La Sustituta Del Millonario 3

1-260
LA SUSTITUTA DEL BILLONARIO!
Soy Emily Valdez. Virgen de 24 años. Estudiante

universitario. Y contrató sustituto de Colton Collins, el
enigmático soltero de la famosa familia Collins.
No soy el tipo de chica que atesora su pureza, pero
perderla con Colton es la mejor manera de quedar
embarazada de su hijo.
Dice que no me pagó para quitarme eso. Dije que
podía manejarlo.
No tenía ni idea de en qué me estaba metiendo.
***
CAPITULO 1
¡
Felicidades
!
Por lo general, me gustan las letras que comienzan
de esta manera; estaba en mi carta de aceptación a
NYU, en mi carta de concesión de beca. Letras que
comienzan con ¡
Felicitaciones!
son algo bueno.
"Ésto es una cosa buena." Asiento lentamente

mientras miro la carta frente a mí. Tiemblo, haciendo
temblar la carta, así que la dejo sobre la encimera y
camino por la cocina.
Esta carta no es el tipo de bien que sabes que tienes

que hacer, pero no quieres. Como cuando sabes que
tienes que limpiar tu dormitorio, pero prefieres
acostarte en la cama y mirar televisión. O cuando
sabe que tiene que hacer su tarea, pero quiere ir a
ver una nueva película al cine. Ese tipo de bien, el
tipo que tiene un resultado valioso pero que implica
un sacrificio.
En este caso, un gran sacrificio.
"¿Emily?"
Miro hacia arriba y me doy cuenta de que Peter, mi

compañero de cuarto, me está mirando. "¿Si?" Digo,
alcanzando la carta rápidamente.
"¿Estás bien?" él pide.
“Sí, solo cansado. Voy a tomar una siesta ", anuncio,

dirigiéndome a mi habitación.
Conocí a Peter hace casi dos años al comienzo de mi
tercer año en la Universidad de Nueva York.
Decidimos mudarnos juntos a un apartamento de dos
habitaciones después de hacernos buenos amigos.
Voy a mi habitación, me acuesto en la cama y miro al

techo. Tengo tres exámenes esta semana y un
montón de tarea que hacer, pero no me atrevo a
empezar a estudiar. Hace unos meses, recibí la peor
noticia que podría recibir: mi papá tuvo un infarto.
Mi mamá no me lo dijo hasta que estuvo fuera de

peligro, pero eso no me hizo sentir mejor; mi familia
vive en Arizona, donde nací, pero como estoy en la
NYU con una beca, ni siquiera pude verlo. Desde
entonces, mi padre ha estado enfermo y mi mamá
tiene que trabajar más para pagar las facturas,
dejando a mi hermanita en el hospital con mi papá.
He pensado en irme de Nueva York. Mucho.
Se suponía que yo era el milagro de la familia, el

exitoso económicamente capaz de comprarles una
casa a mis padres. El confiable. Sin embargo, estoy
aquí, inútil, incapaz de hacer nada para ayudar. Una
parte de mí quiere hacer las maletas e ir a casa, pero
la otra parte de mí sabe que no puedo tirar todo esto.
Estoy tan cerca de terminar la escuela, tan cerca de
graduarme y convertirme en enfermera. No puedo
dejarlo ahora. Pero no me perdonaré si le pasa algo
mientras estoy aquí.
Limpio la lágrima.
Tengo un trabajo, pero apenas me alcanza para

pagar las cuentas y alimentarme; no tengo suficiente
dinero para enviar y ayudar. Mientras trato de
terminar mi educación, mi papá se está endeudando
más con el hospital.
No se supone que la vida sea tan difícil.
Mi teléfono suena, haciéndome saltar. "¿Hola?"
Emily, soy Elizabeth.
"Oh", digo, aliviada de que no sea mi mamá con

malas noticias. "¡Oh! Olvidé por completo que íbamos
a almorzar juntos. ¡Lo siento! Voy en camino." Busco
mi bolso.
"Está bien. Estoy afuera, tómate tu tiempo ".
Elizabeth es mi única y verdadera amiga. Nos

conocimos en la orientación de primer año; fue mi
primera amiga en Nueva York, y hemos sido amigas
desde entonces. Peter no está a la vista cuando
salgo de mi habitación, así que salgo, cierro la puerta
detrás de mí y entro en el coche de Elizabeth. Es una
tarde soleada, pero aún lo suficientemente fría como
para considerarla como un suéter.
La gente siempre dice que Elizabeth y yo fácilmente
podríamos ser hermanas y puedo ver por qué. Ambos
tenemos largos cabellos castaños ondulados,
miradas marrones y somos pálidos. Simplemente
somos diferentes en nuestra forma de vestir; ella
siempre se viste más elegante en comparación con
mi combinación de jeans, blusa y suéter casuales.
"Oye." Subo al coche y le sonrío mientras se aleja de

mi lugar.
"¿Todo bien?" ella pregunta.
"Si." Hago una pausa, suspirando. "No."
Ella me mira. "Puedes decírmelo durante el almuerzo,

ahora mismo, necesito comida".
Me río. "Mismo."
Vamos a nuestro lugar habitual de comida a unos

minutos, Patty's Diner. "¿Cómo está tu papá?"
Elizabeth pregunta después de que ordenamos.
“Lo mismo, creo. No lo sé, no he hablado con mamá

desde la semana pasada ". Busco la carta en el
bolsillo de mi suéter. "Tengo esto, sin embargo," digo,
deslizándolo sobre la mesa.
Ella me da una mirada extraña pero la toma.
"Felicitaciones", lee. “Se ha aceptado su solicitud
para el programa Growing Generations. Ahora
puedes continuar con el paso dos ... Lee el resto
antes de mirarme, sorprendida.
"¿Esto no es ...?"
Asiento lentamente. "No se que hacer. Quiero decir,

esto es una locura, ¿verdad? Nunca he tenido un
bebé. ¡Ni siquiera he estado con nadie! "
"Está bien", dice, apoyándose en la mesa.

"Obviamente, esta es una decisión realmente seria".
Bebo mi café. “Esto podría ser algo bueno, ¿verdad?

Mis padres ... necesitan el dinero. Realmente lo
necesito ".
"Emily, esto es grande, tienes que estar muy seguro

de que estás lista para hacer esto".
Convertirse en un sustituto surgió por primera vez

cuando escuché una conversación entre dos chicas
de mi clase; estaban hablando de cómo los
estudiantes universitarios siempre están arruinados y
uno de ellos se crió bailando por dinero. El otro
mencionó ... la subrogación. Por supuesto, ya sabía
que una madre sustituta era alguien que lleva un
bebé para otra persona; sin embargo, eso no fue lo
que me llamó la atención. Lo que me llamó la
atención es la cantidad de dinero que ganan las
madres sustitutas. $ 40.000 a $ 50.000 fácilmente.
Esa cantidad de dinero cambia la vida. Esa cantidad
de dinero puede significar la diferencia entre la vida y
la muerte de mi papá.
Decidí postularme. Me sentía vulnerable y no

pensaba realmente en lo que estaba haciendo en ese
momento, simplemente estaba desesperado. Pero
ahora, aparentemente estoy listo para dar el siguiente
paso.
“Mi papá necesita el dinero”, digo de nuevo, tratando

de convencerme.
"Sí, pero tendrás que estar preparado física y

mentalmente para esto. No será fácil. Tendrá que
pasar por pruebas y chequeos después de quedar
embarazada. Entonces tendrás el bebé y nunca
volverás a ver al niño ".
Tiemblo en desacuerdo. "No quiero un bebé de todos

modos".
“Tienes que pensar en esto. Piensa de verdad en

esto, Emily ".
El camarero viene con nuestra comida y nos

sentamos en silencio, esperando que se vaya antes
de continuar la conversación. "Es el momento
perfecto también", continúo. "Para cuando nazca el
bebé, estaré fuera de la escuela".
"Estarás embarazada para la graduación". Elizabeth
interrumpe. Graduación, Emily. Tus fotos de
graduación se arruinarían para siempre. Sé que
necesitas el dinero, pero tiene que haber otra forma ".
"No lo hay. No puedo trabajar más porque necesito
concentrarme en la escuela "
"Vas a estar embarazada, ¿sabes lo difícil que va a

ser?"
"No es tan difícil como perder a mi papá", susurro.
Ella me mira, su mirada se suaviza. "Lo siento."
"No es tu culpa. Lo sé ... Suspiro. “Sé que esto no va

a ser fácil, pero tengo que hacer algo para ayudar a
mi familia. No puedo ser tan inútil ".
"Esto es lo que vamos a hacer", dice Elizabeth

después de un momento. "Va a continuar con el paso
dos, pero mientras esperamos más información,
buscaremos otra forma de ganar dinero
rápidamente".
Asiento, ya sabiendo que no hay otra manera. Pensé

en conseguir un préstamo estudiantil, pero no sería
suficiente; Pensé en buscar otro trabajo, pero me
retrasaré en la escuela. No tengo a nadie que me
preste esa cantidad de dinero; solo somos mi familia
y yo, nadie más. Nadie que pueda ayudarnos.
Mi única opción es convertirme en sustituto.

Inconscientemente, considero mi parte media plana y
me pongo roja.
Estaré embarazada sin haber estado nunca con

nadie ... ¿Estoy realmente lista para ser una sustituta
inocente?
CAPITULO DOS
Paso gran parte de la tarde pensando en mi v-card,

pero no porque me moleste. No me importa que
todavía lo tenga.
Nunca planeé esperar, simplemente nunca me ha

pasado. Ningún chico con el que salí me ha hecho
quererlo, y ahora que he esperado tanto tiempo de
todos modos, quiero esperar a alguien especial ...
incluso si suena a cliché.
Lo tengo en mente debido al segundo paso del

programa sustituto. El segundo paso está lleno de
preguntas personales. ¿Cuándo fue la última vez que
estuvo con alguien? ¿Cuándo fue la última vez que
tuvo su período? No tengo problemas para
responder, pero se vuelve repetitivo escribir No
corresponde.
Lo completo entre clases. Debería estar haciendo la

tarea, pero no puedo sacármela de la cabeza.
Después de enviar mis respuestas, recibo un correo
electrónico de confirmación que dice que me
responderán en aproximadamente dos semanas.
Debería hacerme sentir mejor, pero no es así. Como
si leyera mis pensamientos, mi mamá me llama esa
noche.
"¿Cómo está papá?" Contesto el teléfono mientras

hago la tarea.
"¿Mamá?" Me pregunto cuando me doy cuenta de

que ella está llorando al otro lado de la línea. No hay
nada que pueda hacer, están a miles de kilómetros
de distancia.
“Mamá, respóndeme. Por favor, le ruego. Por dentro

estoy latiendo rápido y siento que voy a vomitar.
"¿Emily?" mi hermana pequeña, Diana, dice de

repente.
"¿Que esta pasando?"
“Papá tuvo otro infarto”, dice. "Los médicos dicen que

va a necesitar un trasplante de válvula".
"Oh, Dios mío", jadeo, aterrorizada. "¿El está bien?

¿Está estable?
"Sí, pero mamá estaba realmente asustada".
“Dile a mamá que no se preocupe, que pronto enviaré

dinero. Dile a los médicos que hagan lo que sea
necesario para salvar a papá ".
"¿Vienes a casa?"
"No puedo", digo, haciendo todo lo posible por no

llorar. “Terminaré con la escuela en unos meses más,
pero dile a mamá que no se preocupe por el dinero.
Voy a ayudar. Cuida de ella y de papá, por favor ".
Después de la llamada telefónica, no puedo

quedarme quieto, toda esta situación me está
volviendo loco. Pero durante la próxima semana más
o menos, me ocupo de la escuela y mi trabajo en la
heladería. Mi rutina habitual: colegio, trabajo, tarea.
En realidad, nunca he sido una de esas chicas que
van de fiesta y hacen cosas locas todos los fines de
semana. Para ser honesto, no sé cómo tienen tiempo
para la fiesta; necesitaría más horas a la semana.
Pero es alrededor del mediodía del jueves cuando

recibo la llamada cuando salgo de clase. "¿Hola?"
"¿Es Emily Valdez?" pregunta una mujer.
"Esta es ella."
"Mi nombre es Olivia y soy del programa Growing

Generations".
De repente me quedo sin aliento. "Derecha. Hola."

"Te llamo porque ha habido un partido para ti".
"¿Qué? Pensé que no me relacionabas con alguien

hasta después de la proyección ". Lo que sea que
realmente signifique "detección".
“Tienes razón, pero hay alguien específico que ha

mostrado interés en ti; les gustaría reunirse lo antes
posible ".
"No entiendo, ¿quiénes son?"
"No puedo decírtelo por teléfono, pero lo que sí

puedo decirte es que esta persona está interesada en
tus servicios de gestación subrogada y tu bienestar".
Todo esto está sucediendo demasiado rápido. Ni

siquiera sé lo que estoy haciendo.
“¿Señorita Valdez? Esta persona se comunicará

contigo en breve; solo queríamos avisarte ".
"Genial", digo, vacilante.
“Genial”, repite, mucho más entusiasta. “Espero que

todo vaya bien, señorita Valdez. Te veremos pronto.
Que tengas un buen día."
"Adiós", murmuro.
Esto es muy raro. Por lo que leí en el sitio web de

Growing Generations, se suponía que debía hacer
una evaluación antes de que me emparejaran. Y
pensé que se suponía que todo debía ser a través del
programa. Esto parece ... turbio y, para ser honesto,
me asusta aún más.
Quiero llamar a Elizabeth, pero sé que hablar con ella

solo me pondrá más nervioso, así que no lo hago.
Tengo que hacer esto solo.
A pesar de estar esperando saber de esta persona

misteriosa, me sorprende cuando recibo un correo
electrónico.
Para: [email protected]
De: [email protected]
Señorita Valdez,
He visto su perfil y me interesan sus servicios como
sustituto. Tengo una oferta para ti y espero que
aceptes mi invitación para discutir esto. A
continuación se muestra la dirección donde debemos
reunirnos, junto con mi número de teléfono en caso
de que lo necesite. Podemos encontrarnos mañana al
mediodía, espero verte.
–Colton
Su número de teléfono está adjunto al correo

electrónico tal como dijo, pero cuando miro el lugar
de la reunión, noto que hay un número de
apartamento en la dirección. Dios mío, nos vamos a
encontrar en su lugar. Esto hace que todo sea aún
más sombrío. ¿Y si todo esto es falso y quiere
lastimarme?
Tiene que tener una esposa, Emily, creo, temblando

lógicamente. Necesito calmarme. Si quiere un bebé,
tiene esposa. De cualquier manera, no hay nada que
pueda hacer al respecto ahora. Necesito pensar.
Solo.
Cuando llego a casa, Peter está en la sala viendo un

partido de baloncesto y comiendo pizza. "¿Quieres un
poco?" pregunta, tomando un bocado.
"Sí", digo, tomando una respiración profunda y

sentándome en el sofá. Cojo un trozo de pizza.
"Estoy agotado."
"Sí, no te ves tan bien".
"Gracias…"
El sonrie. "No sé cómo lo haces, siempre estás al

tanto de todo. Estoy celoso."
“Bueno, aparentemente tiene un precio. Luciendo

horrible ”, bromeo.
Él se ríe. "Solo estaba bromeando sobre eso".

"Lo que sea. Ser bonita no resolverá mis problemas ".
Mi sonrisa se desvanece cuando me doy cuenta de la
verdad de mis palabras. Ser bonita no resolverá mis
problemas, pero el dinero sí. Aunque el correo
electrónico me hace sentir incómodo, el dinero es
demasiado bueno para dejarlo pasar.
Miro el juego con Peter durante unos minutos antes

de disculparme e ir a mi habitación. No duermo esa
noche, tanto por la situación de la sustituta como por
los montones de tareas.
Al día siguiente, tomo un taxi hasta una dirección a

unos veinte minutos de la escuela. El taxista se
detiene frente a algunos apartamentos muy
elegantes; es un edificio alto y negro con hermosas
ventanas de vidrio soplado y cada unidad tiene su
propio pequeño patio. Le pago al conductor y salgo
del coche, entro en el edificio de gran altura y respiro
profundamente mientras subo al ascensor y me dirijo
al apartamento 533.
Una pareja entra conmigo y me quedo incómoda en

un rincón porque son románticos. Incluso siendo
románticos, siguen siendo tan elegantes, me hacen
sentir mal vestida con mis jeans y mi suéter. Están
riendo y murmurando cosas entre ellos, sin apenas
separarse para respirar. ¿Así será la pareja que estoy
conociendo? Uf, espero que no.
El ascensor suena en el quinto piso y suspiro de

alivio cuando salgo, dejando a la pareja atrás. El
pasillo frente a mí es largo, aparentemente
interminable, con una hermosa alfombra. Cuando
llego al apartamento correcto, me detengo y miro la
puerta por un segundo. Todavía puedo alejarme;
Todavía puedo cambiar de opinión.
Suspiro, no es que me quede embarazada hoy. Voy a

entrar, escuchar lo que tiene que decir Colton y luego
me voy.
Eso es todo. Lo levanto y llamo.
El hombre que abre la puerta me deja sin aliento.
CAPÍTULO TRES
Es el hombre más hermoso que he visto en mi vida.
El hombre es alto y ancho, viste un traje negro que

complementa a la perfección sus líneas esbeltas. Sus
mechones son cortos y negros, peinados hacia atrás
para mostrar sus grandes ojos azules mirándome.
Su expresión se suaviza un poco cuando ve lo

nerviosa que estoy. "Usted debe ser-"
"Emily", le interrumpo. "Emily Valdez".

Abre más la puerta. "Adelante."
Entro lentamente, tratando de no quedarme

boquiabierto mientras observo su amplio
apartamento.
"Soy Colton", dice, ofreciéndose para saludar.

Cuando lo tomo, es fuerte, firme pero no áspero. "Es
un placer conocerte."
Intento sonreír, pero estoy seguro de que es más una

mueca. "Estoy encantado de conocerte también."
"¿Por qué no tomas asiento?" pregunta, señalando la

sala de estar.
"Bueno."
"¿Quieres una bebida?" pregunta, caminando hacia

el pequeño puesto de vinos al lado de la televisión.
"Solo agua por favor."
Colton medio sonríe y asiente antes de dirigirse a la

cocina. Solo unos momentos después, regresa con
una taza de agua fría.
"Gracias."
"No hay problema", dice, tomando asiento en el otro

sofá con una copa de vino.
Hay un momento de silencio mientras levanto la taza
y tomo un sorbo. Estoy temblando un poco, así que lo
dejo rápidamente antes de que pueda ver lo nerviosa
que estoy. Por lo que sé, todavía puede ser un
asesino en serie, todo esto podría ser una trampa.
Me mira como si estuviera tratando de leer mis

pensamientos. "¿Empezamos?"
"¿No vamos a esperar a tu esposa?" Pregunto

nerviosamente.
"No estoy casado, señorita Valdez".
¿Esperar lo? Arrugo la frente. "Pero pensé que

querías un bebé".
"No necesito una esposa para tener un bebé, por eso

estás aquí", dice, tomando un sorbo de vino.
"¿Quieres que tenga un bebé para ti?"
Él se ríe. "¿No es ese el objetivo de ser un sustituto?"
"Bueno, sí, supongo", digo, mirando a otro lado.
"¿A menos que no estés seguro? En ese caso,

entonces ... "
"No." Interrumpo, rápidamente, pensando en mi

familia. Me necesitan, necesitan el dinero. Lo miro y
respiro hondo, alejando la ansiedad. "Lo siento. Solo
pensé que estaría tratando con una pareja casada ".
"Entiendo, pero si esto va a funcionar, debes saber

que no me gusta hablar sobre por qué hago las cosas
que hago".
Se inclina más cerca hasta que estamos a solo unos

centímetros de distancia. "No me gustan las
preguntas".
Me olvido de respirar por un segundo. No sé si es por

lo intimidante que es o por lo guapo que es, pero
tengo que poner algo de distancia entre nosotros
antes de poder pensar con claridad de nuevo.
“Tu perfil dice que eres un estudiante universitario”,

comienza, alcanzando una carpeta amarilla.
¿Imprimió mi perfil?
"Estoy en mi último semestre en la Universidad de

Nueva York".
"Si quedara embarazada, aún podrá graduarse",

confirma.
Asiento, tragando saliva. ¿Por qué esto es tan

incómodo? "Ese es el plan, sí".
"¿Cuál es tu especialidad?"
"Enfermería."
Asiente lentamente mientras mira la carpeta

nuevamente antes
encontrando mi mirada. "¿Dice aquí que nunca has
estado con nadie?"
Me muevo incómoda en mi asiento. "¿Realmente

necesitamos hablar de eso?"
"Sí", dice, divertido.
"Soy inocente, sí".
"¿Crees que eso va a ser un problema?"
“¿Por qué sería? No es como si tuviera que tenerlo ".
"Te estarán clavando agujas", me dice con voz

suave. "Varias veces, no solo una".
"Me ocuparé de eso".
Él frunce el ceño. "¿Tienes idea de por lo que

pasarás? ¿Conoces siquiera el proceso de quedar
embarazada? "
No me gusta la forma en que me habla, pero aún

más, no me gusta que no tenga una respuesta para
él. Mi investigación sobre la gestación subrogada solo
incluyó parejas establecidas que básicamente me
usaban como horno ... pero como él no tiene pareja
...
"Vas a necesitar un huevo", me doy cuenta,

mirándolo. "¿Uno de mis huevos?"
Él frunce el ceño. "Me sorprende que no se haya

dado cuenta antes, señorita Valdez".
De repente estoy sudado y late más rápido cuando

Colton me mira con esos intensos azules. "Lo siento",
digo después de un momento. "Debes pensar que
soy un idiota".
"Algo así", dice, pero todavía tiene una pequeña

sonrisa.
"Yo sólo ... estaba de acuerdo con esto porque el

bebé no iba a ser biológicamente mío. Solo lo iba a
llevar. Pero si usa uno de mis óvulos, eso significa
que el bebé será parte de mí. Va a tener mi linaje. Sé
que puede sonar estúpido, pero eso me importa ".
"¿Por qué se postuló para Growing Generations?" me

pregunta.
No digo nada por un momento. ¿Por qué debería

decirle algo? No lo conozco. Es un extraño que ni
siquiera me deja hacerle preguntas. "No quiero hacer
esto", susurro. "Sé que probablemente eso no es lo
que quieres escuchar, pero es la verdad".
"Entonces estás haciendo esto por dinero", dice

asintiendo.
La forma en que lo dice me hace sentir como si fuera

una mala persona; Sé que no quiero el dinero para
algo malo, pero no puedo evitar sentir que me estoy
vendiendo. ¿Ésto me hace una mala persona? Todo
lo que quiero es ayudar a mi papá.
"Mi papá está enfermo ... mi familia necesita dinero".

Me paro con un suspiro y él está conmigo, pero
tiemblo. “Pensé que esta era la respuesta, pero no sé
si puedo hacerlo. Lo siento." Me vuelvo y me dirijo
hacia la puerta.
"Te pagaré el doble".
Me congelo. "¿Qué?"
"Te pagaré el doble".
"¿Por qué?" Dejo escapar, finalmente dándome la

vuelta para mirarlo. ¿Habla en serio sobre esto? El
dinero ya iba a cambiar la vida de mi familia ... pero el
doble se haría cargo de los montones de deudas
médicas que se acumulaban.
Se acerca hasta que está justo frente a mí. “Sé que

esto va a sonar extraño, pero cumples con los
criterios que estaba buscando en un sustituto. Quiero
que la mujer que está embarazada de mi hijo sea una
mujer decente, una mujer soltera y sin hijos. Eres
perfecto." Me mira fijamente por un momento. "Tengo
dinero, señorita Valdez, así que ese no es el
problema. Ayúdame y te ayudaré ".
No se que decir. En primer lugar ... ¿por qué un

hombre como él querría un bebé? Sé que lo acabo de
conocer, pero parece un rico hombre de negocios
que solo llega a casa a dormir. ¿Por qué un bebé? Y
lo que es más importante, ¿por qué yo? No soy la
única mujer soltera que no tiene hijos. Por otro, me
ofrece mucho dinero. El dinero que mi familia
necesita: esta es mi oportunidad de ayudarlos.
"Lo pensaré", respondo finalmente.
Colton busca su billetera en su bolsillo trasero. Lo

abre y me da una pequeña tarjeta. "Llámame cuando
decidas".
"Voy a."
Nos quedamos ahí por un momento, mirándonos el

uno al otro. Luego acepto de nuevo y alcanzo el
pomo de la puerta.
"¿Señorita Valdez?"
Me doy la vuelta y miro a Colton, una zapatilla ya

salió por la puerta. "¿Si?"
"Soy una persona muy impaciente", advierte. "No

tardes mucho".
CAPITULO 4
*has tomado una decisión?* Pregunta Elizabeth.
Ha pasado una semana desde mi reunión con Colton,

pero lo he estado pensando constantemente.
agregue eso a mis preocupaciones sobre mi papa y
siento que me estoy volviendo loca.
* Sí* le digo. *No lo haré. tenías razón, no creo que

pueda hacerlo.* ella coloca su mano sobre la mía.
*Encontraremos otra forma de conseguir el dinero.*
Asiento con la cabeza pero sé que no lo haré, así que

decido cambiar de tema. *Has elegido la fecha?*
Le pregunté y tomo un sorbo de mi café. Cogí un libro

de vestidos de novia y volteé la página.
*Sí* ella dice sonriendo. *15 de octubre.*

Elizabeth vive con su prometido, Sam. Ellos eran
novios desde la secundaria y han estado
comprometidos desde hace algunos meses. Tengo el
mejor trabajo como la dama de honor.
Levante mi ceja. *Todavía no has elegido el

vestido?.*
*Cállate! No es tan fácil.* Coloca otro libro sobre la

mesa. *Especialmente cuando Hannah Collins justo
acaba de lanzar su primera coleccion de vestidos*
*Quien es Hannah Collins?*
Ella me pone los ojos en blanco,* realmente

necesitas dedicar más tiempo al mundo real. Hannah
Collins diseña vestidos de novia. los collins son la
familia más famosa son como los Kardashian, pero
sin las cintas de sexo y los reality shows. Y son son
realmente talentosos.*
*Estos son bonitos.* Digo, mirando el libro.

la puerta principal se abre de repente Sam entra.
*Hola, Emily.* me sonríe.
Asiento con la cabeza. *hey espera, que hora es?*
*1:30* Sam dice, besando la frente de Elizabeth.

Me paro. *Me tengo que ir. Trabajo a las 4 y todavía
tengo algunos deberes.*
*Te llevaré.* dice Elizabeth.
*no gracias, podría caminar*
*Te veo mañana en la escuela*
Le digo adiós a Sam y salgo. cuando llego a mi

apartamento, alguien está afuera esperando. Me
detengo cuando lo veo; está apoyado contra la pared,
vestido con un traje.
*Colton?*
Me sonríe. *Srta. Valdez, ya era hora de que llegara.*
* ¿qué estás haciendo aquí?* Pregunto, abriendo la

puerta.
*¿Cómo sabes dónde vivo?*
*por tu aplicación.*
Doy un paso dentro de mi apartamento, agradecido

por el silencio, significa que Peter no está en casa.
Abro más la puerta para que Colton pueda caminar
delante de mí, pero él agita la mano.
*Las damas primero*

se ve tan grande en mi pequeño apartamento. este
lugar no es nada comparado con su elegante
condominio.
*¿qué estás haciendo aquí?* Pregunto de nuevo. a la

vez molesta y nerviosa. vino a buscarme a mi
casa, esto es una violación a mi privacidad.
*¿Tu vives sola?* pregunta, mirando a su alrededor.
*Tengo un compañero de cuarto.* hace una pausa

por un momento, mirándome fijamente.
*no llamaste.*
*mi respuesta es no.*
*¿por qué?* pregunta con calma.
*esto es un embarazo, un bebé, quieres que te lo dé,

Colton. Eso es algo grande. No puedo hacerlo, lo
siento, pero deberías buscar a alguien más.*
no dice nada por un momento.
*¿cuánto dinero quieres? Incluso puedo traer a tu

padre aquí. solo di la palabra.*
* ¿Por qué pagarías más cuando puedes conseguir a

otra persona por un precio mucho más bajo?*
* el dinero no es un problema. No quiero que
cualquier mujer cargue a mi bebé, Emily, y no creo
que
entiendas quién soy.*
*entonces, ¿quién eres exactamente?*
aprieta la mandíbula, su comportamiento tranquilo se

desvanece. *soy alguien con mucha influencia.*
* como una celebridad?*
Suspira con impaciencia. *lo que importa ahora es

que el dinero no es un problema para mí. Quiero a
alguien decente y limpio para llevar a mi hijo, y tú
eres esa persona, ¿es tan difícil de entender?*
* No lo se, ok?* Me siento tratando de entender esta

conversación.
*esto no es fácil.*
* no tendrás que preocuparte por nada, Emily.*

camina hacia mí, claramente en una misión.
* No tendrás que preocuparte por el dinero o la cita

con el médico ... todo lo que tienes que hacer es
presentarte. No te dejaré solo en esto mientras llevas
a mi hijo.*
*porque quieres un bebe?* Pregunto mirándolo.
*Te dije que no me gustan las preguntas.*
Pongo los ojos en blanco.
*¿Me estás pidiendo que cargue a tu bebé, pero no

respondes una pregunta simple?*
no parece feliz, pero alcanza una silla y se sienta
frente a mí. cerca.
*Quiero tener un propósito en la vida. los niños

parecen hacer el truco*
*y no tienes novia ni nada?*
levanta las cejas. *¿Crees que estaría aquí si lo

hiciera?*
*Probablemente no.*
*Sé que me acabas de conocer y sé que

probablemente no confías en mí, pero lo digo en
serio. Quiero
un bebé y quiero que tu lo cargues.*
Miro sus fascinantes ojos azules congelada.
como diablos no tiene novia? obviamente es una

persona rica y poderosa ... y es imposible no darse
cuenta de lo atractivo que es. Dios, probablemente
tuvo un pasado oscuro y secreto o algo así, es la
única explicación.
¿De verdad podría hacer esto? son 9 meses de mi

vida; 9 meses con un bebé que tengo que entregar
al final.
Colton saca algo del bolsillo de su abrigo y me toma

un minuto darme cuenta de que es una chequera y
un bolígrafo. garabatea algo en él.
*esto será tuyo en el momento en que quedes

embarazada.*
Miro la cantidad en el cheque y mis ojos se agrandan.
* $ 250.000? Colton, esto es demasiado.*
*Es solo el comienzo, Emily, créeme: no te

arrepentirás de haber hecho esto.*
*si digo que sí ...*
*dejarás de trabajar hoy y empezarás a proyectar

mañana.*
* No dejaré de ir a la escuela.*
El asiente. *podemos trabajar de acuerdo con tu

horario.*
* También me gustaría seguir trabajando.*
ya está negando con la cabeza, pero sigo de todos

modos.
*Tengo facturas que pagar.*
* Yo las pagaré.*
Niego con la cabeza.
*no lo entiendes. ¿Qué hare después de que todo

esto termine? No puedo renunciar a todo en mi vida.
* no te preocupes por eso. después de dar a luz, si

quieres un trabajo, puedo ayudarte a conseguirlo.
Créeme.*
9 meses es mucho tiempo; Para entonces tendré un

título, así que debería poder encontrar un trabajo
decente. ¿De verdad estoy pensando en esto?
Miro mi teléfono a la foto de mi familia en la pantalla.

mi papá sonríe y mi mamá se ríe, así quiero que
sean de nuevo. No puedo dejar que mi papá muera
porque no tenemos suficiente dinero para pagar. él
me necesita.
realmente no hay elección.
Tengo que hacer esto por ellos.

Suspiro, deseando que la ansiedad se vaya.
* Lo haré.*
* gracias, Emily.* Él sonríe, y aunque estoy nervioso,

una sacudida me recorre cuando sus ojos azules
se encuentran con los míos.
no hay vuelta atras ahora ahora.
CAPITULO 5
Sigo a la profesora con la mirada mientras camina

por la habitación, pero no escucho una palabra de lo
que dice.
Hace una hora, estaba acostada en una cama en el

consultorio del médico, experimentando la cosa
más incómoda y vergonzosa por la que he pasado.
Hasta esta mañana nadie me había visto allí abajo,

solo yo. mis mejillas se sonrojan al recordarlo.
Colton me recogió alrededor de las 6:30. Tenía una

clase temprano y quería asegurarse de que
tuviéramos suficiente tiempo.
*buenos días*, dijo cuando abrí la puerta.

*es demasiado temprano y no he tomado café.*
levantó la ceja. no eres una persona madrugadora?*
*¿quien lo es?*
nos llevó a un Tesla Negro y me abrió la puerta, cosa

que no esperaba, ya nadie te abre la puerta.
* normalmente tendríamos que ir a Los Ángeles para

la proyección, pero hice los arreglos.* dijo,
arrancando el coche.
*para que es esto de nuevo?* Pregunté, mirando por

la ventana. era tan temprano que el sol aún no
había salido.
*están realizando algunas pruebas para asegurarse

de que todo esté en buenas condiciones.*
Asentí lentamente, un poco nerviosa. el consultorio

del médico en realidad no estaba lejos de mi
escuela y cuando llegamos allí, solo había una mujer
embarazada allí.
Tragué saliva cuando la vi, pensando en cómo seré

así de grande en unos meses.
*Soy Colton Collins*, le dijo a la recepcionista.* Tengo

una cita a las 7.*
Colton Collins incluso su nombre suena importante y
... familiar. este es un hombre al que apenas
conozco, ¿estoy loca por creer todo lo que me dice?
parece decente, pero ¿cuánto sé realmente?
la recepcionista miró su computadora antes de
pedirnos que nos sentáramos y esperemos, pero no
pasó mucho tiempo.
La doctora nos llamó de inmediato; me explicó lo que

pasaría y en lo único que podía pensar era en lo
agradecida que estaba de que fuera mujer.
*puedo ir sola?* Le pregunté a Colton.
*no, yo voy contigo*
Cogí su mano y se detuvo, mirándome.
"Lo siento", murmuré, soltando su mano.
"Yo solo ... esto ya es incómodo para mí. Por favor,

no lo hagas más humillante".
Sacudió la cabeza. "Quiero estar contigo en cada

paso del camino.
"Lo sé. Sólo esta vez, por favor.
Me miró por un momento antes de finalmente asentir.

"esta bien.
"Gracias," dije antes de seguir al doctor a la
habitación.
Allí, no importaba que el médico fuera una mujer,

seguía siendo la experiencia más incómoda que he
tenido.
Afortunadamente, me dijo que estaba perfectamente

sana y que podía concebir. Traté de sonreír, pero en
realidad solo quería salir de allí, dejando que Colton
programara mi próxima cita para la semana siguiente.
Parpadeo un par de veces y me doy cuenta de que la
clase ha terminado.
Con un suspiro, me pongo de pie y empaco mis

cosas, haciendo una pausa cuando mi teléfono vibra
en mi bolsillo.
"¿Hola?" Yo respondo como hago mi camino fuera de

la habitación.
"Emily".
"Colton, hola", le digo, confundido.
"Tenemos que reunirnos antes del lunes para firmar

El contrato.
El contrato, Correcto. Firmaré un papel en el que me

comprometo a entregar al bebé una vez que nazca.
"Bien. Uh-este fin de semana sería lo mejor para mí."
"Te veré el sábado".
"¡No!" Digo rápido.
"¿Hay algún problema?" Suena molesto.
"¿Qué tal si te veo en algún lugar? No quiero que mi

compañero de cuarto-"
"Entonces te recogeré alrededor del mediodía."
"Gracias." Sé que parece una tontería ya que

eventualmente no podré ocultar mi embarazo, pero
no quiero que Peter sepa que estoy haciendo esto
por dinero.No quiero que nadie sepa lo que estoy
haciendo. esta situacion me esta volviendo loca. Miro
hacia arriba y miro a Elizabeth que se dirije hacia mi,
y suspiro. Aqui vamos.
"¿Qué pasa? dice
*Lo voy a hacer, Liz "
Su rostro cae, recordando inmediatamente de lo que

estoy hablando.
"¿Por qué cambiaste de opinión?
*El dinero. La cantidad que el está dispuesto a pagar

es una locura y no puedo rechazarlo. No sé si Dios lo
envió a ayudarme o que... lo único que sé es que mi
familia necesita ese dinero.*
¿Quién es él? Qué hace?
Elizabeth toma mi mano y me empuja hacia un lado,

y nos sentamos en el banco.
No sé lo que hace", me doy cuenta, sintiéndome

tonto. "Todo lo que sé es que su nombre es Colton,
Colton Collins".
"¿Qué?" Los ojos de Elizabeth se salen de sus

órbitas
"¿Qué?"
"¿Colton Collins? ¿Vas a tener un bebé de Colton

Collins?"
"Sí ... ¿qué pasa?"
Ella niega con la cabeza. "¿No recuerdas lo que te

dije sobre la familia Collins?"
"No realmente", lo admito.
Ella pone los ojos en blanco. "Richard Collins es un

actor famoso. Incluso apareció en la película que
vimos el otro día, ¿recuerdas?" continúa, sin darme la
oportunidad de responder. "Estaba casado con
Christina Collins y tienen cuatro hijos: Nick, Hannah,
Derek y Colton".
Su papa es actor?
Sí. En serio, no puedo creer que no supieras con

quién estabas tratando, todos conocen a la familia
Collins". Colton es dueño del club más famoso de la
ciudad de Nueva York, Emily. Se llama Barcode; He
estado allí algunas veces y es un club muy bonito. No
es de extrañar que sea millonario. Sin embargo, no
puedo creer que quiera un bebé. Sé que lo dejaron
en el altar hace unos años.
¿Qué? "¿Colton se quedó en el altar?"
Ella asiente. "Todo fue muy dramático, incluso tuvo

que desaparecer hasta que todos dejaron de hablar
de eso. Estaba en todos los tabloides".
La miro en estado de shock. En solo segundos,

Elizabeth pudo contarme la historia de la vida de
Colton cuando todo lo que sabía era su nombre.
Debe ser horrible quedarse en el altar, especialmente
cuando la gente no deja de hablar de ello. No puedo
creer que no llegué a conocerlo mejor... por otra
parte, realmente no me dio una oportunidad, lo cual
no es justo en absoluto. Sobre todo, odio la idea de
llevar el bebé de una celebridad: no quiero que me
sigan locos con cámaras, no quiero estar en revistas.
Colton y yo tenemos que hablar sobre esto antes de
quedar embarazada.
"¿Es tan sexy como parece en las revistas?"

Pregunta Elizabeth.
Pongo los ojos en blanco. "No sé cómo se ve en las

revistas, pero es muy atractivo".
"Bueno ... tendrás un hermoso bebé, eso es seguro.
"¿Estás de acuerdo con que yo sea su sustituta

ahora? ¿Solo porque es un Collins?"
Ella se encoge de hombros. "Al menos sabes que no

es un fraude o algo así. No creo que sea lo
suficientemente estúpido como para mentirte
sabiendo que podrías hacerlo quedar mal".
"¿Cuántos años tiene él?"
Elizabeth frunce el ceño. "No lo sé, busquemos en

Google y averigüémoslo". Saca su computadora
portátil y escribe su nombre en la barra de búsqueda.
Su perfil aparece en la pantalla.
"Veintiocho", dice Elizabeth, haciendo clic en la

pestaña de imágenes.
Aparecen muchas imágenes, la mayoría de ellas, lo

pilla con la guardia baja. En todos ellos lleva traje. Es
importante: una celebridad, un influencer, un
millonario.
*No puedo creer que no supiera nada de esto. Se

supone que debemos empezar a intentarlo el lunes".
Decirlo suena muy raro, quiero reír y llorar al mismo

tiempo.
"Quiero decir, si no fuera así", señala a la pantalla de

la computadora, "no tendría dinero para pagar lo que
te esté pagando".
Ella tiene razón. Al final, no debería importar cómo

tenga tanto dinero ... Simplemente no me entusiasma
la idea de que la gente sepa que estoy embarazada
de su hijo cuando llegue el momento. El pensamiento
me pone nerviosa, especialmente porque no quiero
que mi familia sepa lo que estoy haciendo
¿Es posible que pueda llevar al bebé de Colton y

mantenerlo en secreto para todos? la prensa, mis
compañeros de clase, incluso de mi familia?
CAPITULO 6
La próxima semana solo trae más malas noticias. Mi

mamá me llama para decirme que mi padre necesita
cirugía pronto y comienza a llorar cuando explica que
no pueden pagarla. Inmediatamente, mis dudas
restantes sobre ser un sustituto desaparecen. Le digo
que no se preocupe, y realmente lo digo en serio.
Prometo enviarle dinero la semana que viene. Se
siente tan bien poder finalmente ayudar a mi familia.
Hace que todo el drama de la subrogación valga la
pena.
"Has estado mucho en casa", dice Peter mientras

comemos el sábado por la mañana. "¿Dejaste tu
trabajo o algo?"
Me encojo de hombros. "Sí, estaba empezando a

tomarme demasiado tiempo. Todavía me queda
dinero para las facturas, así que no te preocupes.
"No lo estaba, es bueno pasar tiempo con mi

compañero de cuarto ", dice, guiñándome.
Me paro cuando mi teléfono vibra, agarrando mi bolso

del mostrador. "Voy a salir."
"Nos vemos más tarde."
Cuando salgo, salgo al estacionamiento, buscando su

Tesla. En cambio, me sorprende cuando sale de un
camión, vestido con un traje azul oscuro con una
camisa blanca abotonada y zapatos negros: ¿cómo lo
dejó alguien en el altar?
"Buenos días", asiente mientras abre la puerta del
pasajero.
"Gracias."
Se pone en el asiento del conductor y alcanza su

teléfono en el tablero cuando suena, mis ojos captan
la vista del costoso reloj plateado en su muñeca.
Mirando por la ventana, mi mente se acelera con
pensamientos sobre el estilo de vida de Colton, los
secretos que mantuvo ocultos. Toda la semana,
planeé confrontarlo, exigir saber por qué no me dijo
quién es, pero ahora que estoy con él, no creo que
pueda hacerlo. Es demasiado intimidante. El camino
a su casa es silencioso, incómodo. Para mí, de todos
modos. No sé si siempre está así de afectado, pero
no parece molesto en absoluto.
Comiste?" pregunta mientras caminamos en su

condominio.
"Yo lo hice." Digo, tomando asiento en la mesa de su

cocina. Se sirve una copa de vino antes de sentarse
frente a mí y colocar un paquete frente a él. Trago
saliva lentamente, sabiendo que esto es todo. Es la
única vez que puedo preguntar quién es ... si espero
más, será demasiado tarde.
"¿Exactamente cuándo planeas decirme que eres de

una familia famosa?"
"Te tomo bastante tiempo."
"¿Eso es?" Pregunto, enojándome un poco. Claro, es

el hombre más intimidante con el que he tratado, pero
eso no va a impedir que le demuestre lo molesta que
estoy.
Me mira. "Por lo general, no necesito decirle a la

gente quién soy, simplemente saben".
"No lo hice."
"Lo sé", dice. "Me preguntaba cuánto tiempo te

tomaría darte cuenta".
Pongo los ojos en blanco. "Esto no es una broma,

Colton. No estoy interesado en que me sigan o
fotografíen. No quiero que la gente sepa lo que estoy
haciendo por ti".
"¿Por qué? ¿Estás avergonzada?"
Miro mi regazo. "No quiero que mis padres se

enteren", le digo en voz baja antes de mirarlo. "Y
realmente no quiero tener que preocuparme por los
paparazzi además de todo".
Asiente una vez, su rostro ilegible. "Yo tampoco

quiero eso, créeme. Voy a tratar de mantener esto
debajo de la mesa, Emily, pero no puedo prometerte
nada. Pero la única forma de garantizar que esto se
mantenga en secreto es si nunca te veo. , y no, yo
quiero estar contigo en cada paso del camino. Sus
palabras me toman por sorpresa, principalmente
porque son ciertas. También me sorprende lo serio
que es sobre esto; realmente quiere un bebé y quiere
hacerlo bien. Eso es algo que admiro, al menos.
Escucha-" interrumpe mis pensamientos "-Sabía que

no te dabas cuenta de quién era yo, y lo aproveché.
Solo pensé que si te lo decía, no querrías hacer esto.
Lo siento. "
No es de extrañar que esté dispuesto a pagar tanto

dinero "Está bien", digo después de un momento. "Es
solo que ... esto ya es complicado. No quiero lidiar
con cámaras y revistas también".
"No dejaré que ninguno de ellos te toque, Emily. Pero

es imposible para mí evitar que tomen fotos y
comiencen rumores. Espero que lo entiendas".
"Supongo."
"Por eso era importante para mí conseguir a alguien

como tú, limpio, sin secretos oscuros".
Asiento, sin saber qué más decir. Todo tiene sentido

y lo odio; una parte de mí esperaba que Colton no
tuviera excusas ni nada, algo malo que hubiera
permitido retirarme del trato sin sentirme culpable.
Pero solo tengo que aguantar y lidiar con eso cuando
llegue el momento,
"Entonces, el contrato ..."
Desliza el paquete por la mesa. "Puedes leerlo si

quieres".
"Oh, no, gracias."
Él se ríe. "Sin embargo, eres una chica universitaria".
"Esa es exactamente la razón. Tengo suficiente

lectura". Lo miro a los ojos. *Además, confío en ti.*
"¿Apenas me conoces, pero confías en mí?" él

pregunta.
Me encojo de hombros. "No creo que seas tan

estúpido como para joderme."
Reprime una risa. "Es mucho más inteligente de lo

que pensaba, señorita Valdez."
Sonrío, luego tomo el bolígrafo y firmo mi nombre con

cuidado. Cuando dejo el bolígrafo, mis ojos se
encuentran con los de su azul humeante y mi
respiración se entrecorta. No hay vuelta atrás ahora
CAPITULO 7
¿Emily?"
Miro a Elizabeth que está sentada frente a mí. "¿Eh?"
Estamos en nuestra mesa habitual afuera, haciendo

los deberes. Los estudiantes pasan junto a nosotros.
Algunos están solos y miran fijamente sus teléfonos,
otros en grupos, algunos parecen zombis con círculos
muy oscuros debajo de los ojos mientras toman café.
Espero que estén disfrutando de su café. Algunos de
nosotros no tenemos tanta suerte.
Da un mordisco a su manzana, casualmente. "¿A

qué hora se supone que ... uh ..."
Miro de nuevo la pantalla, sabiendo exactamente a

dónde va esto. "Oh, eh, la cita es a las cuatro."
"Aún puedes cambiar de opinión".
"Para." Yo suspiro. "Ya firmé un contrato, está

hecho".
Realmente aprecio su preocupación por mí, pero

necesito que alguien esté de mi lado. Necesito que
alguien me diga que está bien y que alguien tiene que
ser Elizabeth, ella es la única que tengo.
"No esta hecho hasta que hay un feto en ti".
Le pongo los ojos en blanco. "Pensé que estabas

emocionada de que yo tuviera el bebé de Colton".
"Oh, va a ser un bebé realmente hermoso". ella dice.

"El es realmente guapo y aterrador al mismo tiempo.
¿Cómo soportas hablar con él?"
Es un poco intimidante". Lo admito.
"Quiero decir, es lindo que él quiera un bebé y todo,

pero ¿es capaz de ser papá? No sólo eso, sino un
papá soltero".
"Lo sé." Me encojo de hombros. "Dice que realmente

quiere esto. Quizás el bebé lo ablande un poco".
"Entonces, ¿no está saliendo con nadie?"
Elizabeth", le advierto.
"¿Qué? Solo tengo curiosidad."
"Bueno, él no habla mucho, así que no es como si yo

pudiera decirte nada de todos modos".
Ella niega con la cabeza. "Nunca en mi vida imaginé

que te encontraras en esta situación".
"Créeme, no eres la única." Murmuro, tratando de

terminar mi tarea.
Bebo un sorbo de agua mientras miro la pantalla del

portátil frente a mí. No he tomado café en toda una
semana y me está volviendo loca. Estúpido protocolo
que se supone que debo seguir durante todo este
calvario. Estaba bien con no beber alcohol ni fumar;
de todos modos, no hago ninguna de esas cosas.
Luego mencionaron la cafeína. El café es lo que me
ayuda a pasar el día. Además, también he estado
tomando hormonas toda la semana y no están
mejorando mi estado de ánimo. ¿Así será el
embarazo? Me estoy convirtiendo en un monstruo.
¿Cómo va la boda?" Le pregunto a Elizabeth,

necesitando un descanso de mi trabajo pero sin
querer hablar más sobre cómo se supone que debo
quedar embarazada hoy.
"¡Tengo tantas cosas que hacer y el tiempo pasa tan

rápido! ¿Puedes creer que ya es marzo?"
Actualmente puedo. Esa es la razón por la que decidí

tener la cita hoy. Si quedo embarazada, debería
saberlo dentro de un mes. Ojalá esté cronometrando
todo bien; lo último que quiero hacer es retrasarme
en la escuela. Además, si me quedo embarazada,
probablemente no se notara mucho en la graduación,
lo que significa que podré guardar las fotos y
enviárselas a mi familia. Todo se suma en mi cabeza,
así que espero que todo salga como quiero.
Salgo con Elizabeth hasta que se va a su próxima
clase; No tengo clase hasta dentro de una hora, así
que me dirijo a Starbucks. No sé si solo está en mi
cabeza, pero juro que el olor a café ayuda a
mantenerme en calma. Me siento en una de las
mesas, saco mis notas y estudio.
"¿Puedo invitarte una copa?" Me toma un momento

darme cuenta de que el tipo me está hablando. Miro
hacia arriba lentamente y veo a un chico inclinado
frente a mí. Tiene cabello corto, castaño claro y ojos
marrones suaves. Los anteojos descansan en el
puente de la nariz y tiene una mochila colgada del
hombro. Lo he visto antes ... probablemente en una
de mis clases o algo así.
"¿Eh?"
El sonrie. "No estás bebiendo nada, y pensé que

podría comprarte algo".
"Oh. No, gracias. No puedo tomar café en este

momento." ¿Por qué diablos le dije eso? Me pone
nerviosa; aparentemente, cualquier chico que me
habla me pone nerviosa. Y él es el tipo nerd de lindo.
Él frunce el ceño. "¿Por qué estás aquí entonces?"
El olor", digo, inhalando profundamente antes de reír.

"Ahora sueno como un adicto.
"Suenas como un estudiante universitario."
Solo sonrío, sin saber qué más decir.
"¿Puedo?" pregunta, señalando la silla vacía.
"Por supuesto.
"Soy Ben", dice de repente, ofreciéndome la mano.

"Hemos tenido algunas clases juntos."
"Emily", le digo, sacudiéndolo. "Pareces familiar."
"Bien. No quería parecer el tipo espeluznante que te

mira fijamente en clase."
Mi cara se pone caliente. “No te preocupes, no me he

dado cuenta”.
Mira a su alrededor con torpeza. "Y ahora soy ese

tipo espeluznante".
"No se lo diré a nadie", bromeo.
No eres tan tímida como pareces. Ben comenta,

estudiándome.
"Normalmente no soy así. No he tomado café en toda

una semana, me cambia", bromeo.
"¿Cómo es que no puedes tomar café?"
¿Qué estoy haciendo? No puedo decirle a la gente

mis asuntos. Ya dije demasiado. ¿Por qué estoy
hablando con él? No tiene sentido hablar con chicos
guapos en este momento, estoy a punto de quedar
embarazada. ¿Quién querría salir con una estudiante
universitaria embarazada? Me paro y empiezo a
recoger mis cosas.
"Lo siento, tengo que irme, tengo clase".
"¿Puedo -" pregunta, pero me apresuro hacia la

puerta antes de que pueda sacar la pregunta.
"¡Nos vemos más tarde!" digo, tratando de no ser

grosera.
Llego treinta minutos antes de mi clase, así que

estudio para pasar el tiempo. Cuando salgo de clase
un poco más tarde, suena mi teléfono, Dios es como
si Colton me estuviera espiando
Emily, estoy aquí." Dice secamente.
"Estoy en camino ahora mismo." Luego cuelga.
Sonaba loco. Suspiro, sabiendo que será mejor que

empiece a acostumbrarme a su estado de ánimo.
Cuando llego al estacionamiento, no es difícil de
encontrar; está apoyado en su coche mientras habla
por teléfono. Colton asiente cuando me ve y me abre
la puerta del pasajero; parece enojado mientras
camina alrededor del auto.
Excelente. Así que está loco, como si necesitara ser

más intimidante. Colton termina su llamada antes de
subir al auto, y me muerdo el labio para no
preguntarle si está bien. Conociéndolo,
probablemente me dirá que no es asunto mío. Y
tendría razón. Lo que significa que ninguno de los
dos dice nada; en cambio, nos sentamos en un
silencio incómodo. Es curioso cómo apenas puedo
conversar con este hombre, pero estoy a punto de
quedar embarazada de su bebé.
No tengo idea de como voy a pasar por todo esto
CAPITULO 8
Señorita Valdez, está temblando."
Miro al doctor. ¿Cómo diablos espera que me quede

quieta? ¡Estoy acostado en el banco con las piernas
abiertas y sostenido por estribos con Colton a mi
lado! Me pregunto si esto sería más fácil si Colton y
yo solo tuviéramos sexo. El pensamiento hace que mi
cara se ponga caliente. ¿Por qué estoy pensando en
esto? Nunca tendría sexo con una chica como yo.
No es que yo quisiera.
Tener.
Sexo.
Con.
Él.
¿Por qué estoy pensando en esto?
Solo tengo una de esas batas azules de hospital

completamente expuesta. Podría mantener a Colton
fuera de mis otras citas, pero no puedo dejarlo fuera
de esta; sé lo especial que es esto para él. Y lo estoy
arruinando.
Es su culpa; debería haber contratado a alguien más

capaz. Quizás esto sea una señal ... quizás no
debería hacer esto.
"¿Emily?" Colton pregunta, dándome una mirada

preocupada.
Ya no está enojado conmigo ahora, sino frustrado.

Está tenso. Colton mete la mano en el bolsillo y saca
una servilleta, limpiándome la frente. Ni siquiera me
di cuenta de que estaba sudando.
"¿Estás bien?"
¿Me demandará si no sigo adelante con esto? Todo

está listo. El médico me habló sobre el procedimiento,
pero ni siquiera recuerdo lo que dijo, solo sé que hay
una aguja, una cámara y el esperma. Sería
fascinante verlo si no fuera yo el que está en la cama.
"Emily", dice con impaciencia,
"Lo siento." Susurro, mi boca seca.
"Estoy un poco nerviosa. ¿Puedo tomar un poco de

agua?"
"Por supuesto." Colton dice mientras toma la botella

de agua que tengo en la sala de espera.
"Puedo hacerlo", digo un poco avergonzada cuando

intenta colocarlo en mis labios.
"Bien", dice, mirando un poco avergonzado a sí

mismo. Se desata la corbata y se quita el abrigo;
empieza a verse estresado. Odio que se sienta así,
pero no puedo evitarlo.
"Es totalmente normal estar nervioso", dice el médico

de repente. Ella es joven, tal vez de unos treinta
años.
"Tómate tu tiempo y comenzaremos cuando estés
lista".
"Lo siento." Le pido disculpas a Colton.
Está tranquilo, sereno.
"No tienes que disculparte. Sé que esto no es fácil".
"Es simplemente extraño".
Medio sonríe. "No te voy a mirar durante eso, estaré

mirando la pantalla". Él promete.
"Solo la idea de una aguja entrando en mí ...
Me sorprende alcanzando mi mano. Colton duda,

pero me da un asentimiento tranquilizador.
"Puedes cerrar los ojos. Yo estaré aquí".
Vuelvo la cabeza en la cama y respiro profundamente

mientras miro al techo. Puedo hacer esto, tengo que
hacer esto. No es como si tuviera elección; Ya le
envié a mi mamá el primer cheque y no tengo esa
cantidad de dinero para devolvérselo. Solo tomará
unos segundos y luego podré irme a casa y llorar. No
sé cuánto tiempo pasa, pero cierro los ojos y asiento,
apretando su mano.
"Estoy lista." Mis ojos permanecen cerrados. Hay una

leve molestia ahí abajo, pero no duele ni nada,
simplemente está ahí. El médico le murmura algo a
Colton, pero me obligo a no escuchar. Este es el
momento de Colton; es su bebé. Es mi trabajo
asegurarme de que disfrute este momento, así que
no digo una palabra. Empiezo a contar y a cantar en
en mi cabeza, cualquier cosa para que el tiempo pase
más rápido.
Parece que pasan horas antes de que me suelten las

piernas. El alivio se apodera de mí cuando abro los
ojos y me doy cuenta de que se acabó.
"¿Es todo?" Pregunto, soltando la mano de Colton, la

que no me di cuenta que estaba apretando.
"Lo siento."
Sonríe, mostrando sus dientes perfectos. "Esta bien."
"Debería tomárselo con calma durante los próximos

días", dice el médico mientras me siento, sintiéndome
un poco mareado.
"Haremos la prueba de embarazo dentro de unas

semanas. Todo salió perfecto, así que debería estar
bien, pero tenga en cuenta que es normal que la
inseminación no funcione la primera vez. No se
alarme si no lo logra embarazarse."
"Gracias", dice Colton, estrechándole la mano.

El gusto es mio." Ella me mira, "Deberías acostarte
por unos minutos, recuerda tomarlo con calma. Los
veo a los dos en unas semanas".
"Gracias, Emily. Sé que esto no fue fácil para ti."

Dice, incapaz de ocultar su sonrisa. Guau. En
realidad está ... feliz.
Lo miro como una idiota y luego niego con la cabeza,

tratando de sonreír. "No lo fue", lo admito, pero
pareces feliz, así que supongo que valió la pena.*
Él sonríe tímidamente, obviamente un poco

avergonzado.
"Fue muy fascinante de ver. Las personas descubren

que están embarazadas y realmente no piensan en la
asombrosa ciencia que hay detrás, ¿sabes?"
Asiento con la cabeza. "Sí, por eso quiero

convertirme en enfermera de parto".
"¿De Verdad?"
"Siempre me ha fascinado la forma en que se hacen

los bebés". Me encojo de hombros.
"Creo que ahora también lo sentiré. Puedo decir por

qué puede ser difícil de creer, aunque sigo actuando
como un bebé ".
"¿Entonces no vas a enloquecer conmigo?" pregunta
con una mirada divertida.
"Oh, internamente me asusto por esto cada cinco

minutos", lo admito.
"Me lo puedo imaginar", bromea Colton. Se ve tan ...

raro sonriendo y haciendo bromas. Me pregunto si
estuvo así todo el tiempo antes de que lo dejaran en
el altar; pasar por algo así haría que cualquiera se
convirtiera en una persona más seria e intimidante.
"¿Cómo está tu papá?"
"Esta bien", le digo, un poco sorprendido por la

pregunta. "Pudo recibir el trasplante de válvula que
necesitaba, así que ahora lo está haciendo mucho
mejor".
"Debe ser difícil estar lejos de tu familia."
Intento sentarme más y él se apresura a ayudarme,

poniendo las almohadas detrás de mi espalda.
"Gracias. Y siempre he estado cerca de mi familia".
Reprime una risa. "Qué irónico, mi familia vive a

quince minutos de mí y nunca los veo".
"¿Por qué no?" Pregunto, no queriendo ir demasiado
lejos.
"Para ser honesto, no lo sé. Mi mamá siempre me

hace todas estas preguntas que no me interesa
contestar y mis hermanos están tan ocupados como
yo. El único con quien me mantengo en contacto es
mi hermana".
"¿Ella sabe que vas a tener un bebé? ¿Alguien de tu

familia lo sabe?"
"No."
"¿Harán demasiadas preguntas?"
El sonrie. "Exactamente."
"Realmente no puedes esconder a un bebé, Colton".
Tendré que decirles eventualmente", dice, frunciendo

el ceño como si apenas hubiera pensado en esto.
¿Cómo decidió tener un bebé, convertirse en padre

soltero, solo? Sin embargo, una parte de mí lo
comprende.
Ambos tenemos diferentes razones para hacer lo que

hacemos. Él está haciendo esto por sí mismo, yo
estoy haciendo esto por mi familia. Ninguno significa
menos que el otro ... y ambos tienen consecuencias.
Para bien o para mal. Solo puedo esperar que sea
mejor para ambos
CAPITULO 9
Miro la hora en mi teléfono, luego suspiro mientras

miro hacia el techo. Es mi descanso y solo quiero
dormir. Pero no puedo, porque estoy muy estresada
por si estoy embarazada o no. Solo hay este
suspenso en el aire como en una película de terror o
algo así. Solo quiero saberlo ya. No me he hecho una
prueba de embarazo. Sobre todo porque apenas ha
pasado una semana y porque realmente no he
mostrado ningún signo. Todavía no he vomitado. Sé
que no todo el mundo vomita, pero no sé, creo que
me baso en las historias cliché.
Ninguna clase me preparó para el embarazo. Debería

haber una clase para el embarazo. no lo anatómico,
sino lo real, lo psicológico. No puedo ser el único que
se vuelve loco.
"Quiero dormir", susurro, sintiendo de repente ganas

de llorar
Después de que dejo de intentar quedarme dormido,

enciendo la televisión y veo Grey's Anatomy. He visto
los episodios un millón de veces, pero lo dejo sonar
de fondo, lo dejo consolarme. como a las 8, el
teléfono comienza a sonar, justo a tiempo.
Colton me llama todas las mañanas a esta hora para

preguntarme si necesito algo; mi respuesta es
siempre no.
Aprecio que intente ayudar, pero no hay nada que

pueda hacer, literalmente, así que no le respondo. Al
final, gimo y salgo de la cama, sintiéndome un poco
mareado; esto siempre sucede cuando me levanto
demasiado rápido. Después de que el mareo
desaparece, me muevo al baño y me lavo los dientes,
evitando intencionalmente mi reflejo en el espejo,
sabiendo que me veo horrible.
"Buenos días, sol", dice Peter desde el sofá de la sala

de estar.
"Buenos días", murmuro. Mira en mi dirección.
"¿Estás bien? Te ves enferma".
"Solo cansada."
Llaman a la puerta.
"Lo tengo," Peter llama.
Vierto un poco de cereal en un tazón, luego abro la

nevera y busco leche, excepto que no hay leche. Miro
la nevera.
"Emily, alguien está aquí para ti", dice Peter,

confundido cuando entra a la cocina.
"¿Por qué estás llorando?"
"¡Emily!" Me encuentro con la mirada de Colton a

través de mi visión borrosa. Se abre camino hacia mí
en tres largos pasos.
"Emily, ¿qué pasa?" pregunta poniendo sus manos

sobre mis hombros No puedo dejar de llorar
"¿Está todo bien? ¿Te sientes bien?"
"No hay leche, me quejo, tratando de calmarme

cuando me doy cuenta de lo ridículo que soy. Me
mira fijamente por un momento.
"¿Qué?"
No hay leche ", repito mirando mi plato de cereal

seco.
Él rió entre dientes.
"Emily, me asustaste."
"Uh ... ¿quién es él?" Peter pregunta detrás de

Colton.
El rostro de Colton cambia de divertido a enojado y
entrecierra los ojos hacia Peter. "Podría preguntar lo
mismo".
Peter me mira y luego vuelve a mirar a Colton. "Yo

vivo aqui."
"¿Qué?" Colton me mira.
Huelo mientras me limpio las mejillas. "¿Qué? Él es

mi compañero de cuarto."
Se inclina tan cerca de mí que puedo oler su café

para el aliento. Eso me hace querer empezar a llorar
de nuevo.
"Pensé que tu compañera de cuarto era una mujer".
"Yo nunca dije eso."
"¿Emily?" Peter llama. "¿Necesitas algo?"
Colton respira profundamente. "¿Por qué no nos

dejas solos? Necesito hablar con hablar con ella
" ¿Quién diablos te crees que eres? ¿Para venir aquí,

nuestra casa, y darnos órdenes?
"Peter-" le reprendo antes de negar con la cabeza y

tomar la mano de Colton, temiendo que golpee a
Peter.
"Hablemos en mi habitación." Colton asiente y yo

tomo la delantera, pero Peter me agarra del brazo
cuando paso.
"¿Estás segura de que quieres estar a solas con él?"
"Es un amigo, Peter. No te preocupes por eso."
Asiente y mira a Colton. "Estaré justo aquí".
"Lo siento, está un poco desordenado". Le advierto a

Colton mientras entramos en mi habitación. Cama
deshecha, pila de ropa sucia en la silla, libros y
papeles en mi escritorio. Dios. Incluso yo estoy un
poco disgustado.
Colton mira a su alrededor pero no dice nada.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Pregunto.
"No respondiste a mi llamada."
"Estaba durmiendo", miento.
Levanta las cejas. "Estás mintiendo."
"No lo hago.
"Evitas mirarme cuando estás mintiendo". Dice,

acercándose a mí.
Yo suspiro. "¿Qué? ¿No tengo permitido no

responderte?"
"Eso es correcto."
"¿Dice quién?"
Yo segun El contrato."
Pongo los ojos en blanco. "Esa es una regla estúpida.

¿Y si estuviera ocupado? ¿Y si estuviera en clase o
¿dormida?"
"No lo estabas."
"¿Pero y si lo fuera?" El rostro de Colton se suaviza y

me mira, divertido.
"No creo que deba recordarle que firmó ese contrato,

señorita Valdez".
"Bien, lo siento, ya sabía lo que ibas a preguntar."
"¿Oh, en serio? ¿Y qué es eso?" Levanta una ceja
"Ibas a preguntar si necesitaba cualquier cosa."
"¿Vos si?"
"No", digo, riendo.
Cruza los brazos sobre el pecho. haciendo que sus

músculos se flexionen en todos los lugares correctos.
"¿En serio? Por lo que recuerdo, hace cinco minutos
llorabas porque no había leche".
"¿Me conseguirías leche?"
Me pone los ojos en blanco. "Sí, Emily, yo haría."
"Estoy conmovido." El sarcasmo gotea de mi tono,

pero en realidad creo que el sentimiento es dulce.
"Eres más juguetóna que de costumbre".
Me encojo de hombros. "No he sido yo mismo

últimamente. No sé qué estoy haciendo con mi vida".
Colton se arrodilla frente a mí. "¿Como te sientes?"
"Cansado. Me he estado despertando a las seis de la

mañana."
Él duda, "¿Ha tenido alguna ... descarga? O-"
"No, todo está bien, creo. No he sangrado ni nada, y

eso es bueno, ¿verdad?"
Busca en su bolsillo y saca una caja. "Espero que no

te haga sentir incómodo, pero esperaba que tomaras
esto".
Doy la vuelta a la caja en mis manos, la prueba de

embarazo de detección temprana en mis manos.
Primera respuesta, afirma. Correcto.
"Sé que el médico dijo que podría no funcionar la

primera vez, pero tengo que saberlo ".
Lo miro y sonrío.
"¿Qué?" pregunta después de un momento.
"Nada. Realmente quieres esto." Hago una pausa.

"Es lindo."
Se aclara la garganta. "¿Podrías tomarlo, por favor?"
"Si." Digo, de pie. "Solo porque tu preguntaste

amablemente, sin embargo.
"" No estoy seguro de que me guste lo cómodo usted

se lleva conmigo, señorita Valdez ".
Me río, entrando al baño "¡Demasiado tarde!"
Una vez dentro, mi sonrisa se desvanece mientras

miro la prueba de embarazo. Eso es todo.
CAPITULO 10
Gracias a Dios, Colton no estaba aquí para ver esto.
Las mujeres no hablan de lo incómodo que es orinar
en un palo. Seriamente. Después de orinar
básicamente sobre todo lo que estaba a la vista,
coloco el palo en la encimera del baño y me meto en
la ducha.
Al menos la ducha me impide esperar la prueba.

Cuando apago la ducha, me doy cuenta de que no
puedo cambiarme porque Colton todavía está en mi
habitación.
Dudo, pero abro la puerta. Caminaba de un lado a

otro, pero se detiene cuando oye que se abre la
puerta y levanta las cejas.
"¿Bien?"
"No he mirado", digo por la rendija.
"¿Podrías darte la vuelta? Necesito llegar a mi

armario".
Me mira de arriba abajo lentamente, como si apenas

se diera cuenta de que solo tengo una toalla a mi
alrededor. Me congelo por completo.
"Sí, claro", dice después de un momento, luego se da

la vuelta. Salgo del baño y me apresuro a mi armario;
no tengo mucho espacio, pero puedo ponerme ropa
interior y un sostén antes de agarrar rápidamente un
pantalón corto y una blusa. No está mal.
Colton está de pie en la puerta del baño con el bastón

de embarazo en las manos y me estremezco.
"Colton-" Quiero decirle que probablemente no
debería tocar eso, pero me mira.
"Es positivo", dice.
"¿Qué?" Pregunto, alcanzándolo. Efectivamente, hay

un signo más en él.
"Oh, Dios mío, ¿estoy embarazada?"
"¿Estás bien?" Está preocupado. *Emily, siéntate,

estás pálida.*
Me lleva a la cama y me siento. Empiezo a sentirme

un poco mareada; Estaba bien hace cinco segundos,
pero ahora que sé que estoy embarazada, de repente
siento todos los síntomas. Que irónico. Es su bebé, él
es el que debería estar asustado, no yo.
"Es real ahora". Digo lentamente.
Él sonríe mientras asiente. "Sí lo es."
Yo también asiento, sin saber qué decir. Es extraño,

estoy embarazada, pero no siento nada. Claro, el
bebé no es más que un óvulo fertilizado, pero aún
así.
"¿Estás bien? ¿Debería llamar al médico o ...?"
"No." Yo sonrío. "Lo siento. Creo que ... me asusté."
Colton se ríe. "Está bien. Creo que yo ... también me

asusté un poco", admite.
Mis ojos se abren. "Todavía quieres al bebé,

¿verdad? Porque ahora está creciendo dentro de mí
y está llegando y no puedo ser mamá, Colton-"
"Emily, cálmate, por supuesto que todavía quiero al

bebé. Y como dijiste, ahora es real".
" Lo es." Digo, mirando hacia abajo a mi estómago

plano. Pronto crecerá y todos sabrán que estoy
embarazada. No habrá forma de ocultarlo. Hay un
breve momento de silencio hasta que mi estómago
decide que es hora de sonar como una ballena.
Colton sonríe. "Vamos a comer", sugiere.
Arrugo la frente. "Está bien, no tienes que quedarte.

Quiero decir, ¿no tienes cosas que hacer en tu club o
algo así?"
"No era una pregunta", dice con una sonrisa.

"¿Vas a seguir usando este contrato en mi contra?
Porque eso no es realmente justo".
"Ponte los zapatos", ordena.
Suspiro, pero aún me pongo los zapatos. "¿Hace frío

afuera?"
"No, en realidad es bastante agradable".
"¿Vas a salir?" Peter pregunta mientras pasamos por

la sala de estar.
"¿Qué te importa?" Colton replica, deslumbrante a él.
Peter se levanta del sofá. "No estaba hablando

contigo."
Se vuelve para mirarme. ¿Estás segura de que

quieres ir con él? "
Entiendo por qué Peter pensaría que Colton es un

loco y controlador psicópata, pero no es necesario.
Yo suspiro. "¿Pueden dejar de pelear?" Miro a

Colton. "Solo vamonos."
Se divierte cuando me abre la puerta.
"¿Cual es tu problema?" Exijo cuando entremos en el

camión.
"Mi problema es tu estúpido compañero de cuarto",
dice, arrancando el motor.
"Ni siquiera conoces a Peter."
"¿Han estado juntos tú y él?"
"¿Qué?"
"¿Él es tu novio?"
Ahora al menos parece un poco incómodo.
"No", digo, molesta. "Incluso si lo fuera, no sería

asunto tuyo".
"Lo sería, Colton responde." Estás embarazada de mi

hijo, Emily. Durante los próximos nueve meses, todo
lo relacionado contigo es asunto mío, te guste o no ".
No digo nada, porque no importa lo que diga. Sacará

el estúpido contrato. Me inscribí en esto ...
literalmente.
Colton nos lleva a un restaurante elegante
"Sr. Collins, es un gusto verlo", dice el anfitrión

mientras nos lleva a una mesa.
Colton, por supuesto, me saca la silla. Estoy enojado

con él, así que no digo nada cuando me siento.
"Gracias." Colton le dice al anfitrión, tomando asiento

frente a mí.
"¿Algo de beber?"
"Tomaré un poco de vino. ¿Emily?"
Me mira, arqueando las cejas.
"Agua por favor."
"Volveré enseguida."
"Estás enojada conmigo", dice Colton, estudiandome.
"Me alegro de que sea obvio".
"¿Por qué estás enojada conmigo?"
Me mira como si fuera la persona más divertida del

mundo.
"¿Crees que todo es una broma o qué?" Pregunto sin

pensar.
"En realidad, me considero una persona muy seria".
"Eres molesto."
Él se ríe, luego se detiene cuando me ve mirándole.
"Lo siento. Dime qué puedo hacer."
"Quieres controlar todo. ¿Actuar como si no pudiera

vivir con Peter solo porque es un chico? En serio,
Colton".
Se inclina sobre la mesa y susurra. "Debería haberlo

mencionado, puedo ser muy protector. Especialmente
con la mujer que está embarazada de mi hijo".
Parpadeo. No sé cómo responder a eso. Si

estuviéramos casados y esperando, sería romántico,
pero no estamos en esa situación. "No puedes
controlar mi vida".
Se inclina hacia atrás. "Podemos tener esta

conversación tantas veces como quieras, Emily.
Siempre te recordaré que firmaste un contrato".
"Tal vez debería haberlo leído." Murmuro, enojada

conmigo mismo.
"Deberías haberlo hecho. Hay una razón por la que

hice el contrato".
Abro la boca para decir algo, pero me detengo

cuando el camarero viene con nuestras bebidas.
Bebo un sorbo de agua y me doy cuenta de la sed
que tenía. Colton pide otro vaso.
"Quiero hablarte de algo".
"¿Por qué tengo la sensación de que no me va a

gustar?"
Sonríe y me mira fijamente por un momento. "Quiero

que te mudes conmigo".
"¿Qué?" Mi voz se reduce a un susurro.
"Creo que será mucho más fácil, especialmente

ahora que está embarazada. Te vas a vivir conmigo o
puedes encargarte de que yo vaya a tu apartamento
todos los días ".
"No quiero ninguna de esas cosas". No sé por qué

estoy susurrando, supongo que estoy en shock. No
todos los días me piden que me mude con un hombre
... especialmente con un hombre como Colton.
"Tendrás tu propia habitación, tu espacio. Yo te

proporcionaré la comida y todas las necesidades. No
tendrás que mover un dedo".
"¿Qué, vas a limpiar por mi?" Pregunto

sarcásticamente.
"Tengo una doncella".
Por su puesto que lo hace. Niego con la cabeza.

"No."
"¿Por qué no?"
"¿Qué va a pasar después de que tenga el bebé? Me

quedaré sin hogar". Yo suspiro. "Colton, ¿quieres
cambiar toda mi vida durante qué ... nueve meses?
¿Y luego qué? ¿Soy un vagabundo sin trabajo ni
dinero?"
"Cuando firmaste ese contrato, accediste a

comprometerte conmigo y yo acepté cuidar de ti.
Emily, no terminarás sin hogar sin trabajo ni dinero.
No lo permitiré. ¿Podrías confiar en mi en eso? "
Muerdo mi labio inferior. "Sin embargo, todavía no lo

sé".
"Bueno, obviamente no tienes problemas para vivir

con hombres".
Pongo los ojos en blanco. "Conozco a Peter desde

hace dos años, es diferente".
"Apenas estoy allí. Normalmente estoy en el club por

la noche", me dice. "No siempre estaré cerca, si eso
es lo que te preocupa".
No sé por qué me molesta eso. ¿Apenas está en

casa? ¿Qué hace en el club? Más bien, ¿a quién
hace? Niego con la cabeza. Eso no es asunto mío.
"Vas a hacerme decir que sí eventualmente, ¿no es

así?"
El sonríe. "asi es."
"¿Algo más que quieras cambiar? ¿Cambiar de

escuela? ¿Prohibirme tener amigos?"
"No me des ideas", bromea Colton.
"Lo que sea. Ya está hecho." Digo, poniendo mi

mano sobre mi estómago debajo de la mesa.
Oficialmente voy a tener un bebé. Es tan extraño lo
fácil que es olvidarlo.
"Será mejor que comiences a acostumbrarte a esto,

Emily, porque es solo el comienzo".
CAPITULO 11
Tres meses.
El médico dijo que no estaba fuera de peligro hasta

que tuviera al menos tres meses.
Mi cuerpo no era el problema, pero debido a que este

no fue un embarazo natural, es más probable que
surjan complicaciones. Como si necesitara más
presión para cargar a este bebé. En casa, mi madre
siempre criticaba a las mujeres que dejaban de
trabajar y se quedaban en casa en el momento en
que se enteraban de que estaban embarazadas; me
gustaría poder hablar con ella sobre esto.
"¿Cómo está papá?" Le pregunto cuándo la llamo la

semana después de visitar al médico, dos semanas
después de hacer la prueba de embarazo.
"Está mucho mejor ahora".
Sonrío y veo mi reflejo en el espejo retrovisor de la

camioneta de Colton; está poniendo mis cosas en el
maletero. Pospuse la mudanza con él todo el tiempo
que pude, pero Colton está muy impaciente.
"Eso es bueno", le respondo a mi mamá.
"Se ve mucho mejor ahora. Cariño. Ojalá pudieras

verlo."
El nudo en mi garganta se hace más grande y trago

saliva, sin querer llorar.
"Ojalá yo también pudiera, mamá."
"Vendrás después de graduarte, ¿verdad?"
"No sé si podré", digo, culpable. "Saben que tengo

que buscar trabajo para poder ayudarlos".
"Bien. Siento que tengas que trabajar tanto, Emily; se

supone que debes estar disfrutando de tu vida. Ya
sabes ... salir, casarse".
"Habrá mucho tiempo para eso más tarde".
Esto es más difícil de lo que pensé que sería. "Lo que

importa es que papá mejore. ¿Necesitas más dinero?
Puedo enviarte más pronto.
Colton ya me dio otro cheque de doscientos

cincuenta mil dólares. Sé que hago esto por dinero,
pero todavía me siento culpable cada vez que lo
tomo.
"Emily, ¿de dónde sacas el dinero?" La voz de mi

mamá interrumpe mis pensamientos.
"Yo trabajo", digo rápidamente.
"Pero enviaste tanto la última vez ... yo—"
"Me queda dinero de mis becas. Lo he estado

ahorrando y además he estado trabajando". Me
muerdo el labio; Odio mentirle a mi mamá, pero de
ninguna manera voy a decirle lo que estoy haciendo.
"Sin embargo, tienes suficiente para ti, ¿verdad?

¿Estás comiendo? ¿Tienes un lugar para dormir?"
Medio sonrío. "Sí, mamá, lo hago. No te preocupes
por mí y dile a papá que tampoco se preocupe. Tú te
preocupas por su salud; déjame preocuparme por el
dinero".
"Por favor visítanos siempre que puedas, cariño."

Miro hacia arriba cuando Colton abre la puerta del
lado del conductor.
"Lo intentaré, pero no puedo prometer nada. Mamá,

tengo que irme, ¿de acuerdo?"
"Por favor cuídate."
Yo sonrío. "Te amo."
"También te amo."
Colton habla mientras enciende el camión. "¿Como

esta tu padre?"
"Mejor ahora, gracias", le digo, frotándome los ojos

con indiferencia para limpiar las lágrimas de mis ojos.
"¿Ya tienes todo?"
"Fueron dos maletas".
Me río. "Correcto."
"¿Los muebles son todos de él?"

"Lo compramos juntos". Me encojo de hombros. "Él
puede quedárselo".
"Le tienes mucho cariño, ¿no?" pregunta, mirándome

de reojo.
Pongo los ojos en blanco. "Peter es mi amigo. Quiero

a mis amigos, sí. Sin embargo, no lo sabrías de
primera mano", bromeo.
Él medio sonríe. "No necesito amigos".
¿No vas a admitir que tu ego es demasiado grande

para dejarte tener amigos? "
"Estoy mejor sin otras personas, me gusta así", las

palabras salen de su lengua como las había dicho
antes.
"Sin embargo, no siempre fuiste así, ¿verdad?"

Pregunto lentamente, con miedo de presionar sus
botones. A Colton no le gusta hablar de sí mismo en
absoluto, pero es imposible no sentir curiosidad. ¿Es
tan malo que quiera conocerlo? Es un hombre muy
misterioso e independiente, pero solo porque así lo
hizo la vida. Nadie nace oscuro y retorcido. Además,
he visto su lado más suave y tonto antes ... la versión
de Colton que creo que es el verdadero él.
Agarra el volante con fuerza. "¿Por qué preguntas?"

Miro la carretera mientras juego con las manos,
nerviosa. "Bueno, tengo un amigo ..."
Me mira y sonríe, burlándose de mí. "¿Otro novio,

Emily? Voy a tener que empezar a seguirles la pista".
"Una amiga, Elizabeth."
"Está bien ...", dice, instándome a continuar.
"Hablamos de cosas ..."
"Por supuesto.
"Olvídalo", digo, cambiando de opinión.
"Dime.
"No, porque te vas a enojar. Entonces, ¿quién me va

a ayudar a cargar mis maletas?"
Una sonrisa juega en sus labios cuando lo miro.

"Todavía te ayudaré", promete.
Suspiro y aparto la mirada. "No sabía quién eras

originalmente, pero cuando le dije cuál era tu nombre,
ella me dijo que eras esa ... persona importante. Y
me dijo:" Hago una pausa, reuniendo valor para
mirarlo ". me dijo que te ibas a casar, pero te dejaron
en el altar ".
"¿Y?" Me mira cuando llegamos a un semáforo en

rojo.
"¿Es verdad?"
"Todas esas revistas y tabloides deberían darte una

pista ".
"Lo siento..."
"¿Por que lo sientes?" Vuelve a mirar la carretera

cuando el semáforo se pone verde.
"Te dejaron en el altar ..."
Él se ríe. "No me conocías entonces."
"Sin embargo, puedo imaginar que debe haber sido

horrible".
"Bueno, todavía estoy aquí."
Lo miro. "¿Podrías parar?"
"¿Detener Qué?"
"Fingir que eres una persona sin corazón. Debe ser

agotador fingir que no te importa nada".
"¿Qué quieres que haga? ¿Empezar a llorar? Fue
hace más de tres años, Emily. Es agotador que la
gente todavía quiera hablar de eso".
Miro por la ventana. "Nunca debí haber preguntado,

lo siento."
Él no dice nada y yo tampoco; que es mi culpa. Sé

cómo está y no debería haberle preguntado ... Odio
tener que lidiar con él ahora también en casa. Va a
tomar un tiempo acostumbrarse porque es muy difícil
hablar con él. Quizás debería mantenerme
profesional. Por malo que parezca, este es un
negocio, después de todo, no tenemos que ser
amigos. Cuando llegamos a su condominio, cumple
su promesa y toma mis maletas. Agarro mi mochila
más cerca y abrazo mi almohada mientras
caminamos por el pasillo silencioso, siempre está tan
vacío aquí. ¿Cuánta gente vive realmente aquí? Hay
un guardaespaldas parado frente a la puerta de
Colton, que nos abre la puerta y entro con Colton
detrás de mí. Me detengo y le dejo tomar la iniciativa.
El pasillo conduce a tres puertas, dos en lados
opuestos y una al final, frente a nosotros.
Abre la puerta de la derecha y entro, mirando en

silencio a mi alrededor. La habitación es mucho más
grande que la anterior. Hay una hermosa cama
tamaño queen con impecables sábanas blancas, dos
grandes ventanas, un sofá blanco, un elegante
escritorio de vidrio y pequeñas mesas con lámparas a
ambos lados de la cama. Colton entra y abre la
puerta de un vestidor, dejando mis maletas.
"Ese es el baño", dice, señalando la otra puerta.
Asiento con la cabeza. "Gracias."
Se mete las manos en los bolsillos. "¿Necesitas

algo?"
"No gracias."
"Emily
"No tienes que decir nada, Colton," lo interrumpo,

luego suspiro. "Entiendo por qué no te gusta hablar
de eso. No debería haber preguntado, no debería
querer llegar a conocerte".
Asiente lentamente, frunciendo el ceño mientras abre

la puerta. "No, no deberías", dice antes de irse,
dejándome solo con mis pensamientos preocupados
sobre el pasado de Colton.
CAPITULO 12
Nunca le he prestado mucha atención a mi forma de

vestir. Créame, usted tampoco lo haría si tuviera
problemas mayores, como criar un bebé para que
una celebridad pague los gastos de su padre. Aunque
me tomo mi tiempo sacando mi ropa de las maletas y
organizando mi nuevo armario, termino rápido. Ni
siquiera lleno la mitad de la estupidez. Me meto en la
ducha después de admirar el hermoso baño. Todo es
tan hermoso y blanco; Tengo miedo de mancharlo.
Ignoro el gruñido de mi estómago todo el tiempo que

puedo, pero huelo la comida y no puedo evitarlo más.
Abro la puerta lentamente y echo un vistazo. No hay
nadie en el pasillo, pero definitivamente alguien está
cocinando en la cocina. Trago saliva, obligándome a
caminar por el pasillo. Esto es tan ridículo. No me
siento cómoda aquí, pero vivo aquí ahora, así que
necesito encontrar algo en común con Colton.
Hay toda una conversación planeada con Colton en

mi cabeza, pero cuando llego a la cocina, él no está
allí. En cambio, hay una mujer de unos 30. ella tiene
el pelo negro, recogido con un alfiler y lleva una falda
larga de jean con una blusa rosa. Ella sonríe cuando
me ve.
"Debes ser Emily ".
"Sí", le digo con el ceño fruncido.
"Soy Jenny, trabajo para el Sr. Collins. La comida

está casi lista". ella dice, su expresión era calida
"¿Dónde está, señor Collins?"
"El salió." Asiento y tomo asiento. ¿Cree que soy

demasiado vago para cocinar o algo así? Soy capaz
de hacer mi propia comida, no necesito una sirvienta
o cocinera o lo que sea
"Te gustan las enchiladas, ¿verdad?" Jenny pregunta

de repente mientras prepara un plato.
"Sí. En realidad como casi cualquier cosa."
"Bien", dice, colocando un plato frente a mí.

Enchiladas de queso, arroz y frijoles: es como estar
en un restaurante mexicano. Me encanta esto.
"Gracias, huele delicioso."
"El gusto es mio." Dice, volviendo a la cocina a

limpiar.
"¿Vienes aqui todos los días?" Pregunto, se me hace

la boca agua mientras miro la comida.
"Normalmente no, pero el señor Collins me dijo que lo

haré de ahora en adelante". Ella me mira y arrastra
su mirada hacia mi estómago.
Genial, Colton le dijo. Ahora probablemente piensa

que soy una estudiante universitaria salvaje que
quedó embarazada por el hombre rico porque
olvidamos la protección o algo así.
En lugar de responder, empiezo a comer; No quiero

seguir pensando en esto. Ya está hecho, demasiado
tarde, y necesito superarlo.
Después de terminar mi comida, me ofrezco a lavar

mi plato, pero Jenny me lo quita de todos modos.
Regresando a mi habitación, trato de concentrarme
en estudiar, pero es inútil; Termino quedándome
dormido.
Cuando abro los ojos de nuevo, hay luz que entra por
las ventanas y mis ojos se agrandan cuando alcanzo
mi teléfono celular. 8:36 a.m. ¡Mierda! Tengo una
clase en veinticuatro minutos, voy a llegar muy tarde.
Salto de la cama, me lavo los dientes y me lavo la
cara antes de ponerme unos vaqueros y una camisa
de manga larga. Apresuradamente, arrojo todo de
vuelta a mi mochila y luego me apresuro a salir de mi
habitación. No hay nadie en el pasillo y ni siquiera me
molesto en comprobar si Colton está en casa; de
todos modos, no es asunto mío. No es hasta que
salgo por la puerta que me doy cuenta de que no
tengo llave.
que importa. Me ocuparé de eso cuando vuelva.
Como no conozco el camino por este vecindario, no

sé qué ruta de autobús tomar; Tenía la intención de
levantarme temprano y resolver todo esto de
antemano. No sé cuánto tiempo camino hasta que
finalmente veo una parada de autobús. Voy a llegar
tan tarde.
Cuando Elizabeth me llama, respondo. "¿Hola?"
"¿Dónde estás? ¿Estás bien?"
"Estoy bien, ¿por qué?"
"La clase está a punto de comenzar y siempre estás

aquí temprano. Pensé que había pasado algo malo".
Pongo los ojos en blanco. "Me desperté tarde y me

subí al estúpido autobús. Pásame las notas más
tarde, ¿por favor?"
"¿Quieres que te recoja?"
"No. ¿Te veré después?"
"Bueno." Cuelgo y suspiro.
Odio faltar a clases porque en realidad es como

perder tres días de clase. Y todo porque olvidé poner
mi estúpida alarma. Afortunadamente, tomo los
últimos treinta minutos de clase, luego Elizabeth y yo
nos dirigimos a Starbucks.
"¿Que tomas?" ella pregunta.

Niego con la cabeza. "Un vaso de agua."
El cajero asiente. Serán las cuatro cincuenta y seis.
"La reina de la cafeína no quiere cafeína", se burla

Elizabeth mientras le entrega al cajero su tarjeta de
crédito.
Pongo los ojos en blanco. "Estoy tratando de

tomarme las cosas con calma, no quiero ser la razón
por la que este bebé decide que no le gusta mi útero".
Ella asiente con la cabeza mientras caminamos hacia

una mesa. "Las primeras semanas son las más
importantes. Colton tiene suerte de que estés
estudiando enfermera".
"No puedo creer que nos graduemos en un mes".

Niego con la cabeza con una sonrisa.
"¡Lo sé! ¡No puedo creer que me case en seis

meses!"
"¿Tienes los pies fríos? Ella ríe.
"No. Es solo un nerviosismo, ¿sabes?
"Siento no haberte estado ayudando con nada."
"No te preocupes. Estás embarazada ahora, así que

prácticamente tienes una excusa para todo durante
los próximos nueve meses".
"Es bueno saberlo", digo con una sonrisa,
"¿Cómo fue tu primera noche viviendo con Colton
Me encojo de hombros. "Como vivir solo.

Aparentemente, rara vez duerme allí, siempre está en
su club".
Ella entrecierra los ojos, sospechosa. "¿Por qué

suenas tan decepcionada
"Yo no," digo, rodando los ojos.
"Hmm", dice, levantándose para tomar nuestras

bebidas.
"¿Por qué estás leyendo las cosas? Esta no es una

historia mágica en la que el chico rico y guapo se
enamora de su sustituta". Decir las palabras en voz
alta me hace darme cuenta de lo imposible que es ...
y de lo mucho que me decepciona.
"Tu lo dijiste."
Yo aparto la mirada. "Lo moleste."
"Por qué piensas eso

"Le pregunté si lo dejaron en el altar".
"¡No lo hiciste!" ella jadea.
Arrugo la frente. "¿Por qué suenas tan sorprendida?

Tenía curiosidad, quería saber más sobre él".
"Y
"Se enojó. Y tenía todo el derecho: yo estaba en su

negocio". La miro con los ojos entrecerrados.
"¡Gracias a ti!" Ella ríe.
"Quiero decir, es un poco tonto, ¿no crees? Te

arrastra a vivir con él y ... ¿qué? No espera que
ustedes dos se hagan amigos.
"Dice que no necesita amigos".
"Bueno, obviamente todavía le duele".
"¿No le respondo a la defensiva?
Ella frunce el ceño. "¿No podemos dejar dehablar de

quedarnos en el altar cuando mi boda se acerca?
Yo sonrío. "¿Ves? No es fácil.
"Esta bien, lo que sea."
Ella me mira por un momento. "Sabes que vivir con el

es un sueño para mucha gente".
Resoplo. "Difícilmente, te lo digo, no creo que le

guste."
"Oh, le gustas; de lo contrario, nunca te habría

elegido como su sustituta".
Miro hacia abajo. "Es tan difícil". Mi teléfono suena,

haciendo vibrar la mesa.
"Habla del diablo", dice Elizabeth, mirando el

identificador de llamadas.
Sonrío y deslizo mi dedo por la pantalla. "¿Hola?" De

repente me siento nervioso. No hemos hablado
desde nuestra pequeña pelea y no sé de qué humor
está.
"Emily, ¿dónde estás?" él pide, jadeante.
"¿Colegio?" Digo, confundido.
"¿Como llegaste a la escuela?"
Oh no. Sé a dónde va esto y no me gusta. "Colton,

soy capaz de ir a la escuela".
Él se burla. "¿De verdad lo es, señorita Valdez?"
"Lo soy."
"Ya no estás usando el transporte público", dice.
"He usado el transporte público toda mi vida; puedo

cuidarme sola", digo, comenzando a enojarme un
poco.
Literalmente, no quiere que haga nada.
"No estaba preguntando", dice secamente. "Te

pasaré a buscar hoy. Hablaremos entonces."
"Pero-" Colgó. "Te dije que no le agradaba", le digo a

Elizabeth
"Emily, estás esperando a su bebé, él está siendo

protector". Ella sonríe. "Tienes que admitir que es
algo lindo".
"Es molesto", digo, mirando a otro lado.
"Es lindo", insiste.
Suspiro, poniéndome de pie. "Vamos a la biblioteca,

tengo algunos deberes".
Ella está sonriendo mientras se pone de pie y me

sigue. "Es realmente lindo."
No sé cuánto más puedo soportar del llamado lindo

protector de Colton.
CAPITULO 13
COLTON
Emily baja las escaleras de la clase y tengo este

estúpido impulso de cargarla yo mismo; No sé por
qué me siento tan protector con ella. Por supuesto, el
hecho de que esté embarazada obviamente tiene
algo que ver con eso, pero no pensé que fuera a ser
así, pero tengo miedo de que cualquier movimiento o
golpe la haga perder al bebé. Quiero cuidarla las
veinticuatro horas del día, para asegurarme de que
no esté en peligro; es todo en lo que pienso ahora.
Eso no puede ser normal. Esta mañana, ni siquiera

me di cuenta de que se había ido. Luego me enteré y
pensé que ella tomó el autobús, lo cual es
absolutamente inaceptable. Sé que será necesario
convencerla, pero si consigue un coche o un chofer la
conoce, probablemente acabará tomando el coche.
Algo que he notado en ella es que no suele dejar que
la gente la ayude o la cuide. Mi cuerpo se relaja
cuando ella pisa el suelo. Ella mira a su alrededor,
probablemente buscando mi auto lleva jeans con una
blusa azul de manga larga que va bien con su piel
pálida. Su largo cabello castaño fluye libremente
sobre sus hombros.
Un chico se le acerca y le toca el hombro; ella frunce
el ceño mientras se da la vuelta, luego le sonríe.
Agarro el volante con fuerza mientras los miro. Quien
demonios es él? ¿Por qué me molesta? Tiene todo el
derecho a tener un amigo y una cita, pero yo no
quiero que lo tenga. Además, no se supone que
tenga una cita en este momento ... no mientras esté
embarazada de mi bebé. Está en el maldito contrato.
Observo como el tipo saca su teléfono y estoy

bastante seguro de que Emily le da su número.
Respiro hondo. Realmente, no culpo al chico. Emily
es hermosa de una manera única, no tiene que
intentarlo. Ella no tiene que ponerse una libra de
maquillaje en su rostro o usar ropa provocativa. Es
naturalmente hermosa ... fue lo primero que noté de
ella. Por supuesto. Nunca se lo diría. No sería
apropiado.
Sentirse tan protector de ella tampoco es apropiado.

Ha pasado tanto tiempo desde la última vez que
estoy con una mujer, creo que me he olvidado de
cómo actuar. ¿En qué demonios estaba pensando
cuando decidí que quería tener un bebé? No me
arrepiento, sería una estupidez porque ya está hecho.
Solo ... siento que no lo pensé bien. Es un humano
diminuto por el amor de Dios. Quizás debería haberlo
hablado con Hannah, mi hermana pequeña. Sin
embargo, realmente quiero esto. Necesito esto. Salgo
del coche para abrir la puerta mientras Emily se dirige
hacia mí, obviamente evitando mi mirada.
"¿Quién era tu amigo?" Pregunto mientras subimos y

enciendo el auto.
Ella frunce el ceño. "¿Me estabas mirando? Eso es

escalofriante".
"Sin novios, señorita Valdez. ¿De verdad necesito

recordárselo?"
"Ben no es mi novio", dice, mirando hacia la

carretera. "Es un amigo".
"¿Lo sabe él?" Bromeo, relajandome un poco. Esto

no puede ser normal.
Ella suspira. "Sabes, esto no es justo. Puedes

meterte en mi negocio, pero ¿te enojas cuando yo me
meto en el tuyo?"
No digo nada ... porque tiene razón.
"Y no puedo seguir el ritmo de tus cambios de humor,

tienes problemas".
Me río. "Eres más descarada que de costumbre."
Ella me echa un vistazo. "Estoy embarazada. Yo soy

la que se supone que debe estar de mal humor y
sensible".
"¿Estoy sensible?" Pregunto, mirándola por un
segundo antes de mirar el camino de nuevo.
Ella hace una pausa. "¿Te vas a enojar si digo que

sí?"
Una sonrisa juega en mis labios. "Probablemente."
"Es por eso que no podemos tener una conversación

normal", murmura.
No sé si son las hormonas del embarazo las que la

hacen lo suficientemente valiente para decir esto,
pero me gusta, está siendo honesta conmigo. "No soy
sensible", digo a la defensiva.
Ella se burla. "Seguro que no. Mira, no estoy diciendo

que sea malo y entiendo por qué no te gusta hablar
de ti mismo, pero no es justo que sepas todo sobre
mí y yo no sepa nada de ti".
"Eso no es cierto; no sé muchas cosas sobre ti".
"Sí, lo haces", dice, volviéndose para mirarme,
"¿Cuál es tu color favorito?"
"Azul."
"¿No vas a preguntarme cuál es mi color favorito es?

Bromeo.
"Negro, como tu alma?"
Me río. "Sí, prácticamente."
Ella sonríe mientras mira por la ventana. "¿No me vas

a hacer más preguntas?"
"No tengo ganas de pelear hoy, así que no", dijo,

burlandose.
"No me enojaré".
"Está bien ... sé que tienes una hermana. ¿Tienes

más hermanos?"
Estoy sorprendido, sobre todo porque la gente ya

sabe esto sobre mí. Mi vida es un libro abierto para
todos ... menos para ella. Además, pensé que me iba
a preguntar si me dejarían en el altar, pero me alegro
de que no lo hiciera.
"Hannah es mi única hermana, pero tengo dos

hermanos menores".
"¿Están ...?" Se vuelve para mirarme. "¿Tienen

clubes como tú?"
Medio sonrío. "No, Nick es dueño de la empresa de

la familia y Derek es modelo. Hannah es diseñadora
de vestidos de novia".
Sus ojos se ensanchan. "Ustedes tienen tanto éxito".
"No dejes que la fachada te engañe."
"¿Qué quieres decir?"
Me encojo de hombros. "Las cosas no siempre son

como parecen. Dirigir empresas o clubes no lo es
todo; el dinero no lo es todo". Viniendo de mí, que
tiene mucho más dinero del que jamás soñé, y no soy
feliz. En cambio, le estoy pagando a esta niña cientos
de miles de dólares para que cargue a mi bebé,
rezando para que un bebé me satisfaga.
Hubo un tiempo en el que quería casarme y luego

tener bebés, pero las circunstancias obviamente me
han hecho cambiar de opinión. Siempre trato de
decirme a mí mismo que ya no estoy amargado por
ser dejado en el altar, pero sé que lo estoy ... es difícil
superar algo así. Pasó Hace tres años, pero parece
que fue ayer. Estoy cansado de sentirme así.
"¿No te gusta ser dueño de un club?"
"Lo hago. Incluso hubo un momento en la vida en el

que era todo lo que quería". Sonrío al recordar el día
que abrí mi primer club. "Me satisfizo, pero ya no.
Ahora es solo un trabajo".
"Eres infeliz", dice, prácticamente leyendo mi mente.
Aparco y apago el motor; nos sentamos en silencio.
"Pensé que convertirme en alguien y trabajar para mi

familia era todo lo que necesitaba", dice Emily
después de un momento. "Entonces mi papá se
enfermó y me di cuenta de que un título estúpido no
importaría si no tuviera una familia". Se desabrocha el
cinturón de seguridad y se acerca más a mí,
alcanzando mi mano. Emily presiona mi palma contra
su estómago, su piel está cálida, irradia contra mi
palma fría. "Lo que estoy intentando decir es ...
sucede. Las cosas que alguna vez nos hicieron
felices, finalmente dejan de hacernos felices.
Ella me sonríe. "Este bebé es bueno para ti, Colton.

Lo creo ahora.
Mientras miro sus ojos oscuros, sonrío. Antes, no me

di cuenta de lo mucho que necesitaba que alguien
dijera eso y suena mucho mejor saliendo de su boca.
Extiendo mi mano, cubriendo la mayor parte de su
estómago. Ahora es plano, pero es reconfortante
saber que hay algo allí, que crece día a día. En unos
meses, este bebé estará en mis brazos; es un poco
aterrador pensar en ello.
Por un momento, desearía que Emily no fuera solo mi

sustituta ... Descarto el pensamiento.
Inmediatamente.
Gracias —digo, apartando mi mano. Salgo del coche
y doy la vuelta para abrirle la puerta, pero ella ya ha
salido.
"Tengo algo para ti." Digo, metiendo la mano en mi

bolsillo. Saco una llave y la coloco en su mano, luego
miro el auto nuevo que es mejor para el mío: un
Nissan Altima. "Es todo tuyo".
Su mandíbula cae. "¿Qué? No, Colton."
Me giro con una sonrisa traviesa. "¿A menos que

quieras un chofer?"
CAPITULO 14
Obligo a mis ojos a permanecer abiertos por

centésima vez esta noche; están ardiendo y estoy tan
cansada, todo lo que quiero hacer es dormir. 2:24
a.m. No tengo otra opción. Con dos finales la semana
que viene, necesito estudiar,
Suspiro, me enderezo en la silla y miro la

computadora. Al menos estos son mis dos últimos
exámenes finales, luego la graduación, esto es
demasiado loco. Un sonido procedente de la sala de
estar me hace saltar hasta que me doy cuenta de que
es Colton abriendo la puerta. Apago rápidamente la
lámpara y me meto en la cama. No sé por qué;
probablemente porque sé que no debería obligarme a
estudiar así y creo que se enojará si me ve despierta
tan tarde. No es que me esté quejando. Descanso mi
cabeza en la almohada y me duermo casi de
inmediato ...
El latido hace que mis ojos se abran de par en par.

Hay un dolor insoportable en la parte inferior de mi
abdomen y grito mientras envuelvo mis brazos
alrededor de mi estómago. Esto no es normal. Esto
no es normal. Esto no puede ser lo que creo que
significa, pero el dolor no pasa.
Me quito las mantas y entro en estado de shock

cuando veo sangre entre mis piernas manchando las
sábanas blancas que antes eran prístinas. Ni siquiera
me doy cuenta de que estoy gritando hasta que
Colton entra corriendo en la habitación.
"¡Emily!" Está de pie junto a la puerta,

examinándome. Observo cómo el miedo abruma su
rostro. "Oh, Dios, no." Colton jadea, pasando una
mano por su cabello; está al teléfono en poco tiempo,
pero dejo que mi cabeza caiga hacia atrás mientras
lloro.
"¡Lo siento mucho!" Intento disculparme. Colton no

dice nada. En cambio, me levanta en brazos y luego
caminamos. No puedo ver a través de mi visión
borrosa, pero sé que estamos afuera cuando el aire
fresco golpea mi piel. Entonces estoy acostado en
una cama, en la ambulancia, y no puedo parar de
llorar. Quizás todo esto sea una horrible pesadilla.
Esto no puede estar pasando.
Colton debe sentirse horrible en este momento; no

puedo deshacerme de mi culpa, mi tristeza. No me
extraña que no pueda dejar de llorar Deben sedarme
porque mi cuerpo se relaja, luego mis ojos se cierran
involuntariamente
Bip. Bip. Bip. No sé cuánto tiempo escucho el pitido

antes de abrir los ojos. Todo está borroso y el sol que
entra por la ventana me quema los ojos. Parpadeo un
par de veces, aclarando mi visión, y miro alrededor
de la habitación por un momento, confundida.
Colton se sienta junto a mi cama, apoya los codos en

las rodillas con la cabeza gacha. Todo vuelve a mí.
Anoche no fue un sueño. No fue una pesadilla
horrible. Oh Dios mío. Mi mano se mueve hacia mi
estómago. La cabeza de Colton se levanta
bruscamente, con una mirada de pavor en sus ojos.
Emily. Gracias a Dios que estás despierta.
"Colton", le susurro con voz ronca, "¿qué pasó? "
El niega con la cabeza. "No fue tu culpa asi que no

tienes nada de qué preocuparte."
"¿Qué?" Pregunto con la voz quebrada. "¿No quieres

decir ... que perdí al bebé?"
"Las posibilidades de éxito eran bajas de todos

modos". Él mira hacia otro lado. "Deberíamos haber
estado más preparado ".
"¿Pero cómo?" Mi cerebro trabaja a mil millas por

hora, tratando de recordar cada pequeña cosa que he
hecho durante las últimas semanas que podría haber
sido potencialmente peligrosa para el bebé.
"Simplemente sucede, Emily." Se vuelve para

mirarme de nuevo. "Te tomaste una pastilla,
probablemente no te acuerdes porque tuvieron que
sedarte. Lamento mucho haberte hecho pasar por
esto ".
Una pastilla. La píldora me quitó el bebé que llevaba

dentro. Niego con la cabeza. "Colton, no. Lo siento,
realmente lo intenté", murmuro, comenzando a llorar.
"Lo siento mucho ... Traté de mantener a salvo al
bebé. Lo siento mucho".
Se pone de pie y coloca sus manos sobre mis

hombros. "No fue tu culpa", repite. "Por favor deja de
llorar."
No puedo. Hay enfermedad, miedo y tristeza, pero

sobre todo, hay culpa. Hay una enorme carga en mi
pecho. Colton sigue diciéndome que está bien, que
no fue mi culpa, pero no está bien. Puedo verlo en
toda su cara, no está bien. Sé que las posibilidades
de que el bebé sobreviviera eran bajas, pero todavía
me siento responsable de lo que pasó; No puedo
dejar de llorar, así que Colton llama a la enfermera
para que me vuelva a sedar. Por una vez, estoy
agradecido por ello.
CAPITULO 15
El hospital me da el alta al día siguiente con

instrucciones de permanecer en cama. Estoy feliz de
estar fuera del hospital hasta que me doy cuenta de
que ya no tengo un hogar; No sé qué va a pasar
ahora que no estoy embarazada. No hay forma de
que Colton me quiera en su casa y el dinero, oh Dios,
¿cómo voy a devolverle el dinero? Ya ni siquiera
tengo trabajo.
Colton entra en la habitación del hospital con una silla

de ruedas; No lo he visto desde anoche ... pensé que
se había ido. Después de todo, no tenía ninguna
razón para quedarse, pero lleva la misma ropa, lo que
significa que probablemente se quedó. Tengo
sentimientos agridulces sobre eso.
"Colton ... no tenías que quedarte conmigo.
"No seas ridícula", dice, sin mirarme. Me quita las

sábanas y me ayuda a salir de la cama. Estoy un
poco adolorido, pero no tanto como esperaba. Me
siento en la silla de ruedas y Colton me empuja fuera
de la habitación; no dice una palabra mientras me
ayuda a subir al coche o en el camino a casa. No se
que quiero que diga, pero quiero que diga algo.
¿Quieres que te lleve? ”, Pregunta cuando llegamos

al edificio.
"No, creo que estoy bien", murmuro, de pie. Tiene

cuidado con su toque, su mano apenas presiona mi
espalda baja, mientras me ayuda a entrar. El paseo
hasta el ascensor es una eternidad. No sé qué
decirle; Sé que ya me disculpé mil veces y otra
disculpa no ayudará. Estoy indefenso. Cuando
llegamos a mi habitación, está impecable, como si
nada. Mi garganta está llena de emoción.
"Aquí está tu teléfono", dice después de ayudarme a

acostarme. "Seguía sonando, así que respondí, era tu
amiga Elizabeth. Deberías llamarla".
"Gracias", le susurro, tomando el teléfono.

"¿Necesitas algo?" pregunta, mirandome.
"No gracias.
Él asiente una vez. "Bueno." Se da la vuelta y sale.

Miro alrededor de mi habitación con un suspiro, mis
ojos se llenan de lágrimas. Dios, esto es horrible, odio
esto. Lanzo mi teléfono, enterrando mi cara en la
almohada para que Colton no pueda oírme; No sé
cuánto tiempo lloro antes de quedarme dormido.
Cuando me despierto, está oscuro. Busco mi teléfono

en la oscuridad y presiono el botón para verificar la
hora. 3:56 a.m. Tengo la boca seca y me paro,
camino a la cocina. Abro el refrigerador y alcanzo una
botella de agua que bebo de una vez, luego tomo
otra. Volviéndome para regresar a mi habitación,
salto cuando lo veo. No había notado a Colton
sentado en la sala de estar; está en la oscuridad, sólo
puedo distinguir su sombra.
"¿Colton?" Susurro, frunciendo el ceño, tratando de

verlo mejor. Cojo las luces y las enciendo. El esta
sentado en el sofá con una copa de vino, mirando al
suelo como si estuviera tratando de averiguar algo.
"¿Estás bien?" Pregunto, acercándome con cautela.
Asiente lentamente mientras toma un sorbo. "Tú

deberias estar durmiendo."
"Tengo sed". Estoy aliviado, pensé que había entrado
en shock o algo así. El esta bien Colton no dice nada
y yo tampoco. Me quedo ahí, preguntándome si es el
momento adecuado para hablar.
"YO-"
"Emily, lo juro por Dios, si te disculpas de nuevo
"Yo no lo estaba." Trago. "Iba a preguntar cuándo

querías que me mudara ..."
Finalmente me mira. Sus ojos brillantes habituales

son más oscuros, con círculos oscuros debajo de los
ojos. Su cabello está desordenado y, por una vez, no
está usando un traje, solo pantalones cortos
normales con una camiseta. Colton parece muy
cansado.
"¿Qué?"
"Bueno ... como ya no estoy embarazada, asumo que

no me quieres aquí, lo cual está bien. Quiero decir, lo
entiendo, pero quería saber si me querías fuera para
un día en particular."
Al escucharme, me doy cuenta de que este no era el

momento adecuado para esta conversación. El esta
de luto
El niega con la cabeza. "No asumas nada."

¿Qué? Suspiro, moviéndome frente a él. "Escucha,
Colton, lo siento, ¿de acuerdo? No sé qué decirte,
pero me siento culpable y ... mal por lo que pasó.
Tampoco me estás hablando realmente y yo no sé
qué hacer con eso. ¿Me odias ahora? " Mi pregunta
sale como un susurro.
"Por supuesto que no te odio", dice en voz baja.
"¿Entonces esta es tu forma de llorar? ¿Silencio?"
El se encoge de hombros. "Supongo." Me arrodillo

para que estemos al mismo nivel, y él me mira,
probablemente preguntándose por qué estoy tan
cerca de él. Lo suficientemente cerca para olerlo, lo
suficientemente cerca para ver lo cansado que está,
lo suficientemente cerca para oírlo respirar. Es
asombroso y aterrador, pero alejo mis pensamientos.
Eso no es muy saludable ".
"¿Qué quieres que haga? ¿Llorar?"
"Si."
El niega con la cabeza. "Eso no está pasando,

Emily."
"No tienes que ser tan duro todo el tiempo. Fue tu

bebé, Colton, está bien tener emociones. Está bien
llorar".
Toma otro sorbo de vino, un momento de silencio
entre nosotros. Lo miro mientras él mira el vaso en su
mano, su silencio me asusta. ¿Puede Colton ser
realmente tan despiadado? No lo creo. Este es el
hombre que me contrató porque quería un bebé ... no
puede ser desalmado.
"Sabes, estaba sentado aquí preguntándome por qué

no puedo tener nada bueno en mi vida", dice
finalmente. "Lo tengo todo, pero no tengo nada. No
soy feliz". Me mira. "¿Por qué no me siento feliz?
Solo quería tener algo, alguien, que me hiciera feliz.
Mi novia se escapó de mí y mi bebé murió. ¿Qué
estoy haciendo mal?"
No me di cuenta de que Colton estaba aguantando

tanto. Quiero decir, esperaba las cosas del bebé,
pero supongo que había olvidado todo lo que había
pasado. Niego con la cabeza. "No te culpes a ti
mismo."
"Emily, ¿no lo ves? No estoy destinado a ser feliz.

Soy yo, soy el problema".
No se que decir. Nada lo hará sentir mejor en este

momento ... así que hago la única otra cosa que
puedo para ayudarlo: extiendo la mano y envuelvo
mis brazos alrededor de él. Está congelado por un
momento pero no me aleja. Luego, lentamente, me
rodea con sus brazos. No se mueve no llora. No dice
una palabra y Tampoco yo. Espero que el se sienta
mejor. Se que yo lo hago.
CAPITULO 16
"Hola Emily." Miro hacia arriba y le sonrío a Ben, él

también se lleva la final hoy.
"Hola Ben."
"¿Estudiar de última hora?" pregunta, sentándose

frente a mí en el banco al aire libre.
"Lo estoy intentando, pero para ser honesta, creo que

he estudiado todo lo que mi cerebro puede manejar.
Lo superé".
"¿Yo se, verdad?" Me mira. "Te ves cansada."
"El sueño no ha sido realmente una prioridad". Tomo

un sorbo de café. Es mi único consuelo sobre toda
esta situación.
No solo he estado despierto hasta tarde estudiando

para los exámenes finales todas las noches, sino que
Colton también me hizo ir al médico todos los días.
Agradezco su atención, pero sé que me estoy
recuperando bien y realmente podría estar usando
ese tiempo para estudiar.
El miércoles, no me voy a dormir hasta las dos de la

mañana y mi final es a las nueve, así que estoy en la
escuela a las siete, para intentar estudiar de último
momento.
"Siempre planeo pasar toda la noche y siempre me

quedo dormido. Él se ríe." ¡Soy débil!
" Yo también.* rio "No podría hacerlo sin café, es mi

mejor amigo".
Elizabeth debe estar celosa ", bromea.
Ben y yo nos hemos acercado desde que hablamos

en Starbucks no hace mucho. Cuando le presenté a
Elizabeth. Me enteré de que ya se conocían de una
clase anterior; es un tipo genial. Charlamos un rato
antes de entrar al edificio.
"¿Cuáles son sus planes después de la graduación?"

pregunta mientras subimos las escaleras.
"Trabajar", respondo automáticamente, "Ojalá pueda

encontrar algo pronto".
Vacila, se detiene fuera del aula y se vuelve para

mirarme. "¿Eso te dejaría algo de tiempo libre?
Estoy a punto de decir que espero que no porque

necesito trabajar mucho ya que mi familia necesita
dinero, pero luego me doy cuenta de lo que
realmente está pidiendo y no sé qué decir: "Oh, um-"
"Porque ..." continúa, rascándose la nuca. "Me

preguntaba, ya sabes, si querías salir. Conmigo, dice
lentamente.
Sonrío tímidamente. "Eso es muy dulce, Ben, pero-"
"Oh, no, ¿tienes novio?"
Niego con la cabeza. "No solamente-"
"¿De verdad soy tan feo?" interrumpe de nuevo.
"No, no lo eres", le digo rápidamente. Wow, soy muy

mala en esto
"¿piensas que soy lindo?" pregunta con una sonrisa.
Me río en voz baja. "Uh ... sí."
"Sí, crees que soy lindo, o sí, ¿saldrás conmigo?"

Hay diversión en sus ojos Lo miro por un momento,
sin saber qué decir.
Oh, que diablos. "Sí ... a ambos."
"¿En serio? Genial. Uh, ¿te llamaré entonces?"

"Bueno."
"Genial. Bueno, buena suerte en el examen."
Sonrío mientras entramos al salón de clases. "Buena

suerte para ti también."
termine el examen más rápido de lo que pensaba, lo

que significa que lo reprobé o lo superé. Con suerte,
lo logré.
Elizabeth y yo nos reunimos para almorzar en este

agradable restaurante a unas cuadras de la escuela;
vino a verme el día después de que saliera del
hospital, furiosa porque no la había llamado antes. No
lo hice a propósito, simplemente no tenía la energía
para hacerlo.
Mientras camino hacia el restaurante, me doy cuenta

de que estoy oficialmente libre de exámenes finales y
pronto me graduaré, no puedo creerlo. Me siento
aliviada pero pensé que sería mucho más feliz.
Pensar en ser feliz me hace pensar en Colton; no ha

hablado de la conversación que tuvimos esa noche,
pero eso es lo que esperaba. Entiendo por qué es
siempre tan conservador y se reserva a sí mismo:
nadie quiere ser vulnerable.
"Deja de ser patética, Emily", murmuro para mí

mismo, abriendo la puerta del restaurante.
Elizabeth ya está en una de las mesas al aire libre. El
clima es perfecto hoy, ni demasiado frío, ni
demasiado caluroso ni nublado
"Oye", dice Elizabeth, levantándose para abrazarme.

"¿Como te sientes?"
Pongo los ojos en blanco mientras ambas tomamos

asiento. "No tienes que preguntar cada vez que me
ves, ¿sabes?"
"Solo responde la pregunta", dice, dándome una

mirada mordaz.
"Estoy bien, como nueva", digo, queriendo sonar

confiado, así que tal vez se detenga.
pregunta. "¿Cómo estuvo tu final?"
Arrugo la frente. "Bien, creo. Además, Ben me hizo

una especie de invitacion a salir."
Ella sonríe. "No puedo decir que no lo vi viniendo.

¿Qué le dijiste?"
Me encojo de hombros. "Dije que sí. Quiero decir,

¿por qué no?"
Ella guiña, "Me gusta esta nueva Emily".

"¿Cómo está Colton?" Elizabeth pregunta después de
pedir bebidas.
"No lo sé. Se reserva para sí mismo". Miro hacia

abajo. No le dije a Elizabeth sobre mi conversación
con Colton, fue personal y no me corresponde hablar
de sus sentimientos.
Ella asiente lentamente. "¿Por qué no salimos esta

noche? Invitaré a Heather y Patty. Puede ser una
noche de chicas".
Heather y Patty son amigas de Elizabeth; ella las

conoce desde la secundaria, algunas veces todas
salimos, pero la mayoria de las veces me siento fuera
de lugar ya que ellas se conocen desde hace mas
tiempo. soy la foranea.
*de verdad no tengo ganas de salir*
*Cuando tienes ganas?*
*Buen punto* digo, riendome.
*Vamos, va a ser divertido, no tomare un no por

respuesta*
Sacudo mi cabeza, * Realmente estoy cansada*
*Vas a tener toda la semana para dormir, vamos.*

Ella me da sus ojos de cachorro *Ha pasado mucho
tiempo desde que salimos, vamos a tener algo de
diversion. Por favor?*
Pongo mis ojos en blanco, *Si sabes que eso solo

funciona con Sam, verdad?*
Arruga su frente, *De hecho funciona con mi papa

tambien*
Me rio, *Increible*
"Está listo entonces, ¿te recogeré a las 8:30?"
"No dije que sí", protesté, pero es demasiado tarde.

Ella ya tomó una decisión.
"¿Qué pasa ahora que no estás embarazada? ¿Vas a

seguir viviendo con él?" Pregunta, cambiando de
tema.
Mi estómago cae como lo hace cada vez que lo

pienso. "No lo sé."
Yo suspiro. "Quiero decir que no lo sé. Ya que no

hemos hablado de eso y realmente no quiero hablar
de eso en este momento".
"Bueno." Ella cambia de tema y estoy más que

agradecida.
Después del almuerzo, ella me deja, recordándome
que me recogerá más tarde. Ella es tan terca.
Cuando llego al apartamento, Colton no está en casa.
Hay lasaña en la cocina y el lugar está impecable, así
que supongo que la criada se fue recientemente.
Me siento aliviada de estar sola y voy directo a mi

habitación, dejándome caer en la cama.
Me despierto con mi teléfono sonando.
"¿Hola?" Respondo, mi voz ronca de dormir. ¿Que

hora es?
"¡Estaré allí en una hora!" Es Elizabeth.
"¿Qué?"
Intento preguntar, pero ya colgó. Gimo mientras me

levanto de la cama y me ducho. Encuentro un vestido
negro, el que usé la última vez que salimos en una
noche de chicas y me lo puse. Me llega hasta la
mitad del muslo, pero es extraño llevar esto; Ha
pasado mucho tiempo desde que me vestí así. Me
pongo el único par de tacones negros que tengo, me
seco el pelo con secador y me pongo delineador de
ojos y rímel. Colton todavía no está en casa cuando
me marcho. Debe estar trabajando. ¿Qué hace
exactamente cuando está en su club?
"¿Lista?" Elizabeth pregunta cuando subo al auto.
"Si digo que no, ¿me dejarás quedarme en casa?"
"No", se ríe. "¡Vamos, será divertido!"
"¿A dónde vamos exactamente?"
"Ya verás", dice con una sonrisa.
"No creo que me guste cómo suena eso".
Debería haberlo visto venir. Elizabeth nos lleva al

club de Colton: Barcode. En el exterior, es un enorme
edificio negro, la palabra BARCODE en luces azules.
Puedo escuchar la música desde el estacionamiento,
así que solo puedo imaginar lo fuerte que debe estar
adentro.
Hay chicas con minivestidos y tacones riendo

mientras se dirigen al club; hay gente besándose y
pasando el rato fuera del club. También hay dos
grandes guardaespaldas y una línea aparentemente
interminable en el frente.
"Patty conoce a uno de los guardaespaldas", explica

Elizabeth, leyendo mi mente.
"No creo que sea una buena idea".
"Emily, vamos. ¿Por qué no? Si te pone nerviosa que

te vea, es casi imposible, hay toneladas de gente ahí.
Será divertido ", dice, tomando mi mano y tirando de
mí hacia las puertas.
"Es una mala idea", murmuro, pero dejo que me guíe

de todos modos.
CAPITULO 17
COLTON
Me paro y camino hacia la enorme ventana de mi

oficina; es una ventana de un solo sentido, lo que
significa que puedo mirar hacia afuera, pero todo lo
que la gente ve desde el otro lado es vidrio tintado. Mi
oficina está sobre el piso del club, así que puedo ver
bien. No busco ser un canalla ni nada de lo que me
guste, creo que es mi forma de mantener el control
del club.
El DJ, gente bailando, besándose, gente bebiendo en

el bar. Veo sus figuras, pero el club está a oscuras,
las luces intermitentes aleatorias hacen que sea difícil
ver a alguien en detalle.
"Colton".
Me doy la vuelta y miro a Madison, mi mano derecha.

Ella maneja mis finanzas, se ocupa de mis clubes y,
sinceramente, trabaja más que yo. Es alta, tiene el
pelo rubio corto y la piel clara y lleva un vestido de
tubo rosa. Madison es una mujer atractiva y la
conozco desde que abrí mi primer bar.
"¿Estas escuchando?" pregunta con una sonrisa.
"Lo siento", me disculpo.
"Está bien, ha sido un día largo. Lo entiendo".
Asiento lentamente, mirando por la ventana de

nuevo. "Sí ... lo ha hecho."
"¿Sigues pensando en abrir uno en California?"

Madison pregunta, caminando hacia mí.
Correcto. Estaba planeando abrir un nuevo club hasta

hace unas semanas ... cuando sucedió. Emily, perder
al bebé, me afectó más de lo que quiero admitir.
Cuando quedó embarazada, miré todo bajo una
nueva luz. Algo malo pasaba en el trabajo y me
preocupaba por ello hasta que me recordaba a mí
mismo que mi bebé estaba creciendo; de repente,
todo sería mejor. Ahora no tengo eso. Todo es
diferente.
"En realidad, ya no estoy seguro".
"¿Por qué no?" Pregunta Madison. "Se acaba de abrir

un espacio cerca de la playa. Creo que es perfecto ".
Me vuelvo para mirarla. "No lo sé. Es solo que ya no

visito los de Miami tanto como debería. Siempre
estoy tan ocupado aquí; no creo que pueda agregar
otro a mi carga de trabajo por ahora."
De hecho, agregar más a mi carga de trabajo me ha

ayudado a mantenerme ocupado. Me gusta estar
ocupado, por lo que normalmente habría saltado ante
la idea de abrir otro club, pero no se siente bien.
Nada está claro ahora mismo.
"¿Estás bien?" pregunta, poniendo su mano en mi

hombro.
"Sí. Como dije," miro por la ventana de nuevo, los

cuerpos se balancean en la oscuridad.
"Ha sido un largo día."
Sí, ha sido un día muy largo.
Estoy cansado y no puedo ver todo a través de esta

ventana, así que tendría sentido ... que me equivoque
... no puede ser ...
Cojo el iPad de mi escritorio y abro una aplicación
que me da acceso a todas las cámaras de los clubes.
Es realmente asombroso, puedo ver cámaras en vivo
desde mis clubes en Miami. Amo el control que me
da. Voy directo a las cámaras en busca de Barcode.
"¿Colton? ¿Todo bien?"
"Sí-" digo, acercándome.
Efectivamente, Emily está sentada en el bar con un

grupo de chicas y está ... bebiendo. Ella se ve
diferente. Quizás es alguien que se parece mucho a
ella.
"Vuelvo enseguida", le digo a Madison, luego salgo

de mi oficina. Uno de los guardaespaldas de mi
puerta viene conmigo mientras el otro se queda. La
música es fuerte, discordante. No creo que alguna
vez me acostumbre realmente. Me abro paso entre la
gente, agradecido por mi guardaespaldas que me
abre el camino. Paro cuando llego al bar. El camarero
asiente con la cabeza. .
"¿Puedo traerle algo, jefe?" grita sobre la música,

preparando una bebida. Niego con la cabeza y miro a
mi alrededor.
Hay una pareja coqueteando ... algunos chicos ...

luego veo al grupo de chicas, pero no la veo a ella.
Probablemente la confundí con otra persona. El
cantinero coloca una bebida en la barra al mismo
tiempo que una de las chicas se mueve hacia un lado
y ... ahí está. Oh, definitivamente es Emily. Pero ella
se ve diferente. Ella tiene un toque de maquillaje, su
cabello está suelto alrededor de sus hombros y lleva
un vestido. Un vestido corto que abraza sus curvas y
deja al descubierto sus perfectas y largas piernas.
Pero no es solo la forma en que está vestida; se ve
diferente porque está borracha.
Observo mientras toma un trago mientras sus amigos

la animan y ella ordena otro. Esta no puede ser la
misma Emily. Pienso en ir hacia ella, pero sus amigos
la arrastran a la pista de baile. Se ríe histéricamente
como si hubiera escuchado la broma más divertida
del mundo mientras baila. Ella se ve tan libre.
Emily siempre está tan preocupada por todo; es

reconfortante verla reír, pasar un buen rato.
"Tomaré un whisky", le digo al camarero mientras me

siento cómodo.
"Saliendo, jefe."
Para alguien que no sale mucho, Emily es una

bailarina increíblemente buena y es imposible no
darse cuenta de lo bien que se ve con ese vestido.
Nunca pensé que verla sería tan entretenido, y no
puedo evitar sonreír. Mi sonrisa se desvanece
cuando un chico se acerca a ella por detrás,
apretándose contra ella; ella no parece darse cuenta.
Aprieto la mandíbula, sé que no es asunto mío. Ella
tiene todo el derecho a divertirse ...
Niego con la cabeza, y camino hacia ellos. "Así no."
Ella mira hacia arriba y frunce el ceño cuando me ve.
"¿Colton?"
Cojo su brazo y la atraigo hacia mí, mirando al chico.

Está borracho y da un paso hacia mí, pero mis
guardaespaldas intervienen. Me doy la vuelta y me
doy cuenta de que Emily se ha ido, pero finalmente la
noto de vuelta en la barra.
"¡Emily!" Grito por la música.
"Oh no, eres tú", dice, levantando un dedo mientras

toma otro trago. Lo tomo de su mano.
"Creo que has bebido suficiente."
"No me digas qué hacer", espeta, tomando su bebida.

"¿No tienes trabajo que hacer? Ve."
Me río. "Eres mandona. Me gusta."
"¡Emily!"
Nos volvemos para mirar a una de sus amigas

mientras se acerca a nosotros.
"Es todo", dice, pero se detiene cuando me ve.
"Oh, eres Colton." Sonrío, dándome cuenta de que he

estado sonriendo mucho hoy.
"Hola." Le ofrezco mi mano.
"¡Soy Elizabeth!"
"¡Encantado de conocerte!"
Ella sonríe y luego se gira para mirar a Emily, que

está apoyando la cabeza en la barra.
"¿Estás bien?"
"Creo que la voy a llevar a casa", le digo,

acercándome a ella para que pueda oírme. "Si eso
está bien.
"Oh." Elizabeth parece sorprendida. "Por supuesto,

creo que bebió demasiado".
Me río. "Eso es un eufemismo."
Ella se ríe y luego le dice algo a Emily, quien

simplemente asiente. Agarro el brazo de Emily y la
ayudo a ponerse de pie, poniendo mi brazo alrededor
de su cintura.
"¡Gracias!" Dice Elizabeth.
"No hay problema", digo mientras pasamos junto a

ella.
Me traen el coche, pero le pido a mi guardaespaldas

que conduzca. Emily está callada durante el viaje,
mirando por la ventana.
Cuando llegamos a casa, recojo a Emily y la llevo al

estilo nupcial.
"¿Qué estás haciendo? Puedo caminar", protesta.
"Claro que puedes", digo mientras mi guardaespaldas

nos abre la puerta.
"Eres tan molesto. ¿Por qué siempre eres tan

molesto?" pregunta, oliendo a tequila.
"Me gusta tener el control". Subimos al ascensor.
"¿Me odias?" pregunta de repente.
Yo la miro. Su cabello está desordenado y su

maquillaje ya no es perfecto; me devuelve la mirada
sin ningún problema, algo que Emily sobria no haría.
"No te odio. ¿Por qué lo haría?"

"Siempre eres malo."
"Soy malo con todo el mundo", digo, rodando los ojos

y saliendo del ascensor.
"¿Odias a todos?"
Yo le sonrío. "Algo como eso."
"Entonces me odias."
La dejo afuera del condominio pero mantengo un

brazo alrededor de ella. Es tan hermosa y, por un
segundo, me permito admitir lo sexy que se ve con su
vestido.
"¿Por qué te preocupas tanto?" Ella ríe.
"Buena pregunta." Me gusta esta Emily, no tiene

miedo de hablarme y dice lo que se le viene a la
cabeza. Quiero disfrutar un poco más de Emily
borracha.
"Entra," le digo suavemente cuando abro la puerta.
"Siempre me intimidas", dice, entrando antes de

volverse para mirarme. "¿Te gusta intimidar a la
gente?"
Cierro la puerta y luego la miro. Ella está más cerca

de lo que anticipé, y sin pensar, extiendo la mano y
coloco el cabello suelto detrás de su oreja. "No sabía
que te había intimidado.
"Lo haces", dice en voz baja. "Eres tan aterrador y

más grande que yo y bueno. No eres feo".
Yo sonrío. "¿Me estás llamando guapo?"
"Sí, lo hago, pero no es como si no lo supieras ya.

Debes tener mujeres cayendo a tus pies todo el
tiempo."
"No a todas."
Ella sonríe. "¿Estás hablando de mí?"
"Dímelo tú", le susurro. Da un paso más cerca, y en

sus tacones, es casi tan alta como yo. Se acerca y su
mano se mueve por mi mejilla, tocándome
suavemente. Estoy congelado, sorprendido de lo
mucho que me gusta. Cuánto me gusta ella. Mi
mirada cae a sus labios, están llenos e hinchados y
tan ... atractivos.
"Podría besarte ..."
Ella me mira. "Puede que no lo recuerde".
Me río. "Estoy de acuerdo con eso."
Entonces cierro la brecha entre nosotros

CAPITULO 18
Sé que va a ser un mal día cuando me despierte con

dolor de cabeza. Gimo mientras ruedo en la cama y
luego termino en el suelo. "Ow", me quejo. Si no
fuera por la repentina necesidad de vomitar,
probablemente me hubiera quedado en el piso, pero
corro al baño y apenas llego al baño, estoy tan
enferma y cansada.
¿Cuándo decidí que era buena idea emborracharme?

Esta resaca es horrible. ¿Por qué la gente se hace
esto una y otra vez? Me meto en la ducha, pero no
me hace sentir mejor. Cuando termino, me pongo
unos pantalones cortos y una blusa, luego me dirijo a
la cocina por agua.
"Buenos días, sol."
Me vuelvo hacia Colton, que está desayunando en la

mesa. Es un espectáculo extraño, rara vez come
aquí. Jenny también está aquí, haciendo
panqueques.
"puedes no hablar tan fuerte?" Pregunto, abriendo la

nevera.
Él se ríe. "Jenny, ¿puedes hacer un plato para la
señorita Valdez, por favor?"
"No voy a comer. Gracias, de todos modos." Agarro

una botella de agua.
"No la escuches." Colton le dice a Jenny, sonriendo.

"Beber no es del todo divertido, ¿verdad?"
Me siento a su lado y bebo un poco de agua. "Te

encanta verme sufrir, ¿no es así?"
"Por supuesto que no." Me entrega un frasco de

pastillas.
"Toma dos de estos, te ayudarán".
"¿Qué son?"
"Solo tómalos".
"Bien, pero Jenny es un testigo aquí. Ya sabes, en

caso de que me mates."
El sonrie. "Espero que ayer haya sido divertido".
Trago las pastillas y luego trago más agua. "Yo

también."
"¿No recuerdas nada?"

Miro hacia arriba y encuentro su mirada. Sus ojos
están más claros hoy, a juego con su estado de
ánimo esta mañana, y lleva un botón azul claro con
las mangas enrolladas hasta los codos y el cabello
peinado hacia atrás.
Da una mirada divertida mientras trato de recordar la

noche anterior.
"Fuimos a tu club y tú estabas allí. Gran club, por

cierto, no puedo creer que nunca me hayas llevado
allí", dije.
"No pensé que te gustara ir de discotecas", dijo.
"No me gusta."
"¿Por qué fuiste?"
"Presión de grupo.
Él se ríe. "Bueno, parecías pasar un buen rato."
"¿De Verdad?" Arrugo la frente. "No recuerdo la

mayor parte ..."
Es una pena ", dice con una sonrisa. tomando un

sorbo de su café.
Jenny pone un plato de panqueques frente a mí. La

vista me da ganas de vomitar, pero aún así les doy
las gracias y los miro por un momento.
Colton se ríe. "Sabes, no estoy seguro de qué me

gusta más: Emily borracha o Emily con resaca.
"Estás de buen humor hoy."
Él sonríe. "Tuve una buena noche".
Me vuelvo para mirarlo y mi mirada cae hacia sus

labios. Oh Dios mío. Me trajo a casa desde el club y
luego me besó ... ¿o yo lo besé? ¿Estoy
confundiendo esto con un sueño? ¿Realmente
sucedió? ¿Por qué querría besarme? ¿Por qué
querría besarlo? Mi corazón da un vuelco cuando me
mira.
"¿Hay algo mal?"
Niego con la cabeza, volviendo mi atención a los

panqueques, que de repente se ven deliciosos.
"Nop-sólo quería hablar contigo sobre algo."
"¿Si?" pregunta, colocando los codos sobre la mesa.
"El dinero que me diste, el coche todo, necesito saber

qué va a pasar ahora que ..." mi voz se apaga.
"Escucha, lo siento por mencionar esto, pero necesito
saber si necesito un nuevo lugar para permanecer."
"No seas ridícula."
"¿Que se supone que significa eso?"
"¿Quieres irte?" él pide.
Es una pregunta simple con una respuesta simple

pero no me gusta mi respuesta.
"Colton, este es tu lugar. ¿Quieres que me vaya?"
Colton hace una pausa, pensando en algo antes de

hablar.
"Quiero preguntarte algo." Él duda. Quiero saber si ...

considerarías intentar otra vez."
"Oh."
"No tiene que ser hoy o mañana o la semana que

viene; solo quiero saber si lo considerarías", continúa.
"Realmente no lo había pensado", lo admito. "Pensé

que no querrías ... sí."
Su rostro se ilumina. "¿De Verdad?"
"Sí. Quiero decir, no es como si tuviera el dinero para

devolvertelo", bromeé haciéndolo reír. "Estoy
bromenando."
Extiendo la mano, colocando mi mano sobre la suya.
"Realmente quiero ayudarte, Colton.
Él mira nuestras manos. Gracias."
Me aparto, recordando la posibilidad de que nos

besáramos. Quiero preguntar, pero me convenzo de
que no importa: estaba borracho y nunca volveré a
emborracharme así. Besarlo probablemente fue un
estúpido impulso o algo así.
No quiero arruinar nuestra amistad, especialmente si

lo intentamos de nuevo.
"Debería ser más fácil esta vez y no tenemos que

volver a intentarlo hasta que estés lista", dice.
"¿Podemos empezar después de la graduación?"
"¿Cuando es eso?"
"Miércoles."
"¿Estoy invitado?"
Inclino mi cabeza en pregunta. "¿Vendrías?"
Sonríe, mostrando sus dientes perfectos. "Por

supuesto."
"Está bien", sonrío. "Sera a las 10:30 de la mañana".
Su teléfono de repente comienza a sonar. "Estaré

allí", dice antes de responder.
Como, de repente me siento mucho mejor; esas

pastillas realmente me ayudaron.
Colton se pone de pie. "Sí, estaré allí pronto", dice,

colgando dice, colgando y volviéndose hacia mí.
"Tengo que irme. Te veré más tarde."
"Bueno."
Agarra su chaqueta y sale.
Cojo mi teléfono y llamo a mi mamá porque ha

pasado un tiempo desde que hablé con ella. Han
pasado tantas cosas, pero no puedo decirle nada; Sin
embargo, me alivia saber que mi padre está
mejorando. Se sometió a una cirugía y se está
recuperando rápidamente; mi madre dijo que incluso
podría irse a casa pronto.
"¿Vienes a visitarnos ahora que te estás graduando?"

Ella pregunta.
"Mamá, no creo que pueda ... ya sabes, comenzaré a

trabajar pronto y me tomará la mayor parte de mi
tiempo".
"Bien. ¿Pero estás bien, cariño?"
"Si, si, porsupuesto."
"¿Comiendo sano?"
Yo sonrío. "Sí. No te preocupes por mí y tampoco por

el dinero, mamá. Si necesitas más, cuida de Diana y
papá".
"Por supuesto, cariño. Por favor, cuídate."
"Lo hare."
Después de colgar, me siento mal, no físicamente,

sino mentalmente. Odio mentirle a mi familia y me
gustaría poder visitarlos, pero eso no será posible.
Tendrá que esperar hasta que tenga al bebé ... y ni
siquiera estoy embarazada todavía.
Sin embargo, todo vale la pena. Mientras mi papá

esté sano, todo vale la pena. Voy a mi habitación y
me acuesto en la cama, mirando al techo mientras
repito mi beso con Colton. Ahora está claro en mi
mente, pero todavía es difícil de creer que sucedió.
¿Es posible que le guste? Dejo de pensar: los
sentimientos no son una buena idea ahora ... ni
nunca. Colton quiere un bebé y no es como si
estuviera lista para ser mamá, es mejor olvidar que el
beso sucedió.
Pero pensar en volver a pasar por el proceso de
inseminación casi me hace querer dar marcha atrás.
Ojalá hubiera otra forma. Oh, Emily, no finjas que no
lo has pensado. Tener relaciones sexuales es la
forma más fácil de quedar embarazada. ¿De verdad
estoy pensando en tener relaciones sexuales con
Colton?
Tengo que admitir que suena mucho mejor que clavar

agujas en mis partes femeninas. Además, Colton es
uno de los más guapos que he visto en mi vida, y
solo será una vez. ¿Qué me hace pensar que querría
tener sexo conmigo?
Toco mis labios, recordando nuestro último beso.

¿Es posible? Niego con la cabeza y me doy la vuelta,
enterrando la cara en la almohada. Debo estar
completamente delirante, ¿o no?
CAPITULO 19
El resto de la semana pasa rápido y, antes de darme

cuenta, cruzo el escenario para recibir mi diploma. Es
extraño, pasé cuatro años de mi vida por un pedazo
de papel. Sin embargo, esa no es la única parte
deprimente. Lo único que puedo pensar mientras
camino es el hecho de que mi familia no está aquí.
Todos mis compañeros sonríen de oreja a oreja, pero
yo no puedo; lo único en lo que puedo pensar es en
cuánto desearía que mi familia estuviera sentada en
esos asientos, mirándome caminar por el escenario.
Tanto trabajo para este diploma y ni siquiera puedo

estar realmente feliz por ello. Cuando tomo asiento,
veo a Colton entre la multitud. Está de pie, sonriendo
y saludándome. Sonrío, sintiéndome un poco mejor.
Apenas vi a Colton en toda la semana y,
sinceramente, no pensé que aparecería.
Me siento durante la ceremonia, deseando que ya

termine; después de mil discursos más, finalmente
termina. Todos a mi alrededor están aplaudiendo,
lanzando sus gorras al aire y me siento aliviado.
Terminé con la escuela, ahora puedo trabajar por el
resto de mi vida, yay.
"¿Ves quién está aquí?" Elizabeth dice mientras se

acerca a mí.
"¡Felicitaciones a ti también!" Digo sarcásticamente,

sabiendo ya lo que dirá.
Ella me abraza, riendo. "Lo siento, pero en serio,

Colton Collins vino a tu graduación". Ella se inclina
más cerca. "Pienso que le gustas."
Estamos parados en medio de una multitud, gente

abrazándose, llorando, riendo y celebrando, y
Elizabeth decidió que es un buen momento para
hablar sobre los sentimientos. Uf, solo quiero salir de
aquí.
"No seas ridícula", le digo, poniendo los ojos en

blanco. "Somos amigos, él está aquí como amigo".
Ella levanta las cejas. "Entonces deben ser amigos

con beneficios, porque la última vez que lo comprobé,
los amigos no se besan". Mi cara se calienta.
"Sabía que me iba a arrepentir de contarte lo del

beso".
"Emily, vamos. ¿Vas a negar que es más que un

amigo?"
"Sí, porque no lo es. Estaba borracha y no sabía lo

que estaba haciendo. ¿Podemos dejar de hablar de
esto?"
Mira detrás de mí y de repente sonríe. "Está bien,

pero solo porque está caminando hacia ti en este
momento", susurra, guiñándome un ojo.
Me vuelvo y veo como Colton se dirige hacia mí,

vestido con un traje negro con una perfecta corbata
roja. ¿Alguna vez no se ve bien? Rosas y globos
están apretados en sus manos y sonríe cuando me
alcanza.
"Felicitaciones, Emily", dice, entregándome las rosas.
"Wow gracias."
"¿No vas a abrazarlo?" Elizabeth pregunta,

empujándome.
Colton se ríe. Niego con la cabeza avergonzada, pero

lo abrazo de todos modos.
Gracias por venir,
"No me lo habría perdido", dice divertido. "Y si no

tienes planes, me gustaría invitarte a comer".
"Ella no tiene ningún plan", responde Elizabeth.
"¿No tienes dónde estar? Bromeo. Entonces noto que

Sam se dirige hacia nosotros. Será más lógico, así
que hablo con él. Por favor, llévatela".
"¿Causando problemas, nena?" dice picoteando su

mejilla Elizabeth se ríe.
"Estoy tratando de ser útil. ¿No vas a presentar a mi

futuro esposo?" bromea, moviendo las cejas.
La voy a matar, está siendo un dolor de cabeza. Por

otra parte, ella no sería mi mejor amiga si no lo fuera.
"Bien. Este es Sam, el prometido de Elizabeth. Sam,

este es Colton. Un ... amigo."
Elizabeth pone los ojos en blanco ante la palabra

amigo, pero por el bien de nuestra amistad, la ignoro.
Sam estrecha la mano de Colton.
"¿Cómo estás, amigo?"
Colton asiente. "Bien."
"Nuestra boda es en octubre. Estás invitado", dice

Elizabeth, sonriendo.
"Gracias ..." dice Colton.
"Es suficiente. Nos vamos ahora", le digo

alejándome.
Colton se ríe y me sigue. Una vez que salimos de la

multitud, hablo de nuevo con Colton. "Lo siento por
ella. Ella puede ser agresiva".
"Esta bien." El sonrie.
"¿Desde cuándo la conoces?"
"Cuatro años ahora, ella es como mi hermana."
"¿Supongo que eres la dama de honor?"
"Sólo por el nombre", digo mientras salimos del

edificio. "No la ayudo con la planificación. Le advertí,
pero ella insistió". Solo por nombre
"¿No te gustan las bodas?"
"Es principalmente que no tuve tiempo para ayudarla.

Solía trabajar y estaba muy ocupada".
"¿Te gustan las bodas?" pregunta de nuevo.
Me encojo de hombros. "Claro, me gusta ir a ellas. No

estoy segura de querer una, aunque no me gusta ser
el centro de atención".
Me quito el vestido de graduación antes de subir al

auto, dejando al descubierto mi falda lápiz negra y mi
blusa de seda azul abotonada.
"¿Estás emocionado de ser un graduado?" Colton

pregunta mientras conduce. "No parecías
exactamente feliz en el escenario.
"¿Fue tan notable?" Hago una mueca mirando por la

ventana. "Extraño a mi familia, eso es todo".
"Deben estar orgullosos".
"Si." Digo sintiéndome triste de nuevo.
Colton me lleva a un restaurante elegante, por

supuesto.
Reservó una mesa en una habitación privada, así que
solo somos nosotros, lo que me pone un poco
nerviosa.
Qué es una estupidez porque pienso en tener sexo

con él, pero no puedo soportar estar a solas con él?
¿Por qué estoy pensando en esto? El camarero nos
sirve champán y se marcha después de que
ordenamos. Colton agarra su taza y la levanta.
"por ti.
Yo sonrío. "Gracias."
Toma un sorbo y nos sorprende a los dos cuando lo

bebo todo de una vez.
Me encuentro con su mirada, avergonzada. "Yo

estaba sedienta."
"Es tu día de graduación, puedes hacer lo que

quieras hoy".
¿Hubo un brillo en sus ojos? Sonrío y miro hacia la

mesa. El almuerzo transcurre sin problemas,
hablamos de cosas que suceden en todo el mundo,
pero nada personal, y me alegro.
Tengo demasiado para beber, pero como dijo Colton,

es mi día de graduación. Puedo beber todo lo que
quiera. Cuando llegamos al condominio, ambos
saltamos del auto y me sorprende. Supongo que
esperaba que se fuera a trabajar o algo
"¿Colton?" Le pregunto después de que entramos.

Se detiene, volviéndose para mirarme. No sé si soy
un tipo especial de estúpido o si es el que bebí
demasiadas copas, pero la pregunta sale antes de
que me dé cuenta.
"¿Porqué me besaste?"
"Te acuerdas", dice, sonando complacido.
"Si."
"No lo sé, Emily", dice después de un momento. "Se

sintió bien en ese momento".
"¿En el momento?" Repito. Esto no va donde

esperaba. Pero, ¿qué esperaba ... que me confesara
su repentino amor por mí? Realmente estoy delirando
y no debería volver a tocar el alcohol; me vuelve
estúpido.
Da un paso hacia mí. "Estabas borracho, eras

honesto conmigo y te veías muy sexy con ese vestido
negro. No pude resistir".
Lo miro sin pestañear. Cállate. Emily, cállate, cállate,

cállate. "Quiero tener sexo contigo", solté.
"¿Qué?" El shock es evidente en su rostro.
"No puedo creer que esté diciendo esto, pero lo hago.

No quiero volver a pasar por el proceso de
inseminación y el sexo es la única otra forma. Es más
rápido y seguro, y quiero hacerlo", dije. mirándolo.
"No", dice de inmediato.
Mi dignidad se resquebraja, se astilla por la mitad.

Colton Collins me rechazó. El soltero más caliente del
mundo. Esto es genial. El rechazo es el peor
sentimiento de todos.
"¿Por qué no?" Susurro, obviamente herido.
Aprieta la mandíbula. *Eres virgen, Emily.*
"No es como si estuviera esperando al matrimonio; es

posible que nunca me case".
El niega con la cabeza. "No."
"¿No quieres un bebé? Esta es la mejor manera de

hacerlo. Quiero hacerlo, tú me ayudaste a salvar a mi
papá".
"No te pagué por tu virginidad. No, Emily. Te

arrepentirías en el momento en que suceda."
"No, no lo haré. Si lo hago, será mi problema, no el

tuyo. Esta es mi decisión y quiero hacerlo. Soy un
adulto, Colton. Soy capaz de elegir lo que tenga que
ver con mi virginidad ".
Niega con la cabeza de nuevo. "No."
"¿De verdad soy tan mala?" Dios, soy una completa

idiota.
Pasa una mano por su cabello, suspirando antes de

acercarse a mí y colocar sus manos sobre mis
hombros. Su toque hace que la piel de gallina corra
por todo mi cuerpo. *Emily, no eres mala. En
absoluto*.
Lo tomo como un cumplido. "¿Y que?"
Extiende la mano y coloca un mechón de cabello

detrás de mi oreja antes de pasar sus dedos por mi
sien, a través de mi mandíbula, hasta mi barbilla. Lo
empuja hacia arriba, obligándome a mirarlo.
"¿Qué pasa después? ¿Te esconderás de mí?

¿Dejaras de hablarme porque estás avergonzada?"
"Probablemente", lo admito.
Él se ríe suavemente. "Eres hermosa, Emily ... Dios,

¿sabes lo difícil que es rechazar tu oferta ahora
mismo?"
"Entonces no lo hagas." Yo le digo. "No soy una chica
que valora la virginidad; el sexo nunca sucedió, pero
no porque me estuviera salvando. No me estás
quitando nada de valor". Pongo mi palma contra su
fuerte pecho. "Quiero hacer esto."
Su brazo envuelve mi cintura y me acerca más. Me

besa y tiene que ser la cosa más sexy del mundo.
Mis brazos rodean su cuello y camino hasta que mi
espalda golpea la pared. Cuando nos quedamos sin
aliento, besa mi mandíbula y luego baja hasta mi
cuello. Inclino mi cabeza hacia atrás, dándole un
acceso más fácil.
Es tan sexy, tan cariñoso al mismo tiempo. Cuando

regresa a mis labios, respira con dificultad, pero se
aparta lo suficiente para mirarme. Sus ojos brillantes
están oscuros por el deseo.
"¿Estas seguro acerca de esto?" él susurra. "¿Cien

por ciento?"
Yo sonrío. "Si."
Choca sus labios contra los míos, desabrochando mi

blusa, desabotonándola rápido como si se estuviera
acabando el tiempo. Colton lo empuja fuera de mi
cuerpo, luego desabrocha mi falda. Luego me paro
frente a él, usando solo mi sostén y mis bragas, que
no combinan, y me maldigo por eso. Colton se
desabrocha la corbata y se quita la camisa, todo
mientras me besa.
Ha tomado el control y, por una vez, estoy agradecida

porque no sabría qué hacer. de otra manera. Se
desabrocha el cinturón y se quita los pantalones: me
aparto lo suficiente para mirarlo. Dios, es tan
malditamente sexy.
Hombros anchos perfectos, paquete de seis, la V

tonificada que combina con sus bóxers. ¿Es él
siquiera real? No pensé que existieran hombres que
se veían así. Está más allá de las expectativas, más
allá de todo.
"¿Ha terminado de comerme con los ojos, señorita

Valdez?" bromea. No, en realidad no he terminado,
pero me besa de nuevo antes de levantarme al estilo
nupcial. Entonces nos vamos.
Pronto, la cama está debajo de mí y él está encima

de mí, apoyándose sobre mí para que no sienta su
peso en absoluto. Me quita el sostén y besa mi
pecho, tomándose su tiempo, haciéndome gemir.
Quiero explotar
"Eres tan hermosa, Emily", susurra contra mi piel.

"Tan malditamente hermosa."
¿Es esto lo que me he estado perdiendo todo este

tiempo? Pero dudo que sea así con cualquier otro
hombre. Es Colton, es todo él.
Dejo escapar un pequeño grito cuando empuja hacia
adentro lentamente, provocándome por un momento
hasta que nuestros cuerpos se mueven juntos,
descubriéndose el uno al otro ... marcándome.
Marcándome como suya.
CAPITULO 20
Cuando abro los ojos, me doy cuenta de tres cosas

importantes.
1. Ya no soy virgen.
2. No estoy en mi habitación.
3. Estoy sola.
No sé cuánto tiempo miro al techo antes de que

finalmente me incorpore, dándome cuenta de que
nunca antes había estado en la habitación de Colton.
No hay mucha diferencia con la mía: es la cama, el

cajón, el armario, la televisión, cosas normales. No sé
qué esperaba, pero realmente no puedo pensar en
eso ahora.
Colton no está en la habitación, pero puedo escuchar
su voz proveniente de la sala. Creo que está
hablando por teléfono.
Hay luz que entra por las ventanas. ¿Dormí todo el

día o es el mismo día? El reloj de la pared indica que
son las 9:04 a.m., así que dormí todo el día. Mi
corazón late con fuerza contra mi pecho. Miro debajo
de las mantas y rubor cuando me doy cuenta de que
estoy desnuda. Duh, Emily.
"Está bien", me susurro a mí misma. "Que no cunda

el pánico. Aún no."
Agarro la sábana y la uso para cubrirme mientras

estoy de pie, haciendo una mueca cuando siento
dolor entre mis piernas. Estoy adolorido y me hace
pensar en lo que pasó. Qué bien se sintió ...
Camino lentamente, agarrando mi sostén y mis

bragas del piso, pero me detengo en la entrada.
Cuento hasta tres y corro a mi habitación, cerrando la
puerta detrás de mí. ¡Ups! No quise cerrarla tan
fuerte, y me apoyo en ella cuando escucho a Colton
llamar por mi nombre.
"Emily", dice, moviendo el pomo de la puerta mientras

intenta abrirla. Emily, abre la puerta. Apoyo la cabeza
contra la puerta y cierro los ojos. Está bien, prometí
no asustarme. Estoy bien, solo necesito un momento
para procesar, eso es todo.
Una chica necesita tiempo para procesar el sexo con
Colton Collins.
Especialmente cuando le dije específicamente que

quería tener sexo con él. ¿Qué estaba pensando?
¿Desde cuándo tengo el coraje de decir cosas así?
Derecho-alcohol. Nunca volveré a beber, no mientras
esté cerca de Colton.
Sin embargo, no puedo permitirme lamentarlo. Y la

verdad es que no lo hago. Esa fue probablemente la
mejor noche de mi vida y eso me da un susto de
muerte.
"Emily, abre la puerta", repite Colton.
Respiro hondo. "Está bien", susurro, abriendo la

puerta y girando el pomo de la puerta.
Colton parece preocupado y casi me dan ganas de

reír, pero mis nervios no lo permiten. Su cabello está
desordenado, su flequillo cae sobre su frente. Lleva
pantalones cortos de baloncesto y una camiseta
blanca. Es un poco vergonzoso mirarlo, así que miro
al suelo.
"¿Estás bien?" pregunta suavemente.
Asiento con la cabeza

*Entonces, ¿por qué no me miras? "
Muerdo mi labio, levantando mi cabeza y

encontrando su mirada. Lo miro a los ojos y estoy de
nuevo en la cama, él encima de mí, enterrado
profundamente dentro de mí, mirándome a los ojos
mientras empuja sus caderas.
*Estoy bien ", digo, esperando parecer segura.
¿Estás segura? ", Pregunta frunciendo el ceño.
"Puedo asustarme un poco, ¿no crees?"
Él asiente lentamente. "¿Te arrepientes?
niego con mi cabeza. "No. Y tu?
Él sonríe, aliviando la tensión. "De ningún modo."
No me doy cuenta de cuánto necesitaba escucharlo

decir eso hasta que el alivio fluya a través de mí. mil
libras se quitan de mis hombros y de repente me
siento mejor.
Nos quedamos ahí por un momento, mirándonos el

uno al otro
"Bueno ... voy a ir a llorar en la ducha ahora."

Finalmente rompo el silencio.
Sus cejas se juntan. "¿Estás bromeando, verdad?"
Me río. "Sí. Al menos eso espero."
"Está bien, te dejaré ducharte entonces."
"Bueno." Sonrío y cierro la puerta.
Eso salió mejor de lo que esperaba. No sé si está de

buen humor por algo del trabajo o lo que sea, pero
me alegra que ya hayamos pasado por la parte
incómoda.
Me doy una ducha larga y, para mi sorpresa, no lloro.

Mi ánimo decae un poco cuando salgo y me doy
cuenta de que Colton ya no está en casa. Me dirijo a
la cocina a buscar algo de comida. Jenny cambia las
sábanas de Colton y me sonrojo, preguntándome si
ella sabe que fui yo en la cama con él. Entonces me
doy cuenta de lo patética que soy, fingiendo que soy
la única chica con la que se ha acostado.
Probablemente ha llevado a muchas mujeres a la
cama; la idea me molesta, pero esa es la realidad.
"¿Sra. Lomax?" Le pregunto cuando entro a la

cocina.
Ella se vuelve para mirarme. "Ya te dije que me

llamaras Jenny", dice con una sonrisa.
Asiento con la cabeza, sonriendo. "Jenny."

"¿Puedo ayudarla con algo, señorita Emily?"
"¿Cuánto tiempo llevas trabajando para Colton?"

Pregunto casualmente.
"Desde hace unos años, es un muy buen jefe", dice

con una sonrisa, obviamente complacida con él.
"¿Él ... trae muchas chicas a casa?" Pregunto,

volviéndome para mirarla.
Ella sonríe. "No desde que estás aquí, Señorita Emily

".
frunzo el ceño. "¿Solía hacerlo antes de que me

mudara?"
Ella asiente. "Oh, sí. Incluso creo que él trajo una a

casa anoche", se ríe, "pero se supone que no debo
hablar de eso".
"Correcto." Genial Oh, bueno, lo pregunte.

Literalmente. No puedo culparlo y esa es la peor
parte.
Sin embargo, no puedo arrepentirme. Sigue siendo la

mejor noche de mi vida y siempre la recordaré.
Además, el objetivo de tener sexo con él era quedar
embarazada; se supone que los sentimientos no
deben estar en la ecuación.
Toda esta situación ya es complicada. Aún así, es
imposible no preguntarse cuántas chicas ha traído a
casa, si las lleva a otro lugar desde que estoy aquí.
Me levanto y recojo mi plato, de repente no tengo
mucha hambre. Lo lavo y vuelvo a mi habitación. No
queriendo estar ahí, decido empezar a buscar
trabajo, así que me cambio y salgo. El hospital más
cercano ni siquiera está tan lejos de todos modos,
pero ir resulta inútil. Me dicen que aplique en línea y
que se pondrán en contacto conmigo para una
entrevista si tienen algo para mí.
Camino de regreso al condominio y paso el resto del

día solicitando ingreso a hospitales y clínicas. Esa
noche no puedo dormir, sobre todo porque sé que
Colton aún no ha vuelto. ¿Desde cuando me
importa? No puedo permitirme encariñarme con él,
incluso si lo que hicimos fue lo más íntimo que hice
en mi vida. Alrededor de las tres de la mañana,
escucho que se abre la puerta principal. Espero que
entre, cierre la puerta y se vaya a su habitación, pero
escucho ruidos.
Me levanto de la cama, lentamente, con cuidado de

no hacer ningún sonido, y camino hacia la puerta.
Giro el pomo de la puerta y lo abro silenciosamente,
lo suficiente para ver el pasillo. Está oscuro pero
estoy seguro de que escucho a una chica hablando.
Algo cae al suelo y luego se enciende la luz; Colton y
una chica rubia se ríen. Él va a la nevera y saca dos
cervezas, entregándole una antes de que se
acomoden en la sala de estar. Cierro la puerta
lentamente.
¿Habla en serio? ¿Nunca ha traído a una mujer aquí

mientras yo he vivido aquí, y decide hacerlo al día
siguiente de tener relaciones sexuales?
Me limpio las lágrimas de las mejillas, no puedo llorar,

no me importa. Obviamente, la trajo aquí para enviar
un mensaje. Lo que hicimos no fue más que sexo. Ya
lo sabía, así que no sé por qué pensé que estaba
cambiando ... o que le agradaba.
Me meto en la cama y me obligo a dormir, pero el

sueño nunca llega. Me siento fatal por la mañana, así
que me meto en la ducha con la esperanza de
sentirme mejor. No lo hago, así que decido ir a casa
de Elizabeth. Realmente me vendría bien hablar con
chicas ahora mismo. Tomando mis llaves y mi
teléfono, respiro profundamente, lista para salir. Me
detengo en seco cuando entro a la cocina y Colton
está desayunando con la rubia de la noche anterior.
Ambos dejan de hablar de lo que sea y me miran.
"Emily", dice Colton.
"Colton", repito en el mismo tono. "Lamento

interrumpir, estaba saliendo."
Camino rápido hacia la puerta principal antes de que
pueda decir algo más.
"¡Emily, espera!" Me detengo en el pasillo y me doy la

vuelta. Colton está junto a la puerta.
"¿Qué?"
"¿A dónde vas?" él pregunta.
"Al lugar de Elizabeth."
Da unos pasos más cerca de mí. "Escucha, no tengo

que darte ninguna explicación.
Volvemos a eso.
Asiento con la cabeza. "Lo sé, y no te lo estoy

pidiendo."
"Podemos volver a ser como éramos antes",

continúa.
"Lo sé", digo, levantando la barbilla. Estoy orgullosa

de lo estable que sueno.
El asiente. "Está bien. ¿Nos vemos esta noche,

entonces?"
"En realidad creo que me voy a quedar con Elizabeth

esta noche." Medio sonrío. "Ella sigue diciendo que
necesitamos una fiesta de pijamas o lo que sea.
"Bueno."
"Está bien", repito. "Hasta luego entonces."
Él solo asiente, así que me doy la vuelta y me alejo

sin decir una palabra más.
CAPITULO 21
Durante las últimas semanas, he pasado mucho tiempo
en con Elizabeth para evitar a Colton tanto como sea
posible.
He sido educada con él, pero distante, aunque sé que

eventualmente tendré que enfrentarlo.
Elizabeth no cuestionó por qué pasaba tanto tiempo en su

casa, pero decido que es hora de decirle la verdad.
"¡No lo hiciste!"
Tengo miedo de que a Elizabeth se le salgan los ojos de

la cabeza.
Pongo los ojos en blanco. "Yo lo hice."
Pensé que estaba lista para su reacción. Claramente, no

lo estaba.
"Oh Dios mío." Ella se tapa la boca. "¡No puedo creer que
le dijeras que querías tener sexo con él y que en realidad
tuviste sexo con él!"
"¡Shhh!", Siseé ya que Sam está en su habitación. No

necesita saber sobre mi humillación.
Ella se ríe, meneando la cabeza.
"Yo sólo-no puedo creer que realmente lo hicieras. Y no

eres estúpido. Quiero decir, no elegiste a un tipo
cualquiera. Lo hiciste con los Colton Collins".
Ella me mira con picardía, "¿Cómo estuvo?"

Contemplo mentirle, pero me doy cuenta de que la razón
por la que vine aquí fue para hablar. No puedo mentirle.
"Fue ... fue la mejor noche de mi vida".
Probablemente no esperaba que dijera eso porque, por

primera vez en mucho tiempo, mi mejor amiga se queda
sin palabras. Ella me mira con ojos saltones.
"Sé que soy patética", pongo los ojos en blanco, miro mi

regazo y juego con los dedos. "Pero no me importa. Se
sintió tan bien. ¿Por qué no me dijiste lo bien que se
siente el sexo?"
Ella sonríe. "Sí, la primera vez es inolvidable".
"Sí, bueno, ahora desearía haberlo hecho antes en la

escuela secundaria o algo así. No necesito que Colton
tenga más poder sobre mí, es molesto".
Ella frunce el ceño. "¿Qué quieres decir?"
"Pedí esto, Elizabeth. Es imposible no tener sentimientos

después…. después de una noche como esa. Excepto
que aparentemente era imposible para mí. Quiero decir,
no sé lo que esperaba. Él estaba siendo tan dulce , y me
llamó hermosa, y pensé que tal vez le agradaba. Luego
va y trae una mujer a casa ". Yo suspiro. "Lo que sea.
Nunca habría funcionado, no sé lo que estaba pensando."
"Te estás enamorando de él". Elizabeth dice de repente.
"Me gusta pensar en ello más como un pequeño

flechazo".
Ella ríe.
"¿Pequeño? ¿En serio?" ella suspira y luego toma mi
mano. "Por mucho que me gustaría estar en desacuerdo
contigo y decirte que estás equivocada, que él quiere una
relación contigo, no puedo".
frunzo el ceño. "Esta es la única vez que contaba contigo

para que no estuvieras de acuerdo conmigo".
"Creo que le gustas a Colton."
"¿Entonces a qué te refieres?
"No creo que él quiera todo el asunto de la relación. No lo

sabes porque nunca lees las revistas, pero él no ha
estado en una relación desde su boda, creo que tiene
problemas".
"Eso es quedarse corto", murmuro.
Ella sonríe. "Creo que será mejor que sigas el plan

original. Tener a su bebé y tomar unas largas
vacaciones". Ella me mira. "¿Lo estas, por cierto?"
"¿Estoy yo qué?"
Elizabeth pone los ojos en blanco.
"Embarazada. Eso fue todo, ¿verdad?"
"Bien. No he tomado una prueba. ¿No es demasiado

pronto?"
Ella suspira y se pone de pie. "¿Nunca has oído hablar de

la primera respuesta?" pregunta desde el baño.
La sigo y miro mientras busca en sus armarios.

" He tenido algunos sustos ", explica cuando coloca la
caja en mi mano. en la cocina.
Suspiro, sintiendo un déjà vu mientras abro la caja y saco

el palo.
Afortunadamente, esta vez no me orino encima.
Cuando termino, me lavo las manos y salgo.
No voy a esperar allí solo de nuevo.
Elizabeth está en la cocina preparando comida y yo me

siento en una silla y espero.
"Mañana iremos a degustar pasteles", comenta Elizabeth.

"Deberías venir con nosotros.
Sonrío, avergonzado. "En realidad, te iba a preguntar si

podía quedarme aquí esta noche."
"Por supuesto. Puedes quedarte aquí todo el tiempo que

necesites. Podemos ir a degustar pasteles mañana e ir al
cine o algo después".
"Gracias", digo, finalmente mirando hacia abajo a el palo

de pipí
"¿Qué dice?" Elizabeth pregunta caminando hacia mi.
"Positivo."
"Eso es bueno, ¿verdad? Al menos valió la pena eso."
Asiento con la cabeza. "Si..."

Sé que tiene razón, voy a poder devolverle el dinero. Al
menos valió la pena ... pero no me siento mejor. ¿Por qué
tuve que cultivar sentimientos por él? Hará todo esto más
difícil. Además, Elizabeth probablemente tenga razón:
Colton no quiere una relación. Quiere un bebé y yo no.
Incluso si probamos una relación, no quiero ser mamá. Ya

hay muchas cosas que nos impiden hacer ejercicio y ni
siquiera lo estamos intentando ... es mejor que mantenga
la distancia. Me paro.
"Te ayudaré a cocinar."
Elizabeth hace todo lo posible para distraerme con sus

planes de boda y, para mi sorpresa, realmente ayuda.
Prometo ayudarla más ahora ya que tendré tiempo.
Duermo en el sofá otra vez esa noche. Colton me llama

dos veces, pero no contesto, apago el teléfono.
Al día siguiente, viernes, me uno a Elizabeth y Sam para

la degustación de pasteles, que me encanta. ¿Cuándo
tienes la oportunidad de probar un montón de deliciosos
pasteles?
Después vamos al cine y luego vamos a comer. Al final

del día, Elizabeth insiste en que me quede allí de nuevo,
pero no quiero seguir siendo la tercera rueda y sé que
tengo que enfrentarme a Colton, no puedo ignorarlo para
siempre.
Hacemos planes para pasar el rato el domingo porque

quiero ayudarla más con la planificación de la boda.
Cuando llego al condominio, son alrededor de las diez.

Está oscuro, así que supongo que Colton está trabajando.
Abro el refrigerador y alcanzo una botella de agua, pero
me congelo cuando lo escucho salir de su habitación.
"Emily".
Me doy la vuelta y lo miro. Está parado allí con los brazos

cruzados, luciendo aún más intimidante de lo habitual.
"Hola, Colton", digo casualmente.
"¿Alguna razón en particular por la que crees que está

bien no contestar mis llamadas telefónicas?" exige,
obviamente enojado.
"No."
"¿No? ¿Tengo que recordarte el contrato?"
El contrato. No lo había pensado en tanto tiempo, es casi

decepcionante que lo haya mencionado. Como si nada
hubiera pasado.
"Lo siento, no volverá a suceder". Su rostro se suaviza.
"Escucha, Emily, creo que tenemos que hablar sobre ...

nosotros". Asiento con la cabeza.
"Bueno."
"Lo siento si te di alguna indicación de que podríamos ser

algo más".
Entonces, ¿fui sólo yo quien te imaginó siendo lindo a la

mañana siguiente?
"No lo hiciste", digo, queriendo arrastrarme debajo de la

mesa. Esto es humillante.
Dios, soy tan estúpido por enamorarme de él.
"Entonces, ¿por qué estás enojado conmigo?"
"No lo estoy’.
Él frunce el ceño. "¿Entonces por qué te fuiste por

semanas?"
Respiro hondo. "Necesitaba salir de aquí. No estaba
enojada contigo Colton, estaba enojada conmigo mismo".
"Te arrepientes."
Niego con la cabeza. "No, no lo sé. ¿Y sabes qué? Ya

terminé de hablar de esto. Pase lo que pase, pasó, y creo
que es mejor para nosotros si seguimos como éramos
antes. No hay necesidad de hacer esto más complicado
de lo que ya es ".
Él asiente lentamente. "Estoy de acuerdo."
Miro al suelo por un momento, luego vuelvo a mirarlo.
"Es lo mejor para nosotros ... y el bebé".
"¿El bebé?" El sonrie. "¿No te refieres a ...?"
Asiento con una sonrisa. "Estoy embarazada. Ojalá

podamos llevarnos bien durante los próximos nueve
meses y luego estaré fuera de tu alcance".
Me mira fijamente por un momento antes de asentir una

vez. "Bueno."
Sonrío, caminando hacia mi habitación, lo que significa
que estoy caminando hacia él porque está parado en el
camino del pasillo, bloqueándome.
"Genial. Ahora, si me disculpas, estoy exhausta. Buenas

noches."
Me mira y hay un brillo en sus ojos azules, lo que me

hace imposible apartar la mirada.
"Buenas noches, Emily."
CAPITULO 22
Los siguientes tres meses fueron una rutina.
Fui capaz de encontrar un trabajo de medio tiempo en el

hospital. Colton no está muy contento con eso, pero
podemos llegar a un compromiso. Sólo me dan tres días a
la semana hasta que nazca el bebé, entonces estaré
trabajando por completo.
Estoy feliz con el arreglo y muy emocionada de empezar

a trabajar como enfermera. Irónicamente, mi especialidad
es el trabajo de parto, y veo a una mujer dar a luz en mi
primer día ... digamos que el amor por mi trabajo es una
de esas cosas en las que es fascinante ver a otras
personas, y lo haría prefiero si no tuviera que pasar por
eso.
Pero es demasiado tarde para eso, así que lo ignoro.

Las otras enfermeras son muy amables y están muy
emocionadas cuando les digo que en realidad estoy
embarazada. No se me ocurrió que iba a tener que
decirles que lo entregué en adopción después de que
naciera el bebé.
Vivir con Colton es ... interesante.
Él en realidad pasa menos tiempo allí después de nuestra

conversación y algunos días ni siquiera lo veo, trato de
que no me importe, pero es imposible. Me resigno a ser la
chica estúpida que se enamoró del chico equivocado.
Sin embargo, nunca falta a mis citas con el médico, así

que sé que siempre puedo contar con eso. Intento
mantenerme ocupada con mi trabajo y ayudar a Elizabeth
a planificar su boda.
Empieza a notarseme en septiembre, en la marca del

cuarto mes. Por supuesto, no es mucho, pero es
suficiente para que se vea debajo de mi ropa de todos los
días.
Y es extraño, como una noche que me fui a dormir con el

estómago plano y por la mañana, de repente me estaba
mostrando.
La barriga del bebé lo hace real, me hace más vulnerable,

como si tuviera que vigilar cada paso. Es como si una
gran pila de ladrillos me golpeara al darme cuenta de que
realmente estoy embarazada.
Esa mañana. Me meto en la ducha y me pongo unos

jeans ... excepto que no puedo usar jeans porque ya no
cierran. Entonces me los quito y me pongo una falda que
me llega hasta la rodilla; Me pongo una blusa, me peino y
salgo de la habitación.
Colton está en la cocina, apoyando las manos en la
encimera. Lleva su uniforme habitual: camisa blanca
abotonada, pantalón negro vestido con zapatos negros.
De alguna manera, hace que parezca único cada vez.
Ha pasado un tiempo desde que lo miré de verdad y noté

que le estaba creciendo la barba. No mucho, lo
suficientemente recortado para verse aún más guapo,
como si lo necesitara.
Él me mira y veo como sus ojos se desplazan lentamente

hacia mi estómago.
"Emily, te miras….", se calla.
Yo sonrío. "Lo sé. Salió de la nada, ¿verdad?" ¿Que

acabo de decir? "Mis jeans ya ni me cierran; voy a tener
que comprar ropa nueva".
Se endereza y asiente. "Podemos ir hoy."
Arrugo la frente. "No tienes que venir conmigo..."
Da un paso más hacia mí.
" Quiero hacerlo."
¿Por qué hace cosas así? ¿Me ignora durante meses y

luego, de repente, se ofrece como voluntario para pasar
tiempo conmigo? ¿No se da cuenta de que son este tipo
de ofertas las que me hacen pensar que le agrado?
"Uh ... está bien."
"¿A qué hora estás fuera del trabajo?"

"Cinco."
El asiente. "Está bien, te veré aquí entonces."
Yo sonrío. "Bueno." Camino hacia la puerta. "Adiós."
Me doy la vuelta y salgo, cerrando la puerta detrás de mí.

Me siento tembloroso cuando entro en mi auto; Conduzco
hasta el hospital, me apresuro al vestuario y me cambio.
"¡Oye, finalmente estás apareciendo!"
Le sonrío a Alice, una de las enfermeras en las que

trabajo. Ella es una mujer pequeña y bonita. Muy
inteligente también. Ella realmente me gusta.
"Oye, Alice."
Ella se acerca y toca mi estómago, tomándome por

sorpresa.
"¡Es tan lindo!"
Yo sonrío. "Gracias."
"¿Nos vemos para almorzar?"
"Definitivamente", digo mientras salimos del habitación.
El tiempo siempre pasa muy rápido en el hospital. Cuido a

mujeres que están a punto de dar a luz, lo cual es
bastante sorprendente. Siempre me ha fascinado tanto
cómo un humano puede crecer dentro del útero, y aún
más cómo una mujer es capaz de soportar tanto dolor. La
idea de experimentarlo de primera mano me pone
nervioso.
Estoy aún más nervioso cuando salgo del trabajo y
conduzco de regreso al condominio. No sé en qué estado
de ánimo estará Colton y, al mismo tiempo, estoy
emocionado de pasar un tiempo con él, lo cual es triste.
Cuando salgo del auto, me doy cuenta de que está

esperando junto a su auto, hablando por teléfono, pero
cuelga cuando me ve.
Camino hacia él lentamente.
"¿Lista?" pregunta, abriéndome la puerta.
En serio, se siente como si volviéramos al primer día.

Cuando éramos extraños, en cierto modo, supongo que
todavía lo somos.
"Gracias", le digo, subiendo al coche.
"¿Cómo te fué en el trabajo?"
Bufo, mirando por la ventana.
"¿Qué?" Colton pregunta, mirándome mientras enciende

el auto.
"No tienes que hacer esto, no tienes que fingir estar

interesado".
Él suspira. "Estoy interesado, Emily. No estoy fingiendo."
Me vuelvo para mirarlo. "¿Me ignoras durante meses y de

repente quieres pasar el rato conmigo? Discúlpame si no
puedo seguir el ritmo de tus cambios de humor".
Aprieta la mandíbula, mirando el camino. "Tienes razón.
Me disculpo por ser un idiota."
"¿En serio? No me pilló completamente con la guardia

baja, no me lo esperaba.
Él sonríe. "Tu sorpresa es insultante"
Estoy a punto de decir algo cuando suena mi teléfono y

contesto sin verificar el identificador de llamadas, algo de
lo que me arrepiento tan pronto como escucho su voz.
"Ben", digo, frunciendo el ceño Ben me ha estado

llamando todas las semanas durante los últimos tres
meses y lo he estado evitando. Sé por qué llama, pero no
sé cómo decirle por qué no puedo salir con él. Pensé que
se detendría, pero no lo ha hecho y odio hacerle esto.
"¡Emily! He estado tratando de localizarte. ¿Cómo estás?"

¿Por qué tiene que ser tan amable?
"Yo he estado bien. ¿Cómo has estado tu?" Miro por la

ventana cuando veo que Colton me mira. Realmente no
quiero tener esta conversación frente a él.
"Genial. Te he estado…. eh estado llamándote.”
Me estremezco. "Sí, lo sé."
"¿Hice o dije algo que te hizo odiarme?"
"No, Ben, lo siento. Solo he estado muy ocupada".
"Está bien, Emily. Si no quieres volver a hablar conmigo

nunca más, solo dimelo, puedo aceptarlo".
Me siento horrible. Ben es un buen amigo y decido ser
honesto con él.
"Escucha, ¿por qué no almorzamos el jueves?"
"¿De Verdad?" suena sorprendido.
"Sí, eh, ¿podemos encontrarnos en Lenny's? El que está

cerca de la escuela."
"Sí, conozco el indicado. Te veré entonces."
"De acuerdo, adios."
"Adiós", dice antes de colgar.
Colton está callado y no digo nada durante el resto del

viaje. Nos lleva al centro comercial; es martes, así que no
esta muy abarrotado.
Mientras caminamos, noto que algunas personas miran a

Colton y me pregunto si es porque lo reconocen o porque
se destaca tanto. Probablemente ambos. Colton no se da
cuenta o simplemente está acostumbrado porque sigue
caminando, mirando hacia adelante.
Vamos a una tienda de maternidad y reviso los jeans con

Colton siguiéndome. Los jeans son interesantes --- es de
tela vaquera hasta la cintura, que es más spandex, así
que son jeans sin cordones.
"Estos son halagadores", bromeo.
Colton se ríe. "¿Por qué no te los pruebas?

Niego con la cabeza. "Odio probarme la ropa. Soy
demasiado perezosa para quitarme la ropa, probarme
algo y luego volver a ponerme la ropa. Es molesto".
"¿Cómo sabes si la ropa te queda bien?
"Yo no lo se", me río, dándome cuenta de lo tonta que

soy.
Se une a mí y como idiotas por un buen minuto. Ni

siquiera sé por qué nos reímos, simplemente lo hacemos.
"¿Puedo ayudarlos a ustedes dos con algo?" Nos

detenemos y miramos a uno de los vendedores. Puedo
decir que Colton la pone nervioso por la forma en que
está inquieto.
"No ahora, gracias", dice Colton cortésmente. Ella

asiente.
"Estaré allí si necesitas algo", dice señalando la caja

registradora. Colton asiente, haciéndome reír. Se vuelve
para mirarme.
"¿Que es tan gracioso?"
"Oh, nada", digo moviéndome hacia los vestidos.
Como no me gustan mucho los jeans, solo tomo un par y

me decido por los vestidos y las faldas. Serán mucho más
fáciles de usar cuando crezca mi estomago.
"¿Un centavo por tus pensamientos?" pregunta,

siguiéndome.
"No, gracias."
Camina a mi alrededor, así que estoy frente a él y frunce
el ceño. "¿Por qué no?
Yo suspiro. "Porque cada vez que te digo exactamente lo

que estoy pensando, termino humillándome, así que me
lo guardo para mí a partir de ahora".
"Eso no es justo", dice con ojos divertidos.
Levanto una ceja. "Dice el tipo que comparte todo, ¿eh?"
"Eso es diferente."
"¿Cómo es eso?"
Se queda callado por un momento y luego sonríe. "No

tengo nada."
"Es lo que pensaba."
Me mira. "Te diré una cosa: te diré lo que estoy pensando,

luego tú dime lo que estás pensando".
Oh, esto podría salir tan mal. Sin embargo, sonrío de

todos modos y digo: "Trato".
Se mete las dos manos en los bolsillos.
"Creo que se ve absolutamente radiante. El embarazo le

sienta bien, señorita Valdez".
Mis oídos se calientan mientras sonrío y miro al suelo,

avergonzado.
“Gracias.”
Cuando lo miro de nuevo, está sonriendo, "Tu turno.
"No fue nada en realidad. Es gracioso ver cómo actúan

las mujeres a tu alrededor; probablemente te besarían los
pies si se los pides".
Frunce el ceño, "Nunca le pediría a nadie que hiciera

eso".
Pongo los ojos en blanco. "Lo sé, solo digo." Paso junto a
él y me ocupo de algunos vestidos. "Harían cualquier
cosa que les pidieras sólo para llamar tu atención".
Arrugo la frente. "Es algo triste”
Él se ríe suavemente, luego se detiene. "Bueno, eso es

porque no lo saben".
Lo miro. "¿No saben qué?"
"Qué tan hecho un desastre estoy,” me dice
No digo nada por un momento, solo lo miro, luego sonrío.

"Esa es la primera vez” digo y paso a su lado.
"¿Primera vez qué?" él pide.
Me vuelvo para mirarlo sonriendo “La primera vez que has

sido completamente honesto conmigo”
Esa noche, me voy a dormir con una sonrisa en mi rostro,

algo que no ha sucedido en mucho tiempo. No creo que
jamás entenderé a Colton. Me ignora durante semanas,
luego comienza a ser el hombre que me gusta de la nada,
lo peor es que no sé cuánto durará su buen humor y,
francamente, soy estúpido por preocuparme, por querer
que él sea asi todo el tiempo, Pero, ya he aceptado que
soy estúpido, así que lo voy a aceptar.
El siguiente día, no me despierto hasta las diez de la

mañana no tengo trabajo así que no me levánto de la
cama hasta el mediodía y eso es solo porque escucho un
golpe en la puerta.
Jenny probablemente va a responder. así que voy al baño

a lavarme la cara y cepillarme los dientes. Cuando cierro
el agua, escucho más golpes. Salgo de mi habitación y
corro por el pasillo, dándome cuenta de que Jenny no
está aquí.
Abro la puerta y del otro lado hay una mujer. Ella tiene mi
estatura, tiene el pelo largo y castaño y la piel clara. Lleva
un abrigo rojo con una bufanda alrededor del cuello y
botas negras. Lleva un portabebés en una mano y una
bolsa de pañales al hombro.
Parece confundida al verme, pero sonríe de todos modos.

"Hola", dice, frunciendo el ceño. "¿Estoy buscando a
Colton? ¿Tengo el piso equivocado?" pregunta, mirando
el número de condominio al lado de la puerta.
Excelente. ¿Otra mujer, Colton?
"Este es su lugar. Sin embargo, no está aquí".
Ella frunce el ceño. "Lo siento, pero ¿quién eres tú?"
"Soy Emily", respondo, sabiendo que no es mi nombre lo

que quiere.
"Soy Hannah", dice. "La hermana de Colton."

CAPITULO 23
Me quedo mirando por un momento, sin saber qué decir,

de repente consciente de lo que estoy usando.
Pantalones cortos de pijama y camisa con tirantes finos.
Hannah mira hacia abajo, sus ojos se agrandan cuando
ve mi estómago y me doy cuenta de que Colton no se lo
ha dicho. Oh no.
"Estás ... embarazada", dice confundida. "Lo siento, ¿me

estoy perdiendo algo?"
"¿Por qué no vienes?" Digo, abriendo la puerta

torpemente para ella.
Ella entra y cierro la puerta detrás de ella antes de seguir

a la sala de estar. Deja el portabebés en el suelo y lo gira
para que el bebé esté frente a ella, durmiendo
tranquilamente.
Hannah no se sienta, sin embargo, solo deja la bolsa de

pañales en el sofá y se da la vuelta, mirándome.
"Quizás deberías llamar a Colton", le digo.
Ella asiente y saca su teléfono. Me quedo allí de pie,

incómoda, y la veo llamarlo.
"Colton, estoy en tu casa ... oh, no te preocupes, Emily

me dejó entrar ..." dice, obviamente torturándolo.
"..De acuerdo, adios." Ella cuelga y me sonríe. "Él está en

su camino."
Asiento con la cabeza. "Bueno."

Se sienta en el sofá y golpea el asiento junto a ella. "¿Por
qué no hablamos?"
Niego con la cabeza lentamente. "Realmente no creo que

sea una buena idea".
"¿Por qué no?"
No me atrevo. "Realmente no es mi lugar decírtelo."
"Decirme... ¿qué? ¿Que mi hermano te dejó

embarazada?"
Trago. "No exactamente." De hecho, sí.
Ella niega con la cabeza con una sonrisa. "Lo siento. No

estoy tratando de ser malo. Simplemente no he hablado
con él en mucho tiempo. No respondió mis llamadas y yo
sabía que algo estaba pasando, porque bueno, él es
Colton. Pero yo tengo que admitir ... no esperaba esto ",
dice, señalandome, mirando a mi estómago.
No puedo creer que no se lo haya contado a su familia.

¿Qué planeaba hacer? ¿Ocultar al bebé después de que
nazca? Entiendo por qué Hannah está enojada y,
francamente, yo también me estoy enojando. Medio
sonrío.
"Está bien, lo entiendo." Camino a la cocina.
"¿Le gustaría algo de beber?"
"Agua por favor."
Agarro dos botellas de agua y camino de regreso a la

sala, sentándome en el otro sofá después de darle el
agua.
"¿Cuántos años tiene tu bebé?" Pregunto, mirándolo.
Ella sonríe mientras lo mira. "Tres meses y medio".
"Es tan lindo", le digo sonriendo.
"Gracias." Ella me mira. "Al menos pareces una persona

decente." Yo la miro. "¿Gracias?"
Ella ríe. "Lo siento, normalmente no soy así. Solo estoy

ansiosa", dice, jugando con sus manos.
No sé qué decir, así que nos sentamos incómodos

durante quién sabe cuánto tiempo hasta que escuchamos
a Colton abrir la puerta.
Y ahí está.
Cierra la puerta detrás de él, luego se da la vuelta y nos

mira. Se enfoca en Hannah, luego en mí, luego de nuevo
en Hannah. Se rasca la nuca.
"Hola Hannah."
Hannah se pone de pie. "Hola, Colton", imita.
Me paro. "Debería irme.
"No." Hannah dice, mirando a Colton. "Creo que deberías

quedarte."
Colton aprieta la mandíbula mientras mira a su hermana.
"Lo siento-"
"¿Por qué lo sientes, Colton?"

Ella dice, cruzando los brazos sobre el pecho.
"¿Por no contestar mis llamadas? ¿Por ni siquiera venir al

hospital después de que di a luz? Por ignorar el hecho de
que tienes… ¿tienes familia? O por no tomarse el tiempo
para decirme a mí o a nadie que vas a ser padre "
Colton se queda sin palabras. Puedo decir que lo siente

por la forma en que la mira, como si estuviera sufriendo, y
me imagino que es porque ella significa mucho para él.
De lo contrario, no le importaría un comino lo que ella
piense.
"Lo siento", dice de nuevo. "Para todo."
"¿De verdad lo eres, Colton? ¿De verdad?" pregunta y yo

la miro, asombrada.
Me encanta la forma en que lo está manejando, necesita

darme lecciones.
Él pone los ojos en blanco. —Sí, Hannah, lo siento. Es

sólo que ... no sabía cómo decírtelo.
"¿Decirme qué, exactamente?"
Colton me mira por un segundo, luego la mira.
"Quería un bebé".
"Seguro que espero que lo hagas, porque de lo contrario

es demasiado tarde, ¿no crees?"
El niega con la cabeza.

"No lo entiendes. Quería un bebé ... así que contraté a
Emily. Ella es mi sustituta".
Escuchar la palabra me hace darme cuenta de que solo

soy una sustituta por nombre; Se supone que los
sustitutos no deben tener relaciones sexuales con nadie y
tiré esa regla por la ventana.
Por otra parte, se supone que no debo tener sentimientos

por el padre biológico tampoco, así que esto ya no es
normal.
Hannah no sabe nada de esto, y dudo que Colton se lo va

a decir, pero es lo mejor, esto es entre él y yo.
Hannah se vuelve para mirarme con la boca abierta.

"¿Eres su sustituta?"
Asiento lentamente. "Lo soy, si."
"¿Ustedes dos no están juntos?" Pregunta, agitando su

dedo entre nosotros.
Colton me mira y yo lo miro, esperando que diga algo. No

lo hace, así que me obligo a mirar a Hannah. "No, no lo
estamos."
"¿Por qué vives con él?" ella me pregunta.
"La traje aquí", responde Colton.
Hannah sonríe: "Tú y tu estúpida necesidad de controlarlo

todo. ¿Por qué no me sorprende? Déjame adivinar, ¿te
hizo renunciar a tu trabajo también?"
"Lo hizo", digo, frunciendo el ceño.

No me di cuenta de cuánto controlaba mi vida. Es un poco
vergonzoso admitirlo, me hace sentir estúpido e inútil.
"Empecé a trabajar de nuevo hace unos meses. Soy

enfermera".
Digo, algo a la defensiva.
Colton no dice nada. En cambio, camina hacia la sala de

estar y mira al bebé de Hannah.
"¿Puedo?"
Hannah sonríe, relajada por primera vez desde que llegó

aquí.
"Por supuesto."
Colton sonríe mientras se inclina y levanta al bebé, que

parece aún más pequeño en sus grandes manos. Lo
sostiene con una mano, de una manera que haría
desmayar a cualquier mujer.
"¿Cual es su nombre?" pregunta, acariciando al bebé con

su mano libre.
"Liam", dice Hannah con una sonrisa en su rostro.
Colton sonríe a medias.
"¿Vas a dejar que Nathan elija un nombre?"
"¡Oye! Él estuvo de acuerdo", dice Hannah a la defensiva.
Colton se burla. "Probablemente estaría de acuerdo saltar

de un puente si le preguntas. "
Hannah pone los ojos en blanco y luego se vuelve para
mirarme. "¿Qué tan lejos estás?"
"Dieciséis semanas".
"¿Cómo te sientes?"
Asiento con la cabeza. "Bien. Más grande", le digo con

una sonrisa.
"¿Es tu primer bebé?"
"Si."
Hannah se vuelve para mirar a Colton. "Quiero estar en la

sala de partos". Ella me mira. "Si no es mucho pedir."
"No tengo ningún problema con eso".
De hecho, estoy un poco aliviado. La idea de estar en esa

habitación solo con Colton me pone nerviosa. Hannah
definitivamente ayudará mucho.
Ella sonríe. "Genial ... entonces, ¿por qué has dejado que
mi hermano te esconda durante tanto tiempo?"
"Uh…”
"Hannah, por favor", sisea Colton.
Hannah lo ignora y trago saliva.
"En realidad, es un poco perturbador que no le dijeras a tu

familia". Digo, valientemente y Colton me mira. "¿Qué
planeabas hacer? ¿Ocultar al bebé después de que
naciera?"
Hannah sonríe. "Ella me gusta."
Colton suspira. "Por supuesto que sí."
"¿Cómo funciona exactamente esto? ¿Tienes el bebé y

luego ... desapareces?" Pregunta Hannah.
"Bastante," digo, evitando la mirada de Colton.
"Seguiré dando leche al bebé durante los primeros

meses, pero eso es todo".
Ella niega con la cabeza. "Te admiro, no creo que pueda

tener un bebé y regalarlo. Incluso si no fuera
biológicamente mío".
Su comentario me entristece. Me pregunto qué diría si

supiera que este bebé es biológicamente mío;
probablemente pensaría que soy un ser humano horrible.
Tal vez lo soy.
Solo me encojo de hombros. "Estoy feliz de ayudar".
"Y tú-" se vuelve para mirar a Colton "- ¿de dónde viene
esta urgencia de convertirte en papá? ¿No quieres
casarte? ¿Hacer esto de la manera normal?"
Hannah está bromeando, pero la cara de Colton se

endurece y sé que no le gusta a dónde va.
"Sabes que no, Hannah", responde.
Hannah se sienta a su lado y le rodea los hombros con un

brazo. "Lo sé, lo sé, sólo quiero que seas feliz", dice ella,
apoyando la cabeza en su hombro.
Sonrío al verlos; Nunca pensé que Colton estaría tan
cerca de su hermana. Lo hace parecer humano. Como si
fuera capaz de tener sentimientos, de mostrar afecto.
Miro mi estómago. Este bebé va a estar bien. Colton va a

ser un gran padre, puedo verlo.
"¿Cuándo le dirás a mamá y papá?" Hannah le pregunta.
Me doy la vuelta y camino a mi habitación en silencio,

queriendo darles algo de privacidad.
Cuando entro en mi habitación, mi teléfono vibra en la

mesita de noche. Lo alcanzo. "¿Hola?"
"Emily, ¿dónde estás?" Pregunta Elizabeth.
"¡Oh! Elizabeth, lo siento, lo olvidé por completo."

Elizabeth se va a poner su último vestido hoy y se
suponía que yo debía ir con ella.
"Lo supuse. ¿Sigues viniendo? Realmente me gustaría

tenerte aquí." Suena nerviosa.
Ha estado nerviosa durante algunas semanas y solo

empeora a medida que se acerca la boda. "Por supuesto,
solo voy a cambiarme y estaré en camino. Estás en
casa?”
"Sí, te espero aquí."
"Hasta pronto. Adiós", digo, colgando.
Me cambio rápidamente, agarro mi bolso y salgo.
Colton y Hannah todavía están hablando en la sala de

estar, pero me miran cuando entro. Colton se pone de pie.
"Voy con Elizabeth", le explico, sonriendo, "Hoy sera la
ultima prueva del vestido y está muy nerviosa".
“¿Tu amiga se va a casar? ”, Pregunta Hannah con una

sonrisa.
"Sí, dentro de un mes, así que puedes imaginar lo

nerviosa que está", digo sonriendo. Luego miro a Colton.
"Te veré más tarde."
"Emily, espera", dice, siguiéndome hasta el pasillo.
Me vuelvo para mirarlo.
"Quiero decirte algo", dice.
"¿Si?"
"Sobre la noche después de que tú y yo ..." Se calla y yo

me muevo incómoda.
Realmente no quiero hablar de eso, pero no digo nada.
"Su nombre es Madison", dice, probablemente hablando

de la chica rubia con la que lo vi esa noche.
Niego con la cabeza. "Colton, realmente no quiero"
"Escúchame, ¿de acuerdo?" interrumpe.
Parece nervioso, así que asiento.
"Madison trabaja para mí. Ella maneja las finanzas en mis

clubes, ella", me mira. "Ella es una amiga. Ella y yo ...",
suspira, luchando con sus palabras. "No hicimos nada, no
me acosté con ella. Estábamos hablando de negocios y
se hizo muy tarde. Ella durmió en el sofá".
Realmente no quiero sonreír, pero es difícil contenerme.
"Pensé que no me debías ninguna explicación", le
recuerdo.
Pasa una mano por su cabello. "Yo no- yo quiero. He

querido decirte desde ese día ... estoy cansado de no
hacer las cosas que quiero hacer."
Yo sonrío. "Está bien. Aunque todavía estoy enojada

contigo por no decírselo a tu familia."
"Sí ... lo siento por eso."
"Hoy lamentas muchas cosas". Bromeo.
"Te dije que era un desastre."
Nos miramos el uno al otro por un momento antes de que

mi teléfono comience a sonar, y sonrío como
disculpándome.
"Me tengo que ir."
"Por supuesto", dice, metiendo las manos en los bolsillos.

"Cuídate por favor."
Asiento con la cabeza.
"Lo haré. Dile adiós a Hannah de mi parte." Yo sonrío.

"Ella es realmente genial, por cierto, no puedo creer que
nunca me hayas hablado de ella".
El sonrie. "Hannah es un dolor de cabeza, pero

definitivamente es mi miembro de familia favorito". Da un
paso más cerca. "Prometo intentar ser más honesto".
"Me gustaría eso", le digo.
CAPITULO 24
Sonrío todo el camino hasta la casa de Elizabeth, sonrío

mientras salgo del auto y la encuentro, sonrío de camino
a la boutique, y sonrío cuando Elizabeth me cuenta todas
las cosas que aún le quedan por hacer por el día de la
Boda. Literalmente no puedo dejar de sonreír.
"¿Puedes parar? Me está volviendo loca". Elizabeth dice

de repente, fingiendo estar horrorizada.
Me río. "Bueno." Digo, forzando a mis labios a formar una

línea recta.
"Estás sonriendo de nuevo", dice Elizabeth, riendo.

"¿Porque estas tan feliz?" Pregunta mientras caminamos
por la acera.
La boutique está en el centro y realmente es un hermoso

día para caminar; el clima se ha vuelto más frío cada día y
me encanta. Me encanta usar suéteres y bufandas y
abrazarme en algún lugar al aire libre mientras tomo café.
Frunzo el ceño cuando recuerdo que no puedo tomar

café, tendré que reemplazarlo con chocolate caliente o
algo así.
"Oh, yo solo ... me desperté esta mañana agradecido por
otra mañana " Digo mirando hacia el cielo nublado. "Es un
hermoso día"
Elizabeth se ríe. "Estoy oficialmente asustado por lo feliz

que eres. Yo soy la que se va a casar en un mes y ni
siquiera estoy tan feliz, estoy celosa".
Me río. "No es nada. Ya sabes, hormonas del embarazo y

todo". Incluso yo no me creo.
Elizabeth alcanza la puerta de la boutique y la abre. "No

estoy comprando eso, así que escúpelo."
"Realmente no es nada", repito, frunciendo el ceño ante la

verdad de mis propias palabras. Colton es agradable y
esta es mi respuesta? No debería estar tan emocionado,
pero no puedo evitarlo; Me gusta más de lo que quiero
admitir.
"Hola", le dice Elizabeth a la recepcionista. "Soy Elizabeth

y tengo una cita ¿a las dos?"
Miro a mi alrededor. La boutique está llena de maniquíes

con diferentes vestidos de novia. Mirar los vestidos de
novia me hace pensar en Hannah, lo que, por supuesto,
me hace pensar en Colton. Dios, soy tan patético.
Probablemente podría mirar un bolígrafo y conectarlo de

alguna manera con él.
Hay ventanas por todas partes, lo que le da a la boutique

un aspecto y una sensación realmente agradables. Me
gusta.
Elizabeth y yo seguimos a la mujer hacia la parte de atrás,

donde hay una habitación con aún más maniquíes,
excepto que esta tiene un sofá largo frente a un enorme
espejo de cuerpo entero.
"Puede esperar aquí. La Sra. Katie estará lista para

ayudarla".
"Gracias", dice Elizabeth mientras ambas nos sentamos.

Ella me mira.
"¿Qué hizo el Sr. Collins para hacerte sonreír tanto?"
"Conocí a Hannah", digo, tratando de distraer su atencion.
Su boca se abre. "De ninguna manera."
Asiento con la cabeza. II
"¿Cómo está? ¿Es tan bonita como parece en las

revistas? Es genial, ¿no? ¡Me encantan sus vestidos!
Ojalá pudiera haber diseñado el mío".
Me río de su emoción. "Sí, es muy buena, realmente me

gustó".
"¿Cómo la conociste?"
"Se pasó esta mañana sin previo aviso. No sabía que

Colton había contratado a una sustituta, así que fue ...
interesante".
"¿No le ha dicho a su familia?"
Niego con la cabeza. "Nop. Algo perturbador, lo sé.

Hannah estaba enojada, pero me alegro de que le dijera
que no está bien. Entiendo que él no es cercano a su
familia, pero pensarías que se lo diría, ¿verdad?"
"Sí", dice ella, asintiendo.
"Sin embargo, lo entiendo. Una vez que se lo cuente a su

familia, será difícil mantenerse fuera del centro de
atención".
Arrugo la frente. "¿Qué quieres decir?"
"Sabes, una vez que salga la luz, los paparazzi

probablemente lo seguirán a todas partes. Solo será
cuestión de tiempo antes de que te encuentren".
No se me había ocurrido que Colton no se lo hubiera

dicho a nadie porque me estaba protegiendo. Es fácil
olvidar que es una celebridad. Claro, no lo están
siguiendo en este momento, pero una vez que los
paparazzi se enteren de que hay nuevos chismes,
probablemente comenzarán.
Realmente no quiero que la gente empiece a seguirme ...

o que esté en esos programas de televisión o revistas de
chismes ... haciendo que la probabilidad de que mi familia
lo descubra sea aún mayor ...
"¡Hola!" Nos ponemos de pie cuando vemos a una mujer

de mediana edad entrar en la habitación. Lleva un traje
pantalón y tiene el pelo negro corto y la piel oscura. Lleva
gafas y lleva un portapapeles con ella.
Ella sonríe cálidamente. "Soy Katie, es bueno verte de

nuevo, Elizabeth."
Elizabeth le da la mano. "Hola, tú también. Esta es mi

dama de honor, Emily".
Katie me da la mano. "Hola es agradable conocerte."

Ella mira mi estómago.
"¡Oh Felicidades!"
"Gracias." Digo torpemente.
Katie mira a Elizabeth. "¿Deberíamos ponernos manos a

la obra?"
Elizabeth asiente, siguiéndola hacia atrás mientras Katie

le pregunta cómo van los planes de boda. Es un tiempo
antes de que regresen. Su vestido tiene una silueta de
trompeta, se ajusta bien a su cuerpo hasta la mitad de la
cadera, donde se ensancha gradualmente. Tiene un
escote escarpado pero la espalda está completamente
abierta. La gasa abraza perfectamente sus curvas antes
de separarse justo debajo del trasero y tiene una cola de
corte.
Elizabeth se para frente a los espejos de cuerpo entero.
"Solo necesitamos el velo". Katie dice mientras extiende

la mano y pone el cabello de Elizabeth en un moño.
"Wow", rompo el silencio. "Elizabeth, estás preciosa."
Elizabeth no dice nada por un momento. Ella mira su

reflejo y comienza a llorar. Cojo unos pañuelos y se los
entrego.
"¿Supongo que te encanta?" Pregunto mientras se los

entrego.
Ella asiente, cubriéndose la cara con las manos. "Me

encanta."
Katie aplaude. "Esa es exactamente la reacción que
estamos buscando. Estoy tan feliz de que te encante".
"Me veo tan hermosa".
Pongo los ojos en blanco. "Por supuesto que sí. Sam se

va a desmayar cuando te vea, te ves increíblemente
caliente”.
Elizabeth se ríe. "Es mejor", dice ella, limpiándose las

lágrimas.
"Muchas gracias, Katie. Es perfecto".
Katie sonríe. "Nuestro objetivo es la perfección. De nada,

cariño".
La miramos fijamente por un momento, Elizabeth

mirándose a sí misma antes de que finalmente diga que
ha terminado.
Estoy tan feliz de que ella sea feliz. Su rostro brilla

literalmente, así es como debe verse una novia todo el
tiempo.
Elizabeth regresa después de cambiarse y esperamos a

que Katie regrese con el vestido.
"Todavía no me has dicho qué hizo Colton para hacerte

tan feliz".
frunzo el ceño. "Esperaba que lo dejaras caer".
Ella ríe. "De ninguna manera."
Sonrío, negando con la cabeza. "No fue nada. Sabes lo

tonta que soy, me hago ilusiones sin ninguna razón.”
"Solo dímelo", insta, moviendo las cejas.
"¿Recuerdas cuando te dije que trajo a una chica a casa

el día después de que nosotros ...?"
ella asiente y yo continúo.
"Me dijo que no se acostó con ella. En realidad trabaja

para él y estaban hablando de negocios ... y ella durmió
en el sofá".
Se tapa la boca con la mano.
"De ninguna manera. ¡Eso es tan lindo! Quiero decir,

¿han pasado qué? ¿Cuatro o cinco meses desde que
sucedió? Eso significa que ha estado queriendo decírtelo
todo este tiempo." Ella sonríe. "No me extraña que hayas
estado sonriendo sin parar."
Yo sonrío. "No es nada."
"Oh, detente." Elizabeth pone los ojos en blanco. "Yo creo

que le gustas ".
"Yo también lo creo".
Nos reímos como niñas y luego nos detenemos cuando

Katie entra a la habitación con el vestido, todo envuelto.
Le agradecemos y salimos, yendo a la casa de Elizabeth
donde preparamos comida mientras ella me hace decirle
cada palabra que dijo Colton.
"Oye", dice Sam mientras entra a la cocina.
Sam besa la mejilla de Elizabeth, haciéndola sonreír.

Él asiente hacia mí. "Oye, Emily. ¿Cómo te quedó el
vestido?
Yo sonrío. "Fue genial. Vas a voltear cuando la veas".
Sam le sonríe a Elizabeth. "No puedo esperar".
Se inclina para besarla y yo me ocupo de la comida,

sonriendo. Realmente son la pareja más dulce; son la
pareja que te hace creer que el amor es real.
Puse la mesa y los tres nos sentamos a almorzar.
Sam me mira. "Te estás haciendo más grande".
Sonrío ante la comida. "Gracias", bromeo.
Él se ríe. "¿Ya conoces el género?"
"No hasta que tenga unas veinte semanas."
No dice nada más y Elizabeth cambia de tema. Salgo con

ellos el resto del día. Alrededor de las ocho, regreso al
condominio, sintiéndome inusualmente exhausta.
Colton no está en casa cuando llego, probablemente

trabajando en el club. Ni siquiera tengo la energía para
cambiarme y me duermo tan pronto como mi cabeza
golpea la almohada. Todavía sonriendo.
CAPITULO 25
A la mañana siguiente, Voy al trabajo a las 6 de la
mañana, asi que estoy fuera de casa antes de que Jenny
llegue. La mañana transcurre muy rapido y cuando se
acerca la hora del almuerzo empiezo a ponerme nerviosa
por que vere a Ben. Me pongo mi abrigo antes de salir. El
abrigo cubre mi estomago. Planeo decirle, pero no quiero
que sea lo primero que note.
Cuando llego a Lenny’s, el ya esta ahi. Se sento cerca de

la puerta asi que pude verlo. El luce igual, no ha
cambiado nada.
“ hey” le digo abrazandolo, cuidando no acercarme tanto.
“es tan bueno verte” dice mientras nos sentamos. “luces

genial”
Sonrio. “Gracias, tu tambien”
“ordene tu café”, dice, señalando el dispensador de café.
“Oh, gracias, pero solo quiero agua”
Le levanta una ceja. "¿Quién eres y qué hiciste con

Emily?"
Me río suavemente. "Estoy tratando de dejar de fumar",

miento.
La camarera se acerca y ordenamos. Recibo lo mismo

que siempre obtengo aquí: huevos soleados, tocino,
papas fritas y panqueques
"¿Como has estado?" Ben pregunta cuando la camarera

se va.
"Ocupada. Empecé a trabajar, así que toma mucho
tiempo. ¿Y tú?" Pregunto, sin querer hablar de mí todavía.
"Bien", sonríe. "Empecé a trabajar en una clínica. Es

genial, ¿eh? De hecho, pongo en práctica todos los
conocimientos de la universidad. Es la realidad: gente
real, todo real".
"Sí. Hace que todas esas noches de insomnio valgan la

pena".
Hablamos de cosas generales mientras comemos.
Siempre que intenta algo personal, cambio la

conversación de vuelta a él.
Después de que terminamos, nos vamos y él me

acompaña a mi auto.
"¿Cuándo podré verte de nuevo?" pregunta tímidamente

mientras nos detenemos.
"Ben ..." dudo. "Escucha, eres un buen tipo, pero no

puedo salir contigo. Lo siento, pero no puedo.
Él frunce el ceño. "Oh-lo siento. ¿Tienes novio?"
"No."
Él medio sonríe, luciendo avergonzado.
"No te gusto ... lo entiendo."
Niego con la cabeza. "No eres tu, soy yo." Me detengo y

luego me río. "Lo siento, no quise usar la excusa más
antigua del libro."
Él se ríe.
"¿Qué es, entonces? Escucha, Emily, realmente me

gustas. Me gustaría conocerte más, pasar más tiempo
contigo ... “
Aparto la mirada y suspiro. "No puedo, Ben. yo ... soy una

sustituta ".
Qué?” pregunta confundido.
Soy una sustituta ", repito.
"¿Como esas mujeres que tienen bebés para otras

personas?”
"Sí", digo, desabotonando mi abrigo. "Estoy embarazada",

digo, afirmando lo obvio.
Mira mi estómago. "Oh."
"Sí", digo, "no voy por ahí diciéndole a la gente esto, pero
pensé que merecías una explicación".
"Guau." Él se ríe suavemente. "No esperaba esto".
No digo nada, así que continúa.
"Entonces ... ¿no puedes tener una cita?"
Niego con la cabeza. "Preferiría no… tener demasiadas

cosas en este momento".
"Sí, lo entiendo ... ¿qué pasa después de tener el bebé?"
Arrugo la frente. "Nunca te pediría que esperaras".

"Quiero, realmente me gustas."
Ugh. ¿Por qué no me puede gustar él en lugar de Colton?
Un tipo normal sin clubes, sin popularidad, sin equipaje.

Ojalá me agradara, en cambio, haría todo esto mucho
más fácil.
Niego con la cabeza. "Eso no es realmente justo". Antes

de que pueda decir algo, continúo. "¿Por qué no
esperamos? El tiempo lo dirá".
Él asiente con una sonrisa. "Bueno."
"Bueno." Yo sonrío. "Siento tener que volver al trabajo".
"Bien", dice, abriéndome la puerta del coche. "Gracias por

recibirme y por ser honesto".
"Gracias por entender", le digo subiendo al coche.
Cierra la puerta y le sonrío. "Te veré por ahí, ¿de

acuerdo?"
"Cuídate."
Asiento antes de conducir.
Me siento mal por dejarlo allí, pero esto realmente es lo

mejor. No quiero que me espere y no quiero tener una cita
ahora mismo. Como le dije, el tiempo lo dirá. Mientras
lleve este bebé, mi vida no es mi vida: Vuelvo al trabajo,
agradecido por la distracción. Para cuando me marcho,
me duelen los pies y suspiro de alivio cuando vuelvo a mi
coche. Me siento un momento antes de conducir a casa.
Cuando llego allí, noto que el auto de Colton está
estacionado afuera. La idea de verlo me hace feliz y
sonrío mientras subo al ascensor. Cuando entro por la
puerta del condominio, él está sentado en el sofá con una
copa de vino en la mano. La televisión está encendida,
pero él no la ve. Hoy lleva un traje azul oscuro y mira
hacia arriba, sonriendo.
"Oye." Su flequillo cae sobre su frente y pasa una mano

por su cabello para empujarlo hacia atrás.
"Hola", digo, cerrando la puerta detrás de mí. "¿Estás

bien?"
Parece cansado, como si no ha dormido en semanas.
"El trabajo ha estado ajetreado", dice.
No quiero ir a mi habitación, así que agarro una botella de

agua después de quitarme el abrigo.
"¿Cómo te fué en el trabajo?" pregunta desde la sala.
"Bien." Yo sonrío. "Estoy en un punto en el que realmente

amo mi trabajo y no me importa que esté ocupado".
Él medio sonríe. "Eso es bueno, así es como se supone

que debe ser ".
Asiento, apoyándome en el mostrador. "Si."
Hay un latido de silencio. Ninguno de los dos se mueve ni

dice nada. Es una locura como me hace sentir estar en la
misma habitación que él -mi corazón late en mi pecho.
"Le dije a mis padres", finalmente rompe el silencio.

"¿Que dijeron?"
El se encoge de hombros. "Mi mamá estaba furiosa, por

supuesto. Yo estaba listo para eso. Ella siempre se
preocupó por lo que la gente dice sobre nosotros y es
realmente molesto; mi papá fue un poco más
comprensivo ".
Me mira.
" Quieren conocerte. Por supuesto, les dije que no en este

momento ", dice con una sonrisa.
Yo sonrío. "Yo quería preguntarte algo."
"¿Si?"
"¿No les dijiste porque estabas tratando de protegerme de

los medios?"
"Sí. Me tomó mucho tiempo acostumbrarme a que las

personas me siguieran con cámaras. Casi todo está
detenido, pero estoy seguro de que en el momento en
que se sepa, no pasará mucho tiempo antes de que te
encuentren. No quiero que tengas que lidiar con eso ".
"Gracias, lamento haber sido egoísta ayer. Entiendo por

qué no dijiste nada".
El asiente. "Haré casi cualquier cosa para mantenerte

alejado de las cámaras, pero no puedo garantizarlo. A
menos que quieras quedarte encerrada en el condominio
hasta que des a luz ".
"Mis padres no lo saben. ¿Crees que debería decirles?"

