos desde todas
las direcciones.
El se encogió de hombros. “Dejé de tratar de resolver eso hace años.
Realmente no hay nada que puedas hacer con estos tipos. Es casi mejor
tenerlos en tu cara. Al menos estás listo para ello. Odio cuando todos son
astutos y tienen tomas con lentes de zoom como esa en la cabña ”.
Asenti.
Jennifer había llamado con anticipación y una amiga se reunió con ella
en el aeropuerto. Jake se ofreció a llevarme de regreso a mi departamento.
Y realmente, ¿quién era yo para decir que no a una oferta como esa? Sin
mencionar que no podía imaginar a nadie con quien preferiría pasar un poco
más de tiempo.
En mi casa, me acompañó nuevamente al edificio y me ayudó a llevar
mi equipaje. En la puerta respiré hondo.

"¿Quieres venir a tomar un café o algo?" Yo pregunté.

Mierda. Eso sonó estúpido. ¿Qué se supone que significa "o algo"?"

"Claro", dijo, sonriendo.

Abrí la puerta y Annie se levantó de inmediato. "¿Cómo estuvo tu ...",

dijo. "Oh, hola", le dijo a Jake. Miró al suelo y se colocó un mechón de pelo
detrás de la oreja.
"Jake, ella es mi compañera de cuarto Annie", le dije.

"Encantado de conocerte", dijo Jake, mostrándole esa hermosa sonrisa.

Ella estrechó su mano pero se apartó rápidamente, casi demasiado rápido.
Jake no pareció darse cuenta, o al menos fingió no hacerlo.
 Ella se aclaró la garganta. "Bueno, los dejaré solos". Ella comenzó a
salir corriendo de la habitación. "No, no tienes que, Annie", grité detrás de
ella.
Ella solo siguió caminando.

"Fue algo que dije", preguntó Jake.

"No lo creo. Suele ser bastante sociable —dije. "Supongo que

simplemente no esperaba compañía".
“Bueno, no me quedaré mucho tiempo. Tengo que levantarme
temprano. Voy a salir de la ciudad por la mañana ”, dijo Jake.
"Oh, en serio", dije, esperando no sonar tan decepcionada como lo
estaba.
"Sí, tengo que ir a Los Ángeles para hacer un trabajo de voz para la
película en la que trabajé en la primavera", dijo. "Solo debería tomar un par
de días". Dijo la última parte rápidamente, como si quisiera asegurarse de
que yo supiera que no se iría por mucho tiempo. "Tal vez podríamos
juntarnos cuando regrese, o algo así".

"Eso sería genial", le dije, sonriendo ampliamente. Pero por supuesto

que estaba pensando, mierda, qué se supone que significa 'o algo así'.

"Iré a ver qué tenemos que beber", dije y me dirigí hacia la cocina. Jake
me siguió.
"Bueno, hay cerveza o cerveza", dije examinando el contenido de
nuestro refrigerador casi vacío. Se rio entre dientes. "La cerveza suena
bien".
Nuestra pequeña cocina no tenía espacio para una mesa, así que
volvimos a la sala de estar. Jake se sentó en el sofá en lugar de en la mesa,
así que me uní a él allí.
Se estiró, luciendo completamente relajado. "Seguro que es bueno llegar
a casa después de estar lejos".
Sonreí.

"Quiero decir, ya sabes, no en casa para mí, pero sabes a lo que me

refiero".

"Sí, lo he dicho antes.

 ¿Era solo yo o él estaba actuando un poco nervioso? Ambos tomamos
nuestra cerveza por unos minutos. "Gracias por llevarnos a casa", dije
finalmente.
El silencio comenzó a volverse incómodo. "Claro, en cualquier
momento", dijo.
Sí claro. Llamaré a Jake Hall y le pediré que me lleve. Sonreí.
Dejó la cerveza y se acercó un poco más a mí. "Fue realmente agradable
tener el día extra para pasar el rato contigo", dijo.
"Sí, ojalá nos hubiéramos quedado más tiempo", le dije. "Oh, he tenido
la intención de preguntarte, ¿por qué estaban ustedes allí de todos modos?"
“En realidad, fue Emma. Ella es un poco pegajosa con mi hermano. En
realidad, no sé cómo puede soportarlo. Ella lo llamó y le preguntó si saldría.
Supongo que sus amigas la estaban volviendo loca o algo así.
"¿Entonces tu hermano te llamó para pedir un aventón?"

“Sí, él sabe que me gusta volar siempre que puedo. Además, pensé que
podría ser una pequeña escapada divertida. Y lo fue."

Se inclinó hacia mí y gentilmente tomó la cerveza de mi mano. De

alguna manera fue capaz de dejarla en la mesa justo al lado de él, incluso
mientras se inclinaba para un beso. Me ajusté para enfrentarlo mejor y me
recosté un poco en el sofá. Muy pronto estaba acostado completamente
encima de mí, pero todo seguía siendo bastante inocente, solo besándose,
no demasiadas cosas delicadas, no debajo del cuello de todos modos.
Varios minutos después, Jake me dio un último beso en el sofá y ambos
nos sentamos. "Probablemente debería irme", dijo.
"Está bien", le dije, aunque su partida fue lo último que quería.
"Te llamaré cuando regrese a la ciudad", dijo.
"Suena genial", dije sonriendo.

Me dio un beso más en la puerta, pasó sus manos por mis brazos y me
puso la piel de gallina desde los hombros hasta los dedos.
Cerré la puerta detrás de él y me recosté para no caerme.
Annie llegó arrastrándose por el pasillo. "Hola", dijo ella.

"Oye. ¿Por qué hiciste ese pequeño acto de desaparición?" Yo pregunté.

 Ella se encogió de hombros. "Simplemente no quería estar en el
camino", dijo. "Además, no tenía maquillaje, y mi cabello es un desastre
total".
"Eso no habría importado", dije.
"Bueno, simplemente no me sentía como yo", dijo. "Fue un poco
impactante ver a Jake Hall en mi sala de estar".
Tenía que admitir que probablemente habría hecho lo mismo. Quiero
decir, era Jake Hall, todavía una estrella de cine, no importa cuánto quisiera
pensar en él como un chico normal.
"¿Entonces, cómo estuvo?" ella preguntó.

"La isla fue genial", dije. “Pero algunas de las chicas con las que Emma
sale, Dios mío, qué montón de snobs. Gracias a Dios por Jennifer, o me
habría vuelto completamente loca".
Annie asintió, pero casi parecía que estaba herida. ¿Estaba celosa de
que pasara tanto tiempo con Jennifer? ¿O seguía siendo lo de Jake?
"La mejor parte fue el buceo".

"¿Tuviste que bucear?" ella dijo. “Lo hice una vez cuando estaba en la
secundaria. Es realmente genial, ¿no?"
"Asombroso. Para nada lo que esperaba".

Estaba empezando a sentirme un poco incómoda hablando con Annie

sobre todo esto. Ella era la que había querido ser una dama de honor en
primer lugar.
"Um, estoy un poco cansada", le dije, lo cual no era realmente una
mentira. “Creo que será mejor que duerma un poco".

"El trabajo probablemente será un infierno mañana después de mi

inesperado día libre ".
Annie asintió y sonrió a medias. "Está bien", dijo. "Buenas noches."
"Buenas Noches"

###
 A la mañana siguiente me quedé en la cama todo el tiempo que pude.
Era muy cómoda, y aunque había estado durmiendo durante más de ocho
horas, todavía me sentía cansada. Creo que podría haberme quedado allí por
días. Pero finalmente me arrastré fuera de la cama y en la ducha.
Cuando salí, oficialmente llegaba tarde. Y de todos los días, ciertamente
no quería llegar tarde y molestar a mi jefe una vez más.
Me estaba acostumbrando a todas las miradas que me seguían por la
calle, pero ese día parecía incluso peor de lo habitual.
Eso es raro, pensé. Ni siquiera he estado en la ciudad.

Dentro de mi edificio, las miradas y los susurros y puntos que lo

acompañaban surgieron detrás de mí. Eso tampoco era inusual desde el día
en que mi nombre fue anunciado en la televisión, pero algo sobre el aspecto
de hoy era diferente. Simplemente no podía señalar qué era.
Dentro de mi cubículo, al que ahora me refería como el refugio seguro,
me sorprendió que Mattie no viniera de inmediato. Tal vez también estaba
llegando un poco tarde.
Revisé mis mensajes.

“Josie, Soy Don. Por favor, preséntate en mi oficina tan pronto como
recibas esto ”, decía el único mensaje.
Eso es raro, pensé. Mi jefe no me ha llamado a su oficina en años. Me
pregunto qué quiere él. La oficina de Don estaba en el piso superior, lo cual
era realmente agradable ya que rara vez se bajaba a nuestro piso para
espiarnos.
Llamé ligeramente a su puerta. "¡Adelante!" el grito.
"Hola jefe", le dije. "¿Querías verme?"

"Sí", dijo mirándome con desaprobación. "Entra y cierra la puerta detrás

de ti". Me empecé a preocupar. Nunca, nunca me había pedido que cerrara
la puerta así antes.
"Toma asiento", dijo.

Me senté.

“Voy a ir directo al grano. He recibido quejas de nuestro cliente, Big

Toys. Te han visto en todas las noticias y en el periódico, y no están
contentos ".
 Mi boca se abrió. Pensé que había estado haciendo un buen trabajo en
mis campañas. “No es tu trabajo lo que les preocupa. Es toda la mala prensa
en la que has estado
últimamente."

"¿Mala prensa?"

El asintió. "Aparentemente, no pueden arriesgarse a estar asociados con

alguien con tu reputación".
¿Reputación? Pensé. No había tenido reputación en toda mi vida, ni
siquiera en la escuela secundaria. No una escandalosa, da igual.
"No entiendo. La prensa no ha sido tan mala. Lo peor fue un beso".

Don sacó un periódico del cajón de su escritorio y lo arrojó sobre el

escritorio frente a mí.

HALL Y LAS DAMAS DE HONOR CAPTURADOS EN EL ACTO

Jake Hall se divierte al sol con dos de las damas de honor. Los
miembros del personal del hotel confirman que Jake no pasó una, sino dos
noches a solas con las dos damas de honor en su habitación de hotel.

El artículo continuó explicando cómo habíamos volado de regreso a

Nueva York en el jet privado de Jake e hizo muchas referencias insinuando
una relación escandalosa entre Jake, Jennifer y yo.
“Como puedes ver, la prensa no ha sido muy amable esta vez. Y con los
principales clientes como las escuelas, puedes ver su preocupación ".
"Pero esto es ridículo, no pasaba nada", dije.

“Estoy seguro de que también puedes imaginar lo decepcionado que

estoy de que hayas llamado ayer enferma cuando obviamente estabas de
vacaciones. Pensé que serías más cuidadosa, y podría haber pasado por alto
eso, pero desafortunadamente el cliente llamó por teléfono para buscarte
ayer y le dijeron que estabas enferma. Y esto ", dijo señalando el artículo
del periódico," prueba que mentiste sobre eso ".
"No puedo creer esto", susurré.
 Oh Dios mío. ¿Esto realmente está sucediendo? ¿Don va a ...
despedirme?

"Lo siento, Josie, realmente no quiero tener que hacer esto, pero, como
dije, tengo las manos atadas". Las lágrimas comenzaron a brotar en mis
ojos..
"Vamos a tener que dejarte ir", dijo, entregándome una caja de Kleenex.

"Esto es ridículo", dije. "No pasó nada en esa isla, y he estado

trabajando muy duro".
"Lo sé Josie", dijo Don, sonando sincero. “Desearía que hubiera otra
forma. Te ofrecemos un paquete de indemnización de un mes y una carta de
recomendación. Entiende, por supuesto, que si alguien llama y nos pregunta
directamente, tendremos que revelar la historia completa ".
Asentí, totalmente en shock. La historia completa? que se supone que
significa eso? ¿Rumores sobre asuntos y clientes que exigen que me
despidan? Sí, esa es una recomendación maravillosa.
“Tómate un momento. Eres libre de abandonar el edificio en cualquier
momento ". Bueno, ¿no es esa una buena manera de decir "despeja lo más
rápido que puedas", pensé.
Me sequé las lágrimas, sacudí un poco la cabeza para intentar
aclararme y salí de la oficina de Don, tratando de mantener la cabeza en
alto. Me dirigí al elevador, mi mente seguía corriendo. Había trabajado para
la empresa durante cinco años. ¿Ahora qué demonios iba a hacer?
Mis ojos volvían a llorar peligrosamente, así que aparté todos mis
pensamientos de mi cabeza y me concentré solo en reunir mis cosas y salir
del edificio sin derrumbarme. Esperaba no encontrarme con Mattie. No es
que no quisiera verlo, pero sabía que una mirada de él, y me derrumbaría
por completo.
El ascensor sonó. Estaba de vuelta en mi piso. Me apresuré a mi
cubículo sin hacer contacto visual con nadie, pero podía sentir a la gente
mirándome. Simplemente no sabía si estaban mirando porque ya sabían que
me habían despedido, o si estaban mirando por el horrible artículo de esta
mañana. No podía creer que me hubiera dejado correr tan tarde esa mañana,
si tan solo me hubiera detenido a echar un vistazo rápido al periódico.
Que humillante. Y ahora solo podía ver el titular para mañana.
 Dama de honor es despedida después de rumores de tres vías.
Me preguntaba cuántos mensajes había dejado mi madre hasta ahora.
Oh Dios, será mejor que no me quite mis vacaciones. Eso fue lo único en
mi vida por lo que valió la pena levantarme. Excepto por Jake. A menos,
por supuesto, que Jake vio el artículo y comenzó a enloquecer también.
 ~ 16 ~
“¡Dios mío, Josie! ¿Qué vas a hacer?" Annie preguntó cuándo llegó a
casa del trabajo y se enteró de mi día.
"No lo sé. Me queda un poco de dinero de mi viaje. Y tengo un mes de
indemnización. Creo que eso puede ayudarme durante un par de meses. La
boda está a solo una semana de distancia. Estoy pensando que tal vez
termine con eso y luego me preocupe por encontrar otro trabajo ".
Annie asintió con la cabeza.

"No creo que me vaya tan bien en una entrevista de trabajo ahora".

"Sí, pero trabajaste duro para ahorrar todo ese dinero", dijo.

"Lo sé, pero espero seguir con el viaje".

Annie parecía preocupada, o tal vez era dudosa. "¿Supongo que tu
madre está un poco enojada ahora?"
“Estoy segura de que lo está, pero además, la he estado evitando. Ella
no sabe que he perdido mi trabajo todavía. Sin embargo, supongo que el
periódico tendrá la amabilidad de anunciar eso mañana. Bueno, a menos
que 'Entertainment News' llegue primero".
Ella solo asintió de nuevo.

Había estado caminando todo el día con la sensación de que había

hecho algo terriblemente mal, a pesar de que no podía entender qué podría
haber hecho de manera diferente. Podría haber sido bueno haber tenido
algunas palabras alentadoras de mi mejor amigo, pero en cambio recibí esa
horrible mirada de lástima que odiaba tanto.
"Bueno, esto requiere algunos helados", dijo ella poniéndose el abrigo.
"Regresaré en unos minutos."
Tan pronto como cerró la puerta detrás de ella, sonó el teléfono. Por
supuesto. Decidí que tenía que dejar de esconderme del mundo en algún
momento y respondí.
Ni siquiera pude decir 'Hola'.
 "Josefina." Reconocí la voz de mi madre, pero nunca antes había
escuchado ese tono en particular. "¿Qué me estás haciendo?" Ella sonaba
perdida y deprimida.
"Mamá", dije, sin saber cómo manejarla en este estado. "Lo juro, el
artículo del periódico es una mierda total". Normalmente no juraba por mi
madre, pero pensé que ahora era un buen momento para el mayor impacto
posible.

"Por supuesto que lo sé querida", dijo. “Pero el resto del mundo no te

conoce como yo. "Y ahora, no sé qué hacer ".

"Créeme mamá, yo tampoco". Mis ojos comenzaron a llorar

nuevamente. Su compasión me estaba tomando por sorpresa.
"¿Has hablado con Jake Hall sobre todo esto?" ella preguntó.
"No, él está fuera de la ciudad en este momento".
"Bueno. Probablemente sea mejor no volver a verlo antes de la boda ”,
dijo.
"Mamá, hay algo más", le dije.
"Oh Dios."

"Me despidieron hoy".

"¡Qué! ¿Por qué?"
"Básicamente por el artículo", dije.

"Bueno, eso no tiene sentido", dijo. "¡No pueden despedirte por

mentiras como esa!"
"He estado trabajando mucho para un cliente de la empresa, y
amenazaron con retirar su cuenta de nuestra firma si la compañía no me
despedía".
"¿Entonces? ¿Tu empresa no respalda a sus empleados?" ella dijo.

"Aparentemente no. Es un cliente realmente grande, creo que es el más

grande que tiene la compañía ”.

"Bueno, no pueden hacerle esto a mi hija", dijo.

“Mamá, solo déjalo así. No quiero que hagas nada. Todas las empresas
publicitarias están conectadas de una forma u otra. Si voy a tener alguna
posibilidad de encontrar otro trabajo en esta ciudad, necesito descansar un
poco. Tal vez hacer algo de trabajo en mi cartera ".
"Pero…"

“Mamá, lo digo en serio. Soy una niña grande, no tienes que pelear mis
batallas por mí."

"¿Pero puedo pagar tu viaje y no te importa?" ella dijo.

Ay. Ella ciertamente sabía cómo golpearme donde dolía.

“Tú eres la que quería que yo hiciera esto. No te pedí que pagaras ese
viaje, me lo ofreciste".
"Bien", dijo ella. “Pero, ¿podrías ser un poco más cuidadosa? Solo
puedo imaginar qué título aparecerá a continuación”.
“Lo sé mamá. No me di cuenta de que en la prensa eran mentirosos tan
sensacionalistas ".
"¿De Verdad? ¿No lo hiciste?"
“Bueno, tal vez lo hice, pero nunca antes tuve que preocuparme por eso.
Créeme, tengo un nuevo respeto por las personas que tienen que pasar por
esto todo el tiempo ”.
"Yo también", dijo. “Solo mantente alerta cada vez que salgas de casa.
Realmente no creo que pueda tomar otra cosa ".
"Ok, lo haré", dije rodando los ojos.

Como si pudiera hacer cualquier otra cosa. ¿Qué tienen los padres con
señalar lo obvio a sus hijos sin importar la edad que tengan?
"Te hablaré más tarde", dijo y colgó.

Unos minutos más tarde, Annie había vuelto. Nos metimos en el helado.

"Te das cuenta de que estábamos haciendo exactamente lo mismo

cuando se hizo el anuncio", dije.
"Oooh, sí. Tal vez deberíamos cambiar la estación lejos de
'Entertainment News' ".
" Eh, en realidad tengo curiosidad si van a dar la noticia de que me
despiden " dije.

"Seguro que te estás tomando todo esto bastante bien", dijo Annie.
 “Solo un poco".
La verdad es que en realidad estaba más tranquila de lo que debería
haber estado considerando la situación.

Hasta ese día, ni siquiera podía imaginar que me despidieran.

Quizás todavía estaba en estado de shock.

Entonces, justo cuando pensaba que mi día no podía empeorar ...

"Esta noche en 'Entertainment News', ¿quiere él una dama de honor o

una vieja sirvienta?" comenzó el reportero. "Jake Hall fue visto de fiesta
con la coprotagonista de cuarenta y un años de su nueva película 'Una
aventura peliggrosa'".

