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Los Puritanos
Los Puritanos
El puritanismo fue un movimiento de reforma dentro del naciente anglicanismo inglés, a fines
del siglo XVI y cuya influencia se ha extendido hasta nuestros días. Se han escrito cientos de libros que
tratan de comprender este movimiento que influyó a personajes tan importantes como Charles Spurgeon
¿Qué es y cómo nació el puritanismo? ¿Qué podemos aprender de los puritanos? ¿Cuál fue su
raíz?
1. El origen
Para comprender el origen de este movimiento tenemos que irnos hasta las confusiones amorosas del
María Tudor (1516-1558), hija de Enrique VIII y Catalina de Aragón, se convirtió en reina en 1553, luego
de la muerte temprana de Eduardo VI. María restauró el catolicismo e intensificó la persecución a los
protestantes. Muchos protestantes fueron asesinados y cientos huyeron al continente donde absorbieron
los principios doctrinales de los reformadores europeos. Elizabeth I (1533-1603), otra hija de Enrique
VIII, ascendió al trono en 1558, estableciendo el "Acuerdo Isabelino", que trataba de mediar entre la
influencia católica y el protestantismo.
E
duardo VI junto al lado de sus padres.
Pero un incidente muy particular sucedió entre 1567 y 1568: se produjo una controversia sobre
las vestimentas de los clérigos. El motivo de la polémica era si los predicadores tenían que usar los trajes
clericales católicos. Esta marcó una creciente impaciencia entre ciertos sectores que argumentaban que la
Estas críticas venían principalmente de los grupos calvinistas ingleses, fuertemente influenciados
por la Reforma en Suiza, que fueron denominados “puritanos”, ya que querían purificar a la Iglesia de
Inglaterra de las influencias católicas. Pero el trato que recibieron fue hostil. Al negársele la oportunidad
de reformar la iglesia establecida, el puritanismo recurrió a la predicación, los panfletos y a su
2. Esperanzas fallidas
Elizabeth I murió en 1603, sin dejar heredero, y se designó como sucesor a Jacobo I (1566-
1625), hijo de María Estuardo, que ya gobernaba en Escocia. Cuando el rey fue coronado, los puritanos,
a causa de la presunta formación protestante del rey, tuvieron esperanzas, así que presentaron una petición
en 1603, firmada por cerca de mil ministros puritanos, en la que pedían que la Iglesia Anglicana fuera
"completamente puritana".
Pero el rey estuvo poco dispuesto y la única idea valiosa que aprobó de ellos fue ordenar una
nueva traducción de la Biblia, que hoy conocemos como la versión King James. Carlos I
Estuardo (1600-1649) fue coronado rey en 1625. A través de la Iglesia, el rey buscó instituir prácticas
Mientras tanto, el puritanismo seguía avanzando. En 1653 las fuerzas parlamentarias derrocaron
al rey Carlos I y Oliver Cromwell (1599-1658), que era puritano, asumió el gobierno. Sin embargo,
Carlos II (1630-1685) subió al trono en 1660 y restauró la Iglesia de Inglaterra, iniciando una nueva
era de persecuciones contra los puritanos. Como consecuencia del fracaso de un gobierno puritano,
muchos de ellos dejaron el país buscando otros lugares con mayor libertad religiosa, como Suiza, Países
Los puritanos hicieron un último intento fallido de asegurar su ideal durante la Revolución
Gloriosa, pero la solución religiosa de Inglaterra fue definida en 1689 por la “Ley de Tolerancia”, que le
permitió a los grupos disidentes, como el puritanismo, seguir funcionando en el país, pero separados de la
Iglesia Anglicana.
establecer el tipo de gobierno que no pudieron establecer en Inglaterra. Allí fundarían la mayor cantidad
de comunidades puritanas y vivirían un auténtico auge de sus creencias, formando en buena parte el