Se pone de pie y camina hacia mí. "¿Por qué no nos
preocupamos por eso más tarde, cuando llegue el
momento?"
Asiento con la cabeza. "Tienes razón."
"¿Cómo está Elizabeth?" pregunta, tomándome por

sorpresa.
¿De verdad quiere oír hablar de mi amigo? ¿Sobre mi

día?
"Nerviosa", sonrío, "pero feliz. Deberías haberla visto con

el vestido. Se veía deslumbrante".
"La veré en la boda."
Arrugo la frente. "¿Vas a ir?"
"Por supuesto; ella me invitó."
Me mira, sus ojos azules brillando. Son hermosos.
"Además, estarás allí, ¿verdad?"
"Si." Digo, encantada por él.
"Genial," el sonríe. "Es una cita entonces"
CAPITULO 26
La Mañana de la boda de Elizabeth, me llama a las seis
de la mañana y me pide que vaya a su casa. Nunca la
había oído tan desesperada. Cuando llego a su casa,
entiendo por qué hay familiares en todas partes. Niños
pequeños corriendo unos tras otros, gritando, riendo y
haciendo tanto ruido, no sé cómo tienen energía tan
temprano.
Caminar por la sala de estar es un laberinto mientras trato

de no pisar o chocar con ninguno de ellos.
"Emily"
Miro hacia arriba y le sonrío a la mamá de Elizabeth.
Elizabeth se parece mucho a ella: el mismo cabello, mis

ojos.
"Hola, Becky”
Ella me abraza, luego agarra mis manos
¿Por qué no me dijiste que estabas embarazada?
Elisabeth me estaba diciendo esta mañana que dijo que

no estabas segura de querer quedarte con el bebé.
Suspiro, aliviada "Sí, realmente no quiero ser mama

todavía.”
¿Dónde está Elizabeth?" Pregunto, mirando detrás de

ella.
Veo al padre de Elizabeth, a una de sus tías y a un

montón de personas que nunca conocí.
"En su habitación enloqueciendo. Vamos, te llevaré", dice,
tirando de mi mano.
Sonrío a la gente mientras nos dirigimos a la habitación

de Elizabeth.
Becky llama a la puerta. "Elizabeth, cariño, Emily está

aquí."
Esperamos un momento y me pregunto por qué está

encerrada en su habitación. Entonces la puerta se abre y
su mano sale, agarrando mi muñeca y tirándome adentro
antes de cerrar la puerta nuevamente.
Arrugo la frente. "Elizabeth, ¿qué pasa?"
Todavía está en pijama, su cabello está húmedo y parece

muy cansada.
"¡Me están volviendo loca!" Ella tira de su cabello. "Están

haciendo mucho ruido y estresándome. Emily, por favor
haz algo", se queja.
Me río. "Lo siento", le digo cuando ella mira hacia mi. "Lo
entiendo. ¿Dónde está tu estilista?"
"Ella no vendrá hasta el mediodía." Elizabeth suspira. "Ni

siquiera dormí. Siguen haciendo preguntas y dándome
comida; no me sorprendería si ya no me quedaba el
vestido. Por favor, sácame de aquí".
"Está bien. ¿Por qué no empacas lo que necesitas?" Ella

asiente con entusiasmo y comienza a agarrar cosas,
poniéndolas en una bolsa mientras llamo a Colton.
"Lo siento, ¿te desperté?" Me disculpo cuando responde.

"¿Emily?" pregunta confundido, luego alarmado. "¿Está
todo bien?"
"Sí, estoy bien. Lo siento. ¿Está bien si llevo a Elizabeth a

tu casa? Su casa está muy llena y necesita salir de aquí o
podría morir", bromeé.
Él se ríe. "Por supuesto. Esta es tu casa también, Emily",

dice, haciéndome sonreír.
"Te veo pronto." Digo, colgando.
Elizabeth recoge sus cosas, agarramos el vestido y nos

escapamos rápidamente. Ella llama a su mamá cuando
llegamos al auto y dice que los verá en la boda, luego
llama a su estilista y le da la nueva dirección. Después de
eso, llama a Sam y cuando cuelga, estamos en el
condominio.
Habla con su organizador de bodas mientras caminamos

hacia el ascensor; su organizador de bodas se encarga
de organizar todo en el lugar.
"¿Este es el lugar de Colton?" susurra mientras abro la

puerta. Pongo los ojos en blanco.
"Sí", le respondo en un susurro, bromeando con ella.
Jenny ya está haciendo el desayuno cuando entramos. El

olor a tocino me hace la boca agua.
"Buenos días, Jenny." Yo le sonrío. Esta es Elizabeth ".
Elizabeth saluda, repentinamente tímida.
"Hola."
Jenny sonríe. "Hola, el desayuno es casi Listo."
Elizabeth me mira enarcando las cejas. "¿Ella sabe?" ella

dice.
Me río, agarrando su mano y llevándola a mi habitación.
"¿Cómo es que nunca me trajiste aquí? Es tan lindo". Ella

se vuelve para mirarme. "¡Te tiene viviendo como una
reina!"
Pongo los ojos en blanco y me quito el suéter. "No

exageres."
"Tienes una criada", dice. "Me has estado ocultando,

niña."
Niego con la cabeza, pero no digo nada porque ella tiene

razón, no puedo quejarme. Elizabeth y yo desayunamos
en mi habitación. Ella está mucho más tranquila ahora.
Sin embargo, la miro con cautela, sabiendo que va a

enloquecer en cualquier momento. Alrededor de las once
llega su estilista. Les pido que se queden en mi
habitación, porque no quiero ser una molestia para
Colton.
Me siento en la cama mientras comienzan con el

maquillaje de Elizabeth.
"Tú eres el siguiente", promete Elizabeth, mirándome en

el reflejo del espejo.
Sus ojos se mueven detrás de mí; Me doy la vuelta y veo

Colton que está parado en la puerta.
"Hola, Elizabeth." Saluda, asintiendo.
"Hola ... gracias por dejarme venir."
"No hay problema." Me mira. "¿Podemos hablar?"
Trago saliva, asintiendo con la cabeza mientras me

levanto de la cama. Síguiendolo al pasillo, y juro que
puedo sentir la mirada de Elizabeth ardiendo en mi
espalda, increíble.
"¿Cómo estás?" pregunta una vez que estamos solos.
"Estoy bien", le digo, confundido. "¿Por qué?"
Él sonríe a medias, avergonzado. "Sólo preguntaba."
Yo sonrío. "¿Cómo estás?"
"Estoy bien, gracias. Escucha, sé que dije que no tenías

que conocer a mi familia todavía, pero mi mamá no deja
de llamar ... así que dije que cenaríamos con ellos el
viernes. Espero que eso no sea un problema ".
Me aclaro la garganta. ¿A tu familia, o sea, a toda la

familia? "
“Si. Bueno, menos uno de mis hermanos, siempre viaja.

así que probablemente no estará allí ".
Asiento lentamente, mi boca se seca de repente.
"Bueno."
Él frunce el ceño. "¿Estás seguro?"
"Sí, estoy un poco nervioso."

El niega con la cabeza.
"No hay necesidad de eso. Mi mamá es la única que me

preocupa, pero no me iré de tu lado".
Yo sonrío. "Bueno."
Me mira por un momento. "¿Te veré más tarde en la

boda, entonces?"
"Si."
El sonrie. "Bueno."
Sonrío de nuevo antes de darme la vuelta y caminar de

regreso a mi habitación.
Me hace sentir tan ... bien. Su estado de ánimo ha sido

constante Últimamente, hemos estado desayunando
juntos cuando podemos, él está aquí cuando llego a casa
del trabajo ... ha sido genial. Pero tengo miedo porque no
sé cuánto va a durar esto.
"Cállate."
Le digo a Elizabeth tan pronto como me encuentro con su

mirada. Ella se ríe pero no dice nada más. Después de
que se maquilla, la estilista comienza con su cabello.
Elizabeth no pide un peinado enorme, solo unos

hermosos rizos sueltos con trenzas que se unen desde
los lados y se unen en el medio. Es simple pero se ve
impresionante.
El estilista me peina después, dándome hermosas ondas

sueltas. Ella también me maquilla y le pido que sea un
maquillaje liviano. Me pongo mi vestido y me pongo unos
tacones negros.
Cuando miro mi reflejo en el espejo, realmente me siento

bonita. Guardo un par de sandalias en mi bolso, sabiendo
que no duraré mucho con tacones.
Cuando Elizabeth está vestida y lista, llega la limusina.

Ahí es cuando comienza a temblar.
"Estoy tan nerviosa", dice inquieta en su asiento.
"¡Te ves tan hermosa!" Dice Heather, ignorando su

comentario desde el otro lado de los asientos. La limusina
las recogió a ella y a Patty antes de venir a buscarnos.
"¡Esto es muy emocionante!" Empiezan a hablar, pero yo

me quedo sentada en silencio. Parece que están
calmando a Elizabeth, así que eso es bueno.
Elizabeth se va a casar en un local de Brooklyn; la

ceremonia es al aire libre. La recepción se llevará a cabo
justo al lado, excepto que todo el lugar está cubierto con
telones de fondo de cortina de luz de gasa alrededor. En
el interior, las mesas están bellamente decoradas con
delicados cubiertos y jarrones de cristal con rosas rojas.
Todo el lugar está cubierto de luces, agregando un toque
romántico. Cuando veo todo, no puedo creerlo, todo es
perfecto. Su organizador de bodas hizo un trabajo
excelente.
"Oh Dios, voy a llorar". Elizabeth jadea cuando nos

detenemos al final del pasillo.
La multitud no puede vernos, pero podemos ver a Sam

desde donde estamos, y creo que eso es lo que la puso
nerviosa de nuevo. Sam lleva un traje blanco impecable, y
si hay alguien que puede hacerlo, definitivamente es él.
Todavía tiene las manos entrelazadas frente a él, pero
está moviendo la rodilla, así que puedo decir que también
está nervioso. Me vuelvo hacia Elizabeth y tomo sus
manos.
"Elizabeth, no llores. Te arruinarás el maquillaje", le

recuerdo. "Toma una respiración profunda." Respiro
profundo con ella hasta que se calma. "Bueno."
"Bueno." Yo le sonrío. "Elizabeth, te ves hermosa. Todo

se ve increíble, no tienes nada de qué preocuparte. Ahora
vete, así podemos terminar con esto porque estos
tacones me están matando", bromeé.
Pero realmente ... estos tacones apestan. Ella se ríe

nerviosamente.
"Estoy lista."
"Voy a caminar ahora", le susurro y luego me doy la

vuelta, de cara al pasillo blanco de enfrente de mí.
Cuando la orquesta me ve, empiezan a tocar. Camino

despacio, con muchas ganas de correr con una sonrisa
en la cara. Le sonrío a Sam cuando me encuentro con su
mirada y me encuentro con Heather y Patty en el altar.
La tradicional marcha nupcial comienza cuando Elizabeth

aparece sosteniendo el brazo de su padre. Sonrío cuando
la veo, exultante por ella. Estoy bastante segura de que
Sam deja de respirar cuando la ve. Solo la mira, haciendo
reír a Elizabeth.
La ceremonia es perfecta. Estoy realmente feliz por mis
amigos ... sin embargo, no puedo evitar notar que Colton
no está entre la multitud. Al principio, pensé que llegaría
tarde, pero no apareció en absoluto.
La ceremonia termina y todos se mueven a las mesas y

comienza la música. Me siento con Heather y Patty, pero
cuando terminamos de comer, se van a bailar. Es obvio
que ya no tengo humor de bodas; Odio el control que
Colton tiene sobre mí, pero no puedo evitarlo. Me gusta
demasiado. Me paro y salgo.
Es más oscuro y un poco más frío, aunque no me

importa. Me alejo de la música y me siento bajo un árbol.
La hierba está fría debajo de mí, pero estoy demasiado
cansado para moverme. Me quito los talones. Puedo ver a
Elizabeth y Sam besándose después de que la multitud
canta Beso! ¡Beso! ¡Beso! y todos aplauden.
Medio sonrío ... al menos ella está feliz. No sé cuánto

tiempo me quedo sentada debajo del árbol antes de sentir
su presencia. Viene detrás de mí y camina alrededor de
manera que está frente a mí. Lo miro; lleva un traje negro
con una corbata fina negra. Luciendo guapo, como
siempre.
Colton me sonríe con picardía. "Señorita Valdez, la he

estado buscando".
CAPITULO 27
Colton se sienta a mi lado, lo suficientemente cerca como

para que nuestros hombros se toquen. Él no dice nada
más y yo tampoco. Extiendo las piernas frente a mí,
agradecida por el vestido largo en esta noche fría. A lo
lejos, se escuchan vítores, la música de la fiesta ...
"Sabes, solía amar las bodas", finalmente Colton rompe el

silencio. Mira al frente, casi como si estuviera hablando
solo. "Me encantaba la esperanza, la felicidad que se ve
en los novios. Es contagiosa, ¿no?"
No digo nada, no quiero interrumpir su proceso de

pensamiento. Después de un momento, continúa.
"Solía tener un mejor amigo ... César. La noche de la

boda de César, le propuse matrimonio a Eva".
Me congelo. No quiero moverme, no quiero hacer nada

para desanimarlo. Finalmente me está hablando,
abriéndose a mi.
Eva. La novia fugitiva tiene un nombre ahora.
Dobla la pierna y apoya el brazo en la rodilla.
"La conocí a través de mi hermano, Nick, ella era una de

las modelos. Había algo en ella. Tal vez fue su belleza lo
que me atrajo tanto". Él medio sonríe. "Ella no saldría
conmigo de inmediato y pensé que estaba jugando duro
para conseguirlo. Poco sabía yo ...", suspira.
"Llevábamos un año saliendo cuando le propuse
matrimonio y estaba cien por ciento seguro de que ella
era el amor de mi vida, así que pueden imaginarse la
felicidad que sentí cuando dijo que sí. Empezamos a
planificar la boda de inmediato y Sentí que mi vida
finalmente estaba tomando forma. Abrí mi primer club, me
iba a casar con la mujer perfecta, era feliz ".
Dice la palabra como si fuera extranjera. Probablemente

le sea ajeno.
"Todo estuvo genial. Incluso estaba de humor para dar

una exclusiva a una de las revistas sobre nuestra historia
de amor. Iban a sacar fotos exclusivas de la boda ..." hace
una pausa. "No pude dormir la noche anterior a nuestra
boda. Estaba demasiado feliz, demasiado emocionado,
para quedarme quieto. No podía dejar de sonreír".
Miro hacia abajo, abergonzada, si tan solo el supiera que

asi es como me hace sentir…
“Cesar siempre se burlaba de mi; decia que yo estaba

demasiado enamorado de ella y yo sabia que el tenia
razon. Sabia que yo la amaba mas de lo que ella me
amaba a mi”
Habia tristeza en su voz.
“no puedes imaginar lo que senti cuando estaba parado

en el altar, -el lugar del evento lleno con invitados, familia,
paparazzi, todos estaban ahi-, y ella no aparecio. Los
primeros minutos pense que solo se le habia hecho tarde.
Toda novia tiene derecho a unos minutos extras, despues
se convirtio en una hora. Para entonces, mis manos
estaban sudando y tenia un sentimiento en mi pecho,
como si algo muy pesado lo estubiera presionando,
hacienda que fuera dificil respirar.”
"A la segunda hora, la multitud estaba impaciente.

Hablaban, los niños lloraban mientras yo trataba
desesperadamente de llegar a ella. Ella nunca respondió.
A la tercera hora, era obvio que no iba a haber una boda.
Mi la familia despidió a todos y yo…. yo no podía
moverme. Me quedé allí y vi a todos irse ".
Se ríe suavemente.
" Fue una gran portada para esa revista. “
"Me quedé allí durante seis horas, sin poder moverme, sin
poder hablar, sin poder hacer nada. Estaba ... enojado,
triste, desilusionado, confundido. ¿Qué había hecho mal?"
él dice.
"Le había dado todo. Nuestra casa, la luna de miel, la

boda, todo. ¿Había algo malo en mí? ¿No era yo
suficiente? La amaba, de verdad, pero a veces el amor no
es suficiente. ¿Qué es lo que dice el dicho? "No importa
cuánto ames a alguien, a veces ellos no pueden amarte a
ti.” Pensé que ella me amaba; ella dijo que me amaba.
¿Por qué mintió?" Su voz se apaga, perdido en sus
pensamientos.
"No recuerdo cómo terminé en mi apartamento. Hannah

dijo que corrí, pero no recuerdo nada. Cuando llegué allí,
había una carta. Uno pensaría que una carta lo haría todo
mejor, pero solo empeoró todo ".
Me mira por un momento antes de apartar la mirada de

nuevo.
"Cuando la conocí, ella ya estaba enamorada de otra
persona. Cuando la conocí, mi hermano aún no estaba
casado ... Nick y Rachel, su esposa, realmente no salian
aun, un día, Nick acababa de anunciar se iba a casar. El
mismo día que Eva decidió darme una oportunidad ".
Oh no. No. Esto es horrible.
Mi corazón late en mi pecho, pero no me muevo ni digo

nada.
El sonrie. "Todo cobró sentido después de leer esa carta.

Todo encajó. Momento oportuno, todo. Nunca olvidaré las
palabras de esa carta. Lo siento, Colton, no puedo
casarme contigo porque estoy enamorado de tu hermano.
Siempre he estado enamorada de él, escribió. Pensé que
podía amarte, pero no pude. Ella estaba enamorada de
Nick. En ese momento, recordé todas las cenas, todas las
citas dobles con Nick y Rachel y yo no podía creer que
hubiera estado tan ciego. Ella explicó que trató de
olvidarse de él, pero no pudo, nunca lo superó. Ella me
dijo que nunca pasó nada entre ellos y que Nick era ajeno
al hecho de que ella estaba enamorada de él. Sin
embargo, todavía sentía esta ... rabia, este odio, hacia él.
Subí a mi coche y conduje hasta la casa de mis padres,
donde él vivía en ese momento. Quería enfrentarlo,
golpearlo. Quería matarlo.”
Sacude la cabeza.
“—No fue culpa suya, pero al mismo tiempo lo fue; No sé

de dónde saqué la fuerza para alejarme antes de hacer
algo estúpido, pero conduje hasta el aeropuerto y salí de
Nueva York ".
Estoy sin palabras. No sé qué decirle, pero ahora lo

entiendo, entiendo por qué es como es. Para protegerse.
Odio que haya tenido que pasar por eso. Ojalá pudiera
algo para ayudar, cualquier cosa.
"Ojalá pudiera decirte que es el final", dice de repente.
“Me mudé de la casa de mis padres y evité a todos.

Bebía, consumía drogas, fumaba, cualquier cosa que me
hiciera olvidar. Nick se casó con Rachel y todos seguían
adelante ... excepto yo. Era difícil no guardarle rencor.
Sabía que realmente no hizo nada, pero quería venganza
y estaba fuera de control en ese momento. Pasó un mes,
pero para mí, se había sentido como sólo unos momentos
".
Aprieta la mandíbula.
" Una noche, estaba borracho y probablemente también

drogado, y agarré mi arma. Yo ... "
Su voz es temblorosa.
" Subí al techo justo enfrente de la oficina de Nick ... y le

disparé ".
¿Qué? Quiero preguntar, quiero decir algo, pero nada

sale de mi boca.
"Le disparé a mi propio hermano".
Sus ojos se llenan de lágrimas y puedo decir que está

tratando de luchar contra ellas.
"Lo lamenté en el momento en que sucedió y salí

corriendo de allí lo más rápido posible; no podía creer lo
que había hecho. Tenía miedo, no quería que mi hermano
muriera. No era mi intención hacerlo, pero ya era
demasiado tarde ".
Hace una pausa de nuevo, tratando de recomponerse.
"Me fui a casa y me volví loco. Destruí mi apartamento,

rompí todo -cualquier cosa- que pude conseguir. Estaba
tan fuera de control, tan asustado, pero no lo decía en
serio. No quería que mi hermano muriera ".
Traga saliva.
" Fui al hospital después de que Hannah me llamó. Me

sentí tan culpable de estar allí. Ver a mi hermana llorar ...
Rachel ... mis padres ... Nick no murió, se recuperó,
gracias a Dios. En ese momento, alguien también estaba
acechando a Hannah, así que cuando atraparon a ese
tipo, asumieron que fue él quien le disparó a Nick y
dejaron de mirar ".
Me mira.
" Debes pensar que soy un cobarde ... no contarle a

alguien lo que hice ... Soy un cobarde, pero no quería
serlo. Fui a Nick y le conté todo; se quedó mudo durante
mucho tiempo, luego me abrazó y me derrumbé. Debo
haber dicho lo siento mil veces ... "
entrecerra los ojos, tratando de recordar
"Quería ir a la policía y entregarme, pero Nick no me dejó

hacerlo. Me dijo que me perdonaba, que lamentaba lo de
Eva".
Él se ríe,
"Le disparé, sí, él es el que me salvó. Nadie sabe lo que

hice, sólo él y yo. Ahora tú. Hasta el día de hoy, no sé qué
le pasó a Eva. No me sorprendería que estuviera casada
y tuviera hijos, feliz mientras estoy aquí, pensando en lo
que me hizo. Sabes, esa es la peor parte. No era culpa
suya que amaba a Nick. Pero lo mínimo que pudo haber
hecho fue evitarme la molestia y decirme que no me
amaba, así que quizás sea algo bueno que nunca la
volviera a ver. Supongo que todavía estoy bastante
enojado.”
Yo también estoy enojada con ella. ¿Por qué haría todo

eso mientras estaba enamorada del hermano de Colton?
Puede que ella no fuera quien le dijo a Colton que

disparara a su hermano, pero ella fue la razón por la que
Colton estaba enojado con él. Todo esto está en mal
estado. Quiero decirle que lo siento, siento que haya
tenido que pasar por eso, lo siento por todo. Pero sé que
no quiere mi lástima, así que no digo nada.
"Tenía la intención de aparecer antes", me dice, su tono

es mucho más suave ahora. "Me senté en mi coche
durante toda la ceremonia, pero realmente ya no me
gustan las bodas ... pero sabía que estabas esperando ".
Trago saliva, con la garganta llena de emoción.
"Gracias por ser tan considerado."
Me mira.
"Te digo mi mas oscuro secretos y no tienes nada que

decir? "
"Tengo una pregunta." Arrugo la frente. "¿Puedes

ayudarme a levantarme? Mi trasero está entumecido."
Se ríe, se pone de pie y me ofrece la mano. Colton me

levanta.
"Tienes tanto frío, ¿por qué no dijiste nada?" pregunta,
quitándose la chaqueta; me lo pone sobre los hombros y
de inmediato me siento caliente. Caminamos en silencio
por un rato.
"¿Por qué me lo dijiste?"
Finalmente le pregunto. Deja de caminar y me mira como

si estuviera tratando de leer mi mente, sus ojos azules
brillando en la oscuridad. El sonrie.
"Porque ..." su voz es casi un susurro. "Creo que me

estoy enamorando de ti.
CAPITULO 28
"Creo que me estoy enamorando de ti".
Lo miro, sin creer las palabras que acaban de salir de su

boca. Tengo la boca seca, los pies hinchados y
adoloridos, y estoy temblando. No, mi mano es temblando
... vibrando. Me doy cuenta de que mi teléfono suena en
mi bolso, pero no sé qué hacer. Estoy congelado; No
quiero arruinar este momento. Quiero que Colton siga
hablando ... quiero que me explique lo que acaba de
decir, pero solo sonríe.
"Está bien. Adelante, conteste su teléfono".
Sin apartar los ojos de él, alcanzo para mi bolso y

respuesta.
"¿Hola?"
"¡Emily! ¡Gracias a Dios que respondiste!" frunzo el ceño,
apartando mi teléfono para poder ver el identificador de
llamadas desconocido. También miro la hora; es casi
medianoche. Que esta pasando?
"¿Mamá? ¿Qué pasó? ¿Desde dónde me llamas?"
"Cariño, estamos bien. Estamos aquí en Nueva York, en

el aeropuerto".
Un escalofrío recorre mi espina dorsal y el color

desaparece de mi cara.
"Que?”
No quiero gritar, pero lo hago. Esto no puede estar

pasando
"¡Queríamos sorprenderte! Te extrañamos y como no

pudiste venir a nosotros, pensamos que vendríamos a ti.
Se suponía que íbamos a aterrizar mucho antes, pero
hubo un retraso. ¡Gracias a Dios que estás despierta! "
"¿Pero qué pasa con papá?"
"Lo está haciendo mucho mejor, cariño, pero no vino. Se

quedará con tu tío mientras estamos aquí, pero podemos
hablar más tarde. ¿Puedes venir a buscarnos? No puedo
esperar a verte,”
“ por supuesto ", murmuro.
Me dice dónde estarán esperando ella y mi Hermana. Le

digo que llegare allí tan pronto como pueda, cuelgo.
Cubro mi cara con las manos.
“Esto no puede estar pasando” susurro.

¿Por qué no podía simplemente disfrutar de lo que me
dijo Calton?
No es que odie a mi mamá por venir, la extraño

muchísimo, pero este es el peor momento.
"Esto no puede estar pasando". Miro mi estómago.

¿Cómo se supone que voy a esconderlo? Obviamente, es
visible debajo del vestido, por lo que en realidad no es
una opción.
¿Qué le voy a decir? Oh Dios, ¿por qué está pasando

esto ahora? Este es el peor momento ... jamás. No me
doy cuenta de que estoy caminando hasta que Colton me
agarra del brazo y me detiene.
"Emily, ¿qué está pasando?" él pide.
"Mi mamá, ella está aquí." Digo, mirándolo. "Se supone

que debo recogerla en el aeropuerto".
Él frunce el ceño. "¿No sabías que ella vendría?"
"No. Yo - ella no lo sabe, Colton. ¿Qué le voy a decir?"

Toma una respiración profunda.
"Escucha, vamos a recogerlas, ¿de acuerdo? Lo

resolveremos. Vamos", dice, tomando mi mano y yo sigo,
buscando a Elizabeth.
Con todo lo que me contó Colton. Había olvidado por

completo que estaba en su boda, Colton me lleva a su
coche y no decimos nada mientras conduce. Mi mente
trabaja a máxima velocidad mientras trato de averiguar
qué le voy a decir a mi mamá.
Todavía tengo la chaqueta de Colton, me queda grande,
así que la abrocho para cubrirme más. No quiero que mi
barriga de bebé sea lo primero que vea mi mamá, quiero
explicar primero. Podría decirle que me quedé
embarazada de mi exnovio o algo así, pero sé que ella
querrá quedarse con el bebé incluso si yo no lo hago, así
que no puedo decirle eso. ¿Qué diablos le voy a decir?
La verdad. No tengo otra opción Mis manos comienzan a

hincharse cuando Colton se acerca a la terminal Mi
corazón late contra mi pecho y hay un nudo en mi
garganta, mis ojos arden con lágrimas no derramadas.
Colton se estaciona junto a la acera. Miro por la ventana,

hay gente caminando con sus maletas, otros subiendo a
un taxi, otros usando el teléfono público ...
"Emily".
Me vuelvo para mirar a Colton. Parece preocupado. Debo

tener un aspecto horrible, pero no puedo evitarlo. Estoy
locamente nerviosa y asustada. No sé lo que voy a hacer.
"Necesitas calmarte", dice en voz baja. "Respira. Por

favor."
Asiento con la cabeza, tomando algunas respiraciones

profundas.
"Mi mamá-"
"Todo va a estar bien", interrumpe. "Solo cálmate y confía

en mí, ¿de acuerdo?"
Asiento de nuevo, sabiendo que esto no es bueno para el

bebé. Extiende y coloca sus manos en cada una de mis
mejillas. Miro sus ojos azules y creo que me va a dar un
beso en los labios, pero en cambio, me da un beso en la
frente. Se queda así por un momento y cierro los ojos, ya
me siento mucho más tranquila.
De repente, estoy de vuelta en el jardín. Creo que me

estoy enamorando de ti. Colton se aleja.
"Vamos a buscarlas", dice, saliendo del coche.
Me siento allí, incapaz de moverme, todavía sintiendo su

beso anhelante. Abre la puerta y me ofrece su mano. Una
vez que estoy afuera, miro a mi alrededor y de repente
me siento muy cansada. Mis ojos apenas pueden enfocar
y siento que me voy a desmayar.
Colton coloca una mano en mi espalda baja,

prácticamente leyendo mi mente.
Veo a mi mamá ya mi hermana cuando nos acercamos a

los teléfonos públicos; están parados junto a uno. Mis ojos
se llenan de lágrimas cuando veo a mi mamá. Se ve tan
diferente ... mayor. Mi mamá es más baja que yo y tiene
el cabello castaño largo y rizado. Se gira y me mira,
sintiendo mi mirada.
Ella sonríe, agarra las maletas y corre hacia mí con mi

hermana detrás de ella.
"¡Oh, Emily!" grita, saludando mientras corre.
Quiero correr pero no puedo, ya estoy llorando

incontrolablemente.
Mi mamá me rodea con sus brazos y me abraza fuerte. Mi

estómago se aprieta contra el suyo y me doy cuenta de lo
estúpido que era pensar que podía ocultar mi embarazo.
Ella se aparta por un momento y me mira.
"¿Estas embarazada?" murmura antes de abrazarme de
nuevo.
Enterro mi cara en su cuello y lloro, sin importarme nada.

Después de un momento, abrazo a mi hermana Diana. Es
casi tan alta como yo a pesar de que solo tiene diecisiete
años. Las únicas similitudes que tenemos son el mismo
cabello castaño y los mismos ojos castaños.
Diana es mucho más pálida que yo, y es delgada y

larguirucha en comparación con mis anchas caderas. No
sé cuánto tiempo nos quedamos ahí abrazados, llorando,
antes de que finalmente nos separemos. Mis ojos están
hinchados y me moquea la nariz, pero estoy sonriendo.
Los extrañé mucho.
"Estás embarazada", repite mi mamá, limpiando sus

lágrimas.
Ella se acerca y coloca su mano sobre mi estómago.
"Emily, ¿cómo? ¿Por qué no me dijiste que estás

embarazada?"
Yo suspiro. Voy a terminar contándole, de todos modos.

Bien podría terminar con esto ahora mismo.
"Mamá, lo siento. Este bebé no es-"
"Es mío", me interrumpe Colton, poniéndose a mi lado,

poniendo un brazo alrededor de mi cintura mientras me
mira.
"Es nuestro."
Le sonríe a mi mamá.
"Soy Colton Collins, es un placer conocerla Sra. Valdez".
Mi mamá está sorprendida pero le da la mano de todos

modos.
"Gracias, es un placer conocerte también, pero ..." me

mira. "¿Es tu marido? ¿Tú también te casaste?"
Ante las palabras de su esposo y casado, el cuerpo de

Colton se tensa.
"Mamá, no."
Mi mamá es muy, muy tradicional. Ella todavía cree en el

matrimonio antes del sexo, mientras crecía, yo también lo
creía, pero a medida que crecía, dejé de importarme.
Todo el mundo tiene bebés antes de casarse ahora,
algunos ni siquiera se casan, y es algo normal.
Su rostro se cae. "¿Él es tu novio?"
Miro a Colton y él asiente.
"Sí", respondo, volviéndome hacia mi mamá. "Nos

juntamos y ... me quedé embarazada".
Guau. Esto es malo. Esto es realmente malo.
"Escucha, ¿podemos hablar de esto mañana? Es tarde y

estoy muy cansada", le digo antes de que ella pueda decir
algo más.
Ella asiente. "Bueno." Empezamos a caminar hacia el

coche.
"¿Por qué estás vestida tan bien?"

"Estuvimos en la boda de Elizabeth".
"Siento que tuvieras que irte."
Pongo los ojos en blanco.
"Como si me fuera a quedar después de saber que

ustedes estaban aquí".
Ella sonríe y bosteza, lo que me hace bostezar. Nos

subimos al coche; Diana apoya la cabeza en el hombro
de mi mamá y se queda dormida de inmediato. De
repente estoy muy cansada, demasiado cansada como
para preocuparme por lo que sucederá cuando lleguemos
al apartamento o por la mañana cuando mamá haga más
preguntas.
Descanso la cabeza hacia atrás y cierro los ojos. No me

doy cuenta de que me había quedado dormido hasta que
Colton me sacude suavemente.
"Emily". Abro los ojos y me encuentro con su mirada.

"Estamos aquí", dice, ayudándome a salir del coche.
Mi mamá despierta a Diana y nos dirigimos al ascensor.
"Este es un lugar hermoso", murmura mi mamá mientras

caminamos.
Descanso mi cabeza en el hombro de Colton. "Si."
Colton nos lleva al condominio; está hablando con mi

mamá, pero no entiendo las palabras. Solo quiero irme a
la cama.
"Vuelvo enseguida", le dice Colton a mi mamá, tomando
mi mano.
"¿Qué estás haciendo?" Pregunto cuando me lleva a su

habitación.
"Soy tu novio, ¿recuerdas? Se supone que debemos

dormir juntos".
Se burla, desabotonando la chaqueta que todavía estoy

usando
"Mi mamá-"
"Los instalaré en tu habitación", interrumpe. "Necesitas

dormir. Me temo que te vas a desmayar en cualquier
segundo."
No tengo la energía para pelear con él, así que dejé que
me desabroche el vestido y me ponga una de sus
camisas. Me meto en la cama sin decir una palabra más y
me duermo en el momento en que mi cabeza toca la
almohada.
CAPITULO 29
Colton está durmiendo a unos centímetros de mí y no

puedo evitar mirarlo. Está acostado de espaldas, mirando
al techo, con el brazo derecho cruzado sobre la frente. Su
boca está parcialmente abierta, su estómago se mueve
hacia arriba y hacia abajo en respiraciones lentas y
uniformes. Lleva una camisa blanca sin mangas y admiro
sus brazos musculosos, me siento como una acosadora.
Es realmente difícil no mirarlo; es como una obra de arte.
Pensé que tipos como estos solo existían en revistas, lo
cual es irónico porque estoy bastante seguro de que ha
estado en revistas. Estoy en la cama con un hombre que
ha aparecido en la portada de revistas. No solo eso,
también estoy embarazada de su bebé y me dijo que se
está enamorando de mí. Este tipo de cosas simplemente
no suceden. Sé que debería sentirme feliz, pero en
cambio me siento abrumado. Están pasando muchas
cosas, mi mente todavía está tratando de procesar todo lo
que me dijo anoche ... ¿Realmente sucedió anoche?
Me desperté a las seis de la mañana y no pude volver a

dormir. He estado pensando, preguntándome qué diablos
le voy a decir a mi mamá cuando empiece a hacer
preguntas. Estoy feliz de que esté aquí y de verla, pero en
serio, no podría haber elegido un peor momento. Temo el
momento en que tenga que levantarme de la cama y
enfrentarla. Solo quiero seguir mirando a Colton. acostado
aquí
Finalmente aparto la mirada, temerosa de que mi mirada

lo despierte. Rara vez lo veo dormir y me temo que es
porque rara vez duerme. Me dijo que se estaba
enamorando de mí. Es realmente difícil no sonreír ante
ese pensamiento. Nadie me ha declarado su amor antes.
Los chicos simplemente no hacen eso. No andan por ahí
expresando sentimientos y profundizando. Es extraño
porque pensé que Colton era un hombre frío y mezquino
sin sentimientos, y luego me sorprende al contarme sobre
su pasado.
De repente escucho un movimiento proveniente de mi

habitación y me siento. Por mucho que no quiera, tengo
que hablar con mi mamá. Me paro y salgo de puntillas de
la habitación de Colton y recorro el pasillo hasta mi
habitación. Puedo escuchar a Jenny ya preparando el
desayuno en la cocina. La puerta está entreabierta y
cuando entro, mi mamá está en el piso revolviendo su
maleta. Diana todavía está en la cama, durmiendo. Los
miro y todavía no puedo creer que estén aquí.
Mi mamá mira hacia arriba, avergonzada. "Lo siento, ¿te

desperté cariño?"
Niego con la cabeza. "No, mamá, ya estaba despierta. No

pude volver a dormir".
Camina hacia mí y coloca su mano sobre mi estómago,

tomándome por sorpresa.
"Oh no. ¿Está pateando el bebé?" pregunta con una

sonrisa.
"No", le digo, dando un paso hacia atrás, dejando caer su

mano. "Simplemente no podía dormir".
Ella me da una mirada rara y camino hacia el baño para

que no pueda verme la cara. Saco mi cepillo de dientes y
comienzo a cepillarme los dientes. Como era de esperar,
mi mamá me sigue y se apoya contra el marco de la
puerta, con los brazos cruzados sobre el pecho.
Puedo sentirla estudiándome. Probablemente buscando

otras cosas que he mantenido en secreto, como tatuajes
o piercings ocultos ... Ojalá fuera eso.
"¿Tu novio y tú tienen problemas, Emily?" pregunta

finalmente. Dejo de cepillarme y miro su reflejo en el
espejo, luego sigo cepillándome los dientes lentamente.
"¿No porque?" Pregunto, después de escupir en el

fregadero.
"Bueno, toda tu ropa y cosas están en esta habitación.
Supongo que estás peleando si duermes en habitaciones
diferentes".
Termino de enjuagarme la boca mientras pienso en una

respuesta razonable. Me limpio los labios con una toalla
antes de mirarla.
"No, solo me gusta tener mi espacio. Ya sabes, con ser

grande y todo". Me río suavemente, tratando de parecer
convincente.
"Sabes que me muevo mucho mientras duermo y prefiero

tener mi espacio".
Ella levanta una ceja. "No me estás engañando, Emily."
Suspiro, sintiéndome avergonzado por tener que mentirle

a mi madre. Nunca fui la chica que les mintiera a mis
padres. Nunca tuve que hacerlo. Probablemente la razón
por la que soy un mentiroso horrible.
"Está bien, sí, Colton y yo no nos llevábamos

particularmente bien al principio". Ella me mira, esperando
que continúe. "No estábamos saliendo cuando él y yo-"
suspiro. "Fue una especie de aventura de una noche.
Cuando quedé embarazada, él insistió en trasladarme
aquí para poder ayudarme con el bebé y todo, pero no
estábamos juntos. Estamos tratando de hacernos
trabajar".
Termino con una sonrisa, orgulloso de mí mismo. Eso fue

mejor de lo esperado.
Mi mamá asiente lentamente y luego niega con la cabeza.

"Todavía no puedo creer que no lo hayas dicho que estás
embarazada. Esta es una gran noticia, Emily. Se supone
que debes compartir estas cosas con tu familia. Incluso si
estamos a miles de kilómetros de distancia, todavía
estamos allí para ti."
Medio sonrío. "Lo sé. Lo siento. Solo ... estaba

avergonzada porque, ya sabes, tuve relaciones sexuales
antes del matrimonio. Sé cuánto valoran eso".
Ella asiente, mirando al suelo por un momento. "Debo

admitir, desearía que te hubieras casado primero, y no sé
cómo va a tomar tu padre la noticia, pero…" Ella sonríe.
"Este es un bebé. Mi primer nieto. Es una gran noticia,
cariño".
Trago saliva sintiéndome culpable de nuevo. ¿Qué

demonios estoy haciendo?
"Sí. Fue inesperado para mí también. Estoy un poco

asustada."
Me rodea con sus brazos y me abraza.
"Oh, Emily, está bien tener miedo. Estás creciendo una

nueva vida dentro de ti". Ella se aparta y se seca la
lágrima de la mejilla. "Pero estarás bien cariño, créeme."
No sé qué más decir, así que sonrío. Si tan solo supiera

que este bebé es la forma en que podemos pagar la
cirugía y los gastos médicos de mi papá ...
"Entonces, ¿es un niño o una niña?" pregunta mi mamá

mientras salimos del baño.
"No lo sé todavía. Tenemos una cita con el médico en dos

semanas, se supone que lo averiguaremos entonces".
Busco ropa limpia. "Me voy a duchar", le anuncio antes de
que pueda preguntar algo más. Dormí con el maquillaje
puesto, así que me tomo mi tiempo para quitármelo antes
de meterme en la ducha. Diana entra al baño para orinar
y cepillarse los dientes mientras me ducho. Recuerdo que
solía odiar cuando ella hacía eso en ese entonces, pero
sonrío, dándome cuenta de cuánto he extrañado a mi
hermana pequeña.
Mamá me cuenta más sobre lo que tuvieron que pasar

mientras mi papá estaba en el hospital. Cuando ella me
dice cuánto estaban luchando con el dinero hasta que les
envié el primer cheque.
De repente, no me importa tener que mentirle. Me alegro

de que mi papá esté bien.
"No puedo creer que estabas saliendo con una celebridad

y no me lo dijiste", dice Diana de repente, sonando
ofendida.
Le pongo los ojos en blanco. "Colton no es exactamente

una celebridad".
Me mira con sus grandes ojos marrones.
"Sé quién es, así que sí, es una celebridad. ¡Y es tan

lindo!"
Diana siempre ha estado interesada en esos programas

de televisión y revistas de celebridades, así que no me
sorprende que sepa quién es Colton.
"Parece muy agradable", ofrece mi mamá con una

sonrisa. "Es un caballero y también muy guapo. No creo
que hubieras podido elegir un hombre mejor".
De hecho, me sonrojo por el comentario de mi madre.
"Si si lo que sea." Me aclaro la garganta. - "Entonces,

¿cuánto tiempo te vas a quedar?" II O
"Me temo que solo podemos quedarnos unos días. No

quiero dejar a tu padre solo por mucho tiempo", dice mi
mamá, disculpándose.
"Está bien, mamá, lo entiendo. Es mejor que nada,

¿verdad?"
"Correcto." Vamos al comedor a desayunar mientras ella

habla de lo bien que le va a Diana en la escuela y lo mejor
que está mi papá. Casi se siente como si estuviera de
vuelta en casa, desayunando con mi familia ... realmente
ha pasado demasiado tiempo.
"¿Puedo usar tu teléfono?" Diana pregunta de repente,

luciendo aburrida. Mi mamá le pone los ojos en blanco.
Sonrío, mirando alrededor de la mesa. "Sí, está en mi
habitación. Vuelvo enseguida", digo, levantándome.
Camino por el pasillo y dudo frente a la puerta de la

habitación de Colton. Quiero llamar a la puerta, advertirle
que voy a entrar, pero sé cómo se verá eso para mi
mamá. Entonces, alcanzo y giro el pomo de la puerta.
Él está saliendo del baño cuando entro, arreglando su

corbata. Se ve tan fresco y guapo, su cabello peinado
hacia atrás y todavía húmedo por la ducha. ¿Cómo es
posible que alguien se vea tan bien?
"Emily", dice mirándome.

Sonrío tímidamente, luego señalo mi teléfono en la mesita
de noche. "Olvidé mi teléfono". Entro y lo alcanzo.
Cuando me doy la vuelta, él está ahí, tan cerca de mí. Lo

suficientemente cerca para oler su loción para después
del afeitado y su pasta de dientes a menta. Sus ojos
azules estudian mi rostro, antes de mirarme a los ojos.
"Creo que tú y yo tenemos una conversación pendiente,

Valdez", dice, su voz llena de diversión. Las mariposas en
mi estómago son ridículas.
"¿Lo hacemos?"
Él sonríe mientras se acerca y toca mi mejilla con el dorso

de la mano.
"Sí." Continúa mirándome a los ojos mientras su mano va

detrás de mi cuello ... bajando por mi espalda ... hasta mi
cintura. Su toque envía chispas por todo mi cuerpo. Me
tira suavemente, cerrando la brecha entre nosotros.
Nuestros labios se encuentran y siento que la parte de

atrás de mi cuello se pone caliente, agradecida de que no
pueda decirlo. Presiona sus labios contra los míos y mis
manos rodean su torso. Cuando muerde suavemente mi
labio inferior, me río como una idiota.
Sus labios son cálidos y cuando siento su lengua contra

mis labios, abro la boca, concediéndole entrada. Mi
corazón late con fuerza contra mi pecho. Siento que
coloca sus manos en cada una de mis mejillas,
profundizando el beso ...
Cuando finalmente se aleja, ambos estamos sin aliento.

Apoya su frente contra la mía y sonríe.
"Hablaremos esta noche, Valdez", promete.
Solo sonrío y asiento, mis labios todavía hormiguean por

su beso ...
CAPITULO 30
No te das cuenta de la suerte que tienes de vivir en una

ciudad hermosa hasta que una adolescente muy ansiosa
y obstinada te obliga a darle un recorrido por todo. Por
supuesto, estaba muy emocionada de mudarme a la
ciudad de Nueva York después de que me aceptaron en
la Universidad de Nueva York, pero después de años de
vivir aquí, lo superé.
Diana me hizo llevarla a todas partes. Mi mamá le recordó

que se iban a quedar unos días más, pero actuó como si
fuera su último día en la tierra y tuviera que mirar todo
hoy.
Colton me ofreció su tarjeta de crédito. Por supuesto, le

dije que no lo necesitaba, pero aun así me obligó a
tomarla. Afortunadamente, tengo mi propio dinero
ahorrado, así que no tuve que usarlo. Ya me siento
culpable de que me pague tanto por ser su sustituta y por
cubrir mis facturas. No puede seguir pagando todo,
aunque admito que es bonito. No estoy acostumbrado a
que me cuiden, y se siente indulgente gastar mi dinero en
cosas divertidas, en lugar de facturas o necesidades para
mi familia.
Mi mamá me dijo que todavía le quedaba mucho dinero
de la última vez que la envié. Ella se ofreció a devolverlo,
pero le dije que se lo quedara. Por primera vez en mucho
tiempo, mi familia tiene dinero más que suficiente.
Vamos al Empire State Building, a la Estatua de la

Libertad, a Times Square y hacemos algunas compras,
algo que a Diana le encanta. Disfruté todo el día con ellas,
sabiendo que solo las tengo aquí por unos días.
Por la noche, me siento nerviosa por entrar en la

habitación de Colton. Miro televisión y hablo con mi mamá
un rato en mi habitación, pero cuando ella no puede
ocultar sus bostezos, tomo mi pijama y le deseo buenas
noches.
Cuando entro en la habitación, Colton está hablando por

teléfono. Todavía lleva el traje de esta mañana, aunque
tiene el pelo despeinado. Cuando me mira, me sonrojo y
me doy la vuelta, recordando nuestra pequeña sesión de
besos de esta mañana. Me siento en el sofá de dos
plazas y me miro los pies, deseando poder quitarme los
zapatos fácilmente por mi cuenta.
"No. No lo he olvidado", dice Colton, “el viernes a las

cinco, está bien. Me tengo que ir -Bueno, buenas noches,
Hannah ".
Él sonríe cuando cuelga.
" Esa fue Hannah, asegurándose de que ya te conté

sobre la cena en su casa el viernes ".
Él pone los ojos en blanco mientras camina hacia mí.
" Ella puede ser una puñado."

"¿Va a ser en su casa?"
El asiente.
"Mis padres están divorciados, así que tuvo que ser en la

casa de ella o de Nick. Puedes imaginar quién tomó esa
decisión".
El nombre Nick flota en el aire por un momento. Empiezo

a quitarme los zapatos. Se siente como si mi estómago
hubiera duplicado su tamaño durante la noche. Sé que
apenas tengo cinco meses, pero ya es una lucha alcanzar
mis pies. Ni siquiera quiero pensar en cómo será cuando
tenga ocho meses.
"Deja que te ayude."
Colton se arrodilla frente a mí
"Oh, no tienes que hacer eso.”
Digo sintiéndome avergonzada. Mis pies no son

exactamente mi mejor vista... No me hago pedicuras de
salón como otras chicas, y el esmalte de uñas brillante en
ellas se siente como si hubiera estado allí durante meses.
Pone los ojos en blanco mientras me quita los calcetines.
"El objetivo de que vivieras conmigo era para que yo

pudiera ayudarte, Valdez. No seas ridícula".
"Gracias", le digo cuando termina.
Me mira con un brillo en los ojos. "¿También necesitas

ayuda con tu ropa?"
Me río nerviosamente. "Muy divertido."

Él se ríe y me levanto. "Creo que me voy a duchar".
"Bueno." Se mueve hacia la puerta. "Solo tengo champú

para hombres. Déjame ir a buscar-"
"No." Le interrumpo. "Está bien. Es solo champú, no me

va a convertir en un hombre, ¿verdad?" Me burlo de él.
Él sonríe. "Espero que no." Me río cuando entro al baño.
Intento ser rápida, ansiosa por volver a la habitación con

él. Nunca sentí este tipo de deseo de estar con un chico,
un hombre. Colton es demasiado maduro para que yo lo
llame chico. Definitivamente es un hombre y un hombre
muy guapo.
Mi ducha es rápida, aunque sonrío cuando me masajeo el

cabello con el champú masculino. Después de salir, me
pongo el pijama y luego me lavo los dientes y el pelo.
Intento tomar algunas respiraciones profundas para
calmarme antes de volver a la habitación, pero es
imposible. No puedo dejar de sonreír. Se siente como si
estuviera flotando en una nube de anticipación.
Solo él y yo ... solos ... en su habitación. Niego con la

cabeza y salgo. Colton está sentado en la cama, con la
cabeza apoyada en la cabecera. Tiene los ojos cerrados
pero los abre cuando entro en la habitación. Camino
alrededor de la cama con nerviosismo y me siento a su
lado. Nos sentamos en silencio por un momento. Se afloja
la corbata y se la quita.
"¿Lo decias en serio?" Finalmente pregunto. "¿Querías

decir lo que me dijiste?"
Me mira. "No estás más sorprendida que yo, Emily, pero
sí. No pensé que fuera posible para mí ... sentirme así por
alguien de nuevo, pero es lo que siento por ti".
"No sé qué decir.”
Medio sonríe. "No tienes que decir nada. De hecho, no

quiero que digas nada. No te lo dije para que pudieras
responder. Te lo dije porque quería que entendieras por
qué me he roto las reglas. No estoy actuando como una
persona apropiada para ti, mi sustituta. En cierto modo,
tiré el contrato por la ventana ".
Es cierto, estaba pensando en eso el otro día.
"Debo confesar que traté de resistir", continúa. "Traté de

ignorarlo tratando de ignorarte a ti. Pero eso es algo que
he estado haciendo durante años. Desde ese día, me
aislé del mundo".
Me mira. "Pero estoy cansado. Estoy cansado de fingir

que no me preocupo por ti. Estoy cansado de fingir que
no significas nada para mí, porque lo haces. No me he
sentido así en mucho tiempo. Emily. Me siento diferente,
libre. Sé que no te registraste para este giro en el
contrato, pero solo quería que lo supieras. Quiero que
sepas cómo me siento ".
Yo sonrío. "Bueno, creo que es obvio que tú también me

gustas mucho."
Él frunce el ceño. "No lo sé ... realmente no puedo decir

..." dice, la diversión clara en su voz.
Me río suavemente y luego me acerco, poniendo mi

pierna sobre él de modo que estoy sentada en su regazo,
frente a él. Lo toma por sorpresa, pero pone sus brazos
alrededor de mi espalda, asegurándose de que no me
caiga. El momento es tan íntimo. Solo él y yo ... tan cerca.
Su piel cálida contra la mía ... su rostro a centímetros de
distancia ... Extiendo la mano y toco su mejilla con mi las
yemas de mis dedos, acariciándolo, mostrándole lo
mucho que ha llegado a significar para mí.
Pongo mis manos alrededor de su cuello y me acerco

más, luego coloco mis labios en su frente. Cierra los ojos
y siento que su cuerpo se relaja. Es tan suave ... tan
perfecto. Beso mi camino por su sien, por su mejilla, por
su mandíbula, luego presiono lentamente mis labios
contra los suyos.
De repente, siento sus manos viajar desde mi espalda,

colocando sus palmas en mi estómago. Es algo que
nunca ha hecho y me toma por sorpresa. Me aparto y lo
miro. Está mirando mi estómago con una dulce sonrisa en
su rostro.
De repente me siento culpable por no dejarlo hacer eso

antes. Es su bebé y me doy cuenta de lo mucho que ha
estado deseando hacer eso. Sus palmas están calientes
sobre mí. No digo nada, no quiero arruinar su momento
con el bebé. Y luego siento algo. Me hace saltar, lo cual
es una estupidez porque rara vez es algo. Fue un
pequeño aleteo, pero juro que el bebé simplemente se
movió.
"¿Sentiste eso?" Le pregunto a Colton.
El sonrie. "Yo lo hice."
Nos quedamos quietos un rato, esperando que vuelva a

suceder. Sus manos acarician mi estómago y es difícil
que no me guste el toque. Puedo entender por qué a este
bebé también le gusta el toque de las manos de su papá.
"Creo que es un niño", susurro. Sus ojos azules están
muy abiertos. "¿Por qué?"
"No lo sé", lo admito. "Creo que los niños comienzan a

moverse antes que las niñas. Al menos eso es lo que
dicen mis tías. ¿Quieres que sea un niño o una niña?"
"Un niño. Las niñas son demasiado emocionales y

complicadas, y dejan a los hombres en el altar", bromea.
Le pongo los ojos en blanco. "Bueno, espero que sea una

niña ahora".
Él se ríe. "Solo estoy bromeando. En este punto.

Realmente no me importa. Siempre que sea un bebé
sano. Estoy feliz".
Le sonrío. "Siempre sabes lo que debes decir". Niego con

la cabeza. "Me niego a creer que este es el mismo Colton
Collins que se pondría a la defensiva cada vez que
intentaba hacer una pregunta".
"No soy el mismo. En realidad, estoy empezando a

sentirme mucho como antes".
"El bebé está haciendo el truco entonces." Digo

complacida.
Me mira. "No es solo el bebé", susurra.
No se que decir No quiero decir nada que no sea mi

intención. No quiero hacerle daño. Ahora puedo ver cómo
solía ser, y me encuentro odiando a Eva por lastimarlo
como lo hizo. Incluso si no lo decía en serio, Colton no se
lo merecía. No quiero ser como Eva. No quiero decirle
cosas que no quiero decir y hacerle promesas que no
puedo cumplir. Quiero decirle eso, pero no puedo. Tengo
muchas ganas de estar con él, pero no quiero decir algo
que pueda lastimarlo a largo plazo.
Este nuevo Colton es tan abierto con sus sentimientos, no

quiero ser la razón por la que regresa y cierra a todos de
nuevo. Entonces, me acerco y lo beso. Me besa, pero no
dice nada como si sintiera mis pensamientos. Me rodea la
cintura con un brazo y me ayuda a acostarme junto a él.
Apaga la luz y pongo mi brazo alrededor de su cintura y

apoyo mi cabeza en su fuerte pecho. Me da un beso en la
parte superior de la cabeza mientras me acerca a él.
"Buenas noches, Valdez", susurra.
Algún tiempo después, en la oscuridad, el bebé revolotea.
CAPITULO 31
Mi mamá y Diana se fueron el jueves por la tarde

alrededor de las siete. En realidad, fue más emocional de
lo que pensé que iba a ser. Lloro en el camino de regreso
al condominio.
"¿Mamá?" Le pregunté antes de que subiera al avión.

Estaba buscando los pasaportes en su bolso y miró hacia
arriba. "Por favor, asegúrate de que sea seguro ... cuando
le digas a papá", le susurré para que Colton y Diana no
pudieran oír.
Ella sonrió. "Lo sé. No te preocupes, ¿de acuerdo?"
preguntó, acariciando mi mejilla. Asentí con la cabeza,
luego la abracé con fuerza, sin saber la próxima vez que
la vería.
Esta visita me había hecho extrañar a mi papá aún más,

pero ni siquiera podía pensar en visitarlo en este
momento.
"¿Estás bien?" Colton pregunta después de abrirme la

puerta.
Me saco de mis tristes pensamientos y me doy cuenta de

que hemos llegado al apartamento.
"Sí. Lo siento", digo tímidamente, secándome las lágrimas

en mis mejillas con mis manos. "No quise llorar."
El sonrie. "Está bien llorar, Valdez. ¿Hay algo que pueda

hacer? ¿Quieres ir a algún lado? ¿Comer algo?"
Yo lo miro. "¿Tienes que ir a la oficina esta noche?"
Él asiente lentamente. "Sí. Tengo que hacerlo, ya que me

perdí los últimos días. ¿Quieres que me quede?"
Niego con la cabeza. "No, ¿está bien si voy contigo?

Realmente no quiero estar solo."
Él duda. "¿Estás seguro?"
"Sí. No seré una molestia, lo prometo. Me sentaré en un

rincón y no diré una palabra."
El sonrie. "Está bien. Sólo porque lo prometiste."

Me río cuando vuelve a cerrar la puerta. Se pone al
volante y enciende el coche.
"Entonces, ¿qué haces exactamente?" Le pregunto

mientras conduce.
Es tarde, pero creo que Nueva York se ve mejor cuando

está oscuro. Hay luces por todas partes. Me recuerda a
Las Vegas. Fui allí una vez cuando era muy joven, el
único lugar al que fui aparte de aquí. Apenas puedo
recordarlo, pero definitivamente recuerdo todas las luces.
"Oh, ya sabes, siéntate detrás de un escritorio y beber".

dice, la diversión en todo su rostro.
Me gusta mirarlo cuando conduce. Sobre todo porque no

puede mirarme e intimidarme con su mirada. Lleva una
camisa azul claro y pantalones azul marino. Sin corbata
hoy. Tiene las mangas arremangadas hasta los codos y
los primeros dos o tres botones desabrochados.
Yo sonrío. "¡Lo sabía!"
Él se ríe. "De hecho, estoy planeando un viaje a Miami".

Me mira brevemente y luego vuelve a mirar la carretera.
"Quiero visitar los clubes de allí". Se vuelve para mirarme
de nuevo después de detenerse en un semáforo en rojo.
"¿Te gustaría venir?"
"Nunca he estado en Miami", digo estúpidamente.
Sonríe mientras se vuelve para mirar la carretera.
“¿Es un sí? No te preocupes, solo será por dos o tres días

y probablemente la próxima semana, por lo que no será
un problema con su embarazo. Tenemos cita el lunes,
para que podamos consultar con el médico ".
"Uh, sí, está bien."
"Genial. Te encantará, es hermoso allí".
Todavía estoy pensando en el hecho de que me acaba de

pedir que vaya a Miami con él mientras entra al club.
Aparca detrás de él. No sé por qué me sorprende; por
supuesto, no entra por la puerta principal. Hay dos
guardias de seguridad afuera de la puerta trasera.
Asienten con la cabeza a Colton mientras nos abren la
puerta.
Me doy cuenta de que quizás venir no fue la mejor idea

cuando entramos en la música a todo volumen. Hay gente
bailando por todas partes. Definitivamente no es el mejor
lugar para una mujer embarazada. No es de extrañar que
Colton dudara.
Toma mi mano y me lleva escaleras arriba. Estan detrás

del escenario principal, escondidos para que la gente no
pueda verlos. Aún así, los guardaespaldas vigilan la
entrada.
La oficina de Colton es bastante grande, lo

suficientemente espaciosa como para caber dos sillones.
Pero lo más asombroso que noto es la ventana. Tamaño
completo. Puedo ver todo desde aquí; es bastante
asombroso. Supongo que es una ventana unidireccional.
También hay un escritorio, sillas y una mesa pequeña con
botellas de licor y hielo. Esta oficina es tan Colton.
"Esto es algo espeluznante", digo mientras miro por la

ventana. Esta oficina está insonorizada, por lo que no
puedo escuchar la música, solo siento el bajo. Aún así,
todo el mundo se ve muy divertido bailando sin música.
Se para a mi lado, lo suficientemente cerca para que
nuestros hombros se toquen, lo suficientemente cerca
como para hacerme temblar.
"Me gusta."
Lo miro. "Por supuesto que sí."
Se inclina para besarme. Esto se ha vuelto normal en los

últimos días. No hemos hablado sobre el estatus de
nuestra relacion, y para ser honesta, Realmente no quiero
hacerlo. Eso es complicado y me gusta como las cosas
estan ahora, sencillas.
Alguien toca a la puerta, y el me besa otra vez antes de

apartarse. Miro hacia otro lado y muerdo mis labios,
sintiendome avergonzada por alguna razon.
“Si?” Colton dice.
La puerta se abre y reconozco a la mujer inmediatamente.

Rubia. Alta. Hermosa. Madison.
“Hola”. Ella sonrie entonces se everguenza un poco

cuando me ve. “Disculpa. No sabia que tenias compañia.”
“Esta bien” Colton posa su mano en mi espalda. “Emily,

esta es Madison. Madison. Emily.”
Madison me ofrece su mano. “La sustituta” dice ella,

mirandome mientras sacudimos las manos.
"Sí, la sustituta", repito con valentía, retirando mi mano.
"Es un placer conocerte finalmente." Escanea mi cuerpo y

sus ojos se agrandan. "Estás bastante avanzada.
¿Cuántos meses?"
"Cinco." Madison mira a Colton.
"Wow, cuando me dijiste lo que planeabas hacer,

realmente no te creí. Pero en realidad lo hiciste".
Colton asiente. "Por supuesto que lo hice. Ha sido" se

vuelve para mirarme = "interesante".
"Me lo puedo imaginar", dice Madison.
Mueve la carpeta que tiene en la mano. "¿Listo para

trabajar un poco?"
Colton me mira y yo niego con la cabeza con una sonrisa.
"Está bien. No te preocupes por mí."
Asiente, tomando asiento detrás de su escritorio. Madison

se sienta frente a él y comienza a sacar algunos papeles.
Me doy la vuelta y noto una estantería. No hay mucho

sobre él, solo revistas y libros de negocios. Veo una
revista de negocios y la agarro. En la portada está Colton
con otros dos hombres, todos de traje. Uno de ellos es
rubio y el otro tiene el pelo castaño, pero Colton me
parece el mejor. Realmente pertenece a una revista.
La portada dice: Empresarios. Me siento y empiezo a leer.

Me doy cuenta de que el rubio es Nicholas Collins, su
hermano. El artículo trata sobre cómo iniciaron el negocio
y el éxito que han tenido.
Encuentro una revista de entretenimiento y la escaneo.

Me sorprende encontrar un artículo sobre Hannah y su
esposo, con fotos de ellos luciendo enojados. Hannah
está mirando algo detrás de su hombro y su esposo,
Nathan Hayes, está mirando directamente a la cámara.
Obviamente, la foto no fue tomada de ellos juntos, y
supongo que cada uno estaba mirando a los paparazzi o
algo así. El artículo habla de que tienen problemas. en su
matrimonio; especialmente, un supuesto .... affair.
La revista tiene un par de meses, por lo que o era puro

chisme o lo resolvieron. También descubrí que el esposo
de Hannah solía ser su guardaespaldas. Me intriga su
historia de amor. De repente me doy cuenta de que esta
podría ser mi vida. Si los paparazzi descubren lo que
Colton y yo estamos haciendo, estarán en nuestro
negocio.
La revista inventará historias y colocará imágenes

convenientes para acompañar sus chismes. El
pensamiento me hace sentir mal. ¿Qué pasa si descubren
que todo comenzó cuando él me contrató como sustituta?
Esto podría ser malo para mi carrera. Nadie quiere una
enfermera controvertida. Cierro las revistas. Hay una
razón por la que normalmente no me gusta leerlos.
"¿Emily? ¿Estás bien?" Colton está arrodillado frente a

mí.
"Lo siento. Me siento un poco enferma. ¿Hay baño?"
Él asiente, luego me ayuda a levantarme del sofá y me

lleva al baño, donde me encierro. Si voy a vomitar, no
quiero que me vea. Me inclino sobre el inodoro durante
unos minutos, pero no sale nada. Me lavo la cara con
agua y empiezo a sentirme un poco mejor. Cuando salgo
del baño, Colton corre hacia mí, luciendo preocupado.
Sonrío disculpándome.
"Lo siento. No fue nada."

"Creo que será mejor que nos vayamos a casa".
"Lo siento", repito, sintiéndome realmente mal. Termina lo

que sea que él y Madison estaban hablando y luego
regresamos afuera. El aire fresco ayuda mucho.
"¿Estás segura de que estás bien?" Colton pregunta

mientras me subo al asiento del pasajero.
"Sí. Siento mucho que tuvieras que irte. No debería haber

venido."
"Deja de disculparte. Me alegra que hayas venido. Es

bueno que te interese lo que hago".
Le pongo los ojos en blanco. "Estoy interesado en ti,

punto."
Él sonríe. "Eso es muy romántico, Valdez".
Me río, sintiendo que mi cara se pone caliente.
"¿Podemos ir ahora?" Él se ríe pero cierra la puerta,

luego camina alrededor del auto y se pone al volante
nuevamente.
Bajo las ventanas, con ganas de sentir el aire frío. El viaje

al condominio es silencioso pero pacífico. Cuando me doy
cuenta de lo tarde que es, de repente me siento tan
cansado como debería. Es cuando entramos en el
condominio que me doy cuenta de que no sé dónde voy a
dormir. Estaba durmiendo con Colton porque mi mamá y
Diana se estaban quedando en mi habitación. ¿Qué pasa
ahora que ya no están aquí?
Colton se detiene justo afuera de su habitación cuando se
da cuenta de que ya no lo sigo. Se vuelve para mirarme.
Oh que diablos
"Todavía puedo dormir contigo, ¿verdad?" Pregunto en un

pequeña voz.
Me da una sonrisa torcida. "No lo haría de otra manera".
CAPITULO 32
Miro mi reflejo en el espejo. Llevo un vestido rojo que me

llega hasta las rodillas. Las mangas me llegan hasta el
codo. No es demasiado apretado, pero lo suficientemente
apretado para abrazar mi estómago.
Me paro de lado y estudio la forma de mi cuerpo. Siempre

he clasificado a las mujeres embarazadas en dos grupos.
Hay quienes parecen engordar sólo en el estómago y
cuyo cuerpo rebota justo después del nacimiento, y
quienes parecen engordar por todas partes: piernas,
brazos, cara, muslos, glúteos ...
No califico de mala educación ni nada. Acabo de ver

estos dos grupos de mujeres.
Siempre pensé que iba a estar en el segundo grupo

porque tengo un cuerpo en forma de pera con muslos y
caderas curvilíneos. Puede que todavía sea demasiado
pronto para decir esto, pero estoy agradecido de no haber
ganado tanto peso como pensé.
Nunca he tenido un gran peso ni nada, pero sería bueno

volver a ser como estaba antes de quedar embarazada y
encajar en todas mis cosas viejas fácilmente. Veo la hora
y me pongo los botines.
Colton me ha estado esperando en la sala de estar. Es

hora de conocer a los Collins.
Decir que estoy nervioso es quedarse corto, pero creo

que puedo hacerlo. No sé cómo van a reaccionar ni qué
van a decir. Sobre todo estoy preocupado por sus padres.
No tuve tiempo para hacer nada con mi cabello ya que

paso la mayor parte del tiempo revisando mi armario y
cambiándome cada cinco segundos. Afortunadamente, no
se ve mal. Las olas están sueltas alrededor de mis
hombros.
Apliqué un poco de rímel y delineador de ojos para verme

más vivo. Me pongo mi abrigo negro y evito el espejo
mientras salgo de la habitación.
"¿Lista?" Colton pregunta cuando entro en la sala de

estar.
"En realidad, no, pero no tengo otra opción, así que

vámonos". Bromeo, haciéndolo reír.
Colton lleva un traje negro con una camisa de vestir

blanca y una corbata negra. No estaba husmeando ...
está bien, tal vez lo estaba, pero ahora sé que su armario
está perfectamente organizado y lleno de trajes perfectos
y costosos. No tiene ni un solo par de jeans, no sé por
qué me sorprendió.
Me abre la puerta y juntos salimos del edificio y entramos

en su coche. Noto que está un poco callado y eso solo me
pone más nerviosa. Quiero preguntarle si pasa algo, pero
realmente no quiero saberlo. Ya estoy nervioso como
estoy.
El vecindario de Hannah es hermoso. Las casas no son

todas iguales, pero comparten el mismo aspecto limpio y
fresco con sus jardines y árboles verdes perfectos.
También hay un parque, pero son alrededor de las cinco
de la tarde, así que no hay mucha gente en él. Ahora es a
finales de octubre, hace más frío y el sol se pone antes.
Mi época favorita del año.
La casa de Hannah es hermosa con piedra blanca y dos

pisos impresionantes. Ya hay autos en el camino de
entrada y Colton tiene que estacionarse paralelo a la
acera. Me abre la puerta y me ofrece su mano.
"Va a estar bien", promete, luego frunce el ceño. "No

escuches todo lo que dice mi mamá. Ella puede
exagerar".
Me río nerviosamente. "Eso no ayuda".
El sonrie. "Venga." Lo sígo hasta la puerta principal. El

porche tiene una mesita decorada con flores. Pensar en
sentarme aquí de noche me hace sonreír. Parece muy
relajante.
Colton toca el timbre y la puerta se abre unos momentos

después. El hombre que abre es alto, de cabello castaño
corto y grandes ojos verdes. Tiene una de esas caras
hermosas que te hacen voltear cuando te cruzas con ellos
en la calle ... algo así como Colton, excepto que tiene una
mirada más cálida.
Lleva jeans con una camisa blanca de botones, las

mangas arremangadas hasta los codos.
"Oye, hombre", dice con una sonrisa, luego abraza a
Colton mientras se dan palmadas en la espalda.
Colton, que parece tener de nuevo su rostro protector,

asiente y luego me mira.
"Este es Nathan, el marido de Hannah". Mira a Nathan.

"Esta es Emily."
Nathan sonríe y me ofrece su mano.
"Es un placer conocerte, Emily.
Sonrío tímidamente. "Gracias."
Abre más la puerta. "¿Por qué no pasas?"
"¡Emily!"
Miro hacia arriba y veo a Hannah dirigiéndose hacia mí

con una niña en sus brazos. Hannah lleva jeans negros
con una blusa azul abotonada y unos vans negros. Su
cabello está suelto alrededor de sus hombros y se ve muy
hermosa sin siquiera intentarlo.
La niña parece tener 2 años. Lleva un vestido blanco con

flores por todas partes y sandalias blancas. Ella tiene
cabello castaño claro con suaves rizos y grandes ojos
verdes, los ojos de su padre. Ella es muy adorable. Con
su vestido con flores
Hannah me abraza con su brazo libre. "¡Estoy tan

contenta de que lo hayas logrado!"
Mira a su hija que se esconde, tímidamente.
"Esta es Sophia." Ella toma su mano. "Di hola."

Sophia se esconde detrás del cabello de Hannah. Ella me
mira y luego mira a Colton y extiende sus brazos hacia él.
Colton la toma con gusto.
"Hola, Soph. ¿Cómo estás?" le pregunta dulcemente. Los

miro con adoración. Hannah agarra mi mano y me jala
suavemente.
"Vamos. Te presentaré el resto."
Miro a Colton y se encoge de hombros con una risa

suave. Suspiro en voz baja y dejo que Hannah me guíe.
"Este es mi papá", dice, alcanzando el brazo de su papá.

Su padre se da vuelta, interrumpiendo una conversación
que estaba teniendo con un hombre que reconozco como
Nicholas, Hermano de Colton. Nicholas y Colton se
parecen mucho. La misma altura, los mismos ojos azules,
los mismos hombros anchos y los mismos rostros
hermosos, el mismo gusto en el vestuario ... excepto que
Nicholas tiene el pelo rubio corto.
Lo miro a los ojos y no puedo evitar pensar en todo lo que

Colton me dijo. Si perdonó a su hermano por dispararle,
entonces decido que debe ser un hombre decente.
"Ese es Nick",
Hannah interrumpe mis pensamientos. Niego con la

cabeza con una sonrisa, sintiéndome avergonzado.
"Correcto."
"Encantado de conocerte", dice Nick ofreciéndome su

mano.
"Igualmente", digo mientras lo agito.
Me vuelvo hacia el papá. Es un hombre guapo de cabello

castaño y ojos castaños, como Hannah. Tiene una mirada
cálida en sus ojos que inmediatamente me hace sentir
cómoda a su alrededor. Cuando le estrecho la mano, me
doy cuenta de que estoy conociendo a un actor famoso.
"Hola," digo casualmente.
El sonrie. "Hola, ¿cómo estás Emily?" Habla como si nos

conociéramos desde hace mucho tiempo.
"Bien, gracias Sr. Collins."
El niega con la cabeza. "Oh, por favor, llámame Richard."
"Richard." Repito con un asentimiento.
"Es amable de su parte venir a conocernos".
Su comentario me toma con la guardia baja, pero le digo:

"Por supuesto".
Su mirada de repente se desvía hacia algo detrás de mí y

me doy la vuelta. Una mujer camina hacia Colton, que
todavía sostiene a Sophia. No puedo ver su rostro pero
lleva un traje de falda rosa pálido. Tiene el pelo corto y
rubio y lleva tacones altos.
"¿Como pudiste?" ella exige. Colton mira hacia arriba con

una mirada de dolor en su rostro y le entrega a Sophia a
Nathan.
"Esa es mi mamá", susurra Hannah a continuación.

Esa es mi mamá ", susurra Hannah a mi lado. Siento que
mi cuerpo se congela. De repente entiendo por qué
Colton no quería decirle a su familia
"¿Ni siquiera una llamada telefónica, Colton? ¡Soy tu

madre, por el amor de Dios!"
Colton suspira. "Lo sé, lo siento."
"¡Huh!" Se golpea los costados con las manos.
"¿Crees que eso va a resolver todo? ¿Una disculpa?"
Colton se encoge de hombros. "No sé qué quieres que

haga, mamá. Es exactamente por eso que no quería
decírtelo. No habría importado si te lo hubiera dicho
antes. Aún te ibas a enojar. "
"Bueno, ¿qué quieres que haga? ¿Saltar de alegría?" Ella

niega con la cabeza. "Esta no era la manera de hacerlo
Colton. ¡Se suponía que te ibas a casar! ¡No contratar a
una sustituta! ¡Has tenido suerte de que nadie se haya
enterado!"
"¿Qué hay de malo en eso? ¡No soy el primero en

hacerlo! Y sabes perfectamente que no quiero casarme
nunca ".
Él respira hondo, pasando una mano por su cabello

negro.
" Mamá, es un bebé. "Da un paso hacia ella." Por favor,

se una mama y puedes estar feliz por mi? "
Se miran el uno al otro por un momento. Todos se han

quedado en silencio ahora; todos los estamos mirando. Y
luego la mamá de Colton se da la vuelta y busca en la
habitación hasta que sus ojos se posan en mí. Ella me da
la mirada más fría con sus ojos azules. Tiene una de esas
expresiones que te hacen apartar la mirada en el
momento en que la miras a los ojos. Ella me asusta un
poco.
"Tú", dice, luego miro con horror mientras se dirige hacia

mí.
"Mamá-no." Colton dice, dando tres pasos largos y

colocándose frente a mí.
"¿Qué?" La escucho decir mientras me escondo detrás de

Colton como un cobarde. "Solo quiero conocer a la
famosa sustituta".
El cuerpo de Colton está tenso, pero suspira y se mueve

hacia un lado. Estoy agradecida cuando todavía se
mantiene cerca. No sé si esta mujer es capaz de golpear
a una mujer embarazada, pero por lo que parece, podría.
"Hola." Digo, tratando de aliviar la tensión cuando nos

miramos de nuevo.
Me mira de arriba abajo, probablemente juzgando las

marcas de mi ropa. "¿Qué quieres de mi hijo? ¿Aparte de
dinero?"
Siento que mi cuello se pone caliente. Ella no se

equivoca. Hice esto por dinero. "Uh"
"Mama por favor." Colton dice sonando molesto.
"No planeas arruinar la reputación de mi hijo, ¿verdad?"

continúa, ignorando a Colton. "No serías tan estúpida."
"Christina". Richard dice caminando adelante. Es tan
difícil de creer que alguna vez estuvieron casados.
Richard tiene este aura cálida a su alrededor y su ex
esposa es todo lo contrario.
Christina lo mira. "¿Qué?"
"La cena está lista", interrumpe Hannah.
"Genial", dice Nick, tratando de parecer entusiasta. Todos

comienzan a caminar hacia el comedor y Christina se
vuelve para mirarme una vez más antes de seguirlos.
Dejé escapar un suspiro que ni siquiera sabía que estaba
conteniendo
Colton se vuelve para mirarme. "Lo siento", dice

sacudiendo la cabeza. Puedo ver a Christina mirándonos
desde su asiento, así que tengo cuidado con el espacio
entre nosotros.
Ella ya no cree que sea digna de tener a su nieto. Ni

siquiera quiero pensar en lo que ella piensa de que yo
esté con su hijo.
Entonces, medio sonrío. "Está bien." Camino al comedor

antes de que pueda decir nada más. Termino sentado
frente a Christina.
Estoy agradecido de que Colton se siente a mi lado, pero

dudo que pueda pasar comida por mi garganta.
"Hola, soy Rachel", dice una mujer después de colocar un

plato frente a mí.
Me giro y le sonrío. Ella es hermosa. Cabello largo, rubio

con piel clara y ojos color avellana. Lleva un vestido de
tubo que se adapta perfectamente a la forma de su
cuerpo. Ella debe ser la esposa de Nick.
"Hola, soy Emily."
Ella sonríe. "Lo sé."
Hannah y Rachel continúan trayendo los platos. Es una

lasaña clásica con palitos de pan. Huele maravilloso.
Colton se pone de pie y entra en la cocina. Me siento en

pánico. ¿A dónde fue él? ¡No puede dejarme sola! En
serio, siento que me voy a romper ante la mirada de
Christina. Nunca he conocido a nadie como ella. No es de
extrañar que Colton no quisiera contárselo a nadie. Ya no
lo culpo.
"Entonces, Emily", dice Richard y lo miro. "¿Hannah me

dice que eres enfermera?"
"Lo soy, sí. Me acabo de graduar en mayo".
"¿Estas trabajando?"
Niego con la cabeza. "Ya no más. Decidí obtener mi

licencia de maternidad antes".
De hecho, Colton y mi mamá me ayudaron a decidir eso.

No me gusta la idea de quedarme en casa todo el día,
pero es su bebé e iba a tener que hacerlo tarde o
temprano, así que los llamé hace unos días. Prometieron
salvar mi espacio.
"¿Qué hacen tus padres?" Pregunta Christina. Evito su

mirada.
"Mis padres viven en Arizona. Mi papá hace cualquier
trabajo. Desde la construcción hasta el trabajo en un
restaurante". Decido que no es buena idea mencionar que
ha estado enfermo. Entonces todos sabrán la verdadera
razón por la que hice esto. "Mi mamá es ama de casa".
Christina parece complacida con mi respuesta, como si

confirmara sus sospechas. Colton vuelve con una
cerveza. Por primera vez, desearía poder tener un poco.
"¿Tienes novio? ¿Algún hijo?" Pregunta Richard. No digo

nada porque en ese momento me doy cuenta de que
Colton no les ha dicho nada. Quiero patearme. ¿Decirles
qué? ¿Que este bebé fue concebido en una cama? Que
somos que? Ni siquiera sé lo que somos. Si no supiera
nada mejor, lo llamaría tonterías. Aún así, el hecho de
que les dijera que yo era solo su sustituta duele.
Entonces, al mismo tiempo, estoy agradecido. Esto ya es

demasiado drama. Miro mi plato.
"No, soy solo yo."
"Eso es bueno, ¿verdad? Hace las cosas más fáciles".
Le sonrío a Richard. "Sí, lo hace."
Richard sonríe, mirando alrededor de la mesa.
"Bueno, en nombre de mi familia, estamos muy

agradecidos de que esté haciendo esto por mi hijo
Siento mi garganta secarse, "Es un placer"

CAPITULO 33
"No te preocupes, no eres la única que ha estado allí".
Levanto la vista de mi tarta de queso para ver a Nathan,

el marido de Hannah. Se sienta a mi lado. Estamos en la
sala. Nick, Rachel, Hannah y Colton están inmersos en
una conversación. Traté de seguir el ritmo. pero
realmente no puedo pensar en nada en este momento.
Christina está en algún lugar de la casa, con los hijos de
Rachel, creo.
"¿Qué?"
Nathan sonríe. "¿En el lado malo de Christina? Ella me

hizo pasar por el infierno". Mira a Hannah. "No penso que
era digno de Hannah porque no era millonario".
"¿Wow en serio?"
El asiente. "Sí. Aunque todo valió la pena." Él frunce el

ceño. "Sin embargo, no es justo para ti. Lamento que
hayas tenido que pasar por eso".
“Gracias y está bien. Solo me tomo un poco por

sorpresa".
“Lo creas o no. Christina no es tan mala como solía ser.

Pienso que solo está herida porque Colton no le dijo
nada y ella desidio desquitarse contigo.”
Suspiro. “solo tendre que evitarla en lo que dura este

embarazo”
"Suena como un buen plan".

Sonrío ¿Cuánto tiempo han estado casados Hannah y
tú?"
"Casi tres años".
"Eso es un largo tiempo." Digo, sentándome en el sofá y

comenzando a sentirme cómoda en una generación
donde algunos matrimonios solo duran de uno a dos
años, realmente fue.
"Honestamente, pasaron volando".
Nathan y yo charlamos un rato. El parece como un chico

realmente agradable y su amor por Hannah es claro cada
vez que habla o la mira. Después de un tiempo. Me
disculpo al baño. Se hace tarde y empiezo a sentirme
cansada.
Cuando salgo, choco con Nick.
"Lo siento, oh Dios. ¿Estás bien?" pregunta, preocupado.
Asiento con la cabeza. "Sí, estoy bien. No te preocupes

por eso."
Se rasca la nuca y nos quedamos en silencio un

momento.
"En realidad, quería hablar contigo."
Siento que mi cuerpo se tensa.
"O-está bien."
"Primero quiero disculparme por mi madre. Por favor, no

escuches nada de lo que ella dijo. Es una persona difícil
de complacer".
"Está bien", digo, agitando la mano.
"No, no lo es", dice con una sonrisa. "Pareces una buena

persona, Emily. Sé que no nos conocemos, pero solo
quiero cuidar a mi hermano". Él duda. "Colton y yo
estábamos hablando ... no sé qué está pasando entre
ustedes dos y lo siento si estoy asumiendo las cosas.
Solo quiero decirte que si lo amas es genial ". Da un paso
hacia mí." Pero si hay alguna duda, si no sabes lo que
sientes o si lo que sientes no es amor, entonces por favor,
ahórrale la molestia ".
Sus palabras son como una bofetada en la cara.
"Estoy seguro de que sabes lo que le pasó?"
Asiento pero no digo nada.
Nick suspira. "Estaba muy herido, Emily. Sé que no tengo

derecho a entrometerme o decirte qué hacer, pero por
favor, ten cuidado con las cosas que dices, ¿de acuerdo?
Por favor, sé honesta con él. Eso es todo".
Asiento de nuevo. "Por supuesto que entiendo."
"Gracias. Lo siento mucho."
"Está bien. Solo lo estás cuidando".
"Sí, pero sé que puede que no sea justo para ti."
"Lo he visto todo hoy". bromeo. "Esto es como la cereza

en la parte superior".
Parece avergonzado pero se ríe suavemente.

Regresamos a la sala de estar donde Colton se está
preparando para irnos.
Abrazo a Hannah y Rachel y me despido de todos.

Parece que lleva una eternidad, pero finalmente lo
logramos.
El aire fresco se siente tan bien, sonrío. Colton no dice

nada y yo tampoco. Sé que tenemos una conversación
esperando, pero todavía estoy tratando de entender todo
lo que acaba de suceder.
La desaprobación de Christina ... la mirada preocupada

de Nick. Se siente como si estuviera en esta burbuja y
todo lo que se necesita es un pequeño golpe para
reventarla.
Cuando llegamos al condominio, no vamos al dormitorio.

Nos quedamos en la sala de estar. Estoy cansado, pero
sé que hay que solucionarlo ahora mismo. Colton toma un
sorbo de su bebida y se vuelve para mirarme.
"Emily"
"Deberíamos parar", le interrumpo. "Sea lo que sea lo que

estamos haciendo. Deberíamos detenernos".
Pasa una mano por su cabello.
"Siento no haberles hablado de nosotros".
"No es eso, Colton. Yo…”
Da unos pasos más cerca de mí.

"Emily, por favor, te amo."
"No creo que me ames tanto como dices", le digo.
Su mirada de repente se vuelve fría y puedo decir que

está enojado. "No sabes nada."
"Tienes razón. Yo no se," digo igualando su tono.
Aprieta la mandíbula. "Si no dije nada, fue por ti. Sé que

no estás seguro de esto y me mata saberlo".
“Por eso debemos detenernos. No quiero ser la razón por

la que te lastimes de nuevo, Colton. Hay toda esta presión
bajo la que estoy al estar contigo. No quiero hacerte
daño.”
Se ríe sarcásticamente. "¿Crees que soy una flor frágil?"
"Sé que lo eres." Niego con la cabeza. "¿Por qué estás

tratando de ocultarlo? ¿Vas a negar que nunca dudaste
de mí? ¡Lo dijiste tú mismo!"
Me mira. "¿Crees que quería esto? ¿Crees que quería

enamorarme estúpidamente de ti? No. No tienes idea de
cuántas veces traté de ignorar este sentimiento. No tienes
idea de las veces que me desperté en medio de la noche
con todos estos pensamientos en mi cabeza.
Pensamientos de que me dejaste. Pensamientos de que
terminé siendo el tonto una vez más. Estás demostrando
que esos pensamientos son correctos y ni siquiera
estamos en una relación todavía ". El niega con la
cabeza. "Esto no es fácil, Emily, especialmente cuando sé
que no sientes lo mismo que yo siento por ti."
Sus ojos azules son más oscuros de lo habitual y parece

desesperado. Lo que dijo es correcto: ni siquiera estamos
en una relación todavía y míranos, ya tenemos dudas y
peleas.
Niego con la cabeza. "No quiero hacer esto, Colton. Lo

siento. No puedo ser responsable de tus sentimientos. No
puedo garantizar que nunca te voy a lastimar o que mis
sentimientos no van a desaparecer.. Encima de todo ... Lo
miro. "No puedo ser la madre de tu hijo. No quiero ser
madre en este momento. No así. Lo siento".
Aprieta la mandíbula y luego asiente una vez.
"Está bien. Lo entiendo. Gracias por tu honestidad." Se da

la vuelta. "Buenas noches, Emily." Observo mientras entra
a su habitación y cierra la puerta.
Me quedo ahí, sintiéndome miserable y malvada al mismo

tiempo.
Ojalá mis sentimientos por él fueran tan claros como los

suyos por mí, pero no lo son y no puedo hacer nada al
respecto. Nunca me he enamorado. ¿Cómo se supone
que voy a saber si estoy enamorada de él? Nick tenía
razón. Debería alejarme de él si no estoy seguro de mis
sentimientos. Colton ya ha pasado por bastante y
después de todo lo que ha hecho por mí, no sería justo
para él. También desearía querer las mismas cosas que
él quiere.
Ojalá quisiera este bebé. Un bebé en el medio solo hace

las cosas más difíciles. Si decido en el futuro que ya no
quiero estar con él, no solo lo dejaría, también dejaría un
bebé. Está a punto de ser padre y la idea de ser madre
me asusta muchísimo. No estoy lista. Esto es lo correcto.
Esto es lo correcto.
Me obligo a caminar hasta mi habitación. De repente se
siente frío y abandonado. Me siento fría y abandonada.
Me meto debajo de las sábanas, ni siquiera tengo la
energía para cambiarme de ropa. No puedo arrepentirme
de todo lo que le dije. Estaba siendo honesta. Colton y yo
nos conocimos en el momento equivocado.
No sabe si alguna vez podrá confiar en otra mujer y no

quiero ser mamá. No deberíamos perder el tiempo el uno
del otro.
Me voy a dormir esa noche pensando en cómo las cosas

hubieran sido diferentes si nos hubiéramos conocido en
circunstancias normales.
No veo a Colton en todo el fin de semana, en parte

porque no salgo de mi habitación y en parte porque
trabaja todo el tiempo. No tengo ni idea de cómo
enfrentarme a él o qué podría decirme.
Han pasado solo unos días y ya me arrepiento de haberle

dicho todas esas cosas. Solo creo que si vamos a romper,
será mejor si sucede antes de que nazca el bebé.
El lunes, me despierto a las ocho y me ducho. Tenemos

una cita con el médico a las diez y aunque no estamos
hablando, cuando salgo de mi habitación a las 9:30, él
está esperando en la sala de estar. yo.
"¿Lista?" pregunta sin mirarme a los ojos.
"Si." Digo, pero sale como un susurro.

Me abre la puerta, salgo y lo sigo hasta el ascensor. No
decimos una sola palabra de camino al médico. Se siente
como una ruptura. En cierto modo, supongo que es una
ruptura, incluso si no hicimos oficial nuestra relación.
"Hola", nos saluda la doctora cuando nos acoge.
"¿Cómo estás hoy?"
"Bien, gracias", respondo cuando me doy cuenta de que

me está mirando.
"Es bueno escucharlo. Sube", dice, golpeando la cama

mientras se sienta en una silla junto a ella, la
computadora de ultrasonido frente a ella.
A pesar de todo, Colton me ayuda a subir a la cama. Es

cada vez más difícil cada vez que vengo aquí.
"Sube tu blusa por mí", dice la doctora mientras se pone

los guantes. Me levanto la camisa, exponiendo mi piel
desnuda.
"¿Cómo te has sentido?" pregunta la doctora mientras

aprieta el gel sobre mi estómago. Hace frío.
"¿El bebé te está dando problemas?" Aprecio sus

esfuerzos, pero desearía que se callara.
"Está bien y no", respondo. Creo que siente mi enfado

porque mira a Colton.
"¿Listo para saber el género?"
"Sí", dice Colton en voz baja.

Coloca el transductor en mi estómago y comienza a
moverlo. Como siempre, aparto la mirada, sin querer ver
nada.
"Bebé sano", comenta después de un momento.
"¡Oh! Es un niño. Felicitaciones, Sr. Collins".
"Gracias."
Por el rabillo del ojo, puedo ver a Colton sonriendo. Me

quedo mirando la pared mientras el médico le dice a
Colton nuevamente que el bebé está sano y me dice que
debería comenzar a caminar durante al menos 30 minutos
al día, para que el parto no sea tan difícil. Bueno, al
menos voy a tener algo que me mantenga ocupada
durante los próximos meses.
"¿Necesitas algo?" Colton pregunta cuando volvemos al

apartamento.
Niego con la cabeza, sin mirarlo. "No gracias."
"Está bien", lo escucho decir, luego escucho la puerta

cerrarse.
Me doy la vuelta y me doy cuenta de que se fue. Camino

a mi habitación, sintiéndome enojada y triste al mismo
tiempo. Sé que estoy sola, pero todavía me encierro en el
baño, me siento en el inodoro cerrado y empiezo a llorar.
¿Qué estoy haciendo? Que diablos he hecho Ya no sé lo

que quiero. No sé qué estoy haciendo con mi vida. No sé
cuánto tiempo lloro, pero llego a un momento en el que
me quedo sentada en silencio, sintiéndome la persona
más solitaria del mundo ... y luego me doy cuenta de que
no lo soy.
Por primera vez desde que quedé embarazada, coloco mi
mano sobre mi estómago y la pongo allí. Se siente raro.
Como si no fuera parte de mi cuerpo.
Excepto que lo es y hay un niño pequeño creciendo allí.

Me encuentro sonriendo.
Un niño.
Es un niño.
CAPITULO 34
Puedo decir que Elizabeth me está juzgando por la forma

en que me mira con sus ojos marrones.
Es diferente a la última vez que la vi en la boda. Se cortó

el pelo corto, hasta los hombros, y parece estar radiante,
feliz. Incluso ahora mismo, cuando no está sonriendo. Ella
ya me dijo que no está embarazada, así que está
realmente feliz. Supongo que de eso se supone que se
trata el matrimonio.
Yo suspiro. "Adelante."
Ella toma una respiración profunda y luego la suelta, y yo

pongo los ojos en blanco.
"Eres tan dramático".
Ella ignora mi comentario. "No puedo creer que hicieras

eso. Después de que te dijo que te ama- yo…"
"En mi defensa, no le contó a su familia sobre nosotros".

"¿Querías que lo hiciera?"
Me recuesto en mi silla ante su pregunta y frunzo el ceño.
"Quizás no, pero ese no es el punto".
"Escucha, no lo estoy defendiendo porque, sí, fue un

movimiento idiota, pero no debiste haber hecho lo que
hiciste. No debiste haber roto con él".
Miro mi comida porque sé que tiene razón. He pasado las

últimas dos semanas pensando en lo que pasó y
lamentándome de lo que le dije, encerrado en mi
habitación sin nada que hacer más que pensar.
Le extraño. Lo extraño terriblemente. Apenas está en

casa ahora. Siempre me quedo despierto hasta tarde en
la noche y no me duermo hasta que lo escucho regresar.
Me siento fatal por hacer lo que hice.
Me alegro de que Elizabeth haya vuelto para poder salir

de esa habitación por un momento para poder hablar con
alguien.
"Lo sé."
La miro y me inclino sobre la mesa. Estamos almorzando

en nuestro restaurante favorito. Me alegro de que no haya
mucha gente a nuestro alrededor.
"No lo sé. Fue todo. Conocer a su familia ... su hermano

advirtiéndome que no le hiciera daño ... "
Miro hacia abajo." Y luego el bebé ".

"Supongo que tenías razón al terminar con él en eso, sin
querer al bebé y todo ..." dice Elizabeth en voz baja.
Me muerdo el labio pero no digo nada.
"Emily", dice, y miro hacia arriba.
"No quieres al bebé, ¿verdad?"
Yo suspiro. "Pensé que no y luego me encontré sola,

excepto que no estaba sola" Pongo mi mano en mi
estómago. "Él estaba conmigo. Me hizo sentir mejor".
El ceño de Elizabeth se convierte, lentamente, en una

sonrisa.
"Oh Dios mío. Quieres al bebé."
"Es un poco difícil no hacerlo, considerando que él está

dentro de mí y todo eso", admito, pensando que hace un
mes no me importaba que este bebé estuviera creciendo
dentro de mí. Yo todavía no lo quería. Pero las cosas
cambiaron. Este bebé es todo lo que he tenido durante las
últimas semanas.
Supongo que me uní a él. Aprendí a gustarme cuando

patea y, a veces, le hablo o le pongo música. Nunca
pensé que terminaría sintiéndome apegada al bebé. La
idea de que las cosas no mejoren entre Colton y yo me
aterroriza. No solo porque lo extraño, sino también porque
sé que se espera que le entregue este bebé en el
momento en que nazca.
Eso parecía una cosa fácil de hacer hasta hace unas

semanas. Ahora, no creo que pueda simplemente
entregar a este bebé. Esto no era parte del plan.
"No puedo creerlo", dice Elizabeth, mirándome.
Le pongo los ojos en blanco. "¿Como crees que me

siento?" Juego con el envoltorio de paja mientras hablo.
"¿Por qué no lo quería hace un mes? Cuando todo estaba
bien entre Colton y yo? ¿Cómo se supone que voy a
regalar a mi bebé? "
Pienso y me pregunto cómo estaba de acuerdo con esto.

Parecía el camino correcto a seguir cuando mi papá
estaba en el hospital. No puedo ignorar la cantidad de
dinero que pagó Colton. Esto es tan complicado y todo es
culpa mía.
Elizabeth se acerca y toma mi mano.
"¿Lo amas, Emily? ¿Amas a Colton?"
"Sé que lo extraño más de lo que he extrañado a nadie, y

sé que él es todo en lo que pienso".
"Entonces, dilo, primero tienes que admitirlo".
"Lo amo", le digo, sonando como un robot.
Elizabeth frunce el ceño. "Dilo con sentimiento. Eso no

suena como una mujer enamorada".
Suspiro, divertida por mi mejor amiga. "Lo amo", digo

suavemente
Ella sonríe. "Mucho mejor."
Arrugo la frente. "¿Cómo arregla eso las cosas?"
"Ahora quieres las mismas cosas que él. ¡Lo arregla

todo!" ella dice arrojándola las manos en el aire.
"¿Y qué se supone que debo hacer ahora? ¿Decirle que
siento haber sido un idiota? ¿Decirle que después de todo
quiero este bebé? ¿Decirle que me tomó todo este drama
para darme cuenta de que lo amo?"
"¡Si!"
"No es tan fácil", digo pensando en que ya casi no lo veo.
Sobre cómo rara vez me mira o incluso me habla. Estoy

bastante seguro de que no quiere saber nada de mí, al
menos no ahora.
"Y nunca he sido bueno con las palabras".
Elizabeth suspira.
"Escucha, Emily, si no superas tus pequeños miedos, lo

vas a perder. ¿Es eso lo que quieres?"
"Por supuesto no." Digo cruzando los brazos sobre mi

pecho para que descansen sobre mi estómago.
"Entonces haz algo al respecto."
"¿Qué hago? ¿Comprarle rosas? ¿Escribirle una carta?"
Ella se encoge de hombros. "Al menos eso sería hacer

algo”
Miro mi plato. Apenas comí nada, y alcanzo el tenedor

sabiendo que tengo que comer por el bebé.
Se siente como si toda mi vida hubiera cambiado ahora.

Me siento culpable por no haberlo querido antes. ¿Cómo
podría no querer a mi propio bebé? Quiero darle tanta
atención, tanto amor para compensar de alguna manera
todos esos meses que ni siquiera pensé en él. No quiero
que él sepa nunca que no lo quería.
Mi corazón se entristece al pensar en él alguna vez

descubriendo que era solo una forma de ganar dinero
para mí. Sé que me odiaría si alguna vez se enterara. Sé
que no soy una buena persona, pero no quiero que él lo
sepa nunca.
Sé que Elizabeth tiene razón. Necesito hacer algo. Quiero

hacer algo, pero no sé qué. ¿Cómo puedo compensarlo?
Sé que lo lastimé. Hice exactamente lo contrario de lo que
intentaba hacer.
"¿Cómo estuvo tu luna de miel?"
Le pregunto a Elizabeth antes de que diga algo más.

Afortunadamente, su rostro se ilumina con mi pregunta y
comienza a contar su luna de miel con Sam.
Desafortunadamente para mí, mi mejor amiga no tiene

límites y entra demasiado en detalles.
Después de comer, salimos a caminar. He estado

caminando al menos dos horas todos los días, una hora
por la mañana y una hora más o menos por la noche. La
idea de que salga un bebé de mí no es exactamente algo
que esté esperando. Por eso, quiero que el trabajo de
parto sea lo más fácil posible.
Se siente tan bien tener a Elizabeth de vuelta. Sé que no

siempre puede estar conmigo, pero al menos sé que está
ahí si la necesito.
No voy al condominio por el resto del día. No porque lo

esté evitando (probablemente Colton ni siquiera esté allí
de todos modos), sino porque salgo con Elizabeth y Sam.
De hecho, es el mejor día que he tenido en semanas.
Cuando llego al condominio, como sospechaba, Colton no

está allí. Tratando de no deprimirme, voy directamente a
la ducha. Cuando salgo, deambulo por mi habitación,
esperando. Solo es pasada la medianoche, así que sé
que pasará un tiempo. Me acuesto en la cama y miro al
techo. ¿Qué le voy a decir?
No nos hemos hablado ni siquiera nos hemos mirado en

días. Estoy pasando por diferentes escenarios en mi
cabeza cuando de repente escucho que se abre la puerta
principal. Esta noche llega temprano. Siento que mi
corazón comienza a latir con fuerza contra mi pecho.
Escucho la puerta cerca ... pasos ... y luego no puedo
escuchar nada. Probablemente haya entrado en su
habitación.
Me siento. Eso es todo. Tengo que hacerlo ahora mismo,

cuando tengo la mente puesta para hacerlo o tengo miedo
de acobardarme. Me levanto y camino hacia la puerta,
pero me detengo. Respiro profundamente unas cuantas
veces. ¿Qué es lo peor que puede pasar? Podría decirme
que no quiere saber nada de mí, o podría rechazar mi
propuesta de volver a estar juntos.
Mis pensamientos no están ayudando, así que dejo de

pensar y me obligo a salir de mi habitación. La puerta de
su habitación está entreabierta y de ella sale luz. Tengo
las manos sudorosas y me tiemblan las rodillas al dar
pequeños pasos. ¿Toco?
De repente estoy frente a su puerta. Oh Dios. ¿Qué estoy

haciendo? Que voy a decir ¿Y si me echa? Decido que si
me echa, no sólo saldré de su habitación, saldré de este
lugar, de su vida. Sé que si no me acepta, no puedo
quedarme aquí porque ya no puedo regalar a este bebé.
Este bebé es mío y se queda conmigo. Por supuesto,
quiero comenzar la paternidad con Colton, pero si él
decide que no quiere estar conmigo, tendré que huir a
algún lugar para que no se lleve a mi bebé.
Entra a la vista y veo cómo se afloja la corbata y luego se

la quita. Pongo mi palma en la puerta y la empujo
lentamente.
"¿Colton?" Mi voz sale como un susurro.
Se da vuelta, luciendo sorprendido y luego preocupado.
"¿Emily? ¿Está todo bien?" pregunta escaneando mi

cuerpo mientras da pasos cautelosos hacia mí.
"Sí", digo y luego niego con la cabeza. "No."
Miro sus hermosos ojos azules y siento ganas de llorar.

Trago saliva, tratando de deshacerme del nudo en mi
garganta. Parece que han pasado meses desde la última
vez que hablamos ... desde que hicimos contacto visual.
Parece cansado. Hay círculos oscuros debajo de sus ojos

y una barba oscura cubre su fuerte mandíbula y barbilla,
haciéndolo parecer más viejo e intimidante. Nos miramos
el uno al otro por un momento, sin decir una palabra.
Espero que pueda leer todo lo que quiero decirle en mis
ojos. Finalmente doy un paso hacia él.
"Yo ... te extraño ..." susurro, la desesperación clara en mi

voz. Su rostro se suaviza con mis palabras y veo cómo
sus hombros tensos se relajan un poco.
En cambio, no dice nada, mira hacia abajo y procede a
desabotonarse la camisa, pero siento que mi cuerpo se
relaja cuando lo veo tratando de reprimir una sonrisa.
Me mira. "¿Por qué no duermes conmigo esta noche?"
No sé qué decir, así que solo asiento y me meto bajo las

sábanas. Le doy la espalda, sintiéndome avergonzada.
Momentos después, la luz se apaga y lo siento meterse
en la cama junto a mí.
Me quedo mirando a la oscuridad. Entonces siento su

brazo rodearme, y de repente me siento ligero como una
pluma mientras el alivio fluye a través de mí. Me doy la
vuelta y envuelvo mi brazo alrededor de su torso y
entierro mi rostro contra su duro pecho.
Su brazo rodea mi espalda y lo siento presionarse más

cerca de mí. Está oscuro y tranquilo, y nunca me he
sentido más feliz.
Solo estar aquí con él ... se siente tan bien. Todas las
preocupaciones parecen tan tontas ahora. En algún
momento en la oscuridad, antes de caer en un sueño
profundo, lo escucho susurrar en mi oído:
"Yo también te extrañé, Emily ... mucho".

CAPITULO 35
Cuando me despierto a la mañana siguiente, Colton está

en la ducha. Me quedé allí un momento, disfrutando de la
sensación de felicidad. No sé cómo he pasado toda mi
vida durmiendo sin él a mi lado. No he dormido tan bien
en tanto tiempo.
Decido refrescarme, así que me levanto de la cama y voy

a mi habitación donde me lavo los dientes y me lavo la
cara. Mi cabello está suelto alrededor de mis hombros
mientras me dirijo a la cocina.
"Huele muy bien", le digo a Jenny.
Ella sonríe cuando me ve. "Buenos días, señorita Valdez.

El desayuno está listo, ¿le gustaría que le sirviera?"
Asiento, repentinamente hambriento. "Sí por favor." Me

siento a la mesa. "Gracias", le digo cuando coloca el plato
frente a mí. Tortilla con tortitas. Ha pasado un tiempo, así
que decido que merezco una pequeña taza de café y me
sirvo una.
"Te extrañé", le susurro a la taza mientras la llevo a mis

labios. Escucho una risa y miro hacia arriba.
Colton es parado allí, luciendo divertido.
"¿Qué estás haciendo?" él pide.
Siento que mi cara se pone roja. "¿Podemos fingir que no

viste eso?"
Se ríe y luego se inclina sobre mí.
"Y aquí pensé que yo era el único que extrañaste por

aquí".
Planta un beso en mi mejilla, tomándome por sorpresa.

Huele a locion de afeitar y dentífrico. Me di cuenta de que
se afeitó y decido tomar eso como una buena señal.
Miro a Jenny tímidamente, pero ella solo sonríe y finge

que no se dio cuenta. Me ocupo de la comida y empiezo a
comer.
Sin embargo, Colton se sienta frente a mí, por lo que es

difícil no mirarlo. Lleva pantalones negros con una camisa
negra con botones que de alguna manera hace que sus
ojos azules se destaquen. Parece que va a un funeral,
pero de alguna manera lo hace parecer tan casual y
guapo como el infierno.
Está arreglando el reloj en su muñeca cuando Jenny le

sirve un plato. Hay un momento de silencio y tomo mi taza
de café.
"Voy a empezar a limpiar". Jenny le dice de repente a

Colton. "Por favor llámame si necesitas algo."
Colton asiente. "Gracias, Jenny."
Jenny me sonríe, luego se dirige hacia el pasillo,

dejándome a solas con él.
"Nunca te había visto tan interesado en la comida",

bromea Colton momentos después.
Miro hacia arriba, sintiéndome nerviosa. "Es realmente

muy interesante".
Apoya los brazos sobre la mesa y se inclina sobre ella.
"¿Más interesante que yo?" dice con una voz sexy.
Oh Dios. ¿Podría calentarse más? Me río nerviosamente,

luego me aclaro la garganta y lo miro.
"Quería disculparme ..."
"¿Para qué?" pregunta, recostándose en su silla.
"Por ser un idiota, supongo." Yo suspiro. "Lo siento por

todo ... lo siento por lastimarte."
"Sí, bueno, tú no eres exactamente la única culpable,

Emily. Yo…", suspira, luego se pone de pie, camina
alrededor de la mesa y se sienta a mi lado. Extiende la
mano y pone un mechón de cabello detrás de mi oreja.
"Sabes que te amo ... y yo ... me di cuenta de que no
estaba haciendo mi mejor esfuerzo para mostrarte cuánto
te amo. Me estaba conteniendo y casi te pierdo por eso".
"Colton, yo"
"Por favor déjame terminar. No conozco otra forma de

decirlo, así que solo lo voy a decir". Hace una pausa. "Sé
que soy una persona de mierda, sé que no merezco la
mitad de las cosas que tengo, pero también sé que te
amo. Me hiciste querer tener una familia de nuevo, Emily.
Te amo y quiero para formar esta familia contigo. Volviste
a mí ... ¿debe significar que has aclarado tus sentimientos
no resueltos por mí? "
Yo sonrío. "Lo hice, sí."

"Y?”
"Y te amo también."
Presiona sus labios contra los míos, besándome con

desesperación. Como si fuera el último beso que íbamos
a tener. Pongo mi mano en su mejilla. Muerde mi labio
inferior suavemente y luego se aparta y me mira.
"¿Eso significa que aceptas mi propuesta?"
Miro mi regazo. "Sabes, crees que eres una persona de

mierda, pero no has hecho nada más que cuidar al bebé".
Lo miro. "Soy la persona de mierda, Colton. Me siento
horrible por no querer a este bebé. Me siento horrible por
regalar un bebé por dinero. Me siento horrible por
descuidarlo todo este tiempo".
Colton niega con la cabeza.
"No te hagas esto, Emily. Ambos sabemos que hay una

razón muy lógica detrás de tus acciones. No es así como
planeaste tener un bebé y está bien. No significa que
seas una persona horrible. . "
Me río. "Este bebé ni siquiera ha nacido todavía y ya soy

la peor mamá del mundo".
"Esto significa...?" La voz de Colton se apaga.
"Si." Yo lo miro. "El tiempo que pasamos separados

realmente ayudó. Quiero este bebé, Colton. Y si no me
hubieras querido de vuelta, me habría escapado porque
ya no era capaz de regalar a mi bebé".
"Bueno, gracias a Dios te amo lo suficiente como para
tomarte de regreso entonces". Toma mi mano. "¿Por qué
demonios no te querría, Emily? Probablemente hubiera
ido a tu habitación en medio de la noche y te hubiera
rogado que me aceptaras de regreso en uno o dos días
más. Me siento miserable sin ti".
Puedo sentir mi sonrisa de oreja a oreja. "Eres tan dulce."

Besa mis labios. "Quiero mostrarte lo mucho que
significas para mi. Empezando hoy.”
Arrugo la frente. "¿Qué quieres decir?"
"Quiero llevarte con mi familia. Quiero que sepan que te

amo y que este bebé es tanto mío como tuyo. Quiero que
todos sepan".
Me río nerviosamente. "Oh."
Él se ríe. "No tienes idea en lo que te has metido, Valdez.

Las cosas van a ser muy diferentes a partir de ahora. Si
fuera un hombre cuerdo, probablemente me arrodillaría
ahora mismo y te preguntaría si quieres casarte conmigo.”
Yo lo miro. "Hagamoslo."
"¿Qué?"
"Vamos a casarnos."
"Fue un chiste." Él frunce el ceño. "No sabía que querías

casarte".
"Yo tampoco", lo admito. "Pero yo quiero. Quiero casarme

contigo."
Sra. Collins. Ya me gusta el sonido de eso. Esposa del Sr.
Collins. Única propietaria del Sr. Collins. ¿Quién diría que
no a eso? Sé que suena loco. Conozco a Colton desde
hace casi un año y lo amo tanto que me casaría con él en
este segundo si pudiera. Quiero pasar el resto de mi vida
con él.
Los hombros de Colton se tensan y puedo decir que he

llegado a un punto delicado. Cuando me mira, parece
arrepentido. Como un niño que rompió el costoso adorno
y está a punto de contárselo a sus padres.
"Sabes que te amo, Emily, y voy a pasar el resto de mi

vida haciendo todo lo posible para hacerte feliz ... pero no
puedo casarme contigo. No creo que pueda pasar por
otra boda. "
"Oh. Bien", me río secamente. "Lo siento, fue una

estupidez decirlo".
El niega con la cabeza. "No, no lo fue. Quiero que sepas

que me casaré contigo ahora mismo si pudiera. Esto no
se trata de ti, es solo de mi maldita fobia a que me dejen
plantado ".
Esta es la primera vez que Colton admite que tiene ese

problema. Decido tomarlo como una buena señal.
"No tenemos que tener una boda.”
Él me mira." ¿Qué quieres decir? "
Sonrío y aprieto su mano. "No necesito una gran boda

para casarme contigo, Colton. Vamos a Las Vegas o aquí
en el Ayuntamiento, no lo sé. Puede ser algo informal. Sin
fiesta. Sin vestidos ridículos. Sin familiares borrachos. .
Nadie. Solo nosotros. Entramos juntos y nos vamos
juntos. Será como un paseo por el parque ".
Me mira fijamente por un momento y luego sonríe. "Eso

es lo más romántico que me has dicho, Valdez".
Siento que mi cara se pone caliente y se ríe.
"Está bien", dice finalmente con una sonrisa. "Sí,

hagámoslo pronto".
"¿De Verdad?"
Se inclina y besa mis labios. "Sí, Emily, yo también quiero

casarme contigo."
Yo sonrío. "Bueno."
"Ahora, ¿estás lista?"
"¿Para qué?"
"Mi familia, ¿recuerdas?" Se pone de pie. "No están todos

juntos, así que tendremos que ir a algunos lugares, pero
hoy lo vamos a hacer".
"Wow, está bien." Me levanto. "Déjame ducharme muy

rápido."
El sonrie. "Está bien. Necesito hacer algunas llamadas.

Estaré aquí." Él besa mi frente, haciéndome reír como
una niña, antes de ir a mi habitación.
Entro a la ducha, sintiéndome como si caminara sobre

nubes. Todo está sucediendo muy rápido, pero estoy feliz.
Estoy verdaderamente feliz. Quiero esto. Lo quiero todo.
No quiero nada más que estar con Colton y tener este
bebé y criarlo juntos.
Me lavé el pelo anoche, así que solo lavo mi cuerpo. En

realidad, mi cabello está de acuerdo conmigo porque fluye
perfectamente y no tengo que hacerle nada. Me pongo
unos jeans premamá con una blusa blanca de manga
larga y unas converse blancas y negras. Cojo mi suéter y
me encuentro con Colton en la sala de estar. Se pone de
pie cuando me ve.
"¿Lista?"
Asiento con la cabeza. "Creo que sí."
"No tienes nada de qué preocuparte."
"He escuchado eso antes", murmuro mientras salimos del

condominio.
Caminamos por el pasillo hasta el ascensor. Es

diciembre, solo faltan dos semanas para Navidad, así que
hace mucho frío afuera. El cielo es blanco y hay un poco
de brisa, pero me encanta. Amo el frio
"Iremos con mi mamá primero." Colton dice mientras

enciende el auto.
Miro por la ventana. "Bueno."
Colton toma mi mano. "Oye", me giro para mirarlo y él

sonríe. "Va a estar bien. Todo es diferente ahora,
¿recuerdas?"
Yo sonrío. "Correcto."
Entrelaza sus dedos con los míos y sostiene mi mano
mientras conduce.
La mamá de Colton vive en una casa gigantesca. Es

demasiado grande para una sola persona, pero desde
que la conocí, puedo decir que tiene mucho
mantenimiento, así que supongo que es de esperar.
Salimos del coche y no suelto la mano de Colton cuando

toca el timbre.
"Colton", lo saluda Christina con un cálido abrazo.

"¿Cómo estás?" pregunta mientras se aleja y luego me
mira. "Emily", dice, un poco menos complacida.
Se da la vuelta y entra en la casa. "¿De qué se trata esto?

Tengo que estar en algún lugar en una hora."
"No se preocupe, no le tomaremos mucho tiempo", dice

Colton mientras entramos.
Su casa es minimalista y hermosa. Es una pena que ella

sea la única que vive aquí -sólo se siente solo.
Ella se detiene y se da la vuelta. "Bueno."
Ella le hace un gesto para que continúe Colton no parece

asustado en lo más mínimo y eso me hace sentir mejor.
"Emily y yo estamos juntos, mamá. La amo y solo quería

que lo supieras antes de que lo escuches en otro lado".
Christina no dice nada por un momento. Ella mira a

Colton y luego me mira a mí. Ella no se ve enojada, solo
genuinamente sorprendida.
"No hay nada que pueda hacer al respecto, ¿verdad?"
dice finalmente, cruzando los brazos sobre el pecho.
"Quiero que estés bien con eso."
"¿Y el bebé?" pregunta, mirándome. "¿Estás dispuesta a

ser la madre de mi nieto?"
"Soy la madre", digo, estoy orgullosa de cómo sueno

valiente.
"Este bebé fue concebido de forma natural", Dice Colton.
Miro mis pies por un momento, sintiéndome avergonzada

y pensando en cómo va a repetir esas palabras al resto
de su familia. Supongo que esa es la forma más decente
de decirlo.
Los ojos de Christina se agrandan. "Oh. Está bien. Eso

explica muchas cosas." Ella suspira. "Te debo una
disculpa, Emily. Lamento la forma en que actué la última
vez".
Ella ya no me mira. Ella está mirando algo detrás de mí,

apagándose.
Sonrío, relajándome un poco. "Está bien."
Ella asiente y puedo decir que esto es tan profundo como

ella dice.
"Bueno, eres un adulto." Ella le sonríe a Colton.

"Francamente, me siento honrado de que todavía me
sigas teniendo en tu vida después de todo. Confío en ti,
cariño, y si la amas, no tengo nada más que decir - "ella
me mira." Bienvenida a la familia ".
Su respuesta me toma por sorpresa, y puedo decir que
Colton también está sorprendido, porque no dice nada por
un momento.
"Vaya", dice finalmente. "Gracias, II <
CAPITULO 36
Después de dejar la casa de Christina, Colton y yo nos

dirigimos a reunirnos con resto de su familia. Bueno, la
mayoría de ellos.
Colton llama a Hannah y ella logra reunir a Rachel y Nick

para el almuerzo.
"Tengo que hacer una parada", dice Colton mientras

conduce.
"Esta bien." Sonrío mientras miro por la ventana.
Todavía faltan unas dos horas para que nos encontremos

con ellos para almorzar. Me siento un poco llena por el
desayuno y, para ser honesta, estoy empezando a
sentirme un poco mal.
Pero sé que esto es importante y quiero terminar de una

vez. Solo quiero que todos sepan ya
"Mi hermano menor, Derek, viene a casa para Navidad",

dice Colton. "Se suponía que iba a llegar aquí esta noche,
pero su vuelo era temprano, y acepté recogerlo". El
sonrie. "Además, es el momento perfecto para que
puedas conocerlo". II
"¿Es el modelo?" Pregunto.
Colton se ríe. "Sí, lo es." Un ceño fruncido cruza su rostro.

"La gente lo sigue más que cualquiera de nosotros. Puede
que lo estén esperando en el aeropuerto. Lamento no
haber pensado en esto".
"Está bien." Me encojo de hombros. "Realmente ya no me

importa nada. Mientras esté contigo."
Se vuelve para mirarme mientras se detiene en un

semáforo en rojo, sonriendo, "Gracias por eso", dice y
toma mi mano.
Aprieto su mano de vuelta. "Solo estoy siendo honesta."
Medio sonríe antes de volver su atención a la carretera. El

viaje al aeropuerto es silencioso. Cuando nos acercamos,
Colton llama a Derek y le pide que camine afuera. Miro
por la ventana y sé exactamente por qué. Fuera del
aeropuerto hay un grupo de personas con cámaras.
Colton se detiene junto a la acera y algunos de ellos
comienzan a rondar el auto, gritando preguntas y
tomando fotos.
Me vuelvo hacia Colton y parece enojado.
Las puertas dobles del aeropuerto se abren y veo salir a

un tipo alto. Todo el mundo lo rodea mientras se dirige
hacia el coche. Cuando abre la puerta trasera, el auto se
pone ruidoso ya que todos le hacen preguntas al mismo
tiempo.
"Derek, ¿es cierto que estás saliendo con Sadie?"

"¿Cuánto tiempo te quedarás en Nueva York?"
"¿Dónde pasarás la Navidad?"
"¿Vas a pasar la Navidad con tu mamá o tu papá?"
Tan pronto como Derek cierra la puerta, Colton pisa el

acelerador y el auto despega.
"Oye", dice Derek desde el asiento trasero.
Me doy la vuelta y me doy cuenta de que me está

mirando.
Derek es como una mezcla de su mamá y su papá. Tiene

el cabello castaño desteñido a los lados y se mantiene
largo en la parte superior. Él tiene una mandíbula fuerte y
afilada, una nariz recta y unos labios perfectos y llenos.
Sus ojos son los ojos de su mamá, azules y grandes.
Tiene piel clara y hombros anchos. Comparado con
Colton, Derek no es tan musculoso, pero puedo decir que
está tonificado. Es un chico realmente guapo. Tiene muy
buena cara.
Me sonríe, mostrando sus perfectos dientes blancos.
"Tú debes ser Emily."
Arrugo la frente. "¿Como sabes mi nombre?"
Él se ríe suavemente. "Oh, eres muy popular en mi familia

en este momento. Escuché tu nombre todo el camino
hasta París".
"Le hablé de ti", dice Colton, poniendo los ojos en blanco

hacia la carretera.
Sonrío de alivio. "Oh. Bueno, es un placer conocerte.
Él sonríe, "Lo mismo".
No puedo apartar la mirada de su bonita cara por un

momento. Realmente es tan guapo. Finalmente me doy la
vuelta, sintiéndome avergonzada.
¿Qué pasa con la familia de Colton? Todos son tan

atractivos. Es irreal.
"¿Cómo están mamá y papá?" Derek pregunta,

inclinándose para que esté entre Colton y yo.
"¿De verdad quieres que conteste eso?" Pregunta Colton.
Derek se ríe. "Nop. ¿Qué hay de Nick? ¿Hannah? No he

hablado con ellos en meses."
"Bueno, eso es porque nunca respondes su teléfono."
Derek se encoge de hombros. "He estado ocupado."
"Están todos bien. Hannah tuvo el bebé hace unos cinco

meses".
Derek sonríe mientras asiente. "Ella me envió una foto de

él. Es un pequeño modelo del futuro, hermano. Recuerda
mis palabras".
Colton se ríe. "El mundo no gira en torno al modelaje,

hermano". II
"Tienes razón, gira en torno a mí", dice Derek guiñándole

un ojo.
Me río y luego siento que mi cara se pone roja cuando
ambos se vuelven para mirarme. "Lo siento", murmuro
tímidamente.
"Entonces, ¿estás ahora con mi hermano?" Derek me

pregunta con una mirada divertida en su bonito rostro.
"Derek", advierte Colton.
Le sonrío a Derek. "Si."
"Creo que me gustas", dice Derek después de un

momento.
"¿Gracias?" Digo, haciéndolo reír.
Derek y Colton continúan charlando mientras Colton nos

lleva al restaurante. Me siento aliviada cuando llegamos
allí y no veo ninguna cámara. Colton aparca y Derek sale
para abrirme la puerta.
"Gracias", le digo mientras salgo.
Colton camina alrededor del auto y sonríe a Derek, quien

abre los brazos.
"Ven con papá. "
Sonrío mientras los veo darse un abrazo de oso, riendo

cuando Derek intenta levantar a Colton.
"Suficiente", dice Colton mientras lo empuja, pero está

sonriendo.
Colton toma mi mano. "Vamos", dice y luego comienza a

caminar. El restaurante es muy elegante y el mesero
asiente cuando ve a Colton. Lo seguimos detrás de una
cortina, separándonos de las otras mesas. Me doy cuenta
de que habían reservado todo un espacio solo para
nosotros. Hay una mesa larga en el medio, que es donde
se sienta el resto, las mesas a nuestro alrededor vacías.
"¡Derek!" Hannah grita, levantándose y corriendo hacia

Derek.
Colton y yo nos dirigimos a la mesa donde están Rachel,

Nick y Nathan. Todos se ponen de pie cuando nos ven.
Noto que no trajeron a sus hijos. Solo veo al recién nacido
de Hannah durmiendo en el portabebés junto a Nathan.
Nick abraza a Colton y luego me sonríe. "Emily", dice

asintiendo.
Yo sonrío. "Hola."
"¡Sabía que esto pasaría!" Hannah dice mientras me

rodea con sus brazos, tomándome por sorpresa.
"Hannah", dice Colton con el ceño fruncido. "¿Qué? Fui

gentil." Hannah dice poniendo los ojos en blanco. "Él cree
que estás hecha de vidrio o algo", me dice, sacudiendo la
cabeza con una sonrisa.
Me río, tomando asiento cuando Colton saca la silla para

mí. Todos nos sentamos alrededor de la mesa. Nick,
Rachel, Hannah y Nathan están todos en el mismo lado
de la mesa, frente a Colton, Derek y yo. Derek alcanza al
bebé Liam.
"Vas a despertarlo." Hannah frunce el ceño cuando Derek

alcanza al bebé y lo pone en sus brazos.
"Me ama", dice Derek con una sonrisa de satisfacción
cuando el bebé no se despierta. Hannah le pone los ojos
en blanco.
El mesero se nos acerca y ordenamos nuestras bebidas.

Nick y Derek están en una conversación profunda y
Nathan le susurra algo al oído a Hannah que la hace reír.
Una vez que se ha ido, Rachel me mira. "Entonces,
¿cómo estás Emily? ¿De que tiempo estas? ¿Siete
meses?"
Asenti. "Seis y medio y bien, gracias", digo mientras tomo

un sorbo de agua fría. Estaba empezando a sentirme un
poco intimidado por la familia de Colton. Por primera vez
desde que los conocí, todos sus hermanos estaban en
una habitación.
"¿Sabes el género?" ella pregunta.
"Es un niño." Digo con una sonrisa.
“Por favor, no lo nombres Colton ", dice Hannah mientras

se une a la conversación.
"Hannah". Nathan niega con la cabeza. burlándose de la

desaprobación.
"No porque sea un nombre feo". Ella se encoge de

hombros. "Simplemente no me gusta cuando la gente
nombra a sus hijos como ellos”
"¿Cuál es tu problema?" Rachel dice mientras se ríe.
"¿Lo siento?" Pregunta Hannah.
Colton sonríe mientras toma su bebida y toma un sorbo.

"Gracias a todos por venir a reunirse con nosotros".
Nick y Derek detienen su conversación y los ojos de

todos están de repente en Colton. Parece un poco tenso,
pero puedo decir que realmente está feliz de ver a todos.
Me imagino que no se juntan muy a menudo.
"Sólo quería decirles que no fui muy honesto el día que

conocieron a Emily". Me mira con sus fascinantes ojos
azules. "Sí, originalmente la contraté como mi sustituta".
Mira alrededor de la mesa. "Pero el bebé no fue
concebido mediante inseminación artificial. Fue concebido
de forma natural".
Bajo los ojos sintiéndome super avergonzada aunque

sabía que Colton iba a decir esto. Seguro, no lo son
extraños, pero eso no lo hace menos vergonzoso. Ahora
todos saben que Colton y yo tuvimos sexo.
"Y la amo", continúa Colton. Eso me hace mirar hacia

arriba y sonreírle. "Me encantaría que todos aceptaran
eso", finaliza.
"Sí, ya sabía que esto iba a pasar". Hannah rompe el

silencio, haciéndonos reír. "Y creo que todos estarán de
acuerdo cuando digo que cualquiera que haga feliz a
Colton es bienvenido a la familia". Todos asienten con la
cabeza.
Yo sonrío. "Gracias a todos." Digo, mirándolos. "Por no

juzgarme, al menos no en voz alta". Me río
nerviosamente.
Nick se ríe. "Nuestra familia no es perfecta, ninguno de

nosotros lo es, Emily. Encajas perfectamente".
"Gracias."
"¿Están todos listos para ordenar?"
Todos miramos al mesero, riendo. Puedo sentir que la

tensión se evapora cuando todos comenzamos a ordenar.
Me siento aliviada cuando el servidor se va y cambian de
tema. Eso fue todo. Está terminado. Todos saben la
verdad ahora y Colton y yo podemos ser felices.
"¿Estás bien?" Levanto la vista de mi comida y me

encuentro con la mirada de Colton.
"Si." Le susurro de vuelta.
"Bueno." Pone su brazo detrás de mí, apoyándolo en la

parte superior de la silla mientras vuelve a su
conversación con Nathan y Derek.
Miro alrededor de la mesa. Todo el mundo está

charlando, riendo y bromeando. Nick tenía razón.
Ninguno de nosotros es perfecto, pero sabía que esta

familia era especial ... y ahora soy parte de ella.
CAPITULO 37
En Nochebuena, Colton y yo fuimos con Rachel

alrededor de las 6. Es la primera vez desde que me mudé
a Nueva York que tengo un lugar especial para ir de
vacaciones.
Por lo general, trabajaba ese día y pasaba el rato en mi
casa. A veces iba a casa de Elizabeth, pero no me
gustaba entrometerme en su tiempo familiar.
Hoy es diferente. Me siento diferente. Me siento mas

pesada. Estoy oficialmente embarazada de siete meses y
no sé si solo está en mi cabeza o no, pero me siento muy
grande y pesada.
Empieza a ser difícil levantarse de la cama o incluso

ponerse de pie. Mis senos también son mucho más
grandes de lo que esperaba. Realmente no me siento
cómoda con ninguna ropa excepto mi pijama, pero
obviamente no podía usar pijama para cenar, así que me
puse unos jeans negros, la banda elástica se expandió
alrededor de mi vientre, abrazándolo como una segunda
piel. Los combiné con un suéter rojo, una bufanda roja, y
mis Vans blancas y negras. Mi cabello está recogido en
una simple cola de caballo.
Por primera vez desde que nos conocimos, tomo la mano

de Colton para ayudarme a salir del auto porque
realmente lo necesito.
"¿Estás bien?" Colton pregunta mientras me pone de pie.
Lleva un traje azul oscuro con camisa blanca y corbata

fina. Parte de su cabello cae sobre su frente y se pasa la
mano por él. Se ve tan bien, y yo estoy aquí pareciendo
una sandía.
"Me siento muy pesada", digo con una media sonrisa

mientras cierra la puerta del auto.
Extiende la mano y pone un mechón de cabello detrás de

mi oreja.
"Bueno, creo que te ves hermosa."
Se inclina para besarme.
Es una noche fría; el vapor sale de nuestra boca mientras

hablamos. Me estoy congelando pero no siento nada
mientras Colton me besa, solo sus labios se mueven
contra los míos. Su pasa sus manos arriba y abajo de mis
hombros mientras planta un beso más en mis labios antes
de separarse.
"Venga." Toma mi mano. Su mano está fría, pero me

siento mejor mientras la sostiene.
Rachel vive en las afueras. Es una hermosa y cremosa

casa de dos pisos con elegantes ventanas. Colton toca el
timbre y miro alrededor del vecindario mientras
esperamos a que alguien abra la puerta. Todas las casas
son similares entre sí, e imagino que la mayoría de la
gente corre por la mañana por el vecindario.
Me imagino a Colton y a mí en los suburbios por un

momento, gustandome la cálida sensación que tengo
cuando lo hago.
La puerta se abre y Nick nos saluda. Abraza a Colton y

luego me abraza a mí, tomándome por sorpresa.
"Gracias por venir", dice mientras abre la puerta de par en

par para nosotros.
La casa es cálida y tostada. Un niño con cabello rubio

viene corriendo y envuelve sus pequeños brazos
alrededor de las piernas de Nick. Parece tener dos años,
como Sophia, la hija de Hannah que también viene
corriendo tras él.
"¡Papi!" dice el niño, riendo cuando Sophia lo alcanza.
"Ten cuidado, Tyler", dice Nick, mirándolo.
Le sonrío. Él es tan lindo.
Sigo a Colton al comedor y me siento en la silla,

sintiéndome un poco cansada. Pongo mi mano derecha
sobre mi vientre.
"¡Emily!" Rachel dice mientras se inclina para abrazarme.
Coloca su mano sobre mi vientre mientras Colton se une

a Nick en la sala de estar. "¿Como esta el?"
"Más grande."
"Puedo ver." Ella me sonríe. "Te ves genial, sin embargo."
"Gracias", le digo. "¿Hay algo que pueda hacer?" Le

pregunto mientras regresa a la cocina.
"No, ya casi termino", dice. "Solo siéntate ahí, no te

preocupes".
Sonrío mientras miro a mi alrededor. Puedo ver el gran

árbol de Navidad desde donde estoy sentada. Hay
regalos a su alrededor. Hannah se une a mí entonces con
Liam en sus brazos.
"¿Has elegido un nombre?" ella pregunta .
"No." Digo, quitándome la bufanda. Hace mucho calor

aquí. "Tengo algunos en mente, pero realmente no hemos
hablado de eso".
Ella sonríe.
"Gracias, Emily", dice de repente, colocando su mano
sobre la mía. "Colton es tan diferente ... tan feliz".
Sigo su mirada y veo cómo él y Nick se ríen de algo, el

sonido llena la casa.
"Nunca había sido tan feliz, ni siquiera antes ...", sonríe.

"Lo haces feliz, Emily."
"Bueno, él también me hace muy feliz".
"¿Cuándo nacera?" Rachel pregunta mientras se sienta

frente a mí. Coloca un plato de galletas con chispas de
chocolate sobre la mesa y toma una.
"Febrero 23," respondo dándome cuenta de que faltan

menos de dos meses. En dos meses, tendré al bebé en
mis brazos. Busco mi billetera, saco la última imagen de
ultrasonido que tengo y se la doy
Hannah aplaude. "¡Estoy muy emocionada!"
"Estoy un poco nerviosa", lo admito.
"Oh, es totalmente normal", dice Hannah. "El primero es

el más difícil. Después de eso, tendrás bebés como si
nadie te importara".
Me río porque no creo que nunca pueda dejar de

ponerme nerviosa por tener un bebé, pero luego sonreí al
pensar en tener más hijos con Colton. Lo miro. Tiene a
Sophia en su regazo mientras come una galleta.
"No la escuches." Dice Rachel. "Sentí exactamente lo

mismo con el segundo ... y estoy bastante segura de que
también me sentiré así con el tercero", dice colocando su
mano sobre su vientre plano.
La boca de Hannah se abre con sorpresa. “Oh, Dios mío,

¿estás embarazada? "
Rachel asiente. Hannah la mira y Rachel sonríe.
“Nathan y tú deben darse prisa y ponerse al día.”
Hannah se ríe. "Oh no, estoy esperando hasta que este

pequeño" - mira a Liam- "tenga al menos dos años".
El llanto de un bebé hace que Rachel se dé la vuelta.

"Eso es mío", dice mientras se apresura a subir las
escaleras.
La puerta principal se abre y Derek entra, sosteniendo

una botella de vino.
"¡La persona que todos estaban esperando está aquí!" Se

ríe y luego se une a Nick y Colton.
"Es un poco hermoso", digo sin pensar.
Hannah se ríe. "¡No dejes que Colton te escuche decir

eso!"
Colton mira hacia arriba al escuchar su nombre y yo

aparto la mirada, sintiéndome avergonzada. "No quise
decirlo de esa manera."
Hannah sonríe. "¡Lo sé! Y sé lo que quieres decir. Derek

tiene una cara más bonita que la mayoría de nosotros
aquí. Supongo que por eso es el modelo".
Ella me mira. "Por cierto, ¿sabes que estuviste en una
revista la semana pasada?"
Arrugo la frente. "Sí, lo vi", digo lentamente, recordando el

día en que lo vi. Era una foto de Colton y yo saliendo del
restaurante el día que Derek llegó. Me sentí aliviada
cuando no dijo nada sobre ser una sustituta. Me alegro de
que no lo supieran, pero la idea de que mi foto esté en
una revista todavía no me reconforta.
"No hiciste la portada", dice Hannah.
"Lo sé ..." digo, sintiéndome un poco confundido.
Ella sonríe. "Eso es algo bueno. Significa que no están

tan interesados en ti".
Me alegro cuando me doy cuenta de lo que está diciendo,

tiene razón. Nunca pensé que sería tan feliz si la gente no
estuviera interesada en mí.
"Esa es una buena cosa."
Cojo una galleta, de repente de muy buen humor.
Rachel vuelve con su hijo de un año en brazos y

seguimos hablando hasta la hora de cenar. Derek
comienza a hablar sobre su estadía en París, mientras
Nick lo interrumpe de vez en cuando para hacer una
broma, lo que hace que Derek le responda algo. Nunca
me había reído tanto en mi vida.
"¿Nadie invitó a mamá?" Derek pregunta mientras

comemos el postre.
Mira a su alrededor como si acabara de darse cuenta de

que ella no está aquí.
"Lo hicimos." Nick se encoge de hombros. "Dijo que iba a
ir a la casa de un amigo".
Colton se vuelve para mirarme con una sonrisa. Levanto

la vista del pastel y le devuelvo la sonrisa.
"Colton", Derek llama. Colton mira hacia arriba.
"¿Qué?" pregunta mientras coloca su mano sobre mi

vientre. Lo siento presionar su palma contra ella. Lo hace
con tanta naturalidad. Como nadie está mirando, es como
un pequeño momento íntimo. II
"Esta tu club abierto esta noche”
"Lo creas o no, en realidad es una noche muy ocupada"
Su mano permanece en mi estómago. Me gusta la calidez
"Oh, lo creo." Derek dice. "Me voy ahora mismo." Él

sonríe.
"Está emocionado porque acaba de cumplir veintiuno",

anuncia Nick, poniendo los ojos en blanco.
Derek lo mira. "Solo tenías que hacerlo, ¿no?"
Colton se ríe mientras su mano cae sobre mi regazo. La

coloca en mi muslo y comienza a moverla lentamente. No
creo que se dé cuenta de lo que me está haciendo,
porque simplemente vuelve a la conversación. No puedo
concentrarme en nada
"Entonces, ¿hay alguna posibilidad de que me puedas dar
una tarjeta VIP o algo? Ya sabes, ¿así que no pago por
las bebidas?" Derek le pregunta a Colton.
"UH no." Colton toma un sorbo de su bebida. "El único

que recibe bebidas gratis soy yo, todos los demás tienen
que pagar".
Todo el mundo se ríe mientras Derek mira a Colton.

Rachel comienza a limpiar los platos y me levanto,
dejando caer la mano de Colton para que la apoye en la
parte superior de la silla. Mi muslo de repente se siente
frío.
"Déjame ayudarte", digo mientras recojo mi plato.
Ayudo a Rachel y Hannah a limpiar, y luego nos reunimos

con los chicos en la sala de estar. Es alrededor de la
medianoche cuando Colton y yo nos vamos. Estoy
agotada. El aire frío se siente bien cuando salimos.
Mientras Colton conduce, su mano está en mi muslo otra
vez.
Yo sonrío. "¿Realmente no sabes lo que me haces

cuando haces eso, o lo sabes, y lo haces a propósito?"
Pregunto.
"¿Hacer qué?" pregunta, luciendo confundido.
"Esto", digo poniendo mi mano encima de la suya. "Me

hace cosas".
Él sonríe. "¿Oh? No me di cuenta."
Le pongo los ojos en blanco, pero no digo nada.

Llegamos al condominio y me abre la puerta y me ofrece
su mano. La cojo y salgo del coche.
"Entonces, ¿qué tipo de cosas te hace?" pregunta
mientras entramos en el edificio. Su mano rodea mi
cintura.
Yo sonrío. "No sé, cosas."
Se vuelve para mirarme mientras esperamos el ascensor.
"Entonces, ¿es un punto débil?"
Niego con la cabeza con una sonrisa. "No debería haber

dicho nada."
Se ríe mientras el ascensor suena y las puertas se abren.

Entramos y Colton se para frente a mí. Las luces del
ascensor son muy brillantes y me encuentro incapaz de
apartar la mirada de su mirada. Él sonríe mientras da un
paso más cerca de mí, cerrando la brecha entre nosotros.
Cierro los ojos cuando siento sus labios sobre los míos.
Su mano se aprieta alrededor de mi cintura mientras
profundiza el beso.
Chupa mi labio inferior antes de alejarse cuando

escuchamos el pitido del ascensor. Sonríe mientras toma
mi mano y me saca. Cuando llegamos al condominio, me
pongo mi pijama, que es solo una camisa grande con
pantalones cortos. Me cepillo los dientes y me meto
debajo de las mantas. Colton se acuesta a mi lado y
apaga la luz.
"Entonces, este punto débil ..." susurra en la oscuridad.

Cierro los ojos cuando siento su mano en mi muslo.
"Colton ..." susurro.

Estoy embarazada de siete meses. ¿Por qué estoy
pensando en sexo? ¿Por qué estoy tan excitada de
repente? Siento a Colton arrastrarse por debajo de las
mantas. Se acuesta encima de mí, poniendo su peso
sobre sus brazos que descansan en la cama a ambos
lados de mí. Se inclina y comienza a besar mi cuello y yo
tiro la cabeza hacia atrás para darle más acceso.
"Déjame hacerte el amor", susurra Colton contra mis

labios.
No puedo hablar, así que solo asiento con la cabeza,

desesperada. Lo quiero. Ahora. Siento sus manos en la
parte superior de mis pantalones cortos, y los baja junto
con mis bragas. Luego siento que se baja los pantalones
cortos y se pone encima de mí. Un gemido se escapa de
mi garganta cuando lo siento. Entra lentamente, como si
tuviera miedo de lastimarme, lo cual no era posible.
"¿Estás bien?" susurra mientras se mueve.
Asenti. "Más rápido," Yo susurro.
"Te amo, Emily", susurra mientras se mueve más rápido,

haciéndome suya una vez más.
CAPITULO 38
Colton toma mi mano mientras caminamos. Es una

hermosa mañana en Central Park. Hace mucho frío, pero
el sol no lo hace tan malo.
Mañana de Navidad
Colton me acompaña todos los días en mis paseos

matutinos. Lo he estado haciendo durante meses y solo
puedo esperar que me ayude cuando entre en trabajo de
parto.
Es mi parte favorita del día. Me encanta caminar por el

parque, sosteniendo la mano de Colton como una pareja
normal. Me alegro de que nadie parece estar
siguiéndonos cuando Hannah tenía razón; tal vez no
estaban interesados en nosotros. Eso me hace feliz. De
hecho, podríamos tener una vida más normal de lo que
pensaba.
Me vuelvo para mirar a Colton, recordando anoche. No

se parecía a nada que hubiera experimentado. Fue
incluso mejor que la primera vez, y nunca pensé que
fuera posible. Colton se vuelve para mirarme y sonreír
"¿Qué?"
Lo crea o no, él también camina con traje. Se ve muy

elegante y yo estoy en mis pantalones de pijama.
Honestamente no se lo que él ve en mí.
Yo sonrío. "Nada. Te amo."
Él sonríe, mostrándome sus dientes blancos. "Te amo."
Descanso mi cabeza en su hombro. "¿Cómo lo vamos a

llamar?" Pregunto, colocando mi palma sobre mi vientre.
Ha estado pateando mucho durante los últimos días. Es

como si sintiera que ya casi es hora de salir.
"¿Tienes algún nombre en mente?"

"No exactamente." Tengo demasiados "¿Vos si?"
Pregunto, mirándolo.
"Bueno, quería ponerle mi nombre, pero Hannah

prácticamente mató mi sueño", dice, haciéndome reír.
"¿De verdad?" Pregunto después de detenerme. El niega

con la cabeza. "No. Realmente no me importa Como
quieras llamarlo."
"Tengo demasiados nombres en mi cabeza. ¿Por qué no

me dices un nombre y te lo diré si me gusta?"
"¿Uh, William?" Niego con la cabeza.
"No."
"¿Matthew?"
Niego de nuevo con la cabeza. "El jugador en la escuela

secundaria siempre se llama Matt", bromeo.
Él se ríe. "¿Qué hay de… Ethan?"
Lo miro. "Me gusta."
"¿Deberíamos parar o ...?"
Me río de la expresión confusa de su rostro. "Sí, creo que

deberíamos."
Damos la vuelta al parque una vez más antes de caminar

de regreso al condominio. Jenny ya se ha ido para
entonces. Hay desayuno en la estufa. Colton comienza a
servirnos mientras yo voy a mi habitación y al armario
para agarrar la caja envuelta.
"¿Que es eso?" Colton me pregunta cuando llego
Me siento a su lado, "Te traje un regalo", le digo

entregándoselo. "No es nada caro, pero es desde el fondo
de mi corazón".
Se inclina y me besa. “Gracias.”
"Ábrelo primero".
Me mira con recelo y luego comienza a desenvolverlo.

Quiero reírme de su mirada de confusión cuando ve lo
que hay dentro. Sacude la cabeza con una sonrisa
mientras los saca.
"¿Pantalones?" me pregunta, sosteniendo el par de jeans

en sus manos.
"Me di cuenta de que no tienes ni un solo par. Pensé que

podrías necesitar algunos".
"¿De Verdad?" Él se ríe. "¿No se te ocurrió que tal vez

fue porque simplemente no me gusta usarlos?"
"¿Por qué no? Te ves bien usando cualquier cosa ... o

nada."
De hecho, parece avergonzado. "Me siento halagado,

Valdez. Gracias. Los guardaré como un tesoro en mi
armario ".
Me río y luego beso su mejilla. "Feliz Navidad."
"También tengo algo para ti."

"¿Qué?" Pregunto, pero ya está caminando por el pasillo.
Toma un tiempo, así que empiezo a comer, de repente

con mucha hambre. Colton vuelve con dos regalos. Uno
de ellos está en una bolsa y el otro en una caja pequeña.
Sonrío mientras alcanzo la bolsa.
"¿Qué es?"
Él se ríe. "Abrelo."
Saco el papel de seda y me emociono cuando descubro

un hermoso suéter azul. Los botones están hechos de
diamantes y es muy suave contra mi piel. Recuerdo que
me alago por como lucia en color azul.
"Me encanta." Beso sus labios. "Gracias.”
Me entrega la cajita. Creo que sé lo que es, pero al mismo

tiempo, conozco a Colton. No puede ser un anillo ...
Agarro la caja roja y la abro. Siento que mis ojos se

agrandan cuando veo lo que hay dentro.
"Es ..." Lo agarro con mis dedos. "Una llave." Terminé.
Colton sonríe. "Si."
Lo miro. "No es otro coche, ¿verdad?"
"No."
"¿Para qué sirve?" Yo le pregunto.
"La llave de nuestra nueva casa", dice en voz baja.

"¿Una casa?" Repito. "¿Me compraste una casa para
Navidad?"
El asiente. "Pero solo te compré un par de jeans", le digo

con tristeza.
Se ríe mientras se acerca y pone un mechón de cabello

detrás de mi oreja.
"Y son el mejor regalo que he recibido porque vinieron de

ti".
Cierro la boca, dándome cuenta de que todavía estaba

abierta.
"Una casa ..." digo de nuevo.
Es demasiado bueno para ser verdad. No me importaba

el apartamento en absoluto. Ya estaba planeando
convertir mi habitacion en la habitación del bebé, y ahora
que no era necesario.
"¿Quieres ir a verla?" Colton pregunta.
Asenti. "Si."
Se pone de pie y alcanza mi abrigo. "Vamos", dice,

abriéndolo, Me lo pone y luego salimos.
Subimos al coche y miro por la ventana, ansiosa, con

ganas de ver la casa. Esto fue demasiado. Era una casa
... para mí, Colton y nuestro bebé ...
Pongo mis manos sobre mi vientre y lo froto. Se ha

convertido en un hábito mío. Me gusta pensar que el bebé
puede decir cuánto lo amamos al hacer eso. Es como
decirle que sé que está ahí y que no puedo esperar para
abrazarlo.
El vecindario al que Colton conduce es hermoso. Todas

las casas allí son tan bonitas, y miro cada una de las que
pasamos, adivinando cuál podría ser la indicada. El coche
finalmente se detiene y salgo, impaciente.
"¿Eso esta?" Le pregunto a Colton, mirando la casa frente

a mí.
Colton asiente. "Si."
Es una casa blanca de dos pisos. La puerta de entrada es

marrón y hay una ventana a cada lado. También hay
ventanas en el segundo piso, con una pequeña en el
medio. Afuera hay un árbol verde grande y hermoso.
Colton toma mi mano cuando no me muevo y comienza a
caminar.
Hay un paso antes de llegar a la puerta principal. Le doy a

Colton la llave, sabiendo que probablemente mi mano
está temblando. Lo abre y luego se hace a un lado. Entro
despacio.
Lo primero que noto es la hermosa escalera blanca. A la

derecha está la sala de estar y a la izquierda está la
cocina y el comedor. Hay un pasillo que baja junto a las
escaleras. Hay un hermoso piso de madera brillante.
"¿Hay muebles?" Le pregunto a Colton, confundida.
Parece un poco avergonzado. "He tenido esta casa

durante aproximadamente un mes. He estado agregando
algunos muebles; ya sabes, lo básico".
Lo rodeé con los brazos y escondí la cara en su pecho.

"Lo siento", digo cuando me doy cuenta de que estoy
llorando. Lo miro. "Yo solo ... Gracias," digo mientras lo
abrazo de nuevo.
"Oh, Emily." Me rodea con sus brazos.
Mi gran barriga me dificulta presionarme lo más cerca

posible de él. No sé por qué me siento tan emocionada.
"Estás a punto de convertirme en papá", dice Colton

mientras pasa su mano por mi cabello. "Me has dado más
de lo que puedes imaginar". Sus palabras solo me hacen
llorar aún más.
Después de un momento, me obligo a dejar de llorar y lo

miro. Se acerca y me limpia la cara con las manos.
Limpio mi nariz mientras le sonrío. "Nunca pensé que ser

tan feliz fuera posible".
"Créame, yo tampoco."
Sus manos caen a mi vientre y se arrodilla frente a mí.

Extiendo la mano y paso la mano por su suave cabello.
Se inclina y comienza a besar mi vientre, haciéndome
reír.
"No puedo esperar para tenerte en mis brazos ..." susurra.
El bebé revolotea al escuchar la voz de su padre. Colton

se ríe mientras vuelve a besarme el vientre. Se levanta y
me rodea con los brazos.
"Te amo Emily."

Sonrío mientras trazo su rostro con el dorso de mi mano.
Su frente, sus mejillas, su perfecta nariz recta, su fuerte
mandíbula, su barbilla, sus labios.
"Te amo, Colton", le susurro y luego me acerco y lo beso.
Nunca había sido tan feliz en mi vida; Me duele la cara de

sonreír demasiado. La parte loca es que sé que lo mejor
está por venir. En menos de dos meses, tendremos a
nuestro bebé con nosotros y no puedo esperar.
CAPITULO 39
Colton y yo pasamos el próximo mes y medio

mudándonos e instalándonos en la casa. Compramos
juntos las cosas que necesitamos. Mi habitación favorita
para decorar era la del bebé. Colton no había comprado
nada porque quería que lo hiciéramos juntos. Antes de
darme cuenta, estamos comprando pañales, toallitas,
biberones, ropa de bebé ...
"Emily". Me encuentro con la mirada de Colton.
Estamos fuera de la tienda, cargando todo en el maletero

del coche. Es la segunda semana de febrero,
exactamente dos semanas antes de mi fecha de parto.
Ayer tuvimos una cita con el médico. Me dijo que tenía 1

cm de dilatación, que no es nada. Mientras hablaba de
que tenía que tener al menos 4 cm de dilatación y tener
contracciones continuas para ser admitida en el hospital,
comencé a sentirme ansiosa ... y asustada.
He tenido contracciones, las conocidas como falsas

contracciones, y duelen. No puedo ni empezar a
imaginarme cuánto las contracciones reales que no
desaparecen.
"¿Te sientes bien?" Pregunta Colton, de repente

alarmado cuando no digo nada.
Asiento lentamente. "Lo siento, me estoy poniendo un

poco nerviosa. Vi esto todos los días en el hospital. He
visto salir al bebé ..."
Las imágenes comenzaron a inundar mi cabeza. Sé

exactamente cómo se vería mi vagina ... qué tan grande
se iba a expandir ... Colton pone su brazo alrededor de mi
cintura y me sienta en el asiento del automóvil. Echo la
cabeza hacia atrás, tratando de recuperar el aliento.
Se ha vuelto cada vez más difícil respirar.
"Respira hondo", dice Colton en voz baja.
"Lo siento." Yo digo. "Ni siquiera estoy en trabajo de parto

todavía y ya me estoy volviendo loca".
Colton extiende la mano y tira de mi cabello hacia atrás.
"No tienes nada que lamentar. Solo respira hondo, ¿de

acuerdo?
Está bien". Asentí y él se inclinó y me besó en la frente y

luego se fue a la parte de atrás y terminó de poner todo
en el maletero. Respiro hondo.
Pensé que conocer y observar el parto como enfermera
me ayudaría a prepararme para esto, pero estaba
equivocada. Nada podría prepararme ... en todo caso, ver
los trabajos solo me ha puesto aún más nervioso.
"¿Te sientes mejor?" Colton pregunta cuando se pone al

volante.
Asiento con la cabeza. "Si, gracias."
Toma mi mano. "Estoy aquí para ti", dice, luego se acerca

y me besa. Sonrío después de que se aleja.
Nos lleva a casa y le ayudo a descargar el coche.

Pasamos la tarde arreglando todo. Preparamos el
portabebés, junto con la bolsa de pañales y una bolsa
aparte con una muda de ropa para mí. Después, me
siento en el sofá y veo cómo Colton pone todo en el sofá
de dos plazas, cerca de la puerta. Su teléfono comienza a
sonar y lo contesta.
No ha ido tanto al club durante la última semana, y

cuando lo hace, va durante el día. Tiene a Madison
haciendo la mayor parte del trabajo. Le dije que estaba
bien que se fuera de noche, pero se negó. Por supuesto
que estaba complacido. quería estar conmigo.
Comienza a hablar por teléfono con Madison mientras se

sienta a mi lado y me rodea con el brazo. Descanso mi
cabeza en su hombro y cierro los ojos. Huele tan bien.
Mis ojos se abren cuando siento que el bebé patea. Mi
mano baja a mi vientre y sonrío. Oh, lo iba a extrañar
mucho. Al mismo tiempo, ya lo necesito fuera de mí.
No me doy cuenta de que me había quedado dormida

hasta que el dolor me despierta. Me enderezo en el sofá,
tan rápido que casi me caigo.
"¡Emily!" Colton dice, poniéndose de pie.
Se arrodilla frente a mí con el ceño fruncido. "¿Está todo

bien?"
Asiento con la cabeza mientras trato de tomar algunas

respiraciones profundas.
"Contracciones", susurro mientras cierro los ojos.
"¿Debería llamar al médico?" pregunta, ya tomando su

teléfono.
Niego con la cabeza. "No, no te preocupes. Son normales

... y están pasando".
Abro los ojos cuando empiezo a sentir que se

desvanecen. Por eso sé que eran contracciones "falsas".
Los reales no se desvanecerían, se harían más fuertes.
Colton suspira aliviado. "Está bien. ¿Quieres que te lleve

a la cama? No quería despertarte ... “
"No. ¿Qué hora es?" Digo, escudriñando la sala de estar.

No me había dado cuenta de que no había reloj
"Siete", dice Colton, mirando su reloj.
"Quiero dar un paseo", digo, poniéndome de pie.
"¿Estás segura?" Pregunta Colton, rodeándome con un

brazo.
Asiento con la cabeza. "Sí. Iré a cambiarme." Subo las

escaleras. Puedo sentir a Colton mirándome.
probablemente solo en caso de que tropiece o alguna
cosa.
Me alegro porque mi barriga es enorme y me cuesta ver

los pies. Estoy un poco cansado, pero llevo meses
caminando y no puedo dejar de hacerlo ahora. Sé que si
me detengo un día, me da pereza hacerlo al día siguiente.
Caminar es bueno. Colton me espera al pie de las

escaleras, con el abrigo puesto mientras sostiene el mío.
Me doy la vuelta y deslizo mis brazos por él. luego
enfréntate a él. Me pone el pañuelo alrededor del cuello.
"No hace tanto frío", digo, riendo mientras él lanza un

extremo a mi espalda.
"No me arriesgaré".
Se inclina para besarme, haciéndome reír. Agarra mi

mano y salimos de la casa. Desde que nos mudamos
aquí, caminamos por el vecindario. De hecho, hemos
conocido a algunos de los vecinos. A veces, algunos de
ellos están afuera, regando las plantas, viendo a los niños
jugar. Hoy está oscuro, por lo que no hay nadie afuera.
Algunas de las ventanas son iluminadas con luz, otras
tienen las cortinas abiertas para que pueda ver el interior
"¿Todo bien en el trabajo?" Le pregunto a Colton después

de un momento.
El asiente. "Sí, solo algunas cosas tengo que ir a firmar.”
"Colton, ya te lo dije, está bien si tienes que irte. Puedo

cuidar de mí misma".
Me mira. "Y ya te dije que no te dejaré sola.
Especialmente ahora." El sonrie. "No puedo creer que el
día esté casi aquí".
"Lo sé." Presiono mi palma contra mi vientre. "No puedo

esperar a ver quién se parece".
Le sonrío. "Espero que se vea como tu “
se ríe. "Bueno, yo espero que se parezca a ti."
Realmente espero que se parezca a Colton.

Especialmente espero que tenga sus hermosos ojos
azules. Pero de cualquier manera, sé que lo amaré. Ya lo
amo mas que cualquier cosa.
"Sé que puede parecer injusto, ya que el bebé no está

saliendo de ningún pequeño agujero en mi cuerpo, pero
estoy un poco nervioso".
"¿Un poco?" Me río.
Él sonríe. "Está bien, mucho."
Aprieto su mano. "Yo también."
"¿Cuándo volverá tu mamá?" pregunta, frunciendo el

ceño
"El sábado." Sonrío ante el pensamiento.
Tener a mi mamá aquí realmente me va a ayudar mucho,

y aparentemente a Colton también. "Sé que le dije a
Hannah que podía estar en la habitación hace mucho
tiempo, pero no sabía que mi mamá estaría aquí ..."
Colton sonríe. "Hablaré con ella. Estoy seguro de que lo
entenderá".
"Gracias. "
"Tengo miedo de no saber qué hacer ...", se apaga.
Dejamos de caminar y él se vuelve para mirarme. En la

oscuridad, sus ojos azules parecen brillar.
"Solo estar a mi lado es suficiente".
"Entonces puedes contar con eso."
Presiona sus labios contra los míos y me besa

lentamente. Seguimos caminando en silencio y estoy
exhausta cuando llegamos a la casa.
Mi mamá llega ese sábado con mi hermana Diana. Me

hacen sentir mejor, pero mi mamá está ahí hace que todo
sea tan real. Es más difícil ocultar lo asustado que estoy
de mi mamá. Solo quiero que el bebé ya salga.
Los días parecen pasar y me encuentro caminando

durante horas todos los días. Me da un vuelco el
estómago, así que sé que el bebé se está preparando
para salir.
Es dos días antes de mi fecha de parto cuando las

contracciones me despiertan. Me acuesto en la cama,
tratando de no llorar para no despertar a Colton, pero
duele mucho. El dolor se irradia de mi espalda a mi
abdomen bajo. Agarro la manta con las manos mientras
me siento en la cama. He tenido contracciones todas las
noches y sé que es mejor no ir al hospital cada vez.
Sé que no me admitirán si todavía tengo falsas
contracciones. La doctora vino a verme ayer y me dijo que
tenía 3 cm de dilatación. Busco mi teléfono y miro la hora.
Empiezo a contar los minutos entre contracciones. No son
largos, al principio, solo duran unos segundos, pero
cuanto más tiempo pasa, más largos son.
"Colton," tartamudeo en la oscuridad.
Mi mano lo busca, sintiendo las sábanas a mi alrededor.
"Colton," llamé de nuevo, moviéndolo esta vez.
Lo siento arrastrarse a mi lado. "¿Emily?" —susurra

confundido y luego veo como sus ojos azules se
agrandan y salta de la cama.
"¡Emily!" dice encendiendo la luz.
"Estoy ..." Respiro hondo. "Bien. Pero tenemos que irnos

ahora."
Él asiente, alcanzando sus pantalones negros. Se echa

un suéter por la cabeza, se pone los zapatos y luego
camina hacia mí. III
"Espera. Cierro los ojos cuando intenta ayudarme. Tengo

miedo de ponerme de pie." Ve a despertar a mi mamá ",
le digo.
Se inclina y lo siento presionar sus labios contra mi frente

antes de salir.
"Bueno."
Suspiro, tomando una respiración profunda. Puedo hacer

esto. Lentamente, tiro las piernas a un lado de la cama y
me pongo de pie. De repente, necesito hacer pipí, así que
camino al baño.
Las contracciones siguen ahí y sé que no van a

desaparecer. No llego al baño y termino orinándome, así
que me meto en la ducha. El agua caliente se siente bien
y me reconforta. Allí mismo, en la ducha, siento que se
me rompe el agua. Me quedo ahí, en estado de shock. Al
menos era conveniente.
"Emily, ¿estás bien?" Colton llama desde el otro lado de

la cortina.
"S-sí", respondo, tratando de sonar bien.
Estoy bien. Sé que esto es normal. Soy una enfermera.

¿Qué les digo a mis pacientes? Respirar. Necesito
escucharme a mí mismo. ¡ESO!
Cuando termino, cierro el agua y me envuelvo con la bata.

Agarro una cinta para el cabello y enrollo mi cabello en un
moño.
"¿Estás bien?" Colton pregunta mientras camino de

regreso a la habitación.
"Colton, lo juro por Dios si me preguntas eso una vez

más", le advierto, abriendo el cajón.
Saco algo de ropa interior y un sujetador deportivo. Mis

senos son tan grandes que los sujetadores ya no se
sienten cómodos. Ellos tambien duelen
"Deja que te ayude." Colton dice suavemente tomando la

ropa interior de mis manos. Se inclina y pongo mis manos
sobre sus hombros, sintiéndome como una niña mientras
meto mis piernas a través de la ropa interior. Los levanta
y luego sus manos van sobre mi vientre.
"Por favor, sé bueno con mami". susurra, haciéndome

sonreír.
Besa mi barriga y luego se pone de pie. Me puse el

sujetador y luego una camisa de gran tamaño y unos
chándales.
Colton me pone los calcetines y yo simplemente deslizo

mis pies en mis suaves pantuflas. Mis pies estan tan
hinchados que sienten que van a estallar.
"¿Debería llevarte?" Colton pregunta mientras salimos de

la habitación.
Niego con la cabeza. "No, tú ve primero", le digo.
Puedo decir que está nervioso y casi me siento mal por

no poder consolarlo. Estoy demasiado ocupado tratando
de no llorar. Puedo ver a mi mamá y Diana esperándonos
en la puerta principal. Colton baja corriendo las escaleras
y yo me tomo mi tiempo, bajando cada escalón uno a la
vez, agarrando la parte inferior de mi abdomen con mi
mano.
Parece que pasa una eternidad antes de que finalmente

ponga un pie en la sala de estar. En el momento en que
miro hacia arriba y veo a mi mamá, empiezo a llorar.
"Oh, cariño", dice mi mamá mientras me rodea con sus

brazos. "Vas a estar bien. Estás siendo tan valiente ... tan
valiente ..."
Sigo llorando incontrolablemente. Estoy asustada. Está
sucediendo. El tiempo esta aqui. Lo sé. Lo siento. El bebe
esta llegando
CAPITULO 40
COLTON Nunca me había sentido tan inútil en mi vida.

Inútil. En la medida de cada letra. No se que hacer. No sé
qué hacer para que Emily deje de llorar. Está en la cama
del hospital, sin nada más que la bata azul que le hicieron
cambiarse.
Llegamos aquí hace una hora y todavía estamos

esperando que venga el médico.
"¿Dónde diablos está el doctor?" Le pregunto a la

enfermera cuando entra en la habitación.
"Lo siento, señor, el Dr. Jones debería estar aquí en

cualquier momento", dice, luego procede a ver cómo está
Emily.
Paso una mano por mi cabello desesperadamente. Donde

diablos esta ella ¡No le pagué por esto! ¡Se supone que
ya debería estar aquí! Observo cómo la enfermera
controla la presión arterial de Emily. Escribe algo en la
carpeta y luego se marcha. Me apresuro al lado de Emily
y la acaricio con la mano.
"Emily", digo suavemente mi mano sobre ella

Ella se cubre la cara con las manos mientras llora. Me
está matando verla así y no poder hacer nada. Me sentí
culpable de alguna manera
“Emily, por favor.” Digo de nuevo, mirando a su mamá

que está parada al otro lado de la cama. Su hermana
Diana está sentada en el sofá, mordiéndose las uñas.
"¿Qué?" Emily llora mientras se quita las manos de la

cara. Tiene los ojos enrojecidos y le moquea la nariz.
Extiendo la mano para limpiar las lágrimas de su rostro.

Quiero preguntarle si está bien, pero sé que
probablemente no ayudará. No sé qué más decirle.
"Lo siento," susurro estúpidamente.
"Deberías sentirlo", dice mientras sigue llorando, pero

toma mi mano y la aprieta.
"Duele ..." llora.
Suspiro, mirando a su madre que niega con la cabeza.
"No hay nada que podamos hacer nada más que estar
con ella", me dice con simpatía.
Emily se parece a su madre, con el mismo cabello y ojos

castaños, aunque su madre tiene cabellos plateados que
superan en número a los castaños. Se oye un golpe en la
puerta y el médico entra con la enfermera detrás de ella.
"¿Dónde has estado?" La exijo con rabia.
Ella sonríe. "Siento llegar tarde, estaba dormida", me dice.

Lleva un uniforme azul con una bata blanca. Su cabello
rubio está recogido en una cola de caballo.
Camina hacia Emily. "¿Como estas?" le pregunta ella.
Emily suena su nariz, pero en realidad deja de llorar.
"Las contracciones son muy fuertes. Siento que quiero

pujar".
La Dr. Jones se sienta frente a Emily, luego le agarra las

piernas y las abre. La habitación está en silencio mientras
el médico la examina.
"Está bien ..." murmura, luego mira a Emily. "Bueno, solo

tienes 4 cm de dilatación”
"¿Cómo?" Emily pregunta con incredulidad. Ella parece

desesperada.
El Dr. Jones sonríe. "Sé que es difícil, pero debes

recordar permanecer lo más tranquila posible".
Ella me mira. "Te sugiero que la lleves y camines por el

piso. Regresaré para ver cómo está en una hora."
Asiento con la cabeza. Bueno, al menos eso me da algo

que hacer.
"Emily, ¿por qué no vamos a caminar?" Le pregunto

después de que se vaya el médico.
Ella no dice nada por un momento. Su mano va a su gran

barriga y hace una mueca de dolor. Después de un rato,
asiente.
"Está bien", susurra.

Pongo mi brazo alrededor de su cintura y la ayudo a
ponerse de pie. Su madre me asiente mientras salimos de
la habitación. El pasillo es largo y puedo ver a otra mujer
caminando con su enfermera. El brazo de Emily rodea mi
torso mientras caminamos. Ella sigue respirando
profundamente. II
Las próximas siete horas son las más largas de mi vida.
Se nos pasan caminando y luego regresando a la

habitación y luego saliendo a caminar nuevamente.
El médico examina a Emily cada hora, pero no puede

hacer nada hasta que el cuello uterino está dilatado 10
cm; al menos, eso es lo que explica el médico.
Ella nos habla de cómo recibir una epidural pero Emily se

niega. Nunca había visto a Emily tan desesperada.
"¡Necesito sacar a este bebé!" grita mientras agarra las

mantas con las manos.
Tengo miedo de que se haga daño. Ahora son las ocho

de la mañana y entra luz por las ventanas. Diana está
dormida en el sofá y me encuentro envidiandola. Sé que
mi lugar está al lado de Emily, pero odio sentirme tan
inútil.
Paso mi mano por mi cabello por centésima vez ese día.

Emily gruñe de dolor y se mueve en la cama de lado a
lado.
El médico regresa a la habitación. Ella se pone guantes. "
Vamos a ver." dice mientras abre las piernas de Emily y la

revisa.
"Puedo sentir la cabeza del bebé", anuncia.
Ella mira a Emily cuando dos enfermeras comienzan a

entrar en la habitación.
"Está bien, Emily, es hora de que empujes. ¿De

acuerdo?"
Emily asiente con desesperación mientras busca mi

mano.
"¡Dame tu mano!" ella me grita. Corro a su lado y tomo su

mano. Cierra los ojos y respira profundamente unas
cuantas veces.
Observo cómo se estremece de dolor y luego grita

cuando comienza a empujar. Diana se despierta y su
mamá está al otro lado de ella, pasando su mano por su
brazo.
"Sigue presionando, Emily, estás coronando", dice el

médico. No creo que Emily la escuche, pero sigue
presionando.
"¡Oh Dios mío!" grita mientras trata de recuperar el

aliento.
"Casi estás ahí, Em", le susurro.
Ella encuentra mi mirada y comienza a llorar mientras

asiente. El miedo es claro en su hermoso rostro
sonrojado.
"Está bien. ¡Uhhh!" grita mientras empuja de nuevo.

Me aprieta la mano con tanta fuerza que creo que pierdo
el sentido del tacto por un momento. Está entumecido. No
sé cuánto tiempo pasa.
Creo que son unos 30 minutos de Emily empujando antes

de que finalmente salga el bebé.
Observo cómo la doctora lo sostiene en sus manos y usa

una pera de goma para limpiar la boca del bebé. Y luego
comienza a llorar.
"Oh, Dios mío", dice Emily mientras las lágrimas

comienzan a correr por sus mejillas.
"¿Le gustaría cortar el cordón, Sr. Collins?" La Dr. Jones

me pregunta.
Trago el nudo que se ha formado en mi garganta y

asiento. Dejo ir la mano de Emily y camino hacia el
médico. Mi vista está un poco borrosa cuando me entrega
las tijeras y parpadeo un par de veces antes de cortar el
cordón umbilical.
La habitación está llena de su llanto. Una de las

enfermeras lo toma y lo limpia mientras sigue llorando,
luego lo envuelve y camina hacia mí. Ella sonríe mientras
comienza a ponerlo en mis brazos.
Estoy en shock. No puedo moverme Se ve tan pequeño

en mis brazos. Extiendo la mano y acaricio su suave
mejilla con mi mano hasta que deja de llorar. Es la cosa
más hermosa que he visto en mi vida.
Nariz diminuta ... boca diminuta ... ojos diminutos que

cierra.
"Déjame ... verlo", dice Emily desde la cama.

Camino hacia ella y lo coloco en sus brazos.
Es cuando el bebé está en sus brazos que me doy cuenta

de que estoy llorando. Limpio las lágrimas de mis mejillas
rápidamente. No pensé que iba a llorar. ¿Qué demonios
es lo que me pasa?
"Es tan hermoso", susurra Emily mientras lo mira.
Él lloriquea hermosamente mientras ella lo mira" Es tan

hermoso Colton”. Ella llora
Sonrío, luego me inclino y beso su frente. "Sí, lo es."
"La enfermera debe llevarlo ahora", dice De Jones. "Para

chequeo".
Observo cómo la enfermera toma a nuestro bebé de las

manos de Emily. La miro.
Está sudada, su cabello está pegado a su cuello, su cara

está sonrojada y sus ojos están hinchados por el llanto,
pero nunca me ha visto tan hermosa.
"Gracias," le susurro mientras presiono mis labios contra

los de ella.
Se ríe mientras trata de devolverme el beso.
"Te amo", le susurro antes de alejarme.
Me quedo al lado de Emily mientras la Dr. Jones le dice

que presione para que salga la placenta antes de limpiar
a Emily. Emily parece mucho más relajada. Sus hombros
lucen mil libras menos. Mientras el doctor la cuida, tomo
un paño y lo mojo, luego regreso y limpio la frente y el
cuello a Emily.
"Debo lucir horrible", me dice, luciendo avergonzada.
Yo le sonrío. "Estás preciosa."
"¿Puedes darme el vaso de agua?" pregunta, señalando

la mesita de noche.
"Por supuesto", digo, luego lo alcanzo y se lo llevo a los

labios. Ella bebe toda el agua y la vuelvo a llenar.
Emily habla con su mamá y Diana mientras esperamos

que traigan al bebé. Me siento ansioso al saber que está
en una habitación en algún lugar, fuera de mi vista.
Anhelo abrazarlo de nuevo.
Para cuando lo traen, Emily está dormida.
Lo traen en una cama rodante.
"Puede que tenga que despertarla", me dice la enfermera

en voz baja. "Para que ella pueda alimentarlo".
Asiento con la cabeza mientras tomo al bebé en mis

brazos, pero no digo nada. Tiene los ojos cerrados y la
piel un poco arrugada y su piel está un poco arrugada y
enrojecida. Hace movimientos con la boca, haciéndome
reír como un idiota. Es tan lindo.
"Emily, cariño", susurra su madre mientras la sacude

ligeramente. Los ojos de Emily se abren lentamente.
"El bebé está aquí", dice su mamá.

Los ojos de Emily buscan por la habitación y su rostro se
suaviza cuando lo ve. Camino a su cama y se lo entrego,
pero me quedo cerca a su lado.
Hay botones en la banda del hombro que no había notado

en su vestido. La ayudo a desabotonarlos y luego lo baja,
exponiendo su pecho. Observo mientras sostiene al
pequeño bebé y roza sus labios ligeramente contra su
pezón. El bebé abre la boca y comienza a succionar.
Nunca había estado tan fascinado en mi vida.
"Es tan perfecto", susurra Emily mientras lo mira

fijamente. Si, lo es. Lo vemos comer lo suficiente como
para que se detenga. Se ha quedado dormido. Está
envuelto en una manta, pero puedo ver que lleva un mono
blanco. Tenía el pelo castaño y suave en la cabeza.
Emily extiende la mano y le pasa los dedos por la frente

suavemente, como si temiera que pudiera romperse.
Sonrío mientras los miro. Son las dos personas más
valiosas e importantes de mi vida. Mi corazón quiere
estallar de gratitud, algo que pensé que nunca iba a
experimentar. Estoy feliz. No sé cuánto tiempo lo
miramos.
La mamá de Emily se había quedado dormida en el sofá,

apoyando la cabeza en el regazo de Diana. Emily
bosteza.
"Necesitas dormir", le digo.
Ella asiente y tomo al bebé y lo coloco en mis brazos. Su

pequeña cabeza descansa sobre mi pecho mientras
camino por la habitación con él en mis brazos.
"Eres tan perfecto", le susurro mirándolo. "Tan perfecto,

Ethan."
Lo miro y me pregunto cómo he estado viviendo la vida
sin él.
La completa.
Él me completa.
Nos completa a Emily y a mí.
Nos ha convertido en una familia.

CAPITULO 41
Miro hacia abajo mientras Ethan come.
Amo su boquita, sus pequeñas mejillas, su pequeña nariz

...
Lleva un mono azul de manga larga y pantalones azules

que le quedan demasiado largos. Tuve que
doblar los extremos hasta sus pies. Lleva calcetines
blancos suaves tanto en los pies como en las
manos. Está envuelto en una suave manta azul. Han
pasado dos semanas desde que salí del
hospital y todavía no he superado lo hermoso que es mi
bebé. Me gusta cómo se siente su piel
contra la mía, tan suave. También huele tan bien. Es solo
un gran paquete de ternura y estoy tan
enamorada de él.
Es un bebé sano y, según el médico, tuve un buen trabajo

de parto, aunque no usaría esa palabra
para describirlo. Aún así, me siento tan bendecida y feliz.
Ethan tiene los ojos abiertos mientras chupa. Son grandes

y azules. Tiene los ojos de su padre. Me
mira y sonrío.
“Oye, cariño.”; Le canto, pasando mi dedo índice por su

suave mejilla. Estoy en su habitación,
sentada en la mecedora que había sido mi hogar desde
que regresamos del hospital. Aunque no
me importa.
No me importa que me duela la espalda. No me importa

no haber dormido bien por la noche. No
me importa estar cansada y hambrienta. No me importa
nada.
Estoy feliz aquí, en la mecedora, mirándolo comer.
Nada importa ya. No importa cómo o por qué fue

concebido. No me importa. Solo puedo estar
agradecido de haber conocido a Colton y de haber
comenzado todo el asunto de la sustitución.
Estoy agradecida de que nos enamoramos y
permanezcamos juntos. Estoy agradecida porque
Ethan no estaría en mis brazos si las cosas no hubieran
sucedido como lo hicieron, y ya no puedo
imaginar mi vida sin él.
Es alrededor de la medianoche y Colton no está en casa.

Algo había sucedido en el trabajo y se vio
obligado a ir, pero había prometido volver lo antes
posible. Ha sido tan bueno. Yo tenía razón. Ya
es el mejor padre de todos los tiempos.
La casa está en silencio cuando Ethan comienza a cerrar

los ojos, solo el sonido de la mecedora
moviéndose. Me levanto el sostén y la blusa mientras me
balanceo en la silla y Ethan comienza a
quedarse dormido.
Podría mirarlo para siempre.
Escucho que se abre la puerta principal y sonrío. Colton

está en casa. Lo escucho subir las escaleras
y luego está, parado en la entrada, luciendo guapo pero
cansado en su traje. Me sonríe. “¿Todo
bien?”
Asiento, mirando a Ethan. “Sí”;, le susurro

Colton camina en silencio, se inclina y besa la parte
superior de mi cabeza. “Deberias dormir un
poco.”
“Lo sé.”; Le frunzo el ceño. “Solo quiero mirarlo toda la

noche”
Se ríe suavemente mientras mira a su hijo. “El es

hermoso”
“Porque se parece a ti.” Le sonrío y pone los ojos en

blanco.
“Necesitas dormir”, repite después de un momento.

Suspiro, pero como sé que tiene razón, me
levanto y coloco a Ethan suavemente en su moisés,
Colton coloca su mano en mi espalda mientras
lo miramos un poco más. Después de un rato, Colton y yo
nos dirigimos a nuestra habitación que
está al otro lado del pasillo. Voy directo a la cama y me
meto bajo las mantas. Miro como Colton
se quita la chaqueta y la corbata, luego su camisa. Se ríe
cuando me ve mirando. Tiene una
camiseta blanca lisa debajo, por lo que no está sin
camisa. Miro mientras se desabrocha el
cinturón y se quita los pantalones y luego se pone los
pantalones cortos.
“¿Alguna vez te he dicho lo sexy que eres?”; Le pregunto

cuándo se reúne conmigo en la cama.
“Uh, en realidad no”, dice mientras apaga la luz. Me rodea

con el brazo y me acerca a él.
Presiono mis labios contra su cuello “Bueno, lo estás y si
no estuviera tan cansada….” Me voy callando
Él se ríe. “Maldita sea”.

Me río en voz baja mientras apoyo la cabeza en su
hombro y cierro los ojos.
“Buenas noches, amor”, le susurro el corazón antes de

quedarme dormida.
Juro que se siente como si acabara de cerrar los ojos

cuando escucho a Ethan comenzar a llorar.
“Oh no”, me quejo, incapaz de abrir los ojos. Empiezo a

sentarme, pero siento que el brazo de Colton me empuja
hacia abajo,
“Lo tengo. Duerme”, susurra antes de dejar la cama. Sé

que todavía hay leche en el frigorífico que extraje antes,
así que me dejo caer en la cama.
Es el primer sueño reparador que he tenido desde antes

de que naciera Ethan.
Cuando me despierto, la luz del sol que entra por las

ventanas ilumina la habitación. Frunzo el
ceño cuando me doy cuenta de que el lugar junto a mí
está vacío. Me levanto y me dirijo al cuarto
de Ethan.
Sonrío cuando veo a Colton sentado en el sofá con Ethan.

Se ve tan pequeño en el pecho musculoso de su padre.
Ethan está despierto, mirando a su alrededor mientras
Colton duerme.
Voy a buscar mi teléfono y tomo una foto antes de agarrar

a Ethan, haciendo que Colton abra los ojos.
Le sonrío. “Tu duerme ahora.”

Murmura algo mientras se pone de pie y sale por la
puerta.
“Buenos días” le canto a Ethan mientras lo acuesto en el

cambiador, “Buenos días, bebé” le digo, sonriéndole
mientras desabrocho su mono. Ethan me mira y mi pecho
se calienta al verlo.
Le cambio el pañal y luego regreso a la cama con él.

Colton está profundamente dormido boca abajo, de
espaldas a nosotros. Le arrojo el edredón mientras
sostengo a Ethan en mis brazos. Agarra un mechón de mi
cabello y comienza a jugar con él, haciéndome sonreír.
“Te amo” Le susurro.
Me vuelvo para mirar a Colton, luego a Ethan. Estoy

acostado en la cama y nunca he sido tan feliz.
Mis dos amores están aquí. Me podrían encerrar y no me

importaría mientras estuvieran conmigo.
Los amo mucho. Me hacen tan feliz.
Me han mostrado lo que es el amor de verdad
me gusta.
Han traído felicidad a mi vida y sé que estaré bien

mientras ellos estén conmigo.
Convertirme en su sustituta fue lo mejor que pudo haber

pasado en mi vida, porque me trajo mi felicidad para
siempre.
CAPÍTULO 42
EMILY
“Todos a bordo del tren choo-choo!” Digo, poniendo la

botella de Ethan en sus labios. Medio sonrío mientras lo
miro comiendo con satisfacción. Mi bebé. Han pasado
seis meses desde que nació Ethan y no podría estar más
feliz.
Colton y yo estamos sentados en el rincón del desayuno

en nuestra nueva casa, la casa que me compró como el
mejor regalo de Navidad del año pasado.
Parece que fue hace tanto tiempo ahora que es agosto.

Jenny está limpiando la mesa después de hacernos
panqueques.
“¿A qué hora tienes que ir a trabajar?” ella me pregunta.
“En un momento”, respondo, mirando a Colton que está

en su teléfono.
Últimamente ha estado muy ocupado con su club,

Barcode, pero he conseguido que se relaje un poco.
“Puedo terminar de darle a Ethan su botella si tienes que

prepararte”, ofrece Jenny.
Ni siquiera estoy en mi bata de trabajo todavía, todavía

estoy en sostén de lactancia y pijama. Yo miro a Ethan.
Por que estoy tan nerviosa por dejar a mi bebe? Jenny es
muy capaz.
“No, puedo dárselo”, le digo y le sonrío a Jenny para
agradecerle.
Colton levanta la vista de su teléfono y ajusta los puños

de su camisa blanca abotonada.
“¿Por qué no te quedas en casa hoy? Puedes pasar más

tiempo con el bebé”,
Los brillantes ojos azules de Colton brillan cuando

menciona a nuestro hijo. Está tan obsesionado con Ethan
como yo, si no es que más.
Cuando preparamos nuestra nueva casa a prueba de

bebés, Colton insistió en todas las últimas novedades.
Asegurándonos de que tuviéramos todo lo que un bebé
pueda necesitar.
Ahora, Colton se vuelve hacia mí con una mirada amable.

“Después de todo, no es que necesitemos el dinero”
continúa, tomando mi mano.
Tomo un sorbo de café, repentinamente molesta. Colton

proviene de una familia rica, así que hay algunas cosas
que no entiende.
“No se trata del dinero” digo, y me alejo. “Trabajé mucho

en la escuela para ser enfermera mientras mi papá estaba
enfermo. Y amo mi trabajo en el hospital”, Miro a Jenny
que todavía está limpiando, pero ella no me mira.
“Lo sé, Emily, lo siento. Estaba tratando de ayudar. Ethan

estará bien con Jenny, pero pensé que serías feliz en
casa. Quiero que seas feliz” dice Colton.
Tomo su mano y la aprieto. “Lo sé. Solo necesito sentir

que estoy haciendo algo. No me sentaré aquí y perderé
mi título. La licencia por maternidad no puede ser para
siempre”
Mientras digo eso, mi corazón palpita ante la idea de

dejar a Ethan. Le doy una mirada de nostalgia mientras lo
pongo en su silla alta antes de subir las escaleras a
nuestra habitación. Me pongo mi bata rápidamente, me
peino el pelo en una cola de caballo y luego regreso a la
cocina. Beso la frente de Ethan y le doy un beso en los
labios a Colton; se va a Barcode para su reunión matutina
con Madison. Cuando llego a la puerta principal, escucho
un gemido.
Ethan ha comenzado a llorar.
¿Soy una madre terrible por dejarlo? ¿Será esto más

fácil? Limpio la lágrima de mi mejilla.
COLTON
Cuando Ethan comienza a llorar, Jenny se levanta de su

asiento y lo abraza. Una vez que se ha calmado, me
inclino y beso su frente.
“Está bien Ethan, papá se va a trabajar”
Pienso en Emily que se va y me siento mal. Es tan difícil

estar lejos de ese olor a bebé recién nacido, su sonrisa y
sus ojos que se ven exactamente como los míos. Sin
embargo, creemos que tendrá el cabello oscuro de Emily.
¿Emily debería quedarse en casa? Me pregunto. Puedo

ver el precio que le costó irse al trabajo. Cuando está con
Ethan, está muy feliz y merece ser tan feliz todo el tiempo.
Sé lo terca que es ... Tendré que pensar en una forma de
convencerla. ¿Quizás pueda trabajar en línea con un
servicio de consulta médica?
Subo al coche y conduzco hasta Barcode. Llego tarde,

pero sé que a Madison no le importará. Pasé toda la
mañana con Ethan sobre mi estomago antes del
desayuno. Para cuando estoy fuera de mi oficina, estoy
en modo de trabajo, pensando en todos los correos
electrónicos que tendré que responder. Abro la puerta y
Madison está sentada en el sofá de la oficina con su
computadora portátil.
“Hola Colton” Madison sonríe.
“Siento llegar tarde” digo con una sonrisa tímida. “Estaba

pasando tiempo con Ethan”
Tan pronto como menciono a Ethan, la cara de Madison

se ilumina.
“¿Como esta el bebe?” ella pregunta.
“Todo es asombroso” Digo, pero mi tono es solemne.
“¿Estás seguro? ¿Qué pasa?” Las cejas de Madison se

arrugan con preocupación.
Enderezo los puños de mi camisa blanca. “Nada, nada”

respondo, “No quiero molestarte con el drama de los
nuevos padres, te dormirás antes de que podamos hablar
sobre el trabajo”. Sonrío para levantar el ánimo.
“¿Les pasa algo a Emily ya usted?” Madison pregunta, sin

reír.
“No, en absoluto”.
Le doy una palmada en el hombro y la llevo cortésmente
hacia mi escritorio. No puedo preocuparla por mi
discusión con Emily “ Hablemos de Barcode Miami. ¿Qué
opinas de Collins Avenue?”
EMILY
Me encanta el olor de los bebés en la sala de maternidad

del hospital. Me encantan sus caritas arrugadas y sus
manos que aprietan tus dedos con tanta fuerza. Tirando
de mi cola de caballo, sonrío al pensar en Ethan
agarrándola. Envuelvo a un bebé en su mesa para
calentar y le ajusto el sombrero para que no se enfríe,
suspiro feliz. Me gusta aquí. Nunca podría quedarme en
casa: mi corazón también está aquí. ¿Qué estaba
pensando Colton?
Llaman a la puerta. Una mujer mayor con cabello castaño

corto y piel clara me sonríe.
“¡Tú debes ser Emily! Hola, soy la enfermera jefe, Lianna.

¡Bienvenida de nuevo!”
“Gracias” respondo, medio sonriendo.
“¿Cómo va tu primer día hasta ahora?” Pregunta Lianna.
“No está mal.” Tiro de mi bata. “Estoy nerviosa. Me tomé

una licencia prolongada para cuidar a mi hijo, Ethan. Él
tiene seis meses ahora, pero todavía me siento como si
fuera nueva. Solo he estado aquí una hora y lo extraño
mucho” Muevo el sombrero del bebé de nuevo.
“¿Por qué no obtienes un monitor de video para tu cuarto

de niños? El video se puede reproducir en tu teléfono y de
esa manera puedes ver a Ethan cuando quieras” Lianna
me da una palmada en el hombro. “Sé lo difícil que fue
dejar a mis hijos.”
“Es una gran idea. ¡Gracias!” Saco mi teléfono para enviar

un mensaje de texto a Colton.
“Enfermera Lianna y Enfermera Emily, diríjase a la

habitación 301B” dijo la Dra. Jones por el
intercomunicador.
Debe ser un bebé recién nacido, ya que las habitaciones

del lado B de la sala son para madres en trabajo de parto.
Dejo la habitación con Lianna apresurada a mi lado.
Pienso en lo hinchados que estaban mis pies y cuánto
caminamos Colton y yo antes de estar lista para pujar.
Lianna y yo llegamos al 301B y nos encontramos con la
Dra. Jones
“Su nombre es Amanda. Ya tiene diez centímetros, ¡así

que tenemos que irnos!” Ella entra corriendo, se friega y
se pone unos guantes y una mascarilla. Lianna y yo
hacemos lo mismo.
“¿Eres el padre?” Le pregunto a un hombre de cabello

castaño corto y pantalones caqui.
“Sí, soy Nick” Asiente y sonríe con nerviosismo. Su

esposa le agarra la mano. Ella es rubia de ojos verdes y
su cabello está sudado.
“Soy Emily”, digo. “¡Felicidades!” Escaneo todos los

monitores junto a ella y todo se ve bien. “¿Quieres
trocitos de hielo?” Pregunto.
Ella asiente. Liana interviene.
“Yo los conseguiré” Liana sale de la habitación.

“Está bien, Amanda, ¡tienes que empujar!” La Dr. Jones
llama a Amanda desde las rodillas. Amanda grita. No
puedo creer que no le esté gritando a su pareja como yo,
pienso con una sonrisa.
“¿Puedes tomar mi otra mano?” ella me pregunta. Camino

rápidamente alrededor de la cama y la abrazo. Ella está
caliente y abanico su frente con mi mano libre.
“Está bien, respira hondo”. Digo con dulzura.
“¡Sigue empujando!” Dice la Dr. Jones. Amanda gruñe, da

algunos empujones más y luego..
“¡Él está aquí!” La Dr. Jones mira hacia Nick. “¿Quieres

cortar el cordón? Emily, consigue unas tijeras”
Le paso las tijeras a Nick, corta el cordón y Amanda deja

escapar un suspiro.
“Emily, ¿puedes secarlo?” Cojo al bebé y lo seco con una

toalla tibia antes de ponerle una pequeña gorra ajustada
en la cabeza. Se mueve en mis brazos y ya puedo oler su
dulce olor a bebé. Miro sus pequeñas manos y Amanda
se acerca a él, pero de repente algo dentro de mí estalla.
No puedo devolverlo, simplemente no puedo. Lo sostengo

contra mi pecho y pienso en Ethan y rompo a llorar,
sorprendiendo a todos en la habitación.
“¡Quiero a mi bebé! ¡Quiero a mi bebé!”
CAPITULO 43
"Emily, ¿puedo tener el bebé?" Lianna me pregunta
gentilmente, simultáneamente tratando de alejar al bebé
de mí mientras me calma.
Pero no puedo moverme. Las lágrimas ruedan por mis

mejillas y me congelo en mi lugar.
"¡Mi bebé!" Lloro. No puedo borrar la visión de Ethan en

casa en los brazos de otra mujer, no puedo dejar de
escuchar su llanto cuando me fui esta mañana.
"¡Emily, necesitamos a ese bebé ahora mismo!" Ahora la

Dr. Jones está de pie junto a Lianna, su tono enérgico y
sus ojos hierven de ira. "¡Danos el bebé!"
"Lo siento", jadeo, incapaz de detener mis lágrimas. "Lo

siento, yo solo ... mi bebé es ... lo siento mucho".
Miro al niño en mis brazos y luego a sus padres, ambos

en pánico. afligidos. Avergonzada por lo que he hecho, le
entrego el bebé a Lianna, quien lo lleva inmediatamente
con su madre
Ella no me mira, solo tiene ojos para su bebé, que ha

comenzado a llorar. Mis rodillas se sienten como gelatina.
"¿Qué le pasa?" El padre estalla.
"Oh, um ... creo que su nivel de azúcar en la sangre está

bajo", murmura Lianna. "Este es su primer día que
regresa de la licencia y está tan emocionada que creo que
se saltó el desayuno. Eso hace que todos se mareen".
Eso suena como una excusa poco convincente, incluso

para mí.
"Deberías irte", dice el padre con los dientes apretados.
"Quiero que te vayas."
"Lo siento mucho", le digo, retorciéndome las manos. "No

sé qué me pasó. Sé que me sobrepasé y pido disculpas".
Intento sonar lo más profesional posible, para recordarme
a mí misma que soy enfermera y que puedo manejar esto.
"No, he escuchado que esto ha sucedido antes", continúa,

levantando la voz, "Estás tratando de robar a nuestro hijo.
¡Quieres nuestro bebé para ti! Sal de aquí. ¡Ahora!"
Lianna jadea. "Eso no es lo que está pasando aquí, señor.

Este no es ese tipo de situación
- "Ella toma mi mano, pero estoy tan horrorizada por la

acusación del padre que estoy clavada en el lugar. La Dr.
Jones se acerca y me tira del brazo.
"Emily, deberías salir de la habitación, ya lo tenemos

arreglado", susurra con firmeza. "Ven a mi oficina
después de que termine aquí." Sus ojos ya no brillan, pero
puedo decir que todavía está furiosa.
Salgo de la sala de partos y salgo al pasillo, tomando

grandes bocanadas de aire. Lentamente me hundo al
suelo con la cabeza entre las manos. Me he equivocado.
Grande y terriblemente. Y ahora podría ser despedida en
mi primer día de regreso, y puede haber arruinado mi
carrera para siempre.
COLTON
Mientras Madison continúa presentando a nuestros

inversores, echo un vistazo a mi teléfono debajo de la
mesa. Emily no me ha enviado mensajes de texto desde
que escribió antes para sugerirme comprar un monitor de
video. Ahora, en lugar de pensar en formas de hacer de
Barcode Vegas el club nocturno más popular del Strip, me
preocupa el primer día de regreso de Emily y si está bien.
"¿Colton?" Madison pone su mano en mi brazo,

interrumpiendo mis pensamientos. "¿Entonces?”
Mierda. Le doy un vistazo a Madison y, afortunadamente,

ella me ayuda. "Entonces, ¿crees que Vegas es una
oportunidad?"
"Sí, definitivamente estoy interesado." Asiento con la

cabeza a los inversores. "Solo necesito ver los números
primero".
La frente de Madison se arruga levemente. "Te los mostré

ayer, ¿recuerdas?”
Sonriendo, me dirijo a los dos inversores, ambos hombres

canosos de unos cincuenta años, y pido disculpas por mi
desliz.
"Nuevo cerebro de papá,” aclaro.
Esta fue la jugada correcta, ambos hombres tienen hijos y

están felices por las noches de insomnio y los días de
niebla después del nacimiento de sus hijos.
Antes de que podamos volver al trabajo, suena mi

teléfono. La pantalla dice Emily e inmediatamente me
levanto de mi asiento.
“Lo siento, tengo que aceptar esto.” Salgo de la sala de

conferencias y salgo al pasillo.
"Emily, ¿estás bien?" De inmediato puedo decir que está

llorando y no puede recuperar el aliento.
"Había un bebé". Emily toma una gran inhalación llorando.
La siguiente palabra está distorsionada pero suena como
Ethan. Mi corazón se acelera ante la idea de que algo le
pase a mi hijo.
Mantengo mi voz firme pero tranquila, para no molestarla

más.
"Emily, escúchame. ¿Ethan está bien? ¿Qué pasó?"
A través de sus sollozos, Emily dice: "¡Me asusté en la

sala de partos! No podía devolverle un bebé a su madre.
Simplemente ... simplemente no podía hacerlo. Mi cuerpo
no me lo permitía. Y ahora la Dr. Jones quiere verme.
Creo que me van a despedir, Colton. ¿Qué pasa si pierdo
mi trabajo? ¿Y si nadie quiere contratarme después de
esto?
"Pase lo que pase, estoy seguro de que la Dr. Jones lo

entenderá. Estoy seguro de que no es gran cosa.”
Respire hondo. “Todo estará bien". Intento sonar lo más

tranquilizador posible.
La puerta de la sala de conferencias se abre y Madison se

asoma. "Colton, ¿está todo bien? Los chicos necesitan
una respuesta".
Odio dejar a Emily tan molesta, pero no puedo

arriesgarme a perder esta oportunidad.
"Emily, cariño, tengo que irme, pero mantenme informado,

¿de acuerdo? Te amo". Cuelgo el teléfono y me ajusto los
puños de la camisa antes de seguir a Madison de regreso
a la sala de conferencias.
Tan pronto como los inversores se van, me hundo en la
silla de mi oficina con un suspiro.
Madison frunce el ceño. "¿Está todo bien con Emily? "
Se siente un poco extraño confiar en Madison, pero tal

vez la opinión de una mujer pueda guiarme para ayudar
mejor a Emily.
"No lo sé. Aparentemente, tuvo un bebé recién nacido en

el hospital y se molestó. Ahora su jefe quiere hablar con
ella y Emily tiene miedo de que la despidan".
Madison hace una mueca. "Lo siento, eso es horrible.

Emily es una chica tan dulce. ¿Debería estar trabajando
ahora mismo? Tal vez la presión sea demasiada y estaría
mejor en casa con Ethan. Puedo verla siendo una gran
mama de las que se quedan casa? "
EMILY
Intento limpiarme las lágrimas de las mejillas,

decepcionada de que Colton no pudiera hablar por más
tiempo. Sé que tenía que reunirse con esos inversores
esta mañana, pero parece una emergencia. A pesar de
nuestro desacuerdo anterior, Colton es mi roca y necesito
su apoyo.
Presiono las palmas de mis manos contra mis ojos y trato

de recomponerme. Molestarse no hará que esto sea más
fácil. Camino a la sala de descanso, decidiendo que una
taza de café me hará sentir mejor, incluso si es
descafeinado. Aunque estoy amamantando y no debería
tomar café, necesito una sacudida ahora mismo.
Pongo una nueva cápsula de café en la máquina y

presiono la imagen de la taza de tamaño mediano.
Mientras mi café se vierte en una taza, escucho voces
flotando desde el pasillo.
"¿Escuchaste a Emily Valdez asustada durante el parto

hoy? Ella hace que el resto de las enfermeras se vean
mal".
"¿La mamá del bebe de Colton Collins? ¿Qué está

haciendo aquí? ¡No necesita trabajar ni un día de su vida!
Debería quedarse en casa y dejar de intentar jugar a la
enfermera".
Dios mío, ¿es esto realmente lo que la gente piensa de

mí?
Entonces escucho la voz de Lianna.
"¡Cierra la boca ahora mismo! ¿Conoces a Emily?"
Hay silencio.
"Eso es lo que pensé. No sabes nada de ella. Es una

enfermera maravillosa, podrías aprender un par de cosas
de ella". Un momento después, Lianna entra en la sala de
descanso y me ve. Medio sonrío.
Sin decir nada, me agarra del brazo y me empuja hacia el

pasillo. Las otras enfermeras se han ido.
"A esas dos les gusta esparcir chismes. Emily". Lianna

mira mi cara, buscando señales de que no me encuentro
bien. "No vale la pena estresarse por ellas, ni un poquito"
"Gracias", le digo, respirando entrecortadamente.
Hay pasos detrás de nosotros. De repente, la Dr. Jones

aparece a mi lado.
"Emily, tienes que seguirme."
"Buena suerte", susurra Lianna, estirándose y apretando

mi mano.
Asiento con la cabeza en agradecimiento. Temo que si

hablo, volveré a llorar. La Dra. Jones y yo caminamos
hacia su oficina en silencio. Pienso en lo que dijo Colton
sobre que todo está bien y dejo que la idea de Colton me
refuerce. Puedes manejar esto, Emily,
Una vez dentro y sentada, respiro hondo y miro a la Dra.

Jones directamente a los ojos a través de su escritorio.
"Siento mucho lo que pasó hoy. De verdad, yo -"
La Dra. Jones ni siquiera me deja terminar antes de

lanzarse a su diatriba.
"Emily, ¿qué pasó hoy? He sido médico durante mucho

tiempo y nunca en todos mis años había visto algo así.
Nunca. ¿Qué estaba pasando por tu mente?"
Ella sigue hablando, hablando de responsabilidad y

seguridad del paciente, y aunque trato de mantener la
calma por fuera, por dentro me muero. Está muy
decepcionada de mí.
Finalmente, no puedo soportar más el suspenso.
"¿Me vas a despedir?" Solté.
CAPITULO 44
Después de una pausa que parece durar una eternidad.
La Dra. Jones niega con la cabeza. "Pensé en despedirte
en el acto, pero es tu primer día de regreso y, como
madre, sé lo difícil que puede ser dejar a tu hijo en casa
por primera vez".
Mis hombros se hunden de alivio. "Es mucho más difícil

de lo que pensé que sería. Realmente quiero estar aquí,
lo prometo". Me siento un poco más recto en mi silla
"¿Estás segura?" pregunta, y las palabras salen corriendo

de mí, desesperada por convencerla.
"Siempre quise ser enfermera, desde que era niña. Ahora

que he tenido mi propio bebé, quiero ayudar a otras
mujeres". Pienso en lo asustado que estaba cuando nació
Ethan, incluso con Colton y mi familia a mi lado, todavía
era muy difícil. "Incluso si solo tomo su mano y les digo
que empujen. Quiero ayudar. Necesito ayudar".
"Emily, admiro tu dedicación y creo que tienes una buena

cabeza sobre los hombros, pero no estoy segura de que
estés lista todavía". La Dr. Jones me mira con dureza y mi
corazón se aprieta con lo mucho que quiero quedarme
"Estoy listo, esto no volverá a suceder, me aseguraré de

ello".
La Dr. Jones suspira. "Sé que esto no volverá a suceder,

porque no te voy a dar otra oportunidad de perder el
control así".
Se me cae el estómago. "¿Pero pensé que no me ibas a

despedir?"
"No lo hare, pero te pido respetuosamente que te tomes
otro mes antes de regresar".
"¿Un mes? Eso es mucho tiempo", protesté. Por mucho

que me encantaría pasar más horas con Ethan, necesito
mantenerme ocupada y sentirme útil. No soy el tipo de
mujer que se queda sentada en casa comiendo
bombones todo el día.
"Sé que no es ideal, pero es una gran transición que

hacer, volver al trabajo. Te estás tomando otro mes de
licencia". El tono de la Dr. Jones es arrepentido, pero
firme. No hay nada más que decir.
Sintiéndome como un fracaso, regreso a la sala de

descanso con la esperanza de encontrar mi taza de café
sin terminar. Lianna está sentada en una de las mesas y
corre hacia mí.
"¿Como le fue?" Su voz es amable y me encojo de

hombros en respuesta, sin confiar en mí mismo para
hablar por un minuto. Me imagino los chismes que pronto
circularán por el hospital: esas malas enfermeras se
divertirán mucho con las noticias. Sabía que Emily no
podía hacerlo, dirán con aire de suficiencia.
Puse otra cápsula de café en la cafetera solo para tener

algo que hacer con mis manos. "Me dio otro mes libre.
Cree que todavía no estoy lista para volver a la sala,
aunque sabe lo dedicada que soy.”
Lianna me da un abrazo. "Volverás antes de que te des

cuenta. Y te prometo que me mantendré en contacto, ¿de
acuerdo? Tal vez tú. Ethan, y yo podemos ir todos al
parque algún día?"
"Eso suena bien." Asiento con la cabeza, dándole una
sonrisa acuosa. Este día ha sido increíblemente emotivo.
"Creo que me voy a ir a casa; esto ha sido mucho".
Lianna me da una palmada en el hombro. "Lo sé, niña,

pero mejorará".
Antes de irme, me vuelvo hacia ella. "Gracias por

defenderme antes. Realmente lo aprecio".
Lianna sonríe. "¿Para que estan los amigos?"
Agarro mis cosas de la sala de enfermeros, me cambio la

bata y me pongo ropa normal.
¿Debo dejar mi estetoscopio aquí? Supongo que no lo

usaré en casa.
Me froto los ojos. Mientras que una parte de mí no puede

evitar sentirse derrotada, la otra parte se muere por
abrazar a mi bebé y acurrucarlo contra mi pecho. Solo ver
su rostro me hará sentir mucho mejor.
Tan pronto como salgo del estacionamiento y me

incorporo a la autopista, pienso en Colton. Nunca me
devolvió la llamada antes, pero tal vez pueda verlo en su
oficina: rápidamente antes de regresar a casa con Ethan.
No tengo muchas ganas de decirle que me han ordenado
tomarme otro mes libre. ¿Dirá que te lo dije?
Unos cuantos giros rápidos más tarde y estoy fuera del

impresionante edificio negro con las palabras BARCODE
escritas con luces azules. Miro por encima del club, a la
ventana que sé que es la oficina de Colton. No he estado
aquí en meses, no desde el día en que Colton me pidió
que trajera a Ethan y se lo mostrara a los empleados de
Barcode. Me hizo sonreír ver a todos aullando y
aplaudiendo por nuestro bebé, y ver el orgullo en los
hermosos ojos azules de Colton mientras miraba a su
hijo.
Cuando entro al edificio, uno de los guardaespaldas me

deja entrar y corro hacia la oficina de Colton. Puedo
escuchar el sonido de una risa cuando abro la puerta. Mis
labios se abren para saludar a Colton con un feliz "Hola,
guapo", pero me detengo en seco mientras mis ojos
observan la escena ante mí.
Colton y su hermosa asistente Madison están en el sofá

frente a su escritorio, riendo a carcajadas. La manga de
seda de la blusa lila de Madison toca a Colton y él se
inclina más hacia ella.
No hay nada entre ellos, Emily. No seas ridícula.
De repente, Colton se vuelve hacia la puerta. "¡Emily!"

exclama, tratando de recuperar el aliento. "Hola, amor.
¿Qué estás haciendo aquí?"
Madison se pone de pie. "Hola, Emily. ¡Es un gusto verte!"

Ella me lanza una sonrisa. "Solo voy a revisar el
inventario del bar. Les dare a ustedes dos un minuto,"
asentí cortésmente mientras ella pasaba, luego me di la
vuelta y miré la puerta cerrarse detrás de ella.
Tan pronto como se va, dejo caer mi bolso al suelo y

corro a los brazos de Colton, tomándome un momento
para inhalar el olor de su colonia. Ni siquiera pregunto de
qué se estaban riendo él y Madison. La sensación de sus
brazos a mi alrededor es suficiente para dejar a un lado
los miedos que tengo. Colton es mi lugar seguro. Cuando
estoy con él me siento feliz, amada y cuidada. Él es mi
todo
Colton me abraza con fuerza durante unos momentos,
luego se inclina para verme bien la cara. Levanta una
mano gentilmente y limpia las lágrimas frescas que se
forman en mis mejillas. "Cariño, ¿qué está pasando?
¿Estás bien?"
Tomo unas pocas bocanadas de aire y respiro hondo.

"Estoy bien, algo así." Colton me echa un vistazo. "Quizás
no estoy tan bien. La Dr. Jones quiere que me tome más
tiempo libre. Un mes entero. ¿Por qué nadie cree que
estoy lista? Solo por un retraso. Comencé a llorar y entré
en pánico cuando sostuve un bebé. ¡Eso es todo! Todo
esto se está volviendo fuera de proporción. ¡Fue solo mi
primer día de regreso! "
Colton enjuga mis lágrimas, luego me besa en la frente y

me mira a los ojos con amor. "Lo entiendo, pero ¿estás
realmente lista para volver? Quiero decir, ¿cuál es la
prisa? Tal vez esto sea una bendición disfrazada".
Mi corazón da un vuelco. "Colton, realmente no quiero

repetir nuestro argumento de esta mañana. No es lo que
necesito ahora".
Colton frota mi espalda suavemente. "Mira el lado bueno.

Esta mañana no estabas contenta por dejar a Ethan, y
ahora puedes volver a pasar todo el día con él. La hierba
es más verde, ¿verdad?" Colton parece esperar
pacientemente a que yo esté de acuerdo, pero estoy
frustrada.
¿Por qué nadie entiende cómo me siento? Quiero trabajar

y quiero a mi hijo, ¿por qué todo el mundo sigue actuando
como si no fuera posible tener las dos cosas a la vez?
Salgo del abrazo de Colton. "Quiero tener una carrera y

un bebé, Colton. ¿Por qué es tan difícil de comprender?”
Me eché a llorar de nuevo. Colton trata de alcanzarme,
pero aparto sus brazos.
" Se supone que eres la única persona que me entiende,

la única persona que toma lo que quiero en cuenta.” Me
rodeo con los brazos. Por alguna razón, de repente me
estoy congelando.
Colton se pasa las manos por el cabello con frustración.

"Lo siento, Emily. Realmente pensé que estaba siendo
comprensivo.” Suspira. " Intentaré hacer un mejor
trabajo, lo prometo ".
Puedo decir que está siendo sincero y mi ira se

desvanece. "Gracias, Colton."
Su teléfono vibra con el sonido de un mensaje de texto, lo

mira brevemente y luego me mira con una media sonrisa.
"Al menos ahora que no tienes que trabajar, tendrás más
tiempo para planificar la boda con mi madre. Ella quiere
verte para cenar esta noche para finalizar algunos
planes".
Aunque escucho cada palabra que dice Colton, ninguna

computa. Mi mandíbula cae en estado de shock.
"Espera un minuto. ¡¿Qué boda ?! ¿Pense que habíamos

acordado fugarnos?"
CAPITULO 45
Han pasado horas desde mi conversación con Colton y

todavía me da vueltas la cabeza. Él y yo ya habíamos
acordado hace mucho tiempo que no necesitamos una
boda grande y elegante frente a un montón de personas.
Una pequeña capilla en Las Vegas, o incluso el
Ayuntamiento, será suficiente para nosotros cuando
llegue el momento. Entonces, ¿por qué su madre está
tratando de atarnos a algo que no queremos?
Estos pensamientos siguen resonando en mi cabeza

cuando llego a encontrarme con Christina en un
restaurante súper elegante en la ciudad llamado Supper.
Traje a Ethan en su cochecito, pero está muy quisquilloso
después de que lo despiertan de su siesta. No es un
comienzo auspicioso para la noche
"¿Nombre?" pregunta un anfitrión aburrido mientras

camino hacia el restaurante. Lleva traje completo y
corbata y el restaurante es de madera oscura y obras de
arte ornamentadas. Hay velas parpadeantes en todas las
mesas, reflejando una luz suave sobre los manteles
dorados. Me he sentido más cómoda en lugares
exclusivos desde que conocí a Colton, pero este es, con
mucho, el lugar más elegante en el que he estado.
"Emily Valdez," respondo, moviendo el cochecito de

Ethan lentamente con mi mano.
"Podemos poner el cochecito en el guardarropa", dice, sin

apenas mirarme.
"Oh, está bien", tartamudeo. Odio que este anfitrión

estirado me ponga nervioso.
Saco a Ethan del cochecito y lo acerco a mí. Otro

empleado viene y toma el cochecito mientras el anfitrión
olfatea y dice: "Ven conmigo".
Lo sigo a través de un mar de mesas justo cuando Ethan
estalla en un gemido. Varias cabezas se vuelven y me
miran y una mujer incluso se burla.
"Esperamos seis meses por una mesa aquí y, por

supuesto, alguien trae a su bebé".
Siento una oleada de molestia hacia Christina por elegir

este lugar tan poco amigable para los niños e insistir en
que lleve a Ethan.
Intento sonreír cuando llego a la mesa de Christina y ella

inmediatamente toma a Ethan mis brazos. "Mira a este
hombrecito. ¿Está quisquilloso por su dieta? ¿Qué le has
estado dando de comer?"
¿Ni siquiera me he sentado y ella ya me está criticando?
Tomo mi asiento e ignoro su pregunta, eligiendo en

cambio plantear una propia. "¿Por qué es tan importante
para ti que Colton y yo tengamos una boda?"
Christina se burla de mí como si tuviera cinco años.
"No quiero una boda, Emily. Quiero la boda. La boda que

se suponía que tendría Colton, con cinco estrellas en todo
y un artículo en el Times. Quiero la boda que la familia
Collins se merece. Nuestra familia es una marca y para
mantener esa marca relevante, necesitamos esta boda ",
Me recuesto en mi silla y tomo un sorbo de agua para

recomponerme.
"Con el debido respeto, ¿no puedo opinar en esto?

Después de todo, soy la novia". Dejo mi vaso de agua con
demasiada fuerza y algo se derrama sobre el mantel
Mierda.
Los bordes de la boca de Christina se vuelven hacia

abajo.
"Colton estaba tan devastado por Eva cuando lo dejó en

el altar. Y ahora tiene la oportunidad de dejar eso
completamente atrás. ¿Le negarías esa oportunidad?" Mi
mandíbula cae cuando Christina dice esta frase, todo
mientras mira al techo y se seca una lágrima por el rabillo
del ojo. Hablar de una reina del drama
Sé cuánto le dolió a Colton cuando Eva lo dejó: Christina

ni siquiera conoce las terribles decisiones que tomó
después. Pero hacer una gran boda para dos no ayudará
a curar a Colton. La boda debe ser sobre nosotros, no
sobre el pasado.
Estoy tratando de pensar en cómo explicarle esto a

Christina cuando nuestro camarero se detiene en nuestra
mesa con panecillos y mantequilla en una canastilla.
"¿Alguno de ustedes ha tenido la oportunidad de mirar el

menú?" Rápidamente escaneo todos los platos
principales tratando de no tener una etiqueta adhesiva
"Um, ¿puedo tener los espaguetis a la boloñesa?"
Christina pide una ensalada complicada y una copa de

vino que suena caro. Por supuesto,
El camarero se escabulle sin mirar atrás,
"Y Colton no fue el único dañado. La familia Collins

necesita sanar. Todos lo hacemos. Entonces, esta boda
es más que solo tú y mi hijo, se trata de la familia. Me vas
a decir que evitarias eso simplemente porque no estás
acostumbrada a una boda adecuada? "
Respiro hondo, decidiendo mantener mi argumento

simple. "Honestamente, Christina, me siento sorprendida.
¿No podrías haber venido a verme primero acerca de
esto? ¿O discutir esto con Colton y yo juntos?"
Christina me lanza una mirada compasiva. "A los hombres

no les importa la planificación de la boda, ese es el
dominio de las mujeres". Me quedo callada mientras
Christina sigue hablando sobre la planificación de la boda,
Afortunadamente, no pasa mucho tiempo antes de que

nos interrumpa la llegada de nuestra comida. Christina me
devuelve a Ethan. Lo puse en la silla alta que el camarero
trajo discretamente. En casa, normalmente lo pongo en mi
regazo y como con una mano, pero puedo decir que
Christina no lo aprobaría. Probablemente tenía niñeras
para todos sus hijos y las dejaba en casa mientras iba a
cenas elegantes como esta todas las noches. Todo lo que
tenía que hacer era arroparlos y besarles la frente cuando
llegara a casa.
"Quería hablar contigo antes, Emily. Realmente lo hice.

Pero luego Colton me dijo que estaba preocupado por
cómo reaccionarías. Sé que es un tiempo de transición
acostumbrarse al horario de un bebé e intentar que se
duerma toda la noche. Debes estar agotada. Pensé que
esta cena sería un buen descanso para ti”
Christina sigue hablando, ajena al hecho de que está

diciendo todas las cosas incorrectas. Intento mantener mi
rostro neutral, aunque estoy agarrando mi vaso de agua
con bastante fuerza.
Cálmate Emily, no hagas una escena aquí y no rompas
nada. Eres mejor que eso.
"He criado cuatro hijos y sé por lo que estás pasando con

tus luchas". Christina da un pequeño bocado a su
ensalada.
¿Qué? Qué significa eso? ¿Qué más le ha dicho Colton?

¿Sabe ella que me pusieron en licencia prolongada?
Debo parecer molesta porque Christina se inclina sobre la

mesa y toma mi mano.
"Harás esto por mí ... por todos nosotros, ¿no es así?"
Mantengo mi voz lo más educada posible. "Christina,

necesito algo de tiempo para procesar esto, y necesito
hablar con Colton. Tenemos que ponernos de acuerdo en
esto juntos".
Doy un mordisco a los espaguetis para no tener que decir

nada más. Toda esta rica comida me va a enfermar, sin
mencionar la ansiedad de esta estúpida conversación de
boda.
Para mi sorpresa, ella simplemente asiente. "Estoy de

acuerdo; sería mejor si ambos estuvieran en la misma
página". Luego, su frente se arruga. "Sin embargo, no
tardes mucho. Una boda de este alcance requiere mucha
planificación. Están los servicios de catering, el lugar, las
flores, los obsequios de la recepción, la banda en vivo, los
arreglos de la mesa. Tu vestido, aunque por supuesto
Hannah podría ayudarte con Eso. Creo que un vestido de
trompeta o una silueta de sirena le quedaría bien a tu
figura ". Marca todas estas cosas en sus dedos antes de
mirarme de arriba abajo como si estuviera evaluando mi
figura post bebé.
"No estoy segura de planear todo esto, Christina." ¿Cómo
se supone que voy a lidiar con todo eso mientras cuido a
Ethan trabajando duro en el hospital y pasando tiempo
con Colton?
Christina sigue hablando "Estamos buscando una boda

en octubre”
Uf
Puedo sentir la tensión dejar mis hombros. Un año es

una gran cantidad de tiempo para planificar una boda.
Eso nos dará a Colton y a mí tiempo para convencerla de
que reduzca las cosas y, con suerte, de apoyar una boda
más acorde con lo que Colton y yo realmente queremos.
Dios, qué alivio.
"Al menos falta más de un año”
Christina me mira, “lo siento, has entendido mal. Estoy

hablando de este octubre querida”
¿Dentro de dos meses? Ella esta loca
Cojo mi servilleta y la giro para calmar mis manos, que de

repente me tiemblan. "¿Cómo voy a lograr eso?
realmente no creo que sea suficiente tiempo, Christina,
especialmente con todo eso que mensionaste. Solo no
veo la manera", tomo otro bocado de comida y me
preparo para lo peor.
En cambio, Christina se acerca y me aprieta el hombro.