El video había capturado a Jake bailando muy cerca de su famosa

coprotagonista que ciertamente no se veía con sus cuarenta y un años. Mitzi
Golden era conocida por tener relaciones con sus coprotagonistas.
y se había rumoreado hace meses que ella y Jake tenían una aventura.
En las imágenes se veían muy acogedores.
La mirada de Annie se movía de un lado a otro de la televisión hacia mí.
"Bueno, no es solo un final fabuloso para un día fabuloso", dije finalmente.
“Sabes, en realidad no se ve tan mal. Quiero decir, mira lo abarrotado
que está ese club. Estoy segura de que tuvieron que bailar tan juntos ".
Asentí, pero no estaba segura si estaba totalmente de acuerdo. Parecía
que podría haber una pulgada o dos detrás de Mitzi que ella podría haber
pisado.
“Y además, ella podría haber estado tratando de acercarse a él y las
cámaras simplemente lo captaron. No significa que él estaba interesado.
Quiero decir, siempre ponen las imágenes más escandalosas que pueden
obtener ".
"Eso es cierto", dije pensando en la foto del periódico de esta mañana.

La foto era de Jake y yo tomados de la mano. En lo que debió haber

sido un instante, Jake apenas había rozado la espalda de Jennifer, solo para
indicarle que primero cruzara una puerta. La imagen terminó pareciendo
que nos estaba sosteniendo a las dos. En realidad no era una foto tan
escandalosa, pero junto con el sensacional titular, se convirtió en una
pesadilla.
"Bueno, supongo que ser despedida no es una gran noticia para el resto
del mundo como lo es para mí", dije.
Annie me miró con lástima. Me aferré a lo único que pude.
"Me pregunto si debería ir a Europa justo después de la boda", dije. "Si
alguna vez necesito algo de tiempo fuera, probablemente este sea el
momento".
"Esa no es una mala idea. Volverás a casa completamente renovada y
estoy segura de que sabrás exactamente lo que querrás hacer cuando
regreses ".
Me estaba empezando a gustar la idea de huir, aunque fuera solo por
unas semanas.
"Y probablemente no podré obtener el tiempo de vacaciones una vez
que comience un nuevo trabajo". Annie asintió con la cabeza. "Este podría
ser el momento perfecto para ir".
Contemplé volver a llamar a mi madre de inmediato, pero no estaba
segura de hasta qué punto su compasión se extendería. No es como si ella
simplemente entregara el dinero antes de que yo hubiera cumplido
completamente mi obligación de boda de todos modos.
“La boda terminará antes de que te des cuenta, y puedes tomarte un
tiempo de inactividad real. Quién sabe, esto incluso puede ser una
bendición disfrazada ".
"Oh Annie, eres un tipo de chica de lado positivo", le dije.
"¿Y qué hay de malo en eso?" ella preguntó.
"Nada. Tienes razón. Voy a tener que sacar lo mejor de una situación
paralizante ".
Chocamos nuestras cucharas como si hiciéramos un brindis.

"Por Josie, la dama de honor, y por Josie, la viajera del mundo",

dijo Annie. "Voy a comer a eso!"

###

Por la mañana revisé mi correo electrónico, principalmente esperando

que Jake tuviera algún tipo de explicación para mí sobre la historia de Mitzi
en 'Entertainment News'. Pero no había correo electrónico de Jake. Sin
embargo, hubo un nuevo mensaje de Emma.

Queridas damas de honor,

¿Pueden creer que solo queda una semana antes de la boda! ¡Me
alegra saber de Millicent Munroe que cada una de ustedes han estado en su
vestimenta y los vestidos deberían estar listos para mañana! ¡Viva!
Recojan sus vestidos completos antes de las 5pm del jueves según las
instrucciones de la Tienda de novias.
Como mi regalo de bodas para ustedes, cada una recibirá masajes,
baños de barro y su cabello, uñas y maquillaje el sábado. Cada una de
ustedes comenzará su día a las 6:30 am. Pido disculpas por la hora
temprana, pero ese fue el único momento posible para asegurar que todos
estén listas para la ceremonia de las dos de la tarde.
También me gustaría extender un agradecimiento especial desde el
fondo de mi corazón a cada una de ustedes por ser tan comprensivas
durante este tiempo especial. Me siento honrada de que cada una de
ustedes me defienda.

Tu novia,
Emma VanHorn

Genial, pensé. Día de spa de nuevo. Fue sorprendente lo rápido que una
persona puede acostumbrarse a una vida mimada. Había tenido tantas
visitas al salón y viajes de compras en los últimos meses que casi me había
acostumbrado a gastar dinero como si siempre estuviera disponible para mí.
Definitivamente podría haber vivido con unas pocas semanas más de vida
antes de tener que volver a caer en picada a la realidad.

El resto de la semana pasó volando, lo cual fue sorprendente, ya que no

tuve que tomarme el tiempo de mis días para ir a trabajar. Mattie me llevó a
recoger mi vestido y me contó todo sobre las personas en la oficina. Mi
escándalo seguía siendo lo único de lo que alguien hablaba. Aparentemente,
todos estaban peleando por si mi despido fue justo o no. Mattie, por
supuesto, lideraba el cargo de los "no".
 El vestido me quedaba perfecto, gracias a Dios, no pensé que podría
haber tratado de probarme una prenda más.
Esperaba que Emma organizara el envío de los vestidos al edificio
donde se celebraba la ceremonia. Me ponía nerviosa llevarlo por la ciudad.
Obviamente no era la persona menos propensa a accidentes del mundo. Por
lo general, cuando algo era valioso y no podía ser reemplazado fácilmente,
tenía una forma de terminar destruido mientras estaba bajo mi cuidado.
Afortunadamente, Mattie se hizo cargo y lo mantuvo todo el camino hasta
mi departamento, e incluso lo colocó cuidadosamente en mi armario. Ahora
solo tendría que preocuparme por transportarlo al salón de bodas.

###

El viernes por la mañana, me desperté entusiasmada con el ensayo

general esa noche. Finalmente volvería a ver a Jake. Todavía no había
tenido noticias suyas después de verlo bailar con Mitzi Golden en
'Entertainment News'.
¿Por qué no ha llamado? Me preguntaba. Dijo que llamaría. Debería
haber regresado a la ciudad por un día o dos por ahora. ¿Realmente podría
haber comenzado algo con Mitzi Golden?
Sacudí la cabeza e intenté convencerme de no pensar en ello. No había
nada que pudiera hacer, y preocuparme solo empeoraría las cosas. Tenía que
prepararme un ensayo general y aún no tenía un atuendo. No podía creer
que Mattie me dejara dejarlo todo este tiempo, pero había estado tan
ocupado con el trabajo extra en la oficina debido a mi pequeña partida, que
simplemente no podía meterlo.
No tuve más remedio que intentar llegar a la tienda de ropa secreta por
mi cuenta. Recordé el bloque en el que estaba y le di la información al
conductor.
"¿Estás segura de que quieres ir allí?" preguntó.

Le aseguré que estaría bien y condujo hasta el barrio lúgubre. A medida

que nos acercamos, mi estómago comenzó a revolverse. Había olvidado lo
aterrador que era este lugar.
Cuando llegamos al edificio, el conductor dijo que tenía que pagarle en
caso de que necesitara escapar rápidamente. Había un hombre parado cerca
de la entrada del edificio que no me gustaba. Entré corriendo al edificio, mi
corazón latía a toda velocidad, corrí hacia la puerta especial y golpeé tres
veces en silencio. La puerta se abrió lentamente. El mismo hombre pequeño
estaba trabajando.
"Hola", dije, y sonreí. Él me devolvió la sonrisa y me dejó entrar.
Esperaba tener la misma suerte que tuvimos la última vez. Esta vez, el
vestido apropiado era semi formal, pero ahora, más que nunca, quería lucir
bien para Jake.
Elegí tres vestidos de mi talla para probarme. Probablemente podría
haber encontrado docenas, pero no podía soportar la idea de probarlos
todos. Esperaba que al menos uno de los tres encajara.
Los dos primeros eran más o menos, pero el último, una hermosa gasa
de Vera Wang sin tirantes hasta la rodilla, se ajustaba maravillosamente y el
color rojo intenso complementaba mi tono de piel con un té.
Espero que esté bien ponerse rojo esta vez, pensé. Eh, ¿qué va a hacer
ella? ¿Echarme de la boda el día anterior?
Rápidamente pagué el vestido, por supuesto, del antiguo fondo de
viajes. Solté un suspiro de alivio cuando vi que mi taxi todavía me estaba
esperando cuando salí.
"Oh, gracias a Dios que todavía estás aquí", le dije.
"No hay problema señorita", dijo y me guiñó un ojo.
Llegué a casa a salvo, aunque me llevó mucho más tiempo del que
había previsto. Solo tendría dos horas para prepararme. Dos horas pueden
parecer mucho tiempo, pero cuando tienes que ducharte y arreglarte el
cabello y el maquillaje, pasan dos horas muy rápido.
Empecé de inmediato. Aproximadamente una hora después, Mattie
llegó para ayudarme.

Él asintió mientras sostenía el vestido. “Buena elección, cariño. Buena

elección. Has recorrido un largo camino en el departamento de moda".
"Gracias", le dije. "Te lo debo todo a ti."

"Sí, sí", dijo sonriendo. "Tal vez debería convertirme en un maestro de

estilo".

"Probablemente harías una matanza con tu talento natural", le dije.

 “Oh, créeme, no nació de forma natural. No naces con estilo, ser así de
bueno lleva años de estudio. ¿Qué vamos a hacer hoy con el nido de esta
rata?" dijo y me revolvió el pelo.
"Buen Lord Mattie, si vas a convertirte en un maestro de estilo, es
posible que desees trabajar en las habilidades de tu gente".
Agitó su mano ante mi comentario. "Sí, sí."

Cuando Mattie terminó y me puse el vestido, me sentí como una

princesa otra vez. "Vestirse así es muy divertido", le dije.
"Y te ves espectacular como siempre", dijo Mattie. "Hey, ¿dónde está
Annie?"

"No lo sé. Me preguntaba eso también. Por lo general, está en casa a las
seis, y eso fue como hace una hora".
Mattie se encogió de hombros. "Ella debe haber salido con algunos
amigos o algo así".
"Sin embargo, es raro, por lo general llama para avisarme si va a llegar
tarde".
"No me preocuparía por eso, es una niña grande", dijo Mattie.

"Supongo que sí. Aunque pensé que podría estar aquí para desearme
suerte".

“Oh, bueno, te deseo suerte. Y asegúrate de averiguar qué pasa con

Jake. Me muero por saber por qué no te ha llamado".
"Ugh. No soy. Solo sé que está conectado con esa horrible chica Mitzi y
se ha olvidado de mí".
Mattie puso los ojos en blanco. "Venga. ¿Quién en su sano juicio
elegiría alguna ciruela vieja lavada como ella, pequeña señorita Hotness?
Me reí un poco. "Gracias Creo." No estaba segura de que ser llamada
señorita Hotness fuera un gran cumplido, pero estaba dispuesta a aceptar lo
que pudiera. Tenía que tratar de encontrar una actitud más ligera si iba a
tener confianza con Jake esta noche.
Respiré hondo y salí por la puerta. Mattie siguió. Mi conductor habitual
me estaba esperando en el vestíbulo. Mattie me agarró del brazo con fuerza.
"¡Oh Dios mío! ¿Quién es ese?"
"Ese es Gary, mi conductor".
"Está caliente", dijo, cantando.
 "¿Escuchaste lo que acabo de decir?" Me reí de mi misma. "Qué idiota.
Acabo de decir mi conductor. Como si tuviera un conductor".
Pero Mattie no me estaba prestando atención en absoluto.
"Preséntame", susurró Mattie.

Llevé a Mattie conmigo a Gary y lo presenté. Pero ninguno de los dos

me estaba prestando atención.

"¿UM Hola?" Creo que tenemos que ponernos en marcha —dije en voz
alta.

"Oh, eh, sí. Bien ”, dijo Gary y se aclaró la garganta.

"Fue un placer conocerte." Seguía estrechando la mano de Mattie.

Finalmente lo soltó y todos salimos al auto. Gary me abrió la puerta.
"Entonces, tu amigo parece agradable", dijo Gary una vez que nos
alejamos.
"Lo es", dije sonriendo.
Me reí. Era un poco lindo cómo estaba nervioso por eso. "Intentaré
asegurarme de que Mattie esté allí, ya sabes, para desearme suerte mañana
antes de la boda".
"Claro, sería agradable señorita McMaster", dijo Gary.
Llegamos a la cena de ensayo, que fue un poco más baja que los otros
eventos de boda. Bueno, aparte de la despedida de soltera, eso es. Se llevó a
cabo en un restaurante en lugar de en un gran salón de banquetes, y el
ambiente era definitivamente mucho más tranquilo.
El restaurante estaba oscuro, las velas eran la única fuente de luz. Fue
muy íntimo, acogedor y confortable. Se sentía un poco extraño estar tan
bien vestida, pero ciertamente no me destaqué, considerando que Emma
llevaba un vestido de noche largo y que el resto de las Damas de honor eran
al menos tan formales como yo.
Esta vez no había escolta que me guiara a donde debía ir, así que entré,
pensando que podía mezclarme. Mal. Pero todos los ojos de la casa se
detuvieron y miraron. Las otras damas de honor fueron cordiales, pero pude
ver el mal en los ojos de Rebecca. Sin embargo, algunos de los hombres
parecían especialmente interesados en mí, a juzgar por algunas de las
miradas arriba y abajo que estaba recibiendo. Jake incluso recibió un
codazo por parte de su hermano.
 "Hola a todos", dije con una sonrisa, esperando romper el momento de
incomodidad que estaba sintiendo.
Hubo un puñado de saludos y la mayoría de las personas se dieron la
vuelta y se dedicaron a sus asuntos.
"¿Qué te tomó tanto tiempo?" Jennifer dijo. "Me estoy muriendo aquí
sola".

"Lo siento", dije.

Pasó un camarero con una bandeja llena de vino y tomé una copa de
tinto. Había esperado escabullirme un momento con Jake antes de la cena,
pero nos sentamos unos minutos más tarde. Para mi decepción, estaba
sentada en el extremo opuesto de la mesa de él, y dado que todavía
estábamos sentados como socios, significaba que Jennifer también estaba
allí.
Estaba sentada frente al viscoso hermano de Emma, y Bobbi Lynne
estaba a mi lado. De repente deseé haber traído tapones para los oídos. Al
menos cuando miré a Jake por un breve momento, parecía casi tan
decepcionado como yo. Sin embargo, Rebecca parecía estar en su gloria al
estar sentada cerca de él. La pobre Jennifer no podía dejar de poner los ojos
en blanco a todos y todo. Tenía que dejar de hacer contacto visual con ella,
o seguramente me reiría.
La comida fue maravillosa, y si hubiera sido capaz de bloquear a Bobbi
Lynne y al siempre molesto Eric VanHorn, incluso podría haberlo
disfrutado. Jake siguió mirándome durante toda la noche que me hizo creer
que los rumores sobre él y Mitzi Golden eran solo eso, rumores.
Cuando terminó el postre, nos llevaron directamente de la mesa a una
habitación más grande donde la planificadora de bodas, la infame Millicent
Munroe, realizó todos los procedimientos para la boda al día siguiente. Me
sorprendió un poco que estuviéramos involucradas en las fotos de la boda,
no es como si fuéramos verdaderas damas de honor ni nada, pero
aparentemente lo eramos. La Sra. Munroe, probablemente con mayor
precisión, las llamaba fotos publicitarias.
La noche terminó con un paseo rápido por la ceremonia y luego nos
llevaron de regreso a nuestros autos que esperaban.
"Por favor, duerman tanto como puedan", instruyó Emma mientras nos
despedía a todas. "Quieren estar en plena forma para mañana".
 Estaba un poco enojada porque no conseguí un segundo con Jake. Al
menos sabía que no me estaba evitando.

Al menos esperaba que no.

 ~ 17 ~

Querido diario de desastres,

¿Dónde estás? Escribí en un papel en blanco. Hoy es mi gran día y ni

siquiera estás aquí para mí. Suspiro. Supongo que debí haberte dejado en la
sala de estar o algo así. Lástima que no tengo tiempo para buscarte, ¡porque
hoy es el gran día!

Dejé el trozo de papel y me estiré, todavía no estaba lista para despertar,

pero mi cita en el spa se acercaba rápidamente. Y cuando lo pensé,
definitivamente era algo por lo que valía la pena despertarse.
Rápidamente me duché y me vestí y salí corriendo al spa, sin
molestarme con el maquillaje o el cabello.
Nos dieron a cada una desayuno y café, que necesitaba con urgencia
para ayudarme a despertar. No estaba acostumbrada a levantarme tan
temprano, especialmente después de haber pasado los últimos cuatro días
durmiendo ya que no tenía trabajo al que ir. Supuse que merecía dormir
unos días. Después de todo, no había dormido mucho en los últimos cinco
años desde la universidad.
Lo que comenzó como un día de spa maravillosamente relajante, pronto
se convirtió en un torbellino de retoques, pintura, tirones, pinchazos y
peinados. No tenía idea de que podías salir de un spa diez veces más
estresada de lo que entrabas. Y, por supuesto, me emparejaron con Bobbi
Lynne por absolutamente todo. Jennifer parecía tan complacida como yo
por haber sido emparejada con Rebecca.
Finalmente pudimos ir, pero en realidad no, porque los autos ya estaban
allí para recogernos y llevarnos a casa para cambiarnos a nuestros vestidos
de dama de honor. Solo teníamos veinte minutos en casa y quince más para
llegar al pasillo.
Gary era mi conductor, como siempre. Me apresuré a entrar en mi
edificio y me recibió Mattie en el vestíbulo.
 "Hola", dijo.
"Hola, cuidado Mattie, este peinado tomó una eternidad".
"Lo siento", dijo. "Te ves genial por cierto".
"Me preguntaba cuándo ibas a darte cuenta", le dije.

"Bueno, es difícil darse cuenta de algo cuando un pedazo de caramelo

firme como ese está cerca". “
Abrí la puerta y tiré mis llaves en la mesa auxiliar. "Solo espera hasta
que me vista, seré tan fabulosa que te sorprenderé más".
Él levantó una ceja. "No dudo que te verás fabulosa,", dijo.

Rápidamente, aunque con mucho cuidado, me puse el hermoso vestido

de dama de honor. Una mirada en el espejo confirmó que me veía como una
princesa.
Hmm Y estoy a punto de reinar.

Regresé por el pasillo y encontré a Mattie exactamente como lo había

dejado, mirando hacia la calle.
"Oh, mira", le dije. "¿Como me veo?"

Mattie estaba rodando los ojos hacia mí, pero se detuvo. "Te ves
maravillosa".

"Gracias", le dije. "Ahora llévame a mi auto, ¿quieres?"

"Como si tuvieras que preguntar", dijo extendiendo su brazo por mí.

“No puedo creer que ya sea la boda. Pasó muy rápido ”, dijo Mattie.
"Ahora, ¿qué voy a hacer sin mi proyecto?"
"Sabes, no es lo más halagador del mundo que se conoce como
proyecto", dije.
"Bueno, por supuesto que no ahora", dijo. "Pero cuando comenzamos
..."
"Termina esa oración, y te lamentarás", le dije. Sus ojos se abrieron de
par.
"Se ve encantadora señorita McMaster", dijo Gary cuando salimos.
Lo cual era totalmente extraño ya que realmente no parecía estar afuera
de repente. Particiones con cortinas negras habían brotado milagrosamente
de la puerta de mi edificio, hasta el auto, creando un pequeño pasillo para
mí.
"Gracias, Gary", le dije. "¿Qué pasa con las paredes?"