Esto no hace nada para calmarme. Simplemente duele.
"Oh, no te preocupes Emily. Lo tengo bajo control. Hablé

con Madison. Ella estuvo de acuerdo en planificar todo.
Después de todo, siempre se ha interesado mucho en
Colton".
Puedo sentir mi cara enrojecer. No solo me están

obligando a una boda que no quiero, sino que está siendo
planeada por una mujer que me preocupa que tenga
planes para Colton.
CAPITULO 46

Estaba tan molesta después de mi cena con
Christina que ni siquiera me terminé la comida, así que lo

traje todo a casa en una bolsa para llevar. Honestamente,
me sorprendió que un restaurante tan elegante incluso
tuviera cajas para llevar.
Ahora estoy paseando por el vestíbulo, esperando a que

Colton llegue a casa del trabajo para que podamos hablar
de esto. Tenemos que ser un frente unido. Pero, ¿qué le
voy a decir a Colton?
Paso mis dedos por mi cabello para alisarlo. Todavía

estoy con el vestido azul marino y las medias que usé
para cenar, demasiado preocupada por mis
preocupaciones como para siquiera molestarme en
ponerme algo más cómodo. No solo perdí mi trabajo esta
mañana, mi futura suegra quiere que Colton y yo
tengamos una lujosa boda de sociedad.
Pensé que conocía a Colton mejor que esto. Él siempre
ha sido el que se ha mantenido alejado del drama y de los
paparazzi. Se aseguró de que ninguno de ellos se me
acercara cuando estaba embarazada y ha continuado
manteniéndolos alejados desde que llegó Ethan. No lee
nada de la cobertura de los tabloides de su familia y no
tiene una alerta de Google a su nombre. Es feliz en su
propio pequeño mundo, fuera del centro de atención. Así
que no hay forma de que realmente quiera esta gran
boda, ¿verdad?
Estoy bastante segura de que ya he hecho un agujero en

la madera, con todo el ritmo que he estado haciendo.
¿Por qué le está tomando tanto tiempo?
De repente, escucho el sonido familiar de la puerta

principal abriéndose. Colton entra con un enorme ramo de
rosas rojas y una sonrisa igualmente enorme en su rostro.
"Para ti, cariño", dice, entregándomelas. "Esta es mi
forma de hacer una disculpa formal".
Sonrío, conmovida por el gesto, tomo las flores e inhalo

su aroma. Huelen increíble. "No estás exactamente
perdonado, pero son hermosas".
Colton sonríe. "Entonces, ¿cómo te fue con mi mamá?" él

pide. Me mira expectante, como si pensara que voy a
hablar maravillas de mi maravillosa velada.
"Deberías habérmelo dicho cuando lo mencionó por

primera vez." Arrugo la frente. "Se sentía como si
estuvieras yendo a mis espaldas haciendo todos estos
planes con tu madre. ¿Incluso pensaste en mí?
Colton hace una mueca. "Lo sé. Lo siento, Emily. No

estaba seguro de qué hacer y pensé que sería mejor que
la escucharas por tu cuenta en caso de que hubieras
decidido que querías una gran boda. Pero si Realmente
estas en contra, todavía podemos ir al Ayuntamiento o
alguna capilla cursi en Las Vegas con un imitador de
Elvis", se ríe Colton. No creo que sea gracioso
"Esto no es una broma, Colton, y necesito más tiempo

para pensar en ello. Me gustaría estar sola un rato". Da
un paso adelante como si quisiera detenerme, pero la
mirada de enojo en mis ojos lo hace parar. Tomo las
flores, no es su culpa, estoy frustrada con y me dirijo a
nuestra habitación.
Me siento en el borde de nuestra cama, trazando mis

manos sobre la suave colcha de seda mientras considero
mi próximo paso. Pienso en llamar a Elizabeth para
pedirle consejo, pero sé que últimamente ha estado muy
estresada por el trabajo y odiaría preocuparla más, así
que llamo a mi mamá. En el momento en que contesta, le
explico todo. prácticamente sin respirar.
"Emily, cariño, cálmate, todo saldrá bien", dice mi mamá

con dulzura. "Pero no sé qué decirte. Siempre quise una
boda adecuada para ti, con un vestido de princesa
enorme y todo, pero solo si tú también lo querías. Esto se
siente un poco diferente". Hace una pausa, "En realidad,
esto se siente muy diferente".
"Lo sé, mamá, y no sé qué hacer". Tiro de un hilo suelto

de la colcha antes de dejarme caer en la cama. Gimo en
mi almohada para que no pueda oír lo frustrada que
estoy. Eso solo la molestaría y yo ya estoy lo
suficientemente molesta por las dos.
"Después de que tu padre tuvo su segundo ataque

cardíaco, dijo que no tenía miedo de morir. Pero estaba
triste porque probablemente no tendría la oportunidad de
llevar a ninguna de sus hijas por el pasillo".
Parpadeo un par de veces; mis ojos se están llenando de
lágrimas. Nunca pensé que mi padre estaría esperando
mi boda algún día
"Oh, Dios mío, mamá."
"No te digo esto para hacerte sentir culpable de tener una

boda. Solo quiero que entiendas cómo una boda impacta
a toda la familia. Quiero estar allí mientras dices tus votos,
y estoy segura de que Diana quiere ser tu dama de
honor". Hay una sonrisa en su voz y puedo decir que está
imaginando su versión ideal de la boda. Estoy segura de
que su versión es mucho menos elegante que lo que
Christina haya soñado.
"Lo sé, mamá. Pensaré en todo esto y te lo haré saber", le

respondo. "Gracias por el consejo. Te amo."
"Yo también te amo, Emily. Mantenme informada".
Después de colgar, dejé escapar un suspiro.
Después de todo lo que le pasó mi padre en los últimos

años, tal vez una boda adecuada sería lo ideal para
nuestra familia.
Cierro los ojos y trato de visualizar el gran día. Me

imagino a Diana leyendo un discurso y a toda una
multitud riendo. Mi papá lloraba al verme con mi vestido, y
mi mamá se jactaba durante años de lo hermosa que se
veía su hija el día de su boda. Me pregunto qué canción
bailaríamos mi papá y yo, y qué canción tocaría mientras
camino por el pasillo. Me imagino a Colton esperándome
bajo un dosel de flores blancas al final, luciendo
increíblemente guapo con un traje; sus ojos azules llenos
de amor mientras extiende su mano.
Huelo las rosas de Colton, con un millón de pensamientos
corriendo por mi mente. Quiero lo mejor para nosotros
como pareja, pero desearía tener más tiempo para pensar
en todo antes de tener que tomar una decisión tan
importante.
No estoy segura de cuánto tiempo pasa antes de que

alguien toque suavemente la puerta y Colton la abra.
"¿Todavía estoy en la casita del perro, Valdez? Siento

haber hablado sobre la planificación de la boda a tus
espaldas".
Se para en la entrada con la camisa parcialmente

desabrochada; sus ojos me suplican que lo perdone.
Antes de que pueda decir algo, continúa con sus

disculpas. "Realmente pensé que simplemente te quitaría
algo de estrés. Sé que estás lidiando con el bebé, y con el
trabajo, y adaptándote. Pensé que estaba ayudando. Lo
siento mucho".
Miro a Colton con atención. Su cabello está revuelto como

si hubiera estado pasándose los dedos por él, como si
estuviera estresado. Pero sus ojos están tan brillantes y
claros como siempre: mi tono de azul favorito.
Malditos esos ojos preciosos.
Aunque quiero seguir enojada con él, es tan difícil de

resistir. Mi mirada se mueve por su cuerpo, desde su
hermoso rostro hasta sus fuertes bíceps que se definen
incluso a través de la tela de su camisa. Miro sus manos y
pienso en cuántas veces esas manos me han dado
placer, me han abrazado y acunado a nuestro precioso
hijo.
Colton debe verme ablandarme, porque sonríe y da un

paso más en nuestra habitación. Mantengo mis ojos fijos
en los suyos mientras me levanto de la cama y camino
lentamente, tomándome mi tiempo. Envuelvo mis brazos
alrededor de su cuello, oliendo el aroma de su champú y
su colonia, que es ligeramente picante. Huele a casa.
Me pongo de puntillas y lo beso suavemente, saboreando

su sabor y la forma en que sus labios se presionan contra
los míos. Lentamente, coloca una mano en la parte de
atrás de mi cuello y aprieta suavemente. Todo mi cuerpo
estalla en una agradable piel de gallina mientras pasa los
dedos por debajo del cuello de mi vestido. Presiono mi
cuerpo más cerca de él y lo escucho soltar un gemido.
Suspiro en su boca, pensando que podría besarlo para
siempre
"Sé cómo puedes compensarme", le susurro al oído. "Es

decir, si estás listo?"
CAPITULO 47
Miro a Colton a los ojos, ansiosa por su respuesta
Hace una pausa para tomar aliento. "Déjame mostrarte lo

listo que estoy", dice, y luego me besa con más fuerza.
Pongo su labio inferior en mi boca y me muevo hacia
atrás, tirando de él hasta que la parte de atrás de mis
rodillas golpeó la cama. De repente se aleja, pero es solo
para alcanzar las rosas. Observo cómo les quita los
pétalos de color rojo oscuro y los arroja sobre la cama.
Es tan increíblemente romántico. Estoy rodeada por el

dulce olor cuando me levanta y me pone suavemente
encima de todo. Mi pulso se acelera con anticipación,
desabrocho su camisa blanca perfectamente almidonada
mientras desabrocha la espalda de mi vestido. Respiro
profundamente mientras lo miro. Sus abdominales me
matan todo el tiempo. Paso unos momentos acariciándolo
desde los hombros hasta las caderas, disfrutando de la
sensación de sus músculos tensos debajo de mis manos
y la forma en que su respiración se acelera. Se inclina
para susurrarme al oído: "Ahora es mi turno de mirarte".
Me quito las medias, dejándome usando solo mi sostén,

bragas y tacones. Siento que sus ojos recorren mi cuerpo
y veo el calor que aumenta en ellos. Me inclino hacia él
con entusiasmo, y me desabrocha el sujetador y me quita
las bragas. La expresión de su rostro me hace sentir
adorada por ser vista tan de cerca, en lugar de
avergonzada.
"Eres hermosa", dice, pasando sus manos sobre mí

lentamente como para saborear la forma en que me
siento. Su toque enciende un fuego en mí y estoy
desesperado por más. Se quita el resto de su ropa como
si no pudiera esperar a que estemos lo más cerca posible.
Finalmente, me quita los tacones y sus dedos me hacen
cosquillas en las plantas de los pies. Me río un poco.
Entonces él está encima de mí y no puedo olvidar la
suerte que tengo. Este hombre perfecto es mío.
"Te amo", le susurro, pasando mis manos por su cabello

justo cuando sus caderas se encuentran con las mías y él
empuja hacia mí.
"Yo también te amo, Emily; por siempre jamás", responde
mientras nuestros cuerpos se balancean juntos.
"¿Eres mía?" pregunta con una voz tan baja que es casi
un gruñido.
"Sí", gimo, inclinando la cabeza hacia atrás para que

pueda dejar una fila de besos a lo largo de mi cuello.
Un rato después, nos separamos. Ambos estamos

jadeando por respirar y mis extremidades se sienten flojas
y pesadas de placer. Es un recordatorio de que, a pesar
de todo lo que pasó hoy, estamos realmente conectados.
Dios, amo tanto a este hombre! Quizás nos juntamos de
una manera no tradicional, pero él es el indicado para mí.
Lo sé en lo profundo de mi corazón.
Levanto la mano y acaricio su cabello pensativamente,

luego respiro profundamente.
"Decidí que haré la boda. Sé lo importante que es para tu

familia, y creo que también lo será para la mía". Estoy
pensando en lo que dijo mi mamá por teléfono. Es una
reunión de familias, no solo una boda.
La sonrisa de Colton ocupa todo su rostro. Obtiene estas

pequeñas arrugas por sus ojos que me encantan. Me
pregunto si así es como sonreirá cuando camine por el
pasillo. O tal vez se seque una lágrima, aunque parece
poco probable. No es un desastre emocional como yo.
"¿Estas segura acerca de esto?" Colton se apoya en un

codo y me mira. Me río mientras paso mi dedo por su
mandíbula.
"Es gracioso escucharte preguntarme eso, ya que eres tú
quien no quería una boda en absoluto". Pienso en nuestra
primera conversación sobre el matrimonio; parece que fue
hace tanto tiempo.
"Lo sé." Me atrae para un beso profundo. "He superado

mi miedo de quedarme en el altar. Creo que tiene algo
que ver contigo", dice, acariciando su barbilla y
pretendiendo pensar antes de acercarme y besarme de
nuevo. No salimos a tomar aire por un tiempo.
Han pasado tres días desde que estuve en el trabajo, y

estoy empezando a sentirme un poco loca. Estoy jugando
con Ethan en la sala de estar mientras los minutos
parecen pasar lentamente.
Ethan tiene los dedos en la boca mientras agita un

sonajero, su chupete abandonado está a su lado. Me
encanta estar allí para verlo descubrir cosas nuevas, ya
sea un pájaro en los árboles o el tintineo del camión de
helados. Pasar todo este tiempo con él es maravilloso,
pero desearía tener algo más que hacer que cambiarle los
pañales e ir a pasear por el parque. Le sonrío a Ethan, mi
corazón se aprieta un poco por la culpa por sentirme así.
De repente, mi teléfono suena y estoy feliz por la
distracción.
"¿Hola?"
"¿Emily? ¡Soy Lianna! ¿Cómo estás? Estoy en un

descanso y pensé en llamarte. Acabamos de dar a luz
gemelos, un niño y una niña. Los padres los van a llamar
Jack y Jessica. ¿No es tan divertido? ". No espera a que
responda antes de continuar diciéndome lo que me he
perdido los últimos días." Ojalá hubieras estado allí ",
concluye.
Yo suspiro. "Ojalá pudiera haber estado allí también. Pero
estoy feliz con Ethan. Quizás la Dr. Jones tenía razón.
Necesitaba este tiempo en casa.
Lianna se burla. —Sé lo mucho que significó la

enfermería para ti, Emily.
¿Significa? ¿Por qué está hablando en pasado?
"La enfermería todavía significa mucho para mí", le digo,

tratando de no sonar herida o molesta. "Pero no puedo
vivir en el pasado. Necesito aprovechar esta situación y
disfrutar este tiempo con Ethan. Sin mencionar que estoy
planeando una boda".
"¿Una boda?", Preguntó Lianna, sorprendida. Me paso los

siguientes veinte minutos poniéndome al día con ella. Es
sorprendente lo mucho que puede suceder en tres días.
Esa noche, decido hacer algo especial para Colton. Ha

trabajado hasta tarde las últimas dos noches, asi que
decido sorprenderlo con una cena romántica casera. No
soy la cocinera más increíble del mundo, así que elijo
pollo asado acompañado de risotto. Mientras Ethan juega
felizmente en su trona, enciendo el pollo, colocando
rodajas de romero y limón dentro de la piel y sazonando
el exterior con especias que Jenny tenía en el armario. Sé
que ella podría haber hecho todo esto por mí, pero quiero
hacer algo bueno por Colton. Tampoco quiero que ella
piense que soy totalmente inútil.
Vigilo atentamente al pollo a medida que pasa el tiempo,

deteniéndome para alimentar a Ethan y acomodarlo en la
cama. Una vez que el reloj marca las ocho, me doy
cuenta de que Colton debería estar en casa pronto, así
que me pongo un bonito vestido e incluso me maquillé un
poco. Para hacer las cosas más especiales, decido
encender las velas de la cena y servir un poco de vino.
Estoy encendiendo la segunda vela cuando suena mi
teléfono. Es colton
“Hola! Estas en camino a casa ahora?” pregunto. El pollo

necesita unos 15 minutos mas en el horno. Si lo saco tan
pronto como se vaya de Barcode, estará listo cuando
llegue.
"Emily, lo siento mucho, pero tengo que quedarme hasta

tarde esta noche. El DJ tiene un problema con el sistema
de sonido y la música no se reproduce en todos los
altavoces del club".
"Oh, está bien", digo, pero una parte de mí comienza a

preocuparse: ¿Voy a ser la triste mama que se queda en
casa y esposa que solo espera a que su esposo regrese a
casa todas las noches? Esta es la tercera noche
consecutiva que ha tenido que trabajar hasta tarde. Sé
que su trabajo es mucho trabajo, pero esto es inusual.
"Intentaré avisarte cuando vuelva a casa, pero no te

quedes despierta hasta tarde para esperarme. Podría
pasar un tiempo antes de que Madison y yo solucionemos
todo", suspira Colton.
"¿Madison está ahí?" Pregunto, tratando de mantener el

picor fuera de mi voz. Pienso en ellos riéndose en el sofá
de la oficina de Colton el otro día, todos cercanos y
acogedores.
Colton se ríe. "Por supuesto. ¿Por qué no lo estaría?

Suenas celoso. ¿Lo estás?" ¿Qué diablos, Colton?
"No lo sé, Colton." Mi voz es dura. "¿Tengo una razón

para estarlo?
CAPITULO 48
COLTON
Casi dejo caer el teléfono, estoy tan sorprendido por la

acusación de Emily. Solo estaba bromeando con ella.
¿Cómo podía pensar que podría haber algo entre
Madison y yo? Solté una carcajada para romper la
tensión. "No seas loca, Madison es mi empleada, eso es
todo".
¿Emily se está aburriendo tanto que tiene que crear un

drama falso en nuestra relación? Tengo que encontrar
algo que ella pueda hacer, una salida.
Emily suspira. "Lo siento, solo estoy decepcionado porque

esperaba que llegaras a tiempo a casa esta noche.
Planeé una cena especial, y ahora te la vas a perder.”
Siento una punzada de arrepentimiento por no poder

estar allí para mostrarle cuánto aprecio su consideración.
"Cariño, no puedo creer que pudieras hacer todo eso y

cuidar de Ethan. Eres tan increíble".
Puedo escuchar a Emily sonreír a través del teléfono.
"Gracias. Intentaré dejar una luz encendida, pero no

llegues tarde".
"Lo intentaré. Te amo", respondo, y luego colgamos
Me siento inquieto. Sé que los hombres pueden no tener

ni idea cuando se trata de mujeres, pero ¿realmente cree
que tengo algo por Madison? ¿Me estoy perdiendo de
algo? ¿Le he estado señalando a Madison que me gusta?
Me sacó de mis pensamientos un golpe en la puerta. Por

lo que parece, esta no es la primera vez que la persona
que está al otro lado de la puerta llama.
"Adelante", llamo en tono de disculpa.
Madison se apresura a escribir en su BlackBerry. "Colton,

el DJ te está esperando.”
“Gracias ", le digo. Por la expresión del rostro de Madison,

puedo decir que sabe que algo está pasando, así que
decido soltarlo. "Lo siento, estoy algo distraido, Emily
acaba de decirme algo muy raro”
"¿Hay algo mal?" Madison se sienta en el sofá frente a mi

escritorio.
"No estoy seguro." Miro la foto de Emily y Ethan en mi

escritorio, tomada solo unos días después de que él
naciera. "Es demasiado loco.”
La expresión de Madison es pensativa. "¿Qué quieres

decir con loco?"
Me levanto y empiezo a caminar hacia la puerta. "Emily

prácticamente sugirio en que hay algo entre tú y yo, como
si estuviéramos teniendo una aventura".
Madison se echa a reír. Se ríe durante tanto tiempo que

tiene que secarse una lágrima del ojo. "¿De verdad?"
"Lo sé, es una locura. No sé de dónde sacó esa idea". Me

encojo de hombros.
Madison se ríe de nuevo y luego niega con la cabeza. "En
primer lugar, no. Simplemente, no. En segundo lugar, y no
sé cómo decirle esto al poderoso Colton Collins, pero no
eres mi tipo.
Algunos chicos pueden sentirse ofendidos por eso, pero

yo estoy aliviado. Solo tengo ojos para Emily, aunque ella
no parece creer eso en este momento. ¿Cómo puedo
demostrárselo?
"Vamos a arreglar este DJ", le digo a Madison, abriendo

la puerta para ella. Necesito resolver esta situación para
poder llegar a casa lo antes posible.
EMILY
No estoy segura de qué tan tarde es cuando siento que

Colton se mete en la cama a mi lado. Con lágrimas en los
ojos, presiono la cara contra la almohada. No tengo ganas
de hablar con él o preguntarle sobre su día o sobre
Madison. Es tan tarde que solo quiero volver a dormirme.
El sueño es precioso ahora que tengo un bebé de seis
meses.
Para mi extrema molestia, el sueño decide evadirme.

Pienso en las sobras de pollo y risotto en el refrigerador.
Probablemente Colton ni siquiera comió nada. Vamos a
tener muchas sobras por un tiempo. ¿Estará Colton
siquiera en casa para comer? Esta sera nuestra vida
ahora? Estare en casa y él estára fuera y nunca nos
vemos excepto cuando lo siento meterse en la cama.
Está bien, solo respire, Emily.
Para calmarme, pienso en lo reconfortante que es tener a

Colton cerca. Aunque estoy molesta, me encanta el peso
de su cuerpo junto a mi cama y saber que no estoy
durmiendo sola.
"¿Emily?" Colton susurra: "¿Estás despierta?"
Ugh. Supongo que tendremos que tener esta charla tarde

o temprano, así que antes es mejor.
Me vuelvo para mirarlo y me besa suavemente, como si

supiera que estoy molesta. "Siento mucho perderme la
cena. Te prometo que te compensaré, pero necesito que
sepas que no hay nada entre Madison y yo".
"Está bien", suspiro
"Antes de conocerte, pasaba días encerrado con Madison

trabajando en cosas de BARCODE. Siempre hemos
trabajado muy intensamente, y puedo entender por qué te
puedes sentir amenazada. Pero quiero asegurarme de
que lo entiendas; te amo y eres sólo tú, Emily ". Me besa
de nuevo.
"Está bien, Colton", murmuro somnolienta. Me presiono

contra su pecho y él me rodea con sus brazos. No puedo
creer que alguna vez dudé de él. En cuestión de minutos,
los latidos de su corazón me han arrullado hasta volver a
dormirme.
Unos días después, estoy en el patio de recreo con Ethan

envuelto en mi pecho. Pero esta vez, no estoy sola.
Hannah, Rachel y sus hijos han venido a pasar la mañana
conmigo y con Ethan. Hoy debe ser mi día de suerte,
porque Elizabeth tiene el día libre y también puede venir.
Se siente tan bien estar rodeado de familiares y amigos.
No puedo dejar de sonreír mientras bebemos café y

vemos a todos los niños pequeños en el patio de recreo.
Miro a Hannah y Rachel, ambas hermosas con sus
discretos trajes de diseñador, y me pregunto si
parecemos un grupo de mamás elegantes, o tal vez
deberíamos estar en algún reality show. Sin embargo, no
me puse nada elegante hoy, solo mi misma blusa y jeans.
Aburrido.
"Emily, ¿cómo estás con la boda? Pensé que mi mamá se

saldría con la suya", dice Hannah, tomando un sorbo de
su café.
"Al principio estaba en contra, pero me entusiasma la

idea". Me encojo de hombros.
"¡Estoy tan emocionada por ti!" Elizabeth grita: "Hannah,

¿has empezado a pensar en diseños de vestidos?" ella
pregunta. Le lanzo a Elizabeth una mirada exasperada. Ni
siquiera he hablado con Hannah sobre vestidos, y mucho
menos le he pedido que diseñe el mío. Gracias Elizabeth
"Me sentiría halagado de diseñar el vestido, si eso es lo

que Emily quiere, por supuesto", dice Hannah con gracia.
Mi corazón late de felicidad
"Después de todo, ¿quién no querría un original de

Hannah Collins?" ella bromea. Todos nos echamos a reír
porque la lista de espera de Hannah es como años y
años. Mientras Hannah comparte algunas historias
divertidas sobre vestidos de novia, pienso en el tipo de
vestido que diseñaría para mí. No quiero un vestido tipo
vestido de fiesta grande y abultado, solo algo adelgazante
que hará que mi cuerpo post parto se vea genial.
Una vez que hemos agotado la conversación sobre el

vestido, Elizabeth cambia de tema. "¿Cómo te estás
adaptando a quedarte en casa?" me pregunta: "Sé que no
era parte del plan".
"Ha sido un poco difícil", suspiro. "Ya me perdí un parto

de gemelos y un bebé de nalgas". Ya fue bastante
vergonzoso contarles todo lo que sucedió en el trabajo,
pero sorprendentemente todos nos apoyaron.
"Tienes suerte de tener la oportunidad de apreciar estos

momentos", dice Rachel.
"¡Pasan tan rápido!"
Hannah asiente. "Ethan no va a ser tan pequeño para

siempre. Tienes que saborear este momento porque no lo
recuperarás".
Todo el mundo suena como un disco rayado, pero estoy

tan feliz de que no me juzguen por tener que despedirme
más.
"¿Pero qué hay de ti?" Pregunta Elizabeth. "¿Cómo lo

estás manejando?"
Ella es tan dulce por pensar en mí. Ella es una buena

amiga.
no quiero sonar desalmada. "Yo amo a Ethan con todas

mis fuerzas, y atesoro el tiempo que paso con él, pero
todavía me siento aburrida y sola a veces". Tomo mi cola
de caballo sintiéndome incómoda.
"Sé lo que es sentirse solo", dice Rachel, poniendo los

ojos en blanco. "A veces siento que Nick prefiere jugar al
golf que pasar una tarde juntos". Todos nos reímos.
"Ningún hombre en su sano juicio debería dejar pasar la
oportunidad de pasar tiempo con Rachel", dice Hannah.
Rachel se encoge de hombros. "Supongo que la mente de

Nick no debe estar bien". Estoy a punto de preguntarle
qué quiere decir con eso cuando su rostro se ilumina y se
vuelve hacia mí.
Me sonríe triunfalmente. "Emily, sé exactamente lo que

debes hacer."
CAPITULO 49
Todos nos volvemos hacia Rachel y miramos, "¿Qué?"
Rachel sonríe emocionada, "Cuando tuve a Tyler por

primera vez y me estaba quedando en casa, comencé a
volverme loca. Solo hace falta un poco de hacer la
limpieza y el desorden antes de empezar a sentirse
atrapado. Realmente pensé que estaba empezando a
perder la cabeza cuando vi un volante en Starbucks. Era
para algo llamado The Coffee Moms club, así que fui un
jueves por la mañana, sin saber qué esperar, y medio
pensando que sería como un extraño grupo de terapia.
Pero no fue así en absoluto, y todas nos lo pasamos de
maravilla. De hecho, conocí a algunas de mis amigas más
cercanas de esa manera ". Rachel se vuelve hacia mí,"
Eso es lo que debes hacer, únete a un grupo de mamás ".
Considero la sugerencia de Rachel. Ser parte de un grupo

de mamás suena bien, pero no reemplaza una carrera
"Pero quiero volver al trabajo".

Rachel asiente. "Ese es el punto. Únete al grupo, y luego,
cuando estés lista para comenzar a trabajar, tendrás una
gran red de apoyo. Otras mamás que han estado allí
antes y pueden ayudar a facilitar la transición ".
Ella tiene un buen punto. Tal vez no me hubiera asustado

en mi primer día de regreso si hubiera tenido la guía de
otras mujeres que han lidiado con la misma experiencia.
Le sonrío a Rachel. "¿Qué haría yo sin ti?"
Estoy nerviosa la mañana de mi primera reunión del

grupo de apoyo para madres, pero también estoy
emocionada. Le doy un baño a Ethan y le pongo un
mameluco limpio para que se vea lo mejor posible. Me
pregunto si debería haber investigado más a este grupo
en particular, pero seguí lo que hizo Rachel y encontré un
volante en mi cafetería local. Ahora estoy en el armario de
nuestro dormitorio mirando toda mi ropa. No tengo idea
de que vestir.
"Colton, ¿crees que importa lo que me ponga para esto?

¿No irán todas con ropa informal y sudaderas?" Le llamo.
Está en su oficina al final del pasillo.
Colton entra en el armario, que es más grande que todo

mi apartamento de la universidad. "Las primeras
impresiones importan en todas las cosas, no solo en los
negocios". Considera mi guardarropa, haciendo una
pausa para ver más de cerca un suéter aquí, una falda
allá.
Saca dos piezas de mi armario y me las da. "Creo que

deberías usar este vestido de flores y una chaqueta de
cuero. Esa sería la combinación perfecta de vanguardista
y genial". El vestido es rosa con flores blancas y grises.
La chaqueta de cuero se vería perfecta si alguna vez
fuera en la parte trasera de una motocicleta. Colton me lo
compró como regalo, pero no sé si es para mí. Sin
embargo, la textura se siente tan suave como la
mantequilla.
"Quiero verme genial, pero no me sentiré bien si me visto

muy elegante". Le quito el vestido y lo pongo delante de
mi pecho. "Tal vez debería usar jeans boyfriend y una
camisa de seda".
Me pongo la camisa y los jeans. La camisa es de un

verde oscuro, por lo que las manchas no se ven. Los
jeans son oscuros y elásticos que me ayudan a chupar
todo. Estoy feliz de poder abotonar ellos después de tener
Ethan
Después de que Colton asintió con la cabeza, llevó a

Ethan al piso de abajo mientras yo ponía más cosas en mi
pañalera. Me encuentro con él en el vestíbulo y me ayuda
a atar a Ethan a mi pecho con la bolsa de canguro.
"Gracias." Le sonrío a Colton. Estoy feliz de que haya

decidido quedarse en casa un poco más para ayudarme a
prepararme.
"Buena suerte", dice Colton, y me besa suavemente.
Salgo al parque, que está a solo diez minutos a pie de

nuestra casa. Afortunadamente, hoy no hace demasiado
calor, uno de los beneficios de que el calendario se
deslice hasta septiembre. Estoy feliz de no tener que
preocuparme por sudar mi rímel, el único maquillaje que
me pongo.
Me dirijo hacia un círculo de bancos cerca del columpio.

Cinco mujeres se agrupan alrededor de uno de los
bancos con café en la mano. Para mi sorpresa, todas
llevan tacones altos, y una incluso lleva una camisa de
seda blanca (¡blanca!) Con leggings de cuero. Todos
tienen reflejos perfectos, manicuras y enormes lentes de
sol.
¿Cómo corren detrás de sus hijos con tacones?
Miro a mi alrededor en busca de sus hijos hasta que veo

otro grupo de mujeres en jeans y zapatillas cómodas con
algunos niños pequeños. Todos están rodeados de
cochecitos de primera línea. Colton me compró uno, pero
era tan caro que lo devolví. Yo prefiero el pañal de todos
modos
Espera, ¿todas tienen niñeras?
Siento que se me erizan los pelos de la nuca cuando me

acerco a ellos. Puedo decir que todas me miran a mí y mi
atuendo detrás de sus gafas de sol. Cubro la cabeza de
Ethan con mi mano de manera protectora.
"Hola, soy Emily y este es Ethan". Digo, sonriéndoles.

Una mujer saluda cortésmente mientras las otras miran
hacia otro lado. "¿Estoy en el lugar correcto para el grupo
de mamás?"
"Sí", dice una.
"¿Las niñeras están cuidando a los niños?" Pregunto.

Estoy fuera de mi elemento aquí.
¿Las mamás juegan con sus hijos? ¿Por qué hay un plato
de queso en el banco?
Responde la rubia más clara con gafas de sol ojo de gato.

"Las niñeras siempre están aquí. Necesitamos a alguien
que cuide a los niños mientras celebramos el Día Libre de
Mamá. Soy Heather, por cierto. Esta es Cindy". Ella
señala a una morena alta con botines de cuña. "Karen",
dice, señalando a la mujer que lleva gafas de sol blancas
y un mono. “Melissa.” Una mujer con jeans oscuros, un
cinturón Gucci y botas hasta los muslos me saluda con la
mano. “Y Lauren.” Una rubia miel, tiene un vestido blanco
de flores y un par de tacones de aguja de aspecto caro.
"Melissa nos estaba contando sobre su experiencia

personal de compras la semana pasada en Bergdorfs.
¿Compras mucho?" Heather pregunta.
"No en realidad no." Me encojo de hombros.
"Entonces, Heather, ¿cómo estuvo tu clase de ciclismo?"
Heather se lanza a una historia sobre cómo una

celebridad estaba en su clase de ciclismo, pero no estaba
totalmente deslumbrada.
Todos asienten como si hubieran experimentado lo

mismo.
"Tuve que despedir a Yolanda ayer", anuncia Melissa

como si estuviera lanzando una gran bomba. "Ella pulió la
plata con el pulidor incorrecto y eso fue el colmo después
de conseguir el tipo incorrecto de globos para la fiesta de
cumpleaños de Cammie".
Las otras mujeres la miran boquiabiertas. "De ninguna

manera, suena fuera de control."
¿El tipo de globos equivocado? ¿Es eso como un pecado

cardinal o algo así?
"Dijo que Cammie la arañó cuando intentó que hiciera su
tiempo de juego atlético, pero no le creo. Simplemente ha
habido demasiados desastres".
Heather pregunta. "¿No dijiste que algunas de tus joyas

también desaparecieron una vez?"
Melissa asiente con aire de suficiencia. "Tenía un

presentimiento sobre ella, lo sabía".
"¿Deberíamos ir a jugar con los niños? ¿Quizás tocar algo

de música o algo?" Pregunto.
Cindy, creo, resopla y me mira en jeans y zapatillas,

sosteniendo a Ethan. "Sabes, este grupo es realmente
para que nos pongamos al día, no para que salgamos con
nuestros hijos, de ahí las niñeras. Si quieres correr en un
patio de juegos, ¿tal vez este grupo no es para ti?" Ella
dice esto como si fuera una pregunta, pero
definitivamente no lo es.
Asiento con la cabeza. "Sí, creo que cometí un error.”
Me doy la vuelta y camino de regreso a casa, besando la

parte superior de la cabeza de Ethan mientras me voy.
Esa mujer fue tan grosera. ¿Qué tipo de padres se unen a

un grupo de mamás solo para hacer todo menos criar a
sus propios hijos? ¿Y quién se cabrea por algo tan simple
como unos malditos globos? Parecen tan superficiales.
Eso no es lo que quiero en absoluto. Y espero que el
grupo de Rachel no sea así, no la veo siendo parte de
algo así en absoluto.
Estoy tan distraída que no escucho la zapatilla caer detrás

de mí, y de repente alguien choca contra mí desde un
lado, empujando mis costillas y a Ethan, quien se
despierta de su siesta y comienza a llorar.
"¡Oh, Dios mío, amigo, mira por dónde vas!" Grito, todavía
estresada por el grupo de mamás
"¿Emily?" Me doy la vuelta completamente al escuchar su

voz. Dios mío, es Ben, el chico con el que salí en un par
de citas mientras estaba en la escuela.
Ben está en una camiseta sin mangas y pantalones cortos

de baloncesto, con sudor en la frente. Se ve exactamente
igual, excepto que puedes decir que se nota que se ha
llenado debajo de la camiseta sin mangas. Sus bíceps y
pectorales se ven increíbles y, para mi vergüenza, tengo
que concentrarme en su rostro. Me está sonriendo.
"¡Pensé que eras tu!"
CAPITULO 50
EMILY
Antes de darme cuenta, estoy sentada en un restaurante

con Ethan jugando felizmente en una silla alta, y mi
enamorado de la universidad, Ben, sonriéndome desde el
otro lado de la mesa. Qué día tan extraño está resultando
ser
Después de que corrió, literalmente, hacia mí, acordamos

ir a comer algo y ponernos al día. Mientras caminábamos
por el parque hacia el restaurante favorito de Ben,
definitivamente obtuvimos algunas sonrisas de
aprobación de las ancianas con cabello azul. Creo que
todos pensaron que éramos un matrimonio joven, que
salíamos a caminar con nuestro bebé. La incomodidad
continuó cuando llegamos al restaurante. La anfitriona
sonriente arrulló a Ethan, luego dijo ¡Qué linda pareja! a
mí y a Ben mientras nos conducía a una mesa. No me
atreví a corregirla, aunque noté que Ben se sonrojaba un
poco. Le dio una vibra juvenil e inocente que me hizo
sonreír.
El comensal es lindo. Tiene un ambiente de la vieja

escuela, con cabinas de cuero rojo y una pequeña
máquina de discos en cada mesa. Definitivamente no es
nada como ese restaurante mal ventilado al que Christina
me llevó, gracias a Dios. Un lugar como este es mucho
más mi estilo.
Tan pronto como la anfitriona se va, Ben y yo entablamos

una conversación tranquila. A pesar de que ha pasado la
mayor parte de un año desde que nos hemos visto, es
como si no hubiera pasado el tiempo. Le ha ido muy bien
desde que terminó la escuela, y pasó muchas horas en
una clínica pediátrica. Me cuenta algunas historias
divertidas sobre los niños lindos que ve todos los días y
está claro que ama su trabajo.
Olvidé lo realista que era Ben. Es tan refrescante después

de tener que lidiar con esas mujeres en el parque. Puedo
sentir toda la tensión abandonando mis hombros mientras
ordenamos nuestra comida (panqueques para mí y un
BLT para Ben) y continuamos hablando.
Decido contarle todo sobre el desastre del grupo de

mamás. "Fueron tan mocosos y groseros", concluyo con
un suspiro. Se siente bien contarle a alguien lo incómoda
que me sentí. "De todos modos, gracias por sugerir que
comamos algo. Realmente necesitaba este descanso".
Ben pone los ojos en blanco, "Sí, esas mamás han dejado
que se les suban a la cabeza demasiados batidos de
proteínas y almuerzos líquidos. Veo mujeres así todo el
tiempo en la clínica. Nunca mueven un dedo por sus hijos.
Todo es 'Aquí está el niñera. Me voy a hacer la manicura
ahora. Adiós ".
Niego con la cabeza. "Vaya, eso es terrible."
Ben se inclina hacia adelante con complicidad, "A veces

me golpean y creo que piensan que soy como un
entrenador personal o algo así, en lugar de un profesional
médico".
Intento no mirarle los brazos ni pensar en lo bien que se

ven en ese tanque.
"Son como 'Entonces, ¿cuánto haces de banco en el

gimnasio?' Quiero contester algo como 'Oye, señora, ¿no
estás casada? Esa piedra en tu dedo es tan grande como
mi apartamento. Pero solo me río de eso'. El se encoge
de hombros. "Qué más puedo hacer?”
"Es bueno saber que tienes sentido del humor sobre ello.
Yo solo me sentí humillada".
Ben me da una sonrisa reconfortante. "Me imagino que

tienen que estar muy aburridas en casa o lo que sea para
charlar conmigo, como si todavía estuviéramos en la
escuela secundaria o algo así".
revuelvo un bocado de panqueque en un poco de almíbar.

"Aunque puedo entender el aburrimiento". Le digo a Ben
lo emocionado que estoy de volver al trabajo en un mes y
me pregunta todo sobre el hospital.
Es tan agradable pasar el rato con alguien que me

conocía antes de convertirme en mamá. Después de
todo, tenía toda una identidad separada de Ethan. Si no
puedo encontrar un lugar con otras mamás, al menos me
siento cómoda con Ben.
"Entonces, me estaba preguntando ..." Ben se vuelve

hacia Ethan en su trona y sonríe. "¿Cómo está este
pequeño? Pensé que estabas siendo una sustituta?
¿Eres madre soltera? ¿Cómo sucedió eso?" Su tono es
casual, pero puedo decir que se moría por preguntar
durante nuestra comida completa.
tomo otro bocado de comida para tener tiempo de pensar

en la mejor manera de responder a ese campo minado de
una pregunta.
"Bueno ..." me protejo, tomando un sorbo de Coca-Cola.
Dios, Emily, no es como si fuera un secreto, solo

escúpelo. ¿Cómo explico lo que pasó conmigo y Colton?
Me encojo de hombros. "Se complicó. Ethan es mío y las

cosas no salieron como lo había planeado". En el
momento en que las palabras salen de mi boca, desearía
poder retirarlas
¿Que demonios? ¡Básicamente le dije a Ben que estoy

soltera! ¿Por qué acabo de decir eso? ¿Me estoy
engañando pensando que esta es una cita sin
preocupaciones con Ben? Porque no lo es. ¡Estás en una
relación, Emily!
¡Estás a punto de planificar tu gran boda! Acabas de tener
sexo de reconciliacion con tu casi marido la otra noche,
por el amor de Dios.
De repente suena mi teléfono, haciéndome saltar. Lo juro,

el universo puede escuchar nuestros pensamientos a
veces, porque el rostro de Colton aparece en la pantalla.
COLTON
No puedo esperar a escuchar sobre el primer día de Emily

en el grupo de mamás. Aunque normalmente no me gusta
que mis hermanos se entrometan en mi vida, estoy
agradecido de que Rachel sugiriera la idea. A Emily le
vendrá bien estar fuera de casa y entablar amistad con
otras mamás.
"Hola", dice en voz alta. Hay mucho ruido de fondo.
"Oye, cariño, ¿el parque es más ruidoso hoy?" Pregunto.
"El grupo de mamás no funcionó", suspira Emily.
"Oh, lo siento mucho." Sé que Emily no es exactamente

una mariposa social; es el tipo de mujer que tiene unos
pocos amigos leales en lugar de un grupo de amigas. "Sé
cuánto lo estabas esperando". Echo un vistazo rápido al
calendario en la pantalla de mi computadora. "Tengo una
reunión para el almuerzo que puedo cancelar. ¿Por qué
no paso y te llevo a un almuerzo tardío?"
Hay una pausa y puedo oírla tragar. "De hecho, estoy en

el almuerzo ahora mismo", dice lentamente.
"Oh bien, ¿dónde? Vendré a conocerlos a ti ya Ethan."

Me levanto para agarrar mi chaqueta y mi maletín.
"Estoy con Ben. Me encontré con él, literalmente".
Emily dice.
Alejo el teléfono de mi oído.
Espera un minuto. Ben? ¿Ben, el chico que estaba

enamorado de ella mientras ella estaba embarazada
¿Ese Ben?
Mis palabras salen más frías de lo que pretendía. "¿Ben?

¿No es ese el chico con el que salías?" Pregunto.
"¿Estás celoso?" Emily responde, sonando divertida.
"N-no." Pero mis puños se aprietan. No debería estar

molesto por esto, pero lo estoy, lo cual no puedo decirle a
Emily. La parte protectora y posesiva de mí ha cobrado
vida. "Por supuesto que no. Estoy feliz de que tu día no
haya sido un fracaso total."
"Oye, mi comida se está enfriando. ¿Podemos hablar más

tarde?" Emily pregunta.
"Por supuesto", respondo. "Te veré en casa". Emily

cuelga sin un "te amo".
Me vuelvo hacia Madison, que ha estado fingiendo

cortésmente no escuchar mientras está sentada en el
sofá de mi oficina. "Creo que ella solo me colgó.
Madison me mira con las cejas arqueadas. "¿Emily?

¿Estás seguro? Eso no suena como ella."
"Bueno, colgó el teléfono bastante rápido." Mis labios se

tensan en una línea mientras miro mi teléfono.
"¿Quién es Ben?" Pregunta Madison.
"Es el ex de Emily, o" una especie de ex ". Salieron un par

de veces en la escuela.” Vuelvo a sentarme en mi
escritorio y coloco mis dedos en el teclado, pero estoy
demasiado distraído para escribir algo. Me sigo
imaginando a mi hermosa Emily sonriéndole a otro
hombre.
Madison frunce el ceño. "Los ex nunca son Buena cosa."
EMILY
Vuelvo a meter el teléfono en el bolso y cierro la

cremallera del compartimento.
¿A quién le importa si pongo un poco celoso a Colton?

Quizás eso es lo que se merece después de lo de
Madison. Claro, es infantil, pero hay una parte de mí que
quiere que él sepa cómo es pensar eso sobre la persona
que amas. Quizás ahora lo entienda.
Ben me mira guardar mi teléfono y arquea una ceja. Me

ocupo de servir un vaso de agua, pero cuando miro hacia
arriba, Ben todavía me mira desde el otro lado de la
mesa.
"Entonces, ¿quién era ese?" Su expresión es abierta y

expectante.
Mis mejillas se sonrojan y pongo mis manos debajo de la

mesa para recoger un padrastro.
"Sólo un amigo", respondo.

CAPITULO 51

El sol brilla y los pájaros cantan mientras camino de
regreso a casa desde la cafetería, pero apenas noto el
hermoso clima. Mi mente está en un nudo y no puedo
dejar de preocuparme por lo que le dije a Ben. ¿Cuándo
aprenderé a pensar antes de abrir la boca?
Sigo acariciando la cabeza de Ethan para consolarme,

pero no funciona. Por un momento, me pregunto si hay
alguien con quien pueda hablar y desahogarme. ¿Y si
llamo a mi mamá? Pero no puedo contarle sobre esto.
Tampoco puedo decírselo a Elizabeth. No puedo
contárselo a nadie. Parecería que soy un ama de casa
desesperada que quiere tener una aventura. Esa hubiera
sido una buena historia para compartir con las mamás.
Entonces, Cindy, la semana pasada después de que

aburriste a todos con tu historia sobre tu clase de
SoulCycle, me encontré con un viejo amigo de la
universidad, literalmente. Olvidé lo atractivo que se veía
con una camiseta sin mangas y admiré mentalmente sus
músculos, y luego fuimos a un restaurante y mentí sobre
mi compromiso.
No puedo evitar gemir ante el pensamiento, lo que hizo

que una pareja mayor que pasaba me mirara de forma
extraña. Pero no me importa. No puedo creer que le haya
mentido a Ben sobre Colton. "¿Sólo un amigo?" Lo
lamenté inmediatamente después de que salió de mi
boca, pero para entonces ya era demasiado tarde para
retirarlo. ¿Cómo sonaría eso, corregirme? "Vaya, Ben, en
realidad no era solo un amigo, era mi prometido y el padre
de mi hijo con quien se supone que me casaré pronto".
Ben pensaría que soy una especie de psicópata por
mentir así.
Hago una pausa y tomo una bocanada profunda y

refrescante del aire de septiembre. Ben es un tipo
relajado, tal vez pueda explicar la situación la próxima vez
que lo vea, y lo encontrará divertido, pero ¿y si piensa
que soy como esas otras amas de casa en su trabajo,
coqueteando con él porque ¿No tengo nada mejor que
hacer?
Quizás sea mejor si lo evito. Después de todo, ¿cuáles

son las posibilidades de que me vuelva a encontrar con
él? Fue una casualidad que nos cruzáramos hoy. Me
inclino para darle a Ethan un beso en la mejilla y hacerle
cosquillas debajo de la barbilla. "Tu mami es una mujer
muy tonta", le digo con voz cantarina, haciéndolo sonreír.
Me siento un poco más tranquila cuando doy la vuelta a

nuestra calle, preguntándome si Colton estará en casa
para cenar esta noche, cuando mi teléfono suena con un
mensaje de texto.
Oh Dios mío. Es de Ben. Abro el mensaje con temor.
Me alegro de verte. ¿Quizás podamos volver a

encontrarnos pronto?
¿Qué se supone que debo hacer ahora? Dios, ¿por qué

mi vida es tan complicada? Sería incómodo volver a verlo
sabiendo que mentí. Era un tipo muy agradable en la
universidad y todavía lo parece, pero no puedo hacerlo.
suspiro. Está decidido: voy a tener que hacerle un

fantasma. No puedo lidiar con la incomodidad y no hay
necesidad de empeorar las cosas.
Estoy distraído y sigo mirando mi teléfono mientras abro
la puerta de entrada y camino hacia el vestíbulo.
"Hola Emily."
Jadeo de sorpresa. "¿Colton? ¿Qué estás haciendo en

casa?"
Colton está sentado en una de las sillas en el vestíbulo,

claramente esperando a que regrese. Nunca está en casa
tan temprano. Me meto el teléfono en el bolsillo mientras
Colton le sonríe a Ethan, que acaba de empezar a
quejarse porque tiene hambre.
"Es bueno verte, pero me asustaste", le digo a Colton,

inclinándome para besarlo en la mejilla.
"Lo siento", dice Colton, devolviéndome el beso

rápidamente. "Pensé en volver a casa y ver cómo estabas
ya que el grupo de mamás era un fracaso. Sé que no he
estado mucho por las noches últimamente, así que pensé
que sería una agradable sorpresa".
"Eso es tan dulce. Gracias." Le sonrío
Colton esta agradecido.
Empiezo a desatar a Ethan y Colton viene a ayudarme.

"Le daré de comer", dice, mientras lleva a Ethan a la
cocina y le canta una canción tonta. "¿Cómo está mi
hombrecito hambriento?" él arrulla. Hago una pausa por
un minuto para escuchar a Colton interactuando con
Ethan, quien ha dejado de quejarse y está riendo y
balbuceando. Me calienta el corazón saber cuánto ama
Colton a su hijo. Es un gran padre. Solo puedo esperar
que el trabajo de Colton no lo mantenga demasiado
ocupado a medida que Ethan crezca para que los dos
puedan compartir más momentos como estos.
Subo las escaleras a nuestro dormitorio para cambiarme

de ropa, lista para deshacerme de los restos de todo lo
que pasó antes. Veo el vestido y la chaqueta de cuero de
esta mañana todavía colgados en mi armario y mi
conciencia culpable regresa. La cara de Colton se iluminó
totalmente cuando vio a nuestro hijo hace un momento.
¿Cómo pude haberle mentido a Ben sobre él? Estaba
mal. Me quito los jeans y la blusa y me pongo unos
leggings y una sudadera. Ethan tiende a ser desordenado
y no quiero estar con ropa bonita. Me dirijo hacia abajo y
entro a la cocina. Colton está haciendo muecas y ruidos
mientras Ethan se ríe.
Colton se merece más de lo que hice. Se merece la

verdad y la honestidad.
Estoy tan avergonzada que apenas puedo mirarlo a él y a

nuestro hijo. Jenny entra a la cocina y la saludo, tratando
de sonar lo más normal posible.
"Es hora del baño de Ethan", dice sonriendo. Ella lo

levanta de la trona y sube las escaleras, tarareando una
canción mientras avanza. Respiro hondo, diciéndome a
mí mismo que no sea una cobarde. Tengo que
enfrentarme a Colton.
Me vuelvo hacia él, tratando de averiguar qué decir ahora

que estamos solos. Pero antes de que pueda empezar,
Colton me sonríe.
"¿Cómo fue el almuerzo?" él pide. Aunque su expresión

es sincera, me parece sospechoso el hecho de que haya
sacado el tema del almuerzo inmediatamente.
Claramente, está celoso y todo es culpa mía.
"El almuerzo fue divertido", respondo, arrastrando mis
palabras lentamente. Camino hasta el fregadero de la
cocina y agarro un trapo para limpiar la trona de Ethan.
"Fue agradable ponerse al día con Ben". Miro la cara de
Colton para ver si ha aparecido algún signo de celos, pero
en cambio parece disculpándose.
"Emily, escucha", dice, sonando contrito. "Lamento lo de

antes en el teléfono, actué como un idiota".
Esto es lo último que esperaba escuchar y no tengo idea

de cómo responder. Colton realmente no hizo nada malo.
Yo soy la que le mintió y prácticamente le colgó. Me
siento tan culpable que se siente mal.
"No hiciste nada malo, Colton
"Es cierto que estaba celoso", dice Colton

apresuradamente. "No me gusta la idea de que otro
hombre pase tiempo contigo. Me enoja. Sé que
probablemente sea una locura, pero así es como me
siento".
Dejo de limpiar la silla de Ethan, no me gusta lo que estoy

escuchando. "¿Eso significa que te molesta cuando hablo
con cualquier otro chico? ¿Cajeros de supermercados,
baristas, ayuda de cámara, mecánicos, repartidores de
comida para llevar?" Pregunto, sorprendida.
"Un poco, sí", dice Colton, cruzando los brazos. Sus ojos
azules brillan mientras esperan mi respuesta.
Qué diablos, eso no está bien.

Sé que muchas mujeres encontrarían sexy todo el asunto
del chico alfa posesivo, pero ahora mismo me está
enojando.
"Eso no es justo en absoluto, Colton. Es bastante difícil

para mí lidiar con Ethan, sin tener que preocuparme de si
puedo hablar con alguien sin que te enojes y sospeches.
No necesito ese drama adicional en mi vida. . "
"Eso no es exactamente lo que quise decir", dice Colton,

poniendo los ojos en blanco como si estuviera molesto.
"No, eso es exactamente lo que quisiste decir", le

respondo. "Me estás tratando como lo hacías cuando
estaba bajo ese estúpido contrato.”
Colton da un paso hacia mí. "Emily, no me estás

escuchando.”
"No, te escucho alto y claro, sé honesto. ¿Es eso lo que

quieres? ¿Ponerme bajo contrato de nuevo? Aún tengo
una copia si quieres verla". Prácticamente estoy gritando
ahora, estoy tan enojada. Puedo sentir lo caliente que
está mi cara.Sin una palabra más, tiro el trapo y salgo de
la cocina, sintiéndome confundida, herida y enojada.
¿Qué demonios acaba de pasar?
CAPITULO 52
Colton
Estoy de pie en la cocina, mirando en estado de shock la

figura que se retira de Emily mientras se aleja. Después
de unos momentos, escucho el sonido de la puerta de
nuestra habitación cerrándose de golpe.
Qué diablos fue eso? Claro que me puse celoso, sucede.

Quiero decir, ¿qué tipo no estaría al menos un poco
preocupado cuando su prometida le dice que está
almorzando con su ex? Emily es una mujer
increíblemente atractiva, y este chico Ben estaba muy
enamorado de ella en la escuela. Que se suponía que
debía hacer? Mentirle? Como, "Claro, Emily, me siento
totalmente cómodo con que almuerces con un ex que
probablemente todavía quiera estar contigo. Suena
genial. Avísame cuando pueda conocerlo". Olvídalo. Se
me permite establecer límites en nuestra relación.
Mi lado razonable sabe que debería ir a hablar con ella,

darle un abrazo y decirle que todo está bien, que estamos
bien. Pero estoy cabreado por la forma en que reaccionó
exageradamente.
Como todos los hombres estadounidenses de sangre

caliente, me pongo celoso. Sería difícil encontrar un chico
que no lo haga. El pensamiento se desliza en mi mente:
¿Fue todo esto con Emily un error? ¿El acuerdo sustituto
se transformó en una relación con demasiada facilidad y
ahora estamos pagando por ello?
Necesito calmarme. Me paso las manos por el pelo y me

dirijo al carrito de la barra. Me sirvo un generoso vaso de
whisky y me siento en uno de los taburetes que tenemos
rodeando la isla en la cocina. Tenemos que averiguar qué
está pasando entre nosotros. Quizás subestimé lo difícil
que ha sido para Emily. Vive en un nuevo vecindario y
trata de encontrar amigos, todo mientras se enfrenta a un
cambio de trabajo y trata de pelear con Ethan.
Tomo el whisky y camino hacia nuestro dormitorio. Ella no
está en la cama, así que me dirijo al baño. Empiezo a
golpear, pero oigo correr el agua.
Dudo por un momento, sintiendo la adrenalina en mis

venas y la tensión en mi mandíbula. Me doy cuenta de
que todavía estoy demasiado molesto para tener esta
conversación ahora. Primero necesito refrescarme.
Podemos hablar mas tarde. Me doy la vuelta y es como si

yo nunca estuve ahí.
Emily
Estoy sentada en mi tocador en el baño mientras la ducha

está abierta. El agua está tan caliente que todos los
espejos se han empañado y no puedo ver mi reflejo, pero
sé que mi frustración está escrita en todo mi rostro.
Irrumpir y esconderme en el baño no es muy maduro,

pero necesito estar sola. Necesito tiempo para ordenar
mis pensamientos, averiguar por qué me enojé tanto,
antes de hablar más con Colton.
De repente, la puerta principal se cierra de golpe,

sobresaltándome. Espera, ¿acaso Colton se fue sin decir
adiós? Nunca se fue antes asi de la casa. Me esta
abandonando? ¿Hemos terminado? Intento no empezar a
llorar en el baño, pero no puedo evitarlo. Me limpio los
ojos con una toalla de baño y luego meto la mano en la
ducha para cerrar el grifo. Me pongo la bata y salgo del
baño a través del dormitorio y me dirijo al ventanal del
pasillo de arriba. Puedo ver el auto de Colton saliendo del
camino de entrada y la vista es como un puñetazo en el
estómago. Realmente se va. No sé adónde va o si
volverá.
En trance, bajo las escaleras y entro a la cocina, Jenny
está de pie junto al fregadero, lavando un vaso de whisky.
Cuando se vuelve hacia mí, su expresión está
preocupada.
"¿Está todo bien? Colton no suele irse tan abruptamente".

Pregunta Jenny.
No tiene sentido ocultarle la verdad a Jenny. "No todo

está bien, pero no estoy segura de por qué", respondo y
pongo mi cara entre mis manos. "Le dije que fui a
almorzar con un ex y se puso celoso y posesivo, ¡tengo
que poder vivir mi vida fuera de esta pequeña burbuja!
Solo porque soy mamá no significa que solo pueda tener
amigas mamas. Y Ben es un conocido, ni siquiera un
amigo en este momento. Quiero decir que me voy a casar
con Colton ".
Jenny se acerca y me da un abrazo inesperado. Es

maternal y reconfortante y me hace sentir un poco mejor.
"Escucha, conozco a Colton desde hace bastante

tiempo", dice, "Siempre ha mantenido sus cartas cerca del
pecho. Siempre ha sido un hombre muy reservado,
especialmente después de lo que pasó con Eva. Tal vez
solo necesite algo de espacio. ahora. Pase lo que pase,
sé que Colton volverá contigo ". Jenny sonríe
tranquilizadoramente y aprieta mi hombre.
"¿Cómo estás tan seguro?" Pregunto, oliendo.
Dicen que cuando amas algo que lo dejes ir, pero ¿Colton
me dejará ir para siempre? No puedo imaginar mi vida sin
él.
Jenny me lanza una mirada de complicidad, sacándome
de mis pensamientos. "Porque te ama.”
Colton
Necesito aclarar mi mente, así que conduzco hasta

Barcode, probablemente no debería haberlo hecho desde
que tomé el whisky, pero no siento nada mientras
conduzco, excepto ira hacia Emily. Con suerte, no hay
policías siguiéndome, policías o paparazzi, no puedo
decidir qué es peor ", Colton Collins. Alcohólico arrestado
por DUI". Las páginas de chismes tendrían un día de
campo con ese titular
Pierdo la noción del tiempo mientras me siento en el bar,

bebiendo whisky y tratando de señalar dónde salió todo
mal. Si toda nuestra relación va a ser una pelea tras otra,
tal vez debería terminar ahora, cortar mis pérdidas. El
pensamiento me produce un dolor físico en el pecho.
El barman, Kevin, me tráe otro whisky. Estoy en mi

tercero ahora.
"Me sorprende verlo aquí, jefe", dice, llenando mi copa.
Me encojo de hombros y tomo un sorbo. "Es asunto mío.

Necesito estar aquí".
Escucho el sonido de tacones altos detrás de mí. Madison

se balancea graciosamente en el taburete junto a mí. "En
realidad, necesitas estar en casa con Emily y tu hijo". Le
hace un gesto a Kevin para que le sirva un trago y yo
espero hasta que beba un sorbo de su chardonnay antes
de responder.
"No creo que pertenezca a casa en este momento", le
respondo con sinceridad.
Madison arquea las cejas. "¿Qué quieres decir? ¿Está

pasando algo? ¿Ha habido más problemas en casa?"
La parte de atrás de mi cuello se eriza cuando la escucho

decir más. Definitivamente le he contado mucho a
Madison sobre mi vida personal últimamente; tal vez no
sea una buena idea compartir estos detalles con ella.
"Entonces, ¿has hablado con Aaron sobre la búsqueda de

locaciones? ¿Cómo van las cosas con Vegas?"
Torpemente cambio de tema.
Madison agita su mano con desdén, sus anillos de plata y

su brazalete reflejan la luz. "Podemos hablar de negocios
más tarde. Estoy más preocupada por ti. ¿Cómo puedo
ayudar?” Ella se inclina y coloca una mano en mi muñeca
debajo de las mangas de mi camisa enrolladas. Puedo
sentir el calor de su piel, junto con la frío metal de sus
anillos, sobre mi piel desnuda.
Espera, ¿qué diablos? Retrocedo tan rápido que casi

vuelco mi vaso de whisky. Debo estar realmente
confundido por el alcohol al pensar que Madison está
tratando de hacer algo conmigo. Pero ... ¿podría estar
albergando sentimientos románticos por mí? Claro, ella lo
negó esa vez que mencioné el comentario de Emily, y de
otra manera no me ha dado una razón para sospechar
que le agrado más que un amigo, un colega profesional,
como su jefe. Busco su rostro. ¿Toda nuestra relación
laboral ha sido un acto? ¿Está tratando de fingir que nos
apoya a mí ya Emily, pero realmente quiere a Emily fuera
de escena para tenerme para ella sola? ¿Qué tan cliché
sería eso? ¿Qué dirían los tabloides?
Espero que mis guardaespaldas hayan mantenido
alejados a los paparazzi esta noche. No quiero ninguna
foto mía y de Madison sentados uno al lado del otro en un
bar en la portada de algún trapo. Puedo verlo ahora:
"Colton Collins pasa tiempo jugando a ser jefe y secretario
después de horas con su asistente". Ugh. Me estoy dando
náuseas, ¿o es el whisky?
Madison se tapa la boca con la mano, "Espero que no

haya sido demasiado atrevido de mi parte". Debe haberse
dado cuenta de que no suele ser tan sensible.
siento que mis oídos se calientan. "No, solo estoy

nervioso, lo siento." Pero luego Madison me sonríe
cálidamente, sus ojos brillan como si tuviera un secreto, y
mis miedos regresan rápidamente.
Oh Dios mío. ¿Ella está coqueteando conmigo?
CAPITULO 53
Colton
Me llevo a casa un servicio de automóvil privado de

Barcode, los efectos del whisky y la noche me desgastan.
Todo lo que quiero hacer es acurrucarme en la cama con
Emily y caer en un sueño profundo y sin sueños. Me
pregunto si me dará la bienvenida a nuestra cama o si
todavía está enojada.
Cierro los ojos y recuesto la cabeza contra el

reposacabezas de cuero suave, repasando mentalmente
el final de la velada. ¿Reaccioné exageradamente con
Madison, o fue solo el whisky y el estrés? Madison y yo,
hemos trabajado codo con codo durante años, y nunca he
tenido una vibra romántica de ella hasta esta noche.
Tal vez sea muy buena ocultando enamoramientos

secretos. Pensando en retrospectiva, nunca ha hablado
de tener novio o novia, por no hablar de tener citas. ¿Fue
porque le caí bien todo este tiempo? ¿Está celosa de
Emily? Si Madison tiene algún tipo de plan nefasto para
deshacerse de Emily para que ella pueda estar conmigo,
habría tenido muchas oportunidades para causar
problemas. Ella nunca a hablado con la prensa de nada, y
siempre me a cubierto la espalda.
La gente piensa que el dinero y la fama hacen que tu vida

sea más fácil, pero a veces siento que no puedo hacer
ningún movimiento sin estar en el escrutinio. Tal vez así
es como se siente Emily sobre nuestro contrato y yo
enojándome durante su almuerzo con Ben. Tal vez ella
siente como si no pudiera tener una vida propia fuera de
la mía. El pensamiento me enferma de tristeza. No quiero
que nuestra vida sea asi. Deberíamos poder tener el
nuestras vidas personales sin dejar de ser Cercanos y
comprometidos el uno con el otro. Eso es lo que es un
matrimonio para mí.
¿Emily estará despierta cuando llegue a casa? Sé que

tiene problemas para dormir cuando está molesta, dice
que le cuesta apagar sus pensamientos, mientras tanto,
básicamente traté de beber mi dolor como una especie de
mala cancion del país.
¿Ella va a querer hablar conmigo? ¿Qué pasa si cree que

quiero romper? ¿O qué pasa si ella rompe conmigo? ¿Por
qué no puedo dejar de pensar en las peores cosas que
pueden suceder? ¿Cuándo me volví tan pesimista?
Fui tan cobarde anoche. Nunca debí haberme ido sin
decir nada. Debería haber sido maduro y haber entrado
directamente al baño y hablar con Emily. No estoy
acostumbrado a tantos problemas emocionales en mi
vida. Después de Eva yo era como un muerto viviente; No
sentí nada. Cuando conocí a Emily, sentí que me
despertaba. Ella sacó a relucir lo bueno que había en mí y
siento que nuestra relación me ha cambiado para mejor.
Me he convertido en una persona completa. Y no hay
forma de que deje que mis estúpidos, irracionales e
infundados celos lo arruinen.
Después de que el auto me deja, abro silenciosamente la

puerta principal y entro en la casa oscura. Todo está tan
quieto. Subo las escaleras para ver cómo está Ethan, que
está roncando en su cuna, sus pequeños puños
apretando y abriendo mientras duerme. Él es tan perfecto;
No puedo creer que este sea mi hijo. No puedo creer que
fui parte de la creación de un bebé tan hermoso. Eso es lo
increíble del nacimiento: no importa cuán desordenada
sea una relación, algo perfecto e inocente puede salir de
ella.
Con una punzada de temor, entro en nuestro dormitorio.

Emily está acurrucada bajo las sábanas de nuestra cama,
profundamente dormida. El cabello más grueso está
recogido en una trenza y los zarcillos que se escapan se
enroscan dulcemente en sus mejillas. Con cuidado, me
siento a su lado, solo mirándola respirar. Por un
momento, recuerdo verla dormir en el hospital después
del nacimiento de Ethan y sentir una oleada de amor por
ella. Se ve tan pacífica, tan angelical. Resisto el impulso
de acariciar su cabello, no queriendo arriesgarme a
despertarla. ¿Qué hice para merecer a alguien tan
especial como ella?
Ella se da vuelta en sueños hacia mí y me inclino y la
beso suavemente.
No voy a arruinar esto, voy a hacer lo que sea necesario

para hacer feliz a Emily.
Emily
Me despierto a la mañana siguiente con el olor a tocino y

el sonido de la risa de Ethan. Sonrío ante el sonido y me
doy la vuelta para ver las sábanas arrugadas y una
hendidura clara en el centro de la almohada.
Colton durmió aquí anoche.
Mi corazón se salta un latido. Miro mi teléfono y veo que

ya son más de las ocho. Santa mierda, dormí mucho
tiempo. Tengo que ir a alimentar a Ethan. Me siento en la
cama y la puerta se abre. Es Colton con una bandeja de
desayuno en una mano y Ethan en la otra. Está sonriendo
y todavía tiene cabecera. Ambos lo hacen. Ethan grita de
alegría cuando me ve y mi corazón se llena de felicidad.
Mis chicos.
"Es el dia de un desayuno especial para mamá en la

cama", dice Colton, sonriendo.
Tomo un trozo de tocino y le agradezco por la golosina,

pero hay vacilación en mi voz. Claramente, este desayuno
en la cama es una ofrenda de paz de Colton, por lo que
estoy agradecida, pero aún tenemos que hablar de
anoche.
Colton deja la bandeja del desayuno en la mesita de

noche y luego se sienta a mi lado en la cama. Coloca a
Ethan entre nosotros y pasa una mano por la cabeza de
Ethan. "Emily, necesito disculparme contigo. Lo siento por
lo de anoche. Estaba siendo infantil. Te prometo que no
volverá a suceder. Por supuesto que puedes ver a quien
quieras”
Mis hombros se relajan, "¿De dónde vino este cambio de

corazón?" Pregunto.
"Me tomé un tiempo para pensar las cosas anoche. Fui al

club. Debería haberte dicho dónde estaba. Lo siento". La
boca de Colton se vuelve hacia abajo
"¿Qué aprendiste?" Pregunto. Pienso en lo que Jenny me

dijo anoche, que probablemente Colton solo necesitaba
algo de espacio y tiempo a solas.
"Necesitaba un poco de guia, una perspectiva femenina.

Afortunadamente Madison estaba allí". Colton despeina el
cabello de Ethan, ajeno a la forma en que me sobresalté
con su nombre
Madison otra vez? Esta bromeando
"Eso no es exactamente lo que quería escuchar", digo

honestamente.
¿Ahora están pasando el rato después de horas de

trabajo? ¿Es ahora su terapeuta? ¿Quién se encuentra
con su asistente en un club en medio de la noche? ¿Estoy
loca?
Puede que no considere a Madison una amenaza, pero

no quiero que nada se interponga entre nosotros.
Colton continúa, sin darse cuenta del hecho de que no

estoy contenta con Madison. "Probablemente la aburrí
hasta la muerte, pero ella me hizo darme cuenta de que
todo lo que pasó entre nosotros era culpa mía".
Me duele el corazón cuando pienso en Colton culpándose

de todo a sí mismo. Se necesitan dos para bailar el tango,
después de todo. "Algo de eso también fue mi culpa",
admito. Esa es la verdad y es importante para mí que él la
escuche.
Colton toma mi mano, sus ojos azules son serios mientras

mira los míos. "No te digo esto lo suficiente. Has sido una
madre fantástica y una prometida maravillosa, y te amo
tanto que no puedo evitar ponerme celoso". Me besa
larga y lentamente, pero yo tengo un sabor salado a
tocino, así que lo alejo, riendo. Siento que he sido una
prometida desordenada hasta ahora, pero no voy a decir
nada para arruinar este momento. De ahora en adelante,
Colton y yo seremos un frente unido y recordemos que
somos un equipo.
Ethan se ríe y aplaude y ambos lo miramos. Mi corazón

se calienta ante lo buen padre que es Colton. Abro la
boca para decirle, pero la puerta del dormitorio se abre.
Es Jenny. Empiezo a pedirle gentilmente que toque la
puerta la próxima vez, pero me detengo cuando noto la
expresión de sorpresa en su rostro. Mi estómago se
hunde hasta los dedos de los pies. Esto no puede ser
bueno. ¿Pasó algo con mi papá? ¿Está bien la familia de
Colton?
"Siento mucho interrumpir, pero pensé que era importante

que vieras ..." se detiene, como si no quisiera decir las
palabras que necesiten venir a continuación.
"Jenny, ¿qué pasa?" Pregunta Colton.

Jenny saca lentamente su teléfono de su bolsillo y nos lo
entrega. A mi lado, escucho a Colton inhalar
profundamente mientras lee el titular, pero estoy
demasiado aturdido para tener una reacción externa. Las
palabras siguen resonando en mi cabeza mientras las leo
una y otra vez:
"¿El drama de la “Baby Mama” de Colton Collins- Era ella

una prostituta?"
CAPITULO 54
Oh Dios mío.
¿La gente piensa que soy una prostituta? ¿Es esto una
especie de pesadilla?
El 'artículo', si puede llamarlo así, está en un sitio web de

chismes popular. Me doy cuenta con horror de que todos
los que conozco van a ver esto. ¿Voy a perder mi trabajo?
¿Qué dirán Lianna y todos en el trabajo? Todos ya están
chismorreando que me voy a tomar mi mes de licencia.
Miro a Colton y me sorprende ver que no parece
sorprendido, tal vez incluso un poco aburrido. ¿Cómo
puede no estar asustado en un momento como este?
Él suspira. "Debo decir que no estoy del todo sorprendido;

la prensa siempre está tratando de desenterrar a la familia
Collins. Lamento que hayan tenido que arrastrarlos a ti ya
Ethan". Se acerca y aprieta mi hombro
"¡Pero no es verdad! Yo era tu sustituta, no una prostituta.

¿Podemos demostrárlo de alguna manera? ¿Cómo
pueden salirse con la suya diciendo estas cosas?" Puedo
sentir lagrimas picando en la esquina de mis ojos.
Colton enjuga mis lágrimas con sus pulgares. "Solo están

tratando de llamar la atención de la gente al convertir la
verdad en algo escandaloso".
"¡Eso no es estirarse, es una mentira absoluta! ¿No

podemos demandar?" Huelo.
Colton suspira. "Emily, eso sólo les daría más atención y

más historias para publicar. Lo mejor que se puede hacer
es ignorar todo el asunto. Se desvanecerá, lo prometo”
dice Colton. Después de un momento, me sonríe
“¿Sabías que era un vampiro? "
¿Qué? ¿Estaba en alguna secta extraña que no conocía?
"Cuando abrí Barcode por primera vez solo trabajaba de

noche, así que nadie me veía durante el día. Los
tabloides intentaron convencer al público de que yo era
una especie de maestro de discoteca chupasangre". Él
ríe. "Eso duró un par de semanas hasta que me vieron
con mi sobrino en el patio de recreo. ¿Quién diría que los
dueños de clubes de vampiros iban a los patios de
recreo?" Se encoge de hombros en broma, pero yo no
estoy tan convencida ni tan tranquila.
"¿Por qué alguien iba a iniciar un rumor tan desagradable

en primer lugar?" Pregunto, mirando de Colton a Jenny y
viceversa.
Jenny mira su teléfono. "El artículo indica fuentes no

identificadas, por lo que podría haber sido cualquiera".
Ella me mira con simpatía. "Voy a limpiar la cocina y darte
tiempo para hablar", dice, saliendo de la habitación.
¿Voy a tener que vigilar cada uno de mis movimientos
ahora? ¿Van a aparecer extraños en el parque y empezar
a hacernos fotos a Ethan y a mí? Si alguna vez me ven
con un hombre que no es Colton, ¿la gente me acusará
de acostarme con él y de engañar a Colton? ¿Asumirán
que está pagando por dormir conmigo? Cada vez es más
difícil respirar. ¿Cómo voy a superar esto?
Colton me abraza. “Así es como funcionan siempre estas

historias. Utilizan 'fuentes no identificadas'. Lo siento,
Emily. Te advertí que habría publicidad, y he hecho todo
lo posible para protegerte de ella. Pero encontraremos
una manera de superar esto. Siempre lo hacemos ".
Es en serio? ¿Cómo puede ser tan casual ahora mismo?

Hacen que Colton parezca una especie de sordidez, y me
hacen parecer una puta.
"Tengo que ir a trabajar", dice Colton, besando mi frente.

"Jenny puede cuidar a Ethan si quieres salir, pero
recuerda que se supone que debes encontrarte con
Madison al mediodía para hablar sobre la boda". Me besa
en los labios y se marcha. Lo veo irse con una sensación
de hundimiento en el estómago. Uf, primero este titular y
ahora Madison otra vez. Este va a ser un día terrible.
Miro mi teléfono, pero no hay nuevas llamadas. Me

sorprende que mi mamá aún no se haya comunicado,
pero con la diferencia de horario entre Nueva York y
Arizona, probablemente todavía esté durmiendo. Esto la
va a devastar. Ella ya estaba conmocionada cuando se
enteró de cómo Colton y yo comenzamos nuestra
relación, y ahora tiene que lidiar con que su hija sea
llamada prostituta para que todo el mundo la vea. ¿Que
voy a hacer? Me meto en la ducha y trato de no empezar
a llorar de nuevo. Esto es lo peor
Después de la ducha, me siento un poco mejor y me puse
uno de mis mejores atuendos y mi lápiz labial favorito. Si
va a haber paparazzi siguiéndome a todas partes de
ahora en adelante, también podría verme bien,
Cuando llego a la floristería, doy un suspiro de alivio por

haber puesto un esfuerzo extra en mi apariencia. Esta
tiene que ser la floristería más cara que he visto. Mientras
sigo a Madison adentro, puedo sentir que mis ojos se
abren. Toda la tienda es blanca y las flores parecen una
especie de arte moderno.
Me pone nerviosa como si fuera a romper algo, o tal vez

aplastar una flor. Estoy de pie con las manos
entrelazadas frente a mí, tratando de no tocar nada,
cuando veo el precio de un ramo de una docena de rosas.
¡Son quinientos dólares!
"Madison," susurro. "¿Viste cuánto cuestan estas rosas?

No necesito nada extravagante. ¿No podemos ir a un
vivero regular?"
Madison se ríe. "Oh Emily, Christina nunca haría nada

que se considere regular. Quiere que todo sea exagerado.
Esta boda será algo que la gente nunca ha visto antes.
Quiere que sea como una boda real en Estados Unidos".
Mi estómago se encrespa sobre sí mismo. Esperaba algo

simple, pero supongo que eso no va a suceder. "Supongo
que tiene sentido, pero me siento tan abrumada.
Pasé los dedos por mi cabello. ¿Por qué nada puede ser
fácil? Esto es lo último que necesito hacer hoy, dado lo
que está sucediendo en línea. Oh Dios mío. Solo puedo
imaginar los comentarios en las redes sociales. Madison
debe ver la expresión de mi rostro porque me palmea el
hombro. Trato de tomar una respiración profunda
"Emily, ¿cuál es tu flor favorita?
Pienso en la primavera y los veranos en Arizona “Además

de las flores de cactus, creo que los lirios blancos son mis
favoritos ".
Madison sonríe. "Genial, empezamos por ahí". Una mujer

con un severo bob negro y bata blanca se acerca a
nosotros.
"¿Puedo ayudarte?" Ella no parece reconocerme, gracias

a Dios.
Madison tiene su sonrisa profesional en "Estamos

buscando flores para una boda. La novia quiere lirios
blancos". Ella gesticula hacia mí, y saludo.
La floristería se lanza a contar una historia sobre cómo los

lirios solían ser una flor de primavera a verano que duraba
hasta la primera helada, pero ahora hay invernaderos
especiales que cultivan lirios que pueden durar todo el
año. Espera, si estos son especiales, ¿no serán más
caros? Cruzo los brazos sobre el pecho. Esto ya va a
costar una fortuna.
Caminamos por la habitación y miramos diferentes

arreglos. Hay luces brillantes instaladas en el techo para
lucir las flores, y toda la habitación huele súper dulce. Hay
lirios en jarrones de mármol, en esferas de diamantes,
flotando en cuencos con agua y, extrañamente, en
pequeñas tazas de té rosa. Ninguno de estos se siente
como yo y Colton y suspiro de frustración.
Un momento después, Madison detiene discretamente el

recorrido a pie de la floristería y me lleva a un lado.
"Emily, ¿estás bien? Pareces un poco estresada. Estas
son solo flores. No tienes que preocuparte tanto. ¿Está
pasando algo más?" pregunta, con la frente arrugada por
la preocupación.
Respiro hondo. "Sí, supongo que estoy por todos lados

hoy, lo siento. ¿Has visto el titular sobre mí siendo una
prostituta?" Pregunto, bajando mi voz a un susurro
Madison hace una mueca. "Emily, lo siento mucho. Sí, lo

he visto. Fue difícil no hacerlo. La historia está en todas
las redes sociales".
"Me pregunto quién es la fuente anónima. Nunca he

hecho nada para que nadie se enoje conmigo, y no puedo
pensar en nadie que me guarde rencor. ¡Nada de esto
tiene sentido! Yo no era nadie antes de Colton. . ¿Quién
podría sacarlo por mí? "
"Probablemente no tenga nada que ver contigo. Solo un

empleado descontento que busca dinero o venganza de
la familia Collins", dice Madison. En ese momento suena
mi teléfono y la cara de mi madre aparece en la pantalla.
"Lo siento, Madison, tengo que aceptar esto". Contesto el

teléfono y la voz de mi mamá, fuerte y apresurada.
"Emily, es tu papá."
CAPITULO 55
Inmediatamente empiezo a entrar en pánico. "¿Papá está
bien? ¿Tuvo otro ataque al corazón?" Pregunto,
alejándome de Madison.
"No, no. Pero es casi peor. Las noticias dicen que eres
una ... una prostituta". Puedo escuchar la voz de mi
madre tambalearse mientras dice esa última palabra.
Suspiro, aliviada de que mi papá esté bien, pero me

siento frustrada por toda la situación. Colton actuó como
si nadie fuera a prestar atención a todo esto, y ahora mira.
"Mamá", le digo para tranquilizarla, "son solo tabloides de

mala calidad que inventan historias. Todo esto
desaparecerá una vez que pasen a lo siguiente. Lamento
que tuvieras que verlo". Y enojado, aunque no quiero
molestar más a mi mamá diciéndolo en voz alta.
"Sé que no es cierto, pero tu padre se lo está tomando

muy en serio. Sabes lo protector que es contigo. Los
niños de la escuela de Diana fueron crueles al respecto.
Diana lo manejó bien, pero tu padre está muy molesto". El
suspiro de mi madre coincide con el propio.
"¿Puedo hablar con papá?" Pregunto. Quizás pueda

ayudar a calmarlo.
"Por supuesto cariño." Después de un momento, se

escucha la voz de mi papá.
"¿Emily? ¿Cómo estás?" Suena ronco, como si hubiera

estado llorando.
"Estoy bien, papá. ¿Estás bien?" Pregunto.
"Estoy bien cariño", responde, pero no le creo. Empiezo a

hablar sobre Ethan en un intento de distraerlo,
enumerando todas las cosas lindas que Ethan ha hecho
en la última semana. Papá escucha mis balbuceos
cortésmente, pero me interrumpe tan pronto como me
detengo para tomar un respiro.
"¿Pero qué hay de ti, Emily? Te has convertido en un gran

nombre ahora, y quiero asegurarme de que no has
olvidado quién eres o de dónde vienes". Papá tose.
“Soy la misma chica que siempre he sido, papa. Solo por

que estoy comprometida con Colton, eso no cambia nada”
"¿Cuándo vas a visitarnos? Todos te extrañan. Ha pasado

tanto tiempo desde la última vez que te vimos".
¿Realmente cree que podría haberme olvidado de él y de

mi mamá? El pensamiento me rompe el corazón y me
llena de culpa. Mis padres me necesitan. Esto debe ser
un gran golpe para ellos, ver estos terribles rumores sobre
su hija. Y realmente me vendría bien la oportunidad de
desestresarme con todas estas locas cosas de la boda.
"¿Qué tal la semana que viene? Reservaré boletos de

avión más tarde hoy". Estallé en una sonrisa. No sé por
qué no lo pensé antes. Ir a casa siempre me hace sentir
mejor, y tendré la comodidad de caras conocidas y
restaurantes a precios razonables.
Nadie allí intentará hacer una escena, o un nombre para

sí mismo, solo seremos yo, mi mamá, papá y Dinna y el
hermoso sol de Arizona y las flores de cactus como se
supone que debe ser.
Para cuando me vuelvo hacia Madison y la floristería, me

siento un millón de veces mejor,
De camino a casa desde la floristería, empiezo a buscar

en mi teléfono billetes de avión a Arizona. Rezo una
oración silenciosa de agradecimiento porque las flores
están terminadas después de una sola visita. Nos
decidimos por un arreglo simple de lirios en jarrones
redondos y transparentes. Odio admitirlo, pero Madison
fue de gran ayuda. No es de extrañar que Colton la
considere una empleada tan valiosa. Ojalá no fuera tan
bonita e inteligente. Me reprendo mentalmente. Debería
apoyar más a otras mujeres y no voy a seguir ese camino
de nuevo.
Mi teléfono suena y me sorprende ver que es Ben.

¿Debería contestar? Después de todo lo que pasó entre
Colton y yo, no quiero poner en peligro nada más entre
nosotros. Pero Colton dijo que lo superó y que quiere que
yo tenga mi propia vida. Cojo la llamada y la pongo en
altavoz. Espero que Ben no me pregunte sobre el rumor
de la prostituta o Colton. Sé que tengo que decirle la
verdad, pero no es así como quiero que se entere de mi
estúpida mentira.
"Hola, Ben."
"¡Emily!" Ben suena feliz de que contestara. "He estado

pensando en ti. ¿Cómo estás?" él pide.
"Las cosas están bien". Entro en la entrada de coches.

"Solo estoy tratando de seguir adelante". Espero, pero
afortunadamente Ben no menciona los chismes.
"Escucha, quería llamar porque recordé lo molesta que

estabas cuando fuiste a ese grupo de mamás. Tengo otra
opción. Tengo una amiga que se unió a uno y le encanta.
¿Quizás le gustaría darle otra oportunidad? "
A la mañana siguiente, me las arreglé para dejar atrás los

chismes desagradables y me concentré en las cosas que
son importantes para mí: mi familia y hacer nuevos
amigos.
"¿Colton? Me voy pronto", llamo. Entra en el dormitorio,
recién duchado y afeitado, y me da un beso. Se reunirá
con Nick para almorzar y yo iré al grupo de mamás que
Ben recomendó ayer. Estoy muy nerviosa, y espero que
no sean presumidas y mezquinas como el último grupo.
"Los dedos se cruzaron dos veces para un mejor grupo
esta vez", suspiré.
"Si estas mujeres tienen algo de sentido común, te

amarán. Eres una gran persona y una gran amiga", dice
Colton con firmeza. Me rodea con los brazos y yo apoyo
la cabeza en su pecho, aspirando su aroma familiar.
"Gracias, amor", le susurro, e inclino mi cabeza hacia

arriba para besarlo de nuevo. Pasamos los próximos
minutos en nuestra propia pequeña burbuja de felicidad.
Cuando aparto mis labios de los de Colton, lo veo mirar
con picardía hacia la cama. Le golpeo juguetonamente.
"No hay tiempo para eso ahora, ¿pero esta noche?"
Colton me sonríe.
"Es una cita.”
Una vez que Colton salió de la habitación, puse un toque

rápido de rosa en mis labios y un poco de rímel en mis
pestañas. Me miro en mi espejo de cuerpo entero y
sonrío. Creo que me veo bien. Sería mi propia amiga.
Solo tengo que esperar que estas mujeres se sientan de
la misma manera, Ethan, por supuesto, es su adorable yo
habitual, vistiendo un mono nuevo con estrellas. "¿Listo
para hacer amigos, hombrecito?" Yo le pregunto.
Balbucea y se ríe, lo que tomo como una buena señal.
Camino con Ethan a una cafetería cercana. Se queda

dormido después de unos minutos en su cochecito, y
estoy perdida en mis pensamientos sobre lo genial que
sería tener algunas amigas mamás. Por supuesto, tengo
a Rachel y Hannah, pero por mucho que las amo, son la
familia de Colton. Sería bueno hacer amigos por mi
cuenta, gente nueva fuera de mí y del círculo actual de
Colton.
Cuando llego a la cafetería, me detengo afuera para

alisarme el cabello y revisar mi lápiz labial. "Aquí no pasa
nada", susurro, y abro la puerta.
Esta cafetería en particular es hermosa y moderna, con

ladrillos a la vista e iluminación brillante. Me muevo entre
mesas de madera llenas de gente escribiendo en
computadoras portátiles, parejas que comparten café con
leche y estudiantes universitarios enterrados en libros.
Dios, no extraño esos días. Tomar café y rezar para que
me mantuviera despierto el tiempo suficiente para
terminar mis clases, trabajar y estudiar. Parece que fue
hace toda una vida.
Al final, veo que hay un montón de cochecitos apiñados

en la parte de atrás alrededor de una gran mesa común
de madera. Veo recién nacidos envueltos en pañales,
durmiendo contra el pecho de sus madres, niños
pequeños coloreando con grandes crayones, una niña
con audífonos y viendo una caricatura en su tableta, y
mamás. Tantas mamás y no hay niñera a la vista. Todos
los niños están apegados a sus mamás o sentados
alrededor de la mesa divirtiéndose.
¡Uf! Este es definitivamente más mi tipo de grupo
Todas las mamás también parecen vestirse de manera

similar a mí. Hay bobs y coletas elegantes, pero no
explosiones elegantes. La cabeza de una mujer todavía
está húmeda por la ducha. Y nadie está en Prada o gafas
de sol enormes. Están en chaquetas a medida, jeans y
zapatos lindos. Siento que mis labios se curvan en una
sonrisa emocionada. Estos son exactamente los tipos de
mamás con las que me gustaría entablar amistad.
"Demos una buena impresión, chico", le susurro a Ethan.

Intento no parecer nerviosa cuando nos acercamos.
"Hola, soy Emily Valdez, y este es mi hijo, Ethan. Espero

unirme a su grupo de mamás". De repente dejan de
hablar y me miran.
Una de las mujeres se vuelve y señala directamente a mí.
"Tú debes ser la puta de la “Baby Mama” ".
CAPITULO 56
Emily
Mi cara se sonroja y puedo sentir ácido en la parte

posterior de mi garganta. Sabía que no debería haber
salido hoy. Lo sabía. Abro la boca para decir algo y la
cierro de nuevo.
No vale la pena, Emily.
Empiezo a llevar el cochecito de Ethan hacia la puerta.

Entonces todos los rostros de las mujeres se rompen en
sonrisas y comienzan a reír.
La mujer que me señaló se levanta y me ofrece su mano.

"Shonda Montgomery".
Me muerdo el labio. ¿Va a volver a hacer alguna broma?
"Lo siento. No queríamos molestarte. Es solo que todos

hemos estado allí antes. A los tabloides les encanta
perseguir a personas como nosotros". Mira alrededor de
la mesa a las otras mujeres ofreciéndoles a cada una una
cálida sonrisa, como si fueran sus hermanas.
Puedo sentir que mis hombros se relajan, pero no creo

que sea un miembro genuino de los ricos y famosos.
Shonda sigue hablando. "Estas son Kim, Bethany, Carla y

Regina". Hace un gesto alrededor de la mesa y cada
mujer saluda. Kim es una rubia delgada con una larga
cola de caballo rubia, ojos verdes y labios rojos brillantes.
Bethany es asiática y tiene un cabello corto y oscuro,
anteojos con montura negra y cálidos ojos marrones,
Carla tiene cabello castaño rizado, ojos azules y uñas
largas y cuidadas. Regina tiene reflejos marrones en su
cabello castaño oscuro y pecas. Shonda es alta y atlética,
con cabello negro ondulado y ojos oscuros. "Deberías
sentarte", dice. Todos se acurrucan para que pueda
sentarme.
"Tu bebé es tan lindo", dice, mirando dentro del cochecito.
"Gracias. Ethan tiene seis meses." Sonrío a pesar de mi

nerviosismo. Todos se inclinan para mirarlo a la cara y
bromean.
"Ooh", dice Carla. "Podría pellizcarle las mejillas durante

días
Shonda mira hacia la barra de café.
"Alyssa", le llama al barista. "¿Puedes traerle a Emily un

...?" Ella me mira con curiosidad.
"Un café con leche descafeinado", respondo. Un minuto
después, una pelirroja larguirucha me da un café con
leche perfectamente espumoso con un guiño. "Acabas de
conocer a un grupo de las mujeres más rudas de la
historia". Yo le sonrío. No sé muy bien qué decir.
"Gracias."
"Entonces Emily", dice Kim con picardía. "Como decía

Shonda, todos hemos estado en tu lugar, así que no
debes sentirte avergonzada. Cuando trabajaba en DC me
acusaron de tener una aventura con un congresista.
Quien dijera 'una imagen vale más que mil palabras'".
"tenía razón. Una imagen vale más que mil palabras ...
¡de mierda!" Antes de que pueda detenerme, empiezo a
reír. Se siente tan bien encontrar humor en la situación de
los tabloides.
Bethany habla mientras tomo un sorbo de mi café con

leche. "Estaba en una relación poliamorosa y ni siquiera lo
sabía. ¡Estaba casada con tres hombres al mismo tiempo!
Extrañamente, en las fotos uno de ellos se parecía a mi
hermanastro. ¿No es gracioso?" Ella pone los ojos en
blanco. "Dicen una mierda sobre todos nosotros. Ojalá
pudiéramos investigar a esos periodistas a veces.
Carla asiente. "Al parecer, mi hija es realmente un niño, y

el hijo del socio comercial de mi padre, quien me conoce
desde que era niña". Ella hace una mueca de disgusto.
"Realmente raspan el fondo del cañón".
Asiento con la cabeza. "Eso es bruto."
Regina me mira y me llama más cerca. Me inclino. "Se

dice en la calle que asisto a orgías", susurra para que los
niños pequeños alrededor de la mesa no puedan oír.
Carla grita de risa ante la expresión de sorpresa en mi
rostro, y luego todos se van de nuevo y no puedo evitar
unirme hasta que las lágrimas corren por mi rostro.
"Estoy impresionado con lo bien que todos ustedes

manejan todo lo que les admito." Ojalá pudiera ignorarlo
tan fácilmente ".
"No fue fácil al principio". Shonda me mira con seriedad.

"Pero las historias se volvieron cada vez más locas, y
después de un tiempo aprendí a seguir la corriente. Sé la
verdad y mis amigos y familiares saben la verdad. Nada
más importa. El resto es solo aire caliente. ¿Cómo está
tomando tu familia ¿eso?" ella pregunta.
"Mi familia estaba realmente molesta. No saben nada

sobre el mundo de las celebridades. Lo que más me
preocupa es cómo esto está afectando a mi papá. Él tiene
una afección cardíaca y está en Arizona, así que no
Puedo controlarlo todos los días. Aunque me gustaría
poder hacerlo ". Paso mi dedo sobre un rasguño en la
mesa y tomo un sorbo de mi café.
"Es muy difícil cuando estás separado de tu familia. Lo

siento. Si alguna vez necesitas a alguien con quien
despotricar o descargar, estoy lista, dispuesta y capaz",
dice Shonda.
El resto de las mujeres asienten con la cabeza. ¿Cuáles

son las probabilidades de que este grupo de mujeres
pueda comprender la locura que es mi vida en este
momento? Me siento increíblemente afortunado y como si
hubiera encontrado mujeres en las que puedo apoyarme.
COLTON
Estoy en mi oficina ajustando cifras para la propiedad de
Las Vegas y pensando en Nick. No hay palabras para
describir lo agradecido que estoy de que nuestra relación
haya sanado y de que él haya podido perdonar y olvidar.
Ahora, después de lo que parecieron años y años de
drama, los lazos de mi familia son más estrechos y
fuertes que nunca. Tal vez mi mamá esté un poco
apretada, pero aún así. He visto tantas familias arruinadas
por disfunciones y me alegro de que la familia Collins no
sea una de ellas.
Llaman a la puerta de mi oficina. "Adelante", llamo.

Madison entra llevando carpetas de archivos mayores.
"Oye", dice ella. "Pensé que te gustaría saber que terminé

todo con la florería de ayer".
"Genial", sonrío.
"¿Quieres ver la maqueta de los arreglos antes de que se

los envíe a Christina para su aprobación?" ella pregunta.
Me estremezco. "Debería, pero no distingo una rosa de

una margarita, así que confiaré en Emily. Lo que ella
quiera, lo obtendrá".
Madison se ríe. "Me suena bien.” Ella se da vuelta para

irse y luego se da la vuelta. "Oh, ¿quieres que haga las
reservaciones de hotel? "
¿Espera? "¿Me voy a alguna parte?" Pregunto,

alcanzando mi teléfono para revisar mi calendario.
Madison me mira. "Arizona. ¿No te lo dijo Emily?"
"¿Eh?" Pregunto. Estoy tan confundido.

"Emily visitará a sus padres la semana que viene. Ayer
dijo que estaba reservando vuelos".
"¿Hay algo mal?" Le pregunto a Madison. "¿Dijo algo

más?"
"Supongo que los padres de Emily estaban molestos por

las noticias", Madison se encoge de hombros, luciendo
incómoda. Recuerdo lo conservadora que es la mamá de
Emily y creo que lo entiendo. Probablemente estén tan
confundidos al escuchar todas estas locuras sobre Emily,
y ya piensan en la ciudad de Nueva York como un lugar
grande y extraño.
"Ya lo entiendo. Hablaré con Emily primero, pero no estoy

seguro de poder despejar mi agenda para acomodar un
viaje a Arizona. Probablemente solo salga para
asegurarles a sus padres que todo está bien, y todas las
historias son enormes mentiras ". Enderezo un archivo en
mi escritorio. "Gracias por ayudar a Emily. Sé que no está
realmente en la descripción de tu trabajo". Madison
realmente va más allá. Debería pensar en darle un
aumento. O darle un seguimiento de lo que mi mamá le
está pagando para planear la boda y encontrar la manera
de darle un bono no oficial. Sé que no es fácil tratar con
mi madre en circunstancias normales, y mucho menos
cuando se planifica una boda a gran escala.
"Estoy feliz de poder ayudarte en todo lo que pueda", dice

Madison. Ella saluda y sale de mi oficina, y pienso de
nuevo en lo contento que estoy de que las cosas no sean
incómodas después de la otra noche en el bar.
Hay otro golpe en mi puerta, que luego se abre para
revelar a Nick. Lleva gafas de sol enormes, que se quita y
se guarda en el bolsillo.
"Hola Nick." Lo invito a sentarse, pero se da la vuelta para

cerrar la puerta primero.
"¿Paparazzi afuera otra vez?" Pregunto.
"Sí", dice. Suspira mientras se sienta, frotándose los ojos

con una mano. "Empezaron a hacer algunas preguntas".
Yo gimo. "Oh, ¿es eso de 'Emily es una prostituta'?

Porque no tienes que preocuparte. La mayoría de las
veces lo ignoro como de costumbre, y ella se va a casa
en Arizona para asegurarles a sus padres que todo está
bien"
"No se trata de eso", dice Nick. Me mira directamente a

los ojos. "Están preguntando cuándo me disparaste".
CAPITULO 57
COLTON
Que carajo ¿Cómo se enteraron los paparazzi de esto?
"Eso es imposible. Nadie lo sabe además de tú y yo", le

digo a Nick. Mi estómago se revuelve y me siento mal.
Pensé que todo esto había quedado atrás, en el pasado,
donde no tendría que lidiar con la culpa y la vergüenza de
nuevo. Miro hacia arriba y tomo un respiro para
calmarme, pero las luces brillantes de mi oficina
comienzan a hacerme sentir mareado. Busco en el mini
refrigerador debajo de mi escritorio, tomo una botella de
agua y me la trago en cuatro enormes tragos. Luego
apoyé la cabeza en mi escritorio.
Dios mío, ¿estoy teniendo un ataque de pánico?
Me desabrocho los puños y el cuello de la camisa. Hace

demasiado calor aquí.
Respira, Colton. Respiraciones profundas. Inhalar.
"Claramente alguien más sabe. ¿Estás seguro de que no

le dijiste a nadie más? ¿Madison quizás?" Los brazos de
Nick están cruzados sobre su pecho y se ve tan incómodo
como yo me siento. Mi respiración se detiene cuando
pienso en algo
"Se lo dije a Emily. Hace mucho tiempo. Después de la

boda de su amiga, tuvimos una conversación muy larga, y
le conté todo". Me empieza a sudar la frente.
"Ella debe haber dicho algo", se queja Nick. "¿Quizás a

uno de los reporteros? ¿Quizás a un amigo en casa?
Algo". Se pone de pie y comienza a caminar de un lado a
otro frente a mi escritorio, retorciéndose las manos. Mis
ojos siguen la impresión que sus pies están haciendo en
la alfombra y empiezo a sentirme mareado de nuevo.
Hago una mueca. Me parece difícil de creer. "Conozco a

Emily. La amo. Ella nunca haría eso". No hay forma de
que ella me lastime a mí o a nuestra pequeña familia. Ni
siquiera estoy seguro de que tenga tantos amigos en
casa. Tal vez ese sea el punto de Nick, que no la conozco
tan bien, pero aun así ... era tan ingenua cuando la conocí
que ni siquiera sabía quién era yo al principio. Estoy
seguro de que ella no sabría nada acerca de avisarle a un
fotógrafo o un tabloide.
La conozco. La conozco como la palma de mi mano.
"Odio decirlo, pero ¿cómo puedes estar tan seguro?

Quiero decir que todos la quieren, pero seamos honestos,
tal vez no la conozcas tan bien como crees". Con un
bufido, Nick vuelve a sentarse.
"La conozco lo suficientemente bien como para confiar en

ella". Mis manos estan temblando; Estoy tan enojado.
"Creo que deberías investigarlo. Lo último que

necesitamos ahora es que nuestro pasado sea noticia. La
colección de Hannah está a punto de debutar y tu boda
está a la vuelta de la esquina. No queremos mala prensa".
Nick dice. "O incluso que el resto de la familia se entere ...
no podemos permitir que esto suceda. Arruinaría a toda
nuestra familia, Colton". Veo un destello de dolor en el
rostro de Nick.
"Lo investigaré", estoy de acuerdo. "Estoy seguro de que

no es Emily, pero averiguaré quién es".
Después de que Nick se fue, nuestros planes de almuerzo

fueron abandonados, apoyé la cabeza en mi escritorio.
Amo a Emily y no quiero que esto abra otra brecha en
nuestra relación. ¿Cómo puedo sacar esto a colación sin
que parezca que la estoy acusando de romper mi
confianza? Realmente confío en Emily. Después de todo,
me voy a casar con ella. Espero que ella sea, necesito
que sea, mi roca por el resto de mi vida. Tengo que llegar
al fondo de esto.
EMILY
Regreso del grupo de mamás con una sonrisa en mi

rostro. No era lo que esperaba en absoluto, pero en el
buen sentido. No he tenido un grupo de amigas en tanto
tiempo, tal vez nunca, si soy sincera conmigo misma. En
la universidad estaba tan ocupada con la tarea y mi
trabajo que no tenía mucho tiempo para mis amigos.
Quizás esta sea mi oportunidad de finalmente ser parte
de un grupo. Nos imagino en el parque con nuestros hijos,
compartiendo escuela, dejar y recoger a los niños, tomar
vacaciones juntos ... tarareo un poco a Ethan mientras
imagino el futuro con mis nuevos amigos.
Cuando llego a la casa, saco mi teléfono para ver la hora,

preguntándome cuánto tiempo hasta que Colton regrese
de su almuerzo. No puedo esperar para decirle lo bien
que fue el grupo. También tengo que agradecerle a Ben;
si no fuera por él, nunca hubiera encontrado este grupo. Y
debería llamar a Shonda. Sería bueno verla una a una.
Puedo decir que ya ha visto muchas cosas en su vida, tal
vez pueda aprender algunas cosas de ella. Perdido en mi
lista mental de cosas por hacer, abro la puerta principal y
entro, y casi grito de sorpresa.
Derek está tumbado en el sofá del estudio, escribiendo en

su teléfono. Lleva mocasines negros, jeans ajustados de
color azul oscuro y una camiseta negra. Estoy seguro de
que su atuendo costó casi tanto como mi salario en el
hospital. Tiene nuevos reflejos rubios y gafas de sol de
aviador en la cabeza. Una chaqueta de cuero está
arrugada en el sofá junto a él, como si la hubiera arrojado
allí y se hubiera acostado.
"Oh, Dios mío, Derek, me asustaste. No sabía que

estarías aquí." Cuelgo mi abrigo, saco a Ethan de su
cochecito y camino hacia el estudio, tratando de no
parecer molesta por la visita inesperada. Derek se sienta
y menea la cabeza.
"Así que ahí está mi futura cuñada y mi sobrino favorito.
Estoy realmente enojado contigo", dice Derek, con el ceño
fruncido.
Me aparto, sorprendida, y reajusto a Ethan. "¿Qué hice?"

Estoy destrozando mi cerebro tratando de pensar si le dije
algo a Colton sobre Derek. Realmente no hablamos
mucho de él, excepto para bromear sobre sus costumbres
fiesteras. Aunque solo soy unos años mayor que él, a
veces se siente como si fuera un anciano en
comparación. Derek está viajando por el mundo, de fiesta
en lugares exóticos y vistiendo ropa de moda en la
portada de revistas. Mientras tanto, considero que es una
noche salvaje si me despierto después de las 9 p.m. Me
hace sentir viejo a pesar de que solo tengo veintitantos.
El rostro de Derek se oscurece. "Me robaste los titulares.

Tú y tu sucio gancho. ¿Sabes lo duro que trabajo para
mantener mi estatus? Y de un solo golpe me has
empujado a la lista D".
¿Qué? ¿Es esto realmente importante para él?
Estoy confundido, pero trato de suavizar las cosas. "Soy-"
Derek se echa a reír. "Emily, tienes que aprender a saber

cuándo un Collins te está tomando el pelo". Sonrío,
debería haberlo visto venir. Hoy es la segunda vez que
me engañan.
La expresión de Derek se vuelve seria. "Espero que estés

manejando las noticias sensacionalistas como siempre lo
hago: encogiéndote de hombros y mandarlos a la mierda",
dice, ilustrando su punto al levantar el dedo medio en el
aire.
Sonrío, admirando su actitud. "Desearía que fuera tan
fácil. Me he enojado mucho y mis padres están
devastados. Pero intentaré seguir tu ejemplo".
"No te preocupes, en poco tiempo estarás en las noticias

de ayer, y todos estarán hablando de mis increíbles
nuevos momentos destacados ". Hace un gesto hacia su
cabello y me río de nuevo.
"Entonces, ¿por qué estás realmente aquí?" Pregunto,

sentándome junto a él en el sofá.
"Estoy en la ciudad para una sesión. Pensé que podría

quedarme aquí por unos días. Realmente no quiero
quedarme con mi mamá, ella se pone un poco
necesitada", dice, arrugando la nariz.
Mi corazón se hincha. ¡Tendré a alguien más con quien

hablar durante el día además de Ethan y Jenny! Y
siempre es bueno aprender más sobre la familia con la
que una se va a casar. "Por supuesto, eres más que
bienvenido a quedarte aquí todo el tiempo que necesites".
Derek me sonríe. "Genial, gracias hermana. Voy a darme

una ducha. ¿Asumo que puedo usar la habitación de
invitados?" Asiento con la cabeza y él se da la vuelta y
sube las escaleras.
Pongo a Ethan en su corralito y cuelgo la chaqueta de

Derek, charlando con Ethan sobre la diversión que vamos
a tener con su tío Derek. Me pregunto qué le gustaría
cenar. ¿Debería pedirle a Jenny que recoja cosas de la
tienda?
Giro la cabeza al escuchar el sonido de la puerta principal

abriéndose. Colton entra y me sorprende ver que su
camisa se ve arrugada y su cabello está desordenado.
Colton nunca está tan desaliñado. Abro la boca para
saludar, pero él me mira y me corta
"¿A quién le dijiste sobre el tiroteo de Nick?"
CAPITULO 58
Esto está tan fuera del campo de la izquierda que nunca

podría haberlo visto venir. "¿De qué estás hablando,
Colton?"
"¿Le dijiste a alguien sobre el tiroteo de Nick?" Pregunta

Colton de nuevo, con los brazos cruzados con fuerza
sobre el pecho.
Se me cae el estómago. No tengo ni idea de dónde viene

esto. "¿Por qué iba a traicionarte, Colton? Sé que
confiaste en mí, y es mejor que sepas que puedes confiar
en mí".
"Entonces, ¿cómo explicas que un reportero le pregunte a

Nick sobre eso? ¿Quizás se lo dijiste a alguien
accidentalmente? Colton levanta las manos.
¿Que demonios? De repente, ¿cree que soy una

mentirosa? ¿Va a empezar a creer en los tabloides
ahora? ¿Tendré que defender todo lo que digo? ¿Cómo
se atreve a entrar aquí y simplemente acusarme así?
"Nunca dejaría que algo como eso se me escape

accidentalmente. Será mejor que pienses detenidamente
antes de acusarme. Esta misma mañana me dijiste que
confiabas en mí. ¿Qué pasó entre entonces y ahora?
Sabes que siempre soy honesta contigo y que no te
oculto cosas.” Casi estoy gritando ahora; estoy tan
frustrada con él.
Los brazos de Colton caen a los costados. "¿No?

¿Cuándo ibas a contarme sobre Arizona?"
"¿Qué tiene que ver el ir a ver a mis padres con todo

esto?" No tiene ningún sentido en absoluto. ¿Por qué
actúa como si ir a Arizona fuera un gran viaje furtivo que
estoy haciendo? No es como si tuviera un amante ahí
afuera al que voy a ver cada pocas semanas o algo así.
"¿Por qué no me lo dijiste? Tuve que averiguar por

Madison que mi prometida planea volar a Arizona con
nuestro hijo?" Sus ojos azules están ardiendo de ira.
"¿Por qué le das tanta importancia a esto? Mis padres se

preocupan por todo lo que leen en las noticias. Quiero
asegurarles que todo está bien y que nunca fui una
prostituta. Quiero ver a mi papá ahora que está mejor.
¿Puedes culparme? ¡Estaba pensando en contártelo pero
no he tenido la oportunidad! ¿Por qué me tratas como si
fuera una especie de criminal? "
En un abrir y cerrar de ojos, toda la pelea sale de Colton.

Está callado, mirándome. Puedo ver las ruedas girar en
su cabeza mientras piensa.
"¿Qué está pasando, Colton? ¿Qué te tiene tan

paranoico?" Hoy no está siendo él mismo. Si va a
enloquecer cada vez que le digo algo a alguien antes de
decírselo, no sé cómo nos vamos a tratar. Es como si de
repente fuera una persona completamente diferente.
De repente su rostro se cae y la mirada de tristeza me

rompe el corazón. "Emily, lo siento mucho. Perdí la
cabeza. De repente, un periodista le hizo una pregunta a
Nick al respecto y eso me asustó. Todo lo que trae a
colación mi pasado con Nick tiende a hacer eso.” Sacude
la cabeza y se sienta en una silla, como si ya no tuviera la
energía para estar de pie.
Me acerco a él y le pongo la mano en el hombro. "Sí,

puedo ver eso. Pero Colton, ¿quién más podría saberlo?"
Espere. Oh Dios mío. "¿Qué hizo Nick justo después de
que le dispararan? ¿No necesitaba atención médica?"
"Si." Colton asiente. "Estuvo en el hospital por un tiempo

después".
"¿A qué hospital fue? ¿Quién era el médico?" Si las

únicas tres personas que sabían eran yo, Nick y Colton, y
ninguno de nosotros había dicho nada, entonces uno de
los profesionales médicos debió haber hablado. Hasta
aquí la confidencialidad médico-paciente. Si fue uno de
los miembros del personal médico, entonces alguien
perderá su trabajo por esto.
Los ojos de Colton se agrandan al darse cuenta de lo que

estoy preguntando. "No me acuerdo de la parte superior
de mi cabeza, fue un momento tan oscuro, pero le
preguntaré a Nick sobre eso ahora mismo".
Saca su teléfono. Solo puedo esperar que obtengamos

respuestas antes de que los paparazzi busquen más
detalles escandalosos sobre nuestras vidas. No creo que
pueda soportar mucho más de esto.
Una hora después, conduzco hacia el hospital. Nick le dijo

a Colton que lo trataron en mi hospital. En el que he
estado trabajando desde que me gradué. ¿Cuáles son las
posibilidades de eso? Incluso conozco al médico que lo
atendió: el Dr. Fernández. Trabajé con él durante un turno
de noche que estaba siguiendo en la sala de
emergencias. Estoy un poco sorprendida de que hiciera
algo como esto. Como nueva enfermera, nunca fue
grosero conmigo. De hecho, fue paciente y amable, y
siempre estuvo ahí para echar una mano o un oído. Estoy
bastante segura de que mantuvo pañuelos en su oficina
durante días realmente estresantes.
Realmente espero que no haya sido él. Quizás Nick

estaba tomando demasiados analgésicos después del
incidente y de alguna manera confundió su memoria. Sé
que estar en ese tipo de dolor puede ser traumático.
Podría estar aferrándose a la primera persona que vio al
despertar y culpándola por hablar con la prensa. Es
posible que Nick haya hecho el parloteo él mismo si
hubiera tenido mucha morfina. ¿Quién sabe quién podría
haber estado escuchando en la puerta? Hay tantas
preguntas sin respuesta corriendo por mi mente.
Rezo para que el Dr. Fernandez me recuerde
-Hará las cosas mucho más fáciles. Quiero hacer todo lo

que pueda para ayudar a Colton, incluso si todavía estoy
furiosa con él por ser tan malo conmigo. Sé que está
estresado, pero esa no es la forma de tratar a tu futura
esposa. Tengo que conseguir que Colton confíe en mí.
Me duele el corazón pensar que ha estado dudando de mí
todo este día. En todo caso, debería ser alguien a quien
Colton pueda acudir cuando necesite ayuda. De hecho,
debería ser la primera persona a la que acude cuando
está en problemas.
Colton me dijo que la noche que le disparó a Nick estaba

en un lugar oscuro, muy oscuro. Por un momento, me
pregunto: ¿podría volver alguna vez a ese lugar? Me
resulta difícil de creer, pensando en el Colton que me
enamoré del Colton que es un padre increíble para Ethan.
Nunca me he sentido insegura con él. A veces puede ser
intimidante, pero sé que puedo confiar en él.
No hay tiempo para estos pensamientos. Me estaciono en

el estacionamiento del hospital y subo el ascensor y entro
en triaje (lugar para enfermeros). Todavía puedo estar en
el piso porque tengo mi antigua identificación. Debe ser
mi día de suerte, Dr. Fernández camina por la estación de
enfermeras.
"Dr. Fernández", llamo.
Se detiene y me mira. Cuando se da cuenta de quién soy,

todo su rostro se ilumina y sonríe.
"¡Emily! ¿Cómo has estado?" pregunta, dándome un

abrazo. Rápidamente decido cómo debo jugar en esta
situación. Yo voy a ser el compañero de trabajo agradable
y no amenazante para atraerlo. Atrapas más moscas con
miel que con vinagre, y necesito resolver este problema
esta noche.
El Dr. Fernández me mira expectante, esperando que

responda. "Muy bien", me río. "Tuve un bebé".
"¿De Verdad?" Pregunta el Dr. Fernández. "Eso es

asombroso. Fuiste una enfermera tan diligente y cariñosa.
Tu unidad debe extrañarte". ¿Me está poniendo
mantequilla o realmente lo dice en serio? ¿Sabe que
estoy saliendo con Colton? No parece alguien que lea los
tabloides.
"Aww eso es tan dulce. Volveré eventualmente." Le doy

una sonrisa, tratando de decidir cómo hacer la transición
a Nick.
"¿Por qué viniste a ver una antiguedad en medicina como
yo?" Pregunta el Dr. Fernández y luego se ríe de buena
gana. ¿Debo fingir que tengo una pregunta médica falsa o
ir directo al grano?
Estás en Urgencias, Emily, no tiene tiempo para una larga

charla.
Decido ir por la ruta directa. "Quería preguntarle sobre un

paciente. Hace unos cuatro años trató a Nick Collins por
una herida de bala". Trato de mantenerme informal, así
que me apoyo en el mostrador de la estación de
enfermería.
Todo el color desaparece del rostro del Dr. Fernández.

Luego sacude la cabeza rápidamente y esboza una
sonrisa tensa. "Lo siento, Emily. Debes estar equivocada.
Nunca he oído hablar de Nick Collins".
CAPITULO 59
Estoy mirando al Dr. Fernández, preguntándome si lo

escuché correctamente.
"¿Así que nunca trataste a Nick Collins? ¿Estás seguro?"

Mi voz sale más alta y más rápida de lo habitual, tanto
para permanecer casual.
El Dr. Fernández asiente con la boca hacia abajo en las

comisuras. Me sorprende el repentino cambio en su
comportamiento. Pasó de un tipo alegre y abuelo a un
profesional molesto que no se deja molestar tan pronto
como le planteé la pregunta. ¿No le gusta que lo moleste
con preguntas sobre un paciente? ¿O está tratando de
ocultarme algo?
"Sabes, he tratado tantas heridas de bala. Este es uno de

los hospitales más concurridos de la ciudad de Nueva
York. Incluso si atendiera a este tipo Collins, ¿cómo es
posible que esperes que lo recuerde? disculpe, señorita
Valdez, tengo que volver a las rondas ". Se da vuelta y se
aleja sin mirar atrás.
*Em. ¿Valdez? Nunca me ha llamado así
Me apoyo contra el mostrador de la estación de

enfermeras. Puede que no sea detective, pero puedo
decir que estaba mintiendo. Lo sé en mis huesos.
O al menos estaba mintiendo cuando dijo que no sabía

quién es Nick Collins. Puede que no recuerdes cada
herida de bala, pero ciertamente recordarás a una
celebridad como Nick Collins. La familia Collins no puede
estornudar en Nueva York sin que alguien escriba al
respecto. ¿Pero cómo puedo probarlo?
Me niego a aceptar este callejón sin salida. Tengo que ir a

buscar a Lianna, tal vez ella pueda ayudarme de alguna
manera. Me dirijo a la sala de descanso en la sala de
maternidad, esperando que la suerte vuelva a estar de mi
lado. ¡Afortunadamente, ella está ahí!
"¡Lianna!" Lloro, feliz de verla.
"¡Hola Emily!" exclama, apresurándose para darme un

abrazo. "No te he visto en un tiempo. ¿Cómo estás?
"Estoy bien." Es mayormente cierto, aunque nunca pensé

que estaría de vuelta en el hospital tratando de localizar
algo como esto. Durante unos minutos, Lianna y yo nos
ponemos al día sobre nuestras vidas. Es una buena
distracción, pero tengo que ponerme manos a la obra.
"Lianna", comienzo, "espero que esto no sea demasiado

atrevido, pero necesito un favor. ¿Puedes acceder a los
registros del hospital?"
"¿Qué es todo esto?" Lianna me mira enarcando una

ceja.
Le doy lo que espero sea una sonrisa tranquilizadora.

"Realmente no puedo decirlo. Solo necesito saber si el Dr.
Fernández alguna vez trató al hermano de Colton, Nick.
Habría sido hace unos cuatro años, en la sala de
emergencias".
La mandíbula de Lianna cae. Ojalá pudiera decirle más,

de verdad lo hago, pero no puedo. Hay mucho en juego
ahora mismo. Ya estoy arriesgando mucho con solo estar
aquí y pedir su ayuda. La gente sabe quién soy en este
hospital, y si Lianna alguna vez le mencionó a alguien que
le pedí que que examinara los registros confidenciales,
toda la familia Collins podría convertirse en parte de otro
escándalo, pero éste los destruiría por completo.
"Por favor, Lianna, sabes que no te lo pediría a menos

que esto no fuera realmente importante", le suplico, y
agarro su mano. "Podré contártelo todo cuando sea el
momento adecuado, lo juro", le suplico.
"Está bien", susurra Lianna, asintiendo con firmeza.

"Vamos, tendremos que ser rápidas en la estación de
enfermeras". Ambas nos levantamos y caminamos
rápidamente hacia la estación de enfermeras. Hace unos
minutos escuchamos una alarma sonando y la mayor
parte del personal está tratando con los pacientes, por lo
que la estación está desierta. Gracias a Dios.
"Mantén los ojos abiertos en caso de que alguien venga".
Dice Lianna mientras sus dedos vuelan sobre las teclas
de la computadora. "Sí, aquí dice que el Dr. Fernández
trató a N. Collins por una herida de bala".
Mi corazón se atora en mi garganta.
¡Lo sabía!
Esta es una prueba irrefutable de que el Dr. Fernández

trató a Nick. Ahora la pregunta es si me mintió al respecto
o si realmente no lo recordaba.
"Gracias, Lianna." Me acerco y le doy un abrazo.

"Realmente, no tienes idea de lo importante que es esta
información para mí".
Lianna asiente, luciendo como si quisiera decir algo más.
"Será mejor que llegue a casa", digo, y rápidamente

camino por el pasillo hacia la salida. Odio irme tan
abruptamente después de que me hizo un favor tan
grande, pero no quiero que me haga un montón de
preguntas que no puedo responder.
Veo al Dr. Fernández de pie en el pasillo a unos metros

de la salida. No puedo irme sin hablar con él una vez
más. Tengo que saber si mintió acerca de recordar.
"Dr. Fernández, acabo de saber que efectivamente trató a

Nick Collins por un disparo ¿Te importaría explicarme?”
Cruzo los brazos y frunzo el ceño.
"Lo siento, pero como le dije antes, no puedo recordar el

nombre de todos los pacientes que he tratado. He sido
médico durante muchos años. Disculpe", dice y se
apresura. No hace contacto visual cuando se va.
Estoy muy decepcionada. Esperaba obtener algún tipo de

información o comprensión, algo que pudiera decirle a
Colton. Si el Dr. Fernández realmente no recuerda a Nick,
entonces parece poco probable que él sea la fuente del
rumor. Alguien más está filtrando esta información, pero
no tengo idea de quién. Esto es realmente malo. Si esta
persona sigue hablando, o si filtra alguna prueba ... salgo
del hospital sintiéndome abatida y desanimada
Al menos lo intenté.
Me abro paso a través del estacionamiento de abajo

hasta que encuentro mi auto. Mientras conduzco a casa,
pienso en lo emocionada que estoy de ver a Ethan
cuando llegue. Abrazarlo será un gran consuelo después
de este día loco.
Me acerco a la casa y subo los escalones de la entrada,

buscando en mi bolso las llaves. Colton me dejó
encendida la luz exterior. Cuando finalmente encuentro
mis llaves y abro la puerta, el vestíbulo está oscuro y
silencioso. De hecho, es demasiado silencioso. "¿Hola?"
Grito, pero nadie responde. Sé que Derek está en una
sesión, pero Jenny y Colton deberían estar aquí. ¿Paso
algo? ¿Un blog de chismes filtró nuestra dirección?
¿Ethan fue secuestrado? Oh Dios mío. Nunca me
perdonaré si le sucedió algo. Nunca. Debería haber
estado aquí, no corriendo por el hospital como un
detective aficionado. ¿Donde está todo el mundo?
"¿Jenny?" Grito tan fuerte como puedo y luego escucho

con atención. Aún así, no hay respuesta.
"Ethan, cariño, ¿dónde estás?" Subo corriendo las
escaleras hacia su habitación y enciendo todas las luces
a medida que avanzo. Su cuna está vacía. Su manta y su
elefante de peluche también se han ido.
Busco en mi bolsillo mi teléfono celular. Con manos

temblorosas, marco el número de Jenny. Se suponía que
debía estar aquí con Ethan. ¿A dónde fueron? Incluso si
salieron a algún lado, es tarde y ya deberían estar en
casa.
No llores, Emily. Está bien. Va a estar bien. Inhala.
¿Y si están heridos? Dios mío, ¿y si Ethan está herido y

nadie puede ayudarlo? Es solo un bebe. Oh Dios mío. ¡Mi
bebé!
"Hola, has llegado al buzón de voz de Jennifer ..."
¿Por qué no contesta?
"Se han ido", dice una voz detrás de mí. Casi dejo caer el
teléfono en estado de shock. Es Colton. ¡Oh, gracias a
Dios!
"¿Qué quieres decir?" Estoy tan confundida que apenas

puedo pronunciar las palabras. "Dónde están Ethan y
Jenny? "
"No te preocupes, Emily, todo está bien, te lo prometo",

dice Colton. Da unos pasos hacia mí y me doy cuenta con
un sobresalto de que solo está en una toalla. Su piel y
cabello están mojados por la ducha.
Mis ojos parpadean hasta su pecho desnudo y frunzo el

ceño. “Colton, no lo entiendo. ¿Qué está pasando?”
Se acerca a mí, extendiendo una mano para tocar mi
mejilla. "Es simple, Emily. Los desterré a casa de mi
hermana por la noche para que tú y yo podamos tener el
lugar para nosotros solos". Su voz baja y seductora,
dándome escalofríos dentro de mi estómago. Siento el
calor florecer en mis mejillas a medida que aumenta mi
emoción.
Sus ojos se encuentran con los míos y puedo ver el deseo

floreciendo en ellos mientras me mira. Sin perder el
contacto visual, alcanza la toalla y la deja caer al suelo.
"¿Estás lista para una noche que nunca olvidarás?"
CAPITULO 60
Estoy congelada en mi lugar mientras miro a Colton en

toda su gloria desnuda. Está sonriendo con picardía,
claramente complacido por mi reacción. Dios mío, este
hombre es tan perfecto. Sus pectorales, sus abdominales,
Dios mío, sus abdominales, y sin mencionar ... mis labios
se curvan en una sonrisa mientras mis ojos se desvían
hacia abajo.
Me acerco y le susurro al oído. "Nunca he estado más

preparada. Vuélame la mente, Colton Collins".
Beso sus labios, suavemente al principio, y él alcanza mi

rostro y me devuelve el beso. Vierto toda la emoción del
día en él, besándolo más fuerte. Ambos suspiramos de
placer y pasamos nuestros dedos por el cabello del otro.
Me encanta lo grueso y suave que se siente entre mis
dedos. De repente me levanta y grito de alegría mientras
me acompaña al baño principal. El jacuzzi está lleno de
burbujas y el piso está cubierto de velas ligeras; un
enorme ramo de lirios se encuentra en la esquina. Es tan
reflexivo que quiero llorar. Realmente me ama.
Me baja y lentamente desabotona mi camisa, luego mis

jeans. Me desabrocho el sostén y cuando finalmente
estoy desnuda, suspira y me empuja contra él.
"Eres tan hermosa, Emily."
Volteo mi cara hacia arriba para otro beso, y luego dejo

una fila de besos por su mandíbula y su cuello. Él gime y
me acuna en sus brazos, antes de tomarme de la mano y
guiándome por los pequeños escalones hacia el Jacuzzi.
Mientras nos hundimos en el agua, me coloca encima de
él para poder sentir cada centímetro de su piel. En unos
momentos, estamos perdidos de el resto del mundo,
centrados solo en dár placer el uno al otro
A la mañana siguiente. No puedo dejar de sonreír, casi

me duele la cara de sonreír tanto. Colton me sorprendió
totalmente anoche, y fue increíble, justo lo que
necesitábamos. Ahora siento que estamos más cerca que
nunca que debo pellizcarme para asegurarme de que no
sea parte de un sueño sexy.
"¿Por qué estás tan feliz esta mañana?" Colton pregunta,

dándome un codazo mientras sirvo café,
"Nada", me río. "Bueno, si debes saber ... Tuve sexo

realmente caliente en el jacuzzi anoche. No es gran
cosa".
Colton jadea. "¿Con quien?"

Le devuelvo el codazo. "No lo sé, un chico sexy". Colton
besa la parte de atrás de mi cuello y me río.
Se sirve café y nos sentamos en la isla de la cocina.

"Entonces, no para hacer las cosas demasiado serias de
repente, pero ¿averiguaste algo en el hospital anoche?"
¡Estaba tan distraída cuando llegué a casa que olvidé

contarle sobre mi reunión con Lianna y el Dr. Fernández!
Oh chico.
Durante los siguientes minutos, le cuento a Colton toda la

historia de principio a fin. "Lamento no haber podido ser
más útil", concluí. " Tenía muchas ganas de descubrir
algo que los ayudaría a ti ya Nick ".
El rostro de Colton parece grave, pero me da un apretón

en la mano. "Aunque no aprendiste mucho, todavía estoy
agradecido de que hicieras el esfuerzo", dice,
inclinándose para besarme. "Lo investigaré más a fondo.
No te preocupes más por eso hoy. Parece que tú y Ethan
tienen un buen día por delante".
Yo sonrío. Shonda llamó temprano esta mañana para ver

si queríamos encontrarnos con ella en el parque para una
cita de juegos. Estoy emocionada por la oportunidad de
pasar tiempo con ella una a una.
Poco tiempo después, Ethan y yo nos dirigimos al parque

para encontrarnos con Shonda. La veo venir desde la
dirección opuesta y la saludo con la mano. Me siento en
un banco cercano mientras Shonda se acerca.
"¡Oye!" La llamo.
"Oye", dice sentándose a mi lado.

Ethan balbucea al hijo de Shonda en su cochecito. "¡Oh,
Dios mío, qué lindo! Los bebés también se están
volviendo amigos", digo efusivamente. Dejamos a los
niños en una manta con algunos juguetes y nos sentamos
en el respaldo del banco para charlar.
"Lo llevé al médico ayer y me dijo que mi pequeño

probablemente empezará a intentar ponerse de pie
pronto". Shonda dice emocionada.
"Vaya, qué acontecimiento". Le sonrío a nuestros dos

chicos.
"Entonces, ¿cómo van las cosas con la historia de la bebé

mamá prostituta?" Pregunta Shonda.
"Estoy haciendo todo lo posible para ignorarlo", digo con

un suspiro.
"Sabes, por mucho que deteste los tabloides y sus

historias, a veces no es malo tener esas distracciones",
dice Shonda crípticamente.
"No estoy segura de lo que quieres decir", respondo.

Ciertamente deseo que los tabloides mantengan mi
nombre fuera de sus papeles.
Shonda comienza a juguetear con su anillo de bodas en

su dedo. "Mi vida personal podría necesitar algunas
distracciones. Mi esposo y yo hemos estado peleando
mucho últimamente". Se pasa la mano por la frente.
"Siento mucho oír eso", digo, mordiéndome el labio.

"Mi esposo no quiere que vuelva a trabajar. Nunca".
Shonda se ve triste. En secreto espero que Colton nunca
cambie de opinión sobre mi regreso al trabajo.
"¿Cómo te las arreglas? Debe ser difícil saber que tienes

habilidades útiles pero no puedes usarlas". Me pregunto
en voz alta.
"Yo era directora financiera de una startup tecnológica

cuando quedé embarazada", explica.
Dejé escapar un silbido bajo. "Eso es impresionante.

Debe ser un gran cambio ser una ama de casa ahora,
¿verdad?"
"Lo fue, y todavía lo es. Al principio pude usar mis

habilidades de planificación financiera para administrar el
presupuesto de la casa, y eso ayudó un poco". Shonda
sonríe. "Pero ahora estoy empezando a preocuparme de
que tal vez haya estado fuera del juego demasiado
tiempo".
Le doy a Shonda una mirada comprensiva. "Eso debe ser

muy difícil. Soy enfermera y estoy en el mismo barco.
Cuanto más tiempo estoy en casa, más me preocupa que
el ajuste sea más difícil".
Shonda asiente. "Sabes, ha sido difícil, y caí en una

depresión por un tiempo, pero las cosas han comenzado
a verse mejor últimamente. Shonda dice, sonriendo de
repente.
"¿Cuál es el secreto?" Le pregunto, pensando que tal vez

ella pueda ayudarme a darme algunos consejos.
"He conocido a alguien que me ayuda cuando me siento
mal", dice Shonda, evitando mi mirada. Puedo decir que
hay algo jugoso allí, pero decido no fisgonear.
Cambio de tema a las comidas favoritas de su bebé y

hablamos un rato más, antes de que finalmente haga
demasiado frío y tenga que ir a casa. Prometemos volver
a encontrarnos pronto.
Conduzco de regreso a casa con Ethan y no puedo dejar

de sonreír. No solo tuve una noche increíble con Colton
anoche, sino que la pasé muy bien pasando el rato con mi
nueva amiga, Shonda. Realmente parece alguien con los
pies en la tierra. Creo que podría construir una amistad
real y duradera con ella. Cuando entro en nuestra calle y
me acerco a la casa, veo una gran multitud de gente
parada cerca de la puerta principal. ¿Qué diablos está
pasando?
Salgo del coche, abro la puerta trasera y saco a Ethan de

su asiento. Luego me dirijo hacia el frente de la casa.
"¡Ahí está ella!"
De repente, el enjambre de personas se vuelve y empieza

a correr hacia mí. Aprieto mi agarre alrededor de Ethan,
desesperada por protegerlo. Las luces brillantes de la
cámara parpadean en mi cara y me veo obligada a tratar
de taparme los ojos. ¡Son paparazzi! ¿Cómo consiguieron
nuestra dirección? Pensé que Colton compró la casa bajo
una corporación, ¡así que no estaba listada! ¿Van a
lastimar a Ethan? Empiezo a caminar hacia la puerta
principal, ¡pero me siguen!
“¡Emily! ¿Cuánto tiempo fuiste prostituta antes de conocer

a Colton?”
"Emily, ¿estabas tratando de atrapar a uno de los solteros
más elegibles de Estados Unidos con un bebé?"
"Emily, ¿cuántos clientes de alto perfil tenías antes de

Ethan?"
"Sra. Valdez, ¿todavía se casa?"
"¡Déjame sola!" Grito, despertando a Ethan que comienza

a llorar. Beso su frente y cubro su rostro con mi mano.
Espero que ninguna de estas fotos aparezca mañana en
los tabloides, pero sé que es una ilusión. Los periodistas
buscan respuestas desesperados, pero algunos de ellos
están sonriendo y burlándose de mí.
"Mamá bebé, ¿te da vergüenza que tu pasado haya sido

descubierto? ¿Qué dijo Christina Collins?"
"Vete", grito. "Por favor déjenos en paz." Parpadeo ante

todas las luces y empiezo a sentirme mareada. Estoy
entrando en pánico, no hay escapatoria.

CAPITULO 61
Estoy tan asustada que no puedo respirar. Las preguntas

comienzan a difuminarse, así que todo lo que escucho es
"Emily", "Baby Mama" y "Prostituta" una y otra vez.
¿Dónde está Colton? De la nada hay una mano firme
agarrando mi hombro. Grito mientras me arrastran entre
la multitud. ¿Un paparazzi intenta secuestrarnos a Ethan
ya mí? ¿A plena luz del día?
Derek está de repente a centímetros de mi cara. Lleva

gafas de sol enormes y una gorra de béisbol baja. En toda
la conmoción, no noté un coche de la ciudad al ralentí al
final del camino de entrada. Derek me lleva por el camino
y entra en el coche. "¡De prisa!" grita, deslizándose detrás
de mí. Los reporteros nos siguen a cada paso, pero Derek
cierra la puerta de golpe y el coche sale disparado
mientras aprieto a Ethan con más fuerza. El conductor
coloca la pantalla de privacidad como cortesía
"¿Qué demonios fue todo eso?" Pregunto. Mi respiración

está saliendo en pequeños jadeos.
Derek sonríe con ironía. "Bienvenida a la familia Collins.

Nunca hay un momento aburrido".
Vaya, alguien se ha acostumbrado a todo esto. "No puedo

creer que seas tan casual. Eran como una jauría de
perros salvajes". Con dientes grandes y ojos
hambrientos. Excepto que estas personas estaban
hambrientas de respuestas sobre mi vida personal. Casi
desearía poder volver a ser un estudiante de enfermería
anónimo, ver películas de mierda con Peter y comer pizza
fría del centro de estudiantes. Toco la cabeza de Ethan.
Pero entonces no tendría a Ethan. Lo amo más que a
nada en el mundo. Y haré cualquier cosa para protegerlo.
Me estremezco al pensar qué pasaría si uno de esos
reporteros nos hubiera lastimado. Colton se habría puesto
furioso.
"No siempre lo fui", dice Derek con seriedad, sacándome

de mis pensamientos ansiosos. "Pero cuando te crían
para ser el centro de atención, también aprendes a
evitarlo cuando sea necesario. Mi primer consejo
profesional es comprar una gorra de béisbol y gafas de
sol grandes. Tal vez Ethan necesite una sudadera con
capucha para cubrirse la cara. O una bufanda grande
para envolverlo ".
No puedo decir si está bromeando. Me hundo en mi

asiento e intento calmarme. Me encuentro mirando a
Derek mientras inhalo y exhalo. Es fácil ver cómo
encontró una carrera como modelo; es realmente
impresionante. Él y Colton tienen los mismos fascinantes
ojos azules. Son casi demasiado azules para ser reales.
"¿A dónde vamos?" Pido romper el silencio.
"Pensé que podríamos escondernos en casa de mi madre

por un tiempo", dice Derek. "Sé que no es ideal, pero es
el mejor lugar en el que puedo pensar".
Ugh. De Christina. Probablemente juzgará el hecho de

que estoy en jeans y no en un vestido de noche o una
chaqueta de fumar o lo que sea. A pesar de que las cosas
con ella se han descongelado un poco, todavía nunca me
siento completamente cómoda con ella. Pero supongo
que Ethan se merece tiempo con su abuela. Derek debe
ver mi cara porque me palmea la rodilla.
"Relájate. Mi mamá es un fastidio, pero también es

comprensiva cuando se trata de cómo la prensa persigue
a Collins".
Unas cuantas carreteras y un giro a la izquierda más
tarde, entramos en el camino de entrada de Christina.
Derek salta del coche y se dirige hacia la puerta principal
y toca el timbre. ¿No tiene llave?
Un ama de llaves abre la puerta. "Sr. Collins y Sra.

Valdez, hola. ¿Puedo llevarme sus abrigos?"
Le paso a la mujer mi abrigo mientras Derek dice:

"Gracias, Tia". Le doy las gracias con la cabeza; Todavía
estoy demasiado conmocionada para hablar. Tira de mi
mano y me empuja a través del vestíbulo, luego de la
cocina, hasta que finalmente llegamos al estudio. Toda la
casa huele a madera y cálida, como si hubiera un olor
especial bombeado a través de todos los conductos de
ventilación. Hay un enorme sofá blanco en medio de la
habitación que parece una nube y probablemente cuesta
veinte veces mi alquiler en mi primer apartamento con
Peter. No puedo imaginar un bebé alguna vez estar
cómodo en esta casa. Soy una mujer adulta y me
aterroriza romper algo accidentalmente.
Christina está sentada en el sofá con pantalones negros y

un cárdigan largo gris. En cada oreja hay unos discretos
pendientes de diamantes y lleva una gruesa gargantilla de
plata. Hay una copa de vino tinto en una pequeña mesa
de mármol frente a ella. Está manchado con su
característico lápiz labial rojo brillante.
"Hola, mamá", dice Derek. "Espero no interrumpir nada".
"Derek." Christina huele. Cuando se pone de pie, me doy

cuenta de que lleva zapatillas de pelo de becerro con
estampado de leopardo. Extraño los calcetines peludos
de mi mamá del C-Mart. Christina abraza a Derek y nos
mira a Ethan ya mí. No lo he dejado en el suelo en todo
este tiempo. Es como mi manta de seguridad. "Hola
Emily." Se da la vuelta para mirar a Derek. "Derek,
deberías cambiar de peluquero. Parece que te estás
esforzando demasiado para ser genial". Me río
internamente. El corte de pelo mensual de Derek
probablemente cuesta tanto como el nuevo iPhone.
Derek me pone los ojos en blanco. "Emily, Ethan y yo

pasamos porque hay un montón de paparazzi fuera de la
casa de Colton y Emily. Así que se quedarán aquí un rato
hasta que las cosas se calmen".
Christina sonríe. Me parece falso, pero al menos ella está

sonriendo, supongo. Gracias a Dios, Ethan es demasiado
joven para que le critiquen el pelo. Extiende los brazos
hacia Ethan, que está durmiendo de nuevo después de
toda la emoción, y se lo paso. Entonces sale una sonrisa
genuina. Ahora parece un ser humano real.
"Emily, vi todos los titulares y son una absoluta basura.

No debes prestarles atención, y cualquiera que lo haga es
una oveja". Me mira con seriedad y sé que no está siendo
falsa. Me sorprende su apoyo, ya que inicialmente pensó
que quería a Colton por su dinero. Tal vez nuestra
relación se fortalezca después de esto y no pelearemos
tanto.
"Oye", llama una voz. "¿Nick ya ha vuelto?"
Christina camina hasta el pie de las escaleras.
"No Rachel, aún no ha vuelto.
¿Rachel está aquí? Estas son buenas noticias. Me siento

mejor sabiendo que hay alguien más en la casa que está
de mi lado. Sigo a Christina hasta el final de las escaleras
y empiezo a subir. Será bueno saludar a Rachel y
preguntarle cómo va su embarazo. Antes de que haya
dado el primer paso, Christina agarra mi mano y me
empuja hacia atrás.
"Por cierto, Emily-"
Oh, genial.
Christina sigue hablando, con una expresión de

preocupación en su rostro. "Quería preguntarte por qué
elegiste flores tan básicas para la boda? ¿Lirios blancos?
¿Es eso en serio lo que quieres? Te dije lo importante que
es que esta boda sea espectacular. No podemos
escatimar en detalles como ese. "
De Verdad? ¿Eso es lo que me está preguntando ahora

mismo? ¿Después de haber tenido una tarde tan
estresante? Trago saliva. No quiero pelearme por las
flores, pero también no quiero que Christina dicte lo que
puedo y no puedo tener en mi propia boda.
"Sabes que me encantan los lirios", empiezo a decir, pero

luego veo a Rachel en lo alto de las escaleras y me
detengo. Su falda tiene una mancha de agua oscura y
parece que está a punto de llorar. De repente ella gime y
presiona su mano contra su abultado vientre.
"¿Está Nick aquí? Realmente necesito a Nick. ¡Se me

rompió el agua y tenemos que ir al hospital ahora!" Una
lágrima rueda por su mejilla mientras lucha por
mantenerse erguida.
Antes de que pueda pensar en ello, me dirijo a las

escaleras hacia ella. Le ofrezco mi brazo. "Aquí, te
ayudaré a bajar las escaleras." Bajamos la gran escalera
de Christina lentamente. Hay tantos pasos y Rachel no
puede moverse tan rápido. "¿Cuánto tiempo ha estado
teniendo contracciones?" Pregunto.
"No lo recuerdo", jadea Rachel. Su respiración es muy

pesada y laboriosa. "Realmente no estaba prestando
atención". Miro mi reloj mientras Rachel hace una mueca
de dolor. Luego jadea.
"¿Eso fue una contracción?" Pregunto.
"Eso creo", jadea de nuevo. "¿Otra?" Pregunto. Mirando

mi reloj me doy cuenta de que sólo había dos minutos
entre cada contracción.
"Tenemos que llevarla al hospital", dice Christina.
"Puedo conducir", ofrece Derek, volviéndose para buscar

las llaves del coche.
"No hay tiempo", digo apresuradamente, mirando mi reloj

de nuevo. "Incluso si nos vamos en este segundo, nunca
llegaríamos a tiempo. ¡El bebé está llegando - ahora!"
CAPITULO 62
"¡Alguien llame al 9-1-1!"
Escucho que las palabras salen de mi boca, pero solo

porque mi entrenamiento ha comenzado instintivamente.
Por dentro estoy entrando en pánico, pero por fuera sé
qué hacer. Envuelvo el brazo de Rachel sobre mis
hombros y lentamente la llevo al sofá más cercano.
"Derek," miro hacia arriba y trato de hacer contacto visual,
pero la mirada de Derek está desenfocada. Claramente
está fuera de su zona de confort. "Derek, escúchame.
Necesito toallas limpias, mantas, un balde de agua tibia ...
Derek, ¿estás escuchando?"
"Conseguiré los suministros", interviene Christina. "Derek,

llama al 9-1-1 y consigue una ambulancia aquí".
Derek niega con la cabeza y entra en acción, sacando su

teléfono celular mientras entra al pasillo. Con una
respiración profunda, repaso una lista de verificación
mental de todo lo que voy a necesitar para traer a este
bebé de forma segura al mundo. He ayudado a dar a luz a
muchos bebés, pero nunca sola, y ciertamente nunca
fuera de un hospital o centro de maternidad. Trato de
respirar profundamente para estabilizar mis nervios sin
que nadie se dé cuenta de lo asustada que estoy. Lo
último que necesito es que Rachel empiece a
preocuparse porque no sé lo que estoy haciendo. O peor
aún, que Christina piense que no puedo manejarlo.
Realmente espero que la ambulancia llegue antes de que

el bebé corone ...
"¿Dónde está Nick?" Rachel grita, apretando los dientes

por el dolor de una fuerte contracción. "¡Debería estar
aquí!"
"Rachel, todo estará bien. Tú estarás bien, y yo me

aseguraré de que tu bebé esté bien. Solo tienes que
confiar en mí. ¿Puedes hacer eso?"
Le doy a Rachel una mirada larga y firme y ella asiente

con la cabeza hacia mí.
"Está bien, bien. Concentrémonos en tu respiración. Lo
único en lo que deberías pensar es en mantener la calma
para tu hijo. Respira por la nariz, sosténlo, ahora exhala
por la boca. Muy bien."
Tomando la mano de Rachel, respiro con ella durante la

contracción y cuando termina, parece algo más relajada.
"¿Funcionarán estos?" Pregunta Christina, volviendo a la

habitación con los brazos llenos de suministros.
"Sí, perfecto. ¿Puedes hervir un poco de agua?

Necesitaremos esterilizar las tijeras para el cordón".
Christina duda por un momento. "¿Estás segura de que

sabes lo que estás haciendo?"
No hay tiempo para sentirse ofendida por la pregunta.

Este es su nieto; ella tiene derecho a estar preocupada.
"Para eso estoy entrenada", le aseguro. "Solo necesito un

poco de espacio".
Puedo ver un leve destello de molestia en los ojos de

Christina antes de que Derek regrese corriendo a la
habitación, anunciando que los paramédicos están en
camino.
"Espera un poco más", dice.
Suena el timbre y me pongo de pie de un salto. "¡Debe

haber habido una ambulancia cerca!"
Gracias a dios. Tengo que admitir que es un alivio no

tener que dar a luz al bebé sola. Desafortunadamente, mi
felicidad es fugaz, porque cuando Christina se apresura a
abrir la puerta, se enfrenta a una multitud de paparazzi,
gritando preguntas y mostrando sus cámaras en su cara.
"¿Está dentro la prostituta Baby-Mama?"
"¿Vas a dejar que se case con tu hijo?"
"¿Cómo afectará esto a la marca Collins?"
Christina mira fijamente a las cámaras por un momento

antes de que sus ojos se endurezcan y les cierre la puerta
en la cara. El sonido reverbera a través del vestíbulo y un
silencio se instala en la sala de estar antes de que Rachel
comience a llorar.
"Otra contracción, le digo y ella asiente, las lágrimas

brotan de sus ojos cerrados.
"Es malo", gime a través del dolor antes de que la deje sin
palabras.
No sirve de nada fingir que la ambulancia llegará a

tiempo. Este bebé no puede esperar a un hospital. Voy a
tener que prepararme para la entrega
"Está bien, es hora de irse", anuncio con una sonrisa,

poniendo un aire de confianza.
"Iré a hervir el agua para las tijeras"
Christina ofrece, pero la detengo.
"Espera, Rachel te va a necesitar aquí. Derek, esteriliza

las tijeras lo más rápido que puedas. Christina, ¿puedes
quedarte con Rachel?"
Cada uno se mueve rápidamente, Derek sale corriendo
de la habitación y Christina mueve con cuidado a Rachel
hacia una gruesa manta extendida en el suelo. Ella
sostiene su mano con fuerza, sus dedos entrelazados.
Ayudamos a Rachel a quitarse los leggings y Christina
coloca una manta sobre sus piernas dobladas mientras yo
echo un vistazo debajo.
Como sospechaba, el bebé está empezando a coronar.
"Está bien, mamá, esto es todo. ¡Es hora de

emocionarse!" Sonrío y trato de ocultar el miedo de mi
voz. "En la próxima contracción quiero que empieces a
pujar, ¿de acuerdo?"
Rachel asiente de nuevo, ya sea con demasiado dolor o

demasiado miedo para hablar, o ambas cosas. Solo
tenemos un minuto antes de que otra contracción recorra
el cuerpo de Rachel. Apoya la cabeza en el sofá y aprieta
la mano de Christina.
"Está bien, AHORA. ¡Empuja, Rachel! Puedes hacer esto,

niña."
Cuando Rachel comienza a empujar, veo que la cabeza

del bebé comienza a emerger, pero una vez que la
contracción termina, desaparece de nuevo.
"Eso fue perfecto, lo estás haciendo genial. Christina,

cuando llegue la próxima contracción, quiero que me
ayudes a sujetar la rodilla de Rachel contra su pecho ".
Se siente extraño tener el control en la casa de Christina,

pero ella rápidamente asiente y pone una mano alrededor
de la parte de atrás del muslo de Rachel, lista para ayudar
en lo que sea necesario. Cuando llega la siguiente
contracción, Christina sostiene la pierna de Rachel en
posición mientras Rachel empuja con tanta fuerza como
puede. La cabeza del bebé es visible de nuevo, y uso mis
dedos para comenzar a guiarla, como he visto hacer a los
médicos docenas de veces antes.
"Emily, haz algo, tiene mucho dolor", me dice Christina

mientras Rachel sigue presionando.
Miro por encima de la manta y veo la angustia en el rostro

de Rachel.
"¡Sigue empujando!" Animo a Rachel, no está dispuesta a

prolongar las cosas más de lo necesario. Cuanto más
tarde esto, más doloroso será. Rachel toma una
respiración profunda y con otro fuerte empujón, puedo
poner mis manos sobre los hombros de la bebé y tirarla
suavemente de ella.
"¡Es una chica!" Anuncio, sosteniendo al bebé firmemente

en mis manos todavía temblorosas.
Derek se queda en la puerta con las tijeras en las manos.

Parece inseguro de entrar en la habitación con Rachel
medio desnuda en el suelo, pero lo llamo.
"Ven aquí, tío Derek, y corta el cordón para que podamos

llevar a esta niña a los brazos de su madre", le digo.
Christina se ríe y se recuesta en el sofá, dejando escapar

un exhausto suspiro de alivio. Mientras Derek hace el
honor de cortar el cordón, me doy cuenta de que el bebé
no llora ni hace ningún sonido. Dios mío, ella no respira
No hay tiempo para entrar en pánico. Agarro una pequeña

manta de la pila y envuelvo a la bebé para mantenerla
abrigada mientras averiguo qué hacer. El pañal es solo
una táctica dilatoria en beneficio de Rachel.
Mientras doblo metódicamente la manta alrededor del
bebé, me viene a la mente un recuerdo de una situación
similar en la escuela de enfermería. El médico usó
compresión para que el bebé respire. Puedo imaginar los
pasos exactos que tomó, y sé que es nuestro mejor curso
de acción.
Me echo hacia atrás y acuesto al bebé en el suelo frente a

mí, luego abro la manta lo suficiente para exponer su
pequeño pecho. Mientras comienzo la compresión, me
permito una oración silenciosa para que ella haga su
parte.
Vamos, niña. Solo respira. ¡Aliento para tu mamá!
"¿Emily?" Christina pregunta, sacándome de mis

pensamientos. Su voz está teñida de una preocupación
manifiesta. "¿Qué pasa?"
Rachel levanta la cabeza de golpe y me mira por encima

de las rodillas para ver al bebé. Estoy demasiado
asustada para mis ojos, sabiendo que reconocerán mi
miedo si me miran bien. Sin detener las compresiones,
busco las palabras para decirles lo que está pasando.
Antes de que pueda ofrecer una explicación, el bebé de
repente jadea, respira profundamente y deja escapar un
grito largo y vibrante que llena la habitación. ¡Demonios,
parece que llena toda la maldita casa! Finalmente libero
mis emociones y dejo que las lágrimas corran por mi
rostro mientras sostengo a la bebé en mi regazo y la
limpio con un paño tibio. Entonces es un placer para mí
levantarla en los brazos que esperan de Rachel, aflojo la
manta para que puedan descansar piel con piel.
"Conoce a tu hija", le digo mientras ambas hacemos una

mueca.
Mis piernas están pesadas por el cansancio mientras me
pongo de pie y me limpio las manos. Apenas he tenido la
oportunidad de recuperar el aliento cuando Christina se
pone de pie junto a mi y me agarra con fuerza de mi
brazo.
"Ven conmigo", me instruye.
CAPUTULO 63
Christina no me da la oportunidad de discutir mientras me

arrastra por el pasillo hasta la cocina.
Mierda. Ella se ve enojada. Ella me va a culpar por los

problemas respiratorios del bebé. Ella no puede hablar en
serio.
"Mira, sé que eso dio miedo, pero te prometo que lo tenía

todo bajo control ..."
Christina levanta la mano y me hace callar con la palma.

Ella mira hacia el suelo por un momento, con la cabeza
gacha y la espalda extrañamente encorvada. Por un
momento parece más pequeña de lo normal, su postura la
hace parecer diminuta en tamaño. Cuando finalmente
levanta la cabeza, me sorprende ver que está luchando
contra las lágrimas. Se aclara la garganta antes de
intentar hablar, pero sus palabras son tan asertivas como
siempre.
"Sé que tú y yo no siempre nos hemos visto cara a cara.

Y sé que te he puesto mucha presión con respecto a la
boda. Empezamos con el pie izquierdo y puedo admitir
que llevo mi parte de la culpa. Pero quiero que sepas que
lo que acabas de hacer allí fue ... "
Christine hace una pausa por un momento, mirando hacia

arriba como si la palabra correcta estuviera escrita en el
techo.
“…impresionante. Nunca podré pagarte por salvar la vida

de mi nieta ".
Mi mandíbula cae. Acabo de hacer dar a luz a un bebé en

la sala de estar de mi futura suegra y esta es la parte de
mi día que me deja sin palabras. Esto no es en absoluto
lo que esperaba de Christina. Ella puede decir que me
tomó con la guardia baja y cortésmente mira hacia otro
lado. Sin mostrar sus emociones, da un paso vacilante
hacia mí y luego me toma la mano.
"No sé qué hubiéramos hecho si no hubieras estado aquí

para cuidar a Rachel y al bebé. Admito que no estaba
emocionada de tenerte en nuestra familia, pero ahora
pienso que tal vez tenerte como nuera será una bendición
después de todo ".
Bueno, es un progreso. Estoy a punto de agradecerle sus

amables palabras e incluso reconocer que jugó un papel
importante en la entrega, pero nos interrumpe un fuerte
grito proveniente del vestíbulo. Christina y yo
intercambiamos una breve mirada de desconcierto antes
de volver corriendo al pasillo para ver qué está pasando.
En los pocos segundos que tardamos en llegar al
vestíbulo, Nick se abrió camino hacia el interior, pasó a
los paparazzi y tenía a los paramédicos detrás de él.
Afuera en la acera puedo ver una ambulancia con sus
luces parpadeando
"¡Son una horda de malditos animales!" Nick grita a la
multitud que grita antes de cerrar la puerta de golpe.
Girando en círculo, desesperado por llegar a Rachel,
finalmente deja de moverse el tiempo suficiente para
mirarme a los ojos.
"Ella está en la sala" le digo, respondiendo a su pregunta

tácita y luego señalando el camino. "Ella está bien. Ambas
lo están."
Nick corre al lado de Rachel y se desploma en el suelo

donde ella todavía está acampada con su hija presionada
contra su pecho. Está escrito como el día en su rostro:
todo el dolor y la preocupación, todo el miedo y la
ansiedad, valió la pena. Recuerdo que me sentí bien,
aunque no puedo decir que mi experiencia con el parto
fue tan dramática.
"Lo siento mucho", dice Nick, su voz temblando por la

emoción. "Debería haber estado aquí. El tráfico estaba
completamente bloqueado".
Nick deja de hablar cuando el bebé deja escapar un

chillido. Sus ojos se mueven de un lado a otro e intenta
mover la cabeza hacia la voz de su padre.
"Ella te reconoce", le dice Rachel con una cálida sonrisa.
Nick deja escapar un suspiro y se ríe de asombro.
"Lo importante es que estás aquí ahora", le asegura

Rachel, pasando al bebé en sus brazos. "Eso es todo lo
que importa."
Los padres comparten un beso sobre la cabeza de su

hija, y luego Nick les da espacio a los paramédicos para
que examinen a Rachel y al bebé. Rachel requiere
algunos puntos de sutura rápidos y ambas necesitan ir al
hospital para ser monitoreadas durante la noche, pero en
general ambas salieron ilesas, incluida yo.
Mientras empacan, una EMT con una larga trenza por la

espalda se acerca con su mano extendida para estrechar
la mía.
"Hiciste un gran trabajo aquí", me dice el médico.

“Deberías conseguir una medalla por salvar la vida del
bebé. Dar a luz a un bebé en el suelo de la sala de estar
ya es bastante difícil. No hay muchas enfermeras jóvenes
que hayan podido recuperar su respiración tan rápido.
Eso fue un pensamiento rápido. Especialmente con toda
la ... presión añadida ".
La EMT mira rápidamente por encima del hombro hacia

donde Christina mantiene una mirada crítica sobre todos
en la sala.
Solo me río y le agradezco a la mujer. "Es para lo que fui

entrenada".
Justo cuando Nick lleva a Rachel y al bebé por la puerta

trasera para evitar a los paparazzi, la puerta principal se
abre de nuevo. Con los flashes de la cámara
disparándose como fuegos artificiales detrás de él, Colton
entra con los ojos muy abiertos.
"¿Qué pasa?" pregunta, corriendo hacia mí. "¿Por qué

hay una ambulancia en la calle? ¿Están todos bien?
¿Paso algo?"
Sus preguntas surgen rápidamente y ni siquiera sé por

dónde empezar. Todo el evento fue tan borroso, los
detalles ya se están desvaneciendo de mi memoria.
"Algo pasó", Christina finalmente responde mientras sale
de la sala de estar detrás de mí. Colton se echa hacia
atrás y mira a su madre, entrecerrando los ojos con
sospecha de su tono extrañamente tranquilo, dado el
frenesí de actividad fuera de la puerta.
"Gracias a tu prometida, eres el tío afortunado de una

hermosa niña".
Los ojos de Colton se desvían de su madre a mi, tratando

de comprender su significado. "¿Rachel tuvo el bebé?"
pregunta con incredulidad.
Asiento, sintiendo finalmente todo el peso de lo que pasó

en todo mi cuerpo.
"¿En la sala de estar?" pregunta mirando a través de la

puerta las toallas y mantas que aún están en el suelo.
Con una mezcla de emociones, me eché a reír, pero mi

diversión fue seguida rápidamente por un diluvio
imparable de lágrimas. Me he mantenido unida durante
tanto tiempo, solo necesito liberar todas las emociones
reprimidas dentro de mí. Claro, siento la alegría
abrumadora que viene con traer una nueva vida al
mundo, pero debajo de esa alegría está el miedo a
estropear. Sin lugar a dudas, haber tenido una licencia
prolongada en el hospital ha afectado mi confianza. Si
algo le hubiera pasado a ese bebé, nunca hubiera podido
volver a ejercer mi profesion.
Sintiendo que me vendría bien un buen llanto, Colton

envuelve sus brazos alrededor de mí y me acerca,
dejándome empapar su costosa camisa con mis lágrimas.
"Ella era todo negocios, hermano", dice Derek, dándome
una cariñosa palmada en la espalda. "Ni un momento de
vacilación. Sabía lo que tenía que hacer para mantener a
ese bebé a salvo. Incluso se las arregló para mandar a
mamá por un tiempo".
Las cejas de Colton se arquean en una combinación de

escepticismo y asombro.
"¿Hiciste qué?" pregunta, claramente disfrutando de la

imagen de su prometida diciéndole a su madre qué hacer.
"No seas tan dramático, Derek", lo regañó su madre con

una burla.
"Eres un héroe", susurra Colton en mi oído. "¿Tú lo

sabes?"
Estoy demasiado abrumada para responder y

simplemente abrazarlo, feliz de que haya llegado a tiempo
para compartir la locura de lo que acaba de suceder.
Afuera, la ambulancia se aleja, el aullido de la sirena se

desvanece en la distancia mientras avanza por la calle y
se dirige hacia el hospital. Los paparazzi parecen tomar la
ausencia de la ambulancia como una señal para reanudar
sus gritos y chillidos. Ahora que ha ocurrido un drama
misterioso adicional, suenan como buitres hambrientos
peleándose entre sí por un bocado de atropello a un lado
de la carretera. Mi cabeza late con fuerza por todos los
graznidos.
"Desearía que se fueran y nos dejaran en paz", le susurro

al pecho de Colton. Después de los avances que hice con
su madre, no quiero parecer tan débil frente a ella. Sin
embargo, ¡estoy tan harto de todo! Ojalá pudiera ser
fuerte como Shonda, dejando que sus burlas y mentiras
se me escapen de la espalda, pero estoy tan cansada.
"Tienes razón", dice Colton. Se aleja de mí y toma mi

mano, tirando de mí hacia la puerta. "Es hora de que
pongamos fin a esto".
Antes de que pueda objetar, abre la puerta y me arrastra

hacia la entrada, cara a cara con los buitres.
CAPITULO 64
Miro fijamente las lentes de las cámaras de los paparazzi

como un ciervo en los proverbiales faros, demasiado
asustado para hacer movimientos bruscos.
"N-no", balbuceo en un susurro a Colton. "Esto es lo

último que quiero ahora".
¿Por qué está haciendo esto? Que le pasa a el?
Miro a Colton, que tiene una expresión de satisfacción en

su rostro como si estuviera a punto de cerrar un trato
importante o ser más listo que alguien en una
negociación.
"En lugar de acusar a Emily Valdez de ser una

cazafortunas, todos deberían estar elogiándola", les dice
a los fotógrafos como si fuera un maestro regañando una
habitación llena de niños. "En lugar de condenarla como
la 'Baby Mama Hooker, sus titulares deberían elogiarla
como una heroica enfermera que salvó una vida hoy: ¡la
vida de mi sobrina recién nacida!"
Hay un momento de silencio atónito mientras las cámaras
caen lentamente de los reporteros y me miran con los
ojos muy abiertos, maravillados. Es curioso cómo te
acostumbras a ver sus rostros cubiertos mientras gritan
preguntas y se burlan detrás de sus cámaras. Por un
momento, realmente estaba viendo a mis atacantes y
mirándolos a los ojos. Se sintió enriquecedor.
"¿Qué sobrina?" grita un fotógrafo, rompiendo el silencio.

"¿Rachel Collins tuvo su bebé?"
Después de eso, todas las apuestas se cancelaron.

Todos empezaron a rogar por mi atención.
¡Emily! ¡Emily! ¡Aqui! Emily, ¿qué pasó en la casa?

¿Están todos bien? ¿Quién salió en la ambulancia?
Todavía sonriendo, Colton me empuja hacia adelante y

luego da un paso detrás de mí, fuera del centro de
atención.
"Es ahora o nunca", me dice en un susurro. "Toma el

control, sé dueña de este momento. Esta es tu
oportunidad de escribir tu propia narrativa".
aprieto mis labios y rezo para que mi voz no tiemble.
"Rachel Collins se puso de parto no hace mucho.”
"¡Habla alto!" alguien llama desde el fondo de la multitud

reunida en la acera.
Me aclaro la garganta y empiezo de nuevo, forzando mi

voz a retumbar con autoridad.
"Rachel Collins se puso de parto no hace mucho.
Llamamos a una ambulancia, pero no había tiempo que
perder. Con la ayuda de la familia Collins, pude usar mis
habilidades de enfermería para dar a luz al bebé de
manera segura. Tanto la madre como la niña está bien y
las han llevado a St. Anthony's para su observación.
Estoy segura de que un portavoz de la familia enviará una
declaración oficial ".
Respiracion profunda. Todavía me miran en silencio,

dejándome hablar sin interrupciones. Casi parecen ...
cautivados. Envuelvo mi brazo alrededor de la cintura de
Colton, feliz de tenerlo a mi lado.
"En una nota personal, estoy muy agradecida de haber

estado aquí y haber podido ayudar a la familia de Colton,
porque, después de todo, pronto serán mi familia.”
Colton me sonríe e inclina mi cabeza para un dulce beso.

Luego se vuelve hacia los paparazzi.
"La familia Collins tiene hacia Emily una gran deuda de

gratitud. Estamos muy agradecidos de tenerla en nuestra
familia".
Cuando me besa por segunda vez, los reporteros están

listos. Los flashes de sus cámaras son cegadores, pero
no importa. Cierro los ojos y disfruto del momento con mi
prometido antes de volver a entrar.
Puedo decir que estoy sonriendo como una idiota cuando

cerramos la puerta detrás de nosotros.
"¿Te sientes mejor?" Pregunta Colton.

"En realidad, sí. Eso no fue tan difícil como pensé que
sería. ¡Fue estimulante! Me sentí tan ... oficial. Como si
fuera alguien a quien tomar en serio".
Colton se ríe con la cabeza echada hacia atrás. “Emily,

¡eres alguien a quien hay que tomar en serio! Deberías
decirle a esas ratas quién manda con más frecuencia”
Poniéndome de puntillas, lo beso de nuevo. "Gracias.

Aunque creo recordar que fuiste tú quien me dijo que los
ignorara.”
Alzo las cejas intencionadamente y Colton se ríe de

nuevo y sonríe tímidamente.
"Dije eso. Y defiendo el hecho de que hay muchas

ocasiones en las que ignorar a la prensa es lo mejor que
se puede hacer. Pero, eventualmente, debes controlar la
narrativa. No puedes dejar que le digan al mundo quién
creen que eres. Además, me di cuenta de que es más
fácil para mí ignorarlos cuando solo están diciendo
mentiras sobre mí. Es una historia diferente cuando
persiguen a alguien que amo.”
Mi corazón se dispara cada vez que me dice que me ama,

Colton se encoge de hombros con indiferencia
"Y Emily, quise decir cada palabra que dije. Todos

estamos increíblemente agradecidos de que seas parte
de nuestra familia. Además, creo que demostraste que
estás lista para volver al trabajo. De lo contrario, tus
talentos se desperdician. deberías estar trabajando en el
hospital, haciendo que sucedan milagros para otras
familias afortunadas ".
Esta vez cuando me besa, no es para las cámaras. Siento

la pasión entre nosotros desde mis labios hasta mis pies.
Nos estamos separando cuando los tacones de aguja de
Christina anuncian su presencia en el vestíbulo.
"Derek y yo vamos a ir al hospital. Sería un buen gesto si

todos vamos juntos. Hannah y Nathan ya están en
camino".
Colton me pospone con una mirada, probablemente

pensando lo que estaba pensando, que preferiría llevar a
Ethan a casa y descansar. Sin embargo, no quiero
decepcionar a su madre. Hicimos algunos progresos hoy
y todo lo que tenía que hacer era dar a luz a su nieta en
su sala de estar. Además, yo siento el deber de ver a
Rachel y a la bebé ya que, extraoficialmente, siguen
siendo mis pacientes.
"Eso está bien para mí", estoy de acuerdo. "Pero debería

parar en casa primero. Realmente necesito cambiarme de
ropa. Estoy segura de que parezco un desastre.
Hago un gesto hacia mi blusa manchada y mis jeans y

luego hago una mueca al pensar en todos esos reporteros
tomando fotos de mí afuera.
Christina me mira rápidamente y su expresión demuestra

que me veo al menos tan mal como creo, si no peor.
"Puedes pedir prestado algo mío", sugiere tentativamente.

"Toma lo que quieras de mi armario, aunque puede que te
quede un poco ajustado".
Con un giro de ojos interno, ignoro su golpe no tan velado

en mi peso. Después de todo, no todo el mundo puede
ser de talla cero. ¿Quiero decir hola?
Tuve un bebé hace seis meses.

"Gracias, Christina. Solo necesitaré unos minutos para
refrescarme." Miro mi reloj. Ethan logró dormir durante
todo el drama. "Ethan debería levantarse de su siesta en
cualquier momento de todos modos.”
Me apresuro a ir a la habitación de Christina, todavía

respirando con dificultad por toda la emoción del día.
Ethan está durmiendo en el Pack 'n Play junto a su cama,
así que me tomo un buen rato para descomprimirme.
Seré la primera en reconocer lo feliz que resultó esta
situación, pero también me recuerda por qué quiero ser
enfermera. Trabajé muy duro para llegar a donde estoy
porque lo que hacen las enfermeras es importante para la
gente. Puedo ayudar a la gente. Quizás Colton tenga
razón sobre volver al hospital. Tal vez lo que sucedió en
mi primer día de regreso fue solo una casualidad, un
obstáculo que superar. Todavía no estoy segura de
querer estar lejos de Ethan todo el día, pero hoy fue un
gran paso en la dirección correcta en cuanto a fortalecer
mi confianza. Tal vez incluso ayude a cambiar la opinión
de la Dr. Jones sobre mi licencia prolongada.
Me refresco en el gigantesco cuarto de baño de Christina

e intento arreglar mi cabello enmarañado. Uf, desearía
tener tiempo para darme una ducha. Me conformo con
una botella de champú seco que encuentro en su tocador
solo para deshacerme del sudor y la grasa alrededor de la
línea de mi frente.
Satisfecha de que está tan bien como se me va a poner el

pelo, me quito la ropa y la tiro a la papelera. No sirve de
nada intentar lavar la ropa que está cubierta de sangre y
líquido amniótico. Mientras busco en el armario de
Christina, me siento molesta, y al mismo tiempo no me
sorprende en absoluto, que cada artículo que saco venga
con una etiqueta de diseñador. Finalmente me decido por
un vestido tubo informal que me queda holgado alrededor
de la cintura.
Regreso a la habitación y miro a Ethan, que se está

despertando. Me sorprende que haya podido dormir tanto
tiempo sin su chupete ... ¿dónde está esa maldita cosa?
Constantemente lo tira desde la cuna y luego grita para
que alguien venga a buscarlo como si fuera una especie
de juego.
Empiezo a mirar alrededor de la habitación y me doy

cuenta de que el portátil de Christina está abierto sobre su
cama. Normalmente no miraría dos veces, pero cuando
me acerco para revisar las almohadas en busca del
chupete, veo una carpeta en el escritorio llamada "Colton
Wedding" (la boda de Colton). Tengo que admitir que eso
despierta mi interés. Hago una pausa por un momento
para asegurarme de que nadie sube las escaleras y
luego, sin pensarlo dos veces, hago doble clic para abrir
el archivo.
CAPITULO 65
EMILY
Ethan deja escapar un suave gemido del Pack 'n Play y

se frota los ojos. Está empezando a despertar y no tengo
mucho tiempo antes de que me vea y exija que lo recojan.
Miro hacia atrás a la pantalla del portátil de Christina. Si
bien me siento un poco culpable por revisar su
computadora personal, dentro de la carpeta de la boda
hay una docena de archivos con planes para mi boda.
Hago clic en uno llamado "Arreglos" y me encuentro
mirando una lista de detalles de la boda que van desde
diseños de invitación hasta arreglos de mesa y arreglos
florales. Con una picadura adicional, me doy cuenta de
que mis lirios blancos ni siquiera están en la lista. Lo que
está en la lista es una foto de una pieza central
extravagante que mide aproximadamente un metro de
alto y está llena de al menos ocho variedades de flores en
media docena de colores diferentes.
Con un mal presentimiento en la boca del estómago,

cierro el archivo y abro otro titulado "Catering". Lo que
encuentro me hace gemir en voz alta.
"Oh vamos ..."
Me tapo la boca y espero un momento para asegurarme

de que nadie me escuche antes de revisar los pedidos de
caviar, sushi, ostras y algo llamado "foie gras". Ni siquiera
sé qué es eso y me da náuseas.
¿Que demonios? ¿Quién tomó estas decisiones y por qué

no me consultaron?
Preguntas estúpidas. Obviamente, Christina tomó las

decisiones y no me consultaron porque sabe que no me
gustará su menú y realmente no le importa. Demasiado
por toda esa mierda de estar agradecida de ser parte de
la familia.
Con mi ira en aumento, cierro el archivo de catering y

abro otro titulado "Lista de invitados". Tomando un
respiro, trato de prepararme para lo que sea que esté a
punto de encontrar. No pensé que podría empeorar
mucho, pero la lista es más como un manifiesto. Mis ojos
se agrandan mientras hojeo una lista interminable de
nombres, ninguno de ellos que reconozco. Bueno, eso no
es exactamente cierto. Reconozco algunos de ellos.
Derek Jeter, Adele, George Clooney? ¿Habla en serio con
esto? Si bien estaría mintiendo al decir que no he
fantaseado con que George Clooney estuviera en mi
boda, en mi fantasía él era el novio, no un invitado.
Cierro el archivo y cierro el portátil de golpe. No sé qué

hacer con esta información y ahora mismo estoy
demasiado agitada para pensar con claridad. Ethan
comienza a quejarse, así que lo levanto del Pack 'n Play y
lo sostengo cerca de mí, frotando mi mano arriba y abajo
por su espalda. No sé si estoy tratando de consolarlo a él
o a mí misma, pero ahora estoy decidida a confrontar a
Christina sobre lo que encontré.
COLTON
"Almorcé con Ina Garten en los Hamptons el otro día y

ella me dijo que ella y Jeffrey no se perderían su boda por
nada del mundo. Incluso se ofreció a atender el brunch de
despedida el domingo por la mañana. Dijo que estaría
Insultado si le preguntamos a alguien más. ¿No es una
muñeca? ¿Colton?”
Escuchar mi nombre envía una bandera de que he estado

desconectando a mi madre durante demasiado tiempo.
Por lo general, soy mejor para ocultar mi mente divagada,
pero ella ha estado hablando y hablando desde que Emily
subió a cambiarse. Sospecho que la euforia de Rachel
dando a luz ha energizado a mi madre más que de
costumbre.
"Mmm hmm. Sí, estoy de acuerdo", le digo, asumiendo

que eso es lo que quiere oír. Insatisfecha con mi rápida
respuesta, cruza los brazos sobre su pecho y me mira con
los ojos entrecerrados.
"¿Estás de acuerdo con qué?” Pregunta con sospecha.

Piensa, Colton. Ina ... la boda ... brunch
"Estoy de acuerdo en que es muy generoso por parte de

Ina la oferta para atender el brunch ".
Mi madre continúa taladrando sus ojos en mí por un

momento hasta que finalmente está satisfecha de que la
he estado escuchando.
Por un momento, finalmente estoy satisfecho de haber

estado escuchándola parlotear sobre los planes de la
boda. Afortunadamente, tengo años de experiencia
asistiendo a reuniones de directorio tediosamente
aburridas, escuchando palabras clave y realizando
múltiples tareas en mis propios pensamientos.
De esta manera, solo he estado escuchando a medias a

mi madre. Se está engañando a sí misma si cree que esta
boda no se trata de mostrar la marca Collins. El resto de
mi mente se ha centrado en Emily. ¿Qué podría retenerla
tanto tiempo? Ella se ha ido por un tiempo y no puedo
evitar pensar que algo anda mal. ¿Cuánto tiempo se tarda
en cambiarse de ropa? ¿Está esperando a que Ethan se
despierte o está enojada porque la obligé a enfrentar a los
paparazzi afuera?
Estoy un poco preocupado por haber ido demasiado lejos

antes. Quería empoderarla, no colgarla a secar. Lo
manejó como una profesional y dijo que se sentía bien,
pero ¿estaba siendo honesta? He tenido toda una vida
para acostumbrarme a esos cabrones. Emily aún es
nueva para ser seguida y escrita. Quizás presioné
demasiado.
"Creo que tenía razón a mediados de octubre. Claro, es

pronto, pero no es como si tuviéramos que preocuparnos
por quedar excluidos de cualquier lugar que elijamos.”
Mi madre se ríe, claramente satisfecha con todas las
ventajas que ofrece su riqueza y estatus. Cuando no
reacciono, ella me mira.
"Colton, ¿estás escuchando algo de lo que digo?" ella

pregunta.
Antes de que mi madre pueda volver a interrogarme sobre

el contenido de sus divagaciones. Emily aparece en la
puerta con Ethan en su cadera.
"Estoy lista", dice enérgicamente sin entrar en la

habitación y luego se da la vuelta para recoger la bolsa de
pañales de Ethan en el pasillo. Algo anda mal, puedo
decirlo. ¿Qué pudo haber pasado mientras ella estaba
arriba? Estoy bastante seguro de que no puede ser
cualquier cosa que hice. ¿Podría?
Me levanto de la caracola y la sigo, le quito la bolsa de

pañales y me la cuelgo del hombro.
"¿Todo bien?" Le pregunto gentilmente.
"Mmm hmm."
Su respuesta es menos que convincente. En todo caso,

me hace aún más preocupado.
"¿Estás segura?"
Suspira molesta y no me mira a los ojos. “Solo quiero

irme. Quiero ver a Rachel y al bebé y asegurarme de que
estén bien ".
Todavía no estoy convencido, pero por el momento es

más fácil dejarlo ir. Mi madre llama a Derek en la cocina y
ambos se unen a nosotros mientras nos dirigimos al
coche.
EMILY
No estoy segura que me acostumbré a andar por la

ciudad en una limusina, pero es lo último que tengo en la
cabeza mientras viajamos al hospital. Aprieto la
mandíbula con fuerza cuando escucho a Christina hablar
de la boda con Colton de nuevo. Estoy a un metro de ella
y actúa como si no pudiera oírla hablar sobre el hotel que
ha seleccionado para que se alojen nuestros huéspedes.
¿Nuestros invitados? Más como sus invitados. No es que
mi familia pueda pagar cualquier resort de cinco estrellas
que haya elegido. Me doy la vuelta y miro por la ventana,
furiosa en silencio.
"Mamá está muy emocionada con la boda", susurra

Derek, inclinándose hacia mí sobre el asiento del
automóvil entre nosotros. Mantiene su dedo contra la
palma de Ethan y su sobrino sonríe amablemente y
envuelve sus pequeños dedos alrededor de Derek.
"No la había visto así desde que Hannah anunció su

nueva línea de vestidos de novia", continúa, con la voz
aún baja. "Parece que va a ser la boda del siglo.”
"¿Boda del siglo?" Repito horrorizada. "Sabía que

estábamos apuntando a la boda del año, pero intentar
superar todas las bodas durante los próximos 100 años
parece una exageración".
Derek se ríe de mi expresión afligida. "Ella no es la única

que le da mucha importancia. Preparate para los
paparazzi".
"Asumí que tendríamos seguridad para mantenerlos
fuera, ¿verdad?" Pregunto nerviosamente. Miro a Colton
para ver si está escuchando, pero está volteado hacia su
madre dándome la espalda.
"Por supuesto, pero seguirán usando drones para intentar

sacar fotos. Las bodas de celebridades son como una
guerra para esas personas.”
Intento mantenerme unida, pero me siento enormemente

emboscada por toda la boda. Estaba de acuerdo con
convertirlo en un asunto para recordar, no algo que
prefiera olvidar.
Finalmente, Colton se vuelve hacia mí y me pregunta si

tengo un sabor de pastel favorito. Como si a su madre le
importara o lo tomara en consideración.
"Espero que a tus padres no les importe que nos

hagamos cargo de la planificación", me dice Christina, sin
esperar a saber qué tipo de pastel me gustaría. "Con la
salud de tu padre tal como está, no pensé que sería algo
que quisieran agregar a su plato".
Eso es suficiente. Una cosa es despedirme, pero ¿cómo

se atreve a usar la salud de mi padre como excusa para
controlarlo todo?
"Detén el auto", grito lo suficientemente fuerte como para

que el conductor me escuche. "¡Me voy!"
CAPITULO 66
Colton, Christina y Derek me miran como si me acabara
de crecer una segunda cabeza.
"Emily, ¿a qué te refieres con que vas a salir? Todavía

estamos a unas cuadras del hospital". Christina me mira
con preocupación. Sus cejas se fruncen juntas como si
estuviera tratando de resolver un rompecabezas.
"Tengo que salir de aquí", le digo, y luego vuelvo a gritar:

"¡Detén el coche! ¡Ahora!"
"¿Qué pasa?" Colton pregunta, moviéndose hacia mí en

su asiento. "¿Te sientes enferma?"
No puedo aguantar más. Mi cuerpo se siente como si se

estuviera sobrecalentando y tiro del cuello de mi vestido.
"Estoy harta de que mi vida sea controlada por los Collins.

Es demasiado. Quiero salir".
El coche reduce la velocidad para detenerse junto a la

acera y, cuando alcanzo la puerta, Colton pone su mano
sobre la mía.
"Es solo la adrenalina de esta tarde. Probablemente

necesites un poco de aire. Iré a caminar contigo y mamá
puede llevar a Ethan al hospital. Podemos encontrarnos
con ellos allí cuando te sientas mejor".
Antes de que Christina pueda responder sobre llevarme a

Ethan, abro la puerta y salgo.
"No es adrenalina de esta tarde y no quiero que vengas

conmigo ni me sigas. Necesito un poco de espacio", le
digo, tratando de ser firme. Lo miro directamente a los
ojos, con la esperanza de transmitir lo mucho que hablo
en serio.
Luego me inclino hacia atrás en el auto y beso a Ethan en
su cabeza, deteniéndome para tomar una larga bocanada
de su olor a bebé. Luego, sin dudarlo un momento, salgo
del auto, cierro la puerta de golpe y doy la espalda a la
limusina. No se apartan al principio, así que empiezo a
caminar en la dirección opuesta, con los brazos cruzados
sobre el cuerpo y mirando al frente. No hay vuelta atrás
Ni siquiera llego a la esquina cuando empieza a llover.

Aparecen gotas de agua en mi ropa y dejan manchas.
Maldigo en voz baja.
Mierda. Esto arruinará el vestido de diseñador de

Christina.
Parándome en seco, miro el vestido azul pálido y los

tacones desnudos que tome prestado. Espera, ¿cómo
sucedió esto? ¡Se las arregló para controlar la forma en
que me visto sin que yo lo supiera! Recuerdo cómo metí
mi ropa sucia en la basura como si un viaje rápido a
través de la lavadora no la dejara como nueva.
¿No hay nada que Christina Collins no pueda controlar?
Toma una respiración profunda, Emily.
Seguramente, solo estoy siendo dramática. Estaba

cubierta de fluidos de parto; por supuesto, cualquiera me
ofrecería una muda de ropa. Y ahora que lo pienso, ¿no
podría haber mantenido la boca cerrada hasta que
llegamos al hospital antes de asustarme? ¿Realmente
acabo de saltar de una limusina al costado de la calle?
Me siento como una idiota. Una idiota confundida,
abrumada.
Envuelvo mis brazos alrededor de mi cuerpo con más
fuerza y empiezo a caminar de nuevo, aunque debo
admitir que no tengo un plan. Eventualmente tendré que
tomar un taxi de regreso a casa, pero por ahora se siente
bien quemar algo de energía. Cuando miro a mi
alrededor, empiezo a reconocer el vecindario y, antes de
darme cuenta, estoy parado afuera de la cafetería donde
conocí a Shonda por primera vez.
Estoy mojada, tengo frío, me duelen los pies y

definitivamente me vendría bien una bebida caliente, así
que entro.
El aire cálido de la tienda combinado con el aroma del

café me revitaliza instantáneamente. Froto mis manos
arriba y abajo de mis brazos para calentarlos y muevo mi
peso hacia adelante y hacia atrás para aliviar el dolor en
las puntas de mis pies. Mientras me dirijo al mostrador
para hacer mi pedido, escucho una risa familiar detrás de
mí. Cuando me doy la vuelta para ver quién es, encuentro
a Ben sentado con una mujer en una de las mesas. Él
está sonriendo y riendo por algo que acaba de decir.
Curioso, me dirijo a saludar.
"Ben, es gracioso encontrarte aquí", le digo.
Ben se levanta de un salto cuando me ve, con los ojos

muy abiertos por la sorpresa.
"¡Emily Valdez!" dice en voz muy alta.
Le doy una mirada perpleja. ¿Desde cuándo usa mi

nombre completo? Eso es un poco formal ... y extraño.
Su compañera se da vuelta y ahora me toca a mí parecer

sorprendida.
"¡Shonda! Qué gracioso; no sabía que ustedes dos se
conocían", digo.
Shonda me sonríe, pero algo en la tensión de sus labios

me hace pensar que es un poco forzado. ¿Qué diablos
está pasando? Este ha sido un día extraño y sigue
volviéndose más extraño.
"Vine aquí a tomar un café y me encontré con Shonda,

¿cuáles son las probabilidades?" Ben me dice con una
risa nerviosa. Suena como si me estuviera dando una
excusa que no le pedí.
"Emily, ¿por qué no te unes a nosotros?" Shonda

pregunta educadamente, aunque su silla bloquea la mesa
y no se mueve para dejarme pasar.
Algo no esta bien. Ambos actúan como si estuvieran

escondiendo algo. O tal vez es solo que en realidad no
quieren que me una a ellos. Ahora que lo pienso, es
extraño que nunca hayan mencionado que se conocían.
Recuerdo que Ben dijo que tenía una amiga en el grupo
de mamás que me recomendó, y Shonda mencionó que
tenía un amigo que la ayudó cuando se sentía deprimida,
¿tal vez sea Ben? Todo se siente muy aleatorio y
coincidente, pero eso explicaría cómo se conocen.
"¿Vas a conseguir algo?" Ben pregunta
Lo miro por un momento, todavía perdida en mis

pensamientos, antes de darme cuenta de que nunca
ordené.
"Sí, por supuesto. Disculpenme, vuelvo enseguida."

Me dirijo al mostrador y me preparo un té de hierbas.
Estoy demasiado asustada en este punto para incluso el
café descafeinado.
Después de ordenar, me tomo un momento para ordenar

mis pensamientos. Probablemente no haya nada raro en
Ben o Shonda, solo está en mi cabeza. Ha sido un día
estresante y realmente necesito algo de tiempo para
relajarme. Cuando el barista dice mi nombre, recojo mi té
del mostrador y me vuelvo hacia la mesa, solo para
descubrir que Ben se ha ido.
Llevo mi té conmigo, regreso a la mesa y le pregunto a

Shonda adónde fue Ben.
"Tenía que ir a trabajar", me dice encogiéndose de

hombros.
"No se despidió", le digo mientras me siento en la silla

vacía de Ben.
"Creo que llegó tarde", responde Shonda con desdén,

pero parece que se inventó en el acto.
Sé que es egoísta pensar que todo esto se trata de mí,

pero me pregunto si tal vez Ben esté molesto porque
estoy con Colton. Supongo que es posible, aunque Ben
nunca me había rechazado así antes. Mientras tomo un
sorbo de mi té humeante, Shonda sostiene su teléfono
hacia mí.
"Escuché que tuviste un buen día", dice con las cejas

arqueadas.
Me inclino hacia la pantalla y veo un video de Colton y yo

afuera de la casa de los Collins. Es nuestro encuentro con
los paparazzi. Tenía razón, me veo como un desastre con
mi cabello grasiento y mi camisa y jeans manchados.
Parezco más parte de la escena de un crimen que un
parto. Como de costumbre, Colton se ve hermoso de pie
junto a mí. Es extraño vernos besarnos frente a una
multitud de fotógrafos.
"¿Diste a luz un bebé?" Shonda pregunta, guardando su

teléfono. "¿Y aparentemente le salvaste la vida?"
"Sí, fue una locura, estaba en el lugar correcto en el

momento correcto, supongo".
"Eso debe haber sido intenso." Shonda dice.
Respiro profundamente y lo dejo salir lentamente.

"Intenso. Eso es un eufemismo. Estaba loca de miedo. Y
al mismo tiempo, me sentía completamente tranquila y en
control. Como si simplemente me puse en piloto
automático e hice lo que tenía que hacer".
"Bueno, felicitaciones." Esta vez, cuando Shonda sonríe,

parece más auténtico. Tal vez la rareza de antes solo
estaba en mi cabeza después de todo.
"¡Y tu prometido le dijo al mundo entero lo increíble que

eres!"
Siento mis mejillas brillar de calor, y pongo mis manos

sobre ellas para cubrirme mi vergüenza.
"Ese pequeño truco fue su manera de hacerme

enfrentarme a ellos. Dijo que sería bueno para mí".
"Bueno, tenía razón. Hiciste un gran trabajo. Colton suena

como el material perfecto para marido".
Shonda se sienta en su silla y toma un largo sorbo de su
café y luego agrega:
"No dejes que se te escape".
Mi cabeza comienza a dar vueltas de nuevo y mi pulso se

acelera. Muerdo mi labio y niego con la cabeza.
"Creo que cometí un gran error".
CAPITULO 67
Shonda se inclina hacia adelante sobre la mesa, luciendo

atónita.
"¿De qué estás hablando?" pregunta en voz baja.
"Me volví completamente loca con Colton y su madre

sobre la boda. Encontré estos archivos en la computadora
de Christina que cubrían cada pequeño detalle, desde las
flores hasta el menú. Y nada de eso tenía nada que ver
conmigo, y lo que quiero. Pero dejo que hierva hasta que
... "
Mi mente parpadea con el recuerdo de las miradas en sus

caras cuando le grité al conductor que detuviera el auto.
Siento calor en mis mejillas por la vergüenza.
"Lo manejé todo mal".
Shonda pone su mano sobre la mía y la aprieta

suavemente.
"Intenta hablar con Colton sobre tus sentimientos. Estoy
segura de que puedes encontrar un término medio que
apacigüe a su madre y aún así te dé una boda que se
sienta como la tuya".
"Esa es la cosa", le digo. "Pensé que sí. Realmente pensé

que estábamos en la misma página. Pero ahora me doy
cuenta de que ni siquiera estamos en el mismo libro".
Cierro los ojos, esperando evitar que me salgan las

lágrimas. Odio expresar mis emociones en público,
especialmente ahora que aparentemente soy objeto de
chismes en todos los sitios web y revistas de mala
calidad.
Shonda se levanta y rodea la mesa, se inclina y me ofrece

un abrazo.
"Va a estar bien", me dice en voz baja. La rodeé con mis

brazos y dejé que me consolara por un momento. Se
siente bien conectarse con alguien.
Cuando vuelve a sentarse, me mira directamente a los

ojos.
"Si mi matrimonio en problemas me ha enseñado algo, es

que es mejor hablar de tus problemas a medida que
surgen en lugar de fingir que no existen. Todo lo que lleva
a la negación es descubrir demasiado tarde que podrían
haberse resuelto si hubieras tratado antes.
Asiento de mala gana. "Sé que Colton y yo tenemos que

resolver esto, pero no puedo evitar la sensación de que
me traicionó. Me dijo una cosa y luego fue a mis espaldas
y le dio permiso a su madre para dirigir el programa. Es
como. .. "
Me apago por un momento. Odio sonar como una niña
llorona que no puede lidiar con sus problemas de frente.
"¿Como que?" Shonda insiste, sin dejarme escapar.
"Es como si solo se preocupara por mis pensamientos y

sentimientos cuando se alinean con la marca familiar. No
puedo evitar preguntarme si, después de todo, no cree
que yo esté a la altura de sus estándares".
Shonda perfora sus ojos en los míos por un momento,

evaluándome cuidadosamente.
"Ten cuidado de no quedar demasiado atrapada en la

llamada marca familiar Collins", me advierte. "Nunca
olvides quién es Emily Valdez”
La casa está en silencio cuando finalmente llego a casa.

Caminé unas pocas cuadras para aclarar mi mente de
nuevo, pero finalmente tuve que rendirme y tomar un taxi.
Los zapatos de Christina pueden ser de diseñador y
ridículamente caros, pero son un infierno para mis pies.
Los abandono tan pronto como entro y llamo a Colton, sin

saber si está en casa. Un momento después, Jennifer
asoma la cabeza desde la cocina.
"Hola Emily. No están aquí; soy solo yo", dice.
"Deben estar todavía en el hospital", respondo. "Rachel

tuvo el bebé". Estoy demasiado cansada para volver a
contar toda la historia y, afortunadamente, Jennifer no
pregunta.
"Eso es maravilloso", dice ella. "Felicidades."

Hago mi mejor esfuerzo para devolverle la sonrisa y luego
disculparme. En mi habitación, me quedo mirando mi
reflejo por un momento antes de agarrar la cremallera de
la parte posterior del vestido de Christina, desesperada
por quitármelo. Cae al suelo y lo pateo enojada a través
de la habitación. Estoy siendo infantil, pero me hace sentir
un poquito mejor. La piel de mis brazos se eriza con la
piel de gallina y decido que una ducha súper caliente me
ayudará a quitarme las partes malas del día.
El agua caliente me baña y mi cuerpo se estremece con

el repentino cambio de temperatura. Al imaginarme de
nuevo la expresión del rostro de Colton cuando le grité al
coche que se detuviera, no puedo evitar sentirme
estúpida. Shonda tenía razón. Debería haber sido sincera
con Colton y Christina en ese mismo momento, he
actuado como una Bridezilla (novia-godzilla) normal
porque dejé que mis sentimientos se pudrieran. Quien
sabe lo que piensan de mi ahora
Cuando cierro el agua, escucho a Colton llamarme desde

el dormitorio.
"¡Saldré en un minuto!" Grito de vuelta. No voy a dejar

que esto continúe en otro momento. Es hora de admitir lo
que siento para que podamos llegar a una solución juntos.
Una vez que me seco, envuelvo mi bata alrededor de mi
cuerpo y salgo para enfrentar al pelotón de fusilamiento.
Colton está sentado en la cama cuando entro en la

habitación. Su expresión es muda y difícil de leer.
"¿Estás bien?" pregunta, sonando preocupado.
Asiento y me siento a su lado, dejando algo de espacio

entre nosotros.
"¿Por qué te escapaste así? Estaba preocupado".
“Lo sé, lo siento. Fue una idea tonta. Yo Solo necesitaba

un poco de espacio y debería haberlo pedido en lugar de
actuar como una loca.”
Guardó silencio por un momento.
"Mi mamá piensa..”
Tan pronto como las palabras salen de su boca, sollozo.

Cualquier intento de mantener la sensatez y tener una
conversación con la mente abierta ya no es una opción.
"Jesús, Colton, ¿no te has dado cuenta a estas alturas?

Me importa un carajo lo que piense tu mamá. No he
escuchado nada excepto lo que Christina piensa o quiere.
¡Ya es suficiente!"
Colton parece completamente desconcertado,
"¿Que esta pasando?" pregunta con cuidado. "¿Se trata

de nuestra boda?"
"No, Colton. No lo es. Porque ya no es nuestra boda. Es

la boda de tu madre. Todo tiene que ver con el gusto de
tu madre, sus conexiones y la marca de su familia".
Me estoy calentando de nuevo, y esa misma sensación

de claustrofobia que tenía dentro de la limusina está
comenzando a regresar,
"Y aunque admito que acepté una gran boda para

complacer a tu familia, no acepté dejar que tu madre
tomara el control de todo. Ella ignoró por completo las
flores que elegí. Ella ya preparó el menú. y por cierto,
¿qué diablos es el foie gras? Y hay una lista de invitados
de más de quinientas personas. Y, gran sorpresa, ¡no
conozco a ninguno! O al menos no conozco a ninguno de
los que ¡No lo he visto en la televisión o en un concierto!
Colton, esto es ridículo. Puedes ver eso, ¿verdad? "
Colton se pasa los dedos por el pelo y niega con la

cabeza,
"Tienes razón. Veo completamente de dónde vienes.

Estoy un poco de acuerdo que puede ser excesivo”
Justo cuando creo que estamos llegando a alguna parte,

su voz cambia.
"Pero, como te dije antes, es importante para mi madre. Y

si no es un gran problema para nosotros, entonces, ¿cuál
es el daño en dejar que se deje llevar un poco? Si quiere
hacer un escándalo por sus amigos, déjela ".
“Colton, puede que no sea el tipo de mujer que conoce los

nombres de los elegantes diseñadores de alta costura o
de la cocina francesa, pero aún tengo derecho a planear
mi propia boda, sin importar lo modesta e íntima que
pueda elegir para ella. Puede que no tenga aspiraciones
de que las fotos de mi boda aparezcan en las páginas de
sociedad del periódico, pero ... espera un segundo ".
Mientras relato la lista de las cosas que no soy, todo se

vuelve muy claro para mí. Me levanto de la cama y le doy
la espalda a Colton.
"Nunca voy a ser la mujer que tu madre quiere que sea.”
"¿De qué estás hablando?"

"Las flores que elegí, los lirios. Ella las ignoró porque no
son elegantes ni modernas. No soy elegante ni moderna.
No soy Eva, y nunca lo seré".
Cuando me doy la vuelta, puedo ver el dolor en el rostro

de Colton.
"Lo siento", murmuro, mirando al suelo. "No debería haber

dicho eso."
Colton se encoge de hombros y suspira, con el rostro

levantado.
"¿Qué quieres que haga, Emily?" Su voz suena triste y

cansada. Por un breve momento quiero retractarme de
todo y dejar que su madre planee la boda para que yo
pueda seguir con mi vida. Pero no puedo hacer eso.
"Quiero que le digas que no habrá una gran boda de

Collins. Que nos casaremos en una ceremonia tranquila
sólo con familiares directos".
Por un momento, Colton guarda silencio. Sus ojos miran

fijamente al techo y parece que se ha desviado a algún
lugar lejano.
"¿Colton?" Pregunto. La pequeñez de mi propia voz me

sorprende.
"Lo siento", dice finalmente. "Lo siento, Emily, pero no

puedo hacer eso."
Sus palabras arden y siento las lágrimas pinchar mis ojos.

Sostengo mi bata bien cerrada por el cuello, sintiéndome
de repente expuesta. Antes de que pueda detenerme, he
tomado una decisión.
"Entonces la boda se cancela", le digo.
CAPITULO 68
EMILY
Miro hacia el ventilador de techo, sus largas aspas

girando lo suficientemente rápido como para que se
mezclen en un movimiento borroso. Es extraño que la
casa incluso tenga ventiladores desde que Colton instaló
un control de clima que es sensible a la temperatura
exacta que él prefiere. De todos modos, me gusta la
sensación del viento en mi cara y encuentro que ver girar
las palas tiene una especie de efecto calmante e
hipnótico. Cuanto más miro, más me siento como si
estuviera flotando sobre la cama; si me diera la vuelta,
podría mirar hacia abajo y ver a la verdadera Emily
tendida allí.
Ethan deja escapar un chillido juguetón que me devuelve

a la tierra. Ruedo sobre mi costado y miro sus grandes
ojos. Se ríe, un sonido que debería emitirse a las
prisiones, ya que convertiría en papilla incluso a los
criminales más duros, y mi corazón se derrite un poco. Es
difícil enfadarse con alguien cuando se mira a los ojos
sonrientes de este pequeño. Lo acerco más y beso su
cabeza.
"¿Fui demasiado lejos esta vez?" Yo le pregunto. Ethan

junta sus manos y se inclina hacia mí. El desequilibrio de
peso hace que se caiga y su labio se estremezca
mientras me mira en busca de una reacción. Muchas de
sus emociones provienen de juzgar lo que otros piensan
que debería sentir.
"Puedes estar triste si quieres", le digo, aunque sonrío

para hacerle saber que todo está bien. "Nunca intentaré
controlarte".
Han pasado unas horas desde que anuncié que la boda

estaba cancelada. Estuve acostada aquí, viendo girar el
ventilador y tratando de tener algo de perspectiva. Sin
embargo, no está funcionando. Todavía puedo sentir el
calor de mi ira latiendo a través de mi sangre. Todo lo que
Colton tenía que hacer era defenderme, ¿era demasiado
pedirle? Si hubiera estado de acuerdo en que nosotros
dos, y solo nosotros dos, seríamos los que planeamos
nuestra boda, entonces todo estaría bien. Estaríamos
acurrucados en la cama juntos con Ethan acurrucado
entre nosotros. ¿Fue demasiado pedir que me priorizara
en su vida, al menos cuando se trataba de nuestra boda?
¿Por qué no podía ponerme a mí primero en esta área?
En cambio, se dedicó a su madre una vez más. La mujer

que parece empeñada en sacarme de mi propia boda. Y
para empeorar las cosas, lo que ni siquiera pensé que
fuera posible, cuando parecía que estábamos en un punto
muerto, Colton simplemente se marchó furioso. Murmuró
que tenía que ir a ocuparse de algunas cosas en el club,
agarró sus llaves y salió por la puerta. Una vez más, estoy
al final de su lista de prioridades.
Me siento y pongo a Ethan en mi regazo, abrazándolo con

fuerza contra mi cuerpo y besando su suave y difuso
cabello. Por encima de su cabeza, veo el vestido azul de
Christina aún desmoronado en el suelo desde donde lo
pateé hasta la acera. Además de las manchas de agua,
ahora necesita desesperadamente planchado. Si alguna
vez solucionamos toda esta catástrofe, probablemente
tendré que limpiarlo en seco. Siento una respuesta de
rabia a ese estúpido vestido y lucho contra el impulso de
rasgarlo en pedazos con mis propias manos. O bien,
podría cortarlo en pedazos con un par de tijeras como si
fuera una película de terror. Disfruto la fantasía de destruir
ese vestido por un momento, pero debo admitir que no
resolvería nada.
La peor parte de todo esto es estar atrapada aquí en

nuestra casa. Siento que estoy en el purgatorio. Si
cancelamos la boda, ¿sigo viviendo aquí? ¿Qué pasa con
Ethan? Necesito ir a algún lugar para pensar y este no es
el lugar para eso.
Una idea comienza a filtrarse por mi cerebro y se afianza.

Agarro mi teléfono y encuentro mi correo electrónico de
confirmación para mi viaje a Arizona, luego marco el
número de servicio al cliente de la aerolínea.
"Hola, tengo un vuelo reservado para la próxima semana,

pero me gustaría hacer un cambio".
COLTON
Con un marcador amarillo en la mano, reviso línea por

línea los informes de gastos asociados con el acuerdo de
Las Vegas. Está claro que para tener éxito en el oeste, la
inversión tendrá que ser mucho mayor de lo que
anticipamos. Y además de eso, ¿realmente quiero pasar
la mitad de mi tiempo en Las Vegas? Nueva York es mi
hogar y también tengo que pensar en Miami. Es bastante
fácil tomar el jet a Florida y regresar en un día. Volar a
campo traviesa significa estar lejos de mi familia, de
Ethan y Emily
Mi mente comienza a divagar de regreso a la pelea. Vine
a la oficina para no pensar en Emily. Me está costando
lograr eso
Hay un par de golpes rápidos en la puerta, lo que indica la

entrada habitual de Madison a mi oficina. Deja una pila de
papeles en mi escritorio y luego se da vuelta para irse.
"Me retiro del trato de Las Vegas", le digo, en parte solo

para decirlo en voz alta y escuchar cómo suena.
Su rostro registra su sorpresa y luego vuelve a la

neutralidad mientras se sienta frente a mí en mi escritorio.
"Pensé que estabas emocionado", dice ella.
"Lo estaba, pero cuanto más lo pienso, menos atractivo

parece. Simplemente no creo que Las Vegas sea la
próxima gran novedad".
Madison asiente y luego se detiene por un momento

antes de responder.
"¿Has pensado alguna vez en Ibiza?" ella pregunta.

"Algunos inversores me preguntaron si teníamos
intenciones de unirnos a la Escena de clubes europeos ".
Ibiza ... ahora eso suena como algo por lo que podría
emocionarme.
"Interesante. Junta algunos numerous y lo revisaré ", le

digo.
Madison se pone de pie y está a punto de irse, pero vacila

un momento.
"Colton ... ¿estás bien?" ella pregunta.

Madison es el único empleado que podría salirse con la
suya preguntándome eso. Niego con la cabeza y paso los
dedos por mi cabello.
"Emily está realmente enojada conmigo. La boda está

cobrando vida propia y no he hecho un buen trabajo
controlando a mi madre. Ahora es como una producción
de Hollywood, que aparentemente incluye a George
Clooney en la lista de invitados. "
"Me sorprendió lo exagerada que ha estado Christina",

me dice Madison mientras se inclina contra la puerta.
"Traté de frenarla, pero es como intentar detener un tren
fuera de control".
No puedo evitar reírme. "Bueno, así es como opera mi

madre, como una apisonadora bajando una colina".
"Entonces, ¿qué vas a hacer al respecto?"
Niego de nuevo con la cabeza. "No lo sé, tenía la

esperanza de que de alguna manera saliera bien, y que
mi madre y Emily fueran capaces de vincularse con toda
la planificación. En lugar de eso, las está destrozando.
También nos está destrozando a nosotros."
"Habla con Emily", dice Madison. "Eres un gran

negociador. Quizás puedas encontrar un compromiso".
La ciudad pasa a mi lado mientras miro por la ventana del

asiento trasero de mi coche.
Me encanta cómo incluso tan tarde en la noche, las luces

son tan brillantes y coloridas como en cualquier otro
momento del día. Sin embargo, disfruto menos de las
luces brillantes de esta noche porque no puedo dejar de
pensar en lo que voy a decirle a Emily. Me siento como un
imbécil por irme furioso, y por no ponerme de su lado y
dejar que mi madre pisotee a mi prometida. Aunque me
molesta tener que tomar un lado. No tuve este problema
cuando me comprometí con Eva; aunque, dado cómo
funcionó, probablemente no sea la mejor base de
comparación.
El conductor me desea buenas noches cuando salgo del

coche y, con un suspiro, me dirijo al interior de la casa.
Las luces están apagadas, así que empujo la puerta del
dormitorio para abrirla en silencio, asumiendo que Emily
está dormida. Me sorprende descubrir que la cama está
vacía. Me dirijo al pasillo hasta la habitación de Ethan
para comprobar si se ha quedado dormida en la
mecedora. Emily no solo no está en la guardería, ¡sino
que tampoco Ethan! Su cuna está vacía y no hay rastro
de ellos.
Que demonios...?
La amenaza de Emily de cancelar la boda resuena en mis

oídos mientras corro de regreso al dormitorio y enciendo
la luz. Hay una nota en mi almohada que me perdí antes.
Agarrándolo, leí sus palabras consternado: “Fui con Ethan
a visitar a mis padres. Tu y yo necesitamos un tiempo
separados”
CAPITULO 69
Trasladar nuestro viaje a Arizona una semana antes

parecía una buena idea en el apartamento, pero ahora
que Ethan y yo nos hemos retrasado en la pista durante
casi dos horas, estoy empezando a reconsiderar mi
decisión. Hemos recibido muy poca información, excepto
que tiene que ver con el equipo. O el clima. ¿O cierto
equipo que necesitamos para el clima? Estoy tan
exhausta por este lío absolutamente loco de un día que
realmente no puedo procesar lo que está sucediendo con
el avión.
Gracias a Dios, Ethan se quedó dormido en su asiento de

seguridad poco después de que abordamos. Había
planeado una gran cantidad de trucos para ocuparlo en
este viaje, pero tuve que correr al aeropuerto sin tiempo
para detenerme en una tienda. Sin embargo, ha estado
profundamente dormido por un tiempo, y gracias a Dios
por eso. No sé qué habría hecho con un bebé que gritaba
en esta situación. Probablemente estaría acurrucada en
posición fetal, reconsiderando mis elecciones de vida. Por
supuesto, estoy haciendo eso de todos modos, solo lo
hago mientras estoy sentada en una silla. Cada vez más
impaciente, me inclino sobre mi vecino para mirar por la
ventana, pero es inútil. El paisaje no ha cambiado.
Todavía estamos atrapados en el aeropuerto, sin ir a
ninguna parte.
No ayuda que esté sentada aquí con la conciencia

culpable. Sé que debería haber dejado que Colton se
despidiera de su hijo en lugar de escabullirme en medio
de la noche como si hubiera hecho algo mal. Pero tuve
que apresurarme para tomar este avión (¿cómo es eso de
la ironía?). Además, él fue quien salió furioso para ir al
club. ¡Ni siquiera estaba en casa! Y no es como si le
estuviera quitando al bebé para siempre. Simplemente
estaremos en Arizona el tiempo suficiente para que Ethan
vea a sus abuelos y me dé la oportunidad de calmarme.
Por supuesto, estoy tan empapada en este momento que
dudo que mi temperatura vuelva a subir a 98.6. Me siento
como una loca tratando de racionalizar cada pensamiento
y cada acción. Realmente necesitamos conseguir este
avión en el cielo.
Toda la situación con Christina me resulta muy frustrante.

Amo a Colton, pero ¿por qué no puede ver que nuestra
relación se está complicando innecesariamente con su
madre? Si pudiéramos vivir nuestras vidas solo nosotros
tres, Colton, Ethan y yo, estaríamos navegando por la
planificación de la boda en un mundo felizmente perfecto.
Pero nada es perfecto, lo sé. Y Christina definitivamente
no es perfecta, a pesar de todas las apariencias. Puede
que tenga un cabello perfecto y ropa perfecta y un hogar
perfecto, pero la madre de Colton me ha causado mucho
sufrimiento, y ahora solo quiero el consuelo y el amor de
mi propia madre.
No me di cuenta de cuánto extrañaba a mi familia hasta

que abordé este avión. He estado tan ocupada con Ethan,
y tan consumida por volver al trabajo, que no he tenido
tiempo para pensar en mucho más. Ojalá no hiciera falta
una crisis de vida existencial para que me fuera a casa.
O, mejor dicho, para que me escape de casa, porque eso
es lo que siento que estoy haciendo. Escapar de mis
problemas. Me pregunto si la respuesta me espera en
Arizona.
El movimiento del avión golpeando la pista hace que mi

cabeza se mueva hacia arriba y hacia abajo,
despertándome de mi sueño. De hecho, estoy
sorprendida de haberme dormido, aunque supongo que
eso es lo que el agotamiento le hará a una persona.
Cuando levanto la cabeza y me froto los ojos, me
sorprende aún más descubrir que estaba usando el
hombro del hombre a mi lado como almohada. ¡Ups!
Afortunadamente, todavía está inconsciente, así que solo
espero que no se dé cuenta. Qué vergüenza, me
pregunto si alguien a nuestro alrededor lo notó.
Afortunadamente, esto parece ser un vuelo libre de
paparazzi, y no soy muy reconocible sin las palabras
BABY MAMA HOOKER subtitulando mi imagen.
Me limpio la baba de la barbilla (¡y rápidamente

compruebo que nada se manchó en la camisa de mi
vecino! Justo cuando Ethan comienza a moverse. El
rellano debe haberlo despertado también. Ha estado
durmiendo durante horas y sé que va a estar bastante
hambriento cuando se despierte por completo. Será mejor
que este avión llegue rápidamente a la puerta para que
pueda alimentarlo o, de lo contrario, todos los pasajeros a
bordo serán testigos de la ira de Ethan.
Después de maniobrar para sacar mi teléfono de mi

equipaje de mano, lo apago del modo avión y le envío un
mensaje de texto a mi hermana Diana para hacerle saber
que aterrizamos. Se sorprendió cuando le dije que
cambiaba de vuelo para volver a casa esta noche, pero
parecía emocionada de ayudarme a sorprender a mis
padres. Diana prometió quedarse despierta para estar
despierta cuando yo llegara a la casa.
Sonrío pensando en verla pronto. Mi hermana ha hecho

mucho por nuestra familia y estoy más que agradecida
con ella. Ambas hicimos sacrificios por el bien de nuestra
familia, pero valió la pena. Ayudarse y escucharse es de
lo que se trata la familia, no de hacer que alguien se
sienta estúpido por gustarle el tipo de flores equivocado.
También estoy emocionada de conocer al nuevo novio de

Diana. Ella no me ha dicho mucho sobre Todd todavía y
solo espero que sea mejor que el último novio. Siempre
he sabido que mi hermana es el paquete completo:
inteligente, divertida, hermosa, y sin embargo, por su vida,
parece que no puede elegir un hombre decente. De
alguna manera, Diana ha logrado traer a casa una serie
constante de perdedores totales a lo largo de los años.
Los recuerdos de los fantasmas de los novios de Diana

casi me hacen reír a carcajadas, hasta que Ethan
comienza a llorar. Vaya, no vamos a llegar a la puerta a
tiempo. Si hubiera pensado más en este cambio de
planes de último minuto, habría traído una hielera de
biberones con leche materna lista para usar, pero
claramente ese no es el caso. Parece que lo obtendrá
directamente de la fuente.
Justo cuando Ethan está cerrado y cargado, el hombre a

mi lado se despierta y sus ojos se desvían directamente a
mi teta. Sonrío y me encojo de hombros, pero su rostro se
pone rojo brillante y se da la vuelta, fingiendo volver a
dormirse.
Finalmente salgo del avión y me dirijo hacia el área de

reclamo de equipaje, esperando no olvidar nada peor que
el enfriador de leche materna. Cuando mis brazos
comienzan a cansarse de sostener a Ethan, me doy
cuenta de que mi portabebé habría sido agradable de
usar en el aeropuerto. Trato de marcar mentalmente
todos los artículos que empaqué para asegurarme de que
no haya nada por lo que deba detenerme antes de ir a la
casa de mis padres. Pañales ... comprobado. Toallitas ...
comprobado. Ropa, botellas, juguetes ... comprobado,
comprobado, comprobado.
Ahora que tiene la barriga llena, Ethan está feliz de nuevo

y pasa el tiempo mirando todas las luces y sonidos que
nos rodean en el aeropuerto mientras intenta meter todo
el puño en la boca. Mi pequeño mono grueso se está
volviendo pesado en su portabebés, así que estoy
agradecida cuando mi bolso es seguido rápidamente por
el cochecito en la cinta transportadora. Lucho por
agarrarlos a los dos sin menospreciar a Ethan. Viajar solo
con un bebé debe darte superpoderes porque puedo
manejar todo sin dejar caer al bebé.
"¿Necesitas ayuda?”
Me doy la vuelta para encontrarme con un adolescente

con sus auriculares alrededor del cuello mirándome.
“Realmente. Creo que estoy bien. " Le digo, sintiéndome

un poco como la Mujer Maravilla.
Una vez que Ethan está asegurado dentro de su

cochecito, me resulta más fácil manejar mi bolso y el
asiento del automóvil. Quién sabía que tener un bebé
requería tanto equipo. Las mamás deberían dejar crecer
un par de brazos extra cuando están embarazadas,
realmente facilitaría mucho la experiencia.
Nos dirigimos hacia el transporte terrestre para tomar un

taxi y me sorprende ver a un hombre con uniforme de
chófer con un cartel con mi nombre. Perplejo. Me acerco
a él.
"Um, hola. Soy Emily Valdez ..."
"Por aquí, señorita Valdez."
Me pregunto si Diana envió un automóvil, aunque no sé

por qué gastaría el dinero. Es tan caro y necesitamos
cada centavo para los tratamientos de papá. Pero no
puedo hacer nada más que seguir al conductor mientras
toma mi bolso y el asiento del automóvil y me lleva afuera.
Aún confundida pero ciertamente agradecida por la
ayuda, lo sigo hasta un gran SUV negro con vidrios
polarizados. El conductor me abre la puerta y me congelo.
Colton está sentado dentro del SUV esperandome.
CAPITULO 70
Ahora el chófer que me esperaba en el área de reclamo

de equipaje tiene más sentido, no sé por qué no pensé en
Colton tan pronto como vi al conductor uniformado con un
cartel con mi nombre. Es precisamente el tipo de cosas
posesivas y exageradas que el haría
"¿Qué estás haciendo aquí?" Pregunto, tratando de

mantener mi voz tranquila ya que Ethan está tan cerca.
No importa lo que esté sucediendo en nuestras vidas,
creo plenamente que él no debería verse atrapado en
medio de eso, nunca.
"Vine a llevarte. Y a hablar", responde con una media

sonrisa esperanzada.
Increíble. Me pregunto si este es un escenario de 'los

hombres no escuchan o' los Collins siempre obtienen lo
que quieren sin importar cuántas veces les digas lo
contrario.
"Bueno, desperdiciaste tu tiempo y un montón de

combustible para aviones. El medio ambiente te lo
agradece", le digo con sarcasmo, "Te dije que necesitaba
un poco de espacio, no un paseo", agrego antes de cerrar
la puerta en su cara.
Antes de que Colton pueda salir del coche, me cuelgo la

maleta del hombro y tomo el asiento del conductor.
"Gracias de todos modos", le digo al pobre
Es difícil moverme rápido, pero empiezo a empujar el

cochecito hacia la parada de taxis, solo queriendo que
termine este día. Acelero el paso cuando escucho que la
puerta de la camioneta se abre y se cierra detrás de mí,
seguida del sonido de los pies de Colton golpeando la
pasarela mientras corre para alcanzarme. Se las arregla
para ponerse frente a mí, bloqueando mi camino.
Estúpido asiento para el automóvil. Podría haberlo
adelantado en un taxi si no hubiera estado cargando con
esta cosa gigante.
"Emily, por favor detente. Solo escúchame, ¿de

acuerdo?"
Dejo caer el asiento del automóvil y la maleta y cruzo los

brazos sobre mi pecho.
"¿Por qué debería? Tuviste tu oportunidad de ser

escuchado en Nueva York, pero en lugar de eso te fuiste
para encargarte de algunas cosas 'en la oficina. Sabes,
Shonda me dijo que los problemas deberían resolverse a
medida que surgen, de lo contrario, se agravan. y son
mucho más difíciles de arreglar más adelante. Creo que
tenía razón. De hecho, estoy segura ".
"Lo sé, tienes razón", coincide Colton. "Debería haberme

quedado en casa y hablarlo. Pero me sorprendió y me
molestó cuando dijiste que querías cancelar la boda.
Necesitaba algo de tiempo y espacio para pensar".
"Bien, bien por ti. Ahora es mi turno. Sal de mi camino."
Una vez más, recojo la maleta y el asiento del coche y

empiezo a empujar el cochecito alrededor de Colton.
Todo este calvario se está volviendo ridículo.
Colton me agarra del brazo, me vuelve hacia él y me mira
a los ojos.
"Por favor, no te alejes de mí, Emily. No te alejes de

nosotros.”
Intento alejar mi brazo de su agarre. atrayendo la atención

de una mujer que pasaba por allí. Le doy una sonrisa
rápida y asiento para hacerle saber que no estoy en
peligro y ella asiente y sigue caminando, mirando hacia
atrás por encima del hombro mientras avanza.
"Por favor, déjalo ir", le digo, tratando de mantener la voz

baja. No solo no quiero hacer una escena, sino que
también tengo cuidado de no molestar a Ethan.
Colton deja caer su brazo a su costado y da un paso atrás

y se aleja de mí. Cuando miro la cara de Colton, me
sorprende inmediatamente su expresión. Esperaba que
pareciera enojado, con fuego ardiendo en sus ojos azul
oscuro. Por el agarre que tenía en mi brazo, pensé que
estaba enojado porque me fui. Pero en cambio, todo lo
que veo es dolor y preocupación. No parece que me
estuviera agarrando porque estaba enojado: parece que
me estaba agarrando porque no podía soportar dejarlo ir.
Su rostro está sin afeitar y sus ojos están inyectados en
sangre e hinchados. Si alguien pasara con una cámara,
probablemente ni siquiera reconocerían a Colton Collins
parado justo frente a ellos.
"¿Podrías venir conmigo?" él pide. Su voz es baja y

rasposa. No aparta la mirada. Con un suspiro, acepto ir
con él, y casi estoy feliz de no tener que cargar ese
asiento para el automóvil un paso más.
Colton me lleva de regreso al auto e instala el asiento del
auto, luego acomoda a Ethan adentro. Mientras me subo
al lado del bebé, Colton pone su mano en mi brazo.
"Gracias", dice antes de cerrar la puerta y caminar hacia

el otro lado de la camioneta.
"564 Weather Vane Drive", le dice al conductor, que pone

la dirección de mis padres en su GPS.
"No estoy segura de que sea una buena idea aparecer en

la casa de mis padres en medio de una pelea", murmuro.
"Quiero ver cómo le está yendo a mi papá, no molestarlo
con mis problemas. Se supone que esto es una feliz
sorpresa para ellos".
"Emily, no estoy aquí para interrumpir tu reunión familiar,

te lo prometo. Solo quería tener la oportunidad de hablar
contigo. Cuando termine, volveré al aeropuerto si quieres.
Tus padres no tienen que saber que estuve aquí alguna
vez ".
Se inclina sobre el asiento del coche para poder mirarme

a los ojos de nuevo. Sus cejas se fruncen y parece un
hombre desesperado por no perder algo que ama.
"Por favor, escúchame".
Los caminos a la casa de mis padres, la casa en la que

crecí, me son tan familiares como la palma de mi mano.
Pasamos por mi vieja escuela, la biblioteca y los parques
en los que jugaba. Los veo pasar y desearía que mi
regreso a casa no fuera tan complicado. Siempre me
había imaginado los tres viniendo de visita como una
familia feliz. Una familia normal que no necesita pelear
por si van a celebrar o no la "Boda del Siglo".
"Estoy escuchando", suspiro, volviéndome hacia Colton.
"Lo siento, Emily. En verdad, lo estoy. Realmente lo

arruiné esta noche. Debería haberte escuchado y tratado
de entender, de entender realmente cómo te sentías.
Creo que todo es confuso para mi cerebro de mente literal
porque aceptaste la boda y pensé que eso significaba que
todo estaba bien ".
No puedo evitar interrumpir con una objeción. "Acepté una

boda que fue más complicada de lo que hubiera preferido,
¡pero no todo el circo que tu madre tiene en mente!"
"Lo sé, lo sé. Por favor, déjame terminar."
Aprieto los labios y cruzo los brazos, y me resulta difícil no

defenderme. "Quería hacer feliz a mi mamá regalándole la
boda de sus sueños. Mi error fue no tomar en cuenta la
pesadilla que sería para ti. Es como con el trato de Las
Vegas. Tenía tantas ganas de expandirme y me atrajo la
idea de Las Vegas porque es un lugar tan popular para
los clubes. No me di cuenta de que hacer que mi club se
destacara, convertirlo en un club de Colton Collins y no
solo en otro club de Las Vegas, iba a ser básicamente
imposible. A veces la visión que tienes de algo, y la
realidad de poner tu visión en práctica, son muy
diferentes. De todos modos, te pido una oportunidad para
arreglar esto. Quiero darte la boda que deseas ".
Algo se me ocurre que no puedo creer que no me di

cuenta antes.
"Entonces, ¿viajaste hasta aquí solo para decirme esto en

persona? Podrías haber llamado o esperar hasta que
regresara, pero ¿recibiste mi nota y decidiste volar a
Arizona?"
Colton asiente lentamente. "No podía arriesgarme a que
no contestes el teléfono o que no veas lo sincero que soy.
Necesitaba que me miraras a los ojos y supieras que lo
digo en serio. Encontraré una manera de arreglar lo que
pasó. Lo arreglaré. "
"¿Pero qué hay de que yo necesite algo de espacio?"

Pregunto, un poco molesta porque todavía no me está
escuchando, simplemente saltando a la acción.
"Sé que necesitas tiempo para pensar en ello, tal vez

incluso hablar con tu familia si quieres. Sé que necesitas
realmente creerme para poder confiar en mí. Ahora que
me has dejado sacar todo eso de mi pecho, te dejaré en
casa de tus padres y podrás tener todo el tiempo que
necesites para pensar en ello.”
"Espera, ¿qué quieres decir?" Pregunto, confundida.

"¿Dónde te vas a quedar? ¿Ya vas a volver a Nueva
York?"
Fue una locura que se subiera a un avión solo para venir

a hablar conmigo, incluso si es un avión privado que
siempre está disponible para que lo use cuando sea
necesario. Es más loco pensar que ahora se dará la
vuelta y regresará a casa.
"No lo sé. Supongo que eso depende de ti. No quiero

presumir nada. La pregunta es, ¿quieres que me quede?
¿O debería volver?"
CAPITULO 71
EMILY
Cada hueso de mi cuerpo me dice que me desabroche el
cinturón de seguridad y me suba al asiento del automóvil
para colocarme en el regazo de Colton. Quiero lanzar mis
brazos alrededor de su cuello y decirle que se quede,
pero me obligo a permanecer quieta y neutral. Por mucho
que quiera estar con él, necesito ser escéptica. Hemos
estado aquí antes, me recuerdo en silencio. Colton es un
gran hombre de negocios y estoy segura de que cree que
puede negociar este rompecabezas de bodas para
encontrar una solución. Es decir, hasta que llegue el
momento de enfrentarse a su madre. Una vez que la deje
caminar sobre él, volveré a estar en la misma posición en
la que Christina dicta cada detalle del evento.
"¿Qué quieres hacer?" Pregunto, devolviéndole la

pregunta. Es una táctica de estancamiento, claro, pero
quiero saber más sobre lo que piensa y siente. "¿Quieres
quedarte o volver a Nueva York?"
Lo veo procesar mi pregunta en su mente, dándole

vueltas como si fuera una propuesta de negocios. Por un
momento, no sé qué va a decir. Veo que sus ojos se
desvían hacia Ethan, que se ha vuelto a dormir. Ver a
Colton mirar a Ethan me duele el corazón. Somos una
familia. Necesitamos seguir siendo una familia. ¿Por qué
esto tiene que ser tan difícil?
"Quiero quedarme", finalmente responde Colton. "Quiero

estar dondequiera que estén ustedes dos. Pero prometo
no interferir en tu visita con su familia. Sé que estás aquí
para verlos, y para estar con su papá especialmente".
Parece una obviedad. Colton quiere quedarse y yo quiero

que él se quede. Pero nuestro problema no se resuelve
tan fácilmente. Tenemos esta gran boda colgando sobre
nuestras cabezas como una guillotina afilada como una
navaja.
"Quiero que te quedes", le digo, y puedo escucharlo dar
un suspiro de alivio. "Te extrañaría demasiado si te
fueras. Y Ethan también. Pero ¿qué pasa con la boda?
No podemos dejar esto sin resolver.”
Colton niega con la cabeza. "No lo sé todavía. Pero como

con cualquier negociación, estoy seguro de que podemos
llegar a un compromiso. Vamos a resolver esto".
"¿Y cómo funcionaría exactamente un compromiso? ¿Tu

madre organiza la boda con la que ha estado soñando,
pero no tenemos que estar allí?"
Estoy bromeando, por supuesto, pero la idea no es del

todo desagradable.
"Ja, tal vez estás en algo", se ríe Colton antes de que su

rostro se ponga serio de nuevo. "No lo sé. Pero creo que
tal vez eso es algo que debemos resolver juntos".
"Tal vez", estoy de acuerdo. "Ha sido un día largo y estoy

agotada. Podemos hablar más de eso más tarde".
Lo que no le digo a Colton es que no estoy lista para

perdonar y olvidar, especialmente cuando aparentemente
él todavía está tratando de complacer a su madre.
El auto se detiene frente a la casa de mis padres y

observo la reacción de Colton mientras mira por la
ventana.
"Es una casa bonita", dice, volviéndose hacia mí.
No puedo reprimir mi risa
"¿Qué?" pregunta, arqueando las cejas en confusión.

"Es una casa bonita, gracias. Pero ciertamente no se
parece en nada a las casas bonitas a las que están
acostumbrados los Collins".
Colton niega con la cabeza y comienza a desabrochar a

Ethan del asiento del automóvil.
"Emily, me conoces mejor que eso. Mi familia ha

trabajado duro en industrias que nos permitieron un estilo
de vida costoso. Pero no puedes creer que eso sea todo
lo que nos importa o al menos a mí".
Saca al bebé del asiento del coche y me mira

directamente. "Lo que importa es lo que hay dentro de la
casa".
Me sorprende su tono cuando empiezo a salir del coche.

Por supuesto, sé que eso es lo que importa, y creo que
Colton siente lo mismo. ¿Estaba tratando de provocar una
discusión solo porque podía? ¿Estoy tratando de
encontrar razones para seguir enojada con él?
Mientras camino alrededor de la camioneta hasta la

acera, noto que Colton está dudando.
"¿Estas seguro acerca de esto?" Le pregunto, divertida

por su aparente nerviosismo.
"En realidad, estoy sorprendentemente más ansioso de lo

que pensaba", admite. "Sabes, conocer a tu papá por
primera vez. Estaba tan consumido por todo lo que estaba
pasando con nosotros que me olvidé de la gran
presentación".
Mi corazón se hunde un poco. "Bueno, puedes retirarte
ahora si quieres. Mis padres no te esperaban de todos
modos."
Colton mueve a Ethan sobre su cadera y parece

endurecerse mientras niega con la cabeza.
"No, me quedo. He querido conocer a tu padre desde

hace algún tiempo y me avergüenza no haber podido
hacerlo antes. Quiero decir, tenemos un hijo juntos,
después de todo."
Me mira y ve mis cejas arqueadas con diversión.
"Sólo me refiero a mi horario de trabajo y los problemas

de salud y tratamientos de tu padre ... no ha habido un
buen momento".
"Mmm hmm", estoy de acuerdo. Sin embargo, me

pregunto si el grandullón y duro Colton Collins podría
estar un poco asustado de conocer a su futuro suegro.
Algo en ese pensamiento me hace sonreír.
Estamos recogiendo nuestras maletas cuando se abre la

puerta y mi hermana sale a recibirnos.
"¡Estoy tan contenta de que finalmente estés aquí!" dice

ella, arrojándome con sus brazos. Su voz es baja
mientras toma a Ethan de los brazos de Colton e
inmediatamente lo acurruca contra su pecho.
"¡Oh, pero estoy muy emocionada de volver a ver a mi

sobrino! Hola, Ethan. ¿Te acuerdas de mí, tu tía Diana?"
Ethan abre los ojos el tiempo suficiente para ver a quién

pertenece esta nueva voz antes de bostezar y volver a
dormirse.
"Y te acuerdas de Colton", le digo a mi hermana.
"Oye", dice Diana. "Me sorprende verte. No creo que

Emily haya mencionado que ibas a venir. Papá estará
encantado".
"Sí, pude reorganizar algunas cosas para poder unirme.

Gracias por invitarme", responde Colton.
"Mamá y papá están durmiendo", nos dice Diana en un

susurro al entrar a la casa. Luego mira su reloj y frunce el
ceño. "Obviamente. ¿Por qué tomó tanto tiempo?"
"El avión se retrasó dos horas". Gimo, poniendo los ojos

en blanco para dar énfasis. "Pero estoy tan feliz de estar
aquí ahora".
Envuelvo mis brazos alrededor de mi hermana y la

abrazo. Se siente bien estar en casa.
"Uf, pero ha sido un día muy largo y estamos agotados.

Gracias por esperar".
Diana sonríe y me abraza de nuevo. "El gusto es mio."
Colton me sigue por el pasillo hasta mi antiguo dormitorio,

pero vacila junto a la puerta.
"¿Qué pasa?" Pregunto. "¿No estás cansado?"
"Absolutamente. Pero ... ¿estás segura de que quieres

compartir la cama?"
Enciendo las luces de la habitación y acuesto a Ethan en

un viejo corralito que Diana había sacado del almacén
para nosotros.
"No lo sé, pero estoy demasiado cansada para pensar en
eso ahora. Además, si duermes en el sofá, mis padres
sabrán que algo anda mal.”
Él asiente y deja nuestras bolsas en el suelo, luego saca

su neceser. Lo señalo hacia el baño, y cuando regresa,
entro a cambiarme y prepararme para la cama. Cuando
terminé, él está en la cama de espaldas a mí y de repente
siento que hay una pared gigante entre nosotros.
COLTON
No me he despertado en una cama extraña desde la

universidad. Me toma un momento recordar que estoy en
Arizona, en el dormitorio de la infancia de Emily, y estoy
solo. Me siento y miro a mi alrededor, dándome cuenta de
que Emily se ha ido. El reloj de su tocador dice que ya
son las 10:15. ¿Realmente dormí tanto tiempo? Ayer
debió haber sido más agotador de lo que pensaba. Estoy
acostumbrado a pasar la noche en el trabajo, pero no a
este agotamiento emocional encima.
Hay voces que vienen de otras partes de la casa y puedo

oler el fuerte aroma del café recién hecho. Estoy un poco
avergonzado de haber dormido en casa de los padres de
Emily, ya que nunca conocí a su padre. Quería dar una
buena primera impresión y dudo que esta sea la forma de
empezar. Una vez que estoy vestido, me miro
rápidamente en el espejo y me doy una charla de ánimo,
solo para sentirme desinflado de inmediato. ¡Soy Colton
Collins! Rara vez estoy nervioso por algo. No puedo creer
que esté tan asustado por conocer al padre de Emily.
Con una respiración profunda, me dirijo hacia el olor a

café, y ahora también a tocino, y termino en la cocina. El
Sr. Valdez está sentado a la mesa de la cocina con el
periódico extendido frente a él. Él mira hacia arriba
cuando entro a la habitación y mira en mi dirección, su
rostro de repente se nubla de ira.
"¿Que demonios estas haciendo aquí?" él gruñe.
CAPITULO 72
COLTON
"L ......" Estoy tartamudeando como un idiota,

completamente desconcertado por la pregunta del Sr.
Valdez. Supuse que Emily le habría advertido que estaba
aquí. No creo que ella simplemente dejaría que me
descubrieran en su casa ... ¿o sí? ¿Es esto una venganza
por no defenderla contra mi madre?
"Lamento que llegamos tan tarde anoche", empiezo a

explicar, pero el hombre ni siquiera me mira. Se pone de
pie, un poco inestable al principio, pero luego se mueve
bruscamente a través de la habitación y pasa por delante
de mí. Cuando me vuelvo para ver adónde va, noto por
primera vez que un hombre de unos veinte años está
parado junto a la puerta principal.
"Te lo advierto, Todd", le dice el Sr. Valdez al hombre.

"Será mejor que salgas de mi casa antes de que te eche
yo mismo. Puede que esté agotado, pero tengo la fuerza
suficiente para proteger a mi hija de escoria como tú.
Antes de que Todd, quienquiera que sea Todd, pueda

responder, Diana y Emily se apresuran a el.
"¡Papá, deja de avergonzarme! Ya te lo dije, Todd es mi
novio y no puedes echarlo de casa. Yo también vivo
aquí".
Emily pone su mano sobre el hombro de su padre y

gentilmente le pide que no se ponga tan nervioso.
"El estrés no es bueno para ti", le recuerda.
"Tener ese desperdicio de espacio absorbiendo el aire en

mi casa no es bueno para mí", responde su padre, pero
deja que lo lleve de regreso a la mesa de la cocina.
Claramente molesta, Diana irrumpe brevemente en la

cocina y anuncia que ella y Todd van a salir.
"¡Si vuelves, deja a tu perro atado afuera!" su padre grita

justo antes de que se cierre la puerta principal.
No puedo evitar preguntarme qué hizo Todd para cabrear

al hombre, y si soy el próximo en el tajo. Quizás aparecer
sin previo aviso no era una buena idea después de todo.
Miro a Emily con lo que estoy seguro es una expresión de
aflicción en mi rostro, y ella fuerza una sonrisa. Luego
señala la cafetera en el mostrador.
"Sírvete tu mismo", dice en voz baja, casi como si no

quisiera llamar la atención sobre mi presencia.
Asiento con la cabeza y le devuelvo la sonrisa y luego me

ocupo de preparar café, seleccionando una taza grande
de la Universidad de Arizona del estante. Estoy
revolviendo un poco de leche cuando escucho que la silla
del Sr. Valdez se aparta de la mesa. Me doy la vuelta y
me mira con los brazos cruzados sobre el pecho. Al
menos él todavía está sentado
"Espero que seas un hombre mejor que ese idiota."
Yo también.
"Soy Colton Collins", le digo con una sonrisa incómoda.

"Es un placer m-"
"Sé quién eres", interrumpe. "Eres el rico hijo de puta que

dejó embarazada a mi hija".
EMILY
Casi escupo el café de mi boca. En cambio, de alguna

manera me las arreglo para tragarlo, solo para terminar
casi ahogándome cuando el líquido caliente me quema la
garganta.
"¡Papá!" Yo jadeo
Colton parece demasiado aturdido para responder. El

poderoso Colton Collins se ha quedado sin palabras por
un hombre enfermo en una zona rural de Arizona. Eso es
una especie de risa. Y luego escucho risas reales. Me
vuelvo hacia mi padre y veo que está prácticamente
jadeando de tanto reírse. Su rostro está rojo brillante y
hay lágrimas corriendo por sus mejillas.
"¡Lo tengo bien!" mi padre se ríe mientras golpea con el

puño la mesa de la cocina. "Realmente te asusté, ¿no es
así, Colton?"
Todo lo que puedo hacer es poner los ojos en blanco.

Qué manera de empezar el día.
Al menos Colton puede apreciar la broma. Se ríe y niega
con la cabeza, apoyándose en el mostrador.
"No estaba seguro de qué pensar", admite Colton.
"Bueno, siéntate y desayuna. Mi apetito está regresando

ahora que Todd se ha ido".
"¿Qué le pasa a Todd?" Pregunto con cautela.
Cuando Colton se une a nosotros en la mesa, mi padre

explica su odio hacia el novio de mi hermana.
"Básicamente, es un desperdicio de piel humana. No hace

nada importante excepto suspirar por Diana y jugar
videojuegos. Es un hijo de puta perezoso".
"Siento haberte preguntado", digo, preguntándome si mi

padre está siendo demasiado duro con él o si, de hecho,
Diana ha elegido a otro perdedor.
"¿Qué es todo este alboroto?" pregunta mi mamá,

entrando en la habitación con un Ethan muy feliz en sus
brazos.
Papá simplemente se burla. "¿Qué piensas? Es lo mismo

que siempre me pone nervioso".
Mi madre arquea las cejas y se sienta con Ethan en su

regazo. Ella mira a la luna para tenerlo aquí.
"¿Todd?" pregunta ella a sabiendas.
"Honestamente, ¿qué ve Diana en ese tipo?" Se pregunta

papá, frotándose las sienes con las yemas de los dedos.
"¿Cuánto tiempo han estado saliendo?" Pregunto.
"Demasiado malditamente largo."
Mamá levanta a Ethan en el aire por encima de su cabeza

y ambos sonríen.
"Es un chico de la zona. Ella lo conoció en el lavado de

autos donde él trabaja. No hay nada de malo en el trabajo
duro, pero parece que con Todd casi no le gusta trabajar.
Solo espero que Diana se dé cuenta de que no hay futuro
allí".
Mamá luego vuelve su atención a Colton. "Bueno, es

bueno tenerte con nosotros", le dice. "¿Quieres
desayunar? Tenemos huevos, tostadas, cereales ..."
"Es una verdadera cocinera de comida rápida. Es como

vivir en un restaurante. Por supuesto, desde que me
operaron el corazón, solo puedo comer hojas verdes y
algo que se llama quinua".
Intento reprimir mi sonrisa mientras prolonga las vocales

para que suene como keeenwaaah.
"Come algunos huevos y tocino para que al menos pueda

oler cómo se cocina", sugiere papá.
Colton se ríe y admite que también está tratando de vigilar

lo que come. Incluso le sugiere a mi papá que pruebe a
cocinar la quinua con caldo de pollo para darle más sabor.
Papá levanta las cejas y se inclina hacia adelante,
preguntándole a Colton si ha descubierto cómo hacer que
la col rizada baje más fácilmente.
Mientras los dos hombres comparan formas de tragar
alimentos saludables, mi madre me toca el codo y me
lleva a un lado hacia la sala de estar.
"¿Todo bien?" ella pregunta.
"Claro, ¿a qué te refieres?"
"Bueno, apareciste aquí semanas antes y en medio de la

noche. No es propio de ti. ¿Pasa algo?"
Con un suspiro, me dejo caer en el sofá y doblo las

piernas debajo de mí. Podría haberme presentado según
lo programado, a una hora normal del día, y mi mamá aún
habría sabido que algo andaba mal. Sonrío, feliz de estar
en casa con la mujer que me conoce mejor que nadie.
"Colton y yo estamos teniendo algunos problemas,

principalmente debido a la boda. Bueno, enteramente
debido a la boda".
Mirando alrededor de la sala de estar, veo que no ha

cambiado mucho a lo largo de los años. Las mismas fotos
están colgadas en las paredes y los mismos muebles
están colocados en los mismos lugares de la habitación.
La mesa de café de madera tiene las mismas manchas
que yo y Diana nos olvidamos continuamente de usar
posavasos mientras crecíamos, sin importar cuántas
veces nos lo recordaran nuestros padres. Agarro una
almohada en mi regazo y me siento como si tuviera
quince de nuevo, hablándole a mi madre de los
problemas en la escuela.
"¿Qué problemas?" Mamá pregunta con el ceño fruncido.

"Pensé que ya lo habías arreglado todo. Tu padre está
deseando acompañarte por el pasillo. ¿Ha cambiado
algo?"
Inclino mi cabeza hacia atrás contra el sofá y dejo
escapar un largo suspiro.
"Se siente como si todo hubiera cambiado", lo admito.

"Sobre todo por la participación de Christina".
"¿Participación cómo?" Mi madre se sienta en una silla

junto al sofá, todavía sin soltar a Ethan. Es muy posible
que ella lo lleve con ella todo el tiempo que estemos aquí.
Está contento jugando con su largo cabello,
entrelazándolo con los dedos y tirando de él. Mamá lo
deja tirar hasta que comienza a doler y luego desenrolla
los mechones de cabello de su mano y él comienza el
proceso de nuevo.
"Bueno, ella insiste en una gran boda. No solo la boda de

tamaño normal que acepté, con papá acompañándome
por el pasillo. Tiene una enorme lista de invitados y un
menú ridículo. Y la peor parte es que no está tomando
mis ideas en cuenta en absoluto. Es como si solo me
invitaran porque ella necesita que alguien se ponga el
vestido blanco, que estoy seguro de que no puedo elegir
".
"Eso suena frustrante", asiente mi madre con una sonrisa

comprensiva. "Pero estoy confundida. ¿Dónde planea
tener esta gran aventura? No hay muchas opciones en la
ciudad para algo tan grande, y por lo general se reservan
con un año de anticipación. Sé que los Collins tienen
influencias, pero aún podría ser difícil ".
UH oh.
“Mamá, la boda no será en Arizona. Es en Nueva York.”

"¡Emily!" Mi mamá jadea, levantándose tan rápido que
tiene que agarrar a Ethan antes de que se caiga de su
regazo. "Eso no es posible. No se puede celebrar una
boda en Nueva York. ¡No estaremos allí!"
CAPITULO 73
EMILY
Las palabras de mi madre me golpearon con fuerza en el

estómago. Esto era lo último que esperaba escuchar de
ella. Pensé que sería un oído comprensivo para quejarse.
Ciertamente no esperaba que ella aumentara el estrés ya
complicado de esta boda.
"Mamá, ¿qué estás diciendo?" Pregunto, mi corazón late

con fuerza. "¿Por qué no asistirías a mi boda?"
Ajusta a Ethan en su cadera y se acerca al sofá, se sienta

a mi lado, luego apoya su mano sobre la mía.
"Pensé que era obvio, pero supongo que nunca lo dijimos

explícitamente: tu papá no puede viajar por el país.
Todavía se está recuperando de todos sus problemas de
salud. Solo asumí que cuando accediste a una gran boda
sabías que tenía que estar en Arizona.
Miro a través de la puerta hacia la cocina. Papá señala

dónde guardan las sartenes. Colton no es un gran
cocinero, pero parece estar intentando hacer huevos con
tocino. Si bien mi padre ciertamente se ve mejor que la
última vez que lo vi, debo admitir que todavía está mucho
más delgado de lo que puedo recordar. Y me he dado
cuenta de que se sienta mucho más de lo que solía
hacerlo, y cuando se levanta le resulta difícil moverse.
Cierro los ojos por un momento y niego con la cabeza.
Cuando los abro, mi mamá todavía me mira con
preocupación.
"No sé lo que estaba pensando", le digo. "Supongo que

no lo estaba. Estaba tan absorta en que Christina se
hiciera cargo de toda la boda, y luego me enojé con
Colton por dejar que ella se hiciera cargo. Ni por un
segundo me detuve a pensar en cómo iba a viajar papá a
Nueva York."
Mi padre ahora le está gritando instrucciones a Colton

sobre cómo encender nuestra estufa de gas. El pobre
Colton siempre ha tenido a alguien que le cocina. Si no
me doliera el corazón, esta escena de la cocina sería
bastante divertida.
"Lo siento, Emily. Espero que esto no se sume a tus

problemas".
Mi madre parece sinceramente disculpada por lanzar otra

llave inglesa en esta debacle de planificación de bodas.
¿Qué diablos se supone que debo hacer ahora? Christina
nunca irá a celebrar la boda en Arizona.
Miro a Colton de nuevo, viendo como intenta romper un

huevo contra el costado de la sartén. Lo golpea con
demasiada fuerza y la cáscara se rompe en pedazos, y la
mayor parte del huevo termina en su mano. Tanto él
como mi papá se ríen a carcajadas mientras Colton
intenta sacar los trozos de cáscara de huevo de la sartén.
Mientras se dirige al cubo de la basura, mira hacia arriba
y me mira. Algo en mi expresión debe darle la sensación
de que algo anda mal, porque se limpia las manos con
una toalla y sale de la cocina.
"¿Todo bien?" pregunta entrando a la sala
"En realidad, tenemos un gran problema", le digo, "y se

trata de la boda".
COLTON
No la boda de nuevo. Todavía no he descubierto cómo

voy a arreglar las cosas entre Emily y mi madre. Puedo
sentir un nudo de pavor en mi estómago mientras doy un
paso más en la habitación. ¿Va a girar todo en mi vida en
torno a la boda hasta que finalmente termine?
Ethan deja escapar un grito frustrado para llamar nuestra

atención y luego la madre de Emily arruga la nariz.
"Creo que alguien necesita un cambio de pañal", anuncia.
Emily suspira y le quita el bebé a su madre.
"Lo haré", dice mientras me lanza una mirada que

claramente indica que debería ir con ella. Los sigo por el
pasillo hasta su habitación y cierro la puerta detrás de mí.
No estoy seguro de si esto va a ser una discusión o una
pelea, pero de cualquier manera estoy recibiendo la pista
de que probablemente deberíamos guardárnoslo para
nosotros.
Cuando Emily acuesta a Ethan en la cama, mi teléfono

comienza a sonar en mi bolsillo. Es mi madre Ella tiene
una sincronización perfecta, como siempre.
"Hola mamá", respondo.
"Colton Collins, ¿dónde diablos estás?"

"¿Por qué, qué está mal?" Pregunto. Emily me mira con
las cejas arqueadas.
"Madison y yo estamos en la panadería y se hace tarde.

No eres la única persona con una agenda ocupada,
¿sabes?"
Mierda. Me olvidé por completo de la cita con la

panadería.
"Mamá, lo siento. Y por favor discúlpate con Madison y el

panadero. No voy a lograrlo".
"¿Y por qué diablos no?" mi madre
"¿Y por qué diablos no?" exige mi madre.
"Estoy en Arizona con la familia de Emily".
Hay una pausa larga y reviso mi teléfono para

asegurarme de que no corté la llamada. Finalmente, mi
madre vuelve a la línea.
"Bueno, ¿cuándo volverás? Supongo que puedo ver si

podemos reprogramar la cita."
"No lo sé, mamá. Esto no fue planeado. Te llamaré más

tarde."
Antes de que pueda protestar, cuelgo el teléfono y me lo

guardo en el bolsillo. Emily termina con el pañal y me mira
expectante.
"Fue mi madre", explico innecesariamente. "Nunca le dije

que me iba, y me olvidé de que teníamos una cita a la que
me perdí".
Contengo la respiración mientras Emily pone los ojos en
blanco.
"Mencionaste a un panadero; ¿supongo que la cita estaba

relacionada con la boda?"
Siento una punzada de molestia por su tono. Sé que ella

tiene todo el derecho a sentirse frustrada, pero yo no elegí
que esto sucediera. No es exactamente mi idea de un
momento divertido.
"Fue una degustación de pastel", digo secamente,

inmediatamente arrepintiéndome de mi tono. Suspiro y
trato de suavizar mi voz. "Lamento no haberlo
mencionado. Básicamente lo olvidé el minuto después de
que mi madre me dijo que estaba sucediendo".
Emily niega con la cabeza, claramente molesta.
"¿Así que tu madre también elige el pastel? ¿Hay algo

que yo pueda elegir? ¿Quizás las servilletas?"
Me siento muy mal por lo molesto que es esto para Emily.

No quería nada parecido a lo que mi madre está
planeando, pero probablemente no sería tan malo si mi
madre no fuera quien lo planeara.
"Lo siento, Emily. Realmente lo estoy. Una vez que

regresemos a Nueva York, prometo que voy a hablar con
ella”
Emily levanta a Ethan y lo sostiene contra su pecho.
"No importa", dice en voz baja, besando la parte superior

de su cabeza.
"¿Espera, que?" Pregunto. Por un momento me pregunto
si va a dejarlo todo. ¿Podría ver la virtud de dejar la pelea
y dejar que mi mamá se haga cargo? Ciertamente me
haría todo mucho más fácil ...
"La boda no puede ser en Nueva York", dice Emily,

mirándome directamente. "Tiene que ser aquí, en
Arizona".
"Estoy confundido", le digo. "¿Por qué tenemos que

casarnos aquí? Hemos estado planeando una boda en
Nueva York todo este tiempo".
"Bueno, no, tu madre ha estado planeando una boda en

Nueva York todo este tiempo. Me quedé completamente
fuera de la planificación de una boda en cualquier lugar.
Pero resulta que tenemos que casarnos en Arizona
porque mi papá no puede volar por el país en su
condición, y no voy a caminar por el pasillo sin él ".
"¿Pero qué hay de mi mamá?" Discuto, aunque mi

cerebro me dice que voy a hacer las cosas mucho, mucho
peor al hacerlo. "Ella ya hizo todos estos planes. Dejó
depósitos y comenzó a decirle a los invitados. Ha
trabajado mucho en esto para nosotros".
"¿Para nosotros?" Emily me escupe. "¿O para ella? En

serio, Colton, ¿de qué lado estás?"
"No hay lados", le digo, sintiéndome frustrado. "Todos

queremos que este sea un evento agradable que
podamos disfrutar y mirar hacia atrás en muchos años".
"¡Estás delirando!" ella grita. “Y aparentemente yo

también lo soy por creer que en realidad ibas a hacer
cualquier cosa para evitar que tu madre se hiciera cargo ".
Mirando a Emily, con los ojos oscuros y la cara
enrojecida, de repente me asalta un pensamiento que me
deja sin aliento.
"Emily, detente. ¡Solo detente!"
Tenía la intención de levantar la voz para llamar su

atención, pero definitivamente grité demasiado fuerte.
Ethan me mira confundido y luego estalla en llanto. Su
llanto es tan intenso que pronto se oye un ligero golpe en
la puerta. Cuando la abro, no me sorprende encontrar a la
mamá de Emily al otro lado.
"Lamento interrumpir, solo pensé ... ¿tal vez a Ethan le

gustaría salir a caminar? ¿Puedo llevarlo alrededor de la
cuadra?"
Me refiero a Emily, quien asiente y le lleva al bebé a su

abuela. Vuelve a sonreír tan pronto como está en sus
brazos.
"Gracias, mamá", dice Emily.
"Gracias", estoy de acuerdo. "Lamento el ruido".
La Sra. Valdez me da una palmada en el brazo y se retira

de la habitación, cerrando la puerta detrás de ella.
"Realmente no aprecio que me grites y me des órdenes",

Emily comienza de nuevo a la discusión tan pronto como
su madre se va. Antes de que pueda seguir luchando
conmigo, la tomo por los hombros y la miro a los ojos.
"Esto tiene que parar", le digo. "Necesito saber algo:

¿estás feliz?"
CAPITULO 74
EMILY
Dios mío, ¿Colton está rompiendo conmigo?
Por un breve momento. Experimento una sensación

extraña como si todo a mi alrededor estuviera parado.
Todo lo que registro es Colton mirándome a los ojos, y el
latido de mi corazón palpitando en mi pecho. Cierro los
ojos con fuerza, tratando de recalibrar mis pensamientos,
y cuando los abro, Colton aprieta mis hombros
nuevamente, llevándome de regreso al presente.
"Emily", dice de nuevo, "¿estás feliz?"
Es difícil contener mi variedad de emociones, pero las

trago lo mejor que puedo. Soy plenamente consciente de
que, aunque mi madre sacó a Ethan de la casa con
prudencia, mi padre todavía está al final del pasillo,
probablemente con los oídos atentos. No quiero que se
involucre en esto, aunque sé que él estaría tratando de
ayudar.
"Mira, estoy molesta, seguro. Y quién puede ser feliz con

todo este estrés y las constantes discusiones de ida y
vuelta? Pero ... pero eso no significa que no podamos
resolver las cosas ".
Saco sus manos de mis hombros y las sostengo entre las

mías, apretándolas suavemente mientras paso mis
pulgares sobre sus nudillos. Busco sus ojos,
preguntándome si esto es lo que realmente quiere, pero
me está dando la vuelta para que yo lo diga primero.
"Colton, solo porque estemos peleando no significa que
quiera romper. ¿Es eso realmente lo que quieres?"
Sacude la cabeza y su expresión de preocupación se

convierte en confusión. Sus cejas se juntan y su nariz se
arruga.
"Espera, ¿romper?" pregunta, perplejo. "¿Quién dijo algo

sobre romper?"
Ahora estoy confundida.
"Pero tu dijiste..."
"Te pregunté si estás feliz", reitera de nuevo. "Porque por

lo que puedo decir, ninguno de los dos está disfrutando
de esto. Todo lo que hacemos es discutir sobre la boda.
Parece que no podemos pasar más de unas pocas horas
sin que surja otra pelea de bodas. peleando por una boda
que ninguno de los dos realmente quiere. Entonces,
quiero saber si, además de la boda, ¿eres feliz? ¿Nuestra
vida te hace feliz? ¿Yo te hago feliz? "
Lentamente suelto sus manos y cruzo mis brazos sobre

mi vientre, dando un paso atrás y sentándome en mi
cama. La manta de bebé de Ethan está a mi lado y toco
su suave algodón. Cuando lo acerco a mi cara, puedo oler
su dulce aroma y pienso en su sonrisa y su risa. Yo estoy
feliz. Amo a Colton y amo a mi hijo. Me hacen sonreír y
me dan alegría todos los días, en grandes y pequeñas
formas. Claro, Colton puede ser desconcertante y
frustrante a veces, pero ...
Miro a Colton, que me mira expectante.

"Sí. Aparte de todo lo que tiene que ver con la boda, estoy
muy feliz".
"Entonces, ¿qué estamos haciendo?" Colton suspira.
Pienso por un momento. ¿Que estamos haciendo?
"Bueno, supongo que estamos discutiendo, ¿no? Eso

parece ser todo lo que hacemos últimamente".
"Estoy de acuerdo. Y se trata de una cosa: la boda".
Tiene razón, por supuesto. Además de pelear por lo que

hizo, planeó o dijo su madre, hemos estado muy bien
juntos. Cada vez que hemos sufrido un revés, ha sido por
la planificación de la boda.
"Mi abuelo solía decir siempre: 'No arregles algo que no

está roto” Colton me dice.
Tengo que reír; mi abuela dice lo mismo, aunque con

menos elocuencia. Si no está roto, ¡no lo arregles!
Colton se sienta a mi lado en la cama, su cadera

presionada contra la mía, y entrelaza nuestros dedos.
Luego se vuelve y me mira con una sonrisa.
"No estamos arruinados."
"No, no lo estamos", estoy de acuerdo. "Al menos no lo

estábamos antes de comprometernos".
"Exactamente. Así que hagamos algo radical".
Mis cejas se elevan con interés.
"No nos casemos".

Esto no es en absoluto lo que esperaba. Pensé que tal
vez una fuga, un paseo rápido al juzgado mientras aún
estamos en Arizona. Por supuesto, eso probablemente
solo causaría más problemas con Christina. Sin duda, le
daría un ataque si nos casáramos de otra manera que no
fuera la suya.
Entonces, ¿dónde nos deja eso?
"¿Estás diciendo que quieres romper el Compromiso? ”,

pregunto. Colton se ríe y niega con la cabeza.
"Nada tan drástico. Llamémoslo un retraso que no tiene

fecha de vencimiento. Seguiremos comprometidos, pero
sin planificar una boda ".
Pienso en cómo reaccionarían mis padres. Pienso en lo

que escribirían los paparazzi a medida que pasa el tiempo
y no hay boda. Peor aún, ¿qué diría Christina?
Sonriendo ampliamente, Colton se arrodilla junto a la

cama y toma mis manos entre las suyas.
"Emily Valdez, ¿te casarás conmigo ... algún día?"
Se siente como si todo el peso y el estrés que he estado

cargando se hubieran quitado de mi cuerpo. Soy optimista
y ligera como el aire mientras también me arrodillo en el
suelo y planto un beso prolongado en sus labios.
"Si algún día."
Con los ojos brillantes y tal vez un toque de alivio, Colton

se acerca y susurra: "Te amo".
"Yo también te amo.”

Me aparto un poco y miro el diamante gigante y brillante
en mi dedo.
"¿Esto significa que puedo quedarme con el anillo?"

Pregunto con una sonrisa.
Colton no puede contener la risa. "Es todo tuyo, para

siempre. Me sentiría insultado si alguna vez te lo quitas".
Mientras nos besamos de nuevo, alguien toca la puerta.

Nos ponemos de pie y supongo que es mi madre, de
vuelta con Ethan, o mi padre finalmente sucumbió a su
curiosidad y está comprobando que estoy bien. Cuando
abro la puerta, me sorprende encontrar a Diana del otro
lado.
"Oye, ¿qué estás haciendo aqui?" Le pregunto. "Pensé

que te habías ido con Todd."
Diana se encoge de hombros y pasa a mi lado hacia la

habitación.
"Tuvo que ir a trabajar al lavado de autos. Solo quería

disculparme con los dos. Lamento que hayan tenido que
ver a papá explotar así. No quise arrastrarlos a mi drama
personal ".
Ella mira a Colton, quien le da una sonrisa comprensiva.
"Hemos estado transmitiendo nuestro propio drama en

voz alta esta mañana, así que creo que estás libre", le
dice.
Diana se ríe. "Sí, vi a mamá afuera con Ethan. Dijo que

les estaba dando algo de privacidad. ¡No se preocupen,
no voy a preguntar!"
"Entonces, ¿por qué papá odia tanto a Todd?" Le
pregunto a mi hermana mientras se sienta en mi
escritorio. Se siente como cuando crecíamos juntas. Se
colaba en mi habitación a altas horas de la noche y
hablábamos bajo las sábanas mientras mis padres
dormían.
"No lo sé; simplemente no piensa mucho en él, supongo.

Sé que Todd no es un verdadero emprendedor, pero es
divertido estar cerca de él. Es frustrante. Ojalá papá
dejara de meter la nariz en mis asuntos. No soy una niña."
"Por supuesto." Estoy de acuerdo: "Pero también estás

viviendo con mamá y papá, así que será difícil
mantenerlos fuera de tu vida. Simplemente parecen
preocupados porque estás perdiendo el tiempo con
alguien que solo está interesado en divertirse, en lugar de
encontrar a alguien que sea serio contigo. La diversión es
buena por ahora, pero estoy segura de que tienes planes
más grandes para el futuro ".
Estoy tratando de hacer un punto, el punto de mis padres,

en realidad, sin que parezca que le estoy diciendo a
Diana qué hacer, o sugerir que Todd podría ser tan vago
e inútil como dice mi padre. Para ser justos, no conozco a
Todd, pero en mi experiencia, mi padre es un buen juez
de carácter y Diana no lo es.
"Sí, lo entiendo", me dice Diana. "Pero papá no debería

preocuparse tanto. No todos los chicos con los que salgo
tienen que ser el indicado. Todd es solo un tipo de
transición, nada demasiado serio, solo un poco de
diversión antes de pasar a lo siguiente ".
Intercambio una mirada con Colton, asegurándome de

que no soy la única que piensa que hay más en esta
situación que Diana no nos ha dicho todavía. Sus cejas se
elevan rápidamente en respuesta.
"¿Qué significa 'transicional'? ¿Transición a qué?"

Pregunto.
Diana se encoge de hombros de nuevo y apoya la silla del

escritorio sobre dos patas, equilibrando su peso.
"De eso es de lo que quería hablarles a los dos. No puedo

quedarme aquí más".
"¿En esta casa?" Pregunto, ya confundida.
"En este estado."
Diana golpea la silla con las cuatro patas y se pone de pie

con las manos en sus caderas.
"Me quedé para cuidar a papá, pero ahora es el momento

de hacer algo nuevo. Así que ... quiero mudarme a Nueva
York. ¿Puedo vivir contigo?"
CAPITULO 75
EMILY
Mudarse a Nueva York es lo más sorprendente que mi

hermana podría sugerir. No hago un buen trabajo
ocultando mi sorpresa; No puedo decir que lo intente.
"¿Moverte a Nueva York?" Yo grito. "¿Por qué?"

"¡Shhh!" Diana mira hacia la puerta cerrada y pone los
ojos en blanco. "¿Podrías relajarte y bajar la voz? No
estoy lista para que mamá y papá se enteren".
Con la boca abierta, cruzo la habitación y me siento junto

a Colton en la cama. Esta es definitivamente una
conversación que debe tener lugar se mientras está
sentado.
"Está bien. Estoy relajada. ¿Por qué quieres mudarte a

Nueva York?" Pregunto en voz baja, aunque sigo
incrédula.
"¿Por qué no? Todo el mundo quiere vivir en Nueva York,

al menos por un tiempo. Todo sucede allí. Hay tantas
oportunidades profesionales y oportunidades de hacer
conexiones con personas que hacen más que jugar
videojuegos todo el día ".
“Para ser justos, hay muchas personas en Nueva York

que pasan horas todos los días jugando videojuegos”
interviene Colton.
"No es así", señala mi hermana. "Y Emily te conoció en

Nueva York."
Se vuelve hacia mí y continúa defendiendo su caso. "Mira

lo maravillosa que resultó tu vida después de que te
mudaste a Nueva York. Fuiste a la escuela de enfermería,
conociste a Colton, tuviste un bebé. Tienes una vida".
"Sí, pero mi historia es un poco ... inusual", señalo. "No

doy por sentado lo bien que resultaron mis decisiones,
pero mi vida podría haber ido de otra manera si alguien
más hubiera elegido mi solicitud de subrogación primero".
"Quizás", responde Diana. "Pero si te hubieras quedado
en Arizona tu vida definitivamente habría sido diferente. Si
me quedo aquí, me voy a volver loca. ¿Sabes cuántos
Todds hay por aquí? Además, no he hecho nada más que
Cuidar a papá desde que se enfermó. No me quejo de
eso. Ambas hicimos lo que teníamos que hacer. Pero
ahora que está fuera de peligro, necesito salir de esta
casa antes de quedarme atrapada aquí para siempre ".
Dejo escapar el aliento y miro a Colton por su reacción.
"¿Cuál es tu opinión sobre todo esto?" Pregunto.
Colton vuelve a mirarme. "Tal vez ustedes dos necesiten

discutir esto solas", ofrece.
Le niego con la cabeza. "No, necesitas ser parte de esta

conversación. Es tu apartamento en el que está pidiendo
vivir".
"Es nuestro apartamento", me corrige. Sonrío

apreciativamente, aunque sé que eso no es exactamente
cierto. Luego me vuelvo hacia Diana.
"Así que no has mencionado esto ni a mamá ni a papá.

¿Cómo les ibas a decir entonces?" Pregunto. "¿Enviarles
una postal de la Estatua de la Libertad?"
"Bueno ..." Diana tiene una sonrisa culpable en su cara.

"¿Esperaba que mi hermana mayor pudiera mencionarlo?
Sabes que eres la favorita de papá".
Tengo que dejar de gritar de nuevo. "En primer lugar,

sabes que eso no es cierto. En segundo lugar, no voy a
meterme en medio de esto. Debes ser una adulta y tener
esta conversación con ellos tú misma".
Colton asiente. "Tengo que estar de acuerdo con Emily en
eso. Parecerá una decisión más madura si les dices con
calma tus razones para querer mudarte".
Diana suspira y se deja caer en la silla.
"Está bien, tienes razón", dice finalmente. "Pero será de

gran ayuda si me respaldas. Puedes hacerles entender de
dónde vengo, ¿verdad?"
Estoy considerando esta solicitud cuando Colton de

repente se pone de pie y camina hacia la puerta.
"Disculpe un momento, tengo que hacer una llamada
importante ".
Está cerrando la puerta detrás de él antes de que Diana o

yo podamos reaccionar. Ambas nos miramos la una a la
otra por un momento confundidas.
"¿De qué trata eso?" Pregunta Diana.
"Ninguna pista."
No pierde el tiempo en volver a pedirme favores.
"Entonces, ¿podrías ayudarme a contárselo a mamá y

papá? Sé que tú y Colton tienen que hablar de ello a
solas y decidir si quieren que me mude, pero incluso si
deciden que no me quieren, todavía quiero mudarme a
Nueva York ".
"Está bien", finalmente cedí con un suspiro. "Te

respaldaré. Pero tu tienes que hablar. Debes presentar tu
caso y hacerles saber que esta es tu decisión. Yo solo
estaré allí para brindarte apoyo".
Diana salta de la silla y me rodea el cuello con los brazos.
Ella está sonriendo de oreja a oreja mientras me aprieta
con fuerza. La abrazo, esperando que esté tomando una
buena decisión. Ha crecido de muchas maneras, pero
siempre será mi hermana pequeña. Solo puedo esperar
que Nueva York sea la opción correcta para ella.
Independientemente, realmente no sé cómo se siente

Colton acerca de que Diana viva con nosotros.
Ciertamente tenemos el espacio pero, dado lo que
acabamos de pasar, puede que este no sea el mejor
momento para que mi hermana nos lance esto. Le doy
otro apretón antes de soltarla. Un paso a la vez, supongo.
Primero, Diana necesita darles la noticia a nuestros
padres.
Diana abre la puerta del dormitorio y se vuelve para

mirarme.
"¿Ahora?" Pregunto.
"Sí, ahora", se ríe.
Dejé que mi hermana me llevara a la cocina donde mi

papá está trabajando para tomar un cuenco de avena. Mi
madre está en el suelo con Ethan jugando con sus tazas
de medir.
"¡Tengo un anuncio importante que hacer!" Diana dice,

todavía sonriendo,
Me inclino y levanto a Ethan hasta la cadera.
"Querrás prestar toda tu atención a esto", le digo a mi

madre.
Los ojos de papá se dirigen directamente a la mano
izquierda de Diana.
"Por favor, dime que ese idiota no se propuso." gruñe

antes de que su mirada se mueva hacia su vientre. "O
peor…”
"Déjala hablar", dice mi mamá, silenciándolo mientras se

pone de pie y se une a él en la mesa. "Adelante, Diana.
Aunque si estás embarazada puede que necesite una
copa de vino ..."
Con una respiración profunda, Diana repite lo que me dijo

que quiere mudarse a Nueva York para explorar nuevas
oportunidades.
"Estaba pensando que tal vez me gustaría estudiar para

convertirme en fotógrafa de moda", explica.
Papá casi escupe su café.
"¿Qué?" le grita. "Absolutamente no."
"¡Papá, no puedo quedarme aquí y ser tu niñera por más

tiempo!" Diana empuja hacia atrás toda su compostura
cediendo inmediatamente a la discusión.
Puedo decir hacia dónde se dirige esta discusión ahora

que ambos están enojados. Esto no solo no ayudará a la
causa de Diana, sino que mi papá no necesita el estrés
en su corazón. Voy a tener que intervenir mucho antes de
lo que me hubiera gustado.
"¿Y si Diana viniera a quedarse conmigo sólo un par de

semanas para probarlo?", Ofrezco. Espero que mi
participación les dé a mis padres un trampolín para
acostumbrarse a la idea. Por supuesto, Diana no lo ve de
esa manera.
"¡Ya estuve allí!" ella se burla, lanzándome una mirada

sucia. "Sé lo que es, por eso quiero mudarme allí".
Sabía que no debería haber aceptado involucrarme.
"Diana, Nueva York es diferente cuando estás de visita

como turista", trato de explicar. "No digo que debas venir
a visitar los museos y monumentos, o ir a ver un
espectáculo de Broadway. Estoy diciendo que deberías
recorrer algunas de las escuelas de arte si eso es lo que
le interesa. Conocer los diferentes vecindarios y tal vez
intentar encontrar un trabajo. Vivir en la ciudad no es
barato, sobre todo como estudiante. Incluso si obtienes
becas o préstamos estudiantiles, necesitarás una forma
de pagar los libros y la comida y, eventualmente, la
vivienda ".
Todavía no sé si vivir conmigo será una opción, pero no

quiero ser yo quien la desanime más en este momento.
Sé que mis padres van a tener ese papel cubierto. En el
momento justo, mi madre niega con la cabeza.
"No lo sé", interviene. "No estoy segura de que sea una

buena idea. Es un cambio tan grande y, como señaló
Emily, es muy caro".
Diana me lanza otra mirada asesina.
"Solo quise decir que ella necesitaría un trabajo, no que

los gastos sean prohibitivos. Y ... también puedo ayudarla
económicamente ".
Sé que no debería haber ofrecido eso, pero acaba de

salir. Hasta que no vuelva al trabajo, técnicamente no
tengo dinero para ayudar a mi hermana, pero me pareció
lo correcto.
"Pero si Diana está en Nueva York, ¿quién te ayudará a

planificar una boda en Arizona?" Continuó mamá. "No sé
nada sobre las bodas de hoy. Ciertamente no sé qué
espera la gente en Nueva York. Diana sería un enlace
para ti".
Mierda.
"Sí, sobre eso ..."
Las tres cabezas giran hacia mí. Incluso Ethan se vuelve

para ver lo que los demás miran. Supongo que será mejor
que les diga la verdad ahora que retrasarme y dejar que
las cosas empeoren.
"No va a haber una boda".
"¿Que pasó?" pregunta mi madre. "¿Rompieron? ¿Es por

eso por lo que estaban peleando? ¿Es porque dije que
necesitaban casarse en Arizona?"
"Espera, ¿rompiste?" Diana interviene. "Pero ustedes

parecían estar bien. ¿Cómo voy a vivir con ustedes si
terminaron? ¿Dónde vivirán?"
"¿Dónde está Colton?" pregunta mi papá, mirando por

encima de mi hombro y hacia el pasillo. "Déjame hablar
con él."
"¡Está bien, todos paran!" Grito. “Colton y yo no vamos a

romper. Nos acabamos de dar cuenta de que casarnos
nos está causando más problemas de los que vale la
pena. Seguiremos comprometidos en el futuro previsible y
viviremos nuestras vidas en paz sin dramas por un
tiempo. Nada está cambiando, simplemente no estamos
planeando una boda ".
Colton entra en la habitación justo cuando estoy

terminando mi explicación. Está sonriendo como si tuviera
algo bajo la manga.
"¿Por qué estás sonriendo?" Pregunto.
Se acerca y besa mi mejilla.
"Quizás no vamos a celebrar una boda, pero eso no

significa que no podamos tener una luna de miel".
"¿De qué estás hablando? ¿Todos se han vuelto locos?"

Pregunto.
"Mientras discutías, hice mis reservas". Los ojos de

Colton se iluminan. "Nos vamos a Ibiza".
CAPITULO 76
EMILY
Y pensé que ayer fue extraño.
“Vamos a donde” pregunte, pensando que tal vez lo

escuché mal.
"Ibiza. Es una isla frente a la costa de España", me dice

Colton, provocando un gemido y una mirada en blanco.
"Sé dónde está Ibiza", le digo.
"Bueno, tu preguntaste”
"Fue más una exclamación que una pregunta. Mi
verdadera pregunta es ¿por qué íbamos a Ibiza?"
Los ojos de Colton se entrecerran en confusión, como si

no entendiera mi línea de preguntas. Estaba tan
complacido consigo mismo hace un momento y ahora
solo parece desconcertado.
"Porque pensé que sería divertido. Hemos estado tan

estresados y en la garganta del otro, pensé que nos
vendría bien unas vacaciones.
Respiro profundamente y trato de recordar que estamos

en presencia de toda mi familia, que nos observa con
gran interés.
"Eso es muy considerado", le digo, manteniendo el tono

de mi voz, aunque estoy empezando a molestarme por lo
frívolo que es. "¿Pero no crees que deberías haberme
preguntado primero?"
Ahora parece que Colton se está esforzando por no

enojarse. Claramente, pensó que hizo algo bueno y no le
estoy dando la reacción que esperaba.
"Quería sorprenderte", dijo, casi acusadoramente.

Entonces su rostro cae y se ve decepcionado. "Supongo
que sí."
Me quedo sin palabras. Por un lado, no puedo evitar

sentirme enojada porque planeó un viaje a Europa sin
preguntarme. ¿No ha aprendido nada sobre cómo me
siento cuando se trata de personas que toman decisiones
importantes sobre mi vida sin consultarme? Es
prácticamente la razón principal por la que estábamos
peleando por el papel de su madre en la planificación de
nuestra boda. Por otro lado ... me encanta que quisiera
sorprenderme. Y podría ser bueno no planear algo,
simplemente ser espontáneo y despreocupado.
"Ciertamente me sorprendiste. Lo siento; no quise gritarte.

Estoy ... en estado de shock. ¿Por qué Ibiza?"
Colton se ilumina de nuevo y la sonrisa regresa a su

rostro. Tan serio como puede ser en la vida, y ciertamente
en los negocios, a veces también puede llevar sus
emociones en la manga.
"He escuchado mucho sobre eso últimamente, así que lo

investigué un poco y ahora me muero por verlo. Parece
un gran lugar para escapar de Nueva York".
Bueno, parece que Ibiza está sucediendo, así que creo

que debería abrazar la espontaneidad. Ciertamente no es
lo peor del mundo que tu prometido te lleve de vacaciones
sorpresa.
"Entonces, ¿cuándo nos vamos?" Pregunto.
"A finales de la semana que viene. Tengo algunas

reuniones cuando vuelva a Nueva York, pero después
nos vamos a Ibiza".
Con grandes ojos de cachorro, Diana se vuelve hacia mí

con las manos entrelazadas.
"¿Puedo ir?" ella suplica.
"Deja a tu hermana en paz", le advierte mamá. "No es la

práctica habitual llevar a tu hermana pequeña a tu luna de
miel. Aunque, no tengo claro cómo es esta luna de miel
ya que en realidad no se van a casar".
COLTON
Cuando le propuse a Emily que prolongáramos nuestro

compromiso, no había apreciado completamente la
decepción que estaríamos causando a nuestras familias.
Pensé que la cabeza de mi madre iba a explotar, pero la
mirada en los ojos de la Sra. Valdez es un dolor más
profundo y sutil. Ella está claramente molesta por este
desarrollo y no puedo evitar sentir que es mi culpa.
"Sé que es inusual que la gente esté comprometida y no

esté planeando activamente una boda, pero realmente
amo a su hija y solo quiero hacerla feliz".
Miro a los dos padres de Emily y trato de que vean mi

sinceridad. He aprendido a través de muchas
negociaciones que ser sincero con las personas y tener el
respeto de mirarlas a los ojos puede ser de gran ayuda.
"Cuando me di cuenta de lo infelices que nos estaba

haciendo la boda, a los dos, supe que teníamos que
ponerla en espera. Al menos por ahora. Prometo que
cuando sea el momento adecuado, tendremos una boda
que a las dos familias les encantará ".
Se miran con las cejas ligeramente arqueadas, como si

estuvieran manteniendo una conversación privada y
silenciosa. Quizás así es la comunicación después de
tantos años de matrimonio. Soy un poco nervioso
mientras espero su respuesta, esperando que podamos
seguir adelante. Finalmente, el padre de Emily se encoge
de hombros y vuelve a su avena.
"Supongo que puedo aguantar la muerte un poco más

para poder llevar a mi hija mayor por el pasillo".
Todos comenzamos a reír cuando la Sra. Valdez lo
golpea juguetonamente en el brazo y le dice que no sea
tan morboso. Luego se levanta para hacer otra taza de
café mientras Diana y su padre discuten sobre si agregar
un cuarto de taza de azúcar morena anula los beneficios
para la salud de su avena.
"¿Y qué te parece?" Pregunto, volviéndome hacia Emily.

"¿Vendrás a Ibiza conmigo?"
Ella inclina la cabeza hacia un lado y sonríe. "Te seguiré a

cualquier parte."
Me inclino y la beso rápidamente en los labios, sabiendo

que aunque no nos mira, su padre siempre está al acecho
mirandonos.
Uf. Me alivia no haber comenzado otra ronda de peleas.

Me acerco y tomo a Ethan de ella, tratando de absorber
un poco de tiempo con él antes de que su abuela regrese
por él. Se siente muy bien estar aquí con la familia de
Emily. Ethan ya está en casa y se ha enamorado
rápidamente de sus dos abuelos. Cuando la Sra. Valdez
se acerca para llenar la taza de café de su esposo, Ethan
se acerca a ella y ella amablemente deja la olla y lo
levanta en sus brazos.
"¿Qué tal si celebramos nuestra no boda esta noche?"

Les pregunto a todos. "Me encantaría llevar a la familia a
cenar, al estilo Collins".
EMILY
El resto de nuestro día es relativamente libre de dramas y

la mayor parte de nuestra actividad gira en torno a Ethan.
Me hace tan feliz verlo con mis padres y ya me siento
triste por tener que volver a Nueva York. Ojalá no
viviéramos tan lejos. Sería bueno que mis padres pasaran
tiempo con Ethan con más frecuencia. ¿Quién sabe
cuánto habrá crecido la próxima vez que estemos juntos?
Más tarde esa noche todos nos vestimos un poco más

elegantes de lo habitual y nos dirigimos hacia el SUV
negro de Colton.
"Te ves guapo, papá", bromea Diana. "No recuerdo la

última vez que te vi con corbata."
Antes de que mi padre pueda responder, se distrae con

una persona que se acerca a la casa desde la acera. Sigo
su mirada y me doy cuenta de que es Todd.
"¿Qué está haciendo aquí otra vez?" Papá se queja.
Diana suspira y se para frente a nuestro padre, colocando

su mano sobre su brazo.
"Por favor, quédate aquí. Yo me ocuparé de eso".
Miro como Diana corre hacia Todd, para detenerlo antes

de que se acerque a la casa.
"¿Qué diablos, Todd?" ella pregunta. "Te pedí que no

volvieras. Sabes que eso molesta a mi papá. ¿Qué estás
haciendo aquí?"
Todd mira más allá de ella a la familia reunida en el

camino de entrada, todos nosotros los miramos sin
disculpas.
"Quería verte", le dice a Diana y luego le grita por encima

del hombro, solo puedo asumir a mi padre, "¿Eso es un
problema?"
"Sí, es un problema. Nos vamos a cenar. Te llamaré más
tarde."
Todd sonríe y lanza las manos al aire. "¡Genial! Me muero

de hambre. Yo te acompañaré."
Diana se tapa la cara con las manos, frustrada. "No

puedes venir, Todd. Es una cena familiar".
"Soy prácticamente de la familia", anuncia y luego

estrecha los ojos hacia Diana. "¿O no soy tan importante
para ti después de todo? ¿De qué se trata esto? Estás
bien vestida ... ¿Te da vergüenza que te vean conmigo?
En todo caso, debería ser al revés".
Diana nos mira y niega con la cabeza, luego vuelve a

mirar a Todd. "No seas ridículo. Ya tenemos planes, no
tiene nada que ver contigo".
"Bueno, estás parada aquí diciéndome que no puedo

cenar con tu familia, así que esto debe tener algo que ver
conmigo.”
Su discusión comienza a escalar, sus voces se vuelven

más fuertes y más furiosas. Finalmente, Colton exhala y
comienza a dirigirse hacia ellos.
"Vuelvo enseguida", promete.
"¿Quién es éste?" Todd pregunta cuando Colton se

acerca. "¿Tu guardaespaldas?”
"Oye, ¿cuál es el problema? Creo que Diana te pidió que

te fueras".
Todd se burla de Colton, mirando su costoso traje y
lustrando zapatos. "Esto no es asunto tuyo, hombre."
"Bueno, si estás maltratando a la hermana de mi

prometida, entonces lo haré asunto mío". La voz de
Colton es suave pero firme.
Todd se burla y se inclina para ver mejor a Colton.
"Oye, te he visto en la televisión, ¿no? Te pareces a uno

de esos Collins imbéciles ".
Antes de que Colton pueda reaccionar, Todd retira el

puño y le lanza un golpe.
CAPITULO 77
EMILY
Puedo ver la mirada enloquecida en los ojos de Todd

mientras retrocede para golpear a Colton. Empiezo a
gritar, pero el ruido no tiene la oportunidad de salir de mi
garganta antes de que Colton agarre el puño de Todd con
su propia mano grande. Al principio simplemente lo
sostiene allí entre los dos, sus dedos envueltos
firmemente alrededor de los de Todd, pero luego empuja
hacia adelante, casi derribando a Todd. Todd mira a
Colton, aturdido y sin creer lo que acaba de pasar.
"Tienes razón, Todd", le dice Colton, lo suficientemente

alto para que todos lo escuchemos. "Soy parte de la
familia Collins que quizás hayas visto en la televisión.
Pero creo que todos podemos estar de acuerdo en que
eres el idiota".
Diana no puede contener una carcajada y Todd la mira
furioso. Él hace un movimiento hacia ella, pero Colton
aprieta su puño, lo que hace que haga una mueca y luego
caiga de rodillas, gimiendo como un animal herido.
"Creo que es hora de cumplir con la solicitud de Diana y

dejar su propiedad". Colton sugiere, su voz es nivelada y
extrañamente educada, dado que simplemente hizo que
el hombre se arrodillara de dolor. Suelta la mano de Todd,
se da la vuelta y se dirige hacia el coche sin decir una
palabra más. Mientras Todd lucha por ponerse de pie, se
tambalea un poco y le da la mano, tratando de doblar los
dedos.
"¿Vas a dejar que se salga con la suya?" sisea, justo en

la cara de Diana.
Para crédito de mi hermana: puede que elija a algunos

verdaderos perdedores como novios, pero es dura como
las uñas. En este caso, Diana no retrocede, sino que se
inclina aún más hacia Todd, tan cerca que sus narices
prácticamente se tocan.
"¿Quién diablos te crees que eres?" ella pregunta. Su voz

es un gruñido bajo, lo que demuestra que no la empujarán
ni la acosarán. Me doy la vuelta con la boca bien abierta y
miro a mi padre a los ojos y él se encoge de hombros
como si dijera, ella tiene esto.”
"¡Soy tu novio!" Todd grita, alcanzando su brazo. He

tenido suficiente. Empiezo a correr hacia ellos. Estoy a
unos tres metros de distancia cuando Diana separa su
brazo de su agarre y empuja a Todd con fuerza en el
pecho.
"Mal", dice ella. "Eres mi ex novio."

Cuando Diana se da la vuelta y comienza a caminar hacia
nosotros, me lanza una sonrisa confiada y me guiña un
ojo.
Me quedo sin palabras mientras todos nos amontonamos

en el auto. Colton y yo nos deslizamos hacia la tercera fila
en la parte de atrás y él me rodea con el brazo. Todo lo
que puedo hacer es mirarlo con asombro. Sabía que era
fuerte, pero nunca antes había visto a nadie recibir un
puñetazo en el aire.
"¿Lista para cenar?" él pide. "Estoy famélico."
Mi madre se da vuelta en su asiento y niega con la

cabeza. "Bueno, es una trampa. Boda o no, me aferraría a
él si fuera tú.”
No puedo evitar sonreírle mientras entrelazo mis dedos

con los de Colton. Es una trampa y es todo mío.
Mi papá está prácticamente salivando cuando llegamos al

restaurante de carnes. Claramente, Colton hizo su
investigación. Puede que no sea un restaurante de la
ciudad de Nueva York, pero ciertamente es impresionante
desde cualquier punto de vista.
"No he comido un bistec desde mi diagnostico”, nos dice

papá. “Tomaré una pastilla extra esta noche si es
necesario. Incluso comeré col rizada durante una
semana. Esta noche voy a comer carne roja y va a ser
sangrienta ".
Papá todavía se ríe mientras sale de la camioneta.
"No lo había visto tan feliz desde antes de la cirugía", me

dice mi madre mientras seguimos a papá hacia la entrada
del restaurante. "Aunque debo confesar que creo que
tiene más que ver con tener a su familia junta que con
comer bistec".
Miro a papá caminando con su brazo alrededor de los

hombros de Diana y tengo la sensación de que mamá
tiene razón.
Mientras esperamos a que la anfitriona revise nuestra

mesa, Diana y Ethan juegan al escondite mientras Colton
les platica a mis padres. Las cosas no podrían estar
funcionando mejor. Especialmente considerando que
anoche pensé que mi relación con Colton era frágil en el
mejor de los casos. Mi mente está inundada de clichés.
Es curioso la diferencia que hace un día. La vida puede
cambiar bastante rápido. ¡Carpe Diem!
La anfitriona se disculpa profundamente con Colton

porque nuestra mesa aún no está lista. Hizo la reserva
bajo 'Valdez' pero la joven claramente sabe quién es y
pregunta si no nos importaría esperar en el bar unos
minutos.
"Por supuesto. No es un problema." Colton le dice y nos

dirigimos hacia un espacio abierto en el área del bar.
"Iré a buscar algunas bebidas", ofrece Colton, pero lo

detengo.
"Creo que te has ganado un trago", le digo, poniéndome

de puntillas para besar su mejilla.
"Bueno, si insistes", acepta y luego ayuda a Diana a sacar

a Ethan de su asiento de coche.
Después de hacer nuestro pedido con el camarero, me

apoyo en la barra y veo a Colton interactuar con mi familia
desde el otro lado de la habitación. No puedo decir de qué
están hablando, pero mi mamá lo agarra por el antebrazo
y se ríe con tanta fuerza que casi llora. Su risa se mezcla
con el sonido de alguien que se ríe detrás de mí y me doy
la vuelta para encontrarme con tres mujeres mirándome.
Parecen tener veintitantos años como yo, pero todas
llevan mucho maquillaje y vestidos que son demasiado
sexys para el restaurante de carnes local, sin importar lo
buena que sea la comida.
Mire a su alrededor para ver si realmente están mirando a

otra persona, pero no hay nadie a mi alrededor. Una de
ellas se burla en mi dirección y me mira directamente.
"¿No está este lugar un poco fuera de tu liga, Brace-

Face?"
"¿Disculpe?" Tartamudeo. Estoy completamente

desconcertada por el comentario y por un momento
recuerdo la escuela secundaria cuando mi boca se llenó
de tirantes plateados brillantes. Parpadeo un par de
veces, tratando de concentrarme en las mujeres frente a
mí hasta que reconozco a mi vieja némesis flanqueada
por las mismas mujeres guarras que la siguieron en la
escuela secundaria.
"¿Brooke?" Pregunto con incredulidad, mirándola

fijamente. Su vestido de cóctel negro es demasiado
ajustado y se encrespa sobre los rollos de su estómago.
Sus grandes pechos están prácticamente saliendo de su
profundo escote en V, y alrededor de su cuello hay un
collar de perlas cómicamente grande. Luego miro a las
otras mujeres con ella, vestidas de manera similar y
luciendo igual de basura.
"¿Ashley? ¿Y Caryn?"
Todas me sonríen y continúan mirándome, supongo que
están esperando algún tipo de respuesta al verlas en toda
su aparente gloria. A pesar de lo terrible que se ven,
todas proyectan un aire de superioridad y me transportan
de regreso a la escuela secundaria cuando hicieron de mi
vida un infierno. Mi cabeza da vueltas al recordar todas
las cosas malas que me hicieron y todos los nombres que
me llamaron a diario, incluido el mencionado Brace-Face.
Su apodo cruel ni siquiera era terriblemente inteligente u
original, pero cuando tienes quince años, destacar y ser
molestado de cualquier manera es una pesadilla total y
completa.
Realmente pensé cuando me mudé a Nueva York que no

tendría que lidiar con chicas como el “Terrible Trio”
nuevamente. Pensé que podría dejar este lugar y estas
chicas atrás y vivir como yo en paz. Creo que estaba
equivocada. ¿Cómo es posible, después de todo lo que
he pasado, que estas tres brujas de mi pasado todavía
puedan hacerme sentir como la misma adolescente
acosada que era en la escuela secundaria? Quiero
enfrentarlas, mostrarles que soy más fuerte de lo que era
en ese entonces, pero una gran parte de mí
instantáneamente vuelve a estar asustada e insegura.
"Es bueno verlas, chicas", murmuro mientras el camarero

coloca mis bebidas en la barra. Me imagino que si puedo
ser cortés, tal vez me dejen en paz y sigan con su noche.
Tal vez hayan crecido atormentando a la gente por
diversión.
"Bueno, voy a cenar con mi familia. Que tengan una

buena noche".
Me las arreglo para recoger todas las bebidas a la vez (no

hay forma de que haga dos viajes) y comienzo a regresar
a la mesa, pero veo a Brooke poniendo los ojos en
blanco.
"No pensé que dejaran entrar a chicas como tú en un

lugar agradable como este", dijo.
Ashley y Caryn se ríen detrás de las manos como si

Brooke acabara de decir algo particularmente divertido.
"¿Que se supone que significa eso?" Pregunto, aunque

probablemente debería haberme alejado.
"No pensé que las prostitutas frecuentaran los asadores

de la familia", dice ella, apenas conteniendo sus bufidos
de risa.
Mi boca se abre pero no tengo palabras. Estoy segura de

que mis ojos están tan abiertos como platos.
"Sí, escuchamos lo que has estado haciendo en Nueva

York. Fue por todas las redes sociales, puta".
CAPITULO 78
EMILY
La ira está aumentando dentro de mí mientras lucho

contra el impulso de arrojar una o todas las bebidas
directamente a la cara sonriente de Brooke.
"¿Qué te pasa, Brace-Face? ¿Tienes la lengua atrapada

en todos tus brackets?"
Cierro los ojos y trato de mantener la calma. No hay

necesidad de rebajarse a su nivel. No lo hice en ese
entonces y no necesito hacerlo ahora. Especialmente no
quiero hacer una escena que pueda terminar en los
tabloides. Puede que esto no sea la ciudad de Nueva
York, con paparazzi acampados afuera del apartamento,
pero cualquier persona con un teléfono con cámara puede
hacer que una foto jugosa se vuelva viral en las redes
sociales. Lo último que necesitamos es un titular sobre
"La mamá bebé de Colton Collin" metiéndose en una
pelea en un bar. Además, soy una adulta mayor. ¡Soy la
madre de alguien para llorar en voz alta! No necesito
responder a las chicas malas que se burlan de mí. Y, sin
embargo, no decir nada se siente como dejarlas ganar.
Cuando abro los ojos, estoy a punto de dispararle a
Brooke cuando escucho la voz de Colton detrás de mí.
"Emily, cariño, ¿necesitas ayuda con esas bebidas?”
Cuando miro hacia arriba, Colton está parado detrás de

mí, sus músculos llenan perfectamente su apretado
suéter de cachemira, y con una gran sonrisa blanca y
sexy en su rostro. Nadie jamás tendría el descaro de
llamarlo Brace-Face. Colton empuja a través del Terrible
Trio y se acerca a mí, cepillando mi cabello detrás de mi
hombro y besándome sensualmente en el cuello. Fue un
movimiento que normalmente hubiera odiado en público,
pero se siente perfecto dadas las circunstancias.
"Lo siento, no podría estar ni un segundo más sin tener

mis manos sobre ti", me dice.
Por encima de su hombro, veo a las tres perras

mirándonos, con los ojos muy abiertos y boquiabiertos.
"¡Ese es Colton Collins!" Escucho a Ashley susurrar de

asombro.
Intento mantener la calma por fuera, pero por dentro hago
un baile feliz. Tal vez sea infantil alegrarse del calor del
propio prometido, pero estas chicas se lo esperan. ¡Él es
mío y estoy haciendo alarde de él!
"Colton, ¿qué estás haciendo en nuestra tranquila

ciudad?" Pregunta Brooke. "¿No deberías estar
entreteniendo a celebridades en uno de tus clubes?" Su
voz ha pasado rápidamente de villana a zorra de una
manera que me dan ganas de vomitar.
Colton logra apartar los ojos de mí para mirar a Brooke.

Tiene una mano en la cadera y empuja el pecho hacia él,
pero noto de inmediato que la mirada de Colton no va
más allá de sus ojos. Sospecho que él no estaría
impresionado con su escote bajo ninguna circunstancia,
pero ciertamente no le está dando la satisfacción ahora.
"Estoy ayudando a mi prometida a llevar nuestras bebidas

a nuestra mesa. Estamos aquí con su familia, así que
realmente debes disculparnos. No podemos quedarnos a
hablar. “¿Puedo invitarles a cada una una bebida? "
Las mujeres parecen demasiado conmocionadas para

responder al principio, pero finalmente Caryn arquea una
ceja y pregunta, "¿prometida?"
Felizmente le muestro mi anillo gigante mientras Colton

me quita las bebidas. Luego se gira para llamar la
atención del camarero.
"Si no puedo comprarles modales a estas tres, al menos

déjame comprarles su próxima ronda de bebidas. Puedes
agregarlo a nuestra cuenta".
El camarero reprime una carcajada y asiente con la

cabeza a Colton. Sonrío victoriosamente mientras Colton
me acompaña de regreso a nuestra mesa. Tengo que
admitir que hay un pavoneo en mi paso cuando paso al
Terrible Trio y me dirijo hacia mi familia con la cabeza en
alto.
Después de una deliciosa cena, regresamos a la casa y

nos ponemos nuestros pantalones de chándal y pijamas
después del bistec, luego nos reunimos en el estudio para
ver Sleepless In Seattle, la vieja comedia romántica
favorita de mi madre.
"No puedo evitarlo; me encantan Tom Hanks y Meg

Ryan", dice mi madre cuando todos nos quejamos de su
elección de película. No mucho después de que comience
la película, me doy cuenta de por qué a ella le encanta
tanto y todos nos acomodamos, felices de estar juntos.
Aproximadamente a la mitad de la película, mi papá se

queda dormido y ronca silenciosamente desde el sillón
reclinable. Diana lo mira y luego se inclina hacia mí en el
sofá.
"Entonces, ¿cuándo puedo ir a Nueva York?" ella susurra.
Miro a mi madre por el rabillo del ojo y luego le susurro a

Diana: "Podemos hablar de eso más tarde".
Con la esperanza de que ese sea el final de la

conversación, tomo un gran puñado de palomitas de maíz
del cuenco entre nosotros y miro la televisión.
Desafortunadamente, Diana no entiende la indirecta.
"Puedo venir esta semana", insiste. "Incluso podría volar

de regreso contigo y ayudar con Ethan en el avión. Hay
algunos programas de arte que quiero revisar allí, y de
esta manera puedo enviar mis solicitudes más rápido que
si espero otro semestre ".
"Necesitas hacer que mamá y papá se unan a esto. No
depende de mí", insisto, todavía en un susurro.
"Mamá y papá no me dan suficiente crédito", dice Diana,

cruzando los brazos sobre su pecho y enfurruñada en los
cojines del sofá. "El hecho de que me guste salir y
divertirme de vez en cuando no me hace irresponsable.
Simplemente me convierte en una persona normal".
Hay un fuerte carraspeo desde el otro sofá cuando mi

madre gira la cabeza hacia nosotros.
"Puedo oírlas a ustedes dos", advierte. "Y nuestras

objeciones no tienen que ver con que disfrutes salir. La
verdad es que no estás lista para moverte por el país por
tu cuenta".
Mamá vuelve su atención a Tom y Meg, tratando de

señalar el final de la conversación, pero ahora Diana está
enojada.
"¡Pero eso no es justo!" ella responde, ya no se molesta

en mantener la voz baja. Miro a mi padre, pero todavía
está profundamente dormido.
"¿Por qué Emily puede hacer todas las cosas divertidas

como mudarse a Nueva York mientras yo tengo que
quedarme aquí?" Diana continúa.
Para su crédito, Colton parece decidido a mantenerse al

margen de la conversación. Está sentado extendido en el
suelo, con la espalda apoyada en el sofá y los ojos
pegados firmemente a la pantalla del televisor.
Mi madre suspira y se vuelve hacia Diana. "Lo siento,

Diana, pero sabes que Emily siempre ha sido más
responsable y confiable. Tienes un poco más de
confianza que ganarte antes de que te dejemos vivir sola
a varias zonas horarias de nosotros".
Puedo decir que Diana está enojada. Se sienta en el

borde del sofá, con los pies firmemente plantados en el
suelo.
"Soy tan responsable como Emily, pero no lo sabrías

porque nunca me das la oportunidad de probarlo.
Mientras Emily estaba en Nueva York, yo estaba aquí
cuidando a papá. Yo era la que repartía sus
medicamentos y ayudaba subir y bajar las escaleras. Soy
responsable. Te he dado cien razones para confiar en mí.
Simplemente no quieres verlas ".
"Diana, sabes que apreciamos tu ayuda con papá, pero

no es lo mismo", comienza a discutir mamá, pero Diana
sale corriendo de la habitación. Unos segundos más tarde
escuchamos el portazo de su habitación.
Mi madre se mira las manos, obviamente molesta por la

discusión.
"No tiene sentido que Diana venga a Nueva York ahora

mismo de todos modos", le digo a mi mamá, tratando de
hacerla sentir mejor. "Colton y yo vamos a estar en Ibiza,
así que ella no puede quedarse con nosotros.”
"No me preocupa", responde mamá. "Tu hermana se

calmará y luego escuchará la razón. Con el tiempo.
Hemos pasado por esto antes con ella y siempre pasa".
Con eso, mamá vuelve a mirar la televisión, contenta de

terminar de ver su película mientras papá continúa
roncando por la habitación. Desde su lugar en el suelo,
Colton levanta las manos por encima de la cabeza, estira
los brazos y deja escapar un bostezo grande y
exagerado.
"Lo siento mucho, señoritas. Todavía estoy en horario de

Nueva York", nos dice.
"Sabes, probablemente deberíamos irnos", sugiero. "Yo

también estoy exhausta y no quiero ser un zombi mañana
por la mañana cuando Ethan se levante temprano y
brillante".
Le doy un beso a mi mamá y le decimos buenas noches,

luego nos dirígimos por el pasillo hasta mi habitación.
Cuando cierro la puerta detrás de mí, Colton se deja caer
en la cama y se desploma como una estrella de mar.
"Tengo una confesión que hacer", le digo, cruzando

lentamente la habitación hacia la cama.
Colton levanta la cabeza y arquea las cejas con sorpresa.
"Mentí", continúo. Ahora está apoyado sobre sus codos,

mirándome inquisitivamente. Me arrodillo en la cama y me
siento a horcajadas sobre sus piernas, luego deslizo mis
dedos bajo la cintura elástica de sus pantalones
deportivos.
"No estoy realmente agotada", revelo.
CAPITULO 79
EMILY
Cuando comienzo a desabotonar la camisa de Colton, de
repente agarra mis muñecas con sus manos,
sosteniéndolas firmemente en su agarre. Al principio
estoy confundida sobre por qué me está deteniendo, a
menos que esté tan cansado que estar conmigo no esté
en su radar. Tal vez lo dijo en serio cuando dijo que
todavía tiene jetlag. Dada la frecuencia con la que viaja,
podría haber jurado que era un código para "salgamos de
aquí". Lo miro confundida y me da una sonrisa maliciosa.
"Yo también mentí", me dice en voz baja. Me pone

encima de él y pone su boca junto a mi oreja. "No estoy
en la hora de Nueva York. Estoy contigo ".
Con un movimiento rápido, Colton me pone de espaldas y

sujeta mis brazos sobre mi cabeza. Mi corazón se
acelera, pero no me molesto en luchar para soltarme del
agarre dominante de Colton. En cambio, arqueo la
espalda y siento sus profundos ojos azules mirándome
fijamente, observando mi cuerpo. Se demora en la
hinchazón de mis senos y pienso en lo fácil y rápidamente
que despidió a las mujeres en el bar con sus vestidos
reveladores. Me excita pensar que soy lo que quiere.
Colton se inclina para besarme, su boca firme contra la

mía, y de repente me deja sin aliento. Mientras nos
besamos, me suelta los brazos y su mano se desliza
lentamente por mi cuerpo. Siento que las yemas de sus
dedos se deslizan debajo de mi camiseta y me rozan el
vientre. Su toque es solo un susurro de piel sobre la mía;
tan suave que es casi inexistente, como si la sola idea de
sus manos sobre mí fuera suficiente para despertar todo
mi cuerpo.
Lentamente, Colton se pone de espaldas y me pone

encima de él, deslizando ambas manos por debajo de mi
camisa y apoyándolas en la parte baja de mi espalda. Me
está presionando más cerca de él, eliminando cualquier
espacio entre nosotros y entrelazando nuestras
extremidades. Él nunca aparta sus labios de los míos y
nuestras lenguas se retuercen y exploran en una danza
sensual. Nada en Colton es apresurado o autoindulgente.
Es generoso con su toque y cuando aparta sus labios de
los míos, es para besar mi piel, primero el hueco de mi
clavícula, luego mi hombro antes de deslizarse hacia cada
una de mis yemas de los dedos. No exige nada a cambio,
solo el acceso ininterrumpido a mi cuerpo
Solo cuando cada centímetro de mí está en llamas de

deseo, él suavemente tira de mis bragas y me envía al
éxtasis.
Cuando me despierto por la mañana con el cuerpo

desnudo de Colton a mi lado, los recuerdos de la noche
anterior me invaden. Tengo una gran sonrisa tonta en mi
rostro y estoy segura de que dormí así toda la noche.
Hemos estado tan estresados por la maldita boda, un
evento que se suponía que nos acercaría más, y de
alguna manera logramos desconectarnos por completo el
uno del otro. Se sintió increíble volver a conectar, mirarlo
a los ojos y sentir su cuerpo contra el mío.
Con un suspiro feliz, me vuelvo hacia Colton y le doy una

cuchara desde atrás, alcanzando su torso y descansando
suavemente mi palma contra su pecho desnudo. Puedo
sentir los latidos de su corazón dentro de su pecho, y veo
mi mano subir y bajar con cada una de sus respiraciones.
La casa está un poco fría y disfruto de la calidez de su
cuerpo presionado contra el mío. Cuando lo siento
moverse ligeramente, acaricio su cuello con mi nariz y
respiro su aroma familiar. Podría estar así todo el día.
Mi madre había insistido anoche en que vigilaría a Ethan

cuando se despertara para que pudiéramos dormir hasta
tarde. Al principio luché con ella, pero ahora, acostada
aquí, no me arrepiento de haberla dejado despertar con
su nieto. Incluso siento que podría volverme a dormir por
un rato, pero luego suena el teléfono de Colton, lo
despierta con un sobresalto y arruina cualquier
oportunidad que tenía de dormir. Cuando Colton toma su
teléfono, su rostro se ilumina cuando me ve. , pero su
sonrisa se desvanece tan pronto como mira su
identificación llamada.
"Es mi madre", me dice en el mismo tono cauteloso que

usan los meteorólogos para preparar a sus espectadores
para una gran tormenta que se avecina.
"Solo contesta," respondo, sentándome contra la

cabecera y levantando la manta para cubrir mi pecho
desnudo. "Cuanto antes le digas que la boda ha
terminado, mejor. Solo quítate la tirita".
"Si es tan fácil, ¿quizás quieras decírselo?" bromea con

una ceja levantada, tratando de llamar mi engaño.
"Felizmente aplastaré los sueños de boda de tu madre", le

digo mientras alcanzo el teléfono. Sin embargo, se aleja.
"Lo haré, podrías terminar haciéndola desmayarse."
Me río cuando Colton respira profundamente y contesta el

teléfono antes de que llegue a su buzón de voz.
"Hola, mamá", dice, tratando de sonar optimista acerca de

hablar con ella.
Puedo escuchar a su madre a través del teléfono mientras

comienza a hablar de los planes de la boda. Ella le dice
que necesita llegar a casa lo antes posible. ¿Cómo es
posible que planee una boda con él en el otro lado del
país? Curiosamente, ella no tiene problemas para
planificar la boda cuando estoy del otro lado del país.
Colton escucha en silencio por un momento, dejándola

hablar y hablar sobre la necesidad de pedir caviar con
mucha anticipación, especialmente cuando se compra al
por mayor. Al parecer, tiene que provenir de una tienda
muy específica en Francia y ningún otro caviar servirá.
Finalmente, toma un respiro y Colton es capaz de
pronunciar una palabra.
"Mamá, baja la velocidad por un minuto. Tengo una gran

noticia. Puedes dejar de preocuparte por la boda porque
no va a haber una.”
Con solo presionar un botón, Colton finaliza

repentinamente la llamada y arroja su teléfono sobre la
cama. Sonríe, aparentemente muy satisfecho de sí
mismo. Me toma un momento procesar lo que acaba de
suceder.
"Um ... espera un segundo. ¿Acabas de colgar a Christina

Collins? ¿La Christina Collins? La matriarca del Collins
Empire conocido internacionalmente?
Colton se ríe a carcajadas con la cabeza inclinada hacia

atrás, claramente divertido.
"Sí, supongo que lo hice", admite mientras levanta los

brazos detrás de la cabeza. Se acomoda contra la
cabecera junto a mí. No nos hemos sentado en la cama
así juntos durante mucho tiempo. Incluso si estamos
hablando de su madre, se siente bien pasar este tiempo a
solas con Colton.
"Ella me pone tan nervioso y estresado", continúa. "No

quería escuchar su reacción, ni darle más explicaciones.
Después de todo ese tiempo que pasó hablando del
maldito caviar, no pude soportarlo más. Sobre todo, no
quería escuchar que ella me diga lo difícil que es cancelar
un pedido de caviar que se envía directamente desde
Francia ".
No puedo evitar sentirme mal por él. Colton tiene una vida
bastante agradable desde cualquier punto de vista, pero
todavía no es fácil caminar en sus zapatos todos los días.
Su madre es solo una de las muchas cosas que le causan
estrés en la vida. Si alguien se merece unas relajantes
vacaciones en Ibiza, ese es Colton Collins.
Suspira y cierra los ojos por un momento. No pasa ni un

minuto antes de que su teléfono comience a sonar de
nuevo.
"Tienes que estar bromeando", dice mientras sus ojos se

abren de golpe y mira con incredulidad su teléfono al pie
de la cama. "No voy a responder. Definitivamente es solo
mi madre la que necesita tener la última palabra".
Aunque sé que tiene razón, siento una punzada de culpa

por haber ignorado a su propia madre. ¿Y si Ethan me
hiciera eso algún día? Me gustaría pensar que tendremos
una relación mucho mejor que la de Colton y Christina,
pero nunca se sabe.
"Vamos, eres su hijo. Sé que nos vuelve locos a ti ya mí,

pero no puedes ignorar sus llamadas telefónicas.
Colton gime y toma el teléfono, pero parece

desconcertado cuando ve quién llama.
"¿Madison?" pregunta, respondiendo a la llamada.

Si bien no es inusual que Madison llame a Colton tan
temprano, es extraño que esté tratando de comunicarse
con él cuando está fuera de la ciudad en un viaje
personal. Observo y trato de leer su expresión mientras
Colton la escucha hablar, pero tiene la cara de póquer
que se puede obtener. Finalmente asiente y le dice a
Madison que está de acuerdo antes de colgar el teléfono.
"¿A que se debió todo eso?" Pregunto, incapaz de resistir.
Colton frunce el ceño y deja su teléfono, mirando la

pantalla en blanco por un momento. Me preocupa que
algo esté muy mal.
"Ha habido un cambio repentino de planes" él dice.
CAPITULO 80
EMILY
"Entonces, ¿me vas a decir de qué se trataba todo eso, o

me harás adivinar?" Me quedo mirando a Colton con las
cejas levantadas, esperando descubrir qué era tan
importante que tenía que solucionarse a primera hora
esta mañana.
Colton niega con la cabeza de un lado a otro como si

intentara salir de sus propios pensamientos. Parpadea un
par de veces y luego me sonríe.
"Lo siento, solo estoy procesando la información y

tomando algunas notas mentales rápidas de las cosas de
las que necesito ocuparme", me dice.
"¿Bien?" Pregunto, impaciente.

"Ah, claro. ¿Recuerdas que dije que ya había estado
investigando Ibiza antes de reservar nuestro viaje?
Estaba investigando como una oportunidad de negocio.
Resulta que el trato en el que estuve involucrado se
cerrará mucho antes de lo que pensaba. Madison dice
que necesito estar allí de inmediato para finalizar el
acuerdo, o de lo contrario será demasiado tarde ".
Genial, negocios de nuevo. Siempre he sabido lo

importante que es para Colton su negocio. Ciertamente
no puedo quejarme ya que actualmente estoy
cosechando los beneficios de su éxito. Pero en serio, ni
siquiera puedo disfrutar de una mañana posterior al sexo
en paz sin que alguien le llame para hablar de negocios,
sin la llamada de Madison, de todas las personas.
Obviamente, sé que no debería molestarme que sea
Madison al otro lado de la línea. Ella es su mano derecha,
en sentido figurado, y su socio más importante. De hecho,
si no fuera por Madison, Colton probablemente tendría
que dedicar más tiempo a trabajar para cubrir todas las
tareas que ella se encarga por él. Y, sin embargo, la idea
de que esta mujer inteligente, sofisticada y ridículamente
hermosa tenga tanto acceso a mi prometido no me sienta
bien.
"Sé que es un inconveniente y no es en absoluto cómo

planeamos pasar nuestras vacaciones, pero solo tomará
un par de días como máximo para finalizar el trato. Una
vez que esté resuelto, podemos pasar la luna de miel por
un tiempo.”
Enarco una ceja, con sospecha y sin confiar del todo en

que Colton sea capaz de 'pasar la luna de miel durante
mucho tiempo sin que los negocios interfieran.
"¿En qué tipo de trato estás trabajando?" Pregunto,
tratando de entender qué es tan importante.
"Estoy pensando en abrir un club allí, y este acuerdo

puede hacerlo posible".
Me sorprende en ese momento lo poco que Colton revela

sobre su negocio, al menos a mí. Realmente no sé mucho
sobre lo que hace cuando está en la oficina o cuando sale
a uno de sus clubes por la noche.
"Si este nuevo club es tan importante, ¿por qué nunca lo

habías mencionado antes?" Pregunto.
Colton simplemente se encoge de hombros, descartando

mi pregunta. "Es solo negocios. Cuando estoy contigo no
quiero pensar en el trabajo. Además, no es como si te
hiciera un montón de preguntas sobre tu trabajo. Me
imagino que esperarías lo mismo".
Puedo sentir el calor inundar mis mejillas a medida que la

temperatura de mi cuerpo aumenta de tibia a
prácticamente en llamas. Ahí es cuando exploto.
"¿Mi trabajo?" Echo las mantas hacia atrás y salto de la

cama, agarrando mis pantalones cortos y la camiseta del
suelo. "No puedes preguntarme sobre mi trabajo porque
no voy a trabajar. Cuando intenté regresar, hiciste todo lo
que pudiste para desanimarme. No estoy segura de que
quieras que trabaje".
Antes de que pueda responder, termino de vestirme y

salgo de la habitación.
Gracias a Dios hay una taza llena de café recién hecho

cuando entro en la cocina. Saco una taza del estante y la
golpeo con tanta fuerza que todo lo demás en el
mostrador suena.
Desde su andador junto a la mesa, Ethan deja escapar un

grito rápido, pero afortunadamente no se derrite por
completo. Me siento a la mesa para enfurruñarme, pero
cuando dejo mi taza, el café salpica por todas partes.
"Mierda", maldigo y mi madre se levanta de un salto para

buscar una toalla de papel.
Mi padre levanta los ojos sobre su periódico y luego lo

deja y comienza a empujar a Ethan y al andador fuera de
la habitación.
"Vamos a ver si tenemos canales de dibujos animados",

le dice papá.
"¡Esos artilugios son peligrosos!" Le grito a la espalda de

mi padre. "Podría rodar por un tramo de escaleras si no
estás prestando atención".
Papá se detiene y me mira por encima del hombro. "Esta

casa es un rancho. No hay escaleras".
Le doy una mirada asesina y él se da la vuelta y grita:

"¡No apartaré mis ojos de él!"
Una vez que se han ido, mi madre me lanza una mirada

mordaz.
"¿Qué?" Le grito.
"Sonaba como si ustedes dos estuvieran peleando. De

nuevo."
Mi primer instinto es decirle que se ocupe de sus propios
asuntos, pero me recuerdo a mí misma que por eso estoy
aquí: para estar con mi madre, pedirle ayuda y escuchar
sus opiniones.
"Lo estábamos", lo admito. "Colton tiene que trabajar un

par de días cuando lleguemos a Ibiza. No será una gran
luna de miel con él tomando reuniones todo el día".
Mi madre toma un sorbo de su café y asiente con la

cabeza. "Puedo ver por qué eso te molesta".
Su voz se apaga de una manera que me hace pensar que

tiene más que decir al respecto.
"Pero...?" Le pregunto.
Ella se ríe y luego suspira, no queriendo molestarme más.

Tal vez esté preocupada por la seguridad de sus tazas de
café.
“Pero, ¿qué quieres que haga Colton? ¿Es este trato

realmente importante para él?”
Solo me encojo de hombros. "Eso es lo que me estoy

dando cuenta. Realmente no sé mucho sobre el negocio
de Colton. Quiero decir, el trato debe ser importante. No
creo que él tomaría reuniones en nuestra luna de miel si
no fuera importante”. al menos espero que no lo haga.
"Bueno, entonces ¿esperar un par de días para comenzar

tus vacaciones realmente es tan importante?
Especialmente porque ni siquiera te enteraste de que ibas
a Ibiza hasta ayer. No es como si hubieras estado
planeando y esperando esto por un mucho tiempo."
Miro a mi madre mientras se pone del lado de Colton e
intenta convencerme de que baje de la cornisa. Lo que
está diciendo puede ser exacto en los hechos, pero no me
hace sentir mejor.
"Mamá, no hagas eso", le digo.
"¿No hacer qué?" pregunta ella, perpleja.
"No le pongas excusas".
COLTON
La ira de Emily me toma completamente por sorpresa. No

estoy muy seguro de lo que pasó, pero solo puedo
suponer que fue algo que hice. Me siento como una
especie de hombre de las cavernas estereotipado y no
iluminado, de pie y preguntándose si mi prometida está
enojada porque hice algo mal. Incluso reproduzco nuestra
conversación en mi cabeza, pero no puedo entender qué
hice mal. Puedo negociar acuerdos multimillonarios para
poner en marcha un club exclusivo, pero parece que no
puedo entender el funcionamiento interno de Emily
Valdez. Quizás debería ir tras ella. Excepto que si quisiera
hablar conmigo, probablemente no se habría marchado
furiosa.
Me visto y le doy unos minutos más para que se enfríe.

Justo cuando estoy a punto de comprobar la situación,
Emily vuelve a la habitación y murmura que quiere
ducharse. Coge algo de ropa de su maleta y está a punto
de salir de la habitación cuando algo me golpea.
"Emily, espera", le digo.

Se detiene y se da la vuelta, mirándome con lo que solo
se puede describir como una combinación de molestia e
impaciencia.
"¿Qué?" pregunta, mirándome.
"¿Es esto por Madison?" Pregunto, dando una puñalada

en la oscuridad.
Hace una pausa por un momento y luego pregunta:
"¿Qué es por Madison?"
"Por qué estás enojada por Ibiza".
Sin dudarlo, se lanza a una diatriba. "Bueno, es muy

conveniente que haya arreglado este trato comercial justo
al comienzo de nuestra luna de miel. Sé que ustedes dos
trabajan juntos y es su trabajo llamarlos ... a las ocho de
la mañana en sus vacaciones ... pero casi se siente como
-Quiero decir, se podría argumentar que está intentando
sabotear nuestro tiempo juntos ".
Bingo. Intento encontrar una manera de explicar las cosas

sin parecer condescendiente.
"Sabes que no pienso en Madison de esa manera, ni ella

piensa en mí románticamente. De hecho, ni siquiera sabe
sobre la luna de miel. Planeé el viaje sin su ayuda
mientras estuve aquí con ustedes. Ella sólo me llamó esta
mañana porque sabía lo importante que son estas
reuniones. Lo prometo ".
Emily mira al suelo y se muerde el labio, considerando lo

que le dije. Finalmente, deja escapar un largo suspiro.
"Lo siento. Sé que no se trata de Madison. No es su
culpa, y aprecio que tenga un trabajo que hacer. ¡Estoy
tan frustrada! Es como la boda de nuevo. ¿Por qué no
podemos Simplemente hacer lo que queremos hacer
cuando queremos hacerlo? Se supone que esta es
nuestra luna de miel, no un trato comercial ".
"Tienes razón", concedo. Tiene razón, y creo que es

mejor resolver este problema ahora en lugar de dejar que
crezca y se agrave como lo hice con los planes de mi
madre para nuestra boda. Respiro hondo y tomo una
decisión difícil.
"Voy a cancelar las reuniones. Si eso significa que el trato

no está destinado a ser, entonces no debe ser.”
"Espera, ¿estás seguro?" Emily pregunta.
"Sí. Habrá otras oportunidades. Estaba siendo egoísta al

tratar de mezclar negocios con placer."
Mientras tomo mi teléfono para cancelar las reuniones,

Emily se acerca y pone su mano en mi muñeca. Miro que
hay un brillo travieso en sus ojos.
"¿Por qué no podemos hacer ambas cosas?" ella

pregunta.

CAPITULO 81
EMILY
Colton parece sorprendido y un poco escéptico cuando

me advierte: "Sabes lo que dicen sobre hacer eso ...
sobre mezclar negocios y placer, quiero decir".
Me encojo de hombros con buen humor. "Lo sé. Pero esto

es diferente. No se trata tanto de mezclar negocios y
placer como ... mantener el placer actualizado sobre lo
que hacen los negocios".
Ahora solo se ve confundido. "¿Qué quieres decir?",

Pregunta con cautela.
"Como en, yo soy el "placer" en este escenario, y solo

necesito un poco de información sobre tu negocio. Tuve
una charla con mi mamá y, por mucho que odie admitirlo,
ella me hizo darme cuenta de que podría haber ... bueno,
exagerado por completo. Pero no creo que haya sido
totalmente culpa mía. Las noticias sobre tu negocio en
Ibiza me sorprendieron y lo sentí mucho más grande de lo
que realmente es. Déjame preguntarte: ¿Qué importancia
tiene este negocio realmente? "
Colton se sienta en la cama, tirando de mi mano para

sentarme con él. Se siente bien tener una conversación
en lugar de una pelea. Puede que todavía haya
esperanza para nosotros. Uno al lado del otro, me mira a
los ojos y por primera vez realmente me habla de su
trabajo.
"Es un gran problema", admite. "He estado buscando

expandirme a Europa desde que el club de Nueva York se
convirtió en un éxito. Cuando Las Vegas no parecía estar
bien, esta oportunidad llenó el vacío muy bien, casi como
estaba destinado a ser. Un club en Ibiza sería una gran
oportunidad ".
Hay una mirada lejana en sus ojos mientras habla de la

posibilidad de expandirse en Europa, como si ya estuviera
imaginando el club en su mente.
"Mira, si me hubieras dicho todo esto cuando mencionaste

la luna de miel en Ibiza, habría sabido cuando Madison
llamó lo importantes que son estas reuniones".
Colton me mira como si le acabara de decir el significado

de la vida. Me rodea con un brazo y besa un lado de mi
cabeza.
"Y ahora que estoy completamente informada". Continúo,

"deberías tomar las reuniones. No dejes pasar la
oportunidad. No sabes si vendrá otra para tomar su lugar.
Pero primero tienes que prometerme algo".
Los ojos de Colton se agrandan. "Cualquier cosa", dice.
"No me dejes en la oscuridad sobre los clubes. Necesito

saber qué es importante para ti para poder lidiar con estas
cosas a medida que surjan. Si sé que algo significa tanto
para ti, te prometo que es menos probable que me asuste
cuando interfiera con nuestros planes ".
Entrelazo mis dedos con los suyos y él aprieta mi mano
"Nunca quise mantenerte en la oscuridad. Solo pensé que

no estabas tan interesada en mi trabajo."
"Bueno, pensaste mal", le digo, sonriendo tímidamente.
A eso, Colton deja escapar una carcajada. "No es la

primera vez", dice. "Y probablemente no sea la última".
Se inclina y me besa y todo vuelve a estar bien en el
mundo.
¡Estamos terminando de empacar cuando finalmente me

doy cuenta de que estamos de camino a Ibiza! Es difícil
creer que esta sea mi vida ahora. Desafortunadamente,
cuando doblo mi ropa y la meto en mi maleta, me doy
cuenta de que todo está bien para Arizona, pero no tanto
para Europa.
"Mierda", suspiro en voz alta.
Colton levanta la vista de su propia maleta. "¿Qué pasa?"

él pide.
"Nada. Solo mi ropa; no es gran cosa."
Empaqué principalmente camisetas sin mangas,

pantalones cortos y jeans, además de un par de
cardigans. Son ropa de mamá, no ropa de playa sexy.
Colton mira mi maleta y asiente entendiendo
"Sí, tampoco empaqué para unas vacaciones

prolongadas. Pero no te preocupes, haremos algunas
compras cuando lleguemos allí. Tienen tiendas increíbles
en Vara del Rey, todas las principales marcas".
Lo miro fijamente por un momento antes de estallar en

carcajadas. "¿Y cómo sabes eso?” pregunto.
Colton se ríe conmigo. "Cuando le envié un mensaje de

texto a Derek diciéndole que íbamos, él comenzó a
enumerar a todos los diseñadores que conoce allí. Vive
para ese mundo y está muy celoso de que no vendrá con
nosotros".
"Ahh ya veo."
La idea de comprar despues del viaje cuando llegas al

destino parece frívola, pero rápidamente decido que está
bien abrazar la frivolidad de vez en cuando. Además, me
vendría bien un traje de baño que no tenga más de cinco
años.
Cuando parece que tenemos todo con lo que venimos,

excepto al menos cinco chupetes que Ethan perdió, nos
dirigimos a la cocina para despedirnos de mi familia.
"No puedo creer que te vayas tan pronto", dice mi mamá

con tristeza, envolviendo sus brazos alrededor de mi
cuello.
"Lo sé, la próxima vez nos quedaremos mucho más

tiempo, lo prometo", insisto.
Me giro para abrazar a mi padre y él me abraza. "Gracias

por venir, Em."
"Te amo, papá", le digo.
Cuando me suelta, miro a mi alrededor y me doy cuenta

de que Diana no está allí.
"Se fue a su habitación más temprano y no la hemos visto

desde entonces", dice mamá. "Puedes adivinar qué tema
estábamos discutiendo. De nuevo."
Con un profundo suspiro, me dirijo al pasillo y llamo a su

puerta. Espero un momento, pero cuando no hay
respuesta pruebo el pomo de la puerta. Está cerrada.
“ ¿Diana?”
Llamo de nuevo y todavía no hay respuesta.
"Vamos, no seas terca. Esto es entre tú, mamá y papá.

No tengo nada que ver con eso. Sal para que pueda darte
un abrazo. ¿Por favor?"
Todavía no hay respuesta y se me acaba el tiempo.

Finalmente me rindo y me despido a través de la puerta
cerrada, luego regreso para unirme a los demás.
"Ella no abre la puerta", le digo a mi mamá, preocupada

por su comportamiento.
"No te preocupes", responde mamá. "Diana hace esto

todo el tiempo cuando no se sale con la suya. Solo
necesita calmarse".
"¿Le dirás que me despedí?" Pregunto.
"Por supuesto."
Nos abrazamos de nuevo mientras papá y Colton se dan

la mano y luego se abrazan. Me hace tan feliz que esos
dos parezcan agradarse mucho. Ya no puedo esperar a
venir otra vez.
El conductor nos deja en el aeropuerto, no en la entrada

de la terminal de salidas, sino en la pista de aterrizaje
donde nos espera el jet de la familia Collins. Un hombre
de uniforme toma nuestras maletas e instala el asiento de
seguridad de Ethan para nosotros mientras otro hombre
nos lleva al avión, Colton le da la mano al piloto y
tomamos nuestros asientos.
"Pareces nerviosa", dice Colton, con el ceño fruncido. "No
tienes miedo de volar, ¿verdad?"
"No, en absoluto. Pero estoy un poco nerviosa por el viaje

en general. Nunca antes había estado en Europa. Tengo
que admitir que no estoy segura de qué esperar".
Colton pone su mano en mi regazo y frota mi pierna.

"Puedo asegurarte que va a ser una maravilla. No puedo
esperar para llevarte a ti y a Ethan a ver las tiendas, los
restaurantes y el océano. Espera hasta que veas las
playas. El agua es cristalina. Puedes ver tus dedos de los
pies.
Sintiéndome mejor y más relajada, apoyo mi cabeza en

su hombro y espero en silencio que sus reuniones no
tomen mucho tiempo. No quiero compartir a este hombre
increíble con nadie más por más tiempo del necesario.
Poco después de estar en el aire, el avión golpea un poco

de turbulencia y me agarro a mi apoyabrazos con los
nudillos blancos. Colton coloca una mano calmante sobre
la mía y me dice que es solo un poco de aire agitado.
"Piensa en la turbulencia como conducir un automóvil y

chocar con algunos tramos accidentados de la carretera.
Con todos los baches en Manhattan, eso no debería ser
demasiado difícil de imaginar".
La calma de Colton me contagia y finalmente puedo

relajarme un poco. Miro a Ethan que está durmiendo
profundamente en su asiento de seguridad, su cabeza
apoyada en el reposacabezas. Me acomodo en el asiento
y enciendo la televisión privada. Si estoy atrapada en el
aire durante horas, también podría ponerme al día con
Call the Midwife. Justo cuando estoy entrando en el
episodio, mi teléfono comienza a sonar.
"Eso es extraño, estoy sorprendida de recibir servicio".
"Avión privado", me recuerda Colton, sin levantar la vista

de su libro.
"Es mi mamá", le digo. "Apuesto a que encontró todos los

chupetes que Ethan escondió mientras estábamos allí."
Contesto la llamada y antes de que pueda terminar de

saludar, puedo escuchar a mi mamá llorando
histéricamente.
"¿Mamá?" Pregunto, inmediatamente preocupada de que

algo le haya pasado a mi papa "¿Qué pasa? ¿Es papá?"
"¡Tienes que volver!" exclama a través de su llanto. "¡Tu

hermana ha desaparecido!"
CAPITULO 82
EMILY
El avión privado de Colton golpea otra zona de

turbulencia y dejo caer el teléfono en mi regazo. Me
tiemblan las manos cuando lo recojo
"¿Emily? ¿Estás ahí?" La voz de mi madre suplica. Ella

todavía está llorando y puedo oírla sonarse la nariz.
"Estoy aquí, mamá. No creo que te escuché bien. ¿Qué

quieres decir con que Diana está desaparecida? ¿Cómo
sabes que está desaparecida y no solo en alguna parte?
Ella podría estar en la casa de un amigo o en el centro
comercial o algo así. . "
Mi madre suena como si estuviera a punto de ponerse
histérica mientras relata lo que ha sucedido desde que
salí de casa hoy.
"Pasaron unas horas y empezamos a preocuparnos

porque Diana todavía no había salido de su habitación.
Tocamos e intentamos entrar, pero estaba cerrada.
Cuando le gritamos que la abriera, nunca contestaba. No
hubo un solo ruido. Es un poco dramático, incluso para
Diana. Me preocupaba que algo hubiera afectado, no sé
qué, sólo la estaba haciendo pletórica hasta dejarla
inconsciente y encerrada en su habitación.” Mamá hizo
una pausa para sonarse la nariz de nuevo.
"Tu pobre padre finalmente tuvo que quitar el pomo de la

puerta para abrir la cerradura".
"¿Él puede hacer eso?" Pregunté, tratando de imaginarlo.
"¡Era eso o derribar la puerta! Cuando entramos, ella se

había ido, junto con su bolsa de lona y su chaqueta, y su
ventana estaba abierta de par en par. Emily, estoy tan
preocupada y papá está tan alterado. Creo que esto no es
bueno para su corazón. Estoy considerando llevarlo al
hospital ".
Mi cabeza da vueltas oficialmente. ¿Diana se escapó?

¿Por qué si no cerraría la puerta intencionalmente para
que todos pensáramos que todavía estaba en la casa? ¿Y
a dónde iría ella, de todos modos? Parece poco probable
que hubiera comprado un boleto de avión a Nueva York.
Ella no tiene esa cantidad de dinero, pero ciertamente
vale la pena investigarlo. Tenía tantas ganas de irse; tal
vez debería haber sido más solidaria. ¿Realmente habría
sido tan difícil para mí aceptar dejarla vivir con nosotros?
Podría haberla vigilado y asegurarme de que estuviera a
salvo. Ahora quién sabe dónde está o qué está haciendo.
Siento la mano de Colton en la mía y me devuelve a la

realidad.
"¿Qué pasa?" dice.
"Mamá, espera un segundo", coloco el teléfono en mi

pecho y le cuento a Colton lo que pasó. "No hay rastro de
ella", le digo
"¿Llamaron a la policía?" él pide.
"Mamá, ¿llamaste a la policía?" Pregunto, poniendo el

teléfono en altavoz.
"Por supuesto que lo hicimos", respondió mamá. "Pero

Diana tiene dieciocho años y solo hace unas horas que se
fue. No hay mucho que la policía pueda hacer”
Colton asiente, aceptando que la policía probablemente

no intercederá hasta que ella sea considerada
oficialmente una "persona desaparecida".
"Emily, sabes que no te lo preguntaría si no fuera una

emergencia, pero por favor vuelve a casa. Te necesito
aquí. No puedo hacer esto por mi cuenta.”
Me duele el corazón al pensar en mi mamá teniendo que

lidiar con la condición de mi papá además de la repentina
desaparición de Diana. Se siente como la cirugía de mi
papá de nuevo. Estoy demasiado lejos y desconectada
para ayudar. Tomo la llamada del altavoz y sostengo el
teléfono contra mi pecho de nuevo y miro a Colton a los
ojos.
"Tenemos que volver", le digo. "Mi familia me necesita".
Colton aprieta los labios, considerando lo que he dicho.
"No sé si es tan fácil como cambiar el plan. Déjame hablar

con el piloto".
Se desabrocha el cinturón de seguridad y se pone de pie,

luego se vuelve y me mira con preocupación.
"Resolveremos esto, Emily. Tu hermana estara bien."
Se inclina y besa la parte superior de mi cabeza, luego

me aprieta el hombro y se dirige hacia la cabina.
Poniendo el teléfono de nuevo en mi oído, respiro

profundamente. Parece que mi madre también ha estado
respirando; sus sollozos se han reducido a respiraciones
suaves y superficiales.
"¿Mamá? Colton está investigando si podemos o no dar la

vuelta al avión", le digo. "Mientras tanto, ¿hay alguien a
quien podamos llamar? ¿Tiene Diana algún amigo a
quien acudir y que pueda ayudarla?"
"Tal vez", responde mi madre, aunque suena escéptica.
De repente una idea me golpea como un rayo
"¿Y Todd?" Pregunto. "¿Hay alguna posibilidad de que

ella se haya escapado con él?"
Recuerdo cómo Diana terminó las cosas con él después

de que él trató de unirse a nuestra cena familiar y terminó
jugando con Colton. ¿Quizás ella cambió de opinión sobre
él y se escaparon juntos? Diana ciertamente puede ser
impulsiva y no me sorprendería que lo hiciera solo para
vengarse de mamá y papá.
"No lo creo, Emily. Cuando corta el cordón en una

relación, generalmente termina para siempre. Es posible,
pero es un tramo. Además, él estaba muy enojado la
última vez que se vieron. Todd no parece el tipo de
persona que perdona y olvida ".
Las palabras de mi madre me llenan de un miedo

repentino que se apodera de mi pecho. ¿Y si Todd estaba
tan enojado porque Diana lo rechazó, sin mencionar la
humillación?
¿Y si al rechazarlo (sin intención de humillarlo al mismo

tiempo) el regresó y la secuestró? Tengo miedo de traer
ese pensamiento a mi mamá. Ella ya está preocupada y
no quiero molestar más a ninguno de mis padres,
especialmente a mi padre. Además, ¿cuáles son las
posibilidades de que Todd hiciera algo tan horrible?
"Mamá, llama a los amigos de Diana y averigua si la han

visto o si han hablado con ella. Volveré a llamar tan
pronto como sepa cuándo podemos regresar a Phoenix".
"Está bien, por favor, date prisa", dice mi madre, el sonido

de las lágrimas regresa a su voz.
"Lo haré, y te amo. Intenta mantener la calma."
Cuando termino la llamada, revuelvo mi cerebro para

pensar en alguna forma de encontrar a Diana. Me siento
completamente impotente, lidiando con esto en un avión.
Colton me mira cuando regresa de la cabina y la
expresión sombría de su rostro hace que mi corazón se
hunda.
"Desafortunadamente, pasamos el punto medio hace
aproximadamente una hora. Simplemente no hay
suficiente combustible para regresar con seguridad ".
me siento completamente desinflada, como si todo el aire

hubiera sido succionado de mis pulmones.
"Tenemos que encontrar una manera de regresar", le digo

a Colton, aunque no tengo ninguna idea que ofrecer.
Colton piensa por un momento y luego sus ojos se

iluminan levemente.
"Tengo un pensamiento: vuelvo enseguida".
Mientras se va de nuevo, me hundo en mi silla y miro a

Ethan, todavía durmiendo en su asiento de seguridad. Su
rostro es tan suave y no está inquieto por el miedo o el
estrés. Cuando duerme, es como si no hubiera nada malo
en el mundo.
¿Cómo ha llegado a esto? ¿Por qué mi hermanita, la niña

que prácticamente ayudé a criar, se ha escapado de
casa? Por supuesto que siempre ha sido precipitada
cuando está enojada. Una vez, cuando éramos niñas, me
invitaron a una fiesta de cumpleaños y Diana estaba
molesta porque no podía acompañarme. Cuando mi
mamá me llevó a la fiesta, recibimos una llamada de
papá. Estaba completamente asustado porque no podía
encontrar a Diana. Acabábamos de llegar a la fiesta y
mamá todavía estaba hablando por teléfono con papá
cuando entré en la parte trasera de la minivan para tomar
el regalo de cumpleaños. Allí estaba Diana, acurrucada y
escondida debajo de una manta en el suelo. Nos reímos
de eso ahora, pero en ese momento era extremadamente
aterrador que nadie supiera dónde estaba.
Estoy negando con la cabeza ante el recuerdo cuando me
viene un pensamiento. ¿Podría ser esta la versión
adolescente de esconderse en la parte trasera del auto?
¿Diana realmente haría algo tan loco?
Si. Sí, lo haría. Si está cabreada y piensa que mis padres

la hicieron daño, o cree que se interponen en el camino
de algo que ella quiere, haría algo como esto.
Salto y empiezo a buscar en el avión, mirando debajo de

los asientos y las mesas, dentro de la despensa de la
tripulación en la parte delantera del aire e incluso en el
baño en la parte trasera del avión. Colton regresa y me
observa por un momento, siguiéndome alrededor del
avión.
"¿Emily? ¿Qué estás haciendo? Te ves un poco ... loca."
Lo ignóro y abro la puerta del dormitorio en la parte

trasera del jet. Cuando empiezo a mirar alrededor de la
habitación, veo un mechón de cabello castaño que
sobresale de debajo de la cama. Colton solo mira
confundido mientras me arrodillo, levanto el volante de
polvo y miro debajo de la cama. Efectivamente, están los
grandes ojos de mi hermana, mirándome directamente.
"¿Qué diablos crees que estás haciendo aquí?" Le grito.
CAPITULO 83
EMILY
Diana me sonríe tímidamente mientras sale de debajo de

la cama y se pone de pie. Ella está vestida con jeans
ajustados y tacones altos con una blusa escotada y
arrastra una bolsa de lona detrás de ella. No hay duda de
que pensó que se iba de vacaciones con nosotros.
"Lo siento, realmente necesitaba una siesta", bromea.

"Hey, Colton", agrega, mirándolo mientras él se para
detrás de mí.
Estoy echando humo. Todo mi cuerpo está lleno de calor

y rabia, que solo empeora cuando veo la sonrisa culpable
en el rostro de mi hermana. Recuerdo los sollozos de mi
madre y cómo estaba preocupada de tener que llevar a
papá al hospital debido a su corazón. Mi hermana no
tiene idea de los problemas que ha causado a toda
nuestra familia, y la expresión de su rostro sugiere que ni
siquiera le importa.
"Esto no es gracioso", grito, inclinándome hacia ella.

"Asustaste a mamá y papá a la muerte, sin mencionarme
a mí. ¿En qué demonios estabas pensando?"
La sonrisa de Diana se desvanece mientras se encoge de

hombros y mira al suelo. Ella tira de su cabello y lo
retuerce entre sus dedos, como la he visto hacer cientos
de veces cuando está nerviosa.
"No tuve elección. Ya no puedo soportar ser la niñera de

papá. Y nunca he estado fuera del país. En serio, casi no
he estado en ningún lugar dentro del país, excepto las
veces que te visité en New York, no he estado ni he visto
nada. ¡Tengo dieciocho años! ¿Qué clase de vida es
esa?”
"Has tenido una vida muy agradable. No todos los

adolescentes vuelan a París durante el fin de semana. De
hecho, yo diría que casi nadie lo hace, e incluso si has
vivido una especie de vida protegida y aburrida,
escondiéndote a bordo del avión de Colton
definitivamente no es la respuesta a tus problemas.
¿Sabes lo irresponsable que fue, verdad? "
Diana simplemente se encoge de hombros. “No lo

entiendes. No lamento haberlo intentado, y ciertamente lo
volvería a hacer. Aprovecharia cualquier oportunidad para
largarme de Arizona ".
Colton se aclara la garganta detrás de mí y Diana y yo

dirigimos nuestra atención hacia él. De repente me asalta
mi propio sentimiento de culpa por traer este problema a
su vida. Su familia ciertamente no es un placer, pero al
menos nunca antes se habían colado en un avión. Al
menos, no creo que ninguno de ellos lo haya hecho.
"Lamento interrumpir", dice. "Pero hablé con el piloto y

nos vamos a dar la vuelta. Tendremos que detenernos
brevemente para repostar en Nueva York y luego
continuaremos hacia Arizona".
"¡Pero no quiero volver a Arizona!" Diana hace pucheros,

sonando más como una niña que como una adulta que es
capaz de ir a algún lado sin sus padres. Se cruza de
brazos y se sienta en la cama, dejando claro que no está
contenta.
"No tienes nada que decir en esto", le grito. Ella no es la

única que está enojada por haber cambiado sus planes.
"Bueno, una vez que lleguemos allí, solo voy a huir de

nuevo, así que solo estás desperdiciando tu combustible",
me muerde Diana.
Colton suspira y comienza a salir del dormitorio. "Voy a

tener que llamar a Madison para que cancele la reunión".
La expresión del rostro de Colton cuando sale de la
habitación es una mezcla de decepción e ira. Claramente
no está contento con la situación y no puedo decir que lo
culpo. Sobre todo ahora que sé lo importantes que son
estos encuentros, y cuánto significa para él la expansión a
Ibiza.
"Quédate aquí", le indico a mi hermana. "Voy a hablar con

Colton y veré si puedo arreglar este lío que has creado".
Me doy la vuelta y me voy sin darle una oportunidad de

responder. Al cerrar la puerta detrás de mí, encuentro a
Colton sentado junto a Ethan, que aún dormía, con el
teléfono en la mano. Me acerco y tomo el teléfono antes
de que pueda llamar a Madison.
"Por favor, no canceles tu reunión", le suplico.
Colton suspira de nuevo y se recuesta en su asiento.

"Tengo que hacerlo, Emily. No podemos volver a Phoenix
y aun así llegar a Ibiza a tiempo".
Sentándome a su lado, pongo mis manos sobre las suyas

y lo miro a los ojos. "Entonces tenemos que idear otro
plan. No puedes renunciar a este trato. Es demasiado
importante para ti".
Colton sonríe y aprieta mis manos.
"Eres demasiado importante para mí. Tuvimos que salir

temprano de Phoenix para llegar a tiempo a la reunión en
Ibiza. Sé que fue difícil para ti. Acababas de llegar y te
llevé antes de que pudieras pasar cualquier período de
tiempo real con tu familia. Te agradezco absolutamente
que lo hagas por mi, pero la familia es más importante
que cualquier otra cosa. Siempre puedo reprogramar la
reunión ".
Me inclino y apoyo la cabeza en su hombro, feliz de que
Colton esté tan a tono con lo importante que es mi familia
para mí. Ciertamente no tiene que mejorar toda esta
situación, pero lo está intentando de todos modos. Y si
puede reprogramar su reunión, tal vez podamos ir a Ibiza
tan pronto como Diana esté a salvo en casa.
Entonces me doy cuenta de que Colton había sido

inflexible en cuanto a que teníamos que irnos hoy para
llegar a esta reunión o el trato podría no concretarse. Si
era tan importante para nosotros salir temprano de
Arizona ... tal vez ahora no está siendo sincero conmigo.
"Necesito que seas sincero conmigo", le digo, levantando

la cabeza y dándole una mirada dura. "¿Qué tan difícil fue
conseguir esta reunión en primer lugar?"
Colton no sostiene mi mirada. Se encoge de hombros y

mira por la ventana.
"No lo sé. Madison maneja estas cosas."
"Colton ..."
Se vuelve hacia mí y deja escapar un largo suspiro. "Me

tomó mucho tiempo sincronizar los horarios de todos",
admite de mala gana.
Le doy un asentimiento y me levanto. "Entonces está

arreglado. Continuaremos a Ibiza, te dejaremos, y luego
traeré a Diana de regreso a Arizona. Me quedaré con mis
padres durante unos días para asegurarme de que ella se
establezca, y luego me uniré a ti en Ibiza para nuestra
luna de miel después de que termine tu reunión ".
Colton me sonríe y luego me mira de arriba abajo con
sospecha.
"Me conoces demasiado bien", dice. "No puedo salirme

con la mía si tu radar se apaga a cada paso".
Entrecierro los ojos con fingida intimidación y luego

señalo con el dedo su pecho. "Y no lo olvides", le digo,
incapaz de reprimir una sonrisa.
"Oh, no lo haré", se ríe Colton y luego hace una pausa.

"Sabes, tu plan implica que Ethan y tú viajen mucho. Creo
que vale la pena pensar un poco en esa parte. ¿Por qué
no llamas a tu madre y le dices que encontramos a
Diana? Todavía tenemos algo de tiempo para averiguar
cual es el mejor curso de acción.
"¡Mi madre!" Exclamo, poniendo mi mano sobre mi boca.

"Me olvidé por completo de llamarla. Probablemente
todavía esté entrando en pánico. No puedo creer que
pueda ser tan desconsiderada. Soy tan idiota".
"Oye, basta. Tienes muchas cosas en la cabeza", me

recuerda Colton. "Tómate un poco de holgura. Todo, y
todos, estarán bien. Llama a tu mamá. Voy a ir a ver a
Diana y asegurarme de que no se haya caído en
paracaídas del avión".
Cuando Colton regresa al dormitorio, presiono el marcado

rápido de mi madre y ella responde al primer timbre.
Suena como si estuviera sollozando de nuevo y en
silencio me reprendo por dejarla ir incluso un minuto más
de lo necesario preocupándose por Diana.
"Mamá, la encontramos. Está aquí en el avión", le digo,

hablando en voz alta para que pueda oírme por encima
de sus propios jadeos de aire.
"¿Ella está en el avión?" pregunta mi madre, sonando
confundida y sin creerlo del todo.
"Sé que suena loco. ¡Es una locura!"
Espero un momento mientras mi mamá le dice a mi papá

que Diana está aquí en el avión conmigo.
"Gracias a Dios", le oigo decir de fondo. Miro fijamente la

puerta cerrada del dormitorio, súper enojada de que
Diana pudiera causarles tanta preocupación a nuestros
padres. Era tan egoísta de su parte hacer un truco como
este, sin importarle ni pensar en nadie más que en ella
misma. ¿De qué sirvió pasar todo este tiempo ayudando a
mi padre mientras se recuperaba, solo para hacerle
pasar por el infierno? Voy a matar a esa chica.
"Emily, muchas gracias", me dice mamá. "Estamos tan

aliviados".
"Lo sé, mamá. Yo también. Vamos a dejar a Colton en

Ibiza, luego daremos la vuelta y la traeré de regreso a
Arizona".
Miro hacia arriba y veo a Colton venir hacia mí, negando

con la cabeza.
"Cambio de planes", me dice, su cara de póquer no

traiciona sus emociones.
"¿Ahora que?" Pregunto, desconcertado mientras me

pregunto qué podría haber cambiado en los últimos cinco
minutos. Mi confusión se convierte en shock cuando
Colton se detiene y me mira a los ojos.
Diana viene con nosotros para quedarse.

CAPITULO 84
Con el teléfono aún pegado a mi oído. Miro a Colton. No

tengo idea de qué está hablando, pero sonríe como si
acabara de resolver el secreto de la vida.
"¿Qué quieres decir?" Le pregunto, indignada y

completamente confundida por su repentino cambio de
opinión.
"¿Emily? ¿Qué está pasando?" Escucho a mi mamá en el

teléfono tratando de llamar mi atención. "¿Cuándo vas a
estar de vuelta?"
"Um, estamos esperando noticias del piloto", le digo,

tratando de ocultar mi confusión. No quiero revelar nada
sobre este nuevo desarrollo a mi madre todavía. En
primer lugar, se asustaría. En segundo lugar, me estoy
volviendo loca. "¿Puedo devolverte la llamada en unos
minutos?" Pregunto.
Antes de que pueda responder, cuelgo y miro a Colton.
"¿Estas loco?" Le pregunto, retóricamente por supuesto.

"Después de nuestra conversación sobre mantenerme
informada cuando se trata de grandes decisiones, llegaste
a esta conclusion sin hablarme de eso? ¡Y también no! No
está sucediendo. Mis padres dijeron que no y por una
buena razón." Estoy tratando de mantener la voz baja,
pero estoy enojada.
"No decidí nada, lo prometo", intenta asegurarme Colton.

Levanto una ceja con escepticismo, pero lo dejo
continuar. "No le mencioné esta idea a Diana. Solo
tuvimos una pequeña charla sobre por qué quiere
mudarse a Nueva York y eso me hizo pensar. Tenía toda
la intención de discutirlo contigo para poder hablar y
tomar una decisión juntos. No era mi intención volver aquí
y hacer grandes anuncios. Sabes que me dejo llevar
cuando estoy emocionado por algo. Pero creo que sería
una buena idea, tanto para Diana como para ti ".
Cierro los ojos, tratando de decirme a mí misma que debo

mantener la calma y no dejar que esta situación se
convierta en una pelea. En el tono más agradable que
pude, le pregunto: "¿Cómo es posible que traer a mi
hermana pequeña a nuestra "luna de miel" se considere
una buena idea?"
Colton toma mis manos y me guía para que se siente en

un sofá que da a una hilera de ventanas. Afuera, no hay
nada más que cielo que se extiende a nuestro alrededor.
Me calma ver pasar las nubes por un momento. No sé si
este era el efecto deseado por Colton, pero está
funcionando. Parece presumido, así que creo que este
momento de zen fue intencional.
"Emily, puede que sea tu hermana menor, pero Diana ya

no es una niña. Es una joven adulta con sueños y
aspiraciones. Sé que soy nuevo en la familia y no tengo
toda la información de fondo, pero tal vez sea hora de
que tú y tus padres empiecen a tratarla como a alguien
que está listo para crecer.
Cruzo mis brazos y me inclino lejos de él. "Es un gran

riesgo enfrentarse a alguien que no conoces muy bien",
me burlo. "Quiero decir, diablos, ya ni siquiera conozco a
Diana tan bien."
Colton sonríe como si estuviera a punto de hacer un
punto. "Bueno, entonces esta es una buena manera de
conocerla, ¿no crees?"
Maldición. Me consiguió allí. Pero todavía no estoy

convencida.
"¿Qué pasa con mis padres?" Pregunto.
Colton se encoge de hombros. "Esto no se trata de ellos.

Si saben que Diana está contigo, y me gusta pensar,
conmigo también, probablemente estarán de acuerdo".
Niego de nuevo con la cabeza con incredulidad. "Suena

mucho como si estuvieras del lado de Diana".
COLTON
Puedo decir que Emily está molesta por mi sugerencia.

Solo necesito hacerle entender que si se queda con
nosotros, le daremos espacio a Diana para crecer sin
dejar de vigilarla de cerca.
"No estoy del lado de nadie", le digo. "Ciertamente no

estoy eligiendo bando. Sólo intento hacer lo correcto.
Quizás incluso lo mejor. No olvides que Diana ha estado
cuidando a tu padre durante los últimos años.
Probablemente era la única niña en la escuela secundaria
ocupada preocupándose por su padre y ayudando a
llevarlo de ida y vuelta al hospital. Ella no tuvo la
oportunidad de ser una adolescente. Creo que tal vez ella
se merezca esa oportunidad ".
"¿Y qué, exactamente, significa eso?" Emily pregunta

secamente.
"Significa que debería tener la oportunidad de disfrutar de
la vida sin todas las responsabilidades que la
acompañan".
Miro su cara con la esperanza de que entienda lo que

estoy diciendo, pero en lugar de eso, solo me frunce el
ceño.
"Diana puede disfrutar de su vida, pero tiene que hacerlo

en Arizona. Mi padre está mucho mejor ahora y ya no
necesita que ella lo cuide constantemente. No es que no
aprecie lo que hizo, simplemente no es relevante para
esta situación ".
Voy a tener que abordar esto de una manera diferente si

voy a comunicarme con Emily. Creo firmemente que
Diana se sacrificó más de lo que nadie le da crédito y me
gustaría ayudarla si puedo.
"¿Alguna vez te preguntaste por qué rara vez hablo de mi

padre?" Le pregunto a Emily vacilante.
"Claro ..." Emily responde con cautela. Entonces su tono

se suaviza. "Por supuesto que me lo he preguntado.
Parecía tan agradable cuando lo conocí. Nunca me dijiste
por qué no eres exactamente muy cercano".
Tengo que reír "Mi padre es agradable, pero la realidad es

que no lo vimos mucho. No estaba mucho cuando éramos
niños. La mayor parte del tiempo viajaba, estaba en el set
o en programas de entrevistas. una familia nunca fue
realmente su prioridad. Y mi madre, bueno, ya sabes
cómo es. Así que hice todo lo que pude para llenar el
espacio que mi padre dejó atrás en su búsqueda de la
fama y la fortuna. Él logró todo eso, pero cayó sobre mí
para cuidar de mis hermanos ".
Siento que mis emociones hierven a fuego lento en la
superficie, listas para desbordar. Intento mantenerme bajo
control mientras miro a Emily a los ojos.
"Es un papel difícil de interpretar cuando eres solo un

niño. No le hagas eso a Diana".
EMILY
Aunque estoy totalmente decidida a mi posición, me

sorprende lo emocionado que se ha vuelto Colton cuando
habla de su padre. Es raro que lo vea tan crudo y
vulnerable. Lo rodeo con mis brazos y lo abrazo con
fuerza.
"Estoy tan contenta de que hayas compartido eso

conmigo", le digo, pero siento que se tensa de inmediato y
se aleja.
"Ahora son noticias viejas. Agua debajo del puente. He

tratado de dejarlo todo atrás". Su voz se ha vuelto
cautelosa. Supongo que las paredes emocionales han
vuelto a levantarse.
"Bueno, espero que sea cierto. Sé que has tenido algunos

problemas en tu pasado ..."
Me apago, no estoy segura de si quiere meterse en eso.

Colton solo sonríe levemente y empuja sus hombros
hacia atrás, sentándose derecho.
"No te preocupes por mí", dice. "Haré lo que quieras con

respecto a la situación de Diana. Pero piensa en lo que
dije. Considera realmente lo que es mejor para Diana,
¿de acuerdo?"
Se levanta y mira a Ethan, que acaba de despertarse.

Colton lo desabrocha del asiento del automóvil y lo coloca
en su regazo, hablándole en voz baja y sonriendo
mientras su hijo pone sus manos regordetas sobre la cara
de Colton.
Quizás tenga razón. Colton rara vez ofrece una mirada

así dentro de su propio pasado o psique emocional. Debía
sentirlo fuertemente si estaba dispuesto a ser tan abierto
conmigo. Quizás he sido demasiado crítica con Diana.
Gimo suavemente y respiro, pensando que no dolería
demasiado al menos intentarlo. Saco mi teléfono y llamo a
mi mamá
"¿Emily? ¿Está todo bien?" ella pregunta.
"Sí, mamá, todavía estamos en el avión. Escucha, ¿cómo

te sentirías si Diana pasara algún tiempo conmigo y
Colton en Ibiza? Colton hizo un buen punto de que al
menos deberíamos darle a Diana la oportunidad de ser
ella misma. . Tal vez esta podría ser su oportunidad de
tener un poco de libertad para ser adulta ".
Hay una larga pausa en la línea mientras mi madre

considera este plan.
"No lo sé, Emily", dice finalmente. "¿De verdad crees que

es tan buena idea?"
"Lo hago", digo, tratando de parecer confiada, aunque

debo admitir que todavía tengo mis reservas.
"Está bien", mamá cede. "Pero prométeme que la

cuidarás."
No puedo evitar sonreír. "Por supuesto que lo haré",
aseguró.
“Y primero quiero hablar con Diana. ¿Podrías ponértela?”
"Claro, un segundo."
Regreso al dormitorio y abro la puerta solo para encontrar

a Diana arrodillada en la cama con una enorme sonrisa
de risa en el rostro. Ella sostiene una botella de champán
abierta y trata de beber su contenido mientras se derrama
por todo su rostro.
Oh no. ¿Acabo de cometer un gran error?
CAPITULO 85
EMILY
¿Cuánto tiempo podría haber estado Diana sola en esta

habitación? ¿Diez minutos? ¿Quince? La miro
boquiabierta mientras se empapa alegremente a sí misma
y a la cama con champán extremadamente caro, y solo
puedo asumir que ya está borracha. ¿Cómo es eso
posible?
"¿Emily? ¿Por qué está tardando tanto? ¿Qué tamaño

tiene ese avión?" Mierda. Mi mamá todavía está al
teléfono esperando hablar con Diana. Me apresuro a
encontrar algún tipo de excusa porque no hay ninguna
posibilidad de que ponga a Diana al teléfono justo
después de asegurarle a mi madre que podría cuidar de
mi hermana.
"Um, la conexión es realmente mala, mamá. Debe ser
algo con la altitud. Te llamaré cuando aterricemos."
Hago algunos ruidos en la boca, tratando de replicar la

estática, y luego le cuelgo a mi madre.
Justo cuando pensaba que mis ojos no podían abrirse

más, Diana se levanta en la cama y comienza a cantar la
letra de My Fair Lady.
"¡La lluvia en España se queda principalmente en la

llanura!"
Mi boca se abre cuando ella toma otro gran trago de la

botella y luego lo tiende hacia mí, aparentemente
ofreciéndome un poco.
"¿Qué diablos crees que estás haciendo?" Pregunto

incrédula.
"¡Estoy celebrando! ¡Nos vamos a Ibiza, Em! ¡Dos chicas

de un pequeño pueblo de fuera de Phoenix se dirigen a la
capital de la fiesta de Europa!"
Me acerco a la cama y le arrebato la botella y lo poco que

queda de champán.
Diana me sonríe. "¿No vas a cantar conmigo como

solíamos hacerlo? ¿Recuerdas cómo interpretamos My
Fair Lady en la sala de estar para mamá y papá? ¡Eso fue
muy divertido! Te he extrañado mucho.
"¡Diana, detente! ¿Cómo pudiste ser tan irresponsable en

un momento como este? ¿Justo cuando estoy tratando de
convencer a mamá de que eres lo suficientemente
confiable para mudarte a Nueva York? Usa tu cabeza".
Me empieza a doler la cabeza por la situación. ¿Acabo de
cometer un gran error? No estoy tan segura de ser la
mejor persona para vigilar a mi hermana en Nueva York,
una de las ciudades más grandes del mundo, y mucho
menos en otro país.
Colton aparece en la puerta detrás de mí con Ethan en

sus brazos. El bebé se acerca a Diana pero yo lo tomo.
"¿Qué pasa?" Pregunta Colton.
Hago un gesto hacia la cama y le entrego la botella de

champán.
"¡Está borracha!" Grito, haciendo que Ethan retroceda
Diana salta de la cama y se pone las manos en las

caderas.
"¿Cómo podría estar borracha?" ella se burla. "Solo tomé

un par de tragos".
Colton intenta reprimir una risa, pero no funciona. En

respuesta, muevo mi mirada de Diana hacia él.
"Es muy probable que sea una mezcla de su

inexperiencia y la altitud. No se necesita mucho cuando
estás a 30.000 pies sobre el suelo", dice, luciendo
extremadamente tranquilo y sin inmutarse.
"¿Entonces, qué debemos hacer?" Pregunto, cada vez

más molesta con la situación.
"¿Qué tal si no hacemos nada?" él sugiere. "Ella sólo

quiere divertirse. ¿Puedes culparla?"
DIANA
"¡Podría bailar toda la noche! ¡Podría bailar toda la

noche!"
Pongo mi mejor voz de Eliza Doolittle y bailo alrededor del

avión de puntillas, dando vueltas y riendo con los brazos
en el aire. No puedo evitar notar que soy la única que
canta. Me pregunto por qué nadie más se une al canto.
Supongo que Colton no sabe las palabras, no parece un
tipo de teatro musical, pero mi hermana no tiene excusa.
Sé a ciencia cierta que se conoce de memoria a My Fair
Lady. Debemos haberlo visto un millón de veces, tal vez
más.
Dejo de dar vueltas por un momento para ver qué están

haciendo Emily y Colton y, aunque mi visión está dando
vueltas, parece que están discutiendo. Ethan
definitivamente me está lanzando algunos ojos de
"sácame de aquí". Oh hombre, estoy segura de que están
peleando por mí. No creo que Emily me quisiera aquí. Me
siento mal, lo hago. No quiero causarles ningún problema.
Pero no me siento lo suficientemente mal como para
volver a Arizona, eso es seguro. No voy a volver a esa
casa y a mis padres. y definitivamente no estoy volviendo
a ese perdedor de Todd. Solo podía fingir estar interesada
en verlo jugar videojuegos durante tanto tiempo, y luego
ya era suficiente. Aparecer en la casa de mis padres fue
la excusa perfecta para deshacerse de ese fracasado.
Hmmm. Me pregunto cuánto dura el vuelo a Ibiza. El

champán es más fuerte de lo que pensé y no he comido
nada hoy. ¿Hay comida en este elegante jet? ¿Tiene
servicio a la habitación? ¿Como en un hotel? ¿Hay algún
tipo de campana que pueda tocar para que aparezca el
mayordomo? Busco por la habitación un botón de
llamada, pero todo lo que veo está girando. Oh, esto no
es bueno. Voy a tener que desarrollar mi tolerancia en
Ibiza. Quizás debería comenzar con algunas bebidas
mixtas afrutadas. Algo que viene con un paraguas y una
cereza marrasquino.
Tumbada en la cama, cierro los ojos con fuerza y espero

que deje de dar vueltas. Rezo para que no vomite por
toda la alfombra. Para no pensar en las náuseas, pienso
en cómo será Ibiza cuando lleguemos. Colton fue tan
amable de invitarme; es un guardián total. Emily lo hizo
muy bien cuando lo encontró. Quizás encuentre a alguien
así en Ibiza mientras estemos allí.
EMILY
Respirando hondo, decido poner en espera la discusión

con Colton para poder atender a mi hermana liviana. Sin
embargo, cuando me doy la vuelta, ella se desmayó en la
cama. Bueno, supongo que eso es lo mejor que podemos
esperar en este momento.
"¿Cómo no puedo culpar a Diana?" Susurro mientras me

vuelvo hacia Colton. "No es como si alguien le obligara a
tragar alcohol. Es exactamente como estaba tratando de
decirte. Es irresponsable y no piensa antes de actuar".
Ethan se frota los ojos y bosteza. Probablemente esté

listo para una siesta; Debería llevarlo de vuelta a su
asiento para que pueda descansar. Lo último que quiero
es tener que lidiar con una borracha de dieciocho años y
un malhumorado bebé.
"Debería dejarlo", le digo a Colton, quien toma mi mano

libre.
"¿Por qué no la dejamos dormir también?", Sugiere
Colton.
"Pero yo-" Empiezo a objetar ya que tenía toda la

intención de volver para sermonear a mi hermana sobre
los peligros de beber demasiado. Pero luego capto la
mirada en el rostro de Colton y cedo. Supongo que tiene
razón. Dormir la dejará sobria y luego podré darle una
lección que tal vez recuerde.
Estoy en conflicto con Diana y no estoy segura de qué

hacer con ella. Lleva poco tiempo en el jet y ya se las
arregló para encontrar la manera de emborracharse con
champán. ¿Cómo voy a controlarla en Ibiza? Tampoco
me sienta bien que le mintiera a mi madre sobre la
pérdida de la conexión telefónica. ¡Ni siquiera estamos en
Ibiza todavía!
"¿Un centavo por tus pensamientos?" Colton pregunta

mientras nos acomodamos en nuestros asientos.
"No sé qué hacer", lo confieso. "Me preocupa que este

sea un desafío para el que no estoy preparada".
"Dale una oportunidad", me insta Colton. "¿No fuiste

adolescente alguna vez?"
"Por supuesto que era una adolescente", le digo con una

sonrisa. "pero les puedo asegurar que nunca me
comporté así. Trabajé duro en la escuela secundaria para
poder ir a la universidad y convertirme en enfermera. Ni
siquiera festejé en la universidad.”
Colton me sonríe. "Oh, claro. Tú eras la responsable,

como dijo tu mamá".
Su tono de broma me golpea. No me gusta que se esté
burlando de mí por esto.
"¿Y qué si yo fuera la responsable? ¿Qué hay de malo en

eso?"
Colton se eriza. "No quise decir eso", me asegura. Su

expresión se vuelve traviesa y me mira enarcando una
ceja. Sin apartar los ojos de los míos, se acerca y apaga
la luz del techo sobre nosotros.
"Ser responsable es bueno", me dice con una mirada

maliciosa, "pero ser irresponsable de vez en cuando
también es importante".
En la oscuridad, mueve su mano debajo de mi blusa.
CAPITULO 86
EMILY
Las cálidas yemas de los dedos de Colton rozan

suavemente la piel de mi estómago y, por un momento,
me siento tentada a dejar que continúe metiéndose
debajo de la camisa. Puedo imaginarme sus manos
deslizándose por mi torso y escondiéndose debajo de mi
sostén. Estar con Colton es como estar constantemente
tentada por un buffet de postres todo lo que puedas
comer. Siempre estoy tentada. Su toque envía escalofríos
por mi columna y dejo que mis ojos se cierren por un
segundo. Me llena la imagen de él colocándome encima
de él y luego desabrochándose los pantalones. Por
supuesto, la fantasía se interrumpe cuando me imagino a
Ethan despertando y llorando, o mi hermana vagando
fuera de la habitación, o Dios no permita que una
asistente de vuelo venga a ver cómo estamos. ¿Qué
diablos está pensando Colton? Me gusta mantener una
vida sexual activa, ¡pero no en público! Pongo mi mano
sobre la suya y la saco de debajo de mi blusa.
"Colton, estamos en un avión", le recuerdo.
Se encoge de hombros con indiferencia y se recuesta en

su asiento, mirándome con una mirada juguetona.
"¿Nunca has oído hablar de Mile High Club?" (Club de

personas que han tenido relaciones sexuales en un avion)
Puedo sentir que mi cara se enrojece de vergüenza.

Aunque ciertamente he escuchado el término antes, en
realidad nunca lo he considerado.
"Por supuesto que he oido de eso", le digo, “pero no voy a

convertirme en miembro en este momento exacto.
¡Definitivamente no con mi hijo y mi hermana a bordo! "
Colton se muerde el labio, considerando mi objeción, y de

repente estoy llena de excitación. No puedo evitar
sentirme excitada por lo sexy que es su gesto
inconsciente. Deja escapar un suspiro de mala gana y se
vuelve para mirar por la ventana.
"Sí, supongo que tienes razón. Será mejor que durmamos

un poco. Tendré que empezar a trabajar cuando
lleguemos a Ibiza".
Veo a Colton cerrar los ojos y pienso de nuevo en la

indiferencia detrás de su encogimiento de hombros, como
si dijera que el Mile High Club no es gran cosa. Entonces
me sorprende una comprensión repentina. Golpeo a
Colton con el dorso de mi mano contra su pecho y sus
ojos se abren con sorpresa.
"¿Por qué me golpeas?" pregunta confundido.

"¿Eres miembro?" Yo le pregunto.
"¿De qué estás hablando? ¿Un miembro de qué?" él

responde interrogativamente. Sus ojos se entrecierran y
creo que sabe exactamente de lo que estoy hablando.
"¿Es miembro de Mile High Club? "Lo deletreo y luego lo

miro con sospecha, esperando una respuesta. Él no
saldrá de esta.
"¿Realmente quieres saber?" pregunta con una risa.
Hago una pausa por un momento. ¿Yo? ¿Esto solo va a

abrir una lata de gusanos y me pondrá realmente celosa
de las otras mujeres con las que ha estado Colton? Pero
al final decido que no saber es mucho peor que saber. Y
además, no puedo evitarlo.
"Sí, realmente quiero saber".
Colton simplemente se encoge de hombros de nuevo, sus

hombros hablan alto y claro incluso si su gesto es
ambiguo.
"No puedo recordar. Simplemente no recuerdo", dice y

luego se ríe.
"Lo siento, ¿no recuerdas haber tenido relaciones

sexuales en un avión antes?" Sé que está mintiendo, o al
menos se está burlando de mí. Apenas puede contener
su propia diversión.
"Me he olvidado de todas las mujeres con las que estuve

antes que tú", continúa sonriendo dulcemente. "Eres la
única que me importa en este momento, y todo lo que
pasó antes de ti ha sido borrado por completo de mi
insignificante memoria".
Definitivamente se está metiendo conmigo. Y estoy

bastante segura de que está tratando de evitar responder
mi pregunta porque sabe cuáles serán las ramificaciones:
furia y muchas más preguntas a seguir. A saber: con
quién, cuándo y dónde exactamente.
"En primer lugar, tienes una excelente memoria", le

recuerdo. "En segundo lugar, no intentes distraerme
siendo dulce. Sé que aún no has respondido a mi
pregunta".
Colton hace una pausa por un momento con los labios

apretados, contemplando su próximo movimiento, y luego
deja escapar un bostezo exagerado y extiende sus brazos
sobre su cabeza. "Oh hombre, estoy agotado", dice.
"Ciertamente fue un día largo. Mucho drama familiar.
Realmente debería descansar un poco. Tengo esa gran
reunión cuando lleguemos a Ibiza".
Prácticamente está llorando por tratar de no reírse

mientras se inclina y me besa en la mejilla.
"Buenas noches", dice y luego se aleja de mí y cierra los

ojos con fuerza.
Cruzo los brazos molesta y me recuesto contra el

reposacabezas. Por lo general, llevo un paquete de
toallitas antibacterianas en los aviones porque los
gérmenes de la cabeza de otras personas me asustan.
Tenía piojos en la escuela primaria y todavía tengo
cicatrices. Es un alivio volar en un avión privado que se
limpia después de cada vuelo y no está transportando a
completos extraños. De repente, me siento con la espalda
recta y me doy la vuelta para mirar el respaldo de mi
asiento. Entrecierro los ojos y miro a Colton. ¿Pudo haber
tenido sexo aquí en estos asientos en los que estamos
sentados ahora mismo? ¡Ew!
El pensamiento me fastidia muchísimo. Jesús, me estoy

comportando como una novia celosa estereotipada que
no confía en su pareja, algo que nunca antes había sido y
me niego a ser ahora. Lo que hizo en el pasado y con
quién lo hizo, no me concierne. Lo importante, lo único
importante, es que Colton quiere estar conmigo ahora. Y
me desea; incluso quiere tener sexo conmigo en un avión.
Sonrío y me recuesto en el asiento de nuevo. Tan pronto
como cierro los ojos, el sueño se apodera y me quedo
dormida.
COLTON
Espero hasta sentir el cuerpo de Emily relajarse junto al

mío antes de abrir los ojos y mirarla. Fue muy difícil salir
de esa discusión, pero parece que ahora está durmiendo
tranquilamente. Espero que eso signifique que no está
estresada por todo el asunto del Mile High Club.
Sé que no soy el chico más romántico, pero Emily parece

el ángel más dulce cuando duerme. Me recuerda a ver a
Ethan dormir, como si no hubiera nada malo en el mundo
entero. Emily parece que todos sus sueños son felices.
Por supuesto, es Emily, así que también parece un ángel
muy sexy. Puedo imaginarla con lencería blanca y
enormes alas de plumas como las modelos de Victoria's
Secret. No puedo evitar sonreír ante ese pensamiento, y
luego inmediatamente me estremezco al recordar mi
intento frustrado de seducirla. Realmente podría haber ido
a dar un buen paseo en el avión antes de aterrizar en
Ibiza. Entiendo que estaba preocupada por Ethan y
Diana, pero realmente no tenía que preocuparse por el
personal. Saben a estas alturas que no deben volver aquí
cuando las luces estén apagadas.
Inmediatamente gimió.
Uf, ese pensamiento me hace sentir un poco sórdido.

Intento recordar la última vez que tuve sexo en un avión.
Fue durante el período inmediatamente posterior a que
Eva me dejó. Eran tiempos oscuros y me avergüenza
pensar que ni siquiera puedo recordar a quién traje en el
avión. Sobre todo porque estaba terriblemente ebrio todo
el tiempo, pero creo que también bloqueé el
comportamiento de mi memoria. Solo recuerdo que había
una serie de mujeres y ninguna de ellas significaba nada
para mí. No mucho en mi vida significó nada para mí
hasta que conocí a Emily.
Desde que pasamos toda la noche en la casa de sus

padres, ansiaba estar con Emily de nuevo, pero ese
comentario del Mile High Club definitivamente arruinó mis
posibilidades. Emily es bastante aventurera y creo que
podría haber entretenido la idea, pero no de la forma en
que se la presenté. Ella se merece una pareja que sea
más sensible a sus necesidades. Voy a ser más reflexivo
en el futuro. Realmente no quiero arruinar lo que tenemos
juntos.
Miro por encima de Emily y veo a Ethan cómodamente en

su asiento de seguridad al otro lado del avión. Se mueve
suavemente y sus ojos se abren rápidamente por un
momento antes de que se cierren lentamente de nuevo.
Un pequeño bostezo tira de sus labios y luego el pequeño
se vuelve a dormir. No sé qué haría sin mi pequeña
familia. Voy a ser mejor para los dos de ahora en
adelante. Esta reunión es extremadamente importante
para mi negocio, pero haré lo que sea necesario para
asegurarme de que no interfiera en nuestras vacaciones.
Mientras sonrío para mí mismo, el avión se empuja, se
balancea hacia adelante y hacia atrás, y las ruedas
golpean la pista.
"Bienvenido a Ibiza, Sr. Collins", nos saluda la voz del

piloto, dándonos la bienvenida a lo que nos espera en la
isla.
CAPITULO 87
EMILY
Mi barbilla rebota contra mi pecho y me despierto

bruscamente cuando el avión aterriza en la pista. Me froto
los ojos, preguntándome cuánto tiempo estaré fuera
mientras me giro para ver a Colton sonriéndome.
"Estamos aquí", me dice con emoción en los ojos. Le

devuelvo la sonrisa y luego miro al otro lado del avión
para ver cómo está Ethan. El aterrizaje también debe
haberlo despertado, y está mirando a su alrededor para
descubrir qué sucedió. Cuando nuestras miradas se
encuentran, me da una gran sonrisa y extiende sus
brazos hacia mí.
"Iré a ver a Diana", ofrece Colton mientras me levanto

para sacar a Ethan de su asiento de seguridad.
Dejé escapar un largo suspiro. Casi me había olvidado de

ella. Después de darle a Ethan un largo abrazo y un beso,
de mala gana se lo entrego a su padre.
"Está bien", le digo a Colton. "Debería hacerlo."
Una vez que el avión deja de moverse, me apresuro a la

parte trasera del avión y empujo lentamente la puerta del
dormitorio para abrirla. Diana sigue durmiendo en la
cama, justo donde la dejamos hace unas horas.
Silenciosamente pido el deseo de que nuestra situación
mejore muy rápido. Si tengo que pasar mi luna de miel
corriendo detrás de mi hermana para asegurarme de que
está a salvo y sobria, entonces podría volar este avion de
regreso a Arizona.
"¿Diana?" Susurro, esperando no asustarla. Está aturdida

y confundida cuando se despierta, pero tan pronto como
sus ojos están completamente abiertos, se enciende y se
pone de pie de un salto.
"¡Estamos en Ibiza!" exclama antes de correr hacia la

ventana para ver mejor. Ella todavía está boquiabierta
ante la escena exterior cuando Colton aparece en la
puerta.
"Es hora de ponerse en marcha", nos dice. "Solo toma lo

que necesites por ahora, el resto será llevado al hotel".
Diana aplaude mientras levanta su pequeño bolso de lona

sobre su hombro. "¡Estoy lista!" ella chilla.
Cojo a Ethan mientras Colton agarra la bolsa de pañales y

nuestro pequeño equipaje de mano y los saca del avión.
Todos estamos instantáneamente cegados por la luz
brillante del exterior mientras nos dirigimos a la limusina
que espera en la pista. Cuando miro a Diana, noto que la
luz parece lastimarla más que al resto de nosotros. Ella se
agarra la cabeza y hace una mueca, y un pensamiento
cruza por mi mente que ella tiene resaca.
Decidida a no dejar que arruine mis vacaciones (al menos
durante el tiempo que pueda), hago una pausa y respiro
profundamente antes de entrar en la limusina. Aspiro los
aromas tropicales, el aire húmedo y el suave pero
inconfundible olor de la brisa marina antes de entregar a
Ethan a Colton, que está esperando en la limusina.
"Bienvenido al paraíso", me saluda Colton mientras entro

en el coche.
Nos arroja de nuevo a la oscuridad cuando Diana sube a

la limusina detrás de mí y cierra la puerta detrás de ella.
Cuando empezamos a alejarnos, frunzo el ceño y miro a
mi alrededor a los cristales tintados.
"¿Estas cosas ruedan hacia abajo?" Pregunto, y Colton

presiona un botón para abrir todas las ventanas para que
podamos ver las vistas mientras nos alejamos del
aeropuerto.
Mientras el automóvil deambula por las carreteras

sinuosas, me sorprende lo brillante que es la ciudad.
Todos los edificios son del blanco más blanco que he
visto en mi vida y parecen estar apilados uno encima del
otro como un serpenteante pastel de bodas, sus capas se
retuercen y giran a medida que ascienden por la montaña.
Debajo de nosotros hay playas vírgenes, tan limpias que

la arena casi parece blanca. La costa se funde con las
claras aguas turquesas. No se parece a nada que haya
visto antes.
"Esto es increíble", digo, volviéndome hacia Colton.
"Deberías verlo de noche. Todos esos edificios blancos

están iluminados y las colinas parecen brillar con las
estrellas. Además, es la ciudad que realmente nunca
duerme; creo que Ibiza podría tener el ritmo de Nueva
York en ese sentido. La vida nocturna es una locura. Por
eso quiero abrir un club aquí ".
Al escuchar a Colton describir la isla, mi corazón se

acelera y estoy emocionada de que este viaje comience.
Ni siquiera hemos salido de la limusina todavía y ya es el
viaje más increíble en el que he estado.
Desafortunadamente, mi emoción se apaga rápidamente
cuando recuerdo que le prometí a mi mamá que llamaría
cuando aterrizáramos para que pudiera hablar con Diana.
Miro a mi hermana, que está tumbada en los asientos a lo

largo del coche, dormida con la boca abierta y la baba
resbalando por su barbilla. Demasiado. Necesita hablar
con mamá si estas vacaciones van a continuar. Mientras
marco el teléfono, empujo a Diana con el pie hasta que se
despierta. Parpadea un par de veces y luego lucha por
sentarse.
"¿Estamos en el hotel? Estoy tan cansada", bosteza.
Mis ojos se ponen en blanco de una manera

completamente involuntaria. "Tienes resaca", le informo a
mi hermana justo cuando mi madre contesta el teléfono.
"¿Quién tiene resaca?" Mamá pregunta en estado de

shock.
"¿Resaca?" Tartamudeo, tratando de pensar en una

salida a esto. “No, escala. Pensamos que podríamos
necesitar una escala. Pero todo está bien ahora. Aquí
está Diana ".
Antes de entregarle el teléfono a mi hermana, cubro el

auricular y le disparo una advertencia.
"Si quieres quedarte en esta isla, es mejor que te
comportes de la mejor manera".
Diana asiente y me quita el teléfono.
"Hola, mamá", dice alegremente. "Lo sé, lo siento mucho,

fue una cosa tan estúpida ..."
Mientras Diana sigue disculpándose, me vuelvo de

regreso a Colton.
"Espero que sepas lo que te espera".
"Oye, lo aceptaste", señala con una sonrisa. "Podrías

haber dicho que no. No todo depende de mí si esto no
funciona".
"Que no funcionara sería el mejor de los casos. Estoy

preocupada por un colapso nuclear total", le digo.
La limusina reduce la velocidad y se detiene en la entrada

de un hotel con portón. Mirando por la ventana, de hecho
jadeo cuando un lujoso edificio aparece frente a nosotros.
"¿Es aquí donde nos vamos a quedar?" Pregunto.
Colton frunce el ceño. "¿Está bien? Puedo encontrar un

lugar mejor". Saca su teléfono y finge empezar a buscar
hoteles mientras le lanzo una mirada.
"Puedes dejar de molestarme. Sabes muy bien que este

lugar es asombroso".
Me inclino y me beso mientras llegamos a la entrada. Los

empleados flanquean el auto y nos abren las puertas,
ayudándonos y saludándonos con grandes sonrisas.
"Bienvenida a The Thousand Waves", me dice un joven.
Mis ojos se toman un momento para adaptarse a la luz

mientras salgo de la limusina con Ethan en mis brazos.
DIOS MIO. Es como si estuviera viviendo en un sueño. O
si no morí en algún momento e Ibiza es en realidad el
paraíso.
"Lo siento, pero esto no puede ser real", le digo a Colton.

"Lo he reducido, y estamos en un sueño o en el cielo
mismo".
Colton deja escapar una risa larga y desinhibida y pone

sus manos en mi cintura.
"Es real y espero que te guste", me dice al oído.
Detrás de nosotros puedo escuchar a Diana terminar su

conversación con mamá. Mientras baja el teléfono de su
oído, jadea.
"Guau."
Sonrío, feliz de no ser la única asombrada.
Nos conducen a un espacioso vestíbulo y una mujer nos

ofrece agua de pepino en relucientes vasos azul pálido
que también podrían considerarse obras de arte. Un
hombre de traje oscuro entra apresuradamente al
vestíbulo y le entrega a Colton una carpeta de cuero.
"Lo llevaré a su reunión, Sr. Collins", dice el hombre en

voz baja.
Colton se toma un momento para hojear el expediente y

luego lo cierra y se vuelve hacia mí.
"¿Vas a estar bien por un par de horas? Prometo no dejar
que la reunión tome un minuto más de lo necesario".
Pongo un puchero en mi cara y miro a mi alrededor con

fingido desdén.
"No estoy segura de poder soportar estar solo en este

basurero. Llévame de regreso a Nueva York".
Ambos nos reímos y Colton besa mi mejilla.
"Espero no estar mimando", dice, luego besa a Ethan y

sigue al hombre. El del lobby. Diana se acerca con una
sonrisa.
"Echemos un vistazo a las habitaciones", dice. Un lindo

botones se nos acerca y nos lleva a un ascensor y luego
a nuestra suite. Nos paramos en la sala de estar gigante y
observamos el tamaño y el lujo de la habitación, y las dos
nos quedamos sin palabras. A través de la puerta del
dormitorio principal, puedo ver que ya han traído nuestras
maletas. Vaya, eso es conveniente. En el otro extremo de
la sala, hay un balcón abierto, con una vista
impresionante del océano. Diana asiente decididamente y
me mira.
"Sí, creo que esto servirá", dijo.
El agotamiento comienza a apoderarse de mí y me dirijo

al dormitorio y echo un vistazo al interior. Estoy muy
contenta de encontrar una cuna ya preparada, y no pierdo
el tiempo en dejar a Ethan adentro antes de colapsar en
la cama gigante, tamaño king. Ojalá hubiera dormido más
en el avión para tener la energía para explorar ahora.
Pero la cama es tan cómoda ... Cierro los ojos y me
quedo dormida, soñando con Ibiza.
El sueño se desvanece cuando siento que algo suave
roza mi cuello y luego mi mejilla. Abro los ojos y Colton
está acostado a mi lado, sus labios me sacan de mi
sueño. Con una mano alrededor de su nuca, lo acerco a
mí y beso sus labios con renovada pasión.
"Mi reunión ha terminado", dice mientras rueda sobre mí.

"¿Estás lista para comenzar la luna de miel?"
CAPITULO 88
COLTON
Los ojos de Emily se cierran por un momento mientras la

miro. De hecho, me siento un poco culpable por
despertarla. Quizás debería haberla dejado dormir más.
El vuelo se estaba agotando y ciertamente podría haber
usado la siesta extra. Pero, por otro lado, ¿cómo podría
resistir? Se sienten como años desde que hemos estado
juntos y cada vez me resulta más difícil mantener las
manos quietas.
Sus ojos se abren rápidamente y vuelve a sonreír como si

despertara de un sueño. Es una sonrisa somnolienta y
sexy y una vez más me acerca a ella, besándome con
tanta intensidad y pasión que me pregunto si cree que
todavía está soñando. Mientras mis manos y mi boca
buscan en su cuerpo, mi mente se queda en blanco, y por
un momento solo disfruto de su calidez. Inhalo por la nariz
y reconozco el aroma de su champú mezclado con lo que
queda de su perfume del día anterior. Su piel es suave y
flexible y todos los sentidos están excitados y
electrificados.
Mientras seguimos besándonos, leemos sin palabras los
cuerpos y las señales del otro como si nos conociéramos
de toda la vida. Estamos más en sintonía entre nosotros
en este momento de lo que lo hemos estado durante
semanas. Una vez más, me doy cuenta de que cancelar
nuestra boda fue la mejor manera de acercarnos más.
Cualquiera que sea el problema que se nos presente,
siempre podemos volver a este lugar donde solo estamos
los dos juntos, piel con piel, los ojos cerrados, los labios
apretados, los sentidos completamente comprometidos.
Venir a Ibiza será algo bueno para todos. Realmente creo

que incluso tener a Diana con nosotros será lo mejor.
Emily y su hermana han vivido con todo un país entre
ellas durante demasiado tiempo; necesitan reconectarse y
recuperar la cercanía que tenían cuando eran niñas. Este
es el lugar perfecto para que pasen tiempo juntas y se
vuelvan a conectar.
Me aparto por un momento y miro a Emily, bebiendo de

su belleza y sintiéndome tan afortunado y agradecido de
tenerla en mi vida.
A pesar de que mi reunión fue, en todos los aspectos, un

éxito total, en este momento no podría importarme menos
el club. Todo lo que necesito y me importa está aquí, en
esta sala.
DIANA
No hay nada como despertarse de una larga siesta en

una suave tumbona y salir a un balcón con vista al
océano. El sonido de las olas y el canto de los pájaros es
tan relajante que por una fracción de segundo me siento
completamente rejuvenecida y viva. Luego me incorporo
demasiado rápido y de repente me invade la sensación
nauseabunda de una resaca. ¡Esto se está poniendo
ridículo! No tenía mucho para beber. Además, ahora me
muero de hambre. No creo que haya comido nada en un
día entero, que supongo que es mi problema.
Para empeorar las cosas, no puedo creer que llevo varias

horas en Ibiza y lo único que he visto es la parte de atrás
de mis párpados. Gran siesta o no, esta no es forma de
comenzar mis vacaciones.
No estamosremos aquí para siempre y quiero aprovechar

al máximo mi tiempo en el paraíso. Primera parada,
encontrar algo para comer en esta isla. No sé mucho
sobre la comida o la cultura local, pero planeo averiguarlo.
Supongo que Emily también debe tener hambre, así que

vuelvo al interior y cruzo la sala de estar de la suite hasta
el dormitorio principal. La puerta está cerrada y estoy a
punto de abrirla cuando escucho un suave gemido desde
adentro. Dudo por un momento, luego presiono mi oído
contra la puerta a tiempo para escuchar a mi hermana
gemir.
"Mmmm, Colton ..."
¡Oh, ew! Parece que Emily y Colton lo están haciendo

como un par de conejos. Bueno, no voy a quedarme a
escucharlos aprovechar al máximo su luna de miel. Bruto.
Salgo al balcón y miro por encima de la barandilla, no

puedo creer lo afortunada que soy de estar aquí, incluso
si tuviera que colarme en un avión para que sucediera. Si
bien estoy agradecido de que Emily y Colton me hayan
dejado ir con ellos, este es el momento de demostrarle a
mi familia que soy lo suficientemente responsable como
para cuidarme. Estoy tan molesta de haber bebido
champán en el avión y aún más molesta de que me haya
emborrachado tanto. Ciertamente no era mi intención ser
tan imprudente e ingrata. Estoy muy contenta de que
Colton me defendiera ante mi hermana y voy a hacer lo
que sea necesario para demostrarle que tenía razón
sobre mí. Voy a hacer todo lo posible para aprovechar al
máximo este paraíso.
Mientras miro hacia la playa de abajo, mi estómago gruñe

y recuerdo lo hambrienta que estoy. Tiene que haber una
cafetería o restaurante en algún lugar del hotel. Agarro mi
bolso y empiezo a salir, pero algo me detiene en seco
antes de llegar a la puerta. Ya asusté a mis padres y a
Emily al huir, y no quiero que piensen que lo hice de
nuevo. De ahora en adelante, yo seré mas responsable.
Si tengo que tomar una decisión, me pregunto: "¿Qué
haría Emily?"
Ese pensamiento me hace reír mientras busco en el

escritorio un lápiz y papel. Encuentro algo de papelería y
escribo una nota para Emily y Colton diciéndoles que,
como están claramente ocupados, voy a salir a buscar
algo de comida. ¡No se preocupen! Volveré pronto. Doblo
la nota y la dejo en la mesa de café frente a su puerta,
luego salgo a buscar algo para almorzar ... ¿o es la cena?
¿Qué hora es de todos modos?
Paso por el vestíbulo y admiro lo elegante que es. Hay

una enorme araña de cristal que cuelga del techo y un
piano de cola con una mujer tocando algo que no
reconozco. Mirando mi vestido de verano, me doy cuenta
de que probablemente debería haberme cambiado de
ropa, pero todo en mi bolso estaba súper arrugado. Tomo
nota mentalmente de planchar un poco más tarde. ¿Qué
es más adulto que eso? Me temo que nada de lo que traje
es adecuado para Ibiza. Puede que tenga que usar parte
del dinero que ahorré para Nueva York para comprarme
uno o dos conjuntos nuevos mientras estoy aquí.
Hay un bar en el otro extremo del vestíbulo, pero ese es

el último lugar en el que quiero estar ahora. Mi estómago
deja escapar un gruñido de enojo y considero pedir ayuda
en la recepción. La mujer que trabaja me ve acercarme y
mira con una sonrisa. No puedo decir si todos aquí son
realmente amables o si me vieron entrar con Colton y
saben que es un invitado importante. De cualquier
manera, cambio de opinión y me dirijo a la puerta principal
en lugar de pedirle ayuda. Si voy a demostrar que soy una
adulta responsable que puede cuidar de sí misma,
ciertamente puedo explorar el vecindario por mi cuenta.
Mientras no me aleje demasiado, estoy segura de que no
será gran cosa.
Cuando salgo, paso a través de las puertas de informes y

miro arriba y abajo de la calle sinuosa. De alguna manera,
parece que ya he perdido el sentido de la orientación. Me
pregunto de qué lado está la playa desde aquí. Sería
divertido sumergir mis pies en el Mediterráneo. ¡Caramba,
el maldito mar Mediterráneo! ¿Quién hubiera pensado
que estaría aquí? Ciertamente yo no.
Doblo una esquina y la amplia vista de la playa de abajo

me deja sin aliento. Bajando la colina por la calle
estrecha, sigo la vista del océano como mi guía, bajando
las escaleras y siguiendo los senderos hasta llegar a una
carretera principal. En el otro lado está la playa, pero veo
un café en la esquina y decido ir. El sol se siente
fantástico en mi piel y escojo una mesa afuera frente al
agua. Pero en lugar de disfrutar de la vista, me embarga
otra ola de náuseas. Prácticamente me desplomo en una
silla. Esto es irreal. ¿Quizás tengo más resaca de lo que
pensaba? Emily no tiene nada de qué preocuparse: esta
resaca es tan grave que es posible que nunca vuelva a
beber mientras viva.
Dejo la cabeza sobre la mesa y cierro los ojos por un

momento, esperando que las náuseas pasen. Inhalando y
exhalando lentamente, empiezo a sentirme un poco
mejor. Después de unos minutos, abro los ojos y me
vuelvo a sentar.
"¡Mierda!" Grito alarmada.
Hay un hermoso joven sentado a la mesa frente a mí,

mirándome con una sonrisa torcida en su rostro.
CAPITULO 89
EMILY
De alguna manera olvidé que toda la ropa que empaqué

estaba destinada a Arizona, no a Ibiza. Gracias a Dios
son al menos ambos climas cálidos en esta época del
año. Hubiera odiado haber aparecido con suéteres y
jeans. Saco una camiseta ajustada y unos bonitos
pantalones cortos de mi maleta y los visto con algunas
joyas de colores brillantes y sandalias. Colton todavía
está en la ducha, así que me tomo un poco más de
tiempo con mi cabello y maquillaje.
Mirar las sábanas revueltas de la cama me hace sonreír.

Me alegro mucho de que pudiéramos pasar ese tiempo
juntos antes de comenzar nuestra luna de miel. No solo
fue una excelente manera de despertar, sino que fue una
excelente manera de comenzar el viaje. Me siento
completamente revitalizada tanto en mi cuerpo como en
mi relación con Colton.
Cuando miro por última vez en el espejo de cuerpo

entero, mi estómago comienza a gruñir. Caray, no creo
que haya comido nada desde que salimos de Arizona.
Estoy segura de que Diana también tiene que estar
hambrienta; deberíamos ir a comer algo.
Cuando salgo a la sala de estar, la suite está

completamente en silencio.
"¿Diana?" Llamo, aunque ya me siento incómoda por el

silencio. Me digo a mí misma que probablemente esté
durmiendo una siesta.
Desde el otro lado de la sala, veo que la puerta del

segundo dormitorio está abierta, así que me acerco y miro
dentro. La cama todavía está hecha y la habitación está
vacía. Doy vueltas por la habitación, revisando los
armarios y un tercer dormitorio, pero no hay rastro de ella.
¡Oh vamos! No otra vez. Por favor, dime que no se
escapó simplemente. Después de toda la charla sobre ser
responsable y ganarse nuestra confianza, ella no se iría
sola ... ¿o sí?
Corro de regreso al dormitorio principal justo cuando

Colton sale de la ducha con una toalla envuelta sin
apretar alrededor de su cintura.
Diana se ha ido. Le digo y puedo escuchar el pánico en

mi propia voz.
Las cejas de Colton se fruncen y se dirige a la sala de

estar para verlo por sí mismo. Cuando regresa, sostiene
un papel y se ríe
"¿Que es tan gracioso?" Pregunto, cansada y un poco
molesta.
Levanta la nota y me la entrega. "Ella nos pilló ocupados".
Mientras escaneo rápidamente la carta de Diana, puedo

sentir que mi cara se pone roja. En general, realmente no
me gusta mostrar mi vida sexual, pero eso es
especialmente cierto cuando se trata de mi hermana
pequeña. Por otro lado, me alivia que esté bien y que
haya tenido la previsión de hacernos saber lo que estaba
haciendo. Tal vez, después de todo, esté tratando de
ganarse nuestra confianza.
"Date prisa y vístete", le digo a Colton mientras levanto a

Ethan de la cuna.
"¿Cual es la prisa?" Pregunta Colton.
Lo miro por un momento. "Um, tenemos que ir a buscar a

Diana. Le prometí a mi mama que yo cuidaría de ella ".
Colton suspira y niega con la cabeza, luego comienza a

vestirse.
"¿Qué?" Pregunto, sintiendo su desaprobación.
Cruza la habitación y se acerca a mí. Está desnudo con el

torso solo con la toalla alrededor de la cintura y todavía
empañado por la ducha.
"Sé que amas a tu hermana. Y sé que estás preocupada

por ella. Pero ella es una adulta. Estamos en Ibiza".
"¡Exactamente!" Le interrumpo. "Diana está en un país

extranjero. No habla el idioma, no tiene moneda local, y
esta es la primera vez que está sola".
Colton niega con la cabeza. "Es mediodía. Nos alojamos
en un resort de cinco estrellas en un barrio elegante".
Intento respirar hondo, sé que tiene buenas intenciones,

pero su tono casual me molesta un poco.
"¿Cuál es tu punto?" Pregunto.
Los labios de Colton se curvan en una sonrisa traviesa

cuando deja caer la toalla. Mis ojos van directamente a su
ingle y pierdo el hilo de mis pensamientos.
"Sabes que es difícil estar concentrado cuando haces

eso", le digo sin molestarme en levantar los ojos.
Colton coloca una mano en mi hombro y levanta mi

barbilla para que nuestros ojos se encuentren. "Tienes
que empezar a confiar en ella", insiste antes de darse la
vuelta, dándome una vista gloriosa de su trasero antes de
comenzar a vestirse.
"Y no puedo pensar en un mejor lugar para hacer eso que

aquí, ahora mismo", continúa.
Me doy la vuelta para que no me distraiga más. "¿Así que

debería ignorar el hecho de que ella se escapó en un
avión y se emborrachó?"
"Sí, creo que deberías. Démosle una hora. Si no aparece,

podemos llamar al equipo SWAT."
Considero esto por un momento. Quizás tenga razón.

Puedo esperar una hora antes de enloquecer por
completo ... supongo.
"Bien, pero solo una hora, luego recorreremos toda la isla
hasta encontrarla.
DIANA
¿Quién diablos es esta enredadera? Salto de mi asiento y

lo miro, luego miro a mi alrededor para ver si alguien más
está mirando. Lentamente me vuelvo hacia él. Parece que
tiene veintitantos años, y con su piel bronceada y su
espeso cabello negro, parece un modelo o un actor. Pero,
¿de dónde diablos salió? Ni siquiera lo escuché mover la
silla cuando se sentó.
"Lo siento mucho, no quise asustarte", dice con un acento

español mantecoso. Pero estaba preocupado porque te
veías tan infeliz ".
Es cierto que estoy distraída por sus brillantes ojos verdes

y me pongo nerviosa mientras trato de responder.
"No, no soy infeliz, solo estoy ..." Hago una pausa por un
momento para pensar en la palabra correcta. Mientras
busco una forma más sofisticada de decir que me
emborraché directamente de la botella de champán, el
hombre se ríe, revelando sus perfectos y brillantes dientes
blancos.
"Resaca", termina por mí. “Tienes resaca. Puedo verlo en

tus hermosos ojos.”
Siento que mis mejillas se sonrojan al darme cuenta de lo

diferente que es este chico de Todd. En realidad, no se
parece a ninguno de los chicos con los que he salido.
"Estoy un poco cansada", tartamudeo, tratando de no
parecer una estadounidense infantil que no puede
aguantar su alcohol.
El hombre me hace un gesto para que me vuelva a sentar

e inexplicablemente, hago lo que sugiere. Señala al
camarero y le habla en español
"¿Qué dijiste?" Pregunto.
"Pedí una bebida para la dama". Vuelve a sonreír, esos

dientes prácticamente brillan.
"¿Qué es?" Soy cautelosa a la hora de aceptar bebidas

de extraños.
"Es la mejor cura para la resaca que existe. Sin alcohol,

tienes mi palabra. Solo muchos antioxidantes".
Por alguna razón, no creo que deba confiar

completamente en este extraño, pero estamos en un lugar
público y es solo una bebida. Puedo sentir su mirada en
mí mientras miro hacia el océano. Si todos los chicos de
esta isla son la mitad de calientes que este, estoy en un
grave problema.
EMILY
Ya miré mi reloj siete veces mientras alimentaba a Ethan.

Han pasado treinta y tres minutos desde que Colton y yo
acordamos darle una hora. Treinta y tres minutos que se
sienten más como treinta y tres días. Intento relajarme,
pero todo lo que puedo pensar es en Diana. ¿Qué pasa si
algo anda mal y estamos a una hora de encontrarla?
¿Qué pasa si está herida y ha estado sangrando por la
cabeza durante una hora?
La maternidad ciertamente aumentó mi paranoia.
Necesito dejar de pensar en mi hermana y sentarme aquí
en la habitación silenciosa no ayuda. Debería haber
puesto la televisión o algo de música antes de sentarme
con Ethan en el sofá. Es muy tarde ahora. Si lo muevo, no
volverá a concentrarse en comer. Entonces, mi cerebro
ha sido secuestrado por mi hermana desaparecida y mi
cuerpo está cautivo por un pequeño dictador. ¡En alguna
posición en la que me he encontrado!
Terminado de vestirse, Colton sale del dormitorio con un

par de pantalones cortos muy sexys y una camiseta
ajustada. Parece que acaba de salir de un catálogo de
Brooks Brothers. Debo admitir que estoy gratamente
sorprendida. Nunca lo vi vestido de manera tan informal.
No recuerdo la última vez que vi sus piernas desnudas
fuera del dormitorio. En Nueva York, casi siempre lleva
trajes a medida, ¡lo que me recuerda la reunión de esta
mañana!
"Oye, nunca me dijiste cómo fue la reunión", le digo.
Colton sonríe y levanta una ceja. "Me parece recordar

haber estado distraído cuando regresé a la habitación
antes".
"¿Distraído? ¡Tú eres quien me despertó de mi sueño!" Le

recuerdo con una risa. Ethan me mira, molesto porque lo
estoy empujando con mis risitas.
"Sí, pero te veías tan bien mientras dormías. Fue una

gran distracción".
Los dos nos reímos y Colton nos sirve vasos de agua y

luego se une a mí en el sofá.
"Desde que lo mencionaste, la reunión fue bien.
Realmente bien, de hecho. Creo que podríamos estar
listos para avanzar en el club pronto. Pero ... hay un
pequeño problema. Y te involucra".
CAPITULO 90
EMILY
Ethan ha terminado de comer, así que se lo entrego a

Colton mientras me pregunto qué podría tener que ver
con su reunión. No sé nada sobre su negocio, a menos
que tal vez quieran una perspectiva externa sobre el club
de la ciudad de Nueva York. Pero eso no tendría sentido
ya que obviamente estaría sesgado.
"Me rindo", le digo, lanzando mis brazos en el aire. "¿Qué

tiene que ver tu reunión conmigo?"
Colton pone a Ethan en su regazo y le da una palmada en

la espalda hasta que el bebé deja escapar un feliz eructo.
Luego se acomodan juntos en el sofá y Ethan intenta
meter los dedos de Colton en su boca.
"Hay una cena para todos los involucrados en el trato",

finalmente explica Colton mientras acaricia suavemente la
cabeza de Ethan. "Es mañana por la noche y el mayor
inversor me invitó a venir".
Me encojo de hombros, todavía sin entender por qué eso

sería un problema. "¿Entonces?"
"Bueno, lo rechacé", dice Colton como si eso lo explicara
todo. Sin embargo, es todo lo contrario, nada de lo que
dice me explica completamente la situación.
"¿Y por qué hiciste eso?" Pregunto. Es como sacarle los

dientes para sacarle información. Miro mi reloj de nuevo,
mi mente va a la deriva de nuevo a Diana, que todavía no
ha vuelto de comer.
"No pensé que querrías ir", me dice Colton.
Lo miro a los ojos, buscando una explicación. Intento

entender por qué Colton rechazaría la cena con un
inversor; por lo general, hace todo lo posible cuando se
trata de sus inversores. No tiene ningún sentido. Si este
trato es tan importante para él, entonces es importante
para mí. Tal vez no sea mi situación ideal para pasar una
cena con gente que acabo de conocer, pero ¿qué es una
cena? Entonces, un pensamiento aparece en mi cabeza y
me duele el corazón.
"¿No pensaste que me gustaría ir ... o no me quieres

allí?" Hago una pausa por un momento, pero luego tengo
que preguntar. "¿Te avergüenzo?" Mi voz es solo un
susurro. No estoy segura de querer escuchar la verdad.
"¿Qué?" Colton tartamudea. Parece tan confundido como

yo. "No, por supuesto que no. Simplemente pensé que no
habías venido a Ibiza para pasar tu tiempo en una
aburrida cena de negocios. Se supone que esta es
nuestra luna de miel, después de todo".
Asiento lentamente, pero todavía tengo que preguntarme

si me está diciendo la verdad. Tal vez le avergüence que
haya tenido una educación suburbana modesta. Nunca he
estado en Europa y tal vez piense que diré algo mal. O tal
vez todos los titulares de los tabloides en Nueva York
encontraron su camino alrededor del mundo y él está
avergonzado por el fiasco de la prostituta mamá bebé. ¿Y
si alguien pregunta cómo nos conocimos? Nuestra
relación comenzó de forma poco convencional. Puede
que no quiera explicar toda la situación de la subrogación.
Sin decir palabra, me levanto y tomo a Ethan del regazo

de Colton, luego salgo al balcón. Ethan llora cuando el sol
golpea su rostro, así que lo mezo de un lado a otro en mis
brazos, tratando de consolarlo.
COLTON
¿Que acaba de suceder? Nos divertimos entre las

sábanas; Me las arreglé para convencer a Emily de que
no fuera tras Diana: mencioné que la salvé de tener que
asistir a una aburrida cena de negocios, ¿y ahora de
repente está al borde de las lágrimas? En serio pensé que
le estaba haciendo un favor. ¿Cómo pude haber estado
tan equivocado?
Suspiro y miro por las puertas de vidrio hacia donde Emily

sostiene a Ethan, sonriendo y susurrándole. No es la
primera vez que la juzgo mal, eso es seguro. Claramente
lo arruiné. Salgo y abro la puerta lentamente, asomando
la cabeza.
"Emily, lo siento", me disculpo. "No sabía que la cena

sería tan importante
Se gira y levanta la cabeza hacia mí y la sonrisa que le

estaba dando a Ethan se desvanece.
"Colton, la cena no es importante para mí. Ni siquiera lo

sabía. Ciertamente no tenía mi corazón puesto en eso. Lo
que es importante para mí es ser parte de tu vida.
Acabamos de hablar de esto en casa de mis padres.
Quiero estar al tanto. Si rechazas las invitaciones a cenar
en mi nombre, es todo lo contrario. Si no tienes ningún
problema con que yo esté allí, deberías haberme
preguntado si quería ir.”
Como de costumbre, Emily tiene mucho sentido. He

pasado tanto tiempo sin tener que tener en cuenta los
pensamientos y opiniones de otra persona cuando se
trata de mi negocio. Cuando se trata de mi vida, de
verdad, es difícil para mí tener en cuenta las necesidades
de otra persona.
"Tienes razón. Si quieres ir, todo lo que tengo que hacer

es llamar y decirles que vas a venir".
Busco mi teléfono en mi bolsillo trasero, pero Emily me lo

quita.
"Solo quiero ir si quieres que esté contigo", dice.
"Por supuesto que te quiero allí", le aseguro, extendiendo

mi mano hacia mi teléfono. "Que estés allí hará que una
cena aburrida sea mucho más interesante para mí. Y me
ahorra tener que comer una sola comida sin ti. Además,
es otra oportunidad para presumir".
Ella deja escapar una carcajada y niega con la cabeza

mientras me entrega el teléfono y lo golpea contra mi
palma.
"Realmente sabes cómo salir de un hoyo", dice.
"Si tan solo pudiera evitar entrar en el agujero en primer

lugar".
Se necesita una llamada rápida para decirle al
organizador que agregue a Emily a la lista de invitados.
Sin preguntas, no hay problema para hacer el cambio.
"Está arreglado", le digo a Emily, finalizando la llamada.

"Tendremos una cena increíble y te presentaré a algunos
jugadores interesantes en el mundo de los clubes. Me
alegro de haber traído otro traje, aunque probablemente
primero tendré que plancharlo".
Veo caer la cara de Emily y mira nerviosamente hacia el

océano.
"¿Que esta mal ahora?" Pregunto, temiendo que se esté

gestando otra discusión. "¿Me has visto usando
pantalones cortos y ahora no quieres que vuelva a usar
pantalones?"
"¿Esta cena es un evento formal?" pregunta con

inquietud, ignorando mi broma.
"Por supuesto que este tipo es un gran inversor. Todo lo

que hace es exagerado. Las reservas están en el
restaurante mejor calificado de Ibiza, El Gato de Oro. De
hecho, estoy muy emocionado por la comida. Se supone
que el chef es excepcional."
Emily se aparta de mí y mece a Ethan
Emily se aparta de mí y mece a Ethan de arriba a abajo.

"Realmente no planeé nada formal", dice. "Solo tengo lo
que empaqué para la casa de mis padres. ¿Qué se
supone que debo usar?"
DIANA
Después de que llegó mi bebida, el hombre pidió unos

platos de tapas del menú. Estoy tan hambrienta que ni
siquiera le pregunto qué ordenó, solo indago cuando los
platos están puestos sobre la mesa.
"No puedo creer lo mejor que me siento", le digo mientras

termino la bebida mágica para la resaca. "¡Realmente
funcionó!"
El hombre se encoge de hombros. "Por supuesto que sí,

como dije que haría. Nunca mentiría a una joven
inteligente como tú."
No puedo evitar reírme. ¿Este chico está coqueteando

conmigo o todos aquí son muy amables con los turistas?
Su teléfono suena y después de verificar el identificador
de llamadas, se excusa.
"Tengo que tomar esto", dice mientras se aleja de la

mesa.
Lo veo dirigirse un poco por la calle y, cuando pasa una

multitud, lo pierdo de vista.
¿Quién es este chico? Me pregunto a mí misma. Entiendo

totalmente que estoy en un país extranjero y necesito ser
inteligente sobre con quién interactúo y adónde voy. He
visto todas las películas locas cuando secuestran al joven
turista y lo retienen para pedir rescate. Pero aun así ... fue
tan agradable y curó mi resaca, así que eso no tiene
precio.
El camarero se acerca y deja la cuenta sobre la mesa.

Echo un vistazo y saco algo de dinero de mi bolso. Vaya,
esa fue una comida cara. Tendré que ser mejor para
prestar atención a los precios. Dejo mi dinero y el
camarero arquea las cejas.
"¿Qué pasa?" Pregunto. "¿No es suficiente?"
"No aceptamos dólares estadounidenses", se burla el

camarero. "Euros solamente".
Demasiado pronto para ‘todos en la isla son amables’.

Miro a mi alrededor, pero el hombre con el que estaba
todavía está fuera de vista.
"Um, no he cambiado mi dinero todavía. Acabo de llegar

hace unas horas. ¿Puedo hacer una transferencia?"
El camarero me fulmina con la mirada y luego se lleva los

dedos a la boca y silba con fuerza. Todos a nuestro
alrededor me miran y estoy completamente humillada por
la atención.
"¿O puedo llamar a mi hermana? Ella me traerá algo de

dinero ..."
El camarero me ignora cuando un par de policías se

acercan corriendo al patio del restaurante. Hablan en
español rápido y, aunque no entiendo exactamente lo que
están diciendo, sé que están hablando claramente de mí y
definitivamente no están diciendo que soy una joven
inteligente que tiene ojos bonitos. En inglés, uno de los
policías me ordena que ponga mis muñecas afuera.
"Estas bajo arresto."

CAPITULO 91
DIANA
Tienes que estar bromeando. ¿Me van a arrestar? En

realidad no hice nada
"¡Pero tengo dinero!" Grito, asintiendo desesperadamente

con la cabeza hacia los dólares en la mesa. "Está bien, el
tipo de dinero equivocado, pero te juro que no estaba
tratando de dejar la cuenta. ¿Hay un banco cerca?
¡Tengo una tarjeta de cajero automático!"
Miro a mi alrededor frenéticamente. ¿Dónde diablos está

ese tipo? Todavía no veo ninguna señal de él. Fue tan
amable de ayudarme con mi resaca y con pedir comida ...
¿tal vez pueda ayudarme ahora? Pero es inútil. Se ha
formado una multitud en la acera para ver de qué se trata
toda la conmoción y no puedo verlo por ningún lado.
Mientras me inclino hacia atrás para tener una buena

visión de la calle, el policía me agarra de las muñecas
justo cuando me aparto de él.
"Espera un segundo, por favor", le suplico. "Hablemos de

esto. Me quedaré aquí con mi hermana. Ella está
comprometida con un tipo rico. Es posible que haya oído
hablar de él ... ¿Colton Collins?
Los policías me miran primero a mí y luego a los demás

antes de que todos se echen a reír. Trato de ignorarlos.
Sé que suena loco, pero estoy dispuesta a decir lo que
sea necesario para evitar que me arresten. Emily me va a
matar. Si termino en la cárcel, ella me enviará de regreso
a Arizona.
"¡Nos vamos a quedar en un hotel juntos!" Yo insisto.
"¡Vendrán a pagar por mí, lo juro!"
"¿Ah, sí? ¿Qué hotel?" un policía me pregunta con una

sonrisa en su rostro.
Mierda. No conozco el nombre. Intento imaginarme la

papelería en la que escribí la nota a Emily y Colton, pero
no se me ocurre nada.
"¿Sabes ... el de la colina con los balcones y la piscina

gigante?"
El policía me pone los ojos en blanco. "¿Y dónde está

exactamente este hotel?"
Miro a mi alrededor y trato de averiguar de qué dirección

vengo. Las calles eran tan sinuosas y retorcidas que no
había realmente una ruta directa. Lo mejor que puedo
hacer es señalar los edificios que tenemos encima de la
colina.
"No sé ... ¿en algún lugar allá arriba?"
El policía me agarra del brazo y me dice que puedo

explicar toda mi historia en la estación. Siento el frío acero
alrededor de mis muñecas y comienzo a entrar en pánico.
Esto no puede estar sucediendo en serio. Tiene que ser
un gran malentendido. De repente, el hombre reaparece,
apresurándose hacia nosotros y exigiendo saber qué está
pasando.
"¿Cuál es el significado de esto?" el dice en ingles
"La señorita estaba tratando de irse sin pagar", explica el

camarero.
"¡Eso no es cierto!" Grito. "Estaba tratando de pagar,
¡pero no tengo euros!"
El hombre me mira y luego aparta a uno de los policías.

Puedo escucharlos hablar español en voz baja durante
unos pocos minutos. Finalmente, el policía vuelve y abre
las esposas antes de soltarme. Claramente molesto por
esto, el camarero comienza a gritar en español y se dirige
directamente a la cara del hombre. A su vez, el hombre le
da al camarero enojado algunos euros y se vuelve hacia
mí con un guiño.
"Eres libre de irte", me dice.
Por un momento lo miro boquiabierta.
"¿Quién eres tú?" Finalmente pregunto.
El hombre muestra su brillante sonrisa y se inclina

levemente
"Me llaman Diego.”
EMILY
Toda mi ropa está en el piso del dormitorio y la reviso

tratando de encontrar algo que pueda usar para una cena
de negocios con el inversionista de Colton. Camisetas sin
mangas ... camisetas ... pantalones cortos ... un vestido
de verano que he tenido desde la secundaria. Esto no
está bien. No hay nada lo suficientemente elegante y voy
a parecer una idiota.
Finalmente me vuelvo hacia Colton, que ha estado de pie

en la puerta con Ethan, mirándome en silencio.
"No hay nada aquí que pueda ponerme", le digo. "Creo
que deberías cancelar la cena.
Colton niega con la cabeza. "Eso se vería mal. Solo llamé

para agregarte a la lista. Parecería muy indeciso si te
quitara de la lista nuevamente. Y la verdad es que te ves
hermosa sin importar lo que uses.”
Eso es tan molesto. ¿Por qué los chicos no entienden?

No puedo presentarme en un restaurante con una estrella
Michelin en jeans y una camiseta. Mis jeans ajustados
pueden excitar a Colton, pero definitivamente no son
apropiados en esta situación.
"Colton, sabes muy bien que las primeras impresiones

marcan la diferencia, y si esta cena es importante, no
quiero sabotearla luciendo tan fuera de lugar. No quiero
ser la torpe, como en los bailes de la escuela secundaria
donde te paras en la esquina esperando que alguien te
invite a bailar ".
Colton parece divertido, como si estuviera tratando de no

reírse. Le entrecierro los ojos con rencor.
"Uf, no lo entenderías. Siempre has estado en el centro

de atención, ¿no es así? Sin mencionar que eres
extremadamente guapo. Probablemente nunca te has
parado en un rincón en toda tu vida".
Finalmente deja escapar una risa y continúa riendo hasta

que Ethan comienza a quejarse.
Dejo caer la ropa que estaba sosteniendo y rápidamente

me pongo de pie.
"Colton, ¿qué pasa con Ethan?"

"¿Ethan?" Pregunta Colton, mirando al bebé confundido.
"¿Qué hay de él?"
Simplemente me di cuenta de que no puedo ir a la cena:

tengo que quedarme con Ethan. Debo admitir que me
siento aliviada en secreto.
"¿Quién va a vigilar a Ethan mientras bebemos vino y

cenamos?" Pregunto. "No, definitivamente no puedo ir
ahora. Vete y yo me quedaré en casa con nuestro hijo.
Estoy segura de que tu gran inversionista lo entenderá".
Colton me devuelve a Ethan y revisa su teléfono. Con una

sonrisa me dice que se ha encargado de eso. En ese
momento se abre la puerta y Jennifer entra tirando una
maleta detrás de ella. Estoy completamente aturdida
cuando miro de Jennifer a Colton.
"¡Sorpresa!" el grita. "Qué momento tan perfecto”
Me quedo sin palabras por un momento, sin saber si

debería estar contenta o molesta. Cena o no, sería genial
tener a Jennifer aquí para que Colton y yo pudiéramos
pasar tiempo juntos a solas, pero ¿por qué la llevaría aquí
sin consultarme? No puedo entender por qué Colton
siempre hace las cosas sin hablar conmigo primero. Yo se
que le gusta sorpréndeme, pero no sé de qué otra manera
hacerle ver que quiero ser incluida en su toma de
decisiones. Como todo este viaje a Ibiza. No es que no
quisiera venir, pero quería ser parte de la discusión
cuando decidiera viajar en avión al otro lado del mundo.
Jennifer cruza la habitación y toma a Ethan en brazos.

Ella sostiene su nariz contra la de ella y las frota, lo que
hace que Ethan se ría. Luego lo abraza con fuerza contra
su pecho.
"¡Oh, he extrañado a este pequeño! ¡No puedo creer que
solo hayan pasado unos días!"
"Pensé que sería útil tener a Jennifer aquí con nosotros",

explica Colton. "Cuando no la necesitamos para ver a
Ethan, ella puede disfrutar de Ibiza. ¡Es beneficioso para
todos!"
Jennifer ciertamente parece contenta de estar aquí, pero

todavía no estoy segura.
"Espero que venir no sea demasiado inconveniente", le

digo. "Probablemente tenías otros planes para tu tiempo
libre ".
Ella solo sonríe y niega con la cabeza. "Para nada. Tengo

muchas ganas de pasar tiempo con su hijo y nadar en el
Mediterráneo, por supuesto. ¡Es realmente una oferta que
no puedo rechazar!"
Supongo que no sirve de nada discutir. Jennifer ya está

aquí y ciertamente no la enviaremos de regreso. Además,
ella realmente parece feliz. No quiero que se sienta
incómoda o innecesaria. Echo un vistazo rápido a mi reloj
y me sorprende descubrir que ha pasado poco más de
una hora desde que nos dimos cuenta de que Diana se
había ido.
"¡Mierda, Colton, la hora!" Grito. Colton mira fijamente la

pantalla de su teléfono, tratando de averiguar qué es tan
importante sobre el tiempo.
"¡Diana todavía no ha regresado!" Le digo mientras me

doy la vuelta y salgo al balcón. Mirando hacia el resort
debajo de nosotros, busco a mi hermana entre la multitud,
pensando que tal vez por algún milagro podría distinguirla
de todo el camino hasta aquí. Es aterrador darme cuenta
de que mi hermana podría estar en cualquier lugar. ¿Y si
dejaba la propiedad y se perdía ... o algo peor?
El sonido de la risa de repente me llama la atención,

sobre todo porque suena muy familiar. Estiro el cuello y
miro de dónde viene. En la entrada del hotel,
efectivamente, está Diana. Tiene la cabeza echada hacia
atrás y se ríe con el brazo atravesado por el brazo de un
hombre bien vestido.
"¡Colton, ven aquí!" Grito y en cuestión de segundos está

a mi lado. Señalo a mi hermana y luego lo miro.
"¿Con quién diablos está mi hermana?" Pregunto.
Antes de darle la oportunidad de responder, me doy la

vuelta y salgo corriendo de la habitación.
CAPITULO 92
EMILY
"¿Emily? ¿Qué pasa?"
Puedo escuchar a Colton llamándome mientras salgo

corriendo de la suite, pero no me molesto en detenerme
para explicar. Necesito bajar antes de que vuelva a perder
el rastro de mi hermana. Jennifer me da una mirada
divertida cuando paso junto a ella y Ethan, pero sigo
saliendo por la puerta y por el pasillo. El ascensor parece
tardar un año y considero las escaleras, aunque eso
podría llevar más tiempo. Las puertas finalmente se abren
justo cuando Colton me alcanza y presiono el botón del
vestíbulo al menos diez veces antes de comenzar a
movernos. En el vestíbulo, me dirijo directamente a la
entrada y llamo a mi hermana.
La veo justo afuera de las puertas, y el hombre con quien

está levanta la vista y me da una mirada burlona mientras
se despide de Diana y se da la vuelta para alejarse. Diana
tiene una gran sonrisa en su rostro y está claramente
distraída cuando comienza a caminar junto a mí sin que
parezca notar que la llamo.
Finalmente tengo que dar un paso justo delante de ella y

agarrar su brazo, e incluso entonces ella me parpadea un
par de veces como si estuviera saliendo de un
aturdimiento.
"¿Dónde demonios has estado?" Exijo, sin molestarme en

bajar la voz.
Diana parece sorprendida tanto por la pregunta como por

mi aparente enfado.
"Sólo fui a dar un paseo. ¿No encontraste la nota que te

dejé? ¿Cuál es el problema?"
Intento respirar hondo. Trato de decirme a mí misma que

debo calmarme, mantener la voz baja, no hacer una
escena. No funciona.
"¡El problema es que tienes dieciocho años y estás en un

país extranjero vagando por las calles sola! No puedes
simplemente caminar con un hombre extraño. ¡No es
seguro!"
"Oh", dice Diana, asintiendo con la cabeza y riendo como

si estuviera a punto de dar una explicación que hará que
todo sea mejor. "No es extraño. En realidad es muy
agradable", me dice con una sonrisa.
"Entonces, ¿por qué se apresuró a marcharse antes de
que pudiéramos encontrarnos con él?" Pregunta Colton.
Tengo que reaccionar cuando escucho su voz detrás de
mí. Estaba tan preocupada y enojada que ni siquiera me
di cuenta de que todavía estaba conmigo después de
nuestro viaje en ascensor.
Diana se encoge de hombros y mira alrededor del

vestíbulo como si se aburriera de nuestra conversación.
"Tenía una reunión o algo así y llegaba tarde porque fue

lo suficientemente amable como para ayudarme a
encontrar el camino de regreso aquí".
Mi mente explota.
"¿Estabas perdida?" Exclamo, girando algunas cabezas

en el vestíbulo.
Otro encogimiento de hombros de mi hermana. "En

realidad, no me di cuenta de que no sabía cómo regresar
hasta que se fue la policía".
"¿¡Policías !? ¿Qué policías? ¿Qué hiciste?"
COLTON
El conserje me está mirando mal por la conmoción que

estamos causando. Bueno, la conmoción que están
causando Emily y Diana. Me siento como un espectador
inocente. En un intento por mantener mi buena reputación
en el hotel, me las arreglo para guiar a las hermanas al
ascensor y regresar a la suite, pero su discusión continúa
durante todo el viaje. Me siento mal por las personas que
están atrapadas en el ascensor con nosotros.
Ciertamente se puso fuerte allí. Me siento como un idiota
esperando mientras estas dos hermanas lo hacen. Se
están destrozando verbalmente, y no estoy seguro de qué
decir para ayudarlas a resolver esto.
Está claro que se aman y, sin embargo, todavía hay un

montón de fricción entre ellas, que a veces encuentra la
manera de hacer que se enfrenten. Lo he visto muchas
veces en mi propia familia, incluso entre mis hermanos.
Nick, Derek y Hannah todavía se pelean por las cosas
más ridículas. Incluso yo me las arreglo para ser
arrastrado a sus peleas de vez en cuando, y soy
considerado el más sensato.
Emily ha estado paseando de un lado a otro por la sala de

estar, haciéndome un poco mareado mientras la miro.
Jennifer llevó sabiamente a Ethan al dormitorio tan pronto
como entramos irrumpiendo en la suite.
"Se supone que debes demostrar que se puede confiar en

ti", le dice Emily a su hermana. "¡Ir a un restaurante, sola,
sin dinero, y ser recogida por un extraño no es la manera
de ganar nuestra confianza!"
"¡No es un extraño! ¿Cuántas veces tengo que decirte

esto? Su nombre es Diego y me salvó por completo. Sí,
no pensé en cambiar dólares por euros, pero aparte de
eso, no hice las cosas mal. ¡Diego es completamente
digno de confianza! Él fue quien convenció a la policía
para que me dejaran ir e insistió en asegurarse de que
volviera bien al hotel. Si no fuera por ese idiota del
camarero, estoy segura de que podría haberlo averiguado
todo ".
"Diego, si ese es su nombre real, es probablemente parte

de algún tipo de estafa turística", insiste Emily. "He oído
hablar de elaborados complots como este para
aprovechar a los viajeros desprevenidos. Estoy seguro de
que sucede todo el tiempo".
Diana suelta una carcajada. "¡Ja! Si está haciendo una

estafa, es bastante malo en eso. En primer lugar, Diego le
pagó al camarero y se negó a dejar que le devolviera el
dinero. Y en segundo lugar, dame un poco de crédito,
Emily! Podría ser joven y tal vez incluso inexperta, pero
eso no es lo mismo que ser ingenua, y ciertamente no soy
estúpida".
Esta discusión no va a ninguna parte rápidamente.

Probablemente debería intentar interceder; Simplemente
no quiero pisar los dedos de Emily. Cuando ella está tan
entusiasmada, sé que no debo terminar en la mira.
"¿Colton?"
Siento un suave golpecito en mi hombro y me vuelvo para

encontrar a Jennifer detrás de mí, luciendo como si no
quisiera que nadie más se diera cuenta de que estaba en
la habitación.
"Ethan está teniendo problemas para conciliar el sueño",

dice mientras mira brevemente la escalada de lucha
detrás de mí.
Suspiro y asiento hacia ella. "Yo me ocuparé de eso.

Gracias."
Punto de mira, aqui voy.
"Está bien, ambas necesitan hacer una pausa en esta

pelea por ahora", les advierto. "No van a llegar a ninguna
parte y están molestando a Ethan".
Ambas mujeres resoplaban, se cruzan de brazos y se
miran desde el otro lado de la habitación.
Miro de un lado a otro entre las dos. Realmente pasaron

de un extremo a otro.
"Bueno, esto no es exactamente lo que tenía en mente",

les digo. "No creo que el tratamiento silencioso vaya a
resolver nada”
Intento reprimir mi giro de ojos interno. "Tal vez deberían

dejar de gritar y tratar de hablar entre ustedes".
Emily me lanza una mirada de muerte que sugiere que

me he sobrepasado: exactamente lo que estaba tratando
de no hacer.
"Tal vez deberías mantenerte fuera de esto", me sisea.
Antes de que pueda responder y tratar de reducir las

cosas, Diana se burla del comentario de Emily y se las
arregla para devolvérselo a la cara.
"¿Ves lo que acabas de hacer?" ella pregunta. "Incluso le

dices a Colton, tu propio prometido, lo que tiene que
hacer. Tal vez deberías intentar no decirles a todos los
que te rodean qué hacer. De hecho, podría ser liberador
dejar que otras personas piensen por sí mismas".
Oh, mierda. Eso no fue lo más útil que Diana pudo haber
dicho. Aparte de arrastrarme a la pelea, se las arregló
para enfurecer aún más a Emily. Observo como sus ojos
se agrandan y da un paso más cerca de Diana.
"No tendría que decirte qué hacer si solo usaras un poco

de sentido común de vez en cuando", Emily responde en
lo que solo puede describirse como el peor intento de
susurrar.
Para mi consternación, la discusión comienza a

calentarse nuevamente, ambas hermanas van y vienen,
intercambiando insultos por insultos.
Diana se acerca a Emily y susurra igualmente fuerte.

"¡Solo porque tienes un hijo no significa que puedas
mandarme! ¡No eres mi madre!"
"Pero soy responsable de ti ahora mismo", le responde

Emily. "Y le prometí a mamá que cuidaría de ti".
"Le prometiste", señala Diana, "pero nunca estuve de

acuerdo con eso. ¡Nadie me preguntó ni siquiera!"
"¿Cómo podría alguien preguntarte cuando te colaste en

el avión y luego te desmayaste por beber demasiado?"
Dejo escapar un suspiro silencioso y froto el puente de mi

nariz con mis dedos. Este argumento no va a ninguna
parte y me está dando dolor de cabeza.
"La única razón por la que no estamos de regreso a

Phoenix es porque acepté dejarte quedarte", continúa
Emily. Ha renunciado a la pretensión de susurrar, pero no
ha vuelto del todo a gritar. Todavía. "Pero eso significa
que estoy a cargo", agrega.
El rostro de Diana se contrae en un ceño fruncido y sus

ojos se entrecierran, enfocados amenazadoramente en su
hermana.
"Entonces olvídalo", escupe. "Voy a casa."

CAPITULO 93
EMILY
Um, disculpa? ¿Mi hermana pequeña hizo un berrinche y

me cerró la puerta en la cara? Estoy teniendo recuerdos
de cuando ambas vivíamos en casa. Así es como salió de
cada discusión que tuvimos. No hay forma de que se
salga con la suya. Furiosamente, empiezo a moverme
hacia la puerta del dormitorio, pero Colton bloquea mi
camino.
"Tómatelo con calma", dice en voz baja.
No importa lo tranquilo que esté, no se frota fuera de mí.
"No me digas qué hacer, Colton. Viste lo que acaba de

hacer mi hermana. No voy a dejar que se comporte como
una niña. Especialmente después de que hizo un gran
escándalo para ser tratada como una adulta".
Intento pasar a su lado, pero me pone una mano en el

hombro y me mira a los ojos.
"Nada bueno saldrá de que entres ahí ahora mismo. Tal

vez deberias déjarla desahogarse un poco ".
Su voz es suave y firme, y a pesar de no querer que me

diga cómo cuidar a mi hermana, empiezo a pensar que tal
vez tenga razón. Odio cuando eso ocurre. Nos miramos a
los ojos por un momento y finalmente suspiro molesto.
"Bien."
Colton toma mi mano y me lleva de regreso al sofá, donde

ambos nos sentamos. Miramos por las puertas del balcón
a la hermosa vista y él pone su brazo alrededor de mis
hombros. Por un breve momento, la vida se siente
tranquila y sin preocupaciones. Un momento muy breve.
"Estoy de acuerdo en que Diana no usó el mejor juicio",

dice Colton. "Pero dejó una nota, que fue muy
considerada. No se escapó ni mintió sobre lo que sucedió.
Además, no tenia que decirnos que tuvo un
enfrentamiento con la policía y aun asi lo mencionó. Y
regresó, sana y salva, y sin un rasguño. En cuanto al
restaurante, cometió un error. Ni siquiera fue un error sino
un descuido. Sucede. Ella no intentó huir sin pagar la
cuenta. Simplemente no la dejarían intentar hacerlo bien".
Inclino mi cabeza hacia atrás contra su brazo y miro hacia

el techo por un momento.
"Sí, entiendo todo eso. Pero no cambia nada para mí.

Todavía no confío en ella".
"Podrías si le dieras una oportunidad", me insinúa.
Miro a Colton y me pregunto cómo puede ser tan

perspicaz sobre los demás, pero cuando se trata de
interrogar a su propia psique, es una historia
completamente diferente. Además, me molesta que
probablemente tenga razón sobre Diana. Pero incluso si
tiene razón, no puedo dejar que Diana corra sin reglas ni
límites. ¿Qué diablos voy a hacer con ella?
"Podría tener una idea, o al menos como una forma de

que ustedes dos vayan en la dirección correcta", sugiere
Colton.
Busca en su billetera y saca una tarjeta de crédito negra,

con un borde dorado con un diamante brillante incrustado
en el centro. Es completamente fascinante y no puedo
apartar los ojos de él.
"¿Que es eso?" Finalmente pregunto.
"Una tarjeta de crédito", dice encogiéndose de hombros.
"Sí, puedo ver eso." Le digo con sarcasmo. "Pero nunca

había visto una como esta antes. ¿Qué hace?"
Colton me sonríe juguetonamente. "Te permite comprar

cosas".
Cierro los ojos y niego con la cabeza, completamente

exasperada. Colton pone la tarjeta en mi mano y cierra
mis dedos alrededor de ella.
"Lleva a Diana de compras", me dice. "Pasa un tiempo

con ella como su hermana en lugar de como su
acompañante".
Completamente asombrada, me quedo mirando la tarjeta

inusual por un momento antes de lanzar una mirada fría a
Colton.
"Déjame entender esto. ¿Crees que deberíamos

recompensar a Diana por ser tan imprudente? ¿Qué te
pasa? ¿Así es como planeas criar a Ethan?"
"Esto no tiene nada que ver con cómo planeo criar a

Ethan. Yo no soy el padre de Diana. Y tú tampoco. Tu
maleta estaba lista para una visita con tu familia en
Phoenix, y quién sabe qué trajo Diana en esa pequeña
bolsa de lona. Creo que sería bueno si pudieran pasar un
tiempo juntas como hermanas, incluso si eso significa
gastar algo de dinero ".
Miro su tarjeta de crédito con disgusto y luego se la arrojo
a la cara.
"Esta es la forma de Collins, ¿no? Crees que el dinero

resolverá todo, ¿verdad?"
"Por supuesto no." Colton me dice con un matiz de

molestia en su voz mientras sostiene la tarjeta para que la
tome. "Pero te comprará un traje nuevo para la cena de
mañana por la noche, que ya admitiste que necesitas
uno".
"¿Y qué?" Yo le devuelvo el fuego. "¿Crees que esto es

Pretty Woman? ¿Que vamos a deshacernos de todos
nuestros problemas? Sé real".
Colton coloca la tarjeta en la mesa de café y se vuelve

hacia mí. Puedo verlo respirar profundamente antes de
hablar.
"No es por eso que estoy haciendo esto", insiste.
"Entonces, ¿por qué estás haciendo esto?" Pregunto.
"Primero que nada: por razones egoístas. Quiero que

consigas un atuendo más apropiado para la cena de
mañana. No porque me importe lo que uses, ya sabes,
creo que te ves hermosa en jeans y una camiseta sin
mangas, sino porque lo sé. te hará sentir segura y
cómoda y ahí es cuando estás en tu mejor momento.
También creo que a ti y a tu hermana les vendría bien un
poco de diversión. Piensa en ello como una forma de
conectarte con tu hermana. Sin padres, sin
responsabilidades, solo dos hermanas divirtiéndose. Y si
se necesita mi tarjeta de crédito para hacerlo, ¿por qué
no? "
"¿Y si acumulamos una factura enorme?"
Las cejas de Colton se juntan y me mira con toda

seriedad.
Entonces ese es un riesgo que estoy dispuesto a correr ".
Observo la tarjeta que está sobre la mesa y él la levanta,

la coloca una vez más en mi palma y la cierra con los
dedos. Me gusta sentir su mano alrededor de la mía, firme
pero suave y cálida. Me sonríe de una manera que
sugiere que sabe que me está agotando.
“¿Entonces que dices?"
DIANA
Me arrojo a la cama y entierro la cara en una almohada,

totalmente preparada para ahogarme en mis emociones
por el resto del día. ¿Por qué todos están siempre en mi
contra? Esto no es diferente a estar en casa. De hecho,
podría ser peor que en casa. Al menos mientras sepan
dónde estoy, mamá y papá prácticamente me dejan en
paz. Emily está actuando como la malvada madrastra de
Cenicienta, obligándome a hacer todo lo que ella quiere
que haga. ¡Es que no es justo! Se supone que tener
dieciocho significa que eres un adulto, pero
aparentemente es solo otro número: solo otra vela en el
pastel.
Me siento mal porque nuestra discusión perturbó a Ethan.