"No quiero que los paparazzi vean los vestidos", dijo, abriéndome la
puerta del auto.

Sabía que probablemente tenía unos minutos para matar, así que por
primera vez desde que había estado disfrutando de los viajes en el lujoso
auto, abrí la botella de champán.
Hoy es una celebración ¿verdad? Pensé. Lo único que lamento es que
no tenía con quién compartirlo.

El champán es mucho más dulce cuando se comparte con alguien

especial. Como una estrella de cine caliente tal vez. Varios minutos y una
copa de champán para calmar mis nervios más tarde, Mattie estaba
asomando la cabeza por la ventana para desearme suerte.
"Vas a ser la más bella", dijo.

"Espero que no", dije. "De lo contrario, Emma VanHorn tendrá mi

cabeza".

Se inclinó y me dio un beso en la mejilla. "Buena suerte cariño", dijo.

"Gracias por estar aquí, Mattie, que es mucho más de lo que puedo decir
de algunos de mis amigos".
"Si lo se. ¿Dónde está Annie de todos modos?" preguntó.
Me encogí de hombros. "¿Quién sabe? Dijo que estaría aquí para
despedirme ... ahora que lo pienso, no la he visto en mucho tiempo. Como
dos días, creo.
"Estoy seguro de que está ocupada", dijo Mattie. “Este no es el
momento de preocuparse por eso. Este es el momento de preocuparse por
cómo vas a bailar toda la noche con Jake Hall ".
Sonreí cuando Mattie se alejó del auto y nos despidió.
Me serví otra copa de champán y me recosté para disfrutar de estos
últimos minutos de paz y tranquilidad antes de que comenzara el circo.
Justo cuando estábamos llegando al salón de eventos, me bebí el último
toque de champán en mi copa. Gary nos condujo alrededor del edificio
hasta una cerca y tocó la bocina tres veces. Había reporteros por todas
partes. Las ventanas del auto estaban oscurecidas, pero los paparazzi nunca
detuvieron sus flashes. La mayoría de ellos retrocedieron mientras
conducíamos lentamente por la puerta. Pensé que era un poco extraño que
no intentaran cruzar la puerta con nosotros. Tal vez ya lo habían intentado
con un vehículo anterior y fueron detenidos.
Entramos y, cuando nos detuvimos, se abrieron dos grandes cortinas en
una tienda gigante. Gary estacionó el auto justo adentro.

"¿Qué pasa con la tienda?" Yo pregunté.

Gary señaló hacia el cielo. "Para que los helicópteros no vean la fiesta
de bodas antes de que los novios estén listos para lanzar fotos a la prensa".
"Wow, todo es muy reservado", le dije.

“Las primeras fotos de cualquier cosa relacionada con una boda valen
mucho dinero. El señor Hall y la señorita VanHorn no quieren que se filtre
nada. 'Entertainment News debe haberlo preparado todo porque tienen la
exclusiva para cubrir la boda ”.
Detuvo el auto. "Bueno, ¿estás lista señorita McMaster?"

Asentí una vez y Gary saltó para abrirme la puerta. Pude ver que aunque
era exclusivo, todavía había muchas cámaras y reporteros. Cada una de las
cámaras y micrófonos tenía 'Entertainment News' pegada en ellos.
Gary abrió la puerta y una escolta me tomó de la mano para ayudarme.
Los flashes comenzaron a apagarse, aunque no tantos como a los que me
había acostumbrado a regañadientes.
"Señorita McMaster", el periodista de 'Entertainment News' me empujó
un micrófono. Era la misma reportera que había visto hace solo tres meses
anunciar mi nombre en la televisión. "¿Cómo te sientes ahora que el gran
día de la boda finalmente ha llegado?"
Me tomó por sorpresa con la improvisada entrevista.

Me aclaré la garganta y le di a la periodista mi mejor sonrisa. “Estoy

muy honrada de ser parte de todo esto. Estoy ansiosa por las festividades
del día ”.
Otro automóvil estaba entrando en la tienda y las cámaras se volvieron
hacia él. Me sentí aliviada de que no había tenido mucho tiempo para
avergonzarme frente a la cámara y me alejé gentilmente del brazo de mi
guapo escolta pensando, no demasiado mal McMaster, no demasiado mal.
En el interior, la gente se paseaba por todas partes. Aunque la mayoría
de las personas estaban allí para ayudar con la organización de la boda y la
producción del evento de televisión, todos estaban vestidos formalmente,
incluso las personas que llevaban cámaras y auriculares.
Mi escolta me condujo por un largo pasillo hasta una puerta marcada
como Damas de honor. Mi escolta tocó, y se abrió rápidamente por alguien
que nunca había visto antes.
"Gracias", le dije a la escolta, y entré en la sala de espera de Dama de
honor.

"Bienvenida, señorita McMaster", dijo la chica que había abierto la

puerta cuando la cerró detrás de mí. Fue difícil acostumbrarse a que tantas
personas supieran mi nombre y no tuviera absolutamente ni idea de quiénes
eran.
"Gracias", dije mirando a mi alrededor, tratando de orientarme.

Bobbi Lynne estaba en el extremo derecho con tres personas que la

rodeaban recogiendo piezas imaginarias de pelusa de su vestido y alisando
invisibles cabellos sueltos de su cabello. Su boca no se ralentizó, incluso
cuando uno de los asistentes levantó una ceja perdida. Ella solo soltó un
rápido 'ay' y siguió parloteando.
Jennifer me saludó desde el otro lado de la habitación. Tenía un ojo
cerrado mientras la maquilladora que reconocí del salón le retocó la cara.
La Sra. Munroe ladró órdenes a todas las personas en la habitación. Había
una niña en particular que ladró a lo sumo que escribía frenéticamente en un
pequeño cuaderno y asentía sin levantar la vista.
Un segundo después, otra persona de tipo asistente me empujaba en
dirección a Jennifer. Alguien acercó una silla a Jennifer como si hubiera
ensayado la rutina un millón de veces. El maquillador se mudó
inmediatamente de Jennifer a mí. Podía escuchar a Jennifer suspirar de
alivio a mi lado. Y pude ver por qué. En el salón, había sido muy cuidadosa
al aplicar el maquillaje, pero ahora aparentemente había un poco más de
prisa.
Estaba sumergiéndose en el maquillaje a la velocidad del rayo y
aplicando con una fuerza que pensé que seguramente debía dañar mis
globos oculares debajo de sus párpados cerrados. Todo lo que podía pensar
era en lo valiente que había sido Jennifer al arriesgarse a abrir un ojo
durante el proceso. Me preocupaba que si abría uno de los míos por un
segundo, podría apuñalarme con una de las docenas de pequeños pinceles
que estaba usando.
Hubo un golpe en la puerta exactamente igual al golpe que había hecho
mi escolta. "¿Es eso un golpe secreto o algo así?" Pregunté, tratando de no
mover demasiado la cara.
"Creo que sí", dijo Jennifer. "¿Puedes creer lo estricta que es la
seguridad?"
"Lo sé. Esa cosa de la tienda era realmente extraña ”, dije. "Me
sorprende que nos hayan dejado cambiar el vestido en casa".
"Bienvenida señorita Singleton", dijo el asistente y volvió a cerrar la
puerta.
Oh genial, pensé. Escuché a Jennifer suspirar a mi lado.
"Venga conmigo, señorita Wilson", le dijo alguien a Jennifer.

Podía escuchar un ruido a mi lado cuando Jennifer se levantó. La charla

de Bobbi Lynne se apagó un poco al otro lado de la habitación. Asumí que
los asistentes finalmente la habían dejado ir y que ahora era el turno de
Jennifer para que la molestaran. Alguien se sentó en la silla vacía a mi lado.
Casi de inmediato la aplicación de maquillaje en mí se detuvo.

Unos segundos después, me arriesgué a abrir un ojo. El maquillador se

había mudado a Rebecca, que estaba sentada en la silla desocupada. Quería
levantarme y caminar un poco, pero sabía que probablemente debería
sentarme tanto como pudiera antes de que todo comenzara. Quién sabe
cuánto tiempo tendría que estar en tacones después de que todo comenzara.
La preparación continuó durante varios minutos hasta que hubo un
último golpe secreto en la puerta y un hombre cansado anunció que
teníamos cinco minutos. Todos, excepto las cuatro damas de honor, entraron
en acción. Realmente no sé lo que todo el mundo estaba haciendo, pero
todos estaban haciendo un punto de parecer ocupados.
El hombre volvió lo que estoy segura fue exactamente cinco minutos
después, y nos condujo a las cuatro por el largo pasillo.
A cada una de nosotras se nos entregó un ramo de flores.
 "Oh, mierda", le dije en voz baja a Jennifer. "Soy alérgica al eucalipto".

"¿Qué? Tienes que estar bromeando ”, dijo un asistente frenéticamente.

“Bueno, ya es demasiado tarde".

Y"a están tocando la música de calentamiento. Solo trata de no dejar

que te toque ".

Nos alineamos en el orden en que se suponía que íbamos a salir. Miré a

mi alrededor pero no pude ver a Emma en ningún lado.
Las puertas dobles se abrieron frente a nosotras. Lo que parecía que
miles de personas se volvieron para mirarnos. La canción de la caminata
comenzó.
Bobbi Lynne se fue en su marca. La planificadora de bodas estaba allí y
hacía señales frenéticamente, a pesar de que todas conocían las señales.
Rebecca se fue cuando la música dio en el blanco. Era mi turno siguiente.
Tomé algunas respiraciones profundas esperando mi señal. Eso golpea.
Empecé a caminar.
Por favor, no me dejes tropezar, no me dejes tropezar, repetí una y otra
vez en mi cabeza. Toda mi concentración se centró en tres cosas. Sonrisa
falsa, no te tambalees con los talones, camina al ritmo de la música.
Funcionó a la perfección hasta que me acerqué al frente del pasillo. Y luego
lo vi.
Jake se veía positivamente delicioso en su esmoquin, y pensé que estaba
a punto de desmayarme cuando me miró y sonrió. Por un momento,
imaginé que era la novia, caminando hacia mi novio. Un movimiento al
lado de Jake me llamó la atención. Eric VanHorn estaba sonriendo
ampliamente, la luz atrapaba sus frenillos. Nuestros ojos se encontraron y él
realmente guiñó un ojo. Ew. Mi sueño instantáneamente se detuvo. De
alguna manera me dirigí a mi lugar asignado al lado de Rebecca.
Jake mantuvo sus ojos en mí, y desafortunadamente Eric también. Muy
conscientemente no volví a hacer contacto visual con Eric, y mantuve mis
ojos fijos en Jake hasta que Jennifer tomó su lugar a mi lado.
Justo cuando estaba dando sus últimos pasos, comenzó la marcha
nupcial. Todo fue coreografiado al milisegundo. Todos se pusieron de pie
simultáneamente y solo pude suponer que Emma había entrado en el pasillo
basándome en todos los ooohs y ahhhs que se abrían paso a través de la sala
llena de gente.
Lo que pareció varios minutos después, Emma finalmente apareció a la
vista. Se veía espectacular. Ahora podía ver por qué no le preocupaba que
nuestros vestidos fueran hermosos. Se había asegurado de que aún nos
eclipsaría a todas con su hermoso vestido.
Llevaba el pelo suelto sobre los hombros y la mirada se despegaba con
un velo corto.

La ceremonia transcurrió lentamente. Los primeros quince minutos

estuvieron bien, pero no pasó mucho tiempo antes de que mis pies
comenzaran a doler. Un par de padrinos de boda se ponían nerviosos,
particularmente Eric VanHorn, quien estoy segura de que no estaba
acostumbrado a hacer algo tan extenuante como estar de pie durante quince
minutos seguidos.
Miré hacia abajo y me di cuenta de que el eucalipto me había tocado el
cuello. Manchas rojas comenzaban a formarse.
Oh genial, pensé. ¿Por qué mierda tengo que estar tan pálida? Tan
pronto como vi las manchas, mi cuello comenzó a picar. Resistí el intenso
impulso de rascarse.
Finalmente, después de que Emma y Alan se hubieran dado sus largos
votos, y un beso insoportablemente largo, la ceremonia llegó a su fin. Me
estremecí cuando tomé el brazo de Eric para regresar al pasillo y soltarlo en
el momento en que no estábamos a la vista de los invitados. Era difícil no
estremecerse.
Nos acompañaron de regreso a la habitación donde habíamos estado
haciendo nuestros retoques de último minuto.

Me dejé caer en la primera silla que vi y me quité los zapatos. "Dios mío,
fue una ceremonia larga", le dije.
"Sé lo que quieres decir, estos zapatos son los peores", dijo Jennifer
deshaciendo el suyo.

"No se pongan demasiado cómodas chicas", dijo uno de los asistentes. "Las
llamarán para que se tomen fotografías en quince minutos".
Varias personas todavía estaban en la habitación aparentemente esperando
nuestro regreso para que pudieran volver a trabajar en nosotras.
 "¡Apenas nos hemos movido!" Jennifer dijo retrocediendo de un polvo
gigante. "Ni siquiera es posible que necesitemos más maquillaje".
"Oh, sí lo es", dijo la dama de polvo. "Todas las luces, todo el brillo". Se
limpió la frente de Jennifer.
Me reí un poco ante el rostro de Jennifer que estaba haciendo una
mueca. La nube de polvo se volvió hacia mí. Pero en lugar de frotarme la
cara, la mujer jadeó.
"Oh, Dios mío, ¿qué te pasó?" ella preguntó, en pánico.
"¿Qué?"
Jennifer me miró y de repente sus ojos se agrandaron. "Josie, ¡tienes
grandes ronchas rojas por todas partes!"
Gruñí. "Es el estúpido eucalipto".

La dama de polvo comenzó a hablar frenéticamente por sus auriculares.

"SOS en el salón de Dama de honor, repito, SOS en el salón de Dama de
honor".
Jennifer y yo intercambiamos miradas confusas.

La puerta se abrió de golpe y Millicent Munroe voló hacia la habitación.

"¡Qué! ¿Cuál es la emergencia?" ella preguntó.
La mujer de polvo no dijo nada. Lentamente señaló mi pecho.

"Gah", dijo Munroe y dio un paso atrás. Ella comenzó a buscar

frenéticamente un paquete que le rodeaba la cintura. "Gracias a Dios por el
paquete de emergencia", dijo y sacó una pequeña botella de
antihistamínicos.
"Creo que es el eucalipto", dije e incliné la cabeza. "Lo siento." Tenía
un poco de miedo de hacer contacto visual.
"Toma estos", exigió ella, entregándome dos de las píldoras. Ella
comenzó a recoger todos los ramos. Ella los empujó a uno de los asistentes.
“Quita el eucalipto. Sustituyelos con las hojas de acebo. Ella se giró hacia
mí.
"¿Hay alguna otra alergia de la que te hayas olvidado hablar?" Tenía la
mano en la cadera y parecía muy decepcionada de mí.
Sacudí mi cabeza.

"¿Por qué no completaste que eras alérgica en el formulario de

inscripción?" Jennifer me susurró.
 “No completé el estúpido formulario. Creo que mi madre se olvidó de
mi alergia ”, dije.
"Oh, Dios mío", dijo, mirándome el cuello. "Espero que esas pastillas
entren en acción rápidamente".
"Yo también", dije. Ligeramente froté mi mano sobre él. Hizo muy poco
para aliviar la picazón. “Debe verse horrible. Solo quiero rascarme”.
La dama del polvo, tan generosamente levantó un espejo delante de mí.
Gee gracias, pensé. Que tan útil eres.
Las manchas eran bastante malas. No eran del color carmesí que tenía
mi vestido, pero estaban cerca.
"Solo relájate", dijo la planificadora de bodas. "El estrés lo empeorará".
Se giró hacia el asistente. “Voy a ver si puedo ganar un poco de tiempo.
Asegúrate de que mantenga la calma. La Sra. Munroe miró a la señorita del
polvo y salió corriendo de la habitación.
Definitivamente voy a tener que recordar esto para el Diario de
Desastres, pensé para mí misma.
Alguien me trajo un paño frío para sostenerlo sobre mi cuello para tratar
de calmar los horribles parches rojos.
Varios minutos después nos llamaron para tomar fotos. Una rápida
revisión en el espejo me dijo que la hinchazón había disminuido y que la
mayor parte del rojo había desaparecido.
Voy a tener que averiguar qué tipo de antihistamínicos eran, pensé. "Te
ves mucho mejor", dijo Jennifer. "Estoy segura de que nadie se dará
cuenta".
La Sra. Munroe me detuvo al salir. Ella jaló mis hombros hacia ella y
escrutó mi cuello. Ella dejó escapar un pequeño suspiro. “Bueno, al menos
esta mejor. Tendremos que tratar de mantenerte hasta el final ”, dijo.
Excelente. Pensé que me veía bastante bien de nuevo. Aparentemente
no.
Nos hicieron pasar a nuestros autos que esperaban. Cada dama de honor
y padrinos viajaban en vehículos separados.
"Realmente no quieren que fraternicemos entre nosotros, ¿verdad?" Le
dije a Gary mientras me metía en el auto.
Él solo se rio un poco.
"¿A dónde vamos?" Yo pregunté.
"Fuera de la ciudad. Hay algunos acantilados cerca del río al sur de la
ciudad en los que Emma quería tomarse fotos ”.
 "¿De Verdad? Eso es raro. Los helicópteros podrán rastrearnos allí,
¿no?"
"No estoy seguro. Creo que es una zona militar de exclusión aérea o
algo así ”.
"Ah, inteligente", le dije mientras conducíamos.
"¿Fue agradable la boda?" preguntó.
"Si. Fue agradable. Pero larga."
El asintió.

"Sin mencionar que estaba teniendo una reacción alérgica horrible a las
flores".

"¿De Verdad?" él dijo. “Te ves bien para mí. Nunca habría notado
nada".
"Gracias. Tendrás que decirle eso a la organizadora de bodas. Ella cree
que soy un desastre horrible.
Se rio de nuevo. "Lo dudo, señorita McMaster".
Me sentí un poco mejor ahora que Gary no había notado las manchas
rojas. Aunque sabía que no lo eran, en mi opinión se habían vuelto
forúnculos rojos.
Utilicé el tiempo en el auto para escribir rápidamente el incidente de la
colmena en una servilleta de cóctel que había encontrado cerca de la botella
de Champaña fresca, y también para preguntarme dónde demonios estaba
mi Diario de Desastres.
La vista era espectacular desde lo alto del acantilado que Emma y Alan
habían elegido. Había un telón de fondo de bosque y un arroyo bajo el
acantilado.
Me moría por pasar un minuto a solas con Jake. Parecía una eternidad
desde que habíamos hablado, a pesar de que habíamos estado en la misma
habitación varias veces.
Espera un minuto ... habíamos estado en la misma habitación varias
veces, pensé mientras aceptaba la mano de Gary para ayudarme a salir del
auto. El banquete de anoche, hoy en la boda. Oh Dios, ¿Jake me estaba
evitando? Espera Josie, no te adelantes, obviamente no pudo hablar en la
ceremonia, y definitivamente había hecho contacto visual. Pero me
pregunto si podría haber encontrado el tiempo para hablar conmigo en la
cena de anoche.
 "Oye", una voz me sacó de mi ensueño.
"Oh, hola", le dije, volviéndome para ver a Jake.
Bueno. Uf. No me esta evitando.