Sé que el pequeño necesita dormir. Estoy segura de que
a Emily y Colton les complica las cosas si está de mal
humor. Son muy buenos padres, incluso si todavía no
puedo creer que mi hermana sea mamá. Como no estuve
presente durante la mayor parte de su embarazo, todo
pareció suceder muy rápido. Parecía que en un minuto
nos estaba diciendo que estaba embarazada y al
siguiente estábamos en la habitación del hospital viendo
nacer al bebé Ethan.
Uf, y yo también he estado actuando como un bebé de

verdad. Lo último que Emily necesita en este momento es
cuidar de dos bebés. Debo admitir que actué como una
mocosa. Emily y Colton me ofrecieron una gran
oportunidad y podría haberla arruinado siendo obstinada y
defensiva.
No necesariamente estoy de acuerdo en que hice algo

mal, pero podría haberme disculpado y haber sido un
poco más diferente. Quizás, si lo hubiera hecho, las cosas
no hubieran estallado en este gran lío. Si alguna vez voy
a demostrar que soy tan responsable como mi hermana
mayor, este viaje es mi oportunidad. Es decir, si no lo
arruino primero.
Levanto la cabeza de la almohada y suspiro. Necesito

disculparme. Con una respiración profunda, me levanto y
cruzo la habitación, abriendo la puerta justo cuando Emily
está a punto de llamar. Antes de que pueda hablar, Emily
mira más allá de mí hacia la habitación.
"Toma tus cosas", murmura.
Mierda. Mi disculpa pendiente muere en mi garganta

cuando me doy cuenta de que han decidido enviarme a
casa.
Tener cuidado con lo que deseas.

CAPITULO 94
DIANA
Mi corazón se hunde en mi estómago. Estaba a punto de

hacer las cosas bien. Solo necesitaba un tiempo a solas
con mis pensamientos para calmarse. Y lo arruiné.
"Em, lo siento", tartamudeo. "Sé que la cagué. Lo siento

mucho. Pensé que estaba cubriendo mis bases dejando
la nota, pero debería haber esperado hasta que
terminaste con ... lo que sea. No debería haber salido
sola, fue estúpido. No es necesario que me envíes de
vuelta. Te lo prometo ... "
Mientras divago, veo un cambio en el rostro de Emily y

me mira confundida, como si no tuviera idea de lo que
estoy hablando. Empiezo a pensar que hice una
suposición incorrecta.
"Me vas a enviar de vuelta, ¿verdad?" Pregunto, de

repente preocupada de que si ella no lo había estado
pensando, simplemente le puse la idea en la cabeza.
Emily levanta una ceja. "Lo he considerado y

probablemente debería hacerlo, pero Colton cree que
tiene una idea mejor ".
Miro expectante a Colton cuando aparece en la puerta,

esperando escuchar cuál es su idea y si se trata de un
largo vuelo a casa en Phoenix, Colton cruza los brazos
sobre el pecho y sonríe sin decir nada.
"Um, ¿alguien me va a decir qué está pasando o este es

el peor juego de veinte preguntas de todos los tiempos?"
Pregunto.
Emily sostiene una bonita y elegante tarjeta de crédito
entre sus dedos.
"¿Sabes para qué es esto?" ella pregunta.
Estoy confundida. ¿Es esta una pregunta con trampa?
"Uh, ¿es ... para comprar cosas? Aunque se ve rara.

¿También sirve para el desayuno o algo así?"
"Colton cree que nos vendría bien un tiempo de compras,

solo nosotras dos. Nos está prestando su tarjeta de
crédito especial para que podamos ir a comprar ropa
nueva." Mi hermana se ve dubitativa y le da a su
prometido una seria mirada de soslayo.
Entiendo por qué esta escéptica. Yo misma sospecho.

¿Qué piensa Colton que va a lograr con la entrega de su
elegante tarjeta de crédito? Aparte de un proyecto de ley
importante, eso es. ¿Cree que volveremos con ropa
nueva y de repente confiaremos el uno en el otro? Tiene
que haber algo más aquí.
"Este no es un complot para engañarme para que aborde

un avión de regreso a casa, ¿verdad?" Pregunto, mirando
de un lado a otro entre los dos.
Colton se ríe y pone una mano en mi hombro. "No, me

temo que no soy tan sofisticado con mi malvado plan".
"Necesito un vestido para una cena de negocios a la que

asistiré con Colton mañana por la noche", explica Emily.
"No tengo nada que ponerme para eso, o para cualquier
otra cosa en esta isla".
Mientras Emily habla, me doy cuenta de que mi propio

guardarropa es muy deficiente. Huí de la casa de mis
padres a través de la ventana de mi habitación y solo
empujé unos pocos articulos para mis necesidades en mi
bolsa de lona al salir. Estoy segura de que este viaje de
compras es en parte una excusa para que Emily me dé un
sermón sin parar sobre ser responsable, pero si me
consigue algunos atuendos apropiados para Ibiza,
¡entonces puede hablar hasta que se ponga triste!
EMILY
Una sonrisa comienza a aparecer en el rostro de Diana y

hay una pequeña parte de mí que está feliz, incluso
emocionada. Odio comprar ropa y Diana siempre es muy
buena eligiendo cosas que funcionan juntas.
Definitivamente tiene un ojo artístico. Será bueno tener su
ayuda. Por otro lado, todavía no estoy segura de
recompensar el comportamiento de mi hermana de esta
manera. Me pregunto si mis padres aprobarían esta
táctica. Me parece un poco contrario a la intuición.
"Entonces, ¿qué estamos esperando? ¡Vamos!" Diana

pasa a mi lado y se dirige hacia la puerta. Me vuelvo para
seguirla, pero Colton me arrebata la tarjeta de crédito de
la mano.
"Esperen ustedes dos", nos dice. "Hay una condición

adjunta a este viaje".
Diana me mira y luego ambas nos volvemos hacia Colton.

Lo miro con los ojos entrecerrados, tratando de averiguar
qué está haciendo ahora.
"Antes de ir a cualquier parte con esto, deben disculparse

la una a la otra".
Mi cabeza gira hacia mi hermana y nos miramos a los
ojos.
"¿En serio?" Yo le pregunto.
Colton asiente. "Sip.”
Cruzo los brazos y ladeo la cadera, preparada para tirar

por la ventana toda esta estúpida idea de compra. Siento
que Colton me tendió una emboscada con una disculpa
que no creo que deba dar.
Pero, para mi sorpresa, los ojos de Diana se suavizan y

comienza a disculparse.
"Lo siento, Emily. Y Colton también. Lo siento, me escapé

de la casa de mamá y papá y me escondi en el avión. Sé
que no fue justo emboscar sus vacaciones de esa
manera. Gracias a ambos por creer en mí y dejarme
acompañarlos. Em, prometo ser una mejor hermana ".
Sus grandes ojos son serios e incluso un poco brumosos.

No puedo evitar sentirme conmovida por sus palabras.
Suspiro y sigo el ejemplo de Diana.
"Yo también lo siento", le digo con sinceridad renuente.

"Estaba preocupada por ti por todo lo que has pasado,
con papá y con Todd. Probablemente llevé mi papel de
hermana mayor un poco demasiado lejos. No soy tu
madre, pero quiero mantenerte a salvo. Yo también seré
una mejor hermana ".
Extiendo mis brazos y nos abrazamos. Se siente tan bien

abrazar a mi hermana con fuerza en lugar de gritarle
desde el otro lado de la habitación. El único inconveniente
es admitir que Colton tenía razón. Imbécil.
Me devuelve la tarjeta de crédito y nos dice que le
pidamos un conductor al conserje.
"Diles que te lleven al distrito comercial. Y lo más

importante, ¡diviértete!"
"¿Estaras bien con Ethan?" Pregunto, aunque sé que está

bien.
"Absolutamente. Y tengo a Jennifer aquí, así que no hay

nada de qué preocuparte excepto pasar tiempo con tu
hermana. Y elegir un vestido sexy que hará que todos los
demás chicos de la cena se pongan celosos de mí".
Me besa, deteniéndose un momento.
"Gracias," digo antes de salir.
COLTON
Tan pronto como la puerta se cierra detrás de ellas, dejo

escapar un largo suspiro. No quiero regodearme, pero
estoy bastante orgulloso de mí mismo. Creo que merezco
una medalla especial en mediación por la tregua que
acabo de lograr. Podría haberme costado unos dólares, o,
a juzgar por el brillo en los ojos de Diana, unos pocos
miles de dólares, pero prefiero gastar todo ese dinero que
quedarme atrapado en medio de una disputa familiar.
No puedo evitar pensar en lo diferente que es Emily de

las otras mujeres con las que he estado, especialmente
Eva. Como modelo, Eva siempre estaba buscando las
últimas y mejores modas. Estaba casi maníaca al
respecto y se enfurecía si alguien más fuera fotografiado
con cierto vestido antes que ella. Era como un juego y
Eva era muy competitiva.
Por el contrario, a Emily no le importa nada de eso.
Ciertamente es una buena al vestir, pero prefiere poner
su energía en ayudar a las personas como enfermera o
en cuidar de su familia, en lugar de preocuparse por lo
que visten los demás. Honestamente, es refrescante estar
con alguien que tiene estas prioridades. Tengo suerte de
haberla encontrado, eso es seguro, y estoy agradecido
todos los días por ella y Ethan.
Mi teléfono suena y lo reviso para encontrar un texto de

Madison. Ella está en el bar del hotel y tiene a alguien a
quien debería conocer. Madison es bastante conocedora
de estas cosas y confío en sus instintos. Llamo
suavemente a la puerta del dormitorio.
"¿Jennifer? Es seguro salir ahora."
Me río cuando Jennifer sale de la habitación con aspecto

de salir de un refugio antiaéreo.
"Me dirijo al bar para una reunión. ¿Estás bien

quedándote aquí un rato?"
"Por supuesto", responde ella. "Eso es para lo que estoy

aquí."
Ya hay varias mujeres atractivas en el ascensor cuando

entro. Están todas vestidas con ropa de diseñador y dejan
de hablar cuando entro.
"Hola", dice una de ellas con una sonrisa coqueta.

"¿Bajando?"
Niego con la cabeza y me sonrío. Todas las mujeres son

hermosas y claramente lo saben, pero en lugar de darles
una segunda mirada, me estoy imaginando a Emily con
vestidos como los de ellas. Espero que encuentre algo lo
suficientemente elegante para una cena de negocios,
pero también sexy. Tiene un cuerpazo y me encanta ver
sus curvas.
El ascensor llega al vestíbulo y me despido de las

mujeres con la cabeza, luego cruzo el vestíbulo hacia el
bar. Veo a Madison de inmediato y veo que está hablando
con una mujer alta que me da la espalda. Madison me ve
acercarme y sonríe.
"Ah, y aquí está ahora", le dice a su compañera. La mujer

se da vuelta y me congelo por completo, mi corazón se
detiene con un violento paro.
Es Eva.
CAPITULO 95
COLTON
¿Qué diablos está haciendo Eva aquí?
Estoy seguro de que tengo una expresión de horror.

Mientras trato de obligarme a seguir adelante, empiezo a
sudar frío. Mis piernas son tan resistentes que se siente
como si estuviera caminando sobre melaza. No sé qué le
voy a decir. He jugado este momento una y otra vez en mi
mente desde que ella me dejó, pero ahora mi mente está
completamente en blanco.
"Colton, estoy tan contenta de que pudieras unirte a

nosotros", me dice Madison con una sonrisa de
bienvenida. "He tenido la intención de presentarlos a los
dos durante tanto tiempo. Me alegro de que finalmente
haya llegado la oportunidad ".
Aprieto mis ojos para cerrarlos rápidamente y luego los

abro de par en par. Debo estar soñando. No entiendo lo
que está haciendo Madison. ¿Por qué pretendía
presentarme a mi ex prometida? Ella sabe que todos nos
conocemos. ¿Qué está mal con ella? Sigo entrecerrando
los ojos para mirar a Madison, tratando de averiguar qué
está pasando.
Entiendo que lo que es más extraño es que me está

mirando de forma extraña, mirándome como si fuera yo
quien de repente se ha vuelto loco.
"Colton, ella es Solana Cortez", dice Madison, todavía

dándome una mirada extraña.
Me desconcierta el nombre y empiezo a objetar la

presentación, pero cuando la mujer me ofrece la mano, la
realidad me golpea en el estómago. Ella no es Eva. Ahora
puedo verlo, aunque todavía me cuesta convencerme por
completo. Lo repito de nuevo dentro de mi cabeza. Esta
mujer no es Eva.
"Lo siento, yo ..." Niego con la cabeza y vuelvo a cerrar

los ojos con fuerza. Cuando los abro trato de sonreír con
confianza.
"Todavía tengo jetlag", ofrezco como explicación de mi

comportamiento inexplicablemente extraño. "Es un placer
conocerla, Sra. Cortez".
Nervioso, tomo su mano y espero que la mía no esté

temblando o sudando demasiado. Tratando de recuperar
el control de mi cuerpo, me siento en la barra y le hago
una señal al camarero para pedir a las damas otra ronda
y un bourbon para mí. Cuando llegan las bebidas, tomo
un largo trago del vaso y trato de actuar con normalidad,
pero no puedo dejar de mirar a la mujer alta y atractiva
que se parece a la mujer que una vez consideré el amor
de mi vida.
EMILY
El distrito comercial resulta ser una boutique de alta gama

tras otra, y cada una es más cara que la anterior. No
puedo superar los precios. Es obsceno pensar que hay
mujeres que gastan más dinero en ropa de lo que muchas
enfermeras ganan en un año. Sé que a Colton no le
importan las etiquetas de precio y que espera que compre
algo glamoroso, pero creo que soy demasiado práctica
para estas tiendas.
Al otro lado de la tienda, Diana sostiene un vestido y pide

mi opinión. Ella ha sido una policía porque he rechazado
una sugerencia tras otra. No dudo de su gusto, pero soy
yo quien usará el vestido frente a completos extraños, así
que creo que al menos debería estar cómoda.
"¿Qué piensas?" pregunta, claramente emocionada y

esperanzada.
Lo considero por un momento, pero mis ojos no pueden

pasar del escote.
"Demasiado revelador", digo con un movimiento de

cabeza. Estoy bastante segura de que escucho a la
vendedora gemir detrás de mí. Ya hemos estado en tres
tiendas y todavía tengo que encontrar algo adecuado para
cenar mañana por la noche.
"¡No puedes decir que algo es demasiado revelador si ni
siquiera te lo has probado!" Diana protesta y me trae el
vestido. "Puede que te quede de una manera sexy pero
no guarra.
"¿Hay una diferencia?" Murmuro mientras doy la vuelta a

la etiqueta del precio. Intento no reaccionar, pero ¿$ 5000
por un vestido? ¡Eso es demasiado dinero para ropa!
Diana suspira y se baja el vestido, luego vuelve a buscar

su propia ropa. No puedo evitar notar que Diana no
parece prestar atención a los precios. Ella está
demasiado atrapada en las marcas y diseños, lo que de
alguna manera me hace sonreír. Diana puede llevar esta
ropa mucho mejor que yo. Si alguna de nosotras debería
estar acumulando una factura en la tarjeta de crédito
mágica de Colton, es Diana.
Pasan unos minutos más y ella trae otro vestido. Antes

incluso de que abra la boca, niego con la cabeza.
"Demasiado ... rojo," le digo, provocando un gran giro de

ojos.
Convencida de que mi hermana no tiene idea de qué look

estoy buscando, me dirijo a la vendedora, que está muy
bien vestida y probablemente podría estar modelando la
ropa que vende, y le pregunto si me puede recomendar
algo. La mujer me mira por un momento y luego niega con
la cabeza con desdén.
"Quizás este no es el lugar para alguien con tu

apariencia", me dice en su pesado acento.
Mis mejillas se sonrojan y de repente me siento muy

cohibida. ¿Qué diablos se supone que significa eso? Me
pregunto. Miro a Diana, que sostiene un vestido frente al
espejo.
"Em, este es un poco como mi vestido de graduación,

¡solo que con muchos más ceros en la etiqueta de
precio!"
Le quito el vestido a mi hermana, lo cuelgo en el perchero

más cercano y luego agarro a Diana por el codo.
"¿Qué pasa?" pregunta mientras la saco de la tienda. El

comentario de la vendedora todavía es doloroso cuando
salimos a la acera.
"Sabes, bromeé sobre esto con Colton, pero estoy

bastante segura de que acabo de ser ‘Pretty Woman-
izada’ ".
Diana se echa a reír mientras nos alejamos de la

boutique.
"Sí, yo misma estaba recibiendo una mala vibra del

personal. Tal vez piensen que estamos fuera de nuestra
liga".
Cuando subimos a la limusina que organizó el hotel, el

conductor baja la partición y nos mira por el espejo
retrovisor. Es un hombre mayor y guapo con barba gris y
ojos marrones oscuros, y ha sido muy paciente al
llevarnos de tienda en tienda.
"¿A dónde vamos ahora, señoritas?" él pide.
Dejo escapar un largo suspiro y miro por la ventana.
"No tengo ni idea. Ojalá hubiera un objetivo en esta isla.

No he podido encontrar nada que me guste".
"Si no te importa", dice el conductor después de una
pausa, "tengo una sugerencia. Si estás comprando un
vestido muy especial, debes ir a Hermosa Alomoar.
Puedo llevarte allí, si quieres.
Me encojo de hombros. "Claro, ¿por qué no? No tengo

otras opciones".
"Solo tengo que hacer una llamada", dice el conductor

con una sonrisa.
COLTON
Estoy tratando de mantenerme concentrado mientras

Madison comienza a hablar sobre la experiencia de
Solana trabajando en varios clubes nocturnos exitosos en
Ibiza. Por mucho que lo intento, no puedo concentrarme.
En el mejor de los casos, parezco distraído en lugar de
completamente asustado, que es lo que siento. Todo este
montaje parece una broma elaborada. Es como si fuera
un personaje de una telenovela que se entera de que su
amante tiene una hermana gemela de la que nunca supo.
Por supuesto, esto no es un programa de televisión; es mi
vida cada vez más extraña. Y sé que Eva no tiene
gemelos. Ella era única en su clase.
Intento echarle pequeñas miradas a Solana sin que ella

sepa que la estoy mirando. Cuanto más la veo, más me
doy cuenta de que no se parece tanto a Eva como había
pensado originalmente. Pero aunque entiendo este hecho
en mi cabeza, y puedo ver claramente las principales
diferencias entre ellas, su cabello es más delgado, la
curva de su barbilla es más aguda, son los ojos de Solana
los que me ponen nervioso. Son coincidencias casi
exactas para los ojos de Eva. Es este detalle el que me
hace imposible mirarla directamente. Me encuentro
evitando hacer contacto visual con ella todo el tiempo que
estamos juntos, incluso cuando ella me habla
directamente.
Toda la reunión es borrosa y la paso la mayor parte

envuelta en mis propios pensamientos obsesivos. Antes
de darme cuenta de cuánto tiempo ha pasado, Solana
Cortez se despide de Madison con un abrazo y me dice
que fue un placer conocerme.
"El placer fue mío", miento mientras nos damos la mano

de nuevo. Solana esboza una sonrisa de despedida y la
veo desaparecer en el vestíbulo.
Cuando estoy convencido de que se ha ido, me vuelvo

hacia Madison, que está radiante. Ella junta sus manos y
está sentada en el borde de su asiento.
"¿Entonces? ¿Es perfecta o qué? Creo que esto

funcionará impecablemente bien para el nuevo club".
Me quedo sin palabras por un momento y no puedo evitar

mirar a Madison como si le acabara de crecer un tercer
ojo.
"¿Colton? ¿Qué te pasa? Has estado actuando raro

desde que llegaste aquí. ¿Es Emily?"
Sé que dijo 'Emily' pero de alguna manera todavía creo

que escucho a Eva '. En un instante mis emociones se
dispararon y estoy completamente consumido por mi ira,
principalmente por haberme hecho parecer tonto. Golpeo
mi puño contra la barra, haciendo que nuestros vasos
salten.
"¿Qué demonios fue todo eso?" Yo exijo.

CAPITULO 96
COLTON
Madison se estremece y luego se aparta de mí en estado

de shock. Hay una expresión de miedo confuso en su
rostro.
"¿Qué te pasa?" susurra, mirando por encima del hombro

para ver si alguien nos está mirando.
"¿Por qué trajiste a esa mujer aquí?" Le respondo con un

siseo, apenas notando su evidente miedo. Todo lo que
siento es ira; enojo porque una de las personas en las
que más confío me traicionaría conscientemente así.
"¿No escuchaste nada de lo que dije?" Madison pregunta

en voz baja, sabiamente no queriendo hacer una escena.
Toma un sorbo de vino y se inclina hacia mí. "Quiero
contratarla para que sea la directora nocturna de nuestro
nuevo club. Tiene un currículum increíble y es la mejor
candidata con diferencia".
La miro, tratando de determinar si su traición fue a

propósito o completamente inconsciente. Tengo que
admitir que es posible que ella no tenga idea de lo que
hizo. Ella ciertamente no parece verlo.
"¿Así que elegiste a una mujer que se parece

exactamente a Eva?"
El silencio flota en el aire entre nosotros mientras Madison

toma otro sorbo de vino y endereza su espalda,
recuperando completamente su compostura una vez más.
Ella me mira como si pudiera haber algo mal en mí y
luego procede con precaución.
"Colton, ¿hablas en serio? ¿Crees que se parece a Eva?

Vamos. ¿Estás seguro de que no pasa nada más? Nunca
te había visto actuar así antes".
Perdí la paciencia con esta interacción. Mirando a

Madison directamente a los ojos, le pregunto de nuevo.
"¿No crees que hay un parecido sorprendente e

inquietante entre ellas dos? No me digas que no puedes
verlo".
Madison suspira y luego se encoge de hombros

exasperada. "Solana es bonita, si eso es lo que quieres
decir."
¿He perdido la cabeza? ¿Por qué Madison no puede ver

lo que yo veo? El parecido es misterioso.
"Quizás tenías razón sobre el desfase horario", continúa

Madison. "De Arizona a España es un viaje largo y
muchas zonas horarias por las que pasar. Dudo que
hayas comido algo saludable desde que has estado aquí".
Madison coloca una mano en mi brazo y se inclina hacia

mí de nuevo. "Si la presión de abrir un nuevo club es
demasiada"
"No, no es la presión. Lo siento", le digo a Madison,

interrumpiéndola. "No quise criticarte y ciertamente no
quise asustarte. Algo en Solana me recordó mucho a Eva
y reaccioné completamente exageradamente".
Trato de reírme, pero suena más como una tos. Necesito

una bebida fuerte para calmar mis nervios, saludo al
camarero para otra ronda, pero Madison niega con la
cabeza.
"Estoy bien", dice, sin dejar de mirarme con curiosidad.
EMILY
El conductor se detiene frente a un edificio sencillo de

ladrillos blancos con una puerta roja sin distintivos. No
hay otras tiendas en el vecindario y tampoco parece
haber otras personas en el vecindario. No parece un lugar
impreciso para estar; Todos los escalones delanteros
están limpios con plantas verdes y puertas pintadas de
colores brillantes. Pero en su mayor parte la calle parece
... generalmente sin importancia. Miro a Diana que me
mira con las cejas arqueadas.
El conductor nos abre la puerta y salimos a la acera,

mirando la puerta roja brillante. En una inspección más
cercana, las iniciales H.A. están inscritas en una placa de
oro justo encima del timbre. Hay una barandilla de hierro
forjado a cada lado de los escalones, pero no hay
ventanas en el nivel del suelo.
"¿Qué es este lugar?" Pregunto.
El conductor sonríe. "¿Qué dice el dicho estadounidense?

¿No juzgues un libro por su portada? Hermosa Alomar te
está esperando". Con un guiño juguetón, nos lleva a la
puerta roja y toca el timbre. Hay un leve zumbido cuando
la puerta se abre automáticamente y él nos indica que
entremos.
"Estaré esperando en el auto", dice el conductor con una

rápida reverencia.
Sintiéndome un poco como Dorothy al comenzar el
camino de ladrillos amarillos hacia Oz, tomo la mano de
Diana y entramos. Hay una sala de espera muy iluminada
con fotografías de colores enmarcadas en las paredes. En
una inspección más cercana, son fotos de mujeres de
todas las formas y tamaños con ropa hermosa. Las
mujeres se ríen y sonríen ampliamente; no son muecas
de modelos atrofiadas, sino expresiones de alegría. Miro
a cada una y me pregunto a dónde las llevaron. Algunas
parecen ser del interior de clubes y bares, pero todos son
centrados en las mujeres.
Doy un paso atrás de las fotos y miro alrededor del resto

de la habitación. Está adornado con un candelabro
dorado que cuelga del techo, pero al mismo tiempo es
cálido y encantador, elegante y también un poco
llamativo. Las sillas y el sofá son de terciopelo rosa con
detalles dorados tejidos en todas partes. La yuxtaposición
de los muebles pasados de moda y las fotos modernas es
discordante al principio, pero cuando empiezo a notar las
similitudes en los colores y texturas, todo de alguna
manera tiene sentido. Quien sea el dueño de este lugar
tiene un gusto muy específico que mezcla lo antiguo y lo
nuevo a la perfección.
Puedo ver que el ojo artístico de Diana está trabajando

horas extras mientras examina cada centímetro de la
habitación, estirando la mano y tocando todo lo que
puede. Ella se para frente a cada foto, asintiendo y
murmurando sobre sombras y luces. Ella me llama a uno
y me señala cómo el hombre en primer plano, que parece
grande y masculino, está ligeramente borroso y el foco
real de la fotografía está en una mujer en la mesa detrás
de él.
"Mira su sonrisa", me dice Diana. "Ella tiene un secreto.
Sabe algo que el hombre no sabe, y se lo guarda para sí
misma".
Después de que pasa otro minuto, una puerta a lo largo

de la pared del fondo se abre y una mujer mayor con el
pelo largo y negro entra en la habitación. Lleva un vestido
turquesa fluido y aireado y una sonrisa pintada de rojo
como la puerta principal.
"Buenos días, bienvenidas, estoy muy contenta de

tenerlas a los dos aqui. Tengo entendido que necesitan
actualizar su guardarropa. Estoy más que feliz de dar
cabida a mujeres tan encantadoras".
¿Realmente puede estar sucediendo esto? Me pregunto,

completamente aturdida por toda la experiencia. Diana
aprieta mi mano con entusiasmo.
"¡Hagámoslo!" ella chilla.
COLTON
Bebo el bourbon de un trago y hago una mueca de dolor

al sentir el ardor que corre por mi garganta. Con cada
bebida mi mente se vuelve un poco menos clara, pero mi
pulso comienza a disminuir. Ya no me siento tan ansioso
y alarmado como cuando entré por primera vez al bar.
"Colton ... más despacio", advierte Madison. "Esto no es

propio de ti. ¿Solana realmente te afectó tanto?"
No le respondo. Todavía estoy tratando de entender lo

que sucedió. Siento que Madison pone una mano en mi
brazo y cuando miro hacia arriba, parece preocupada.
"No quise molestarte. Te juro que no tenía ni idea. Sé lo
mal que te ha jodido Eva, y realmente no me di cuenta del
parecido. No te haría eso".
"Lo sé", finalmente le respondo. "Lo sé, Madison. Está

bien. Lamento haberte acusado de intentar lastimarme a
propósito. Sé que siempre cuidas de la empresa y de mí
por extensión".
Miro el vaso vacío, haciendo girar el residuo dorado en el

fondo. "Es difícil de admitir, pero me pregunto si no estoy
tan por encima de Eva como pensaba. O más bien, si no
estoy tan por encima de ella como me dije a mí mismo.
No es que alguna vez elegiría a Eva sobre Emily, estoy
seguro de eso. Pero el hecho de que ver a alguien que se
parecía a Eva pudiera afectarme como lo hizo ... bueno,
realmente me molesta ".
Madison piensa por un momento, considerando todo lo

que he dicho. "Me pregunto si tal vez esto sea culpa mía".
"No, de verdad no lo sabías", protesté, pero ella niega con

la cabeza.
"Me pregunto si es por eso que quería contratar a Solana.

No me di cuenta conscientemente de las similitudes con
Eva, pero ... bueno, a todos nos gustó mucho Eva. Hasta
la boda, eso es. Así que tal vez fui parcial cuando elegí
Solana. Si va a causar un problema, contrataré a otra
persona. Hay muchos otros solicitantes a considerar ".
El cantinero se acerca a buscar mi vaso vacío y le pido

otra copa.
"¿Es Solana realmente la mejor candidata?" Pregunto.
"Lo es", responde Madison de inmediato.

"Ha trabajado en todos los clubes nocturnos más
importantes de Ibiza. Tiene un gran currículum y es muy
recomendada".
Pienso en esto mientras el camarero coloca una bebida

fresca en la barra frente a mí.
"Entonces contratala", insisto con un decisive cabeceo.
De un trago me vierto el bourbon por la garganta,

esperando que la quemadura solucione todas mis dudas.
CAPITULO 97
COLTON
Puedo ver a Madison mirándome con escepticismo por

encima del borde de mi copa de bourbon.
"¿Estas seguro acerca de esto?" ella pregunta.
Hago una mueca cuando el alcohol me pica el estómago,

pero finalmente ahogo un "Sí. Estoy seguro".
Después de que la quemadura del bourbon desaparece,

respiro hondo y estabilizo mi determinación.
"Si crees que Solana es la mejor persona para el trabajo,

entonces, ¿quién soy yo para discutir? Nunca me he
interpuesto en tu trabajo antes; no voy a empezar ahora.
Créeme. Ok."
Madison hace una pausa por un momento, tocando el pie

de su copa de vino vacía. "Espero que te des cuenta de
que solo estoy presionando para contratar a una gerente
establecida porque dejó en claro que no quiere trabajar
las horas locas en el club como lo hicimos cuando
comenzó Barcode. Y si eso va a suceder, nosotros
necesitamos a alguien en quien podamos confiar, alguien
que conozca este negocio y tambien Ibiza por dentro y
por fuera. No podemos permitirnos que este club fracase.
Hay mucho en juego ".
"Estoy completamente de acuerdo", le digo.
Trato de compensar cualquier duda persistente

apareciendo lo más confiado posible. No quiero que
Madison piense que no puedo tomar las mejores
decisiones para el club. Nunca dejé que mis emociones
se apoderaran de mí como lo hice. No puedo permitir que
vuelva a suceder. Madison tiene razón, hay demasiado en
juego con este club como para dejar que todo se
derrumbe por una ex. Ni siquiera una mujer que
simplemente se parece a mi ex.
"Madison, aprecio todo lo que estás haciendo. Espero que

lo sepas. La cena de mañana consolidará el trato y
estaremos en camino de ser dueños de un club en Ibiza.
Sé que realmente has encabezado una gran parte de
esto, este club será un gran paso adelante para la
empresa y para ti ".
"Gracias, Colton. Te lo agradezco."
Madison comprueba la hora en su teléfono y empuja su

vaso vacío hacia el camarero.
"He terminado. Tengo algo de trabajo que hacer para

prepararme para mañana y luego me voy a acostar
temprano. Todavía me siento un poco con el desfase
horario y tengo una reunion mañana temprano", dice.
Madison se pone de pie, pero antes de irse, me examina
por última vez.
"¿Seguro que estás bien? ¿Quieres que llame a Emily?"
La despido. "Estoy bien, de verdad. Gracias."
Mientras se aleja, considero pedir una bebida, una última

dosis para calmar cualquier ansiedad persistente, pero
finalmente decido esperar. Ciertamente no quiero pasar el
día de mañana con resaca.
"La cuenta, por favor", le digo al camarero.
Mientras espero la factura, la imagen de Solana vuelve a

llenar mi cabeza y, de repente, vuelvo a los recuerdos de
Eva.
Recuerdo estar de pie en el altar, mirando nerviosamente

por el pasillo, esperando que se abrieran las puertas del
frente de la iglesia. Llegaba más de una hora tarde
cuando mi familia empezó a decirles a los invitados que
podían irse, pero para mí era inconcebible que Eva no
fuera a aparecer. Mis hermanos estuvieron a mi lado todo
el tiempo, pero se turnaron para tratar de convencerme de
que todo había terminado. Me negué a creerles. Pasaron
seis horas antes de que aceptara la cruda verdad. Mi
hermana fue quien finalmente tomó mi mano y me sacó
de la iglesia. No salí de mi casa durante dos semanas.
El camarero interrumpe mis pensamientos mientras

entrega el cheque. Lo miro, sorprendido por su presencia,
y empujo el papelito hacia él.
"Cambié de opinión. Tomaré otro."

EMILY
"Esto es increíble", dice Diana, tomando un pequeño

sorbo de champán. "¿Y si todas las tiendas sirvieran vino
mientras compras? ¡Todos estaríamos comprando
toneladas de cosas que no necesitamos!"
"Ya compramos toneladas de cosas que no necesitamos",

le informo a mi hermana. "Además, compras mucho
desde casa. Puedes beber lo que quieras".
La miro con cautela para asegurarme de que no se

emborracha de nuevo. "Bueno, eres menor de edad, por
lo que puedes tomar las bebidas no alcohólicas que
quieras".
Diana deja la copa de champán y pone los ojos en blanco.

"Estoy bien, lo prometo. Me siento mucho mejor ahora
que tengo comida en mí y estoy al nivel del mar. Lo juro,
fue solo porque estaba bebiendo con el estómago vacío
en un avión.
"Mmm hmm."
Hemos estado probando una variedad de vestidos de

diseñador durante una hora y es casi como si Hermosa
Alomar en realidad disfrutara de tenernos aquí. Tenía
miedo de que nos tomáramos la espalda como en las
otras tiendas. En cambio, sigue sacando más ropa que
cree que funcionaría para nosotros. Además, Hermosa ni
siquiera conoce la tarjeta de crédito especial de Colton.
Me siento en el sofá y espero mientras Diana se esconde

detrás de una cortina de terciopelo rosa para probarse
otro vestido. Cuando sale, lleva un impresionante vestido
de gasa azul pálido que parece ser el epítome de esta
tienda: el encuentro de lo antiguo y lo nuevo. Por un lado,
Diana podría haber salido de una máquina del tiempo de
los años cincuenta. Por otro lado, hay algo en el corte, el
escote o tal vez el largo, que se siente muy moderno y
atrevido.
Tengo que admitir que nunca antes me había hecho llorar

por un vestido, pero este me acerca bastante.
"Oh, Diana", suspiro. "Te ves ..." Niego con la cabeza,

incapaz de encontrar las palabras adecuadas.
Honestamente, se ve feliz. Parece una tontería decir que
un vestido es lo que hace que mi hermana se vea feliz,
pero es verdad. Y eso, a su vez, me hace sentir feliz. Ha
pasado demasiado tiempo desde que tuvimos una
experiencia como esta juntas. Tal vez este viaje resulte
ser algo bueno después de todo. Posiblemente podría
acercarnos más y tal vez, solo tal vez, ayude a dirigir a
Diana en la dirección correcta.
A mi lado, Hermosa sonríe y aplaude. "Harás que tu

hombre especial se derrita cuando ponga sus manos en
ese vestido ... tienes un hombre especial, ¿no? "
Mira a Diana expectante. Diana se vuelve hacia mí y

comienza a reír.
"¿Todd?" Ella se encoge de hombros. Me eché a reír,

sabiendo que era imposible que Todd pudiera apreciar un
vestido tan sofisticado. ¿Qué harían juntos con ella
vestida así? ¿Jugar video juegos?
"¿Todd?" Hermosa pregunta. "¿Quién es este Todd?"
"No es nadie", aclara Diana. "No tengo un hombre

especial.”
Hermosa asiente y toca la mano de Diana. "Con este
vestido, encontrarás uno".
Luego vuelve la mirada hacia mí y dice que también tiene

un vestido especial para mí, luego desaparece por la
puerta de nuevo.
Toda esta charla sobre Todd y hombres especiales me

recuerda al chico con el que vi a Diana antes. Intento
sacarlo a colación casualmente sin comenzar otra pelea.
"Entonces, cuéntame sobre este tipo, Diego. El que te

acompañó de regreso al hotel".
Aún cautivada con el vestido, Diana se encoge de

hombros en el espejo.
"Te dije casi todo lo que sé", dice. "Es como un abogado o
algo así".
"¿Ejerce la abogacía? ¿Qué significa 'o algo'?"
Diana se burla y se gira hacia mí, el vestido flota a su

alrededor mientras se gira.
"No lo sé. No es como si fuera una entrevista de trabajo.

Simplemente charlamos sobre la isla y esas cosas. Él
sabe mucho sobre Ibiza".
"Bueno, ¿tiene apellido o es como Beyoncé? ¿Un nombre

es suficiente?"
Diana se ríe y luego piensa por un momento. "No lo

recuerdo. ¿Pero a quién le importa? Probablemente
nunca lo volveré a ver".
Un rato después salimos de la boutique, con los brazos
llenos de bolsas, y respiro profundamente, inhalando la
brisa del mar. Esta fue realmente una experiencia mágica.
Incluso ahora que ha terminado, hay una hermosa puesta
de sol que nos da la bienvenida afuera.
"Gracias a ambas por venir"
Hermosa nos cuenta como si fuéramos amigos que

venían de visita. "Ustedes son hermosas damas. Un
verdadero placer."
Diana se vuelve y abraza a la mujer y luego llevamos

nuestras bolsas de ropa a la limusina. Cuando el
conductor nos saluda, mira las bolsas y sonríe.
"Me alegro de que las compras hayan sido un éxito", dice.
"Gracias, Héctor", le digo mientras nos abre la puerta.

"Esa fue la sugerencia perfecta. Justo lo que
necesitábamos".
Nos deslizamos en el asiento trasero y me recuesto

contra el reposacabezas. Sabía que ir de compras podía
ser agotador, pero ahora estoy lista para hibernar. Me
encantaría sumergirme en un jacuzzi por un rato. Mientras
nos dirigimos hacia el hotel, suena mi teléfono.
"Es Jennifer", le digo a Diana. Inmediatamente me

preocupa que algo le pase a Ethan.
"¿Hola?" Respondo nerviosa.
"¿Emily? Tienes que volver pronto. Es Colton ".

CAPITULO 98
EMILY
La voz de Jennifer me pone en alerta inmediata. Hay algo

en su tono, una vacilación o tal vez una vacilación, que
suena muy extraño. Por supuesto que me alivia que no
sea Ethan, pero es extremadamente irregular que Jennifer
esté preocupada por Colton.
"¿Qué pasa? ¿Está herido?" Pregunto y Diana me lanza

una mirada interrogante.
"No, nada de eso, no lo creo", me dice Jennifer. "Y

lamento interrumpir tu salida. No sabía si debía molestarte
con esto; quería ponerte al corriente y ver qué piensas".
"¿Que pasó?" Pregunto, ansiosa por encontrar alguna

información.
"Regresó de una reunión con Madison y está actuando un

poco melancólico. Realmente fuera de lugar. Lo siento
Emily, algo no va bien".
"Bueno, ¿qué significa eso exactamente?" Pregunto. La

vaga descripción de Jennifer me confunde. "No está
bien" ciertamente podría significar muchas cosas. Parece
que no le pasa nada físicamente, así que tiene que ser
algo bueno.
Jennifer deja escapar un suspiro y hace una pausa por un

momento.
"¿Jennifer?" Pregunto.
"Estoy aquí. Solo ... es difícil de explicar, pero creo que
deberías volver aquí tan pronto como puedas. Lo conoces
mejor que yo. Me sentiría mucho mejor si tu estas aquí."
"Está bien, estoy en camino ahora. Gracias por avisarme;

hiciste lo correcto al llamarme. ¿Está todo bien con
Ethan?"
"Sí, Ethan esta genial. Estoy tan feliz de estar con él.
Extrañaba al pequeño".
"Está bien, quédense tranquilos, allí estaremos".
Cuelgo la llamada pero miro mi teléfono por un momento,

preguntándome si debería llamar a Colton ahora o
esperar y ver por mí misma qué pasa antes de reaccionar
exageradamente.
"¿Qué pasa?" Pregunta Diana. "¿Qué quería? ¿Ethan

está bien?"
Miro a mi hermana y niego con la cabeza. "No lo sé

exactamente. Jennifer está preocupada por Colton".
"¿Colton?" Pregunta Diana. "¿Qué le pasa a Colton?"
Me encojo de hombros, sin saber cómo responder.

"Supongo que lo averiguaré."
Me deslizo hacia el otro extremo de la limusina y toco el

tabique. Héctor baja la ventana.
"¿Sí señorita?" pregunta, mirándome por encima del

hombro.
"Héctor, ¿puedes llevarnos de regreso al hotel lo más
rápido posible? Algo surgió inesperadamente. Tengo un
poco de prisa".
El conductor sonríe e inclina la cabeza. "Pero por

supuesto. Estoy hecho para la velocidad".
Su redacción me hace reír a pesar de mi preocupación

por Colton.
"De hecho, solía ser un conductor de acrobacias en mi

juventud", me informa. "¡Agárrate fuerte!"
Sin más advertencias, el automóvil se tambalea hacia

adelante y Héctor comienza a entrar y salir del tráfico,
agachándose entre los automóviles y cortando a la gente.
Diana chilla de alegría.
"¡Esto es como estar en una película de acción!" grita

mientras se inclina sobre mí y le grita al conductor que
abra el techo corredizo. Antes de que me dé cuenta de lo
que está sucediendo, Diana está de pie, con los hombros
y la cabeza asomando por el techo y está gritando y
gritando de emoción.
Al principio pongo los ojos en blanco ante su inmadurez,

pero luego no puedo evitar sonreír, aunque con cierta
vacilación. Aunque me alegro de que Diana esté
disfrutando del viaje, a pesar de que lo que está haciendo
no puede ser seguro, solo puedo pensar en Colton. Qué
sucedió? Que esta pasando, por que Jennifer no pudo
explicar del todo?
Tan pronto como la limusina se detiene frente al hotel,

agarro mi bolso y abro la puerta, mirando a mi hermana.
"Adelante, tengo esto", me dice Diana mientras recoge
nuestras maletas.
"Gracias, te lo agradezco. ¡Y gracias, Héctor!" Llamo

mientras corro hacia el hotel.
Corro por el vestíbulo hasta el ascensor y apresuro a

presionar el botón de arriba seis o siete veces antes de
que finalmente se abra la puerta.
Mi corazón late con fuerza mientras veo que los números

se iluminan, uno tras otro, hasta que finalmente llego a mi
piso y corro por el pasillo. Mis nervios están al límite y
parece que no puedo encontrar mi tarjeta de acceso en mi
bolso, así que llamo frenéticamente hasta que Jennifer
abre la puerta con Ethan en su cadera.
"¿Dónde está? ¿Dónde está Colton?" Pregunto, sin

aliento empujándola hacia la habitación.
"Sígueme", dice Jennifer y me lleva al balcón y señala

hacia la piscina.
Está casi vacío, pero puedo ver una figura solitaria

sentada al lado de la piscina, con las piernas en el agua.
Está oscureciendo, pero puedo ver que definitivamente es
Colton.
"Ha estado allí por un tiempo",
Jennifer lo explica. "Sigo vigilándolo de vez en cuando,

pero no se ha movido".
Tomo a Ethan de ella y beso su suave cabeza.
"Dime exactamente qué pasó," digo mientras ambas

seguimos mirando hacia la piscina.
"Bueno, regresó del bar y parecía un poco borracho. Ni
ruidoso ni desagradable ni nada. Estaba arrastrando las
palabras un poco y parecía un poco fuera de sí. Me
preguntó si ya habías vuelto, y no sé Emily ... parecía
realmente triste. Como si algo hubiera pasado o, Dios no
lo quiera, como si alguien hubiera muerto.
Cuando le pregunté si estaba bien, se enojó un poco e

insistió en que estaba bien. Se aseguró de que estuviera
bien para quedarme con Ethan hasta que regresaras y
luego dijo que iba a echar un vistazo a la piscina. Lo miré
hasta que lo vi aparecer allí y fue entonces cuando te
llamé.
Cuando volvemos a entrar desde el balcón, Diana irrumpe

en la habitación, sin aliento.
"¿Está todo bien?" pregunta, mirando de un lado a otro

entre Jennifer y yo. Deja las bolsas en el suelo y se
apresura.
"No estamos seguras todavía", le digo. “Colton está junto

a la piscina. Me reuniré con él.”
"Espera, ¿vas a nadar? ¿Ahora?"
"No, no exactamente." Sé que estoy siendo vaga, pero

hay muy poca información para continuar. No es
necesario que todos se molesten cuando no sabemos
cuál es el problema.
"Em, no eres buena ocultando tus emociones", me

recuerda mi hermana. "Puedo decir que algo anda mal.
¿Qué es?"
Le devuelvo el bebé a Jennifer. "Sinceramente, no lo sé,
pero voy a averiguarlo".
Me dirijo hacia el suelo cuando Diana me detiene con un

gran abrazo.
"Sé que tienes prisa por llegar allí, pero solo quería darte
las gracias por creer en mí, Em. Y gracias por compartir
un momento tan increíble conmigo hoy. Sé que eras
escéptica, pero creo que Colton tenía razón: era justo lo
que necesitábamos ".
Le devuelvo un gran abrazo, abrazándola con fuerza.

"Gracias por ser una hermana tan buena", le digo y luego
salgo, sin saber qué esperar.
Pasé todo el viaje en el ascensor preguntándome qué

pudo haber pasado para que Colton pareciera tan triste.
Jennifer nunca ha sido de las que se preocupan

innecesariamente, pero es obvio que algo en la forma en
que Colton estaba actuando estaba lo suficientemente
mal como para que ella se diera cuenta. ¿Quizás Madison
tenía malas noticias sobre el club? Me pregunto si,
después de todo, las cosas no van bien con los
inversores. Mierda, ciertamente aplastaría a Colton si la
financiación fracasara y tuviera que empezar de cero.
Sería terrible si así es como comienza este viaje.
Después de otra carrera loca por el vestíbulo, reduzco el

paso mientras me acerco a la piscina. El sol se ha puesto
y mientras hay luces alrededor de la piscina, el rostro de
Colton está envuelto en sombras. No hay nadie más
alrededor; incluso el bar ha sido abandonado. Colton
todavía está sentado en el borde de la piscina donde lo
vimos desde el balcón. Se quitó la camisa, se remango
las piernas del pantalón y sus pies se mueven
suavemente hacia adelante y hacia atrás en el agua.
Intento llamarlo por su nombre, pero no responde ni hace
ningún movimiento que ni siquiera me escuchó. Camino
detrás de él y pongo mi mano sobre su hombro desnudo y
salta como si yo me acercara sigilosamente con un
megáfono.
Cuando vuelve la cabeza, veo de inmediato lo que había

preocupado a Jennifer. Estoy completamente
desconcertada por la expresión de su rostro. Es como si
lo hubiera consumido el más profundo dolor. Sus ojos
están desenfocados al principio, pero después de un
segundo dice mi nombre y ofrece una media sonrisa,
aunque desaparece tan rápido como apareció.
Me quito los zapatos y me siento a su lado.
"¿Qué estás haciendo aquí solo?" Pregunto gentilmente.
Colton simplemente se encoge de hombros. "Necesitaba

un poco de tranquilidad y pensé que la piscina se veía
atractiva".
Puedo oler el whisky en su aliento y me tomo un momento

para estudiar sus ojos. No parece borracho, pero es obvio
que ha estado bebiendo. Toma mi mano en la suya y mira
el océano en la distancia.
"¿Colton? ¿Estás bien? ¿Tiene esto que ver con tu

reunión con Madison? ¿Recibiste malas noticias?"
Me mira de nuevo y estrecha sus ojos
"Tenemos que irnos".

CAPITULO. 99
EMILY
La voz de Colton es tan soñadora y lejana que me

pregunto si es sonámbulo. Nunca lo había visto hacerlo
antes, pero tal vez haya sido provocado por el desfase
horario. Es como si estuviera bajo una especie de
hipnosis.
"Pero acabamos de llegar", le digo con cuidado. "¿Que

pasó?"
Parpadea un par de veces y de repente sus ojos se

enfocan en mí. Hay una claridad tranquilizadora en su
rostro que se parece más al Colton real.
"No", dice, desconcertado por mi pregunta. "Quiero decir

que deberíamos dejar la piscina e ir a la playa. Dudo que
hayas visto una playa tan hermosa como esta".
Ahora es mi turno de desconcertarme.
"¿Quieres ir a la playa? ¿Ahora?" Miro hacia el balcón y

veo a Jennifer mirándonos. Le doy un saludo a espaldas
de Colton para que sepa que todo está bien. La veo
saludarme con la mano y luego entrar en la suite.
Colton saca las piernas de la piscina y se pone de pie,

luego se agacha y me ofrece su mano.
"Lo hago, siempre y cuando la mujer que amo esté de

acuerdo en venir conmigo.”
Aunque sé que ha estado bebiendo, sus palabras y sus

gestos me conmueven. No puedo evitar apreciarlo cada
vez que dice algo tan romántico. Me derrite como
mantequilla, incluso si se necesitan unos whiskies para
que él lo diga.
Deslizo mi mano en la de Colton y él me ayuda a

ponerme de pie, aunque pierde el equilibrio y por un
momento nos tambaleamos hacia el agua. Finalmente
tranquilos, ambos nos reímos y luego dejé que Colton me
llevara lejos de la piscina. A medida que nos alejamos del
hotel, me dirige a un camino que desciende suavemente
hacia la playa.
La luna está baja y enorme en el cielo. Su luz ondula a lo

largo de las olas, creando un camino brillante que brilla a
través del océano oscuro. En el cielo, un millón de
estrellas brillan y centellean. No puedo evitar jadear por la
pura belleza de todo esto. Colton me mira con una gran
sonrisa en su cara.
"Hermoso, verdad?"
Totalmente aturdida, todo lo que puedo hacer es asentir

con la cabeza.
Nos quitamos los zapatos mientras caminamos hacia el

agua, dejando que las olas nos hagan cosquillas en los
dedos de los pies.
"Sabes, nunca llegué a hacer mucho de esto cuando era

una niña. Arizona no es exactamente conocida por sus
playas y mi papá no era realmente el tipo de hombre que
va de vacaciones en una isla tropical".
Colton se ríe, sonando mucho más como él mismo. Me

dice que se alegra de que lo esté disfrutando ahora y dejo
de caminar.
"¿Qué pasó en la reunión con Madison?" Pregunto.

Simplemente se encoge de hombros y se da la vuelta. "Es
demasiado vergonzoso", dice mientras mira hacia la luna.
¿A qué podría estar refiriéndose? Es difícil imaginar a

alguien tan seguro como Colton sintiéndose avergonzado
por algo. Mientras me pregunto, Colton desliza sus brazos
alrededor de mí y besa mi cuello.
"La reunión salió bien", dice, mirándome directamente a

los ojos. "Madison encontró a alguien para administrar el
club de Ibiza cuando no estoy aquí. De esta manera no
tendré que sujetar al personal de la mano y estar al tanto
de todo como lo estaba cuando abrimos Barcode".
Siento que se avecina algo más, algo de lo que no

necesariamente quiere hablar.
"¿Pero?" Pregunto, incitándolo a seguir adelante
"Pero ... después de que terminó la reunión, estaba solo

en el bar. Y me di cuenta de que desde que te conocí, no
me gusta estar solo. Te extrañé. De hecho, extrañarte era
todo lo que podía pensar. Y me puso muy triste. Estúpido,
¿verdad? " Patea con el pie por la arena.
"No creo que sea estúpido en absoluto", le digo, besando

su hombro. "De hecho, creo que es muy dulce".
Envuelvo mi brazo alrededor de su cuello y tiro de su cara

hacia mí para poder besar sus labios. Sus manos
encuentran su camino hacia mis caderas y nos paramos
en el agua poco profunda, besándonos y sintiéndonos el
uno al otro. La luna nos baña con su luz brillante mientras
escuchamos el sonido de las olas.
Deslizo mi mano en la de Colton y lo llevo lejos del agua a
un lugar seco y arenoso. Empieza a besar mi cuello, sus
labios van desde el lóbulo de la oreja hasta la clavícula.
Es difícil no dejarse atrapar por el momento.
Lo que sea que haya alejado la mente de Colton antes no

parece molestarlo ahora; él está completamente aquí
conmigo. Se acuesta en la arena y me pone encima de él
con sus brazos envueltos firmemente alrededor de mi
cintura.
Mientras beso su pecho desnudo, siento que sus brazos

se aflojan y levanto la cabeza para ver qué pasa. Su
respiración se ha ralentizado y cuando pongo mi cara en
la suya, puedo ver que se ha quedado dormido.
No puedo evitar reírme.
La noche siguiente, siento que mi corazón late en mi

pecho mientras me preparo para la gran cena de
negocios de Colton. Por un momento, me quedo mirando
mi nuevo vestido, esperando que sea apropiado y que a
Colton le guste.
Se sintió glorioso dormir esta mañana. Colton tenía toda

la razón al traer a Jennifer con nosotros. Ella se ofreció a
instalar la cuna de al lado en su habitación anoche para
que pudiéramos recuperar el sueño y era justo lo que
necesitábamos. Después de una mañana de descanso,
Diana, Ethan y yo pasamos la tarde junto a la piscina,
nadando y tomando el sol. A pesar de no hacer mucho, el
día pasó volando y ahora tengo menos de una hora para
prepararme para la cena.
"Entonces, ¿qué pasó exactamente anoche?" Pregunta

Diana. Ella está acostada boca abajo, estirada en
diagonal sobre mi cama "¿Tuviste sexo en la piscina? ¿O
en la playa? ¿O ambos?"
Le lanzo a mi hermana una mirada de advertencia. "Eso

no es asunto tuyo. Pero no, nosotros no lo hicimos. De
hecho, solo dormimos".
Diana se sienta y me mira con desconfianza. "¿Dormiste?

¿Eso es todo? Ustedes son tan aburridos. Son como una
vieja pareja casada, ¡y ni siquiera están casados!"
Agarro una almohada de la cama y se la tiro a la cabeza,

despeinando su cabello.
"No planeamos quedarnos dormidos en la playa, pero

Colton estaba agotado", explico. "Y tomó unas copas en
el bar, lo que no ayudó. Además, fue agradable. Después
de que se durmió, me limité a mirar el cielo estrellado con
la cabeza en su pecho, escuchando las olas en la
distancia. "
"Hmm." Diana considera esto por un momento. "Supongo

que suena un poco romántico. Como algo de una película.
Espero que cuando sea vieja y aburrida como tú
encuentre a un chico tan romántico como Colton ".
Con mis brazos sobre mi cabeza, logro sujetar mi cabello

en su lugar. Luego me alejo del espejo y reviso mi
maquillaje. No está mal.
"No sé si describiría a Colton como romántico", digo,

"pero definitivamente es especial. Ayúdame con el
vestido".
Diana se levanta de la cama y sostiene el vestido abierto

para que pueda ponerme. Luego viene detrás de mí y lo
cierra. Cuando me miro en el espejo de nuevo, casi no
puedo creer que me esté mirando.
Originalmente había querido un vestido negro, pensando

que el negro era elegante y sofisticado, atemporal,
uniforme, pero Hermosa no lo oiría. Dijo que el negro era
aburrido y el vestido que tenía en mente para mí era todo
menos aburrido. Ella tenía razón. Este vestido es rojo
oscuro, casi granate. El material es un suave satén que
se adhiere a mis caderas y curvas, pero hay fruncido que
ayuda a unir mis.. ejem, partes más suaves, es decir, mi
vientre y mi trasero. La blusa está fuera del hombro y
Hermosa me hizo prometer que no usaría collar.
"Tienes un cuello hermoso", me dijo. "Déjalo al

descubierto. Son todas las joyas que necesitas".
Miro a Diana con ansiedad. "¿Bien?"
Ya puedo ver la alegría en el rostro de mi hermana. Diana

junta sus manos y brota.
"¡Te ves increíble! Como, realmente increíble. Espera a

que Colton te vea en esto. No podrá apartar las manos de
ti. ¡Definitivamente no se quedará dormido temprano esta
noche!"
Me río y después de una mirada más en el espejo, es

hora de ponernos en marcha. Reviso mi teléfono
rápidamente y encuentro un mensaje de texto de Colton.
La reunión se retraso, te encontraré allí.
"Bueno, parece que estoy llendome sola. Hay un

conductor esperándome. Te veré mañana."
Diana y yo nos abrazamos y me voy.

DIANA
Una vez que Emily se ha ido a su elegante cena, agarro

una bolsa de patatas fritas y me desparramo en la sección
para ver la televisión gigante. En serio, es casi tan grande
como la pared.
Jennifer sacó a Ethan a caminar para aprovechar la

fresca noche, así que solo estamos yo y el control remoto
por un rato. Tengo el lugar para mí sola, al menos por un
tiempo. Me estoy poniendo cómoda cuando alguien toca
la puerta. Uf, Emily debe haber olvidado su tarjeta de
acceso.
"¡Viniendo!" Llamo, mientras salto para contestar.
Cuando abro la puerta, me sorprende encontrar a Diego

de pie en el pasillo, mirándome expectante.
"¿Qué estás haciendo aquí?"
CAPITULO 100
DIANA
Mi corazón palpita en mi pecho y me digo a mí misma que

no mire hacia abajo a lo que estoy usando, es decir,
leggings y una camiseta sin mangas de gran tamaño que
muestra una gran parte de mi sostén negro. Si bien mi
primera reacción es estar feliz de ver a Diego, también
estoy inmediatamente en guardia. ¿Qué está haciendo
aquí y cómo supo en qué habitación estoy? ¿Me está
acechando? Oh, por favor, no dejes que Emily tenga
razón sobre él. ¡Nunca escucharé el final!
Diego se apoya en la puerta y sonríe con su sonrisa

blanca, brillante y digna de un comercial de pasta de
dientes, y olvido todas mis dudas.
"Lo siento mucho", dice a través de su sonrisa. "Habría

llamado primero, pero no tengo tu número. Pensé que si
quería verte de nuevo no tendría más remedio que
arriesgarme".
Me tranquilizo un poco en mi pánico, pero todavía me

mantengo firme en la puerta, no del todo lista para
invitarlo a pasar.
"¿Por qué me buscabas?" Pregunto. "¿Querías que te

devolviera el dinero de ayer? Cambié mi dinero a euros
esta mañana. ¿Qué te debo?"
Diego se ríe y niega con la cabeza. "No, no quiero tu

dinero. Solo estoy aquí para pedir algo de tu tiempo".
Lo miro con los ojos entrecerrados, sin darme cuenta del

significado.
"¿Para qué?" Pregunto.
"Eres un invitado en mi isla. Me gustaría mostrarte

algunos de mis lugares favoritos". Es alto y extiende los
brazos como si se presentara a mí. "Me gustaría ser tu
guía turístico personal".
¿Es este hombre de verdad? No puedo evitar

preguntarme. ¿No quiere mi dinero pero quiere
enseñarme Ibiza? Qué diría Emily si se enterara de que
me fui con Diego, sola. Puedo escuchar la voz de mi
madre en mi cabeza, taladrándome una y otra vez para
"tomar decisiones inteligentes".
Por otro lado ... es tan atractivo. Y un recorrido personal

por Ibiza suena mucho más divertido que estar tumbada
en el sofá comiendo patatas fritas toda la noche. Una idea
comienza a formarse en mi cabeza
"¿Tienes licencia de conducir?" Pregunto.
Diego parece desconcertado. "Bueno, sí, pero ..."
"Sácala y sosténla junto a tu cara", dije interrumpiendolo.
Me lanza una mirada divertida, pero hace lo que le pido.

Corro, agarro mi teléfono y luego tomo una foto de él y se
la envío por correo electrónico a mi hermana. Diego solo
me mira, totalmente confundido.
"Por si acaso resultas ser un asesino en serie o un

cerebro criminal", le digo con un guiño. "Déjame
cambiarme de ropa y te llevaré a esa gira".
El sol está bajo en el cielo pero sigue brillando mientras

Diego me conduce por las sinuosas calles de Ibiza. De
vez en cuando se detiene para contarme una historia
sobre una estatua o un monumento. Incluso señala los
clubes nocturnos y enumera a los DJ famosos que han
tocado en cada lugar. Pasamos un pequeño parque y
Diego me dice que solía jugar allí cuando era niño. Saluda
a un anciano, posiblemente de unos ochenta o noventa,
que está sentado en un banco al otro lado de la calle.
El hombre sonríe y le devuelve el saludo.
"¿Amigo tuyo?" Pregunto con las cejas levantadas.

"Una cara familiar", responde. "Hay una cercanía
compartida por los isleños nativos. Un vínculo que
sentimos el uno por el otro; una conexión. En una ciudad
tan frecuentada por turistas, cualquiera que haya crecido
aquí puede identificar fácilmente a otros lugareños.
Somos como una gran familia extendida ".
Diego deja de caminar y me mira con curiosidad.
"¿No es así en Arizona?" él pide.
Mis cejas se fruncen ante su pregunta.
No recuerdo haberle dicho nunca a Diego de dónde soy.

Obviamente, soy estadounidense, pero no creo que haya
mencionado Arizona. Por supuesto, he estado sufriendo
una resaca y un jet lag grave desde que lo conocí, así que
tal vez lo estoy recordando mal. No ayuda que esté tan
paralizada por su sonrisa. Malditos sean esos dientes
brillantes.
"No exactamente." Finalmente respondo. "¿Cómo fue

crecer aquí? Debe haber sido emocionante".
El rostro de Diego se ilumina cuando habla de su infancia,

jugando en la playa con su hermano y dos hermanas.
"Mi padre es pescador", dice con orgullo, "y mi madre

tiene una panadería. Es famosa en Ibiza por sus pasteles.
Algunos viajeros incluso dicen que sus croissants son
mejores que cualquier cosa que puedas encontrar en
París".
Mientras dice esto, Diego baja la voz y señala hacia el

este, hacia lo que solo puedo imaginar es Francia.
—Pero basta de mí, Diana. No quise aburrirte con mi
historia familiar. ¿Y tú? ¿Cuál es tu historia?
"¿Qué quieres decir?" Pregunto. "¿Mi historia?"
"¿Por qué viniste a Ibiza? ¿Qué te trae a mi isla?"
"¡Oh!" Me sonrojo un poco. Algo en Diego me hace sentir

ingenua, como si hubiera estado protegida de cualquier
cosa fuera de mi burbuja durante toda mi vida. En
realidad, esta es una descripción bastante precisa de mi
situación, pero ahora estoy lista para cambiar eso.
"Um, me uní a las vacaciones de mi hermana, pero sin

preguntarle primero. Es una larga historia. De todos
modos, su prometido está abriendo un club aquí. ¿Quizás
has oído hablar de él? Es un poco famoso".
"Quizás. ¿Cómo se llama?" Pregunta Diego.
"Colton Collins. Su familia es muy importante en los

Estados Unidos".
Diego frunce el ceño y niega con la cabeza. "El nombre

no me resulta familiar. No soy un buen juez de estas
cosas. Realmente no sigo a las celebridades ".
¿Eh? Casi no puedo creerlo. ¡Pensé que todos conocían

a los Collins!
COLTON
Miro por la ventana del auto camino a la cena, mi mente

está preocupada por llegar tarde. Miro mi Rolex de nuevo,
pero solo han pasado un par de minutos desde la última
vez que lo comprobé. Emily había respondido a mi
mensaje de texto que no le suponía ningún problema
llegar al restaurante sin mí, pero todavía me siento mal
por tener que dejarla sola. Llevo por lo menos veinte
minutos de retraso, y habría sido incluso más si hubiera
tenido que volver al hotel primero.
Llegar tarde siempre me ha hecho sentir ansioso, pero es

aún peor cuando pienso en Emily sola con un grupo de
personas que no conoce. ¿Qué va a hacer ella sola? Con
quien hablara? Lo peor es que sé que a ella ni siquiera le
gustan los eventos elegantes. En realidad, ni siquiera
quería ir esta noche. Creo que solo insistió porque no le
gustó la idea de que yo tomara la decisión por ella, lo cual
entiendo. Al menos, ahora lo hago desde que ella me lo
explicó.
Tengo un dolor sordo en ambos lados de la cabeza que

solo desaparece cuando cierro los ojos. El banquero con
el que me reuní hoy era tan prolijo, que seguía hablando
una y otra vez sobre las tasas de interés. Toda la reunión
debería haber durado treinta minutos, pero la alargó a
más de una hora. Necesito darle a Madison un gran
aumento. Tenerla manejando estos detalles la hace
invaluable para mí y estaría devastado si la perdiera. Solo
fui a esta reunión para firmar algunos papeles y avanzar.
Quiero poner a todos nuestros patos en fila lo más rápido
posible en este trato.
El auto llega al Gato de Oro y, cuando el conductor se

detiene en el pasillo delantero, un empleado se apresura
a abrirme la puerta.
Salgo al calor y me tomo un momento para alisar mi

camisa y chaqueta y alisar mi cabello. Es agotador tener
que prestar atención a cada pequeño detalle de mi
apariencia, pero parte de mi éxito es defender la marca
familiar. Necesito entrar a este restaurante como un
Collins. Suena juvenil y superficial, pero es sorprendente,
impactante incluso, la diferencia que hace.
Efectivamente, cuando entro al restaurante, el anfitrión

me reconoce inmediatamente y me dice que mi grupo
está esperando en el bar. Miro más allá del hombre, sin
prestarle atención, mientras trato de encontrar a Emily
entre la multitud. Espero que esté sola en un rincón, por lo
que es una sorpresa verla hablando animadamente con
un hombre alto en medio del bar. Me acerco unos pasos y
luego miro desde la distancia, impresionado y asombrado
de que ella pueda encajar perfectamente.
Estoy a punto de ir a rescatarla de lo que estoy seguro es

una conversación terriblemente banal, pero luego la veo
poner su mano sobre el brazo del hombre y me golpea.
¿Está ella coqueteando con ese chico?

CAPITULO 101
COLTON
Observo como Emily inclina la cabeza hacia atrás y se ríe

de algo que el hombre acaba de decir. Su mano está en
su brazo. Pensando que he visto suficiente, me abro
camino a través del bar abarrotado, tratando de llegar a
ella lo más rápido posible. Abro un camino entre la
multitud, sintiéndome como un león al acecho en busca
de una nueva presa. No sé qué haré o diré cuando llegue
allí, pero mis ojos están enfocados en este hombre.
Cuando me acerco, puedo escuchar el orgullo en la voz
de Emily cuando le dice al hombre que tiene un hijo.
"Su nombre es Ethan", se jacta, sacando su teléfono de

su bolso para sacar una foto. "Tiene seis meses y medio.
Vaya, el tiempo pasa volando. Se siente como si tuviera
solo unas semanas hace un momento".
Mientras gira su teléfono para que el hombre lo vea,

registra la mirada ceñuda de disgusto en los ojos del
hombre al mismo tiempo que yo. Su disgusto me detiene
en seco y comienza a hervir mi sangre.
"¿Tienes un niño?" El hombre practicamente escupe a la

palabra 'niño'. Él mira a Emily de arriba abajo, su opinión
de ella claramente alterada por esta información.
"Me has estado haciendo perder el tiempo", le sisea.

"Todo este tiempo, solo eres un producto usado de otro
hombre".
Con otra mirada de decepción, como si de alguna manera
lo hubiera engañado, el hombre se vuelve y se aleja de
Emily. Al ver la expresión de asombro en su rostro, me
apresuro a su lado.
"No dejes que ese idiota te afecte", le digo, susurrando en

su oído. "Algunos hombres solo pueden ver a una mujer
hermosa como un objeto sexual, y no como un paquete
de perfección inteligente, divertida, cariñosa y completa.
Se pone de puntillas para besar mis labios. "Me alegro de

que estés aquí", me dice. "Sin embargo, no estoy
preocupada por ese tipo. No es gran cosa. Solo estaba
pasando el tiempo hasta que llegaste, no haciendo
amigos para toda la vida. De todos modos, era bastante
aburrido. Me reí de sus terribles bromas porque no sabía
si fuera alguien importante."
Ella sonríe pero todavía puedo ver el dolor en sus ojos.
DIANA
Pasar la velada con Diego resulta ser la mejor decisión

que he tomado desde que llegamos a Ibiza. Nos lo
estamos pasando de maravilla paseando por la ciudad,
tomando esquinas inesperadas y descubriendo lugares
fuera de lo común. De vez en cuando, Diego me lleva a
un vendedor ambulante e insiste en que pruebe un poco
de carne o queso o algo dulce. "Solo un poquito", se
convierte en su mantra, pidiéndome que pruebe y
experimente un poco de la isla que claramente ama
mucho.
He aprendido mucho más sobre Ibiza de Diego de lo que

hubiera leído en su página de Wikipedia, eso es seguro.
También he aprendido mucho sobre Diego. Parece
relacionarse con lo que siento por mi familia,
específicamente, la presión constante a comportarse.
"Era así para mí cuando tenía tu edad", me dice cuando

llegamos a un puente. Debajo de nosotros hay un río que
serpentea a través de colinas. "Mis padres trabajaban
muchas horas y mi abuela me decía constantemente que
fuera bueno, que usara la cabeza y que tuviera cuidado
con mis hermanos".
Deja de hablar por un momento y se da la vuelta en un

círculo lento, contemplando el paisaje. "Este es mi lugar
favorito en toda Ibiza", explica mientras paramos a mitad
de camino al otro lado del puente. "Solía ir a pescar aquí
con mi hermana".
Me mira y agita la mano, señalando la hermosa vista.

"¿Qué piensas?" él pide.
Prácticamente suspiro mientras miro a los ojos de Diego,

brillando a la luz de la luna. Estoy de acuerdo en que el
puente es especial, pero podría estar parada encima de
un montón de basura con Diego y todavía sentir esta
excitada opresión en mi pecho. No puedo ni siquiera estar
aquí con este hombre perfecto. Hace apenas unos días
estaba saliendo con Todd, quien, en comparación, parece
un verdadero Neanderthal. Si hubiera sabido que había
hombres como Diego en el mundo, nunca me habría
acercado a gente como Todd. O todos los perdedores que
vinieron antes de Todd. Sé que solo han pasado un par
de días, pero siento que he comenzado a madurar mucho
en el poco tiempo que llevamos aquí.
Diego señala al cielo y se inclina hacia mí. "¿Ves esa

estrella?" él pide.
Intento mirar hacia dónde apunta, pero no estoy segura
de ver nada. "¿Cúal?" Pregunto.
Siento el cálido toque de su piel cuando toma mi mano y

extiende mi dedo índice, así que ahora estoy apuntando
al cielo. Mi piel se estremece donde él sostiene mi mano y
mi corazón late con fuerza mientras alinea mi dedo con la
estrella.
"Esa estrella es para ti, Diana."
No puedo evitar sonreír de oreja a oreja. Giro un poco la

cabeza y descubro que me está mirando, su rostro a solo
unos centímetros del mío. Reconociendo el momento
perfecto y sin pensar demasiado en él, alcanzo la parte
posterior de su cabeza y lo atraigo hacia mí. Antes de que
pueda darme la oportunidad de debilitarme, presiono mis
labios contra los suyos. El beso es suave y envía
escalofríos por mi espalda, pero después de solo un
momento, Diego se aleja y me da la espalda.
"Lo siento", se disculpa por encima del hombro. "No

puedo hacer esto".
El cosquilleo cálido desaparece y siento un doloroso hoyo

en el estómago. ¿Qué hice mal? Me pregunto. Todas las
señales estaban allí ... al menos pensé que estaban. Una
serie de peores escenarios comienzan a pasar por mi
mente. ¿Es el casado? ¿Él es gay? ¿De alguna manera
malinterpreté todo el asunto de las estrellas? Lo miro
mientras se da la vuelta para mirarme.
"¿Por qué?" Pregunto.
EMILY
Colton sostiene la puerta de la suite abierta para mí y los
dos entramos sigilosamente, tratando de guardar silencio.
Jennifer está leyendo en el sofá y mira hacia arriba
cuando entramos en la habitación.
"Hola, ¿cómo estuvo la cena?" ella pregunta.
"Estuvo bien. ¿Cómo estuvo Ethan?"
"Ángel perfecto. Está inconsciente por la noche y yo

misma estoy lista para ir a la cama, a menos que
necesites algo".
"No, gracias Jennifer", le dice Colton. Dice buenas noches

y se dirige a su habitación.
Pienso en la noche, específicamente en la cena, y no

puedo evitar sentirme un poco orgullosa de mí mismo.
Creo que lo hice muy bien con esa multitud. Además,
podía decir por los ojos que Colton me estaba mirando
desde el otro lado de la mesa que el vestido tenía el
efecto deseado. Incluso lo pillé mirándome el cuello
desnudo en un momento. ¡Creo que Hermosa tenía
razón!
El único punto bajo de la noche fue ese imbécil que

realmente pensó que podía dormir conmigo hasta que
descubrió que tenía un bebé. Qué pedazo de mierda.
Colton me lanza una mirada divertida mientras se afloja la

corbata.
"Todavía te molesta, ¿no? ¿Ese idiota que dijo que te

usaron?"
"Uf, ¿es tan obvio? Solo estaba pensando en él."

"Debería haberle dado un puñetazo a ese tipo", dice
Colton con un mordisco en la voz. "Sabes, en realidad
pensé que estabas coqueteando con él al principio. Te
estaba mirando desde el otro lado de la barra. Solo me di
cuenta más tarde de que nunca harías eso. Eres tan
bueno conmigo.”
Nos sentamos uno al lado del otro en la cama y yo apoyo

la cabeza en su hombro.
"No, no tengo ninguna razón para coquetear con nadie

pero tu eres todo lo que necesito o quiero ".
Un pensamiento oscuro cruza mi mente y al principio trato

de dejarlo a un lado, pero se aferra a mi cerebro y no me
suelta.
"¿Alguna vez pensaste así de mí?" Pregunto sin mirarlo.
"¿Qué quieres decir?" Pregunta Colton.
"¿Que estoy ... ‘usada’? ¿Que podrías tener a alguien

nueva y emocionante si quisieras?"
Colton está desconcertado por la pregunta al principio,

pero luego lo veo suavizarse. Besa mi cuello, sus labios
permanecen en un lugar, el lugar que conoce me vuelve
loco.
"Eres, con mucho, la mujer más asombrosamente

hermosa del mundo", me dice. Su aliento es cálido contra
mi piel. "Y si me saliera con la mía, te arrancaría ese
vestido.”
Mis labios se convierten en una sonrisa. "Puede que no

siempre sepas qué es lo mejor que puedes decir, pero
esta vez lo hiciste bien. Solo que no rompas el vestido,
cuesta una fortuna".
Colton continúa besando mi cuello y pecho mientras sus

dedos se deslizan alrededor de mi vestido y lentamente
tira de mi cremallera. Siento el aire fresco en mi espalda
cuando el vestido se abre y finalmente cae al suelo.
Colton retrocede para ver bien mi ropa interior antes de
levantarme en sus brazos y luego acostarme en la cama.
Mientras se sube encima de mí, me apresuro a

desabrocharle la camisa, pero mis dedos no funcionan lo
suficientemente rápido y, finalmente, Colton endereza su
espalda y tira de la camisa, haciendo que los botones
vuelen por la habitación.
"No puedo esperar ni un segundo más para tenerte", dice

con hambre en los ojos.
Un gemido se escapa de mis labios y siento que mi

cuerpo responde a cada toque de Colton. Nuestros
movimientos son calientes e intensos y los preliminares
no duran mucho antes de que estemos retorcidos en las
sábanas, respirando pesado y húmedo por el sudor. Las
embestidas son lujuriosas y ambos estamos cerca del
clímax. Cierra los ojos con fuerza y se estremece de
placer.
"Oh, sí", jadeo cuando siento que su intensidad se libera.
Colton agarra las sábanas en sus puños y él gime, "¡Oh,

Eva!"
CAPITULO 102
EMILY
Todo mi cuerpo se pone rígido por la conmoción. ¿Podría

haber escuchado eso bien? ¿Colton me acaba de llamar
Eva?
Lo empujo lejos de mí y tiro de la sábana sobre mi

cuerpo.
"¿Como me llamaste?" Siseo.
Colton, aún respirando con dificultad, parece confundido.
"No entiendo. ¿Qué pasa?"
Hago una pausa por un momento, preguntándome si

realmente escuché su nombre. ¿Quizás me equivoqué?
No. Estoy seguro de eso. Definitivamente me llamó Eva
durante su orgasmo.
"Me llamaste Eva. Justo ahora mientras estábamos ... ya

sabes. ¿Te importaría explicarte?"
Sostengo la sábana con fuerza contra mi pecho. Mi

corazón late con fuerza y siento el pulso de la ira latiendo
por mis venas.
"N-no, no lo hice", tartamudea Colton. Las palabras no

coinciden con su tono, y la expresión de su rostro lo dice
todo. Está molesto, eso es seguro, y me pregunto si sabe
que lo dijo y está tratando de ocultar su rastro.
"Debes haber escuchado mal", me dice, su voz suena

más segura ahora. "¿Por qué demonios te llamaría por
otro nombre?"
"Um, disculpa, ¡no era solo otro nombre! ¡Era el nombre
de su ex prometida!"
Empiezo a sentirme un poco mareada cuando todas mis

viejas dudas y preocupaciones regresan a mi cerebro.
¿Por qué Colton me llamaría Eva, especialmente mientras
hacemos el amor? Pensé que todos los problemas que la
rodeaban habían terminado. Al menos, eso es lo que me
dijo.
"¿Hay algo que deba saber sobre ti y Eva?
Se ríe torpemente y trata de acercarse, pero me levanto

de la cama y me pongo una camiseta.
"Emily, por favor no te enfades. No sé ... tomé mucho vino

en la cena. Tal vez dije algo, pero no fue intencional, te lo
prometo. Solo estaba pensando en ti el todo el tiempo."
Se levanta de la cama y se para frente a mí, todavía

desnudo, y besa mis labios.
"Puedo asegurarte que eres la única mujer en la que

pienso".
Mientras Colton se acerca más a mí, puedo sentir que su

cuerpo está listo para otra ronda entre las sábanas.
Empieza a besar mi cuello, tratando de volver a ponerme
de humor. Sin embargo, no lo voy a permitir y me alejo de
él.
"Sé que me amas ... pero eso no significa que aún no

tengas sentimientos por Eva. Ella te arruinó bastante; lo
entiendo totalmente. Pero eso también fue hace años. En
todo el tiempo Hemos estado juntos, nunca te has
deslizado y has dicho su nombre accidentalmente ".
Le entrecierro los ojos. "¿Paso algo?"
Colton me mira directamente a los ojos.
"Emily, te lo prometo, no sé por qué lo dije. Ciertamente

no te traje a Ibiza para hablar de Eva. Estoy contigo
ahora, y no quiero estar en ningún otro lado, o con nadie
más ".
Nos quedamos ahí por un momento, nuestros ojos

cerrados, y trato de silenciar la duda persistente en mi
cabeza. No estoy completamente convencida de que me
esté diciendo la verdad, pero esta vez cuando comienza a
besar mi cuello, me quito la camisa por la cabeza y lo dejo
continuar.
DIANA
Durante todo el camino de regreso al hotel, solo puedo

pensar en el rechazo de Diego. Gracias a Dios que tienen
Uber en Ibiza. Estaba tan avergonzada; No podía soportar
la idea de que Diego me acompañara.
Abro la puerta de la suite del hotel lentamente, esperando

que Emily y Colton estén durmiendo y que no se hayan
dado cuenta de que me había ido. El salón es oscuro y la
puerta del dormitorio principal está cerrada. Ya sea que
sepan que estaba fuera o no, al menos no están sentados
esperándome.
Mientras camino de puntillas hacia mi habitación, veo una

figura en el balcón. Una vez que mis ojos se adaptan a la
oscuridad, puedo ver que es Emily apoyada contra la
barandilla. Recuerdo que tiene problemas para dormir
cuando está molesta y mi instinto de hermana se activa.
Me pregunto si algo anda mal.
Emily no se da vuelta cuando abro y luego cierro la puerta

corrediza de vidrio, así que suavemente le pongo la mano
en el brazo.
"¿Emily?"
Ella jadea, sus ojos desconcertados mientras se da la

vuelta
"¡Lo siento mucho! No quise asustarte."
Me disculpo.
"Está bien", murmura Emily mientras se vuelve hacia el

océano.
UH oh. Definitivamente algo anda mal.
"¿Estás bien?" Pregunto, de pie junto a ella en la

barandilla
Emily fuerza una sonrisa. "Simplemente no podía dormir.

Creo que mi cerebro todavía está en la zona horaria
incorrecta.”
Ella mira a la distancia por otro momento antes de que

algo haga clic y finalmente parezca estar presente. Emily
se vuelve hacia mí y me pregunta dónde estaba esta
noche. Mierda. Entonces ella sabía que me había ido.
Dudo mientras considero inventar una excusa. El

pensamiento me hace preguntarme si sería peor a la
larga mentir que simplemente decir la verdad sobre dónde
he estado. Tal vez necesito demostrar que puedo
manejarme bien cuando estoy sola. Que puedo estar sin
supervisión y tomar buenas decisiones.
"Salí un rato. Con Diego".
Me preparo para una conferencia, pero para mi sorpresa,

Emily no se molesta. Ella casi parece ... disculparse.
"Diana, no quise hacerte sentir como una prisionera aquí.

Por supuesto que puedes salir cuando quieras. Solo
quiero saber que estás a salvo".
Asiento con la cabeza. "Bien, debería haber dejado otra

nota. O enviar un mensaje de texto o algo así. Intentaré
ser mejor con eso, lo prometo."
Emily sonríe y luego levanta una ceja. "¿Entonces, cómo

te fue?"
Mi mente regresa al puente, a besar a Diego y hacer que

se aleje de mí.
"Fue ... desconcertante".
Ahora las dos cejas de Emily se elevan.

"¿Desconcertante? ¿Cómo es eso?"
"Bueno, realmente pensé que estábamos llevándonos

bien y él estaba siendo muy romántico. Me llevó a este
hermoso lugar y señaló esta estrella ... pero cuando traté
de acercarme a él, me detuvo".
Le cuento a Emily que después de que se alejó, Diego me

dijo que prefería tomarse las cosas con calma. Dijo que
quería conocerme y dejar que yo lo conociera a él. Dijo
que quería generar confianza.
"En serio, ¿cuánta confianza se necesita para besar a
alguien?" Pregunto.
"Bueno, parece un caballero", dice feliz mi hermana. "Me

gusta que no estaba ansioso por llevarte directamente a
la cama. Tal vez deberías seguir su ejemplo. Tómate tu
tiempo".
Mientras ambos miramos hacia la oscuridad, considero lo

que dijo Emily. Quizás ella tenga razón. Pero por ahora,
estoy cansada de pensar en eso.
"¿Cómo estuvo la cena?" Pregunto, cambiando de tema.
"La cena estuvo bien, aunque conocí a un verdadero

idiota mientras esperaba a que Colton llegara. Este idiota
total estuvo coqueteando conmigo hasta que le mencioné
que tenía un bebé. Luego me llamó "usada" y se fue".
"Oh, Emily, qué idiota. ¡Lo siento mucho! Espero que no

arruine tu noche. ¿Es por eso que no puedes dormir?"
Pregunto.
Emily niega con la cabeza. "No ... fue algo que pasó
después de eso."
Le doy a mi hermana un momento para ordenar sus

pensamientos, sabiendo que ella no es de las que
simplemente deja escapar las cosas.
"¿Qué más pasó?" Finalmente pregunto.
"Colton me llamó Eva. Mientras teniamos intimidad".
Estoy segura de que mis ojos están prácticamente

saliendo de mi cabeza.
"¿Qué? Por qué?" Pregunto.
Emily se encoge de hombros. "Ojalá supiera."
COLTON
Una vez que bloqueamos las inversiones y los préstamos,

solo es cuestión de preparar el espacio para la gran
inauguración del club, pero quiero que las cosas estén en
marcha antes de volver a Nueva York.
Sin embargo, es difícil hacer mucho. Todo lo que puedo

pensar es en lo que pasó anoche con Emily. Estoy tan
avergonzado y enfermo por eso: no puedo creer que le
hice eso a la mujer que amo. Sin embargo, no había
forma de explicarlo. Le prometí a Emily que había
superado de Eva, que ella estaba completamente en mi
pasado. Ni siquiera estoy seguro de por qué lo perdí
cuando pensé que Solana era Eva.
Echo un vistazo al bar donde Madison y Solana están

repasando algunos de los detalles de la operación.
Incluso ahora, sabiendo perfectamente que ella no es
Eva, ver a Solana todavía me provoca una fuerte
reacción. Dejo escapar un suspiro silencioso. Voy a tener
que dejar todo esto a un lado para que no se interponga
en el camino del club.
Estoy vigilando de cerca a los trabajadores que instalan el

nuevo sistema de sonido mientras dirijo a los
transportistas dónde colocar los muebles. Nos estamos
moviendo bastante rápido ahora y espero con
nerviosismo que los inversores estén listos para unirse
pronto. Ya tengo mucho de mi propio capital en juego y no
escatimo en gastos. Este nuevo club va a ser una
sensación. Tiene que serlo si va a tener el nombre de
Collins adjunto. No puedo permitirme que sea un fracaso
público. Mi cerebro comienza a llenarse con una lista
mental de tareas pendientes.
Finalmente me sacan de mis pensamientos cuando

Madison se acerca con su teléfono pegado a su oído. Ella
está discutiendo en voz alta con quien esté al otro lado de
la llamada. Estoy esperando a que me ponga al corriente
mientras una fila de trabajadores entra por la puerta
trasera, cada uno empujando una plataforma rodante
llena de cajas.
"Vasos y utensilios de bar", anuncia el primer hombre.

"¿Dónde te gustaría?"
Antes de que pueda responder, Madison interrumpe la

llamada enojada y se detiene justo antes de arrojar su
teléfono contra la pared.
"¿Qué pasa?" Le pregunto.
Madison ignora la pregunta y silba en voz alta a los

trabajadores.
"¡Pon todo de nuevo en el camión!" ella grita.
"¿Esperar que?" Pregunto alarmado.
Madison se vuelve y me mira con inquietud. "Tenemos un

problema grave".
CAPITULO 103
COLTON
"Oye, ¿cuál es el problema?" Pregunto mientras Madison
ordena a los trabajadores que den la vuelta a sus
plataformas rodantes.
"La licencia de licor ha sido denegada", explica. Nos

miramos a los ojos y puedo ver que se está volviendo
loca. "No podemos abrir sin licencia. Si lo intentáramos,
no duraríamos ni un día".
Todo mi cuerpo comienza a sudar. Un club nocturno sin

licencia de licor es como un ... bueno, no se parece a
nada porque simplemente no existe
"¿Dijeron por qué?" Pregunto. Madison niega con la

cabeza.
"No. Simplemente lo negaron. Estaba tratando de obtener

algunos detalles de ese maldito idiota en el teléfono, pero
era solo un secuaz, alguien sin ningún poder real".
Mi mente da vueltas, tratando frenéticamente de

encontrar una respuesta que parece estar fuera de
alcance. "¿No podemos apelar?"
"Podemos, pero vamos a necesitar un buen abogado. Lo

investigaré de inmediato".
Madison levanta su teléfono y comienza a escribir, su

ceño está fruncido y sus ojos están decididos.
Uno de los peligros de moverse tan rápido con este

proyecto es que cualquier revés puede descarrilar todo el
esfuerzo. Será mejor que se solucione rápidamente.
"¡Oye!" Llamo a los trabajadores que regresan al camión.

"Puedes empezar a descargar detrás de la barra.
Seguiremos avanzando".
"¿Estás seguro?" pregunta un hombre.
No. Definitivamente no estoy seguro. Pero ya es

demasiado tarde para dar marcha atrás.
"¿Cuánto tiempo podemos mantener la operación en

funcionamiento antes de que abramos?" Le pregunto a
Madison. Ella levanta la vista de su teléfono y considera
mi pregunta.
"No mucho. Es un pozo de dinero. Necesitamos que los

ingresos lleguen lo antes posible. Todavía queda mucho
trabajo por hacer y hay que pagar al personal o los
perderemos a todos ".
Ella duda, mirando a los trabajadores descargar la vajilla.
"¿Sabes si los inversores ya se han comprometido?" ella

pregunta.
Hay una pausa reveladora entre nosotros. "No," admití

finalmente. "No lo han hecho. Pero seguiré poniendo mi
propio dinero para mantener las cosas a flote hasta que
se arreglen las licencias".
Madison se muerde el labio y mira su teléfono.
"¿Es una idea tan sabia?" pregunta sin mirar hacia arriba.
Detrás de mí, puedo escuchar el tintineo de vasos y las

ruedas rodantes de plataformas rodantes. En el bar,
Solana está hojeando el papeleo, tratando de parecer que
no puede oírnos en silencio enloqueciendo.
"Quizás no", digo, "pero realmente no tengo una
elección."
EMILY
Desde un sillón al lado de la piscina, veo como Diana

sostiene a Ethan en sus brazos y rebota suavemente
hacia arriba y hacia abajo. Tiene una gran sonrisa en su
rostro mientras sube y baja en el agua. De vez en cuando,
estira la palma de la mano y golpea la superficie del agua,
riendo incontrolablemente.
Me recuesto y siento el cálido sol en mi piel. Sentada en

medio del paraíso, debería estar completamente
satisfecha. Por mucho que me siga diciendo a mí misma
que me quede en el momento y disfrute de lo que tengo
frente a mí, no puedo. Mi mente regresa a la noche
anterior y no puedo evitar sentirme molesta por todo el
asunto de Eva.
Colton está ocultando algo; Solo lo se. ¿Pero que?

Quizás le estoy dando demasiada importancia. Nunca he
tenido un novio formal antes, así que realmente no sé lo
que es romper con alguien que amas. O peor aún, ser
abandonado por alguien el día de su boda. Quizás
debería darle un poco de holgura a Colton. Está bajo
mucha presión con el club. A pesar de querer estar al
tanto de su negocio, sé que están sucediendo muchas
cosas que simplemente no me involucran. Nunca sabré
realmente lo que se necesita para hacer el trabajo de
Colton. Por supuesto, lo mismo ocurre con mi trabajo. ¡Me
gustaría ver a Colton intentar ayudar a dar a luz a un
bebé!
Una sonrisa se dibuja en mis labios cuando me imagino a

Colton vistiendo uniformes médicos en una sala de partos
cuando, de repente, estoy completamente empapada de
agua. Me incorporo y encuentro a mi hermana y a mi hijo
riendo histéricamente.
"¡Ethan, tienes a mamá toda mojada!" Diana se burla.
"No hay forma de que Ethan pueda crear un revuelo tan

grande, lo sabes, ¿verdad?" Le dije a ella.
"Oh, anímate", se ríe. "Volamos más de mil millas para

estar aquí, disfruta esto!"
Ethan trata de imitar las salpicaduras de su tía, pero

cuando arrastra la mano por el agua, solo le cae agua a la
cara. Me mira con una sonrisa.
"¿Sabes qué? Tienes razón", le digo.
Lo que sea que le preocupe a Colton probablemente no

tenga nada que ver conmigo. Estoy aquí de vacaciones y
lo voy a disfrutar al máximo. Me quito la manta ahora
mojada y me sumerjo en el fondo de la piscina. El agua
está tibia pero refrescante y nado bajo el agua hasta el
área poco profunda donde Diana está jugando con Ethan.
Cuando salgo, veo a Colton caminando hacia nosotros
con una mirada seria en su rostro. Mi corazón da un
vuelco.
"¿Qué pasa?" Pregunto tan pronto como está cerca del

oído.
Colton se agacha al lado de la piscina y se quita las gafas

de sol.
"Tengo malas noticias. Quiero contarte lo que está

pasando porque me has dicho que quieres estar
involucrada y yo no quiero ocultarle secretos ".
Me preparo para lo peor, preguntándome si tiene algo que
ver con Eva. Me avergüenza decir que una parte de mí se
siente aliviada cuando Colton explica que su solicitud de
licencia de licor fue denegada.
“Es un desastre", me dice. "Madison está buscando

abogados pero aún no ha podido conseguir uno lo
suficientemente bueno ".
No es difícil ver lo molesto que está Colton y me duele el

corazón, deseando que hubiera una manera de
tranquilizarlo.
"Desearía saber más sobre negocios. Quiero poder

ayudarte de alguna manera".
Colton me da una sonrisa con los labios apretados y me

dice que no me preocupe. "No quise decirte esto", dice.
"Pensé que deberías saber por qué estoy aún más
estresado de lo habitual. Y por qué podría no estar tanto
como lo prometi."
Antes de que pueda responder, Diana interrumpe.
"Podría conocer a alguien que pueda ayudar".
DIANA
A veces hago cosas tan impulsivas que incluso me

sorprendo a mí misma. No puedo creer que le ofrecí la
ayuda de Diego a Colton sin consultar primero con Diego.
Ni siquiera he hablado con él desde el no incidente en el
puente. Incluso si nunca hubiera sucedido, realmente no
sé si Diego podría o estaría dispuesto a ayudar a Colton.
Pero además de ser una especie de abogado, parece
conocer a todos los que son importantes en Ibiza. Eso
tiene que ser bueno para algo. Por supuesto, sea bueno o
no para alguien a quien ni siquiera besaría ...
Basta, Diana, me digo. Tengo que recordar que Diego en

realidad no me rechazó. Dijo que quiere tomárselo con
calma. Lento está bien. Lento es bueno. Y, sin embargo,
lo lento nunca ha sido realmente mi estilo. Va a tomar un
tiempo acostumbrarse. Podría ser emocionante, en
realidad; todo eso se acumula e intensidad. Hay algo que
decir sobre la anticipación, ¿verdad?
Y tal vez, si Diego está dispuesto a ayudar, demostrará

que podemos confiar el uno en el otro. Eso es lo que dijo
que quería: confianza. Puedo confiar. Puedo tomarme las
cosas con calma. Aunque, si me lanza esa sonrisa,
también puedo saltar sobre él en cualquier momento.
Llego al café donde nos conocimos y tan pronto como me

siento puedo ver al camarero malvado que llamo a la
policía mirándome.
"Espero que esta vez puedas pagar en la moneda

correcta", murmura mientras coloca un par de vasos de
agua.
Abro la boca para discutir, pero luego veo a Diego. Es

muy extraño y un poco atractivo que siempre se las
arregle para aparecer sin previo aviso. Es como una
especie de ninja o agente de operaciones especiales. La
idea de que él trabaje como una especie de espía
extranjero es extremadamente sexy y me pierdo en un
sueño momentáneo.
Diego se inclina para besarme en cada mejilla y mi sexy

sueño se desinfla. Sé que el beso en la mejilla es muy
europeo, pero espero que pronto sus besos sean un poco
menos formales.
"Entonces, ¿qué fue tan importante que tuve que dejarlo

todo para ver a mi estadounidense favorita?" Diego
pregunta mientras se sienta frente a mí.
Me siento aliviada y halagada de que todavía esté

coqueteando conmigo.
"Bueno, dijiste algo la otra noche sobre tu trabajo; al

menos, creo que lo hiciste. Yo estaba un poco ..."
"¿Ebria?"
"Iba a decir descompensacion horaria. Pero sí, eso

también. De todos modos, ¿eres abogado?"
Diego sonríe y se recuesta en su asiento. "Ahora, ¿por

qué necesitas un abogado?" él pide. "¿Se te han acabado
las facturas de la cena de nuevo?"
Ambos nos reímos, aunque puedo sentir mis mejillas

enrojecidas.
"Bueno, el prometido de mi hermana está abriendo un

club aquí. Creo que lo mencioné, ¿verdad? Necesita
obtener una licencia de licor pero la solicitud fue
denegada. Quiere apelar la denegación, pero necesita un
abogado ".
Diego cruza los brazos sobre el pecho.
"Dime, ¿por qué los estadounidenses siempre tienen

tanta prisa por contratar abogados? Creo que "abogado
arriba" es la expresión, ¿verdad? El prometido de tu
hermana, Colton, no necesita un abogado. Necesita a
alguien que pueda trabajar, Ibiza puede ser un lugar
confuso para hacer negocios, a menos que uno sepa qué
hacer y a quién ver.
Siento que mis esperanzas aumentan y me pregunto si

realmente hice algo bien al pedir la ayuda de Diego.
"Entonces, ¿crees que puedes ayudar?" Pregunto.
"Puedo", responde Diego con una hermosa sonrisa. No

puedo reprimir un grito de alegría, pero cuando comienzo
a agradecerle, Diego me detiene.
"Sin embargo, hay algo que necesito a cambio. Dime:

¿hasta dónde estás dispuesta a llegar para ayudar a tu
futuro cuñado?"
CAPITULO 104
DIANA
Mi mente está acelerada, preguntándome qué tiene Diego

en mente. ¿Hasta dónde llegaré? ¿Y eso que significa?
¿Es esta la parte donde descubro que es un traficante
sexual con una camioneta blanca a la sombra
estacionada a la vuelta de la esquina?
Diego trata de no reírse y, en cambio, le sale como una

tos.
"Puedo ver la preocupación en tu rostro", dice. "Puedo

asegurar que no es nada tan serio; solo estaba
bromeando contigo. Necesito una cita para una reunión
de negocios y espero que puedas acompañarme".
Mi presión arterial desciende a un ritmo normal y estoy
aliviada de no tener que hacer nada inapropiado solo para
salvar al club de Colton. Entonces me doy cuenta de lo
que realmente me está preguntando. Diego quiere que yo
sea su cita? ¡Eso debe ser una buena señal en lo que
respecta a todo el escenario de 'tomarlo con calma'! Mi
corazón comienza a acelerarse de nuevo.
"¡De acuerdo!" Le digo antes de que pueda retirarlo.

"Siempre que pueda ayudar a Colton ".
"Bueno, nada está garantizado", admite Diego. "Puede

ser difícil para los extranjeros integrarse aquí, pero
ciertamente ayudaré a asegurarme de que Colton
establezca las conexiones correctas".
Me pregunto qué hará exactamente Diego para ayudar a

Colton a conocer a las personas adecuadas. De repente
se me ocurre que no sé nada del negocio de Diego.
Nunca respondió a mi pregunta sobre ser abogado.
¿Cómo piensa ayudar a Colton? ¿Y si es algo ilegal?
Ciertamente no quiero llevar a Colton a nada turbio;
causarle más problemas de los que ya tiene es lo último
que quiero hacer. Definitivamente no sería la manera de
demostrar mi valía ante él y mi hermana.
Cuando el camarero pasa con nuestro pedido, bajo la voz

y miro a mi alrededor.
"¿Todo lo que planeas hacer es legal?" Yo susurro.
Diego vuelve a sonreír y pone su mano sobre la mía.

"Hablemos de la reunión de negocios. ¿Qué planeas
ponerte?"
EMILY
Después de instalar a Ethan con Jennifer, le pido un

coche al conserje. Tengo un destino singular en mente.
Todavía no he recibido respuesta de Diana sobre si Diego

puede ayudar o no. Significaría mucho para Colton y, por
extensión, poder ayudar también significaría mucho para
Diana. Solo deseo poder ayudar también. Sé que dirigir
un club no es mi área de especialización, pero tiene que
haber algo que pueda hacer. Así que me dirijo al club
para hablar con Colton o Madison sobre las formas en
que puedo ser útil. Seguro que hay algo en lo que puedo
aportar.
Si soy sincera, también tengo un motivo oculto. Tengo

curiosidad por ver dónde pasa Colton todo su tiempo. El
habia prometido que estas vacaciones iban a ser un
momento para estar juntos, y entiendo por qué eso tuvo
que cambiar. Solo quiero ver el club por mí misma.
Estoy asombrada cuando entro al club. No puedo creer lo

lejos que han llegado en tan solo unos días. Cuando
llegamos aquí, Colton describió el espacio como "básico".
No soy una experta en clubes nocturnos, pero este lugar
se ve increíble. Me recuerda a Barcode, pero el ambiente
es todo Ibiza.
Me abro paso entre escaleras y trabajadores que están

ocupados instalando luces y equipos de sonido. No veo a
Colton por ningún lado y tengo demasiado miedo de
detener a alguien para preguntar; no vale la pena correr el
riesgo de retrasar el trabajo. Finalmente, veo a Madison
con los brazos cruzados mientras observa un enorme
espejo colgado detrás de la barra. No quiero asustarla,
así que me quedo callada a su lado hasta que me mira.
"¡Emily! Hola, ¿qué estás haciendo aquí?" ella pregunta.
"Pensé que estarías sentada junto a la piscina,
disfrutando de tus vacaciones. Sé que si los roles se
invierten, el último lugar en el que pasaría mi tiempo es
una obra de construcción. ¡No cuando hay una hermosa
playa a mi disposición!"
El papel de Madison es prácticamente dirigir el

espectáculo y el mío es el de la playa. Intento apartar ese
pensamiento de mi cabeza.
"Oh, tendré mucho tiempo para eso. Vine para ver si

podía ayudar a Colton".
Los labios pintados de Madison se convierten en un ceño

fruncido y una mirada de preocupación nubla su
expresión.
"¿Cómo está Colton?" ella pregunta.
No voy a entrar en todo el asunto de Eva, así que cubro

diciendo que está estresado por el tema de la licencia de
licor.
"Entonces, pensé que podría sacar algo de su plato.

Ponme a trabajar. ¿Qué puedo hacer?"
"No mucho", se ríe Madison. "A menos que sepas cómo

obtener una licencia y dirigir un club, eso es. En serio,
Emily, disfruta de Ibiza y tu tiempo con Ethan. Déjanos el
resto a nosotros; eso es lo que hacemos".
Puedo sentir que ella está siendo más que un poco

despectiva con mi oferta: hay más de un indicio de que
está menospreciando mi papel aquí. Madison piensa que
está aquí para trabajar y que yo solo necesito
preocuparme por mantenerme fuera del camino.
Definitivamente es frustrante, pero me muerdo la lengua.
No ayudaría a Colton si me peleara con su mejor
empleada.
"¿Has conocido al gerente nocturno, Solana Cortez?"

Pregunta Madison.
Miro hacia arriba y veo una mujer Hermosa acercándose

a nosotros. Se ve profesional con un traje ajustado y bien
hecho, pero también lleva zapatos Louis Vuitton de tacón
de aguja, suela roja y todo.
Sin embargo, lo más sorprendente de Solana es lo mucho

que se parece a Eva. Me deja sin aliento por un momento
cuando se acerca para estrechar mi mano.
"Encantada de conocerte", me dice Solana. "Estoy muy

emocionada de trabajar con tu esposo. Es un gran paso
para mi carrera aprender de alguien tan exitoso y
conocido como Colton Collins".
Obligo una sonrisa en mi rostro pero mi cerebro está

empezando a conectar los puntos.
Cuando llego al hotel, Diana está en su habitación con la

puerta cerrada y la música a todo volumen.
"¿Qué está pasando ahí?" Le pregunto a Jennifer, que

está en el suelo jugando con Ethan.
"Se está preparando para una cita", explica Jennifer.
En ese momento, la puerta se abre y Diana sale con uno

de los vestidos que compró en la boutique el otro día.
Jennifer y yo la miramos con la boca abierta. El vestido es
largo hasta la pantorrilla pero muy ajustado y tiene un
escote asimétrico. Diana parece más cercana a los
veinticinco que a los dieciocho
"¡Alguien diga algo!" Diana suplica.
"Mierda, te ves increíble. No pongas ninguna foto en las

redes sociales. ¡Mamá se volvería loca si viera lo grande
que te ves!"
Ella chilla y aplaude. Intento luchar contra el impulso de

reventar su burbuja, pero no puedo evitarlo.
"Diana, ¿estás segura de que quieres lucir tan sexy para

una reunión de negocios?" Pregunto.
"Bueno, es esto o jeans y una camiseta, así que esto

tendrá que ser suficiente! "
Mientras vuelve corriendo a su habitación para probarse

los zapatos, levanto a Ethan del suelo y dejo que Jennifer
regrese a su habitación al otro lado del pasillo.
"¿Cómo están estos?" Diana pregunta, volviendo a salir

con un par de sandalias plateadas de tiras.
"Perfecto."
Ella sonríe y me mira desde sus zapatos y luego su rostro

cae.
"¿Qué es?" pregunta ella leyendo algo de mi expresión.
Suspiro y me siento en el sofá con Ethan en mi regazo.
"Espero que no estés haciendo todo esto solo para

ayudar a Colton. No deberías tener una cita con un chico
solo para conseguir algo que quieres".
"Em, no tienes que preocuparte", me dice y puedo ver la
emoción en su rostro. "Iría a una cita con Diego de todos
modos. ¡Ayudar a Colton es solo la guinda del pastel
extremadamente atractivo!"
"Bueno, me gustaría poder ayudar a Colton también."
Le hablo a mi hermana de ir al club y hablar con Madison.
"Dejó bastante claro que yo sería más útil en la piscina

que en el club. Soy consciente de que no soy una
empresaria; Soy una enfermera. Pero todavía tengo
habilidades. No soy idiota. ¿Quizás podría abrir una
clínica de primeros auxilios en el club? Apuesto a que la
gente borracha necesita mucha atención médica ".
Diana simplemente niega con la cabeza mientras se

sienta en el sofá a mi lado.
"Eres una gran enfermera. ¡Diste a luz a un bebé en la

sala de estar de tu suegra! No necesitas clasificar los
dedos de los pies golpeados y las secuelas de peleas de
bares al azar. Si te sientes infrautilizada, hazte voluntaria
en el hospital. Estoy segura de que se tropezarán para
ponerte a trabajar ".
A veces mi hermanita me sorprende. La mayoría de las

veces es una adolescente pura, con malas decisiones y
todo, pero luego, de vez en cuando, me muestra lo mucho
que ha crecido.
"No es mala idea", le digo a Diana. "Todo lo que siempre

quise ser fue enfermera. Incluso si solo fuera una
voluntaria, al menos estaría haciendo lo que amo".
Todavía estoy pensando en eso cuando la puerta se abre
y Colton entra, arrojando su teléfono y billetera sobre el
mostrador. Mira a Diana y silba.
"Vaya, te ves preciosa", le dice. Diana salta y camina por

la pasarela para lucir su vestido.
"Gracias por traer a Diego a bordo". Dice Colton. "Todavía

estamos esperando escuchar, pero es de esperar que se
pueda resolver algo.”
"Es un placer", responde Diana con una completa

reverencia. Luego revisa la hora en su teléfono y agarra
su bolso.
"Tengo que correr. ¡Los veré más tarde!" Ella sale por la
puerta y grita por encima del hombro: "¡No me esperes!"
sacudo mi cabeza y me río cuando Colton se agacha

para levantar a Ethan de mi regazo
"Oye, pregunta para ti", le digo, poniéndome de pie para

enfrentarlo. "¿Por qué no me hablaste de Solana?”
CAPITULO 105
COLTON
La pregunta de Emily me inquieta y necesito un momento

para serenarme. No estaba preparado para responder
preguntas sobre Solana. Ciertamente no pensé que
estaría hablando de su extraño parecido con Eva; al
menos, no con Emily. Lo que me resulta más difícil es
tener que admitirme a mí mismo que todavía no sé por
qué conocer a Solana me afectó tanto. Ya debería
haberlo superado.
"¿Cómo sabes de Solana?" Pregunto, tratando de evitar

que mi voz vacile.
"Fui al club a verte antes y Madison nos presentó.

Realmente me desconcertó lo mucho que Solana se
parece a Eva. Era inconfundible. Y después de eso, no
hizo falta mucho para hacer una conexión con tu reunión
con Madison el otro día. Has estado distraído y actuando
un poco raro desde entonces. Y luego, cuando me
llamaste Eva ... "
La voz de Emily se apaga y baja la mirada a sus pies.

Ethan comienza a retorcerse en mis brazos, así que lo
dejo caer sobre su manta en el piso y le entrego un
juguete.
"Lo siento", digo sin dar más detalles. No sé qué más

decir. Si mis sentimientos no tienen sentido en mi propia
cabeza, definitivamente no sonarán mejor si los expreso
con palabras. Emily se encoge de hombros.
"Simplemente me molesta que sintieras que no podías

confiar en mí. Esa noche en la playa ... podrías haber
dicho algo. No hiciste nada malo. Yo habría escuchado".
Sé que tiene razón. Ya es hora de que empiece a confiar

más en ella con mis sentimientos. Durante tanto tiempo lo
he cerrado todo y enterrado mis emociones
profundamente dentro de mí. Ahora tengo una pareja y
debería aprender a apoyarme más en ella. Ella es fuerte;
ella puede tomarlo.
"Tenía miedo de decírtelo", lo admito. "No porque todavía
tenga sentimientos por ella, lo cual definitivamente no es
así. Solo estaba preocupado por molestarte ".
Emily se acerca un paso vacilante y pone sus manos en

las mías. "Lo único que me molesta es que ocultaste la
verdad. Si me estás ocultando tus sentimientos, estás
ocultando una parte de ti mismo. Me inscribí para todo de
ti, no solo las partes felices".
Sus palabras envían una calidez a través de mi pecho y

casi me abro de golpe. Aprieto sus manos y pongo mi
frente contra la de ella.
"Sé que fui estúpido. Lo siento. No puedo prometer que

no volverá a pasar, pero prometo que haré todo lo que
esté en mi poder para ser abierto y honesto acerca de
cómo me siento. ¿Estás bien?"
Me aparto y la miro a los ojos, buscando la respuesta.

Emily mira hacia otro lado y envuelve sus brazos
alrededor de su cuerpo.
"No realmente, pero no tiene nada que ver con Solana ".
Esto me sorprende. Claramente, he estado demasiado

envuelto en mi propio negocio y me he perdido algo que
está pasando con Emily. Solo puedo darme un respiro a
la hora de abrir el nuevo club. Sabía que sería estresante,
pero incluso con el revés inesperado, debería haber
estado mejor preparado para manejar mi vida personal.
"¿Que esta pasando?" Pregunto.
"Me siento inútil", me dice Emily con un suspiro. "Quiero

ayudar, especialmente con la licencia de licor, pero
simplemente no sé cómo. Incluso Diana ha encontrado
una manera de contribuir. Me siento estúpida
simplemente tumbada junto a la piscina mientras trabajas
tan duro.”
La acerco y la sostengo en mis brazos. "Siento mucho

que te sientas así. Me imagino que si estuviera en la casa
mientras ayudabas a dar a luz al bebé de Rachel, también
me sentiría bastante inútil. Pero debes saber que solo
estar aquí para mí es todo lo que necesito. . Si estuvieras
en Nueva York, estaría aún más estresado. Me encanta
que después de un largo día en el club o de reunirme con
inversores, pueda volver aquí contigo y Ethan ".
Emily apoya su mejilla en mi pecho y se queda callada

por un momento.
"Te lo agradezco", dice finalmente, aunque su voz suena

triste. "Pero necesito algo que hacer aquí que sea más
práctico. Diana tenía una sugerencia interesante. Si no
puedo ayudarte con el club, tal vez pueda encontrar
personas que necesiten mi ayuda. Voy a buscar en el
voluntariado en una clínica local ".
DIANA
Menos mal que no fui con la opción de jeans y camiseta.

Diego me ha llevado a una villa extremadamente elegante
en la cima de una de las colinas que dominan Ibiza. Estoy
bastante segura de que puedo ver nuestro hotel desde
aquí. Hay hermosos hombres y mujeres dando vueltas en
un enorme balcón. Todos beben champán y copas de
licor oscuro. No hay una lata de cerveza a la vista. Estoy
demasiado nerviosa para siquiera pensar en beber. No
puedo arriesgarme a emborracharme con unos sorbos de
vino.
Diego se había ido a hablar con alguien, pero tan pronto
como lo veo salir, me apresuro a llevarlo a un lado.
"Um, ¿pensé que era una reunión de negocios? Parece

más una fiesta para el uno por ciento. ¿Qué diablos está
pasando?"
Diego sonríe tímidamente y desliza su brazo alrededor de

mi cintura, su mano descansa sobre mi cadera. No sé si
esto es lo que quiere decir con "lento", pero me parece
bastante bien.
"Puede que haya estirado un poco la verdad", admite con

una sonrisa maliciosa. "Es una fiesta, pero es el tipo de
fiesta donde a menudo se llevan a cabo acuerdos
comerciales".
Mientras pienso en lo que podría decir, Diego me lleva

dentro de la villa a una gran sala llena de gente. Mis ojos
van directo a varios hombres vestidos de negro que están
apostados alrededor del perímetro y en cada puerta. No
puedo evitar notar los grandes bultos debajo de sus
abrigos y los auriculares en sus oídos.
"Woah, ¿qué pasa con toda la seguridad?" Pregunto,

deteniéndome en seco.
Diego es muy indiferente. "Hay mucha gente importante

aquí. La lista de invitados requiere un poco de seguridad
adicional. No te preocupes, no estamos en peligro".
No puedo evitar emocionarme mientras miro alrededor de

la habitación. Una vez que miro de cerca, veo al menos
una docena de celebridades que reconozco, cada una
entrando y saliendo de la multitud mientras todos se
mezclan.
"¡Dios mío! ¿No es ese Paolo Ramírez, el cantante pop?"
Le susurro en voz alta a Diego. Luego veo a alguien más
al otro lado de la habitación. "¿Y no es ella la actriz de
esas películas de vampiros?"
Diego mira hacia donde estoy señalando pero niega con

la cabeza. "No lo sé, pero no me sorprendería. El dueño
de la villa tiene muchas conexiones en la industria del
entretenimiento."
"Wow, ¿quién es el dueño?" Pregunto.
"De hecho, es la mayor traficante de drogas de toda

Europa".
Hay una breve pausa mientras miro a Diego y trato de

averiguar si se está metiendo conmigo. Él mira hacia
atrás por un minuto y luego se echa a reír. Suavemente
coloca su mano en mi espalda y me lleva hacia la barra.
"Vamos, vamos a traerte un trago y luego pensaré en

presentarte a la propietaria: Anastasia Ivanov ".
COLTON
La sugerencia de Emily me hace sentir orgulloso de

tenerla como mi compañera. Aquí estoy perdiendo la
cabeza por un club nocturno y ella quiere pasar sus
vacaciones haciendo trabajo voluntario. Sostengo su
cabeza entre mis manos y beso sus labios; Estoy muy
agradecido de tenerla en mi vida.
"Creo que sería genial", le digo. "Sé cuánto le encanta la

lactancia y cuánto lo extrañas. Esta sería una excelente
manera de pasar tu tiempo".
"Me alegra que pienses eso", dice con una sonrisa. "Sé
que me trajiste aquí para relajarme y divertirme, así que
no estaba segura de cómo te lo tomarías. Quiero decir,
todavía planeo relajarme y disfrutar, pero ahora tengo
algo que hacer además a ir a la piscina y la playa. Creo
que haría una gran diferencia en el mundo si pudiera
dedicar parte de mi tiempo a ayudar a los demás
haciendo lo que mejor hago ".
"Sabes," comienzo a decir con una sonrisa tirando de mis

labios. "Hay algunas otras cosas que creo que haces
mejor ..."
La acerco de nuevo y beso su cuello justo detrás de su

oreja. Puedo sentir que sus rodillas comienzan a
debilitarse mientras presiono mis labios contra el lóbulo
de su oreja. Envuelve sus brazos alrededor de mí y se ríe,
luego se aparta un poco.
"Bueno, me alegro de que estés a bordo. Además,

también quiero hacer algo útil para ti si piensas en algo.
Estoy aquí para servir.
Estoy a punto de hacer otro intento de quitarle la ropa a

mi prometida cuando una idea me viene a la mente.
"¿Todavía quieres ayudar?" Pregunto.
Las cejas de Emily se juntan y me da una mirada

divertida. "Por supuesto, ¿no lo acabo de decir?"
"Entonces ponte tu vestido más sexy. Tenemos trabajo

que hacer".

CAPITULO 106
EMILY
Colton sostiene la puerta abierta para mí mientras trato de

deslizarme en el asiento trasero de la limusina sin mostrar
mis bragas a nadie que pueda estar pasando. Los
vestidos ajustados pueden ser sexys, pero puede ser un
fastidio maniobrar en ellos. Cuando finalmente estoy
situada, Colton se pone a mi lado, cierra la puerta detrás
de él y golpea la partición.
"Estamos listos", le dice al conductor.
"Entonces, ¿ahora me dirás qué estamos haciendo?"

Pregunto mientras despegamos colina abajo.
"El éxito de cualquier club de Collins depende de brindar

una experiencia incomparable y de alto nivel para nuestra
clientela, así como de destacar entre la competencia. Es
imposible ser único si no se sabe lo que ofrecen los otros
clubes".
"¿Vamos a bailar?" Pregunto con incredulidad. Mientras

que saltar de club en club no es lo mío normalmente.
Estoy encantado de pasar una noche a solas con Colton.
Si eso significa comprobar su competencia, que así sea.
Estoy dispuesta a cualquier cosa esta noche mientras
Colton sea parte de ello.
"Lamento que cada vez que te llevo a Ibiza sea por

trabajo", se disculpa Colton. "No es exactamente la luna
de miel que te prometí."
Pongo mi mano en su brazo y aprieto sus bíceps. "No hay

necesidad de disculparse. ¡Será divertido!"
Si esta es su forma de compensar todo el asunto de Eva,
entonces estoy dentro. Me gusta este nuevo enfoque de
llevarme literalmente a lo largo de su trabajo. Pedí ser
incluida, y ahora lo estoy.
La limusina se detiene en un lugar de moda que tiene

música tan fuerte que podemos escucharla desde la
acera.
"Club Mariposa", leí en el cartel.
"Lindo nombre."
Hay las habituales cuerdas de terciopelo rojo fuera del

club, que están frenando una línea de jóvenes aspirantes
que han venido de todo el mundo y ahora están
esperando en la entrada, rogando que los dejen entrar.
En la puerta, un gorila de cuello grueso está revisando las
identificaciones y actuando como el portero. El conductor
asiente a Colton y dobla la esquina para estacionar
mientras salimos del auto y nos dirigimos hacia el final de
la fila.
"¡Oye, vestido verde!" Miro hacia arriba y veo al portero

mirándome y haciéndonos señas. "No necesitas esperar."
Desenlaza la cuerda y nos deja pasar mientras un grupo

de chicas gime detrás de nosotros.
"Vaya, creo que ahora entiendo completamente lo que

significa ser un Collins", le digo a Colton con una sonrisa.
"Tienes la oportunidad de cortar frente a toda la gente
normal. No es una mala ventaja".
Colton me detiene antes de que entremos al club. "El
portero no nos dejó cortar la línea por mí, lo hizo por ti. Tú
eres a quien llamó".
Estoy perpleja por un momento. ¿De qué diablos está

hablando Colton? Se inclina y besa mi cuello, y luego
susurra en mi oído.
"Es porque estás tan sexy".
DIANA
A pesar de mis protestas, Diego me pide una sangría de

vino tinto de la barra, asegurándome que es
principalmente jugo. Lo bebo lentamente de todos modos,
aunque es tan fresco y afrutado que quiero tragarlo. Es
asombroso lo diferente que sabe de toda la basura que
teníamos en mis fiestas de la escuela secundaria.
Supongo que ya no estoy en Kansas.
"Es hora de conocer a Anastasia", dice Diego en voz baja.

Me toma suavemente del codo y comenzamos a caminar.
"Estoy un poco nerviosa", le digo. "No estoy

acostumbrada a conocer gente importante".
Una mirada divertida pasa por los ojos de Diego. "No

deberías pensar en ello de esa manera. La importancia es
subjetiva. Tú eres mucho más importante para mí que
Anastasia ".
No respondo, pero me resulta difícil no sonreír ante su

comentario. Cruzamos la habitación y Diego me lleva
hacia una mujer alta y deslumbrante de cabello castaño
oscuro y cejas perfectamente arqueadas. Está flanqueada
a ambos lados por dos hombres corpulentos que nos
miran de arriba abajo a medida que nos acercamos.
"Buenas noches, Anastasia", la saluda Diego mientras

besa sus dos mejillas. "¿Puedo presentarte a mi
compañera? Diana es la mujer de la que te hablé."
Dios mío, ¿le habló de mí? Me pregunto a quién más me

ha mencionado.
Anastasia sonríe educadamente y se inclina para besar

mis mejillas. ¡Creo que finalmente estoy entendiendo
esto!
"Diego dijo que iba a traer a una cautivadora mujer

estadounidense a mi casa, pero no mencionó lo hermosa
que eres. Si lo hubiera hecho, nunca lo habría permitido.
Ya hay demasiada competencia en esta sala".
Anastasia se ríe y le agradezco que me haya extendido la

invitación. Espero estar sonando como una adulta y no
como otra adolescente americana tonta.
Anastasia parece tan agradable y acogedora; Ya me

siento más a gusto con ella.
"¿Qué te trae por Ibiza?" ella pregunta.
¿Huir de casa? ¿Huyendo de Arizona? ¿Demostrarle a mi

familia que soy lo suficientemente responsable como para
mudarme a Nueva York? Ninguna de estas respuestas
parece apropiada.
"La hermana de Diana está comprometida con Colton

Collins ", responde Diego por mí." El que está abriendo el
nuevo club ".
"Ah, sí," Anastasia asiente y bebe un sorbo de champán.
"Tengo entendido que el Sr. Collins está teniendo
problemas con su licencia de licor. Es una pena. Ibiza
puede ser un poco complicada si no sabes cómo funciona
el sistema".
"Sí, ese parece ser el caso", finalmente interrumpo.

"Espero, por el bien de Colton, que pueda arreglar las
cosas pronto".
“Dime, Diana. ¿Tu hermana es tan agradable como tú?”

Anastasia me mira expectante, como si me estuviera
evaluando.
"¿Emily?" La pregunta me hace sentir repentinamente

cohibida por el razonamiento de Anastasia para mostrar
interés en mí y en mi familia, pero una vez que empiezo a
hablar de mi hermana, es difícil detenerme. "Oh, ella es
asombrosa. Ella es una enfermera de parto en Nueva
York y ama su trabajo. De hecho, ayudo a dar a luz a un
bebé en la casa de la madre de Colton sin las
herramientas ni la ayuda adecuadas. Además, es una
gran madre ".
Anastasia sonríe y asiente con la cabeza.
"Entonces puede decirle al Sr. Collins que su licencia de

licor se entregará a primera hora de la mañana.”
EMILY
Si estoy soñando, ¡no me despiertes! Colton ha estado en

la pista de baile conmigo desde el momento en que
entramos por la puerta. Realmente no puedo creerlo. Un
par de veces lo sorprendí mirando la iluminación o
girando su oído hacia un altavoz, pero me advirtió que
estábamos aquí para hacer un reconocimiento. De vez en
cuando, se inclina y me grita al oído que la pista de baile
es demasiado pequeña o que el bajo no es lo
suficientemente fuerte. En general, parece que se está
divirtiendo, pero cuando tomamos nuestras bebidas
murmura que el bar está mal configurado.
"Completamente ineficiente", dice mientras niega con la

cabeza.
Con un beso, lo detengo de cualquier explicación

adicional.
"Me alegra que tengas un ojo crítico, y estoy segura de

que es una gran parte de por qué tienes tanto éxito, pero
disfrutemos unos minutos de estar juntos. Si puedes
pasar quince minutos, te dejaré señalar todos los lugares
donde deberían ubicarse sus altavoces ".
Colton echa la cabeza hacia atrás y se ríe de acuerdo, y

luego se inclina y me besa apasionadamente. Me
recuerda la primera vez que nos besamos. Fue después
de que fui a Barcode por primera vez. Esto se siente así;
es igual de emocionante. Solo que ahora estoy
enamorada de él y él también me ama.
Las manos de Colton están en mis caderas mientras nos

movemos juntos con la música. Puedo sentir el vapor
elevándose entre nosotros cuando nos miramos a los ojos
y Colton me da una mirada ardiente. Presiono mi cuerpo
más cerca del suyo, preguntándome si puedo esperar
toda la noche para estar a solas con él. De repente, la
música se detiene abruptamente. Todos miran a su
alrededor, preguntándose qué está pasando. Después de
unos momentos, un foco de luz se enciende y barre a la
multitud, solo para detenerse en Colton.
La voz del DJ resuena por los altavoces. "Tenemos un
invitado especial esta noche. ¡Escuchémoslo por Colton
Collins!"
Mi cara se enrojece de vergüenza cuando todos se

vuelven para mirarnos. La gente comienza a gritar y
empujar hacia nosotros, tratando implacablemente de
empujarme fuera del camino para poder acercarse a
Colton. Alguien me da un codazo en el pecho, haciendo
que me tambalee con mis tacones altos, y Colton me
agarra del brazo.
"¡Tenemos que salir de aquí!" El grita.
Asiento, pero antes de que podamos salir, la multitud se

abalanza sobre nosotros, empujándonos y separándonos.
Empiezo a entrar en pánico y trato de permanecer cerca,
pero es inútil. La mano de Colton se separa de la mía y,
mientras grito su nombre, desaparece entre un gentío.
CAPITULO 107
EMILY
Cuando la música vuelve, es aún más fuerte que antes.

Me pongo de puntillas en la esquina del club, tratando de
ver a Colton entre la multitud, pero las luces
estroboscópicas parpadean en mis ojos y la gente en su
mayoría mujeres, pero algunos hombres también parecen
estar perdiendo la cabeza tratando de llegar a Colton. La
opresión en mi pecho se hace más fuerte y la
claustrofobia de tener tanta gente empujándome a mi lado
empeora. Extiendo mis manos frente a mí para tratar de
darme un poco de espacio, pero no puedo evitar sentirme
asustada y amenazada.
No estoy segura de que hacer. ¡Es como si el DJ hubiera
provocado una revuelta con solo señalar la presencia de
Colton en el club! Nunca había visto algo así antes. Solo
quiero encontrar a Colton y sacarlo de aquí.
Alguien me agarra por detrás y doy la vuelta con los

puños cerrados, lista para golpear a cualquiera que se me
acerque. Con los ojos muy abiertos, veo que en realidad
es Colton. Sus ojos se clavan en los míos y él me toma
con fuerza la mano.
"¡Tenemos que salir de aquí ahora!" grita en mi oído.
Asiento con la cabeza y trato de seguirlo, pero es difícil

mantener el ritmo. No soy muy rápida con mis tacones
altos y sigo tropezando mientras trato de igualar el ritmo
apresurado de Colton. Me pierdo un pequeño paso de la
pista de baile y mi tobillo se dobla. Empiezo a caer y
extiendo las manos para sujetarme, pero antes de que
golpee el suelo, Colton se gira y me levanta en sus
brazos. Luego me arroja sobre su hombro y se abre
camino entre la multitud hacia la salida más cercana en la
parte trasera del edificio.
Sin aliento, salimos del club y nos encontramos en un

callejón oscuro detrás del edificio. Colton cierra la puerta
de golpe detrás de nosotros y toma una respiración
profunda con la mano aún sujetando el pomo de la puerta.
Luego me coloca lentamente en el suelo.
"Emily, lo siento mucho", se disculpa, sosteniéndome por

los hombros.
Hago una mueca de dolor mientras trato de apoyar mi

peso en ambos pies. Mi tobillo ya parece que está
empezando a hincharse. Intento girarlo en un círculo y me
duele, pero puedo decir que nada está roto o torcido.
"¿Estás herida?" Pregunta Colton.
"Me torcí el tobillo en una de las escaleras, pero no es

nada malo".
"¿Puedes caminar?"
Vuelvo a intentar poner peso sobre el tobillo lesionado y el

dolor cede un poco.
"Sí, estaré bien. Pero, ¿a dónde podemos ir?"
Colton levanta mi brazo sobre su hombro para ayudar a

quitar algo de mi peso de mi tobillo hinchado. "Al auto. No
podemos quedarnos aquí, y no quiero arriesgarme a que
eso vuelva a suceder en otro club. Odio decirlo, pero creo
que deberíamos terminar la noche".
"Sí, creo que tienes razón", estoy de acuerdo mientras

Colton me ayuda a salir a la calle donde el auto esta
estacionado.
Mientras cojeamos en silencio, no puedo evitar sentirme

decepcionada. Había sido muy divertido estar en el club,
bailando con Colton. Dos personas normales
enamoradas, pasando un buen rato juntos. Me entristece
pensar que es posible que nunca podamos salir en
público como cualquier otra pareja anónima simplemente
divirtiéndose.
DIANA
¡Dios mío, si mis amigos de Arizona pudieran verme
ahora! Si no estuviera tan cohibida por ser una
estadounidense súper joven en un país extranjero,
sacaría mi teléfono tomando fotos para ponerlas en
Instagram de inmediato. ¡Acabo de conocer a Paolo
Ramírez! Estoy tratando en serio de no explotar. O decir
algo estúpido. ¡O caer muerta de emoción!
Paolo es tan ridículamente simpático que casi pido una

selfie, pero me las arreglo. Sobre todo, no quiero
avergonzar a Diego haciendo fan-girling (fanatismo) en
una fiesta sofisticada. Realmente no quiero arriesgarme a
arruinar la velada o mis oportunidades con Diego.
A pesar de mi insistencia en no beber esta noche, la

sangría es muy adictiva. Cuando termine mi tercero,
necesito disculparme para ir al baño. Mientras camino
entre la multitud, me doy cuenta de que más de unos
pocos chicos me están mirando, mierda, yo, la pequeña
Diana que nunca antes había salido de Arizona. Tal vez
sea en vano, pero la atención me hace sonreír totalmente
como un idiota.
Empujo la puerta del baño para abrirla y casi caigo en

estado de shock. No puedo creer lo que está sucediendo
frente a mí. Hay dos tíos a medio vestir, totalmente
calientes, emparedados con una hermosa mujer, que está
desnuda de cintura para arriba. Su cabeza está echada
hacia atrás mientras un hombre la besa apasionadamente
en el cuello. El otro hombre está frente a ella, inhalando
una línea de polvo blanco de sus pechos extremadamente
grandes y extremadamente expuestos.
"Lo siento, no sabía que había alguien aquí". Empiezo a

murmurar una disculpa. Estoy saliendo lentamente de la
habitación, todavía sin poder apartar la mirada, cuando la
mujer levanta la cabeza y me sonríe.
"¿Quizás te gustaría unirte?" ella pregunta. Su voz es
baja y su acento satinado y seductor. Alcanza un frasco
de polvo blanco hacia mí y me lanza un beso.
"¿Eso es coca?" Pregunto, todavía recuperándome de mi

conmoción.
Los ojos de la mujer empiezan a rodar hacia atrás en su

cabeza y gime de deseo.
"Sí, lo es. Es lo mejor que se puede comprar con dinero.

Pruébalo y verás por qué vale cada centavo.”
No puedo explicar cuánto tiempo me quedo allí

considerándolo. Nunca antes me habían interesado las
drogas, pero ver a los hombres besar y tocar a la mujer y
escucharla gemir y suspirar; todo es muy tentador. La
mujer mantiene sus ojos fijos en los míos, como si
quisiera asegurarse de que yo experimente su placer. Doy
un paso vacilante hacia ellos, pero una mano me agarra
por el hombro y me empuja hacia atrás. Giro la cabeza y
veo que es Diego.
Diana, vámonos. Tenemos que irnos.
EMILY
Una vez que salimos de la calle frente al club, Colton y yo

nos encontramos con una larga fila de personas
esperando para entrar, y alguien nos ve y señala a
Colton.
"¡Es Colton Collins!" una niña grita y luego saca su

teléfono para comenzar a tomar fotos.
Cuando la multitud comienza a abandonar la fila y se
mueve emocionada apresurándose hacia nosotros, una
bocina suena detrás de nosotros y me doy la vuelta para
ver la limusina estacionada en la acera con el motor ya
encendido.
"¡Entra!" grita el conductor mientras salta del auto y nos

abre la puerta. Llegamos a la limusina antes que la
multitud nos alcance y Colton le grita al conductor que se
apresure. Miro por la ventana trasera mientras nos
alejamos y veo como el club y la multitud se alejan en la
distancia.
Colton inclina la cabeza hacia atrás contra el asiento y

cierra los ojos por un momento.
“Eso estuvo demasiado cerca", dice, respirando con

dificultad. Abre los ojos y se inclina hacia mí.
"Emily, lo siento mucho. No tenía idea de que algo así

pasaría. Ciertamente, nunca esperé que me destacaran
en el centro de atención. Nunca permitiría que algo así
sucediera en uno de mis clubes".
"No es tu culpa", le digo, tomando su mano en la mía. "Ni

siquiera Colton Collins puede controlarlo todo".
"Pero debería haberme dado cuenta de que era posible.

Tendré que tomar mejores precauciones en el futuro.
Colton toca la ventana de la partición y le pide al

conductor que nos lleve de regreso al resort. "Vamos a
dar por terminada la noche".
Me aprieta la mano y luego mira por la ventana, todavía

molesto por el incidente en el club.
Una vez que la ansiedad de ser pisoteada comienza a
desvanecerse, descubro que hay algo más que estoy
sintiendo. Era aterrador y loco allí; todo fue tan caótico. Y
sin embargo ... en secreto, en el fondo, estoy un poco
excitada. Ciertamente, defiendo la igualdad para las
mujeres y ser mi propio campeón y defensor, pero había
algo en que Colton me rescatara de la multitud que me
hormiguea en todo el cuerpo. Tengo que admitirlo a mí
misma, todo fue un poco emocionante. Todavía estoy
llena de energía nerviosa.
"Sabes, serías un gran bombero", le digo a Colton en un

susurro.
"¿Cómo es eso?" él ríe.
"La forma en que me echaste sobre esos grandes

hombros tuyos ..."
Nos miramos a los ojos y le levanto una ceja, sintiendo el

calor subir en mi cuerpo.
"¿Cómo puedo pagarte?" Pregunto seductoramente.
La boca de Colton se convierte en una sonrisa de

complicidad y mira rápidamente por encima del hombro
hacia el asiento delantero.
"Tomemos la ruta panorámica", instruye al conductor

mientras cierra la partición.
Colton desliza su mano por mi pierna y besa mi hombro.
"Puedo pensar en algunas formas ..."

CAPITULO 108
EMILY
A medida que la mano de Colton sube lentamente por mi

pierna, todo mi cuerpo responde a su toque. Mi
temperatura sube y me siento sonrojada por la emoción
residual de la noche que acabamos de tener. En mi
cabeza, reproduzco a los dos escapando del club, y a mí
siendo rescatada por mi propio caballero personal,
extremadamente sexy, con una brillante armadura. La
idea de Colton tirándome por encima del hombro es
afrodisíaco.
La limusina corre a toda velocidad por las calles de Ibiza y

es todo lo que puedo hacer para no gemir cuando Colton
desliza sus dedos por debajo de mis bragas. Inclino mi
cabeza hacia atrás contra el asiento y jadeo cuando toca
el lugar correcto. Colton sabe que se ha ganado el premio
gordo y continúa haciendo círculos con los dedos contra
mi cuerpo.
Estoy tan excitada que cierro los ojos y me deleito con el

placer que se mueve a través de mí. No es hasta que
estoy en la mitad del clímax que me doy cuenta de que
Colton tiene su mano sobre mi boca para evitar que grite.
Mi espalda se arquea y trato de no gritar con las
convulsiones corporales del toque experto de Colton.
Con una sonrisa de satisfacción, su mano se retira de

debajo de mi vestido. Después de tomarme un momento
para recuperarme, me acerco y desabrocho sus
pantalones, deslizando mi mano dentro. Cuando envuelvo
mi mano alrededor de su eje, encuentro que Colton ya
está duro como una roca y listo para partir. Le levanto las
cejas inquisitivamente.
"¿Qué puedo decir? Hacerte sentir bien me excita".
Sin dudarlo, me quito las bragas y me siento a horcajadas

sobre él, subiendo mi falda para poder extender mis
piernas sobre su regazo, y luego envuelvo mis brazos
alrededor de su cuello para no caerme cuando el auto da
otra curva. La respiración de Colton se acelera mientras
me muevo hacia arriba y hacia abajo. Ahora es su turno
de intentar guardar silencio mientras lo conduzco, cada
vez más rápido.
DIANA
Diego conduce el auto en silencio mientras regresamos al

hotel. Ya me disculpé al menos un centenar de veces,
pero todavía estoy increíblemente avergonzada por cómo
actué en el baño antes de que me encontrara.
"Diego, de verdad lo siento. Espero que nada de lo que

hice te refleje mal. No sé qué me pasó. Debería haberme
dado la vuelta y cerrar la puerta detrás de mí, pero ..."
"¿Pero que?" pregunta, manteniendo los ojos en la

carretera.
"Bueno, tengo que admitir que estaba intrigada", hago

una pausa por un momento, pensando de nuevo en lo
que senti. "Tentada, incluso."
Echo un vistazo a Diego, pero es difícil leer su expresión

en el coche oscuro.
“No hay necesidad de disculparse, Diana. No hiciste nada

mal. De hecho, debería ser yo quien se disculpe contigo ".
"¿Por qué?" Pregunto, confundida por su declaración.

"No debería haberte ordenado que te vayas así. Eres tu
propia persona y no es mi lugar decirte qué hacer".
Es su tono más que sus palabras lo que me da curiosidad

sobre su significado. "¿Entonces por qué lo hiciste?"
Pregunto.
Lo miro de nuevo y esta vez puedo ver su expresión

oscurecerse como si estuviera perdido en sus propios
pensamientos profundos. Duda por un momento antes de
contestarme.
"He visto demasiadas vidas arruinadas por las tentaciones

de las drogas. Demasiadas".
Hace una pausa por un momento y finalmente me mira.

"Viniste a la fiesta porque te lo pedí. No quiero ser
responsable de desatarte eso. Odiaría que comenzaras
por un camino peligroso por algo a lo que te he expuesto".
Sus ojos permanecen en mí por otro momento y luego se

vuelve hacia la carretera. Una vez más caemos en
silencio.
No puedo evitar preguntarme si Diego tiene una razón

más personal para moverse tan rápido para sacarme de
ese baño. Después de pensarlo por un minuto, finalmente
me atrevo a preguntar.
"¿Tienes experiencia de primera mano con esa clase de

cosas?"
"¿Tríos?" Diego pregunta riendo.
"Sabes a lo que me refiero."

"Me siento aliviado de que no hayas sido tragada por la
tentación", me dice, eludiendo notablemente mi pregunta.
Claramente no quiere hablar de esto, así que muevo la
conversación en otra dirección.
"¿Por qué alguien rica y poderosa como Anastasia

permite que ese tipo de cosas sucedan en su casa? ¿No
afecta su reputación? Quiero decir, ¡fue como una orgía!"
Diego se ríe y es la primera vez que parece relajado

desde que salimos de la fiesta.
"Cuando tienes personas que están acostumbradas al

dinero ilimitado y poder ilimitado, todo es tentador porque
todo es posible. Drogas, sexo. a gente así le gusta
traspasar los límites ".
Se aparta de mí para mirar por la ventana y señala la luna

colgando alto sobre el océano.
"Mira qué hermosa es la noche".
Me inclino para echar un vistazo a la vista. Es obvio ahora

que Diego realmente no quiere continuar la conversación.
Mientras miro la luna y el cielo, le echo otra mirada.
Probablemente sea el chico más guapo que he visto en
mi vida. Sin quitarle nada a Colton, ni a sus calientes
hermanos, pero Diego es simplemente hermoso. Es
prácticamente impecable con su piel oscura y ojos aún
más oscuros. Como si sintiera mi mirada en él, Diego me
mira y sonríe.
Finalmente, regresamos al resort y detiene el auto en la

acera. Me tomo mi tiempo recogiendo mi bolso y mi
bufanda, con la esperanza de que Diego pudiera sugerir
una forma de continuar la noche. Mi corazón da un vuelco
cuando se inclina cerca de mí, pero solo me besa una vez
en cada mejilla antes de desearme buenas noches.
"Gracias por cumplir con tu parte del trato", dice. "Seguiré

para asegurarme de que Colton obtenga la licencia".
Hago todo lo posible por ocultar mi decepción, tratando de

que no se refleje en mi rostro.
"Gracias, Diego. Espero volver a verte pronto". Salgo del

coche y me paro en la acera, saludando mientras el coche
se aleja.
Me pregunto cuánto tiempo pasará antes de que

finalmente ceda ...
EMILY
Bajo mi vestido por encima de mis caderas y me acurruco

al lado de Colton, inclinándome contra su cuerpo y
envolviendo su brazo alrededor de mis hombros.
"¿Qué vas a hacer para revisar la competencia?" Yo le

pregunto.
Colton frunce el ceño mientras me mira. "¿Qué quieres

decir?"
"Bueno, claramente no puedes ir a ver otros clubes de la

ciudad. No importa a dónde vayas, siempre te
reconocerán. Tal vez puedas quedarte en las secciones
VIP donde estás acordonado y tienes seguridad. ? "
Suspira y apoya un lado de su cabeza contra la mía. "Es

un problema, eso es seguro. Pero no quiero esconderme
en la sección VIP. Es muy difícil tener una idea de un
lugar cuando estás aislado. Tienes que estar en medio de
la acción. ¿Quizás podría probar un disfraz? "
Me río de la idea de Colton tratando de ir a bailar

disfrazado.
"Tendrías que esforzarte mucho para esconder esa

hermosa cara tuya. Una gorra de béisbol y unas gafas de
sol oscuras no van a servir en un club".
"No, supongo que no", suspira Colton.
Se me ocurre una idea que parece una solución bastante

obvia.
"Tal vez pueda ir a ver los clubes y luego informarte.

Podemos repasar el tipo de cosas que quieres que tome
nota: sonido, iluminación, la configuración del bar, etc."
La nariz de Colton se arruga y niega con la cabeza. "No

me gusta la idea de que vayas sola a los clubes".
"¿Y si Diana viene conmigo? Sería bueno para ella salir y

divertirse, y me permitiría vigilarla como una hermana".
Colton todavía parece incómodo con la idea. "No estoy

tan seguro", dice.
"Bueno, ¿cuál es el problema?" Pregunto, confundida

acerca de por qué sería un problema. Se me ocurre algo y
lo miro con los ojos entrecerrados. "¿Es esto una cosa de
confianza?"
Colton exhala y aparta la mirada de mí por un momento.
"Quizás solo un poquito", concede. "Pero no es en ti en

quien no confío. Es en cualquier otro chico del club. Si tú
y Diana están solas, todos van a coquetear contigo. Y sí,
eso me pone muy celoso".
Me inclino y beso su mejilla y luego envuelvo mis brazos

alrededor de él.
"Entonces vas a tener que confiar en mí para rechazar sin

piedad a todos y cada uno de ellos".
Cuando voy a besarlo de nuevo, hay un fuerte golpe y

luego una explosión ensordecedora. El coche chirría y su
parte trasera se vira hacia adelante y hacia atrás. Me
agarro del brazo de Colton y luego todo se oscurece.
CAPITULO 109
Mi cerebro está lleno de niebla y mis párpados están tan
increíblemente pesados que es casi demasiado esfuerzo
levantarlos. Parpadeo lentamente unas cuantas veces.
¿Dónde estoy? Puedo oír voces, pero el sonido se parece
más a murmullos que a palabras reales. Lentamente, la
niebla parece disiparse y puedo ver a Colton frente a mí.
Él sonríe y se inclina hacia mí y reconozco este momento
como la primera vez que nos besamos. Siento que estoy
reviviendo un recuerdo y, aunque es hermoso volver a
experimentarlo, también me siento muy adormilada y
confundida. El beso se prolonga por un momento y luego
Colton desaparece.
Parpadeo de nuevo y cuando miro a mi alrededor, estoy

en el antiguo apartamento de Colton en Nueva York.
Parece que fue la primera vez que fui allí, antes de
mudarme y antes de que tuviéramos a Ethan. Cuando
aparece de nuevo, está en el mismo traje que usó la
primera vez que nos conocimos y se ve igual de
imponente. Estoy llena de la misma sensación que tuve
ese día cuando miré sus ojos azul eléctrico. Con su
cabello negro y su enorme altura, me siento
empequeñecida simplemente de pie en su presencia.
Antes de que pueda preguntarle qué está pasando,

estamos juntos en la cama. De nuevo, el momento es tan
claro para mí: es un recuerdo de la primera vez que
hicimos el amor. Siento su piel contra la mía y su toque es
vívidamente familiar.
Todo se vuelve negro y los recuerdos son reemplazados

por una voz profunda y desconocida que me pregunta
algo que no puedo entender. ¿Dónde está Colton?
A través de la oscuridad llega una luz. Es delgado como

un lápiz al principio, y luego crece en tamaño e
intensidad. Aprieto los ojos con fuerza y cuando los abro,
estoy mirando a los ojos de un extraño que sostiene una
linterna y estudia mis ojos.
"¿Cómo te sientes?" él pide.
Todo lo que siento es confusión. Mis pensamientos están

confusos y mi cabeza está nublada.
"¿Dónde está Colton?" Pregunto. "¿Quién eres tú?"
El hombre se vuelve sin contestarme y parece

desaparecer. ¿Sigo soñando? Intento sentarme, pero
parece que no puedo levantar la cabeza del todo. La
habitación comienza a dar vueltas y me dejo caer contra
la cama.
"Deja de moverte".
Vuelvo la cabeza hacia la voz y veo que el hombre ahora
está encorvado sobre un mostrador, escribiendo en una
página de una carpeta.
"Probablemente estés sufriendo una conmoción cerebral".
Mis sentidos están regresando lentamente y el hombre se

enfoca. Incluso desde mi posición reclinada, puedo decir
que es muy alto, tal vez incluso más alto que Colton.
Parece joven, pero es difícil saberlo con su mandíbula
bien definida cubierta por una sombra de las cinco en
punto. Una mirada rápida hacia arriba y hacia abajo por
su cuerpo revela un par de tatuajes que sobresalen de las
mangas de su bata de laboratorio. Su cabello es largo y
ondulado y cuando me mira desde su papeleo, sus
tormentosos ojos grises me hacen temblar. ¿Quién es
este chico?
Intento sentarme de nuevo y esta vez puedo inclinarme

hacia adelante y cambiar mi peso. Estoy en una especie
de sala de examen, eso lo sé.
"Soy el Dr. Elijah Wolf", dice el hombre, presentándose

mientras cierra la carpeta que supongo que debe ser mi
historial médico.
"¿Estoy en un hospital?" Pregunto.
Elijah pone los ojos en blanco ante la pregunta.

"¿Preferirías una clínica veterinaria? Por supuesto que es
un hospital. Ahora deja de hablar".
Estoy completamente desconcertada por su extrema falta

de modales junto a la cama. Me siento lo más erguida que
puedo, ya irritada con el hombre.
"No deberías hablarme de esa manera. No soy idiota. Soy
enfermera".
Elijah sonríe sombríamente.
"Con más razón", dice con desdén.
Hay una conmoción fuera de la habitación. Puedo

escuchar a la gente gritar y el sonido de pasos que
aceleran su paso, y luego la puerta se abre de golpe. De
repente, está Colton, de pie en la puerta y rápidamente
evaluando el interior de la sala de examen. Está
respirando con dificultad y claramente animado, y hay dos
miembros del personal detrás de él. Cada uno se agarra a
uno de sus brazos y tratan de retenerlo mientras entra en
la habitación.
"¡Exijo ver a mi prometida!" Colton grita.
El Dr. Wolf golpea mi historial en el mostrador y le grita a

Colton, sin miedo a él y claramente impresionado. "¡Te
dije que te quedaras afuera mientras examino al
paciente!"
"Me importa un carajo lo que me dijiste", gruñe Colton,

enfrentándose al médico. "Quiero saber qué está
pasando".
En medio de los gritos, empiezo a sentir que mi energía

regresa lentamente y me las arreglo para llamar la
atención de Colton.
"Estoy bien", le aseguro. "Estaba un poco fuera de eso,

pero ya me siento mucho mejor ".
Me vuelvo hacia Elijah y le entrecierro los ojos.

"El doctor y yo estábamos terminando,” digo, mi voz
intencionalmente fría.
Elijah me mira de arriba abajo e inclina la cabeza hacia un

lado. "Si te vas ahora, no soy responsable de tu
condición".
"No necesito que seas responsable de mí. Sé muy bien

cómo tratar una conmoción cerebral. Como mencioné,
soy enfermera.”
Elijah resopla con desprecio y vuelve a coger mi historial.

"Tal vez si hubiera estado más consciente, no habría
tenido un accidente automovilístico".
Pienso en el accidente y recuerdo que Colton y yo

estábamos en la parte trasera de la limusina. De hecho,
no sé qué pasó, pero sé que no tuve la culpa.
"Nosotros no causamos el accidente", le dije. "Estábamos

en una limusina".
"Ja, por supuesto que sí", se ríe Elijah burlonamente. "Eso

explica mucho."
"¿Y qué se supone que significa eso?" Pregunto.
"Dices que eres enfermera, pero eres sólo otra socialité

que juega a disfrazarse, ¿no? ¿De verdad trabajas en un
hospital? ¿O la "enfermería" es sólo algo que hacer como
pasatiempo?"
Colton agarra el cuello de la bata del médico con los

puños y se inclina hacia él.
"Estás fuera de lugar", gruñe.

Elijah mira las manos de Colton y niega con la cabeza
mientras se aleja.
"Ella es toda tuya", se burla mientras sale de la

habitación.
Una vez que se ha ido, Colton me mira con los ojos muy
abiertos.
"¿A que se debió todo eso?" él pide.
"No tengo ni idea. Ojalá sus habilidades como médico

sean mejores que sus modales al lado de la cama".
Colton se sienta en el borde de la cama y toma mis

manos entre las suyas.
"Creo que sí. Puede que tenga razón sobre la conmoción

cerebral, pero es leve. De verdad, no hay nada de qué
preocuparse. Salgamos de aquí".
Colton me ayuda a levantarme de la cama y salimos de la

habitación. Mientras caminamos por el pasillo hacia la
salida, miro hacia atrás y veo a Elijah mirándome,
sacudiendo la cabeza.
Unos días de descanso es justo lo que necesito para

recuperarme del accidente. Cuando no estoy en la piscina
con Ethan, me gusta sentarme en el sillón del balcón y
mirar al horizonte. El océano es hipnótico y relajante. La
mayoría de las veces me siento mucho mejor, pero de vez
en cuando tengo un leve dolor de cabeza. Por lo general,
es útil cerrar los ojos durante unos minutos.
Todavía no puedo creer lo grosero que fue ese doctor.
¡No se parecía a nada que haya presenciado en mi
tiempo de trabajo en el hospital! Elijah Wolf ... es un
nombre perfecto para un cuidador tan hostil. No puedo
imaginar que hice algo para provocarlo, dado que estuve
inconsciente la mayor parte del tiempo que fui su
paciente. Algunas personas simplemente nacen para ser
insoportables. Aunque, si ese es el caso, realmente
debería haber encontrado una carrera que no implique
ayudar a personas enfermas.
Al menos Colton está mucho mejor y su cabeza parece

estar en un buen lugar. Cuando llegó al club la otra
mañana, la licencia de licor había llegado mágicamente.
Está encantado de que puedan abrir según lo
programado. Llamó solo para darme la noticia y pude
escucharlo sonreír por teléfono. Me dijo dos veces que
agradeciera a Diana y Diego por cualquier milagro que
lograron hacer.
Escucho que la puerta de la suite se abre y se cierra, y

me vuelvo para mirar a través de las puertas de vidrio
hacia la sala de estar. Veo a Diana empujando el
cochecito de Ethan dentro de la habitación,
estacionándolo junto a la puerta y luego sacándolo del
asiento. Me levanto lentamente y camino para
encontrarme con ellos adentro.
"¿Cómo estuvo tu caminata?" Pregunto, quitándole el

bebé a mi hermana.
"¡Fue genial! No tenía idea de que Ethan fuera tan buen

compañero. Podría usarlo totalmente para ligar chicos. No
sé qué es, pero me ven con un niño y de repente quieren
detenerse y charlar. Es totalmente contradictorio. Si
hubiera sabido que ese era el caso, ¡habría llevado un
bebé falso conmigo todo el tiempo! "
Ambos reímos y niego con la cabeza y sostengo a Ethan
frente a mí.
"Por favor, no dejes que esto afecte tu desarrollo social",

le digo a mi hijo.
Me alegra ver que Diana parece adaptarse a vivir de

forma semiautónoma. Tengo que recordar llamar a mis
padres para informarles. Por supuesto, no veo ninguna
razón por la que deban saber sobre el accidente.
"Oye, gracias de nuevo por hacer que Diego ayudara con

la licencia. Juro que Colton ha estado caminando bajo el
sol desde que llegó".
Diana simplemente se encoge de hombros. "Realmente

fue todo Diego. No sé exactamente cuál es su estatus en
esta ciudad, pero parece tener cierta influencia con la
gente que importa".
Diana tiene una mirada soñadora en su rostro mientras se

recoge el cabello en una cola de caballo y se mira al
espejo del pasillo.
"Entonces, ¿qué está pasando exactamente con ustedes

dos de todos modos?" Pregunto.
Diana se aparta del espejo y me mira pensativa.
"En realidad, me vendría bien tu ayuda."
CAPITULO 110
DIANA
Por un momento, me pregunto en silencio si mi relación
con mi hermana ha llegado a un punto en el que podamos
hablar sobre chicos y relaciones a nivel adulto. ¿Pensará
en mí como su hermana pequeña que está locamente
enamorada? Ella ha estado confiando cada vez más en
mí con pequeñas cosas como llevar a Ethan por mi
cuenta y explorar Ibiza sin que ella venga como
acompañante. Supongo que vale la pena intentarlo.
"Las cosas con Diego son geniales. Nos llevamos muy

bien y somos muy parecidos. Creo que es muy divertido e
inteligente, y sabe mucho sobre la historia y la cultura de
Ibiza. Me encanta estar cerca de él ... "
"¿Pero?" Emily pregunta, moviendo a Ethan en su cadera.
Hago un gesto hacia los sofás y ambas nos sentamos una

frente a la otra. Con mis piernas levantadas debajo de mí
y Emily inclinada hacia adelante expectante, se siente
como si estuviéramos de vuelta en Arizona. Compartimos
una habitación durante unos años y nos sentábamos en
nuestras camas individuales gemelas chismeando sobre
cualquier cosa trivial que estuviera en nuestras mentes de
niñas.
"Pero todavía no me ha besado. A menos que cuentes el

beso de doble mejilla europeo, que no lo hago. Estoy
buscando algo más. Mucho más".
Emily frunce el ceño e inclina la cabeza pensativa. "Pensé

que Diego explicó que quiere tomarse su tiempo. ¿Es eso
parte de eso?"
"Claro, pero ¿cuánto tiempo? ¡Estoy tan frustrada! No

vamos a estar en Ibiza para siempre. ¿Qué puedo hacer
para acelerar las cosas y poner las cosas en marcha? No
quiero perder más tiempo". "
Emily se recuesta en el sofá y deja que Ethan se pare en

su regazo mientras ella toma sus manos. Ella lo rebota de
arriba a abajo un par de veces y luego se inclina hacia
adelante para besar su vientre. Me hace sonreír verlos
juntos, ella es una gran mamá.
"¿Has hablado con él sobre eso?" ella finalmente

pregunta.
"No ... no desde la primera vez en el puente. No lo ha

mencionado y me temo que lo asustaré si lo menciono.
¿Cómo lograste que las cosas siguieran adelante con
Colton?"
Con un suspiro, Emily toma a Ethan en sus brazos y

luego lo coloca sobre una manta en el piso con algunos
juguetes coloridos.
"Teníamos una relación muy diferente. Se suponía que ni

siquiera debíamos involucrarnos de esa manera; era solo
un acuerdo comercial".
"Entonces, ¿qué cambió?" Pregunto, ansiosa por

cualquier información o consejo.
Emily piensa por un momento. Puedo verla recorriendo

sus recuerdos, tratando de precisar el momento en que su
relación con Colton pasó de los negocios al placer.
"Honestamente, ¿tal vez fuimos nosotros? Ambos

cambiamos a medida que pasamos tiempo juntos y
realmente nos conocimos. No podíamos dejar de pensar
en el otro y siempre queríamos estar juntos. Aunque
peleamos, fue porque estábamos tratando de negar
aquello de lo que teníamos miedo: que nos estábamos
enamorando el uno del otro. Cuando nos dimos cuenta de
lo que estaba pasando, ya era demasiado tarde", Emily
alza los brazos al aire y se encoge de hombros,
"estábamos enamorados ".
Examino su rostro y veo cuán desesperadamente feliz

está mi hermana. Me pregunto si ese tipo de acto
espontáneo de enamoramiento también podría
sucederme a mí ya Diego. ¿Es posible?
"Pero ¿y si mientras nos lo tomamos con calma,

encuentra a alguien más?" Pregunto.
Emily se inclina hacia adelante de nuevo y sonríe. "A

veces solo tienes que confiar en tus sentimientos. No
puedes forzarlo, o acelerar las cosas. Solo tienes que
dejar que suceda. Si está destinado a ser, no encontrará
a nadie más con quien quiera estar más que tú."
Respiro hondo y trato de practicar la paciencia, que no es

mi fuerte.
"Está bien, lo intentaré". Yo digo. De todos modos, me

pregunto qué más puedo hacer para al menos conseguir
que me bese en los labios.
EMILY
Poco después de nuestra conversación, Diana anuncia

que necesita dejar de pensar en Diego, así que se pone
su traje de baño y se dirige a la piscina para nadar. Justo
después de que ella se va, Ethan deja escapar un gran
bostezo, así que me imagino que es un buen momento
para que los dos nos tumbemos a dormir una siesta.
Cuando me despierto una hora más tarde, me doy cuenta
de que Jennifer llega tarde, lo cual no es propio de ella.
Le había pedido que pasara la tarde con Ethan para
poder comenzar a investigar oportunidades de
voluntariado.
Cuando finalmente escucho que se abre la puerta, me

asomo desde el dormitorio y encuentro a Jennifer
entrando corriendo, con la cara sonrojada por la emoción.
Deja su bolso sobre la encimera y se quita los zapatos.
"Siento mucho llegar tarde, pero acabo de tener una

conversación maravillosa con el conserje, Mauricio. ¡Es
tan amable! ¿Hablaste con él? Quiero decir, todos son
amables, por supuesto. Le pagan para ser amable con
los invitados, pero creo que probablemente también sea
muy amable en su vida personal, ¿sabes? Además, no
está de más que también sea súper lindo. ¿Has notado
que la mayoría de las personas que viven aquí son
ridículamente guapos? Mauricio tiene esos ojos súper
oscuros que ... ¿de qué te estás riendo? "
Intento reprimir mi sonrisa pero no es fácil.
"¿Alguna posibilidad de que estés un poco enamorada de

Mauricio?" Me burlo de ella.
La cara de Jennifer se pone roja y me despide. "Por

supuesto que no. ¡Solo estoy emocionada porque me
habló de una nueva clínica que acaba de abrir en Ibiza!
Escucha esto: se especializa en ayudar a las nuevas
madres y sus bebés. Una familia adinerada financió todo.
Suena como el tipo de oportunidad que estás buscando ".
"Wow, eso es fantástico, muchas gracias!" Le digo,

emocionada por la perspectiva. "Definitivamente lo
investigaré. Tal vez incluso me pase por la clínica más
tarde".
COLTON
"Si no tuviéramos mucho que hacer antes de la apertura,

propondria una bebida de celebración". Le digo a Madison
mientras desempacamos botellas de licor detrás de la
barra. Estamos en una crisis en tiempo real a medida que
se acerca la fecha de apertura, por lo que es una
situación de manos a la obra. Ningún trabajo es
demasiado servil para mí.
"En serio, creo que agregué un año a mi vida cuando

llegó esa licencia", se ríe Madison. "Aunque perdí cinco
años cuando fue rechazada inicialmente, supongo que
todavía estoy cuatro abajo".
"Estoy bastante seguro de que cada club nuevo me lleva

diez años. Podría estar muerto mañana a este ritmo."
Empujo algunas botellas de vodka en un estante y luego

abro la siguiente caja con una navaja.
"Hombre, me alegro que Diana conoció a Diego y que él

pudo salir adelante", le digo. "No sé qué hubiéramos
hecho de otra manera".
Madison asiente y comienza a sacar las botellas de

tequila de la nueva caja.
"¿Qué sabes exactamente de Diego?" ella pregunta.
"No mucho", lo admito. "Aparte de eso, Diana parece

agradarle lo suficiente como para querer ayudarla.
Ciertamente no creo que lo estuviera haciendo solo para
beneficiarme a mí o al club. Ni siquiera he conocido a ese
hombre".
"Bueno, he visto a hombres hacer muchas cosas para
impresionar a una mujer", se ríe Madison.
"Muy cierto", estoy de acuerdo. "Sabes, he estado

pensando que Diego podría ser una buena conexión en
caso de que tengamos más problemas, legales o de otro
tipo".
"Ese es un buen punto, dice Madison." deberías invitarlo a

hablar. “¿Quizás podamos ponerlo en anticipo como una
especie de asesor? "
"Vale la pena intentarlo", le respondo, entregándole la

última de las botellas de tequila. Hablaré con Diana al
respecto.
"¿Disculpa, Madison?"
Ambos miramos hacia arriba para ver a Solana mirando

desde el otro lado de la barra. Ella tiene una pila de
papeles en sus manos.
"Solo tengo que repasar algunas cosas. ¿Es un mal

momento?"
Madison y yo nos levantamos del suelo y nos limpiamos

el polvo. El solo hecho de estar en presencia de Solana
todavía me molesta. Aunque sé lo irracional que es, no
puedo olvidar lo mucho que se parece a Eva. Sé que
debería ignorarlo y actuar profesionalmente, pero es
difícil. Cada vez que estoy cerca de ella me siento
incómodo.
"Puedo terminar esto más tarde", le digo, "estaré en mi

oficina si me necesitas".
"Está bien, toma asiento, Solana", dice Madison,
señalando los taburetes de la barra.
Sé que es de mala educación, pero ni siquiera miro a

Solana antes de subir las escaleras hacia mi oficina.
Tengo que admitir que me siento ridículo escondiéndome
aquí. Si este club va a funcionar, sé que tengo que dejar
de lado mis problemas con Solana y Eva. Solo necesito
algo más de tiempo.
No faltan papeleos para mantenerme ocupado y estoy

perdido en mi trabajo cuando, un rato después, llaman a
la puerta.
"Adelante", le grito, esperando que sea Madison. Cuando

miro hacia arriba, es Solana entrando a la oficina. Cierra
la puerta detrás de ella y se para al otro lado de mi
escritorio con las manos cruzadas frente a ella.
"Dime por qué no te gusto", dice con calma.
CAPITULO 111
COLTON
La pregunta de Solana flota en el aire por un momento

mientras trato de darle sentido. Dime por qué no te
agrado.
"¿De qué estás hablando?" Pregunto enérgicamente.

"Nos acabamos de conocer y ni siquiera te he visto
trabajar en el club todavía. Apenas he tenido tiempo de
formarme una opinión".
La miro con curiosidad por un momento, preguntándome
por qué lo dijo. Solana no se mueve.
"Me ha llamado la atención que te haya visto tan poco y

cada vez que entro en una habitación, pareces salir de
ella. No soy de las que dejan que los malos sentimientos
se agraven y si he hecho algo para ofenderte, Me gustaría
corregirlo. ¿Me estás evitando a propósito? "
¿He estado evitando a Solana? Ciertamente vine a mi

oficina hace un momento para escapar de ella y de su
parecido con Eva. ¿Hago eso a menudo? Puede haber
algo de verdad en lo que ha estado captando. Sin
embargo, yo ciertamente no puedo decirle a una
empleada que estoy evitándola porque se parece a mi ex
prometida. Incluso ahora, me cuesta mirarla directamente.
"He estado ocupado", digo encogiéndome de hombros.

"Comenzar un nuevo club es más que simplemente
quedarse y esperar a que se abran las puertas".
"Lo entiendo", dice Solana con cierto tono mordaz. "He

trabajado en clubes desde que tenía la edad suficiente
para trabajar. No necesito que me sermoneen sobre lo
difícil que es.”
Ante esto, finalmente la miro directamente a los ojos, ya

que estoy muy irritado por su actitud. Al igual que yo, se
coloca un mechón de cabello detrás de la oreja izquierda,
que es algo que Eva solía hacer cuando intentaba hacer
hincapié. El gesto me pone completamente nervioso y
aparto la mirada rápidamente.
"¿Qué pasa?" Pregunta Solana, mirándome con

desconfianza.
"Mira, estoy ocupado", le digo con desdén mientras reviso
los papeles en mi escritorio. "No tengo tiempo para aliviar
los problemas personales de todos los empleados".
Solana coloca ambas manos sobre mi escritorio y se

inclina hacia adelante, tratando de llamar mi atención. "El
único problema que pareces tener es conmigo, y me
gustaría saber por qué".
Ahora he tenido suficiente. Me levanto y camino por

encima de la puerta, la abro y hago un gesto hacia el
pasillo exterior.
"Solo haz tu trabajo y no tendrás ningún problema

conmigo".
Hago acopio de valor para mirar fijamente a Solana. Abre

la boca para hablar, pero luego lo piensa mejor, pasa a mi
lado y sale por la puerta. La cierro detrás de ella y regreso
a mi escritorio, pero estoy demasiado nervioso para volver
al trabajo.
Jesús. Es como si estuviera canalizando a Eva a

propósito. Incluso su caminar imita la forma en que Eva
se pavonea por la pasarela: el mismo balanceo de las
caderas y los mismos pasos deliberados. Toda la actitud
es inquietantemente similar. Antes de que pueda analizar
más las extrañas similitudes entre las dos mujeres, hay
otro golpe en la puerta.
"¿Qué es?" Grito fuerte.
La puerta se abre y Madison asoma la cabeza hacia la

oficina.
"Oye ... ¿pasa algo?" ella pregunta.

Solo la despido, no voy a meterme en esto con Madison.
"Nada que no pueda manejar", le digo.
DIANA
El tiempo junto a la piscina siempre es un tiempo bien

empleado. No creo que haya visto una sola nube desde
que estoy en Ibiza y estoy aprovechando al máximo el sol.
También estoy investigando un poco más en mi teléfono.
Específicamente, estoy buscando en Google 'cómo
seducir a los hombres'.
No es que crea que el consejo de mi hermana fue malo.

Creo que fue hermoso y romantic, simplemente no tengo
tiempo para esperar a que Diego se enamore de mí.
Además, la forma en que contó la historia fue que ella y
Colton se enamoraron a pesar de esforzarse por no
actuar de acuerdo con sus sentimientos. Bueno, ¿qué te
parece una gran pérdida de tiempo? ¡Todo lo que puedo
pensar es en actuar según mis sentimientos! Quiero
desesperadamente actuar sobre todos mis sentimientos.
No soy tan paciente, y no sé cuánto tiempo estaremos en
Ibiza. ¿Qué pasa si Emily y Colton deciden que es hora
de volver a casa antes de que haga que Diego me bese?
Eso podría terminar siendo uno de los mayores
arrepentimientos de mi vida.
No, estoy decidida a hacer que Diego se interese por mí a

un ritmo mucho más rápido de lo que parece. Quiero
decir, no es como si estuviera tratando de perder mi
virginidad, ese barco ha zarpado. Es solo un beso. Un
beso perfecto, hermoso, completamente abrumador y
totalmente memorable. O media docena de besos. Lo que
sea.
Seguramente Internet tiene todas las respuestas,
¿verdad? Solo necesito seguir buscando. Empiezo por
mirar varios consejos, columnas, blogs y artículos de
revistas femeninas. Según lo que he estado leyendo, todo
parece bastante genérico y se reduce principalmente a
dejar que él venga a ti. ¿Qué pasó con el feminismo?
¿Por qué nadie le dice a las mujeres cómo perseguir lo
que quieren?
Es cierto que también disfruto de los dulces visuales a mi

alrededor en la terraza de la piscina. Me pregunto por qué
los chicos de esta piscina en particular se ven mucho
mejor que los chicos de casa. Tal vez sea solo mi
imaginación, pero aquí están todos en forma y
bronceados con un cabello fantástico. La mayoría de los
chicos de mi escuela secundaria usaban gorras de
béisbol todo el tiempo. Aquí, es más probable que veas a
un hombre con un Speedo que con una gorra de béisbol.
No puedo evitar pensar en lo maravilloso que sería estar

acostada aquí con Diego a mi lado. Podríamos dar un
paseo por la playa y luego regresar y tumbarnos al sol. O
ir a la bañera de hidromasaje y colocar las manos debajo
del agua. Me pregunto cómo se vería en un traje de baño
ajustado con su torso musculoso reluciendo bajo el sol
español. El pensamiento me hace sonreír y suspiro de
satisfacción. ¡Espero que nadie pueda notar lo excitada
que me está poniendo soñar despierta!
Hojeo algunos blogs más y finalmente lo veo: "La guía de

las novias para la seducción: una lista de verificación de 5
técnicas para seducir a un chico".
EMILY
El coche me deja fuera de la Clínica de Ibiza para Nuevas
Madres y de inmediato me impresiona. Es una instalación
nueva y brillante en un vecindario lleno de gente. Justo
mientras estoy allí recogiéndome, veo mujeres yendo y
viniendo, algunas embarazadas y otras cargando recién
nacidos. Me pregunto cómo debió haber sido para ellos
antes de que abriera la clínica. Si la atención médica es
tan costosa como en los Estados Unidos, cualquier ayuda
debe ser muy bienvenida.
Entro al edificio y el interior es tan cálido y acogedor como

el exterior. Hay colores vivos en las paredes y un gran
mural con ilustraciones de libros para niños. La sala de
espera tiene muchos recursos para mujeres además de
los folletos habituales y obsoletos que suele ver. Todo el
lugar tiene un ambiente muy familiar.
Después de una rápida mirada a su alrededor. Me acerco

a la recepcionista para ver si necesitan alguna ayuda que
yo pueda brindar.
"¿Hola hablas ingles?" Pregunto tentativamente.

Ciertamente no quiero insultar a nadie, pero tampoco
quiero hacer suposiciones.
"Sí, señora, ¿cómo puedo ayudarla?" la mujer responde

con una cálida sonrisa.
"Soy enfermera y estaré en la ciudad de visita por un

tiempo. Esperaba poder ser voluntaria aquí durante unos
días a la semana".
La sonrisa de la recepcionista se ensancha y rápidamente

saca algunos papeles de un cajón.
"Tenemos oportunidades de voluntariado, aunque es raro

que tengamos enfermeras calificadas que ofrezcan sus
servicios. Estoy segura de que tendremos suerte de
contar con tu ayuda".
Coloca los formularios en un portapapeles y me los

entrega junto con un bolígrafo.
"Si puede completar estos, alertaré al médico tratante

para que ustedes dos puedan discutir las formas en que
la clínica puede utilizar mejor tus talentos".
"¡Eso suena genial!" Digo, feliz de lo bien que parece ir

esta conversación. "Los llenaré de inmediato. No quiero
quitarle demasiado tiempo al médico. Estoy segura de
que es un bien valioso.
"Sí, desafortunadamente, está con un paciente en este

momento, pero debería estar disponible pronto".
Doy las gracias a la mujer y me llevo los formularios a la

sala de espera, donde me siento entre un par de madres
y sus bebés. Una vez que el papeleo está completo, les
pregunto a las mujeres si les gusta tener la clínica en el
vecindario.
"Es un envío de Dios", dice una. "Me pongo muy nerviosa

llevar a un recién nacido al hospital con tanta gente
enferma. Venir aquí nos permite estar más cerca de casa
y es más seguro para los niños".
"¡Y los médicos son los mejores!" agrega la otra mujer.

"Siempre tan atento, amable y conocedor".
Esto es justo lo que esperaba escuchar. Parece que he

encontrado el lugar perfecto para ofrecer mi tiempo como
voluntaria. Miro hacia arriba para ver a la recepcionista
señalándome.
"El médico puede verte ahora", dice y luego me dirige por
el pasillo. Emocionada, me dirijo al consultorio del médico
y abro la puerta. Mirando dentro de la habitación, dejo
caer el portapapeles en estado de shock. El hombre que
me mira desde el otro lado del escritorio es el Dr. Elijah
Wolf.
CAPITULO 112
EMILY
Mi voz se atora en mi garganta al ver al Dr. Wolf y me

tambaleo hacia atrás, tartamudeando torpemente.
"Lo-lo siento. Debo haber cometido un error."
Me agacho y recojo el portapapeles que acabo de dejar

junto con todos mis papeles que se han esparcido por el
suelo. Empiezo a salir de la habitación, insegura de lo que
está pasando. No es posible que sea el médico
maravilloso y amable del que hablaban efusivamente las
mujeres en la sala de espera ... ¿verdad? En términos
médicos, Elijah Wolf es un idiota certificado.
"¿Qué estás haciendo aquí?" pregunta con sus ojos

clavados en mí. "¿Todavía te molesta la cabeza?"
Lo miro desde el suelo y lentamente me pongo de pie

mientras reúno mi ingenio.
"Mi cabeza está bien," espeté, cerrando su insinuación.

"Estoy aquí para ser voluntaria en la clínica. ¿Qué diablos
estás haciendo aquí?"
Wolf se levanta de detrás de su escritorio y con aprensión
pone sus manos en sus pantalones.
"Salvar la vida de la gente". Hace una pausa por un

momento y me mira con los ojos entrecerrados. "¿Por qué
quiere trabajar aquí?"
Enderezo la espalda, pero todavía estoy nerviosa por sus

ojos grises sin parpadear, que me miran fijamente.
"Quiero hacer lo mismo. Te lo dije antes, soy enfermera

titulada. Tengo algo de tiempo libre mientras estoy en
Ibiza y me gustaría ser de ayuda".
El Dr. Wolf me hace señas con impaciencia para que

entregue mi papeleo, así que doy un paso adelante y
sostengo el portapapeles. Mientras lo alcanza, vislumbro
un par de tatuajes en su muñeca y antebrazo. Uno parece
ser un nombre escrito en un guión. El otro no lo puedo
distinguir, pero creo que podría ser un animal. Para mi
vergüenza, se da cuenta de que lo estoy mirando y se
aleja, bajando las mangas de su abrigo.
Mientras el Dr. Wolf revisa mi solicitud, me siento como

un niño pequeño esperando la aprobación de un maestro
para su tarea. Finalmente, deja mi papeleo y suspira,
frotándose el puente de la nariz con los dedos. Hay una
pausa larga y tensa mientras espero que él diga algo,
cualquier cosa.
"Esto podría haber sido un error", digo cuando ya no

puedo soportar el silencio. "Está claro que no deberíamos
trabajar juntos".
Sin mirar hacia arriba, Wolf me despide con desdén. "No

me importa llevarme bien con la gente siempre que sepan
lo que están haciendo. De su solicitud queda claro que no
tiene mucha experiencia. ¿Por qué no?"
"Después de graduarme de la escuela de enfermería, me

tomé un tiempo libre por mi licencia de maternidad".
No doy más detalles porque no quiero darle más munición

contra mí. Espero más preguntas, pero él solo mira su
reloj.
"Tengo otro paciente. Te lo haré saber".
Confundida por el abrupto final de nuestra entrevista, no

me muevo ni un momento.
"¿Qué?" él pide.
"¿Eso es todo? ¿No más preguntas?"
"Yo ... te ... lo ... hare ... saber", repite Wolf lentamente.
Se levanta del escritorio, dejando atrás mi papeleo. "Buen
día."
Mientras pasa junto a mí, simplemente pongo los ojos en

blanco. Sip. Todavía un idiota. Una polla enorme y
pomposa.
DIANA
Me alivia que Emily haya salido mientras me preparo para

almorzar con Diego. Estoy segura de que si ve la lista que
escribí de la Guía de la novia, se asustaría y me diría que
me estoy esforzando demasiado y que debería dejar que
las cosas sucedan naturalmente. Desafortunadamente, no
tengo tiempo para que la naturaleza haga su magia.
Necesito resultados ahora.
Reviso la lista nuevamente para asegurarme de que
tengo todo lo que necesito:
1. Viste sexy
2. Haga contacto visual y ríase.
3. Escuche. Hazle preguntas personales y dale

información personal.
4. Utilice el lenguaje corporal y no tenga miedo de tocarlo.
5. Envía mensajes de texto sexys.
Busco en mi armario, inspeccionando toda la ropa que

compré en la boutique. Si bien todas son hermosas,
muchas de las piezas son más "apropiadas para la edad"
de lo que tengo en mente. Me las arreglo para encontrar
el atuendo más provocativo del grupo. Es un vestido rosa
sin tirantes, escotado, que se me pega a las caderas.
Perfecto. Al llegar tarde, me lo pongo y agarro un par de
tacones altos a juego. Luego me miro rápidamente en el
espejo y sonrío ante mi imagen. ¿Qué tipo podría
resistirse a esto? Si lo tienes, haz alarde de ello,
¿verdad?
Al salir del hotel, me detengo en la recepción para

preguntarle a Mauricio cómo llegar al restaurante que
sugirió Diego. Ya tengo poco tiempo y no puedo
permitirme perderme. Mauricio me mira de arriba abajo y
arquea una ceja, pero no dice nada. Simplemente toma
un bolígrafo y comienza a escribir las instrucciones para
mí.
"¿Cómo está la señorita Jennifer?" él pide con

indiferencia mientras escribe. "No la he visto todavía hoy."
Me encojo de hombros, sin entender por qué me pregunta
por ella. "Bien, supongo. Está con mi sobrino.
Probablemente estén en la playa o en la piscina."
"Gracias", dice con una sonrisa mientras me entrega el

papel con las instrucciones. "Ten un buen almuerzo."
" gracias, Mauricio".
Ya me duelen los pies por los zapatos nuevos mientras

salgo cojeando del hotel y salgo en busca del restaurante.
Vestirse sexy es duro para el cuerpo. Por otro lado, recibo
muchas miradas de aprobación y algunos abucheos de
los chicos calientes con los que paso por el camino.
¡Sabía que me veía bien!
Cuando llego al café, tengo que revisar las direcciones

nuevamente para asegurarme de que estoy en el lugar
correcto. Esperaba un restaurante elegante e íntimo; algo
aislado con muchos rincones oscuros y luz de velas. Esto
es exactamente lo opuesto a eso: todo es iluminación de
techo y hay niños en sillas altas. No hay nada íntimo en
este lugar.
Diego ya ha llegado y sonríe cuando me ve. Puse mi

mano en mi cadera para darle la vista más halagadora de
mi cuerpo, pero mientras mira mi atuendo, veo su sonrisa
desvanecerse. Se acerca y se inclina para susurrar.
"Diana, es la mitad del día. ¿Qué llevas puesto? Te das

cuenta de que solo vamos a un restaurante familiar para
un almuerzo informal, ¿verdad?"
EMILY
Jennifer acaba de acostar a Ethan para que duerma una
siesta cuando vuelvo al hotel. Cierra la puerta del
dormitorio suavemente, llevándose un dedo a los labios
para alertarme.
"Estaba un poco quisquilloso y tardó un poco en

dormirse", susurra, "pero ya está dormido".
Asiento con la cabeza hacia ella mientras me dejo caer en

el sofá e inclino mi cabeza hacia atrás en el cojín.
"¿Cómo estuvo la clínica?" ella pregunta.
Suspiro y levanto la cabeza solo un poco para mirarla.

"Un fracaso total".
Me quito los zapatos y dejo caer los pies sobre la mesa

de café. Aunque estoy segura de que hay otras
oportunidades en la ciudad, me siento completamente
derrotada. Esa clínica hubiera sido perfecta para mí si no
fuera por él.
"¿Oh no que paso?" Jennifer pregunta.
"Bueno, la clínica en sí era increíble. Parecía nueva y

había tantas mamás que obviamente estaban
agradecidas por la ayuda. Pero el médico en jefe es un
idiota".
Las cejas de Jennifer se disparan y se inclina más cerca

para escuchar más.
"Es el mismo tipo que me trató después del accidente",

explico. "No hay forma de que me contrate. E incluso si lo
hiciera, no hay forma de que trabaje con un idiota tan
arrogante".
Me siento y me froto las sienes, tratando de que mi dolor
de cabeza desaparezca. Estiro los brazos sobre mi
cabeza y giro mi cuerpo de lado a lado para liberar algo
de presión en mi espalda. Mientras hago esto, un tazón
de fruta cítrica fresca en el mostrador atrapa mi ojo.
"¿De dónde sacaste la fruta?" Le pregunto a Jennifer. "Se

ven deliciosos."
"No los compré", me dice, sacudiendo la cabeza con el

ceño fruncido. "Estaban esperando en la puerta cuando
volví de la playa con Ethan. Supuse que los habías
pedido".
¿Eh? Estoy desconcertada por la misteriosa fruta. Están

envueltos como un regalo con un lazo encima. "¿Había
una nota?"
Jennifer niega con la cabeza de nuevo y se encoge de

hombros. "Nop. Solo la fruta. ¿Quizás Colton los envió?"
"Tal vez. Aunque lo dudo. Las naranjas y los pomelos no

son realmente su estilo, pero quién sabe".
Antes de que podamos considerarlo más, mi teléfono

comienza a sonar. No reconozco el número y respondo
vacilante.
"¿Hola?"
Hay una conmoción de fondo, mucha gente está gritando

y una sirena suena a lo lejos. Estoy a punto de saludar de
nuevo cuando una voz me ladra.
"¿Dónde diablos estás? Tenemos una emergencia".

Hago una pausa, miro el número de nuevo y me doy
cuenta de que es local. "¿Quien es este?"
Alguien está gritando al otro lado de la llamada y la voz

grita por encima de la conmoción.
"Es el Dr. Wolf. ¿Dijiste que querías ser útil? ¡Entonces

regresa a la clínica lo antes posible!"
CAPITULO 113
EMILY
La clínica está llena mientras me apresuro a la sala de

espera. Me dirijo a la recepcionista, rodeando con cuidado
a las personas que esperan ser vistas.
"Hay una mujer en trabajo de parto. Ha sido difícil desde

que llegó aquí y el médico no ha podido atender a ningún
otro paciente. Necesita sacar al bebé o tengo que
conseguir una ambulancia para llevarla al hospital. No
estamos preparados para la cirugía ".
Miro a la mujer por un momento antes de asentir
"Está bien, apúntame en la dirección correcta", digo con

calma. Antes de que pueda decirme en qué sala de
examen están, escucho a la madre embarazada gritar y
salgo por el pasillo.
Cuando entro en la habitación, el Dr. Wolf le grita con
impaciencia a la mujer, exigiéndole que se calme. Él me
mira en la puerta y pone los ojos en blanco.
"Ya era hora. Entra aquí", se queja.
Rápidamente asimilo la situación y luego agarro un

taburete con ruedas y me siento al lado de la mujer,
tomando su mano entre la mía. Gira la cabeza y nos
miramos a los ojos cuando una contracción golpea y grita
de dolor. Su rostro está rojo remolacha y me doy cuenta
de que está conteniendo la respiración.
"Tienes que respirar", le digo en voz baja. "Necesita el

oxígeno en su cuerpo si va a dar a luz a su bebé. Respire
profundamente".
Le demuestro las respiraciones y después de dos o tres

comienza a hacerlo conmigo hasta que pasa la
contracción.
"La paciente ha entrado en trabajo de parto prematuro",

me dice el Dr. Wolf. "Ha tenido complicaciones durante
todo su embarazo y necesitamos dar a luz a este bebé
ahora. Si tarda mucho más, tendremos que enviarla al
hospital y yo no creo que tenga tiempo de sobra ".
Me levanto y camino alrededor de la cama para estar

cerca de él.
"¿La paciente?" Yo susurro. "¿No tiene nombre?"
Wolf me mira con los ojos entrecerrados.
"No te llamé aquí para tu comentario. ¿Puedes ayudar a

dar a luz a este bebé o no?"
Lo miro durante unos segundos, pero luego la mujer grita
de dolor. Rápidamente vuelvo al taburete y tomo la mano
de la mujer histérica.
Las lágrimas corren por su rostro y llora

incontrolablemente.
"María", responde finalmente.
"María, todo va a estar bien. Pronto conocerás a tu bebé.

Sigue respirando profunda y lentamente. Puedes hacerlo".
María hace una mueca de dolor, pero sigue mi respiración

de nuevo y logra calmarse mientras el Dr. Wolf verifica su
progreso.
"Prepárate, el bebé está coronando", gruñe. "Ella necesita

empezar a empujar".
"¡Está bien, María, esto es! Tu bebé está listo para hacer
su gran entrada. En la próxima contracción, necesito que
nos des un gran empujón, ¿de acuerdo?"
María parece asustada pero me aprieta la mano. Un

momento después, grita una vez, pero luego me mira a
los ojos, respira hondo y comienza a empujar.
"Muy bien", le digo. "Estás haciendo un gran trabajo".
"Dile que continúe", ordena el Dr. Wolf. "Puedes hacer

esto, María. ¡Otro empujón, adelante!"
María aprieta los dientes y vuelve a empujar. Miro por

encima de sus piernas y veo que el Dr. Wolf está sacando
al bebé.
"¡Lo hiciste!" Le dije a ella.

"Es una niña", anuncia el Dr. Wolf sin mucha emoción,
pero María y yo nos reímos de todos modos.
Le doy un último apretón a su mano y luego me muevo

para ayudar al Dr. Wolf con el bebé. Me la entrega
mientras corta el cordón y luego hace un gesto con la
barbilla hacia la estación que ha sido preparada para
limpiar y pesar al bebé.
"¡Mi hija!" María grita mientras saco a la bebé de la

báscula y la envuelvo en una manta.
"Aquí está", le digo, llevando a la niña a través de la

habitación y colocándola sobre el pecho de su madre.
"Ella es perfecta."
Miro hacia arriba y miro al Dr. Wolf a tiempo para ver el

más mínimo indicio de una sonrisa en su rostro. Solo dura
un breve momento antes de que su expresión se
endurezca y diga que tiene una sala de espera llena de
otros pacientes a los que atender, y luego se marcha.
DIANA
La suite del hotel está vacía cuando llego, así que

inmediatamente me quito mi estúpido vestido justo en
medio de la sala de estar. Luego entro en mi habitación
en ropa interior para ponerme pantalones cortos y una
camiseta sin mangas
Mi cita para almorzar con Diego fue un desastre. Por

supuesto que él era su encantador yo habitual, pero todo
en lo que podía pensar era en ¿por qué tenía que usar un
vestido que mostrara más piel que tela? Desde el
momento en que entré al restaurante fue obvio que era un
pez fuera del agua. Era un restaurante familiar, no un
lugar romántico para mujeres que están desesperadas
por demostrarle al hombre con el que están que son
deseables. Pasé toda la comida tirando de la parte
superior de mi vestido hacia arriba y el dobladillo inferior
hacia abajo.
Cuando le pregunté por qué Diego había elegido ese

lugar, dijo que quería mostrarme un trozo de la vida
cotidiana en Ibiza, lejos del glamour que a menudo se
asocia con su pueblo natal. Dijo que a la gente de Ibiza le
encanta salir a comer y estos lugares más informales son
más adecuados para sus comidas del día a día.
Incluso me presentó a la pareja casada propietaria del

lugar. Ambos fueron amables, pero no tan sutilmente me
miraron y no parecían muy emocionados con mi vestido.
Si no conocieran tan bien a Diego, ¡podrían haber
asumido que era una prostituta! Toda la tarde fue tan
incómoda que le pedí a Diego que me llevara de regreso
al hotel cuando termináramos de comer. No podría
soportar estar en ese vestido un segundo más. De ahí por
qué ahora se derrumbó en una bola junto al sofá.
Quizás Emily tenía razón. Por mucho que odie admitirlo,

tal vez debería tomarme mi tiempo con Diego. Sin
embargo, me asusta pensar en perder la oportunidad de
estar realmente con él. Además ... vestirse sexy era solo
un elemento de la lista de verificación. Entonces, ¿qué
pasa si la primera sugerencia no funcionó? ¡Aún quedan
cuatro más! Recojo el vestido del suelo y lo cuelgo en mi
armario, prometiendo darle otra oportunidad a la Guía de
novias.
COLTON
El camarero del hotel se llama Miguel. Tiene sesenta y
dos años, esposa y tres hijas, y ha trabajado aquí durante
veintisiete años. Dice que le encanta su trabajo mientras
sirve whisky en un vaso y lo desliza por la barra hacia mí.
He estado conociendo a Miguel a regañadientes mientras

me preguntaba en silencio cuándo diablos Emily volverá
de la clínica. Debería haber estado aquí hace una hora.
Estoy totalmente a favor de que ella ofrezca su tiempo
como voluntaria, pero realmente no pensé que interferiría
con nuestro tiempo. Sé que es hipócrita dado el tiempo
que he pasado en el club, pero cuando termine de
trabajar lo único que quiero es estar con ella.
Miro hacia arriba y noto que Miguel me está mirando

como si esperara una respuesta a una pregunta que no
escuché.
"Lo siento, ¿qué dijiste, Miguel?" Pregunto.
Sonríe y acaricia la barra con la mano. "Sólo charlaba. Lo

dejaré con sus pensamientos, Sr. Collins.”
Se pasea por la barra para tomar el pedido de otro cliente

mientras yo vuelvo a cavilar. Estar en el club ha sido
complicado y se debe casi en su totalidad a la presencia
de Solana. Ella ha demostrado ser competente, pero
todavía me encuentro evitándola siempre que puedo, lo
que me molesta. ¡Después de todo, es mi club! Ella
debería sentirse intimidada por mí, no al revés. Sé que le
dije a Madison que podía trabajar con Solana, pero
claramente, ha sido un desafío.
Miro mi reloj y luego le hago un gesto a Miguel de que me

gustaría otro whisky. Él asiente y regresa a la barra con la
botella cuando noto a Emily en el vestíbulo. Ella
simplemente gira la cabeza hacia la barra y sonríe cuando
me ve. Mientras se dirige hacia mi, noto que se ve
agotada, pero también satisfecha e incluso un poco
orgullosa. Desafortunadamente, he estado en este bar
durante demasiado tiempo y el whisky me ha vencido.
"¿Por qué tomó tanto tiempo?" Me quejo. "Dijiste que

volverías hace una hora."
Me besa rápidamente y luego se sienta en el taburete

junto al mío.
"Lo siento mucho. Hubo otra emergencia justo cuando me

estaba preparando para irme y el Dr. Wolf me pidió que
me quedara y ayudara".
Miguel le pregunta a Emily si le gustaría tomar una copa y

después de que ella piensa por un momento, pide una
copa de vino.
"¿Dr. Wolf?" Pregunto. “¿Te refieres a ese idiota del

hospital? ¿Estás trabajando con él ahora? "
Tan pronto como las palabras salen de mi boca,

inmediatamente desearía no haberlas dicho. Nunca me
gusta parecer mezquino o celoso, especialmente con
Emily. Pero no puedo evitarlo.
"Lo sé, yo también pensé lo mismo", dice Emily. "Pero

resulta que el Dr. Wolf es en realidad un muy buen
médico. Es un poco duro con los pacientes, pero él sabe
lo que hace. La clínica tiene suerte de tenerlo ".
Bueno, eso es lo último que necesito escuchar. Golpeo mi

vaso, salpicando whisky por toda la barra.
"Estoy tan contento de que estés enamorada del increíble

Dr. Wolf. ¡Quizás puedan abrir otra clínica juntos!"
Sé que sueno como un niño. Lo único que queda por
hacer es salir corriendo, enojado y confundido. Sin
embargo, cuando llego al ascensor, Emily está detrás de
mí.
"¿Qué te pasa?" susurra, mirando a su alrededor para ver

si alguien está mirando. "¿Estás celoso o algo así?"
Cuando llega el ascensor, le rodeo la cintura con el brazo

y la acerco a mí.
"No necesito estar celoso. Sé que me perteneces. Y lo

voy a demostrar".
Llevo a Emily al ascensor y, cuando las puertas se

cierran, presiono mis labios con fuerza contra los suyos.
CAPITULO 114
EMILY
Cuando las puertas del ascensor se cierran, empujo a

Colton lejos de mí. Sosteniéndolo con el brazo extendido,
puedo ver el fuego ardiendo en sus ojos. Hay algo
ardiendo en lo profundo de él que no he visto desde que
lo conocí. Es intimidante y agresivo ... y sexy como la
mierda. Nos miramos el uno al otro mientras el ascensor
comienza a subir; De repente, Colton golpea un botón con
el puño y nos detenemos abruptamente. Sin romper el
contacto visual, me atrae hacia él. Mi corazón late con
fuerza y mi piel hormiguea por la electricidad que fluye
entre nosotros. Colton se inclina y me besa con fuerza,
sus labios presionados contra los míos y su mano
agarrando la parte baja de mi espalda.
Al principio quiero detenerme, por miedo a que alguien
nos alcance. Se darán cuenta de que el ascensor no está
funcionando y enviarán un reparador y ... y luego Colton
desliza su mano debajo de mi falda y aprieta mi trasero en
su mano, y eso me devuelve al momento. Mis ojos se
agrandan ante la contundencia del gesto y me sonríe.
"¿Te gusta eso?" él pide.
Antes de que pueda responder, pone su otra mano debajo

de mi camisa y masajea mi pecho. Como si esto no se
sintiera satisfecho, levanta mi camisa y saca mi pecho de
mi sostén, luego pone su boca alrededor de mi pezón,
succionándolo y mordiéndolo. Echo la cabeza hacia atrás
y gimo, paralizada por el placer de sus manos y boca
sobre mí.
"Me tienes tan duro", susurra Colton en mi oído y lo miro a

los ojos. Por lo general, no habla cuando tenemos
relaciones sexuales, pero sigue adelante. "Quiero follarte
aquí mismo."
Una vez más, no espera una respuesta, sino que toma mi

trasero con ambas manos y me levanta para que pueda
sentir su bulto. Se las arregla para desabrocharse los
pantalones y guiarse dentro de mí sin bajarme. Aprieto
mis muslos contra su cintura y me aferro con fuerza a su
cuello mientras él gira. golpeando mi espalda contra la
pared y comienza a empujar dentro de mí. Sus dedos se
clavan en la carne de mi trasero y cuando empuja dentro
de mí, mi espalda golpea contra la pared del ascensor,
pero el dolor solo se suma a la emoción. Cada vez que
gimo, Colton se enciende y me abraza con más fuerza y
empuja más rápido. Me mira a los ojos como un
depredador cazando a su presa
"Di que me perteneces", gruñe.
Lo miro inquisitivamente y él pone su mano sobre mi

pezón, apretándolo lo suficiente para enviar una descarga
de deseo a través de mi cuerpo.
"¡Te pertenezco!" Yo gimo. "Soy todo tuya."
Tan pronto como las palabras salen de mi boca, Colton se

mete en mí una última vez y luego gime cuando llega al
clímax.
"¿Tienes bloqueador solar?" Le pregunto a Diana cuando

estamos a punto de salir a la playa.
"Sólo alrededor de un galón. Pensarías que al ser de

Arizona estaríamos acostumbradas al sol". Presiona su
dedo en su brazo y observa cómo su piel cambia de rosa
a blanco y luego de nuevo a rosa. "Es posible que deba
cambiar a un SPF más alto".
Levanto a Ethan sobre mi cadera y nos dirigimos por el

pasillo. Diana presiona el botón para llamar al ascensor y
mientras esperamos a que llegue, no puedo evitar sonreír,
pensando en mi noche loca con Colton. Soy plenamente
consciente de que su acto de destreza masculina fue solo
un macho alfa celoso marcando su territorio, pero tengo
que admitir que fue muy divertido. Un poco de celos
puede ser de gran ayuda. No puedo evitar reírme a
carcajadas. ¿Realmente tuve sexo en el ascensor de un
hotel? ¿Y si nos hubieran atrapado?
"¿Que es tan gracioso?" Diana pregunta, mirándome con

sospecha mientras se abren las puertas del ascensor.
Solo me encojo de hombros. "Nada. Solo pensé en algo
gracioso que sucedió entre Colton y yo. Oye, ¿te has
dado cuenta de que está actuando un poco ... estresado
últimamente?"
Diana piensa por un momento. "No lo creo. Bueno, no

más de lo habitual de todos modos. Pero estaría bastante
estresada si mi empresa abriera un nuevo club en un país
extranjero que parece tener su propio conjunto de reglas
para hacer negocios".
"Eso es cierto. Este es el primer club que abre desde que

estamos juntos, así que supongo que todavía no lo he
visto pasar por eso".
Las puertas del ascensor se abren al vestíbulo y salimos

hacia la playa.
"¿Cómo van las cosas con Diego?", Pregunto

casualmente
Diana deja de caminar para pensarlo. "No estoy segura.

Las cosas siguen avanzando muy lentamente. Sé que
debería estar feliz de que Diego no se parezca en nada a
los chicos con los que salí en casa. No necesitaban
mucho más que un 'hola' antes de intentar entrar en mi
pantalones. Diego es como un hombre de verdad.
Pero..."
Veo a Diana pensar en lo que va a decir a continuación,

como si estuviera deliberando si me lo diría o no. Me
prepare para mantener la calma y la comprensión, sea lo
que sea.
"Bueno, es solo que traté de acelerar un poco las cosas y

no funcionó exactamente como estaba planeado. Creo
que necesito probar un enfoque diferente. ¿Qué opinas
sobre el contacto visual?"
Contacto visual? ¿Y eso que significa? Respiro profundo

y comenzamos a caminar de nuevo
"Realmente, realmente creo que si eres tú misma y no

intentas apresurar las cosas, todo sucederá por sí solo. Si
está destinado a ser, así será".
Diana está callada mientras piensa en esto, pero cuando

llegamos al vestíbulo, se detiene de repente y me lleva
detrás de una columna.
"¡Mira!" susurra mientras señala algo al otro lado de la

habitación. Me asomo, sin saber qué esperar, y veo a
Jennifer hablando con Mauricio y riéndose de algo que
acaba de decir.
"Estaba preguntando por ella el otro día". Diana susurra:

"¿Crees que algo está pasando entre ellos?"
"No tengo idea, pero recibimos esa misteriosa canasta de

frutas. Me pregunto si era para Jennifer. ¿Quizás estamos
presenciando un romance en ciernes?"
Pasamos un rato en el océano, jugando con Ethan en las

olas, y luego nos dirigimos a la piscina para relajarnos
bajo una gran sombrilla. Finalmente, Jennifer baja y me
pregunta si me gustaría que se llevara a Ethan por un
tiempo. Cuando lo miro, está profundamente dormido en
la manta de la playa.
"Creo que esta bien", me río. "¿Por qué no te unes a

nosotros?"
Jennifer sonríe y acerca un sillón. Nos quedamos en
silencio un rato hasta que suena mi teléfono.
"Voy a tener que trabajar en el hotel esta noche", dice

Colton. "¿Por qué no le dices a Jennifer que tiene la
noche libre?"
"Está bien, lo haré", respondo.
"Nos vemos más tarde."
"Adiós."
Cuelgo y me recuesto, transmitiendo el mensaje a

Jennifer. Diana se sienta y se quita las gafas de sol,
mirándome a los ojos.
"¿Qué pasa contigo y Colton?" ella pregunta.
"¿Qué quieres decir?" Pregunto, frunciendo el ceño ante

la pregunta.
"Esa llamada telefónica. Fue tan ... concisa. Ambos han

sido así mucho el uno con el otro".
Lo pienso por un momento. A pesar de nuestro salvaje

sexo en el ascensor, que fue completamente alimentado
por los celos, últimamente no nos hemos conectado. No
hablamos mucho, incluso cuando estamos juntos.
"Las cosas no están bien", lo admito. "Sé que parte de

eso es su ansiedad por el club, pero también sé que
estaba celoso de que trabajara con el Dr. Wolf".
"¿Ese doctor que no puedes soportar? ¡Como asi!" Diana

interviene.
"Correcto. Pero Colton no maneja muy bien esa emoción
en particular". Suspiro y me encojo de hombros. "¿Y tú?
Aparte de tu búsqueda de besos, ¿qué han estado
haciendo Diego y tú?"
"Nada desde esa cita para el almuerzo. Me dijo que tiene

algunos asuntos de negocios que atender, pero que
estará en contacto para salir pronto".
"Al menos estás planeando hacer planes", se lamenta

Jennifer con un suspiro. "No tengo nada. Por lo general,
puedo contar con Ethan como mi cita por la noche, pero
con esta noche libre estoy sola. Estoy emocionada de
salir y tal vez hacer algo salvaje, pero no tengo idea qué
hacer o adónde ir, y nunca he sido del tipo que sale sola.
Me parece un poco patético salir sola, especialmente en
un lugar como Ibiza ".
"Bueno, no te estás perdiendo mucho", le digo. "La última

vez que salí con Colton para ver los otros clubes, fuimos
atacados por los paparazzi. Fue un desastre".
Jennifer lo piensa por un segundo. "Supongo. Pero

también fue emocionante, ¿no?"
Antes de que pueda responder, Diana se enciende.

"¡Salgamos juntas, los tres! ¡Si Colton está con Ethan,
podemos tener una noche de chicas! ¿Qué dices?"
CAPITULO 115
EMILY
Para celebrarlo, decido abrir una botella de vino que
compré hoy. Incluso acepto que Diana tome un vaso, si
promete beber lentamente.
"Sabes, es perfectamente legal para mí beber aquí", me

recuerda.
"Legal y una buena idea son dos cosas diferentes ".
Los tres nos divertimos probándonos diferentes atuendos

mientras buscamos los looks adecuados para nuestra
salida nocturna. Jennifer, que dice odiar la forma en que
se ven sus rodillas, opta por pantalones negros y una
blusa sin mangas que es ondulada en la parte delantera.
Se ve maravillosa y me da una sonrisa tímida cuando se
lo digo. Intercambiamos joyas y maquillaje y recuerdo
todas las veces que Diana me vio prepararme para los
bailes de la escuela secundaria.
Después de ver lo celoso que estaba Colton de que

trabajara con un hombre que ni siquiera me gusta, decido
optar por un vestido más modesto con un top halter y una
falda suelta, ligeramente sugerente, pero de ninguna
manera escandaloso.
"Sin escote", comenta Diana poniendo los ojos en blanco.
"Creo que tienes suficiente escote para las tres", le digo,

mirando su escote.
Diana está mostrando mucha piel, aunque su quemadura

solar se ha desvanecido en un bronceado intenso y se ve
increíble. Le va a dar otra oportunidad a su vestido rosa
de su almuerzo con Diego. "Necesito que este vestido
tenga buena memoria asociada con él o de lo contrario
nunca lo volveré a usar", dice.
Le presto a Diana un par de aretes de plata delgados que
le caen hasta la barbilla y Jennifer insiste en peinar a
Diana.
"Tienes que usarlo para lucir el cuello y los hombros. Sin

collar".
"¡Oh! Eso es lo que la mujer del boutique le dijo a Emily! ",

comenta Diana.
Mientras arregla el cabello de Diana, Jennifer se detiene

de vez en cuando para usar el cepillo como un micrófono,
cantando con la música que Diana está escuchando
desde su teléfono celular. Me hace muy feliz verlas a las
dos reír y divertirse. Jennifer suele ser muy reservada;
Realmente me divierte verla bailar por la habitación,
personificando a Lady Gaga mientras canta. Seguro que
va a ser una noche increíble.
El reloj me llama la atención y entro en mi habitación para

ver cómo están Colton y Ethan antes de irnos. Lo
encuentro sentado en la cama, escribiendo en la
computadora portátil con Ethan jugando a su lado. Colton
me mira y sonríe, aunque el gesto se siente un poco
automático, como cuando estornudas y alguien dice "Dios
te bendiga".
Me siento a los pies de la cama y le pongo la mano en la

espinilla.
"¿Todo bien?" Pregunto.
Él asiente, sin levantar los ojos de la pantalla. "Estoy

haciendo algunos números", me dice.
"Sabes, si no quieres que salga, podría quedarme ..."

Colton mira hacia arriba con el ceño fruncido. "Por
supuesto que quiero que salgas. Ve a divertirte con las
chicas".
"¿Estás seguro?"
Suspira y me mira con impaciencia. "Sí, estoy feliz de

quedarme con mi hijo. Apenas he tenido tiempo de verlo.
Vete".
Quiero creerle, pero todas sus señales físicas me

preocupan. Ya ha vuelto a mirar la pantalla, no ha hecho
ningún intento de tocarme, e incluso se estremeció un
poco cuando puse mi mano en su pierna.
Con un suspiro, me levanto de la cama y lo beso. "Tal vez

pueda conseguir algo de suciedad en los otros clubes
para ti".
Colton finalmente sonríe y me mira de nuevo. "Te lo

agradecería. Eres una espía muy sexy".
Me dirijo a la puerta y miro hacia atrás antes de irme.

Colton está completamente concentrado en su trabajo.
Cuando salimos del hotel, reconozco de inmediato al

conductor que está junto a la limusina.
"¡Héctor!" Diana llama.
Héctor sonríe y asiente con la cabeza. "Veo que estás

usando algunas de las hermosas ropas de la boutique de
H.A."
Diana hace un giro rápido para lucir su vestido y luego

nos apilamos todas en la parte trasera del auto.
"¿A dónde nos dirigimos esta noche?" Héctor pregunta
mientras se sube al asiento del conductor.
"¡No nos importa, siempre que sea divertido!" Diana

responde.
"Eso funciona para mí", coincide Jennifer. "Aunque tal vez

no sea demasiado divertido. No estoy acostumbrada a las
noches salvajes en la ciudad".
"Nos gustaría ir a un club", le explico a Héctor. "¿Alguna

sugerencia? Después de todo, sabías el lugar exacto para
traernos ropa".
Piensa un momento y luego pregunta si nos gusta bailar.

Las tres nos reímos y decimos que sí.
“Entonces tengo el lugar perfecto ", dice con una sonrisa.

"Mucho baile, pero no demasiado salvaje y loco. Lo
amarán."
Diana chilla y aplaude. "Si es la mitad de sorprendente

que la boutique de Hermosa Alomar, ¡será perfecto!"
Cuando comenzamos a salir del camino de entrada del

hotel, Diana se inclina hacia el conductor y le pregunta
qué sabe sobre el conserje del hotel, Mauricio. Por el
rabillo del ojo, noto que Jennifer se pone tensa.
"Mauricio es un muy buen hombre", se ríe Héctor. "Ha

trabajado aquí durante veinte años, empezó como
botones. Me temo que tiene una historia triste. Su esposa
murió hace unos años. Era una mujer maravillosa y no
pasa un día en el que él no la extrañe. Siempre
intentamos alegrarlo pero, hasta ahora, no ha habido
magia ".
Diana se recuesta en su asiento y mira a Jennifer antes
de dispararme un guiño. Creo que tal vez un poco de
magia se dirige hacia Mauricio.
COLTON
Un poco después de que Emily se va, Ethan comienza a

frotarse los ojos y bostezar, así que cierro mi
computadora portátil y lo llevo a su habitación. Le cambio
el pañal y lo pongo en su pijama y luego lo sostengo en
mis brazos y él me sonríe. Sé que Emily no suele mecerlo
para que se duerma ni abrazarlo demasiado antes de
ponerlo en la cuna. Esto tiene algo que ver con crear
buenos hábitos a la hora de dormir y enseñarle a
calmarse a sí mismo, pero esta noche estoy agradecido
por mi tiempo a solas con él.
Sosteniendo a mi hijo en mis brazos, camino lentamente

por la habitación, meciéndolo suavemente y observando
cómo se le caen los párpados y finalmente se queda
dormido. Al mirar a mi hijo, siento una opresión en el
pecho. Ya me he perdido tantas horas de dormir en su
corta vida. Quería tanto un hijo, y me esforcé mucho para
traer a Ethan a mi vida. Ahora desearía tener más tiempo
para pasar con él. Sin embargo, no siempre será así.
Abrir un nuevo club siempre es agitado. Las cosas se
calmarán cuando volvamos a Nueva York. Te lo prometo,
Ethan.
Cuando está completamente dormido, lo acuesto en la

cuna y lo observo dormir por un momento. Es tan pacífico;
apenas se mueve más que el suave subir y bajar de su
pecho. Me pregunto cuándo fue la última vez que dormí
así. Probablemente cuando estaba cerca de su edad.
Ahora mismo hay demasiadas cosas en mi cerebro;
Nunca pude dormir tan profundamente.
Enciendo la cámara del vigilabebés y regreso al
dormitorio principal. Mientras Emily salga con las chicas,
voy a aprovechar y hacer todo el trabajo posible. Si puedo
sacar mucho de esto ahora, podré estar en casa más
temprano mañana. Cuando reservé estas 'vacaciones' no
tenía idea de que pasaría casi todo trabajando más horas
de las que normalmente trabajo en Nueva York. Las
cosas con el nuevo club se movieron mucho más rápido
de lo que anticipé y quiero montar la ola.
Cuando abro mi computadora, hay un nuevo correo

electrónico de Solana esperándome con el asunto
"Gastos proyectados". Le había pedido esto a primera
hora de mañana, así que debe estar tratando de
mostrarme lo rápido que puede hacer su trabajo. Aprecio
el esfuerzo que está haciendo. Mis problemas con ella
ciertamente no son culpa suya.
Cuando empiezo a abrir el archivo adjunto, me sorprende

el recuerdo de la última vez que hablamos y la forma en
que se metió el pelo detrás de la oreja y se balanceó
mientras caminaba. Eva tenía exactamente los mismos
gestos e incluso mientras intento concentrarme en su
informe, mi mente sigue divagando de regreso a Solana y
Eva. Sé que no debería estar pensando en ninguna de
ellas; Ya dejé que mis sentimientos personales
estropearan las cosas con Emily. Tengo que tener
cuidado al actuar basándome en mis emociones. Pero
todos estos pensamientos distraen demasiado.
Finalmente cierro el correo electrónico y abro mi
navegador de Internet.
Odiándome por lo que estoy a punto de hacer, me quedo

mirando la pantalla de búsqueda de Google por un
momento antes de ingresar el nombre de Eva.
CAPITULO 116
EMILY
Héctor nos deja en uno de los edificios más altos del

centro y me da su número de teléfono celular para que
podamos llamarlo cuando estemos listas para regresar a
casa. Estamos paradas en la acera, nuestras cabezas
inclinadas hacia el cielo y nuestras bocas abiertas. Todo
el camino en la parte superior del edificio podemos ver
luces parpadeando y los graves retumbando.
"¿Un club en la azotea? ¡Eso es genial!" Diana chilla.

"¡Tienes que decirle a Colton que necesita un bar en la
azotea de su club!"
Nos dirigimos a la azotea y Jennifer y yo nos tomamos un

momento para contemplar la vista de toda Ibiza mientras
Diana corre hacia el bar para tomar algo. Hay una gran
pista de baile elevada que forma un cuadrado y está unos
tres pasos más alta que el resto del club. Es lo
suficientemente grande como para albergar a una
multitud, pero el baile ya ha comenzado a extenderse por
las escaleras. Hay una barra larga a lo largo de un lado
del edificio con cuatro o cinco camareros apresurados
para atender los pedidos. Héctor había mencionado que
había mesas de cóctel y otro bar adentro, pero aquí es
donde está el baile.
Diana regresa unos minutos más tarde con tres vasos de

chupito llenos hasta el borde con un líquido rosa.
"¡Empecemos esta noche de la manera correcta!" se ríe,

pasándonos uno a cada una de nosotras.
"¿Que son estos?" Pregunto mientras sostengo el vaso
contra mi nariz y trato de olerlo.
"¿A quién le importa? ¡Son rosas!"
Le levanto una ceja parental a modo de advertencia.

"Tómatelo con calma. Tenemos toda la noche y no
tenemos que emborracharnos para divertirnos. No tengo
ninguna intención de pasar la noche sujetándote el pelo
mientras vomitas en el baño del club".
Mientras le doy un sermón a mi hermana, Jennifer toma

uno de los vasos de chupito y echa la cabeza hacia atrás,
bebiéndolo todo de una vez.
"¡Yum!" ella declara. "¡Que comience la fiesta!" Diana y yo

nos miramos con nuestras cejas levantadas. ¿Que
demonios fue eso?
Diana se encoge de hombros, dispara y, con un suspiro

de mala gana, hago lo mismo. Afortunadamente, sea cual
sea el trago, tiene un sabor bastante afrutado y no tiene
un golpe fuerte. No tenemos mucho tiempo para pensar
en ello porque Jennifer toma nuestras manos y nos
empuja hacia la pista de baile.
"¡Vamos a bailar!" ella insiste.
Nunca he sido una gran bailarína. Soy extremadamente

consciente de cómo me veo cuando bailo, especialmente
sin Colton aquí para que me vea bien. Tiene suficiente
ritmo para los dos y puede hacer que mi cuerpo se mueva
al ritmo. Pero la emoción de Diana y Jennifer es
contagiosa, y rápidamente me relajo mientras nos
movemos con la música, riendo y soltándome.
No estaremos ahí fuera por mucho tiempo antes de que
un tipo alto con los primeros botones de su camisa
desabrochados se fije en nosotros. Con una arrogancia
que rezuma sexo, se interpone entre las tres y trata de
moverse detrás de mí. Retrocedo inmediatamente, no
quiero bailar sucio con un extraño. Cuando me doy la
vuelta, mis ojos prácticamente se caen de mi cabeza
cuando Jennifer está detrás de él y pasa sus manos sobre
su suave pecho, chocando contra él e incluso envolviendo
su pierna alrededor de su cuerpo lista para bailar sucio
"¿Quién sabía que Jennifer era una zorra?" Diana me

grita mientras se echa a reír
"No es broma", le grito. Este es un lado completamente

nuevo de Jennifer, y es uno que nunca antes había visto.
¡Hirviendo a fuego lento debajo de su exterior reservado y
maternal es una tentadora salvaje de la escena del club!
Sigo mirando con asombro cómo Jennifer se muele con el
sexy extraño. ¡Esta es la mujer que ayuda a cuidar a mi
hijo! Me río de la idea, aunque sé que es un lado de
Jennifer que reserva para el club.
DIANA
Mientras bailo, no puedo evitar ver a Jennifer soltarse. El

chico con el que está, está encima de ella. No solo es
super lindo, también es un muy buen bailarín. Se ven
increíbles juntos, como si fueran extras en un video
musical. Las manos del tipo no han dejado las caderas y
los muslos de Jennifer y estoy empezando a ponerme un
poco celosa de la acción que está teniendo. Veo a Emily
vigilando a Jennifer y decido que mi hermana necesita
relajarse un poco.
"¿Lista para otra copa?" Pregunto, gritando por encima de
la música.
Me lanza una mirada de muerte y niega con la cabeza.

"Lo digo en serio, Diana. ¡Tienes que tomártelo con
calma! Tenemos toda la noche."
"Lo sé, lo sé. ¿Qué tal una bebida normal entonces?"
Emily sonríe y asiente. "Club de soda. Gracias.”
Intento regresar al bar, pero la multitud ha superado los

pasillos alrededor de la pista de baile y tengo que empujar
para abrirme paso. La música late y las luces parpadean y
todo el mundo se ve tan sexy y divertido. Realmente no
puedo creer que estoy aquí! Mientras continúo
abriéndome paso a codazos entre la multitud. Me
sorprende ver a Diego moviéndose hacia la barra. Intento
vigilarlo a través de la multitud, pero solo puedo
vislumbrarlo brevemente.
Diego! Tengo que alcanzarlo. Chocar contra él

casualmente así es el momento perfecto. Mi corazón está
acelerado y mis manos comienzan a sudar mientras
acelero mi paso. Quizás esta noche vea este vestido con
una nueva luz y lo aprecie más. Quizás, con unos tragos,
baje la guardia y finalmente haga un movimiento. Esta
podría ser la noche en que finalmente nos besamos, o tal
vez más. Si me salgo con la mía, tal vez mucho más.
Mentalmente, reviso la lista de verificación de ‘La guia de

las novias’ sobre cómo seducir a un chico. Ya estoy
vestida sexy ... así que, mira. Tal vez pueda intentar usar
el lenguaje corporal bailando sucio como Jennifer y su
hombre misterioso. Puedo imaginarme a mí misma
recostada contra el cuerpo de Diego y apretando mi
trasero contra su entrepierna. Eso debería encender el
fuego de Diego y poner las cosas en movimiento
Después de que finalmente logro atravesar la multitud,

toco a Diego en el hombro y trato de adoptar una pose
seductora. Cuando gira, todas mis esperanzas se
derrumban. Mi corazón se hunde. No es Diego en
absoluto; es solo otro tipo que se parece a él desde atrás.
El falso Diego me lanza una gran sonrisa y pone sus
manos en mis caderas, tratando de bailar conmigo, pero
es inútil. Estoy demasiado decepcionada.
"Lo siento, pensé que eras ... otra persona", murmuro

mientras me apresuro a irme sin la bebida de mi hermana.
COLTON
Obviamente, como Eva es una modelo internacional,

Internet está lleno de fotos de ella. Para mi molestia, se
ve incluso mejor de lo que recuerdo. Sé tan bien como
cualquiera que su cabello es falso, sus pestañas son
falsas, su bronceado es falso. Demonios, incluso su
sonrisa es falsa, pero eso no hace que la persona que
estoy mirando sea menos hermosa. Hay muchas historias
sobre sus apariciones en diferentes desfiles de moda en
todo el mundo y las hojeo, tratando de armar una imagen
de su vida desde que nos separamos. He metido la
cabeza en la arena a propósito cuando se trata de su
carrera como modelo, pero claramente ella todavía tiene
éxito.
Después de casi veinte minutos de búsqueda en la web,

me tropiezo con su página de Instagram y descubro aún
más fotos. Su perfil está lleno de selfies y fotos de ella
con otras modelos calientes en lugares exóticos. Parece
que todavía le encanta que la fotografíen en yates caros.
Si crees en las redes sociales, parece que ha tenido una
serie de novios, pero nada que haya durado más de un
par de docenas de publicaciones. Supongo que esto
significa que ningún hombre ha durado más de unos
pocos meses en el mejor de los casos.
Cómo han cambiado las cosas. Cuando estaba con Eva,

no podía imaginarme nunca estar con nadie más. Pero
ahora tengo a Emily y Ethan. Mi vida es completa. Y sin
embargo ... no, sacudo los pensamientos de mi cabeza.
Estoy a punto de cerrar la computadora portátil cuando

hago una pausa, notando el botón DM y mirándolo por un
momento. Podría simplemente saludar, pero soy
consciente de la terrible idea que sería. Ciertamente no
necesito empeorar las cosas más de lo que ya están.
Estoy lidiando con esta doble de Eva, mi relación con
Emily ya es bastante tensa, tengo todo el estrés de abrir
el nuevo club ...
Pero una parte de mí no puede resistir la tentación.

Presiono el botón y se abre el mensaje DM, esperando a
que escriba mi mensaje.
CAPITULO 117
DIANA
Empiezo a dirigirme hacia Emily, que está apoyada contra

la barandilla con los ojos en la pista de baile. Sigo la
mirada de mi hermana para ver qué ha cautivado su
atención solo para descubrir que está mirando a Jennifer.
Ella todavía está en la pista de baile, pero ahora está en
el medio de tres tipos diferentes, ¡y cada uno está súper
caliente! Uf, desearía tener la capacidad de atraer chicos
y sentirme tan a gusto con ellos. Jennifer parece estar
divirtiéndose, pero obviamente todavía tiene el control. Es
como si los tuviera a todos comiendo de la palma de su
mano.
Considero decirle a Emily que pensé haber visto a Diego

en el bar, pero sé que ella solo me va a decir lo que
siempre hace: tomarme mi tiempo, jugar con calma y ser
yo misma. Ugh. ¡Estoy tan cansada de esperar! ¿Y qué
significa eso, de todos modos? ¿Ser yo misma? Tengo
dieciocho años y este es mi primer viaje real fuera de
Arizona. ¡Ni siquiera estoy segura de quién soy todavía!
Todavía lo estoy averiguandolo, somos solo un producto
de nuestras experiencias? Y, si es así, ¿no podría esta
vez Diego ayudarme a descubrir un poco sobre mí?
Empiezo a sentir que estoy racionalizando demasiado las
cosas en mi cabeza, lo que no parece una buena señal.
Observando a la multitud en la pista de baile por un

momento, veo a una pareja borracha tratando de tomarse
una selfie juntos. La chica tiene los labios fruncidos y la
mano en la cadera en una típica pose de Insta que está
destinada a hacer que sus brazos se vean delgados y sus
senos grandes. Este pensamiento mueve algo en mi
cerebro y de repente recuerdo la lista de formas de
seducir a un hombre. ¿No fue una de las sugerencias
para enviar un mensaje de texto sexy? ¡Eso es
definitivamente algo que puedo tachar de la lista ahora
mismo!
Me muevo rápidamente para que Emily no me vea

mientras me doy la vuelta y me dirijo hacia el baño. Estoy
decidida a enviarle a Diego un mensaje de texto que
nunca olvidará. Mientras me abro paso entre la multitud,
no puedo evitar reírme al recordar lo que pasó cuando fui
al baño en la fiesta a la que me llevó Diego. No puedo
creer lo tentada que estuve por ese trío. Tengo que
admitir que me alegro de que Diego me impidiera unirme.
¿En qué estaba pensando? Ciertamente estoy lista para
pasar un buen rato, pero eso está un poco fuera de mi
zona de confort.
Cuando entro al baño, hay un par de mujeres de pie en

los espejos arreglando su maquillaje y discutiendo sobre
un chico sexy con el que ambas quieren estar. Me meto
en un cubículo y espero a que se vayan. Tan pronto como
se van y la costa está despejada, salgo y me bajo el
vestido. Con una mirada rápida a la puerta para
asegurarme de que nadie viene, me saco las tetas del
sostén, poso junto al espejo y me tomo una selfie rápida.
Antes de que alguien pueda entrar, me levanto el vestido
y miro la foto. Me parece bastante sexy. Una ventaja de
ser joven son las tetas infinitamente alegres. Pienso en el
mensaje por un segundo y luego escribo. "¡Extrañándote
en el Club Cielo!"
Sin dudarlo, apreté el botón de enviar.
EMILY
Poniéndome de puntillas, examino la multitud en busca de

mi hermana. ¿Dónde diablos está ella? Me pregunto si
habrá una larga fila en el bar. Definitivamente se ha ido
por mucho tiempo. Mientras sigo buscando a Diana,
Jennifer sale de la pista de baile. Respira con dificultad y
la piel le brilla por el sudor.
"¡Vaya, no he bailado tanto, o durante tanto tiempo, desde

mi baile de graduación de la escuela secundaria!" grita
por encima de la música.
"Por la forma en que te mirabas en la pista de baile, ¡no

estaba segura de que regresaras!" Me río. "Pensé que
con seguridad pasarías la noche con los chicos con los
que estabas, ¡con los tres!"
Aunque espero que quede claro que solo estoy

bromeando, Jennifer hace una mueca y niega con la
cabeza. "Nah. De ninguna manera. Ese tipo de chicos son
buenos cuando quieres bailar en un club oscuro y ruidoso.
No son el tipo de chicos que me interesan en el mundo
real".
Fascinante. Estoy intrigada por esto y me pregunto qué

tipo de chico le interesa fuera de un club.
"Entonces, ¿cuál es tu tipo?" Pregunto, entrometida.

"¿Oscuro y melancólico? ¿Payaso de la clase? ¿En forma
y atlético?"
"Me gustaría estar con alguien con quien pueda hablar,”

Jennifer responde de inmediato. "Alguien maduro y
amable. Quizás con un poco de estabilidad, un buen
trabajo, una casa o un condominio. Alguien sabio,
reflexivo y definitivamente con los pies en la tierra ".
Levanto las cejas y le sonrío.
"¿Qué?" ella pregunta.
"Estás describiendo a Mauricio", bromeo con ella. "¿Lo

sabes bien?"
Jennifer parece impresionada por el pensamiento, como

si nunca lo hubiera considerado. "No sé ... Mauricio es
agradable y todo, pero ...
Puedo ver que Jennifer se retuerce, no está dispuesta a

admitir que siente algo por él. El DJ está cambiando
lentamente a una canción pop familiar y, en la pista de
baile, un grupo de chicas grita de alegría. Jennifer y yo
nos reímos.
"Está bien si te gusta", le aseguro, volviendo al tema de

Mauricio. "Parece un tipo realmente agradable. Y
ciertamente no duele que sea agradable a la vista".
Jennifer se ríe nerviosamente y luego se apresura a

cambiar de tema. "¿Cómo van las cosas con Colton?" ella
pregunta. "Quiero decir, sé que no es asunto mío ya que
técnicamente él es mi jefe. Pero mencionaste algo antes
..."
"Sí, las cosas están un poco mal ahora", digo con un

suspiro. No hay nada concreto en lo que realmente pueda
señalar, pero Colton ha cambiado. Ha estado actuando de
manera tan extraña. Me pregunto por un momento si
Jennifer se habrá dado cuenta de algo extraño.
"Oye, ¿has notado algo inusual sucediendo con Colton?"

Pregunto inclinándome hacia ella. "Lo conoces desde
hace más tiempo que yo y eres muy perspicaz. ¿Quizás
eres consciente de algo que lo haría un poco distante?
Incluso diferente".
Jennifer piensa por un momento y luego asiente. "Sí, he

visto a Colton endurecerse antes. Y probablemente sea
por el nuevo club".
"Sí, ese parece ser el consenso", le digo. Me he estado

diciendo lo mismo, que es solo el estrés de abrir el club,
pero todavía tengo la sensación de que es algo más que
eso.
"Supongo que tengo que ser paciente y esperar", digo.

"Estoy segura de que lo sabes", dice Jennifer,
aparentemente reacia a decirme algo sobre mi propio
prometido, "pero lo que pasa con Colton es que quiere
que el mundo lo vea como un tipo duro, seguro de sí
mismo y confiado. Y aunque puede ser todas esas cosas,
también tiene inseguridades como cualquier otro chico. A
veces esas inseguridades lo atacan y lo desvían de su
juego. Pero hay una cosa que sé por encima de todo: te
adora. No pienses ni por un minuto que no es así ".
DIANA
Antes de volver a la pista de baile, me detengo en el bar y

me pido un vodka tonic, optando por un doble vertido.
Supongo que puedo beber este de aquí y luego conseguir
la ronda que le prometí a Emily. Lo que mi hermana no
sabe no me hará daño, ¿verdad? Mientras tomo mi
bebida, pido el refresco de club de mi hermana y otro
tónico de vodka para mí. Con un poco de suerte, pensará
que tengo gaseosas para las dos.
Sigo revisando mi teléfono mientras espero las bebidas.

Aún no hay respuesta de Diego. Que carajo ¿que está
mal con él? ¿Por qué no ha respondido? Sostengo mi
teléfono cerca para que nadie pueda ver mientras reviso
la foto que envié. En serio, me veo super bien. Cualquiera
lo pensaría. La foto es locamente sexy y debería ser una
excitación total. Si Diego no responde, entonces algo
anda muy mal con él. O es gay, aunque no creo que ese
sea el caso. Me pregunto si tal vez debería enviar una
segunda foto. ¿Supongo que podría tomar una que sea
aún más reveladora? Me pregunto si podría conseguir
una foto completamente desnuda. Sin embargo, podría
ser complicado en un baño de club. El barman trae mi
pedido y yo pongo algo de dinero en la barra, esperando
haber dado propina correctamente. ¡Mientras recojo las
bebidas, me doy la vuelta solo para caminar directamente
hacia Diego, el verdadero Diego esta vez! Sobresaltado
de verlo, pierdo mi agarre y las bebidas se estrellan
contra el piso mientras él agarra mi brazo enojado y me
aleja de la barra, dejando las bebidas en un charco de
vodka y vidrios en el suelo.
CAPITULO 118
DIANA
Intento quitar el brazo del agarre de Diego, pero

prácticamente me arrastra con él.
"¿Qué pasa?" Grito mientras me aleja de la barra. No

responde y no puedo ver su rostro. Quizás no esté
enojado. Quizás esa mirada que vi fue algo
completamente diferente. Me pregunto si recibió mi
mensaje de texto y vino enseguida, muy excitado y con
ganas de encontrar un rincón oscuro para devastarme.
Este podría ser el momento que estaba esperando.
Intento aclarar mi cabeza, sacudiéndola de lado a lado y

parpadeando un par de veces para enderezar mi visión.
Ojalá no hubiera bebido ese último vodka tan rápido.
Definitivamente ya estoy sintiendo sus efectos.
Diego me lleva a través de una puerta y baja las

escaleras hasta el salón donde es mucho más silencioso.
Hay música suave proveniente de los altavoces del techo.
Todavía puedo sentir el bajo de la cabina de DJ de arriba,
pero puedo volver a escuchar mis propios pensamientos
de nuevo. Hay algunas parejas sentadas alrededor de las
pequeñas mesas a la luz de las velas, hablando y, en un
caso, besándose.
Intento recordar mi lista de verificación nuevamente, pero

no puedo recordar las instrucciones. ¿No tengas miedo
de escuchar? Eso no tiene sentido. ¿Tocar su ropa sexy?
¿Hacer preguntas sobre su cuerpo? Reír: definitivamente
recuerdo algo sobre reír. Y tocar también suena familiar,
pero no creo que tenga sentido tocar su ropa sexy.
Frunzo el ceño y miro la ropa de Diego; lleva vaqueros y
una camisa abotonada.
Finalmente me eché a reír y puse mi mano sobre el

hombro de Diego. Él mira mi mano y luego vuelve a
mirarme, desconcertado.
"¿Que es tan gracioso?" él pide.
Muevo mi mano a su muñeca donde su piel está expuesta

y me río aún más fuerte, luego me preparo para que las
chispas comiencen a volar.
Diego se aleja de mí y me mira de arriba abajo. Luego se

inclina para revisar mis ojos
"¿Alguien te drogó? ¿Dejaste tu bebida en un lugar donde

alguien podría haber puesto algo en ella?"
"Oh, Diego", me río, “¡eso es lo más divertido que he

escuchado!”
Estoy completamente comprometida con la parte de la

risa y estallé en un ataque de risa aguda. Diego me
agarra del hombro y me mira alarmado.
"En serio, Diana, ¿estás bien?"

Eso me hace detenerme. Hay una urgencia en su tono y
una preocupación en sus ojos que me llaman la atención
y me ponen nerviosa. Quizás he ido demasiado lejos.
Diego levanta su teléfono y apunta la pantalla en mi cara.
Veo mi pecho desnudo mirándome fijamente y aparto la
mirada, comprendiendo finalmente que Diego no está
para nada excitado.
"¿Por qué enviaste esa foto?" Diego sisea. "¿Que estabas

pensando?"
Respiro hondo y sonrío seductoramente. Todavía puedo

darle la vuelta a esto: estoy segura.
"¿No era obvio? Estaba pensando en ti."
Pongo mis brazos alrededor de Diego y me tomo un

momento para apreciar lo grandes que son sus músculos.
Con un lento movimiento de cabeza, me aparta
suavemente de él.
"Déjame mostrarte algo", me dice en voz baja. Abre la

imagen de nuevo y pulsa eliminar. "No todos los chicos
harían eso. Imágenes como esa pueden volver a
atormentarte. Podrían terminar en Internet, en las redes
sociales o enviarse por correo electrónico a todos los
demás chicos de la lista de contactos del destinatario.
¿Por qué me enviarías eso?"
Mi cabeza comienza a aclararse y empiezo a sentir que

las cosas no van como esperaba. Lucho por encontrar
una respuesta que no me haga sonar como un idiota total.
"Quería que te agradara", murmuro, encontrando el coraje

para mirarlo a los ojos. Diego me mira con incredulidad.
"Diana, ya me gustas. ¿No lo sabes?"
La confusión llena mis pensamientos mientras trato de

reconciliar sus palabras con sus acciones.
"Entonces, ¿por qué te alejaste cuando te besé? ¿Por

qué no quieres besarme? Intenté todo para que me
quisieras, y ni siquiera intentas nada. ¿Me pasa algo?"
Diego sonríe con simpatía y toma mi mano, apretándola

juguetonamente.
"Lo único malo contigo es que te esfuerzas demasiado.

No necesitas intentarlo en absoluto. Me gustas tal como
eres".
EMILY
Son más de las dos de la madrugada cuando por fin

tenemos que admitir que nuestros pies nos están
matando y es hora de irnos a casa. Ante la insistencia
entusiasta de Jennifer, hemos estado bailando sin parar
durante horas. Marco el celular de Héctor, emocionada de
que pensara dármelo, y le pido que venga a buscarnos.
Me siento un poco mal por llamarlo tan tarde, pero me
asegura que está despierto y simplemente disfrutando de
la compañía de un muy buen libro.
Nos encontramos con Héctor en el frente y nos apilamos

en la parte trasera de la limusina, felizmente regresando
al hotel.
"Muchas gracias por tu sugerencia, Héctor", le digo.

"Tenías razón de nuevo. El club fue perfecto y todas lo
pasamos de maravilla".
"Estoy tan contento de que todas lo hayan disfrutado",
responde el conductor, mirándonos por el espejo
retrovisor. "Estoy muy feliz de poder ayudar. Son chicas
encantadoras y merecen experimentar todo lo mejor de
Ibiza".
Mientras regresamos por las carreteras montañosas hacia

el hotel, noto que Diana está inusualmente sumisa. Está
mirando por la ventana con una sonrisa lejana y soñadora
en su rostro.
"Oye", le digo, golpeando su pierna con mi pie. "Nunca

me dijiste lo que pasó cuando ibas a tomar algo en el
club. ¿Por qué te fuiste tanto tiempo? Casi te pierdes el
trío de Jennifer".
"¡Emily!" Jennifer jadea, pero luego comienza a reír y

niega con la cabeza.
De la nada, Diana se mueve y se sienta a mi lado,

rodeándome con sus brazos y abrazándome con fuerza.
"Gracias", dice en mi hombro.
"¿Por qué?" Pregunto, sin saber lo que hice.
"Tenías razón sobre Diego. Voy a tomarme las cosas con

calma. Debería haberte escuchado todo el tiempo".
"¿Que pasó?" Le pregunto, sin saber qué ha contribuido a

la decisión de mi hermana de tomar un descanso en su
búsqueda de Diego.
Diana me cuenta lo que pasó en el club: cómo le envió

una foto sucia a Diego y él se presentó en el bar para
decirle lo mala idea que puede ser ese tipo de cosas.
Obviamente, estoy menos que emocionada de que ella
tomara una foto de su seno en un baño público y se la
enviara por mensaje de texto a un chico que apenas
conoce. Por un momento, siento que necesita estar en
casa en Arizona con mamá y papá. Por otro lado, estoy
ganando un nuevo respeto por Diego debido a cómo
manejó la situación. Él podría haber reaccionado de mil
maneras diferentes, pero venir al club para ver cómo está
y decirle que no tiene que esforzarse tanto ... bueno, eso
ciertamente le da crédito adicional en mi libro.
Cuando llegamos al hotel, Jennifer sale primero y luego

gira y nos abraza a los dos.
"¡Gracias por una gran noche! Espero no ser demasiado

presuntuosa, ¡pero deberíamos hacerlo más a menudo!"
Diana entra en el hotel, pero Jennifer me toma de la mano

y me retiene por un momento.
"Recuerda lo que te dije: Colton te ama. No lo olvides.

Cada relación tiene sus picos y valles. Lo superarás".
Seguimos a Diana adentro y mientras atravesamos el

vestíbulo, noto con placer que Jennifer mira hacia el
mostrador de conserjería, pero desafortunadamente
Mauricio no está allí.
De regreso a nuestra suite, todas nos damos las buenas

noches nuevamente antes de irnos a nuestras respectivas
camas. Diana saluda por encima del hombro mientras
camina penosamente por la sala de estar y me pregunto
si se subirá a la cama aún con su vestido.
Después de revisar a Ethan, abro la puerta de mi

habitación y no puedo evitar sonreír. Hablando de dormir
con la ropa puesta, Colton está completamente vestido y
dormido con su computadora portátil en el pecho. Lo miro
mientras duerme; se ve tan pacífico y tan, tan guapo.
Después de sentarme al margen mientras Jennifer
bailaba toda la noche. Estoy lista para mi propia acción
Me deslizo hacia el baño, me desvisto y me pongo mi

bata de seda antes de caminar silenciosamente hacia la
cama. Pongo mi dedo en los labios de Colton y luego
paso mi mano por su cabello. Se mueve un poco pero no
se despierta. Me quito la bata para que tenga una vista
completa cuando se despierte y luego pienso en mover la
computadora portátil. No necesitaremos esto ... no para lo
que he planeado
Cuando levanto la computadora de su pecho, la pantalla

se enciende y rápidamente la giro hacia mí para que la luz
no despierte a Colton antes de que esté lista. Me congelo
cuando aparece la pantalla.
Es la cuenta de Instagram de Eva y hay una ventana de

DM abierta. (DM= Mensaje Directo)
CAPITULO 119
EMILY
Estoy teniendo uno de esos sueños en los que sabes que

estás soñando y esperas que dure para siempre. Estoy en
una cama tan suave como las nubes y la habitación está
llena de vapor. Todo está nublado y todo lo que siento es
una electricidad erótica pulsando a través de mi cuerpo.
Mi piel está caliente y estoy tan excitada que siento que
podría llegar al clímax en cualquier momento con el
menor toque. Siento labios suaves en el lóbulo de mi
oreja que se mueven lentamente hacia mi cuello. Gimo de
placer pero el ruido se traga en un beso sensual.
Abro los ojos lentamente, saliendo del sueño poco a poco,

y veo a Colton inclinado sobre mí con una mirada
hambrienta en los ojos. Al principio, quiero deslizar mis
brazos alrededor de su cuello y tirar de él sobre mí, pero
en un instante, recuerdo su computadora portátil, la
cuenta de Instagram de Eva, la ventana de DM abierta ...
Lo empujo y me doy la vuelta, apretando las mantas
alrededor de mi cuerpo.
"Estoy demasiado cansada", refunfuño, apretando los

ojos con fuerza. "Llegamos tarde".
Y lo último que quiero hacer es tener sexo con Colton.
Es cierto que anoche estaba lista para hacerlo hasta que

vi la estúpida pantalla de su computadora portátil. Ahora
me duele el corazón pensar en eso. Realmente quería
creer que había superado a Eva, que lo que Jennifer me
dijo era verdad y que había superado su ruptura pública.
Ahora no estoy tan seguroa. Supongo que tengo que
considerar que es posible que nunca supere realmente la
humillación de ser dejado en el altar.
Siento la mano de Colton en mi hombro y me la quito.

Incluso con los ojos cerrados, puedo decir que me está
mirando, pero me niego a mirarlo. Después de lo que
parece una eternidad, finalmente lo escucho levantarse
de la cama y dirigirse al baño para ducharse. Cuando
vuelve a salir, mantengo los ojos cerrados y finjo estar
dormida. Espero hasta que lo escucho salir de la suite
antes de finalmente abrir los ojos y salir de la cama.
Me siento mal. No me gusta comportarme así, como un

niño pequeño que no puede articular sus sentimientos,
pero tampoco tengo la fuerza o el deseo de discutir con él
en este momento. Todavía estoy un poco atontada por mi
noche y solo quiero olvidarme de que Colton mira las
fotos de Eva.
Estoy a punto de ir a ver a Ethan cuando mi teléfono

suena con un mensaje de texto de la clínica. Quieren que
venga a ayudar hoy. ¡Perfecto!
COLTON
Me acerco al club y aparco en el aparcamiento, luego me

quedo sentado un momento, incapaz de quitar las manos
del volante. Realmente no me gusta la forma en que dejé
las cosas con Emily esta mañana. No dudo que estaba
cansada; Estoy seguro de que estaba despierta hasta
tarde con las chicas. Sin embargo, hay algo que la
molesta, pude sentirlo. Al menos habría abierto los ojos y
se habría despedido. Ella definitivamente me estaba
dando la espalda.
Solo puedo adivinar que lo que sea que esté mal, es por
mi culpa. Supongo que he estado actuando como un
idiota últimamente. Demasiado alcohol, demasiados
celos, demasiado tiempo en el club en lugar de en casa
con mi familia.
Gracias a Dios que recobré el sentido anoche y no le

envié el mensaje a Eva. Eso debe significar algo ... tiene
que hacerlo. Solo tenía curiosidad; es una emoción
perfectamente normal. No significa que no la haya
superado o que quiera volver a estar con ella.
Ciertamente no dice nada sobre mi relación con Emily.
Necesito arreglar las cosas con ella de inmediato. No
puedo permitir que esta distancia se agrave entre
nosotros ni siquiera un segundo más.
Agarrando mi teléfono del asiento del pasajero, llamo a
Madison. Puedo ver que su auto de alquiler ya está en el
estacionamiento, así que sé que está dentro del club.
"Hola Colton, ¿cuándo vas a entrar? El decorador viene

hoy y tenemos algunas preguntas de último momento
para ti".
"Cancela", le digo.
"¿Qué?" pregunta confundida. “Hay obras en marcha aquí

y parece que dijiste que cancelara al decorador ".
"Lo hice. Cancela. No voy a entrar hoy. Necesito pasar un

tiempo con Emily. Nos encargaremos de todo con el
decorador mañana, lo prometo."
Cuelgo el teléfono antes de que pueda hacerme

preguntas o convencerme de que no lo haga. Sin dudarlo,
tiro el teléfono en el asiento de al lado y salgo del
estacionamiento, dirigiéndome de regreso al hotel. Veo
una floristería en el camino, así que me detengo para
recoger algunas flores. Paso directamente por las rosas y
los tulipanes y encuentro el ramo de lirios más grande y
hermoso que tienen. Recuerdo que Emily los quería para
nuestra boda, así que deben ser sus favoritos.
Por primera vez en días, me siento esperanzado por mi

relación con Emily. Es como si estuviera atrapado bajo el
agua y finalmente estuviera saliendo a la superficie y
tomando una gran bocanada de aire fresco. De regreso al
hotel, corro por el vestíbulo hasta el ascensor y luego
salgo por el pasillo hacia nuestra suite, emocionado de
ver a Emily. Cuando abro la puerta, es Jennifer quien está
adentro, alimentando a Ethan.
"¿Dónde está Emily?" Pregunto con sorpresa.
"Fue a la clínica para ser voluntaria", respondió Jennifer,

colocando comida para bebés en la boca abierta de
Ethan.
Puedo sentirme deslizándome de nuevo bajo el agua,

luchando por mantenerme a flote.
"¿La clínica del Dr. Wolf?" Pregunto.
"Sí. ¿Por qué? ¿No te lo dijo ella?"
EMILY
"Toma una pastilla todos los días", le explico, entregando

un paquete de píldoras anticonceptivas a una mujer joven
junto con un folleto. "Cuando llegue a estas píldoras
blancas, será cuando le llegue su período. Después de
eso comenzará un nuevo paquete. Asegúrese de
tomarlos a la misma hora todos los días. ¿Fumas?"
La mujer niega con la cabeza.
"Está bien, bien. Llámanos si tienes alguna pregunta".
Le entrego el paquete abierto que le estaba mostrando

junto con dos paquetes sellados más para que esté lista
durante tres meses. Con suerte, lo sigue y obtiene su
receta con regularidad. La pobre entró esta mañana
aterrorizada de que pudiera estar embarazada, pero fue
una falsa alarma.
La mujer me agradece y la muestro de regreso a la sala

de espera justo cuando el Dr. Wolf me llama desde el
pasillo, necesitando ayuda.
"¡Y no olvides usar condones todo el tiempo!" Le digo a la
mujer mientras me disculpo y me apresuro a la sala de
examen.
No puedo evitar tomarme un breve momento para

reflexionar sobre esta mañana. Todavía me siento mal por
mi comportamiento. Debería haber hablado al menos con
Colton. Pero, de nuevo, no soy yo quien estaba tratando
de ligar con una ex. En todo caso, me debe una gran
disculpa.
Cuando recibí el mensaje de texto de la clínica, esperaba

que trabajar y ocupar mi tiempo con un propósito me
ayudaría a dejar de pensar en las cosas. En su mayor
parte, lo ha hecho, pero ahora que tengo un momento
para pensar, sé que todavía estoy molesta. Y, si soy
honesta conmigo misma, no está bien. He hecho todo lo
que me pidió. Dejé de comenzar mi carrera para tener a
nuestro hijo y luego dejé todo para venir a Ibiza a lo que
se suponía que iba a ser una luna de miel corta, no una
mudanza completa, ¿y así es como me paga? ¿Qué más
tengo que hacer?
Estoy entusiasmada de nuevo cuando entro en la sala de

examen del Dr. Wolf, así que hago una pausa para
respirar profundamente. Deja tus emociones en la puerta,
me digo. Este no es el momento de dejar que la ira nuble
mi juicio
El Dr. Wolf está frente a la ventana, mirando una imagen

de ultrasonido. Se da la vuelta al oírme entrar en la
habitación.
"Ah, estás aquí. ¿Qué piensas de esto?" él pide.

Me acerco y me paro a su lado, mirando de cerca la
imagen y estudiando el pequeño embrión. Algo está mal,
hay más de uno ... ¡son gemelos! No, espera un segundo
... Miro aún más de cerca, mis ojos se dirigen a una
tercera masa, un poco más pequeña, en el ultrasonido.
Miro al Dr. Wolf y me río.
"¿Trillizos?" Pregunto.
"Lo tienes."
El Dr. Wolf sostiene la imagen más cerca y pone su mano

sobre la mía, dirigiendo mi dedo índice a cada embrión y
dándome algunas pistas adicionales sobre lo que está
sucediendo en la imagen.
De repente, puedo escuchar una conmoción muy fuerte

proveniente de la sala de espera y antes de que el Dr.
Wolf y yo podamos reaccionar, Colton irrumpe en la sala
de examen. Se para en la puerta abierta por un momento,
sus ojos llenos de ira mientras se enfoca en la mano del
Dr. Wolf, que todavía está en la mía.
"¡Quita tus manos de mi prometida!" El grita.
CAPITULO 120
EMILY
Colton se lanza hacia el Dr. Wolf, pero me las arreglo

para interponerme entre ellos a tiempo para evitar que dé
un golpe.
"Retrocede, Colton" le advierto, mirando fijamente a sus
ojos azul eléctrico. "¿Que demonios estas haciendo
aquí?"
"Podría hacerles a ustedes dos la misma pregunta",

escupe, mirando al Dr. Wolf.
La recepcionista entra corriendo a la habitación, pero el

Dr. Wolf levanta la mano.
"Está bien", le asegura. "Puede decirles a los pacientes

que todo está bien".
Ella asiente con vacilación y regresa a la sala de espera.
Intento respirar profundamente para calmarme, pero estoy

furiosa. No puedo creer que Colton me hiciera esto frente
a alguien con quien estoy tratando de demostrar mi valía.
Las cosas están empezando a mejorar entre el Dr. Wolf y
yo. Lo ultimo que necesito es a Colton irrumpiendo aquí
como un neandertal celoso, pensando que está
rescatando a su damisela en apuros.
"¡Estamos viendo un ultrasonido!" Exclamo. "¿Qué

diablos pensaste que estamos haciendo?"
"Quiero que vengas a casa conmigo", responde Colton,

ignorando la pregunta. "Ahora."
"Bueno, no puedo", insisto. "Estoy trabajando. Eso es lo

que estoy haciendo aquí. Trabajando".
Nuestra discusión comienza a escalar con amargas

exclamaciones volando de un lado a otro hasta que el Dr.
Wolf nos interrumpe.
"Si no abandona las instalaciones ahora mismo", advierte
a Colton, "haré que lo expulsen y lo arresten. Es su
elección".
Colton guarda silencio por un momento mientras intenta

mirar al Dr. Wolf. Cuando eso no funciona, cambia su
mirada hacia mí
"¿Vienes conmigo?" él gruñe.
Cruzo los brazos y planto los pies. "No hasta que termine
con mi trabajo."
Colton me mira con dagas en los ojos antes de que

finalmente se dé la vuelta y salga corriendo de la sala de
examen. Con un gemido, le digo al Dr. Wolf que volveré
enseguida. Apresurándome por el pasillo y saliendo por la
puerta principal, alcanzo a Colton en el estacionamiento.
Estoy decidida a aclarar las cosas.
"¡Colton!" Grito.
Cuando se da la vuelta, su rostro todavía está oscuro por

la ira. No dice una palabra.
"Tenemos que hablar de esto", le digo.
"¿Hablar acerca de qué?" bromea. "¿Cómo preferirías

escaparte con el Dr. Wolf que pasar el día conmigo?"
En serio, no puedo creer esto. "Estoy trabajando", le digo,

completamente exasperada. "¿No puedes ver eso? Lo
siento si no te agrada el Dr. Wolf. Francamente, a mí
tampoco me agrada. Pero es un maldito buen médico.
Fue residente en Boston General, que es uno de los
mejores programas del mundo. ¡Y al menos no voy a
enviarle mensajes nocturnos como lo hiciste con Eva! "
Colton comienza a decir algo en respuesta, pero luego
simplemente niega con la cabeza, se sube a su auto y
sale del estacionamiento sin decir una palabra más.
DIANA
¿Qué ropa se una para un picnic? Cuando Diego me

invitó a almorzar al aire libre con él, acepté felizmente,
pero ahora me quedo sin ropa. Estoy decidida a no hacer
cosas basadas en listas de verificación estúpidas esta
vez, y definitivamente no habrá ningún sexteo
involucrado. Voy a seguir sus reglas. Emily tenía razón; Si
las cosas conmigo y con Diego están destinadas a ser,
entonces tomar las cosas con calma finalmente dará sus
frutos. Y tengo que admitir que hay algo sexy en una
combustión lenta. Si se necesitan dos semanas más o
dos meses más para besar esa hermosa cara, que así
sea. Estoy adentro.
Diego mencionó la playa, así que finalmente elijo un

simple traje de baño de una pieza que es favorecedor
pero no demasiado revelador y le puse un vestido de
verano de colores brillantes. Al principio elijo un par de
tacones de gatito, pero decido que no son muy prácticos
para la arena. En cambio, entro en el armario de Emily
para pedir prestados un par de zapatos bajos.
Después de mirarme por última vez en el espejo, bajé

para esperarlo fuera del hotel. Como de costumbre, Diego
me saluda con una sonrisa de agradecimiento mientras
sale del auto y me abre la puerta.
"¿Alguna vez has explorado las pozas de marea y las

calas en la playa?" pregunta mientras nos alejamos del
hotel.
"Ni siquiera he oído hablar de ellos", lo admito. Estoy un
poco decepcionada por la perspectiva de pasar la tarde
en charcos de marea. Eso no suena exactamente como
una cita romántica. Pero permanezco en silencio, decidida
a no quejarme.
El viaje en coche a la playa nos lleva por las carreteras

sinuosas de la ciudad, que de hecho estoy empezando a
amar. En el camino, Diego señala iglesias y casas
históricas y explica los diferentes tipos de arquitectura que
se encuentran en la isla. Finalmente estacionamos en un
pequeño lote de grava y Diego me lleva a una playa
virgen y desierta.
"Este no es uno de los lugares turísticos más populares",

explica Diego. "Por eso es uno de mis lugares favoritos
para venir".
Me lleva a la orilla y luego extiende una manta, colocando

la canasta de picnic y una botella de vino encima.
Mientras arregla las cosas, miro el hermoso paisaje que
nos rodea.
"¿Son esas las cuevas?" Pregunto, señalando un

acantilado rocoso.
Diego sigue mi dedo con la mirada y luego sonríe
"¿Qué tal una gira?" él sugiere.
Se pone de pie y me toma de la mano, luego me lleva a la

entrada de la primera cueva. Al entrar, el suelo está
húmedo al principio, pero luego se vuelve arena seca a
medida que nos adentramos en el interior. La luz se
apaga detrás de nosotros e inconscientemente aprieto mi
mano sobre la mano de Diego. Cuando me doy cuenta de
lo que he hecho, dudo y lo dejo ir, pero inmediatamente lo
vuelve a tomar. Algo se escurre por mi pie y dejo escapar
un grito, prácticamente saltando a los brazos de Diego.
De nuevo, me alejo rápidamente, pero él se ríe y me
acerca a él.
“Solo algunos cangrejos de arena. Nada de qué

preocuparse", me asegura. En la penumbra, puedo ver su
radiante sonrisa. Sus ojos están fijos en los míos y miro
rápidamente sus labios, tan cercanos y acogedores.
Diego pone su mano en mi cintura y luego lo desliza hasta
la parte baja de mi espalda. Mi corazón late con fuerza
cuando inclina la cabeza y me acerca a un beso,
presionando sus suaves labios contra los míos y
permaneciendo dulcemente.
COLTON
Jennifer se ve alarmada y confundida cuando entro en la

suite del hotel y le grito que se tome el resto del día libre.
"¿Estás seguro?" pregunta, sin dejar ir a Ethan.
Respiro hondo y trato de suavizar mi tono. Ciertamente no

quiero asustar a la pobre mujer para que piense que no
puedo quedarme solo con mi propio hijo.
"Sí, lo siento. Todo está bien. Voy a hacer un trabajo

desde el hotel, así que no hay razón para que andes por
ahí. Te mereces un descanso. Ve a divertirte".
Jennifer finalmente me entrega el bebé y se toma su

tiempo para recoger sus cosas. Antes de irse, me mira
por encima del hombro.
Ethan y yo jugamos en el suelo por un rato, practicando
gatear y ponernos de pie mientras sostenía mis manos. A
la hora de la siesta, llevo el monitor para bebés al
escritorio de la sala de estar y entro en mi computadora
portátil para trabajar un poco. Necesito
desesperadamente no pensar en la escena que hice en la
clínica.
Solo pensar en eso me hace temblar de vergüenza. Debo

haberme visto como un completa idiota, volviéndome loco
... ¿sobre qué, exactamente? ¿Acusé seriamente a Emily
de engañarme con su jefe? Por otra parte, ¿no me acusó
también de hacer trampa cuando mencionó a Eva en el
estacionamiento?
En el camino a casa me pregunté cómo sabía ella del

mensaje que estaba pensando en enviarle a Eva.
Finalmente, me di cuenta de que me quedé dormido con
mi computadora portátil sobre mi pecho, pero cuando
desperté estaba en la mesita de noche. Emily debió
haberlo movido cuando entró y en el proceso vio la cuenta
de Instagram de Eva todavía activa en la pantalla.
Estoy seguro de que se ve mal, pero sé que no hice nada

malo. ¿Por qué no se lo dije a Emily tan pronto como lo
mencionó? Probablemente porque estoy aterrorizado de
que no me crea. ¿Por qué debería hacerlo, especialmente
con toda la mierda que pasa con Solana?
Los gritos resuenan desde el monitor para bebés, lo que

me devuelve la atención a la suite del hotel. Me dirijo a la
habitación de Ethan, preparado para cambiar uno de sus
notoriamente malolientes pañales después de la siesta.
Tan pronto como entro a la habitación, puedo ver que
está rojo brillante y hay algo en su llanto que parece
diferente. Cuando lo levanto, veo sudor a lo largo de la
línea de la frente y su mono está húmedo. Toco la frente
de Ethan con el dorso de la mano y me sorprende lo
caliente que está. Mi corazón se aprieta cuando me doy
cuenta de que tiene fiebre.

CAPITULO 121
EMILY
Para cuando termino en la clínica, el Dr. Wolf ya se ha

ido. No me habló durante el resto de su turno después de
que Colton se fuera. Cuando regresé del estacionamiento,
era obvio que el Dr. Wolf estaba haciendo todo lo posible
para evitarme; Apenas lo vi. Y luego, cuando terminó su
turno, salió por la puerta sin despedirse ni siquiera
reconocer mi presencia. Fue horrible y muy incómodo;
Estoy segura de que los pacientes se dieron cuenta
Lo que es peor es que entre él ignorándome y el arrebato

de Colton, estuve increíblemente distraída por el resto del
día. Intenté no emocionarme demasiado mientras
ayudaba a los pacientes, pero era difícil dejar de pensar
en la pelea.
Me siento agotada física y mentalmente cuando salgo de

la clínica y me despido dócilmente de Monica, la
recepcionista de turno. En lugar de responderme algo, de
repente jadea y lanza maldiciones en voz baja.
"¿Qué pasa?" Pregunto, volviendo a la sala de espera.
Señala una carpeta en el mostrador que el Dr. Wolf había

dejado.
"Lo necesita para una presentación que da por la

mañana", explica Monica.
"Hmm. ¿Quizás no sea tan importante si se fue sin él?"

Yo sugiero.
"No, es muy importante. La reunión de mañana es sobre

la financiación de la clínica. Tenemos algunos donantes
muy generosos, pero siempre podríamos utilizar más. El
Dr. Wolf está tratando de conseguir dinero para traer más
máquinas, más médicos, más de todo de verdad.
Supongo que tendré que salir de mi camino para
entregárselo ". Ella mira su reloj y suspira. "Mi hija tiene
clase de baile en una hora ..."
"Sabes ... me voy ahora", le digo. "Puedo dejarlo con él."
Las ruedas ya están girando en mi cabeza. Esta podría

ser una buena oportunidad para disculparme por todo lo
que sucedió hoy. La carpeta actuaría como una especie
de rama de olivo, mostrándole al Dr. Wolf que se puede
confiar y contar en mí. Tal vez me esté agradecido por
traerlo y me perdone por el loco alboroto que Colton
causó. Ciertamente vale la pena intentarlo. Mi otra opción
es volver al hotel y lidiar con Colton y nuestra estúpida
lucha
Mónica ya está escribiendo la dirección del Dr. Wolf

mientras me agradece profusamente la oferta. Mientras
salgo, repaso una y otra vez lo que voy a decir.
Realmente odio que Colton me haya puesto en esta
posición justo cuando parecía que el Dr. Wolf estaba a
punto de comenzar a respetarme como enfermera. Sigo
las instrucciones del sistema de navegación del automóvil
mientras me lleva a un muelle pequeño y remoto, ubicado
entre dos colinas. ¿Aquí es donde vive el gran Dr. Wolf?
Verifico la dirección para confirmar que este es el lugar,
luego salgo del auto y miro alrededor. ¿Dónde diablos
está su casa?
Finalmente, algo al final del muelle me llama la atención.

Es un barco. O, más específicamente, es una casa
flotante. Intrigada por la perspectiva de que el Dr. Wolf
viva en el agua, empiezo a caminar por el muelle, gritando
su nombre mientras me acerco.
"¿Dr. Wolf?" Llamo de nuevo cuando llego al final del
muelle, pero no hay respuesta. Subiendo cautelosamente
a la cubierta del barco, subo a bordo y miro alrededor,
tratando de encontrar alguna señal de él. La casa
definitivamente parece estar habitada. Puedo ver platos
en el fregadero dentro de la cabaña, así como una taza
de café sobre la mesa. Me dirijo por el costado hacia la
cubierta trasera y me congelo en seco.
El Dr. Elijah Wolf está acostado en la cubierta del barco,

tomando el sol y completamente desnudo. Sus brazos
están extendidos sobre su cabeza y su pecho y abdomen
brillan bajo el sol. Mientras mis ojos se desplazan sobre
su cuerpo, dejo escapar un grito ahogado involuntario y
los ojos del Dr. Wolf se abren de golpe y mira hacia arriba
con un sobresalto. Nos miramos el uno al otro por un
momento y siento que mi rostro se sonroja de vergüenza.
Desesperada por escapar, comienzo a tropezar hacia
atrás, pero mis piernas se agarran a algo sólido. Antes de
que pueda gritar, me caigo por el costado del bote, directo
al agua.
COLTON
Camino por la pequeña sala de exámenes en la sala de

emergencias, mirando nerviosamente mientras dos
médicos examinan a Ethan. No puedo evitar seguir
revisando mi teléfono. ¿Por qué Emily no responde? Uno
de los médicos finalmente explica que Ethan tiene una
fiebre de 104 y que necesitan admitirlo. No quieren
enviarlo a casa antes de que puedan bajar su temperatura
a un nivel seguro. Miro a Ethan, acostado en la cama del
hospital con una vía intravenosa en su pequeño brazo.
Sus párpados están pesados y lentamente cayéndose
mientras continúa gimiendo. Sé que haré lo que sea
necesario para curarlo, y ahora mismo eso significa
escuchar a los médicos.
Asintiendo con la cabeza, sigo aturdido mientras llevan a

Ethan hacia el ala de admisión. No estoy acostumbrado a
sentirme tan indefenso y me asusta muchísimo. Soy el
padre de Ethan; es mi trabajo protegerlo. En cambio, no
sé qué hacer. Necesito a Emily. Ella es quien debería
tomar estas decisiones. Está mucho más equipada para
lidiar con esta situación, y no solo porque sea enfermera,
está tranquila bajo presión y piensa bien las cosas. Solo
soy un desastre emocional cuando se trata de Ethan.
Mientras nos llevan a una habitación, saco mi teléfono del

bolsillo de nuevo. Me pregunto si la batería de Emily se
agotó; No puedo pensar en otra razón por la que ella no
contestaría. Incluso si todavía está completamente
enojada conmigo, lo cual tiene todo el derecho de estarlo,
incluso entonces, si viera todas estas llamadas perdidas,
sé que tendría miedo de que tuviera algo que ver con
Ethan y contestaría.
Entonces me pregunto si quizás se ha quedado hasta

tarde en la clínica. Apuesto a que puedo localizarla allí.
Frenéticamente busco en Google el número y llamo,
susurrando una oración para que alguien atienda. Cuando
la recepcionista responde, rápidamente le digo que
necesito hablar con Emily Valdez.
"Es una emergencia y ella no contesta su teléfono

celular".
Hay una pequeña pausa antes de que la recepcionista

responda que Emily se fue por el día.
"¿Se fue? Entonces, ¿dónde está? Ya probé nuestro hotel

y ella no está allí. Realmente necesito localizarla".
"Fue a la casa del Dr. Wolf", me dice la mujer.
Mi corazón se hunde y estoy completamente estupefacto.

Todo lo que puedo hacer es mirar el teléfono con
incredulidad.
EMILY
Finalmente, al llegar a la superficie, escupo un bocado de

agua de mar fría antes de volver a sumergirme en el
agua. Trato de volver a nadar, pero estoy completamente
tambaleante, agobiada por mi ropa y mis zapatos. Nunca
antes me había empapado completamente vestida y me
estaba costando mucho salir del agua. Hay una fuerte
corriente contra la que estoy luchando. Mientras trato de
volver a la superficie a patadas, estoy desorientada y no
puedo decir qué camino está hacia arriba.
En algún lugar en la distancia, escucho la profunda voz

del Dr. Wolf gritando mi nombre, pero aún no puedo decir
de dónde viene. Estoy desesperada por tomar un respiro
y tengo que resistir la tentación de respirar el agua, pero
me estoy quedando sin aire y me siento mareada.
Finalmente cierro los ojos, solo quiero descansar un
momento, y luego escucho un chapoteo distante. Un
segundo después, siento unas manos fuertes que me
agarran por debajo de los brazos y me empujan a través
del agua.
En mi confusión, trato de luchar contra eso, de escapar

del agarre de lo que sea que me tiene en sus garras. Y
sin embargo, se agarra fuerte, arrastrándome con él hasta
que salimos a la superficie y mis pulmones explotan con
aire fresco.
El agua salada me pica en los ojos mientras se mueven
salvajemente, entrecerrando los ojos bajo la brillante luz
del sol.
"Emily ... estás bien."
Puedo escuchar la voz del Dr. Wolf y trato de seguirla con

mis ojos.
"Está bien. Vas a estar bien. Solo respira despacio."

Escupo más agua y me froto los ojos con mis manos.
Cuando mi visión se aclara, estoy mirando el rostro del
Dr. Wolf, a pocos centímetros de sus ojos penetrantes,
que me miran con grave preocupación. Envuelve sus
brazos a mi alrededor y puedo sentir su cuerpo desnudo
presionado contra el mío. Estoy temblando mientras me
sostiene, pasando sus manos arriba y abajo por mis
brazos, tratando de calentarme.
Respiro con fuerza cuando se inclina hacia mí, los dos

estamos pegados en el momento, nuestros labios
separados por un suspiro.
CAPITULO 122
EMILY
Justo cuando creo que nuestros labios están a punto de

encontrarse, las cejas del Dr. Wolf se fruncen y pasa sus
dedos por mi cabello, quitando un trozo resbaladizo de
alga y arrojándolo de nuevo al océano. Todo mi cuerpo
tiembla y me pregunto si es por el agua o ... algo más. No
puedo negar que pensé que me iba a besar y no me
voltee hacia otro lado. Ninguna parte de mí iba a evitar
que sucediera. Tiemblo de nuevo, y esta vez, parece que
no puedo detenerme. Wolf frunce el ceño y se agarra a mi
brazo para estabilizarme.
"Tenemos que calentarte", dice mientras pisa el agua.

Con su mano apretada firmemente alrededor de mi brazo,
Wolf me lleva de regreso a la casa flotante.
Mientras subo la escalera hasta la cubierta, soy muy

consciente de que él está detrás de mí y que todavía está
completamente desnudo. Mi propia ropa está empapada y
pegada a mi cuerpo cuando salgo del agua. Solo puedo
imaginar que el fino material de mis pantalones es
prácticamente transparente en este punto.
Wolf espera pacientemente en el último peldaño de la

escalera, hundido hasta la cintura en el océano, hasta que
estoy de vuelta a salvo en el bote. Miro hacia atrás y no
puedo evitar admirar sus musculosos brazos flexionados
mientras se agarra a la escalera.
"Hay toallas y mantas en la cabina principal", me instruye

tan claramente como si estuviéramos en la clínica en una
sala de exámenes.
Obligándome a no mirar debajo de la superficie del agua

cristalina del océano, murmuro un rápido "gracias" y me
apresuro hacia el bote, deteniéndome en la puerta para
dejar que mi ropa gotee. En ese momento respiro
profundamente y trato de estabilizarme. Fue solo el
trauma de caer al agua, me aseguro. No pasó nada y no
iba a pasar nada. Prácticamente me estaba ahogando y él
saltó para ayudarme. Es lo que habría hecho cualquier
persona sana.
Una vez que tengo la cabeza más despejada, entro

dentro para buscar las toallas. Mientras examino el
interior de la cabina. Puedo escuchar a Wolf subiendo al
muelle afuera. Incluso después de mi charla de ánimo, no
puedo evitar imaginármelo parado allí, chorreando agua
de mar, desnudo y brillando bajo el sol ardiente.
La imagen todavía está corriendo por mi cerebro mientras

asoma la cabeza y sonríe cálidamente, tal vez la primera
sonrisa genuina que le veo desde que nos conocemos.
"El baño está por allí", dice, señalando un pequeño tramo

de escaleras. "Siéntete libre de tomar una ducha caliente
para calentar tu cuerpo.”
Toda mi cara se sonroja y me doy la vuelta rápidamente.

"Gracias, creo que lo haré", le digo mientras me dirijo
hacia el baño con una toalla en la mano.
DIANA
Diego aparca en la calle fuera del hotel en lugar de

aparcar hasta la puerta principal para dejarme salir como
suele hacer. Mi corazón palpita cuando él salta y gira
alrededor del auto para abrirme la puerta. Una sonrisa tira
de mis labios mientras recuerdo nuestro beso dentro de la
cueva. Fue pura magia, y estoy prácticamente mareada
por el recuerdo. Estoy tan feliz de no desperdiciar nuestro
primer beso borracha en algún club o en el baño de una
fiesta al azar. Esto era la perfección, solo nosotros dos
dentro de la cueva oscura, el aire tranquilo y fresco, los
sonidos del océano resonando desde afuera. Los labios
de Diego eran cálidos y acogedores, y es un buen
besador. Debemos haber estado allí durante diez
minutos, solo besándonos. ¡Fue tan romántico! Sus
manos estaban sueltas contra mis caderas y nunca me
empujó a hacer nada más. Supongo que a estas alturas
esto debería ser un hecho, pero Diego es un caballero, no
se parece en nada a Todd. Tengo que detenerme de
poner los ojos en blanco ante el mero pensamiento de mi
último novio. Parece que hace cien años desde que
estaba sentada aburrida viendo a Todd jugar Grand Theft
Auto en el sótano de sus padres mientras bebe cerveza
barata que robó del refrigerador de arriba.
Niego un poco con la cabeza, no queriendo pasar un

momento más pensando en Todd. En cambio, recuerdo
mi picnic en la playa con Diego, cuando finalmente
pudimos disfrutarlo. Diego había preparado un almuerzo
ligero lleno de fruta fresca y deliciosas carnes. Me
alimentó con trozos de queso cremoso y pan crujiente
mientras ahuyentamos a algunos pájaros curiosos en
busca de una limosna. Incluso el viaje a casa fue
particularmente agradable. Nuestro nivel de flirteo estaba
definitivamente en diez. Mi corazón dio un vuelco cuando
Diego se rió de algo que dije y casualmente apoyó su
mano en mi rodilla. La sensación de su piel contra la mía
envió una sacudida a través de mi cuerpo. Pensar en ello
ahora me hace sonreír.
“¿Supongo que esto es un adiós?” pregunto mientras nos

paramos en la acera. Ojalá tuviera la oportunidad de
tomar su mano.
No dice nada y atravesamos el vestíbulo. Me paro cerca

de él en el ascensor, nuestros brazos se tocan mientras
nos acercamos a mi piso. Hago una pausa por un
momento fuera de la puerta de la suite, esperando que él
aproveche la oportunidad para besarme. La pausa dura
demasiado y me sonrojo cuando me besa en la mejilla.
Abro la puerta y miro dentro a la sala de estar vacía.

"¿Em?" Grito. "¿Colton?"
No parece que haya nadie en casa, lo que me pone una
idea en la cabeza y una sonrisa maliciosa en mi rostro.
"Todo el mundo está fuera ... ¿te gustaría entrar a tomar

una copa?" Pregunto.
Diego sonríe pero no se mueve desde el pasillo.
"¿La pasaste bien en la playa?" finalmente responde.
"Por supuesto lo hice."
Besa mi mejilla de nuevo, sus labios se demoran un

momento. "Entonces no hagamos cualquier cosa para
estropearlo. Gracias por un día maravilloso ".
Con un último destello de su hermosa sonrisa, Diego se

da vuelta y se dirige al pasillo. No puedo evitar sentirme
aturdida y decepcionada.
COLTON
Conduciendo más rápido de lo que es seguro en las

sinuosas calles de Ibiza, corro hacia la dirección del Dr.
Wolf. Sin conocer la situación o las circunstancias de lo
que estoy a punto de encontrar, trato de mantener la
calma mientras conduzco. Sin embargo, es un acto inútil.
Estoy furioso porque Emily no contestó su teléfono
cuando la necesitaba, cuando nuestro hijo la necesitaba.
Descubrir que ha estado con ese idiota solo empeora la
situación. ¿Por qué diablos no contestó el teléfono? ¿Que
estaba haciendo ella?
Afortunadamente, Ethan respondió rápidamente a la

medicina y estaba descansando cómodamente en el
hospital cuando me fui. Jennifer había llegado justo
después de que hablé con la mujer en la clínica, y estaba
feliz de estar al lado de Ethan para que pudiera encontrar
a Emily. No le expliqué la situación, pero Jennifer
seguramente se dio cuenta de mi enojo. Ella no hizo
ninguna pregunta; en cambio, ella simplemente acercó
una silla a la cama de Ethan y le tomó la mano mientras
dormía. Sé que debería haber sido yo quien sostuvo su
pequeña mano en la mía, pero ahora mismo tengo que
encontrar a mi prometida.
Doy un giro demasiado rápido y mis ruedas traseras

patinan por un momento. Cálmate o vas a estrellar el
coche, me ordeno. Trato de aclarar mi mente y
concentrarme en las instrucciones que me dio la
recepcionista, pero mis pensamientos vagan de regreso a
Emily. Debería haber estado en el hospital con Ethan. Ella
siempre contesta su teléfono. De repente, me doy cuenta
de que lo que siento no es solo ira. La ira está ahí, sin
duda, pero está alimentada por una sospecha persistente.
Odio admitirlo, pero me pregunto si Emily ve al Dr. Wolf
como algo más que un jefe o un colega. ¿Podría ella ...
alguna vez me traicionaría así? Niego con la cabeza,
tratando de apartar el pensamiento de mi cerebro. Dudo
seriamente que Emily hiciera algo como engañarme, pero
solo pensarlo me llena de rabia. Si bien confío
implícitamente en Emily, este tipo, el Dr. Wolf, es alguien
en quien definitivamente no confío. Parece el tipo de
persona que disfrutaría rompiendo buenas relaciones de
confianza. Y si ese es el caso, no voy a dejar que rompa
el mío.
Apretando los frenos, mi auto se detiene chirriando junto

al muelle. Corro hacia la casa flotante, pero me detengo
en seco. Directamente delante de mí, veo al Dr. Wolf, sin
camisa y abrochándose los pantalones mientras Emily
sale de la cabina, envuelta en una bata, pasando sus
dedos por su cabello mojado.
CAPITULO 123
EMILY
Aunque todavía está sin camisa, me alivia ver que el Dr.

Wolf tiene sus pantalones puestos cuando entra a la
cabina. Mis ojos se deslizan sobre su cuerpo y su torso
desnudo me proporciona una mejor vista de sus tatuajes.
Rápidamente dejé que mis ojos vagaran, tratando de
inspeccionar cada diseño discretamente. La palabra que
no pude leer anteriormente dice el nombre "JoJo". Hmm.
¿JoJo podría ser novia? ¿Esposa? ¿Ex? ¿Una aventura
de una noche salió mal? El otro tatuaje que pensé que era
un animal, en realidad es un pájaro muy colorido. Me
pregunto qué significan para él.
El Dr. Wolf me sorprende mirándome y sonríe con una

risa divertida. Aparto la mirada rápidamente,
reprendiéndome por mi curiosidad fuera de lugar. No
necesito más distracciones, especialmente no de alguien
con quien trabajo.
"¿Te sientes mejor?" él pide.
"Mucho. El agua caliente definitivamente funcionó.

Gracias de nuevo por la sugerencia. Y espero que esté
bien que haya tomado prestada su bata. Mi ropa todavía
está empapada ".
"Quedatela", dice encogiéndose de hombros,

probablemente pensando, como estaba, que la
necesitaría para mi viaje a casa.
Estoy a punto de agradecerle de nuevo cuando hay un

fuerte grito gutural desde fuera del barco. Suena como si
alguien estuviera sufriendo. Por un momento, Wolf y yo
nos miramos antes de entrar en acción. Ambos salimos
corriendo a la cubierta a tiempo para encontrar a Colton
corriendo por el muelle y directo hacia nosotros.
Colton? ¿Qué diablos está haciendo aquí? Antes de que

pueda procesar completamente su presencia, Colton
acelera y vuelve a gritar mientras baja el hombro y golpea
el pecho del Dr. Wolf. El impulso hace que Colton pierda
el equilibrio, y ambos hombres caen de la cubierta del
barco y caen al agua. Aprieto los ojos cerrados por un
momento, deseando poder teletransportarme a algún
lugar, a cualquier lugar, a otro lugar del mundo.
Mientras corro hacia el borde del bote, veo a los dos

hombres farfullando y forcejeando en el agua. Ni siquiera
puedo empezar a darle sentido a la escena. ¿Qué está
haciendo Colton aquí y cómo me encontró? ¿Y por qué
atacaría así al Dr. Wolf? Creo que sé la respuesta a esa
última pregunta, dada la escena que hizo hoy en la
clínica. Sé que Colton tiene en la cabeza que algo está
pasando entre el Dr. Wolf y yo. Seguramente encontrarme
aquí no ayudó a calmar sus sospechas.
"¡Colton, detente!" Grito mientras sigue intentando

sumergir la cabeza de Wolf bajo el agua. Finalmente, los
dos hombres se separan y se miran con cautela mientras
pisan el agua. Parecen animales salvajes, vigilando de
cerca a sus presas. Finalmente se dirigen a la escalera y
vuelven al muelle, ambos empapados.
"¿Qué demonios te pasa?" Le pregunto a Colton con

disgusto. Una parte de mí quiere abofetearlo, pero sé que,
si bien puede hacerme sentir bien por un momento,
ciertamente no resolverá nada.
Colton simplemente me mira con odio. Estoy un poco
asustada por la mirada en sus ojos.
"¿Dónde demonios has estado?" él escupe. "¿Por qué no

contestabas tu teléfono?"
"¿Mi teléfono?" No tengo tiempo para completamente

responderle antes de que me interrumpa.
"Mientras estabas aquí jugando al doctor con tu amigo de

mierda, tuve que llevar a Ethan al hospital".
Las palabras de Colton me golpearon como un puñetazo

en el estómago. "¿Ethan está en el hospital? ¿De qué
estás hablando? ¿Qué pasó?"
DIANA
Sola en la suite del hotel, me pongo unas mallas y me

estiro en el sofá. Me pregunto dónde diablos están todos.
Ojalá Diego se hubiera quedado un rato. Sé que debo

haber hecho muy obvio lo que estaba sugiriendo cuando
le pedí que entrara, pero en realidad no teniamos que
hacer nada. Hubiera sido igual de feliz pasando el rato y
viendo una película o algo así. Bueno, tal vez no tan feliz,
pero definitivamente lo suficientemente feliz.
La verdad es que me gusta estar cerca de Diego. Es

inteligente y elocuente, pero también muy curioso, y le
gusta aprender sobre cosas que aún no sabe. También
me hace sentir interesante, la forma en que se inclina
sobre una mesa con la barbilla apoyada en la mano,
mirándome fijamente mientras hablo. Me hace sonreír y
me hace sentir deseada y segura.
En silencio, enumero todas las cosas que me gustan de
Diego cuando suena mi teléfono. Lo saco de la mesa de
café en caso de que Diego cambie de opinión y esté en
camino de regreso. El identificador de llamadas revela
que es mi mamá, y siento una repentina punzada de
nostalgia cuando respondo.
"¡Hola mamá!" La saludo, alegremente tratando de

enmascarar mi decepción.
"Hola, Diana. Te prometo que quiero saber todo sobre

Ibiza, pero primero quiero asegurarme de que todo esté
bien. He intentado llamar a Emily pero ella no contesta".
Me río y niego con la cabeza. Mi madre siempre está tan

preocupada por todos. Quien le puso un teléfono celular
en la mano por primera vez no tenía idea de qué nivel de
acosadora estaba desatando.
"Ella no está aquí, pero estoy segura de que está bien",

trato de tranquilizarla. "Ha estado trabajando como
voluntaria en una clínica local. Apuesto a que se quedó
hasta tarde para ayudar. Colton tampoco está aquí, así
que supongo que está en alguna parte con Ethan".
"Bueno, está bien. Pero haz que me llame o seguiré

preocupándome. ¿Qué has estado haciendo?" ella
pregunta.
Quiero contarle sobre Diego, sobre nuestro día en la

playa y lo maravilloso que he estado pasando con él.
Aunque dudo. Él es unos años mayor que yo y no quiero
que mi mamá se me juzgue por salir con un hombre
mayor. Aunque, ahora que lo pienso, tal vez salir con
alguien no sea la palabra correcta. Supongo que no sé
exactamente qué estamos haciendo, pero sea lo que sea,
sé que no quiero que mi madre se preocupe o interfiera.
Aunque está a muchas zonas horarias de distancia, estoy
segura de que podría encontrar una manera de arruinar
un buen momento. "He estado haciendo las cosas
turísticas normales", le digo vagamente. "Ya sabes,
absorbiendo la cultura local, tratando de mejorar mi
español".
"Bueno, suenas feliz", dice mi mamá.
"Lo soy. Ha sido una gran experiencia, de verdad. Gracias

por confiar en mí, mamá. Significa mucho".
"Cuando tomas buenas decisiones, me facilitas extender

mi confianza. Hablando de eso ... ¿has conocido a algún
chico?"
Me río nerviosamente e insisto en que no he tenido

mucho tiempo para los chicos. Por dentro, siento una
punzada de culpa por mentir. Pero la verdad es, que
Diego no es un niño, es un hombre. Un hombre al que
planeo acercarme mucho más.
COLTON
"Nuestro hijo está en el hospital", repito, sintiéndome

culpable por placer que me da la obvia preocupación de
Emily.
"¿Por qué?" pregunta mientras su rostro se pone blanco.

Siento una punzada de vergüenza por haberla alarmado,
pero se lo merece.
"Tenía fiebre alta, pero los médicos pudieron bajarla.

Ahora está mejor".
"¿Está él solo?" pregunta, su voz apenas un susurro.

"Por supuesto que no. Jennifer está con él. Está dormido."
Ella da un suspiro de alivio, y realmente me molesta que

piense que dejaría a nuestro hijo enfermo solo con un
grupo de extraños. Empiezo a decirle eso, pero cuando
mis palabras comienzan a asimilar a Emily, ella corre sin
decir palabra de regreso a la cabina.
"Me alegra que su hijo esté bien", me dice el médico.

Todo lo que puedo hacer es mirar su estúpido rostro, mi
sangre hirviendo solo de mirarlo.
"Vete a la mierda", le digo. "Has hecho lo suficiente y esto

no te concierne".
Empiezo a darme la vuelta cuando Emily sale corriendo

del bote. El albornoz ha sido reemplazado por pantalones
mojados y una blusa de manga larga. Ella corre a toda
velocidad por el muelle y hacia su auto.
"Emily, espera. ¡Espera un segundo!"
O no me escucha o está eligiendo voluntariamente

ignorarme. Cuando llega a su auto, abre la puerta del
conductor y salta adentro, corriendo tan pronto como el
motor está encendido.
"¡Emily!" Grito tras ella, pero es demasiado tarde.
"Todo esto es tu maldita culpa", le digo al médico con

desprecio.
Sin pensar conscientemente en lo que estoy haciendo,

me abalanzo sobre el cretino sonriente, pero él me
esquiva.
"Tienes una idea equivocada", dice Wolf con su molesta y
tranquila voz de doctor. "Puedo ver que estás enojado,
pero te prometo que estás equivocado. Has
malinterpretado lo que está pasando aquí".
Mis manos se convierten en puños mientras doy un gran

paso más cerca de él.
"¿Estoy equivocado? No lo creo, idiota. Tú eres el que se

equivocó. Y no te molestes en defender a Emily. Si dices
una maldita palabra más, te juro por Dios que voy a
matarte."
CAPITULO 124
EMILY
Con la manga todavía húmeda de mi camisa, intento

secar las lágrimas de mis ojos. Tengo que intentar
concentrarme en conducir, pero mi cabeza está llena de
preguntas y confusión. ¿Qué está pasando con Ethan?
¿Por qué tenía fiebre? ¿Y está realmente bien? No puedo
creer que no estuve allí para él cuando me necesitaba.
¿Por qué tenía que suceder esto cuando mi teléfono
estaba apagado?
Además de todo esto, realmente no puedo creer que

Colton actuara como lo hizo. Podría morir de vergüenza
cuando pienso en cómo reaccionó al encontrarme en Dr.
Wolfs. Estoy segura de que se veía mal, yo con su bata
de baño y el Dr. Wolf sin camisa, pero ¿no debería saber
Colton que había una explicación razonable? ¿Cuándo se
volvió tan celoso y desconfiado?
Sé la respuesta tan pronto como planteo la pregunta. Eva.
Los celos y la desconfianza de Colton no tienen nada que
ver conmigo y todo tiene que ver con ella. Sus recientes
reacciones exageradas y su nueva tendencia a saltar a
las peores conclusiones posibles, todas derivan de lo que
pasó con su ex prometida.
Por supuesto, eso no es culpa mía, y no debería soportar

la peor parte de su turbulento pasado. En serio, ¿Colton
realmente cree que lo engañaría? ¿De verdad dejó a
nuestro hijo en el hospital porque pensó que estaba
teniendo una aventura con mi jefe? De repente recuerdo
lo que Colton le hizo a su propio hermano en un ataque
de celos, y mi cuerpo se llena de preocupación. ¿Quizás
no debería haberlo dejado solo con el Dr. Wolf? Niego
con la cabeza. Wolf es un hombre adulto que parece que
puede lanzar su propio puñetazo. Ethan es más
importante en este momento. Cualesquiera que sean los
problemas de Colton, pueden esperar. Me ocuparé de él
una vez que sepa que mi bebé está sano y seguro
Me estaciono en el primer lugar que encuentro en el

hospital y hago una carrera loca hacia el edificio,
deteniéndome solo el tiempo suficiente en la estación de
enfermeras para averiguar en qué habitación está mi hijo.
Cuando finalmente localicé a Ethan. Me apresuro a la
habitación y Jennifer le acaricia suavemente la cabeza
mientras duerme. Tengo que admitir que Colton no dejó a
Ethan solo. Lo dejó con la única persona que conoce y
ama a mi hijo casi tanto como Colton, y yo lo hacemos.
Me quedo en la puerta por un momento, recuperando el
aliento.
"¿El está bien?" Jadeo.

Jennifer sonríe con simpatía y asiente. "La fiebre está
bajo control. Los médicos creen que fue una infección
leve. Dicen que no hay nada más de qué preocuparse".
Se pone de pie y se aparta para darme un poco de

espacio. Me siento suavemente en el borde de la cama y
me inclino para besar la frente de Ethan. Se siente un
poco caliente, pero no es nada preocupante.
"Siento mucho no haber estado aquí cuando me

necesitabas", le digo, conteniendo las lágrimas. "Te amo
mucho, bebé".
La habitación está en silencio por un momento hasta que

Jennifer mira hacia el pasillo y luego vuelve a mirarme.
"¿Dónde está Colton?" ella pregunta. "¿Pensé que te iba

a traer?"
COLTON
No tiene sentido seguir a Emily. Por la forma en que se

fue, ya está a medio camino del hospital y ciertamente no
quiero entrar en otra pelea pública mientras nuestro hijo
se recupera de la fiebre. En cambio, me paro en el muelle
y dejo que mi ropa se seque mientras trato de averiguar
qué hacer a continuación. El médico volvió a su barquito
hace unos minutos. Pensé que había visto lo último de él,
pero luego emerge con una toalla grande y la tiende hacia
mí.
Trato de ignorarlo hasta que finalmente me lo lanza, y lo

atrapo por mero instinto. Debería haberlo dejado caer al
suelo. Honestamente, quiero devolvérselo por puro
despecho, pero al final me detengo. Soy un hombre
adulto, no un niño que hace pucheros, y necesito secarme
para poder salir de aquí sin arruinar el interior de mi
costoso coche de alquiler.
"Gracias," murmuro sarcásticamente con los dientes

apretados. "Eres un verdadero caballero con armadura
brillante".
El Dr. Wolf se encoge de hombros y se pasa la mano por

el pelo largo y húmedo.
"Solo trato de ser amable, a pesar de que amenazaste

con matarme".
Me mira con las cejas levantadas y una expresión

divertida en su rostro. Todo lo que puedo hacer es
devolverle la mirada.
"Eso todavía no está descartado".
El Dr. Wolf se sienta en un banco al borde del muelle y se

envuelve la toalla alrededor del cuello mientras mira al
océano.
"Mira, puedo ver cómo, desde tu perspectiva, la situación

anterior no se veía bien. Vienes aquí, legítimamente
conmocionado porque tu hijo está enfermo, y ves a tu
hermosa prometida secándose en una casa flotante con
alguien como yo. Lo entiendo."
No me importa la insinuación: que él es el tipo de hombre

con el que una mujer de otra manera leal se desviaría, y
que soy un idiota que saca conclusiones precipitadas.
"No me digas cuál es mi perspectiva. No sabes nada

sobre mí".
El doctor continúa sin ni siquiera mirar hacia arriba, como
si ni siquiera registrar que dije algo
"Pero los hechos no respaldan las sospechas que pueda

tener. Emily vino aquí para dejarme un informe
importante. Lo tengo dentro de la cabina; puedo
mostrárselo si lo desea".
Me mira. Cuando no respondo, sigue hablando.
"Supongo que la sorprendí cuando me estaba buscando

en el bote y se cayó al agua. Estaba en pánico y la salvé
de ahogarse".
Me río en su cara burlonamente. ¿Salvó a Emily de

ahogarse?
"Oh, ya veo. Así que eres una especie de caballero con

armadura brillante, ¿es eso? ¿De verdad esperas que me
lo compre?"
El médico se encoge de hombros y vuelve a mirar el agua

como si realmente no le importara de ninguna manera.
"Si crees en Emily, entonces deberías creer lo que te

estoy diciendo. Entonces, ¿lo haces?"
DIEGO
El estacionamiento está oscuro y casi vacío cuando entro.

Hay algunos autos esparcidos alrededor, pero no se ve a
otras personas. Me estaciono en mi lugar habitual cerca
de la escalera del tercer nivel y lentamente miro a mi
alrededor desde el interior del coche, observando mis
alrededores y localizando todas las salidas. Incluso
cuando el trabajo se convierte en rutina, mi entrenamiento
siempre entra en acción. Nunca puedes ser demasiado
cuidadoso. Incluso tus aliados pueden apuñalarte por la
espalda si no eres lo suficientemente inteligente como
para verlo venir
La reunión de hoy tiene sus distracciones, por supuesto.

No puedo evitar pensar en mi tiempo con Diana, lo que
me hace sonreír. Sé que quiere llevar las cosas más lejos.
Había una parte de mí que deseaba desesperadamente
aceptar su invitación a la suite del hotel. Me pregunté en
ese momento qué daño podría hacer realmente, pero
pude contenerme rápidamente. Tengo que tener cuidado
con ella. No es difícil ver que se está enamorando de mí.
Si lo arruino, todo por lo que he estado trabajando
colapsará. Es un castillo de naipes delicado que he
construido, y si alguna pieza se cae, el resto vendrá
después.
Diana es una complicación. Una bonita complicación, eso

es seguro, pero tengo que mantener mis ojos enfocados
en el objetivo. No sera facil. Cualquier tonto puede ver
que es irresistible. El hecho de que esté extremadamente
ansiosa no facilita las cosas. Otro hombre se habría salido
con la suya y ya la habría descartado. Pero la necesito ...
en más formas de las que ella puede imaginar.
De repente, otro automóvil entra en el garaje y reconozco

el sedán negro de inmediato cuando se estaciona en el
estacionamiento. Salgo de mi coche y hago otro barrido
visual del área, revisando para asegurarme de que no
haya testigos. Como supuse, el garaje está casi vacío.
Una mujer sale del sedán con una carpeta. Mientras cruza
el garaje, sus tacones altos chocan contra el suelo de
cemento y el sonido resuena a nuestro alrededor. Ella me
saluda con frialdad con un breve asentimiento.
"¿Cómo te fue con la chica?" ella pregunta.
No quiero revelar demasiado; no aquí y no para ella. Esta

es una situación que no se debe conocer. Mis
sentimientos encontrados no están sobre la mesa de
discusión.
"Estoy en el objetivo, tal vez incluso un poco antes de lo

previsto. Ella está empezando a confiar en mí.”
La mujer no puede reprimir una sonrisa, dejando claro

que está complacida.
"No tenía ninguna duda de que podrías manejar esto. Sé

lo irresistible que puedes ser cuando enciendes tu
encanto".
No es de las que se demoran demasiado, me tiende la

carpeta para que la lleve.
"Esto es todo lo que tenemos sobre la familia Collins.

Úsalo sabiamente".
CAPITULO 125
COLTON
El viaje de regreso al hospital es mucho más lento y

contemplativo que cuando me fui a buscar a Emily. Si el
Dr. Wolf está diciendo la verdad sobre su caída del bote y
al océano, entonces creo que entiendo por qué Emily no
pudo contestar su teléfono. Por lo general, lo guarda en
su bolsillo trasero cuando está trabajando, por lo que se
habría arruinado al zambullirse en el agua. Eso es, por
supuesto, si el médico dice la verdad. Ciertamente es una
historia muy conveniente. En el fondo de mi mente no
puedo descartar la posibilidad de que él solo la esté
cubriendo.
Por otro lado, también conozco bastante bien a Emily a

estas alturas. Por lo menos creo que lo hago. No debí
haber actuado tan impulsivamente cuando descubrí
dónde estaba. Prácticamente estaba viendo rojo por la
rabia, y no estaba en condiciones de salir corriendo a
buscarla. Además, estaba tan preocupado por Ethan.
Tengo que admitir que no confiaba en mí mismo para
tomar decisiones sobre su cuidado. ¿Qué pasaría si los
médicos quisieran darle algún medicamento que Emily
sabía que no funcionaría o podría causar algún tipo de
reacción? Ella es la que tiene experiencia médica. Solo
soy un padre que hará lo que la gente me diga si dice que
mejorará a mi hijo. Me sentí mal preparado para ayudar a
mi hijo y me desquité con mi prometida.
Dejé escapar un largo suspiro. Realmente arruiné las

cosas. Con suerte, Emily verá dónde estaba mi cabeza y
entenderá. Quizás, con suficiente humillación, me
perdone. La amo y voy a compensarlo.
Mientras estoy sentado en un semáforo, veo una tienda

de teléfonos celulares y se me ocurre un pensamiento.
Tal vez pueda intentar compensarla con un teléfono
nuevo. No espero poder sobornarla para que acepte mi
disculpa, pero no está de más aparecer con una señal de
buena voluntad. Entro en el estacionamiento y entro a la
tienda, explicándole al empleado lo que pasó. Bueno, no
todo lo que pasó, por supuesto.
Mientras el empleado me está configurando el nuevo

teléfono, mi propio teléfono comienza a sonar. Es
Madison.
"Hola, Colton. Lamento interrumpir tu tiempo libre.
Estamos teniendo algunos problemas con un
subcontratista. Nada serio, pero pensé que tu chico, que
llegó con la licencia de licor, podría ayudar. ¿Qué
piensas?" ? "
"¿Diego? ¿El amigo de Diana? Claro, puedo ver si está

dispuesto a ayudar".
"Genial. Oye, ¿estás bien?" ella pregunta. "Suenas ...

distraído. ¿Y tal vez un poco tenso?"
Dejo escapar un suspiro y froto el puente de mi nariz. No

quiero contarle todo ahora, ciertamente no en medio de
una tienda.
"Estoy bien. Ha sido un día largo. Creo que estoy más

estresado en casa que en el trabajo".
Madison hace una pausa por un momento. "Está bien, si

estas seguro."
"Estaré en contacto", le aseguro. Cuando cuelgo, el

empleado regresa con el nuevo teléfono configurado y
listo para servir como parte de mi disculpa.
DIANA
Desde que llegué a Ibiza, ha habido algunos días en los

que he tenido que pellizcarme para asegurarme de que
no estoy soñando. ¿Cómo es posible que un minuto me
aburra muchísimo en East Nowhere, Arizona y al
siguiente estoy sentada junto a una hermosa piscina de
lujo bebiendo sangría y disfrutando de la vista? Y, por
supuesto, por "disfrutar de la vista" me refiero no sólo al
océano y el follaje y todo, sino también a todos los chicos
calientes dentro y alrededor de la piscina. Algunos han
estado coqueteando conmigo con bastante regularidad
desde que llegué aquí. Uno incluso se ofreció a frotarme
la espalda con aceite bronceador. Esta obvia excusa para
ponerme las manos encima era especialmente ridícula
porque el sol ya se estaba poniendo. Solo sonreí y dije
'no, gracias' antes de volver a mi revista. No hubo
necesidad de ser grosera. De todos modos, no para un
tipo con un sólido paquete de seis.
Por supuesto, normalmente me centraría en la atención.

De hecho, probablemente estaría decidiendo con cuál de
mis novios de la piscina quería ligar primero. No para
sonar demasiado atrevida, pero ¿por qué no? ¡Soy joven
y estoy de vacaciones! Sin embargo, estas no son
circunstancias normales. Lejos de ahi. Todo lo que puedo
pensar es en Diego y ese beso incredible.
Por bueno que fuera, encuentro que nuestro beso es una

especie de espada de doble filo. Por un lado, ¡oh Dios
mío, fue excepcional! Podría sobrevivir con el recuerdo de
ese beso durante mucho tiempo. Pero, por otro lado,
definitivamente me dejó con ganas de más, mucho más.
La parte frustrante es que no tengo ni idea de cuándo
volveré a verlo. La pelota está en su tejado, por así
decirlo. No quiero correr el riesgo de volver a parecer
demasiado agresiva. Quiero jugar bien y que venga a mí.
Pero nunca he sido buena esperando ni siendo paciente.
Desearía tener algún tipo de excusa para enviarle

mensajes de texto, pero no quiero parecer desesperada.
No quiero que se repita esa estúpida lista de seducción
que encontré. No puedo creer que estuviera siguiendo un
consejo sobre cómo seducir a un chico de algún bloguero
cualquiera. Especialmente cuando todo el tiempo, Diego
me ha gustado tal como soy. Quiero decir, eso debería
haber sido obvio, ¿verdad? ¿Por qué querría pasar
tiempo conmigo de otra manera? Vivir y aprender ... y tal
vez escuchar a mi hermana más a menudo. Por supuesto
que no le diría eso.
Escucho el zumbido de mi teléfono y encuentro un

mensaje de texto de Colton. “¿Me puedes poner en
contacto con Diego?”
¿Eh? Eso es raro. ¿Qué quiere Colton con Diego? Pensé

que todo estaba arreglado con respecto a la licencia de
licor.
“¿Todo está bien?” Envío de vuelta.
“Sí, solo necesito más consejos legales para el club.”
Rápidamente le respondo que veré qué puedo hacer. El

momento de Colton no pudo haber sido mejor. Ahora
tengo una excusa para ver a Diego otra vez!
COLTON
Después de detenerme en la floristería para comprar un

ramo de lirios, finalmente llego al hospital. Si bien no dejo
un rastro de agua del océano por todos lados, mi ropa
todavía está mojada y pegada a mi cuerpo. Me pregunto
brevemente si debería haberme detenido en el hotel para
cambiarme. El problema con eso es que me preocupa
que cuanto más espere para reconciliarme con Emily,
peor será. Además, además de todo lo que pasó con
nosotros, todavía estoy preocupado por Ethan y quiero
asegurarme de que el medicamento hizo su trabajo.
Pienso de nuevo en lo que me dijo el Dr. Wolf: que Emily

se cayó al océano y comenzó a entrar en pánico.
Supongo que debería sentirme aliviado de que él pudiera
ayudarla, pero el hecho es que todavía no confío en él.
De hecho, no soporto al chico. Pero mis sentimientos por
el doctor no importan. Le debo una disculpa a mi
prometida. Una vez más, deje que mis emociones se
apoderen de mí.
Dentro del hospital, me apresuro a la habitación de mi hijo

y me paro en la puerta. Emily está junto a la ventana,
sosteniendo a Ethan en sus brazos. La luz del exterior
arroja un resplandor a su alrededor y luce radiante como
siempre. La vista de la mujer que amo sosteniendo a
nuestro hijo casi me deja sin aliento.
Jennifer está sentada en una silla junto a la cama y

levanta la vista para verme. Ella me da una leve sonrisa y
luego golpea a Emily en el brazo. Emily se vuelve hacia
mí y sus ojos, aún llenos de amor por nuestro bebé,
rápidamente se oscurecen cuando se encuentran con los
míos.
"¿Como esta el?" Pregunto, presionando hacia adelante a

pesar de su ceño fruncido.
"Está bien", responde, "Puede irse a casa pronto".
Exhalo y sonrío con alivio. Una cosa menos de la que

preocuparse. Sostengo el ramo de flores hacia ella.
"¿Ofrenda de paz?" Pregunto con una sonrisa

esperanzada.
Emily no dice nada. Jennifer se aclara la garganta con

torpeza y se levanta de la silla.
"Iré a ver qué puedo averiguar sobre cómo dar de alta a

Ethan", dice, saliendo apresuradamente de la habitación.
Sigo sosteniendo las flores, pero Emily no las toma. Ella
no se mueve en absoluto. Recuerdo el teléfono en mi
bolsillo y dejo las flores en la cama para poder
recuperarlo.
"Te compré un teléfono nuevo", le digo. "Yo, eh, escuché

lo que le pasó a tu viejo."
Ella mira el teléfono y me lo quita, pero no dice nada
"Tiene un plan de llamadas internacionales", agrego,

tratando de que ella me hable. "Puedes usarlo en
cualquier momento".
Emily deja escapar un suspiro y arroja el teléfono sobre la

cama. "Gracias, pero no debiste molestarte. No lo
necesito."
"¿Qué quieres decir?" Pregunto confundido.
"Tan pronto como Ethan esté cien por ciento mejor y

tenga permiso para volar, lo llevaré de regreso a Nueva
York".
EMILY
"Espera ... ¿qué? ¿Qué quieres decir?"
Mientras Colton tartamudea, tratando de comprender mis

intenciones, me invade la necesidad de arrojarle algo.
Observo el nuevo teléfono que está en la cama del
hospital y considero usarlo como un proyectil. Incluso con
mi pésima puntería, probablemente todavía podría clavar
a Colton en la cabeza. Hmm ... probablemente demasiado
arriesgado. Podría terminar rompiendo la pantalla, y luego
me quedaría sin teléfono nuevamente.
Niego con la cabeza. Esto es ridículo. Estoy tan enojada
que ni siquiera puedo mantener mis pensamientos en
orden
"Emily, mira, lo siento mucho. Me pasé de la raya. Lo que

hice, estuvo mal. Fui machista y terco. Confío en ti, lo
hago. Sé que no pasa nada contigo y el médico . Perdí la
cabeza un poco. Estaba tan preocupado por Ethan y no
pude encontrarte ... "
"Detente." Puse mis manos sobre mi cara por un

momento. Ni siquiera puedo mirarlo. "Solo deja de
hablar."
Hace lo que le pido, pero luego se queda ahí, mirándome.

Todo lo que quiero hacer es llevar a mi hijo a casa sano y
salvo. Por mucho que me encanta trabajar como
enfermera, detesto estar en los hospitales como paciente.
O peor aún: como la madre del paciente.
"¿Dónde está Jennifer con los papeles de alta?" Murmuro,

frotándome las sienes para tratar de aliviar un poco el
dolor de cabeza.
"No lo sé", responde Colton, mirando hacia el pasillo.

"Estoy seguro de que volverá pronto".
Gimo y abrazo a Ethan contra mi pecho, frotando su

espalda. "A estas alturas debería saber que nunca es fácil
recibir el alta de un hospital".
Colton aprieta los labios, una cara que le he visto hacer

cuando sopesa sus opciones. Supongo que quiere
continuar con su disculpa, pero en cambio se ofrece a ir a
averiguar por qué está tardando tanto.
Cuando sale de la habitación, suspiro. A veces, tratar con
Colton puede ser muy estimulante y otras veces es
completamente agotador. Todo lo que quiero hacer es
llevar a Ethan de regreso al hotel, dormir un poco y dejar
este día atrás.
Beso la cabeza de mi bebé, aliviada de que su frente

vuelva a su temperatura normal. Mirando su rostro
tranquilo, me pregunto cuánto de lo que está pasando
aquí tiene sentido para él. Espero que no se dé cuenta de
la tensión y la ira entre sus padres. Odiaría que tuviera la
más mínima comprensión de lo que están pasando su
mamá y su papá en este momento. Se merece algo
mejor. Todo lo que necesita saber es que es amado. Y
cuando regrese, voy a descubrir cómo mejorar las cosas
para mi hijo, con o sin Colton.
COLTON
Encuentro a Jennifer parada en la estación de

enfermeras, tratando de llamar la atención de alguien.
"¿Alguna suerte?" Pregunto.
"Esto es tan frustrante. Parece que no puedo encontrar a

nadie que pueda autorizar el alta de Ethan. ¿Disculpe?"
Le grita a un miembro del personal que pasa, pero ni

siquiera miran hacia arriba mientras se apresuran.
"Yo me ocuparé de eso, no te preocupes", le digo. Hago

una pausa y miro alrededor del pasillo vacío. "Oye, ¿qué
tan mal arruiné las cosas con Emily?"
Observo cómo Jennifer duda, no queriendo traicionar la

confianza de Emily.
"Es bastante malo", admite finalmente. "Nunca la había
visto tan molesta. Pero si quieres hacer algo útil, deberías
conseguir esos papeles de alta. Sé que quedarnos aquí
más tiempo del necesario sólo empeorará las cosas".
"Tienes razón. Encontraré a alguien que nos saque de

aquí."
Con las palabras de Jennifer todavía pesadas en mi

mente, miro hacia atrás a la estación de enfermeras
vacía. dónde demonios está todo el mundo? Escucho
algunas risas que vienen de unas puertas más abajo y
asomo la cabeza en lo que parece ser un salón. El
médico que admitió a Ethan está adentro, golpeando
descaradamente a una enfermera que se ríe tontamente.
Intento llamar su atención desde la puerta.
"¿Disculpe? Me gustaría que mi hijo fuera dado de alta lo

antes posible".
Hago una pausa expectante, pero el médico simplemente

me ignora. Realmente no estoy de humor para esto.
"Tal vez no me escuchaste", digo mientras entro en la

habitación, “pero quiero llevar a mi hijo a casa.”
"Haré que alguien se encargue pronto", me dice el médico

con tono de molestia. Mi temperamento está aumentando
rápidamente y no puedo evitar dar un puñetazo contra la
pared.
"Eso no es suficiente. Lo vas a hacer ahora mismo.

¿Entiendes?"
La risa de la enfermera muere cuando el médico me mira

nerviosamente.
"Está bien. Ven conmigo", asiente, haciéndome un gesto
para que lo siga a una oficina donde firma unos papeles
bajo mi mirada impaciente. Cuando termina, me arroja la
pila.
Con los papeles en la mano, me dirijo a la habitación de

Ethan. Es una pequeña victoria, pero en este punto, la
aceptaré. Dentro de la habitación, sostengo triunfalmente
los papeles de alta para que Emily los vea.
"Todo listo; Ethan está autorizado para irse. Yo los llevaré

de regreso."
La habitación está en silencio mientras Emily mira a

Jennifer. Algo está pasando, y estoy seguro de que sea lo
que sea, no me va a gustar.
"Puedes conducir de regreso en tu auto. Yo tomaré a

Ethan yo misma ".
EMILY
Después de sostener a Ethan contra mí durante unos

minutos, finalmente lo coloco en la cuna y me paro sobre
él, mirando su pecho subir y bajar. Parece que la fiebre ha
desaparecido para siempre y no hay otros síntomas por
los que debamos preocuparnos.
"Está bien, Em."
Me doy la vuelta y miro a mi hermana detrás de mí. Le

doy un gesto de asentimiento, pero todavía hay una
pesadez en mi corazón.
"Me siento tan culpable", le admití una vez que salimos a
la sala de estar. “Ojalá hubiera estado con Ethan cuando
estaba enfermo. Quiero decir, debería haber estado allí,
soy su madre ".
"No puedes estar con él cada segundo de cada día", me

asegura Diana. "Y no se puede predecir cuándo se
enfermará".
"Sé que lo que estás diciendo es verdad, pero no ayuda.

Siento que una buena madre siempre está ahí para su
hijo enfermo. ¿No se sentó nuestra madre contigo todo el
tiempo que tuviste gripe en quinto grado? Ella se negó a
apartarse de tu lado.”
"Y tan pronto como supiste lo que estaba pasando,

estuviste al lado de Ethan. No eres una psíquica, Emily.
No tienes una bola de cristal".
Sus palabras caen en oídos sordos. "Tal vez no debería

haber vuelto al trabajo todavía", suspiro.
"Em, vamos, no puedes pensarlo dos veces porque tu hijo

se enfermó. ¡Los niños se enferman! Sucede. Y no
olvides que tu trabajo es ayudar a otras personas que
están enfermas. Por eso querías ser enfermera Necesitas
estar allí para ayudar a otros padres e hijos.
"Lo sé, pero ..." Siento que se me humedecen los ojos.

"¿Por qué soy una enfermera si ni siquiera puedo ayudar
a mi propio hijo?"
Sé que estoy siendo más que un poco irracional y

demasiado emocional, pero me siento sacudida por todo
este estúpido día.
Antes de que Diana pueda responder, la puerta se abre
detrás de nosotros y Colton entra en la habitación. Diana
finge un gran bostezo y rápidamente dice que se va a la
cama. Luego corre a su habitación como si la sala de
estar estuviera en llamas. Cruzo los brazos sobre el
pecho y miro al suelo.
"Pensé que estábamos de acuerdo en que te ibas a

quedar en otra habitación", le digo intencionadamente.
Colton suspira y se vuelve hacia el armario. "Solo voy a
conseguir algunas de mis cosas. Solo tardaré un minuto".
Él mete algo de ropa en una bolsa de lona y luego se

vuelve hacia mí. "¿Cómo está Ethan?" él pide. Todavía
hay preocupación teñida en su voz, y por un momento me
suavizo.
"Puedes venir a verlo por ti mismo".
Silenciosamente lo llevo a la habitación de Ethan, donde

ambos vemos a nuestro hijo dormir plácidamente.
"Estoy tan aliviado de que esté mejor", susurra Colton.

"Estaba tan asustado, especialmente sin ti allí. Me asusté
por completo".
Se inclina sobre la barandilla de la cuna y besa la cabeza

de Ethan, luego se gira y regresa a nuestra habitación
para agarrar algunas de sus cosas del baño.
"Estoy en la habitación 412", dice, echándose la bolsa al

hombro. "Si pasa algo, por favor ven a buscarme".
Tan pronto como se fue, colapsé en la cama exhausta.

Nunca había visto a Colton tan asustado por Ethan y me
recuerda cuánto ama Colton a su hijo. Me siento tan
insegura sobre qué hacer, pero por ahora solo quiero
prepararme para ir a la cama.
Me dirijo al baño y veo la navaja de Colton en la ducha.

Probablemente lo necesite mañana. Lo agarro y me dirijo
por el pasillo hacia su habitación, llamando a la puerta
antes de que pueda reconsiderarlo.
Cuando Colton abre, veo sorpresa y preocupación en su

rostro. "¿Está todo bien?" él pide.
"Olvidaste esto", le digo, sosteniendo la navaja.

"Preguntaste si Ethan estaba bien, pero no tuve la
oportunidad de preguntar si estás bien".
Los ojos de Colton penetran en los míos y es como si

estuviera mirando directamente dentro de mí. Sin decir
palabra, me agarra de las muñecas y me empuja hacia él
y hacia su habitación. Presiona sus labios contra los míos
mientras cierra la puerta detrás de nosotros.
CAPITULO 127
EMILY
Tan pronto como la puerta se cierra, Colton me apoya

contra ella, me besa profundamente y desliza sus manos
debajo de mi camisa, arañando mi espalda. Al principio
me invade la necesidad de empujarlo fuera de mí y salir
de la habitación. La ira y la confusión por todo lo que ha
sucedido todavía hierven a fuego lento bajo la superficie,
esperando a hervir, diciéndome que detenga esto, sea lo
que sea, ahora mismo ... pero no puedo.
Pongo mis manos sobre su pecho e intento, poco
convincente, alejarlo. Colton deja de besarme y se aparta,
permitiendo que sus ojos azul eléctrico me atraviesen. La
ira vuelve a subir a través de mí y lo empujo fuera de mí
tan fuerte como puedo. Me doy la vuelta para irme, y el
pomo de la puerta está en mi agarre cuando siento su
mano en mi codo.
"Espera", dice, su voz tan baja y hambrienta como el

gruñido de un animal salvaje.
Con su agarre en mi brazo apretando, me da la vuelta

para mirarlo. Actuando por puro instinto, lo abofeteo fuerte
en su rostro perfectamente esculpido. Parece sorprendido
por un momento, pero la conmoción se reemplaza
rápidamente con ansia. Ambos respiramos con dificultad,
nuestros pechos suben y bajan casi en síncopa, y aunque
mi cabeza sabe que todo esto está mal, mi cuerpo y mi
corazón lo quieren con un deseo ardiente que sé que no
puedo negar. Cuanto más peleo con él, más él se
defiende, y eso solo hace que lo desee más. Mi pulso se
acelera y me siento a punto de explotar. Lo empujo de
nuevo, esta vez más fuerte que antes, tomándolo con la
guardia baja. Colton retrocede unos pasos y pierde el
equilibrio. Justo antes de caer, agarra mis muñecas y
ambos caemos sobre la cama. Colton me pone de
espaldas y sujeta mis dos brazos sobre mi cabeza. Su
mano es grande y lo suficientemente fuerte como para
agarrar mis dos muñecas a la vez, sujetándome
fácilmente mientras trato de liberarme. Empuja su otra
mano por mi camisa y debajo de mi sostén, masajeando
con fuerza mis pechos y apretando mis pezones.
No puedo evitar gemir por el puro placer que recorre mi

cuerpo. Mis dudas han sido silenciadas y reemplazadas
por una lujuria ardiente con un objetivo singular. Cada
parte de mí palpita de éxtasis y hay un punto dentro de mí
que duele por ser tocado.
Resistirlo es ahora parte de la emoción, que se suma a mi

placer en todo momento. Cuando trato de apartarme de
él, Colton se inclina hacia adelante y me consume en un
beso profundo y apasionado. Libero mis brazos y los
envuelvo alrededor de su cuello, tirando de él hacia mí
para poder sentir el peso de su cuerpo sobre el mío. Se
estremece de dolor cuando le rasco las uñas por la
espalda y responde dándome un rápido mordisco en el
cuello con los dientes.
Puedo sentir a Colton cada vez más duro contra mí, así
que bajo mi mano por la cintura de sus pantalones,
acariciándolo de manera burlona hasta que es su turno de
gemir. Con un movimiento rápido, se quita los pantalones
y puedo sentirlo justo contra mí, listo para empujar dentro
de mí. Cierro los ojos esperando la satisfacción de sentirlo
llenarme, pero él se detiene. Cuando abro los ojos, me
mira con una intensidad primitiva.
"¿Estás segura de que quieres esto?" él pide.
Lo miro con furia, sintiéndome caliente y necesitando

más, incapaz de esperar un momento más. Con mi mano
alrededor de su eje, lo guío dentro de mí y levanto mis
caderas para encontrarme con las suyas.
"Sí", jadeo. "Oh si."
No puedo respirar Mis pulmones están tensos y se

sienten a punto de estallar. ¿Por qué no puedo respirar?
Está demasiado oscuro para ver. La negrura cubre mis
ojos; o bien, mis párpados están demasiado pesados para
abrirlos. Tal vez estoy de vuelta en el agua, incapaz de
descifrar cuál es el camino. ¿Es asi? Me estoy ahogando?
El pánico me desgarra mientras trato de respirar. De
repente, siento unos labios cálidos y suaves en los míos,
seguidos de una entrada de aire en la boca. Jadeando por
respirar, abro los ojos y veo al Dr. Wolf besándome
intensamente.
En un instante, me despierto de golpe, sobresaltada por el

sueño. Me toma un momento recuperarme y darme
cuenta de que estaba atrapada en una pesadilla. Mirando
a mi alrededor, recuerdo que estoy en la cama con
Colton, que está dormido a mi lado con un brazo sobre mi
vientre. Levanto la cabeza para comprobar la hora en el
reloj: es un poco más de medianoche. Mi garganta se
siente seca y me duele la cabeza.
Finalmente volviendo a mis sentidos, mi primer

pensamiento claro es en Ethan. No debería estar aquí. Ni
siquiera le dije a Diana adónde iba. Si pasaba algo, no
sabría dónde encontrarme. No tiene idea de en qué
habitación está Colton. Esto fue estúpido en muchos
niveles.
Silenciosamente continúo reprendiéndome mientras me

escapo de los brazos de Colton y luego me visto tan
rápida y silenciosamente como puedo. Lo último que
necesito es despertar a Colton. Ciertamente no es porque
esté preocupada por su sueño, sino porque honestamente
no sé qué decirle. ¿Qué significa todo esto? Aunque se
sentía tan bien, ¿dormir con él fue un error?
¿Uno del que seguramente me voy a arrepentir?
Claramente, la pasión no es un problema para nosotros.

Es todo lo que sucede cuando no estamos en la cama
que podría necesitar algo de trabajo. Supongo que la
verdadera pregunta es, ¿quiero poner el trabajo? ¿O es
este problema algo que no se puede solucionar? Como si
no tuviera suficientes preguntas dando vueltas en mi
cabeza antes, esto solo hace las cosas aún más
complicadas
Camino silenciosamente hacia la puerta y miro a Colton,

que todavía está dormido en la cama. Se ve tan pacífico.
¿Por qué no puede ser de esa manera cuando está
despierto? Especialmente cuando estamos juntos. Abro la
puerta lentamente y salgo, corriendo de regreso a la suite
para ver cómo está Ethan.
COLTON
Cuando abro los ojos, Emily se ha ido. La luz entra como

un rayo por las cortinas y me imagino que debí haber
dormido hasta tarde. Estoy seguro de que necesitaba
dormir más. Por un momento me pregunto si lo que pasó
fue todo un sueño, pero todavía puedo oler el perfume de
Emily en las sabanas. Miro la hora y me pregunto cuándo
se fue. Debo haber estado inconsciente ayer y me pateé
el trasero mental y físicamente. Sin embargo, no me
sorprende que despegara. Estoy seguro de que fue a ver
cómo estaba Ethan. Ella siempre está pensando en él
antes que en cualquier otra cosa, por eso es una gran
madre. Tengo tanta suerte de tenerla en mi vida.
Salgo de la cama y empiezo a vestirme, impaciente por ir

a ver a Ethan y Emily. Pensar en lo de anoche trae lo que
estoy seguro es una sonrisa tonta a mi cara. Sé que fue
un poco inusual, pero también salvaje y estimulante.
Estoy sintiendo un mundo de alivio. Lo peor ya pasó.

Actué como un idiota, pero ella me ha perdonado. Ahora
solo necesito asegurarme de no arruinarlo todo de nuevo.
No sé cuánto más perdón le ha quedado.
Por supuesto que no dijo explícitamente que me había
perdonado, pero estoy bastante seguro de que lo ha
hecho. Eso es claramente de lo que se trato todo anoche.
Superamos nuestra agresión y salimos al otro lado. Ojalá
todas las peleas pudieran resolverse con un rollo en las
sábanas; eso sin duda haría del mundo un lugar mejor.
Aunque puede que solo sea práctico para parejas. No
creo que los líderes mundiales puedan acabar con las
guerras de esa manera. Aunque no estaría de más
intentarlo.
Me río de la idea mientras salto en la ducha para

prepararme para el día. Estoy ansioso por ver a Ethan y
asegurarme de que todavía se sienta mejor. También
espero que podamos volver a comportarnos como una
verdadera familia. Solo quiero pasar tiempo con mi
prometida y nuestro hijo. Mientras me enjuago, no puedo
dejar de sonreír mientras pienso en el increíble sexo que
Emily y yo tuvimos anoche. Tengo que admitir que espero
con ansias más. Mucho más.
Tan pronto como me seco y me visto, me dirijo por el

pasillo hacia la suite. Me detengo frente a la puerta y
considero tocar, pero existe la posibilidad de que todavía
estén dormidos. Además, desde que nos reconciliamos,
no veo por qué no puedo entrar. Después de todo,
todavía tengo una llave. Abro la puerta lleno de esperanza
hasta que casi tropiezo con la maleta de Emily. ¿Que
demonios?
Un momento después, Emily sale del dormitorio con

Ethan en su cadera y su bolso al hombro. Se detiene en
seco cuando me ve.
"¿Qué está pasando?" Pregunto, todavía confundido.

"¿Ethan está bien?"
Se ve bien; el color de su cara ha vuelto a la normalidad y
está sonriendo.
"Ethan está bien", responde Emily secamente.
"Entonces no entiendo." Hago un gesto hacia la maleta.

"¿A dónde vas?"
Emily suspira y deja su bolso sobre el mostrador. "Pensé

que lo había dejado claro. Nos vamos a casa".
Mi estómago da un vuelco y niego con la cabeza,

preguntándome si la escuché mal.
"¿Pero lo qué pasó anoche?" Pregunto con incredulidad.
"Anoche no cambia nada. Nuestro vuelo sale en dos

horas".
CAPITULO 128
EMILY
Puedo decir por la mirada de sorpresa en el rostro de

Colton que había interpretado anoche como un acto de
perdón. Sabía que era una estupidez. Me había
preocupado toda la mañana de que lo leyera mal. Parece
que tenía razón, y ahora desearía que anoche nunca
hubiera sucedido.
"Pero ... pensé que me perdonabas", dice Colton, todavía

sorprendido por mi anuncio de que Ethan y yo
regresaremos a Nueva York. Extiende su mano y me
alcanza, pero me doy la vuelta, evitando su toque. Pongo
a Ethan en su manta en la sala de estar y lo distraigo con
algunos de sus juguetes favoritos. Luego vuelvo a Colton,
respiro profundamente para estabilizarme.
"He tenido algo de tiempo para pensar", explico. "¿Alguna

vez pensaste mientras andabas por Ibiza buscándome
que el Dr. Wolf es mi jefe? ¿Has pensado en cómo tus
acciones podrían haber destruido mi reputación
profesional? El mundo médico es pequeño. La gente
habla. Lo que sucede aquí puede seguirme fácilmente de
regreso a Nueva York. ¿Consideraste algo de esto antes
de atacar al Dr. Wolf? ¿Se te ha ocurrido desde
entonces? ¿O realmente pensaste que las flores, un
teléfono nuevo y un buen descanso resolverían todo? "
Colton parece retroceder al pensar en lo que dije. Se

apoya en la barra de desayuno, apoyándose en uno de
los taburetes.
"Tienes razón. No pensé en cómo mis acciones se

reflejarían en tu carrera. Pero Emily, trata de verlo desde
mi perspectiva. Piensa en cómo se veía verte usando la
bata de otro hombre mientras él estaba sin camisa y
abotonándose los pantalones. ¿Qué se suponía que
debía pensar? No tuve tiempo de considerar tu carrera.
Estaba demasiado ocupado procesando lo que estaba
viendo ".
"No procesaste nada, ese es el problema. ¡Simplemente

pasaste al modo de reacción!" Siento que mi temperatura
aumenta y rápidamente miro por encima del hombro para
asegurarme de que Ethan esté ocupado. Tomando un
respiro profundamente, bajo la voz.
"Mira, he escuchado lo suficiente. No puedes

simplemente excusarte para salir de esto. Debes darte
cuenta de que tu volatilidad es un problema real para
nuestra relación. ¿Recuerdas lo idiota que eras cuando
pensabas que estaba saliendo con Ben? ¿Va a pasar
esto cada vez que me acerque a otro hombre? Porque
realmente no puedo soportarlo más ".
doblo mis brazos sobre mi torso y miro hacia el suelo.

Realmente no sé qué más decir. Cuando finalmente miro
de nuevo a Colton, su expresión de asombro se ha
transformado en ira y enojo.
"¿Entonces vas a huir a Nueva York? ¿Renunciar a todo

lo que tenemos a nuestro favor porque me enojé? Parece
que te escapas cada vez que tenemos una mala racha".
"¡Pero esa es la cosa!" Le digo, lanzando mis manos al

aire. "Se te permite enojarte. Es la razón por la que estás
enojado que no puedo manejar. Porque pensaste que te
estaba engañando. Si me amas, si realmente lo haces,
deberías confiar en mí también. Es parte del trato. Amor y
confianza. Sin ellos, no tenemos nada ".
Colton se ablanda y da un paso hacia mí.
"Pero te amo. Más que nada. Por eso ... por eso ..."
Con palabras vacilantes, Colton niega con la cabeza y

aparta la mirada.
DIANA
El problema de vivir en el paraíso sin obligaciones es que

pierdes la motivación para levantarte y salir por la
mañana. Si no tengo planes con Emily o Diego, puedo
perder bastante tiempo tumbándome en la cama,
durmiendo o relajándome. No me malinterpretes, ¡no me
quejo! Sé que una vez que tenga un trabajo y esté en la
escuela, todo esto se detendrá. ¡Estoy disfrutando de
estas vacaciones mientras duren!
En los días de mañanas perezosas, me gusta poner mis

auriculares y disfrutar de la música por un rato. Encuentro
que crea el ambiente para el día. Estoy escuchando una
de mis canciones favoritas cuando es interrumpida por el
sonido de alguien gritando. Pause mi música y me saco
los auriculares. Dios mío, son Colton y Emily están
peleando de nuevo. ¿De qué están discutiendo ahora?
Escucho por un momento para poder formarme una
opinión sobre quién tiene razón; supongo que tendré que
elegir un bando en algún momento. Suelo ir con mi
hermana a menos que sea ella misma.
Es cuando escucho a Colton decir algo sobre volver

corriendo a Nueva York que tienen toda mi atención. Me
siento derecha y luego me dirijo a la puerta para tratar de
escuchar mejor. ¿Emily está planeando irse de Ibiza? De
ninguna maldita manera.
Irrumpí en la sala de estar y los miro con las manos en las

caderas, esperando a que alguien se fijara en mí.
"Pero te amo", le dice Colton a mi hermana. "Más que

nada. Eso es ... eso es por qué..."
Él toma una respiración profunda y la mira a los ojos. "Por

eso no puedes volver a Nueva York".
He escuchado suficiente.
"¿Perdóneme?" Le interrumpo. "¿Quién va a volver a

Nueva York? ¿No crees que podrías haberme avisado?"
Emily se vuelve hacia mí, sus ojos lucen cansados y

tristes. "Iba a hacerlo", dice, pero no estoy convencida.
"Uh, ¿cuándo? ¿Después de que aterrices?"
Emily niega con la cabeza. "Por supuesto que no. Vas a

venir conmigo. Te dejaba dormir antes del largo vuelo."
"Como diablos voy a ir contigo", le digo, incrédula. "Esto

es entre tú y Colton. Déjame al margen".
Emily parece molesta, como si no se me permitiera opinar

sobre mi propio paradero.
"No te voy a dejar aquí", insiste. "Mamá y papá nunca

permitirían eso".
"¿Qué diablos, Emily? ¡Eso no es justo! He hecho todo lo

que querían. No voy a volver."
Giro sobre mis talones y vuelvo a mi habitación, llena de

furia y lágrimas en los ojos.
EMILY
Mierda. Tan pronto como la puerta de Diana se cierra de

golpe, sé que tengo que entrar y hablar con ella.
Definitivamente esto es culpa mía. No es que la dejaría en
Ibiza sin mí, pero debería haberla advertido. No me
manejé tan bien en absoluto. Con una respiración
profunda, llamo a su puerta, pero la abro antes de que
ella tenga la oportunidad de decirme que me vaya.
Dentro de la habitación, Diana está boca abajo en la

cama, sollozando en su almohada. Cierro la puerta detrás
de mí y me siento en el borde de la cama.
"¿Diana? Lo siento mucho. No quise molestarte así.
Debería haber hablado contigo primero. Ciertamente
antes de empacar mi maleta. Pero, la cosa es que
realmente no tengo otra opción. Cosas con Colton se ha
vuelto demasiado complicadas. No puedo quedarme aquí
más y fingir que todo está bien ".
Diana se da la vuelta y veo las lágrimas corriendo por su

rostro. Respira hondo y trata de dejar de llorar.
"Las cosas no son complicadas", dice ella con voz

temblorosa. "Tú eres la que lo está complicando todo".
Abro la boca para responder, principalmente para decirle

que no entiende lo que implica una relación adulta, pero
levanta la mano y me detiene.
"No, solo escucha", dice. "Colton te ama, y cada vez que

comete un error, tu instinto es huir. Te escapaste a
Arizona cuando estabas enojada por la planificación de la
boda, y ahora estás huyendo porque se puso celoso. Está
celoso porque te ama. ¿Cómo no puedes ver eso? "
Suspiro, tratando de pensar en una manera de explicarle

todo a mi hermana de dieciocho años.
"No dudo que me ama. Pero estoy tan cansada de cómo

actúa cuando está celoso. No es justo para mí".
Diana piensa por un momento, mirando hacia la ventana.
"¿Así que no te gusta que no piense en ti antes de

actuar?" ella pregunta.
"Exactamente."
"Pero no pensaste en mí antes de decidirte a empacar e
irte. ¿Alguna vez pensaste que me gusta estar aquí?
¿Que estoy haciendo amigos y experimentando la vida? Y
estás a punto de dejarlo todo por la borda". . "
"Diana--"
"Eres como Colton. Solo piensas en ti misma. Te odio".
Con eso, Diana se pone de lado y se aleja de mí,

terminando efectivamente la conversación.
No me sorprende en absoluto la reacción de Diana. He

escuchado todo esto antes. Cuando propuse por primera
vez mudarme a Nueva York para ir a la escuela de
enfermería, Diana me atacó, diciendo que era egoísta y
que no era justo que me fuera cuando papá estaba
enfermo. Pero esta vez ... tal vez haya algo de verdad en
lo que dice Diana. ¿Qué pasa si en lugar de lidiar con mis
problemas, simplemente estoy huyendo de ellos? Y es
cierto que Diana ha hecho todo lo que le pedimos.
Realmente se ha esforzado por ser más responsable. No
parece justo arrastrarla en medio de esto.
Extiendo la mano y la pongo en el hombro. "Lo siento

mucho", le digo.
"Bueno, eso está muy bien", responde Diana sin volverse

para mirarme, "pero ¿qué vas a hacer al respecto?"
CAPITULO 129
EMILY
Diana me mira con los ojos llenos de esperanza y
expectación. Sin embargo, no estoy segura de cómo
responder a su pregunta. Y si respondo, no estoy segura
de que le guste lo que tengo que decir. No puedo
quedarme en Ibiza solo para no decepcionar a mi
hermana pequeña. Tengo que afrontar la realidad de mi
relación con Colton.
"No lo sé, Diana. Necesito un poco de tiempo para

pensarlo".
Miro mi reloj y veo que incluso si nos apuramos, será

difícil llegar al aeropuerto a tiempo. Nos guste o no, tengo
que posponer la salida de Ibiza.
"Tal vez pueda reservar un vuelo más tarde. Nos dará

tiempo para hablar y tal vez pueda explicarte mejor las
cosas. También necesito hablar un poco más con Colton.
Él y yo no estamos en la misma página en este
momento."
"Sin embargo, no respondiste mi pregunta", señala Diana.
"Lo sé. Pero lo haré. Tan pronto como sepa mi

respuesta.”
Regreso a la sala de estar para encontrar a Colton con

Ethan en sus brazos. No me ve entrar en la habitación,
así que me quedo quieta por un momento, conmovida al
verlos abrazados. Colton inclina la cabeza hacia abajo y
besa suavemente la cara de Ethan antes de que se dé
cuenta de que lo estoy mirando.
"Es difícil creer que Ethan estuviera tan enfermo ayer",

dice Colton, mirando de nuevo a su hijo. "Es asombroso lo
rápido que se recuperó. Realmente me tuvo preocupado
por un tiempo".
"Los niños son curanderos bastante notables", le digo.
"Se recuperan".
Al oír mi voz, Ethan levanta la cabeza y sonríe, luego me

tiende los brazos con una sonrisa. Colton me lo entrega
amablemente.
"Necesitamos hablar más sobre lo que vamos a hacer", le

digo con un suspiro. Es muy difícil mantenerse firme,
especialmente con Ethan cerca. Se supone que somos
una familia. No se siente bien abandoner ese vínculo.
Pero no puedo seguir haciendo esto. Tengo que
recordarme a mí misma que lo mejor para Ethan puede
no ser quedarse con Colton.
Antes de que pueda continuar con mi pensamiento, hay

un fuerte golpe en la puerta que casi me hace saltar de la
piel, seguido por un hombre que grita: "¡Servicio de
habitaciones!"
Colton me mira con las cejas arqueadas.
"¿Pediste servicio de habitaciones? ¿Ahora?"
Niego con la cabeza en confusión. "No, no pedí nada.

¿Quizás lo hizo Diana?"
Estoy a punto de llamarla cuando hay más golpes en la

puerta.
"¡Tu orden se va a enfriar!"
Nunca había oído hablar de un servicio tan grosero,

especialmente en un hotel tan caro. No soy el tipo de
persona que exige que cada pequeña cosa esté a la
altura de mis altos estándares (¡ni siquiera tengo altos
estándares!), Pero esto es una locura.
Enojada y molesta, abro la puerta. Antes de que pueda

comprender quién está del otro lado, la persona grita:
"¡SORPRESA!" justo en mi cara. Cuando retrocedo en
estado de shock, mis ojos finalmente tienen la
oportunidad de enfocarse en el hermano de Colton,
Derek. Está vestido con jeans ajustados, un elegante
abrigo de cuero y un sombrero fedora con una gran
"¿Y bien? ¿No me vas a invitar a pasar?" Él mira de un

lado a otro de mí a Colton, y su expresión cambia de
emoción a preocupación. "¿O estoy interrumpiendo algo?"
COLTON
Debo estar alucinando. Me quedo sin palabras cuando mi

hermano se invita a sí mismo a la suite del hotel y me
rodea con los brazos, dándome una fuerte palmada en la
espalda.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Pregunto, completamente

aturdido.
Derek se ríe y me da otra palmada en la espalda.

"¡Pareces tan sorprendido de verme! Ojalá tuviera una
foto de tu cara. Espera: espera un segundo."
Busca en su bolsillo y saca su teléfono, tomando una foto

rápida de mí. Luego lo mira por un segundo y niega con la
cabeza.
"Eso no tiene precio".

Mientras Derek se divierte enviando mensajes de texto
con fotos de mi cara sorprendida a todos en su lista de
contactos, todo lo que puedo pensar es en el terrible
momento que tiene. Tengo que admitir; No estoy nada
contento de ver a mi hermano menor
"Derek, ¿qué estás haciendo aquí?" repito más

intencionadamente.
De repente, el rostro de Derek se pone muy serio. Pone

una mano en mi hombro y luego me mira directamente a
los ojos.
"Estoy aquí con mamá. Ella trajo una floristería y un

panadero de Nueva York con ella y quiere planificar su
boda aquí en Ibiza ".
Detrás de mí, Emily jadea, pero no me muevo. Miro

fijamente a los ojos de mi hermano, escudriñando su
rostro hasta que su labio se curva ligeramente hacia
arriba.
"¿Crees que es gracioso?" Finalmente pregunto.
Derek se encoge de hombros. "Solo estoy tratando de

aligerar el estado de ánimo, hermano. Pareces tan tenso.
Quiero decir, más de lo habitual".
Emily deja escapar un suspiro de alivio audible y Derek se

adentra más en la habitación para darle un abrazo.
"¿Puedo sostener al pequeño?" pregunta y Emily le

entrega a nuestro hijo a mi hermano, quien convierte a
Ethan en un avión, dando vueltas por la habitación con
alegría. No está claro cuál de ellos lo está disfrutando
más.
"Derek, detente un minuto. ¡Dime qué estás haciendo en
Ibiza!"
Finalmente, Derek deja de moverse y le devuelve el bebé

a Emily.
"Obtuve un papel en la película de Sadie. Ella está

filmando en Mallorca, pero mi escena es aquí en Ibiza, así
que pensé en pasar a ver cómo le va a mi hermano mayor
con su nuevo club".
Vuelve a mirar a Ethan y sonríe. "¿Qué le estás dando de

comer a este niño? ¡Ha crecido mucho en las últimas dos
semanas!"
Pongo los ojos en blanco y le susurro una advertencia a

Derek para que deje de halagarme. Derek simplemente
me ignora y se vuelve hacia Emily.
"Escuché que tu hermana pequeña está aquí. Ibiza es un

gran lugar para ella. Hay mucho que hacer. Mucha
diversión. ¿Dónde está ella?"
DIANA
Me habría contentado con quedarme en mi habitación

enfurruñada hasta que Emily recobrara el sentido sobre
quedarme en Ibiza, pero el sonido de la voz de un hombre
en la otra habitación me pone en alerta. Rápidamente me
arreglo el cabello, me pongo un poco de maquillaje y
luego salgo a ver quién está aquí. Tan pronto como entro
a la sala de estar, reconozco inmediatamente a Derek
Collins. ¿Quién no lo haría? No es de extrañar que sea
modelo. El hombre es MAGNÍFICO. Es alto, con cabello
perfecto y una sonrisa comercial de pasta de dientes
blanca y brillante. Y definitivamente sabe cómo vestirse.
Debe destacarse entre la multitud, ya sea que la gente
sepa quién es o no.
Rápidamente me aclaro la garganta para llamar la

atención de todos, y todos se giran para mirarme. Derek
me sonríe ampliamente como si fuéramos viejos amigos.
"¡Debes ser la famosa Diana! Soy Derek, el hermano

menor de Colton mucho más agradable, divertido y
guapo. Es genial conocerte finalmente. Eres
prácticamente mi cuñada, ¿verdad?"
Colton se burla y pone los ojos en blanco. "No funciona

así", murmura.
Mientras tanto, estoy haciendo todo lo posible para no

asustarme. ¡Derek Fucking Collins solo me sonrió y me
llamó su hermana! Mas o menos. Hago mi mejor esfuerzo
para no parecer una idiota total. Yo fallo. Tristemente.
"Sí, eres como mi hermano de otra mamá y papá, o algo

así, aunque te conozco, quiero decir, te he visto, como, en
la televisión y en las revistas, quiero decir, porque eres
famoso. ¿Verdad? "
Todo el mundo me mira como si me hubiera crecido otra

cabeza. Incluso Ethan ha dejado de balbucear y me lanza
una mirada divertida. Respiro hondo y empiezo de nuevo.
"Lo que quiero decir es que me alegro de conocer

finalmente al hermano de Colton".
Extiendo mi mano para estrechar la suya, pero al mismo

tiempo Derek extiende sus brazos como si fuera a
abrazarme, y termino apuñalándolo en el estómago con
mi mano.
Se ríe amablemente e insiste en un abrazo real. Puedo
sentir mi corazón latiendo contra su pecho y espero que
no se dé cuenta. ¡Dios mío, estoy abrazando a una
celebridad real!
"¡Oye! ¡Deberíamos pasar el rato!" Derek exclama como

si acabara de tener una idea de un millón de dólares. No
sé de dónde saca toda su energía, pero es contagiosa.
Sonrío y asiento con la cabeza para evitar decir cualquier
otra estupidez.
"¿Quizas mas tarde?" él continúa. "Tengo que ir a

registrarme, pero sólo quería venir a saludar y sorprender
a mi hermano mayor. No tiene precio, amigo. Totalmente
no tiene precio. ¿Cenamos después?"
Antes de que alguien pueda responderle, Derek sale por

la puerta y se dirige por el pasillo, silbando mientras
camina.
Estoy en total incredulidad. Solo hay una cosa que sé con

certeza: con Derek Collins aquí, no hay forma de que
vuelva a Estados Unidos. Ahora solo tengo que
convencer a mi hermana de que se quede
CAPITULO 130
EMILY
Con el tornado que es Derek Collins ahora fuera de la

habitación, es hora de volver a los negocios con Colton.
Le entrego el bebé a mi hermana y le pregunto si puede
cuidarlo un rato. Diana asiente con complicidad y me quita
a Ethan, arrullándolo mientras lo lleva a su habitación y
cierra la puerta detrás de ella.
"¿Supongo que no estás completamente feliz de ver a tu
hermano?" Le pregunto a Colton.
Sacude la cabeza y suspira: "El momento es simplemente

malo. Estoy feliz de verlo, pero trae mucha energía
disruptiva. No es realmente lo que necesitamos cuando
estamos en medio de ... sea lo que sea esto".
Saco uno de los taburetes de la barra de desayuno y me

siento. Todavía es de mañana y ya me siento agotada.
También me estoy estancando un poco. No tengo idea de
por dónde empezar y no estoy segura de qué es
exactamente lo que quiero decir.
"Emily, solo quiero disculparme de nuevo" Colton me dice,

golpeándome hasta el final. "Escuché lo que dijiste antes
sobre tu carrera y yo…"
"Lo sé", lo interrumpo. "Sé que lo sientes. Lo hago. Pero

la pregunta es, ¿qué hacemos al respecto?"
Colton se sienta a mi lado, girando el taburete para que

nos estemos mirando y nuestras rodillas se toquen. Mi
instinto es alejarme, pero me obligo a quedarme quieta,
sin querer empeorar las cosas.
"¿Por qué no podemos simplemente superarlo?" él pide.
Sonrío débilmente. "Sería bueno, pero no es tan fácil. No

puedes volver a hacer lo que hiciste. Nunca. Es
demasiado destructivo".
"Me esforzaré más", responde Colton rápidamente. Sus

ojos parecen sinceros y creo que ciertamente quiere estar
a la altura de sus palabras. "De ahora en adelante,
pensaré antes de reaccionar. Tomaré un respiro y me
recordaré que mis acciones tienen consecuencias. ¿No
ayudaría eso?"
Asiento lentamente. "Es un comienzo. Pero es una cosa

decir que vas a detenerte y pensar, es otra cosa que
realmente lo hagas cuando estás molesto y emocionado ".
"Lo sé. Lo sé. Pero como dijiste, es un comienzo. Solo se

necesita práctica, ¿verdad?"
"Correcto." Estoy de acuerdo a regañadientes.
"Entonces ... ¿cancelarás tu vuelo? No puedo practicar si

no estás aquí."
Se ve tan esperanzado; claramente está deseando dejar

todo esto atrás. Me levanto y camino hacia el balcón,
buscándome para ver si estoy lista para hacer lo mismo.
Al mirar el océano, casi me cega la luz brillante del sol
que se refleja en el agua. Es tan hermoso aquí y todos
parecen tan felices, especialmente Diana. Sería mucho
más fácil quedarme aquí y disfrutar de nuestro tiempo en
el paraíso en lugar de ir a casa y desmantelar mi vida.
Además, estas son mis primeras vacaciones reales,

además de algunos viajes familiares a Arizona. Solíamos
pasar los fines de semana acampando en el desierto o
conducir hasta el lago para nadar, pero nada como esto.
¿Estoy dispuesta a tirarlo todo por la borda porque Colton
se descarriló un poco?
Y tal vez irse sería tomar el camino más fácil. Quizás

Diana tenga razón al huir de mis problemas en lugar de
enfrentarlos. Si realmente amo a Colton, ¿no le debo a
nuestra familia quedarme y arreglar las cosas?
Me vuelvo hacia Colton, quien me mira con incertidumbre
en sus ojos.
"Cancelaré el vuelo. Pero este es tu última oportunidad.

Tienes que prometer que nunca jamás dejarás que tus
celos se apoderen de ti. ¿Puedes hacer eso?"
Colton se pone de pie y cruza la habitación, acercándose

a mí. Toma mi barbilla en su mano y me mira a los ojos.
"Puedo hacer eso y mucho, mucho más".
Se inclina y me besa suavemente, sus labios suaves y

cálidos contra los míos.
"Y me disculparé con el Dr. Wolf si eso ayuda ", añade.
Doy un paso atrás y le doy una mirada de advertencia.
"¡Oh, no quiero que te acerques a ese hombre nunca

más!" Me río.
DIANA
Cuando Emily me dio la buena noticia de quedarme, no

pude evitar gritar y abrazarla. ¡Gracias a Dios que
recuperó el sentido! Y no solo Emily accedió a no irse de
Ibiza, sino que Colton recibió un mensaje de texto de
Derek invitándome a unirme a él en la piscina. Colton
escanea el mensaje rápidamente y luego levanta la vista
de su teléfono.
"Aparentemente, tiene una sorpresa para ti."
Emily se inclina sobre el hombro de Colton para leer el

mensaje y luego me mira.
"No dice cuál es la sorpresa", dijo
"¡Bueno, duh! Entonces no sería una sorpresa. Ahora sal

de aquí para que me cambie".
Tan pronto como ambos están fuera de mi habitación,

rápidamente me cambio en mi traje de baño y agarro una
toalla. Estoy bastante segura de que si Emily no estuviera
tan atrapada en su propio drama, tendría cien reglas y
recordatorios para mí sobre salir con Derek, pero todavía
parece estar en su cabeza sobre su propia vida.
Aprovecho al máximo su distracción y salgo lo más rápido
que puedo.
Cuando llego a la piscina, me sorprende ver a un grupo

de personas reunidas en un extremo, hablando con
entusiasmo y tomando fotografías. Me río para mí misma,
pensando que debe ser por Derek. ¿No se sentirán
impresionados cuando lo vean darme la bienvenida como
si fuéramos viejos amigos? Tal vez piensen que somos
más que amigos ... no es que quiera estar con Derek, no
cuando todavía tengo grandes esperanzas en Diego. Pero
sería divertido estar en el centro de atención durante un
minuto.
Me abro paso entre la multitud, diciendo que me disculpe

lo mejor posible, aunque todavía recibo algunas miradas
desagradables cuando paso. Cuando la multitud se
despeja, me sorprende encontrar a Derek besando a la
mujer más taciturna.
Oh. Mi. Dios. ¡Es Sadie! Ahora el frenesí tiene sentido.

Derek es ciertamente un modelo atractivo por el que vale
la pena desmayarse, ¡pero Sadie es una de las actrices
más famosas del mundo! ¡Incluso estoy lista para gritar y
rogar por una selfie!
Derek me hace señas y puedo escuchar algunos jadeos
mientras me dirijo hacia ellos.
"Atención, voy a darte un abrazo", me advierte con una

gran sonrisa. Mientras se aleja, me presenta a Sadie,
presentándola como si yo no fuera del todo consciente de
quién es.
¡Voy a tener que decir un millón de 'gracias' a mi hermana

por no arrastrarme a casa!
EMILY
Entro nerviosamente en la clínica, asegurándome de que

nadie me está mirando raro. El Dr. Wolf, a pesar de todas
sus idiosincrasias, no parece ser de los que chismean.
Dudo seriamente que regresara a la oficina y comenzara
a contarle al personal lo que sucedió con Colton. Aún así,
sé que tengo que verlo para poder explicar la situación y
disculparme por las acciones de Colton. Solo pensar en lo
que pasó me incomoda. Toda la situación fue tan
vergonzosa, y ahora tengo que sacarlo a colación y
discutir todo con un hombre que apenas conozco, y que
ciertamente no me agrada a nivel personal. No tengo idea
de cómo se lo tomará. A pesar del hecho de que es un
buen médico, y aunque me rescató de ahogarme, todavía
me resulta extremadamente difícil estar cerca. Es
pomposo y molesto, por decir lo menos.
Preparándome para lo peor, llamo a la puerta de su

oficina y luego entro. Está en su escritorio estudiando un
gráfico y frunce el ceño cuando mira hacia arriba y me ve.
"No estás programada para trabajar hoy. ¿Qué estás

haciendo aquí?" él pide.
Ahora me siento aún más incómoda. Habría asumido que
él esperaría que yo abordara la situación de alguna
manera, pero parece completamente perplejo por mi
presencia.
"Um, sobre ayer ...", empiezo, pero me detengo cuando

vuelve a mirar su gráfico con desdén,
"¿Qué pasa con eso?" se queja.
¿Por qué hace esto tan difícil? Me pregunto. ¿Está

tratando de hacerme sentir peor? No lo dejaría pasar.
"Bueno, nunca tuve la oportunidad de agradecerte ... por

salvarme".
El Dr. Wolf se encoge de hombros y pasa la página del

cuadro. "Es lo que hacen los médicos. Bueno, los buenos
médicos de todos modos.”
Respiro y trato de ignorar su arrogancia. "También quiero

disculparme por Colton, mi prometido. Simplemente no
hay excusa para lo que hizo".
Esto hace que Wolf deje la carpeta y me mire con una

sonrisa.
"Lo entiendo completamente", dice.
"¿Tú lo haces?" Pregunto con incredulidad. Este no es la

respuesta que estaba esperando.
"Por supuesto. He sido acusado de mala conducta en

muchas ocasiones, por muchos maridos celosos. No
puedo decir que los culpe. Ellos me miran y asumen que
sus esposas se sienten atraídas por lo que tengo para
ofrecer".
Para mi sorpresa, el Dr. Wolf se levanta y rodea el frente

de su escritorio, apoyándose en él con las piernas
cruzadas a la altura del tobillo.
"Tienes una vista completa; estoy seguro de que lo

entiendes".
Mi mente regresa al Dr. Wolf, desnudo en el bote, su piel

bronceada brillando con sudor y cada centímetro de él
tonificado a la perfección. Siento que me sonrojo y niego
con la cabeza.
"Eso no es lo que soy ... solo quise decir ... Colton estaba
fuera de lugar. Eso es todo lo que vine a decir".
El Dr. Wolf se pone de pie y se acerca a mí como un gato

de la jungla.
"Quizás. A menos, por supuesto, que tu prometido tenga

una razón para estar celoso."

CAPITULO 131
EMILY
Incómoda no solo con las palabras del Dr. Wolf sino

también con su proximidad física, doy un paso atrás y giro
la cabeza, para no mirarlo tan íntimamente a los ojos.
"Me estaba ahogando y me salvaste. Difícilmente diría

que eso es algo de lo que Colton esté celoso. Tú mismo
lo dijiste: es lo que haría cualquier médico. De hecho,
podría argumentar que es lo que cualquier persona capaz
habría hecho. Eso es todo lo que hay que hacer ".
Wolf se ríe burlonamente y vuelve a su escritorio.

"Entonces, ¿por qué te sonrojas? ¿Eres consciente de la
facilidad con la que muestras tus emociones? Espero que
seas mejor para guardarte tus sentimientos cuando se
trata de tratar con tus pacientes".
Me llevé la mano a la mejilla, molesta y avergonzada por

la insinuación del Dr. Wolf. Tengo que recordarme a mí
misma que amo a Colton y que los únicos sentimientos
positivos que tengo por el hombre que tengo frente a mí
están relacionados con su trabajo. Solo estoy aquí para
despejar el aire y poder seguir trabajando en la clínica sin
que nada se interponga en mi camino. Dios, creo que ser
rescatado por un hombre que no puedo soportar es jugar
con mi cabeza. La pesadilla de esta mañana todavía está
fresca en mi mente y no estoy pensando con claridad.
Tengo que acabar con las molestas e inexactas
insinuaciones de Wolf.
"Realmente no aprecio tu-"
"Sabes", interrumpe el Dr. Wolf mientras se sienta y

apoya los pies en su escritorio. "Si hay una razón para
que tu prometido esté celoso, es decir, si te estás
mintiendo acerca de tus sentimientos, entonces tendrás
que suspender tu trabajo voluntario en la clínica.
Me mira con ojos severos. "Inmediatamente."
Estoy sorprendida por esto. No solo está sugiriendo que

tengo sentimientos por él, sino que también dejaría que
esos sentimientos se interpongan en el camino de mi
trabajo. ¿Seriamente? ¡De todas las cosas ridículas que
decir! Intento mantener la calma y no dejar que se
apodere de mí. Existe la posibilidad de que enojarme sea
exactamente lo que busca.
"No hay nada de lo que nadie pueda estar celoso, puedo

prometerte eso", le digo, manteniendo el tono de mi voz
neutral y relajado.
Wolf me estudia por un momento. "¿Estás segura? No

sería la primera vez. De hecho, tengo que decir que estoy
acostumbrado. Muchas mujeres me encuentran
demasiado atractivo para estar cerca profesionalmente".
"¿De verdad?" Dejo escapar con una carcajada.

Realmente no puedo creer que alguien diga estas cosas
en voz alta, incluso si es lo que están pensando.
El Dr. Wolf sonríe de nuevo y luego cruza los brazos

sobre el pecho. "Dígame usted."
Me acerco al escritorio y me inclino hacia adelante. "Estás

lleno de mierda", le digo. "Y me gusta trabajar aquí. No
me estoy alejando de la oportunidad de ayudar a la gente
sólo para evitar tu arrogancia y actitud".
Me pongo de pie y espero su respuesta, sobre todo

esperando que me eche. En cambio, vuelve a tomar el
gráfico y pasa a una nueva página.
"Está bien", dice secamente.
"¿Eso es todo?"
“Eres una buena enfermera. Odiaría perderte. Nos vemos

mañana.”
DIANA
"¿Estás bien?"
El sonido de la voz de Sadie rompe mi trance y tengo que

parpadear un par de veces antes de bajar de las nubes.
No me di cuenta de que había estado mirando a Sadie
como una loca hasta que ella me lanzó una mirada
divertida.
"Oh Dios mío. Lo siento mucho. Sí. Estoy bien. Solo

estoy, estoy un poco ..."
El hecho es que no tengo ni idea de qué decirle a alguien

tan famoso como Sadie. Todo lo que sé es que cuanto
más hablo, más tonta sueno. Después de un minuto,
Sadie se compadece de mí y me mira a los ojos con
seriedad.
"Solo respira", dice con una sonrisa comprensiva.

"Entiendo esto todo el tiempo, pero el truco es recordar
que solo soy una chica como tú. Resulta que tengo un
trabajo genial y algunos talentos adicionales dados por
Dios".
Me río nerviosamente pero no confío en mí misma para

decir nada todavía. Ojalá tuviera siquiera una onza de los
'talentos que Dios le dio' a Sadie, ¡especialmente su
confianza!
"¿Por qué no llevamos esta fiesta adentro? Sugiere

Derek, poniendo sus brazos alrededor de nuestros
hombros. "Son las cinco en punto. ¡Tomemos unos
tragos!"
Sadie pone los ojos en blanco. "Ni siquiera es mediodía,

Derek."
"Entonces déjame presentarte a esta chica a la que llamo
Bloody Mary. ¡Es un poco picante, pero le gusta la fiesta!"
No puedo evitar reírme de lo cursi que es Derek. Saluda a

la multitud mientras nos lleva de regreso al interior del
hotel, donde nos señala en la dirección de una mesa
aislada en el área del bar. Me doy una paliza mental,
decidida a arreglar mi mierda y no salir como una loca
total. Tengo que poner mis manos en mi regazo para
evitar que tiemblen. Es difícil de creer que esté sentada
en un bar con Derek y Sadie. Hace unas semanas, yo era
una chica normal en Arizona que nunca había visto ni
hecho nada emocionante o que valiera la pena. ¡Ahora
estoy tomando unas copas en un hotel de cinco estrellas
en Ibiza con famosos! ¡Esto es irreal!
Derek le está señalando a la camarera para que venga

cuando recibo un mensaje de texto de Diego. Vamos y
venimos un par de veces y luego me pregunta si quiero ir
a un club esta noche. Estoy emocionada, obviamente, y
estoy a punto de decir que sí, pero mi entusiasmo inicial
pronto es seguido por un momento de deseos conflictivos.
No quiero perder la oportunidad de pasar el rato con
Derek y Sadie. Derek dijo que estaban filmando una
película, por lo que es posible que no estén en la ciudad
por mucho tiempo. ¿Y si salgo con Diego esta noche y
tienen que irse mañana?
"¿A quién le escribes?" Derek pregunta, mirando mi

teléfono. "¿Tu novio? Nadie me habló de un novio".
"¿Quién eres tú, los paparazzi? Métete en tus propios

jodidos asuntos", lo regaña Sadie mientras me hace un
guiño.
Siento que mi cara se pone caliente y estoy segura de
que estoy rojo brillante. Gracias a Dios por la poca
iluminación.
"Es solo un amigo ... por ahora. Quizás algo más". Sonrío
y trato de parecer mayor e interesante y no como una
niña pequeña persiguiendo a un niño.
Derek echa la cabeza hacia atrás mientras se ríe. "Parece

que lo entendiste mal. ¿Qué quiere? ¿Puedo ver?"
Derek alcanza para tomar mi teléfono, pero Sadie le

golpea la mano y le advierte que se detenga.
"Bueno, me acaba de invitar a un club esta noche", les

digo.
Los ojos de Derek se iluminan con interés. "Eso es

perfecto; ¡nos uniremos a ustedes!"
COLTON
Ahora que Emily ha aceptado quedarse en Ibiza, tengo

que volver a trabajar en el nuevo club. Aunque me siento
aliviado de no haberle jodido completamente las cosas,
he estado distraído de mis asuntos durante demasiado
tiempo. Casi me alegré cuando dijo que iba a la clínica
para arreglar las cosas con el médico, ya que me dio la
oportunidad de ir al club.
Sé que las cosas van a ser mucho más difíciles ahora.

Quiero estar con Emily tanto como sea posible, pero
tampoco puedo permitirme el lujo de descuidar mi
negocio. La apertura se acerca rápidamente y necesito
poner toda mi atención en asegurarme de que cada
detalle sea perfecto. Este podría ser un paso importante
para llevar mi negocio al siguiente nivel. No lo puedo
joder.
Estoy abriéndome paso a través de la montaña de

papeleo en mi escritorio cuando alguien golpea la puerta
rápidamente. Un momento después, Madison entra con
su propia pila de papeles.
"Oye, lamento interrumpir. ¿Has tenido la oportunidad de

repasar las finanzas que te dejé? Solana preguntaba por
ellas ayer".
Suspiro y miro alrededor del escritorio, tratando de

encontrar el papeleo al que se refiere. Es un desastre
aquí.
"Lo siento, Madison; todavía me estoy poniendo al día.

Con Ethan enfermo y algunas cosas adicionales con
Emily, me temo que el club quedó en segundo plano. Lo
investigaré ahora mismo. Lo siento por dejar caer la
pelota ".
"Tú eres el jefe", Madison se encoge de hombros, aunque

sé que nunca se permitiría quedarse tan atrás como yo,
sin importar lo que sucediera en su vida privada. Aunque,
no estoy seguro de que Madison tenga una vida privada,
pero eso no me debe preocupar. El punto es que ella
hace su trabajo sin importar nada. Una vez más me
recuerda que tengo suerte de tenerla trabajando para mí.
Una vez que Madison se va, localizo la carpeta que

estaba buscando, solo para encontrar que está vacía. Eso
es extraño. Luego me doy cuenta de que se han abierto
los cajones de mi archivador y que faltan algunos archivos
financieros. ¿Que demonios? Se necesita un momento
para asimilar la situación. Alguien ha entrado en mi
oficina.
CAPITULO 132
DIANA
Diego se mostró más que agradable cuando le pregunté

si podía llevarme un par de invitados sorpresa al club.
Con eso fuera del camino, Derek, Sadie y yo acordamos
reunirnos de antemano y dirigirnos juntos al club.
Probablemente cambié mi atuendo seis o siete veces
antes de sentirme segura de poder estar al lado de Sadie
sin parecer una persona sin hogar.
Ahora que finalmente estamos en camino, me siento un

poco menos confiada, pero definitivamente todavía estoy
emocionada por la noche que tenemos por delante. ¡No
puedo esperar a ver la cara de Diego cuando entre con
Derek y Sadie! Por supuesto, a Diego le cuesta mucho
saber quiénes son las celebridades, por lo que puede
pensar en ellos como amigos de mi familia. De cualquier
manera, ¡estoy super emocionada!
La limusina se detiene frente a un elegante salón de lujo a

lo largo de una de las calles más concurridas de la
ciudad. Hay cientos de personas en la ciudad que buscan
pasar un buen rato. Tan pronto como salimos de la
limusina, estamos abrumados por una mezcla de
fanáticos gritando, tomando fotos en sus teléfonos y
paparazzi parpadeando con sus cámaras profesionales.
Es un poco desorientador tener tantos flashes a la vez y
estoy agradecida cuando Sadie me toma la mano. No
estoy segura de qué dirección mirar, hay demasiada
gente llamando "¡por aquí!" y 'de esta manera! Si bien soy
muy consciente de que no soy en quien todas esas
cámaras están enfocadas, ¡todavía no quiero terminar en
una revista con la boca abierta y los ojos medio cerrados!
Dos guardias de seguridad del club aparecen
rápidamente para ayudarnos a acompañarnos a una
entrada VIP especial. Uno de ellos pone su mano
suavemente en mi espalda, protegiéndome de la multitud.
¡Yo misma me siento como una celebridad!
"¡Todo esto es genial!" Digo en voz baja mientras

entramos al club por un pasillo oscuro,
"Puede ser genial recibir atención especial cuando la

quieres", se ríe Derek, "pero ser fácilmente reconocido
también hace que sea muy difícil salir a tomar una taza de
café o simplemente tener unos minutos para ti".
Asiento con la cabeza a sabiendas, como si lo que dice

tuviera mucho sentido, pero por dentro estoy pensando
que el acceso a las entradas VIP y los admiradores que lo
adoran es mejor que pasar tiempo a solas cualquier día.
Mientras nos dirigimos al club, Sadie se detiene para

tomarse algunas selfies con un grupo de chicas que la
vieron entre la multitud. Estoy tan impresionada con lo
cómoda que está Sadie con toda la atención que recibe.
Sonríe a las chicas y les hace preguntas como de dónde
son y cuánto tiempo se quedan en Ibiza. No sé si a ella
realmente le importa, pero creo que es bueno que esté
dispuesta a dedicar parte de su tiempo a las personas
que la apoyan.
Pronto nos saluda un anfitrión que nos habla

efusivamente, diciendo lo honrado que es el club de tener
a Derek y Sadie uniéndose a ellos esta noche.
"Tenemos una sección VIP especial esperándolos a

ustedes y a su invitado ", dice la mujer con una sonrisa.
Ahora estoy emocionada de ver a Diego, pero cuando
llegamos a la sección VIP, él ya no está.
"Se supone que mi amigo Diego se reunirá con nosotros

aquí. ¿Ha llegado ya?"
La anfitriona niega con la cabeza. “No lo hemos visto. Me

aseguraré de traerlo cuando venga.”
"Gracias", le digo mientras saco mi teléfono para enviarle

un mensaje de texto.
¿Dónde estás? Estamos en la sección VIP.
Espero una respuesta, pero él no responde.
COLTON
Buscando en mi oficina, todo parece estar en orden. Sea

como fuere, alguien definitivamente miró a través de mis
archivos. Quienquiera que estuviera aquí estaba
buscando una sola cosa: información sobre mi situación
financiera.
Salgo de la oficina y encuentro a Madison hablando con

un vendedor en la pista de baile. Ambos miran hacia las
luces, y Madison señala puntos específicos mientras el
hombre asiente y toma notas. Cuando me ve venir,
Madison frunce el ceño y se disculpa, encontrándose
conmigo cerca del bar.
"¿Qué está pasando? Parece que estás entusiasmado",

dice con aparente preocupación.
Mientras le explico sobre los archivos y mis sospechas de

que alguien irrumpió, Madison parece perpleja.
"No lo sé, Colton. ¿Cómo podría alguien entrar aquí sin
ser visto? ¿Y por qué solo robarían tus archivos?
Tenemos cientos de miles de dólares en equipo y licor.
¿Qué ganarían si tomaran algunos trámites que solo
significa algo para nosotros? "
"No estoy seguro pero se que alguien a estado en mi

oficina”
"¿Quien podria haber sido si aqui no entra nadie excepto

yo y Solana? Los vendedores son escoltados dentro y
fuera del edificio, Tenemos todos los sistemas de
seguridad del estado en su lugar y no hay señales de
entrada forzada ...
Madison se encoge de hombros mientras su voz se apaga

y mi mente cambia a Solana. Todavía no estoy tranquilo
con ella, así que tan pronto como Madison la menciona,
empiezo a preguntarme:
"¿Dónde está Solana ahora?
"Ella estaba revisando el almacén", responde Madison.
Nos dirigimos para encontrar a Solana contando cajas de

champán y agarrando una libreta. Trato de concentrarme
solo en la situación en cuestión y evito pensar en lo
mucho que se parece a Eva
"¿Has visto a alguien cerca del club recientemente?” Le

pregunto suspicaz “¿Quizás algunos vendedores
deambulan por donde se supone que no deben estar? "
Solana piensa por un momento y luego niega con la

cabeza. "No, no lo creo. ¿Por qué?" ella pregunta.
Madison reitera lo que le dije y Solana enarca una ceja.
"¿Te refieres a los archivos que me prometiste ayer?"
Molesta por su tono, aprieto los dientes y confirmo que

esos son los archivos en cuestión. Me mira directamente
a los ojos y responde a quemarropa.
"Me los llevé".
"¿Irrumpiste en mi oficina?" Le pregunto, la ira subiendo

por mi cuerpo. No puedo creer que lo esté admitiendo en
mi cara como si no fuera gran cosa.
"No estabas cerca, la puerta no estaba cerrada con llave y

necesitaba los archivos", explica encogiéndose de
hombros con indiferencia.
"Deberías haber preguntado", le digo con severidad.
"Lo hice, varias veces, pero cuando no apareciste ayer,

las tomé yo misma para poder hacer el trabajo para el que
me contrataste".
Ella cruza los brazos sobre su pecho a la defensiva y

puedo sentir mi sangre hirviendo. Intento seguir siendo
profesional, pero su tono presumido me desanima.
"No lo vuelvas a hacer", le advierto antes de irme furioso.
DIANA
Siempre supuse que la gente del VIP se estaba

divirtiendo más que la gente "normal" del club, ¡pero no
tenía idea de que fuera tan divertido! Derek es hilarante y
definitivamente un bromista. Siempre parece querer que
todos se lo pasen bien, y hace todo lo posible para
asegurarse de que todos estén felices. Y Sadie es tan, tan
glamorosa. Ella me dijo todo sobre sus recientes viajes a
París y Dubai.
Además, parece que todos en el club acaban de salir de

una revista de moda. Gracias a Dios por la ropa nueva
que me compré cuando llegamos a Ibiza. Siento que
estoy vestida adecuadamente para la multitud con la que
estoy en lugar de parecer una perdedora de los
suburbios.
Me lo estoy pasando tan bien ... excepto que todavía no

tengo noticias de Diego. Ojalá estuviera aquí para
compartir todo esto conmigo. Siento que hasta que él esté
aquí, no podré disfrutar completamente de la escena.
"¿Te gusta el tequila?" Sadie pregunta con una sonrisa

traviesa. "Este club tiene mi tequila favorito de lotes
pequeños. ¡Es delicioso!"
"¡Seguro!" Respondo, aunque el tequila no es de ninguna

manera mi licor favorito. Solo quiero desesperadamente
encajar con Sadie. Me sirve un trago y luego levanta el
suyo para brindar.
"¡Por la incipiente carrera cinematográfica de Derek!" ella

grita y todos nos reímos. Bajé el trago rápidamente,
tratando de no hacer una mueca cuando el tequila me
quema la garganta.
Sadie examina mi expresión. "Suave, ¿verdad?" ella

pregunta.
Sonrío con confianza y dejo el vaso. "¡Correcto!" Estoy de

acuerdo, aunque no estoy segura de que "suave" sea la
palabra que usaría para describir la sensación de que el
licor me quema el estómago de adentro hacia afuera.
Después de eso, todos nos levantamos para bailar como

grupo con algunos de los otros VIP con los que hemos
estado hablando. Una canción realmente buena está
sonando cuando veo a Diego acercándose a nosotros,
guiado por el anfitrión que conocimos antes.
Sonrío y lo saludo, luego corro con entusiasmo para

saludarlo. Tan pronto como estoy lo suficientemente cerca
para verlo bien, jadeo. Su rostro está amoratado e
hinchado. Parece que se peleó y perdió.
"¡Oh Dios mío!" Le llevo la mano a la cara y miro sus ojos

inyectados en sangre. ¿Qué diablos te pasó? "
CAPITULO 133
DIEGO
Haciendo todo lo posible por parecer avergonzado, sonrío

y me froto la nuca con la mano. Los ojos de Diana están
llenos de ingenua preocupación.
"No necesitas preocuparte por mí. Estoy bien", le

aseguro, mostrando otra sonrisa.
"¿Que pasó?" pregunta, todavía boquiabierta por mi cara

magullada.
"No lo vas a creer, pero estaba completamente

consumido por mi trabajo cuando me di cuenta de que iba
a llegar tarde a conocerte. Odiaba la idea de no llegar a
tiempo, así que comencé a apresurarme para prepararme
y ... bueno, me siento como un niño. ¡Me olvidé de atarme
los cordones de los zapatos! Como tenía tanta prisa por
llegar aquí, tropecé y caí de bruces ".
Intento que mi explicación sea simple, ofreciendo la

menor cantidad de detalles posible. Los mentirosos
tienden a embellecer demasiado sus historias con
descripciones complicadas. Es mejor dejar que la otra
persona complete los espacios en blanco.
"¿Estás bien?" Diana pregunta, todavía luciendo

preocupada. "¿Necesitas un poco de hielo? Espera un
segundo."
Vuelve a su mesa y saca un poco de hielo de un cubo de

champán, envolviéndolo en una servilleta. Luego trota de
regreso a donde estoy parado y aplica la servilleta
suavemente contra mi mejilla. El frío pica al principio, pero
trato de que no se note. En su lugar, me río y pongo mi
mano sobre la de ella, bajando el hielo de mi cara.
"Realmente no es tan malo", le digo. "Es más vergonzoso

que doloroso, lo prometo".
Diana me sonríe con ese brillo en sus ojos que he llegado

a amar.
"Bueno, te hace lucir fuerte y sexy". Toma mi mano y

comienza a llevarme a su mesa en la sección VIP.
"¡Déjame presentarte a mis amigos!"
Cuando llegamos a su mesa, trato de fingir sorpresa,

como si no tuviera idea de que Derek Collins estaba en
Ibiza. Como Diana nos presenta, nos damos la mano y
trato de leer sobre el hombre. Como esperaba, su apretón
de manos es firme pero hay una informalidad en él. No es
de los que se toman la vida demasiado en serio.
"Es un placer conocerte", dice Derek, ofreciéndome la
sonrisa artificial de un hombre que está acostumbrado a
que le tomen una foto. "¿Puedo presentarte a Sadie?"
La actriz me ofrece su mano para estrecharla, pero en

cambio, la llevo a mi boca y le doy un beso en los dedos.
"Eres aún más hermosa en persona", la adulo. "Te amé

en The Return of Scorn. Fue mi película favorita el verano
pasado".
Puedo ver que Diana está sorprendida de que yo supiera

quién era la actriz, así que le guiño un ojo.
"Diana sabe que no estoy al tanto de la cultura pop, pero

sí, incluso yo he oído hablar de la talentosa Sadie",
explico.
Mientras Sadie me agradece y comienza a contarme una

historia sobre el director en The Return of Scorn, le echo
un vistazo a Diana. Derek Collins tiene su mano sobre su
hombro y se inclina para susurrarle algo al oído. Diana se
vuelve para mirarlo, sus rostros separados por escasos
centímetros, y luego estalla en una carcajada contagiosa.
Siento una punzada de celos, queriendo ser yo quien la
haga reír así. Una vez que la actriz termina con su
historia, sonrío y luego deslizo un brazo alrededor de la
cintura de Diana, alejándola de Collins.
"¿Te gustaría bailar?"
COLTON
Después de que Solana y yo resolvimos las cosas, pasé

el resto del día en mi oficina con la puerta cerrada,
consumido por trabajar para ponerme al día con todo lo
que me perdí. Lo que dijo Solana acerca de que no le
había entregado los archivos me dolió mucho. Estaba
siendo obstinada, pero tenía razón. No dejaré que vuelva
a suceder. El resto de la tarde se me escapa y termino
perdiendo la cena con Emily. No es que tuviéramos
planes, pero después de la locura de ayer, esperaba
pasar más tiempo con ella.
Me alegro de haber tenido un coche que me haya llevado

al club esta mañana en lugar de conducir yo mismo.
Durante todo el viaje a casa, me quedé mirando por la
ventana, todavía en conflicto con Solana. Sé que debería
agradecerle que haya sido proactiva y haya tomado la
iniciativa de obtener el archivo ella misma en lugar de
perder el tiempo esperándome. De todos modos, soy su
jefe. Estoy acostumbrado a que la gente haga todo lo
posible por mí, no a mi alrededor. Tal vez este sea un
defecto de carácter de mi parte, pero así es como he
operado dos clubes exitosos durante todos estos años, y
así es como tenía la intención de operar este nuevo club.
Sé que debería hablar con Madison al respecto, pero no
quiero causar ningún problema tan cerca de la apertura.
No estaré en Ibiza para siempre, y lo más importante es
que alguien dirija el club como yo. Quizás Solana sea esa
persona después de todo.
Dentro de la suite del hotel, encuentro a Emily en bata de

baño, sentada en la cama y leyendo un libro. Ella se ve
hermosa con su cabello en cascada sobre su hombro y la
lámpara en la mesita de noche ilumina su rostro. Ella
sonríe cuando me ve, pero pronto la sonrisa se
desvanece y es reemplazada por una mirada de
preocupación.
"¿Qué pasa?" ella pregunta.

"Otro largo día". Digo, tratando de descartar su
preocupación. Quiero disfrutar de estar en casa con mi
prometida y no quiero hablar de trabajo, pero Emily niega
con la cabeza.
"Puedo verlo en tu cara. ¿Qué pasó en el club?"
Con un suspiro, me siento en la cama. Sé que le prometí

no ocultarle mi negocio, así que le explico todo lo que
pasó con Solana y los archivos. "No sé, Colton, parece
una empleada concienzuda. ¿No es eso lo que quieres?"
Emily pregunta, luciendo perpleja.
No estoy seguro de cómo responder, mis sentimientos

sobre Solana son tan complicados en este punto, que no
sé muy bien cómo procesarlos. En cambio, me encojo de
hombros. Emily deja su libro y se mueve a mi lado,
entrelazando su brazo con el mío y apoyando su cabeza
en mi hombro.
"Sé lo estresante que ha sido para ti la apertura", dice.
"Cierto, pero probablemente reaccioné exageradamente.

No estoy acostumbrado a delegar. Madison ciertamente
tiene un plato lleno de deberes, pero ella y yo siempre
estamos en la misma página y nunca antes tuve que
preocuparme por delegar. Pero, En el lado positivo, dado
que Solana es tan eficiente, me da más tiempo para estar
contigo.
Emily levanta la cabeza y me sonríe, luego se inclina para

besarme.
DIANA
Diego y yo llevamos un rato bailando cuando Derek y
Sadie vienen a buscarnos.
"Vamos a otro club para reunirnos con algunas personas

del rodaje", grita Derek sobre la música. "¡Ven con
nosotros!"
Estoy a punto de aceptar con entusiasmo cuando Diego

niega con la cabeza.
"Puedes ir con ellos, pero voy a dar por terminada la

noche".
Sintiéndome decepcionada, le lanzo a Diego una mirada

interrogante, pero sé que prefiero estar con él que con un
grupo de personas que no conozco.
"Gracias por la oferta; tal vez la próxima vez", le digo a

Derek.
Sadie lanza sus brazos alrededor de mi cuello y me da un

gran abrazo. Cuando ella retrocede, Derek me empuja
hacia adentro y me da un beso en la mejilla. Por encima
de su hombro, noto una oscuridad en la expresión de
Diego. ¿Está ... podría estar celoso? El pensamiento me
hace sonreír. No le importaría que Derek me besara en la
mejilla a menos que realmente le agradara. Me pregunto
si esa es la razón por la que ha estado actuando un poco
raro esta noche.
Después de que Derek y Sadie se van, Diego me toma de

la mano y me saca del club. Las calles todavía son
ruidosas y están llenas de gente, y me alivia no estar más
en el torbellino de los paparazzi, que seguramente están
siguiendo a Derek y Sadie al siguiente club.
Diego le entrega al valet el boleto de su auto y, mientras
esperamos, me acerca.
"Espero que la hayas pasado bien esta noche", dice en

mi oído.
"¡Tuve una gran noche! Este club fue increíble. Me alegra

que lo hayas sugerido".
Diego me aprieta la mano juguetonamente. Esperamos en

silencio un momento, viendo pasar a la multitud.
"Oh, sé que Colton dijo que tenía algo que discutir contigo
sobre el club", le digo. "Espero que te guste trabajar con
él".
Diego sonríe plácidamente. "Si es la mitad de amable que

tú, no debería ser un problema".
Le devuelvo la sonrisa justo cuando el valet camina hacia

nosotros sin el coche.
"Lamento mucho la espera, pero hay un problema con tu

auto", le dice a Diego.
El hombre nos acompaña al estacionamiento y nos

muestra que uno de los neumáticos delanteros está
completamente desinflado.
"Debes haber atropellado un clavo o algo así", sugiero,

pero el valet niega con la cabeza siniestramente.
"No, fue cortado deliberadamente."
CAPITULO 134
EMILY
Después de agarrar un plátano de la encimera de la

cocina, tiro mi bolso sobre mi brazo y me dirijo a pasar el
día en la clínica. Aunque ciertamente estoy feliz de volver
al trabajo después de los extraños eventos de los últimos
días, todavía estoy ansiosa por estar cerca del Dr. Wolf.
Solo espero no tener que trabajar muy de cerca con él
hoy. Con un poco de suerte, podré manejar a todos mis
pacientes por mi cuenta. Soy perfectamente capaz de
atender a la mayoría de los pacientes que no son de
emergencia sin su ayuda. Pase lo que pase, me he
comprometido a traer mi juego A para no tener que lidiar
con más vergüenzas.
Cuando salgo del ascensor del hotel, veo a Jennifer y

Ethan mirando la fuente en el vestíbulo. En medio de la
fuente, hay una gran estatua de Poseidón que sostiene un
tridente y monta un pez gigante. La estatua se eleva tres
pisos en el centro del atrio y rocía agua en síncopa con la
música cada hora. No sé qué tiene que ver la estatua con
el hotel o con Ibiza, pero a Ethan le encanta por lo que
Jennifer intenta traerlo al menos una vez al día. Ella
saluda con la mano cuando me ve acercándome a ellos,
pero la atención de Ethan está fija en las vistas y los
sonidos frente a él.
"¿Cuáles son tus grandes planes para el día?" Pregunto

mientras me acerco.
"No estoy segura todavía. Probablemente terminaremos

en la piscina o en la playa. Se supone que hace calor
hoy".
"¡Suena bien! No llegaré tarde."

Estoy a punto de despedirme de Ethan cuando veo a
Mauricio parado vacilante detrás de Jennifer, tratando de
llamar su atención. Asiento con la cabeza hacia él y
cuando Jennifer se gira para verlo parado tan cerca, sus
mejillas se sonrojan.
"Lamento escuchar su conversación, señorita Jennifer,

pero si está interesada, sé de un hermoso jardín no muy
lejos del hotel. Los senderos para caminar están a la
sombra del sol y tiene algunas de las rosas más coloridas
de toda España. Estoy seguro de que al pequeño Ethan le
encantarán los olores y los colores ".
Jennifer sonríe y me mira tentativamente. Intento

mantener mi rostro neutral, pero estoy bailando un poco
de alegría para ellos por dentro.
"Eso suena maravilloso", le dice a Mauricio. "¿Me puedes

dar indicaciones?"
Mauricio sonríe y asiente con la cabeza. "Puedo hacerlo

mejor que eso. Si estás dispuesta a esperar hasta el
mediodía cuando tenga mi descanso para almorzar, me
encantaría mostrártelo. Podríamos traer un picnic".
"¿Qué piensas?" Jennifer me pregunta, sonando un poco

nerviosa.
Quiero sacudirla y gritar: "¡Adelante!" pero en cambio, me

encojo de hombros con indiferencia y le digo que suena
como una gran idea.
"Mauricio tiene razón, a Ethan le encantarán todos los

colores. Tal vez haya mariposas". Le doy a Ethan un beso
de despedida y me dirijo al auto, riéndome y pensando
sobre el dulce intento de Mauricio de coquetear con
Jennifer
COLTON
Normalmente llego a las reuniones de negocios diez

minutos antes para estar seguro de que soy el primero en
llegar. Me gusta analizar la situación y, especialmente
cuando se trata de reuniones para el almuerzo y la cena,
me gusta asegurarme de seleccionar el asiento más
ventajoso, generalmente frente al comedor. Me hace
parecer un mafioso de la vieja escuela, pero odio
sentarme de espaldas a la puerta en cualquier habitación.
Sin embargo, cuando entro al pintoresco restaurante junto
al mar para mi reunión con Diego, la anfitriona me informa
que ya ha llegado. Mi interés en este hombre se despierta
instantáneamente y estoy ansioso por aprender más
sobre él.
"Gracias por conocerme", le digo mientras Diego se

levanta de su asiento para estrechar mi mano.
"Es un placer", responde en perfecto Inglés; solo hay un

leve rastro de acento. Inmediatamente noto los moretones
en su cara, especialmente alrededor de su ojo derecho, y
me pregunto de dónde vienen. Aunque no pregunto.
Aunque tengo que cuidar a Diana, me imagino que la vida
personal del hombre no es asunto mío.
Los dos pedimos bebidas y Diego se recuesta en su silla

con las manos en el regazo.
"Entonces, ¿qué puedo hacer por el infame Colton

Collins?" él pide.
"Bueno, primero quiero agradecerte nuevamente por

ayudar con la licencia de licor del club. Tu ayuda fue
invaluable. Nunca hubiéramos podido abrir a tiempo, y es
posible que no hubiéramos podido abrir en absoluto si no
fuera así. Me temo que ahora nos hemos encontrado con
algunos problemas con los subcontratistas que están
renovando el club. Estoy buscando a alguien que hable
legalmente y que también conozca los códigos de
construcción locales, que pueda participar y lidiar con él.
Ya que eres un local y claramente familiarizado con las
regulaciones comerciales de la ciudad, tu eres la primera
persona a la que pensamos en acudir. Claramente tienes
más experiencia que yo con los negocios en Ibiza. Espero
que puedas ayudarnos con este subcontratista ".
Diego asiente pensativo y luego comienza a reír. Mi

confusión debe mostrarse en mi cara porque Diego luego
levanta su mano.
"Lamento mi risa. Estoy aliviado. Tengo que admitir que

pensé que me ibas a interrogar sobre Diana".
Ahora es mi turno de reír y niego con la cabeza. "Para

nada. Desde que Diana te conoció, parece más feliz que
en casa. Además, se ha mantenido alejada de los
problemas, lo que hace muy feliz a mi prometida.
También ha sido de gran ayuda con Ethan, a quien le
encanta tener a su tía. Yo diría que has tenido una
influencia bastante positiva en ella. Ciertamente me
gustaría que eso continuara. Me mantendré al margen de
tu relación con Diana, pero hagas lo que hagas, por favor
no me arruines eso.”
"Prometo que haré lo mejor que pueda". Diego me dice

con una leve inclinación de cabeza. "¿Hay algo más que
pueda hacer por ti?"
La sonrisa se desvanece de mis labios y siento la

necesidad de hacerle una pregunta seria a este hombre
que ha sido tan complaciente. Es casi demasiado bueno
para ser verdad. Hay algo que ha estado en mi mente
todo el día.
Me inclino hacia adelante y estudio los ojos de Diego.

"Déjame preguntarte esto: ¿por qué has sido tan útil?
¿Cuál es tu punto de vista?"
EMILY
Parece que todas las mujeres de Ibiza están hoy en la

clínica, ya sea como paciente o con un niño que necesita
atención. Si bien genera mucho caos, lo bueno de estar
ocupada es que los médicos están tan escasos que no
me cruzo con el Dr. Wolf en todo el día. Me he pasado el
día esforzándome para completar el trabajo de la historia
clínica para los otros médicos y luego esforzándome para
volver a ver pacientes. Hay casi siempre alguien en la
sala de espera que pueda ser atendido por una enfermera
en lugar de esperar a un médico. Estoy escribiendo
algunas notas cuando un paciente entra a la clínica y pide
ver al Dr. Wolf.
"Lo siento", Monica, la recepcionista, se disculpa una y

otra vez. "El Dr. Wolf no está disponible. Tendrá que ver a
un médico diferente. O, si lo prefiere, tenemos una
enfermera de guardia".
"No, no, no", insiste la mujer, alzando la voz y las cejas de

los demás ocupantes de la sala de espera. "¡Debe ser el
Dr. Wolf!"
Levanto la vista de mi papeleo y me doy cuenta de

inmediato de que la mujer no se siente bien. Monica se
vuelve hacia mí en busca de ayuda, así que me acerco a
la ventana para explicarle que no sabemos dónde está el
Dr. Wolf en este momento.
"¿Quizás puedas ver a el Dr. Umberto? Es un doctor
maravilloso. Te gustará mucho. Te lo prometo".
"¡No!" la mujer se niega y luego se encoge de dolor

aparente.
El Dr. Umberto entra a la oficina de recepción y me grita

que vaya a buscar al Dr. Wolf.
"¿Dónde diablos está?" ella grita. "Debería estar aquí, lo

necesitamos".
"No estoy segura, no lo he visto en un tiempo", le digo.
"¡Entonces ve a buscarlo!" grita antes de irse furioso.
Excelente. Justo cuando parecía que podía pasar todo el

día sin hablar con él, ahora tengo que ir a buscar al Dr.
Wolf. Primero reviso su oficina, pero está vacía. Estoy a
punto de mirar en las salas de examen cuando algo me
llama la atención fuera de la ventana. Es el Dr. Wolf,
sentado solo en un banco. ¿Qué diablos está haciendo
ahí fuera?
Salgo por la salida trasera para no tener que pasar junto

al paciente enojado en la sala de espera. Corro por el
estacionamiento, pero reduzco la velocidad cuando me
acerco al banco. El Dr. Wolf está mirando a lo lejos con
una mirada distante en su rostro. No parece darse cuenta
de lo que le rodea, así que me aclaro la garganta para
llamar su atención.
Wolf se vuelve abruptamente para mirarme y me

sorprende ver una lágrima en su pómulo. Rápidamente lo
limpia y su expresión se oscurece.
"¿Qué estás haciendo aquí?" él gruñe.
CAPITULO 135
EMILY
Tienes que estar bromeando. ¿Qué hice esta vez? El Dr.

Wolf es el que desapareció mientras todos los enfermos
de Ibiza se presentaban en la clínica, ¿y tiene el descaro
de morderme la cabeza? Aprieto los dientes y me urjo a
terminar con esto.
"Hay un paciente preguntando por usted", le digo.

"Intentamos que vea al Dr. Umberto, pero no vamos a
razonar con ella".
El Dr. Wolf mira hacia atrás en la distancia, la mirada

brumosa ya regresa a sus ojos
"Estaré allí en un minuto", murmura.
Satisfecha con su respuesta, asiento y empiezo a

regresar al edificio, pero me detengo en seco, preocupada
por el comportamiento de Wolf. Nunca lo había visto en
un estado tan emocional y dudo en dejarlo aquí solo.
"¿Está ... está todo bien?" Pregunto.
"¿Porqué preguntarias eso?" gruñe. Su tono es brusco y

desdeñoso.
Me acerco unos pasos, acercándome a él lentamente

como si fuera un animal salvaje. No podemos ver el
océano desde la clínica, pero en un día tranquilo, puedes
oirlo y olerlo. Hay gaviotas cerca llamándose unas a otras
en la playa y las olas rompen con fuerza contra la orilla.
Miro al cielo y me pregunto si se avecina una tormenta.
"Pareces molesto," aventuro, esperando que no me

critique por decir lo obvio.
Los hombros del Dr. Wolf se encorvan aún más. Esta es

la primera vez que lo veo vulnerable. Está muy lejos de su
estado habitual de total confianza.
"Es sólo uno de esos días", murmura.
Lo miro bien y puedo ver el dolor en sus ojos. "¿Quieres

hablar acerca de ello?" Pregunto.
Me mira fijamente por un momento, leyendo mis ojos

tanto como yo leo los suyos.
"¿Por qué querías ser enfermera?" pregunta.
Tomo un respiro, preguntándome qué tiene esto que ver

con su estado de ánimo, pero creo que es bueno que siga
hablando.
"Mi padre tiene problemas de salud por los que ha sufrido

durante algún tiempo. Siempre quise ayudar a la gente y
tengo debilidad por las madres y los bebés".
Me encojo de hombros como si eso lo explicara todo. "Así

que me convertí en enfermera".
Wolf no responde al principio, pero luego se vuelve y

señala la clínica.
"¿Alguna vez te has preguntado por qué estoy aquí?" él

pide.
"Supongo que asumí que es porque quieres para ayudar
a los niños y los menos afortunados ".
"Sí", Wolf se encoge de hombros, "algo así".
Sentir esto es una oportunidad para hacerlo hablar. Lo

presiono suavemente por más información,
"¿Hay algo más? Algúna otra razón?"
Por un breve momento, veo un dolor profundo y tácito

destellar en su rostro antes de enderezar la espalda y
levantarse del banco.
“Será mejor que vaya a ver a ese paciente antes de que

Umberto pierda la cabeza.”
Se mueve a mi alrededor y luego regresa a través del

estacionamiento, dejándome sentada sola en el banco,
preguntándome de qué se trata todo eso.
DIEGO
¿He estado demasiado ansioso por ser útil? Necesito

darle a Colton una explicación de por qué estoy tan
dispuesto a ayudarlo sin revelar mis verdaderas
intenciones. Doblo mis manos y las apoyo sobre la mesa
frente a mí, proyectando un aire de confianza en mí
mismo.
"Espero no haber malinterpretado tu solicitud de ayuda",

le digo, manteniendo mi tono ligero y no agresivo. "Soy un
hombre ocupado, Sr. Collins, y no trabajo gratis".
Sonrío con confianza, mostrando lo que sé que es mi
sonrisa más encantadora. "Y yo no soy barato. Supuse
que me estabas ofreciendo un trabajo remunerado".
Colton ríe y sonríe con facilidad. "Por supuesto, por

supuesto. Obviamente te compensaré por tus servicios.
No pensaría en aprovechar tu entusiasmo por ayudar.
Solo quise decir que he estado en este negocio por un
tiempo, y sé que la gente no hace todo lo posible para
ayudar a otros sin esperar algo a cambio ".
Asiento, como si de repente entendiera su significado.

"Ah, ya veo. Bueno, te ayudé a obtener la licencia de licor
porque me sirve como alguien que ha vivido en este
pueblo toda mi vida. Me preocupo por la comunidad, y sé
lo difícil que puede ser irrumpir en la sociedad aquí. Hay
quienes en el gobierno local no querrían ver a ningún
extranjero haciendo negocios donde un local podría estar
prosperando. Pero también sé que traer negocios a Ibiza,
especialmente uno respaldado por la familia Collins,
beneficiaría a la comunidad en su conjunto. Ya ha
contratado a nuestros contratistas y proveedores. Por lo
que escuché, no ha traído una empresa estadounidense
cuando ha habido una local a su disposición. E incluso
contrató a uno de los nuestros para administrar el club.
Todo eso habla de tu carácter ".
Colton está claramente feliz de ser felicitado por sus

prácticas comerciales. Espero que no me pregunte cómo
sé tanto sobre el club, aunque puedo atribuirlo fácilmente
a los chismes locales. No estaría muy lejos de la verdad.
"Y si soy honesto", continúo, “En buena medida, el hecho

es que quería ayudar a Diana. Realmente disfruté pasar
tiempo con ella y estaba feliz de estar al servicio de su
familia ".
Mientras hablo, de repente se me ocurre que no le estoy
haciendo ningún favor a Diana. El misterioso asalto, la
llanta cortada de mi auto ... alguien me está disparando.
Todavía no he podido averiguar quién es, aunque
ciertamente puedo hacer algunas conjeturas sobre por
qué están tratando de intimidarme. Pero lo que de repente
me provoca un escalofrío es que no puedo evitar
preguntarme y temer que si al ayudar a Diana la estoy
poniendo en un peligro terrible.
EMILY
Con la apertura del club ahora de nuevo según lo

programado, Colton parece mucho menos estresado y
más como él mismo. Llegó a casa de su reunión con
Diego y sugirió que saliéramos todos a cenar. Al principio,
pensé que se refería a él, a mí y a Ethan. Estoy
sorprendida, pero me complace saber que realmente se
refiere a todos: Diana, Jennifer, Derek, Sadie y Diego
incluidos.
Estamos pasando un gran rato; Es un poco bullicioso y

ruidoso, pero Colton reservó una mesa en una sala
privada del restaurante para no molestar a nadie. Ethan
no ha estado en su mejor momento en todo el tiempo que
hemos estado aquí. En cambio, ha pasado de persona a
persona, entreteniendo a todos con su nuevo truco de
chocar los cinco. Incluso Sadie lo abrazó durante diez
minutos y anunció que dejaría de actuar y tendría diez
bebés propios. Derek estuvo a punto de escupir la
cerveza en su boca directamente al otro lado de la mesa,
pero se las arregló para tragarla.
Es tan bueno tener a todos aquí juntos. He estado lejos

de mis padres por un tiempo, pero incluso cuando vivía
con ellos, era una existencia mucho más tranquila. Esto
es ruidoso y divertido, y cómo una familia debería estar
llena de alegría y risa. Colton está sonriendo y riendo,
contando historias de guerra sobre crecer con Derek
como su hermano pequeño. Me vuelvo y miro a Diana
que se ríe con tanta fuerza, su rostro está rojo brillante y
está jadeando por aire.
Después de la cena, Jennifer le pregunta a Sadie cómo

empezó a actuar, si era algo que siempre quiso hacer o
simplemente algo con lo que se tropezó.
"Oh, quería estar en la televisión desde el primer

momento en que me di cuenta de que era algo que la
gente podía hacer. Empecé con anuncios impresos, pero
estaba en la escuela primaria cuando reservé mi primer
trabajo como actriz".
"¿Fue algo que hubiéramos visto?" Diana pregunta

emocionada.
"Dudoso. Estaba bastante localizada en el Medio Oeste.

Era para una compañía de muffins congelados ... ¿Tuffin
Muffins? ¿Puffin Muffins? Algo así. De todos modos,
estaba jugando a una tostadora en el comercial. Me
tenían con este enorme disfraz de espuma con un corte
para mi cara. Era totalmente ridículo. Tenía una línea y la
practiqué durante una semana, una y otra vez, hasta que
todos en mi familia pudieron recitarla mientras dormían. Y
a pesar de eso, cuando el día llego, filmaron más de
cincuenta tomas. Cincuenta tomas mías en un disfraz de
tostadora que dice una línea estúpida!!! Yo creo que el
director quería ser el próximo Spielberg o algo así Sadie
se vuelve hacia Derek y pone su mano sobre la de él.
"¡Espero que tu primera escena de mañana sea mucho
más suave!"
Derek se ríe y le asegura que tiene más de una línea.
Luego, de repente, se enciende. "Oye, ¿por qué no
vienen todos al set mañana? Está en la costa. Será una
maravilla tenerlos ahí apoyándome. ¡Me vendría bien mi
propia pequeña sección de animadores!"
Obviamente, Diana lo ha superado. Ella es la primera en

decir que sí. "¡Nunca he estado en un set de película!
¡Suena muy divertido!" ella chilla.
Diana y Sadie comienzan a hablar sobre lo que Diana

debería usar en el set. Sadie le asegura que es
totalmente casual. Mientras continúan haciendo planes,
Colton se inclina hacia mí en voz baja.
"¿Qué piensas de Diego?" me pregunta.
Le doy una mirada perpleja, sin estar segura de por qué

me estaría preguntando esto ahora.
"No lo conozco tan bien, pero parece agradable. Y Diana

ciertamente lo quiere. ¿Por qué lo preguntas?"
"Porque lo contraté esta tarde."
CAPITULO 136
EMILY
La noticia de Colton me toma por sorpresa, pero cuanto

más la considero, más creo que contratar a Diego es algo
bueno.
"Sé que querías hablar con Diego sobre ayudar con el

subcontratista, pero no tenía idea de que estabas
considerando contratarlo a tiempo completo", lo admito.
"Sin embargo, parece una idea inteligente. Parece una
buena persona para tener a tu disposición".
Colton deja escapar un suspiro y asiente. "Yo también lo

pensé, pero me alivia que estés de acuerdo. Quería
asegurarme de tener tu aprobación. Tienes buenos
instintos sobre las personas ".
Miro a mi hermana, que todavía está discutiendo planes

para visitar a Derek y Sadie en el set de filmación
mañana.
"¿Ya le has dicho a Diana?" Pregunto.
Colton niega con la cabeza y se ríe. "No. Pensé que

dejaría que Diego se lo contara."
"Bueno, gracias por confiar en mí. Me hace feliz estar más

involucrada con tu negocio, incluso si solo significa saber
a quién tienes en el personal".
Cuando me inclino para besar a Colton, Derek se pone de

pie, interrumpiendo nuestra conversación.
"¡Un brindis por mi hermano mayor y su nuevo club!

¡Ojalá encuentres el éxito en el paraíso o te vayas a casa
en desgracia, sellando mi posición como el Collins más
exitoso!"
Todos se ríen y levantan sus bebidas para que podamos

hacer tintinear los vasos mientras Ethan nos mira con los
ojos muy abiertos con asombro. Derek ve la fascinación
de su sobrino con su brindis y da la vuelta a la mesa para
tocar su vaso con la botella de Ethan, lo que los deleita a
ambos. Cuando Derek vuelve a su asiento, Sadie le da un
beso largo y le susurra al oído, haciéndolo reír.
Me vuelvo hacia Colton y le pregunto en voz baja qué
piensa de Sadie.
"Ella es lo suficientemente agradable, supongo", Colton

se encoge de hombros. "Tienen el hábito de una relación
de montaña rusa, pero yo no soy un experto. No lo sé.
Parecen felices, ¿verdad?"
Miro a la pareja de nuevo por un momento. Parece que

siempre se ríen y se tocan o se miran el uno al otro. Si no
es amor, ambos son muy buenos actores.
"Estoy de acuerdo", le digo a Colton. "Me gusta mucho.

Parece que traen consigo una energía divertida
dondequiera que van, y Diana ciertamente parece
disfrutarlos".
Colton toma mi mano mientras vemos a nuestra familia

reír y sonreír juntos.
DIANA
Derek insistió en tomar algo en el bar cuando regresamos

al hotel. Emily y Colton se negaron y luego se miraron el
uno al otro que me hizo asumir que iban a subir las
escaleras para tener sexo, así que estaba feliz de pasar el
rato solo con Derek y Sadie. Nosotros terminamos
quedándonos hasta la última llamada. Ahora es muy tarde
y tengo un ligero zumbido. Gracias a Dios, Emily no
estaba con nosotros para controlar cuántos tragos
tomaba. Aunque no creo que me excedi. De hecho,
estaba demasiado ocupada hablando y riendo para beber
tanto. Estar cerca de Derek hace que me duelan los
costados de reír tanto.
Ahora estoy acostada en la cama pensando en el gran día
que ha sido. Me encanta salir con Derek y Sadie, y no
solo porque sean una estrella de cine y un modelo
famosos, aunque eso ciertamente los hace más
interesantes que la pareja promedio. Tengo la sensación
de que serían muy divertidos incluso si fueran personas
normales. Oh! ¡Y todavía no puedo creer que Derek nos
haya invitado al set de filmación mañana! Estoy tan
contenta de que Sadie me dejara revisar mi atuendo con
ella. No me hizo sentir tonta por hacerle cinco millones de
preguntas sobre qué ponerse. Por mucho que ame a
Emily, Sadie es como una hermana mayor
completamente diferente.
Además, aunque Colton se ha portado muy bien conmigo

todo el tiempo que hemos estado en Ibiza, tener a Derek
aquí realmente me ha hecho sentir como parte de la
familia Collins, como si realmente perteneciera. Tengo
que admitir; es una sensación agradable.
Justo cuando empiezo a quedarme dormida, mi teléfono

suena y recibo una alerta de texto de Diego. “Yo estoy
pensando en ti. Solo quiero desearte una buena noche.”
Grito de alegría y respondo rápidamente. “Gracias a ti
también.” Hago una pausa por un momento y luego
agrego, “¡te extraño!” Incluyo un guiño para que no salga
demasiado fuerte, pero tan pronto como presiono enviar,
todavía me siento avergonzada. Mierda. Quizás no
debería haber escrito eso. No quiero asustarlo, no cuando
las cosas van tan bien.
No tengo que preocuparme por mucho tiempo porque

Diego me devuelve un emoji sonriente. Recuerdo
entonces que hoy almorzó con Colton. Me pregunto por
qué Colton no dijo nada en la cena. Le escribo a Diego
otro texto preguntándole cómo fue su reunión con Colton.
“¿No te lo dijo? El quiere contratarme a tiempo completo.”
“¡Woah!” Le respondo. “¡Eso es increíble, felicidades!”
“Gracias, te lo contaré mañana. Ten una buena noche.”
“¡Buenas noches!”
Dejo el teléfono y me pregunto si eso significa que veré

mucho más a Diego.
EMILY
No me molesto en mirar el reloj cuando escucho a Diana

entrar del bar. Puedo suponer que es muy tarde. Lo más
probable es que ella, Derek y Sadie se quedaran en el bar
hasta la última llamada. No me sorprendería si Derek
intentara sobornar al camarero para que permaneciera
abierto aún más tiempo. Pero confío en que mi hermana
estaba a salvo con Derek y Sadie y que nadie conducía.
El objetivo de tener a Diana aquí es que ella demuestre
que no necesita una niñera, y que puede cuidarse sola. Al
menos estamos en un país donde puede beber a los
dieciocho años, así que no tengo que preocuparme de
que la detengan por beber como menor de edad.
Todavía medio dormida, me doy la vuelta para

acurrucarme con Colton. Cuando lo alcanzo, mi brazo se
encuentra con una pila de sábanas frías y vacías. Eso es
extraño. Levanto la cabeza para ver si está en el baño,
pero la puerta está abierta y la luz apagada. Espero unos
minutos, pensando que tal vez fue a la cocina a buscar
agua. Después de un tiempo, me doy cuenta de que no
está allí.
Cojo mi bata del armario y entro en la sala de estar. Una
vez que mis ojos se adaptan a la poca luz, descubro que
Colton tampoco está allí. Decido revisar el balcón y
encontrarlo vacío, pero noto que hay alguien nadando en
la piscina de abajo. Miro por un momento hasta que
reconozco el traje de baño de Colton. ¿Qué diablos está
haciendo en la piscina a esta hora?
Reviso a Ethan y lo encuentro durmiendo sólidamente.

Con el vigilabebés metido en el bolsillo de mi bata, salgo.
COLTON
Diecisiete.
Tomo una nota mental del número de vuelta, pero no

importa. Realmente no estoy aquí para hacer ejercicio o
para nadar una longitud en particular. Simplemente
disfruto de la tranquilidad de la noche y la luz de la luna
mientras trato de agotar la voz molesta dentro de mi
cabeza.
Después de mirar al techo durante más de una hora, tuve

que levantarme y hacer algo. Odio no poder dormir. ¿Por
qué quedarse en la cama, sin poder dormir, cuando
puede levantarse y hacer algo? Si estuviera de regreso en
Nueva York, podría conducir hasta Barcode y trabajar un
poco, pero no hay mucho que hacer en el nuevo club a
esta hora de la noche.
Y el nuevo club es exactamente la razón por la que tengo

problemas para dormir. La noche de apertura se acerca
cada vez más y siempre me inquieto cuando estoy a
punto de hacerlo.
Estoy a punto de hacer algo grande. Consideraría que
esto es grande, incluso enorme. Estoy agradecido de
tener a Emily conmigo para esta apertura, para que pueda
presenciar el producto final de todo mi estrés y el tiempo
fuera de casa.
Espero que contratar a Diego ayude a avanzar y nos lleve

a la línea de meta sin más problemas importantes. Él es
la persona que necesitamos para suavizar el camino por
delante, o al menos para sacarnos de problemas si el
camino se llena de baches. Tengo que preguntarme de
nuevo si tal vez este tipo es demasiado perfecto. Hay algo
en él que no me sienta bien. Apuesto a que Emily diría
que estoy cuestionando cada decisión que tomo. Es una
forma de autosabotaje, especialmente cuando estoy tan
cerca de lograr la meta por la que he estado trabajando
durante tanto tiempo. Si consigo abrir el club sin más
demoras y sin estorbarme, valdrá la pena.
Diecinueve.
Extiendo la mano hacia el borde de la piscina, listo para

darme la vuelta de nuevo, cuando siento que una mano
me agarra. Sobresaltado, dejo de nadar y me levanto para
encontrar a Emily arrodillada junto al borde de la piscina,
envuelta en una bata.
"¿Qué estás haciendo aquí? ¿Ethan está bien?"
Emily sonríe y saca el monitor para bebés de su bolsillo.

En la pantalla, Ethan está profundamente dormido,
roncando con su perfecto ronquido de bebé.
"¿Cómo está el agua?" ella interrumpe.
Mis cejas se elevan ante el tono de su voz, que es baja y

gotea sensualidad. Antes de que pueda responder,
desata el cinturón de su bata y se desliza en el agua,
completamente desnuda.
CAPITULO 137
EMILY
Con mis brazos envueltos firmemente alrededor del cuello

de Colton, lo atraigo a través del agua y lo acerco más a
mí. Mientras beso su lóbulo de la oreja, siento su pecho
musculoso subir y bajar contra mí con su respiración
pesada. Si tenía alguna reserva acerca de estar desnuda
en la piscina de un hotel, desaparecieron tan pronto como
sentí sus suaves y hambrientos labios sobre mí. Con
facilidad, Colton me toma en sus brazos y me apoya
contra la pared de la piscina, todo mientras continúa
besándome, nuestras lenguas bailan juntas.
Paso mis manos por el cabello mojado de Colton y arqueo

mi espalda mientras él desliza su mano bajo el agua y
entre mis piernas. No le toma mucho tiempo encontrar el
lugar que envía pulsantes corrientes de electricidad que
rebotan a través de mi cuerpo. Con solo la luz de la luna
sobre nosotros y las luces de la piscina bajas a nuestro
alrededor, apenas puedo distinguir la silueta sexy de
Colton. Su rostro está oscurecido por las sombras y hay
un suave resplandor que delinea su poderosa forma. Una
oleada de emoción me llena mientras miro a mi alrededor
sabiendo que alguien podría pasar en cualquier momento.
Cuando mi cuerpo está completamente bajo el mando de

Colton, lo detengo y envuelvo mis piernas alrededor de su
cintura, luego deslizo mi mano debajo de su cintura. Él
sonríe mientras saco su dura polla de su traje de baño y
luego la guío hacia mí. Ambos exhalamos de placer
cuando él me penetra y lentamente comienzo a
balancearme contra él, dejando que el agua me mueva
hacia adelante y hacia atrás.
Después de unos minutos, los ojos de Colton se vuelven

hambrientos y puedo ver el deseo creciendo dentro de él.
Agarra sus manos contra mis caderas y empuja dentro de
mí, cada vez más rápido, moviéndose hacia adentro y
hacia afuera hasta que sus bíceps se tensan y no puede
sostenerlo más. Siento los dedos de Colton agarrando mi
piel mientras se libera en mí. Nuestros cuerpos
permanecen apretados juntos con fuerza mientras nos
abrazamos.
Finalmente desenrollo mis piernas de su cintura y me

pongo de puntillas para besar sus labios tiernamente.
"Deberíamos volver arriba", le susurro, pero los ojos de

Colton todavía están hambrientos de más.
"Todavía no", dice en voz baja.
Colton pone sus manos en mis caderas y me saca del

agua, hasta el borde mismo de la piscina para que su
cabeza esté justo entre mis piernas abiertas. Con sus
manos en mis muslos, una vez más va directo a mi centro
de placer. Solo toma un momento antes de que esté
jadeando por aire, arañando el suelo y tratando de no
gritar de éxtasis.
DIANA
A pesar de haber recibido el sello de aprobación de Sadie

en mi atuendo, todavía me quedo mirando el espejo
durante al menos diez minutos antes de decidir si es
realmente lo correcto para usar hoy. ¡Estoy tan
emocionada de ir al set de filmación! ¿Quién sabe si
alguna vez volveré a tener esta oportunidad? Quiero que
la experiencia sea perfecta.
Me inclino más cerca y examino las pequeñas bolsas

debajo de mis ojos. Me costó mucho conciliar el sueño
anoche debido a toda la emoción. Hmm. Nada que un
pequeño corrector no cure.
No he visto a Emily en toda la mañana, y me doy cuenta

de que se suponía que debía regresar de su turno
temprano en la clínica hace diez minutos. Saco la cabeza
de mi habitación y veo a Colton sentado en la encimera
de la cocina, bebiendo tranquilamente su café.
"¿Cuándo regresará Em?" Por supuesto, mi principal

preocupación es mi hermana ... ¡pero tampoco quiero
llegar tarde para conocer a Derek y Sadie!
"Acabo de recibir un mensaje de texto de ella", me dice,

levantando su teléfono, "Su turno se está retrasando. Nos
encontrará en el set".
Lo pienso por un segundo, no me gusta el cambio de

planes, pero no hay mucho que pueda hacer al respecto.
Después de algunos toques finales en mi cabello y
maquillaje, Colton y yo salimos por la puerta con Jennifer
y Ethan listos para recibirnos en el vestíbulo.
Pueden pensar que viajar en una limusina envejece

después de un tiempo, pero no es así; al menos, no para
mí. Se siente como si estuviéramos yendo al set de la
película como las propias estrellas de cine. Colton abre la
puerta para mí y toma mi mano para ayudarme a entrar.
Jennifer luego me pasa al bebé mientras ella entra y
aseguro a mi sobrino en el asiento del automóvil que ya
se instaló para él. Finalmente, Colton entra y cierra la
puerta, y le dice al conductor que estamos listos para
partir.
"Colton, muchas gracias por arreglar esto", le digo,

señalando la hermosa limusina, "Quiero decir, no solo
esto, sino por dejarme ir a Ibiza contigo. Me lo estoy
pasando genial. Es justo lo que necesitaba para salirme
del lío de mi vida viviendo con mis padres ".
Colton sonríe y palmea mi mano con la suya. Si Derek es

como un hermano mayor divertido, entonces Colton es el
hermano protector y paterno. Estoy segura de que tiene
que ver con su diferencia de edad y cómo crecieron.
Derek probablemente tenía más posibilidades de ser un
niño tonto y puedo imaginarlo haciendo todo lo posible
para entretener a su serio hermano mayor.
"Estoy feliz de que estés aquí", dice. "Has sido de ayuda

con Ethan y es bueno para Emily tenerte cerca".
"¡Oh! ¡Y gracias por contratar a Diego!" Añado, el

pensamiento me vino en un instante. "Suena emocionado
y ansioso por trabajar para ti".
Colton asiente. "Bueno, me alegro de que te haga feliz,

aunque esa no era mi intención cuando lo contraté. Diego
tiene el conocimiento y la experiencia que el club necesita
para asegurarse de que tengamos una apertura exitosa.
Simplemente tenía sentido traerlo a bordo."
Pensé que iba a ser el final de la conversación hasta que

noté que la expresión de Colton cambiaba de repente.
"¿Qué es?" Pregunto.

"Bueno, hay una cosa que quiero preguntar. Sé que no es
asunto mío, pero ¿por qué Diego tenía esos moretones
en la cara? "
EMILY
Si bien puede que no esté tan deslumbrada como Diana,

todavía estoy muy emocionada por ir al set de filmación.
Al mismo tiempo, no quería salir de mi turno en la clínica.
Sé que no me pagan, pero todavía no está en mi
naturaleza perder una obligación que acepté. Estoy
corriendo para terminar mi turno para poder salir de aquí
a tiempo sin dejar el trabajo atrás para que alguien más
se ocupe de él.
Apenas vi al Dr. Wolf hoy. Mientras que ayer lo estaba

evitando, parece que hoy es al revés. Me pregunto si tal
vez esté avergonzado por la conversación que tuvimos
ayer. Y que parecía haberlo pillado ... ¿llorando?
¿Desgarrado? No estoy segura de qué es lo que vi. Pero
ahora mismo no tengo tiempo para preocuparme por lo
que está pasando con el Dr. Wolf. Ya llego tarde al rodaje
de la película.
No estoy segura de lo que debería esperar en el set.

Como Diana o, bueno, como la mayoría de la gente,
nunca antes había estado en un set de filmación. Cuando
por fin he terminado con todo lo que necesito, salgo
corriendo de la clínica y me subo al coche. Las
instrucciones de Sadie para el set son bastante simples y
solo tengo que conducir por la costa por unas pocas
millas hasta llegar al parque junto a la playa donde están
filmando la escena de Derek.
Tan pronto como entro en el estacionamiento, veo

muchos remolques y camiones, pero ninguna dirección
sobre dónde debo ir. Manejo lentamente durante un
minuto antes de ver a alguien hablando por un walkie-
talkie. Mientras bajo la ventanilla y llamo su atención, él
sonríe cortésmente y me pregunta si necesito ayuda.
"Sí, por favor, soy un invitado de Derek Collins. ¿Podrías

decirme adónde debo ir?"
"Aquí tienes un pase", dice, dándome un pase de invitado

para ponerme alrededor del cuello. "Puede estacionarse
junto a ese remolque. Ahí es donde están filmando".
Miro hacia donde apunta el hombre y veo a un gran grupo

de personas y equipos instalados en la playa. Después de
agradecerle, estaciono donde él dijo y me dirijo hacia la
multitud en la playa.
¡No puedo creer la cantidad de equipo y gente que hay

solo por la pequeña parte de Derek! Por lo que me dijo, su
escena es todo lo que se está filmando aquí hoy. A
medida que me acerco al rodaje, escucho a alguien gritar
para que todos tomen sus lugares. Tratando de no hacer
ningún ruido, encuentro un lugar detrás de un miembro de
la tripulación para observar. La tablilla se cierra de golpe y
luego el director grita "acción" ¡como en las películas!
Tengo que esforzarme el cuello para ver la escena, pero

cuando tengo una vista clara, me sorprende ver a Ethan
en los brazos de un extraño frente a la cámara. ¿Qué
demonios está pasando aquí? Olvidando todo sentido del
decoro, paso a los miembros de la tripulación, asustando
a todos con los que me encuentro, y me meto
directamente en el plató.
"¡CORTE!"
CAPITULO 138
EMILY
Todo el elenco y el equipo se vuelven para mirar mientras

me abro paso entre la multitud en la playa, tratando
desesperadamente de llegar a mi hijo. La atónita actriz
que sostiene a Ethan está demasiado sorprendida para
oponer resistencia mientras tomo a mi bebé de sus
brazos y lo sostengo protectoramente cerca de mi cuerpo.
"¿Qué diablos está pasando?" grita un hombre que sólo

puedo asumir que es el director.
Todas las luces de producción están brillando en mis ojos

y me toma un tiempo aclarar mi visión. Poco a poco me
doy cuenta del cuadro que me rodea. Todo el elenco y el
equipo, incluido Derek a unos metros de distancia
disfrazado, me miran con desconcierto. Cuando miro más
allá de Derek, veo a Diana, Jennifer, Sadie y Colton,
todos sorprendidos por mi repentino arrebato.
"Emily, ¿qué estás haciendo?" Colton llama mientras se

dirige hacia mí.
"¿Quién es este ladrón de bebés invasor? ¿Por qué no

está cerrado el plató? ”El director no le grita a nadie en
particular, mira a su alrededor y alza los brazos en el aire
con exasperación.
Aún protegiendo a mi hijo con mi vida, miro al hombre y lo

miro. "Este bebé es mi hijo. ¿Quién te dio permiso para
usarlo como accesorio en tu película?"
A estas alturas, Colton se ha acercado a mí, con las

manos extendidas frente a él, tratando de calmarme.
"Dije que estaba bien", me dice, su voz baja y reservada.
Estoy sin palabras. Todo lo que puedo hacer es mirarlo

con los ojos muy abiertos, sin comprender por completo
cómo pudo aceptar algo como esto sin consultarme
primero. Con una rápida sacudida de mi cabeza, envuelvo
mis brazos aún más fuerte alrededor del cuerpo de Ethan
y me alejo del set tan rápido como puedo. Detrás de mí,
puedo escuchar al director gritar.
"¿Alguien podría decirme qué diablos está pasando?

¡Necesitamos a ese bebé!"
Todavía estoy en la niebla cuando me doy cuenta de que

me estoy yendo en la dirección equivocada. El océano se
extiende frente a mí y el estacionamiento está en la
dirección opuesta. Mierda. Cuando me doy la vuelta,
Colton está parado detrás de mí, bloqueando mi camino.
COLTON
"Emily, por favor, baja la velocidad por un segundo. Tengo

que admitir que estoy un poco confundido en cuanto a por
qué estás tan molesta".
Sé que odia que la menosprecien con quien no lo hace,

pero de todos modos trato de usar una voz tranquila y
clara. Claramente está nerviosa y no estoy seguro de que
esté pensando con claridad. No quiero ponerla a la
defensiva, simplemente no tengo idea de por qué se está
volviendo loca.
"Oh, caramba, no lo sé", bromea. "¿Quizás porque

alguien decidió que mi hijo está listo para ser una estrella
de cine sin preguntarle a su madre?"
Respira profundo, Colton. Tome una respiración larga y
profunda. Molestarse solo empeorará la situación, lo sé
mejor que nadie. De todos modos, me molesta un poco
que mi capacidad para tomar decisiones como padre
parezca estar en duda. No hice nada malo y me molesta
la implicación de que de alguna manera puse a mi hijo en
peligro. De todos modos, me recuerdo a mí mismo que
debo tratar de resolver esto rápidamente. Soy muy
consciente de que todos en el plató de la película nos
están mirando y esperando que esto se resuelva.
"Emily, soy su padre. No solo me lo quitaron y lo pusieron

frente a la cámara. El bebé que se suponía que estaba en
la escena estaba siendo quisquilloso. El asistente de
casting vio a Ethan y preguntó si podían probarlo en la
escena. Honestamente, pensé que sería divertido. No
entiendo el problema aquí, ¿cuál es el problema? "
Si Emily fuera un personaje de dibujos animados, le

saldría vapor por los oídos. Ella está realmente furiosa.
Por un minuto, aprieta los labios y mira el océano.
"Todo", dice finalmente en un susurro. "Ese es el gran

problema. Toda esta situación es un gran problema".
Niego con la cabeza y trato de abordar el problema de

nuevo. "Estoy tratando de entender, pero no lo hago.
Pensé que te emocionaría que nuestro hijo apareciera en
la escena de Derek. ¿No es genial?"
"¿Genial? ¿Por qué crees que estaría emocionada? ¿Qué

pasa con esto?"
Solo puedo encogerme de hombros en este punto. "No lo

sé Emily. Estoy confundido."
"Porque es un bebé", espeta. "Nadie le dio una opción. Él
no tiene otra opción. Simplemente lo hiciste por él".
Todavía estoy perplejo y empiezo a sentir que me viene

un dolor de cabeza, pero sigo adelante. Todavía espero
resolver esto rápidamente antes de que mi hermano
pierda su trabajo.
"¿No es así como funciona la crianza de los hijos?

¿Tomamos decisiones que son demasiado jóvenes para
tomar por sí mismos?"
"Claro, opciones sobre alimentos saludables para comer y

cuándo tomar una siesta. Pero, ¿y si no quiere estar en
una película? ¿Y si la odia? ¿Y si arruina su vida?"
"Emily, detente. Realmente no es gran cosa. Él es sólo un

extra. Un bebé extra. No es como si lo estuviera
obligando a ser actor por el resto de su vida. Es una
escena en una película, todos pensaron que sería lindo
verlo en la pantalla grande con su tío ".
Mi corazón se rompe cuando Emily comienza a llorar.

Odio no entender por qué es tan importante para ella.
"No es lindo", me dice, su voz vacilante. "Es

irresponsable".
"¿Irresponsable? Son, literalmente, solo dos segundos y

luego está fuera de la pantalla".
Emily niega con la cabeza exasperada. "No lo entiendes,

¿verdad? Naciste en esto". Señala la playa hacia las
cámaras y el set." Tu padre es un actor famoso y tu
familia siempre está en los tabloides. No quiero eso para
nuestro hijo. Cuando tenga la edad suficiente, podrá
decidir qué quiere. Hasta entonces, permanecera fuera
del foco de atención ".
EMILY
Puedo decir el momento en que la bombilla se apaga en

la cabeza de Colton. Sé que parezco una persona loca
para todas estas personas que me miran, pero cuando vi
a Ethan frente a esa cámara, toda su vida pasó ante mis
ojos. Sé que los Collins trabajaron duro para llegar a
donde están, pero también han pagado un precio por vivir
sus vidas en el centro de atención durante tanto tiempo.
Desde el momento en que nacieron, han sido observados
y examinados. No quiero que Ethan pierda su anonimato
antes de que cumpla un año.
"Lo entiendo", me dice Colton. "Sí. Ahora que lo has

explicado así ... los tabloids y la exposición constante ... lo
entiendo. Tengo que admitir que no fue algo en lo que
siquiera hubiera pensado ".
Colton mira a Ethan con tristeza y pone su mano en la

espalda de su hijo, frotándola suavemente. Puedo ver que
se está asimilando, cómo la vida de Ethan ya será
diferente a la de otros niños solo porque tiene un padre
famoso, al igual que Colton.
"Tienes razón en que me acostumbré. Ya ni siquiera

pienso en estar en el centro de atención todo el tiempo.
Es parte de lo que soy, para bien o para mal, y he vivido
con eso durante mucho tiempo. mucho tiempo que no
conozco otra manera. No debería haber asumido que
sería una buena manera de vivir para Ethan también ".
Toma aire y me mira con ojos tristes. "Lo siento, Emily."

Colton me rodea con sus brazos y por un momento me
resisto. Todavía estoy muy enojada, pero sé que debo
retirarme. Ya se terminó. Colton lo entiende. Me inclino
hacia él y descanso mi cabeza en su hombro.
"Sé que no pretendías lastimarlo. Y sé que lo amas. Pero

si va a hacer su debut cinematográfico, primero
acuerdemos ambos, ¿de acuerdo?"
Lo miro con una sonrisa y Colton se inclina para besarme.
"Está bien", acepta.
Le doy a Ethan otro apretón y luego sugiero que

regresemos y miremos la escena de Derek.
"¡Si no nos lo hemos perdido ya!"
Cuando nos damos la vuelta, el director se adentra en la

playa directamente hacia nosotros con una mirada furiosa
en su rostro.
"¿Ustedes dos, amateurs, tienen alguna idea de cuánto

cuesta quedarse aquí mientras se besan y se reconcilian?
Necesitamos a ese chico en el set. Ahora".
El pánico me invade, pero cuando miro a Colton, está

tranquilo y sereno.
"Lo siento mucho, pero nuestro hijo ya no está disponible

para la escena".
El director se queda boquiabierto y me pregunto si esta es

la primera vez que alguien le ha dicho que no antes.
"¡Pero usted firmó un formulario de consentimiento! Y

estamos perdiendo la luz. Esto tiene que suceder ahora".
Antes de que sepa lo que está haciendo, el director se
acerca y pone sus manos sobre el pequeño cuerpo de
Ethan, tratando de alejarlo de mí.
"¡Para!" Grito mientras alejo a Ethan.
Sin embargo, el director no me suelta y yo grito de nuevo,

justo cuando Colton tira al hombre hacia atrás y le da un
puñetazo en la mandíbula.
CAPITULO 139
COLTON
Tan pronto como mi puño hace contacto con la cara del

director, se tambalea hacia atrás y cae de culo en la
arena. Aprovecho la oportunidad para estar de pie junto a
él y señalarle la cara con el dedo.
"No vuelvas a tocar a mi hijo", le advierto.
El hombre se lleva la mano a la mandíbula y me mira con

disgusto, como si fuera yo quien acaba de abordar a un
niño pequeño.
"Malditos aficionados", murmura el director mientras lucha

por ponerse de pie mientras le grita a su asistente que lo
ayude.
Mientras tanto, le doy la espalda y trato de ignorar sus

ridículos gritos.
"¿Estás bien?" Le pregunto a Emily.

Ella solo me mira por un momento. "¿Estoy bien? Tal vez
deberías hacerle esa pregunta."
Hace un gesto con la barbilla hacia el hombre que aún

murmura en el suelo. Mierda. ¿Está enojada porque le di
un puñetazo a ese idiota?
"¿Lo hice de nuevo?" Pregunto tímidamente. "Dejé que

mis emociones controlaran mis acciones después de que
te prometí que iba a pensar antes de actuar. Emily, lo
siento mucho, lo vi con las manos sobre mi hijo y
reaccioné. ¿Estás enojada?"
Para mi sorpresa, Emily se echa a reír. Ella niega con la

cabeza y me sonríe.
"No, no estoy enojada. No estabas loco y celoso. Estabas

siendo protector con nuestro hijo y nuestra familia. ¿Cómo
podría enojarme contigo por eso? Hay una gran
diferencia. Cuando alguien literalmente está tratando de
sacar a nuestro hijo de mis brazos, no tienes que
detenerte y pensar qué hacer ".
Asiento y le devuelvo la sonrisa, reconociendo la

diferencia. Con mi brazo alrededor de sus hombros,
comenzamos a regresar al plató. Me pregunto si
deberíamos irnos. Me preocupa que ya hayamos puesto
en peligro la nueva carrera de actor de Derek,
especialmente porque este es su primer papel decente.
Antes de que podamos desviarnos hacia el
estacionamiento, Derek viene corriendo hacia nosotros
con una gran sonrisa en su rostro.
"Todavía tienes un gancho de derecha bastante bueno,

hermano", se ríe, dándome una palmada en la espalda.
Me sorprende su comportamiento relajado. Pensé que
estaría enojado por lo que pasó.
"Me alegra saber que estás impresionado", le digo a mi

hermano, "pero ¿qué pasa con el director? ¿No se va a
enojar contigo por traernos?"
Derek simplemente se encoge de hombros con su

habitual versión casual de la vida. "No, el productor es un
buen amigo mío; así es como conseguí el trabajo en
primer lugar. Y ese director es un tonto muy conocido. No
estoy demasiado preocupado. Estoy seguro de que puedo
suavizar las cosas. "
Derek sonríe y se vuelve hacia Emily. "Lo siento, Emily.

Hemos estado en el mundo del espectáculo el tiempo
suficiente para saberlo mejor. ¡Siempre tomas cada
decisión primero con la mamá del escenario!"
EMILY
"Estás seguro de que no tienes que irte al club ya? "
Me sombreo los ojos con la mano, tratando de leer sobre

Colton. Ha estado extremadamente orientado a la familia
desde el incidente de ayer en el set de filmación.
"Estoy seguro. Tengo otros veinte minutos para relajarme

con mi familia antes de tener que ir allí. Y eso es solo
para poder estar allí cuando Diego entre".
Son solo las ocho de la mañana, pero por lo general

Colton ya se ha ido. Le gusta hacer todo lo posible sin
interrupciones por la mañana antes de que el personal y
los contratistas entren y tenga que comenzar a responder
preguntas. Pero esta mañana nos despertamos y sugirió
que desayunáramos juntos en la piscina. Ciertamente no
estaba dispuesta a discutir con eso.
"¿Hoy es el primer día de Diego?" Pregunto, tomando un

bocado de mi muffin y luego ofreciéndole un pequeño
trozo a Ethan.
"Sí, hoy es el gran día. Será bueno para mí estar allí para
mostrarle los alrededores. Pero no llegará hasta las 9, así
que todavía puedo sentarme aquí disfrutando de mi jugo
de naranja recién exprimido con mi familia.”
Colton toma su vaso de jugo y Ethan se apresura a

agarrar su botella, sosteniéndola para que su padre lo
vitoree. Desde nuestra cena familiar la otra noche, ha
estado tintineando vasos con la gente cada vez que tiene
la oportunidad.
Cuando Colton deja su vaso, flexiona la mano, abriéndola

y cerrándola varias veces.
"¿Aún sigue dolorido?" Pregunto con una ceja levantada.
"Me temo que sí. Debería haberme congelado los nudillos

después de marcar a ese idiota."
Tomo su mano en la mía y paso mis dedos sobre los

suyos. Todavía nos estamos riendo de toda la situación
cuando de repente veo a Mauricio acercándose vacilante
a nosotros.
"¿Necesitas algo, Mauricio?" Le pregunto, intercambiando

una mirada burlona con Colton, quien levanta las cejas.
Mauricio se ve incómodo mientras se retuerce las manos,

mirando a su alrededor como si no quisiera ser visto con
nosotros.
"Estoy un poco avergonzado. Verás, sé que esto es muy
inusual. Espero que lo entiendas ..."
¿De qué demonios se trata todo esto? Me pregunto a mí

misma.
"¿Qué es lo que debemos entender?" Pregunto. "¿Hay

algo mal?"
Mauricio mira de mí a Colton y luego se dirige a él.
"¿Quizás esto es algo que debería discutir con el Sr.