"¿Como has estado?" preguntó. "Siento que seguimos extrañándonos el

uno al otro".

"Estaba pensando en eso", le dije, sonriendo. "Pensé que tal vez me

estabas evitando anoche o algo así".
Su sonrisa debilitó mis rodillas. "Pensé lo mismo de ti".

"¡Venga!" La Sra. Munroe estaba gritando y aplaudiendo. "No tenemos

todo el día".
Jake puso los ojos en blanco y me acompañó a la zona donde estaba el
fotógrafo y me soltó.
Y ese fue el último momento que tuvimos juntos hasta la
recepción.
 ~ 18 ~
"Damas y caballeros, ¡Por favor, den la bienvenida, por primera vez, al
señor y a la señora Alan Hall!" el MC anunció mientras los novios se
dirigían a la recepción.
El resto de nosotras ya estábamos sentadas. Me sentí aliviada de estar
finalmente junto a Jennifer, aunque una vez más, estaba a una milla y media
de distancia de Jake.

"Nunca voy a hablar con él", me quejé a Jennifer.

"¿Quién?" Bobbi Lynne interrumpió con su sonrisa de dientes.
No me había imaginado que ella escucharía nuestra conversación. "No
importa", dije y miré frente a mí.
Jennifer le dio una mirada de "¿qué demonios?". Bobbi Lynne no
parecía entender nada en absoluto. Estaba segura de que ese tipo de cosas le
pasaban mucho.
Jennifer me pateó ligeramente debajo de la mesa. "¿Qué?" Dije.

Ella asintió con la cabeza hacia el centro de la mesa donde estaba

sentada Rebecca. Rebecca me estaba mirando directamente, o más
correctamente, deslumbrándome.
"¿Qué hice?" Dije en voz baja. Jennifer se encogió de hombros.
Incluso después de haberla sorprendido mirando, no se detuvo. La novia
y el novio finalmente estaban sentados después de varios apretones de
manos y 'felicitaciones' mientras caminaban por las mesas.
Rebecca se volvió y abrazó a Emma como si fueran mejores amigas.
Jennifer dejó escapar un sonido burlón poco femenino.
La cena fue muy formal y fue seguida por un programa muy largo en el
que varios amigos de la pareja pronunciaron discursos. Jake se levantó y
pronunció el discurso del mejor hombre, pero fue uno de los verdaderos
amigos de Emma quien le hizo el brindis.
"Estoy muy contenta de que podamos sentarnos para esto", le susurré a
Jennifer.
 "No es broma", susurró ella. Sin embargo, mis pies todavía me están
matando. ¿Por qué es que cuando usas zapatos de vestir, no dejan de doler
incluso después de que te sientas?
Sonreí y me encogí de hombros un poco. Detrás de Jennifer, Rebecca
seguía mirándome. Le sonreí dulcemente. Ella entrecerró los ojos aún más.
Volví mi atención al zumbido de los discursos. Cuando finalmente
terminaron, comenzó el baile.
"Y ahora damas y caballeros, el primer baile de la pareja como hombre
y mujer".

"¿Te parece todo esto muy anticuado?" Jennifer preguntó mientras

aplaudíamos junto con el resto de los invitados.
"Totalmente. No puedo creer que el tipo los llamara Sr. y Sra. Alan Hall
”, dije.
"Si. Creo que en realidad vi la contracción de los ojos de la madre de
Emma.
"Y ahora haremos que la fiesta de bodas se una a la feliz pareja",
anunció el DJ.
"Ugh. Asqueroso" —dije mientras Eric VanHorn se acercaba. "Te los
intercambio".
"No en tu vida querida, no en tu vida".
Jake me dio una pequeña sonrisa cuando pasó junto a Eric y yo camino
a Jennifer. Eric le dio a Jake el pulgar hacia arriba.
Oh asqueroso, pensé. Ew, ew, ew, por favor no dejes que toque mi piel
desnuda, por favor no dejes que toque mi piel desnuda.
Tocó mi piel desnuda. Oh asqueroso, asqueroso, oh asqueroso. Voy a
morir. "¡Oye!" Dije. “Cuidado con las manos. ¡Y deja de mirarme los
senos!"
Mientras Jennifer y Jake bailaban junto a nosotros, podía escucharlos a
ambos riéndose de mi comentario. Les di una mirada desagradable.
Rebecca, al otro lado de la pista de baile, parecía bastante satisfecha con mi
miseria. No pude evitar seguir preguntándome por qué estaba tan enojada
conmigo.
"Whoa! Hay alguien molesta en la pista de baile ”, gritó el DJ al
micrófono, justo después de que le hubiera quitado la mano a Eric una vez
más.
 Mi cara se puso roja al instante y recuperé las manchas anteriores. Eric
le dio al DJ sus pulgares habituales junto con su sonrisa ridícula y
arrogante.
Agaché la cabeza, tratando de ocultar mi enrojecimiento y vergüenza.

Oh Diario de Desastres, ciertamente tendrás un entrenamiento esta

noche.

El baile interminable finalmente hizo lo milagroso y terminó. Salí

corriendo de la pista de baile lo más rápido posible y me dirigí directamente
hacia las sombras. Me di cuenta de que el enrojecimiento en mi cara aún no
había desaparecido.
"Ese tipo es tan espantoso", dijo Jennifer.

"Eso fue tan vergonzoso", dije como si tuviera nueve años de nuevo.

No dejes que te moleste tanto, Josie. Todo el mundo sabe lo idiota qué
es. Deberías haber visto algunas de las caras en la multitud. Tenían mucha
pena por ti.
"¿Cómo puede no saber lo desagradable que es?" Me preguntaba.
"Nadie sabe realmente cuándo son asquerosos", dijo Jennifer. "De lo
contrario, harían algo al respecto".
"Solo dime si se está acercando a mí", le dije. "No creo que pueda
manejar un ataque furtivo".
"Lo prometo", dijo. "Oooh, mira. Hay algunos amigos actores de Jake.
Me pregunto si sería malo simplemente pasear y coquetear un poco ".
"¡No! Por favor no me dejes sola ”, dije.
"¿Estás segura?" Dijo señalando en dirección a Jake que caminaba hacia
nosotras.
"¡Oh, mierda! ¿Ya se está calmando mi cara?
"Te ves bien. No te preocupes tanto". Me saludó con la mano mientras
se alejaba hacia la mesa llena de estrellas de cine.
"Hola", dije mientras Jake se acercaba.

"Hola", dijo, dándome una copa de champán. "Entonces Eric, ¿eh?" Me

dio un codazo como si estuviera molestando a un amigo.
"Callate." Me estremecí un poco.
"Oh, vamos, ¿es realmente tan malo?"
 "¿Me estás tomando el pelo? Es la cosa más horrible que he visto en mi
vida.

“Lo sé, solo te estaba molestando. No puedo creer que esté relacionado
con ese tipo ahora. Él siempre quiere pasar el rato conmigo en clubes y esas
cosas ".
"Oh Dios, ¿en serio? Pensé que lo tenía mal. ¿Supongo que cree que
eres como su hombre de alas o algo así?"
Jake casi escupe el trago de champán que acababa de tomar. De alguna
manera se las arregló para no hacerlo.
Oh claro, pensé. Si es Jake Hall, en realidad no vomita en todas partes.
Pero si fuera yo por otro lado ...
"Lo siento", dijo limpiándose un poco la boca.

"No te preocupes, soy la persona más torpe en la faz de la tierra".

"Me resulta difícil de creer", dijo.
"Bueno. Espero que nunca veas ese lado de mí ".

"Aw, vamos, quiero ver cada lado tuyo", dijo de una manera muy
coqueta.
Oh, ¿Jake Hall hace referencias sexuales insinuantes a mí? Bueno, yo
nunca. Nunca lo soñé, eso es. Sonreí y juguetonamente bajé la mirada.
Él dejó su vaso y tomó mi mano, llevándome a la pista de baile sin decir
una palabra.
Me miró a los ojos mientras bailamos. Luego me tiró con fuerza,
demasiado cerca para seguir mirándome. Lo suficientemente cerca como
para que nuestras cabezas estuvieran juntas. Me incliné hacia él y cerré los
ojos. Quería saborear cada último segundo de estar tan cerca de Jake.
Respiré profundamente, disfrutando de su colonia de diseño. Esperaba que
no pudiera sentir mi corazón acelerado.
Pero la canción terminó demasiado pronto y el DJ decidió acelerarla con
un poco de música más rápida. "No estoy de humor para bailar con esto",
dijo Jake.
Asentí y lo seguí fuera de la pista de baile. No es que tuviera otra
opción, él había tomado mi mano otra vez. Me estaba acostumbrando a la
sensación de su mano encontrando automáticamente la mía cuando
estábamos juntos.
 Un camarero pasó con una bandeja de champaña. Jake soltó mi mano
por un segundo para agarrar dos vasos, pero tan pronto como me entregó
uno, su mano encontró la mía nuevamente.
"Entonces, ¿estás contenta de que todo esto haya terminado?" preguntó,
agitando su champán en un amplio círculo.
"Sí" dije. "Y no. Definitivamente hay algunas partes que he disfrutado ".

“Lamento mucho todo lo que te ha pasado a través de todo esto. La

prensa realmente te criticó ”, dijo.
Me encogí de hombros. “Sí, han pasado algunas cosas malas. Algunas
de las peores cosas que me han sucedido en realidad ”, dije. “Pero algunos
de los mejores también. Quiero decir, no todas las chicas juegan a
Cenicienta durante tres meses seguidos ".
"Cenicienta, ¿eh?" él dijo. "¿Soy tu príncipe azul?"

"Absolutamente", le dije. Respiré hondo y decidí que esta noche era

probablemente mi última oportunidad de estar cerca de Jake. Si iba a hacer
otra cosa que no fuera por él durante los próximos veinte años, sería mejor
que hiciera algo al respecto pronto.
“Realmente me gustas, Jake, y no porque seas una estrella de cine ni
nada. En realidad, desearía que no fueras una estrella de cine. De esa
manera podría tener la oportunidad de estar con alguien como tú".
Su rostro era serio. "¿Por qué crees que no tendrías una oportunidad con
alguien como yo? Eres hermosa, eres inteligente, y no he podido dejar de
pensar en ti durante tres meses".
"¿Qué? ¿De Verdad?" Dije, realmente en estado de shock.
"De Verdad." Se inclinó y me besó.
¡Jake Hall me está besando y ni siquiera le importa quién lo vea! Me
grité a mí misma. Oh cállate voz estúpida en mi cabeza. Jake Hall te está
besando, solo intenta disfrutarlo.
Pasamos el resto de la noche bailando cuando había canciones lentas,
bebiendo una buena cantidad de champán y soltándonos las manos el uno al
otro solo cuando teníamos que ir al baño.
El baile llegó a su fin, demasiado pronto, para mí de todos modos. El DJ
llamó y se hizo un anuncio de que los autos estaban listos y esperando para
llevar a las Damas de honor a casa.
"No quiero que esta noche termine", dije.
 "No tiene por qué, podría llevarte a casa", dijo Jake. "¿Quieres ir a otro
lado?"
"Por supuesto." Estaba preparada para casi cualquier cosa si eso
significaba no dejar el lado de Jake pronto.
"Bueno. ¿Qué debemos hacer? ¿Club?"
Sacudí mi cabeza. Supongo que no estaba realmente preparada para
nada. Lo último que quería era un bar ruidoso donde ni siquiera pudiéramos
hablar.
“Sí, tienes razón, demasiado ruido. Hmm ".

"¿Qué tal si vamos a dar un paseo o algo así?", Sugerí, olvidando el

dolor en mis pies.
"Me encantaría, pero no creo que podamos pasar a escondidas de los
paparazzi".
"Oh, sí, eso debe ser muy extraño para que tengas que lidiar todo el
tiempo".
“Sí, lleva un tiempo. No te preocupes, te acostumbrarás ".
¿Dijo que me acostumbraría? ¿Eso significa que tendría que
acostumbrarme porque saldré con él? ¡Santo cielo!
“Quizás deberíamos encontrar un lugar tranquilo para pasar el rato.
Realmente podría usar un tiempo de inactividad después de todo esto ”,
continuó como si no hubiera dejado caer una gran noticia.
"Mi lugar no está muy lejos", le dije.

Oh Dios, va a pensar totalmente que soy una puta. Solo le pedí que
pasara el rato en mi casa a la una de la mañana.
"Por supuesto. ¿Pero cómo pasamos a los paparazzi?" preguntó.
“¿Por qué no tomamos el auto que me está esperando?" Las ventanas
están oscurecidas.

"Nunca sabrán quién está dentro. Estoy segura de que la mayoría de los
fotógrafos te estarán buscando a ti, a Emma y a Alan. Probablemente ya no
les importen las damas de honor, ahora que la boda ha terminado, todas
volvemos a nuestras vidas habituales ".
"No estés tan segura, esos tipos pueden ser implacables", dijo. “Pero sí,
tal vez no habrá muchos que intenten seguirnos. Podríamos conducir por un
tiempo e intentar perderlos o algo así ”.
 Levanté una ceja. "Hay champán en el coche", le dije.

"Entonces, ¿qué estamos esperando?" dijo y puso su mano en la parte

baja de mi espalda, guiándome por la puerta.
Rápidamente encontramos a Gary.

¿Te importaría conducir un poco? Perder a los paparazzi" —le pregunté.

"No hay problema señorita McMaster", dijo.

Subimos al auto y Jake abrió el champán. "Esta es la vida", dije
tomando el vaso que Jake me entregó.
"Sí", dijo Jake. “Este es el tipo de cosas a las que es fácil acostumbrarse.
Los conductores, el caro champán, buenas fiestas".
"Si no fuera por todos los fotógrafos".
"Sí, yo supongo. En su mayor parte, en realidad no son tan malos. Es
justo cuando empiezo a salir con alguien, o con una fiesta o algo así, es que
me invaden. Trato de tener en cuenta que solo están tratando de hacer su
trabajo. Poner comida sobre la mesa".
“Pero es muy sórdido. Espiar a la gente por dinero".
"Lo sé, pero si uno se va, otro simplemente tomará su lugar".
"Supongo que sí. Y es realmente el público el que lo perpetúa todo ”.
"Exactamente. Pero, el público también es quien termina pagando mi
salario al final, por lo que es difícil estar tan molesto por eso. Solo trato de
recordar lo que los fanáticos pueden querer ver y lo que no quieren ver.
Dentro de lo razonable."
"¿Dentro de lo razonable?"
"Bueno, todavía voy a vivir mi vida, quiero decir que nada de esto vale la
pena si no puedo vivir mi vida como quiero", dijo. “Sabes, no voy a salir
con una estrella de cine solo porque eso es lo que el público quiere. Voy a
salir con alguien con quien tengo una conexión ".
Hmm. Es interesante que esté trayendo la cosa de la estrella de cine. "Como
la semana pasada cuando intentaron decir que estabas con Mitzi Golden".
"Exactamente, y ni siquiera estaba bailando con ella, había unos diez
bailando en un solo grupo".
"¿De Verdad? ¿Usaron algún tipo de fotografía trucada o algo así, porque
esa dama parecía que estaba sobre ti?"
"Sí, bueno", dijo aclarándose la garganta. “Eso es Mitzi para ti. Ella puede
ser un poco, um, ya sabes".
Me reí. “No te preocupes. También hay personas así en el mundo real. Ya
sabes, tipos como Eric VanHorn ".
"No es que él realmente sea parte del mundo real, pero sí, eso es
exactamente lo que quiero decir".

Tomé un sorbo de champán y miré por la ventana. Gary nos conducía por
un gran parque.
Me senté y miré más de cerca por la ventana. "Ni siquiera sabía que este
parque estaba aquí", dije.
"Probablemente sea algo bueno", dijo Jake. "He oído que no es muy seguro,
especialmente de noche".
"Hmm. Eso es una lástima, se ve hermoso ".

"Hablando de bello, no creo haberte dicho aún qué hermosa te ves esta
noche", dijo. "Eras la Dama de honor más atractiva del mundo".
"Bien gracias. Pero vamos, quiero decir que Rebecca es una modelo".
"¿Entonces? Eso no significa que sea hermosa ".
"Supongo, pero ..."
"No. Tú eres hermosa."
"Bueno, está bien", le dije y sonreí. Manejamos en silencio por un
momento.
"¿Tuviste muchas oportunidades de conocer a Jennifer?" Yo pregunté.

"Sí, ella es genial", dijo. “La vi hablando con mi amigo Dave esta
noche. Tal vez se junten".
"¿Dave Miller?"
"Si."
¡Oh Dios mío! Pensé. Eso sería increíble, Jennifer y yo salíamos con
estrellas de cine. "Eso sería genial", dije, tratando de sonar indiferente. "¿Es
un buen tipo?"
"Sí, eso creo. Al menos lo fue hace tres años cuando trabajamos juntos".
"Eso es bueno", le dije.
Me recosté en el asiento y suspiré. Qué noche, y aún no había
terminado. Nunca podría haber imaginado, en mis sueños más salvajes, lo
maravillosa que sería esta experiencia. Oh cielos, pensé. Madre. Ella va a
tomar crédito por todo esto y nunca me dejará olvidarlo.
Oh, bueno, supuse que ya estaba en deuda con ella por entrar en la
lotería. Y ella iba a pagar mi viaje. Tal vez ella era más inteligente de lo que
yo le daba crédito.
"¿Qué estás pensando?" Jake preguntó. "Tienes esta linda sonrisa en tu
cara".
"¿Yo?" Dije. "En realidad estaba pensando en mi madre, si puedes
creerlo".
"Ah, y aquí pensé que podrías estar pensando en mí".

“Bueno, lo estaba, más o menos. Estaba pensando en la suerte que tuve

de que mi madre se metiera en la lotería y lo extraño que fue que todo
saliera como lo hizo ”.
"Supongo que también estoy en deuda con tu madre", dijo Jake. "Si no
fuera por ella, no estaríamos aquí en este momento".
Se inclinó y me besó de nuevo. No podía tener suficiente de que Jake
me besara. Unos segundos después, Gary cerró discretamente la ventana
divisoria entre él y nosotros.
El auto se detuvo unos minutos después y Jake y yo salimos a tomar
aire. "Parece que estamos aquí", le dije, alisando mi cabello.
Jake miró a su alrededor. "Oh si." Intentó enderezarse la corbata, pero
terminó empeorando las cosas.

Finalmente se lo quitó todo junto.

Salimos del auto y Gary nos estaba esperando obedientemente afuera.

"Aquí estamos, señorita McMaster", dijo.
"Gracias Gary", le dije y me acerqué a mi puerta.

Miré a mi alrededor y me alegró ver que no había periodistas. "Gran trabajo

deshacerse de la prensa", dijo Jake.
"Gracias Señor. ¿Necesitará un aventón a casa? Me encantaría llevarte si
quieres ”, dijo Gary.
"Um ... No. No, gracias. Puedo tomar un taxi más tarde ”, dijo Jake. Me
miró con la expresión más extraña en su rostro. Creo que estaba esperando
para asegurarse de que no me ofendiera.
Sonreí y extendí mi mano para hacerle saber que definitivamente quería que
viniera.
"Que tengas una buena noche", dijo Gary con un simple asentimiento y
volvió al auto.

Esperó para asegurarse de que entramos bien en el edificio y le di un rápido

saludo antes de irse.
Jake comenzó a acariciar mi cuello mientras seguíamos subiendo las
escaleras. "¿Está tu compañera de cuarto en casa?" preguntó.
"No lo sé. Creo que ella pudo haber ido a casa de sus padres en Jersey o
algo así ”, dije. "No la he visto en un par de días".
"Bien", susurró en mi oído, rozándolo con sus labios.

Se me cayeron las llaves. Estuve dando vueltas por unos minutos tratando
de entrar por la puerta con Jake besándome todo el tiempo. Finalmente
logramos entrar y apenas cerramos la puerta antes de atacarnos.
 ~ 19 ~

El sol brillante de la mañana encontró a Jake y a mí tumbados en el sofá

de mi sala.

Querido Dios, definitivamente espero que Annie fue a la casa de sus

padres, pensé mientras miraba a mi alrededor y veía el desastre que Jake y
yo habíamos hecho la noche anterior.
"Buenos días", dijo Jake tan pronto como me vio agitarse.

Sonreí y me estiré. "Buenos días." Más bien como la mejor mañana,

pensé, pero me lo guardé para mí.

"¿Cuánto tiempo has estado despierto?"

"No mucho", dijo. "Creo que realmente te desperté cuando comencé a
moverme". Sonó el timbre.
"¿Que demonios?" Dije. “Todos saben que anoche estuve en la boda. Lo
menos que pueden hacer es dejarme dormir un poco ". Me acerqué al timbre
cubierto con la acogedora manta que teníamos en el sofá. "¿Hola?"

"Hola, soy Mattie".

"Vamos", dije y apreté el botón de la puerta.

Corrí a mi habitación para agarrar mi bata. Cuando regresé, Jake estaba

usando sus pantalones de boda de la noche anterior. Me reí.
"¿Qué?"
"Nada, solo me recuerdas a ese chico stripper de las Islas Vírgenes
cuando usas esos pantalones y sin camisa".
"Oh caramba, gracias".

Me acerqué y le di un beso de buenos días. Alguien llamó a la puerta.

"¡Adelante!" yo grité.
 La puerta se abrió y Mattie estaba parado allí, pálido y preocupado.
"Mattie!" Dije corriendo hacia él. "¿Qué pasa?"
"Hola", dijo Mattie y saludó a Jake. Se giró hacia mí. "¿Puedo hablar
contigo afuera por un minuto?"
Miré de nuevo a Jake. "Solo será un segundo".
"Claro, no hay problema".
Mattie cerró la puerta detrás de nosotros.

"Mattie. Me estás asustando. ¿Qué pasa?"

Me miró en silencio. Finalmente respiró hondo y me entregó la edición

de fin de semana del periódico.

Querido diario de desastres decía el titular.

Ladeé la cabeza hacia un lado. Eso es gracioso, pensé. Tienen el mismo

titular que las entradas en mi diario. Seguí leyendo.

Las confesiones más profundas de la dama de honor y los secretos

embarazosos revelados.

Mis ojos se abrieron y comencé a sentir que iba a vomitar. "Pero no.
¿Cómo?"
"Creo que fue Annie", dijo Mattie en voz baja.

Miré a Mattie. Dio un salto hacia atrás un poco, sorprendido por la ira
que brilló en mis ojos. "¿Por qué dirías eso?" Prácticamente grité.
"El artículo dice que la fuente era tu compañera de cuarto".

Mi boca se abrió. “No puede ser. ¿Por qué ella ...?" No pude terminar la
frase. Empecé a escanear el artículo. Parecía que habían impreso casi todo.
"Lo siento Josie", dijo en voz baja.

Sacudí mi cabeza. "¿Por qué Annie ... me odia tanto?"

"No lo sé. Hemos estado hablando mucho últimamente sobre cómo

nunca estás cerca y esas cosas ".
 "Pero le expliqué todo eso", le dije. “Ella sabe por qué estoy tan
ocupada. Y después de hoy, todo iba a mejorar ".
Mattie asintió con la cabeza. "O creo que podría tratarse de Jake".
"Jake? Apenas ella conoce a Jake".
El se encogió de hombros. "Lo sé. Pero había algo en la forma en que
ella hablaba de él. Fue realmente extraño ".
"¿Lo fue? No pensé que fuera raro ”, dije.

Sacudió la cabeza. “Probablemente no fue cuando ella estaba hablando

contigo. Fue principalmente cuando ella me hablaba de ti. Y Jake. Ella tenía
una extraña mirada en sus ojos. Y era extraño, ella nunca diría tu nombre”.
"No puedo creer que ella me hiciera esto", le dije mirando el periódico
nuevamente. Las lágrimas comenzaron a brotar en mis ojos.
“Vamos cariño, vamos adentro. Necesitas algo de tiempo. Tenemos que
decidir qué hacer con todo esto ".
"¿Cómo se supone que debo mostrar mi cara en público después de este
tipo de humillación?" Dije agitando el periódico.
"Creo que lo primero que debemos hacer es cambiar las cerraduras de
sus apartamentos", dijo. "Si ella está dispuesta a hacer algo como esto ..."
Señaló el papel. "Entonces, ¿quién sabe de qué más podría ser capaz?"
“Oh Dios, Jake. ¡No puedo dejar que vea esto!"

"Josie, él lo verá alguna vez", dijo Mattie.

"Oh, Dios mío", susurré. Mi voz me había dejado. Necesitaba sentarme.

“Solo entremos adentro. Si no quieres que lo vea de inmediato, no se lo

mostraremos ".
"Está bien", le dije.
Mattie me tomó del codo y me guió a través de la puerta.

"Oh, espera un segundo, aquí está", decía Jake por teléfono. Me

pregunto por qué está Jake en mi teléfono.
Él me sonrió. "Es tu madre", dijo acercándose a mí con el teléfono. Oh
Dios.
“Espero que no te importe que conteste tu teléfono. Fue una especie de
reacción ".
"No, está bien", dije y tomé el teléfono. "Hola madre."
 "¡Josefina! Estoy enloqueciendo. ¿Escribiste estas cosas? ¿Por qué
escribirías cosas así? No puedo creer esto. ¡Nunca más podré mostrar mi
cara por la ciudad!"
"Sí, conozco el sentimiento", dije, al borde de las lágrimas.
“Pensé que te crié para ser respetuosa. Ninguna persona que se respete
jamás escribiría algo como esto ”, gritó.
"Mira mamá, sé que esto es malo". Tomé una respiración profunda y
temblorosa. “No te preocupes. Voy a irme de viaje de inmediato. De esa
manera me habré ido, todo esto puede calmarse, y para cuando regrese,
espero que todo vuelva a la normalidad ”.
"¿Viaje? ¿Seriamente? ¿Crees que voy a darte una recompensa después
de que me hiciste esto?"

Mi corazón estaba siendo arrancado. "¿Me estás quitando el viaje?" yo

grité. "¡Madre, lo prometiste! Ese viaje fue lo único que me quedaba ".
No pude contener más las lágrimas. Perdí mi trabajo, gasté el dinero de
mi viaje, y ahora toda mi ropa sucia, cada secreto vergonzoso que tenía,
estaba literalmente en las noticias, y supe que después de que Jake viera el
artículo, él también sería historia. ¿Cómo demonios podría haber arruinado
mi vida tan rápido?
Tiré el teléfono y corrí a mi habitación, cerrando la puerta detrás de mí.

Podía escuchar a Jake y Mattie gritar mi nombre, pero no podía

enfrentarlos en este momento. Especialmente Jake.
Hubo varios golpes en la puerta durante los siguientes minutos, pero
finalmente se detuvieron. Escuché que la puerta principal se cerró dos
veces, con unos minutos de diferencia, así que supe que ambos se habían
ido. Pasé el resto del día en la cama llorando e intentando ignorar el
constante lamento del teléfono.
Alrededor de media tarde, me di cuenta de que estaba aún peor de lo
que pensaba. Ahora no tenía compañera de cuarto y tendría que cubrir el
alquiler yo sola. Sin empleo. Con casi ningún ahorro restante.
Finalmente, el teléfono comenzó a sonar menos y finalmente cayó la
noche. Agotada por el llanto y débil por no comer, me dejé caer en un sueño
inquieto.

###
 Me desperté con el sonido del teléfono. Por supuesto. Todas las
humillaciones de ayer volvieron a inundarse en un instante. Gruñí y me
metí debajo de las sábanas, enterrando la cabeza debajo de la almohada.
Pero unos minutos más tarde decidí que posiblemente no podría empeorar,
además de que mi espalda estaba empezando a doler por estar acostada
tanto tiempo, así que me arrastré fuera de la cama.
El departamento estaba en silencio. Muy tranquilo sin Annie. Estaba
completamente sola. Nunca había estado tan sola. Un vistazo rápido afuera
me dijo que estaba equivocada. Varios periodistas todavía estaban abajo
esperando mi primer intento de abandonar el edificio.
Es posible que finalmente haya podido salir de la cama, pero estaba
segura de que no estaría saliendo de mi apartamento pronto. Había una nota
en la mesa junto con el periódico que contenía mi máxima humillación.

Josefina,

Siento mucho todo esto. Por favor llámame cuando te sientas mejor.
Dejé el periódico para que sepas a qué te enfrentas. También he dejado
algunas coincidencias en el caso probable de que quieras quemarlo.
Abrazos, Mattie

Sonreí por primera vez en veinticuatro horas. Gracias a Dios por Mattie.
Especialmente ahora que la persona que pensé que había sido mi mejor
amiga, repentinamente estaba fuera de mi vida. Empujé el periódico lejos.

Ugh Necesito una ducha, pensé. Regresé por el pasillo, pasando la

puerta cerrada de Annie. Se sintió extraño.
Es tu departamento, vives aquí sola ahora, me dije. Gire la cerradura y
toqué la puerta. Comenzó a abrirse lentamente.
El cuarto estaba completamente vacío. Todo lo que quedaba eran
pequeñas marcas en la alfombra que indicaban dónde estaban su cama y su
tocador.
No sabía cuándo se había mudado. Con todas las distracciones que ni
siquiera había notado. Dios, realmente era una mal amiga. Aunque incluso
yo, en mi estado de odio a mí misma, todavía no podía entender cómo ella
podría haberme traicionado así.
 Di un paso tentativo en la habitación. Extraño. Incluso la había
limpiado. No pude evitar preguntarme por qué alguien con tanto odio hacia
mí se preocuparía por dejar la habitación impecable.
Algo me llamó la atención en el borde de la ventana. Me acerqué y
recogí la hoja de papel rosa.

Lo siento mucho. Me pagaron mucho dinero. Fue todo lo que decía.

Dinero. Todo esto por dinero.

Creo que no soy tan diferente, pensé. Estuve de acuerdo en estar en la

boda solo para obtener un viaje. Oh Dios, qué desastre habían acabado
siendo estos últimos meses. Que irónico.
Arrugué el papel y lo tiré a la basura. Se sentía bien, como si estuviera
dejando ir algo de odio. Salté en la ducha, decidida a lavar aún más.
Los recuerdos de lo que había escrito en el diario seguían volviendo a
mí. Cada vez que pensaba en otra cosa, esa sensación de estomago
regresaba. ¿Cómo se suponía que iba a encontrar un trabajo ahora que todos
en la ciudad habían visto ese artículo?
De alguna manera, supe que mis quince minutos de fama no habían
terminado.

Traté de sacudirlo. No había nada que pudiera hacer al respecto ahora,

excepto tratar de recoger las piezas. Terminé mi ducha y fui al artículo del
periódico. Lo quemé sin leerlo. No necesitaba hacerme sentir peor.
La luz de mi contestador parpadeaba. Qué sorpresa Golpeé el botón de
reproducción. "Tienes veinticuatro mensajes nuevos", dijo la voz grabada.
Suspire y me senté.

La mayoría de los mensajes eran de amigos que habían visto el artículo

y querían decirme que no era tan malo. Todos tienen momentos
embarazosos. Pero sabía que mis momentos eran monumentales en
comparación con la mayoría de las personas. Todos sonaban tan solemnes,
tan compasivos.
"Está bien, perspectiva", me dije en voz alta. "No es que alguien haya
muerto ni nada".
 Tenía cosas más importantes de las que preocuparme que el mundo
sabiendo que una vez tuve gas. Quiero decir en serio, estas cosas les pasan a
todos, es solo que nadie habla de eso.
Aun así, me preguntaba si debería mudarme de la ciudad.

Solo había dos mensajes que esperaba. El primero, de parte de Jake, que
decía que todavía le gustaba, aunque sabía que eso no iba a suceder,
especialmente después de la forma en que había actuado ayer, sin siquiera
decir adiós. No podía decidir cuál era peor, Jake sabiendo sobre el artículo y
leer todas esas cosas, o no saber sobre el artículo y solo pensar que era una
especie de extraño caso emocional.
El otro mensaje que esperaba era que mi madre dijera que había
cambiado de opinión sobre el viaje.
Ninguno de los dos estaba en la máquina.

"Deja de sentir pena por ti misma, Josefina", dije en voz alta. “Nada va
a cambiar a menos que lo cambies. Lo primero es lo primero. Empieza a
buscar trabajo. No, espera. Lo primero es lo primero. Necesitas comer y
obtener un poco de cafeína ”.
Caminando hacia la cocina, me di cuenta de que estaba hablando
conmigo misma. Algo que nunca había hecho antes.
“No te preocupes, es solo el estrés. No te estás volviendo loca ". Pero no
era realmente convincente, especialmente porque todavía estaba hablando
en voz alta.
Tomé un poco de cereal, me puse el café y me senté con mi
computadora portátil para revisar las listas de trabajo.
Escribí algunas posibles. Entonces algo me llamó la atención.

Empleos en el extranjero. ¿Quiere alejarse de todo? Le ayudamos a

encontrar un puesto permanente o temporal en su campo en el extranjero.

No perdí el tiempo marcando el número. Me dijeron que completara la

solicitud en línea y la señora me explicó que por lo general había un mes o
dos en la lista de espera y luego me ubicarían. Podría ser antes, había dicho,
siempre y cuando no seas demasiado exigente con respecto a dónde quieres
ir. En ese momento, creo que habría sido feliz en Siberia. Hubo más
instrucciones para obtener mis asuntos en orden, lo que realmente no me
gustó, pero aparentemente solo tenían la intención de obtener un pasaporte
y estar listos con todo el papeleo necesario.
Hmm. En tu cara madre, pensé.

No iba a ser lo mismo, por supuesto. El trabajo era ciertamente diferente

a las vacaciones que tenía en mente, pero de todos modos conseguiría mi
viaje.
 ~ 20 ~
Mattie vino después del trabajo. "Oye niña, ¿cómo estás?" preguntó.

"En realidad, no tuve un mal día", dije.

La expresión de su rostro me dijo que estaba en completo shock. "¿De
Verdad?"
"Sí, llené una solicitud para obtener una lista de espera para trabajos en
el extranjero".
"Bien por ti", dijo. “Dile a tu madre. Ella lamentará cuando te hayas ido.
Y en realidad, lo lamentaré también. Espera. ¿Cuánto tiempo planeas irte?"
"No sé", le dije. “Cuando surge un trabajo, me llaman y me dan todos
los detalles. Luego decidiré si lo quiero o no. Lo bueno de esto es que
podrían encontrar algo en mi campo, por lo que podría estar obteniendo una
gran experiencia mientras este desastre de paparazzi se apaga ".
"¿Cómo es que no sabía que podías hacer eso?"

“Tampoco lo sabía hasta que vi el anuncio en el periódico. Lo único

malo es que tendré que encontrar una compañera de habitación en la que
pueda confiar para cuidar el lugar mientras estoy fuera. Si incluso consigo
un trabajo”.
“Desearía poder ayudar, pero mi contrato de arrendamiento es de hierro.
No voy a ir a ninguna parte por al menos otros ocho meses ".
Hice una mueca.
"No te preocupes", dijo. "Este es un excelente apartamento, encontrarás
a alguien".
Suspiré. "Pero mira lo que pasó con Annie. Y ella ha sido mi amiga
desde siempre. Si no podía confiar en ella, ¿cómo se supone que voy a
encontrar un extraño en el que pueda confiar?"
"Está bien Josie", dijo Mattie. “Todavía puedes confiar en tus instintos.
Lo de Annie fue solo un pequeño incidente. Obviamente tiene problemas
más grandes de los que tú y yo conocíamos".
Asentí, pero no estaba convencida. Había crecido con Annie. Ella fue
mi mejor amiga durante años. En la secundaria había tenido muchos
problemas emocionales, pero pensé que había dejado todo eso atrás.
"Ahora por la verdadera razón por la que estoy aquí", dijo Mattie. “Mi
misión es sacarte de esta casa. Ahora sé que tienes un poco de dinero en
efectivo en este momento, así que será un placer. Podemos ir al cine o algo
así ".
"No me voy de esta casa", le dije.
"Oh sí, lo harás".
"Mattie! ¡Todavía hay periodistas acampados afuera de mi puerta!"
"¿Y? Eso no te molestaba antes".
"Um. El mundo entero no conocía cada momento embarazoso de mi
vida antes ”, le recordé.
"Oh, vamos", dijo. "No está tan mal. De hecho, algunas de las estrellas
que entrevistaron en 'Entertainment News' dijeron que eras genial. Amaban
que eras tan ... humana. Y pensaron que eras absolutamente graciosa.
Mis ojos se abrieron. "¡Hicieron una historia sobre el artículo en la
televisión!"

"Um, sí", dijo Mattie. “Pero realmente, te estoy diciendo. Fue muy
favorable. Alguien dijo que deberían convertir tu diario en un libro. Se
morían por escuchar más".
"Oh Dios", dije dejándome caer en el sofá.
“En serio Josie, todos pensaron que Annie era una perra y que estabas
completamente entretenida. Creo que será bueno para ti salir en público y
mostrarles que algo como esto no te va a detener. Eres una mujer fabulosa
que no se disculpará por pedorrearse ”.
Me eché a reír. "Oh, Dios mío Mattie, estoy demasiado nerviosa".
Gruñí. "¿Cómo voy a fingir que tengo confianza y no dejar que mi vida
entera se haya desmoronado?"
"Para eso estoy aquí, niña", dijo Mattie. "¿No recuerdas lo bien que te
sentiste las otras veces cuando te vestí bien?"
"Supongo."
“Bueno, eso es lo que vamos a hacer. Los matarás con tu fabulosidad".
"Supongo", dije, suspirando.
"Bueno. Ahora vamos a buscarte algo para ponerte.
Se levantó y comenzó a caminar hacia el pasillo.
"Y Mattie", le dije.
 Se giró hacia mí.
"Eso no es todo por lo que estás aquí para que lo sepas". Él sonrió
y asintió una vez. "Lo sé."

###

Tomé varias respiraciones profundas mientras me aferraba a la manija

de la escalera por mi querida vida. A pesar de que Mattie me hizo ver tan
bien como prometió que lo haría, todavía tenía miedo a mi alma por todas
las cosas que la gente debe estar pensando en mí.
"No te preocupes", dijo Mattie y quitó mis dedos de la barandilla. "Te
ves genial. Las cámaras te amarán ".
"No sé Mattie ..."
"Shush", interrumpió. “Solo fingelo. Finge que eres Julia Roberts en
Pretty Woman. Conoces esa escena en la que Richard Gere sigue diciéndole
que es muy alta. Solo sonríe y luce fabulosa. Eso es todo lo que tienes que
hacer. Sonríe y luce fabulosa".
"Está bien", dije, pero mi voz era muy baja.
"Puedes hacer esto", dijo Mattie.
"Puedo hacer esto", le dije. Mi voz comenzaba a fortalecerse un poco.
"¡Puedes hacerlo!"
"Puedo hacer esto", le dije, esta vez con firmeza.