Collins?"
Colton simplemente se ríe "Todo lo que quieras que

hablar conmigo, puedes decirlo fácilmente"
Le sonrío a Colton apreciativamente, me agradan mucho

sus atenciones
"Sí, por supuesto", dice Mauricio, comenzando a dudar en

llegar al tema en la banda. "Se trata de tu amiga, Jennifer.
Bueno, es. Me gustaría tu permiso para invitarla a salir.
Socialmente, en una cita.”
De inmediato, volteo a ver a Colton. ¿Es real?
Sé que Mauricio es de una cultura diferente, y la última

vez que salió con alguien fue hace mucho tiempo, así que
trato de explicarle cortésmente que se equivocó.
"No necesitas el permiso de Colton para invitar a Jennifer

a una cita. Puedes obtener el permiso directamente de
Jennifer".
Las mejillas de Mauricio se sonrojan y se mira los pies
con incomodidad,
"Sí, por supuesto", balbucea. "Haré eso, gracias, siento

molestarte."
Sin otra palabra, se apresura a entrar en el hotel sin mirar

atrás. Una vez que Mauricio está fuera del alcance del
oído, Colton y yo soltamos una carcajada incontrolable.
"¡Creo que el amor está en el aire!" Colton declara. Se

inclina y me besa, luego termina lo último de su jugo.
"Y ahora supongo que tengo que irme. Disfruten de este

hermoso día, ustedes dos."
Él besa la cabeza de Ethan y nos despedimos mientras

se dirige al club.
DIEGO
Tengo el hábito de llegar temprano sin importar las

circunstancias, tanto en mi trabajo como en mi vida
personal. Sobre todo me pone ansioso estar corriendo, y
mucho menos llegar tarde. Me ahorra mucho estrés
innecesario si planeo llegar entre quince y diez minutos
antes en la mayoría de los casos. En este caso, llegar
temprano también me da la ventaja de familiarizarme con
mi entorno sin que Colton Collins se dé cuenta de lo de
cerca que estoy escudriñando su club.
Cuando nadie está prestando atención, puedo tomar

fotografías discretamente de todo el lugar. Nunca se sabe
lo que podría ser útil en el futuro. Tengo fotos de la zona
del bar, la pista de baile, las salas de almacenamiento y la
bodega, incluso la oficina de Colton, que estaba abierta,
para mi sorpresa.
Debo admitir que Colton hizo un gran trabajo en este

lugar. El club tiene un aspecto elegante pero divertido que
debería atraer al tipo adecuado de clientes; clientes que
necesito para mis propios fines. Tomo una foto del
escritorio de Colton y accidentalmente obtengo una foto
enmarcada de Emily y Ethan en la toma. Ésta es la parte
de mi trabajo que odio. Me siento muy mal por lo que
estoy haciendo una vez que conozco a las personas que
voy a utilizar.
No tienen idea de en lo que están se están metiendo. Su

ignorancia me hace sentir aún peor.
Salgo de la oficina de Colton sin que me den cuenta y

regreso al área del bar justo cuando Colton está entrando.
Me lanza una mirada divertida y mira su reloj.
"¿Siempre eres tan puntual?" él pide.
"Prefiero llegar incluso antes que puntual. Me queda

mejor ".
Colton se ríe y niega con la cabeza, luego mira su

teléfono y comienza a escribir. "No puedo quejarme por
eso. Así que supongo que tienes la visita autoguiada.
¿Cómo van las cosas con los subcontratistas?"
"Han aceptado los términos originales y deberían haber

terminado con las renovaciones al final del día".
Colton levanta la vista de su teléfono, luciendo

impresionado
"Eso es excelente, gracias Diego. Dado que mañana es la
inauguración, no podemos permitirnos ni una hora de
retraso. Gracias por hacer nuevamente tu magia".
Se dirige a su oficina, saco mi propio teléfono y abro un

nuevo mensaje de texto.
“Estoy dentro.”
Mientras guardo rápidamente mi teléfono, no puedo evitar

preguntarme si Diana alguna vez me perdonaría si
supiera lo que estoy haciendo.
CAPITULO 140
EMILY
Diana y yo estamos paradas una al lado de la otra en el

baño, maquillándonos antes de ir a la gran inauguración
del club. Acabo de terminar una aplicación de mi rímel
cuando me doy cuenta de que mi hermana me mira de
arriba abajo.
"¡Amo, amo, amo ese vestido, Em!" ella finalmente

anuncia. "Ese es uno de los que tienes de la boutique de
H.A., ¿no?"
Sonrío y doy una vuelta por ella. "Lo es. Juro que esa
mujer lo clavó absolutamente. Deberíamos volver antes
de salir de Ibiza y abastecernos para Nueva York ".
Termino de maquillarme y doy un paso atrás para

examinar mi obra en el espejo. No está mal. Podría estar
entendiendo esto después de todo.
"Bueno, te queda fabuloso", confirma Diana.
"Me alegro que te guste", lo admito. "Tienes mejor ojo

para la moda que yo. Desde que conocí a Colton, me he
vuelto tan consciente de mi forma de vestir. En serio,
nunca me solía importar. Probablemente porque no me lo
podía permitir ".
Diana termina su pintalabios y trata de no reírse. Luego

aprieta los labios varias veces y gira la cabeza hacia
adelante y hacia atrás para ver bien su propio rostro.
"Bueno, no hay nada de malo en vestirse para

impresionar. Podría haberte mostrado cómo hacerlo con
un presupuesto limitado, pero me alegro de que no tengas
que hacerlo ahora. ¿Qué opinas?"
Ella hace un giro rápido por su cuenta y luego posa con la

mano en la cadera y la cabeza echada hacia atrás como
una modelo al final de la pasarela.
"Impresionante, Diana. Absolutamente hermosa."
Mi hermana se ríe. Como de costumbre, su entusiasmo

es contagioso y ahora tengo muchas ganas de salir.
"¿Cómo está Colton?" Diana pregunta, bajando la voz.
"Bueno, soy un manojo de nervios, pero parece que se lo

está tomando todo con calma. Puede que esté un poco
nervioso, pero todavía parece que lo tiene todo junto".
Como si sintiera que estábamos hablando de él, Colton

llama a la puerta y asoma la cabeza.
"Oigan, señoritas, me voy al club. Nos vemos allí". Hace

una pausa y nos mira a ambas con aprecio. "Ambas
necesitan cambiarse. Se ven demasiado hermosas. Nadie
va a bailar; estarán demasiado preocupados mirándolas a
las dos".
Diana se ríe y le tiro una toalla de mano. "Ponte en

marcha, tú".
Antes de que se vaya, tomo su mano y lo atraigo hacia

mí, envolviendo mis brazos alrededor de su cuello.
"Buena suerte", le digo, dándole un gran beso.
Después de que Colton se fue, Diana y yo nos pusimos

rápidamente nuestros toques finales (perfume, joyas,
zapatos) y luego nos dirigimos a la sala de estar justo
cuando Jennifer entra por la puerta.
"¡Siento mucho llegar tarde! ¡Estoy aquí!" Jennifer se

apresura a pasar junto a nosotros y se dirige directamente
a Ethan, que ha estado jugando pacíficamente en el Pack
'n Play mientras nos preparábamos. Ella lo levanta y lo
pone sobre su cadera.
"Siento llegar tarde", se disculpa de nuevo, luciendo

nerviosa.
"No hay necesidad de lamentar", le aseguro. "Todavía

tenemos mucho tiempo. ¿Y?"
Jennifer se hace la tonta, haciendo saltar a Ethan de

arriba a abajo. "¿Y qué?" ella pregunta.
Diana y yo intercambiamos una mirada.
"Entonces, ¿cómo estuvo tu cita con Mauricio?" Pregunta

Diana.
Jennifer hace una pausa antes de estallar en una gran
sonrisa. "Fue fantástico. Me llevó a un buen restaurante
que está lejos de la zona turística, y hablamos y reímos
todo el tiempo. El único problema fue que era el perfecto
caballero. Solo besó mi mejilla cuando me trajo de
regreso ".
Diana se ríe y pone su mano sobre el hombro de Jennifer.
"Oh, créeme, sé exactamente lo frustrante que puede ser

esa estúpida rutina de besos en las mejillas. Aguanta".
COLTON
Tan pronto como entro al club, el personal parece darse

cuenta de inmediato de mi presencia. Sus conversaciones
se reducen a un murmullo bajo que se apaga por
completo una vez que me acerco a la barra y me giro para
mirarlos.
"Quiero agradecerles a todos por acompañarme en esta

loca aventura. Sé lo difícil que puede ser poner en marcha
un club, pero también sé que todos aquí son los mejores
en lo que hacen. Y eso es lo que esperan nuestros
clientes . Hagamos que esta apertura cumpla, sin
exceder, cada expectativa. Gracias de antemano por su
arduo trabajo esta noche ".
Me abro paso por la habitación, estrechando las manos

de todos los camareros, camareros y ayudantes de
camarero. Me he acostumbrado a conocer los nombres
de todas las personas que trabajan en mis clubes, incluso
el equipo de limpieza. El DJ, un hombre al que robé de un
club famoso en París, está comenzando en la cabina, así
que me detengo y también lo saludo.
Finalmente, me dirijo a Madison y Solana, que están
vestidas como celebridades y están sentadas en la barra
repasando detalles de último momento.
"Sé que están ocupadas, así que haré que esto sea
breve", les digo. "No podría haber hecho esto sin su
ayuda. Lo siento si he sido un gran dolor de cabeza".
Mientras se ríen, miro mi reloj.
"Cinco minutos hasta que abramos", anuncio en voz alta.

"¡Tengamos una gran noche!"
Respiro hondo y trato de abstenerme de mirar mi reloj

cada treinta segundos. Desde más allá de las puertas
cerradas del frente del club, puedo escuchar a la gente
hablando emocionada. El portero, Matteo, ya ha
transmitido por radio nuestro código, "Damos vueltas y
vueltas", lo que significa que la línea ya está en la cuadra
y dobla la esquina.
"Déjala rasgar", le respondo por radio y respiro hondo.
Puedo escuchar un rugido de vítores desde afuera y

asumir que Matteo ha comenzado a verificar las
identificaciones. Se abre la puerta y entra corriendo el
primer grupo. La música está a todo volumen desde
nuestro nuevo sistema de sonido de última generación, el
DJ es uno de los mejores en el negocio y hay fotógrafos
profesionales listos para capturar la noche.
La entrada VIP es un poco más tranquila, pero no menos

eléctrica. Observo como las caras familiares de varios
entran en fila en el club. Observo cómo miran a su
alrededor y señalan con entusiasmo todos los pequeños
detalles en los que hemos dedicado tanto tiempo y
esfuerzo. Actores, músicos, artistas, jugadores de fútbol y
béisbol, ejecutivos, cualquiera y todos los que estaban a
distancia. Están todos aquí, y cuando entran al club, los
saludo uno a uno y les doy la bienvenida a Ibiza.
Aproximadamente veinte minutos después, veo a Derek y

Sadie haciendo su entrada. Sadie brilla con un vestido
dorado brillante y está flanqueada por sus amigas y
gemelas idénticas, Imani y Ebony.
"¡Mis amigas están emocionados de conocerte!" Sadie me

dice mientras besa mis mejillas.
Les estrecho las manos a ambas y les doy la bienvenida

al club, y luego se hacen a un lado para que Derek pueda
golpearme con uno de sus abrazos de oso gigante.
"¡Estoy tan orgulloso de ti, hermano mayor!"
Sonrío y le agradezco, dándole un apretón extra. Y luego,

por encima del hombro de mi hermano, la veo. Emily
entra en la sala principal con Diana detrás. Aunque no
puedo apartar los ojos de mi prometida, puedo ver desde
mi periferia que todos se están volviendo para mirar,
tratando de descubrir quién es ella. No es difícil ver por
qué. Ella está positivamente radiante. Su vestido es de
color verde oscuro y sin tirantes con un escote
pronunciado en forma de V que de alguna manera es
increíblemente sugerente y deja mucho a la imaginación.
Afortunadamente, no tengo que usar mi imaginación. Sé
exactamente lo que me espera debajo de esa tela
reluciente.
Se detiene a unos metros de mí y me mira como si me

estuviera evaluando. Finalmente, ella sonríe.
"Nada mal, Colton Collins. Nada mal."

Con toda la habitación mirando, la acerco a mí y la beso
con todo lo que tengo.
DIANA
Después de prometerle a Emily que no bebería

demasiado esta noche, decido conseguir una sangría y
béberla lentamente. Incluso le dije al camarero "fruta
extra" para que hubiera menos espacio en el vaso para la
bebida. Mírame, siendo toda responsable.
Honestamente, me duele el cuello por el latigazo de mirar

de una celebridad a la siguiente. Nunca he estado en un
club tan elegante y divertido; es un club totalmente
salvaje. Colton realmente sabe lo que hace. Sonrío para
mí misma, pensando que tal vez de alguna manera, soy
una parte de todo esto. Una forma muy pequeña, pero
aún así.
También me esfuerzo el cuello para encontrar a Diego

entre la multitud. Ojalá hubiéramos acordado reunirnos en
algún lugar específico. ¡Definitivamente no me di cuenta
de lo grande que sería el club y cuánta gente se
presentaría! Estoy escaneando a la multitud por
centésima vez cuando lo veo en el borde de la pista de
baile, llamándome con su dedo. Hay una suave sonrisa
en su hermoso rostro cuando me levanto de mi taburete y
me acerco. A medida que me acerco apretujándose entre
la multitud, puedo ver lo bien vestido que está, incluso
mejor que de costumbre. Empiezo a saludarlo, pero toca
mis labios con su dedo, silenciándome. ¿Qué diablos está
tramando? Sin decir una palabra, me toma de la mano y
me lleva por un pasillo hasta una habitación que dice
"Bodega". Abre la puerta, me atrae y cierra la puerta
detrás de nosotros.

CAPITULO 141
DIANA
Mientras entro cautelosamente en la bodega de vinos

oscura como la boca del lobo, escucho que la puerta se
cierra detrás de mí. Espero a que Diego encuentre la luz,
preguntándome por qué me trajo aquí. La música está
silenciada, pero dentro de mi cuerpo, todavía puedo sentir
el golpeteo del bajo. Colton definitivamente no escatimó
en los altavoces. Cuando mis ojos comienzan a adaptarse
a la luz tenue, puedo distinguir el contorno de Diego justo
frente a mí. En lugar de encender la luz, desliza sus
manos sobre mis caderas y me acerca tanto que puedo
sentir su aliento en mi cara.
"Pensé que me ibas a invitar a bailar", susurro, sintiendo

la inexplicable necesidad de bajar la voz. Intento
mantener mi tono informal, pero mi corazón late con
fuerza. Se siente como si estuviéramos haciendo algo
secreto y prohibido. Diego trabaja para Colton, me digo.
Estoy segura de que tiene permitido estar aquí.
"Había demasiada gente allí", explica Diego. "Y además,

no estoy de humor para compartirte con tantas otras
personas. Te ves muy bien esta noche. Prefiero tenerte
solo para mí."
Toma su mano derecha de mi cadera y la presiona contra

la mía, entrelazando nuestros dedos. Con su otra mano,
presiona suavemente mi espalda, acercando nuestros
cuerpos aún más. Con la música del DJ todavía audible
sobre nosotros, Diego mece su cuerpo lentamente al
ritmo. Sus piernas rozan las mías mientras nos movemos
juntos en una danza sensual y rechinante que me deja sin
aliento. Nuestras caras están mejilla con mejilla, pero
estoy abrumada por la necesidad de retroceder, solo para
poder besar sus labios. Puedo sentir la tensión sexual
ardiendo dentro de mí y con una respiración profunda,
decido ir por ella. Me muevo para dar un paso atrás, pero
el tacón de aguja de mi zapato se atasca en el cordón de
Diego y empiezo a perder el equilibrio. Diego rápidamente
envuelve sus brazos alrededor de mi cintura, evitando que
me caiga. El me abraza allí por un momento, inclinándose
ligeramente hacia adelante como si acabara de
sumergirme hacia atrás. Nuestras caras están cercanas e
incluso en la oscuridad nuestros ojos están bloqueados.
"Lo siento-"
Cuando empiezo a disculparme por caerme, me detiene

la boca de Diego presionando con fuerza la mía. Una
ráfaga llena mi cuerpo de la cabeza a los pies. Nuestros
labios se abren y el beso se vuelve más intenso y
apasionado. Las manos de Diego agarran mi espalda
mientras lentamente me levanta de nuevo y, una vez que
estoy de pie, comienza a desabrocharme el vestido.
EMILY
Con Colton demostrando ser el dueño del club más atento

de todos los tiempos, me encuentro sola. Estoy sola, y sé
que debo parecer una perdedora en esta multitud de
gente hermosa y famosa. Busco a Diana, pero no la
encuentro por ningún lado. La perdí cuando fue a buscar
a Diego y no la he visto desde entonces. Supongo que lo
encontró, pero ahora me siento un poco fuera de lugar.
Incluso con acceso VIP y Derek y Sadie a mi disposición,
me siento más cómoda encaramada en las afueras de la
pista de baile, mirando a la gente y asimilando todo.
Todo para la noche del estreno parece ir perfecto. Solo
puedo esperar que el club esté cumpliendo las
expectativas de Colton, que a menudo son increíblemente
altas. Trabajó muy duro para poner en marcha este club,
y lo hizo en tan poco tiempo. Espero que pueda sentirse
bien con todo lo que ha logrado. Más que la aprobación
de nadie, espero que obtenga la suya.
Todavía estoy pensando en él cuando veo a Colton

corriendo detrás de la barra, luciendo algo angustiado.
Todos los camareros están tratando de evitar tropezar
con él cuando se interpone en su camino, buscando algo
frenéticamente. Finalmente, se pone de pie y se pone las
manos en las caderas. Preocupada de que algo no esté
bien, me acerco para preguntarle qué pasa. Cuando me
mira, puedo decir que no quiere tomarse el tiempo para
explicarme la situación.
"Nada que no pueda manejar. Todo está bien, lo

prometo".
Me da un beso rápido y comienza a alejarse, pero lo

agarro del brazo y lo detengo.
"Por favor, no hagas eso", le digo. "No me despidas así."
Colton suspira y se pasa los dedos por el pelo, mirando la

escena bulliciosa detrás de mí.
"Lo siento. De verdad. Solo estaba revisando para ver si

tenía cierta botella escondida detrás de la barra. Un par
de inversionistas pidieron una caja especial de champán y
el personal olvidó traerla de la bodega". He estado
tratando de llegar allí durante los últimos veinte minutos,
pero los invitados me interrumpen constantemente. No
quiero dejar a nadie fuera, pero tengo que llegar a ese
vino ".
Me ilumino al instante, viendo una oportunidad para
ayudar a Colton,
"Déjame ir a buscarlo", le digo. “Puedo ir a buscar el vino

a la bodega.”
Colton sonríe y me besa tiernamente. "Eso es realmente

dulce, pero no deberías estar cavando en un sótano
oscuro con un vestido como ese. Estás aquí como mi
invitada, no como mi empleada".
Me encojo de hombros y le sonrío. "No me importa cómo

me llames. Solo quiero ayudar. No estoy siendo muy útil
parada como un mueble. Déjame ir a buscar el champán".
"¿Estás segura?" Pregunta Colton. Puedo decir que está

empezando a ceder.
"Absolutamente. ¿Qué marca es? En realidad, tal vez

deberías enviarme un mensaje de texto con toda la
información. No sé mucho sobre champán, pero
ciertamente puedo leer la etiqueta de un vino".
Colton sonríe y comienza a escribir en su teléfono

mientras habla. "Todas las cajas están etiquetadas, pero
verifica que las botellas dentro coincidan con lo que dice
la caja. Es la única cosecha de 1992 que hay. No te lo
puedes perder ".
"¡Estoy en ello!" Le aseguro. Empiezo a dar la vuelta, pero

me toma de la mano.
"Gracias, Emily. Eres de gran ayuda. Te amo.”
Le doy una sonrisa justo cuando otro invitado emocionado

lo aleja y ha venido a felicitarlo por su nuevo club.
Mientras me muevo entre la multitud y hacia el pasillo,
noto cómo todos los invitados parecen estar pasando un
buen rato. Pienso en la noche en que Colton y yo fuimos
al club rival para investigar un poco. Estábamos teniendo
una noche increíble antes de que la multitud reconociera
a Colton y nos atacara. Creo que me divertiría más esta
noche si realmente pudiera experimentarlo con mi
prometido. Ciertamente no puedo quejarme ni culparlo.
Este es su trabajo; no una noche de fiesta. Solo quiero
decir que me encantaría estar presionada contra él en la
pista de baile en lugar de compartirlo con todos estos
invitados VIP. Bueno, al menos yo tengo un propósito
propio ahora mismo. Prefiero estar ayudando a Colton
que estar sola, sintiéndome inútil.
Bajo las escaleras marcadas "Solo empleados." Al final

del pasillo, veo la puerta de la bodega. Probablemente
debería hacer que Colton me hiciera un recorrido algún
día. Hasta ahora, solo he visto las partes públicas del
club. Cuando abro la puerta para entrar, me detiene un
extraño y amortiguado ruido.
"¿Hola?" Llamo a la oscuridad. "¿Hay alguien aquí?"
Espero un momento, pero no hay respuesta. Muy extraño.

Podría haber jurado que escuché a alguien. Espero un
momento, escuchando el bajo atronador de la música de
arriba. Es difícil distinguir otros sonidos, así que imagino
que lo que escuché probablemente no era nada.
Tanteo en la pared, buscando un interruptor de luz, pero

parece que no puedo encontrar uno. Finalmente agarro el
teléfono y enciendo la linterna, sosteniéndola frente a mí
para no tropezar con nada. La luz escanea la habitación y
revela algunas filas de cajas en la esquina que parecen
prometedoras. Me dirijo hacia ellas, pero luego otro ruido
de arrastrar los pies me detiene. De acuerdo, esa vez
definitivamente escuché algo. Oh, qué asco, realmente
espero que Colton no tenga ratas aquí. El edificio fue
renovado recientemente y no sirven comida; no podrían
haber atraído a los roedores, ¿verdad?
"¿Hola?" Lo intento de nuevo. Pero no hay respuesta.

Con un suspiro, me dirijo a las cajas y abro la primera que
encuentro. No, la etiqueta dice 2002. Año equivocado.
Avanzo por la fila de cajas hasta que finalmente veo una
con un año de cosecha de 1992. ¡Bien! Abro la tapa y
enciendo la luz para poder revisar las botellas, pero
cuando miro adentro, dejo escapar un grito ahogado en
estado de shock. No hay botellas de champán. En
cambio, la caja está llena de ladrillos de lo que solo
pueden ser cocaína.
CAPITULO 142
EMILY
Mirando fijamente la caja abierta, los engranajes de mi

cerebro comienzan a girar. Estoy en completo shock.
¿Podría ser esto realmente cocaína? Tengo que admitir
que nunca he visto cocaína en la vida real. Quiero decir,
lo he visto en películas y en televisión, pero también he
visto extraterrestres y zombis en esas pantallas. ¿Quién
sabe cómo se verían en la vida real?
Usando la luz de mi teléfono para mirar alrededor de la

habitación, no puedo encontrar muchos lugares donde
alguien pueda esconderse. Parece que a pesar de los
ruidos extraños que escuché, y a pesar de la caja de
coca, estoy sola después de todo. No veo a nadie
acechando detrás de las pilas de cajas o en las sombras.
Bueno, eso es un pequeño alivio, aunque no resuelve el
problema de qué hacer con esta caja llena de cocaína. Si
es real, necesito avisarle a Colton de inmediato. Necesita
llamar a la policía o hacer lo que sea que haga cuando
descubran que alguien ha escondido drogas ilegales en
su bodega.
Cierro la caja con cuidado y la vuelvo a poner en orden,

preguntándome por un momento si debería borrar mis
huellas dactilares. No, eso es una tontería. Seré yo quien
encuentre las drogas y las denuncie a la policía.
Obviamente, mis huellas digitales estarán en la caja.
Mientras doy un paso hacia la puerta, estoy casi segura

de que escucho otro ruido. Es posible que mi mente me
esté jugando una mala pasada. Siento que todos mis
sentidos se intensifican. Esforzándome por escuchar, todo
lo que escucho es el bajo de la música del DJ en el club
encima de mí. Finalmente satisfecha de no haber
escuchado nada, me apresuro hacia la puerta y corro
escaleras arriba.
El primer lugar donde busco a Colton es la pista de baile

principal, con la esperanza de encontrarlo allí. En cambio,
me encuentro con Derek y Sadie con sus famosas
amigos, Imani y Ebony. Todos bailan en grupo y Derek es
la primera persona que se fija en mí. Agarra mi cintura y
me empuja hacia su círculo.
"¡Únete a nosotros!" grita por encima de la música, y sin

perder el ritmo de la danza.
Trato de moverme con la música para no parecer ridícula

estando quieta en la pista de baile, pero estoy distraída
mientras busco a Colton entre la multitud.
"No puedo quedarme", le grito a Derek. "¿Sabes dónde
está Colton?"
Derek examina mi cara y luego mira alrededor del club.
"No lo he visto en un tiempo. ¿Qué pasa?"
No quiero contarle a Derek sobre la cocaína que

encontré. No solo llevaría demasiado tiempo explicarlo,
sino que tampoco estoy segura de cuántas personas
realmente necesitan saberlo. Esto parece ser algo que
Colton querría mantener fuera del radar.
"¡Nada! Solo estoy teniendo problemas para encontrar un

poco de champán para él. ¡No es problema!" Trato de
reírme y luego me despido de las damas mientras me
alejo.
"¡Emily!" Derek me grita. "¡Podría estar con el DJ!"
Le sonrío a Derek y cambio de dirección, dirigiéndome

hacia la cabina del DJ. Justo cuando estoy a punto de
subir las escaleras hacia la cabina, Colton aparece y
comienza a bajar las escaleras, casi chocando conmigo
en el proceso.
"¡Oh! Lo siento", le digo, completamente nerviosa.
Colton se arregla la corbata y luego me mira.
"¿Dónde está el champán?" pregunta, claramente

confundido por mis brazos vacíos.
DIANA
Una vez que Emily encuentra la manera de salir de la
bodega, Diego me quita la mano de la boca y estallé en la
risa que había estado tratando de contener. Todo el
tiempo mi hermana estaba iluminando la habitación con la
linterna de su teléfono, yo estaba tratando
desesperadamente de no reírme. ¡No puedo creer que
casi nos pilla haciéndolo! Debo admitir que, aunque una
parte de mí estaba aterrorizada de que Emily nos
encontrara y se enojara, estaba súper excitada por el
"peligro" de todo esto. Con mi cuerpo todavía
reaccionando a la avalancha de endorfinas, me vuelvo
hacia Diego y levanto las cejas sugestivamente.
"Probablemente deberíamos parar", susurra Diego.
En lugar de detenerme, rodeo su cuello con mis brazos y

presiono mis labios contra los suyos. Mi vestido todavía
está desabrochado por la espalda y muevo sus manos
para tocar mi piel desnuda.
"Diana, no", dice Diego, retrocediendo. "Fue una

estupidez por mi parte traerte aquí."
"¿Estúpidez?" Pregunto, desconcertada.
Diego suspira. "No estúpido. Arriesgado. Quería tenerte

para mí, pero no tenía la intención de que las cosas
fueran tan lejos como lo hicieron".
Me da la espalda mientras se abrocha el cinturón y luego

comienza a abrocharse la camisa. A regañadientes
alcanzo mis brazos alrededor de mi propio cuerpo para
cerrar la cremallera de mi vestido. Cuando los dos
volvemos a estar juntos, Diego se vuelve hacia mí. Pone
sus manos en mis brazos y se inclina hacia mí.
"Si vamos a hacer esto, no quiero que sea en la bodega
del club en el que estoy trabajando ahora, y con gente a
nuestro alrededor. Esta vez fue Emily, pero podría haber
sido Colton el que entró ".
"Aw, ¿tienes miedo de Colton Collins?" Bromeo.
Diego pone los ojos en blanco y luego silencia mis burlas

con un beso largo.
"Te mereces un ambiente mucho más sexy que este piso

sucio ", dice.
"Bien," cedo con un suspiro. "Pero prométeme que no

esperarás demasiado para encontrar el ambiente
adecuado".
Mientras me dirijo a la puerta, lo miro por encima del

hombro y empiezo a reír de nuevo.
"¡No puedo esperar para contarle a mi hermana lo que

pasó!"
Diego se lanza hacia mí y me agarra de la muñeca. "No

creo que sea una buena idea. Decirle a Emily, quiero
decir. Después de todo, ahora soy un empleado. Si ella se
lo dice a Colton, es posible que no le guste. No le tengo
miedo a Colton Collins, pero sí quiero conservar este
trabajo. Colton y Emily son muy protectores contigo ".
Uf, tiene razón. No quiero que Diego pierda este trabajo.

Además de que es una buena oportunidad para él, me
gusta saber dónde encontrarlo durante el día. Me
decepciona tener que mantener este secreto de Emily,
pero sé que tiene razón.
"Está bien, prometo mantener mis labios sellados. Aunque
creo que podría necesitar algo de ayuda."
Pongo un dedo en mis labios, tratando de lucir sexy, y

Diego sonríe. Se inclina y me besa suavemente,
deteniéndose un momento antes de retirarse lentamente.
"Sellado con un beso", dice.
Tomo la mano de Diego y comienzo a sacarlo de la

habitación, pero me detiene de nuevo.
"Deberías salir sola, antes que yo. No quiero que nadie

nos vea y sospeche."
Me río y niego con la cabeza mientras empujo la puerta

abierta.
"¡Oh, la intriga!"
EMILY
"No pude encontrar el champán. O mejor dicho, encontré

la caja pero-"
Antes de que pueda continuar, Colton levanta las manos y

niega con la cabeza confundido.
"Emily, no entiendo. Si encontraste la caja, ¿por qué no la

mencionaste? ¡Ha pasado demasiado tiempo! El
inversionista va a pensar que me olvidé de él. No puedo
arriesgarme a que piense que no es una parte importante
de este club. Esta gente ... no entiendes cómo funciona
este negocio ".
Los ojos de Colton recorren el club como si estuviera
tratando de localizar al inversor en cuestión. Tomo un
respiro y trabajo para mantener la calma, diciéndome que
está bajo mucha presión esta noche. Sin embargo, siento
que lo estoy perdiendo. Realmente necesito llevar a
Colton abajo antes de que alguien más encuentre esa
caja.
"Solo necesito mostrarte algo en la bodega. Entonces

entenderás el problema".
Lo llevo escaleras abajo desde la cabina del DJ, pero en

la parte inferior, Colton se detiene y vuelve a negar con la
cabeza.
"Emily, no puedo. Todavía tengo muchas cosas que hacer

y gente a la que atender. Pensé que podrías manejar esta
simple cosa".
"Por favor, Colton", le suplico. "No te pediría que te

tomaras un tiempo fuera de tu trabajo si no fuera
realmente urgente. Por favor, confía en mí ".
"Bien. Pero hagamos esto rápido."
Mientras nos dirigimos entre la multitud y bajamos las

escaleras hacia la bodega, pasamos a Diego por el
camino. Sonríe y detiene a Colton.
"¡Parece que el club es un gran éxito! ¡Felicitaciones!"
Veo que Colton está a punto de detenerse para hablar

con él, así que tiro de su mano.
"Colton, por favor", insisto.

"Está bien, está bien", me aplaca. "Diego, nos pondremos
al día más tarde".
Fuera de la puerta de la bodega, hago una pausa y trato

de preparar a Colton para lo que estoy a punto de
mostrarle.
"Es bastante impactante", le advierto.
"No entiendo todo este misterio", dice. "Soy un hombre

adulto. Sólo golpéame con lo que sea".
Con una respiración profunda, abro la puerta del sótano

oscuro.
"Espera", le digo mientras busco a tientas la linterna de mi

teléfono.
Antes de que pueda encenderlo, Colton encuentra el

interruptor de la luz, que está escondido detrás de un
estante justo al lado de la puerta.
"Emily, ¿cuál es el problema?" Colton se pregunta en voz

alta. "Puedo ver la caja de la cosecha de 1992 allí
mismo".
Antes de que pueda comenzar hacia la caja, me paro

frente a él, deteniéndolo en seco.
"No lo entiendes. No es champán. Esa caja está llena de

cocaína. Mucha".
"¿Qué?" Colton exclama, mirándome con incertidumbre.

Pero cuando abre la caja, soy yo quien jadea. En lugar de
grandes ladrillos blancos de cocaína, la caja está llena de
botellas de champán.
CAPITULO 143
COLTON
"¿En serio? ¿De qué estás tan sorprendida?"
Miro a Emily con curiosidad, preguntándome qué

demonios está pasando con ella. Mientras saco un par de
botellas de champán de la caja, no puedo evitar sentirme
molesto con mi prometida. ¿Realmente necesitaba
alejarme de todo lo que pasaba en el club por esto?
Podría haber venido aquí y comprar estas botellas hace
casi media hora, pero ella juró que podría manejarlo. Fue
una gran pérdida de tiempo. Además de eso, tengo un
inversionista importante que cree que ni siquiera soy
capaz de llevarle el tipo de bebida que le gusta. Basta de
esto. Estoy listo para volver arriba, pero Emily comienza a
hojear la caja de manera errática.
"Juro que vi cocaína aquí antes. ¡La caja estaba llena!"

Ella me mira con los ojos bien abiertos. "¡Juro que vi
gruesos ladrillos!"
Niego con la cabeza hacia ella, solo queriendo salir de

aquí, "Sé que estas ansiosa por la apertura del club, pero
estás viendo cajas llenas de cocaína? ¿Es esto una
especie de broma de mal gusto? No tengo tiempo para
esto, Emily ".
Ella farfulla y mira hacia abajo en la caja. "No es una

broma", trata de explicar, cruzando los brazos sobre el
pecho. "Sé lo que vi".
"¿Vos si?" Pregunto. "¿Alguna vez has visto ladrillos de

cocaína antes? ¿Sabes siquiera cómo se ven?"
Estoy seguro de que ya sé la respuesta, pero espero su
respuesta de todos modos.
"No", admite finalmente. "No lo he hecho."
"Mira, si estuvieras buscando con una linterna de cámara,

entonces probablemente no podrías ver muy bien.
¿Quizás pensaste que el embalaje de poliestireno era
algo más? O quizás, simplemente escúchame, quizás lo
imaginaste".
Emily se burla y me da una mirada asesina. "¿Crees que

me imaginé una caja entera de cocaína?"
Dejo las botellas y me acerco pacientemente a ella,

poniendo mis manos en sus caderas.
"Sé que querías ser parte de la apertura del club. Tal vez
tu desesperación por participar te llevó a ... no sé, ¿algún
tipo de paranoia? Te preocupaba que algo pudiera salir
mal, así que manifestaste una crisis en tu propia cabeza?"
Cuando miro a Emily a los ojos, puedo ver lo angustiada

que está. Me siento ablandado, y trato de ser más
comprensivo con lo que sea que le está pasando.
"¿Qué te hizo pensar que era cocaína?" Pregunto con

cuidado. "¿Y por qué pensaste que habría drogas en mi
club?"
Emily evita mi contacto visual, mirando alrededor de la

habitación en busca de una respuesta. "No lo sé",
finalmente me admite,
"Bueno, por ahora, las cosas parecen estar en orden.

Dejémoslo ir, ¿de acuerdo?"
Vuelvo a coger las botellas y las aprieto contra mi cuerpo.
Emily suspira, pero todavía no parece estar convencida
de haber imaginado algo. "Bien."
"Tengo que entregarle esto a mi inversionista". Le digo

mientras trato de llevarla hacia la puerta. "¿Por qué no
vas al bar y tomas una copa? Yo invito".
Le guiño un ojo en broma, tratando de mejorar el estado

de ánimo, pero ella simplemente sale corriendo de la
habitación delante de mí.
EMILY
Mientras estoy en el bar, esperando mi bebida, trato de

reproducir la imagen de la cocaína en mi cabeza. Todavía
estoy bastante desconcertada por lo que pasó. No solo vi
cocaína, pero luego de alguna manera desapareció
cuando Colton vino a buscar. No puedo creer que esto
haya sucedido; es tan vergonzoso, ¿cómo se imagina una
persona una caja llena de cocaína?
Claro, estaba oscuro en la bodega y solo tenía la luz de

mi teléfono, y tal vez estaba un poco ansiosa. Entre tratar
de encontrar la botella exacta de champán y mi mente
jugándome una mala pasada pensando que escuchó
ruidos en la habitación, definitivamente estaba al borde.
De todos modos, cuando busco en mi memoria, todavía
puedo imaginarme los ladrillos de drogas en la caja. No
estaba empacando poliestireno ni nada más. Eran drogas
blancas como el polvo.
El camarero me trae mi bebida y me la llevo a los labios,

tragando todo el vaso de una vez. El sabor es áspero y
me hace hacer una mueca por la picadura inicial, pero el
alcohol comienza a sentirse bien una vez que está tibio en
mi estómago. Detrás de mí, escucho a alguien reír. Me
vuelvo para encontrar a mi hermana mirándome con los
ojos muy abiertos.
"¿Acabo de verte tomando toda esa bebida como una

profesional? ¿Qué fue eso de todos modos? ¿Gin tonic?"
No respondo de inmediato, manteniendo la boca cerrada

en caso de que mi bebida intente volver a subir. Cuando
estoy segura de que se queda quieta, dejo escapar el
aliento.
"Vodka puro", finalmente respondo con un escalofrío.
"¡Woah, mírate! ¿Vodka puro? ¿Qué está pasando?

¿Estás bien? ¿Tuviste una pelea con Colton?"
Trato de reírme como si no fuera gran cosa. "Acabo de

tener una experiencia extraña, eso es todo. Fue un poco
desconcertante, así que pensé que un trago podría
ayudarme a tranquilizarme".
"Bueno, ¿qué pasó?" Diana pregunta, sus cejas se

fruncieron con preocupación.
"Te vas a reír de mí como lo hizo Colton. Estaba en la

bodega buscando una caja de vino, pero cuando abrí la
caja que quería, estaba llena de cocaína ".
"Espera, ¿qué?” Pregunta Diana, sus ojos cada vez más

abiertos.
"Sí, excepto cuando fui a mostrárselo a Colton, todo había

desaparecido. En lugar de la caja de coca, eran solo las
botellas de champán que había estado buscando".
Niego con la cabeza y le pido al barman otro vodka. Eso
debería hacer el truco.
"Eso es una locura", dice Diana. "Quiero decir, sé que los

clubes ciertamente pueden ser un lugar para encontrar
drogas ilegales, así escuché, de todos modos, pero ¿una
caja entera de cocaína? ¿En uno de los clubes de
Colton? No lo sé; eso no es realmente lo que él hace."
Ella tiene razón, por supuesto. Mi historia suena ridícula y

se vuelve aún más ridícula cada vez que pienso en ella.
Y, sin embargo, puedo imaginarme ese montón de
cocaína como si pudiera ver mi propia mano frente a mi
cara.
"Sabes, escuché algunos sonidos extraños mientras

estaba allí abajo también. Podría haber jurado que
alguien más estaba en la bodega conmigo mientras
miraba esa caja. Tal vez si hubiera alguien, ellos supieran
algo sobre dónde estaba la caja de vino. O adónde fue ".
La expresión de Diana cambia de repente y me ignora,

asegurándome que probablemente no era nada.
"¡Ahí está Diego!" ella dice, corriendo a bailar con el
Esta noche se vuelve cada vez más extraña
DIANA
El club tiene que estar al máximo de su capacidad. ¡No

puedo creer a toda la gente que está aquí! Tengo que
empujarme entre la multitud para acercarme a Diego, que
está parado cerca de alguien al borde de la pista de baile.
Cuando me acerco a ellos, veo que está hablando con
Anastasia, la mujer a cuya fiesta me llevó. Me detengo
por un segundo, admirando lo elegantes que se ven
ambos. Mirando a la multitud, no es difícil saber quién es
un turista y quién forma parte de la sociedad de élite de
Ibiza. Hay algo en la forma en que están parados y en lo
cómodos que se ven en su propia piel.
Antes de que pueda acercarme a ellos, una mano grande

me agarra de los brazos y tira de mí. La mano grande
pertenece a un tipo grande con una sonrisa aún más
grande en su rostro.
"¿Quieres bailar?" él pide.
Sonrío y trato de ser cortés, diciéndole que no ahora.

"Puede que mi novio no quiera que baile con un extraño".
Manos Grandes no se detiene, pero se ríe como si dijera

algo histérico.
"Tal vez tu novio tenga la mente más abierta de lo que

crees. Un baile no hace daño”
Mueve sus manos de mis brazos a mis caderas y se para

frente a mí, tratando de moler conmigo. Cuando eso no
provoca la respuesta que está buscando, intenta
acercarse detrás de mí y poner su entrepierna contra mi
trasero.
"Está bien, es suficiente", me río, negando con la cabeza

y alejándome de él.
Diego me mira cuando finalmente hago mi camino
"¿Te acuerdas de Anastasia?" él pide.
"Sí, por supuesto", respondo, inclinándome para besar a

la mujer en ambas mejillas.
"Es tan bueno verte de nuevo, Diana", me dice Anastasia.
"Espero que te estés divirtiendo".
Pero antes de que pueda responder, Anastasia se vuelve

hacia Diego, fijando sus ojos en él.
"Cuídate", dice en voz tan baja que me pregunto si la

escuché bien.
Cuando Anastasia se da vuelta y se aleja, veo que la

expresión de Diego se oscurece. Woah, ¿qué acaba de
pasar?
"Um, ¿está todo bien?" Pregunto, aunque puedo decir por

su expresión que definitivamente algo anda mal.
CAPITULO 144
DIANA
Al instante, la expresión del rostro de Diego se ilumina.

Me da una sonrisa avergonzada mientras comienza a
disculparse.
"Lo siento mucho, Diana. Me temo que tengo que acortar

nuestra velada. Algo ha surgido de repente y tengo que
ocuparme de ello".
Entrelaza sus dedos con los míos y continúa

mostrándome su sonrisa llena de dientes, como si supiera
que es capaz de salir de las cosas, o salir de las cosas
con solo un guiño y una sonrisa. Normalmente, me habría
funcionado, como sin duda lo ha hecho en el pasado,
pero esta vez me siento decepcionada y herida . Tenía
muchas ganas de pasar la noche bailando y saliendo con
él. No puedo creer que se vaya tan pronto. Aparte de
nuestro breve encuentro en la bodega, no hemos pasado
mucho tiempo juntos en absoluto.
"Pero apenas te he visto", le digo, dándole mis ojos de

cachorro y mis labios haciendo pucheros. No es el único
que puede manipular a las personas con una sonrisa. "Ni
siquiera hemos tenido un baile de verdad".
Diego me acerca a él y mira a nuestro alrededor. Tengo la

sensación de que no quiere que nadie escuche nuestra
conversación ... no es que estemos diciendo algo que
pueda interesar a nadie. Si bien su expresión es tranquila,
de repente hay algo nervioso en él.
"Nuevamente, lo siento mucho", me dice mientras mira

por encima de mi hombro. "No hay nada que prefiera
hacer que acompañarte a la pista de baile. Pero tengo
que manejar un problema comercial y hay que
solucionarlo de inmediato".
Le doy una mirada de curiosidad, preguntándome qué

quiere decir con "problema empresarial". ¿Podría tener
algo que ver con Colton y el club? Parece que todo va
bien esta noche. Mejor que bien, en realidad, todos
parecen estar divirtiéndose. Entonces recuerdo que
acababa de hablar con Anastasia y no sé exactamente
cuál es su relación.
"¿Negocios? ¿Con Anastasia? Pensé que ahora

trabajabas para Colton."
Diego hace caso omiso de mis preocupaciones con un

gesto de la mano y un breve movimiento de cabeza.
"Sí, por supuesto. Pero Colton puede que no necesite mis
servicios una vez que el club esté en funcionamiento.
Tengo que mantener algunas de mis otras oportunidades
como autónomo de todos modos, lo entiendes, ¿no? Te lo
prometo te lo compensaré ".
Ahora ha despertado mi interés.
"¿Vas a?" Pregunto.
"Te llevaré a pasar una noche mágica tan pronto como

pueda."
Bueno, eso suena como un buen compromiso, prefiero

estar sola con Diego que en una pista de baile llena de
gente de todos modos. Me acerco a él y pongo mis
manos suavemente sobre su pecho.
"Ojalá pudieras quedarte solo un baile ..." le digo,

mirándolo con ojos grandes y vulnerables. "Quiero ver
más de esos movimientos sexys que me mostraste en la
bodega".
Mientras lo miro a los ojos, Diego suspira y mira la hora

en su reloj.
"Un baile, y luego realmente tengo que irme".
Antes de que pueda cambiar de opinión, lo agarro de la

mano y tiro de Diego a la pista de baile justo cuando una
de mis canciones favoritas comienza a sonar.
EMILY
Después de que Diana me abandona por su novio, o lo

que sea que sea Diego para ella, me quedo en el bar un
rato, esperando a que la quemadura del vodka finalmente
se desvanezca. Cuando miro a la multitud, todo lo que
veo son parejas bailando, besándose y riendo. Parece
que todas las personas del club trajeron su pareja.
Extraño a Colton. Ojalá no tuviera que trabajar tan duro
esta noche, aunque, por supuesto, sé que es su trabajo.
Y no puedo evitar que mi mente vuelva a la cocaína ...

parece bastante loco. Cuanto más lo pienso, más me
pregunto qué es lo que realmente vi. ¿Cómo podría
llenarse una caja con drogas ilícitas en un momento y
luego llenarse con botellas de champán solo un rato
después? O alguien se está metiendo conmigo o lo estoy
perdiendo.
Tengo que reír. Tal vez el estrés de todo lo que he

pasado en el último año me esté alcanzando. Quiero
decir, tuve un bebé con un hombre en lo que se suponía
que era un trato comercial y luego terminó como mi
prometido. Estábamos planeando una boda; luego
cancelamos la boda. Empacamos y prácticamente nos
mudamos a Ibiza de un momento a otro, y ahora Colton
abre un nuevo club. Sin mencionar que estoy criando a mi
hermana pequeña, aunque ella me lo ha facilitado en los
últimos días. De todos modos, mi punto es que tal vez
todas estas cosas me estén afectando más de lo que
había pensado originalmente. No es tan extraño que los
ojos de una persona le jueguen una mala pasada. Parecía
tan real ...
Estoy pensando en pedir otra bebida cuando siento que

alguien está a mi lado. Giro mi cabeza para encontrar a
Colton presionado a mi lado, mirándome con una sonrisa
amorosa en su rostro absolutamente perfecto.
"Hey tú", le digo, llena de felicidad de estar cerca de él por

fin.
"Hola", responde.
"¿Cómo te fue con el inversor?"
"El tipo estaba extremadamente agradecido por el

champán y ni siquiera se le ocurrió pensar que me olvidé
de él. También parece gustarle cómo resultó el club, así
que fue un ganar-ganar".
Dejo escapar un fuerte suspiro de alivio y sonrío. "Estoy

tan contenta. Me preocupaba que la demora que causé al
tratar de encontrar el champán abajo lo hubiera enojado.
Me preocupaba que se desahogara contigo".
Colton gira todo su cuerpo hacia el mío y toma mi mano

entre las suyas.
"No quiero que nunca te culpes por algo así. No hiciste

nada malo. Lo siento si te hice sentir como lo hiciste. Sé
que fui un poco duro contigo; fue solo el estrés de la
noche ".
Antes de que pueda responder, Colton se inclina con

complicidad para que nuestras caras estén juntas.
"Ven conmigo. Quiero mostrarte algo", susurra.
Me intriga la enigmática sonrisa en el rostro de Colton. Sin

duda, está lleno de sorpresas. La vida con él nunca es
aburrida.
Colton Collins, te seguiré a cualquier sitio.
DIANA
Después de mi baile con Diego, me despido de él de mala
gana y me dirijo al bar para buscar a Derek y Emily.
Aunque definitivamente estoy contenta de haber
convencido a Diego para que se quedara en un baile,
todavía estoy decepcionada de que haya insistido en irse
justo cuando la canción terminaba. No sé lo que
esperaba. Tal vez después de un baile conmigo, dejaría
de lado cualquier asunto del que tuviera que ocuparse.
¿Y qué tipo de asuntos hay que afrontar a esta hora de la

noche? Sé que los abogados tienen que trabajar horas
locas, pero ¿los clientes no respetan su vida personal?
¿Y si hubiera estado durmiendo? Quizás me cuente más
sobre eso en nuestra cita especial. O tal vez no tengamos
tiempo para hablar sobre nuestra cita porque estaremos
demasiado ocupados haciendo otras cosas.
De repente, me doy cuenta de que Diego ni siquiera me

dio un beso de buenas noches. Mis ojos recorren el club,
tratando de ver si puedo encontrarlo antes de que se
vaya. Definitivamente me debe un beso de buenas
noches, especialmente después de que nuestra conexión
en la bodega se interrumpió. Un beso largo y romántico
de Diego sería de gran ayuda para compensar todas
nuestras interrupciones esta noche. Me pregunto si
todavía está aquí. Tal vez fue a despedirse de Colton
antes de despegar.
Sigo mirando a mi alrededor, pero no lo veo por ningún

lado. Mi última idea es que tal vez esté afuera y pueda
atraparlo antes de que se vaya. Me dirijo directamente a
la puerta principal cuando Derek me detiene en seco.
"¿A dónde te diriges con tanta prisa?" pregunta con una

gran risa. "¡La fiesta recién comienza!"
"Diego tuvo que irse y solo quiero atraparlo muy rápido
antes de que se vaya".
Las cejas de Derek se juntan y niega con la cabeza, luego

señala detrás de mí en la dirección opuesta.
"Vi a Diego salir por la entrada trasera", me dice Derek.

"Si te das prisa, es posible que puedas alcanzarlo".
Le sonrío ampliamente a Derek y lo beso en la mejilla.
"¡Gracias!" Llamo mientras doy la vuelta y me apresuro a

llegar a la parte de atrás del club.
Cuando abro la puerta trasera del club y entro en el

estacionamiento en sombras, mis ojos tardan un
momento en adaptarse. Finalmente, veo a Diego hacia el
otro extremo del estacionamiento, arrojando una bolsa
negra en un auto. No me voy a dormir esta noche con mi
beso de buenas noches, pienso para mí. Empiezo a
caminar hacia él, y estoy a la mitad del estacionamiento
cuando me congelo en seco. Miro como Diego saca un
revólver del bolsillo interior de su abrigo
CAPITULO 145
EMILY
Con su mano fuertemente entrelazada con la mía, Colton

me lleva al otro extremo de la barra donde noto una
puerta casi oculta que nunca había visto antes.
"¿A dónde va esto?" Me pregunto en voz alta mientras

miro por el pasillo, aunque Colton no responde.
Pasamos por la puerta y caminamos por un pasillo corto
que termina con un tramo de escaleras, que luego
conduce a otro pasillo. Siento como si me llevaran a
través de un pasadizo secreto, y casi espero que haya
una puerta giratoria colocada en una estantería en algún
lugar más adelante. En cambio, llegamos a una puerta
marcada como privada con un alfiler en la pared en un
lado. Colton ingresa un código en el panel de botones y la
puerta se abre con un clic. Colton nota mis cejas
levantadas y la mirada escéptica en mi rostro.
"El código es la fecha de la primera vez que tuvimos

relaciones sexuales", me dice Colton con un guiño. No
puedo evitar reír y negar con la cabeza
Colton abre la puerta y me la sostiene, dejándome entrar

en la habitación primero. Al principio, creo que es una
oficina, pero luego me doy cuenta de que no hay un
escritorio, solo un sofá y un par de sillones que parecen
cómodos. Todo el mobiliario está ubicado frente a una
gran ventana que mira hacia abajo sobre el piso del club.
Hay algunas pinturas de buen gusto pero anodinas en las
paredes y un jarrón de flores sobre la mesa de café. Se
instala un pequeño bar con botellas de agua colocadas
encima y Colton da la vuelta y saca una botella de
champán del refrigerador de vinos.
"Ese no es del '92, ¿verdad?" Pregunto con una sonrisa.
"Dios, no, ese año es una mierda", se ríe. "Guardo las

cosas buenas para la persona más importante de mi
vida".
Sirve dos vasos y me da uno, luego nos paramos frente a

la ventana y miramos el frenesí del baile y el movimiento
que tiene lugar en la pista de baile de abajo. Los invitados
de Colton se ríen, beben y se acercan para hablar entre
ellos. Me doy cuenta de que nadie nos está mirando.
Frunzo el ceño, tratando de recordar si alguna vez me di
cuenta de una ventana sobre la pista de baile cuando
estaba allí. Solo recuerdo un gran espejo que refleja la
actividad en el club.
"¿Pueden vernos?" Pregunto, tomando un sorbo de

champán.
Una sonrisa diabólica recorre el rostro A de Colton. Toma

el vaso de mi mano y lo coloca de nuevo en la barra junto
a la suya. "No. Es un espejo unidireccional".
Antes de que tenga la oportunidad de responder, Colton

me inmoviliza contra la ventana, sus labios presionan los
míos y su mano en mi muslo, subiendo por la falda de mi
vestido.
DIANA
Me quedo sin palabras. Parece que no puedo hacer que

mi voz funcione cuando Diego desliza el arma de nuevo
en su abrigo. Estoy completamente aturdida cuando se
sube a su coche y se marcha. No creo que me vio
mirándolo. Habría dicho algo si hubiera sabido que estaba
parada allí, ¿verdad? Si hubiera sabido que yo estaba allí,
no habría sacado esa pistola de su abrigo. ¿Qué diablos
está haciendo Diego con una pistola? Mi mente corre tan
rápido; No puedo seguir el ritmo de mis propios
pensamientos y preguntas.
Sé que algunos de los padres de mis amigos en Arizona

tenían armas, pero todas las guardaban en cajas con
llave en sus armarios o debajo de sus camas. Algunos de
mis amigos tenían armas para cazar, pero ni siquiera ellos
las llevaban consigo. ¡Ciertamente no en los bolsillos de
sus abrigos!
Entonces, ¿qué diablos acabo de ver? ¿Por qué Diego

llevaría una pistola al club de Colton? ¿Qué tipo de
"trabajo" hace que tendría que asegurarse de tener un
arma en él antes de salir a hacer su "negocio"? Jesús,
incluso pensando en ello me da un escalofrío. Todavía
estoy parada en el estacionamiento, mirando el lugar
donde estaba estacionado el auto de Diego. Me doy
cuenta de que no tengo ni idea de lo que está pasando
con él.
Quiero decir, no es como si alguna vez le hubiera

preguntado si llevaba un arma. Parece extraño
preguntarle a alguien que no conoces muy bien. Quiero
decir, a menos que trabajen en algún tipo de aplicación de
la ley o algo así. Pero no puedo entender por qué Diego
llevaría una.
Y ahora no puedo evitar preguntarme qué otros secretos

podría tener Diego. ¿Qué más podría estar ocultándome?
Sumida en mis pensamientos, lentamente me doy la

vuelta y comienzo a regresar al club, pero luego hago una
pausa, recordando los moretones en su rostro del otro
día. Los moretones eran tan graves que todavía tenía
rastros de ellos alrededor de su pómulo esta noche. Me
dio esa extraña excusa acerca de tropezar con los
cordones de sus zapatos ... cuanto más lo pienso, más
escéptica soy de que me esté diciendo la verdad. Diego
no es un hombre torpe, ni de los que salen corriendo de
una casa sin atarse primero los zapatos. No puedo
imaginarlo tropezando con nada
Sonrío por un momento, pensando en lo bien que bailó

conmigo en la bodega. El hombre está totalmente
coordinado. Definitivamente no me trago que haya
tropezado tan mal que de alguna manera se las arregló
para romperse la cara. Por lo menos, habría podido
extender las manos antes de que su cabeza se estrellara
contra el suelo, ¿verdad?
¿Podría ser que está mintiendo sobre lo que pasó? ¡Y

santa mierda! - ¡Me olvidé de los neumáticos cortados! ¿Y
eso? ¿Dónde encaja eso con todo esto? ¿Es por eso que
necesita un arma? Por mucho que no quiera arriesgarme
a arruinar las cosas con Diego, definitivamente voy a
tener que preguntarle qué está pasando. Probablemente
haya una explicación razonable para todo esto. Al menos,
espero que lo haya. En este punto, solo hay una cosa que
sé con certeza: no hay ninguna posibilidad de que le
cuente a Emily algo de esto. Este es exactamente el tipo
de cosas que solo la preocuparán. Tanto es así que
probablemente intentaría evitar que me viera con Diego, y
eso es lo último que quiero.
EMILY
Mi espalda golpea contra el cristal y tengo una repentina

reserva sobre la gente de abajo. ¿Realmente no pueden
ver lo que está pasando aquí? Pero, un momento
después, toda mi vacilación se fue mientras me dediqué a
besar profundamente a Colton, con toda la pasión que mi
cuerpo puede reunir.
Me encanta este lado más duro de él. Desde que se

convirtió en padre y hombre de familia, ha encontrado su
lado más suave. Ciertamente tiene su momento y su
lugar, y admito que a menudo lo regaño para que piense
antes de reaccionar. Pero aquí es donde brillan su poder
y confianza. Las mismas cualidades que una vez encontré
intimidantes cuando lo conocí ahora me debilitan
completamente las rodillas. No le temo a su fuerza, me
excita por completo.
La mano de Colton está ahuecando mi trasero debajo de

mi vestido cuando, de repente, se aleja de mí. Con sus
brazos sobre mi cuerpo y sus dos manos presionadas
contra el cristal detrás de mí, me mira fijamente, me mira
fijamente con los ojos profundos y sin parpadear. El esta
respirando fuerte y yo puedo ver su pecho subiendo y
bajando rápidamente mientras trata de recuperar el
aliento
Yo también jadeo por aire, mirando hacia atrás en sus

ojos persistentes.
"¿Qué provocó eso?" Pregunto con una sonrisa.
"Tu lo hiciste", gruñe, sus ojos se mueven para mirarme

de arriba abajo
Deslizo mis brazos alrededor de su cuello y lo jalo hacia

mí para otro beso. Colton agarra mis muñecas y las clava
contra el cristal sobre mi cabeza. Su cuerpo fuerte
presiona con fuerza contra mí y estoy atrapada. No puedo
alejar mi cuerpo de él, pero tampoco quiero. Estoy atada
voluntariamente. No hay parte de mí que se atreva a dejar
una posición tan seductora
A través del cristal detrás de mí. Puedo escuchar el club

con su música palpitante y los sonidos de toda esa gente
pasando un buen rato. Todo está sucediendo justo debajo
de mí y, sin embargo, todo parece estar a un millón de
millas de distancia. Me las arreglo para liberar una mano
de su agarre y la deslizo en la cintura de sus pantalones,
preparándome para ir a tomarlo. Antes de que llegue
demasiado lejos, Colton me detiene y se aleja de nuevo.
"No te traje aquí para besarnos como chicos de
secundaria", me dice.
Rio y finjo un puchero por un momento. "Bueno, ¿por qué

no?" Pregunto. "No hay nada de malo en fingir, ¿verdad?
Tal vez estemos en un baile de la escuela y un maestro
podría entrar en cualquier momento".
Colton echa la cabeza hacia atrás y suelta una carcajada.

"Tal vez dejemos ese escenario para otro momento.
Ciertamente me encantaría que te pusieras un uniforme
de colegiala católica. Pero por ahora, tengo una sorpresa.
Una que espero que te guste. Es algo que debería
haberte dado hace un rato.
Observo ansiosamente cómo Colton mete la mano en el

bolsillo de su abrigo y saca un sobre blanco finamente
sellado. Me lo tiende; sus ojos que me desafían a abrirlo.
CAPITULO 146
EMILY
El sobre es delgado y no mucho más grueso que una

tarjeta de crédito. Es completamente blanco sin nada
escrito. Lo miro durante unos segundos, preguntándome
qué diablos podría ser. Colton lo acerca más a mí.
"Adelante, tómalo", dice con una ligera risa. "¿Le tienes

miedo al sobre pequeño?"
Mi curiosidad finalmente se apodera de mí. Con cautela,

lo tomo de su mano y lo abro, deslizando lentamente mi
pulgar debajo del pliegue. Dentro hay una sola hoja de
papel, doblada en tercios. Cuando lo desdoblo, escaneo
la impresión rápidamente y luego miro de nuevo a Colton.
"¿Qué es esto?" Pregunto, confundida.
"Es una invitación a acompañarme por dos noches en una

isla privada en el Mediterráneo". Miro el papel con
incredulidad.
"Sí, puedo ver eso, pero ¿para qué es? "
Colton coloca su mano suavemente sobre mi codo y me

lleva al sofá donde ambos nos sentamos. La invitación
todavía está en mi mano.
"Es la luna de miel que nunca tuvimos. La luna de miel

que te mereces. Sé que se suponía que Ibiza era todo
sobre nosotros, pero luego pasó todo esto".
Agita su mano alrededor de la habitación y hacia el piso

del club. No puedo evitar sentirme desconcertada. La idea
de este nuevo viaje aún no se ha registrado en mi
cerebro.
"Te dije que entendía que Ibiza tenía que ser unas
vacaciones de trabajo. Pensé que querías esperar hasta
que el club estuviera en funcionamiento antes de que
realmente escapáramos en una luna de miel. No quiero
que tengas trabajo en tu cerebro todo el tiempo ahora que
estamos fuera ".
Colton se pone de pie y mira por el espejo unidireccional

por un momento, mirando a la multitud debajo de
nosotros. Luego se da la vuelta para mirarme y señala
hacia atrás con el pulgar.
"Me parece que el club ya está funcionando", dice. "En
todos los sentidos, parece un éxito total".
Me recuesto en el sofá y vuelvo a mirar la invitación. Dos

noches en una isla privada en el Mediterráneo.
Ciertamente no puedo quejarme de eso.
"Bueno, no soy un experta en clubes, pero estoy de

acuerdo en que has tenido una primera noche muy
exitosa. De hecho, diría que todo tu arduo trabajo parece
haber valido la pena".
Colton sonríe descaradamente. Puedo decir que está

satisfecho con lo bien que ha resultado el club, a pesar de
todos los obstáculos que tuvo que superar.
"No podría haberlo hecho sin tu apoyo", dice, volviendo al

sofá. "Solo desearía que no causara tanto estrés y
preocupación. Pero ahora, creo que ambos merecemos
un descanso".
Se pone de rodillas frente a mí y toma mis manos entre

las suyas.
"Emily, ¿podrías acompañarme en una mini luna de

miel?"
Me río y salto a su regazo, haciéndolo perder el equilibrio.

Ambos caemos al suelo y lo beso con fuerza en los
labios.
"Me encantaría", respondo.
Riendo, Colton se pone de pie y me toma en sus brazos.
"¿Qué isla privada es?" Pregunto. "¿Tu familia es dueña

de una isla secreta en algún lugar?"
"Ojalá lo hiciéramos", dice Colton. "Pero no, es propiedad
de un viejo amigo de la familia, un director de cine con el
que mi padre trabajó durante muchos años".
"Muy lindo", le digo con las cejas levantadas,

impresionada por sus conexiones. "Entonces, ¿cuándo
nos vamos?"
"¿Qué tal mañana?"
DIANA
De vuelta dentro del club, me dirijo directamente al bar.

Necesito sacarme lo que vi de la cabeza y creo que la
mejor manera de hacerlo es con una bebida fuerte. Le
pregunto al camarero si sabe cómo hacer un té helado
Long Island y me sonríe con confianza.
"Sé cómo hacer todo", guiña un ojo.
Mientras él mezcla mi bebida, trato de volver al ambiente

del club, pero todavía estoy preocupada por la misteriosa
partida de Diego. El camarero finalmente desliza un vaso
hacia mí y me asegura que será la mejor bebida que he
tomado. Cuando trato de pagarle, levanta la mano.
"Estás en la cuenta de la casa", me dice antes de pasar al

siguiente cliente.
Un sorbo prueba que tenía razón: la bebida es increíble.

Es súper fuerte, pero también delicioso. Lo bebo rápido,
haciendo todo lo posible por aclarar mi mente. Mientras
bebo, siento una mano en mi hombro y me giro para
encontrar a Derek detrás de mí, sosteniendo su teléfono.
"¡Es hora de una selfie!" me informa con una sonrisa
diabólica.
Antes de que tenga la oportunidad de responder, Derek

aprieta el botón.
"Te ves miserable", dice, examinando la foto. "¿Por qué

no lo rompes en la pista de baile?"
"Ya extraño a Diego", suspiro, sin querer abordar todo el

incidente con la pistola.
"Detente ahí", dice Derek con firmeza. "No puedes venir a

un lugar como este y pensar así. Mira a tu alrededor".
Hace un gesto alrededor del club para dar énfasis. "Este
lugar está animado. Todo el mundo está pasando un buen
rato y a esta gente no es fácil impresionarla. Deberías
estar divertida, no enfurruñada. De hecho, lo estoy
convirtiendo en mi misión para asegurarse de que nadie
en este club esté divirtiéndose más que tú! "
Con esa declaración, Derek me lleva a la pista de baile.

No puedo evitar reírme de sus tontos movimientos de
baile y de alguna manera me encuentro bailando con él.
Cuando Sadie nos ve, se acerca y pone un brazo
protector alrededor de su hombro, atrayendo a Derek para
un beso. Supongo que incluso las actrices famosas se
ponen celosas, aunque ella ciertamente no tiene ninguna
razón para tener celos de mi, Derek es como un hermano
para mí, no tengo ningun interés amoroso.
"¡Consigamos una mesa!" Sugiere Sadie. "Mis pies me

están matando."
Derek acepta a regañadientes y todos nos dirigimos hacia

la sección VIP, donde las amigas de Sadie, Imani y
Ebony, ya están sentadas en una mesa.
"Chicas, este es Colton ..." Sadie hace una pausa y me
mira inquisitivamente. "Bueno, ¿qué eres exactamente
para Colton?" ella pregunta.
Tengo que reír "Supongo que si alguna vez se casan,

seré su cuñada. Hasta entonces, solo soy la hermana de
Emily".
Los gemelos intercambian una mirada y luego sonríen

con idénticas sonrisas.
"Oh, ya sabemos quién eres", me dice una de ellas.

"¡Eres prácticamente famosa!"
¿Lo soy? Me pregunto si eso es cierto. Y si es así ... ¿qué

tan genial es eso?
COLTON
Es una hora después del cierre antes de que finalmente

estemos listos para cerrar el club y regresar a casa.
Madison camina sin zapatos, pasando por los
procedimientos de cierre con Solana y el resto del
personal. Después de informar a todos sobre los éxitos de
la noche y algunos problemas menores, Madison
finalmente envía a todos a casa y se une a mí en el bar.
"¿Quieres una bebida?" Le pregunto mientras se sienta

en un taburete junto a mí.
"Nop. Todo lo que quiero es mi cama", suspira.
Me río y tengo que estar de acuerdo. Dormir suena

bastante bien ahora mismo. Siento que llevo despierto un
mes.
"Yo diría que esta noche fue un éxito rotundo", le digo.
"Esta noche fue genial", asiente, aunque suena

reservada. "Pero fue sólo el primer día. Mucha gente
estuvo aquí esta noche porque eran tus invitados
especiales o simplemente por pura curiosidad. La
verdadera prueba estará en lo que suceda después".
"Tienes razón. Pero creo que estamos listos para eso.

Con suerte, la fiesta de esta noche creará un gran
revuelo. Escuché que los guardias de seguridad estaban
rechazando a la gente en la puerta. No se puede superar
eso".
"Eso es cierto. La gente siempre quiere estar donde sea

más difícil entrar". Madison revisa su teléfono y se
desplaza rápidamente por sus correos electrónicos.
"Oye, espero que no te importe, pero voy a dejar el club

en tus muy capaces manos durante unos días. Esperaría,
pero me siento cómodo con el funcionamiento del club
esta noche. Manejaste todo de manera experta ".
"Claro, eso no es problema. ¿Por qué?" Pregunta

Madison.
"Me llevaré a Emily a unas merecidas vacaciones. Se

suponía que este viaje a Ibiza sería nuestra luna de miel.
Obviamente, eso no sucedió. Ha sido muy paciente
conmigo y es hora de ponerla en la parte superior de mi
lista". . "
"Creo que eso es genial", dice Madison. "Y agradezco tu

confianza en mí. La peor parte de abrir un nuevo club ha
terminado. Tú y Emily merecen un descanso. Tengo a
Solana aquí. Podemos manejar las cosas por nuestra
cuenta durante unos días. Además, si algo se vuelve
problemático arriba, estás a solo una llamada de
distancia".
"Gracias, Madison. Y no creas que vas a seguir

trabajando sin parar. Cuando regrese, es tu turno para un
tiempo libre. Si alguien se merece un tiempo libre, eres
tú".
Madison se ríe. "¿Y qué haría con el tiempo libre?

¿Revisar mis correos electrónicos en alguna playa de
algún lugar? ¿Untarme SPF 5000 en mi piel súper pálida?
No, soy más feliz en el aire acondicionado central con
muchos enchufes para cargar mi teléfono".
"Ya veremos eso. Buenas noches, Madison."
"Buenas noches, jefe."
Mientras me dirijo de regreso al hotel, no puedo evitar

notar que, por primera vez en mucho tiempo, me siento
completamente relajado. Bueno, casi relajado. Todo lo
que quiero hacer ahora es ver a mi hijo, meterme en la
cama con Emily y quedarme dormido.
Dentro de la suite, entro de puntillas en la habitación de

Ethan y lo veo dormir tranquilamente por un minuto.
Cuando me dirijo a mi habitación, me sorprende encontrar
que la cama está vacía. Detrás de mí, escucho una
música suave y veo una luz parpadeante que entra por
debajo de la puerta del baño. Con curiosidad, abro la
puerta y encuentro a Emily sentada en el borde de la
bañera, recortada por la luz de las velas. Puedo ver que la
bañera se llenó de burbujas y hay velas de té colocadas
por toda la habitación.
Emily me llama hacia ella con un dedo y una sonrisa
traviesa.
"Sr. Collins, creo que me debe una sesión de besos".
CAPITULO 147
EMILY
Colton da unos pasos hacia el baño, pero lo detengo

antes de que entre del todo.
"No puedes darte un baño de burbujas con la ropa

puesta", le digo en voz baja. Dejo que mire mientras mi
bata se desliza por mi hombro y cae al suelo. Entro en la
bañera de agua caliente y me sumerjo en el agua,
apoyándome contra el costado de la bañera grande y
cerrando los ojos.
Puedo escuchar a Colton desabrocharse el cinturón y

quitarse la ropa y eso me hace sonreír. Levantando mis
piernas para que solo mis rodillas estén fuera del agua, lo
escucho comenzar a moverse más rápido y sé que le
estoy tomando el pelo. Cuando abro los ojos, Colton está
de pie junto a mí, completamente desnudo. Sus ojos
están enfocados en el agua como si su vista pudiera
penetrar a través de las burbujas. Justo antes de que
entre al agua, puedo ver su excitación crecer.
La lujosa bañera es lo suficientemente grande para que

podamos sentarnos uno al lado del otro con las piernas
extendidas frente a nosotros. Rápidamente busco debajo
de las burbujas y comienzo a acariciar a Colton
lentamente.
"Tuviste un día tan largo y duro", murmullo.
Colton se ríe y apoya la cabeza contra la pared de

azulejos. Sus ojos se cierran y sus labios se abren
mientras continúo moviendo mi mano bajo el agua.
Mientras lo acaricio, me inclino y beso su cuello,
chupando su piel y mordisqueando suavemente con los
dientes. Observo cómo los labios de Colton se convierten
en una sonrisa divertida. Con mi mano libre, paso mis
dedos por su cabello, agarrando sus gruesos mechones y
tirando suavemente.
"Estuviste a cargo toda la noche en el club, pero ahora

soy el jefe", le digo.
Cuando abre los ojos, me subo encima de él, me siento a

horcajadas sobre sus piernas y lo guío hacia mi cuerpo.
Cuando Colton comienza a gemir, presiono mi boca
contra la suya, silenciándolo con un beso largo. El agua
salpica mientras lo monto arriba y abajo, burbujas de
jabón goteando por mi pecho desnudo mientras arqueo mi
espalda
Sin poder resistir la tentación, Colton saca sus manos del

agua y coloca una en cada uno de mis pechos,
masajeándolos en sus grandes palmas y pasando sus
dedos por mis pezones. Ahora es mi turno de gemir.
Incapaz de seguir caminando lentamente, Colton me

ayuda a ponerme de pie y me pone contra la pared.
Apoyo mis manos contra la baldosa mientras él viene
justo detrás de mí y se desliza dentro de mí, moviendo
sus caderas mientras empuja hacia adentro y hacia
afuera.
Para cuando terminamos, el baño está empapado de
agua y burbujas. Tiramos algunas toallas y luego nos
metemos en la cama. Satisfechos y exhaustos, nos
rodeamos con nuestros brazos y piernas desnudos y nos
quedamos dormidos.
"¿Qué empaco para una luna de miel en una isla

privada?"
Llamo a Colton en la sala de estar mientras miro dentro

de mi maleta vacía, desconcertada por lo que debo traer.
No tengo idea de lo que haremos mientras estemos allí.
"¿Debo empacar uno de mis vestidos de la boutique?

¿Colton?"
Un momento después, Colton entra en la habitación,

bebiendo un vaso de agua.
"No hay clubes, restaurantes o tiendas, así que no es

necesario empacar nada lujoso. Todo lo que necesitas es
ropa informal y cómoda, un traje de baño y una sonrisa.
Especialmente la sonrisa. Y tal vez no el traje de baño".
Colton mueve sus cejas hacia mí mientras yo niego con la

cabeza y le tiro una almohada.
"En serio, no hay nada más que arena interminable, el

sonido de las olas y mucha privacidad".
Me guiña sugestivamente y luego se acerca, envolviendo

sus brazos alrededor de mí.
"Me pregunto qué podríamos hacer para pasar el

tiempo..."
Puedo sentir mi cara calentarse y estoy segura de que me
sonrojo. Colton finge no darse cuenta.
"De todos modos, te prometo que si la isla es la mitad de

bonita de lo que recuerdo cuando estuve allí cuando era
niño, te va a encantar".
"Estoy deseando que llegue", le digo, plantando un beso

en su barbilla. "Será bueno pasar un tiempo a solas con
mi prometido".
Finalmente arrojo algunas cosas en mi pequeño bolso de

mano y me dirijo a la sala de estar para ver cómo están
Jennifer y Ethan.
"Por favor, prométeme que llamarás si tienes algún

problema", le digo, tratando de que mi voz sea lo más
severa posible. "Las escapadas románticas son
agradables, pero nada es más importante que este
pequeño.”
Levanto a Ethan y lo sostengo con fuerza contra mi

pecho, besando su suave cabeza y respirando su
delicioso aroma a bebé.
"Lo prometo", me asegura Jennifer. "Pero no te

preocupes, tengo todo bajo control".
Ella sonríe y le entrego a Ethan. "Sé que lo haces. Eres la

mejor, Jennifer. Estaríamos perdidos sin ti."
"Estarías bien sin mí", dice Jennifer. "Pero me alegro de

estar aquí para que puedan tener un tiempo bien
merecido para ustedes".
Veo a Diana sentada afuera en el balcón y salgo para

despedirme de ella,
"Nos vamos pronto", le digo, pero ella está mirando al
océano. "Oye, ¿todo bien?"
Hay una pausa pesada antes de que Diana se voltee para

mirarme.
"Todo está bien. Puedes relajarte, hermana mayor.

Prometo comportarme mientras estás haciendo lo tuyo
con Colton".
Intento elegir sabiamente mis palabras, pero quiero

hacerle una advertencia a mi hermana menor.
"No olvides que sigues siendo mi responsabilidad. Les

prometí a nuestros padres-"
"Lo sé", me interrumpe Diana. "Estaré en mi mejor

comportamiento. Lo juro".
Agarro la mano de mi hermana y la pongo de pie, y ella

de mala gana me deja darle un gran abrazo.
"Oye", llama Colton desde la sala de estar. "¡Vamos!

Vamos a llegar tarde."
"¿Tienes mareos por movimiento?" Colton pregunta,

mirándome desde el asiento del conductor.
Me encojo de hombros, no muy segura de mí misma. "No

lo sé. Supongo que no he estado en suficientes
situaciones para saberlo. ¿Por qué? ¿Estás preocupado
por el viaje en bote a la isla?"
"Um, algo así ..." responde evasivamente.

"¿Qué es algo como un paseo en bote?" Pregunto, de
repente preocupada de que esté ocultando información
pertinente.
"Vaya, mira esa vista", dice Colton, señalando el océano.

"¿Ves lo hermoso que es aquí? Ahora imagínatelo, pero
diez veces más impresionante. Así es en la isla".
Ahora que estoy completamente relajada y no

preocupada por Ethan, empiezo a emocionarme por el
viaje. Colton hace un rápido giro a la izquierda y me
confundo.
"Espera, ¿por qué nos alejamos de la orilla?" Pregunto.

"¿No deberíamos ir a un puerto deportivo o muelle?"
Colton solo me sonríe cuando pasamos una señal para el

aeropuerto. ¿El aeropuerto? Me pregunto si necesitamos
tomar un avión hasta donde esté el barco.
Cuando llegamos al pequeño aeropuerto regional, que en

realidad es más una pista de aterrizaje que un aeropuerto
completo, hay un pequeño avión esperándonos. Es
mucho mas pequeño que el jet privado de Colton, y ahora
sé por qué preguntaba sobre el mareo por movimiento. El
piloto nos saluda, estrechándonos ambas manos.
"El vuelo debe ser tranquilo. Por favor, tome asiento".
Colton me ayuda a asentarme y me aconseja que me

abroche bien el cinturón de seguridad.
"Un vuelo tranquilo en un avión tan pequeño todavía es

bastante accidentado", me dice.
Me sorprende ver a dos asistentes de vuelo, un hombre y
una mujer con uniformes a juego abordar el avión. Ambos
nos saludan con una sonrisa y comienzan a preparar la
cabina para el despegue antes de sentarse en dos
asientos en la parte delantera del avión.
"¿Se necesitan dos auxiliares de vuelo para un avión tan

pequeño?" Pregunto. "No es como si estuviéramos
tomando bebidas o comida, ¿verdad? ¿Cuánto tiempo de
vuelo es de todos modos?"
Colton mira por la ventana y me dice casualmente que es

un viaje bastante corto.
"Unos veinte minutos más o menos."
El avión comienza a bajar por la pista y nos eleva hacia el

cielo. Colton se inclina sobre mí para señalar por la
ventana, hablando en voz alta por encima del ruido del
motor.
"Esa es la montaña de Sa Talaiassa, y más allá se ve la

ciudad de Ibiza".
Miro por la ventana, admirando la belleza del paisaje

mientras se aleja en la distancia. Finalmente, Colton se
quita el cinturón de seguridad y se levanta, sacando una
bolsa de lona negra del pequeño compartimento superior.
Lo miro mientras saca algo de la bolsa y me lo ofrece.
"Toma, ponte esto", grita.
Me pregunto por las extrañas correas, hebillas y clips.

Ciertamente no parece un salvavidas.
"¿Qué demonios es eso?" Pregunto, sosteniéndolo frente
a mí y mirando a Colton. Oigo reír a una de las azafatas y
siento que no estoy en la broma.
"Es un arnés", me dice.
Miro de su espalda a Colton. "¿Un arnés? ¿Para qué?"
Colton solo sonríe. "Es para hacer paracaidismo en la

isla".
CAPITULO 148
EMILY
Miro a Colton, luego al arnés, luego de nuevo a Colton

con total incredulidad. Tiene que estar jugando conmigo
... ¿verdad?
"¿Estás bromeando?" Pregunto, mi voz temblando

levemente.
Colton solo sonríe y mueve las cejas hacia arriba y hacia

abajo burlonamente.
"No hay forma de que salte de este avión", le informo,

dejando caer el arnés en mi regazo y cruzando los brazos
sobre mi pecho desafiante.
"Bueno, eso es una lástima", dice Colton.
"Porque sólo hay dos formas de llegar a esta isla en

particular: por mar o por aire. Y ahora mismo, resulta que
estamos en un avión".
Estoy completamente conmocionada. La expresión tonta
de Colton revela cuánto se está divirtiendo en este
momento. No puedo creer que él supiera que esto
sucedería todo el tiempo y esperó hasta que
prácticamente volamos sobre la isla para informarme.
Vuelvo a mirar el arnés y lo recojo, tratando de averiguar
exactamente cómo funciona.
"¿Has hecho esto antes?" Pregunto, intentando con cada

fibra de mi ser confiar en él.
"No", admite. "Pero ha estado en mi lista de deseos desde

que tenía siete años y vi un espectáculo de paracaidismo
en una feria".
No se que decir Por un lado, esto es una locura. ¿Cómo

puede esperar que siga adelante con esto? Tengo un hijo
que me necesita viva, ¡sin arriesgar la vida saltando de
los aviones!
Pero por otro lado, no puedo negar que estoy empezando

a sentir un escalofriante hormigueo de excitación.
Colton pone sus manos sobre mis hombros y se inclina,

mirándome directamente a los ojos.
"Oye, sé que esto da mucho miedo. Estoy aquí contigo.

No tengo más experiencia o preparación que tú. Bueno,
tal vez he tenido un poco más de tiempo para prepararme
mentalmente, pero tengo la misma falta de experiencia en
lo que respecta al trato real. Estamos en esto juntos. Y
también sé que se supone que es una de las cosas más
emocionantes del mundo. Realmente quiero hacer esto, y
no hay forma de que no lo comparta con la mujer que
amo ".
Pasamos un momento mirándonos a los ojos. Quiero
hacer esto por Colton. Ha hecho mucho por mí, incluida la
planificación de todo este viaje. Podría estar de vuelta en
Ibiza, asegurándose de que la segunda noche de su club
sea tan buena como la primera.
Un movimiento en el fondo me llama la atención, y miro

hacia arriba para ver a los auxiliares de vuelo que se
levantan y sacan bolsas adicionales de los
compartimentos superiores. Ahí es cuando me doy cuenta
de que un avión tan pequeño no necesita a nadie para
servir comida o tomar bebidas. Estos dos auxiliares de
vuelo son en realidad paracaidistas. La mujer le arroja
una bolsa a Colton y se inclina para que podamos
escucharla por encima del motor.
"Será mejor que nos arreglemos si vamos a hacer el

salto."
DIANA
Después de que Emily y Colton se hayan ido, me dirijo a

mi habitación para vestirme. Paso algún tiempo mirando
en mi armario, las ruedas de mi cabeza dan vueltas. En
lugar de ponerme ropa para el día, me encuentro
mirándome al espejo de cuerpo entero y probándome
diferentes atuendos. Faldas y blusas, jeans, blusas,
camisetas sin mangas versus cabestros, un vestido tras
otro. El armario está casi vacío y toda mi ropa está tirada
sobre la cama cuando alguien golpea una puerta de
repente. Le grito a Jennifer que entre, asumiendo que es
la única que queda en la suite además del bebé.
"Hola", dice Jennifer, abriendo la puerta y entrando en la

habitación. "Voy a llevar a Ethan a la piscina. ¿Te gustaría
unirte a nosotros?"
Miro por la ventana al hermoso cielo azul que se extiende
hasta donde puedo ver. Puede que esté poniendo planes
en marcha, pero no hay necesidad de perderse un
hermoso día en la piscina.
"Sí, claro", respondo, mirando hacia atrás a mi último

conjunto en el espejo y agregando un cinturón dorado
delgado para ver qué efecto tendría.
"¿Qué está pasando?" pregunta, mirando de mí a la

creciente montaña de ropa apilada en mi cama.
No tengo ninguna intención de revelarle mi plan a

Jennifer. Todavía está en las primeras etapas y
ciertamente no quiero que ella interfiera, o que intente
disuadirme. En cambio, me encojo de hombros con
indiferencia y trato de minimizar mi repentino interés en mi
guardarropa.
"Solo probaba algunos estilos diferentes. Después de ver

todos los estilos y la ropa en el club anoche, pensé que
podría actualizar un poco mi look. Me inspiró para probar
nuevas combinaciones y diseños. Deberías ver algunos
de los colores y patrones que tenían esas mujeres. Siento
que he estado jugando a lo seguro desde que estoy aquí".
"Eso es genial. Creo que, en general, los

estadounidenses son menos aventureros cuando se
visten, no es que sepa mucho sobre moda. ¡Y no puedo
esperar para visitar el club yo misma! ¿Vendrás conmigo
una vez que Emily y Colton estén de regreso? Tal vez
podamos tener otra noche de chicas ".
"Claro, eso sería divertido", respondo con una sonrisa.

"Y le pediré a Mauricio que traiga algunas revistas de
moda a la piscina. Podemos investigar un poco más.
Estoy segura de que mi estilo también necesitaría una
actualización".
"¡Gracias, Jen! Me pondré mi traje de baño y me reuniré

contigo en la piscina en unos minutos."
Jennifer se vuelve y sale de mi habitación, cerrando la

puerta detrás de ella. Espero hasta que la escucho irse
con Ethan, luego tomo mi teléfono para hacer una
llamada.
"Hola", digo con confianza. "Me gustaría reservar un

cuarto.”
EMILY
Mi corazón ha pasado de latir con fuerza a estar lleno de

carreras. Estoy bastante segura de que me atravesará el
pecho en cualquier momento. ¿Qué debo hacer?
Supongo que podría negarme a saltar y hacer que traigan
el avión de regreso al aeropuerto y luego regresar a Ibiza.
Podría hacer eso, aunque cuando veo la mirada
suplicante en el rostro de Colton, sé lo egoísta que sería.
Obviamente, esto significa mucho para él, desearía no
tener la idea de saltar de un avión momentos antes de
que se supone que debo dar el paso.
"Soy María", dice la paracaidista, presentándose con una

mano extendida. Lo sacudo tentativamente mientras mira
a su compañero.
"Este es Antonio. Ambos hemos estado haciendo

paracaidismo durante más de veinte años. Nunca hemos
tenido una sola lesión. Hacemos cada salto con las más
completas medidas de seguridad en su lugar. Nos gusta
bromear diciendo que seguimos más normas de
seguridad de las que realmente exige la Unión Europea ".
Antonio se inclina y agrega: "No es una broma. Seguimos

más regulaciones de las requeridas. ¿Tiene alguna
pregunta para nosotros?"
Hago una pausa, sin saber por dónde empezar. ¿Tengo

preguntas? Solo alrededor de un millón de ellas. Pienso
por un momento, tratando de procesar todo.
"¿Como funciona?" Pregunto, sorprendida por el temblor

en mi voz. Miro de nuevo el arnés en mis manos.
"¿Dónde está mi paracaídas?"
"No estás buceando solo", explica María. "Vamos a hacer

paracaidismo en tándem. Te atarán a mí y yo controlaré el
paracaídas. Todo lo que tienes que hacer es disfrutar del
viaje".
"Eso podría ser más fácil decirlo que hacerlo", se ríe. No

veo como puedo disfrutar saltando de un avión atada a
una complete desconocida.
Colton me mira mientras se abrocha el arnés. "Sé que

esto da miedo y debería haberte preguntado primero,
pero quería sorprenderte. Quiero que este viaje sea algo
que recordarás por el resto de tu vida. Piensa en lo
divertido que será contar esta historia. a Ethan cuando
sea mayor ".
Se ve tan emocionado; No me molesto en decirle que no

hay posibilidad de que le cuente a mi hijo que salté de un
avión cuando era un bebé. Estoy bastante segura de que
me mataría si él también quisiera hacerlo.
"Investigué", continúa Colton. "Hablé con expertos que
dicen que María y Antonio son los mejores paracaidistas
de toda Europa. Estamos completamente seguros en sus
manos. ¿Confiarás en mí?"
Los tres me miran mientras trato de tomar una decisión.

Todavía estoy dudando, pero realmente no quiero
decepcionar a Colton. Solo puedo imaginar lo desinflado
que estaría si me niego a saltar. Finalmente me decido,
respiro profundamente y asiento.
"¡Bien!" María exclama, saltando a la acción. Ella me

muestra cómo ponerme el arnés y luego me ayuda a
ponerme el cinturón. Puedo sentir a Colton mirándome y
sigue preguntando si estoy bien. Estoy segura de que se
siente culpable por arrojarme esto y, si sobrevivo a este
salto, ¡me aseguraré de que sepa que me debe una!
Mientras Antonio se une a Colton, María hace lo mismo

conmigo y luego me entrega un par de gafas. Siento
cierto consuelo al saber que María, una experta con
experiencia, está ligada a mí. Observo cómo ambos
paracaidistas revisan y vuelven a revisar el equipo y mis
temores comienzan a disminuir. Me empiezo a emocionar
hasta que María abre la puerta del avión y el rugido de los
motores y el viento llena la cabina.
Colton se pone las gafas por la cara y me dice "Te amo"

mientras él y Antonio se dirigen hacia la puerta. Antes de
que pueda procesarlo por completo, saltan del avión y
desaparecen de mi vista. No tengo la oportunidad de
recuperar el aliento mientras María comienza a llevarme a
la puerta.
"¡Vamos a hacerlo!" grita y con un movimiento rápido nos

sumergimos en el cielo azul claro.
CAPITULO 149
EMILY
Todo lo que puedo escuchar es el viento en mis oídos y el

sonido de mis propios gritos reverberando dentro de mi
cabeza. Mientras María y yo nos lanzamos hacia el mar,
el avión vuela sobre nosotros. Cambio mi mirada a lo que
hay debajo y todo lo que veo es una vista vertiginosa de
nada más que el océano azul profundo. Miro a nuestro
alrededor, preguntándome dónde están Colton y Antonio.
Todo se mueve tan rápido; No puedo ver a dónde fueron.
Todavía los estoy buscando en el cielo, asumiendo que
están debajo de nosotras en algún lugar, cuando a un
lado de mi visión veo un paracaídas de colores brillantes
abierto.
"¡Preparate!" María me grita. Realmente no sé cómo

prepararme, o para qué se supone que debo estar
preparándome, pero en unos segundos, siento una
sacudida rápida cuando nuestro paracaídas se abre y
atrapa el viento. De repente, el viaje se ralentiza y se
siente casi como si estuviéramos flotando. Sin embargo,
mi corazón todavía está lleno de adrenalina.
Debo admitir que Colton tenía razón. El paracaidismo es

aún más emocionante de lo que imaginaba.
Definitivamente da miedo, al menos saltar del avión y caer
libremente hacia el mar abierto daba miedo, pero ahora
es pura diversión aventurera. ¡Es una buena metáfora de
cómo es la vida con Colton!
En realidad, es tranquilo aquí arriba ahora que estamos a

la deriva lentamente en el viento. A medida que el océano
se acerca, puedo distinguir una gran sombra gris en el
agua debajo de nosotros.
"¿Qué es eso?" Le grito a María, señalando la figura en

sombras debajo de nosotros.
"No hay nada de qué preocuparse", responde María.

"Sólo un tiburón".
No puedo evitar dejar escapar un grito. ¡¿Un tiburón?! No

estoy de humor para sobrevivir a este salto loco solo para
ser devorada en el agua por un tiburón hambriento de
sangre.
"Um, ¿no deberíamos preocuparnos?" Grito, torciendo la

cabeza para tratar de ver el rostro de Maria.
"No, no nos molestará", me asegura María, tranquila

como una maestra zen.
"Pero, ¿dónde aterrizamos?"
"¡Mira!" Maria grita mientras señala abajo. Nos acercamos

muy rápidamente a una playa de arena dorada que
bordea una isla pequeña pero exuberante.
"¡Levanta las piernas!" María me instruye a medida que

nos acercamos más y más al suelo. Hago lo que ella dice
y, con una ráfaga de aire, nos deslizamos hacia la playa,
deteniéndonos a pocos metros de las olas.
COLTON
Tan pronto como Antonio me desabrocha, corro hacia

Emily con una sonrisa tan amplia que me duele la cara.
"¡Lo hiciste!" Grito, esperando ansiosamente mi
oportunidad para abrazarla. "¡Saltaste de un avión! ¡Fuiste
a hacer paracaidismo!"
Emily tarda un momento en responder y veo que, al igual

que yo, todavía siente la emoción de lo que acaba de
suceder. Fue pura adrenalina y no se baja tan rápido.
Cuando María desengancha el arnés de Emily, la ayudo a

ponerse de pie y la tomo en un fuerte abrazo, haciéndola
girar en círculos. Ella todavía se ve conmocionada, así
que rápidamente la bajé, de repente preocupado de que
ella lo odiara y ahora me odie por obligarla a hacerlo.
"¿Bueno, qué te pareció?" Pregunto, un poco más

reservado.
Emily me mira y parpadea un par de veces, saliendo de

un trance, luego sonríe y estalla en un gran grito.
"¡Dios mío! ¡Eso fue increíble!" ella grita.
La tomo en mis brazos de nuevo y la beso mientras la

abrazo tan cerca.
"No es una mala manera de comenzar nuestras

vacaciones, ¿verdad?" Le susurro al oído.
Puedo sentirla asentir y apretarme fuerte.
"¡Bienvenidos a nuestra isla!
Ambos nos volvemos y encontramos a tres hombres

caminando hacia nosotros con uniformes a juego. Sonrío
y les agradezco por darnos la bienvenida, luego doy un
paso adelante para estrechar la mano de cada uno.
"Soy Constantine, el chef", nos dice el más pequeño de
los tres. "Este es Martin, el amo de llaves y Edward, el
mayordomo. Vivimos en la isla a tiempo parcial. Y
esperamos que disfrutes tu tiempo aquí".
Justo cuando estoy a punto de responder, Antonio corre y

nos dice que el barco ya casi está aquí. Se vuelve y
señala el agua donde un barco grande se acerca a un
muelle cercano.
"¿Para qué es el barco?" Emily pregunta.
"Es traer nuestro equipaje a la isla y luego llevar a María,

Antonio y el personal de regreso al continente", le digo.
Ella me mira perpleja. "¿El personal no se queda?" ella

pregunta.
"Bueno, cuando reservo unas vacaciones en una isla

privada, quiero que sea tan privado como sugiere la
palabra. Solo somos tú y yo durante los próximos dos
días.
EMILY
Guau. Esta podría ser la cosa más romántica que Colton

haya hecho. Para una persona que está acostumbrada a
pagarle a otras personas para que cocinen, limpien y
cuiden a su hijo, realmente va más allá para asegurarse
de que solo estemos nosotros dos aquí.
"Bueno, no te emociones demasiado", Colton se ríe. "Mi

cocina no es tan buena como estoy seguro que la de
Constantine lo es. La otra cara de tener tiempo para
nosotros es que cenaremos mis especialidades. Espero
que estés contenta con los hot dogs y las hamburguesas".
Tengo que soltar una carcajada. No creo que haya visto a
Colton cocinar un perrito caliente antes.
"Seré feliz con cualquier cosa que me hagas", le digo con

un guiño.
Caminamos hacia el muelle y Colton ayuda a sacar

nuestro equipaje del barco, apilando nuestras dos
pequeñas bolsas junto al barco. Luego ayuda a todos a
abordar del barco, agradeciendo a María y Antonio una y
otra vez por la inmersión.
Me doy la vuelta para mirar la isla, contemplando el

paisaje. Todo es tan increíblemente hermoso. Nada más
que arena, hierba, árboles y cielo azul, azul. Se necesita
un momento para asimilarlo, pero pronto me doy cuenta
de que estamos a punto de estar realmente solos. Por
una vez, solo seremos nosotros dos. Es como una novela
romántica que leí hace mucho tiempo sobre dos extraños
que naufragaron juntos en una isla desierta. No solo
sobrevivieron a todo tipo de aventuras y contratiempos,
sino que terminaron enamorándose profundamente. Sea
lo que sea lo que se avecina, lo espero con ansias.
Cuando el barco se aleja, Colton se me acerca y me toma

de la mano. Nos quedamos un rato en el muelle, uno al
lado del otro, mirando el barco desaparecer en la
inmensidad del océano.
DIANA
Con mi oído pegado a la puerta de mi dormitorio, escucho

cualquier ruido proveniente del resto de la suite. Ha
pasado media hora desde que Jennifer acostó a Ethan y
se fue a su propia habitación. Abro la puerta y,
efectivamente, la suite está oscura y en silencio.
Coloco las almohadas adicionales que "tomé prestadas"

del servicio de limpieza debajo de las mantas de mi cama
y las muevo hasta que estoy satisfecha con su apariencia.
Retrocediendo, parece que hay alguien debajo de las
sábanas durmiendo profundamente. Sé que es engañoso
y, francamente, infantil, pero los tiempos desesperados
requieren medidas desesperadas. Reviso mi atuendo y
maquillaje en el espejo por última vez antes de apagar la
luz.
Caminándo de puntillas tan suavemente como puedo,

cruzo la sala de estar de la suite del hotel y salgo al
pasillo, cerrando la puerta suavemente detrás de mí. Solo
para ser más cautelosa, evito el ascensor y en su lugar
bajo las escaleras hasta el piso inferior.
Desde la escalera, puedo escabullirme por la salida del

lado del hotel para que nadie en el vestíbulo me vea.
Como Jennifer y Mauricio son amigos, y como todos en la
recepción están muy familiarizados con Colton, me
imagino que es más seguro si ninguno de ellos me ve
salir sola. Habrá menos que explicar y menos mentiras
que hacer más adelante.
Una vez que estoy afuera, veo un taxi parado en la

esquina a media cuadra del hotel. Tratando de parecer
mayor y confiada, me acerco y, sin dudarlo, abro la puerta
y me deslizo en el asiento trasero.
"¿Puedes llevarme aquí?" Estiro mi teléfono hacia el

asiento delantero para que el conductor pueda ver la
dirección en la pantalla. El conductor echa un vistazo y
luego su expresión cambia a confusión. Me devuelve la
mirada y luego niega con la cabeza desafiante.
"No, no, no", dice.
"¿Qué pasa?" Pregunto, confundida por su negación.

"Esa es la dirección a la que me gustaría ir. ¿Me pueden
llevar?"
Me pregunto si tal vez no esté de servicio, pero estoy

segura de que tenía la luz encendida.
"Esa dirección no es para ti", me dice el conductor en un

inglés lento. "No no no."
Gimo y pongo los ojos en blanco, sintiéndome frustrada.

Bueno, tendré que manejar esto en un idioma que todos
hablen. Busco en mi bolso y saco veinte euros.
"¿Es la dirección para mí ahora?" Pregunto con las cejas

levantadas.
El conductor mira hacia adelante, mirando

inexpresivamente por el parabrisas mientras piensa por
un momento. Finalmente, se da la vuelta y me arrebata el
billete de la mano.
"Cinturón de seguridad.” Dice.
CAPITULO 150
DIANA
Cuanto más nos alejamos del hotel, más oscuras parecen

ponerse las calles. Hay menos farolas aquí, y parece que
la mitad de las luces que bordean la carretera están
parpadeando o han perdido la luz por completo. Los
edificios no están pintados de forma tan vibrante como los
que están cerca del hotel, y los coches aparcados junto a
la acera son más viejos, están deteriorados y oxidados.
Después de unos minutos, el conductor se detiene junto a

un edificio que está un poco alejado de la carretera.
"Espera, ¿por qué te detienes aquí?" Pregunto

confundida. "¿Dónde estamos?" El conductor se da vuelta
en su asiento y me mira.
"Esta es la dirección que quieres", me dice en un inglés

entrecortado. "Dije 'no' pero insistes! Esto es La Posada
del Oceano".
Miro por la ventana, mirando boquiabierta el edificio, que

parece una especie de pensión encantada. Sé que no
hablo mucho español, pero ¿no debería haber un océano
en algún lugar cercano?
"¿Estás seguro?" Le pregunto al conductor.
Él asiente con mucha seriedad. "¿Quizás quieras volver a

tu lindo hotel? Sin cargo".
Echo otro vistazo al edificio y luego respiro

profundamente.
"Gracias por el viaje", le digo mientras abro la puerta del

auto.
Espera un momento; Supongo que está dudando sobre

dejarme aquí, pero finalmente el taxi se aleja y yo estoy
sola. Mientras camino hacia el edificio, estoy un poco
perpleja. Las imágenes en línea eran mucho más bonitas
de lo que parece en la vida real. Tal vez las habitaciones
sean agradables y es solo el exterior el que necesita una
renovación importante.
Cuando entro, un escalofrío recorre mi espalda y

envuelvo mis brazos alrededor de mi cuerpo de manera
protectora. El vestíbulo es muy esquemático con un sofá
viejo que parece que se mantiene unido por el moho. La
habitación en sí está iluminada por una luz del techo
fluorescente amarilla que zumba y el mostrador de
recepción está hecho de linóleo naranja agrietado.
"Me estoy registrando." Le digo al empleado, que me ha

estado mirando desde que abrí la puerta principal
"No inglés", me informa. Suspiro y le entrego mi licencia,

luego señalo mi nombre.
"Reserva", digo, esperando que tenga sentido
El empleado me mira fijamente, luego mira mi licencia y

finalmente hojea un calendario de papel que está en el
escritorio frente a él. Se da la vuelta y toma una llave de
la pared, que luego me entrega sin decir palabra. Hay un
llavero de plástico con el número 245 escrito en él, así
que le agradezco y subo las escaleras hacia lo que
supongo que es mi habitación.
Cuando abro la puerta, rápidamente descubro que la

habitación es tan decepcionante como el resto del hotel.
Parece estar limpio, así que eso es una ventaja, pero está
completamente desactualizado y deteriorado. Las
persianas están rotas y ninguno de los interruptores de
luz funciona. Me dirijo a la mesita de noche donde hay
una pequeña lámpara que se enciende, pero no hace
mucho para iluminar la habitación. Este no es
exactamente el estilo que buscaba cuando reservé una
habitación en línea. Probablemente debería haber
investigado más.
Hay un golpe en la puerta y me apresuro a mirar por el ojo

de la cerradura. ¡Es Diego! Abro la puerta con una gran
sonrisa, pero Diego me empuja, cierra la puerta y me mira
con una mirada de pura ira.
DIEGO
Miro alrededor de la habitación con total incredulidad.

Sabía que Diana era ingenua, pero no pensaba que fuera
estúpida. ¿Por qué diablos iba a elegir este lugar para
que nos encontráramos ... y con qué propósito,
exactamente?
Ella se acerca a mí lentamente y pone sus manos contra

mi pecho, sonriendo como un felino.
"Pensé que podríamos pasar algo de tiempo juntos, solo

nosotros dos", ronronea. "Para retomar donde lo dejamos
en la bodega".
Es increíblemente sexy y tengo que recordarme lo

peligrosa que es toda esta situación. Hago un gesto hacia
la habitación, aturdido.
"¿Aquí?" Pregunto, señalando lo obvio. Ella se echa hacia

atrás y deja caer la cabeza.
"Es lo máximo que podía pagar", murmura. "No me di

cuenta por el sitio web de que era como ... bueno, esto".
"Realmente deberías haber investigado más", le digo,

sonando más como un padre que como un hombre al que
está tratando de seducir. "No sabes casi nada sobre Ibiza.
Todo lo que tenías que hacer era preguntarme primero".
"¡Pero quería que fuera una sorpresa!" me dice, sonando

como una niña.
"Diana, este no es un lugar seguro. No deberías haber

venido aquí sola".
Claramente molesta, Diana se aleja de mí con los brazos

alrededor de su abdomen.
"Solo quería pasar la noche contigo", murmura. Después

de un breve silencio, gira la cabeza y me mira por encima
del hombro. "¿Por qué te enojas tanto?"
Sé que no puedo explicarlo. Quizás para cualquier otra

persona, este hotel estaría bien. Es lúgubre y feo, pero
probablemente sea lo suficientemente seguro si mantiene
la puerta cerrada. Pero para alguien como yo, es
demasiado arriesgado. Por supuesto, eso no es algo que
pueda decirle a Diana; simplemente la confundiría más.
Rompiendo a llorar, Diana se derrumba en la cama y

comienza a disculparse en la almohada. Paso mis manos
por mi cabello con un largo suspiro. ¿Es posible que esté
exagerando? Esta no es una situación ideal para mí, pero
tal vez no necesito hacerla sentir mal por ello. No podría
haber sabido lo que estaba haciendo.
Me siento en la cama a su lado y pongo mi mano en su

brazo.
"Lo siento", le digo. "No quise ponerme tan nervioso.

¿Qué tal si te llevo a casa?"
Diana rueda sobre su espalda y luego se sienta. Su rostro
está enrojecido y con manchas y su maquillaje de ojos se
ha manchado. Sacude la cabeza hacia mí.
"No quiero ir a casa. Quiero estar contigo."
"Está bien, entonces ¿qué tal si salimos a tomar una copa

y vemos cómo nos sentimos después?"
Piensa en ello por un momento y luego, para mi total

alivio, asiente con la cabeza. Bueno. Cuanto antes
salgamos de aquí, mejor. Le doy un momento para
arreglar su maquillaje en el baño y cuando ella sale, me
sonríe.
"Genial, vamos por esa bebida", le digo, llevándola a la

puerta. Con mi mano en el pomo de la puerta, hago una
pausa para cepillar un mechón de su cabello detrás de su
oreja. Luego me inclino y la beso suavemente.
"Lamento haber arruinado tu sorpresa", le digo.
Abro la puerta y empiezo a salir, pero al final del pasillo

veo a dos hombres hablando en voz alta. Uno de ellos,
con un sombrero panamá amarillo brillante, comienza a
mirarme, pero rápidamente regreso a la habitación,
golpeando a Diana antes de cerrar la puerta. Ella me mira
confundida. "¿Pensé que querías irte?"
EMILY
Es increíble cuántas estrellas puedes ver cuando no hay

luz artificial en millas. La luna es enorme y brillante en el
horizonte, como un faro brillante. Colton y yo estamos
acurrucados frente a una fogata rugiente sin ningún lugar
para estar y sin responsabilidades que nos alejen el uno
del otro. Descanso mi cabeza en su hombro,
completamente contenta.
"No me había sentido tan relajada en mucho, mucho

tiempo", suspiré. "¡Quizás nunca lo habia hecho!"
"Me alegro", responde, besando la parte superior de mi

cabeza. "¿Quieres otro perrito caliente?"
"No, estoy bien, gracias. Y para que conste, pensé que

estabas bromeando sobre los perros calientes".
Colton se ríe. "Nunca bromeo sobre los hot dogs. O el

postre. ¿Estás lista para nuestro próximo plato?"
Me incorporo y lo miro, sorprendida. "¿Estás

bromeando?" Pregunto.
Su rostro se pone mortalmente serio. "Te lo acabo de

decir: nunca bromeo sobre el postre".
Me eché a reír cuando Colton me entrega un palo largo y

una bolsa de malvaviscos.
"Estoy impresionada", le digo mientras ensarto un

malvavisco. "Ciertamente planeaste esto a la perfeccion,
¿no?"
"Lo hice. Quería que este viaje fuera especial y divertido.

Por supuesto que quería montar el club, pero esta es la
verdadera razón por la que vinimos a Europa. Quiero
hacerte feliz".
Me conmueve su honestidad mientras coloco mi

malvavisco en el fuego.
"Esto me recuerda a cuando Diana y yo solíamos asar
malvaviscos con nuestros abuelos. Solíamos ir a acampar
en el desierto".
Miro el fuego por un momento, disfrutando de la paz y la

tranquilidad. Solo se puede escuchar el sonido del fuego
crepitante y las olas del océano, junto con el ocasional
canto de los pájaros.
"¿Quieres jugar un juego?" Pregunta Colton, puliendo su

malvavisco.
"¿Qué tienes en mente?" Pregunto. "¿Verdad o desafío o

algo así?"
Colton se ríe de la sugerencia. "¿Seguro Por qué no?"
"Está bien, ¿verdad o desafio?" Pregunto.
Colton piensa por un momento antes de responder.

"Desafio."
Mis ojos van a la bolsa de malvaviscos. Los recojo y se

los tiro.
"¡Te reto a que te metas diez de estos en la boca y cantes

The Star-Spangled Banner!"
Colton no duda en meterse un montón en la boca y

empezar a cantar. Ambos nos reímos histéricamente
mientras los malvaviscos comienzan a caer de su boca.
Es raro que vea a Colton tan lleno de pura alegría y con la
guardia completamente baja.
"Está bien, es tu turno", dice Colton. "¿Verdad o reto?"
"Hmm, no tengo nada que ocultar, ¡verdad!"

Colton duda por un momento y luego se aclara la
garganta.
"¿Qué piensas de tener otro hijo?"
CAPITULO 151
DIEGO
Maldita sea. Me doy la vuelta y miro a Diana, que me mira

con expresión confusa en el rostro. Estábamos tan cerca
de salir de aquí, pero ahora necesito un nuevo plan. Y
rápido.
Lucho por encontrar una manera de explicarle la situación

a Diana sin alarmarla por completo. Ella no necesita saber
el peligro en el que podríamos estar si alguien me ve
aquí. El hombre del pasillo del sombrero amarillo es un
conocido traficante de drogas. Se hace llamar JC y tiene
fama de ser violento e imprudente. Si JC me reconociera,
podría haber serios problemas. Problemas que no quiero
ni necesito, y del que no quiero que Diana forme parte. No
estoy seguro de cómo hablar para salir de esto, pero no
podemos salir de la habitación con JC deambulando por
los pasillos.
"Entonces, ¿nos quedamos o nos vamos?" Diana

pregunta en voz alta. "¿Pensé que íbamos a tomar una
copa?"
"Baja la voz", le advierto. "Las paredes de este lugar son

tan delgadas como el papel. No queremos molestar a
ninguno de los vecinos".
"¿Molestar a los vecinos? ¿Estás bromeando? Diego,
¿qué está pasando?" Se pone las manos en las caderas y
me mira, esperando expectante una respuesta.
"Creo que puedo haber reaccionado exageradamente", le

digo, tratando de suavizar mi voz. "Este es un vecindario
un poco difícil y me molestó la idea de que vinieras aquí
sola. Sin embargo, la habitación no es tan mala".
Le doy un encogimiento de hombros y espero a ver si se

lo cree. Debo admitir que Diana se ve increíble. En otras
circunstancias, no me importaría estar atrapado en una
habitación a solas con ella. Su ropa brillante y sus joyas
brillantes contrastan mucho con la habitación lúgubre en
la que estamos. Espero que ella compre mi excusa y
simplemente me pone a tapar todo para que reaccione
exageradamente, pero ella se ríe y niega con la cabeza.
"Diego, la habitación es una mierda. Ambos sabemos

eso."
Me muerdo el labio, tratando de pensar en mi próximo

movimiento. No quiero mentirle más de lo necesario. En el
pasillo de afuera, puedo escuchar la voz de JC, cada vez
más fuerte. Parece que está discutiendo con quienquiera
que esté. Mierda, definitivamente no quiero encontrarme
con él cuando está de mal humor.
"Bueno, tienes razón en que las paredes son delgadas.

¿Quién está haciendo todos esos gritos?" Diana se
mueve hacia la puerta pero la detengo, interponiéndome
en su camino.
"¿Qué estás haciendo?" Pregunto.

"Voy a decirle a quien sea que hace ruido que pare", dice
con total naturalidad.
Agarro sus brazos y estoy a punto de decirle que no abra

la puerta, pero en cambio tengo otro pensamiento. En un
intento de causar una distracción mayor, presiono mis
labios contra los de ella. Me siento extremadamente
aliviado cuando ella inmediatamente comienza a
devolverme el beso. Ella se está metiendo en eso por un
momento, pero luego se aleja y parece estudiarme. Hay
una chispa de fuego en sus ojos y respira hondo.
"Espera, ¿esto significa que estás bien con la habitación

... y conmigo?"
EMILY
Estoy sorprendida y más que un poco aturdida por la

pregunta de Colton.
"¿Por qué me preguntas eso? ¿Pasa algo?" Observo su

reacción con atención para ver si hay alguna pista de por
qué tener otro hijo podría estar en su mente. Se encoge
de hombros con indiferencia, sin revelar nada.
"No, por supuesto que no. Solo tengo curiosidad. No

planeamos que las cosas salieran como lo hicieron con
Ethan, pero funcionó mejor de lo que podría haber
esperado o soñado. Así que me preguntaba qué el futuro
podría traernos ".
"Bueno, es algo gracioso por lo que tener curiosidad,

especialmente cuando parece que sale de la nada. ¿Es
esto algo en lo que has estado pensando durante un
tiempo? ¿O es que surge ahora solo porque no hay nada
más para distraernos? "
Colton se ríe y toma mi mano entre las suyas. "Por favor,
no leas demasiado. No es tan complicado. Necesitaba
una pregunta para hacerte el juego y simplemente me
vino a la cabeza".
Ahora estoy aún más desconcertada. "¿No es tan

complicado? ¿Cómo no puedo leer demasiado en una
pregunta como esa? ¿Nuestro hijo solo tiene siete meses
y quieres hablar sobre tener otro?"
"¡No te pregunto si quieres concebir un bebé esta noche!

Solo te preguntaba si has pensado en tener otro hijo en
algún lugar más adelante. ¿No es eso lo que hacen los
padres cuando sus hijos crecen?"
Sin saber cómo responder, me levanto y me alejo de

Colton y del fuego, dirigiéndome al borde del agua. Siento
las olas frías lamiendo mis tobillos y la arena suave bajo
mis pies. Por encima de nosotros, el cielo está iluminado
con mil millones de estrellas brillantes, diferente a todo lo
que he visto antes. Es una vista asombrosamente
hermosa. Después de un momento de silencio, puedo
sentir a Colton venir detrás de mí.
"Emily, no tienes que responder si no quieres".
Mantengo mis ojos en las estrellas sobre mí, deseando

que pudieran darme alguna guía.
"No es que no quiera responder; simplemente no estoy

segura de cuál es la respuesta.”
Colton apoya sus manos en mis hombros y se inclina

hacia mí, susurrándome al oído.
"Eres una madre increíble; eres natural en todo el asunto
de la crianza de los hijos. Lo haces parecer tan fácil. Solo
pensé ... Supongo que asumí que querrías tener más
hijos algún día".
Puedo sentir sus labios y su respiración en mi cuello

mientras habla. Colton puede distraer mucho a veces; me
cuesta pensar. No estoy segura de poder darle una
respuesta esta noche. Me recuesto contra él, apoyando la
cabeza en su pecho.
"¿Qué pasa si no quiero otro hijo?"
DIANA
Cuando Diego no responde, vuelvo a besarlo, asumiendo

que su silencio significa que quiere quedarse aquí y
terminar donde lo dejamos en la bodega. Él también me
está besando, pero puedo decir que está súper distraído.
Su espalda está rígida, y cuando abro los ojos
brevemente, puedo ver que está mirando alrededor de la
habitación. Me aparto y estoy a punto de interrogarlo
cuando me sonríe ampliamente, desarmándome por
completo.
"Estás más que bien, Diana. Estoy completamente feliz de

estar aquí contigo".
"Bueno, me gusta la forma en que suena", digo, aliviada

de que no haya nada malo. "Sin embargo, te sientes
tenso. ¿Quieres que te frote los hombros? ¿Quizás te
ayude a relajarte un poco?"
Mientras lo acerco a la cama, pienso para mis adentros

que me encantaría frotar más que sus hombros, pero
tomaré lo que pueda. Sin duda, este es un buen
comienzo.
Diego cede rápidamente y me sigue hasta la cama. "Me

encantaría, gracias."
Lo llevo al borde de la cama y le digo que se siente

mientras subo detrás de él y comienzo a frotar sus
hombros.
"Sabes, apuesto a que puedo hacer un mejor trabajo si te

quitas la camisa.”
Diego hace una pausa por un minuto antes de que

finalmente esté de acuerdo y de mala gana se levanta la
camisa por la cabeza. Vuelvo a masajear sus hombros y
puedo sentir lo apretados que están.
"¿Por qué estás tan tenso?" Yo le pregunto.
Se encoge de hombros y agacha la cabeza para que

pueda llegar a su cuello.
"Probablemente sea sólo el estrés residual de la apertura

del club anoche. Además, hoy fue un día largo con
muchas cosas pequeñas con las que lidiar".
"Bueno", le digo, "si te relajas, puedo ayudarte a olvidar

todo eso".
Mientras continúo dándole masajes, miro su espalda

musculosa, la pendiente de sus fuertes hombros y la
nuca. Realmente es un hombre hermoso en todos los
aspectos. Si solo lo viera desde atrás, todavía estaría
totalmente excitada.
Después de unos minutos más de tratar de eliminar su
tensión, puedo decir que todavía no se está relajando.
"Solo estamos nosotros dos aquí", le susurro al oído.

"Puedes hacer lo que quieras."
Sonrío cuando vuelve la cabeza hacia mí. ¡Eso es todo!

Grito dentro de mi cabeza, lista para que él tome el
control. Antes de que pueda hacer o decir algo, se oye un
fuerte golpe en la puerta. Diego se pone de pie de un
salto y gira, tapándome la boca con la mano. Espera un
segundo y luego, para mi sorpresa, agarra su abrigo y
saca una pistola del bolsillo interior.
CAPITULO 152
DIANA
El miedo se apodera de todo mi cuerpo y siento que no

puedo moverme. ¿Qué diablos está pasando? La mano
de Diego está cubriendo firmemente mi boca mientras
permanece perfectamente quieto, escuchando. Se acerca
y me mira directamente a los ojos. Veo algo en su
expresión que nunca había visto antes. ¿Es miedo? ¿O
es otra cosa?
"No hagas ningún sonido", me advierte en un susurro tan

bajo que apenas puedo oírlo.
Asiento levemente para hacerle saber que lo entiendo, y

luego miro, con los ojos muy abiertos, mientras se mueve
silenciosamente hacia la puerta. Por mucho que esté
asustada, también siento una oleada de excitación a
través de mí. Esto es como estar en una de las películas
de Sadie, excepto que realmente está sucediendo. El
pensamiento me asusta y me emociona.
Hay otro golpe en la puerta, y esta vez es más fuerte y

enojado. La persona al otro lado de la puerta dice algo en
español que no puedo entender. Diego me mira, su rostro
sombrío y mortalmente serio, y señala hacia el baño.
"Métete en la bañera y quédate ahí", susurra con los

dientes apretados. Su voz es lo suficientemente fuerte
para que yo lo escuche.
Por mucho que no quiera esconderme en la bañera,

puedo decir que este no es el momento para discutir.
Toda esta situación está fuera de mi alcance. Y, sin
embargo, Diego de alguna manera sabe exactamente qué
hacer, como si todo esto le fuera muy familiar. Supongo
que lo bueno de lo que esté sucediendo es que me dará
una razón para preguntarle sobre el arma que parece
llevar a donde quiera que vaya.
Mientras tanto, hago lo que dice y me meto en el baño,

con cuidado en la bañera con mis tacones altos. Oh, ugh.
El baño es mucho peor que el resto de la habitación. La
bañera está mohosa y hay manchas marrones de agua
atravesando el techo. Esto es desagradable. Me agacho
en la bañera, pero me niego a correr el riesgo de manchar
mi ropa con lo que sea que esté creciendo en esta
repugnante placa de Petri.
Miro por la puerta y veo como Diego levanta su arma y

apunta a la puerta. De repente me doy cuenta de que
podríamos estar en peligro real. Diego tenía razón acerca
de que este hotel es inseguro. No puedo creer que fui lo
suficientemente ingenua como para pensar que venir aquí
fue una buena idea. La emoción que estaba sintiendo
antes es reemplazada por un sentimiento de puro terror,
un sentimiento que solo empeora cuando considero lo
que haría mi hermana si se enterara de esto. Ella nunca
me perdonaría, eso es seguro. Parece que Emily tenía
razón, una vez más. Debería haberme quedado en el
hotel.
Mi corazón late cuando veo a Diego mirar por la mirilla de

la puerta. Dice algo en español que no puedo captar y
luego hay una pausa antes de que la voz del otro lado
responda, también en español. La voz de Diego se eleva
mientras parece dar algún tipo de advertencia, y luego se
hace el silencio. Finalmente, Diego baja su arma, la
devuelve a su abrigo y camina hacia el baño. Su rostro
está envuelto en sombras mientras está ahí mirándome
desde la puerta.
"No hay nada de qué preocuparse. El tipo se había

equivocado de habitación".
Exhalo un suspiro de alivio y extiendo mi mano para que

Diego pueda ayudarme a salir de la bañera.
"Salgamos de aquí", dice Diego. "Este lugar me da

escalofríos".
COLTON
Me sorprende la pregunta de Emily. ¿Ella solo quiere un

hijo? Habría pensado que alguien tan natural en la crianza
de los hijos querría tener dos o tres hijos. Quizás más.
¿Por qué no querría un hermano para Ethan?
Un pensamiento me golpea con fuerza en el estómago.

¿Y si ella no quiere tener más hijos conmigo? ¿Me he
estado engañando todo este tiempo, pensando que en
realidad soy un buen padre, alguien que sea digno de
traer traer un bebé al mundo? No es ningún secreto que
nunca he sido bueno con las relaciones. Supongo que era
solo cuestión de tiempo antes de que arruinara esta.
Primero Eva, ahora Emily ... ¿quién sigue en la fila?
Puedo sentir una ola de inseguridad que me invade,
enviando dudas y preocupaciones a mi cerebro. La
sensación termina de repente cuando escucho la voz de
Emily sacándome de la niebla,
"¿Colton? ¿Estás bien?"
Parpadeo un par de veces, tratando de enfocar mi visión

en su rostro. Parece preocupada, no enojada o molesta
como pensé que estaría.
"Mira, lo siento", dice, despidiéndome.
"¿Perdón por que?" Pregunto confundido.
"Que tal vez tenías expectativas diferentes sobre quién

soy".
Se mira los pies y mete el dedo gordo del pie en la arena

mojada.
"No lo entiendo. Has cumplido todas las expectativas que

pude tener y algo más. ¿Qué quieres decir?"
Su rostro se suaviza cuando me mira. "Eso no es lo que

quise decir. Es solo que, si bien me encanta ser la madre
de Ethan, también me encanta ser enfermera. El
voluntariado en la clínica me lo ha recordado. Solo sé que
tener otro hijo haría retroceder mi carrera. Yo tendría que
depender de Jennifer u otra niñera para estar allí para mis
hijos y para ayudarme a criarlos. No funcionaría para mí.
No puedo tener otro bebé solo para dividir aún más mi
tiempo ya extendido. ¿tú entiendes?"
"Lo hago," le digo, respondiendo rápidamente. “Y no
esperaría que abandonaras tu carrera. Tu tiempo es
importante, pero no olvides que estamos juntos en esto.
Haré más tiempo para estar allí cuando tú no puedas.
Quiero ser parte de la vida de nuestros hijos tanto como
tú ".
Emily sonríe y niega levemente con la cabeza. "No estás

pensando en esto todo el tiempo. Tenemos una casa y
trabajos y vidas en Nueva York. Ya viajabas a Miami una
vez al mes para ver el club allí, y ahora has abierto un
club en Ibiza también. ¿Cómo vas a administrar tres
clubes en tres ciudades diferentes y estar allí para dos
niños cuando yo no puedo? Puede que seas Superman
para mí, pero la última vez que lo verifiqué, solo puedes
estar en un lugar en un hora.”
Me siento un poco desinflado, pero puedo ver que tiene

razón. Claramente ha pensado en lo que se necesita para
tener una familia y una carrera de una manera que yo
nunca tuve.
Como si sintiera mi decepción, Emily toma mis manos

entre las suyas y se balancea de puntillas, besándome
suavemente.
"No tenemos que decidir esto ahora, ¿verdad?"
Niego con la cabeza. "No claro que no."
"Puedo prometerte una cosa: si decido que quiero más

hijos, serás el primero en saberlo.”
Puedo sentir una sonrisa traviesa extendiéndose por mi

rostro cuando una idea viene a mi mente.
"Entonces, ¿qué tal un desafío?"
DIANA
Diego cavila mientras conducimos de regreso al hotel en

un tenso y total silencio. Tengo la clara sensación de que
se supone que no debo hablar, especialmente no sobre lo
que acaba de suceder, a pesar de que tengo cien
preguntas. Los ojos de Diego están fijos en la carretera y
el resto de su cuerpo está completamente quieto. Si antes
estaba tenso, ahora está mucho peor.
A pesar de mis instintos de mantener la boca cerrada,

trato de hacerle algunas preguntas sobre lo que pasó.
Como esperaba, no llego a ninguna parte.
"¿Qué quería ese tipo?" Pregunto.
"Estaba buscando a alguien.”
"¿Quien?"
"No lo sé."
"Bueno, entonces, ¿cómo sabes que estaba buscando a

alguien?"
"Ya te lo dije. Se había equivocado de habitación.”
Todas las respuestas de Diego son concisas y vagas, y

ahora estoy aún más confundida que antes. ¿Qué diablos
pasó ahí atrás? Trato de pensar en la noche anterior para
averiguar qué salió mal. Las cosas empezaron mal, pero
una vez que ambos estuvimos en la habitación del hotel,
pensé que comenzamos a hacer algunos progresos.
Después de todo, lo tenía sin camisa, en la cama, con sus
musculosos hombros en mis manos. Era solo cuestión de
tiempo antes de que se despertara y se diera cuenta de
que yo era todo suya.
Pero luego hubo ese golpe en la puerta que lo arruinó

todo. Lo que todavía no entiendo es cómo un simple
golpe en la puerta podría enviar a Diego al límite. ¿Por
qué su primer instinto fue agarrar un arma? Era casi como
si estuviera esperando problemas. ¿Podría haber sido
ese el caso? Mi mente sigue volviendo a la pistola; No
puedo sacarla de mi mente. Necesito saber por qué la
tiene.
Cuando toco con mis dedos el brazo de Diego para llamar

su atención, puedo sentir cómo se estremece bajo mi
toque. Definitivamente está muy nervioso en este
momento.
"¿Por qué tienes un arma?" Pregunto tentativamente.
Diego comienza a decir algo pero luego se detiene y se

queda callado.
"Solo necesito entender lo que está pasando, Diego.

Estoy preocupada por ti. ¡Por favor, dime qué está
pasando!"
Puedo verlo inhalar bruscamente. Sin siquiera mirarme,

Diego detiene el auto en la acera afuera del hotel.
"Ya no puedo verte", dice.
CAPITULO 153
DIANA
Así deben sentirse los zombis. Entumecido, sin vida y listo

para destruir brutalmente a cualquier persona que se
cruce en su camino de dolor y soledad.
Mientras camino penosamente por el vestíbulo del hotel,

todavía me sorprende que Diego acaba de romper
conmigo. ¡Fue totalmente inesperado! No hubo
explicación ni advertencia. Tuvimos una noche extraña,
claro, pero esperaba que pudiéramos dejarlo atrás.
Bueno, eso no es exactamente cierto. Había esperado
algún tipo de explicación de lo que sucedió en ese motel
de mierda. ¿Por qué Diego estaba anticipando problemas
y por qué lleva un arma? ¿No debería haber preguntado?
¿Debería haberlo dejado pasar? ¿Podría haberlo dejado
pasar aunque quisiera? No creo que tuviera que dejarme
por tener curiosidad por el arma letal que guarda en el
bolsillo de su abrigo. Creo que estaba equivocada.
Mi pecho se siente vacío, como si no quedara nada

dentro de mí. Cuando Mauricio me saluda desde el
mostrador de conserjería, miro a través de él, sin poder
levantar el brazo lo suficientemente alto como para
devolver el saludo. Veo que su expresión cambia a
preocupación, y rodea el escritorio y se acerca a mí con
cautela.
"¿Está todo bien?" Mauricio pregunta con su acento

suave y melódico. Quiero responder, pero no lo hago.
Tengo demasiado miedo de escuchar mi propia voz. Me
temo que cualquier respuesta, incluso un simple "bien"
me hará desmoronarme por completo. En cambio, fuerzo
una sonrisa débil y sigo arrastrando los pies hacia el
ascensor.
Las puertas se cierran pero no pasa nada por un
momento hasta que me doy cuenta de que el ascensor no
se mueve. Está atascada, como mi vida. Estoy atrapada
en el purgatorio. Ya no soy una niña que vive con mis
padres, pero todavía no soy una persona independiente
que es libre de salir al mundo por su cuenta. Pienso en la
vida de mi hermana y siento una punzada de celos. Aquí
estoy, literalmente sin ir a ninguna parte, mientras Emily
está con su prometido caliente teniendo una escapada
sexy. ¿No merezco las mismas oportunidades que ha
tenido Emily? Venimos del mismo lugar exacto, entonces,
¿cómo terminamos siendo tan diferentes?
Parpadeo mis ojos para enfocarme, dándome cuenta de

que nunca presioné el botón de mi piso. Se necesita toda
la energía que me queda para extender el brazo y
presionar el botón.
El ascensor se abre en mi piso, pero no puedo poner un

pie delante del otro. ¿Cuál es el punto? Tal vez
simplemente viva aquí en este ascensor, subiendo y
bajando y subiendo y bajando pero sin ir a ninguna parte.
Con un suspiro, finalmente me convenzo de que donde
quiero estar es en mi cama. Estoy tan cansada. Estoy
completamente exhausta y emocionalmente agotada.
Arrastro mi camino hacia la suite y busco la llave en mi
bolso. Cuando finalmente abro la puerta, me sorprende
ver que la luz está encendida y Jennifer está sentada en
el sofá luciendo extremadamente enojada. Ella me mira y
se pone de pie con los brazos cruzados sobre el pecho.
"¿Dónde demonios has estado?"
EMILY
El sol está sentado bajo en el horizonte cuando siento su
calor en mi cara. Abro los ojos y me quito un poco de
arena de la mejilla, luego estiro los brazos sobre mi
cabeza. Dormir bajo las estrellas fue verdaderamente
mágico. Como estamos tan lejos de cualquier tipo de
civilización, no había otras luces que bloquearan nuestra
vista, y parecía que podíamos ver todas las estrellas del
cielo. Vimos mucho más de lo que he visto en Arizona, y
definitivamente muchos, muchos más de los que he visto
en la ciudad de Nueva York.
Me acerco a Colton a mi lado, solo para descubrir que no

está allí. Mientras me siento, tengo que entrecerrar los
ojos por el resplandor que ya se refleja en la arena. Con
mis ojos sombreados por mi mano, miro arriba y abajo de
la playa en busca de señales de Colton. Al no verlo, me
envuelvo en la sábana en la que dormimos y me pongo
de pie. ¿Me pregunto qué hora es?
Después de girar en un círculo lento, finalmente lo veo

nadando en el océano. Entre el océano y la piscina del
hotel, es bueno que ha tenido tantas oportunidades de
nadar en este viaje. Durante verdad o desafío anoche,
incluso admitió que quería ser nadador olímpico cuando
era pequeño. Observo sus fuertes brazos atravesar el
agua, brazada tras brazada, sus anchos hombros
emergiendo de las olas. Quizás no cumplió su sueño,
pero seguro que tiene el cuerpo para hacerlo.
Camino hacia el océano, tratando de apartar de mi mente

la imagen del tiburón que vi mientras saltaba en
paracaídas y convenciéndome de que estaba mucho más
lejos de la orilla. Saludo para llamar su atención,
secretamente esperando que tal vez se acerque un poco
más a la playa, por si acaso. Cuando Colton me ve, una
gran sonrisa se extiende por su rostro.
"¡Ven y únete conmigo!" grita, devolviéndome el saludo,
Pienso un momento en ello. ¿Qué me detiene? Quiero

decir, además del tiburón, pero en realidad, no debería
dejar que eso se interponga en mi camino. Los tiburones
realmente no quieren comer gente, ¿verdad? Además,
eso fue ayer.
Probablemente se haya mudado a un nuevo lugar en el

océano ... ¿verdad?
"¡Venga!" Colton vuelve a llamar.
"¡Está bien, estaré allí!
Regreso a nuestro pequeño lugar de campamento para

buscar mi bikini, esperando que se vea tan sexy en mí
como en el maniquí cuando lo compré. Mientras lo busco
en mi bolso, siento que el agua fría gotea por mi espalda.
Sorprendida, me doy la vuelta para encontrarme a Colton
de pie junto a mí con una sonrisa astuta en su rostro y
nada más en su cuerpo. Está completamente desnudo.
DIANA
Después de llorar hasta quedarme dormida anoche, me

despierto tarde y me quedo en la cama todo el tiempo que
puedo. Mi estómago gruñe, aunque no tengo apetito por
la comida. Finalmente, tengo que ir al baño y me levanto
de la cama.
Jennifer estaba súper enojada conmigo anoche, pero yo

estaba demasiado agotada para discutir con ella. Me
siento mal ahora, pero pasé junto a ella y me encerré en
mi habitación. Supongo que le debo una disculpa. Es hora
de afrontarla.
Cuando salgo del baño, la sala está en silencio. Espero
que tal vez Jennifer y Ethan hayan salido, pero la
encuentro en la barra del desayuno, aparentemente
esperándome. Creo que esta conversación irá mejor si
empiezo primero.
"Jennifer, siento mucho lo de anoche. No debí haber

hecho que te preocupes, y debí haberme explicado en
lugar de ignorarte".
Jennifer toma un largo sorbo de café pero no dice nada.
"¿Vas a decirle a Emily?" Pregunto, preocupada de que

esto se convierta en una bola de nieve y se convierta en
un problema aún mayor de lo que ya es.
Jennifer niega con la cabeza y deja su taza de café.
"Me contrataron para cuidar a Ethan, no a ti. Eres una

adulta y puedes tomar tus propias decisiones".
"Oh. Entonces ... ¿por qué estabas tan enojada anoche?"
Jennifer se levanta del taburete y se me acerca. "Porque

me preocupo por ti", dice. "Estaba preocupada porque
eres mi amiga y no tenía ni idea de dónde estabas".
Deberías haberme hecho saber que ibas a salir. No
porque esté a cargo de ti, sino porque somos amigas.
Todo lo que tenías que hacer era decirme que te ibas ".
Asiento y la rodeo con los brazos. "Lo siento, tienes

razón. Supongo que pensé que habrías intentado
detenerme. Pero tú y Emily ya no tendrán que
preocuparse por mí. Voy a volver a casa".
Jennifer se aparta de mí con una expresión de asombro
en su rostro.
"¿Por qué? ¿Qué pasó anoche?"
Las compuertas se abren y no puedo dejar de llorar. Me

derrumbé por completo y tengo que explicar a través de
mis sollozos y jadeos cómo Diego me dejó.
"Ni siquiera me dio una explicación. Simplemente me dejó

y me dejó parada en la acera afuera del hotel. Y me duele
mucho".
Jennifer me abraza de nuevo y me deja llorar en sus

brazos un rato. Mientras me frota la espalda para
calmarme, me dice que cree que irse de Ibiza sería un
gran error.
"¿Tú lo crees?" Pregunto.
"Sip." Ella me mira a los ojos y puedo decir que habla en

serio.
"No hay forma de que debas dejar que un tipo que no te

merece dicte tus decisiones. ¿No estabas pasando el
mejor momento de tu vida aquí en Ibiza? ¿No les rogaste
a tus padres que te dejaran quedarte? Seguramente no
fue así. No todo por culpa de un chico. Estás creciendo
aquí. Te estás volviendo independiente y segura de ti
misma. No le des a Diego el poder de quitarte eso. Sé
más fuerte que eso. Se tan fuerte como sé que eres.
Estoy totalmente desprevenida por la actitud de poder

femenino de Jennifer, pero tengo que admitir que me
siento animada por ella. Quizás ella tenga razón. ¿Por
qué debería dejar que Diego, o cualquier hombre, arruine
mi diversión? No dejé que Todd se interpusiera en mi
camino y tampoco dejaré que este tipo lo haga.
Justo cuando me estoy secando las lágrimas, alguien

golpea la puerta. Cuando Jennifer la abre, Derek entra
como si viviera aquí y acabara de olvidar su llave. Me
sonríe expectante.
"¿Bien?" él pide.
"Um, ¿bien qué?"
"¡Vamos! ¡Estás perdiendo un tiempo precioso! El barco

sale en cuarenta y cinco minutos y ni siquiera estás
vestida. ¡Muévete o piérdelo, hermana!"
Miro a Jennifer, completamente confundida.
"¿Qué barco? ¿De qué estás hablando?" Pregunto.
Derek sonríe con picardía.
"Te llevaré a la mejor fiesta en un crucero. Ahora,

prepárate".
CAPITULO 154
EMILY
Mi boca se abre cuando veo a Colton, iluminado por el sol

de la mañana, el agua goteando de su cuerpo desnudo y
sus músculos hinchados por su natación. Intento
encontrar las palabras para hablar, pero no sale nada. No
puedo evitar sonrojarme, un poco avergonzada de mirar
boquiabierta a mi propio prometido.
"Ven a nadar. El agua es perfecta". Extiende su mano

para ayudarme a levantarme.
"Lo haré, solo estoy buscando ... no puedo encontrar mi

traje de baño", tartamudeo seriamente como una
adolescente mientras hurgo en mi bolso.
"¿Para qué?" Colton se ríe.
"Um, ¿porque eso es lo que se usa en la playa?"

Pregunto, confundida por su pregunta.
Colton hace un gesto hacia la tranquila soledad que nos

rodea. "No hay nadie más que tú y yo. Estamos
completamente solos, rodeados de nada más que agua.
Puedo asegurarte que a los pájaros no les importa si
llevas ropa o no. Vamos, se siente genial ".
Tengo que pensarlo un segundo. Por un lado, tiene toda

la razón. Pero, por otro lado, hay algo inquietante en
caminar desnuda, completamente expuesta, incluso si es
justo frente a Colton. Entiendo que no tiene sentido.
Colton me ha visto desnuda muchas veces. ¡Dormimos
desnudos anoche! Ahora mismo lo único que me cubre es
una sábana. Pero esto es diferente. Es una tontería, pero
me siento tan consciente de mí misma. Cada defecto que
tengo estará a la vista sin ningún lugar donde
esconderme. No es como estar desnuda cuando estamos
haciendo el amor, cuando nos abrazamos, nuestros ojos
están cerrados y estamos en el calor del momento.
También suele estar oscuro.
Pero ... también hay algo tentador e incluso emocionante

en la idea de una inmersión delgada. Apuesto a que
podría sentirse liberador, estar desnudos juntos en la
playa y en el agua.
"Entonces, ¿qué dices? Pregunta Colton, interrumpiendo

mi debate interno.
Respiro hondo, cierro mi bolso y tomo su mano. Al

levantarme, la sábana cae al suelo y lo sigo hasta el
agua.
Cada paso que doy en la caminata hacia el océano me

recuerda todo lo que no me gusta de mi cuerpo. Miro al
frente y espero que Colton esté haciendo lo mismo.
Empiezo a relajarme cuando siento las olas contra mis
piernas y finalmente me sumerjo, olvidando mis
inseguridades y disfrutando de la salvaje sensación de
libertad que me invade mientras me sumerjo en el cálido
océano.
DIANA
Nunca me había cambiado tan rápido en mi vida. Ojalá

tuviera unos minutos más para elegir un atuendo. Ir a una
fiesta caliente donde no conozco a nadie es una cosa,
pero aparecer con uno de los modelos más famosos del
mundo es otra situación. Tengo que traer mi juego A o de
lo contrario, todos me mirarán y se preguntarán de dónde
diablos vengo.
"¿Estás seguro de que no tengo tiempo para

cambiarme?" Le pregunto a Derek en el ascensor.
"No si quieres atrapar este bote, y créeme,

definitivamente quieres atrapar este bote. Además, te ves
increíble. Con tu belleza natural, menos es
definitivamente más. No necesitas maquillaje ni un
montón de accesorios. Cuando veo a una mujer con una
libra de maquillaje en la cara, me pregunto qué esconde
debajo de toda esa pintura ".
Me río de él, no estoy segura de si está siendo honesto o

si simplemente no quiere que vuelva arriba para
cambiarme los zapatos ... otra vez.
Fuera del hotel, el aire es cálido y fresco. Sin duda, se

perfila como otro día perfecto en Ibiza. Veo a Héctor
esperándonos junto a un magnífico BMW nuevo y me
saluda con su entusiasmo habitual.
"¿Al muelle, verdad?" pregunta, y Derek confirma la

dirección.
Cuando entro al auto, veo a un hombre al otro lado de la

calle sentado afuera de un café con un sombrero Panamá
amarillo brillante.
"¡Ooh, deberías conseguir un sombrero así!" Le digo a

Derek, mientras señalo al hombre.
Mira por la ventana y luego se ríe. "¡Tengo uno en todos

los colores!"
El barco está a un corto trayecto en coche, pero Derek ha

traído una botella de champán antes del juego. Lo abre y
toma un trago directamente de la botella y luego me lo
entrega.
"Necesitas prepararte para pasar el mejor momento de tu

vida. Esta será una fiesta como nunca antes la habías
visto".
Tomo un largo trago y luego le devuelvo la botella a
Derek. Me estoy emocionando mucho; ¡esto es
exactamente lo que necesitaba hoy!
"¿Dónde está Sadie?" Pregunto, preguntándome si ella se

encontrará con nosotros allí.
"Ella estará fuera de rodaje durante unos días. Sé que

Emily y Colton están fuera haciendo lo suyo en la isla, así
que pensé que podríamos hacernos compañía. Oh, hay
una cosa que debes saber sobre la fiesta".
El rostro de Derek se vuelve muy serio mientras me mira

directamente a los ojos.
"Um, está bien, ¿qué es?" Pregunto, de repente nerviosa.
Una sonrisa maliciosa aparece en los labios de Derek.

"Pase lo que pase en el yate, se queda en el yate".
Me eché a reír, preguntándome qué diablos podría pasar

que debería mantenerse en secreto. Supongo que lo
averiguaré. Le quito la botella de champán a Derek y
bebo otro trago rápido. Por alguna razón, escuchar la
palabra "yate" en lugar de "barco" hace que esta fiesta
parezca aún más emocionante y glamorosa.
Cuando Héctor estaciona el auto en el estacionamiento

del puerto deportivo, no me decepciona lo que veo. Justo
enfrente de nosotros está el yate más grande que he visto
en mi vida, con docenas de hombres y mujeres calientes
subiendo a bordo.
Respiro profundamente mientras salimos del auto,

tratando de calmar mis nervios y prepararme para lo que
probablemente será un día increíblemente loco.
EMILY
Después de nadar y chapotear en el océano durante una

buena parte de la mañana, regresamos a la playa, felices
y exhaustos. Instantáneamente vuelvo a mi timidez ahora
que no tengo el agua para ocultar las estrías en mi
estómago y muslos, o las llantitas de las que no he podido
deshacerme desde que nació Ethan.
Agarro una botella de agua de la nevera y noto que

Colton está sacando ropa de su bolso y comienza a
vestirse.
"Um, hola, ¿qué pasó con lo de ‘a los pájaros no les

importa si estás usando ropa’?" Pregunto.
"Jaja, todavía no les importa, pero pensé que haríamos

una caminata, en cuyo caso necesitamos un poco de
protección contra el sol y el follaje".
"¿Follaje?" Pregunto con las cejas levantadas.
"Claro. Arbustos y esas cosas."
Me rindo rápidamente y saco un par de pantalones cortos

y una camiseta de mi bolso y comienzo a vestirme.
"¿De dónde vino el repentino deseo de ir de excursión?"

Pregunto.
Colton señala el paisaje. "Mira a tu alrededor. Solo has

visto una pequeña fracción de la isla. Créeme, tiene
mucho más que ofrecer. Cuando éramos niños, Nick,
Hannah y yo fingíamos que éramos piratas en busca de
un tesoro enterrado. Exploraríamos todo este lugar. Era
como tener la caja de arena más grande del mundo a
nuestra disposición ".
Hay una mirada lejana y nostálgica en el rostro de Colton

cuando habla de esta manera sobre su infancia y me
hace sonreír. No suele abrirse sobre su pasado y
supongo que es porque hay muchos recuerdos infelices.
Es agradable cuando puede compartir algunos de los
felices.
Terminé de secarme y vestirme mientras Colton empaca

algunos elementos esenciales en su mochila, como agua,
comida y protector solar.
"¿Lista?" él pide.
"Lista y deseando."
Colton me lleva a la playa y me aleja de la casa,

dirigiéndose a una zona boscosa que se inclina hacia
arriba. El camino es rocoso, pero no demasiado difícil.
Algunas veces tenemos que escalar rocas más grandes y
Colton me ofrece su mano para ayudarme a tirar arriba.
"Sabes, no tenía idea de que aquí es donde terminaría

cuando acepté ser tu sustituta", me digo a mí misma
sobre lo extraño que puede ser el viaje de la vida.
"Yo tampoco. Estaba tan concentrado en el trabajo y en

tener un hijo, que nunca pensé en enamorarme mientras
estaba en eso".
El camino comienza a aplanarse y finalmente llegamos a

una meseta. Los árboles dan paso a un claro rocoso y,
mientras deambulo, descubro que estamos a unos pasos
de un acantilado empinado que baja directamente al
agua. La altura es vertiginosa pero la vista me deja sin
aliento.
"Creo que podemos ver toda la isla desde aquí", digo,

dando un paso en círculo y mirando el océano azul en
todas direcciones.
"Oye, déjame tomarte una foto", dice Colton, sacando el

teléfono de su mochila. "Permanece allí, Señala en
dirección opuesta al acantilado y yo me paro sobre una
gran roca, sonriendo ampliamente.”
"Espera, quiero obtener más información de fondo", dice

Colton mientras se aleja de mí.
"Oye, ten cuidado. Esa es una caída bastante empinada

detrás de ti", le advierto.
"Sí, estoy bien", dice, dando otro paso hacia atrás.
Jadeo cuando con un movimiento rápido, Colton cae

hacia atrás sobre el borde, cayendo en picado por el
acantilado.
CAPITULO 155
EMILY
"¡¡Colton !!"
Mi grito resuena a mi alrededor mientras corro hacia el

borde del acantilado, aterrorizada por la horrible escena
que me espera. Mi corazón late con fuerza, pero me
obligo a mirar por encima del borde, preparada para
encontrar lo peor: el cuerpo roto y sin vida del hombre que
amo.
Mientras miro, escucho el sonido distintivo de una risa

incontrolable. A unos seis metros de profundidad, Colton
me sonríe desde un oscuro charco de agua. Es una
ilusión óptica. Cuando miras completamente hacia afuera,
la caída parece estar a cuarenta o cincuenta pisos de
profundidad. Pero cuando miras directamente sobre el
borde, hay una entrada hermosa y aparentemente
profunda que fluye desde el océano.
Me toma un momento antes de que la verdad de la

situación se establezca. Colton planeó esto. Él me tendió
una trampa. Colton sabía de la piscina todo el tiempo y se
"cayó" a propósito.
"¡Eso fue muy estúpido y muy, muy malo!" Le grito.
"¡Intentalo!" grita en respuesta, todavía riendo y

deliberadamente ignorando mi ira. "Si lo odias, puedes
odiarme. Pero si es tan asombroso como el paracaidismo,
créeme, ¡no valdrá la pena luchar!"
Ahora estoy cada vez más molesta. "No voy a saltar allí.
Realmente no quiero estar cerca de ti en este momento y
ciertamente no voy a saltar de un acantilado por ti".
Incluso a seis metros de altura, puedo ver que la sonrisa

en el rostro de Colton se ensancha.
"¿Es porque eres gallina?"
"¡Eres un niño!" Le grito. "No puedes burlarte de mí para

que salte por un acantilado. No está sucediendo".
"¡Eres gallina!" continúa, doblando sus brazos en alas y
burlándose de mí. "¿Saltaste de un avión, pero tienes
miedo de un pequeño salto en un charco? ¿No puedes
cortarlo sin el paracaídas y el paracaidista atado a tu
espalda?"
"Sé lo que estás haciendo y no funcionará!" Me alejo de

él, completamente enojada de que me haya hecho esto.
Simplemente me asustó muchísimo. ¡En serio pensé que
estaba muerto! Y ahora me desafía a saltar ¿Él piensa
que llamarme gallina va a ayudar a su causa? Parte de mí
desearía tener una gran piedra para rodar y aplastarlo en
la cara.
Pero sus burlas continúan, al igual que los sonidos de

cloqueo. Siento que mi rabia aumenta cuando me vuelvo
hacia el acantilado. Podría caminar de regreso por la
montaña por donde vinimos y disfrutar de un tiempo a
solas en esta isla. Eso lo callaría. De lo contrario, podría
quedarme aquí, ir a lo seguro y soportar sus burlas. Eso
no es ideal, pero supongo que eventualmente captará la
indirecta y volverá a subir y podremos continuar con
nuestro viaje. A medida que avanzan las burlas,
rápidamente decido que no vine hasta aquí para que se
burlen de mí. Sé que estoy jugando en sus manos, pero
ya no me importa. Doy un paso atrás y luego corro hacia
adelante, dando un salto gigante desde el acantilado. En
segundos, siento el agua explotar a mi alrededor cuando
golpeé la superficie de la piscina.
DIANA
Mientras Derek toma mi mano y me lleva por la pasarela

hasta el barco, hago todo lo posible por no quedarme
boquiabierta con toda la gente guapa que hay a bordo.
Derek parece conocer a todas las personas que ve.
Todos lo saludan con sonrisas y abrazos cálidos y
emocionados, algunos en inglés y otros en idiomas y
acentos que no puedo ubicar. Para su crédito, Derek
nunca deja caer mi mano y es muy consciente de
presentarme a cualquiera que se detenga a charlar.
¡Todavía no puedo creer que esto esté pasando! Diana de

Nowhere Arizona se subirá a un yate lleno de modelos de
todo el mundo. No me pellizques. Si esto es un sueño, no
quiero despertar.
Seguimos el sonido de la música, subiendo las escaleras

hasta el siguiente nivel del yate. Estoy subiendo a la
terraza justo cuando alguien grita: "¡Cuidado!" que es
seguido inmediatamente por el sonido de un corcho al
estallar. Desafortunadamente, mi instinto es mirar hacia
arriba cuando una explosión de el champán estalla,
bañándome desde arriba. Al principio estoy
completamente aturdida y sin palabras. Derek me entrega
su toalla y me escondo detrás de ella mientras me seco la
cara. Siento el ardor de la vergüenza subir por mis
mejillas. Esta es una forma terrible de comenzar la fiesta.
Escucho a la gente reír y me encojo un poco, asumiendo
que se están burlando de mí. Cuando finalmente bajo la
toalla, veo a alguien agitando la botella de vino sobre la
multitud y a todos corriendo para meterse debajo, riendo y
chillando mientras abren la boca para beber de la fuente
de champán. Nadie ni siquiera me está mirando. Su risa
es contagiosa y no puedo evitar unirme.
Nos abrimos paso entre la multitud y Derek llama a un

chico súper caliente que baila a lo largo de la barandilla
del barco.
"Diana, soy Malik. Hicimos una session juntos en

Estambul no hace mucho tiempo. Fiesta total, todo el
tiempo ".
Juro que lo he visto en una valla publicitaria en algún
lugar de casa, ¿tal vez en un anuncio de jeans? Si no me
equivoco, debería ser el. Sin embargo, no me atrevo a
preguntar, sin saber si es tabú preguntar a los modelos
sobre su trabajo. No quiero destacar de inmediato como
la única que no es modelo en el barco.
Estoy a punto de extender mi mano para estrechar la de

Malik cuando él pone sus manos a ambos lados de mi
cara y me besa en los labios.
"¡Hola preciosa!" exclama.
Trato de no asustarme por completo. Sonreír. Relájate.

Todo esto es totalmente normal.
"¿Quieres una bebida?" Derek grita por encima de la

música. El DJ ya tiene a la multitud en movimiento y una
canción familiar del club suena a todo volumen en los
altavoces.
Asiento y vuelve a tomar mi mano, llevándome a la barra

más cercana, porque obviamente hay varias. Santa
mierda, incluso el camarero parece una estrella de cine!
Detrás de él, una fuente de champán brilla al sol. Esto no
se parece a nada que haya experimentado antes. Cuando
nos entrega nuestras bebidas, el camarero me guiña un
ojo.
Casi todo el mundo a bordo lleva la menor cantidad de

bañadores posible. Es una multitud de brazos musculosos
y cuerpos firmes; no hay ni una pulgada de celulitis.
Cualquier mujer que vino con un abrigo ya lo ha
abandonado y definitivamente vi a algunas subiendo al
barco en solo sus bikinis y sandalias. Y los muchachos se
pavonean, exudando confianza en sus Speedos
ajustados. No sé si todos son heterosexuales, pero en
realidad no importa. El atractivo visual es casi más de lo
que puedo soportar.
Por encima del ruido de la música, escucho un fuerte y

atronador estallido de la bocina del barco seguido de un
estruendo bajo mis pies. La multitud vitorea cuando el
yate comienza a avanzar lentamente, alejándose de la
orilla.
EMILY
El impacto de golpear el agua es más de lo que esperaba.

Me sumergí todo el camino hasta el fondo y luego pateé
mi camino de regreso a la superficie, ahogándome un
poco con el agua que tragué. Me dirijo al borde rocoso de
la piscina y salgo, todavía tosiendo agua y secándome los
ojos. Cuando finalmente aclaro mi visión, Colton está
justo a mi lado.
"¿Estás bien?" pregunta, poniendo sus manos en mis

brazos.
Le doy la mirada de muerte y luego lo golpeo con fuerza

contra su pecho.
"¡No me estarías preguntando eso si no fueras un idiota

tan estúpido!" Le grito. "¿Tienes idea de lo preocupada
que estaba por ti? ¡Pensé que habías caído y muerto!"
"Lo siento mucho", se disculpa. "No quería preocuparte.

Es solo algo que solíamos hacer cuando éramos niños".
"¿Engañarse el uno al otro para pensar que está muerto?"
"No, fingir que estamos caminando por la tabla."

Cruzo los brazos sobre el pecho y lo miro con
escepticismo
"¿Caminando por la tabla?" Repito.
"Si." El rostro de Colton se pone muy serio. "Bajo las

órdenes malvadas del Capitán Blood".
Nos miramos el uno al otro por un momento y luego

ambos nos echamos a reír. Por mucho que quiera seguir
enojada, no creo que sea posible cuando Colton es tan
feliz y juguetón. Y por mucho que no quiera admitirlo, la
caída al agua no fue tan aterradora como parecía.
"¿Entonces, qué piensas?" Pregunta Colton, mirando

alrededor de la gruta. Sigo su mirada con mis ojos. La
piscina está ubicada entre el acantilado rocoso desde el
que saltamos y una cascada que fluye. Más allá, más allá
de los árboles, puedo ver el océano.
"Es como una porción perfecta de paraíso", respondo
Colton sonríe con orgullo. "Sí, exactamente. Bastante

impresionante, ¿verdad?"
"Definitivamente. Supongo que valió la pena el viaje. O,

debería decir, valió la pena el salto".
"Estoy tan contento de que te guste", me dice Colton,

claramente complacido. "Quería mostrarte este lugar. Es
uno de mis lugares favoritos en el mundo".
Colton pone sus manos alrededor de mi cuerpo y me

levanta, llevándome sobre las rocas y hacia la cascada. El
agua truena desde arriba, rugiendo y chocando contra la
piscina.
"Agárrate fuerte", me advierte Colton antes de llevarme a
través de la veloz cortina de agua.
Cierro los ojos cuando el agua fría nos golpea por un

momento, pero luego en un instante, se detiene. Cuando
abro los ojos, estamos en un nicho detrás de la cascada.
Colton gentilmente me pone de pie mientras miro a mi
alrededor con asombro.
"¿Qué es este lugar?" Pregunto.
Colton pone sus manos en mis caderas y me acerca a él.
"Es donde encontré mi tesoro escondido", susurra en mi

oído, su cálido aliento provocando lo que está a punto de
suceder entre nosotros.
CAPITULO 156
COLTON
Fingir mi caída desde el acantilado probablemente fue

innecesario. Era arriesgado lograrlo sin avisar a Emily,
pero quería que ella sintiera cómo me sentía yo cuando
era niño. Quería que su corazón se acelerara y su mente
girara y que se rindiera a su cuerpo e instintos. A veces,
puede enredarse demasiado en su cabeza,
racionalizando cada movimiento y decisión.
Pongo sus pies sobre el piso, pero Emily mantiene sus

brazos alrededor de mi cuello y, a juzgar por la forma en
que me está besando, este lugar está teniendo el efecto
deseado en ella. El agua choca detrás de nosotros y
resuena a través de las paredes de roca que nos rodean.
La pequeña cuenca de agua que se formó detrás de la
cascada es cálida y la sensación de la piel húmeda de
Emily contra la mía hace que mi sangre bombee. Tenía
razón: este lugar es el paraíso.
Levantando a Emily sobre una gran roca, se sienta frente

a mí con las piernas parcialmente bajo el agua. Me paro
frente a ella con mis manos detenidas en sus muslos; sus
brazos todavía están envueltos alrededor de mi cuello. Su
camisa empapada se pega a sus curvas y sus pechos
llenos ya están a la vista, enviando una sacudida de
placer directo a mi centro.
"Eres toda mía", le susurro al oído antes de besar su

cuello hasta la clavícula.
Cuando llego al cuello de su camisa, levanta los brazos

por encima de la cabeza y yo le quito la camisa y luego
desabrocho su sostén, tirando ambos artículos en las
rocas detrás de nosotros. Me permito un momento de
indulgencia al verla sentada en la roca detrás de una
cascada, luciendo como una hermosa diosa.
Mientras vuelvo a besar su piel, Emily inclina la cabeza

hacia atrás de la manera inconsciente que siempre lo
hace, exponiendo más su cuello. Sé por experiencia lo
que le hace tener mis labios en su garganta, colocando
besos hambrientos por todo su cuello y pecho. Tomando
suavemente un seno en mi mano, trazo mi lengua
alrededor de su pezón y escucho un suave gemido
escapar de sus labios.
"¿Te gusta eso?" Pregunto, sabiendo la respuesta pero

queriendo oírla decir.
Emily me mira con lujuria en sus ojos. "No te detengas",
ordena.
Continúo abriéndome paso por su cuerpo, prestando

atención a cada centímetro de su piel. Sus manos agarran
la roca debajo de ella, agarrándola con fuerza como si
estuviera a punto de explotar. Cuando puedo decir que su
cuerpo está deseando más, la empujo a la piscina poco
profunda conmigo.
De repente, no podemos movernos lo suficientemente

rápido. Ambos pantalones cortos se quitan y son
arrojados a las rocas. Emily envuelve sus piernas
alrededor de mi cintura y luego me guía dentro de ella. El
agua salpica alrededor de la piscina, mientras creamos
ondas con nuestro movimiento. Recuerdo el desastre que
hicimos en el baño del hotel y me excita pensar en lo
aventurera que es mi prometida. Puede ser necesario
persuadirla para que haga paracaidismo o salto de
acantilado, pero cuando ambos llegamos al clímax,
ruidosos y desinhibidos, sé que las cosas nunca serán
aburridas en el dormitorio ... o la bañera ... o la cascada.
DIANA
Bailar en el yate es como estar en un club, pero en lugar

de luces intermitentes, estoy rodeada de cielo azul y
océano hasta donde puedo ver. Hay la cantidad justa de
brisa en el aire para evitar que el sol caliente demasiado
las cosas. Aunque no hace falta sol para calentar las
cosas en este barco. Dondequiera que miro veo gente
besándose y rechinando. Por el rabillo del ojo, incluso vi a
una chica que aceptaba una pastilla de otra y se la metía
en la boca sin pensarlo dos veces.
Por mucho que me guste el ambiente de fiesta, la
presencia de drogas me pone nerviosa. Champán, ron y
Coca-Cola son una cosa, pero tomar pastillas en medio
del océano me incomoda. ¿Qué pasa si algo sucede y
estamos atrapados en el yate sin nadie que nos ayude?
Quizás me estoy preocupando demasiado.
Probablemente necesite otro trago.
Empiezo a acercarme a la barra cuando Derek me ve y

me tira hacia él.
"¿Hay algo mal?" él pide.
Con una sincronización excepcional, una chica con la que

había estado bailando antes se abalanza sobre mí y me
levanta la mano. En el medio de su palma hay una
pequeña píldora redonda.
"¡Tengo esto para ti!" La niña se ríe.
"Um, estoy bien", le digo, esperando que no presione el

tema. En cambio, se lleva la mano a la boca y se traga la
pastilla ella misma, luego se vuelve a tomar.
Le doy a Derek una mirada aguda. "Eso es lo que está

mal", le explico.
"Solo relájate", me dice Derek. "A nadie le importa lo que

hagas siempre y cuando te diviertas. Simplemente
disfruta de la bebida y déjate llevar. Créeme, no tienes
que estar drogada para pasar un buen rato aquí ".
"¿Alguna vez has tenido la tentación en estas fiestas?

Para colocarte. Quiero decir?"
Derek sonríe y se encoge de hombros como si no fuera

gran cosa. "Solía serlo, pero he visto lo rápido que las
drogas pueden tomar el control de tu vida. No es mi
escena. Oye, ¿ya has visto el jacuzzi?"
"¿Hay una bañera de hidromasaje en el barco?" Exclamo.
"Sígueme."
Derek me lleva lejos de la cubierta principal y hacia la

parte trasera del barco, donde hay una gran bañera de
hidromasaje con vapor saliendo del agua.
"Hola chicos", grita Derek. Hay cinco ocupantes en el

jacuzzi, todos riendo y bebiendo. Nos saludan cuando nos
acercamos y nos dejan espacio para unirnos a ellos.
Empiezo a subir, pero Derek se queda atrás.
"Quiero ir a saludar a un par de personas, ¿estás bien

aquí?" me pregunta.
"Nos ocuparemos de ella."
Me doy la vuelta para ver a un chico hermoso con ojos

verde esmeralda extendiendo su mano para ayudarme a
entrar al jacuzzi. Miro a Derek y levanto las cejas, luego
tomo la mano de ‘Ojos Verdes’ y me meto en el agua.
Puedo escuchar a Derek reír mientras se aleja. Una de
las chicas me pasa la botella de la que están bebiendo y
yo tomo un largo trago, sin molestarme en preguntar qué
es. ‘Ojos Verdes’ todavía tiene mi mano apretada en la
suya cuando se presenta.
"Soy Archer. Bienvenida a mi fiesta."
No creo que haya bailado antes en traje de baño, pero

hay algo que decir acerca de estar descalza y medio
desnuda en la pista de baile. He estado pasando el rato
con un grupo cerca de la mesa de DJ durante un tiempo y
la fiesta está en pleno apogeo. Gracias a Dios por mi
zumbido o podría ser más consciente de caminar
alrededor del yate en bikini. Odiaría que las inseguridades
se interpusieran en mi buen momento. Por supuesto, por
las miradas apreciativas que he estado recibiendo, ¡no
estoy segura de cómo podría sentirme consciente de mí
misma!
Si bien he perdido la cuenta de cuántos tragos he tomado,

todavía siento que tengo la cabeza bien puesta. Solo soy
una versión más relajada de mi yo habitual. No busco
emborracharme. Quiero recordar cada momento de esta
fiesta increíble, así que cuando este en la universidad
estresada por un examen o un trabajo, puedo cerrar los
ojos y recordar este día.
"¡Diana!"
Kiki grita desde la bañera de hidromasaje y corre

arrastrando a un chico detrás de ella que lleva un collar
hecho de pequeñas conchas.
"¡Este es mi novio!" ella anuncia con orgullo. "¿No es

lindo?"
El novio niega con la cabeza y extiende su mano para

estrechar la mía. "Soy Diego" dice.
El nombre hace que mi corazón se salte un latido

mientras estrecho su mano. "Un placer conocerte”
respondo.
Sin previo aviso, Kiki salta a los brazos de su novio,

envolviendo sus piernas alrededor de su cintura.
"Vamos a encontrar al tipo de la buena hierba, ¿quieres

venir?" ella pregunta.
"Estoy bien aquí, ¡pero diviértete!"
Los dos se alejan mientras me quedo pensando en el

hecho de que no he pensado en mi Diego en todo el
tiempo que llevo aquí. Bueno, supongo que ya no es mi
Diego. En lugar de dejarme caer por ese agujero de
conejo de la autocompasión, saco a Diego de mi mente y
vuelvo a bailar con mis nuevos conocidos. Esta gente no
está tan abotonada como Diego. Solo quieren divertirse.
Esta es la multitud para mí.
Veo a Archer sonriendo entre la multitud, y aunque parece

estar mirando en mi dirección, no puedo decir si me está
sonriendo en particular. Aparto la mirada por un momento,
pero no puedo evitar mirar hacia atrás. Sus ojos verdes
definitivamente están fijos en mí y su mirada descarada
hace que mis mejillas se sonrojen. Se acerca y se detiene
para bailar conmigo justo cuando escucho a alguien
detrás de mí decir mi nombre.
"Diana, ¿verdad?"
Me doy la vuelta para encontrar al amigo de Derek, Malik,

a quien conocí antes. Él sonríe y asiente con la cabeza a
Archer, mientras ambos comienzan a bailar cerca de mí.
Aturdida por la atención, trato de mantener la calma y
simplemente bailar, pero no estoy acostumbrada a que
dos tipos calientes quieran bailar conmigo al mismo
tiempo. Me gusta un poco ... mucho.
Archer se acerca a mí y yo le rodeo el cuello sin apretar

con las manos para que podamos movernos juntos con la
música. Estoy entrando en mi ritmo cuando siento a Malik
presionando más cerca de mí por detrás. Mi corazón
comienza a acelerarse y puedo sentir los graves
atronadores de los altavoces dentro de mi cuerpo.
Sin pensarlo, me inclino hacia Archer con el impulso
incontrolable de besarlo. Nuestras bocas se encuentran,
enviando una sacudida a través de mí. Cuando tomo aire,
me recuesto contra Malik, apoyando mi cabeza contra su
pecho desnudo. Pasa sus manos por mis caderas y
muslos y luego se inclina sobre mí para besar los labios
dispuestos de Archer.
Al principio, me sorprende ver a dos hombres besándose

tan cerca de mí, pero luego comienza a excitarme. Puse
mis manos en sus dos brazos, sintiendo el sudor y el calor
de sus cuerpos.
"¿Llevamos esta fiesta a un lugar más privado?" Archer

pregunta, sus ojos rebotando de mí a Malik. Siento sus
dedos entrelazarse con los míos mientras asiento. Archer
comienza a alejarme de la multitud y Malik toma mi otra
mano, siguiéndome de cerca.
¿Está sucediendo esto realmente?
CAPITULO 157
DIANA
Cuando llegamos al final de la escalera de caracol, no

puedo creer lo lujoso que es todo. Cada centímetro del
lugar está pulido y reluciente, y los muebles y la
decoración son más bonitos que la mayoría de las casas
en las que he estado.
Mientras Archer nos conduce por un largo pasillo, Derek
sale de una de las habitaciones y me mira. Sigo
sosteniendo las manos de Archer y Malik. Derek levanta
las cejas cuando me encuentro con su mirada y le doy
una sonrisa y un leve asentimiento, tratando de señalar
que todo está bien. Me guiña el ojo y sin decir palabra
pasa junto a nosotros, subiendo las escaleras y de
regreso a la fiesta.
Al final del pasillo, Archer se detiene ante una puerta

cerrada y se da la vuelta, sus ojos verdes me atraviesan.
Pone su mano alrededor de mi nuca y me atrae hacia él,
devorándome con su beso. Siento que Malik pone sus
manos en mis caderas y luego las desliza por mi caja
torácica y justo debajo de mis pechos. Respiro
profundamente y Archer empuja la puerta para abrirla y
nos lleva adentro.
El dormitorio es tan elegante como el resto del yate e

incluye una cama tamaño king cubierta con sábanas de
satén. Las luces están bajas, proyectando un brillo
sensual por la habitación. Con solo tocar un botón, Archer
enciende la música con un bajo fuerte y sensual, similar al
que suena en la cubierta de arriba. Me pregunto por un
momento si es una transmisión directa de la mesa de DJ.
Archer se mete en lo que supongo que es un baño y Malik

me lleva hacia él. Empezamos a bailar, rozándonos
lentamente uno contra el otro al ritmo de la música. Miro
la cama por encima del hombro de Malik y puedo sentir su
inevitabilidad. ¿Estoy realmente lista para hacer esto?
¿Estoy a punto de meterme en la cama no con uno, sino
con dos hombres que acabo de conocer? El último chico
con el que me acosté fue con Todd, y Archer y Malik
están en una liga diferente a Todd.
Archer vuelve a la habitación y nos sonríe. Malik toma la
señal, me levanta en sus brazos y me lleva a la cama,
colocándome sobre mi espalda. Las sábanas se sienten
suaves contra mi piel desnuda y, no por primera vez hoy,
me siento como si estuviera en una película.
No estoy exactamente segura de qué se supone que

debo hacer en esta situación. A quien beso ¿Quién va a
dónde exactamente? Si tuviera alguna idea de que esto
iba a suceder hoy, podría haber investigado un poco.
Miro de un lado a otro entre los dos hombres sentados a

cada lado de mí y me pregunto qué pasará a
continuación. Archer se inclina más cerca.
"Esto se trata de ti", susurra. Cierro los ojos y siento sus

labios en mi cuello, besándome suavemente al principio y
luego con más y más pasión. Malik se acuesta a mi lado y
pasa sus manos por mi cuerpo, deteniéndose en mis
muslos y deslizándose por debajo de la parte superior de
mi bikini para acariciar mis pechos. Arqueo mi espalda y
él desata las cuerdas de mi traje de baño, lo suelta de mi
cuerpo y me expone a ambos hombres. La boca de
alguien está sobre mi pezón y siento que me derrito en el
placer de todo.
Ambos hombres están muy atentos y no requieren nada a

cambio. Mientras Archer continúa besándome, su lengua
explora el interior de mi boca, Malik desliza la parte
inferior de mi bikini y lentamente abre mis piernas. Está
muy familiarizado con lo que debe hacer y aunque no se
apresura, no hay un momento en que no me esté
complaciendo.
Cuando tengo un orgasmo, no se parece a nada que haya

experimentado antes.
"Oh, Dios mío", grito, sintiéndome totalmente desinhibida
y sin vergüenza. "¡Oh, dios, sí!"
Paso las manos arriba y abajo por las sedosas sábanas

para recuperar el aliento antes de abrir los ojos y mirar de
un hombre a otro. Mi corazón todavía late a través de mi
pecho, pero nunca me he sentido más relajada.
EMILY
Para cuando regresamos de la cascada, había

comenzado a llover, así que empacamos nuestro
campamento y nos mudamos a la casa. Sin embargo,
todavía no hemos entrado y hemos decidido sentarnos en
el columpio del porche. Estamos perfectamente felices,
tomados de la mano y escuchando el apacible sonido de
la lluvia que cae a nuestro alrededor.
"¿Te gusta esto? Te encuentras a gusto aquí?" Colton

pregunta, volviendo la cabeza para mirarme.
"Me encanta. Cada rincón de esta isla es más hermoso

que el anterior".
"¿Pero?" Pregunta Colton, captando algo de lo que ni

siquiera me di cuenta que permanecía en mi voz.
"Pero ... echo de menos a Ethan. Es agradable alejarnos

solo nosotros dos, pero odio estar lejos de él."
Colton asiente y me aprieta la mano. "Estoy de acuerdo.

Él es una gran parte de nuestras vidas ahora y el mundo
parece incompleto cuando él no está con nosotros.
Regresaremos a casa mañana a primera hora. Y haremos
el viaje sin paracaidismo, lo prometo ".
Me río de su broma, pero me sorprende su uso de la
palabra hogar.
“¿A casa?” -Pregunto. –“¿Te refieres a Nueva York?”
"No", suspira Colton, dándose cuenta de cómo se había

equivocado. "Me refiero a Ibiza."
Asiento, aceptando que todavía tiene trabajo esperándolo

en el nuevo club.
"¿Cuánto tiempo más crees que estaremos en Ibiza?" Le

pregunto: "Ahora que el nuevo club está abierto ..." Me
detengo y lo miro, esperando su respuesta.
Colton se pone pensativo por un momento, trabajando en

algún tipo de aritmética mental que podría llevarlo a una
respuesta. Termina sacudiendo la cabeza
"No estoy seguro", admite. "Supongo que estás ansiosa

por volver a Nueva York, si es que está en tu mente".
"Bueno, es solo que nunca discutimos cuánto tiempo

estaríamos aquí. No estoy tratando de presionarte. Sé lo
importante que es este club ... "
"¿Pero?" Colton pregunta de nuevo.
"Pero extraño la ciudad. Extraño a mis amigos, nuestra

casa y mi trabajo".
Colton me rodea con el brazo y me abraza.
"¿Por qué no vemos cómo funciona el club durante una

semana o dos, y luego podemos discutir una fecha
definida para regresar a Nueva York?"
Giro mi rostro hacia el y me inclino para un beso.
DIEGO
Al entrar en el estacionamiento oscuro, siento un

nerviosismo que no había experimentado antes. Mi cuello
está húmedo y mi corazón late rápido. Sé que esto no
será fácil. Corro un gran riesgo. Aunque tengo que
hacerlo. Las cosas estuvieron demasiado cerca de
explotar en mi cara la otra noche. Me estremezco al
pensar en lo que podría haber pasado si JC me hubiera
reconocido. No es que esté preocupado por mí mismo,
pero no quiero pensar en lo que le habría pasado a Diana.
Hay un destello de faros en la esquina más alejada del

garaje y salgo cautelosamente de mi auto. Puedo oír el
eco de tacones altos sobre el cemento antes de distinguir
el rostro de la mujer que los lleva. Su cuerpo está
recortado por los faros detrás de ella y no puedo evitar
esperar que esta sea la última vez que esté aquí con ella.
"¿Qué es tan importante que tuve que dejar a mi familia

en la cena?" ella pregunta.
Puedo escuchar el tono de molestia en su tono y me hace

dudar. Aunque he ensayado lo que quiero decir cientos de
veces de camino aquí, me resulta difícil empezar.
"Ya no puedo hacer esto", le digo, deseando sonar más

seguro. Puedo sentir que ella me escudriña, aunque sus
ojos todavía están sombreados.
"¿Qué quieres decir?" pregunta finalmente.

Me aclaro la garganta y sigo adelante. "Las cosas han
cambiado. La situación ha cambiado. Todo esto se ha
vuelto demasiado riesgoso".
Trato de que mis palabras sean vagas, esperando no

tener que especificar nada que pueda poner en peligro mi
vida personal.
"Has sido consciente de los riesgos desde que te uniste a

nosotros", me recuerda.
"Lo sé. Pero ahora es el momento de que me vaya".
"Eso no es posible", espeta la mujer. Da un paso hacia la

luz y puedo ver la ira pintada en su rostro. "Lo sabes. No
puedes dejar de fumar. Nunca puedes dejar de fumar. No
hasta que esto termine".
Niego con la cabeza y dejo escapar el aliento que había

estado conteniendo. Esta es exactamente la respuesta
que esperaba.
La mujer me estudia por un momento y puedo sentir un

escalofrío recorriendo mi espalda. "¿Se trata de la chica?"
pregunta, su voz de repente sonando más tranquila y
llena de sospecha.
Intento mantener mi rostro neutral e inexpresivo, pero por

dentro estoy entrando en pánico. ¿Podría ella saberlo?
¿Es posible que sepa que me estoy enamorando de
Diana y que salir de esto es la única forma en que puedo
estar con ella?
La mujer no espera una respuesta. Seguramente está

escrito en toda mi cara.
"Eso pensé", murmura, sin ocultar su decepción en mí.
"Puedo recordarte por qué querías unirte a nosotros en
primer lugar."
Ella me mira con una ceja levantada.
"Lo sé pero-"
"Verás esto, Diego", me interrumpe antes de que pueda

explicar más. "La única forma de salir de esto es que
termines lo que empezaste ... o mueras en el intento”
CAPITULO 158
DIANA
El sol está saliendo sobre el océano mientras subo al

asiento trasero de un taxi. Echo un último vistazo al yate
de Archer, bañado por el resplandor rojo y naranja del
amanecer, y sonrío. Qué noche. Cerrando la puerta
detrás de mí, le doy al conductor el nombre del hotel y
nos alejamos del puerto deportivo.
Cuando le dije a Derek que estaba lista para salir, se

ofreció a enviar a buscar un automóvil desde el hotel,
pero supuse que tomar un taxi en el puerto deportivo era
más rápido. En la verdadera moda de Derek, se ofreció a
irse conmigo, pero le aseguré que estaba bien por mi
cuenta. Tan exhausta como estaba, me di cuenta de que
todavía se estaba divirtiendo demasiado para irse. No
tengo ni idea de cómo las modelos pueden festejar así (ya
han pasado casi veinte horas) y todavía se ven increíbles
de alguna manera. Me pregunto si se meten
periódicamente en el baño para retocarse el maquillaje o
pasarse un peine por el pelo. No lo he hecho en mucho
tiempo y estoy segura de que se nota.
Tengo que decir que estoy bastante orgullosa de mí

misma. Claro, estaba en un yate bebiendo champán y
haciendo tríos, pero también me aseguré de mantener a
Jennifer informada sobre mi bienestar general. Creo que
Emily estaría orgullosa; al menos, sobre la segunda parte.
Le había estado enviando mensajes de texto a Jennifer
toda la noche, haciéndole saber que todavía estaba bien y
que Derek estaba conmigo ... en su mayor parte. Le
disparo una última actualización desde el taxi, diciéndole
que estoy de camino a casa, aunque estoy segura de que
todavía está durmiendo.
A pesar de todas mis reservas sobre salir con hermosas

celebridades como Derek, la pasé muy bien en la fiesta.
Sentí que encajaba perfectamente y lo hice mejor de lo
que podía haber imaginado. Pensé que me rechazarían o
al menos me ignorarían por no ser parte de la multitud
rica y famosa, pero no parecía importar. Todos solo
querían divertirse. Era muy intersante.
¡Y oh Dios mío, me divertí! El baile, el jacuzzi, la bebida y

todo lo que siguió ... Me hace sonreír con solo pensar en
lo que sucedió anoche. Las últimas palabras de Derek
para mí cuando estaba a punto de entrar en la cabina
fueron: "No te preocupes. Lo que sucede en el barco, se
queda en el barco". Me dio un guiño de complicidad y
saludó con la mano mientras regresaba al muelle. Podía
sentir mis mejillas sonrojarse, pero Derek no parecía
juzgarme en absoluto.
Apenas puedo creer que hice lo que hice. ¿No fue hace
solo una semana que estaba completamente sorprendida
por lo que estaba pasando en el baño en la fiesta de
Anastasia? ¡Si supiera entonces lo que sé ahora! Apoyo
la cabeza en el asiento y cierro los ojos. Mi cuerpo
cansado todavía está hormigueando por las sensaciones
que Malik y Archer me causaron. Archer no estaba
bromeando cuando dijo que todo se trataría de mí. Se
trataba de mí y me encantó cada momento.
COLTON
Tomando un largo sorbo de mi café, me meto las piernas

en el agua y disfruto de nuestros últimos momentos en la
isla. Emily y yo estamos sentados en el muelle, viendo un
barco crecer lentamente más y más en el horizonte, un
amanecer brillante que promete otro día perfecto en el
paraíso. Estoy lleno de un sentimiento agridulce por irme.
Como si leyera mi mente, Emily se vuelve hacia mí y se
registra.
"¿Cómo se siente regresar?" pregunta, sabiendo cuánto

me encanta estar aquí.
"Bueno, con la obvia excepción de extrañar a Ethan,

podría quedarme aquí contigo para siempre. No he
revisado mi correo electrónico desde que nos fuimos y se
siente muy bien. Fue una experiencia nueva para mí. Fue
tan relajante estar fuera de todo el ruido por una vez ".
Emily suspira y asiente. "Sé lo que quieres decir. Por

mucho que me encanta ser voluntaria en la clínica y
cuidar a Ethan, se siente bien cuidar de nosotros dos por
un tiempo". Hace una pausa por un momento y luego me
mira pensativa.
"¿Cómo crees que le va al club sin ti?"

"Supongo que lo averiguaremos", le digo con un
encogimiento de hombros.
Tengo la máxima confianza en Madison y confío en que

ella esté manejando las cosas como lo haría yo, pero
siempre es mejor para mí estar cerca, especialmente
porque el club aún es nuevo.
"Estoy interesado en observar la relación entre Madison y

Solana cuando regrese," le confieso. "Espero que
Madison esté vigilando a Solana, refrenándola y
asegurándose de que no esté husmeando más en mi
oficina. Creo que Solana es muy trabajadora, pero
necesita recordar que hay una jerarquía y que ella no está
por encima de Madison ni de mí.”
Emily asiente con la cabeza y luego toma una respiración

profunda mientras apunta su rostro hacia el sol.
"¿Supongo que irás al club cuando volvamos?" pregunta

ella, con los ojos aún cerrados.
"Mmm hmm. Tengo que hacerlo. Mi tiempo libre ha

terminado, me temo. ¿Tienes algo planeado?"
"Me gustaría pasar el día con Ethan y Diana", dice con

una sonrisa. "Estoy segura de que Jennifer estará lista
para tomarse un tiempo libre".
"¿Vas a volver a la clínica?" Pregunto.
Emily duda por un momento. “En realidad, estaba

planeando ir esta noche. Tomando un turno de noche
para compensar estar fuera de la red. Se sentirá bien
hacer algo bueno en el mundo después de pensar tanto
en mí durante los últimos días ".
Niego con la cabeza hacia ella, riendo suavemente. "Te
merecías ese tiempo para ti", le aseguro. "Eres una buena
persona, Emily Valdez. No te merezco".
Emily se ríe conmigo. "Tienes razón, Colton Collins. No es

así".
Ella pone su mano sobre la mía y me besa mientras el

sonido de una lancha se hace más fuerte.
DIANA
Tengo que evitar reírme en voz alta ante el recuerdo de

Archer y Malik. Miro al espejo retrovisor y noto que el
conductor me mira nerviosamente.
"¿Si?" Pregunto, preguntándome por qué está mirando.
"Disculpe, señorita. Pero ... ¿está bien?"
Me lanza la pregunta. ¿Estoy bien? Al principio me siento

a la defensiva. ¿Está preguntando si soy una buena
chica? ¿Como el tipo de chica que no soñaría con tener
un trío en un yate con un par de modelos calientes que
acaba de conocer? Pero luego me doy cuenta de que
quiere decir si estoy bien
"Estoy bien," respondo vacilante. "¿Por qué lo

preguntas?"
"Lo siento", dice, mirando hacia la carretera. "No es

nada."
¿De qué diablos fue todo eso? recuerde que no me he

mirado en un espejo en mucho tiempo y no me he
duchado desde ayer por la mañana. Saco el teléfono de
mi bolso y lo pongo en modo selfie. Oh chico. No sé si reír
o jadear. Mi cabello es un desastre total, enmarañado en
mi cabeza por un lado y totalmente encrespado en la
espalda. Lo que queda del maquillaje de mis ojos se ha
manchado y parezco un mapache terriblemente agotado.
Cuando me miro, me doy cuenta de que mi vestido está
del revés ... y al revés.
El agotamiento me alcanza y empiezo a reír. El conductor

me mira por el espejo.
"¡Creo que tal vez mi noche fue incluso mejor de lo que

pensaba!" Yo bromeo.
El conductor no me devuelve la diversión y no dice nada

durante el resto del viaje. Estoy segura de que piensa lo
peor de mí, pero ese no es mi problema. En realidad, no
me importa un carajo lo que piensen los demás. Pasé el
mejor momento de mi vida anoche y nada, ni nadie, me
va a quitar eso.
Tras un breve trayecto en coche, el taxi se detiene frente

al hotel. Un asistente me abre la puerta y tropiezo un poco
mientras salgo. Uf, creo que podría tengo resaca. Mis
piernas se sienten débiles y mi cerebro está un poco
confuso. Por muy lento que traté de tomar todo el asunto
de beber ayer, definitivamente consumí mucho alcohol en
las últimas veinticuatro horas. Menos mal que todo lo que
tengo planeado para el día es tumbarme junto a la piscina
y dormir.
Me tomo unos momentos para orientarme y giro hacia la

entrada del hotel, solo para encontrarme cara a cara con
Diego. Grito en estado de shock, preguntándome de
dónde diablos vino. Tiene la cara sin afeitar y los ojos
inyectados en sangre. No puedo evitar preguntarme cuál
de nosotros se ve peor.
"¿Dónde has estado?" exige.
CAPITULO 159
DIANA
Respiro profundamente mientras miro a Diego de arriba

abajo, mirándolo. Luego me recompongo y cruzo los
brazos sobre mi pecho a la defensiva.
"Como si eso fuera asunto tuyo", le grito. "Te ves bastante

maltratado. ¿Dónde has estado?"
Diego mira a su alrededor con nerviosismo y luego toma

mi codo, arrastrándome a un lado.
"No lo entenderías", sisea.
Libero mi brazo y le lanzo una mirada asesina. "Oh, lo

entiendo muy bien. O estás celoso de que me estuviera
divirtiendo, o simplemente eres un loco delirante. Pero en
serio, ¿has estado vigilando el hotel toda la noche? ¿Me
estás acosando?"
La expresión de Diego cambia a una mezcla de tristeza y

agotamiento. Parece desinflarse un poco ante mis ojos.
"Ojalá pudiera contarte todo, pero no puedo".
Me burlo y pongo los ojos en blanco. "No necesito saber

todo. Solo necesito saber por qué me dejaste. Nunca te
explicaste".
"No quería terminar las cosas contigo", dice Diego, con
ojos suplicantes. "Tuve que terminar las cosas contigo. Lo
hice porque era lo mejor que podía hacer por ti".
"Lo que sea, amigo", le digo con desdén, no quiero seguir

comprando el acto de ‘Buen Chico’. "¿Estás casado? ¿Te
atrapó tu esposa? ¿De eso se trata todo esto?"
"¡No!" Diego exclama enseguida. "No es así."
Me empieza a doler la cabeza y hablar con Diego

definitivamente lo empeora. Solo quiero alejarme de él,
tomar una ducha caliente y luego meterme en la cama y
dormir durante la próxima semana.
"Diana, solo tienes que confiar en mí", agrega, tocando mi

brazo con su mano nuevamente.
No puedo evitar reírme en su cara.
"¿Confiar en ti?" Me aparto de su agarre y luego me dirijo

hacia el hotel. Estoy casi en la puerta cuando me detengo
y me vuelvo hacia él. Hay lágrimas picando en mis ojos,
pero me obligo a contenerlas.
"Aléjate de mí, Diego", le digo, haciendo que mi voz sea lo

más fuerte y clara posible. "No quiero volver a ver tu cara
nunca más".
Observo por un momento cómo Diego asimila esto. Se ve

tan diferente sin la sonrisa encantadora y la ropa
arreglada. Se parece mucho a cómo me siento ahora. Sin
embargo, ese ya no es mi problema. Me vuelvo hacia la
puerta del hotel y la cruzo, dejándolo atrás.
EMILY
Dejando mi bolso en medio de la suite del hotel, corro

para tomar a Ethan de Jennifer, sosteniéndolo cerca de
mí y respirando profundamente su aroma familiar.
"¡Oh, te extrañé tanto!" Le digo, cubriéndole la cabeza con

mis besos.
"¡Hey amigo!" Colton dice, acercándose a nosotros y

extendiendo su mano hacia Ethan para chocar los cinco
con él.
"¿Cómo estuvo tu escapada?" Jennifer pregunta.
"Fue increíble, pero estoy feliz de estar de regreso.

Espero que este chico se haya portado lo mejor que
pueda contigo".
"Siempre. Él era un ángel."
Miro alrededor de la suite, mirando hacia el balcón, pero

no hay rastro de mi hermana.
"¿Dónde está Diana?" Pregunto.
Veo aparecer una sonrisa divertida y luego abandono

rápidamente el rostro de Jennifer.
"Está durmiendo", dice sucintamente.
Miro mi reloj y confirmo que es más del mediodía. Levanto

mis cejas por la sorpresa. "¿Seriamente?" Pregunto.
"Ella estuvo de fiesta anoche", continúa Jennifer. "Pero

antes de que te enojes demasiado, todo estuvo bien.
Derek estuvo con ella todo el tiempo y Diana se mantuvo
en contacto. Me envió un montón de mensajes de texto
completamente coherentes, debo agregar y revisar
periódicamente para hacerme saber eso ella todavía
estaba bien. "
Me quedé boquiabierta a Jennifer por un momento, sin

saber qué pensar. Cuando miro a Colton por su opinión
sobre esto, se encoge de hombros.
"Derek es bastante responsable", me asegura Colton. "No

consume drogas y piensa en Diana como una hermana
pequeña. Estoy seguro de que estuvo bien ".
Tratando de no reaccionar de forma exagerada, me

vuelvo hacia Jennifer. "¿Estás segura de que ella está
bien?"
"Bueno, tengo que admitir que se veía un poco dura

cuando regresó esta mañana, pero fue una fiesta que
duró toda la noche. Nadie se ve muy bien después de
estar despierto durante casi veinticuatro horas".
Dejo escapar un suspiro y le paso a Ethan a Colton.

"Debería ver cómo está."
Después de llamar suavemente a la puerta, encuentro a

Diana en su cama, mirando al techo. No se ve tan
cansada o con resaca como triste y molesta.
"Oye", le digo en voz baja, sin querer asustarla. "¿Qué

pasa?"
Diana sostiene mi mirada por un momento antes de

romper a llorar.
"Diego rompió conmigo", solloza. "Y me sentía tan feliz en

esa fiesta a la que fui con Derek, pero luego me encontré
con Diego de camino a casa y tuvimos una terrible
discusión.”
Me siento en la cama y balanceo las piernas para

acostarme a su lado. Odio ver a Diana tan molesta pero
no sé cómo calmarla
"¿Hay algo que pueda hacer?" Pregunto.
Diana niega con la cabeza. "Solo necesito dormir un

poco", dice. "Tendré la cabeza más despejada después
de descansar".
Aceptando que esto probablemente sea cierto, beso su

frente y luego comienzo a salir de su habitación. Al salir,
me golpea una punzada de culpa. Quizás no debería
haber dejado a Diana sola. Parece ser más responsable,
pero apenas es una adulta. Ella me necesita cerca.
Cuando regreso a la sala de estar, Colton puede leer mi
rostro.
"¿Qué pasa?" él pide.
"Diego rompió con Diana. Ella está bastante molesta.”
Colton parece sorprendido. "Eso es extraño. Pensé que

Diego estaba loco por Diana. Me pregunto qué podría
haber cambiado".
"No lo sé", lo confieso. "Pero al menos ella está aquí,

sana y salva".
Colton asiente y se dirige a la habitación para poder

prepararse para ir al club. Una vez que estoy sola, no
puedo evitar preguntarme si quizás todos deberíamos
volver a Nueva York más temprano que tarde.
El material fresco y almidonado de mi uniforme me hace
sentir decidida mientras camino a la clínica para mi primer
turno de regreso después de dos días de ausencia. Es
reconfortante estar de vuelta en el negocio de ayudar a
las personas. Por mucho que le dije a Colton que era
bueno tener algo de tiempo para pensar en mí misma,
ese no es realmente mi modo predeterminado. Estoy
hecha para cuidar a los demás. Probablemente por eso
Colton asumió que estaría decidida a tener más hijos de
inmediato.
Aunque no estuve fuera por mucho tiempo, dejé las cosas

en la clínica un poco inquietas. No sé a qué pacientes
vere ni a qué casos me asignarán. Tampoco sé si el Dr.
Wolf seguirá evitándome. Desde que lo atrapé teniendo
un momento emocional fuera de la clínica, las cosas han
sido un poco incómodas entre nosotros. Realmente
espero que ese no sea todavía el caso. Es un médico
brillante y me gustaría aprender de él, no esconderme de
él.
Hay un pequeño salto en mi paso cuando entro en mi

coche. Pasé un tiempo increíble con Colton en nuestra
isla privada y eso me revitalizó. Por mucho que me resistí
a algunos de los elementos del itinerario de Colton
(paracaidismo, caminar desnudos, saltar de un
acantilado), tengo que admitir que esas cosas me
devolvieron a la vida. Amo mis rutinas diarias, pero es
bueno salirme de ellas de vez en cuando.
Prometo no dejar que el Dr. Wolf me quite mi renovado

sentido de emoción. No va a arruinar el maravilloso
tiempo que pasé con Colton. Si Wolf todavía me evita,
que así sea. Ciertamente no necesito su ayuda para
hacer mi trabajo. Soy una enfermera competente y segura
y puedo mantener las cosas profesionales.
Una ambulancia se detiene delante de mí cuando me
acerco a la clínica; sus sirenas suenan a todo volumen
mientras se detiene con un chirrido frente a la clínica. No
tenemos muchas ambulancias en la clínica ya que no
somos un hospital completamente equipado, así que
estoy en alerta de inmediato. Al entrar al estacionamiento,
tomo el primer espacio al que llego y me apresuro a salir
del auto. Los médicos están llevando a una mujer,
claramente en apuros, justo cuando me apresuro hacia la
entrada, esperando poder ayudar.
"Perdóname". Hay un guardia apostado fuera de la

entrada principal que me detiene antes de que pueda
entrar. "No puedes entrar". Habla en español.
“Soy enfermera” le respondo en su idioma “Yo trabajo

aqui”
"Sé quién eres", dice el guardia, cambiando al inglés. "No

se te permite entrar".
"¿Qué?" Estoy desconcertada por esta noticia. ¿Por qué

no se me permitiría entrar? La clínica nunca cuenta con
todo el personal por la noche y parece que necesitan toda
la ayuda que pueden obtener ahora mismo.
"Debe haber un error", le digo. "¡Hay un paciente que

necesita mi ayuda!"
Intento pasar al guardia, pero él se mueve y me bloquea

el camino.
"No se te permite entrar", repite.
"Bueno, ¿quién dice que no puedo entrar?" Le pregunto,

completamente exasperada.
El guardia señala un nombre impreso en el letrero de la
clínica y mi sangre comienza a hervir.
Dr. Wolf.
CAPITULO 160
EMILY
Hago todo lo posible para discutir con el guardia durante

unos minutos más, pero está claro que solo está
siguiendo órdenes. No puedo responsabilizarlo; tiene un
trabajo que hacer y se lo dio alguien mucho más arriba en
la cadena de mando que una enfermera voluntaria. Sin
pensar con claridad, vuelvo a mi coche y empiezo a
conducir hacia la casa flotante del Dr. Wolf. Me tiemblan
las manos de furia porque esto es lo que estoy haciendo
cuando hay un paciente dentro de la clínica que necesita
ayuda. Estoy a minutos de su casa, pensando en que ya
no puede evitarme. Cualquiera que sea su problema
conmigo, merezco saberlo. Y si quiere despedirme,
debería hacerlo en mi cara en lugar de simplemente
echarme del edificio como un cobarde.
Cerrando de golpe la puerta del coche, entro en el muelle

y luego golpeo con rabia la puerta de Wolf. No le toma
mucho tiempo abrir. El Dr. Wolf me mira de arriba abajo
con fastidio.
"¿Que demonios estas haciendo aquí?"
Trato de mantener el control y la calma, aunque

inmediatamente me desanima que él piense que él es el
que debería estar enojado.
"¿Por qué lo hiciste?" Pregunto.
Puedo ver de inmediato que sabe exactamente de lo que

estoy hablando. Ni siquiera trata de inventar una historia o
de negarla.
"Me dijiste que era una buena enfermera", le digo, sin

darle la oportunidad de responder a mi pregunta. "Y sé
que soy una buena enfermera. Quiero ayudar y me estás
impidiendo hacer mi trabajo. Quiero saber qué pasó".
El Dr. Wolf se apoya contra la puerta y cruza los brazos

casualmente sobre su pecho.
"¿Cómo estuvieron tus pequeñas vacaciones?" él pide.

"¿Disfrutaste ir de isla en isla?"
Estoy atónita. Se siente como si me hubiera abofeteado

en la cara.
"¿De eso se trataba? ¿Estás enojado porque me tomé

unas vacaciones? ¿Por qué estás celoso de que me fuera
con mi prometido?"
Wolf resopla con desdén. "No me importa con quién te

fuiste. Tus asuntos personales no me interesan".
"Entonces no lo entiendo. ¿Por qué me dejan fuera de la

clínica?"
"Te fuiste por dos días."
Las palabras de Wolf salen a través de los dientes

apretados. Su voz es áspera y fría, y envía un escalofrío
por mi columna vertebral. "Te fuiste por dos días y apenas
nos avisaste. Tuvimos que apresurarnos para encontrar a
alguien que cubriera tu turno. De hecho, me faltaron dos
noches. ¿Y si hubiera una emergencia?"
"Soy una voluntaria", le recuerdo. "El horario está

compuesto por empleados de tiempo completo. Y como
voluntaria les avisé con suficiente antelación que no
podría ir".
Se burla de mí y sacude la cabeza,
"No eres una verdadera enfermera. No eres más que un

jet-set mimado que se hace sentir mejor al usar tu limitado
conocimiento médico para impresionar tu propio ego.
Debería haberlo sabido mejor".
Me golpea en un momento repentino. Doy un paso hacia

él, acercándome a su cara.
"Estás mintiendo", le digo.
"¿Qué?"
"Estás mintiendo. No se trata de perder turnos o dar aviso

o tomar vacaciones, esto es personal. No puedes olvidar
el hecho de que no te estoy adulando como lo hacen
otras mujeres, como estas acostumbrado. Odias no tener
un efecto sobre mí ".
"Vete a la mierda", dice, prácticamente escupiendo las

palabras en mi cara. “Y lárgate de mi maldito muelle.”
Apenas tengo tiempo de dar un paso atrás antes de que

me cierre la puerta en la cara.
COLTON
De pie en la acera, miro detenidamente mi club. Todavía
no abre en un par de horas más, pero quiero asegurarme
de que se vea perfecto antes de que la multitud comience
a alinearse detrás de nuestra cuerda de terciopelo. Lo que
veo me hace sonreír. Se ve bien. En realidad, se ve
perfecto: elegante, pero divertido. Tiene la vibra que
quiero que desprendan mis establecimientos. Solo espero
que todos los demás sientan lo mismo.
Mientras camino hacia la entrada, veo a un hombre con

un extraño sombrero amarillo saliendo por la puerta
principal. ¿Quién es ese? Observo cómo el hombre cruza
la calle y se sube a una camioneta negra inactiva y luego
se aleja. No pensé que esperáramos a nadie, pero tal vez
era un cliente potencial que buscaba alquilar el club para
una fiesta privada.
Entro y me alegro de encontrar que todo el lugar está

reluciente. Todo se ve exactamente como debería. Saludo
a los camareros que se están preparando para la noche y
luego subo las escaleras.
Madison y Solana están juntas en la oficina de Madison,

revisando un montón de papeles.
"Bienvenido de nuevo", dice Madison felizmente cuando

me ve.
"¿Como estuvo tu viaje?" Pregunta Solana.
La miro sólo brevemente, todavía desconcertante por su

parecido con Eva.
"Estuvo bien. ¿Tuvieron algún problema mientras no

estaba? ¿Cómo fueron las últimas dos noches?"
"Todo fue fluido", Madison informa. "Ha estado lleno a
capacidad y también esperamos una multitud completa
esta noche. Parece que la palabra en la calle es que este
es el lugar para estar".
"Excelente, gran trabajo. Estoy agradecido de poder

poner el club en sus manos. Ambas están yendo más
allá".
Estoy a punto de irme cuando recuerdo al hombre que

acababa de salir del club.
"¿Hubo visitas hoy?" Pregunto, mirando entre las dos

mujeres.
Ambas parecen desconcertadas, se miran la una a la otra

y luego me miran a mí.
"No", dice Madison. "Además de un par de entregas en

camión, ha sido bastante tranquilo".
"Huh. Bueno, gracias. Voy a ponerme al día con mis

mensajes."
Me dirijo a mi oficina cuando vuelven a discutir el

inventario. Me pregunto si no vieron al tipo. Pero
entonces, ¿cómo entró y qué estaba haciendo aquí? Abro
mi computadora portátil e inicio sesión en el sistema de
seguridad que localiza la grabación de la última hora. Mis
ojos se agrandan cuando veo a Madison y Solana
hablando con el hombre del sombrero amarillo. Que...
DIANA
Está oscuro afuera cuando me despierto. Miro la hora y

me doy cuenta de que debo haber dormido todo el día.
Entre estar fuera toda la noche y mi confrontación con
Diego esta mañana, definitivamente necesitaba apagar mi
cerebro por un tiempo. Ahora sólo puedo pensar en
comer y tomar aire fresco. Mi estómago gruñe y de
repente mi habitación se siente claustrofóbica.
La suite está vacía, así que dejo una nota y le envío un

mensaje de texto a Emily antes de salir en busca de un
café. Me imagino que sería bueno sentarse en algún lugar
al aire libre con vista al océano. Respiro profundamente
tan pronto como salgo del edificio. El aire fresco se siente
bien en mis pulmones. Esta es una buena alternativa a la
resaca masiva que esperaba. Debo haber dormido a mi
manera.
Ugh. Qué manera de terminar una noche increíble. Iba tan

alto y luego tuve que tener esa mierda de discusión con
Diego. Bueno, al menos eso se acabó. No lo volveré a ver
nunca más. Eventualmente regresaré a Estados Unidos y
olvidaré que lo conocí. Sin embargo, me sorprende lo que
eso significa. ¿Cómo pudimos pasar de amigos o, en
realidad, más que amigos, a odiarnos prácticamente tan
rápido? Simplemente no entiendo lo que pasó. Quizás
nunca lo haré. Habría sido bueno cerrar un poco toda esa
situación.
Intento volver mi mente a la diversión que tuve con Malik

y Archer. Es un lindo recuerdo, sin duda, pero
definitivamente fue algo único. Incluso una vez en la vida.
Lo que tuve con Diego parecía que podría haber sido
mucho más. Se sintió ... duradero. Supongo que Emily
tiene razón. Soy demasiado joven para todo esto.
Bajo la colina y me dirijo al océano, recordando que hay

algunos cafés a lo largo de la playa. Tengo que reírme al
recordar mi primer día en esta ciudad cuando casi me
arrestan por "levantar tiendas". También fue el día que
conocí a Diego. Era tan agradable y tan misterioso. Esa
noche parece como si hubiera pasado toda una vida en
este momento
Una vez más, intento redirigir mis pensamientos, sacando

a Diego de mi mente. Está en el pasado. En todo caso,
este viaje a Ibiza me ha mostrado un lado completamente
nuevo de mí.
Mientras doy la vuelta a una esquina, de repente me doy

cuenta de que hay un coche que circula muy lentamente
detrás de mí. Puedo oír el ruido sordo de su motor.
Cuando hago una pausa para mirar hacia atrás, veo que
hay un sedán oscuro a solo unos metros de mí. Se
ralentiza aún más y luego se detiene a mi lado. Algo en la
situación me pone muy nerviosa, así que empiezo a
caminar de nuevo, apresurándome para llegar a una zona
más concurrida. No llego muy lejos antes de que se abra
la puerta del pasajero. Grito y me agito, pero es inútil.
Alguien me agarra y me arroja dentro del auto.

CAPITULO 161
DIANA
El coche acelera tan pronto como se cierra la puerta.

Lucho por moverme, pero sé que estoy atrapada en el
asiento trasero con dos hombres grandes a cada lado de
mí. El conductor me mira por el espejo retrovisor y por un
momento casi creo que se ve nervioso. ¿Qué diablos está
pasando? ¿Me están secuestrando? Me doy cuenta de
que mi futuro cuñado es parte de una familia muy
conocida. ¿Van a intentar pedir rescate a los Collins?
Empiezo a gritar, pero el hombre de mi derecha, el que
me tiró al coche, se vuelve tranquilamente hacia mí.
"No hay razón para preocuparse", dice en un tono bajo y

uniforme. "Solo tenemos algunas preguntas para ti".
"¿No hay razón para preocuparse?" Repito,

completamente incrédula. "¿Entonces por qué me
secuestras? ¿Quién eres?"
"Pido disculpas por la naturaleza de esta reunión.

Tuvimos que actuar con discreción ya que tenemos
motivos para preocuparnos de que estes siendo seguida."
"¿Seguida? ¿De qué estás hablando? Nada de lo que

estás diciendo tiene sentido. ¿Quién me estaría
siguiendo?
"Mi nombre es Detective López", dice el hombre. "Y tú

eres Diana Valdez, ¿correcto?"
No respondo al principio, todavía sin confiar en el hombre
que me sacó de la calle y me tiró al asiento trasero de un
auto. "Si es detective, déjeme ver su identificación".
Finalmente exijo.
López suspira y busca en su bolsillo, luego sostiene un

escudo en su mano lejana. Miro la placa con los ojos
entrecerrados, tratando de leer lo que dice, pero está
demasiado oscuro en el auto y no puedo distinguir
ninguno de los detalles.
"Nuevamente, lo siento mucho. No queríamos alarmarte,

pero tenemos algunas preguntas sobre tu novio, Diego".
No puedo evitar reírme a carcajadas. "Bueno, entonces

me estás impidiendo la cena sin una buena razón. Él no
es mi novio. Ya no."
El detective López intercambia una mirada con el hombre

silencioso a mi izquierda y luego presiona.
"¿Pero pasaron algún tiempo juntos en La Posada del

Oceano?"
"Oh, Dios mío, ¿cómo sabes eso? ¿Y qué? Estuvimos allí

por un caluroso segundo y luego nos fuimos. ¿Por qué te
importa?"
El detective se acerca y me mira directamente a los ojos.

"Quizás no conoces a tu ex novio tan bien como crees."
Su comentario me golpea duro. Tiene razón, por

supuesto. No conozco tan bien a Diego; nunca me dejó
acercarme tanto a él. Miro mis manos y luego
rápidamente miro al detective López.
"¿Diego está en algún tipo de problema?" Pregunto en
voz baja, mi voz temblaba.
López no me mira a los ojos. En cambio, se inclina hacia

el conductor.
"Sal de la ciudad".
EMILY
Cuando regreso de mi confrontación con el Dr. Wolf,

estoy tan molesta que casi no puedo pensar con claridad.
Por muy enojada que me haya hecho, al menos ahora sé
con certeza que mi tiempo en Ibiza está llegando a su fin.
No me quedaré aquí como la esposa del nuevo dueño del
club, descansando junto a la piscina y siendo inútil.
Quiero hacer algo bueno en el mundo. Quiero ser
enfermera. E incluso si me suplicara, incluso si se pusiera
de rodillas, no volvería a trabajar para ese psicópata
arrogante y retorcido.
Me sorprende descubrir que Colton ha vuelto al hotel.

Cuando entro en la suite, él está sentado solo, en la
oscuridad, en el sofá de nuestro dormitorio. Sonríe
cuando me ve y luego levanta un vaso de whisky y toma
un sorbo.
"¿Qué está pasando?" Pregunto con cautela. "¿Por qué

estás bebiendo solo ... en la oscuridad? ¿Pasa algo en el
club?"
Colton deja el vaso y me mira pensativo por un momento.

"Creo que algo anda mal en el club. No sé exactamente
qué".
Me quito los zapatos y escucho mientras explica lo que
pasó hoy en el club, que vio a un hombre al que no
reconoció salir del club, y que tanto Madison como Solana
le dijeron que no se reunieron con nadie.
"Cuando vi nuestras imágenes de vigilancia, allí estaba él.

Hablando con las dos. ¿Por qué me iban a mentir?"
Pienso por un momento, tratando de encontrar una razón

racional, pero no se me ocurre nada.
"¿Qué dijeron cuando les mostraste el video?
Colton se encoge de hombros con indiferencia. "No lo

hice. Preferiría no mostrar todas mis cartas hasta que
descubra exactamente con qué estoy lidiando. Es posible
que solo esté siendo paranoico. Tal vez se olvidaron. Tal
vez no sea nada. Pero ... "
Su voz se apaga y sus ojos miran a la distancia, como si

estuviera perdido en sus pensamientos. Me siento a su
lado en el sofá, doblando las piernas debajo de mí.
"Lo siento", se disculpa. "Estoy un poco distraído".
Colton se inclina para besarme y luego mira la hora en su

reloj.
"Se supone que no debes regresar hasta dentro de un par

de horas. ¿Tu turno terminó temprano?"
Gimo y apoyo la cabeza contra el cojín del sofá. “No,

hubo un cambio ".
Luego le explico a Colton lo que sucedió en la clínica,

relatando mi conversación con el Dr. Wolf. Colton solo
niega con la cabeza
"Sabía que ese tipo era un idiota", murmura, tomando otro
sorbo de su vaso.
"Bueno, tenías razón. ¡Y eso es por decirlo suavemente!"
Colton me ofrece su vaso y tomo un sorbo de whisky. Me

quema la garganta por un segundo, recordándome
inmediatamente por qué no bebo licor fuerte con mucha
frecuencia. Colton me mira con curiosidad mientras retira
el vaso. Mi mente comienza a volver a lo que dijo el Dr.
Wolf antes.
"¿Qué es?" Pregunta Colton, leyendo algo en mi

expresión. "¿Hay algo más?"
"¿Crees que estoy siendo malcriada? Quiero decir, solo

estar aquí contigo, quedándome en este hotel. No estoy
haciendo ningún trabajo real ni contribuyendo a la
sociedad ..."
Colton me mira con recelo. "¿Dijo eso de ti?"
Intento retroceder un poco. No quiero que Colton se

vuelva loco y salga corriendo en busca del Dr. Wolf. Le
doy un leve asentimiento, confirmando lo que está
pensando. Para su crédito, Colton mantiene la calma. Me
levanta la barbilla con la mano y me mira a los ojos.
"Ese imbécil es un médico terrible. Si no puede ver qué

persona tan dedicada, cariñosa y buena eres, entonces
se le debería revocar la licencia".
Colton se inclina hacia adelante y besa suavemente mis

labios.
DIANA
Miro por el parabrisas mientras el coche se aleja de la

ciudad y se dirige colina arriba hacia la parte más rural de
Ibiza.
"¿A dónde vamos?" Pregunto. "¿No está la comisaría de

policía en la ciudad? ¿Y no tengo derecho a un
abogado?"
En realidad, no sé si ese es el caso en España. Mi única

referencia a este tipo de situaciones han sido esos
programas de policías cursis que a mi papá le gusta ver.
No parece que estos tipos me estén acusando de nada,
así que tal vez no tengan que conseguirme un abogado,
pero no deberían poder simplemente sacarme de la calle
y arrojarme a un automóvil. ¿Correcto?
"No vamos a ir a la comisaría", gruñe López sin mirarme.
"Um, entonces, ¿a dónde vamos?" Puedo escuchar la

preocupación arrastrándose en mi voz, aunque estoy
tratando de mantener la calma. Quiero parecer confiada y
valiente, incluso si empiezo a asustarme un poco. No
quiero que piensen que soy una niña patética con la que
pueden meterse.
Miro al conductor por el espejo retrovisor, pero mantiene

los ojos enfocados en la carretera. Luego miro al hombre
de mi izquierda, que no ha dicho una palabra en todo este
tiempo. Hay algo extraño en la forma en que está vestido.
Lleva vaqueros, no uniforme. Sin mover la cabeza, miro
hacia abajo y veo que lleva zapatillas de deporte, lo que
me parece extraño.
Cuando tuve mi encuentro con la policía en el café,

estaban muy bien vestidos. Trajes y corbatas y zapatos
brillantes. Por el rabillo del ojo, miro a López de nuevo. Si
bien lleva una camisa negra y pantalones negros, está
muy lejos de un traje. Ni siquiera es un uniforme típico.
"¿Puedo ver tu placa de nuevo?" Pregunto.
El niega con la cabeza. "No. Ya la viste."
Pienso por un momento, tratando de averiguar quiénes

son estos tres y qué quieren de mí. Dijeron que tienen
preguntas sobre Diego. Repaso todo el tiempo que pasé
con Diego, tratando de pensar en algo fuera de lo común.
Y luego viene a mí: los neumáticos cortados de Diego, los
moretones, el arma en el hotel. ¿En qué está metido
exactamente Diego? Una horrible sensación de arrastre
se esparce por mi cuerpo, llenándome de terror. Estos
tipos no son policías para nada.
CAPITULO 162
DIANA
La repentina comprensión de que los hombres que me

detuvieron no son policías en realidad me golpea duro. Si
no son policías ... ¿quiénes son? ¿Y cómo supieron
dónde encontrarme? Por un segundo, me siento mareada
y con náuseas. Cerré los ojos con fuerza, tratando de
evitar que mi abrumadora sensación de pánico me
aplastara por completo. Necesito mantenerme
concentrada si voy a salir de esto, sea lo que sea. El
primer paso es encontrar una forma de salir del coche.
"No me siento bien, creo que todavía tengo resaca.

Detente, voy a vomitar".
Me aprieto el estómago para dar efecto, pero López
simplemente me sonríe.
"No te preocupes, fiestera, estamos casi en nuestro

destino", me dice, claramente no impresionado por mis
súplicas.
Se inclina sobre mí y señala el parabrisas delantero,

murmurando algo en español al conductor. Mientras él
está fuera del camino, estiro mi brazo detrás de él y
alcanzo la manija de la puerta. Lista para saltar del
vehículo en movimiento, tiro de la manija con fuerza, pero
está bloqueada. No puedo salir.
Lopez oye que el mango se rompe y se vuelve hacia mí.

Él levanta las cejas y niega con la cabeza con
desaprobación. "Esa no sería una buena idea", dice,
recostándose en su asiento.
El pánico aumenta de nuevo a medida que mi situación

comienza a parecer cada vez más grave. ¿Quién diablos
son estos tipos y qué quieren de mí? Tengo que resolver
esto lo antes posible si tengo alguna posibilidad de
alejarme de estos escalofríos.
"Sabes, me dijiste que tenías preguntas sobre Diego, pero

realmente no lo conozco tan bien. Odiaría hacerte perder
tu tiempo, y no creo que pueda ser de mucha ayuda con
lo que sea que necesites saber. Estoy segura de que
puedes encontrar a alguien más informado que yo ".
López intercambia una mirada con el hombre de mi otro

lado, pero ninguno de los dos dice nada.
"Puedes dejarme salir aquí", prosigo. "Encontraré el

camino de regreso. No es gran cosa".
Me encojo de hombros con indiferencia y muevo mis
pestañas, tratando de parecer inocente y tonta. Me
imagino que lo mejor que se puede hacer es no dejar ver
que estoy segura de que se que no son quienes dicen
ser.
"Ponte cómoda, no vas a ir a ningún lado", dice López.
COLTON
"Me mata verte cuestionandote a ti misma."
Aparto el cabello de Emily de su rostro, metiendo los

mechones sueltos detrás de su oreja. Se apoya en mí y
suspira, apoyando la cabeza en mi pecho.
"Supongo que simplemente tocó una fibra sensible en

mí", dice. "Es algo que he estado sintiendo, tal vez solo
subconscientemente, desde hace un tiempo. Es parte de
por qué fue tan importante para mí volver al trabajo
después de que naciera Ethan. Tengo que demostrar que
puedo ser útil y mantener a mi familia ".
Hay un temblor en su voz mientras habla y tengo que

luchar contra el impulso de arrancar a ese ignorante Dr.
Wolf miembro por miembro. Soy muy consciente de que
tengo que controlar mi temperamento, aunque puedo
sentirlo hirviendo dentro de mí. Le dije a Emily que no
reaccionaría de forma exagerada ni me descarriaría de
nuevo, especialmente cuando se trata de ese bastardo
para el que trabaja. Pero verla tan herida y escucharla
dudar de sí misma me dificulta mucho cumplir mi palabra.
"Eres la persona menos consentida que conozco", reitero.