Mattie me agarró y caminamos cogidos del brazo por la puerta. Nuestro

ritmo fue rápido. Determinado. Me puse las gafas de sol y sonreí a las
cámaras. Me sorprendió que hubiera tantos, unos cinco o seis todavía dando
vueltas.
Chico, esta ciudad debe ser difícil para las noticias, pensé. "Josie, por
aquí!" Un fotógrafo llamó.
Me volví directamente hacia él y le di mi mejor sonrisa. Mattie y yo
continuamos por la calle donde llamó a un taxi.
"Oh, Dios mío", dije una vez que estuvimos a salvo dentro de la cabina.
"Eso fue muy aterrador".
"¡Lo hiciste genial!"
"Estoy tan contenta de que podamos escondernos en un cine oscuro por
un tiempo", dije.
 "Eso es exactamente por lo que lo sugerí, cariño".
Tenía que admitir que se sentía bien estar fuera. Realmente no había
estado escondida tanto tiempo, pero aún comenzaba a sentirme un poco
claustrofóbica en mi departamento.
Elegimos ver una buena comedia romántica, que es mi género favorito,
y también el de Mattie. También encajaba bastante con lo que estaba
sucediendo en mi vida, la heroína quedó atrapada en un par de situaciones
embarazosas.
"Bueno, eso me hizo sentir mejor", dije, mientras Mattie y yo salíamos
de la película. "Era casi tan imbécil como yo".
"Absolutamente. Mira, no es tan malo ”, dijo. "De hecho, estoy un poco
sorprendido de que hayas aparecido en la portada de la sección de
entretenimiento".
"Oye, tengo interés periodístico, ¿no?" Dije y lo empujé ligeramente. Él
levantó una ceja.
"No sé sobre eso", dijo.
Lo empujé más fuerte esta vez.

"Oye, cuidado", gritó mientras recuperaba el equilibrio. Miró a su

alrededor y suspiró. "¿Dónde están las cámaras cuando las necesitas?
Podría ganar millones con una foto tuya asaltándome".
"Oh, cállate. Ni siquiera bromees sobre eso. Eres el único amigo en el
que puedo confiar en este momento".

"Lo sé. Lo siento. Pero tú eres quien me empujó ”, se quejó. "Ooh ooh.
¡Hay una cafetería! Realmente podría tomar un café con leche ".
Tuve que sonreír ante la forma en que Mattie podía voltear el tema en
un abrir y cerrar de ojos. "Sí, podría sentarme un rato".
La camarera vino a tomar nuestros pedidos. "Peppermint Mocha Latte,
por favor", dijo Mattie.
"Voy a tomar un té Chai".
La camarera me miró y entrecerró los ojos.

Oh mierda, pensé. Que pasa ¿Estoy manchada de nuevo?

"¿No eres esa chica de Dama de honor", dijo finalmente la camarera.
Me aclaré la garganta. "Um, sí". Podía sentir el calor subiendo por mi
cuello. Excelente. Ahora estoy manchada.
 "Eso pensé", dijo, con una gran sonrisa formándose en su rostro. "Ayer
leí tu artículo del diario. ¡Eres tan divertida!" Ella levantó la vista como si
tratara de recordar. “Oh Dios, esa historia de pedos. Que puntazo. Cada vez
que lo pienso, empiezo a reír de nuevo ".
"Um. ¿Gracias?" Dije. Ella se fue a buscar nuestras bebidas.

"Mira, ¿qué te dije?" Mattie dijo. "A la gente le encanta".

La chica de la mesa a nuestro lado estaba estirando el cuello para

escuchar nuestra conversación.

Le indiqué a Mattie que se calmara y le señalé a la chica. Ella se dio la

vuelta y me atrapó señalando.
"Oh, lo siento", dijo ella, avergonzada. "No quise escuchar tu
conversación, pero solo quería decirte que lo que has hecho es simplemente
increíble".
"¿Qué he hecho?" Yo pregunté.

"Si. Fue tan valiente lo que hiciste".

Obviamente pensó que había publicado el diario yo misma. “Decirle al
mundo todas las cosas de las que la mayoría de la gente se avergonzaría.
Para mostrarle a todos que eres totalmente normal y que te suceden cosas
malas, ¡y aún así puedes salir con una estrella de cine! Es muy inspirador.
De hecho, comencé mi propio diario de todas mis cosas embarazosas esta
mañana ".
"¿De Verdad?" Dije.
"Solo quería agradecerte mucho", terminó.
"¿De nada?"
La chica se volvió en su asiento y yo me recosté en el mío. "Está bien,
¿puedo decir, wow?" Mattie dijo.
"No puedo creerlo", dije. "Pensé que al mundo entero le gustaría,
odiarme o algo así".
"Por supuesto no. Tal vez Annie incluso te hizo un favor".
La sonrisa se desvaneció de mi cara. "No llegaría tan lejos", dije.
"Todavía no he escuchado un pío de Jake".
"Ya lo hará. Es una estrella de cine por el amor de Dios. Estoy seguro de
que está un poco ocupado ". Me encogí de hombros.
 La camarera regresó con nuestras bebidas. "Van por mí cuenta", dijo.
"Cualquiera que pueda alegrarme el día como tú lo hiciste, merece algo a
cambio".
Solo la miré fijamente.
"Gracias", dijo Mattie por mí, ya que no pude encontrar las palabras.
"Oh, sí. Gracias."
Se alejó riéndose un poco y sacudiendo la cabeza. “Chirridos pedos. No
tiene precio ”, dijo a nadie en particular.
Mattie levantó su café con leche. "Por mi amiga la nueva famosa de la
ciudad, Josefina McMaster".
"Y por ti, mi querido amigo, por darme la patada en el culo que
necesitaba para salir de mi apartamento y entrar al mundo real. Sin ti,
todavía estaría revolcándome en lugar de ser alabada por esta gente
encantadora ”, dije.
Tocamos nuestros vasos al mismo tiempo.
De vuelta en mi departamento, recibí un mensaje en mi máquina de la
compañía de colocación laboral. "Señorita McMaster, ¿podría llamarme lo
antes posible? Se acaba de abrir una posición para lo cual podrías estar
calificado de manera única ”, decía.
"Wow, eso fue rápido", dijo Mattie.
“Oh hombre, aún no estoy lista. No tengo mis documentos listos, ¿y qué
hay del departamento?"
“No tienes que tomarlo si no quieres. Pero al menos llama y ve qué es ”,
dijo Mattie.
Cogí el teléfono y marqué el número.

"Sí, señorita McMaster", dijo la señora. Podía escuchar sus papeles en

el fondo. "Aquí estamos. Sí, pensamos que este puesto podría ser justo para
ti. Tengo que admitir que no tenemos muchos escritores ". Se aclaró la
garganta: "El cliente está en Inglaterra".
Hmm Inglaterra, pensé. No es Roma, pero supuse que lo haría.
Probablemente podría escabullirme a Italia o Grecia en un largo fin de
semana o algo así.
“Este cliente por ahora desea permanecer en el anonimato. Todo lo que
puedo decirte es que es una persona muy famosa y han sido contratados
para una autobiografía. El trabajo es un escritor fantasma para el libro".
“Wow, un libro. Nunca antes había hecho un libro completo ”, dije.
 "Esta bien. La celebridad en cuestión ha echado un vistazo a tu trabajo y
te ha aprobado. Y con su experiencia reciente con la prensa, en realidad está
especialmente calificada para escribir sobre ese tipo de experiencia ".
"Wow, ¿quién hubiera pensado que terminaría siendo una calificación?"
“Ahora, por supuesto, no podrás ser vista en absoluto con la celebridad.
Tendrá que permanecer de incógnito en todo momento, especialmente
teniendo en cuenta su propio estatus de celebridad, para que no surjan
escándalos. Pero aparte de en público, tendrá acceso completo a la
celebridad ".
"Wow, eso suena realmente interesante", dije. La posibilidad de hacer
un libro entero me asustó de muerte, pero también me excitó. Me estaba
quemando haciendo todo ese texto aburrido para revistas de negocios y
campañas publicitarias. Esto tenía que ser más divertido que eso. "Pero, um,
no tengo todo mi papeleo listo".
"No se preocupe señorita McMaster, le ayudaremos a ocuparse de todo
eso. Lo aceleraremos a través de todos los canales adecuados. Ah, y olvidé
mencionar que se espera que el trabajo dure tres meses y, veamos,
permítanme verificar el salario ... ”Ella barajó algunos papeles más y luego
mencionó una cifra que equivalía al salario de un año entero en mi antiguo
trabajo.
"Acepto", dije rápidamente. Esperaba no sonar como si estuviera
demasiado ansiosa.
Mattie parecía que estaba a punto de mojarse antes de descubrir qué
estaba pasando.
"Maravilloso. Enviaré la documentación a su casa de inmediato.
Simplemente devuélvanoslo durante la noche, y estaremos listos ".
"Muchas gracias", dije y colgué.

"¿Qué? ¡Qué!" Mattie dijo, saltando un poco arriba y abajo.

"Mierda, Mattie, ¿la vida es un poco aburrida en estos días?"

“Por favor, he estado viviendo indirectamente a través de ti durante
meses. No pasa nada en mi vida. En cambio, tú tienes a Jake Hall en tus
manos".

Puse los ojos en blanco. "Por todo el asunto del Diario de Desastres, me
imagino que Jake ya está avergonzado de haber salido conmigo. E incluso
tiene una salida fácil. Solo puede decir que fue todo el asunto del concurso
".
“Bueno, si lo hace, entonces lo odio. Y de todos modos no es bueno
para ti ”, dijo Mattie. "Ooh, hablando de nuestra celebridad favorita,
Entertainment News está llegando de inmediato".
"Aw, ¿tenemos que ver eso?" Dije.

“Todavía no estás preocupada por la reacción de la gente al periódico,

¿verdad? ¿Incluso después de conocer a tus fans antes?"
"Oh, sí. Solo eran personas normales como tú y yo. Estoy segura de que
el mundo de las celebridades me mirará de reojo. Quiero decir en serio,
¿leíste algunas de esas cosas que tenía allí?"
Mattie me dio un pequeño golpe en la mano y agarró el control remoto
de la mesa de café.
"Y hoy, reacción sobre la dama de honor que apareció en las noticias de
entretenimiento de primera plana", la reportera dijo.

"Aw hombre, ¿yo también soy la historia principal en esto?"

"Ustedes son cosas calientes", dijo Mattie.

La historia era básicamente 'Entertainment News' preguntando a cada
celebridad con la que se encontraban qué pensaban sobre 'El escandalo de la
Dama de Honor'. Y si no habían visto el periódico, bueno, 'Entertainment
News' se apresuró a entregarles una copia.
Hubo varias tomas de personajes famosos aullando de risa. Y entonces
sucedió algo extraño. Un par de veces admitió que cosas similares les
habían sucedido alguna vez. Algunos de ellos dijeron que era realmente
divertido, pero parecía que lo decían en el buen sentido. Hubo algunos
comentarios más sobre ser valiente. Incluso mostraron un breve clip de
Mattie y yo entrando al taxi antes de la película.
"Oye, mira eso", dijo Mattie. "Estoy en la televisión". Él me guiñó.

"Y te ves maravilloso", le dije. "En realidad, yo también me veo

maravillosa". Continuó asombrándome lo bueno que realmente era un
estilista como Mattie. Sabía exactamente qué tipo de atuendo necesitaba
absolutamente cada situación. Incluso un 'Acabo de que me pase la cosa
más humillante del mundo y quiero parecer que no me molesta'.
"Bueno, no tan maravillosa como yo", dijo Mattie con una sonrisa. Le di un
codazo.
La parte final de la historia fue una cámara en la cara de Jake. Estaba un
poco aturdido.
“Jake, te han visto varias veces con la dama de honor Josie McMaster, y
hasta ayer te vieron saliendo de su departamento. ¿Cuál es su opinión sobre
el escándalo de McMaster La Desastre?"
"¿Qué?" Parecía genuinamente confundido.
"Oh Dios, él no lo sabe".
El periodista le puso una copia del periódico en la cara.
"Lo sabe ahora", dijo Mattie.
"Mierda", susurré.
Echó un vistazo al titular. "Lo siento, no tengo tiempo en este momento,
estoy llegando tarde". Sonrió a la cámara y luego se fue, con el papel
todavía en la mano.
"¡Mierda! ¡Se lo llevó con él!" yo grité.

"Estaba obligado a averiguarlo alguna vez", dijo Mattie.

"Eso no parecía una buena reacción", dije. "Parecía totalmente molesto".

"Tal vez realmente tenía prisa", dijo Mattie.
 ~ 21 ~
"Está bien, tienes que hablar con Jake ahora", dijo Mattie.

"¿Qué? ¿Estás loco?".

Jadeó y se llevó la mano a la cadera. "No estoy loco".

“E incluso si así lo quisiera, ¿cómo supones que hablaría con él de todos
modos? Recuerda, no tengo su número".
"Enviale un correo electrónico".

Suspiré. “Mattie, ¿no crees que hay una razón por la que no tengo su
número? Ha tenido alrededor de un millón de oportunidades para dármelo,
y no lo ha hecho ".
"Envíale un correo electrónico", dijo con más urgencia esta vez.
"¿Por qué? ¿Cual es la diferencia? Me voy de todos modos".
“Oh por favor, él es Jake Hall. No importa donde vivas. Tiene el dinero
para ir a donde sea. Solo envíale un correo electrónico".
Finalmente abrí mi computadora portátil, esperando poder distraer de
alguna manera a Mattie antes de tener que enviar el correo electrónico. Mi
mente estaba corriendo, tratando de encontrar algo que lo hiciera pensar en
otra cosa. Entonces lo vi. [email protected]
"Parece que me envió algo".
"¡Abrelo!" Mattie gritó tan frenéticamente como si hubiera dicho la
palabra terremoto.
Lo miré “¿Te importa darle un minuto a una chica? Caray Mattie, estoy
un poco nerviosa aquí, ¿sabes?"
"Lo siento", dijo y fingió estar ocupado, revolviendo cosas en mi mesa.
Pero sabía que la espera lo estaba matando.
Respiré hondo e hice clic en el mensaje.

Hola Josie
 Los chicos de noticias me dieron una copia del periódico. Lamento
mucho que todo esto te haya sucedido. Me siento completamente
responsable Si no hubiera sido por todas estas estúpidas cosas de Dama de
honor, todavía estarías feliz en tu trabajo y felizmente desconocida para el
público en general.
Pero, creo que las cosas de tu diario fueron realmente divertidas.
Honestamente, me hiciste gustar aún más. Y ya me gustaste mucho.
De todos modos, si estás preparada, llámame. Me encantaría hablar
contigo. Pero lo entendería si no quieres, ya que arruiné tu vida.

Jake

Dejó su número de teléfono al final del correo electrónico.

"Aw, ¿ves? El todavía te ama. Él piensa que es su culpa". Ni siquiera me

había dado cuenta de que Mattie había estado leyendo sobre mi hombro. “Y
mira, ahí lo tienes. Su número de teléfono."
Asenti. No podía creer que Jake se estuviera culpando por todo el
desastre. Ciertamente no pensé que fuera su culpa. ¿De mi madre? Tal vez
la de Annie? Tal vez. ¿Mía? Sí, quizás definitivo. Pero no la de Jake.
Definitivamente no de Jake.
Tuve que llamarlo. "No creo que haya estado tan nerviosa en mi vida",
dije.
"Lo sé. Finalmente me doy cuenta de por qué la gente está tan nerviosa
de llamar a la gente ahora".
Estaba asintiendo "¿Qué pasa si hago el ridículo?"
"¿Más que el diario de desastres?" preguntó.
Lo empujé. Más duro de lo que debería haberlo hecho. Creo que fluía
algo de adrenalina residual y no me había dado cuenta de mi propia fuerza.
Cayó hacia atrás, por suerte en el sofá.
Me dio una mirada que se parecía a un cruce entre diversión y enojo.
"Uy, lo siento", le dije.
Él solo sacudió su cabeza un poco. "¿Podrías por favor llamarlo ya?"
finalmente dijo.
"Sí, está bien, está bien. Estoy llamando."
 Empecé a marcar el número lentamente. Mi corazón comenzó a latir
más rápido. Casi podía escuchar la sangre fluyendo por mis oídos. Respiré
hondo y llegué al número final. Comenzó a sonar.
Oh Dios, por favor no respondas, pensé para mí misma. Tenía muchas
ganas de hablar con él, pero no sabía si estaba lista. ¿Pero alguna vez estaría
lista?
"¿Hola?"
"Um hola. Es Josie.

"Oh, gracias a Dios, ¿estás bien?"

"Sí, estoy bien. Mattie me obligó a salir de casa hoy, y estuvo bien ”.
"¿Que pasó? ¿Cómo llegaron todas esas cosas al periódico?
"Annie".
"¿Tu compañera de cuarto?"
"Si."

"¿Pero por qué? ¿Por qué haría ella algo así?"

"No sé", le dije. "Mattie piensa que podría haber estado celosa de mí o
algo así".
"Increíble", dijo casi en un susurro.
"Si. Y mi madre se está volviendo loca por todo el asunto.
"¿De Verdad? ¿Por qué?"
“Oh, ella está muy interesada en las apariencias y esas cosas. Está
avergonzada, supongo".
“No puedo decirte cuánto lo siento. Realmente me siento horrible, como
si todo esto fuera mi culpa ".
"¿Estás en la ciudad?" Yo pregunté.
"Si."
"¿Quieres venir?"

"Sí", dijo, sonando aliviado. “Pensé que nunca preguntarías. Estaré ahí."
Colgué el teléfono y me volví hacia Mattie. "Él va a venir".
"Yay", dijo, haciendo un mini baile de victoria. "Voy a salir de tu
camino entonces".
"No tienes que hacerlo", le dije.
"Está bien. Tengo cosas por hacer de todos modos"
 "Sabes que eres fabuloso Mattie. Gracias".
"Sí, ni lo digas", dijo y me dio un abrazo al salir.

Jake llegó unos minutos después. Apenas tuve tiempo de retocar mi

maquillaje. Me levanté y abrí la puerta para que pudiera entrar.
Golpeó ligeramente y gritó 'hola' cuando entró. "Estoy en la cocina",
grité.
Había decidido que podría usar un poco de coraje líquido. Estaba
haciendo algunas margaritas con la mezcla de margarita sobrante de la
noche de cambio de imagen.
"Excelente, bebidas", dijo. Se inclinó y me besó en la mejilla y se paró
detrás de mí.
Terminé de verter la mezcla en dos vasos y le entregué uno a Jake. Se
inclinó y me besó de verdad. "Estaba tan preocupado por ti", dijo.
"Estaba bastante preocupada de que nunca quisieras volver a hablar
conmigo".
"¿Por qué?"
"Debido a toda esa humillación en el periódico", dije, dirigiéndome a la
sala de estar.

"Eso fue muy lindo", dijo, siguiendo. “No mucha gente admitiría cosas
así. Pero todos somos humanos. Todos hacen lo mismo. Fuiste lo
suficientemente valiente como para escribirlo".
"Sí, en un diario, que pensé que era personal y que nadie lo vería".
"¿Pero sabes que? En realidad terminó haciéndote lucir bien. Ya sabes,
comprensiva o algo así. No creo que haya tenido el resultado que Annie
había planeado".
“No creo que realmente le importara lo que me pasó después de que
salió la historia. Lo hacía principalmente por el dinero".
"¿De Verdad? ¿Le pagaron?"
"Sí, y mucho, supongo".
"Bueno, supongo que eso solo muestra cuán popular eres", dijo y dejó
su bebida sobre la mesa.
Pensé que estaba a punto de quitarme la bebida de la mano, pero el
teléfono comenzó a sonar. Maldición.
Le di a Jake una mirada de "perdón" y agarré el teléfono.
"Hola José", dijo la voz.
 "Jennifer, hola. ¿Cómo estás?"
"Casi tan mal como tú a juzgar por el periódico de ayer", dijo.
"¿Oh no que paso?"
"Ugh. Mi estúpida compañera de cuarto me dijo que se mudaría a fin de
mes. No sé qué demonios voy a hacer. No puedo permitirme pagar este
lugar sola".
"¿De Verdad? Esa es una extraña coincidencia" —dije.
"¿Qué quieres decir?"
"¿Adivina quién le dio el diario a mi diario?"

"¿Alguien se los dio?" ella dijo. "He estado tratando de averiguar cómo
lo consiguieron".

“Mi compañera de cuarto. Le pagaron por la historia".

"¡No!"
"Si."
"¿Entonces se fue?"

“Sí, movió sus cosas antes de que la historia saliera. Me dejó colgando
aquí con un año restante en el contrato de arrendamiento".
"Qué perra".
"Mm hmm".
"Creo que tengo suerte, al menos no tengo un contrato de arrendamiento
en este lugar".
"Entonces, ¿por qué no vienes a vivir aquí?"
"¿De Verdad? ¿Crees que podrías controlarme?"
"Bien, veamos. ¿Vas a hacer público algún diario mío en el futuro?
"Mmm no."
“Entonces creo que puedo manejarlo. Además, no sé cuánto voy a estar
en los próximos meses de todos modos. Pero no te preocupes. Todavía me
aseguraré de que el alquiler se pague a tiempo".
"Oh Josie, eres un gran salvavidas".
"No, tu lo eres. Seriamente. Llámame mañana. Podemos juntarnos y te
daré las llaves y esas cosas".
"Genial, y gracias".
"Gracias a tí. Me has ahorrado muchas preocupaciones".
 Colgamos e inmediatamente Jake me estaba interrogando. "¿Qué
quieres decir con que no vas a estar cerca?"
"Correcto. No he tenido la oportunidad de decírtelo —dije.

Él parecía un poco preocupado.

"Voy a ir al extranjero por un tiempo para este nuevo trabajo que me
han ofrecido".
"¿Cuánto tiempo?"
"Están pensando alrededor de tres meses", le dije.

Estaba asintiendo y mirando a través de mí, no a mí. "Creo que podría

hacer un par de viajes a Europa", dijo.
"¿Qué? De Verdad? ¿Te gustaría ir a visitarme?"

“Por supuesto que lo haría, Josie. Realmente creo que podríamos tener
algo juntos. Sé que podrías pensar que todo esto va un poco rápido, pero no
estaba bromeando cuando dije que estaba listo para tranquilizarme.
Realmente estoy hablando en serio de estar contigo".
Me senté allí mirándolo. No tenía idea de qué decir, así que me decidí
por "Wow".
Él sonrió y se arrastró a mi lado en el sofá. Nos quedamos allí y
hablamos durante horas. Se sintió increíblemente cómodo y natural. Y a
medida que avanzaba la noche, la velada romántica entró en el dormitorio.

###

Al día siguiente fui a tomar un café con Jennifer. Ella ya me estaba

esperando cuando llegué. "Aquí, te conseguí un Latte", dijo, y me entregó la
taza.
"Ooh, gracias", le dije. "¿No estamos sentados adentro?"

"Pensé que podríamos dar un paseo por el parque ya que es un día muy
agradable".
"Buena idea", dije, tomando un sorbo. "Oh. Nunca he tomado uno de
estos antes. Son fantásticos."
 Ella asintió. Comenzamos a caminar hacia el parque. "Entonces, ¿cómo
van las cosas contigo y Jake?"
"Increíble. Pasamos la noche juntos anoche y él me dijo que realmente
hablaba en serio sobre nuestra relación ".
"Whoa, eso es algo", dijo. "La mayoría de los chicos preferirían echarse
jugo de limón en los ojos antes que admitir algo así".
"Lo sé. Es raro ¿verdad?"
"Pero increíble".
“Apenas podía creerlo, incluso cuando vi las palabras saliendo de su
boca. Todavía estoy un poco en estado de shock, creo".
“Vamos Josie, eres genial. ¿Por qué alguien no querría estar contigo a
largo plazo?"
Me encogí de hombros. "Lo sé. Y no pretendo humillarme ni nada, pero
en serio, es Jake Hall. Estrella de cine. La mitad de la población femenina
del planeta está enamorada de él. ¿Y va a ser mi novio? Todo es tan
surrealista ".
Jennifer soltó una risita. "Sabes, sé exactamente lo que quieres decir".
Lo había dicho con un toque de travesura. Como si hubiera algo que ella
quisiera decirme.
"Espera un minuto, ¿qué está pasando?" Yo pregunté.
"Oh, nada", dijo, esbozando una gran sonrisa que me dijo que lo que
estaba a punto de decir era lo contrario de nada. "Excepto que salí un par de
veces con Dave Miller desde la boda".
Mis ojos se abrieron mucho. "¡Oh Dios mío! ¿Y me estás diciendo esto
ahora?"
"Lo sé, lo siento. Es solo que has tenido todo esto en tu vida. No estaba
segura de lo que estaba pasando contigo y Jake, y no quería frotarte la
nariz".
Dejé de caminar. "No te preocupes por mí, siempre me recupero", le
dije. "Nunca quiero estar tan deprimida que mis amigos no puedan
contarme las cosas increíbles que están sucediendo en sus vidas".
"Es bueno saberlo", dijo y sonrió. “¿Ves lo genial que eres? Jake Hall
tiene suerte de tenerte".
"Y Dave Miller tiene suerte de tenerte".

Golpeamos nuestras tazas de café juntas en un mini brindis para

nosotras.
 "Oh, casi lo olvido", dije hurgando en mi bolsillo. “Aquí están tus
llaves. Siéntete libre de comenzar a mudarte en cualquier momento ".
“Ah, genial, gracias. Será bueno finalmente tener una compañera de
cuarto que no sea una vaga y que tenga cierta ambición ”.
"Hablando de ambición", dije. “Esa es la otra cosa que quería decirte.
Voy a estar fuera por unos meses ".
"Sí, mencionaste algo acerca de no estar cerca", dijo Jennifer. "¿Qué
pasa?"
"Bueno, ya sabes cómo me despidieron de mi trabajo".
"Correcto."
“Bueno, comencé a investigar cuáles eran mis opciones. Encontré este
lugar que hace prácticas en el extranjero ".
"Genial, ¿vas a trabajar en el extranjero?"
Asenti. "Inglaterra."
"Muy genial. Debería investigar algo así ”, dijo. "Entonces, ¿cuál es el
trabajo?"
"Esa es la mejor parte. Estoy escribiendo una autobiografía para alguien
famoso.
"De ninguna manera. ¿Quién?"
“En realidad no lo sé todavía. Supongo que me darán toda esa
información en el paquete que me envían ".
“Oh, me moriría por descubrirlo. Pero espera un minuto, eso no
significa que vas a estar lejos de Jake ".
Suspiré. "Sí, pero dijo que volaría y me visitaría".
"Realmente habla en serio contigo", dijo y me dio un codazo. "¿Sabes lo
que realmente apesta?" Dijo Jennifer.
"¿Qué?"
“Dave también se va. Está filmando en el extranjero. Creo que él
también estará en el Reino Unido ".
"Eso apesta", le dije. "Oye, tal vez podrías venir a visitarlo, y luego
puedes visítarme también!"

"Oh, claro, como si tuviera enormes cantidades de dinero para tirar",

dijo.

“Oye, tal vez puedas ir con Jake cuando él venga a visitarme o algo así.
Me pregunto si volará comercialmente o en un avión privado ".
 "Con la cantidad de dinero que tiene, estoy pensando en privado".
"Si."
"Entonces, ¿alguna vez pensaste que estarías saliendo con un
millonario?" ella preguntó.
"No, ¿Y tú?"
"Uh, no, ni en un millón de años".
 ~ Epílogo ~
El paquete que contenía toda la información y los contratos para mi
trabajo en el extranjero llegó al día siguiente. Me metí en él con la
anticipación de un niño de cinco años en la mañana de Navidad.
Todo lo que podría haber querido saber sobre mi trabajo se detallaba en
la información, excepto, por supuesto, de quién iba a tratar realmente el
libro. Pero había un sobre sellado que decía EXTREMADAMENTE
CONFIDENCIAL. NO ABRIR HASTA QUE NOS DEJES SUELO.
El paquete continuó explicando que debido a mi condición de
celebridad menor aquí en los EE. UU., Y la prensa que se sabía que me
seguía, era un gran riesgo de seguridad decirme antes de irme.

###

De alguna manera, Jennifer encontró el momento de mudarse al

apartamento y planear una fiesta sorpresa de despedida para mí en la noche
antes de que me fuera a Europa. Alquiló una pequeña habitación trasera en
un pequeño restaurante cerca de nuestro apartamento.
Todos incluso gritaron sorpresa cuando me arrastraron.

Todas mis personas favoritas estaban allí, incluidos Mattie, Jennifer y

Jake. Hubo, sin embargo, un par de personas que desaparecieron
notablemente. Annie, por supuesto, y mi madre, a quien me dijeron que fue
invitada, pero lo rechazó. Todavía no me había hablado desde que salió el
artículo del periódico, y solo sabía que me iba porque Jennifer había
telefoneado para invitarla a la fiesta.
El vino fluía y la comida era para morirse.

"Hey", dijo Jake caminando hacia mí. “No pensé que tendría un
momento a solas contigo, con toda esta gente alrededor. Eres una chica
bastante popular".
"Sí, ¿no sabes que soy famosa ahora?" Me incliné y le di un beso.
 "¿Estás segura de que quieres volar a Inglaterra sin siquiera pensar en lo
que piensa tu novio?" dijo con un guiño.
"Oh, mi novio, ¿eh? ¿Es así como te estás llamando ahora?" Yo
pregunté. “Bueno, será mejor que tengas cuidado de conectarte conmigo.
En mi vida, los paparazzi pueden ser brutales ".
“Ah sí, los paparazzi. Eso realmente debe ser una molestia para ti ”,
bromeó.
"Hola tortolitos", dijo Jennifer, acercándose a nosotros.
"Hola Jen. Muchas gracias por hacer todo esto. No puedo creer que
hayas tenido tiempo. Eres la única persona que conozco que puede mudar
todo su departamento y planear una fiesta en tres días ".
"Eh, no fue nada", dijo encogiéndose de hombros. “¿Qué es un poco de
sueño perdido entre amigas? Además, Mattie ayudó mucho ".

"Siempre puedes contar con Mattie".

Miré a los invitados a mi alrededor. Había pensado en todos. Excepto

que noté que faltaba Dave.
"Jennifer! ¿Por qué no trajiste a Dave?"
"Quería hacerlo, pero él voló anoche".
"Oh, ahí es donde estabas", le dije. "Pensé que te había escuchado llegar
muy tarde".
“Bueno, ustedes dos no son los únicos que necesitan tiempo a solas, si
sabes a lo que me refiero".
Jake y yo sonreímos.

"Y luego lo llevé al aeropuerto".

"Aw, ¿y perdiste el tiempo planeando todo esto para mí?"

"Planear una fiesta nunca es perder el tiempo", dijo. “Especialmente si

el alcohol está involucrado. ¿Dónde está ese camarero de todos modos?
preguntó ella, alejándose para encontrar un poco de consuelo líquido.
“Entonces, ¿cuánto tiempo crees que deberíamos quedarnos antes de
que pueda llevarte a casa y estar a solas durante horas? Va a pasar mucho
tiempo antes de que te vuelva a ver".
"Solo va a ser un mes Jake", le dije.
 "Lo sé, pero ahora que te he encontrado, no quiero dejarte ir", dijo.
"Eres el novio más dulce de todos", le dije.
"¡Si! Finalmente lo dijiste. Me preguntaba si alguna vez pensarías que
yo sería tu novio.
"Es realmente extraño, ya sabes".
"¿Por qué?"
"Bueno, porque eres famoso", le dije.
"¿Entonces? Solo soy humano."
"Supongo. Pero es difícil cambiarte en mi cabeza de estrella de cine a
novio ".
"No te preocupes, te acostumbrarás". Él me acercó más.
Me gustó la forma en que sonaba, que me acostumbrara. Me preguntaba
si alguna vez lo haría realmente. No podía imaginarme a los paparazzi todo
el tiempo. Y si iba a seguir saliendo con Jake, tendría que acostumbrarme.
"Creo que tendré que hacerlo", le dije.

Jake se rio. "No suenas tan emocionada al respecto".

"Bueno, ¿serían los paparazzi tu cosa favorita en el mundo si fueras yo

en este momento?"
"Creo que tienes un punto allí", dijo. "Tengo que decir, solo una vez
más, que lo siento mucho por todo esto ".

“Jake, no es tu culpa. Tienes que dejar de disculparte".

"Lo sé. Pero la peor parte es que probablemente no haya terminado para
ti. Y definitivamente es mi culpa".
“Soy una niña grande. Al menos sé qué esperar ahora".

Después de la fiesta, Jake me llevó a casa. Pasamos toda la noche

acostados en los brazos del otro. Ya había empacado, así que no tenía de
qué preocuparme, pero de todos modos salí del sueño.
Estaba completamente emocionada, y no podía evitar que mi mente se
moviera a gran velocidad. Pero también estaba preocupada por lo que
encontraría en Europa, sin mencionar que me preguntaría si Jake aún
sentiría lo mismo por mí después de un mes de diferencia. Entonces estaba
pensando en mi madre, preguntándome si alguna vez volvería a hablarme, y
honestamente no podía entender si eso sería algo bueno o malo.
 Cuando sonó la alarma por la mañana, todavía estaba cansada y sentía
que habían crecido varias arrugas nuevas durante la noche con toda la
preocupación y el estrés.

"Buenos días", dijo Jake, rodando sobre su estómago. Las mantas se

deslizaron de la mitad superior de su cuerpo y pasé más tiempo del que
debería haber admirado la forma en que se veía, desnudo en mi cama.
"Entonces, um, no tienes que volar a Europa o algo así", dijo
finalmente.
"Sí, solo quería recordarte así".
"Te veré en un mes y te puedo garantizar que me verás así de nuevo".
Solté un pequeño suspiro y de mala gana arrastré mi trasero de la cama
a la ducha. Jake me llevó al aeropuerto con un par de autos paparazzi detrás
de su auto deportivo.
"Esto es suficiente para darles algo de qué hablar durante un tiempo",
dijo Jake. “Llevarte al aeropuerto después de pasar la noche. Imagínate qué
escenarios se les ocurrirán ”.
Puse los ojos en blanco. "Probablemente algo sobre mí dejándote para ir
a buscar un hombre europeo".
"Vaya, se te ocurrió esa muy rápido", dijo, sonriendo.

“Bueno, ya sabes, ha estado en mi mente. Estoy segura de que voy a

encontrar a alguien mucho mejor que una de las mejores estrellas de cine
del mundo, ya sabes, porque creo que debería salir con al menos tres
millonarios famosos en mi vida ".
“Está bien, para. Estás empezando a asustarme".
Me reí.
"Bueno, vas a Europa a pasar un montón de tiempo con alguien
famoso", él me recordó.
“Probablemente sea una mujer, o un anciano o algo así. Estoy segura de
que va a ser terriblemente aburrido ".
"No puedo creer que todavía no te hayan dicho quién es".

"Bueno, tengo este sobre secreto que supongo que tiene esa
información, pero no se me permite abrirlo hasta que salga de los Estados
Unidos".
 Sus ojos se agrandaron. "¿Qué? ¿Y no lo has abierto? Nunca sería capaz
de detenerme de romperlo ”.
"Lo sé. Estoy muy tentada. Pero luego me preocupa que me despidan
del trabajo o algo así” dije encogiéndome de hombros. "Solo serán un par
de horas más y luego lo sabré".
"Oh, claro, lo sabrás, pero yo estaré atrapado aquí esperando y
preguntándome".
"Estoy segura de que sobrevivirás".
Nos detuvimos en el aeropuerto y estacionamos. Jake entró conmigo.
"No tienes que esperar, ya sabes", le dije.
"¿Estás bromeando? Por supuesto que voy a esperar contigo. Quiero
pasar el mayor tiempo posible contigo antes de que te vayas".
Sonreí. "Gracias."

Cuando entramos, tomados de la mano, los autos paparazzi se

detuvieron y los fotógrafos lucharon por llegar a nosotros lo más rápido que
pudieron. Continuamos caminando, fingiendo no notarlos, aunque fue un
poco más difícil una vez que comenzaron los flashes.
Finalmente, Jake sonrió y saludó a las cámaras. Seguí su señal y sonreí.
Unos cuantos fanáticos de Jake llegaron corriendo, tres chicas adolescentes
y una viejita súper linda que querían un autógrafo para su nieta. Las tres
chicas incluso sabían quién era yo y, estoy segura que por cortesía, también
me pidieron mi autógrafo.
Varios minutos después, pasé la aduana y Jake fue libre de irse, ya que
no se le permitió pasar la seguridad. Intentamos no hacerlo, pero no había
nada de privacidad, así que le dimos a la prensa algo para que apareciera en
el periódico de mañana cuando Jake me despidió.
"Nos vemos en un mes", dijo mientras se alejaba, su mano se demoró en
la mía durante unos segundos.
Asentí hacia él. Me sorprendió tener que luchar contra una lágrima o
dos. Continué pasando seguridad y fuera a la sala de espera.
La espera resultó ser mucho más difícil de lo que esperaba. La esquina
del sobre confidencial se asomaba, solo un poco, de mi bolso. Intenté no
pensar en eso. Me levanté para tomar un café. Hice un viaje al baño. Charlé
un poco con la señora sentada a mi lado. Después de lo que pareció una
eternidad, finalmente llamaron a mi número de vuelo.
 Salté, primera en la fila, y me dirigí por el pasillo estrecho para abordar
mi avión, con el sobre apretado firmemente en mi mano.
 Si te ha gustado
¡Que suerte la mía!
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Siempre fuiste tú
de Karen Palacios
 1
Sara
La mayoría de la gente ha escuchado la frase "El silencio es oro" y
muchos estarían de acuerdo con ella. Gente con niños gritones
corriendo salvajemente por la casa o trabajando en una oficina ruidosa.
Para mí, sin embargo, significaba algo completamente diferente. El
silencio consumió toda mi vida. Suprimió cosas que nunca pude
expresar. Mi silencio era responsable de la felicidad de mi familia. El
silencio era mi prisión.
***
"¿Estás lista para salir, Sara? Luis está esperando fuera", dijo
mamá en el tono suave que usaba para mí. Se apoyó en el marco de mi
puerta y sonrió. A través de su sonrisa pude ver lo cansada que se veía.
Las sombras oscuras eran ahora un rasgo permanente bajo sus ojos,
embotando los ojos azules. Su sonrisa solía ser mi parte favorita de
ella.
Ahora era tan falsa como la mía. Y fue todo culpa mía.

Todos los días me despertaba queriendo contarle lo que pasó. Para que
me abrace y me prometa que todo estaría bien, pero la realidad me detenía
cada vez. La fantasía que tenía en mi cabeza de cómo resultarían las cosas
era sólo eso; una fantasía. Perdería todo.
Ya lo sabía. Me lo había dicho suficientes veces. No era algo que
pudiera arriesgar. Nunca.
Colocando mi cepillo de pelo en la cómoda, me volví hacia mamá y
asentí con la cabeza una vez. Con una respiración profunda, la seguí abajo.
 No fue hasta que llegamos a la puerta principal que me miró de nuevo.
"Que tengas un buen día, ¿de acuerdo?" Casi todo lo que me dijo se
convirtió en una pregunta. Cuando las palabras salieron de su boca, sus ojos
se abrieron de par en par con la esperanza desesperada de que le
respondiera, y cada vez que respondía con una breve inclinación de cabeza,
sus hombros se hundían. Aún así ella lo intentaba todo el tiempo.
Agarré mi mochila de la escuela y la balanceé sobre mi hombro
mientras salía. El sol de la mañana me iluminó cuando doblé hacia la calle,
haciéndome entrecerrar los ojos ante el brillo. Era julio, y casi era hora de
que la escuela cerrara por las vacaciones de verano. No podía esperar.
Dos días.

Luis tocó la bocina de su coche aunque estaba aparcado justo fuera de

mi casa. Gracias, Luis, ¡ya te oí!. Él sonrió por la ventana mientras yo me
dirigía a su coche. Sus ojos azules brillaban con la luz del día, haciéndolos
parecer pálidos como el hielo.
Luis Benson y yo hemos sido amigos desde que éramos bebés. Mamá
tiene fotos de Luis sosteniendo mi mano mientras aprendía a caminar. Él era
dos años mayor que yo, pero ciertamente no actuaba como tal. Mi madre,
Marcela, y su madre, Jenna, se conocieron en el instituto y han sido amigas
desde entonces.
"Buenos días, cariño", él me saludó con una amplia sonrisa. A
diferencia de mamá, las sonrisas que recibí de Luis nunca cambiaron.
Devolver la sonrisa era tan natural como respirar. Su felicidad era
contagiosa. Nuestra amistad siempre había sido divertida, afectuosa,
cariñosa y despreocupada. Él me aceptaba por lo que soy ahora.
Aunque no siempre fue un lecho de rosas. Había veces en que Luis me
rogaba y me suplicaba que le dijera lo que estaba mal, por qué no hablaba.
Me resultaba más difícil que cuando mamá hacía lo mismo. Él era la única
persona con la que todavía me podía sentir normal.
Odiaba hacerle daño.
Se quitó el pelo desordenado de los ojos y encendió el motor. Su viejo
y oxidado coche vino a la vida. No había pasado mucho tiempo desde que
aprobó el examen de conducir, pero era un buen conductor, y le confié mi
vida. Aún así, me agarré del asiento mientras se alejaba a toda velocidad.
Odiaba la escuela con pasión y en pocos minutos estaríamos allí.
 Luis hablaba casi continuamente en el camino, charlando sobre su
coche y lo que haríamos más tarde. De vez en cuando, yo asentía o sonreía
en respuesta a algo que decía, pero aparte de eso me sentaba y le escuchaba
hablar. Su voz era suave y tranquilizadora. No hablar con él era difícil.
Quería desesperadamente devolverle sus rápidas bromas con algo
inteligente de mi parte. Pero me quedé con la lengua atada.
Cuando llegamos al aparcamiento medio lleno, empecé a sentirme mal.
La gente se susurraba unos a otros cuando yo estaba cerca. Estaba
acostumbrada, pero aún así odiaba ser el centro de las bromas y los
comentarios maliciosos.
"¿Sara?" Salté y miré a Luis. Él sonrió. "¿Vas a estar bien hoy?"
Asentí con la cabeza, haciendo una ligera mueca. Odiaba cuando
teníamos que ir por caminos separados, y deseaba ser mayor para que
estuviéramos en el mismo año. La mayoría de los días podía ignorar la
atención que recibía. Hoy tenía un día libre.
Esto debería ser interesante.
"Envíame un mensaje si necesitas algo", me instruyó, besándome en la
mejilla, haciendo que mi corazón saltara. Luis sabía que no le enviaría un
mensaje, pero seguía diciendo lo mismo cada mañana. "Hasta luego", me
dijo mientras caminaba hacia el edificio de Sexto Grado junto a la escuela
secundaria.
Una vez que él estaba fuera de la vista, dejé que la sonrisa se me
escapara de la cara. Ahora no había nadie para fingir. Fue casi un alivio no
tener que fingir que estaba bien hoy. Caminando hacia la entrada de la
escuela, me bajé las mangas sobre las manos y me envolví con los brazos.
Sólo mantén tu cabeza abajo. No falta mucho para que termine la
escuela por seis semanas.
La campana sonó para señalar el comienzo del día escolar justo cuando
entré en el viejo edificio. Mi sala de formación estaba al final de un
corredor que parecía extenderse por kilómetros. Caminé rápidamente para
evitar ser atrapada por la gente que todavía merodea por ahí. Algunos días,
cuando estaba lleno de gente y la gente miraba, era como hacer una maldita
pasarela.
Llegué a la sala de formación sin incidentes y tomé mi asiento habitual
al lado de Hannah. Apoyando mis brazos en el escritorio, respiré
profundamente. Las mañanas eran una basura, ya que aún quedaba mucho
por hacer. No podía relajarme en la escuela. Estaba constantemente
esperando que algo sucediera.
Hannah sonrió, y yo le devolví el gesto. No éramos necesariamente
amigas, pero ella era lo más cercano que tenía aquí. No me juzgó ni me
trató de forma diferente. No creo que supiera cómo actuar a mi alrededor la
mayor parte del tiempo.
"La escuela apesta", refunfuñó, metiendo su pelo negro oscuro detrás de
las orejas.
Estoy completamente de acuerdo contigo.

"Sara, ¿qué hiciste anoche?" Uno de los chicos gritó desde el fondo del
aula. Reconocí su voz como la de Luke Davis, uno de los mayores idiotas
de la escuela.

"Lo siento, no te escuché bien." La habitación estalló con risitas, y yo

puse los ojos en blanco. "Ignóralos", susurró Hannah, apretando mi brazo
con compasión. Oh, lo hago.
Le sonreí cuando la Sra. Miller entró en la habitación. Con un rápido
saludo, abrió la gaveta de su escritorio y sacó la lista de registro. Como a
todos los demás, ella dijo mi nombre, pero a diferencia de los demás, miró
hacia arriba al mismo tiempo. Nunca hubo presión por parte de los
profesores para hablar; se aseguraron de que todo fuera lo más normal
posible dondequiera que fuera.
Después de que se llamara al registro, todos charlaron, esperando que
sonara la campana para la primera lección. "¿Lista para las matemáticas?"
Hannah dijo mientras sonaba la campana. No. Mi expresión reflejaba la de
ella.
Las matemáticas no eran mi asignatura favorita, y hoy era una lección
doble. "¿Crees que alguna vez usaremos algo de lo que hemos aprendido en
matemáticas en el mundo real?" Ella reflexionó.
Definitivamente.
Tuve la mayoría de las lecciones con Hannah. Nos sentamos juntas
durante todas ellas, pero ella hablaba con sus otros dos amigos más, no es
de extrañar ya que ellos si le contestaban. Pero a mí me pareció bien.
Prefería hacer el trabajo para pasar el tiempo.
"Buenos días", saludó el Sr. Spice. "Pase esto y empiece". Le entregó a
Georgie la pila de papeles y fue a sentarse.
 La clase parecía prolongarse para siempre. Durante las dos horas, todos
trabajamos arduamente. Era casi como hacer un examen.
El aburrimiento me va a matar.
Le di la vuelta a la hoja de trabajo, sólo para encontrar otra.
Finalmente, sonó la campana, y era hora del primer descanso del día.
Metiendo mi estuche de lápices en mi bolso, planeé mentalmente mi ruta a
la siguiente clase. Helen, Laura y Tina se asomaron por encima de sus
hombros mientras caminaban hacia la puerta, riéndose. Mi corazón se
desplomó un poco, pero traté de que no me afectaran. No pasaría mucho
tiempo antes de que saliéramos de la escuela y no tendría que volver a
verlas.
Dirigiéndome directamente a mi tercera lección, mantuve la cabeza
baja, esperando pasar desapercibida. Tomé el camino más largo hacia mi
siguiente lección porque normalmente había menos gente alrededor.
El sol era aún más brillante que cuando salí de casa esta mañana, y
mientras brillaba en mi cara me puse la mano arriba de los ojos para crear
un poco de sombra. De repente me golpeé contra alguien que estaba
caminando a la vuelta de la esquina. Jadeando, volví a tropezar.
"Lo siento", dijo una voz profunda. Miré hacia arriba y di un paso atrás
otra vez. Me sentí mal mientras Julian me sonreía. Su sonrisa no era
amistosa, más bien era la de un depredador que acababa de atrapar a su
presa. "Sara", dijo en lo que probablemente pensó que era un tono juguetón.
No. Ahora no.
Tragué y enderecé la espalda para tratar de parecer más segura de lo que
era.
¡Míralo a los ojos!
"¿Me extrañaste el fin de semana?" Julian dio un pequeño e intimidante
paso hacia mí. Yo quería correr. Pero correr no me ayudaría en absoluto.
Necesitaba ser fuerte. Levantando la cabeza, continué mirándolo fijamente
a los ojos mientras mi corazón se enloquecía de la peor manera.
La esquina de la boca de Julián se curvó con una sonrisa siniestra.
Definitivamente había algo muy malo en él. La forma en que actuaba a mi
alrededor cuando estábamos solos era psicótica.
"Srta. Farrell, Sr. Howard, vayan a clase. ¡Ahora!" El Sr. Simmons
gritó. Me desplomé en alivio y me escabullí a la biología, negándome a
mirar a mi atormentador número uno.
Estaría feliz si pudiera pasar un día sin que pasara nada.
 2
Sara
A la hora del almuerzo, caminé hasta la salida para comer fuera
del terreno de la escuela. Era más fácil. Cuando estaba a punto de
llegar a la puerta principal, una mano con manicura salió disparada.
Me detuve bruscamente.
"Sara", dijo Laura con una sonrisa falsa. "Voy a hacer una fiesta el
sábado para celebrar el fin de año. Deberías venir. ¿Qué dices?" Laura
y su amiga, Sally, se rieron en voz baja. ¿Cómo pueden seguir
encontrando eso divertido? ¿Alguna vez se aburrieron de sus propios
chistes estúpidos y patéticos?
Pasé junto a ella, casi corriendo hacia la puerta. La risa se detuvo
tan pronto como salí. Ya había tenido suficiente por hoy y necesitaba
irme. Volviendo a parpadear las lágrimas, caminé rápidamente por el
aparcamiento. ¿Cómo puede la gente odiarme tanto por no hacer
absolutamente nada malo?
Me tragué el bulto del tamaño de una sandía en mi garganta y me
dispuse a no llorar. Había sobrevivido a cosas mucho peores, era más fuerte
que esto, no es posible que me afecte. "¿Sara?" La voz de Luis gritó,
trayendo un alivio instantáneo. Me di la vuelta para verle correr hacia mí,
con su desordenado pelo soplando en su frente. Me apoyé en la fuerza que
su amistad me daba.
Tomé un respiro tembloroso y sonreí. No iba a dejar que me hicieran
llorar otra vez, y tampoco quería que Luis me viera alterada. Cruzó el
aparcamiento y se paró justo delante de mí.
"Oye. ¿Estás bien?" Preguntó Luis, escaneando mi cara. Asentí con la
cabeza y él arqueó una ceja. "No, no lo estas. Espera un minuto, iré contigo
y podremos hablar".
 Lo agarré del brazo cuando se fue a dar la vuelta y sacudí la cabeza. No
quería que viniera conmigo. Él no necesitaba ser el chico que andaba con la
chica rara que no hablaba. Le di un codazo en dirección a sus amigos que
esperaban, diciéndole que fuera con ellos. Los miró por un segundo antes
de volver a mí.
"Está bien. Prefiero ir contigo", dijo.
Genial, soy la perdedora del caso de caridad que necesita una niñera.
Sacudí la cabeza con más fuerza y apreté la mandíbula, herida y
frustrada. De todas las personas del mundo, no quería que sintiera lástima
por mí.
Debería haberme quedado en la cama hoy.
Luis dio un simulado suspiro exasperado, sus ojos se apretaron un
poco. "O voy contigo, o te sientas con nosotros. Depende de ti". Dobló sus
brazos sobre su pecho, desafiándome.
"Luis, ¿vienes o no?" Su amigo, Ben, gritó. Me había encontrado con
Ben unas cuantas veces antes, pero sólo de pasada, cuando Luis caminaba
hacia su coche con él.
"Vamos, bebé. Tengo hambre", le dijo una chica.

¿Bebé? ¡Bebé!
Luis murmuró algo en voz baja, pero no pude entender lo que dijo.
¿Quién era ella? ¿Era su novia? No podía serlo. Definitivamente me habría
dicho algo así. ¿Pero por qué una zorra le llamaba bebe?
Sentí que mi corazón estaba siendo aplastado. No quería que estuvieran
juntos.
Perfecto, ahora estoy celosa. Todo lo que necesito ahora es que un
perro venga a orinar en mi pierna y haga de este el mejor día de todos.
La idea de que estuviera con alguien me hizo sentirme mal. Y, de forma
inusual, querer arrancarle los ojos a la chica.
"Me voy con Sara", le gritó. Le di una palmada en el pecho y lo empujé
de nuevo, lo que sólo le hizo reír. Por qué no te vas! "Comeras con
nosotros"Sonrió, me agarró la mano y me arrastró con él.
Tiré de mi brazo, tratando de sacar mi muñeca de su férreo agarre, pero
era demasiado fuerte. Es hora de empezar a levantar. La gimnasia me
mantenía en forma y tonificada, pero no podía igualar la fuerza de Luis.
"Sara hoy se va a sentar con nosotros", le explicó a su grupo de amigos.
 Mi cara se quemó en la vergüenza. Me hizo sentir como una niña de
tres años. Estaba tan enojada que me negué a mirarlo. ¿Cómo pudo hacer
eso? Sabía que no me gustaba estar en un grupo de gente, especialmente
uno lleno de extraños. Me sentía tan fuera de lugar.
Lo aceptaron con una inclinación de cabeza, y todos caminamos
alrededor del edificio hasta el campo en la parte de atrás.
La chica que había llamado a Luis "bebe" no parecía feliz de que yo
estuviera allí. Ella me disparó una ocasional mirada discreta mientras
caminábamos. ¡Ni siquiera quería sentarme con ellos en primer lugar!
Ciertamente no quería sentarme con ellos si él estaba con ella.
Eventualmente, nos sentamos bajo algunos árboles y Ben
inmediatamente empezó a llenarse la boca con sándwiches. La chica sin
nombre, que se parecía un poco a Meg de "Family Guy" sin gafas, hizo un
gran esfuerzo por hablar con Luis tanto como pudo. No podía culparla. Luis
era increíble.
Fruncí el ceño en el suelo y recogí la hierba. Estaba más enfadada
conmigo misma que con Luis porque no debería gustarme. No era lo
suficientemente buena para él, nunca lo sería.
"Sara, ¿quieres?" Luis preguntó, sosteniendo su bebida hacia mí. Un
movimiento de mi cabeza respondió a su pregunta y frunció el ceño,
dejando la lata en el suelo. "Estás molesta conmigo".
Bajé los ojos y deseé poder desaparecer. En realidad él iba a tener esto
delante de todo el mundo. Si pudiera volver a hacerlo, sería genial.
Suspiró, exasperado. "¿Cuánto tiempo me vas a ignorar?"
La duración del tiempo estaba directamente relacionada con el tiempo
que estuvo transmitiendo nuestro maldito negocio en público. Me encogí de
hombros, y aún así me negué a mirarlo. Me quemé de vergüenza.
"¿Qué hiciste para molestarla tanto?" Ben preguntó, sin molestarse en
bajar la voz para que yo no lo oyera.
Luis resopló. "Nada". Sólo está siendo imposible".
¿Cómo es que yo era la que estaba siendo imposible? No tenía que
hacerme venir aquí. Si me hubiera dejado ir por mi cuenta un rato, me
habría calmado y solucionado.
Alguien pisó mi luz, proyectando una sombra oscura sobre mi regazo.
Mirando hacia arriba, me encogí. ¿Estaba realmente en algún tipo de
programa de televisión enfermo?
 "¿Sara?" Julián se burló. Vete de aquí."¿Saldrás conmigo mañana
por la noche? Di que sí."
Él y sus amigos se rieron, demasiado fuerte para la basura y exagerada
broma. Sus amigos eran ovejas. Hacían lo que él decía, le seguían a donde
iba y se reían cuando se suponía que debían hacerlo. No me molestaban, se
pasaban toda la vida intentando desesperadamente encajar con alguien que
ni siquiera les gustaba de verdad. Tenían sus propios problemas.
Presioné mis puños en mi regazo y miré hacia otro lado. Justo cuando
se iban a ir, Luis saltó y agarró la camisa de Julián. Me congelé en shock.
¿Qué es lo que está haciendo?
"¿Qué le dijiste?" Luis gruñó. Sus nudillos se volvieron blancos
alrededor de la parte superior de Julián.
No es bueno.
"Tranquilo, hombre. Sólo estaba bromeando", murmuró Julián,
endureciendo su espalda y tirando de su camisa en un esfuerzo por tratar de
liberarla de las garras de Luis. No funcionó.
No podía mirar, y ciertamente no podía dejar que un profesor fuera
testigo de lo que parecía convertirse en una pelea. Luis se metería en
problemas. Saltando a mis pies, tiré del brazo de Luis, pero no se movió ni
un centímetro. Era como si estuviera demasiado enfadado para verme.
"Luis, déjalo ir", exigió Ben.
Por favor, déjalo, te lo he suplicado con los ojos.
"Una broma", ¿no? Bueno, no me pareció muy divertido. Si vuelves a
mirarla, te mataré".
Luis empujó a Julián lejos de nosotros y suavemente me quitó la mano
de su brazo. Vaya. Tan pronto como ya no le tocaba, se lanzó hacia delante
y golpeó a Julián en la mandíbula.
Me estremeció el shock. Luis acaba de golpear a alguien. No había
presenciado eso antes. Podía aguantarse a sí mismo. Lo sabía, pero él no iba
por ahí buscando peleas.
Julián tropezó hacia atrás, casi cayendo sobre sus propias piernas, pero
desafortunadamente se las arregló para corregirse. Una de las manos de su
amigo salió disparada y agarró la parte superior de su brazo para
estabilizarlo. Por un segundo, Julián miró a Luis. Parecía que estaba
sopesando sus opciones.
Agarrando mi bolso, corrí hacia las puertas de la escuela. No podía
hacer esto.
 "¿Sara?" Luis me gritó.
Si me daba la vuelta probablemente lloraría, así que seguí corriendo.
Salí corriendo de las puertas y hacia el parque. Los músculos de mis piernas
comenzaron a arder mientras me empujaba cada vez más rápido. Podía
sentir un pellizco en el costado, pero no disminuí el ritmo. Empujé más
fuerte. ¿Por qué las cosas eran tan complicadas? Si pudiera dormirme y
despertarme como otra persona, como cualquier otra persona, lo haría en
un abrir y cerrar de ojos.