"Eres cariñosa y generosa. Has estado ayudando a otras
personas toda tu vida; es para lo que naciste. Eso es lo
que te convierte en una enfermera increíble. Eres una
buena persona, Emily.”
Toco con mis dedos su barbilla y levanto suavemente su

rostro para mirarme. Sus grandes ojos están empañados
y puedo decir que está haciendo todo lo posible por no
llorar.
"Te amo, Emily", le digo, mirándola profundamente a los

ojos. "Eres verdaderamente una persona especial. No
dejes que un idiota te haga olvidar quién eres".
Respira hondo y asiente, aunque no sé si realmente lo

cree.
"No creo que debas someterte a trabajar para ese idiota

nunca más", le digo. "Sé que sientes que te
comprometiste con la clínica, pero tiene que haber otras
oportunidades para que puedas utilizar tus habilidades y
otras formas de ayudar a la comunidad. No dejes que tu
autoestima se vea envuelta en la opinión completamente
equivocada de un idiota. Deja la clínica atrás y sigue
adelante ".
Emily se sienta y se pasa los dedos por el cabello

desordenado. Ella todavía está en su uniforme y huele a
detergente y loción con aroma a rosas. Incluso cuando
ella está en su punto más bajo, sigue siendo una de las
personas más hermosas que he conocido.
"Me siento tan mal", dice. "Tal vez sea una estupidez,
pero pensé que estaba haciendo una diferencia en la
clínica. Estaba tocando las vidas de esos pacientes, tal
vez solo en pequeñas formas, pero aún era importante
para mí. Odio que el Dr. Wolf se esté metiendo en eso ".
Asiento y aprieto su mano. "Estoy seguro de que hay
otras clínicas en las que puedes ofrecer tu tiempo como
voluntaria. Debe haber algún otro lugar que le encantaría
tener a alguien con tu talento y corazón. Déjeme
preguntar. Veré qué puedo encontrar para ti".
Emily me mira por un momento y luego se inclina hacia

mí, envolviendo sus brazos alrededor de mi cuerpo.
"Eres tan maravilloso para mí", suspira en mi pecho. "Te

quiero mucho."
Me aferro a ella, disfrutando del calor que siento cuando

está en mis brazos.
"Tu felicidad es lo más importante para mí", le digo. "Tú y

Ethan son toda mi vida. Sé lo que estás sacrificando para
estar aquí conmigo y prometo hacer lo que sea necesario
para que tu tiempo en Ibiza valga la pena".
DIANA
El coche empieza a reducir la velocidad y siento que el

corazón me llega al estómago. Me esfuerzo por ver por la
ventana, tratando de localizar cualquier tipo de hito
identificable, pero está demasiado oscuro y nada me
resulta familiar. El coche se detiene y giro la cabeza,
mirando frenéticamente por cada ventana.
"¿Dónde estamos?" Pregunto nerviosamente.
"No te preocupes por eso ahora", dice López. "Solo

necesitamos que mantengas la calma y salgas del auto
con nosotros para que podamos averiguar lo que sabes".
“¡Pero yo no sé nada de Diego!” - grito, entrando en modo
de pánico total. “¡Eso es lo que he estado tratando de
decirte! Aunque sé que no son la verdadera policía, así
que ¿quiénes diablos son, y cómo sabén quién soy? ¿Y
qué tiene esto que ver con Diego y ese asqueroso hotel? "
López parece divertido por mi arrebato, mete la mano en

el bolsillo trasero y saca un pañuelo largo que enrolla en
mis ojos y lo ata alrededor de mi cabeza. Yo me sacudo
de un lado a otro al principio, tratando de resistir, pero el
hombre de mi otro lado sostiene mis brazos a mi cuerpo
con sus manos carnosas. Estoy consumida en la
oscuridad cuando abren la puerta del coche y me sacan,
llevándome del brazo. Yo no tengo no tengo idea de
dónde estamos, pero definitivamente es un largo camino
desde el hotel.
No puedo evitar pensar que Emily se va a enfadar tanto

cuando se entere de esto.
No estoy segura de qué podría haber hecho de otra

manera, excepto tal vez no involucrarme con Diego y lo
que sea en lo que está envuelto. Pero aunque no puedo
precisar qué hice mal, sé que de alguna manera esto es
mi culpa y mi hermana se va a enojar. Supongo que tenía
razón sobre mí. De nuevo.
Entramos en una especie de edificio y escucho una serie

de puertas abrirse y cerrarse antes de que me obliguen a
sentarme en una silla. Mis brazos están torcidos detrás de
mi espalda y atados. Intento librarme de la atadura, pero
la cuerda está demasiado apretada y me duele cuando
muevo las muñecas. Finalmente, alguien me quita la
venda de los ojos y yo miro directamente al cañón de la
pistola que me está apuntando, es López.
Esto no está sucediendo. Este es un mal programa de
televisión. ¡Cosas como esta NO suceden en la vida real!
Cierro los ojos con fuerza y repito ese mantra una y otra
vez.
Esto no está sucediendo. Esto no está sucediendo. Esto

no está sucediendo.
Y sin embargo, cuando abro los ojos, tengo que aceptar

que está sucediendo y me esta pasando a mi.
Mis ojos recorren la habitación. Está casi vacío, con piso

de cemento, paredes de ladrillo y sin muebles, excepto
por un puñado de sillas plegables, incluida a la que estoy
atada. No hay ventanas y supongo que no hay nadie lo
suficientemente cerca que pueda oírme gritar. Busco una
salida que no sea la puerta detrás de mí, pero no parece
haber ninguna.
Mi mente está corriendo. ¿Qué tiene esto que ver con

Diego? ¿Me tendió una trampa de alguna manera? Me
invade el miedo cuando finalmente miro más allá del arma
y miro al rostro inquebrantable de López.
"¿Qué me vas a hacer?"
CAPITULO 163
DIANA
La habitación está inquietantemente silenciosa ahora. El

único ruido son los latidos de mi corazón resonando
dentro de mi pecho, y la respiración entrecortada mientras
trato de estabilizarme.
López y su cohorte me dejaron solo hace un rato y he
estado sentada aquí, atada a la maldita silla, desde
entonces. Simplemente se rieron y salieron de la
habitación cuando les pregunté qué iban a hacer
conmigo. Eso no fue una buena señal. Si esto fuera una
película, probablemente significaría que estaban
planeando matarme tan pronto como ya no me
necesitaran. O cuando obtienen de mí la información que
necesitan o cuando se dan cuenta de que no tengo la
información que buscan. En el programa de televisión que
ve mi papá, los malos una vez mataron a una niña tan
pronto como cobraron el rescate por ella.
Espera un segundo. Me pregunto si tal vez me han

secuestrado por dinero. Colton y su familia están
cargados y yo he estado siendo fotografiada con él y
Derek algunas veces desde que estamos en Ibiza. Quizás
yo era un objetivo más fácil que Emily, o incluso que
Ethan. Maldita sea. ¿Y si Diego es el que me tendió una
trampa?
El pensamiento permanece en mi cabeza por un

momento, desarrollándose en diferentes escenarios que
todos conducen a la misma conclusión inevitable. Pensé
que Diego se preocupaba por mí, pero ¿y si solo me
estaba usando todo este tiempo? ¿Cómo he podido ser
tan estúpida? ¿Realmente creía que se sentía atraído por
mí? ¿Que alguien como él, sofisticado, guapo, un hombre
mayor, realmente podría querer pasar tiempo con una
chica como yo, de la mitad de la nada?
Furiosa, trato desesperadamente de soltar mis manos,

pero la cuerda solo me corta las muñecas, rozando mi piel
ya adolorida. Por mucho que me duela, luchar así es todo
lo que puedo pensar en mi pánico. Quizás si puedo
arrastrar la silla por la habitación, existe la posibilidad de
que pueda abrir la puerta. No sé qué haría después de
eso, pero no puedo pensar en muchos pasos por delante
en este momento.
Justo cuando estoy a punto de intentarlo, la puerta se

abre y López entra tranquilamente sosteniendo mi
teléfono celular.
"Prepárate, fiestera. Vamos a hacer un pequeño video".
Mierda. Yo tenía razón. Esto es lo que usarán para exigir

el pago de un rescate por mi regreso seguro. El video es
una prueba de que me tienen y que todavía estoy viva,
por ahora.
"Entonces, ¿cuánto estás pidiendo?" Resoplé.
"¿De qué estás hablando?" López pregunta, dándome

una mirada divertida.
"¿Mi rescate? ¿Cuánto le estás pidiendo a Colton?

¿Cuánto vale mi vida?"
López solo se ríe de mí. "Estás confundida", dice. "No te

secuestramos para pedir rescate. Te usaremos como
cebo. Con tu ayuda, atraeremos a tu amado Diego
directamente hacia nosotros".
EMILY
Por un momento, Colton y yo nos sentamos juntos en el

sofá en la oscuridad, sus brazos me rodearon con fuerza.
No hay mejor sentimiento en el mundo que estar cerca de
él, poner mi cabeza contra su robusto pecho y escuchar el
ritmo constante de los latidos de su corazón. Ha sido tan
solidario y maravilloso esta noche, hablándome de toda
esta situación con el Dr. Wolf. Dudé en hablar con él,
sabiendo que Colton ya desconfiaba de mi jefe, o del
exjefe, debería decir. Me di cuenta de que le hubiera
gustado salir corriendo del hotel y hacer un agujero en el
bote del Dr. Wolf, pero me sorprendió al mantenerse muy
tranquilo y sereno. Al menos por fuera.
Cuando lo miro, Colton tiene una mirada lejana en su

rostro mientras mira por la ventana. Estoy segura de que
todavía está tratando de entender lo que sucedió hoy en
el club.
"¿Sigues pensando en Madison y Solana mintiéndote?"

Le pregunto suavemente. Colton me apoya mucho; quiero
estar ahí para él de la misma manera. Eso es el amor.
Colton parpadea un par de veces y luego vuelve la

cabeza hacia mí.
"Sí, lo siento. No quise quedarme dormido. Simplemente

no puedo entender por qué no me hablaron de ese
hombre del sombrero. He estado tratando de
convencerme de que simplemente se olvidaron ... "
"Pero eso no cuadra", termino su oración por él.
"Bien. Les pregunté por él minutos después de que lo vi

salir del club. ¿Cómo pudieron ambas olvidarse de él en
tan poco tiempo? Y tenía una mirada tan distinta sobre él.
No es el tipo de persona que olvidarian facilmente."
Mira fijamente por otro momento y luego niega con la

cabeza rápidamente. "No, mi instinto me dice que hay
más, y he aprendido a confiar en mi intuición a lo largo de
los años. Algo está pasando".
Pongo mi mejilla contra su pecho de nuevo y coloco mi
brazo sobre su cuerpo.
"Puedo ver que estás molesto por esto", le digo,

deseando poder hacer algo para aliviar sus
preocupaciones.
Colton suspira y frota su mano arriba y abajo de mi

espalda distraídamente.
"Madison ha sido mi mano derecha durante todo el tiempo

que he estado en el negocio del club. He confiado en ella
implícitamente. Quiero decir, ella es prácticamente de la
familia. Siempre hemos sido tan cercanos; podemos
anticiparnos a los necesidades y acciones sin pensarlo
dos veces. Ahora estoy empezando a dudar de toda
nuestra relación. Es realmente desconcertante ".
Las palabras de Colton flotan en el aire mientras me

obligo a no ofenderme por lo cerca que se siente de
Madison. Ella juega un papel diferente en su vida, me
recuerdo. Soy a la que ama; Soy con quien tiene un hijo.
Pero no puedo negar que Madison es muy importante
para él. Ahora, Solana en cambio ...
Como si leyera mi mente, siento el cambio de humor de

Colton.
"Sin embargo, nunca he tenido un buen presentimiento

acerca de Solana", me dice. "Me pregunto si esto es todo
lo que está haciendo ella. Ciertamente no me
sorprendería que me mintiera, pero Madison es otra
historia".
DIANA
López me levanta de la silla y me acompaña fuera de la
habitación y por un pasillo largo y frío. Está
completamente oscuro excepto por un destello de luz
proveniente de una habitación al final del pasillo.
Me empujan a la habitación y uno de los hombres me

desata las manos. Me froto las muñecas cuando López
me lanza una bolsa de plástico.
"Arréglate", ordena y hace un gesto hacia un espejo

apoyado contra la pared.
Dentro de la bolsa hay un cepillo para el cabello, lápiz

labial y maquillaje de ojos nuevos. ¿Qué diablos? Miro a
López inquisitivamente y él saca la pistola de su funda,
apuntándome directamente a mí.
"¡Simplemente hazlo!" El grita. "Y haz que se vea bien".
Con las manos temblorosas, me maquillé y me cepillé el

cabello lo mejor que puedo. Cuando termino, uno de los
hombres me empuja a una cama en la esquina de la
habitación y me dice que 'me vea sexy'.
"Lee esto", me dice López, sosteniendo un guión en letras

grandes y garabateadas.
Como si necesitara el recordatorio, vuelve a apuntarme

con el arma.
"¿Qué ... qué quieres con Diego?" yo balbuceo.
"Haces demasiadas preguntas", gruñe.
Estoy tratando de entender cómo encaja Diego en este

rompecabezas. Claramente López es el "malo". Entonces
o Diego es un rival o ... ¿podría ser uno de los buenos
después de todo? Todo lo que sé es que lo que quieran
con Diego, no puede ser bueno, de lo contrario no me
habrían secuestrado para atraerlo aquí. No puedo evitar
preguntarme si solo quieren matarlo.
Hay un dolor agudo en mi pecho cuando me doy cuenta

de que Diego no me engañó después de todo. Yo soy la
que lo está engañando. Tiene que haber alguna forma de
advertirle que todo esto es una trampa. Tengo que decir
algo en este video que será significativo para Diego, pero
eso alertará a López y sus secuaces.
"Habla", me instruye López, apuntándome con mi propio

teléfono mientras el otro hombre sostiene el arma.
Respiro hondo y empiezo a leer el guión, diciéndole a

Diego que me encuentre en un hotel. Estoy tratando de
parecer seductora, aunque estoy loca de miedo. Tiene
que haber alguna forma secreta de enviarle un mensaje a
Diego. De repente, se me ocurre una idea en un instante.
Lopez asume que estoy con Diego, que vendrá corriendo
cuando vea el video. Eso significa que no sabe que Diego
me dejó.
"Quiero estar contigo", ronroneo hacia la cámara.

"Especialmente ahora que estamos más cerca que nunca.
Sé que quieres llevar nuestra relación al siguiente nivel y
estoy segura de que esta noche romántica es justo lo que
tenías en mente. No puedo esperar a verte ... . "
López baja la cámara y la reproduce, luego asiente con la

cabeza al hombre que sostiene el arma, quien baja el
arma y vuelve a atarme las manos.
"Te saliste del guión", dice López, mirándome con

desconfianza.
"Querías que fuera realista, ¿no?" Pregunto
nerviosamente. "Eso es lo que le diría a Diego. Él nunca
creería esa mierda que escribiste. Créeme, oirá lo que
dije y vendrá corriendo. Y luego me dejarás ir ... ¿no?"
Espero que López crea que solo intento salvar mi propio

trasero. Me considera por un momento, pero no responde.
En cambio, le hace un gesto al otro hombre, que me
esposó una muñeca al marco de la cama. Ambos se van,
cerrando la puerta desde fuera.
Ahora solo tengo que esperar que Diego se dé cuenta de

lo que está pasando para que tal vez pueda salvarnos a
los dos.
CAPITULO 164
COLTON
Antes de que abra los ojos a la mañana siguiente, busco

a Emily, que está acostada en la cama a mi lado. Con mi
brazo sobre su cintura, me acerco a ella, colocando mi
cuerpo detrás del de ella. Suspira contenta mientras
duerme y beso suavemente su hombro desnudo.
El sol se filtra a través de una grieta en las cortinas,

proyectando un cálido resplandor en toda la habitación. El
rostro de Emily se ilumina suavemente y parece un ángel
durmiendo en paz. No puedo evitar sonreír, pensando en
lo mucho que la amo. Ella realmente es mi roca, la única
persona con la que siempre puedo contar. A pesar de que
anoche tuvo sus propios problemas, todavía me escuchó
mientras trataba de resolver mi problema con Madison y
Solana. Ella antepone mis necesidades a las suyas de
manera desinteresada. Me gustaría pensar que hago lo
mismo por ella y espero poder tranquilizarla sobre la
situación en la clínica. Todavía no estoy seguro de lo que
está pasando en el club, pero no puedo soportar pensar
en Madison mintiéndome a propósito.
Emily se despierta y me mira por encima del hombro,

pillándome mirándola. Me inclino para besar su cuello.
"Podría verte dormir durante horas. Es mejor que meditar.

Te ves tan hermosa y tan pacífica. Te amo mucho".
Emily sonríe y rueda hacia su otro lado para quedar frente

a mí.
"Yo también te amo. Y trataré de no espantarme

demasiado por que me mires dormir."
Ella se ríe mientras extiende los brazos sobre su cabeza.

"Espero que te sientas mejor con el negocio en el club",
agrega.
"No hablemos de eso ahora. Lo único que quiero hacer es

disfrutar este momento con la mujer que amo más que a
nada en este mundo".
Pongo mi mano en su cadera y la atraigo hacia mí,

inclinándome para darle un suave beso. Justo cuando
comienzo a retroceder, Emily desliza su mano detrás de
mi cabeza y me empuja hacia adentro, su beso se hace
más profundo y más intenso. Siento un movimiento dentro
de mí y, un segundo después, la otra mano de Emily está
en mi entrepierna. acariciándome suavemente,
despertando todos mis sentidos.
No puedo evitar gemir y Emily abre los ojos. La comisura
de su boca se contrae conscientemente y se pone encima
de mí, acariciando suavemente mi cuerpo con el suyo.
Además de la obvia emoción de dormir desnudo con una
mujer hermosa, también hay una cierta comodidad en
despertarse sin ropa. Descanso mis manos en las suaves
caderas de Emily mientras ella me guía dentro de ella y
comienza a balancearse hacia adelante y hacia atrás,
lentamente al principio y luego más rápido mientras
anticipa mi clímax.
Cuando Emily me mira, sus ojos se encuentran con los

míos. Los suyos están bellamente enmarcados por sus
pestañas naturalmente largas y me da una mirada
sensual que por sí sola podría hacerme caer de rodillas.
Soy el hombre más afortunado de todo este maldito

planeta.
DIANA
El hombre sin nombre regresa por la mañana con un

sándwich envasado que parece de una gasolinera y una
botella de agua. Los arroja a los dos sobre la cama y
luego me agarra del brazo y se asegura de que las
esposas sigan aseguradas en mi muñeca. Sin hacer
contacto visual, se va, cerrando la puerta detrás de él.
Pateo el sándwich de la cama y luego me arrepiento de

inmediato. Mi estómago está gruñendo; No he comido
desde la fiesta en el yate. Cierro los ojos, pero entre mis
dolores de hambre, la luz en la habitación y los
pensamientos locos corriendo por mi cabeza, el sueño
simplemente no ocurre.
He estado despierta toda la noche tratando de averiguar
qué está pasando exactamente. Mis preguntas más
urgentes son todas sobre Diego. Mis experiencias
pasadas con él me llevarían a creer que es un buen tipo.
Es amable y dulce; se llevó nuestra relación lento, incluso
cuando me estaba lanzando sobre él. Por otro lado ... la
pistola. Los moretones en su cara. Los neumáticos del
coche cortados. ¿Podría todo eso explicarse de alguna
manera? Pase lo que pase, estoy segura de que él es mi
mejor y probablemente mi única esperanza de salir de
aquí.
Mis pensamientos se dirigen a mi hermana. Nunca pensé

que pensaría esto, pero espero que se esté volviendo
loca y se pregunte dónde diablos estoy. Esta sería la
única vez que me gustaría que llamara a la policía, a la
verdadera policía, y que buscaran en toda la isla hasta
que me encontraran.
Se oye un ruido en la puerta cuando alguien la abre

desde afuera. Un momento después, se abre y entra
López.
"Recibimos noticias de Lover Boy", sonríe. "Todo está

listo para esta noche".
Respiro lenta y sutilmente, esperando que Diego haya

captado el mensaje secreto que inserté en el video. Si se
da cuenta de por qué estaba diciendo cosas contrarias a
la realidad, tal vez se dé cuenta de que algo anda muy,
muy mal y encuentre una manera de salvarnos a los dos.
EMILY
Cuando Colton y yo finalmente salimos de nuestro

dormitorio, Jennifer tiene a Ethan en la mesa de la cocina
en su asiento elevado. Ella pacientemente le está
poniendo cereal en la boca con una cuchara y luego usa
su babero para limpiar lo que gotee.
"Hice café", nos dice mientras sigue un rastro de leche

por la barbilla de Ethan.
"Gracias", responde Colton. "¿Ya comiste?"
Jennifer niega con la cabeza. "Aún no."
Sirvo el café mientras Colton llama al servicio de

habitaciones para pedirnos huevos, tostadas, tocino y
fruta. Sonrío, pensando que si bien ciertamente no
necesito ser atendida por el personal del hotel, podría
perderlo cuando nos vayamos.
Los cuatro nos sentamos a la mesa, desayunamos y

hablamos de los días que tenemos por delante. Cuando
Ethan termina de comer, Colton lo toma en su regazo y lo
abraza con fuerza, para su deleite. En un momento, miro
por encima de la cabeza de Ethan y le sonrío a Colton,
disfrutando de este momento tranquilo juntos. Luego miro
hacia la puerta cerrada del dormitorio de Diana.
"¿Has visto a Diana esta mañana?" Le pregunto a

Jennifer. "¿De verdad sigue durmiendo?"
Jennifer niega con la cabeza y mira el reloj. "Sé que ayer

estaba durmiendo fuera de la fiesta del yate ...", dice.
"Claro, pero ya debería estar levantada."
Sé que mi hermana está desconsolada porque Diego

rompió con ella. Quizás se esconde debajo de las
sábanas con el corazón roto. Aunque probablemente
debería dejarla en paz, quiero hacer algo para animarla.
Con vacilación, camino hacia la habitación de Diana y
lentamente abro la puerta. Espero encontrarla acurrucada
en la cama pero no hay rastro de ella. Eso es extraño.
¿Podría haberse levantado antes de que Jennifer viniera
a sacar a Ethan de la cama? Tal vez todo lo que durmió
ayer fue contraproducente y se despertó al amanecer.
Apuesto a que ya está en la piscina. Le disparo un
mensaje de texto rápido -¿dónde estás? - y luego me
dirijo a la piscina para comprobarlo.
No hay señales de ella afuera, ni en la piscina ni en la

playa. Me registré en el mostrador de concierge y
Mauricio me dice que la vio salir del hotel a pie anoche.
"No la vi regresar", se encoge de hombros. "¿Quizás ella

salió a encontrarse con el Sr. Diego?"
"Quizás ..." respondo, aunque no estoy tan segura.

Sabiendo que acaban de romper, dudo que Diana saliera
con él anoche. Regreso a la suite, enojada porque no
tengo idea de dónde está mi hermana.
"Mauricio probablemente tenga razón", dice Colton

después de recapitular mis hallazgos, o la falta de ellos.
"Probablemente fue a ver a Diego, volvieron a estar juntos
y luego pasaron el rato con él toda la noche. Sabes que
no es buena para dejarnos saber dónde está".
"Pero ella estaba mejorando mucho", protesté. "Cuando

estábamos fuera, le enviaba un mensaje de texto a
Jennifer casi cada hora para decirle que estaba bien".
"Eso es cierto", Jennifer concuerda, "Pero puede que se

le haya olvidado ya que estaba tan molesta por Diego. Si
ella y Diego realmente volvieron a estar juntos, entonces
probablemente estaba tan feliz que ni siquiera pensó en
dejarte saber."
Respiro profundamente y considero esta idea.
"Probablemente tengas razón", admití finalmente, justo
cuando mi teléfono comienza a sonar.
"¿Hola?" Respondo reconociendo el número de la clínica.
"¿Emily? Necesitamos que vengas de inmediato."
Dudo por un momento, deseando desesperadamente

ayudar con lo que sea que me llamen, pero recordando
vívidamente mi discusión con el Dr. Wolf.
"No puedo", respondo finalmente. "Lo siento, pero le dije

al Dr. Wolf que ya no sería voluntaria".
"Por favor, te necesitamos de inmediato. Hay una mujer

embarazada aquí en trabajo de parto y no tenemos
tiempo para llevarla al hospital. Está angustiada y
necesita ayuda".
"Entonces llame al Dr. Wolf", le respondo.
"¡Lo hicimos! Nadie puede llegar a él. Emily, por favor,

necesitamos que vengas ahora o la mujer y el bebé
podrían morir".
CAPITULO 165
EMILY
Todavía estoy en mi ropa de calle mientras estaciono mi

coche fuera de la clínica y me apresuro a entrar, bata en
mano. Un miembro del personal me espera
nerviosamente en la entrada y me toma del codo,
llevándome a un pequeño cubículo para alcanzarme.
"Soy Melissa", dice, presentándose brevemente. "La

paciente es una mujer de veinticinco años, y tiene treinta
y tres semanas. Llegó hace aproximadamente una hora y
tanto ella como el bebé están angustiados".
Melissa me muestra la tabla mientras me cambio de ropa

rápidamente, me pongo la bata y me ato el cabello en una
cola de caballo apretada.
"Ella ha recibido muy poca atención prenatal hasta este

momento", agrega Melissa. "Su presión arterial se está
disparando. Tiene hinchazón en las manos y la cara".
"Mierda", murmuro en voz baja antes de entrar en acción.

"Suena como preeclampsia. ¿Dónde está?"
Melissa asiente y me indica que la siga por el pasillo

hasta una sala de examen. La joven madre está sentada
en la mesa, sosteniendo su vientre con ambas manos y
haciendo muecas de dolor.
"Hola", digo y luego me presento en español. Examino a

fondo a la mujer, dejando que mi entrenamiento se haga
cargo. En estas situaciones, es como si un interruptor de
luz se enciende y puedo ver al paciente claramente como
una enfermera, dejando a un lado todas mis emociones
personales. No me cuestiono a mí misma y nunca soy
indecisa. Confío en mi experiencia y mi intuición, y sé lo
que hay que hacer.
"Tenemos que bajarle la presión arterial e inducir el

parto", le digo a Melissa.
Nos ponemos manos a la obra, manteniéndonos
tranquilas y actuando con rapidez mientras atendemos las
necesidades de la mujer. Melissa es una asistente
excelente y muy capaz por derecho propio. Mientras
reunimos suministros, le pregunto sobre su capacitación y
me dice que está en la escuela de medicina y es
voluntaria en la clínica para obtener experiencia.
"Vuelve a controlar su presión arterial", instruyo a Melissa,

aprovechando la oportunidad para enseñar y sanar.
Cuando dice los números, me permito sentir un poco de
alivio. La presión arterial del paciente está lo
suficientemente baja como para permitirme esperar que
todo salga bien.
Estoy dictando la siguiente fase del tratamiento en

beneficio de Melissa cuando la puerta se abre de golpe.
El Dr. Wolf está en el umbral, mirando fijamente la
habitación. Él irrumpe dentro y agarra el gráfico de mi
mano sin reconocerme y lo hojea.
"¿Qué está pasando?" pregunta, claramente dirigiéndose

a Melissa.
La pobre mujer me mira con impotencia y yo asiento con

la cabeza para animarla mientras completa al Dr. Wolf.
Sin una palabra, arroja la ficha sobre el mostrador y
realiza el mismo examen que acabo de realizar.
Me aclaro la garganta y empiezo a hablar, pensando que

no tenemos mucho tiempo extra.
Asegurándonos de que no disponemos de tiempo extra

para repetir procedimientos. "Nuestros hallazgos
mostraron que la mujer sufre de
"Es preeclampsia", interrumpe Wolf. Luego se vuelve
hacia Melissa y ordena el mismo plan de tratamiento que
acababa de repasar con ella.
"Ya hemos comenzado ese curso de tratamiento", le dice

Melissa nerviosamente.
El Dr. Wolf la mira inquisitivamente y parece a punto de

gritarle.
"Di las órdenes en tu ausencia", intervengo.
Me preparo, esperando que el Dr. Wolf se me eche

encima, pero en cambio, parece sorprendido.
"¿Lo hiciste?" él pide.
"No hubo tiempo y no pudieron contactarte ..."
"Bueno, estoy aquí ahora", me interrumpe con desdén.

"Lo tomaré de aquí."
Me levanto en toda mi estatura y miro al Dr. Wolf

directamente a los ojos, negándome a retroceder bajo su
intensa mirada. No hay manera de que me vaya ahora.
"Me quedo para completar mi trabajo", le digo, "te guste o

no".
DIEGO
Cuando entro en el estacionamiento del hotel, todavía me

estoy reprendiendo por poner a Diana en esta posición.
Me he estado castigando por eso desde que recibí su
video. Era obvio que lo estaba enviando bajo presión, y sé
exactamente quién la obligó a hacerlo. López.
He estado trabajando como agente encubierto para la
DEA durante un tiempo y he llegado a conocer bastante
bien a mis enemigos. Sólo López se rebajaría tanto como
para tomar como rehén a una niña inocente para llegar a
mí. También sabe que nunca me acercaría lo suficiente
para que me matara si no tuviera algo que yo quisiera. De
alguna manera, debe haber descubierto lo que siento por
Diana.
Nunca debería haberme involucrado con ella. Nada bueno

podría salir de eso y ahora se está desarrollando el peor
de los casos. Estaba tratando de evitar todo esto
rompiendo con ella, pero era demasiado tarde.
Desde el momento en que conocí a Diana, sentí que se

disparaban chispas dentro de mí. Cuanto más la conocía,
más difícil era alejarme. Es divertida y le encanta reír.
Hombre, que gran risa. Puedo oírla sonar en mis oídos si
escucho lo suficiente. Ella es perfecta.
Y ahora la he puesto en peligro. Si algo le pasa, nunca

me lo perdonaré.
La llamada de mi equipo de respaldo A llega por la radio,

lo que indica que están en su lugar.
"El hotel está rodeado; estamos listos para partir.”
Respiro profundamente y levanto la mano, deseando que

mi voz no tiemble. "Tenemos que capturar a estos tipos
con vida", recalco. "Son los únicos que pueden decirme
dónde tienen realmente a Diana".
Soy muy consciente de que no estará en la habitación del

hotel. Diana es el cebo, que cuelga del extremo de un
elaborado señuelo. Están aquí para matarme y no
necesitan a Diana en la habitación para lograr eso. Si
logran sacarme, estoy seguro de que no tendrán más uso
para Diana, y ciertamente no solo la enviarán por su
camino. Con ese pensamiento en mente, me fortalezco lo
mejor que puedo e informo a través de la radio que voy a
entrar.
Con cautela, entro al hotel y me dirijo a la habitación que

Diana mencionó en el video. Hice arreglos de antemano
para que me enviaran la llave de la habitación y, con la
pistola en la mano, la puse en la ranura para tarjetas. Hay
oficiales alineados en el pasillo, listos para asaltar la
habitación a mi señal. Asiento con la cabeza, abro la
puerta y todos entran corriendo en la habitación.
Soy el último en entrar, solo para encontrar lo que los

oficiales ya han descubierto.
Nadie esta ahi.
DIANA
"¿Qué está pasando?" Pregunto tan pronto como López

entra en la habitación. No sé exactamente qué hora es,
pero tengo que asumir que ha pasado todo el día y nadie
ha mencionado que me lleve al hotel para reunirme con
Diego. Lopez se burla de mi y no dice nada
"¿Por qué no vamos al hotel? ¿Dónde está Diego? ¿Qué

hora es?" Hay tantas preguntas corriendo por mi mente y
no puedo silenciar el pensamiento de que algo está
terriblemente mal. ¿Y si ya se fueron al hotel sin mí y
Diego no apareció? ¿O si aparecía y lo mataban?
"¿No deberíamos ... no deberíamos irnos?" Pregunto de

nuevo vacilante. No sé por qué asumí que tendrían que
traerme con ellos. Si solo querían matar a Diego, solo
necesitaban atraerlo al lugar correcto.
"Debes pensar que somos bastante estúpidos", López

prácticamente me escupe con disgusto.
"¿Q-qué quieres decir?" Tartamudeo. Un escalofrío

recorre mi columna y sé que he juzgado gravemente mal
la situación.
"Sabemos que estabas tratando de advertir a Diego en el

video. Toda esa mierda que dijiste que no estaba escrita
en el guión, le estabas haciendo saber que algo estaba
pasando".
Mierda. Realmente no sé cómo pudieron haberlo

descubierto, así que decido hacerme la tonta y ver si
puedo hablar para salir de eso.
"No sé a qué te refieres", le digo inocentemente. "Quería

decir lo que dije. Y estaba tratando de atraerlo lo
suficiente para asegurarme de que se presentara, así que
me dejarás ir. Solo quiero irme a casa y pensé que
ayudarte era mi mejor apuesta".
Sigo balbuceando, tratando de parecer lo más ingenua

posible.
"¿Sabes qué le pasa a tu generación?" López pregunta

con una sonrisa, una vez que finalmente dejo de divagar.
"¿Qué?" Pregunto con cautela, no me gusta su tono de

autosatisfacción.
"Pusieron todo sobre ustedes en las redes sociales. Todo

su mundo está disponible para que cualquiera lo vea. Ni
siquiera tuvimos que mirar tan duro".
Lopez levanta su teléfono para mostrarme su pantalla. De
repente, me veo en la pantalla. Reconozco rápidamente la
foto de mi feed de Insta. Aparentemente, encontró todas
las selfies tristes que tomé de mi cama ayer, haciéndole
saber al mundo que Diego y yo rompimos. Mierda,
mierda, mierda.
"Toda esa mierda sobre llevar tu relación al siguiente nivel

fue una mierda. Le estabas advirtiendo. Cancelamos el
plan".
López se inclina contra la pared casualmente como si no

le importara nada en el mundo. Mi corazón se acelera y
las esposas en mi muñeca parecen apretarse aún más.
"¿Qué vas a hacer ahora?" Pregunto, mi voz es un simple

gemido.
López sonríe y saca la pistola de su bolsillo. "¿Con

Diego? Tendremos que buscar otra forma de llegar a él.
¿Contigo? Bueno, no nos ha dado más remedio que
deshacernos de ti".
CAPITULO 166
DIANA
Dios mío, me va a disparar. Nunca volveré a ver a mi

familia. Nunca voy a abrazar a mis padres ni a besar la
dulce cara de mi sobrino. Nunca voy a ver la ciudad de
Nueva York. Voy a morir a los diecinueve años y es muy
posible que nadie se entere jamás de lo que me pasó.
No puedo silenciar el pánico que está corriendo por mi
mente, pero trato de dejarlo a un lado para poder pensar
con claridad. Tiene que haber una forma de salir de esto.
¡Me niego a morir aquí! Miro más allá del arma y miro a
los ojos acerados de López.
"No puedes matarme", le digo, tratando de sonar segura,

como si supiera algo que él no. Es un farol, por supuesto,
pero es todo lo que puedo pensar en hacer.
López solo se ríe en mi cara. "Por supuesto que puedo,

fiestera. Ya no nos sirves de nada. Tuviste tu oportunidad
y fallaste. Ahora, todo lo que tengo que hacer es apretar
el gatillo. ¿Alguna vez has disparado un arma? Se
necesita algo de práctica, pero al cabo de un rato, dar en
el blanco se convierte en algo natural. No te preocupes,
se terminará rápido ".
Vuelve a levantar el arma y me apunta a la cabeza. Lo

miro a los ojos y sé que no está bromeando y no está
tratando de engañarme. Este hombre me va a matar y no
sentirá ni una pizca de remordimiento
"¿Y si lo haces?" Solté.
López gime y baja el arma. "¿Y si hago qué?", Pregunta.
"¿Qué pasa si tienes un uso para mí?" Intento ponerme

de pie, pero la forma en que estoy esposada me obliga a
quedarme en la cama. No tengo a donde ir. "Me tomaste
para poder usarme como cebo, ¿verdad? Bueno, puede
que lo haya estropeado, pero eso no significa que no
pueda seguir siendo útil. Mira, Diego me dejó. Él no
significa nada para mí. Yo Haré lo que quieras, pero no
me dispares y te ayudaré a conseguir a Diego. Puedo
conseguir que él venga a ti ".
EMILY
Horas después, estoy agotada. Me duele todo el cuerpo y

me duelen los pies, pero también me siento aliviada de
haber podido completar un trabajo de parto y un parto
seguros y exitosos para nuestra paciente. El bebé es
prematuro y por eso tiene un poco de peso, pero tiene un
pronóstico fuerte. Creo que madre e hijo van a prosperar.
De esto se trata la enfermería, me recuerdo con una
sonrisa.
Justo cuando estoy a punto de salir de la clínica, el Dr.

Wolf aparece detrás de mí, mucho más cerca de lo que
hubiera preferido. Tiene una sonrisa en su rostro que me
irrita muchísimo. Trato de recordarme a mí misma que
debo mantener la calma y no dejar que él se meta debajo
de mi piel. Estoy segura de que está molesto porque me
enfrenté a él antes, pero ese no es mi problema. No vale
la pena rebajarse a su nivel, especialmente porque creo
plenamente que esta es la última vez que nos
cruzaremos.
"Sabía que volverías", susurra con aire de suficiencia.
En serio, no puedo creer el valor de este hombre. ¿Está

olvidando que él fue quien me prohibió entrar al edificio?
Tiene que estar bromeando.
"Hubo una emergencia", le recuerdo con mi voz más

profesional. "Una mujer y su bebé estaban en riesgo de
morir, aquí en su clínica, todo porque no pudieron
comunicarse con usted. Por supuesto que vine. Es lo que
haría cualquier enfermera decente. Es lo que haría
cualquier persona decente. Pero no confundas mi
presencia aquí con dejarte libre de culpa por ser tan
idiota. Hoy ayudé, pero eso no significa que regrese a la
clínica. No mañana, ni nunca. Terminé aquí.”
Cruzo los brazos sobre mi pecho y entrecierro los ojos

hacia el hombre, esperando realmente llevar el siguiente
punto a casa.
"No quiero volver a trabajar contigo.”
Enderezo la espalda mientras el Dr. Wolf da un paso aún

más cerca de mí. Mi aliento se detiene en mi garganta
cuando siento el calor irradiando de su cuerpo. Estoy
segura de que si se acerca más, podré sentir los latidos
de su corazón. Su mirada es tan intensa y tan
consumidora que en el fondo me pongo completamente
nerviosa. Puedo sentir que mi resolución se desvanece,
pero me niego a apartar la mirada.
"Esta es una clínica médica", finalmente me susurra el Dr.

Wolf. "No es un lugar de vacaciones en el que puedas
pasear cuando te apetezca, o cuando te sientes culpable
por tu vida privilegiada y necesitas sentir que estás
haciendo algo bueno para aliviar tu conciencia malcriada".
Al instante veo rojo; Estoy tan enfurecida por sus

palabras. He tenido suficiente. No dejaré que se quede
aquí y me diga que soy una malcriada y que me siento
culpable. No puede salirse con la suya hablándome así.
"¿Cómo te atreves", le digo directamente a la cara. "Como

acabas de ver, soy una buena enfermera. Te ayudé a
salvar a una paciente y a su bebé. Y si no vinieras
después de que ya había comenzado mi examen, lo
habria hecho todo sin tu ayuda. Nunca critique ni
cuestione mi compromiso de ser enfermera. Eres un
imbécil arrogante.”
En lugar de reaccionar con ira, el Dr. Wolf simplemente
sonríe. ¿Qué le pasa a este tipo?
"Quizás", dice lentamente, su voz adquiere un tono de

falsa reflexión que no creo ni por un segundo. "Y, sin
embargo, parece que no puedes mantenerte alejada de
mí. Sé que volverás, y cuando eso suceda, espero tener
esta misma conversación de nuevo". Wolf me guiña un
ojo y luego agrega: "Oh, y por favor, dale lo mejor a tu
prometido. ¿Cuál era su nombre nuevamente, Carlton?"
Mis manos se convierten en puños y estoy lista para

dejarlo tenerlo. Antes de que pueda atacarlo, suena mi
teléfono y veo el nombre de Jennifer en el identificador de
llamadas. Respondo de inmediato, preocupándome de
que algo le pase a Ethan.
"No, está bien", me asegura Jennifer.
"En realidad, es Diana. Pensé que querrías saber que

todavía no ha vuelto a casa. Me estoy preocupando un
poco".
Mi corazón comienza a acelerarse con ansiedad. "Gracias

por hacérmelo saber. Por favor, quédese allí, estoy en
camino de regreso ahora mismo".
En el caos de dar a luz al bebé y salvar a la madre, había

bloqueado el hecho de que mi hermana todavía estaba
desaparecida. Por mucho que me encantaría estar aquí
regañando a este idiota, mi hermana es mucho más
importante y digna de mi tiempo. Le doy una última
mirada inquisitiva, dejando en claro que realmente he
terminado con él.
"No volveré", le aseguro fríamente. Luego, sin siquiera

esperar a ver su reacción, salgo por la puerta.
DIEGO
Doy un lento círculo en medio de la habitación del hotel,

preguntándome qué pasó. Los otros oficiales se ponen a
trabajar revisando la habitación en busca de rastros de
Diana o de las personas que la secuestraron. Sin
embargo, todo es por nada. Ellos nunca estuvieron aquí.
Quienquiera que tenga a Diana debe haberse dado

cuenta de que estaba tratando de avisarme. Me pone muy
nervioso que el riesgo que asumió no valió la pena, y
ahora estoy más preocupado por ella que nunca.
Conozco a esta gente. Sé lo despiadados que pueden ser
los narcotraficantes. La única utilidad de Diana para ellos
era como una forma de llegar a mí. Si por alguna razón no
pensaron que usarla funcionaría y por eso no vinieron,
entonces ella está en un gran problema. No tengo
ninguna duda de que la matarán; es solo una cuestión de
tiempo. Mi única opción ahora es averiguar dónde la
mantienen antes de que sea demasiado tarde.
Salgo de la habitación del hotel y salgo al pasillo justo

cuando suena mi teléfono. Aparece el nombre de Diana y
respondo de inmediato.
"¿Diana?" Pregunto ansiosamente.
"Tu novia me traicionó."
Reconozco esa voz de inmediato. Lo he escuchado

durante horas por las escuchas telefónicas de la policía.
Es López, está bien.
"Eso no me hace muy feliz", continúa. "Tienes suerte de

que todavía esté viva. Si quieres que permanezca así,
vendrás solo con nosotros. Si vemos a otros agentes, la
mataremos de inmediato".
Mi corazón late con fuerza mientras bajo la voz para que

nadie en el pasillo pueda oírme.
"Quiero pruebas de que está viva", exijo.
Hay algunas palabras apagadas en el otro extremo que

no puedo entender y luego escucho la voz de Diana.
"Diego, lo siento mucho", dice, con la voz temblorosa de

emoción.
"No tienes nada que lamentar", le aseguro. “Esto es mi

culpa."
Antes de que pueda decir algo más, López vuelve a la

línea y me da una dirección.
"Ven solo o la niña muere".
CAPITULO 167
DIANA
Mis emociones me empujan en cientos de direcciones

diferentes mientras espero. No puedo hacer mucho más
que sentarme en esta triste habitación sin ventanas,
esposada al marco de la cama. He pasado horas tratando
de encontrar una manera de quitarme las esposas del
marco, pero empiezo a sospechar que no soy la primera
persona en estar atada a esta cama. El marco está
atornillado al suelo y todas las juntas están soldadas entre
sí. Odio sonar ingrata: al menos las sábanas no están
salpicadas de sangre
Estoy tan asustada. Si esto no funciona, sé que López no

dudará en poner una bala en mi cabeza. Parecía bastante
decidido a dispararme después de que mi último intento
de escape fracasara estrepitosamente. Si esto también
falla, nunca volveré a ver a mi familia. Nunca volveré a ver
a Diego.
También estoy nerviosa por atraer a Diego aquí para

empezar. No solo estoy poniendo en riesgo mi propia
vida, sino también la suya. Ahora mismo está a salvo. Si
viene por mi, hay una posibilidad de que no salga vivo de
aquí. ¿Fue egoísta de mi parte traerlo aquí? ¿Debería
haber sacrificado mi propia vida para salvar la suya?
Y sin embargo, a pesar del peso aplastante de mi miedo y

mi culpa, hay otra cosa que siento: esperanza. Espero
que esta apuesta valga la pena como creo que lo hará.
Espero que Diego pueda salvarnos a los dos. Espero que
mañana a esta hora, toda esta pesadilla haya quedado
atrás. Diego es mi única esperanza para salir de esto, y
me aferro a ese sentimiento por todo lo que vale. Ahora
mismo, es todo lo que tengo
Nunca he sido una asistente activa a la iglesia, pero cierro

los ojos y digo una oración en silencio por si alguien está
escuchando. Por favor, que esto funcione ... Si algo le
pasa a Diego por mi culpa, nunca podré perdonarme.
EMILY
Corro a casa incluso mas rapido que cuando llegué a la

clínica antes. Tarde o temprano, recibiré una multa por
exceso de velocidad. Sin embargo, no importa. Sigo
enviando mensajes de texto a Diana, pero ella no
responde. Incluso si pensaba que estaba en problemas, o
que yo estaba enojada con ella, nunca me ignoraría a
propósito de esta manera. Intento convencerme de que su
batería está agotada o que de alguna manera perdió su
teléfono. Quizás lo mojó en la playa. Pero no puedo evitar
la sensación de que algo está realmente mal.
El aparcacoches toma mi coche para aparcarlo y yo corro

hacia el ascensor, agradecida de encontrarlo esperando.
Tan pronto como estoy en la suite, llamo a Colton.
"¿Ella esta aqui?"
Colton sale rápidamente de la habitación de Ethan, y tan

pronto como nuestras miradas se encuentran, sé que está
preocupado. Colton tiene una formidable cara de póquer.
Si parece preocupado, entonces algo realmente anda
mal.
"¿Has tenido noticias de ella?" Pregunto, parpadeando

para contener las lágrimas.
"No, pero pude localizar a Diego", dice tras un momento

de vacilación.
"¿Ha tenido noticias de ella? ¿Están juntos?" Ojalá lo

escupiera. Necesito información.
"Creo que necesitas sentarte."
Mi corazón se detiene. Todos los peores escenarios

posibles están pasando por mi cabeza.
"¿Por qué? ¿Qué está pasando?"

Colton me toma la mano y me lleva suavemente a la sala
de estar donde nos sentamos juntos en el sofá.
"Tu hermana ha sido secuestrada", dice Colton. Deja que

sus palabras impregnen el aire y, mientras lo hacen,
puedo sentir que todo mi mundo se derrumba a mi
alrededor.
"No podría haber escuchado eso bien", susurro. "¿Diana

ha sido secuestrada?"
Colton me rodea con el brazo y me abraza por un

momento tratando de consolarme con la sensación de sus
brazos fuertes y seguros a mi alrededor, pero estoy tan
preocupada por mi hermana.
"Le envié un mensaje de texto a Diego hace un rato para

ver si Diana estaba con él. Me dijo que ... Colton hace una
pausa y niega con la cabeza como si no creyera lo que
está pasando." Me dijo que está haciendo todo lo que
puede para traer a Diana de regreso a salvo ".
El rostro de Colton se vuelve borroso en mi visión y dejo

de escuchar lo que me está diciendo. Siento que estoy
bajo el agua y él está justo encima de la superficie. Puedo
escuchar su voz pero no puedo entender sus palabras.
De repente, toda la habitación parece estar dando vueltas
y mi mente vuelve al momento en que casi me ahogo
después de caerme del bote del Dr. Wolf. No puedo hacer
entrar aire a mis pulmones; Creo que me estoy asfixiando.
Apretando los ojos con fuerza, empiezo a contar hasta
diez en voz alta, diciéndome que cuando llegue a diez,
dejaré de entrar en pánico y entraré en acción.
Ocho, nueve, diez...
Ocho, nueve, diez

Abro los ojos y me devuelvo al momento presente. Colton
me mira con ansiedad en sus gélidos ojos azules, pero le
doy un asentimiento confiado, lista para abordar este
problema y llevar a mi hermana a casa.
"Necesito hacer algo", le digo, sorprendida por el sonido

casi maníaco de mi propia voz. "Necesitamos llamar a la
policía. Necesito salir y encontrar a mi hermana. Ahora".
Cuando empiezo a disparar una lista de lugares que

deberíamos estar revisando, Colton cruza sus brazos
alrededor de mí y me abraza con fuerza contra su pecho.
"Tenemos que dejar que Diego se encargue de esto", dice

suavemente en mi oído.
"¿Diego?" Pregunto, confundida. "¿Qué es lo que va a

hacer?"
Colton me abraza aún más fuerte. "Eso es lo que estoy

tratando de decirte. Diego me dijo que es un agente
encubierto de control de drogas. Trabaja para la DEA.
Ellos están encima de esto - están trabajando para llevar
a Diana a casa".
"¿La DEA?" Grito, alejándome de los brazos de Colton y

levantándome rápidamente. "¿Por qué están
involucrados? ¿Qué está pasando? ¿Quién diablos tiene
mi hermana?"
DIEGO
Lo primero que hago cuando llego a la dirección que me

dio López es tomar un rápido momento de comprobar el
diseño del edificio y la tierra circundante. Esta zona es
bastante aislada y es poco probable que alguien estaría
pasando. Sospecho que es exactamente por qué se ha
elegido esta ubicación.
Con mis binoculares de bolsillo, examino el edificio a

distancia, buscando entradas y puntos de salida. No hay
muchos. El lugar se ha configurado para que sea difícil
entrar y salir.
Sé que estoy cayendo en una trampa, pero no tengo

elección. No sé exactamente lo que López tiene
reservado para mí, pero no va a dejar que Diana se
quede libre y me lleve a cambio, aunque es un trato que
con mucho gusto haría para mantenerla a salvo. No
puedo dejar que le pase nada a Diana. Ella no debería
estar en esta situación en primer lugar.
Necesito averiguar cuántos hombres tienen allí, y también

cómo puedo adelantarlos. Sé que me están esperando, y
tengo que encontrar una manera de colarme y tomarlos
desprevenidos. Con mis binoculares, puedo ver a un
guardia a través de una de las pocas ventanas del
edificio. Puedo deshacerme de ese tipo, pero no tengo
ninguna duda de que habrá otros y el tiempo se acaba. Si
voy a tomarlos por sorpresa, tengo que actuar ahora.
Manteniéndome agachado, me acerco al edificio y localizo

una puerta que parece que conduce a una caldera o
algún tipo de lavadero. No hay ventana, así que no sé qué
me espera al otro lado, pero como no es una entrada
obvia, la cerradura es fácil de abrir. Por dentro, veo que
tenía razón. La habitación está oscura y hay un horno que
zumba y emite calor. Siguiendo la luz hacia el pasillo,
saco mi arma y me dirijo hacia el guardia que vi a través
de la ventana. Lo agarro con la guardia baja y lo golpeo
sin rodeos en la cabeza con la empuñadura de mi pistola.
Se cae al suelo, inconsciente.
Mirando hacia arriba y hacia abajo del pasillo, me doy
cuenta de que esto no es una entrada. El guardia debe
haber estado vigilando algo más. Probé la manija de la
puerta a la que estaba más cerca y descubrí que está
cerrada. Bueno, tengo que empezar por algún lado. Con
una fuerte patada, me las arreglo para romper la
cerradura y abrir rápidamente la puerta. Dentro de la
habitación, Diana está esposada a la cama.
Mi corazón se acelera al verla. Además de estar cautiva,

no parece abusada ni maltratada físicamente. Las
lágrimas corren por su rostro y puedo verla exhalar
lentamente con alivio.
"Sabía que vendrías", suspira.
Me apresuro a la cama y la abracé con fuerza, y estoy

extasiado de sentirla cálida, segura y viva en mis brazos.
"Estoy tan contento de que estés bien, pero tenemos que

salir de aquí ahora".
Saco mi ganzúa de mi mochila y estoy empezando a

ponerme manos a la obra con sus esposas cuando
ambos oímos pasos acercándose. Los ojos de Diana se
agrandan y comienza a temblar.
"Ese tiene que ser López volviendo. Creo que estamos

atrapados".
CAPITULO 168
DIANA
"Toma esto."
Diego fuerza algo en mi mano y luego se lanza a través

de la habitación, de pie con la espalda pegada a la pared.
Cuando se abre la puerta, Diego se esconde detrás de
ella. Mi corazón se acelera de miedo. Puedo ver a López
parado en la puerta con los brazos cruzados sobre el
pecho, su cohorte justo detrás de él. Utilizo cada gramo
de concentración que tengo para asegurarme de no dejar
que mis ojos se muevan hacia donde Diego está
escondido detrás de la puerta.
"Lover Boy llega tarde", anuncia López. "Sera mejor que

llegue pronto."
Antes de que sepa lo que está pasando, Diego sale

disparado desde detrás de la puerta, y entra en acción en
una ráfaga de movimientos.
"¡Diana, la máscara!" grita mientras toma algo de su

mochila.
Miro mis manos y veo una pequeña mascarilla. Me lo

pongo en la cabeza lo más rápido que puedo, justo
cuando Diego deja caer una pequeña bomba de humo al
suelo y se pone su propia máscara. López es sorprendido
por la presencia de Diego y no tiene tiempo de reaccionar
antes de que el humo llene la habitación. Tanto él como
su secuaz comienzan a toser violentamente, incapaces de
respirar.
Diego logra acercarse sigilosamente a ambos hombres en

la niebla y abordarlos, uno tras otro, enviándolos hacia
atrás contra la pared de ladrillos. Aunque el humo me pica
los ojos, no puedo evitar mirar. Nunca he visto a nadie
moverse con tanta fuerza y agilidad.
Con los dos hombres inconscientes, Diego se apresura
hacia mí y procede a abrir hábilmente la cerradura de mis
esposas, liberándome de mis grilletes. Me saca de la
habitación y me aleja del humo. Una vez que estamos al
aire libre, me quito la máscara y miro a Diego a los ojos.
"¿Quién eres tú?" Pregunto con asombro.
Diego se quita su propia máscara y me abraza,

apartándome el pelo de la cara.
"Todo va a estar bien. Te explicaré todo cuando estemos

a salvo. Esos tipos no van a permanecer inconscientes
por mucho más tiempo y te quiero lejos de aquí cuando
despierten.”
Diego saca un walkie-talkie de su cintura y pide una copia

de seguridad y luego salimos corriendo del edificio y
atravesamos la puerta principal.
Afuera, Diego vuelve a rodearme con sus brazos y me

abraza con fuerza.
"Sabía que me salvarías", le susurro en el pecho. "Lo

sabía."
Me aparto y lo miro a los ojos. Reflejan el alivio y el miedo

residual que estoy sintiendo. También siento algo más.
Culpa.
"Siento mucho haberte atraído aquí ..." empiezo, pero

Diego me detiene.
"Fue inteligente", insiste. "Fue lo correcto. Me alegro de

haber llegado a tiempo. Si algo te hubiera sucedido,
nunca podría perdonarme a mí mismo ".
EMILY
"Cuando se descubrió la tapadera de Diego, algunos

narcotraficantes se enteraron de su relación con Diana y
ella fue mordida como cebo para atraerlo".
Colton termina poniéndome al día sobre el hecho de que

Diego, el Diego de modales suaves, es en realidad un
agente encubierto de la DEA. Todavía estoy en estado de
shock. Estoy furiosa porque Diego metió a Diana en su
peligroso negocio. Nunca debería haber estado en la
posición de ser utilizada por traficantes de drogas.
"Esto es mi culpa", sollozo en el hombro de Colton. "Se

suponía que debía vigilarla. Debería haber estado
observándola, no huyendo a una isla remota".
"No puedes pensar así", Colton me consuela, pasando

sus manos arriba y abajo de mi espalda. "Incluso si
supieras dónde estaba cada segundo de cada día, estos
tipos aún habrían encontrado una manera de atraparla.
Ésta es gente terrible. Amas mucho a tu hermana;
cualquiera puede ver eso. Esto no es culpa tuya ".
Estoy tan preocupada por ella; No puedo quedarme

quieta. Camino de un lado a otro de la pequeña sala de
estar, ocasionalmente mirando a la puerta cerrada de la
habitación de Ethan, donde él y Jennifer están jugando,
no quería que Ethan me viera molesta. Me hace sentir
terrible, pero no puedo concentrarme en mi hijo en este
momento más allá de la necesidad de saber que está a
salvo. Como debería haber mantenido a mi hermana a
salvo. Mis ojos se desvían de nuevo a la habitación de
Ethan y Colton parece leer mi mente.
"Está bien", me asegura.
"Si no puedo mantener a salvo a mi hermana de dieciocho

años, ¿cómo puedo cuidar de nuestro bebé y mantenerlo
a salvo?"
"Emily, detente." Colton me agarra por los hombros y me

mira a los ojos. "Eres una madre fantástica. Has
demostrado una y otra vez cuánto amas y cuidas a
nuestro hijo. Nunca debes dudar de eso. Nunca."
Asiento con tristeza, tratando de trabajar en la convicción

de estar de acuerdo con él.
"Además, no olvides que tu hermana es una joven

testaruda. Hiciste lo mejor que pudiste. No puedes ser su
guardia de la prisión; solo puedes ser su hermana. Esto
no es tu culpa".
"Pero debería haber visto que algo andaba mal con

Diego", protesto.
"No, eso tampoco es tu culpa. Diego nos engañó a todos.

Parecía un gran tipo. Demonios, lo contraté. Y de hecho
sigo pensando que es un gran tipo, solo uno con un
trabajo peligroso. Obviamente, se preocupa por Diana. Le
creí cuando dijo que haría todo lo posible para traerla a
casa a salvo ".
Respiro profundamente, tratando de detener mis lágrimas.

"Supongo que entiendo por qué rompió con Diana ahora.
Estaba tratando de protegerla. Pero fue demasiado tarde.
En primer lugar, nunca debería haberse involucrado con
ella ".
Hundiéndome en el sofá de nuevo, se me ocurre que

probablemente a mis padres se les debería decir lo que
está pasando en algún momento. Dudo en hacer la
llamada debido a los problemas cardíacos de mi padre.
Noticias como esta podrían empeorar las cosas.
"Uf, mis padres", gemí. "Supongo que debería llamarlos,

pero no quiero preocuparlos si no tengo que hacerlo".
"No hay nada que puedan hacer desde Arizona", me

recuerda Colton. "Si intentaran subirse a un avión en este
mismo momento, Diana estaría en casa antes de que
cruzaran el océano Atlántico. Estoy seguro".
Antes de que pueda responder, suena mi teléfono y salto

para contestar. Cuando veo el nombre de Diana en el
identificador de llamadas, mi oído se acelera.
"¿Diana?" Pregunto, ya llorando de nuevo.
"Estoy bien, Em. Estoy bien. Diego me salvó.”
"¿Estas bien?" Pregunto de nuevo entre sollozos.
"Estoy bien. Tengo que ser interrogada por la DEA y

luego regresaremos. Estamos a un par de horas de
distancia. Estaré en casa tan pronto como pueda".
Respiro temblorosamente y me siento mareada por la

liberación de estrés en mi cuerpo.
"Estoy tan contenta de que estés bien. No sé qué habría

hecho si ellos ..."
"Siento mucho haberte preocupado", me dice Diana. "Sé

que debes estar enojada conmigo. Lamento haberte
decepcionado".
Me duele el corazon por la tristeza en la voz de la
hermana.
"Diana, no. No me decepcionaste y no estoy enojada.

Esto no es tu culpa, y no tiene nada que ver contigo. Te
amo y solo quiero que estés en casa conmigo".
COLTON
Después de que Emily colgó con Diana, corrió

directamente a la habitación de Ethan y lo abrazó contra
su pecho. Incluso ahora, ella todavía está sentada con él
pegado a ella. No protesta en absoluto. Ese niño no
puede recibir suficientes abrazos de su madre.
"Te amo bebe." le dice mientras besa la parte superior de

su cabeza.
Ella mira hacia arriba y me pilla mirando y ella me sonríe.
"Sabes, todo este calvario realmente pone las cosas en

perspectiva", dice. "Mi familia es lo que más importa en el
mundo. Estaba tan nerviosa por mi disputa con el Dr.
Wolf, pero eso no significa nada en el gran esquema de
las cosas. La familia es lo único que importa".
Cruzo la habitación y la abrazo, sosteniendo a Ethan

entre nosotros. Nos quedamos en este cuadro familiar:
madre, padre, hijo, hasta que finalmente Emily suspira y
se retira.
"Entiendo si necesitas llegar al club. Con todo lo que está

pasando, está bien si necesitas registrarte.”
Niego con la cabeza y la acerco a mí. "No te voy a dejar.

Quiero estar aquí cuando Diana llegue a casa. Además,
quiero hablar con Diego. Todavía no puedo olvidar el
hecho de que es un agente de drogas encubierto. ¿Qué
diablos estaba haciendo trabajando en mi club? ¿Por qué
querría estar allí? ¿Crees que eso era parte de su trabajo
encubierto? "
Una mirada extraña cruza el rostro de Emily y me mira

con curiosidad.
"¿Recuerdas la cocaína que pensé haber visto en la caja

de champán la noche del estreno? ¿Y si realmente la vi?
¿Y si tiene algo que ver con Diego?"
Lo pienso por un momento y pienso en cómo una caja de

cocaína podría entrar y salir de mi club sin que yo lo
supiera. Sé que los clubes en general pueden estar listos
para la actividad de las drogas, pero Madison y yo
trazamos una línea muy firme contra cualquier uso de
drogas entre nuestro personal, y nos mantenemos al tanto
de la escena de las drogas en nuestros clubes,
asegurándonos de mantenerlo fuera de nuestras puertas.
Me detengo por un momento, tratando de ver las cosas
desde todos los ángulos. Se me ocurre un pensamiento y
no me gusta.
"¿Qué estás pensando?" Emily pregunta, con las cejas

cosidas.
"Parece imposible siquiera pensar, pero ¿y si el tipo del

sombrero sobre el que mintieron Madison y Solana ... y si
tiene algo que ver con las drogas?"
CAPITULO 169
COLTON
Tengo que sentarme mientras trato de juntar todas las
piezas. Hay demasiados hilos sueltos para atar y no
puedo averiguar qué información es pertinente y qué es
solo una cuestión de coincidencia. Mi mente se apresura
a hacer conexiones.
Madison y Solana mintieron acerca de hablar con el

hombre del sombrero amarillo. Es un hecho. Sin embargo,
sus razones para mentir pueden ser diferentes. ¿Qué
pasa si Madison descartó mi pregunta porque solo
conoció al chico brevemente y en realidad no lo
recordaba? Tal vez el verdadero negocio del hombre
fuera solo con Solana. Es una posibilidad, pero sé que
estoy buscando una forma de exonerar a Madison.
Otro hecho: Solana había estado registrando mi oficina.

Ella lo encubrió diciendo que estaba buscando el informe
que necesitaba, pero yo no lo creí en ese momento y
parece aún más extraño ahora. El informe no estaba en
mi archivador ni escondido debajo de otros papeles.
Estaba justo encima de mi escritorio. Y sin embargo, mi
oficina definitivamente había sido revisada.
Cuando miro a Emily, ella me mira fijamente, como si

estuviera esperando a ver a qué conclusión llego sin
siquiera saber lo que está pasando por mi cabeza. Me
mira enarcando las cejas con anticipación.
"¿Y si Solana está trayendo drogas al club?" Pregunto.

"¿Quizás el hombre del sombrero es un comerciante? ¿O
una mula?"
"Odio sugerirlo, pero si ese es el caso, es probable que

Madison también esté involucrada. ¿Por qué más
mentiría?"
"Estaba pensando en eso. Tal vez Solana ya estaba
hablando con el hombre y Madison pasó por allí. Tal vez
Solana solo hizo una breve presentación y luego Madison
se alejó, olvidándose del hombre porque no era
importante para ella".
"Colton ..." Emily me da una comprensiva
El tono de la voz de Emily se siente como un cuchillo en

mi corazón. Ella está en lo correcto. Estoy siendo
irrazonable. Madison es aguda e inteligente y no se olvida
de las personas con las que acaba de hablar momentos
antes.
"No puedo creer que sea verdad", le digo, bajando la

cabeza. "Le confío mi vida a Madison. La conozco desde
hace tanto tiempo ..."
"Lo sé. Y tal vez todavía hay una forma en que ella es
inocente. Pero ..."
"¿Qué?" Pregunto, levantando la cabeza.
"No olvides que Madison fue quien contrató a Solana. Ni

siquiera entrevistó a nadie más; solo te dijo que Solana
era la mejor".
“Pero tal vez Solana también le mintio a Madison” —

señalé—. “Es astuta y rápida. Mira, todavía no entiendo
por qué Madison mintió sobre el hombre del sombrero,
pero hasta que encontremos evidencia de lo contrario, no
estoy dispuesto a creer que ella esté involucrada en nada
de esto ".
DIANA
El cansancio se apodera de mí cuando Diego me lleva de
regreso al hotel para estar con Emily. El interrogatorio con
la DEA tomó horas y tuve que contar mi historia una y otra
vez, recordando y reviviendo cada detalle aterrador.
Apoyo la cabeza contra el asiento del pasajero y cierro los
ojos por un momento, tratando de descomprimirme.
Todo todavía parece tan surrealista. Incluso después de

vivirlo, todavía se siente como algo que vi en la televisión.
No puedo creer que realmente me haya pasado. Estaba
caminando por la calle en busca de un café y lo siguiente
que sé es que estoy en el asiento trasero de un auto,
flanqueada por traficantes de drogas espeluznantes,
siendo utilizada como cebo para mi novio. Ex novio.
Como sea, ya ni siquiera sé lo que Diego es para mí.
Miro a Diego, quien mira hacia atrás y me sonríe. Un solo

pensamiento pulsa en mi mente como un letrero de neón,
parpadeando como un mensaje urgente. Habría muerto
por mí. Vino a rescatarme sabiendo muy bien que él era
el objetivo.
Sabía que estaba entrando en un edificio lleno de

hombres con una misión: matarlo. Y si hubieran tenido
éxito, no lo habrían pensado dos veces antes de matarme
a mí también.
Mi corazón comienza a palpitar cuando recuerdo la visión

de López apuntándome con su arma en la cabeza, listo
para deshacerse de mí. Podría haber apretado el gatillo y
seguir con su día sin perder un pensamiento más en mí o
en mi vida. ¿Qué habrían hecho con mi cuerpo? ¿Emily
se habría enterado alguna vez de lo que me pasó?
¿Habría pasado el resto de su vida buscándome?
Intento respirar, pero es demasiado superficial y tengo

que tomar otra y otra hasta que estoy hiperventilando y no
puedo hacer entrar aire a mis pulmones. Miro a Diego con
pánico y detiene el auto a un lado de la carretera. Un auto
detrás de nosotros toca la bocina y pasa a toda velocidad,
pero Diego ni siquiera mira hacia arriba. Sus ojos están
fijos en los míos, tratando de convencerme para que
respire lenta y profundamente.
Después de otro minuto, él sale del auto y me ayuda

suavemente a bajar, tomando mi mano y llevándome a la
playa. Nuestros dedos se entrelazan como si estuvieran
solos y comenzamos a caminar juntos por la arena.
"Sigue respirando", me dice Diego. "Eso es todo de lo que

tienes que preocuparte ahora: tu próximo aliento".
Asiento y me concentro en llenar mis pulmones, pero

pronto la emoción me llena de nuevo. Dejo de caminar y
miro hacia el horizonte.
"Diego yo-"
Antes de que pueda terminar, empiezo a sollozar

incontrolablemente. El arma. La cara de López, Diego
caminando hacia el peligro solo para salvarme. Mi
hermana sin saber dónde estoy.
Diego me toma en sus brazos y me abraza. Puedo

sentirlo envuelto alrededor de mí con fuerza y me hace
sentir segura por un momento. Mi llanto se hace más
lento y puedo recuperar el aliento de nuevo. Lo miro,
descansando mi barbilla en su pecho, y estoy inundada
de mis sentimientos por él. Ahora está tan claro lo mucho
que significa para mí. Nunca estaré bien con lo cerca que
estuve de perderlo.
Asiente en silencio y puedo ver que se siente de la misma

manera. Diego se inclina y me besa suavemente una vez
y luego se aleja. Estoy pensando que estamos a punto de
regresar al auto, pero siento sus brazos apretarse a mi
alrededor y sus labios sobre los míos de nuevo. Este beso
es más apasionado y lleno de emoción. Todo lo que
quiero es quedarme aquí para siempre y nunca dejarlo ir.
Finalmente, Diego rompe el beso y me mira a los ojos.
"Necesito llevarte a casa", dice. "Sé lo preocupada que

está tu familia por ti".
EMILY
Pedí toda la comida favorita de Diana al servicio de

habitaciones, asumiendo que tendrá hambre una vez que
llegue a casa. Después de enterarse de nuestra terrible
experiencia por medio de Jennifer, Mauricio también trajo
una botella de champán, diciendo que era suya e
insistiendo en que la tomáramos. Le pregunté si le
gustaría quedarse pero, siempre trabajador dedicado, me
agradeció y dijo que tenía que volver a su escritorio. No
pude evitar notar una rápida sonrisa dirigida en dirección
a Jennifer.
Ahora no hay nada que hacer más que esperar. Entre el

interrogatorio y el largo viaje en coche, sé que les llevará
un tiempo llegar a casa. De todos modos, no me sentiré
cómoda hasta que pueda rodear con mis brazos a mi
hermana. Mis pensamientos regresan a mis padres en
Arizona y me pregunto de nuevo si deberían saber lo que
pasó, pero no veo de qué serviría eso.
"Sólo estoy pensando en mis padres", le digo a Colton,

que está mirando la televisión, aunque sé que en realidad
no la está mirando. Como yo, tiene muchas cosas en la
cabeza. Me mira y baja el volume.
"¿Vas a contarles lo que pasó?" él pide.
Niego con la cabeza vacilante. "No lo creo. Parece cruel

mantenerlos en la oscuridad, pero creo que sería malo
para Diana si lo supieran. Insistirían en que se fuera a
casa de inmediato. No creo que puedan Dormir una sola
noche pensando que ella estaba en peligro aquí. No es
que yo los culpara tampoco. Si fuera Ethan…" No puedo
terminar la oración, sin querer ni imaginarme a alguien
tomando a mi precioso bebé.
"Sé que no se siente bien ocultarle cosas a tus padres,

especialmente algo así de grande, pero creo que tienes
razón. No hay necesidad de que todos se molesten.
Como dijiste, tu papá no debería poner demasiado estrés
en su corazón. Todo está bien ahora; sigamos adelante ".
Mientras Colton habla, la pantalla del televisor me distrae.

Se interrumpe el programa que había estado en marcha y
una imagen de un volcán en erupción toma su lugar.
"Oh, Dios mío, Colton mira."
Ambos miramos la televisión, viendo el volcán arrojando

lava ardiente en el aire. En estado de shock, alcanzo su
mano y él la aprieta.
"¿Eso es aquí?" Pregunto con terror, sintiendo mi corazón

en mi garganta.
CAPITULO 170
DIANA
Caminamos en silencio de regreso al auto y aunque me

siento un poco más tranquila, todavía no puedo quitarme
de la cabeza la imagen del cañón del arma de López.
Todo el calvario me tiene completamente conmocionada,
y me pregunto si alguna vez podré olvidar lo que sucedió,
o al menos seré capaz de seguir adelante. Subo mis pies
al asiento y envuelvo mis brazos alrededor de mis
piernas, tratando de sentirme segura.
"Gracias, de nuevo, por venir a buscarme", le digo a

Diego. "Si no hubieras aparecido ..." me estremezco y
entierro la cara en mis rodillas. Diego pone su mano sobre
la mía, y el calor de su piel me devuelve al momento.
"No me agradezcas, Diana", dice. "Es mi culpa que

estuvieras en esa posición. No hay ninguna razón por la
que debiste haber estado sometida a lo que pasaste. Yo
soy el culpable de que te secuestraran. Debería haber
mantenido mi distancia de ti ... pero no pude evitarlo ".
Me mira rápidamente y luego vuelve a mirar la carretera.
"¿De Verdad?" Pregunto con incredulidad. Nunca hubiera

pensado que el mantra de Diego sobre tomarse las cosas
con calma era en realidad su forma de tratar de
mantenerme a salvo de su mundo.
"En serio. Cuanto más tiempo pasaba contigo, más me

preocupaba por ti. Mantener mi distancia era demasiado
difícil".
"Pero luego rompiste conmigo", señalo, todavía

confundida acerca de sus verdaderos sentimientos.
"No por elección. Una vez que mi tapadera fue
descubierta, me preocupó ponerte en peligro. Esa noche
en el motel sucio cuando pensé que alguien nos
encontraría juntos ... fue la última gota. No podía decirte
lo que estaba pasando, pero no podía seguir poniendo tu
vida en riesgo. Así que rompí contigo para protegerte.
Pero era demasiado tarde. Ellos ya sabían de ti. Y sabían
que podían atraerme. a ellos usándote como cebo. Lo
siento mucho ".
Me mira de nuevo y mi estómago cae por el dolor y la

tristeza en sus ojos. Sonrío levemente y trato de alegrar
un poco el estado de ánimo.
"Bueno, ya que atrapaste a los malos, y ahora que sé

cómo te sientes, ¿significa que podemos estar juntos?"
Digo las palabras en broma, pero en mi corazón, estoy
ansiosa por la respuesta, esperando que sea la que
quiero.
Diego me devuelve la sonrisa y, por primera vez en

mucho tiempo, me siento cálida y sin miedo.
"Es una buena posibilidad para el futuro", dice con una

sonrisa esperanzada. "Pero todavía tengo mucho más
trabajo por hacer antes de poder dejar mi trabajo".
EMILY
Encendemos los subtítulos en inglés de la televisión para

que podamos encontrar más información sobre la
erupción del volcán. Para mi gran alivio, no está en Ibiza.
Honestamente, ni siquiera podría decir si hay volcanes en

Ibiza, pero en una pequeña isla cercana llamada Isla de
Tortugas. Colton y yo miramos fijamente la pantalla,
paralizados, leyendo la traducción de las palabras del
reportero mientras vemos el video de la lava destruyendo
pueblos enteros en solo minutos.
"Ya se han contado decenas de víctimas y se espera que

el número crezca exponencialmente", leí en voz alta con
incredulidad. "Esto es terrible."
"El daño será extenso cuando todo haya terminado",

comenta tristemente Colton. "Conozco esa isla, y aún no
está desarrollada. Las casas están construidas a mano y
definitivamente no son sólidas. La gente de allí obtiene su
comida de pequeñas granjas y huertos. No tienen tiendas
de abarrotes ni centros comerciales ni siquiera ... "
Colton se detiene de repente y me mira.
"¿Incluso qué?" Pregunto.
"Hospitales. No tienen servicios sociales como estamos

acostumbrados. La gente confía en los médicos locales
para acudir a ellos "
Ambos miramos hacia atrás en la televisión y leemos que

las autoridades han declarado el estado de emergencia.
Se requiere comida, ropa y ayuda médica de inmediato.
"Tenemos que ayudarlos", digo, mi voz temblando por las

imágenes en la pantalla.
Colton asiente con decisión. "Haré una donación a

cualquier organización benéfica o grupo que esté
organizando suministros".
"No, Colton, tenemos que hacer algo. Quiero decir, tu

donación es muy considerada, pero tiene que haber algo
más que podamos hacer".
Pienso por un momento mientras continúo observando
cómo el volcán entra en erupción y destruye la pequeña
isla, acabando con la vida de cualquiera en su camino. No
puedo olvidar el hecho de que no tienen acceso ni
siquiera a un centro médico rudimentario. ¿Cómo puede
sobrevivir una población en estado de emergencia si solo
tiene acceso a médicos que están acostumbrados a hacer
visitas a domicilio? ¡Esta gente ya ni siquiera tiene casas!
Una idea comienza a tomar forma en mi cabeza y puedo
decir que Colton la estaba anticipando.
"Una vez que Diana esté en casa a salvo ..." empiezo a

decir
"Emily, no", interrumpe.
"... y cuando sepa que está bien ... quiero ir a la isla.

Quiero ofrecer mi ayuda como enfermera".
"Es demasiado peligroso", dice Colton tan pronto como

termino. "Sé que quieres ayudar, pero incluso una vez
que el volcán se detenga, ellos no sabrán si comenzará
de nuevo o cuándo. ¡Podrías quedarte atascada allí!
¡Podrías morir allí!"
"No seas tan dramático", le digo, poniendo mi mano

suavemente en su brazo. Sé que estaría preocupado por
mí si fuera y no quiero descartar eso, pero no puedo
evitar pensar en todo lo bueno que podría hacer.
"No lo olvides, tú eres quien me dijo que yo no debería

dejar de ayudar a la gente después de mi pelea con el Dr.
Wolf ", le recuerdo.
Colton se ríe y niega con la cabeza. "¡No quise decir que

debieras dirigirte directamente hacia un volcán activo!"
"Lo siento. Lo estoy. Pero esto me parece bien. Una vez
que sepa que Diana está bien, necesito ir a ayudar a
estas personas. Es una emergencia. Las vidas dependen
de ello y por eso me convertí en enfermera: para salvar
vidas".
La expresión de Colton vuelve a ser muy seria. "¿Qué

pasa con tu familia? Si algo te pasara, ¿qué significa eso
para nosotros? Mira lo que acaba de pasar con Diana.
Casi la perdemos. No quiero tener que pasar por eso si
algo te a ti”
Toma mis manos entre las suyas y me mira a los ojos, y

empiezo a dudar de mi decisión. Tengo tantas ganas de
ayudar, pero tampoco quiero considerar la posibilidad de
no volver nunca más a casa con él o con mi bebé.
"Dijiste que la familia es lo más importante", me dice. "No

puedo evitar que te vayas, pero por favor piensa en Ethan
y en mí antes de considerar hacer esto."
COLTON
Después de exponer mi caso a Emily, me disculpo y salgo

al balcón para pensar un poco. Sé que está enojada
conmigo, pero no puedo evitar cómo me siento. No quiero
pelear con ella por esto. No quiero que se ponga en
peligro. Creo que es tan desinteresada y verdaderamente
inspiradora, pero no puedo soportar la idea de perderla.
Ethan y yo la necesitamos. Entiendo que ella quiere
ayudar a los demás; esa es una de las cosas que amo de
ella. Pero no puedo arriesgarme a perderla. No sé cómo
hacer que se quede sin que se sienta completamente
resentida conmigo. Ojalá pudiera ver la situación a través
de mis ojos y ver que proviene de un lugar de amor.
Todavía estoy sumido en mis pensamientos cuando
escucho que se abre la puerta y Emily sale al balcón.
Desliza su brazo a través del mío y apoya la cabeza en mi
hombro mientras ambos miramos hacia el océano.
"Sé que nuestras emociones están intensas en este

momento", dice. "Este ha sido un día tan estresante para
todos nosotros, y no quiero pelear contigo".
Exhalo y beso la parte superior de su cabeza. "Yo

tampoco quiero pelear contigo. Hablemos de esto
mañana por la mañana cuando hayamos dormido un
poco".
Ella levanta la cabeza y me sonríe.
"Suena bien.”
Su sonrisa calienta todo mi cuerpo. Pongo mis manos en

su rostro y la beso tiernamente,
"Te amo tanto", le susurro antes de besarla de nuevo.

Puedo sentir lágrimas en mis ojos y veo que los de ella
también están empañados.
Ambos nos volvemos cuando escuchamos voces que

vienen desde adentro.
"¡Ellos estan aqui!" Emily grita mientras abre la puerta

corrediza y entra corriendo, envolviendo sus brazos con
tanta fuerza alrededor de su hermana que creo que Diana
podría estar un poco sorprendida por su bienvenida.
Ambas mujeres alternan entre sollozos y risas, y no
puedo evitar sentirme emocionado con ellas.
Emily está pasando la caja de pañuelos cuando siento
que Diego me toca el hombro con expresión seria.
"Creo que es hora de explicar más sobre quién soy

realmente y por qué he estado tan ansioso por ayudarte
con el club".
CAPITULO 171
DIEGO
No esperaba esta conversación. Durante todo el viaje

hasta aquí, estaba pensando en Diana o tratando de
averiguar cómo iba a decirle a Colton la verdad. Sé que él
y Emily se sentirán traicionados por mis acciones. Es la
naturaleza de mi trabajo, desafortunadamente. No puedo
acercarme a la gente o dejarla entrar. Si lo hago,
terminarán odiándome por mi engaño.
"No hay una manera fácil de decir esto", comienzo.

"Como ya sabes, he estado trabajando como agente de
drogas encubierto durante algún tiempo. Recientemente,
mi tapadera fue descubierta y mi identidad real fue
descubierta. El líder de una peligrosa red de drogas, a
quien me habían asignado para infiltrar, quería vengarse
de mí y encontrar una manera de sacarme a la luz. Así es
como Diana terminó en peligro ".
La miro, pero la expresión de Diana permanece neutral

mientras toma lo que estoy diciendo.
"Ya sé todo esto", dice Colton, claramente impaciente. "Lo

que quiero saber es qué tiene que ver todo esto con mi
club. ¿Qué está pasando allí?"
Asiento, entendiendo su preocupación. "Esa es la parte
difícil", lo admito. "Lo que les voy a decir es parte de una
investigación en curso y, por lo tanto, es extremadamente
confidencial. Sólo les digo porque necesito su ayuda".
Observo como Colton y Emily intercambian una mirada.

Puedo decir que está preocupada por la perspectiva de
que yo necesite algo de su prometido. Respiro hondo,
sabiendo que la siguiente parte va a doler.
"He estado investigando tu negocio desde que llegaste a

la isla. Recibimos un aviso de que habías estado en
contacto con una mujer llamada Anastasia, que es la
mayor proveedora de la isla, y nos dijeron que habías
estado preguntando sobre las drogas en Ibiza.
Originalmente, estaba en el club para investigarte por
pasar drogas en tu discoteca ".
Colton se pone de pie de un salto, con la cara pintada de

ira. "No conozco a ninguna 'Anastasia", grita. "Y nunca
vendería drogas en ninguno de mis clubes. Trabajo para
asegurarme de que suceda todo lo contrario".
Emily pone su mano sobre el brazo de Colton y lo tira de

regreso al sofá.
"El bebé está durmiendo", le recuerda suavemente.
Espero a que se calme antes de continuar. "En realidad,

tienes drogas en tu club. Tienes una gran operación aquí
en Ibiza. Me estaba preparando para arrestarte hasta que
averiguara quién estaba detrás de todo el arreglo".
Hago una pausa sin querer y trago saliva.
Esto nunca es fácil.

"¿Bien?" Colton pregunta con entusiasmo.
"Descubrí que tu gerente, Solana, es la que trabaja con

Anastasia. Se hizo evidente que en realidad estabas en la
oscuridad y Solana te estaba tendiendo una trampa.
Tengo que admitir que hizo un buen trabajo al hacer que
pareciera que eras tú quien traficaba las drogas.
Estábamos listos para arrestarte ".
Colton está prácticamente furioso por esta noticia. Sé que

se siente traicionado y enfurecido y le doy un momento
para procesar la información. Finalmente, explota.
"Entonces, ¿qué diablos estás esperando? Si sabes que

Solana está detrás de esto, ¿por qué no la arrestas?"
EMILY
Cuando las cosas comienzan a calentarse en la sala de

estar entre Diego y Colton, Diana se pone de pie y
anuncia que necesita desesperadamente una ducha.
Estoy segura de que está agotada y no está en
condiciones de escuchar a Colton perder la calma. Sin
decir palabra, la sigo a su habitación y cierro la puerta
detrás de mí.
"¿Estás bien?" Pregunto.
Diana suspira y se mira las manos. "No lo sé. Quizás no.

Pero un paso a la vez, ¿verdad? Estoy segura de que
apesto.”
La abrazo con fuerza y luego la dejo ir a limpiar. Mientras

espero a que ella se bañe, me siento en su cama y me
permito sentir el alivio de tener a mi hermana en casa. No
sé qué habría hecho si algo le hubiera pasado a Diana.
Toda esta situación se siente completamente irreal.
Colton está muy enojado por lo que está pasando con

Solana. Estoy segura de que a Diego le está costando
calmarlo. Odio verlo tan molesto. Sus clubes son
increíblemente importantes para él y trabaja duro para
mantenerlos a la altura. Puedo entender por qué está tan
enojado dado lo que está en juego para él. Espero que lo
que sea que Diego le esté diciendo no solo calme a
Colton, sino que también ofrezca alguna forma de arreglar
la situación sin arruinar el negocio de Colton.
Diana sale del baño ya en pijama y secándose el pelo con

una toalla. Hago una doble toma. ¿Está ella ... sonriendo?
"Estás de muy buen humor para alguien que fue

secuestrado y casi asesinado".
La sonrisa de Diana se ensancha aún más. "Diego y yo

nos reconciliamos en el camino de regreso aquí. Creo que
ahora tenemos la oportunidad de estar juntos. Como,
realmente juntos".
Hago todo lo posible para no reaccionar de forma

exagerada de inmediato, pero estoy en alerta máxima.
"Sé que Diego se preocupa por ti y que quieres estar

juntos, pero su trabajo es muy peligroso. Eso no ha
cambiado".
"Lo sé", responde Diana. "Y sé lo que vas a decir. Pero

estoy dispuesta a correr el riesgo. Realmente me agrada.
Este fue un incidente extraño, no algo que sucede todo el
tiempo. Otros agentes han tenido relaciones sin que nadie
sea secuestrado. "
Mi hermana comienza a peinarse como si eso arreglara
las cosas. “Sé que tengo que andar con cuidado.”
"Diana, eres tan joven y no vivimos aquí. Con el tiempo,

volveremos a Nueva York. No quiero que te involucres
demasiado con alguien con quien no puedas estar. sólo
duele más cuando tienes que dejarlo ".
Diana baja su peine y puedo decir que no está contenta

conmigo. "No es que nos vayamos pronto. Solo me
preocuparé por eso cuando suceda".
Ella se encoge de hombros y abre su loción, alisándose

sobre sus manos y brazos. Tengo mucho más que decir
sobre este tema, pero me detengo.
"Estoy agradecida de que estés en casa y de que estés a

salvo. Podemos discutir el resto más tarde".
Dado todo lo que Diana acaba de pasar, creo que tiene

suficiente con lo que lidiar. Esta discusión puede esperar.
me levanto y abrazo a mi hermana con fuerza.
"Te amo tanto. Me alegra que estés bien."
Diana me devuelve el abrazo y apoya la cabeza en mi

hombro. "Yo también te amo. Estaba tan preocupada de
no volver a verte".
COLTON
Me toma unos minutos, pero finalmente puedo dejar de

enfurecerme por la red de drogas que aparentemente
está siendo sacada de mi propio club. Me las arreglo para
contarle a Diego todo lo que sé, comenzando con Emily
viendo cocaína en la bodega hasta el hombre del
sombrero panamá amarillo que vi salir del club el otro día.
Le cuento que Solana y Madison mintieron sobre hablar
con él y que espero que Madison no sea parte de esto.
"El hombre del sombrero es un conocido narcotraficante.

Trabaja para Anastasia", me informa Diego. "Él es el que
ha estado suministrando las drogas".
"Supuse que pensabas que yo era el que manejaba las

drogas ya que es mi club", le digo.
"Lo hicimos, al principio. Como dije, la agencia recibió un

aviso que nos decía que estabas preguntando por las
drogas para el club. Una vez que comencé a investigar,
encontré un libro mayor en tu oficina que parecía ser un
registro de transacciones entre ustedes y Anastasia.
También encontré algunos registros bancarios de cuentas
en el extranjero ".
Puedo ver que Diego está estudiando mi reacción y

espero que pueda ver que estoy realmente atónito.
"No tengo ninguna cuenta en el extranjero y nunca he

llevado un registro así. Alguien las plantó en mi oficina".
Diego asiente de inmediato. "Eso lo sabemos ahora".
"¿Solana?"
Sin una palabra, Diego me da otro asentimiento. Me

pregunto cuánto de lo que me está contando se supone
que es confidencial y si se puede meter en problemas por
compartir lo que sabe.
"La pillé sacando archivos de mi oficina", le digo. "Ella
debe haber puesto el registro y los registros bancarios
allí".
No puedo creer que dejé que el parecido de Solana con

Eva me impidiera prestar más atención. Este tipo de
cosas nunca habría sucedido si no hubiera estado tan
distraído. Por lo general, me mantengo al tanto de todo
cuando se trata de mis clubes. Pasé tanto tiempo
evitando a Solana que me perdí lo que tenía delante de
mis narices. Ella realmente fue capaz de meterse con mi
mente y sacarme de mi guardia.
"Tengo que admitir que Solana ha hecho un muy buen

trabajo al prepararte". Diego me mira directamente a los
ojos. "Como dije, estaba listo para arrestarte. De hecho,
creo que tal vez todavía lo estoy".
CAPITULO 172
COLTON
Puedo sentir que mi temperatura comienza a subir

mientras miro a Diego confundido,
"¿De qué estás hablando?" Le pregunto: "Dijiste que

sabías que me estaban tendiendo una trampa. Entonces,
¿por qué me arrestas?".
Una sonrisa divertida se dibuja en las comisuras de los

labios de Diego.
"Para hacer pensar a Solana que se ha escapade con su

plan ", dice
"Está bien ... pero todavía no entiendo lo que Solana tiene
que ganar al tenderme una trampa. Si solo quiere traficar
con las drogas de mi club, ¿por qué involucrarme?
Todo esto suena muy complicado y me molesta haber

estado involucrado en una situación tan ridícula.
"No creo que Solana esté trabajando sola", dice Diego

mientras una vez más busca en mi rostro una reacción.
Hago todo lo posible para mantener mi rostro neutral.
Todavía no confío completamente en Diego y no quiero
revelar demasiado, aunque no estoy seguro de saber algo
que pueda ser útil.
"Creo que tiene un cómplice", continúa Diego,

apoyándose en la barra del desayuno y cruzando los
brazos sobre el pecho. "Quienquiera que sea esa
persona, debe tener mucho que ganar sacándote de la
escena".
Mi mente comienza a dar vueltas, sabiendo exactamente

hacia dónde se dirige Diego.
"No. Estás equivocado", insisto.
"¿Acerca de?" Diego pregunta con calma.
"No es Madison. No hay forma de que Madison me

traicione así".
"Sé que ha trabajado para ti durante mucho tiempo y que

se ha ganado tu confianza, pero tengo razones para creer
que Madison y Solana están trabajando juntas en esto".
Intento mantener la voz baja, sabiendo que Ethan está
durmiendo en su habitación, pero las acusaciones de
Diego son exasperantes.
"Madison ha trabajado conmigo desde que abrí mi primer

club. No hay forma de que me traicione de esta manera".
"Entonces, ¿por qué te mintió sobre el hombre del

sombrero?" Diego me mira fijamente por un breve
momento, luego suaviza su tono.
"Mira, Colton, sé que es difícil de aceptar, pero en el

fondo, creo que sabes que es una posibilidad".
"No quiero escuchar más sobre Madison", le digo con los

dientes apretados. Sus palabras me golpearon fuerte y
necesito algo de tiempo para pensar
"Solo considéralo", dice Diego. “No haré nada sin tu

permiso, pero si te arrestamos, entonces Solana y
cualquier persona con la que pueda estar trabajando
pensarán que se han salido con la suya. Si colocamos
cámaras y dispositivos de grabación en el club, es muy
probable que los pillemos hablando sobre su plan y
cuáles son sus próximos pasos. Contigo fuera de escena,
su guardia bajará ".
Diego pone su mano en mi brazo, luego lo piensa mejor y

da un paso atrás. "Sé que esto es mucho para asimilar, y
ha sido un día largo y emotivo. Dejaré que lo pienses
bien, pero pronto tendremos que hacer algo".
EMILY
"¿Te quedarás conmigo un rato?" Diana pregunta

mientras se esconde debajo de las sábanas.
"Por supuesto."
Apago su luz y me siento junto a ella en la cama con la

espalda apoyada contra la cabecera. No pasa mucho
tiempo antes de que la respiración de Diana se estabilice
y parezca estar profundamente dormida. Paso mi mano
por su cabello, feliz de tenerla de vuelta conmigo y
todavía sintiéndome responsable de toda la situación.
En el cuarto oscuro, es difícil no dejar que mis

pensamientos vuelvan a lo que Diego nos acaba de decir.
Además de mis propias preocupaciones, me preocupa lo
molesto y herido que está Colton. El solo hecho de
descubrir que su club, su nuevo proyecto en el que puso
sudor y sangre, está siendo utilizado para administrar
drogas, fue lo suficientemente impactante. La posibilidad
de que Madison esté involucrada en las operaciones es
simplemente insondable para Colton. No quiere aceptar
que ella lo haya traicionado de esta manera. Creo que se
necesitarán las pruebas más sólidas posibles para que
acepte plenamente lo que le han dicho.
No puedo evitar pensar en lo traicionado que se sintió

Colton cuando Eva lo dejó en el altar. No tenía motivos
para sospechar que ella lo dejaría de una manera tan
cruel y despiadada. Me ha dicho antes cuánto se apoyó
en Madison durante ese tiempo oscuro. Ella fue un
consuelo para él, como amiga y como un activo
importante para el club. La idea de que ahora pudiera
apuñalarlo por la espalda de una manera tan despiadada
es devastadora. Esto le va a pasar factura y sé que tengo
que estar ahí para él.
Diana rueda sobre su costado y suspira. Espero un

momento para asegurarme de que todavía está dormida
antes de salir de puntillas de la habitación y cerrar la
puerta suavemente detrás de mí. De vuelta en la sala, veo
que Diego se ha ido y la luz del dormitorio está
encendida. Cuando me asomo a la habitación, Colton
está sentado en la cama con los codos apoyados en las
rodillas y la cabeza entre las manos.
"Odio verte de esta manera", le digo en voz baja, sin

querer asustarlo.
Me mira y exhala lentamente. "Esto es mi culpa."
"No, no lo es", insisto mientras me siento junto a él en la

cama.
"No todo. Pero mucho. Debería haber visto lo que estaba

pasando. Debería haberlo sabido. Pero el parecido de
Solana con Eva realmente me conmovió. Dejé que eso
me impidiera prestar atención a sus acciones. Solo quería
evitarla todo el tiempo y, como resultado, le di la
oportunidad que necesitaba para lograrlo ".
"Sé que esto es difícil de creer, pero eres solo un

humano", le recuerdo, sonriendo suavemente. "Tu
reacción fue completamente normal".
Colton asiente pero no responde por un momento. Puedo

decir que hay algo más en su mente.
"¿Qué estás pensando?" Finalmente pregunto.
Sacude la cabeza y mira al suelo. "Odio siquiera

considerar esto, pero no puedo evitar preguntarme si el
parecido de Solana con Eva no fue un accidente".
"¿Cómo es eso?" Pregunto.

"Madison la contrató. Y cuando le pregunté si Solana se
parecía tanto a Eva, lo descartó por completo. Me hizo
sentir como si estuviera loco por siquiera mencionarlo.
¿Podría tener razón Diego? Quizás todo esto sea parte
de algún plan más grande ".
Colton se pone de pie de un salto y camina por la

habitación varias veces antes de detenerse frente a la
ventana. Sus ojos parecen vidriosos mientras mira hacia
la oscuridad.
"Esto se siente tan personal", dice. "Confié en Madison.

Me mata pensar que pude haber estado tan equivocado
con ella".
"Entonces tal vez Diego se equivoque. ¿Qué razón

tendría Madison para tratar de deshacerse de ti de todos
modos? Se quedaría sin trabajo si los clubes cerraran".
Al principio, Colton no dice nada. Sigue mirando por la

ventana y me doy cuenta de que en realidad está mirando
el reflejo de sus propios ojos.
"Hay algo más", dice en voz baja y vacilante. "No le

mencioné esto a Diego, pero después de que Eva me
dejó, Madison mantuvo las cosas juntas en los clubes. Sin
ella, el negocio se habría derrumbado por completo.
Entonces, hice que mis abogados redactaran un
documento. Si alguna vez me pasara algo, Madison
recibiría una gran participación en el club ".
Hace una pausa por un momento y luego se da la vuelta y

me mira con preocupación en sus ojos. "Y ella estaría
autorizada para intervenir y ejecutar toda la operación".
Lentamente, me levanto de la cama y cruzo la habitación

hacia él. Colton parece estar listo para desmoronarse.
Nunca lo había visto tan inseguro de sí mismo y tan
dubitativo de su propio juicio.
"¿Realmente me haría algo tan horrible, solo para tomar

el control de los clubes?"
Con mis brazos envueltos firmemente alrededor de

Colton, lo aprieto y apoyo la cabeza en su pecho.
"No lo sé. Espero que no."
COLTON
No creo que haya dormido ni un minuto anoche. No

puedo evitar seguir repasando todo lo que ha sucedido,
tratando de encontrar algún tipo de explicación que
exonere a Madison. Tiene que haber algo que esté
pasando por alto, alguna pista que le haga obvio a Diego
que ella no está trabajando con Solana y ciertamente no
está tratando de robarme mi club.
Miro hacia el techo y decido que mejor me levanto y

acabo este día. Salgo al balcón para llamar a Diego y
decirle que ya he tomado una decisión. No hay respuesta,
así que cuelgo con un suspiro y vuelvo a entrar para
darme una ducha rápida.
No sé cómo se desarrollará todo esto. No sé si estoy

tomando la decisión correcta. La conclusión es que
necesito descubrir la verdad y esta parece la forma más
rápida y eficiente de hacerlo. Toda esta situación debe
terminar.
Estoy terminando de abrocharme la camisa cuando

escucho un golpe en la puerta. Diego entra de inmediato y
está claro que también tiene una noche inquieta.
"Vine justo después de ver tu llamada perdida", dice.
"¿Qué estás pensando?"
Este no es momento para dudar o adivinar. Miro a Diego

directamente a los ojos.
"He tomado una decisión y necesito saber la verdad. Tu

camino parece ser la mejor opción que tenemos ahora.
Quiero que me arrestes. Cuanto antes, mejor".
CAPITULO 173
DIEGO
"Estás haciendo lo correcto", le aseguro a Colton.
Es obvio por la expresión de su rostro que no está tan

seguro de su decisión, pero estoy feliz de que haya
decidido ayudarnos. Al continuar con el arresto, podremos
dar el siguiente paso para obtener más información sobre
Madison y Solana.
"Entonces, ¿cómo ves que esto se desarrolle?" Pregunta

Colton.
"Mi esperanza es que Solana pueda ayudarnos a

construir nuestro caso contra Anastasia. Todos sabemos
que ella es la proveedora; simplemente no hemos podido
probarlo. Es muy cuidadosa y está muy bien conectada".
Colton asiente y comienza a ponerse la corbata que tenía

en las manos cuando entré.
"No quiero que el arresto sea público", me dice con
decisión. "Necesitamos mantenerlo en secreto para
preservar mi reputación. Cuando todo esto termine,
todavía tengo un negocio que administrar. No quiero
perder mi negocio por todo esto ".
"Haremos todo lo que podamos para asegurarnos de

lograr el menor impacto posible en tu vida personal y
profesional", le aseguro.
Colton piensa por un momento mientras termina de

asegurarse la corbata alrededor de su cuello. "¿Dónde
ocurrirá el arresto?" él pide.
"En el club. Específicamente, frente a Madison y Solana.

Ellas son nuestro público objetivo. Después de eso, las
rastrearemos y veremos qué hacen".
Mientras hablo, la puerta de la habitación de Diana se

abre y sale vestida con pantalones de pijama y una
camiseta sin mangas ajustada. Cruzamos las miradas y
todo su rostro se ilumina. Solo ver la alegría en su
expresión me hace sonreírle, aunque sé que tengo que
controlar mis sentimientos. Por mucho que me guste,
debo evitar pensar en ella de esa manera hasta que toda
esta situación con Colton termine. Honestamente, me
está costando ver cómo va a funcionar mi relación con
Diana al final. Después de todo, es muy joven y volverá a
Estados Unidos en algún momento. Mi trabajo ya ha
puesto su vida en peligro; No podría soportar que algo así
volviera a pasar. Ciertamente nunca planeé enamorarme
de ella, pero ahora que lo hice, no sé qué hacer al
respecto.
La parte racional de mi cerebro me dice que esto nunca

funcionará; que solo terminará en dolor de corazón para
los dos. ¿No es mejor terminar las cosas ahora, antes de
que estemos aún más involucrados emocionalmente en
nuestra relación? Pero mi corazón le está diciendo en voz
alta a mi cerebro que se calle. No puedes planificar el
futuro antes de que suceda. Al mantener a Diana a
distancia, solo me perderé lo feliz que me hace.
DIANA
No es difícil encontrar diferentes razones para quedarse

en la cocina mientras Diego y Colton conversan en la
sala. No estoy escuchando a escondidas
intencionalmente, solo disfruto estar en el mismo espacio
general que Diego. Mientras preparo una taza de café
muy lentamente, me las arreglo para lanzar algunas
miradas en dirección a Diego.
Me siento aún más cerca de él ahora que pasamos juntos

por esa terrible experiencia. Diego es el único que sabe
realmente por lo que he pasado. Nadie más me vio
esposada a esa cama. A pesar de lo maravillosa que ha
sido Emily, no comprende realmente lo cerca que estuve
de que me dispararan en la cabeza. Si lo hiciera,
probablemente no me dejaría salir del hotel hasta que
fuera el momento de regresar a Estados Unidos.
Sé que a mi hermana le preocupa que me involucre con

Diego, pero creo que si podemos sobrevivir a López y sus
matones, podemos sobrevivir a cualquier cosa. No sé qué
va a pasar entre Diego y yo, pero quiero pasar cada
momento que pueda con él mientras tanto.
Mientras Diego y Colton discuten los detalles del arresto

de Colton, la puerta del dormitorio principal se abre y
Emily sale, con el cabello todavía húmedo de la ducha.
Entra en la cocina y me da un gran abrazo.
"¿Cómo te sientes esta mañana?" pregunta en voz baja
para no molestar a Colton y Diego.
"Bien", respondo rápidamente. "¿Café?"
Emily sonríe y toma una taza, "Sí, por favor".
Mientras le hago el café, Emily se sienta en un taburete.
"Has pasado por mucho", me dice. "Si crees que te

gustaría hablar de todo esto con un profesional, puedo
encontrar a alguien local para ti".
Sé que mi hermana tiene buenas intenciones, pero no

quiero ver a un psiquiatra y repetir la experiencia una y
otra vez hasta que esté "curada". Sobre todo, solo quiero
dejar todo atrás. Si necesito hablar con alguien, puedo
hablar con Diego. Él puede entender lo que estoy
pasando mucho mejor que cualquier terapeuta.
Pero no le digo nada de esto a Emily. Prefiero no entablar

una discusión prolongada con ella y definitivamente no
quiero sacar a colación la situación con Diego y
arriesgarme a recibir otra conferencia. En cambio, me
encojo de hombros y le agradezco.
"Creo que estoy bien por ahora", digo.
Puedo decir que Emily no está encantada con esta

respuesta, pero está haciendo todo lo posible para no
molestarme. Me está tratando como si fuera un frágil trozo
de vidrio que podría romperse en cualquier momento. Su
comportamiento sería extremadamente molesto si no
funcionara a mi favor. Sonrío y le doy otro abrazo.
“Sin embargo, te lo agradezco. Si cambio de opinión, te lo

haré saber.”
EMILY
Colton se ha cambiado la corbata dos veces desde que

Diego le pidió que se preparara para salir. Lo seguí al
dormitorio, queriendo pasar un tiempo a solas con mi
prometido antes de que se fuera al club. Está parado
frente al espejo, jugando con sus corbatas y tratando de
fingir que todo está bien. No creo que a él le importe en
particular cómo se ve; solo está gastando algo de su
energía nerviosa. Mientras pone una cara valiente, charla
conmigo sobre lo que Diego le dijo, sé que está muy
preocupado por cómo se desarrollará todo esto.
Supongo que estoy haciendo lo mismo y actuando más

cómoda con la situación de lo que estoy. No porque me
preocupe el lado comercial de las cosas, sino porque me
preocupa la seguridad de Colton. Todo el mundo parece
estar pasando por alto el hecho de que hay importantes
traficantes de drogas involucrados en todo esto. Si esta
Anastasia es tan brutal como los hombres que se llevaron
a mi hermana, entonces no estoy segura de querer que
Colton juegue ni siquiera un pequeño papel en derrotarla.
El otro factor que pesa mucho en mi mente es cómo van a

funcionar las cosas con Madison. ¿Cómo lo manejará
Colton si resulta que ella lo ha traicionado? Creo que, de
alguna manera, sería más fácil para él perder su club que
descubrir que Madison fue quien trató de derribarlo.
Colton está buscando otra corbata cuando puse mi mano

sobre la suya, evitando que se quite la que acaba de
ponerse.
"Este es bueno", le digo y él asiente, dándose cuenta de

lo que ha estado haciendo.
"Sabes, podría ir al club contigo hoy", ofrezco. "Estaré
feliz de estar a tu lado cuando todo se estropee. No
deberías tener que pasar por esto solo".
Colton considera mi oferta por un momento pero luego

niega con la cabeza. "Aprecio su apoyo, pero no puedo
permitirte ser parte de esto. Quién sabe lo que va a pasar.
No puedo arriesgarme a que te involucres de ninguna
manera. Deberías quedarte aquí y estar con nuestro hijo".
"Colton-"
"Solo necesito hacer esto por mi cuenta", interrumpe. Su

voz es suave y por primera vez en mucho tiempo, suena
nervioso.
Nos sentamos en silencio por un momento y luego tomo

su mano y me giro para enfrentarlo.
"Solo quería decirte que estoy contigo, aunque sea desde

lejos. Pase lo que pase, estoy de tu lado".
Colton inhala profundamente y me da una sonrisa

melancólica.
"Gracias", dice. "Eso significa mucho para mí. Eres la

única persona en mi vida con la que sé que siempre
puedo contar".
La máscara de Colton finalmente se cae y puedo ver el

dolor en su rostro.
"Solía pensar que podría decir lo mismo sobre Madison,

pero ahora no estoy tan seguro. Todo lo que Diego me ha
dicho parece indicar que ella está involucrada en esto de
alguna manera. Va a ser difícil de aceptar si resulta que
me equivoqué con ella ".
"Pase lo que pase, harás lo que tengas que hacer", le
digo. "Eres una persona honesta y honorable. Hasta
ahora, nunca has tenido una razón para dudar de que
Madison fuera igual. Mantén la mente abierta y dale el
beneficio de la duda, pero si llega un momento en el que
te equivocas , entonces sabes que estaré aquí para ti. Lo
superaremos juntos ".
Colton se inclina hacia adelante y besa suavemente mis

labios justo cuando alguien llama a la puerta.
"¿Si?" Colton llama.
Se abre la puerta y Diego entra a la habitación.
"Es la hora."
CAPITULO 174
EMILY
Hay quince pasos desde la cocina hasta la puerta del

balcón y quince pasos atrás. Ethan piensa que es un
juego, caminando de un lado a otro mientras lo hago
rebotar de arriba a abajo. Se ríe cada vez que nos damos
la vuelta y volvemos por donde vinimos. En realidad,
estoy tan nerviosa que no puedo quedarme quieta. Los
rebotes son más útiles para mí que para el bebé. Sigo
intentando imaginarme dónde está Colton ahora. En el
auto ... en el club ... esperando que Diego se coloque en
posición ... siendo arrestado.
Finalmente, niego con la cabeza y decido que tengo que
dejar de pensar en lo que está pasando en el club. Solo
me estoy torturando y, tarde o temprano, le voy a dar a
Ethan un mareo por movimiento. Me dejo caer en el sofá
con Ethan en mi regazo y enciendo la televisión,
esperando una distracción. El canal de noticias tiene una
actualización sobre la erupción del volcán en Isla de
Tortugas. Incluso sin los subtítulos, puedo ver que el
número de muertos está aumentando y que el número de
heridos se está disparando. Hay una mujer en la pantalla
pidiendo ayuda, sus ojos llorosos y su piel cubierta de
ceniza. Tiene un bebé en sus brazos que parece tener la
edad de Ethan.
Corta directo a mi corazón. Debería estar ahí ayudando.

Puedo sentir el deseo de hacer algo bueno empujándome
hacia esa isla, esa mujer y su bebé. Pero no puedo dejar
a Colton ahora. Pase lo que pase, va a necesitar que esté
aquí con él. Tengo la sensación de que el resultado de
esta situación no será el que él quiere.
Estoy mirando la pantalla del televisor cuando Diana sale

de su habitación.
"¿Dónde está Jennifer?" ella pregunta.
Parpadeo un par de veces, tratando de alejarme de la

televisión.
"Le di la mañana libre para que la pasara con Mauricio", le

respondo.
Diana ya está vestida con un traje de baño con un kimono

transparente encima y tiene una bolsa colgada del
hombro.
"Voy a la playa. Diego tiene un agente apostado afuera
para seguridad, y él va a ir conmigo. ¿Por qué no me
acompañan tú y Ethan?"
Miro la pantalla y luego vuelvo a mirar a Diana. "No lo sé.

Estoy tan nerviosa que siento que debería quedarme aquí
y esperar todo esto".
Diana asiente con complicidad. "Yo también estoy

preocupada. Diego está completamente expuesto ahora
que su tapadera está descubierta. ¿Quién sabe qué va a
hacer Anastasia? Pero sentarse aquí preocupándose por
todo no va a ayudar. De hecho, probablemente hará que
tu te preocupes. Ven a pasar un rato conmigo en la playa.
Tendremos nuestros teléfonos celulares si alguien
necesita comunicarse con nosotros ".
Considero esto por un momento, sabiendo que si me

quedo en el hotel probablemente terminaré estresada por
Colton y la Isla de Tortugas.
"Probablemente tengas razón", lo admito.
"Puedes confiar en Diego", me asegura Diana. "Nunca

pondría a Colton en una situación peligrosa. Otros
agentes también estarán allí. Él estará bien".
Me obligo a respirar profundamente y luego abrazo a mi

hermana con fuerza.
"Gracias", le digo.
"¿Para qué?"
"Por ayudarme a sentirme mejor. Sé que Colton estará

bien; simplemente odio que tenga que pasar por algo
como esto. Lo que pasó con Eva casi lo aplasta. Me
preocupa lo mucho que va a soportar otra traición. "
COLTON
Es difícil seguir "como siempre" en el club. Madison y

Solana ya están en la oficina revisando los números de
anoche cuando llegué. No puedo evitar preguntarme
cuántas veces durante las últimas semanas han tenido
que cambiar rápidamente sus conversaciones cuando me
escucharon llegar. Mis manos se aprietan en puños
mientras trato de controlar mi ira.
Cuando miro a Solana, casi lo pierdo. Su parecido con

Eva me revuelve el estómago. No puedo creer lo fácil que
me distrajo de lo que estaba pasando justo en frente de
mí. Tuve un mal presentimiento sobre ella desde el
principio y si solo hubiera prestado atención a mi instinto,
podría haber evitado todo lo que ha sucedido en los
últimos días.
Madison se levanta de su silla y me entrega su tableta,

que muestra los recibos de anoche en una hoja de
cálculo. Ella me sonríe, completamente inconsciente de
todas las dudas y sospechas que resuenan en mi cabeza.
"Cada noche desde que abrimos ha sido mejor que la

anterior", sonríe. "El club ha tenido un excelente
comienzo".
Asiento y trato de parecer entusiasta, pero no es fácil

ocultar mis verdaderos sentimientos.
"Las ventas de licor bajaron levemente", observo, tratando

de mantener la compostura.
El ceño de Madison se arruga mientras mira por encima
de mi hombro. "Es cierto, pero teníamos una marca local
de tequila que regalaba muestras gratis durante toda la
noche. Puede haber afectado un poco las ventas, pero los
bailarines que tenían repartiendo el licor fueron un gran
éxito. Podemos analizar el costo versus el beneficio si
estás preocupado ".
Miro la pantalla un momento más, pareciendo contemplar

los números, pero realmente estoy ganando tiempo. No
tengo espacio en mi cerebro para muestras gratis o
bailarines populares.
"Si atraen a una multitud, entonces puedo ver el valor",

respondo finalmente.
De repente, hay un ruido en el pasillo y la puerta de la

oficina se abre de golpe. Mientras Diego hace entrar a
media docena de agentes, todos con sus chaquetas
oficiales y agitando sus insignias, trato de parecer
sorprendido y confuso.
"¿De qué se trata esto?" Yo exijo.
"¿Diego?" Madison pregunta, luciendo extremadamente

sorprendida, "¿Qué estás haciendo?"
Miro a Solana y mientras intenta actuar como si no tuviera

idea de lo que está pasando, puedo ver un destello de
satisfacción en sus ojos que confirma su papel en todo
esto.
"Colton Collins, está detenido por tráfico de drogas y ...
Diego me lee una lista completa de cargos, pero mi mente

está enfocada en Madison. Salta en mi defensa
rápidamente, y trato de leer si está siendo auténtica o si
es una muy buena actriz.
"¡Tiene que haber algún tipo de error!" ella insiste. "Colton

no vende drogas aquí. ¡Eso es imposible!"
La estudio detenidamente, recibiendo su apoyo. Por un

momento, me pregunto si tal vez Diego se equivocó.
Quizás Madison no esté involucrada después de todo.
"Me temo que te han engañado", le dice Diego. "Tenemos

pruebas suficientes para encerrar al Sr. Collins durante
mucho tiempo".
"Entonces, espera, ¿no eres abogado?" Madison le

pregunta, confundida. "No puedo creer que nos hayas
mentido.”
Diego no responde; en cambio, saca sus esposas y me

las pone, y luego me saca del club.
No sé si alguna vez estuve tan nervioso como ahora,

sentado en la oficina de Diego y mirando mi club en una
pared de monitores de video. Los agentes hicieron un
trabajo impresionante al configurar el equipo de grabación
con tan poco tiempo de aviso. Solo puedo asumir que
tenían todo listo y estaban esperando mi participación.
Hay una ráfaga de actividad a mi alrededor mientras la
gente pasa cables y completa informes. Es una colmena
de actividad, pero todos están concentrados en la tarea
que tienen entre manos. Es difícil comprender cuánto
tiempo estos hombres y mujeres han estado
investigándome a mí y a mi club. Solo he estado
involucrado en esto por una fracción del tiempo que han
dedicado a armar este plan. Este momento
increíblemente importante en mi vida, un momento que
finalmente podría romperme, es todo el trabajo de un día
para estos agentes. Es difícil entenderme.
Aún tengo la esperanza de que Madison no esté

involucrada. Su actuación en el club fue bastante
convincente y pareció sorprendida al descubrir que Diego
era un agente antidrogas. Por otro lado, probablemente
ella no habría conocido su verdadero negocio incluso si
estuviera involucrada con Solana. Cuando considero eso,
me pregunto si ella estaba más asustada por Diego
porque ella está involucrada. Sin duda, eso sería motivo
de alarma.
"¿Puedo hacer una llamada rápida?" Le pregunto a

Diego, quien asiente con la cabeza y luego se vuelve
hacia el técnico, que está jugando con el volumen del
monitor.
Salgo al pasillo y llamo a Emily para que ella sepa que

todo salió según lo planeado. "Estoy con Diego en su
oficina, estamos a salvo aquí."
Emily parece aliviada, pero me dice que me apresure a

casa lo antes posible.
"Me sentiré mejor cuando estés conmigo", dice. "Te amo."
"Yo también te quiero."
Cuando regreso a la oficina de Diego, veo a Solana en el

monitor de video, entrando a mi oficina. Madison ya está
sentada en mi escritorio, reclinada en mi silla. Se ve
cómoda y relajada y no puedo determinar si está
disfrutando de su aparente ascenso o tal vez, solo tal vez,
está en silencio enloqueciendo y tratando de mantenerse
unida frente a Solana.
"¡Tranquilizarse!" Diego grita y todos en la habitación se
quedan en silencio mientras se vuelven para mirar.
Aguanto la respiración por un momento, esperando el

mejor resultado posible. Solana pone sus manos sobre mi
escritorio y se inclina hacia Madison.
"Sabes lo que tienes que hacer ahora", dice. "¿Estás

lista?"
CAPITULO 175
COLTON
Mis ojos están pegados a la pantalla mientras espero que

Madison responda a Solana. Este es el momento de la
verdad. No puedo evitar tener la esperanza de que, de
alguna manera, Madison no esté involucrada en esto.
Incluso he preparado un escenario en el que Solana o
Anastasia la están coaccionando. Cualquier cosa es
mejor que ella me engañe a propósito.
En el monitor de video, Madison pasa sus manos arriba y

abajo de mi escritorio, acariciándolo con codicia, hasta
que no puede contenerse más y estalla en una sonrisa.
"Eso fue casi demasiado fácil", le sonríe a Solana.
Mi corazón da un vuelco. Me duele el estómago y por un

momento me preocupa que voy a vomitar. Cuando las
náuseas desaparecen, una ola de ira toma su lugar. Me
inclino, esforzándome por escuchar más de Madison
"Te ves bien en esa silla", le dice Solana mientras se

sienta en el borde del escritorio. "Eres natural".
La sonrisa de Madison se ensancha. "Bueno, he estado
dirigiendo las cosas durante bastante tiempo; ahora es
como una segunda naturaleza. Después de que la ex
prometida de Colton lo dejó en el altar, prácticamente
dirigí todo el espectáculo. Se sentía bien estar a cargo y
hacer las cosas a mi manera por una vez sin tener que
informar a nadie. Colton estuvo de acuerdo en que hice
un gran trabajo, así que redactó documentos legales que
me daban una gran participación en el club, así como una
cláusula que me pondría a cargo si alguna vez quedaba
incapacitado ".
Solana se ríe a carcajadas y aplaude. "¡Bueno, yo diría

que ser esposado y arrastrado fuera de su propio club
cuenta como incapacitado!"
Madison se echa a reír y luego se recuesta en la silla

nuevamente.
"Estoy lista para esto", dice con confianza. "Básicamente

he estado haciendo todo el trabajo durante mucho tiempo
de todos modos; también podría conseguir el dinero y el
reconocimiento. Colton ha estado demasiado distraído
durante demasiado tiempo. Pensé que las cosas iban mal
después de Eva, pero ha sido peor desde que llegaron
Emily y el bebé ".
Cruzo los brazos sobre el pecho y miro la pantalla en

estado de shock. No puedo creer lo que escucho.
Madison no solo me ayudó a prepararme para el tráfico
de drogas, sino que se regocija al respecto. Me siento
completamente sorprendido. No tenía idea de que ella
estaba tan resentida con la carga de trabajo que le había
estado pidiendo que asumiera. Ella siempre manejaba las
cosas con mucha voluntad y amabilidad.
"Ahora que Colton está fuera del camino, puedo intervenir
y hacerme cargo de este club, así como el de Nueva
York. Una vez que se calme el polvo y Colton esté
oficialmente fuera del negocio, abriré aún más
ubicaciones en todo el mundo. Esta marca ha estado lista
para la expansión durante años gracias a mí. Colton ha
estado jugando de manera demasiado segura ".
Solana asiente con la cabeza y luego la miro mientras se

acerca a mi gabinete de licores privado y les sirve a
ambas un vaso de mi mejor bourbon que había traído
desde Kentucky.
"Tengo que decir que estoy un poco sorprendida por lo

fácil que fue culpar de todo a Colton", comenta Solana.
"Realmente no podría haber funcionado mejor".
Le da un vaso a Madison, quien lo acepta y toma un largo

sorbo, saboreando el líquido dorado en su boca antes de
tragar.
"Sabía que sería fácil una vez que vi lo mucho que te

parecías a su ex", dice Madison. "No creo que hubiera
estado tan inconsciente de otra manera. Tenerte cerca lo
desvió completamente de nuestro olfato, tal como sabía
que lo haría. A decir verdad, he estado buscando la
oportunidad adecuada para deshacerme de Colton
durante mucho tiempo. Cuando entraste en escena y
descubrí tu conexión con Anastasia, fue la oportunidad
perfecta. Todas las piezas del rompecabezas se juntaron
y mi arduo trabajo finalmente dio sus frutos ".
Es peor de lo que podría haber imaginado. Madison ha

orquestado gran parte del ataque contra mí que ya no
puedo negar lo que ella me ha hecho voluntaria y
deliberadamente. Siento un dolor agudo dentro de mí y
me hundo en una silla, agarrando mi pecho. Yo confiaba
en ella. No solo con mi negocio, sino también con mi vida
personal. Que ella use mi dolor por perder a Eva de esta
manera es realmente repugnante. Voy a tener que
encontrar una manera de aceptar que nunca conocí a
Madison.
"¿Estás bien?" Diego pregunta con preocupación.
Niego con la cabeza y me levanto. "Ya no puedo escuchar

esto", murmuro antes de salir corriendo de la habitación.
EMILY
Estaba en la playa cuando Colton me llamó. No podía

decirlo con certeza, pero su voz estaba ahogada y sonaba
como si estuviera tratando de no llorar. Sonaba
devastado, aunque estaba demasiado molesto para entrar
en detalles. Una cosa era obvia: Madison lo traicionó.
Diana se ofreció a cuidar a Ethan para que yo pudiera

estar aquí para consolar a Colton cuando regresara a la
habitación del hotel. Debe haber estado conduciendo
rápido porque entra por la puerta solo unos minutos
después que yo. Inmediatamente puse mis brazos
alrededor de él y le acaricié la espalda, tratando de darle
cualquier apoyo que pudiera necesitar, incluso si era solo
un hombro para llorar.
"Creo que estoy en shock", dice en voz baja. "No puedo

creer que esto esté sucediendo. No sé ni entiendo cómo
alguien puede ser tan desleal después de tantos años de
trabajar juntos".
La voz de Colton se atora en su garganta y tose fuerte,

tomando una respiración profunda. Se aleja de mí y se
pasa las manos por la cara.
"¿Cómo pude ser tan estúpido?" pregunta sin mirarme.
"¿Cómo no pude ver que Madison me odiaba tanto?"
"Por favor, no hagas eso", le digo. "Esto es en Madison,

no en ti. Nadie podría haberlo visto venir. Toda tu familia
confiaba en ella. Ella ha estado en tu vida durante tanto
tiempo. Demonios, tu madre hizo que Madison ayudara a
planificar nuestra boda en lugar de preguntarme qué
quería ".
Colton pensó en esto por un momento, tal vez recordando

la vez que su madre y Madison se reunieron con el florista
y el panadero sin mí.
"¿Crees que alguna vez estuvo de mi lado?" pregunta con

tristeza. "¿Estaba así desde el principio, o cambió en
algún momento del camino?"
"No hay forma de saberlo", respondo, aunque mi corazón

está ansioso por encontrar una forma de darle una mejor
respuesta que esa.
Colton camina hacia el sofá y se hunde en él. Mira hacia

el techo por un momento antes de comenzar a
emocionarse.
"¿Qué está mal conmigo?" él pide. "¿Por qué las

personas más cercanas a mí siempre me traicionan?"
Me siento a su lado y pongo mis manos a los lados de su

rostro, obligándolo a mirarme a los ojos.
"No todo el mundo. Nunca te traicionaré. Te amo tanto."
Una lágrima cae por la mejilla de Colton.

"Eres lo mejor en mi vida. Siento que eres la única en
quien puedo contar".
"Tú también tienes a tu familia", le recuerdo, besándolo

suavemente.
Cuando me aparto, Colton habla en voz baja. "Te necesito

tanto ahora mismo."
Sin otra palabra, tomo su mano y lo llevo al dormitorio.
COLTON
Todo lo que quiero es sentir algo. Estoy tan insensible por

lo que pasó y necesito sentir una conexión con algo.
Nunca he necesitado a Emily tanto como en este
momento.
En el dormitorio, veo como me quita la corbata y luego

comienza a desabotonar mi camisa, besando mi pecho
mientras baja por mi cuerpo. Al principio, todo lo que
puedo hacer es quedarme ahí, tratando de sentirme
presente. Entonces Emily se desnuda lentamente,
mirándome a los ojos mientras se quita los pantalones
cortos y luego el traje de baño. Ella se para frente a mí,
completamente desnuda y vulnerable. Nuestros ojos
están cerrados y todo lo que puedo pensar es en tenerla.
Tomo a Emily en mis brazos y la beso apasionadamente

en los labios. Puedo saborear su pasta de dientes de
menta en su boca y se siente familiar y reconfortante. La
levanto en mis brazos, la llevo a nuestra cama y la coloco
en el medio del colchón antes de acostarme encima de
ella. Estamos presionados juntos, piel con piel, y mientras
nos besamos y nos tocamos, siento alivio de haber
memorizado hace mucho tiempo cada centímetro de su
cuerpo.
Cuando entro en ella, una sensación de relajación total

fluye por mi cuerpo. Toda mi tensión y mi dolor se
desvanecen y puedo mirarla a los ojos y conectarme en el
nivel más básico. No se necesitan palabras. Estamos
completamente unidos mientras nos movemos juntos. Se
necesita cada gramo de concentración que tengo para no
tener un orgasmo ante ella. Cuando ella está lista,
llegamos al clímax juntos y colapso en sus brazos, lleno
de amor y alivio.
Estamos acurrucados juntos, piernas y brazos

entrelazados, cuando mi teléfono comienza a sonar.
Puedo ver en la pantalla que es Diego. Dudo en
responder, pero sé que debe ser importante.
"Madison y Solana han sido arrestadas” él dice.
Todo el dolor me vuelve a inundar instantáneamente.
"Quiero hablar con Madison", le digo.
Hay una breve pausa antes de que Diego responda. "No

creo que sea una buena idea".
"Después de todo lo que me ha hecho, ¿no tengo derecho

a enfrentarme a ella?"
No acepto un no por respuesta.
CAPITULO 176
COLTON
Puedo sentir que mis emociones cambian cuando Emily y

yo llegamos a la estación de policía. Las ondas alternas
de ira, la decepción y la traición me hacen detenerme
frente a las puertas dobles de vidrio, que Emily confunde
con un momento de indecisión.
"¿Seguro que quieres hacer esto?" pregunta antes de

entrar al edificio.
Me vuelvo hacia ella cuando respondo para que sepa lo

seguro que estoy.
"Sí. Quiero mirarla a los ojos y ver la verdad sobre por

qué me hizo esto. Quiero respuestas.”
Esperamos en el vestíbulo un minuto antes de que Diego

venga a buscarme. Hay un reloj en la pared que cuenta
los segundos en voz alta mientras camino de un lado a
otro.
"Estaré aquí cuando hayas terminado", dice Emily,

dándome un beso rápido.
Le doy un asentimiento, sin confiar demasiado en mi voz,

y luego la dejo en el vestíbulo mientras Diego me
acompaña a una sala de interrogatorios donde Madison
ya está esperando. Está sentada en una mesa y me toma
un momento darme cuenta de que está esposada. Es
igualmente chocante verla vistiendo una camiseta emitida
por el gobierno y un par de pantalones holgados y sin
forma. Atrás quedaron sus faldas lápiz y tacones de
aguja; sus bolsos de diseñador y sus blusas de alta
costura. Su rostro está desnudo; no hay maquillaje ni
joyas. Parece una persona completamente diferente, pero
trato de no dejar que eso me engañe. Ella es la misma
serpiente que trató de quitarme todo.
Miro por encima del hombro a Diego, que está apoyado

contra la pared, fingiendo hojear el archivo que sostiene.
Está claro que no me dejará solo con ella, así que
empiezo.
"¿Por qué?" Pregunto, acercándome a Madison. "¿Por

qué diablos hiciste esto?"
"¿Por qué piensas?" ella me escupe. Su tono me toma

con la guardia baja. Nunca antes me había alzado la voz.
Rápidamente se da cuenta de que ha estado esperando
este momento para decirme exactamente lo que piensa
de mí.
"Siempre estabas tan atrapado en tu propia vida y tus

propios problemas estúpidos, y constantemente me
dejaste para manejar todo. Literalmente estaba dirigiendo
el club de Nueva York por mí misma, mientras también
trataba de administrar el personal en Miami y obtener este
nuevo club, comenzó cuando te escapaste a Arizona con
Emily. Y todo el tiempo que hemos estado en Ibiza, ella
ha sido una distracción para ti. Te tomas todo el tiempo
libre del trabajo para lidiar con su drama, dejándome a
cargo de los vendedores y todo fue bueno. El verdadero
truco fue cómo te separaste el día después de que
abrimos para una escapada a la isla cuando todavía
había problemas que resolver. Tú obtienes todo el crédito
y todo el dinero, y yo hago todo el trabajo ".
El resentimiento en su voz es palpable; Puedo sentirlo

irradiando de ella y llenando la habitación. Está hirviendo
de la cabeza a los pies.
"Podrías haber venido a mí", le digo, tratando de
encontrar algo de compasión, pero me quedo corto.
"Deberíamos haber hablado de esto. Confié en ti. No
tenía idea de que te sentías así.”
"Me usaste", murmura con rencor
"No, te equivocas. Pensé que eras muy capaz y dependía

de ti, hay una diferencia. Y estabas extremadamente bien
pagada. Si no creías que era suficiente, debiste haber
dicho algo. Una mujer de negocios experimentada que
realiza un trabajo de alto nivel. Debería haber abogado
por sí misma si se sintió desairada. Te habría dado
cualquier cosa que pidieras ".
"Aún no lo entiendes", dice ella, poniendo los ojos en

blanco. "No quería un salario más alto o unas vacaciones
más largas. Quería el crédito. Quería que me vieran".
"Podría haber hecho que eso sucediera, pero no sabía

que eso era lo que querías".
Le doy la espalda por un momento, tratando de no perder

la calma, pero cuando la miro de nuevo, todo sale a
borbotones.
"Confié en ti. Jesús, toda mi familia confió en ti. ¿Cómo

pudiste apuñalarme por la espalda así? Y usaste mi dolor
por Eva para hacerlo, aunque sabes cuánto me devastó
eso. Usaste mi dolor y angustia para tenderme una
trampa y enviarme a la cárcel. ¿Cómo pudiste? "
Mi voz se eleva mientras despotrico y me resulta difícil

controlar mi ira. Por el rabillo del ojo, veo a Diego erguirse
y me pregunto si cree que voy a atacarla. Doy un paso
hacia atrás y cruzo los brazos sobre mi pecho, trabajando
duro para mostrar cierta moderación.
"Estabas a punto de destruir toda mi vida y alejarme de mi
familia. Ibas a arruinar mi reputación, ¿y para qué? ¿Para
dirigir un club? Diablos, te lo habría dado si hubiera
sabido que importa tanto! "
Mis ojos la miran de nuevo. Ella está sentada en una silla

plegable de metal y está esposada a una mesa. A estas
alturas debe haberse dado cuenta de que irá a la cárcel
durante mucho tiempo. Niego con la cabeza, casi
sintiendo lástima por ella.
"¿Realmente valió la pena?"
Emily se pone de pie cuando me ve venir por el pasillo y

volver al vestíbulo. Su ceño está fruncido mientras trata
de averiguar qué estoy sintiendo y pensando. Cuando
finalmente la alcanzo, le doy un largo abrazo.
"Sé que quieres hablar sobre esto, pero no estoy del todo
listo", le digo.
Ella asiente y me da un apretón extra.
Solo dime una cosa: ¿estás bien? ”, Pregunta.
"Creo que lo estaré. Todavía estoy tratando de procesar

cómo Madison pudo odiarme tanto. Podría tomar un
tiempo superarlo".
"Está bien. Estoy aquí cuando quieras hablar. Solo puedo

imaginar por lo que estás pasando".
Todavía estamos parados abrazados fuertemente cuando

Diego se une a nosotros.
"Sé que este es un momento difícil para ti", dice, "pero
quiero que sepas que nos ayudaste a detener una gran
operación de drogas, que hemos estado tratando de
cerrar durante años. Solana se ha vuelto contra Anastasia
y nos ha dicho todo lo que sabe. Finalmente vamos a
acabar con el mayor narcotraficante de nuestra ciudad, y
por eso, no podemos agradecerles lo suficiente ".
Diego extiende su mano y se la estrecho.
"Al menos una cosa buena salió de esto", digo.
Diego me da una palmada en el hombro y regresa a su

oficina.
"Salgamos de aquí", me dice Emily mientras pasa su

brazo por el mío.
La miro por un momento y siento tal alivio de que ella esté

conmigo. La atraigo hacia mí para darle un abrazo más y
me aferro a ella, no queriendo dejarla ir.
"Gracias a Dios te tengo."
DIANA
Es una noche calurosa en Ibiza y me alegro de haber ido

con un sencillo vestido tubo que cuelga suelto alrededor
de mi cuerpo. Me esfuerzo el cuello para ver calle abajo,
buscando a Diego, que ha prometido encontrarse
conmigo aquí en el café donde nos conocimos. Tengo
una botella de champán esperándolo, aunque creo que
fue completamente innecesario que el propietario me
hiciera pagar por adelantado. ¡Olvidas cambiar tus
dólares por euros una vez y de repente te tratan como un
delincuente común cada vez que quieres pasar para una
cena romántica!
Debo admitir que estoy un poco nerviosa. Solo quiero que

esta sea una noche muy especial para Diego y para mí.
La última semana ha sido una montaña rusa de
emociones y quiero mostrarle que podemos pasar un
buen rato, solo nosotros dos, sin mayores complicaciones
que se interpongan en el camino. ¡O sin que él necesite
sacar su arma, aunque ciertamente estoy feliz de saber
por qué la lleva consigo a todas partes!
Cuando llega Diego, me levanto y le rodeo el cuello con

los brazos, saludándolo con un gran beso.
"¡Entonces, escuché que las felicitaciones están en orden!

Emily me contó sobre tu gran redada de drogas. ¡Estoy
tan feliz por ti!" Lo beso de nuevo y luego ambos nos
sentamos en la mesa, que resulta ser la mesa donde nos
conocimos.
Diego no puede evitar sonreír y sé que está orgulloso de

su trabajo.
"Gracias, significa mucho para mí", dice. "Fue un caso

difícil. Creo que podría conseguir un ascenso".
Ve el cubo de champán enfriándose junto a la mesa y me

sonríe.
"Esto es muy dulce de tu parte", dice, mirando alrededor

del patio exterior. "Creo que este es el lugar exacto donde
nos conocimos".
"Tienes razón", le digo. "Quería hacer que esta noche

fuera muy especial. Estoy muy agradecida de haberte
conocido ese día. Me salvaste entonces y me has estado
salvando desde entonces. Es casi como si nuestro
encuentro fortuito estuviera destinado a ser; como estaba
escrito en las estrellas o lo que sea, ¿sabes? "
El camarero se acerca a servirnos el champán y Diego se

queda en silencio. Puedo sentir su cambio de humor y
hay una expresión extraña en su rostro. "¿Estás bien?" Le
pregunto una vez que el camarero se va.
"Hay algo que debes saber", dice.
Oh Dios, ahora que ...
"¿Qué es?" Pregunto nerviosamente.
Me preparo mientras mi mente comienza a recorrer todas

las cosas terribles que podrían estar mal.
"Nuestro encuentro casual ... no fue en realidad por

casualidad."
Estoy completamente desconcertada y confundida.
CAPITULO 177
DIANA
"¿De qué estás hablando?" Le pregunto a Diego,

completamente desconcertada.
Se ve extremadamente incómodo y estoy entrando en

pánico de que me diga que está casado o que se muda a
China o algo así.
"Nuestra primera reunión ... no fue un accidente. Te seguí
desde tu hotel. Sabía que estabas conectada con Colton,
y estaba tratando de ver si podrías ser una ventaja para
mi investigación".
"¿Un activo para su investigación?" Repito, no estoy

segura de lo que realmente significan las palabras.
"En ese momento, nos acababan de avisar sobre Colton

traficando drogas fuera del club. Ya lo estaba
investigando y tratando de encontrar una manera de
acercarme a él. Necesitaba acceder a él y al club para
poder analizar e investigar la pista. Necesitaba una forma
de entrar, y ... bueno ... "
Se apaga, incapaz de mirarme a los ojos. Tomo un sorbo

de champagne para tratar de calmarme, pero me estoy
recuperando de lo que acaba de decirme.
"Entonces, ¿yo era solo parte de tu caso? ¿Un peón que

usarias para acercarte a Colton?"
Diego me mira. "¡No! Bueno, tal vez al principio. Pero solo

antes de conocerte."
Estoy absolutamente atónita. En mi mente, estoy

recordando todas las veces que Diego acababa de
aparecer dondequiera que estuviera. Recuerdo las veces
que parecía saber ciertas cosas que no recordaba haberle
dicho nunca. ¿Cómo he podido ser tan estúpida?
Herida y avergonzada, me levanto, lista para salir. Creo

que es bueno que ya pagué por el champán. Agarro mi
bolso del respaldo de la silla.
"Pensé que te preocupabas por mí", le digo con tristeza.
"Me siento realmente estúpida".
"Diana, espera", dice mientras me doy la vuelta para irme.

"Por favor, no te vayas. Las cosas solo comenzaron de
esa manera. Una vez que te conocí, todo cambió. No
planeaba enamorarme de ti, pero lo hice. Esa noche en el
puente cuando me besaste, quería besarte tan mal. Pero
sabía que estaba mal engañarte. No podría soportar
usarte así. Lo siento mucho ".
Me quedo junto a la mesa por un momento, asimilando

todo. ¿Puedo creerle? ¿No está entrenado para engañar
a la gente?
Me siento de nuevo, con los brazos cruzados sobre el

estómago y el bolso aún colgando de mi hombro. Diego
se inclina sobre la mesa y toma mi mano.
"Sé que puede ser difícil confiar en mí ahora, pero soy

honesto contigo. Cuanto más tiempo pasaba contigo, más
me preocupaba por ti".
Lo miro a los ojos y trato de sacar la verdad. Parece ser

sincero, pero sigo indecisa. Pienso en toda nuestra
relación, en cómo nunca respondió a ninguno de mis
gestos románticos y se mantuvo diciéndome que me
tomara las cosas con calma. ¿Era esa su manera de
tratar de mantenerme a distancia para protegerme? Eso
tendría sentido. Eventualmente, las cosas entre nosotros
cambiaron. Nuestro beso en la cueva, por ejemplo. Sé
que fue real. Lo sé en mis huesos. Dejo caer mi bolso al
suelo mientras me inclino sobre la mesa para besar a
Diego.
"Te creo", le digo.

EMILY
Ethan ya está dormido cuando lo coloco suavemente en

su cuna. Los largos días en la playa son buenos para su
alma, pero seguro que lo noquean por la noche. Cierro su
puerta suavemente y enciendo el monitor, luego me
asomo por la puerta del balcón para ver si Colton todavía
está afuera.
Ha estado sentado ahí desde que llegamos a casa,

tomando un whisky como si fuera lo único que lo ancla a
la Tierra. Intenté persuadirlo de cenar con nosotros, pero
dijo que no tenía hambre. Ha estado sentado ahí afuera,
mirando a la nada.
Sé lo profundamente herido que está tanto por las

palabras de Madison como por sus acciones. Ojalá
supiera qué hacer para mejorar las cosas. Es difícil
aceptar que no hay nada que pueda hacer. Necesitará
tiempo para dejar de lado el dolor y la tristeza que siente.
Afortunadamente, sé lo fuerte que es Colton. Ha vuelto de
este tipo de cosas antes. Al menos esta vez me tiene a su
lado, a diferencia de cuando Eva lo dejó el día de su
boda.
La puerta corrediza se abre y Colton entra desde el

balcón con su vaso vacío. Sin decir palabra, se dirige al
bar y vuelve a llenar su bebida. Está de camino de
regreso afuera cuando finalmente logro llamar su
atención.
"¿Puedo traerte algo de comer?" Yo le pregunto. "Te hice

un plato. Puedo calentarlo, o puedo pedir lo que quieras al
servicio de habitaciones".
"No, gracias", dice, sonando completamente distante.

"Solo estoy pensando qué hacer con los clubes ahora que
Madison se ha ido. No se equivocó cuando dijo que
estaba dirigiendo el espectáculo por mí. Será imposible
reemplazarla".
Sé que no está pidiendo mi consejo, pero me siento

obligada a ofrecer una apariencia de ayuda.
"Estoy segura de que puedes encontrar a alguien", le

digo. "¿Quizás haya alguien en el club de Nueva York a
quien puedas promocionar? ¿Alguien que pueda empezar
a correr?" Colton se apoya contra la puerta de cristal y
mira hacia afuera. "Para ser honesto, hay una parte de mí
que quiere vender los clubs y terminar con todo".
Su voz suena tan distante, es casi como si realmente no

estuviera de pie frente a mí. Odio oírle hablar así; Sé
cuánto ama a esos clubes. Me levanto del sofá y me
acerco a él, pasando mis manos arriba y abajo por sus
brazos.
"No tomes decisiones apresuradas", le digo. "Y no olvides

lo que me dijiste después de mi pelea con el Dr. Wolf."
Las cejas de Colton se fruncen mientras trata de recordar

sus propias palabras.
"Me dijiste que no me rindiera", le recuerdo. "Siempre me

dices que nunca me rinda. Eso es lo que te estoy diciendo
ahora. Te encanta ser dueño de esos clubes. Pones tu
corazón y tu alma en ellos, y no puedes permitir que lo
que Madison hizo te quite eso. No la dejes ganar ".
Colton inhala lenta y decididamente y cierra los ojos.
"Sé que tienes razón", me dice mientras apoya su frente

contra la mía. Lo aprieto con fuerza y luego le doy un
beso.
"Ven a ver esta terrible película conmigo", le insto. "Está
completamente en español y no hay subtítulos, pero es
maravillosamente dramático".
Mientras nos acurrucamos juntos en el sofá, llega una

actualización de noticias y de repente estamos viendo
otra erupción volcánica. Jadeo y me tapo la boca con la
mano. Esta última erupción parece incluso peor que la
anterior.
Colton me mira con indecisión. "Sé que planeabas ir a

ayudar en algún momento", dice.
Niego con la cabeza. "No voy a ir", le digo. "Nunca te

dejaría en un momento como este. Nada es más
importante que tú".
Colton no dice nada, pero puedo verlo y sentirlo relajarse

un poco. A medida que vuelve la película, me alivia poder
ofrecerle al menos este pequeño consuelo.
DIEGO
Después de la cena, Diana y yo caminamos de la mano

por la playa, sin decir mucho, pero disfrutando de estar
juntos. Cuando la miro, la luz de la luna hace que su
cabello brille. Es en estos momentos tranquilos que
siempre he encontrado que ella es la más hermosa.
Puede ser salvaje y divertida, pero también es reflexiva y
más profunda de lo que parece. Tiene un lado
contemplativo que va más allá de sus años.
Cuando se vuelve y me mira a los ojos, me sorprende lo

mucho que quiero estar con ella. Estaba siendo
completamente honesto cuando le dije que me estaba
enamorando de ella. Ciertamente, nunca tuve la intención
de que esto sucediera, pero ahora que ha sucedido, no
quiero dar marcha atrás.
Su eventual regreso a los Estados Unidos aún persiste

sobre nosotros, pero ninguna relación está garantizada
para durar para siempre, ¿verdad? ¿Por qué no
deberíamos simplemente disfrutar de estar juntos todo el
tiempo que podamos? ¿Qué pasa si simplemente
decidimos ver a dónde van las cosas?
Entrelazo mis dedos con los de ella y la acerco a mí,

inclinándome y besándola suavemente en los labios.
"Quiero mostrarte algo." Yo susurro. "¿Volverás a mi casa

conmigo?"
Diana enarca las cejas pero no hace preguntas.

Tomamos un taxi hasta mi tranquilo vecindario, ubicado a
las afueras del centro de la ciudad.
"No puedo creer que nunca me hayas traído aquí antes",

comenta Diana mientras vaga de una habitación a otra,
deteniéndose para mirar todas mis obras de arte. "No
sabía que eras un coleccionista".
Admito humildemente que las pinturas de mis paredes

son mías y sus ojos se agrandan.
"Eso es increíble, son increíbles". Ella se para frente a

uno, asimilándolo con cuidado.
"Esta es en realidad la razón por la que te traje aquí", le

digo mientras descubro una pintura que todavía está en
un caballete. Diana jadea mientras mira el lienzo. Es un
retrato que le pinté cuando nos conocimos, cuando no
podía sacarla de mi mente por mucho que lo intente.
"No puedo creer que hayas hecho esto", dice.
Me paro detrás de ella y la rodeo con mis brazos. "Así es

como te veo perfecta y hermosa".
"Nadie había hecho algo así por mí antes", me dice.
Pongo mi mejilla contra la de ella y le susurro al oído. "Te

pintaría todos los días si pudiera".
Se da vuelta y nuestros labios se encuentran, llenos de

pasión y anhelo. Diana comienza a desabrocharme la
camisa mientras mantiene sus ojos fijos en los míos. La
beso de nuevo, incapaz de tener suficiente de ella. Por
primera vez, no me detengo y avanzamos con pasión.
"¿Estas segura acerca de esto?" Le pregunto.
Los ojos de Diana están llenos de calor y nostalgia.
"Nunca he estado más segura de nada".
CAPITULO 178
DIANA
Le quito la camiseta a Diego y la dejo caer al suelo, y

luego paso las manos por su pecho desnudo. Está
perfectamente cincelado y cada músculo está cortado y
definido.
"Alguien realmente debería pintarte", le digo con

admiración.
Diego se ríe y levanta mi barbilla, inclinando mi rostro
hacia arriba para que pueda besarme de nuevo. Mi
estómago da un vuelco cuando el beso se hace más
profundo y Diego lentamente me rodea para
desabrocharme el vestido. Mientras cae en una pila en el
suelo, Diego deja que sus ojos recorran mi cuerpo.
"Eres tan hermosa", susurra.
Luego, toma mi mano y sin decir palabra me lleva a su

habitación, donde enciende una pequeña lámpara en su
mesita de noche que arroja un cálido resplandor alrededor
de la habitación. Hay un tocadiscos antiguo en la esquina
y pone música que se filtra por el aire.
Cuando se vuelve hacia mí, un sentimiento de

anticipación recorre mi cuerpo. Nunca antes había sentido
tal deseo. En mis relaciones pasadas, esta parte siempre
ha consistido en un rápido desgarro de la ropa seguido de
una prisa por llegar al evento principal. En cambio, Diego
se toma su tiempo, primero empujando el tirante de mi
sostén de mi hombro y luego besando mi piel
suavemente. Él lleva mis dedos a sus labios y besa cada
uno, tomándose su tiempo conmigo y saboreando cada
momento.
La boca de Diego se mueve hacia mi cuello mientras me

guía lentamente hacia la cama. Mientras yacíamos uno
frente al otro, besándonos y tocándonos, él desengancha
expertamente mi sostén con una mano y luego desliza
suavemente sus dedos hacia arriba y hacia abajo por mi
columna.
Continuamos de esta manera, quitándonos lentamente la

ropa del otro, sus pantalones, luego mi sostén. Bajo sus
bóxers por sus largas piernas y luego dejo besos suaves
a lo largo de su pelvis, donde su piel es suave. Cuando
alcanza mis bragas, sus dedos primero se deslizan por
debajo, haciendo círculos con solo la presión suficiente
para hacerme jadear de placer. Una vez que ha
encontrado el lugar correcto, no pasa mucho tiempo antes
de que experimente el orgasmo más alucinante que
jamás haya sentido.
Diego sigue tocándome y mi respiración es pesada. Estoy

gimiendo por más, así que desliza mis bragas por mi
cuerpo y se sube encima de mí. Nuestros ojos se
bloquean y me besa de nuevo.
Cuando siento a Diego dentro de mí, todo mi cuerpo

responde. Mis dedos de los pies se doblan y agarro las
sábanas con los puños. Mi respiración se detiene en mi
garganta y mi mente da vueltas. Nunca antes se había
sentido así y nunca quiero que termine. Besa mi cuello y
hombros mientras empuja dentro y fuera de mí, ganando
velocidad y profundidad y luego disminuyendo la
velocidad para explorar mis pezones con su lengua. Está
atento a cada centímetro de mi cuerpo y disfruta con cada
gemido y jadeo que hago.
Diego presiona sus labios contra los míos y me mira a los

ojos y cuando se corre, su cuerpo se tensa por un
momento antes de gemir de pura satisfacción. Después,
me acuesto en los brazos de Diego, escucho el canto de
los insectos y los pájaros fuera de su ventana y pienso en
cómo nunca antes había experimentado algo así. Me
pregunto si así es como se siente el amor.
¿Me estoy enamorando de Diego?
Me toma un momento recordar dónde estoy cuando me

despierto en la cama de Diego al día siguiente. Las
sábanas y la ventana parecen desconocidas hasta que
me doy la vuelta y veo a Diego durmiendo desnudo a mi
lado. Su espalda musculosa y sus hombros anchos me
saludan y los recuerdos de la noche anterior me inundan.
Estoy llena de felicidad de una manera que nunca antes
había experimentado. Nunca he pasado la noche con un
hombre después de tener relaciones sexuales, sobre todo
porque vivía con mis padres y tuve que correr a casa
antes de que se dieran cuenta de que había perdido mi
toque de queda. Esta vez el tiempo se siente más adulto y
real. No somos un par de niños que se montan en el
asiento trasero del Volvo de sus padres.
Deslizo mi brazo sobre la cintura de Diego y él se da la

vuelta y me sonríe.
"Buenos días", dice, besándome suavemente. "¿Tienes

hambre?"
"Famélica."
Diego me besa de nuevo, deteniéndose un momento, y

luego salta de la cama y se pone unos pantalones cortos
antes de salir del dormitorio.
Mientras él no está, tomo mi teléfono de la mesa de

noche y le envío un mensaje de texto a Emily. “Todavía
en casa de Diego” escribo. “Gracias por ser genial al
respecto :)”
Sé que Emily todavía está incómoda porque Diego y yo

estemos juntos, pero creo que la honestidad total es la
mejor ruta para tomar con ella en este momento. No me
atrevo a mentirle a mi hermana sobre dónde estoy, pero
no voy a dejar de ver a Diego solo porque Emily está
preocupada por cómo terminará eventualmente.
Unos minutos después, Diego regresa con una bandeja
de croissants, fruta cortada y dos tazas de café caliente.
Lo coloca en la mesa junto a él y me da de comer una
fresa madura y jugosa, y la sigue con otro beso largo e
igualmente jugoso.
"Me queda mucho trabajo por resolver en el caso de

Anastasia", me dice mientras bebemos nuestro café.
"Pero pensé que podríamos pasar la mañana juntos".
"Eso me suena bien. Quizás una vez que el caso esté

completamente cerrado, tendremos más tiempo para
pasar juntos". Enarco las cejas, esperando tener razón.
Diego sonríe y asiente. "Me gustaría eso. Pensé que

podría llevarte por la isla para mostrarte algunos de mis
otros lugares favoritos".
"Bueno, claro", estoy de acuerdo, “Eso suena bien. Pero

creo que tengo una idea mejor ".
Subo al regazo de Diego, a horcajadas sobre su cuerpo, y

lo atraigo en un beso apasionado, dejándole saber
exactamente lo que tengo en mente. Desliza sus manos
por debajo de mi camiseta y las recorre de arriba a abajo
por mi espalda, acariciando ligeramente los lados de mis
senos con sus pulgares. Mientras me recuesto y levanto
mi camisa por encima de mi cabeza, los ojos de Diego
recorren mi pecho desnudo.
"Me gusta más tu idea", admite.
EMILY
Descubrí que hay menos momentos más felices que una

tranquila mañana en la playa con el hombre que amo y
nuestro increíble hijo. Cada pájaro, pez y caparazón es
una maravilla para Ethan, y experimentar la vida a través
de sus ojos me da un mayor sentido de aprecio por las
pequeñas cosas que tiendo a dar por sentadas. Mientras
empacamos nuestras toallas y los juguetes de Ethan y
comenzamos a regresar al hotel, me llena de gratitud por
estos momentos de paz que pasamos juntos.
Cuando llegamos a la suite, Jennifer ya tiene el almuerzo

esperándonos: una deliciosa variedad de queso y pan,
fruta fresca, cortes gruesos de jamón y la ensalada más
verde que he visto.
"No tenías que hacer todo esto", le digo mientras dejo la

bolsa de playa.
"Es un placer", dice con una sonrisa. "Daré de comer a

Ethan y luego lo acostaré para su siesta."
"Está bien", le dice Colton. "No tenemos nada planeado y

me gustaría pasar más tiempo con él; nos ocuparemos de
Ethan. ¿Por qué no te tomas la tarde para ti?"
"¿Estás seguro?" pregunta, mirándome en busca de

confirmación.
"Definitivamente", le digo. "¡Ve a divertirte! Te has ganado

un descanso". Jennifer es realmente increíble y no sé qué
haríamos sin ella
Cuando solo los tres nos sentamos a almorzar. Colton

toma mi mano y se inclina hacia mí,
"No puedo creer lo cerca que estuve de perderlos a los

dos", dice, repentinamente sombrío. "Si Madison se
hubiera salido con la suya con lo que estaba planeando,
podría haber ido a la cárcel durante mucho tiempo. Ni
siquiera puedo soportar la idea de que Ethan me visite en
prisión, de perderme sus hitos".
Ethan comienza a quejarse, así que lo saco de su silla

alta y lo pongo en mi regazo. Pongo cucharadas de puré
de mangos en su diminuta boca.
"Nunca nos perderás", le digo a Colton con fiereza. "Eso

nunca sucederá. Somos una familia.”
Justo cuando pongo otra cucharada de comida en la boca

de Ethan, mi teléfono comienza a sonar. Con las dos
manos ocupadas, presiono el botón con los nudillos y
luego pongo la llamada en el altavoz.
"¿Hola?"
"Hola, soy Mercedes de la Red de Respuesta a

Emergencias de Ibiza. Veo que recientemente
preguntaste sobre el voluntariado en los esfuerzos de
ayuda en Isla de Tortugas. Estamos muy faltos de
personal y necesitamos ayuda desesperadamente. Estoy
revisando su solicitud ahora y tiene las habilidades que
estamos buscando; necesitamos ayuda inmediata con las
madres y los bebés ".
Mis ojos se abren ante sus palabras, pero todavía no digo

nada.
"Hay un helicóptero que sale más tarde esta tarde y nos

gustaría que estuvieras en él. ¿Todavía estás
disponible?"
Me duele el corazón rechazar a esta mujer, pero sé que

en este momento, mi lugar está con mi familia. Desearía
que las circunstancias fueran diferentes, pero el momento
no es el adecuado.
"Lo siento mucho, Mercedes. Retiré mi solicitud debido a
asuntos familiares. Mis planes han cambiado y ya no
puedo ayudar".
Estoy a punto de despedirme cuando siento la mano de

Colton en la mía. Me vuelvo para mirarlo y él niega con la
cabeza, con determinación en sus gélidos ojos azules.
"No, deberías ir", dice.
CAPITULO 179
COLTON
Emily me mira confundida mientras le dice a la mujer de la

red de emergencia que la llamará en un par de minutos.
Es cierto que estoy tan sorprendido como Emily de oírme
a mí mismo diciéndole que vaya a ayudar con las víctimas
del volcán. Realmente no había estado pensando en eso,
y definitivamente no estaba considerando las
ramificaciones cuando hablé. Acabo de escuchar a la
mujer diciéndole a Emily cuánto la necesitan y supe en mi
corazón que tenía que irse.
Cuelga la llamada y echa otra porción de mango en la

boca de Ethan antes de decir nada.
"No entiendo", me dice finalmente. "¿De dónde viene

esto?"
"Sé lo mucho que esto significa para ti. Me has apoyado

mucho durante todo este lío de Madison. Ahora quiero
mostrarte el mismo apoyo".
Camino alrededor de la mesa y me siento junto a Emily,
sintiendo la necesidad de estar más cerca de ella.
"Tenías razón cuando dijiste que siempre te digo que no

te rindas. Pero al pedirte que no vayas a ayudar cuando
claramente lo necesitas, estoy completamente
contradiciendome. Te estaría pidiendo que no hagas lo
que debes hacer. Siempre te he dicho que apoyo tu
trabajo, así que permíteme demostrarte lo mucho que lo
digo en serio. Definitivamente, esta es una situación de
'poner mi dinero donde está mi boca'. Sé que nunca te
perdonarías a ti mismo, ni a mí, si no ayudaras a la gente
de esa isla, especialmente a esas pobres madres y sus
hijos ".
Ethan se ríe y trata de quitarle la cuchara a Emily, pero

termina salpicando puré de fruta sobre ella. Los dos nos
reímos y le quito a Ethan mientras limpia el desorden con
una servilleta. Hay mango por todas partes, pero sobre
todo en la cara de Ethan, lo que le resulta gracioso. Me
las arreglo para sacar la mayor parte, pero encuentra una
gran masa en los dedos de los pies y trata de llevarse el
pie a la boca para lamerlo. Muy pronto los tres nos reímos
histéricamente.
"Soy muy afortunada de tener a mi familia", digo, "y sé lo

afortunados que somos. Tengo que dejarte ayudar a otras
familias que lo necesiten".
Emily deja el fajo de servilletas y se sienta a la mesa.
"¿Estás seguro de esto? Realmente no hay forma de

saber cuánto tiempo estaré fuera".
Tomo su mano en la mía y la aprieto con fuerza. "Sí,

estoy seguro. Tienes todo mi apoyo. Reaccioné
exageradamente la otra noche. Dejé que mis emociones
se apoderaran de mí en lugar de pensar racionalmente.
Te necesitan allí, y siempre debes ir a donde te necesitan"
Emily se inclina y me besa. "Gracias por entender", dice,

justo cuando Ethan pone sus dedos pegajosos
directamente en su boca.
DIANA
Prácticamente estoy caminando en el aire mientras me

abro paso por el vestíbulo del hotel para dirigirme a mi
habitación. Diego insistió en que tenía que ir a trabajar y,
por mucho que traté de hacer que llamara enfermo, no se
dejaba convencer. Estoy resignada a ponerme el traje de
baño y bajar a la piscina para aprovechar otro hermoso
día en el paraíso.
Cuando paso por el vestíbulo, me sorprende encontrar a

Derek esperando el ascensor.
"Oye tú", le llamo. "¿Subiendo?"
Derek se da la vuelta y me sonríe.
"De hecho, iba camino a recogerte".
Mis cejas se arquean con interés. "¿Para qué?" Pregunto.
"Otra fiesta."
Derek tiene un brillo travieso en los ojos y estoy segura de

que tiene otra noche planeada. Puedo decir que está listo
para soltarse.
"Acabo de regresar de Mallorca", explica. "Sadie todavía
está terminando el rodaje, pero me enteré de otra
fantástica fiesta en un yate por parte de un amigo mío.
Jura que este barco hace que el otro parezca un desastre.
Ya que te divertiste mucho en la última fiesta, pensé que
pasaría y te atraparía ".
Mi boca está prácticamente colgando abierta. Ni siquiera

sé por dónde empezar.
"¿No has hablado con Colton? ¿Tienes idea de lo que he

pasado los últimos días?" Pregunto.
"Ve a ponerte el traje de baño y podrás informarme de

camino a la fiesta. ¡Espero que estés hidratada!"
Niego con la cabeza y no puedo evitar reír. "Gracias, pero

no gracias", le digo. "Creo que pasaré este".
Aunque la última fiesta fue loca y muy divertida, no puedo

decir que esté de humor para ese tipo de entretenimiento
nunca más. Al menos no mientras tenga a Diego en mi
mente. Él es el único con quien quiero estar en este
momento, ¡y ciertamente no necesito que nadie piense
que estoy dispuesta a tener otro trío!
Derek me mira con sospecha y sé que no va a dar

marcha atrás y dejar que esto pase fácilmente.
"¿Que te pasa?" él pide. "Estás actuando diferente de

alguna manera".
"Um, además de ser secuestrada, detenida a punta de

pistola y casi asesinada ... Estoy bastante segura de que
me estoy enamorando de alguien. Fuerte".
Derek sonríe y ríe. “Eso lo explica. Solo para aclarar, ¿te
estás enamorando fuerte o es el 'alguien' del que te estás
enamorando fuerte?” Se ríe de nuevo, más fuerte esta
vez, y está a punto de alejarse. Se detiene de repente y
se vuelve.
"Espera un segundo. ¿Dijiste secuestrada?"
Agarra mi mano y empieza a tirar de mí hacia la barra.
"Creo que tenemos mucho de qué hablar".
EMILY
Después de revisar mi mochila por última vez, decido que

tengo todo lo que necesito para el viaje. Mercedes me dijo
que las condiciones allí son bastante duras, por lo que no
hay mucho que traer excepto mi cepillo de dientes, una
muda de ropa y algunos calcetines y ropa interior extra.
Ya me despedí de mi hermana, advirtiéndole que Colton

iba a ser aún más militante que yo cuando se trata de
mantenerla fuera de problemas. Ella se rió y no creo que
se diera cuenta de que estaba hablando en serio.
Jennifer está jugando con Ethan en su habitación cuando

entro a despedirme. Lo levanto en mis brazos y beso sus
mejillas, diciéndole que estaré en casa pronto.
"Te extrañaré mucho, mucho", le digo, aunque solo me

agarra la nariz y se ríe.
"Un día será lo suficientemente grande como para

comprender que tiene una madre maravillosa que hace
cosas maravillosas por otras personas", me asegura
Jennifer.
Aprieto a Ethan con fuerza contra mi pecho, deseando
poder ayudar a la gente de Isla de Tortugas sin dejar a mi
hijo atrás.
"Odio estar lejos de él", digo, "pero sé que está a salvo y

bien cuidado, y los niños de esa isla necesitan ayuda
desesperadamente. Necesito estar allí con ellos".
"Ve y cuida bien a esa pobre gente". Jennifer dice.
Llaman a la puerta y miro hacia arriba para ver a Colton

de pie en el umbral. "El coche está listo", informa.
"Tomaré el viaje contigo. "
Estoy muy agradecida de tener su compañía para el viaje

en automóvil, así como su apoyo general. Si bien nunca
se lo admitiría a Colton, estoy un poco nerviosa y sé que
tenerlo conmigo me ayudará a tranquilizarme. No tengo
idea de en qué tipo de situación me voy a encontrar, pero
sé que no va a ser bueno. Sin duda me llevará a mis
límites y desafiará todo lo que he aprendido en mis años
de formación médica.
El viaje es mayormente silencioso, aunque Colton me

toma de la mano todo el tiempo. El auto se detiene en un
estacionamiento y me deja en un helipuerto, donde
espera un helicóptero. Colton sale conmigo, cargando mi
mochila.
"Te amo", dice, abrazándome fuerte. "Y estoy muy

orgulloso de ti".
"Yo también te amo. Gracias por entender que necesito

hacer esto. Estaré en casa pronto."
"Voy a estar esperando.”

Se inclina y me besa, y por un momento creo que tal vez
no iré. Tal vez vuelva al auto y regrese al hotel y esté con
mi familia. Pero sé que no puedo hacer eso. Este no es el
momento de enfriarse.
Colton me entrega la mochila y luego da un paso atrás,

parándose junto al auto mientras abordo el helicóptero.
Me siento junto a la ventana y saludo mientras nos
levantamos en el aire. Sigo saludando hasta que no
puedo verlo más. Mientras nos dirigimos hacia la isla,
observo cómo cambia el paisaje de abajo, pasando de la
ciudad al océano azul claro.
"Este es mi segundo viaje esta semana", escucho a otro

pasajero decirle a la persona que está a su lado. "Es
bastante devastador. Deberías prepararte".
A medida que nos acercamos a la isla, mi vista por la

ventana se ve rápidamente obstruida por una nube de
humo espeso. Solo se vuelve más intenso cuanto más
nos acercamos, hasta que llega un punto donde apenas
puedo ver nada más que humo y cenizas.
"Oh, Dios mío", la mujer a mi lado jadea con horror.
Mientras miro hacia el manto de humo gris, puedo sentir

el pánico subir por mi cuerpo.
¿Cómo diablos vamos a poder aterrizar en esto?
CAPITULO 180
EMILY
Mi pánico aumenta cuando siento el helicóptero dando
vueltas en el aire. ¿Qué está pasando? ¿El piloto no
puede aterrizar? Echo otro vistazo por la ventana,
esforzándome por ver algo a través del denso humo que
nos rodea. Es como un muro de nada gris. No tengo idea
de cómo diablos vamos a aterrizar cuando ni siquiera
podemos ver el suelo.
Hay un hombre sentado frente a mí que parece que está

realmente enloqueciendo, posiblemente incluso
hiperventilando. Sus ojos se mueven rápidamente y
puedo ver su pecho subir y bajar rápidamente. Cuando
miro alrededor del helicóptero, parece que todos están
consumidos por sus propios pensamientos y miedos. Con
una respiración profunda y tranquilizadora, me quito el
cinturón de seguridad y me acerco al hombre,
arrodillándome frente a él.
"Hola. Soy Emily. Parece que te vendría bien un poco de

ayuda."
El hombre asiente pero no responde. Está pálido y me

pregunto si está recibiendo mucho aire en sus pulmones
antes de que lo exhale de nuevo
"¡Respire por la nariz durante tres segundos!" Instruyo,

gritando por encima del ruido. El hombre asiente de
nuevo y trata de tomar aire. "Ahora aguanta tres
segundos. Y ahora exhala por la boca durante tres
segundos".
El hombre continúa siguiendo mis instrucciones, que es

una guía que normalmente les doy a las mujeres en
trabajo de parto. Después de algunas respiraciones,
comienza a tener el efecto calmante deseado en él.
Después de un minuto está mucho mejor y es capaz de
inhalar y exhalar sin entrar en pánico.
"Va a estar bien", le aseguro, aunque tengo mis propias

dudas, que me guardo para mí. "El piloto sabe lo que está
haciendo".
“Gracias", dice el hombre. "Creo que estoy bien ahora”
Pongo mi mano sobre la suya por un segundo y luego

vuelvo a mi asiento, abrochándome el cinturón de
seguridad rápidamente mientras golpeamos algunos
golpes. Aferrándome a los reposabrazos, no puedo evitar
preguntarme si todo este viaje fue una idea terrible.
¿Cómo puedo ayudar a alguien si muero en un accidente
de helicóptero de fuego? ¿Qué harán Colton y Ethan si
me voy? Siguiendo mi propio consejo, inhalo y exhalo
lentamente y trato de pensar en imágenes calmantes: la
cara sonriente y risueña de mi pequeño y Colton en la
playa.
Cuando me vuelvo hacia la ventana, la voz del piloto llega

por nuestros auriculares y puedo escucharlo en mi oído,
diciéndole a todos los pasajeros que mantengan la calma.
"He estado haciendo este viaje de ida y vuelta durante

días desde que comenzó la erupción. También he volado
y entrenado en condiciones mucho peores que estas. Mi
computadora y equipo nos hacen rastrear para un
aterrizaje suave. Todo va a estar bien . Me han dado el
visto bueno y estaremos en tierra en breve ".
Respiro un suspiro de alivio y sonrío tranquilizadoramente

al hombre frente a mí, que parece listo para comenzar a
hiperventilar nuevamente. Es posible que el piloto esté
mintiendo por completo, pero su voz suena segura y
reconfortante y decido que tengo que confiar en él para
que haga su trabajo para que yo pueda hacer el mío. Mi
cuerpo comienza a aflojarse y relajarse cuando el
helicóptero comienza a descender.
DIANA
"¡Uf!"
Gimo en el espejo, decidiendo que odio otro atuendo que

preparé para mi cita con Diego. Parece que no puedo
hacerlo bien y no ayuda que no pueda decidir qué look
estoy buscando. ¿Un vestido coqueto pero dulce? ¿Una
falda sexy? ¿Vaqueros ajustados y una bonita blusa? Los
pantalones cortos y los tacones altos hacen que mis
piernas se vean fantásticas ... pero ¿y si terminamos en la
playa nuevamente? Entonces estoy descalza en
pantalones cortos. Me quito el mameluco que me acabo
de probar y lo arrojo a la creciente pila de desechos en mi
cama.
Esto es ridículo.
Oigo que la puerta de la suite se abre y se cierra, así que

me pongo unos leggings y una camiseta y salgo a ver a
Colton. No he tenido la oportunidad de hablar realmente
con él desde que todo pasó y solo seremos nosotros dos
hasta que Emily regrese.
Levanta la vista de su teléfono cuando escucha que mi

puerta se abre y luego mira alrededor de la suite del hotel
que de otro modo estaría vacía.
"¿Dónde están Jennifer y Ethan?" él pide.
“Abajo en la piscina. Creo que Mauricio también está con

ellos. ¿Estabas en el club?”
Colton se hunde en el sofá y echa la cabeza hacia atrás.
Parece estresado y exhausto.
"Sí", responde secamente, y me pregunto si no quiere

hablar de eso. Me siento frente a él y contemplo su
aspecto cansado y desgastado.
"¿Cómo lo llevas?" Pregunto.
"Tan bien como se puede esperar", responde, cerrando

los ojos por un breve momento. "Estoy tratando de que
alguien del club de Nueva York venga aquí y dirija las
cosas por un tiempo. Solo necesito algo de tiempo para
averiguar qué voy a hacer con el club".
"Espera, ¿estás pensando en cerrar el club?" Pregunto.
"No estoy seguro", admite. "Hay demasiados malos

recuerdos en ese lugar. Creo que sería una buena idea
deshacerme de ellos. Cortar mis pérdidas y limpiar la
pizarra".
Niego con la cabeza, enojada porque Colton está

pasando por esto en primer lugar.
"Odio a Madison por hacerte esto", le digo. "No te lo

mereces."
Colton no dice nada, pero se levanta y se sirve un trago

del bar. Se me ocurre un pensamiento mientras vuelve a
sentarse en el sofá.
"¿Significa esto que regresaremos a Nueva York?"

Pregunto.
"Sí", responde Colton de inmediato. "Antes de lo que
anticipé. Tan pronto como averigüe lo que estoy haciendo
con el club. Si me voy a deshacer de él, realmente no
necesito estar aquí para la venta; mis abogados se
ocuparán de ella ".
Puedo sentir que todo mi cuerpo reacciona a esto; mi

estómago se aprieta y mi cabeza da vueltas. Siempre he
sabido en el fondo de mi mente que eventualmente
dejaría a Diego, pero la idea de que realmente suceda me
toma por sorpresa. Las cosas nos van muy bien. No estoy
lista para dejarlo atrás
"Por la expresión de tu rostro, supongo que estás

pensando en tener que dejar a Diego", dice Colton.
"Me siento un poco egoísta al pensarlo, pero sí". Colton

asiente y empuja su bebida por la mesa de café hacia mí.
Tomo un sorbo estremeciéndome ante el áspero ardor del
whisky.
"Entiendo", me dice. "Parece que ustedes dos realmente

se han llevado bien".
"Es más que eso", digo, dudando en profundizar

demasiado con Colton.
"¿Qué quieres decir?" Parece sinceramente interesado,

así que tomo otro sorbo de whisky y luego lo empujo
hacia él.
"Por favor, no le digas nada a Emily todavía, pero creo

que me estoy enamorando de él".
Para su crédito, Colton no reacciona. No se ríe ni me dice

que soy demasiado joven para estar enamorada. Él
simplemente asiente, pensándolo bien.
"¿Le has dicho a Diego?"
"¡No!" Me río. "Definitivamente no. Todavía estoy

resolviendo todo esto yo misma".
Colton sonríe ampliamente. "No te preocupes, tu secreto

está a salvo conmigo".
DIEGO
Después de darle los toques finales al pollo, meto la

sartén en el horno para hornear y me dirijo a mi habitación
para prepararme. Estoy preparando la cena y tengo un
buen trago de vino. Incluso me detuve en una panadería
local para el postre, eligiendo algunas cosas que creo que
le gustarán a Diana. Mientras me cambio de camisa y
pantalones, siento que la emoción burbujea dentro de mí.
He estado esperando nuestra velada romántica todo el
día.
Definitivamente, mis sentimientos por Diana han crecido

desde que descubrió quién soy y lo que realmente hago.
Se siente tan bien tener finalmente este secreto fuera de
mi pecho. Es como si este peso constante que solía
asfixiarme se hubiera ido de repente. Había estado tan
destrozado por estar con Diana debido a mi trabajo, y
ahora ese es un obstáculo menos que tenemos que
superar. Sé que no se quedará en Ibiza para siempre,
pero no voy a dejar que eso me detenga. Ciertamente no
voy a pensar en eso esta noche. Solo quiero estar con
ella en el momento. Podemos averiguar todo lo demás
como viene. Diana es tan especial y sorprendente, y me
hace feliz, y eso es todo lo que importa.
Una vez vestido, me dirijo a la cocina para dar los toques
finales a la cena. Solo estoy mirando dentro del horno
cuando alguien golpea la puerta de mi casa, lo cual es
extraño porque se supone que Diana no llegará hasta
dentro de una hora. No es propio de ella llegar tan
temprano; Pensé que tendría que probarse al menos una
docena de atuendos diferentes y que probablemente
terminaría llegando al menos diez minutos tarde.
Abro la puerta principal con una sonrisa, listo para

comenzar nuestra noche juntos, pero me encuentro con
una sorpresa decepcionante.
"¿Qué estás haciendo aquí?"

CAPITULO 181
COLTON
Incluso en condiciones completamente normales, todavía

hay algo triste en una discoteca vacía. El propósito de un
club es estar vivo y a fuego lento con infinitas
posibilidades. Es casi como un ser sensible con sus
propios estados de ánimo y sentimientos, y el estado de
ánimo en mi club en este momento es bastante
deprimente. Aquí no hay personal, así que estoy solo en
el bar desierto, mirando la pista de baile. Es el más
grande de Ibiza, eso era importante para nosotros. No
desea que el piso sea tan grande que siempre parezca
vacío, pero si está demasiado lleno, los clientes irán a
otro lugar. Hay un equilibrio delicado: debes asegurarte
de tener una fila afuera que sea lo suficientemente larga
para despertar el interés de los transeúntes, pero no tanto
como para que la gente no quiera esperar.
No puedo evitar preguntarme si todo el trabajo que

pusimos en este lugar valió la pena. Estar en Ibiza con
Emily ha tenido sus altibajos, pero al final, nos hemos
acercado más que nunca. Hemos tenido tantos buenos
momentos y hemos creado recuerdos que sé que
apreciaré durante muchos años. Ethan ha estado
expuesto al océano y a la vibrante cultura de la isla. Diana
y Jennifer conocieron a personas especiales y parecen
enamorarse.
Pero, por otro lado, mi mundo profesional se está

desmoronando por completo. He tratado de contener la
noticia de lo sucedido, pero los rumores han comenzado a
llegar a la prensa y al público. Recientemente, vimos un
aumento en el negocio debido a la intriga que rodea al
club, pero aunque a los clientes les encanta ser parte de
los chismes, me estoy preparando para una gran reacción
de los inversores. No estoy seguro de qué me queda
ahora en este negocio.
Mientras camino por el club, no puedo evitar cuestionar

todo lo que ha sucedido. Desde que conocí a Emily, no
había pensado en Eva. Y, sin embargo, conocer a Solana
me devolvió a esa zona de autodesprecio y dudas. No
puedo creer que casi le envié un mensaje a Eva. Eso
habría sido un error muy lamentable.
Quizás todo esto sea una señal de que necesito moverme

en una dirección profesional diferente. Podría salir del
negocio de los clubes y encontrar una nueva pasión en la
que lanzarme. Algo que me permita depender solo de mí
mismo. Ahora que Madison se ha ido, no estoy seguro de
poder confiar en mí mismo para trabajar tan de cerca con
otra persona. No quiero volver a confiar ni depender de
alguien así. Al menos, no en un sentido profesional.
Entro a mi oficina y me siento detrás del escritorio,

aunque la imagen de Madison sentada exactamente en el
mismo lugar mientras ella se regodea por mi arresto me
llena de rabia. Me levanto rápidamente y me sirvo una
bebida, la vuelvo a dar de un trago y luego me sirvo otra.
Ya nada tiene sentido. No puedo entender lo equivocado
que estaba con ella. La única parte de mi vida que me
trae alegría es mi familia. Sé que siempre puedo contar
con Emily. Ella es mi ancla, mi roca, mi puerto en la
tormenta.
"Para Emily", digo en voz alta, levantando mi copa.
Un recorte de periódico enmarcado en la pared me llama

la atención. Es una foto mía y de Madison en la portada
del periódico local, anunciando la apertura del club.
Estamos brindando con copas de champán y nos vemos
tan festivos y ansiosos. Todo ese tiempo, mientras yo
celebraba, ella estaba conspirando contra mí.
Es demasiado para mí. Cojo el marco de la pared y lo

golpeo contra mi escritorio, rompiendo el cristal. Incapaz
de controlarme, tomo el recorte y lo rompo en pedazos,
luego barrido todo de mi escritorio, enviando fragmentos
de vidrio por todo el piso.
La rabia es demasiado para mí, así que dejo que me

consuma. Tiro mi bebida contra la pared y luego procedo
a destrozar toda mi oficina.
DIANA
Mientras me preparo para mi cita, no puedo sacarme la

pregunta de Colton de la cabeza. ¿Le has dicho a Diego
que lo amas? Durante tanto tiempo nos tomamos las
cosas tan lentamente. Ahora que sé por qué, y ahora que
ya no nos movemos a paso de tortuga, ¿por qué no
debería decirle que mis sentimientos han cambiado?
¿Que se han vuelto más profundos? Quiero decir, Diego
ya admitió que se estaba enamorando de mí. ¿No es eso
básicamente lo mismo?
Nuestra relación es claramente más que una aventura en

este momento. Dejé pasar otra fiesta exagerada en un
yate con Derek porque solo quiero estar con Diego. Eso
tiene que significar algo. Hablo en serio con Diego, eso es
lo que significa. Quizás esta noche sea el momento de
decirle que estoy enamorada de él y sacarlo todo a la luz.
Si vamos a averiguar a dónde van las cosas desde aquí,
él tiene que saber lo que realmente siento por él.
Mierda, si le digo a alguien que lo amo por primera vez,

¡realmente necesito encontrar el atuendo correcto! Miro la
pila de trajes rechazados en mi cama y luego miro hacia
mi armario. Todavía está colgado en perfectas
condiciones el vestido azul pálido que compré en la
boutique a la que fui con Emily cuando llegamos a Ibiza.
Perfecto. Agrego unos simples aretes de aro y mis
sandalias de tiras favoritas y estoy lista para comenzar.
De camino a la casa de Diego, me siento bastante bien

con mi decisión. Decirle que lo amo nos va a acercar aún
más. Si soy completamente honesta, también espero que
mi declaración conduzca a otra noche increíble de sexo
caliente. Suspiro, pensando en lo felices que estaremos
juntos.
El conductor me deja frente a la casa de Diego,

recordándome que llame al hotel cuando quiera que me
recojan. Tomando una respiración profunda, llamo a la
puerta de Diego, lista para comenzar esta velada
romántica. Después de esperar un momento, vuelvo a
llamar, pero no hay respuesta. Eso es extraño...
Con un encogimiento de hombros, pruebo la manija de la

puerta y encuentro que está desbloqueada. Quizás Diego
me lo dejó abierto. ¡Oh! Tal vez me esté esperando
adentro completamente desnudo.
Cuando entro a la casa, mi entusiasmo se disuelve

rápidamente en confusión. Estoy completamente
desconcertada al descubrir que todo se ha ido. La casa
está completamente vacía. No hay muebles, ni alfombras
ni cortinas. No hay rastro de Diego por ningún lado.
Camino de habitación en habitación, pero lo único que
queda es el retrato que me pintó, apoyado en un rincón
de su dormitorio.
Un dolor sordo se desliza por mi pecho mientras trato de

entender lo que estoy viendo.
Diego se ha ido.
EMILY
Es pasada la medianoche cuando acabo de atender a una

joven y su bebé. Ambos sufren de una lista de lesiones
con las que me he familiarizado demasiado en el breve
tiempo transcurrido desde que llegué a la isla. Todos aquí
están enfocados en hacer lo máximo que puedan, y todos
estamos trabajando rápidamente para asegurarnos de
atender a la mayor cantidad de pacientes posible. A pesar
de toda la enfermedad y la destrucción, en realidad es
bastante inspirador estar cerca de un equipo tan
admirable de médicos y enfermeras.
Me muevo por la clínica improvisada, que en su mayoría

consiste en una fila tras otra de mesas y catres colocados
dentro de una enorme carpa. Cambiando mis guantes y
preparándome para otro paciente, me detengo cuando
escucho que alguien me llama.
"Eres Emily, ¿verdad?"
Me doy la vuelta y veo a un enfermero que he visto

ayudando a la gente detrás de mí.
"Soy Ricardo. Te he estado viendo trabajar", me dice. "Te

has estado rompiendo el culo sin parar desde que estás
aquí. Necesitas un descanso".
"Estoy bien", le digo, mirando por encima del hombro a

los pacientes que todavía esperan ser tratados.
"Claro, sé que lo estás", dice, "pero estarás aún mejor si

intentas dormir un par de horas. Cuando nos esforzamos
demasiado, no estamos en nuestro mejor momento,
¿verdad?"
Me da una sonrisa paciente y tengo que admitir que tiene

razón. Estoy agotada y sé que he estado disminuyendo la
velocidad durante la última hora más o menos.
"Está bien, probablemente tengas razón", estoy de

acuerdo. "Gracias."
Ricardo me señala un camino que conduce al exterior y a

otra carpa.
"Hay muchos catres y mantas allí. Duerme un rato y luego

estaremos encantados de poder ponerte a trabajar".
Le doy las gracias de nuevo y luego me dirijo hacia la otra

tienda. Efectivamente, la carpa está llena de filas y filas
de catres de estilo militar, tal como Ricardo había dicho
que serían. Está oscuro adentro y puedo ver gente
acostada en catres al azar en toda la tienda. Encuentro un
lugar vacío en la esquina trasera y me estiro, sintiendo
que Ricardo tenía razón al pedirme que descanse. Lo
último que necesito es ser descuidada y hacer más daño
que bien. Ha sido un día intenso y no parece haber
señales de que las cosas vayan a ralentizarse mañana.
Hay pacientes que están siendo traídos a este lugar de
toda la isla y se siguen acumulando nuevas lesiones
antes de que hayamos solucionado todas las existentes.
Estoy empezando a quedarme dormida cuando tengo la

inconfundible sensación de que alguien me está mirando.
Cuando abro los ojos, hay una figura en la sombra justo
encima de mí, mirándome.
"Te llevaste mi catre", dice.

La voz es tan familiar que me puse de pie de un salto
inmediatamente, atónita al encontrarme cara a cara con el
Dr. Wolf.
CAPITULO 182
EMILY
Tienes que estar bromeando.
De todas las personas con las que me encuentro mientras

intento hacer un poco de bien en el mundo, aquí estoy,
cara a cara con el despreciable Dr. Wolf. Cierro los ojos
con fuerza, esperando que sea solo la falta de sueño
junto con el estrés abrumador de la situación lo que se ha
manifestado frente a mí. Cuando abro los ojos de nuevo,
nuestras miradas se encuentran y, por un instante, siento
un estremecimiento familiar recorrer mi cuerpo. Es la
misma sensación que tuve cuando estaba en su bote con
él después de que me caí al agua.
Sacudiéndome rápidamente la sensación, me recuerdo a

mí misma lo que realmente pienso del Dr. Wolf. Es un
egoísta, mujeriego, ególatra titulado. Por supuesto, lo
primero que me dice es que quiere recuperar su catre.
Solo él asumiría que si duermes sobre algo una vez que
te pertenece. Olvida el hecho de que el catre estaba
completamente vacío y que hay una docena más igual
que él para usar. No, todo se trata de él.
"Encuentra otra cama", le digo, rodando a mi lado y

mirándolo. "Este está tomado."
"Pero yo estaba…” la respuesta del Dr. Wolf es
interrumpida por alguien en medio de la tienda que nos
hizo callar.
"¿Pueden ustedes dos mantenerlo abajo o sacarlo

afuera?"
"¡Lo siento!" Susurro y luego cierro los ojos con fuerza,

esperando que Wolf capte la indirecta y se vaya.
Aunque no se mueve. Puedo sentirlo allí, cerniéndose

sobre mí, esperando que reaccione. Es un poco
desconcertante y extrañamente íntimo, saber que él
todavía está parado allí mientras yo estoy acostada,
tratando de dormir un poco.
Pasa otro momento y no puedo soportarlo más. Mis ojos

se abren de golpe y me siento enfadada, agarro mi
sudadera, que había estado usando como almohada, y
me pongo de pie de un salto.
"Eres ridículo", le siseé. "Si significa tanto para ti, es todo

tuyo. No tengo la energía o el deseo de discutir contigo
sobre algo tan trivial".
Doy un paso hacia él, poniéndome en su cara para que

sepa que no estoy bromeando.
"Estoy aquí para salvar la vida de las personas, no para

discutir con un hombre adulto que insiste en comportarse
como un niño. Mi hijo es más maduro que tú".
Todavía furiosa, cruzo la tienda y encuentro un catre

abierto al otro lado de la habitación. Estoy molesta con él
por ser tan idiota, pero también estoy enojada conmigo
misma por dejar que me afecte. El efecto que tiene en mí
es un poco perturbador.
DIANA
Caminando de habitación en habitación en la casa vacía

de Diego, siento un dolor sordo que crece en mi pecho.
Está claro que Diego se ha ido, y no puedo evitar
sentirme devastada. Finalmente estábamos en camino de
estar juntos, y ahora ha desaparecido como una especie
de fantasma, como si nunca hubiera estado aquí para
empezar.
Revisé cada habitación dos veces y no hay señales de

una nota o un mensaje que explique lo que sucedió. Saco
mi teléfono de mi bolso y reviso mis mensajes de texto,
correos electrónicos y mensajes directos. Nada. Ni una
sola palabra de Diego. Lo único que queda en la casa que
podría probar que alguna vez fue real es el retrato que me
pintó. Ni siquiera puedo mirarlo ahora; duele mucho.
Luchando contra las lágrimas, me siento en el suelo y

apoyo la cabeza contra la pared. Pensé que significaba
más para él que esto. Pensé que finalmente nos
habíamos acercado. Esto no fue solo una aventura; No al
menos para mí. Pero quizás para Diego, después de todo,
todo fue solo un acto.
No. Realmente no creo eso. Él se preocupaba por mí; Sé

que lo hizo. Respiro profundamente y me aseguro que
probablemente tuvo que irse inesperadamente al trabajo.
Es la explicación más razonable. Algo debió haber
sucedido, o él estaba en peligro o yo. O tal vez consiguió
una nueva asignación y me habría puesto en riesgo si me
lo contaba.
Vuelvo a mirar mi teléfono. Al menos podría haber

enviado un mensaje de texto solo para despedirse.
Y pensar que vine aquí esta noche para decirle que lo
amo. Qué idiota soy. De hecho, creí que podríamos estar
juntos. Pensé que íbamos a tener una noche súper
romántica llena de cena, luz de velas y pasión. En
cambio, estoy sentada en el piso de madera de su
apartamento, sola y con el corazón roto.
El dolor se convierte en ira cuando empiezo a enojarme

conmigo misma. ¿Qué estoy haciendo, sentada en el
suelo llorando por un chico que apenas conozco?
¡Olvidalo! Me voy de aqui. Todavía estoy en el paraíso y
hay mejores formas de pasar mi tiempo.
Mientras me apresuro a levantarme y salir corriendo de la

casa, mi bolso choca contra la pintura y la derriba.
Lo que sea. ¡Buen viaje! De todos modos, no es que

alguna vez le haya importado tanto a Diego.
EMILY
Después de una pequeña siesta, empiezo a sentirme

mucho mejor. Puedo decir que mi cerebro está más
agudo y más enfocado. Tengo que recordar que necesito
cuidarme a mí misma si voy a poder cuidar a otras
personas mientras estoy aquí. Ahora que he descansado,
estoy lista para volver a tratar a los pacientes.
Salgo de la tienda para no molestar a nadie mientras

hago una llamada rápida para registrarme con Colton.
Contesta el primer timbre y me pregunto si estaba
esperando noticias mías.
"Hola. ¿Cómo están mis chicos favoritos?" Pregunto. "Los

extraño mucho a los dos."
"Estamos aguantando", dice. "Sin embargo, estoy feliz de
saber de ti. Ya extrañaba el sonido de tu voz. Pero no te
preocupes por nosotros. Estoy muy orgulloso de ti por
ayudar a tanta gente. Eres una buena persona. , Emily.
Te admiro mucho ".
A pesar de sus amables palabras, puedo sentir que

Colton todavía se siente deprimido. Está tratando de
sonar optimista pero no puede ocultar el dolor en su voz.
"¿Qué pasa?" Le pregunto, esperando que no lo niegue.

"No suenas como tú mismo."
Colton se ríe suavemente y casi puedo escucharlo negar

con la cabeza.
"Me conoces demasiado bien", dice. "Supongo que

todavía estoy procesando todo lo que pasó con Madison y
el club. Me llevará un tiempo recuperarme por completo.
Aunque estaré bien. Lo prometo. Lo dije en serio cuando
dije que no tienes que preocuparte por nosotros ".
"Me siento mal por el momento de todo esto", lo admito.

"Quizás no debería haberte dejado solo."
"Oye, no hagas eso", dice Colton. "Fui yo quien insistió en

que te fueras. Hubiera sido peor para mí si te quedaste
solo porque estoy pasando por un momento difícil. Estoy
molesto por Madison, pero eso es todo. La gente de esa
isla está en peligro real y necesitan tu ayuda. Para eso
estás capacitada. Eres una enfermera maravillosa y esas
personas te necesitan.
Respiro profundamente, deseando mantenerme fuerte y

no derrumbarme.
"Te amo tanto", le susurro. "Odio que estés sufriendo. Tu
dolor puede no ser físico, pero sigue siendo muy real ".
Colton hace una pausa por un momento y puedo

escucharlo hablando con Ethan, tratando de conseguir
algo de comida en su boca.
"¿Sabes que?" él dice. "Creo que la mejor medicina para

mí sería volver a poner en marcha mi club. Sé que estaba
pensando en dejarlo ir, pero ahora me pregunto si eso
sería un gran error. Creo que me arrepentiría si no
intentara salvar el club después de todo el trabajo que he
realizado. Me voy a quedar cerrado unos dias mientras
reestructuro algunas cosas. Afortunadamente, pudimos
mantener la mayor parte del drama fuera de la prensa.”
"No es poca cosa", le recuerdo. "Es un mérito para ti.”
"Cuando vuelva a abrir, haré de este club el más de moda

de Ibiza. No voy a permitir que lo que hicieron Madison y
Solana arruine mi sueño".
"Bueno, ahora estoy realmente orgullosa de ti", le digo,

sonriendo por el cambio en su tono. "Ese es el Colton que
conozco y amo".
"Solo escuchar tu voz me da fuerzas".
Mi sonrisa crece aún más hasta que llega el momento de

decir adiós.
"Intentaré llamar de nuevo tan pronto como pueda", le

prometo. "Dale a Ethan un gran abrazo y un beso de mi
parte.”
Cuelgo el teléfono justo cuando uno de los rescatistas

dice mi nombre.
"Venía a buscarte. Necesitamos que vayas a otra parte de
la isla, más remota", me dice.
"Por supuesto," digo, metiendo mi teléfono en mi mochila.

"Estoy lista ahora."
"Sin embargo, debo advertirle: es muy difícil llegar,

especialmente ahora. No están seguros de que todas las
carreteras hayan sido despejadas, pero nos acaban de
decir que una mujer está a punto de dar a luz gemelos y
necesita ayuda de inmediato. "
Mi cerebro entra en modo de acción, sabiendo lo precario

que puede ser el parto de gemelos, incluso en
circunstancias normales.
"Estoy aquí para ayudar", digo con firmeza.
"Genial. Hay otro médico que va a dar a luz a los bebés y

él te pidió específicamente".
Estoy a punto de preguntar quién podría haber

preguntado por mí por mi nombre cuando veo al Dr. Wolf
caminando hacia nosotros.
"¿Estas lista para ir?" él pide.
CAPITULO 183
EMILY
Tengo que agarrarme a la puerta para mantenerme en mi

asiento mientras el Jeep utilitario rebota. No hay
cinturones de seguridad en el vehículo extremadamente
antiguo, y el Dr. Wolf parece estar apuntando a cada
bache y roca en nuestro camino. Llevamos más de media
hora conduciendo y ha sido un viaje lento. Hubo varios
puntos donde casi nos quedamos atascados debido a
todos los daños causados a las carreteras. Ni siquiera
estoy segura de considerar donde estamos conduciendo
como una "carretera" en este momento. Es más como un
camino de tierra a través del bosque que se ha
desgastado con la hierba con el tiempo.
También ha sido un viaje muy tranquilo, ninguno de

nosotros está de humor para charlar. La tensión entre el
Dr. Wolf y yo es altísima y hago todo lo posible para sacar
cualquier pensamiento de mi pasado con él fuera de mi
cabeza. Necesito prepararme mentalmente para el parto
que tenemos por delante. Los escasos suministros
médicos que trajimos con nosotros probablemente serán
todo lo que tenemos, por lo que seguramente será un
desafío. Dios no quiera que todo salga mal ...
He estado repasando todo lo que sé sobre el parto de

gemelos en mi cabeza, tratando de pensar en todas las
complicaciones que puedan surgir y descubriendo cómo
manejarlas con los suministros que tenemos a mano. Lo
más probable es que los bebés tengan bajo peso. No nos
dijeron qué tan avanzado está el embarazo de la madre y
me pregunto si los bebés son prematuros, como suelen
ser los gemelos.
El Jeep es bastante estrecho y distrae estar sentada tan

cerca del Dr. Wolf. Incluso cuando no está diciendo una
sola palabra, puedo sentir la sensación de
autosatisfacción irradiando de su cuerpo. Cuando lo miro,
puedo ver a través de la oscuridad que tiene su habitual
sonrisa engreída en su rostro.
"¿De qué estás sonriendo?" Pregunto, arrepintiéndome
de mi pregunta en el momento en que las palabras salen
de mi boca
"Me estaba preguntando cuánto tiempo te tomaría dejar

de enfurruñarte", me dice, sin molestarse en mirarme.
Se ha vuelto bastante bueno en conseguir que yo me

enfurezca, y lo sabe.
"¡No estoy de mal humor!" Insisto, inmediatamente a la

defensiva.
Wolf simplemente continúa sonriendo mientras conduce.

"Por supuesto que lo eres. No obtuviste tu camino con el
catre y volverás a actuar como la niña rica malcriada que
sé que eres. Eres tan predecible. En realidad, es un poco
aburrida ".
Hay muchas palabras selectas en la punta de mi lengua,

pero en cambio respiro profundamente y elijo el terreno
más alto. Estoy decidida a no dejar que me afecte, pero
es casi imposible ignorarlo.
"Mira, solo estoy aquí para ayudar a la gente", le digo,

calmando mi voz. "No estoy interesada en jugar tus
juegos. Y ya he tenido suficiente de tu juicio y actitud.
Estoy aquí para trabajar y eso es todo. Apreciaría que no
escuchara una palabra más de ti hasta que lleguemos a
donde vamos.
DIANA
No creo que vaya a durar mucho en mi intento de

olvidarme de Diego. Sigo tratando de dirigir mis
pensamientos hacia otra cosa, cualquier otra cosa, pero
todo lo que puedo pensar es en él. En un capricho, me
dirijo al club de Colton, pensando que tal vez él podría
saber algo sobre lo que le pasó a Diego. Tal vez hablaron
antes de que él despegara, o tal vez Diego insinuó alguna
razón por la que tendría que salir de la ciudad sin decir
adiós.
La puerta principal del club está cerrada, así que me dirijo

a la parte de atrás y le escribo a Colton, pidiéndole que
me deje entrar si está allí. Espero unos minutos,
preguntándome si estará en otro lugar, pero finalmente la
puerta de servicio se abre con un zumbido prolongado.
Una vez dentro, me dirijo a la oficina de Colton, pero me
sorprende lo que encuentro. Los papeles están
esparcidos por todo el piso y hay un marco de imagen
roto con fragmentos de vidrio esparcidos por la
habitación. Colton está en su escritorio con un vaso de
whisky frente a él. Él mira hacia arriba cuando me oye
jadear en la puerta, y luego se da la vuelta, avergonzado.
"No estoy teniendo la mejor semana", murmura mientras

toma un sorbo de su vaso.
Asiento en silencio y me dirijo a su barra, con cuidado de

no pisar ninguno de los cristales. La botella de whisky
está abierta, así que me sirvo un vaso y luego tomo un
trago largo.
"Yo tampoco", le digo, haciendo una mueca de dolor por

la quemadura del licor.
Puedo ver que Colton está desconcertado.
"¿Qué está pasando?" pregunta con el ceño fruncido.

"Pensé que las cosas iban muy bien entre ti y Diego".
"Yo también lo pensé", respondo. "Pero se ha ido."
"¿Qué quieres decir con 'ido?" Colton pregunta,
"Se fue. Limpió toda su casa y se fue sin ni siquiera un

adiós. En realidad, por eso estoy aquí. ¿Diego te dijo
algo? ¿Mencionó algo que pudiera haber indicado que
planeaba irse de la ciudad? "
Colton niega con la cabeza con tristeza. "No, lo siento.

Ojalá supiera algo. Pero si Diego tuviera que irse a toda
prisa, probablemente no podría confiar en nadie. Las
personas en su línea de trabajo tienden a llevar vidas muy
reservadas. No hay mucho que pueden revelar, incluso si
lo desean ".
Me hundi en una silla y agache la cabeza un poco.
"Lo sé. Pero sigo pensando ... bueno, creo que podría
haberse despedido. Me siento tan idiota por pensar que
significaba algo para él."
Colton se ríe de repente mientras tira el resto de la bebida

en su vaso.
"¿Qué?" Pregunto con rencor, pensando que esta

riendose de mi.
"Puedo relacionar."
"¿Tu puedes?" Pregunto sorprendido.
"Me siento como una idiota por pensar que Madison me

respaldaba. Pensé que era una amiga leal. Resulta que
todo el tiempo ella solo estaba tratando de derribarme".
Nos sentamos en silencio por un momento, herviéndonos
en nuestras propias dudas.
"Hace que sea difícil confiar en la gente", digo finalmente,

aunque estoy hablando principalmente para mí.
"No hagas eso", dice Colton, mirándome con

preocupación. "Eres demasiado joven para estar hastiada.
Aún debes creer que la gente es buena y no quiere
hacerte daño".
No puedo evitar reírme. "Quizás tengas razón. Pero de

todos modos, no voy a dejar que alguien me haga esto de
nuevo."
Colton me mira fijamente por un momento antes de

levantarse para volver a llenar su vaso.
"He estado en tu posición antes. Le confiaba mi corazón a

Eva. Estaba preparado para casarme con ella. Pero ella
me aplastó y me dejó sin nada. Pensé que nunca podría
dejar entrar a otra persona en mi corazón ".
"Exactamente," le digo con un gesto de complicidad. "Así

es exactamente como me siento ahora".
"Pero", continúa Colton, "si me hubiera apegado a ese

plan, no habría dejado entrar a Emily en mi vida. Y no
tendríamos a Ethan. Estar abierto a la posibilidad de
encontrar el amor de nuevo fue lo mejor que pude haber
hecho por mí mismo ".
EMILY
El viaje transcurre en un incómodo silencio mientras trato

de no vislumbrar siquiera a ese hombre exasperante a mi
lado. No quiero ver su cara engreída y sonriente hasta
que salgamos de este Jeep y pueda poner algo de
distancia entre nosotros. Me mete tan mal la piel y por
tantas razones; muchos de los cuales no me importa
reconocer.
Tengo que agarrar el manillar sobre mi cabeza ya que el

camino se vuelve aún más accidentado a medida que nos
adentramos en el campo. Gran parte del área que nos
rodea ha sido arrasada por el volcán. Unas cuantas veces
casi salgo de mi asiento debido al terreno rocoso.
Mi mayor esperanza en este momento es que podamos

llegar al sitio a tiempo para ayudar a la madre. La pobre
mujer debe estar aterrorizada. No puedo imaginarme
entrar en trabajo de parto con gemelos en medio de un
desastre tan devastador. Mi preocupación se apodera de
mí y me encuentro hablando con el Dr. Wolf.
"¿Qué tan lejos crees que estamos?" Pregunto.
Wolf se vuelve para mirarme con las cejas arqueadas,

pero no responde.
"¿Qué?" No estoy de humor para sus payasadas.
"Bueno, ¿está bien que responda? Me dijeron que no

dijera una palabra más".
Su voz gotea con desdén y me irrita los nervios, que ya

están raídos. Gimo y pongo los ojos en blanco,
preguntándome si estamos lo suficientemente cerca como
para poder caminar el resto del camino.
"Sólo dime qué tan lejos estamos, ¿de acuerdo? Quiero

estar lista para saltar".
Wolf abre la boca para responder, pero antes de que
pueda responder, la parte delantera del Jeep se golpea
violentamente hacia abajo. Grito e instintivamente me
agarro con más fuerza a la manija, cerrando los ojos
mientras el Jeep choca contra la oscuridad.
CAPITULO 184
EMILY
A pesar de mis mejores esfuerzos por sujetarme con

fuerza, me sobresalto de mi asiento cuando el Jeep
finalmente se detiene con fuerza con un fuerte crujido.
Luego, hay un momento de silencio aterrador e inmóvil, y
finalmente abro los ojos. Puedo ver el humo que sale del
capó del Jeep, y puedo escuchar un leve silbido mecánico
proveniente del motor. Mi corazón está acelerado y
todavía estoy en shock, pero trato de orientarme.
Cuando miro a mi alrededor, me sorprende darme cuenta

de que estoy sentada en el regazo del Dr. Wolf! Sus
brazos me rodean protectoramente mientras ambos
comenzamos a asimilar lo que pasó.
Por un momento, estar tan cerca de él y sentir el calor de

sus manos en mi espalda me hace sentir segura. Lo miro
a los ojos y él me devuelve la mirada en silencio. Ambos
respiramos con dificultad y mi pulso se acelera con la
adrenalina. Trago saliva, incapaz de moverme.
"¿Estás bien?" Wolf pregunta, sonando por una vez como

un médico preocupado.
"Creo que sí."

"Bien. Aunque, tengo que decirlo, es increíble lo mucho
que llegarás para llegar a mis brazos".
Gimo e inmediatamente me aparto de él, dejando algo de

espacio entre nuestras caras.
"¡Tú eres quien nos llevó directamente a una zanja!" Grito.
"No te hice saltar a mi regazo."
"No salté a tu regazo", insisto, entrecerrando los ojos

hacia él. "Me arrojaron de mi asiento. ¡Este estúpido y
viejo auto oxidado no tiene cinturones de seguridad!"
¡No puedo creer el ego inflado de este hombre! Casi no

puedo decir si realmente cree en toda la mierda que dice
o si intencionalmente intenta meterse debajo de mi piel.
La expresión de suficiencia regresa al rostro del Dr. Wolf
cuando me sonríe.
"Pero todavía estás sentada en mi regazo", dice con una

ceja levantada.
Llena de frustración, rápidamente me recompongo y

vuelvo a su asiento.
"Si ha terminado de jugar, todavía hay una mujer

embarazada que necesita nuestra ayuda". Digo, ahora
completamente molesta por sus payasadas. "¿Cómo
vamos a hacer que el Jeep vuelva a la carretera?"
El Dr. Wolf mira a través del parabrisas hacia la zanja. El

Jeep está encaramado precariamente con la parte
delantera inclinada hacia abajo y la parte trasera
levantada en el aire. El humo se está diluyendo, pero la
capucha está completamente colapsada sobre sí misma.
"No lo haremos", responde finalmente. "Estamos
estancados. Y probablemente esta no sea la única zanja
por aquí; es probable que haya más por delante".
Llega al asiento trasero y saca los paquetes de

suministros médicos que trajimos, luego se gira y me
entrega uno junto con mi mochila.
"Tendremos que ir el resto del camino a pie ".
Me mira con escepticismo, probablemente pensando en

un comentario sobre la niña rica malcriada que tiene que
caminar por el bosque. Como sea, no me importa. Estoy
demasiado preocupada por el bienestar de la madre y sus
bebés. Me preocupa que no lleguemos a tiempo.
COLTON
Diana y yo salimos de mi oficina destrozada y la llevo al

bar para conseguir un par de botellas de agua. Lo último
que necesita cualquiera de nosotros es beber whisky toda
la noche. Nos sentamos en una mesa cerca de la pista de
baile vacía, bebiendo nuestras aguas. Intento pensar en
algo que decir para hacerla sentir un poco mejor, aunque
yo, más que nadie, sé lo inútil que puede ser la tarea
cuando se trata de un corazón roto.
"Sé que estás sufriendo, pero quise decir lo que dije

antes", digo finalmente. "He estado allí, mi vida dio un giro
realmente malo después de que Eva me dejó. Ella me
destruyó por completo y me quitó toda la alegría de mi
vida. Odiaría pensar en ti entrando en una espiral
descendente como yo. . "
Diana suspira y se recuesta en su silla, mirando la barra.
Sé que está pensando en servirse un trago más fuerte,
pero también sé el error que sería emborracharse en este
momento.
"Entiendo totalmente lo que estás sintiendo, pero no

puedes dejar que saque lo mejor de ti. Sé que no te gusta
cuando Emily y yo te recordamos lo joven que eres, y no
digo en serio cosas como: 'eres demasiado joven para
sentir lo que estás sintiendo'. Ciertamente eres lo
suficientemente mayor para sentir amor y ser herida. Pero
eres demasiado joven para dejar que esos sentimientos te
arruinen. Necesitas levantarte , desempolvate y sigue
adelante. Sigue con tu vida ".
Diana me mira fijamente por un momento. Yo supongo

que está contemplando mis divagaciones incoherentes y
tratando de encontrarle algún sentido a lo que acabo de
decir. Finalmente, mira hacia otro lado y toma un largo
sorbo de su botella de agua, luego vuelve a poner la tapa.
"No sé si estoy realmente dispuesta a eso", murmura.

"Además, ni siquiera sé cuál es mi vida. Solo estoy
saliendo y yendo a fiestas. Y hasta hace unas horas,
estaba haciendo esas cosas con Diego.
"No tiene que ser así", trato de asegurarle. "He

descubierto una y otra vez que mantenerme ocupado me
ayuda a superar los momentos difíciles, sean los que
sean. Por ejemplo, voy a poner toda mi ira y dolor por lo
que Madison me hizo para reconstruir el club. y
convirtiéndolo en el lugar más de moda de Ibiza ".
Diana exhala lentamente y niega con la cabeza.
"Eso está bien para ti", dice ella. "Tienes tu trabajo para
ayudarte a dejar de pensar en las cosas. Emily cuida y
ayuda a la gente. Ambos tienen a Ethan del que cuidar.
¿Qué es lo que tengo? No tengo nada. Ni siquiera sé por
dónde empezar ".
Se me ocurre una idea que es tan obvia que no puedo

creer que no pensara en ella antes de que toda esta
mierda nos golpeara.
"¿Por qué no empiezas aquí?" Pregunto.
Diana mira alrededor del club y luego me mira con

sospecha. "¿Qué quieres decir?"
"Necesito a alguien que se encargue de los VIP,

especialmente si el club va a estar tan ocupado como
espero. Tienes una gran personalidad y siempre eres muy
encantadora. Derek me dijo que eres un natural con los
VIP’s y que nada te atrae. Aprecias su fama y los adoras
tanto como ellos esperan, pero no exageras. ¡Serías
genial aquí! "
Me estoy metiendo más en la idea a medida que la

pienso, y puedo decir que a Diana le está gustando lo que
sugiero.
"Sí", dice emocionada. "No estoy segura de que sea una

carrera a largo plazo para mí, pero podría ser buena en
eso, y definitivamente ocuparía mi tiempo mientras
estemos aquí".
"Estoy de acuerdo", le digo. Entonces me doy cuenta de

que me he perdido un paso importante. "¿Por qué no lo
dirigimos a tu hermana y si ella esta bien con eso,
oficialmente puedes ser mi nueva anfitriona VIP cuando
estemos listos y funcionando de nuevo?"
EMILY
Con solo una pequeña linterna para iluminar nuestro

camino, bajamos por el camino oscuro hacia el pueblo. El
Dr. Wolf tenía razón en que la carretera estaba hecha un
desastre. No sé cuánto más lejos habría llegado el Jeep
incluso si lo hubiéramos sacado de esa zanja. En un
momento tuvimos que trepar por un árbol enorme que se
había caído al otro lado de la carretera, y no había forma
de que hubiéramos podido rodearla.
Mientras trato de seguir el ritmo del Dr. Wolf, me

preocupa cada vez más que no vamos a llegar a tiempo.
Caminar nos ha hecho retroceder. No tenemos mucha
información sobre la condición de la mujer, excepto que
ya estaba en trabajo de parto cuando dejamos el campo
base. El trabajo de parto puede durar muchas horas o
puede terminar en un abrir y cerrar de ojos. No sabemos
si tiene otros hijos, pero si este es su segundo o tercer
embarazo, es probable que no esté de parto por mucho
tiempo antes de que sea el momento de sacar a esos
pequeños bebés. Espero que tenga a alguien con ella
para mantenerla tranquila y segura. No puedo imaginar
cómo sería pasar por todo eso por tu cuenta.
Dar a luz a Ethan fue uno de los días más asombrosos de

mi vida, pero también fue uno de los más aterradores, y
tuve a mi familia y el beneficio de un hospital moderno
con todos sus médicos, medicinas y maquinaria. Esta
pobre mujer esta en casa en casa sin ningún profesional
médico que la oriente. Debe estar loca de miedo.
La larga caminata junto con mi falta de sueño me tiene

luchando por mantener el ritmo, pero trato de acelerar el
paso y superar el cansancio. Tengo mi mochila sobre un
hombro y una bolsa de suministros médicos sobre el otro
y rebotan entre sí cuando comienzo a caminar más
rápido.
"Ten cuidado", me advierte el Dr. Wolf. "Despacio o te

lastimarás. O peor aún, vas a romper algo que podríamos
necesitar en la bolsa de suministros ".
"No hay tiempo", murmuro con mis ojos enfocados al

frente, mirando fijamente el cono de luz creado por la
linterna.
Continuamos en silencio un poco más cuando de repente

un hombre sale corriendo de la oscuridad y se lanza
directamente hacia nosotros.
Wolf ilumina la cara del hombre y puedo ver la

preocupación en sus ojos.
"Date prisa", dice en inglés. "Por favor."
Nos hace un gesto para que lo sigamos, mirando hacia

atrás por encima del hombro.
"Mi esposa. Ella está sufriendo mucho."
Nos apresuramos hacia una casita a las afueras del

pueblo y escucho el grito de una mujer atravesar la
noche.
CAPITULO 185
EMILY
El nombre de la madre es Maya. Tiene veintisiete años y
ha vivido en este pueblo muy unido, en esta pequeña isla,
durante toda su vida. Su madre murió cuando ella era una
niña y su padre la crió. Él pensó que era importante que
ella aprendiera inglés, que es la forma en que nos hemos
podido comunicar durante las últimas horas. Ahora son
las tres de la mañana y la pobre Maya está
completamente exhausta. Su esposo está a su entera
disposición, llevándole agua y sosteniendo un paño frío
sobre su frente. Por un momento, pienso en Colton y
recuerdo lo atento que estuvo conmigo durante el
nacimiento de Ethan. Me lo imagino mirándome con
cariño y luego inclinándose para susurrarme al oído:
"Tienes esto, Emily". Es el empujón que necesito para
seguir adelante.
El trabajo de parto ha sido largo e intenso, y sin epidural,

Maya ha estado soportando mucho dolor. He hecho todo
lo posible para mantenerla concentrada cuando necesita
empujar y distraerse cuando el dolor está en su punto
máximo. Sin embargo, no hay manera de distraerla
cuando el Dr. Wolf da un paso atrás y niega con la cabeza
con aprensión.
"Uno de los bebés está de nalgas", dice.
Maya y su esposo intercambian miradas preocupadas

mientras ella explica en español lo que dijo el Dr. Wolf.
No hay forma de que podamos hacer una cesárea aquí.

Lo que sería un procedimiento seguro, y posiblemente
incluso preferible, si estuviéramos en un hospital
adecuado, está absolutamente fuera de discusión para
Maya y sus bebés. Mientras el Dr. Wolf camina, tomo un
respiro y sonrío con valentía a nuestra paciente exhausta.
Tengo una idea, aunque es algo que nunca antes había
probado.
"Vamos a girar al bebé manualmente", le digo, tratando
de parecer confiada, como si esto fuera algo que hubiera
hecho cientos de veces antes. "Voy a poner mis manos
sobre tu vientre. Vas a sentir un poco de presión y puede
ser un poco incómodo. ¿Está bien?"
Maya asiente y luego gime de dolor cuando comienza otra

contracción. Cierro los ojos y palpo alrededor de su
abdomen, tratando de tener una idea de qué partes
pertenecen a qué bebé. Vi a una enfermera de parto que
devolvía a un bebé de nalgas en Nueva York, pero era
solo un bebé y tomó más de una hora. Tengo que tener
cuidado de no molestar al otro gemelo. Lleva más tiempo
del que me gustaría, pero finalmente miro al Dr. Wolf,
quien está claramente sorprendido y tal vez incluso
sorprendido de que haya podido girar al bebé. En silencio
interviene y examina al paciente, y luego me mira
impresionado. Sin embargo, no hay tiempo para celebrar.
Nos ponemos manos a la obra para dar a luz a los bebés.
"Está bien, Maya, esto es todo", le digo, guiándola a

través de su próxima contracción. Le pido que presione lo
más fuerte que pueda, aunque está tan cansada que
apenas puede moverse.
El Dr. Wolf y yo trabajamos juntos en perfecto unísono,

moviéndonos sin problemas para dar a luz a los gemelos.
En el fondo de mi mente, no puedo evitar notar lo bien
que Wolf y yo trabajamos juntos. Nos comunicamos sin
palabras, anticipándonos a lo que el otro necesita sin
tener que preguntar. Odio admitirlo, pero estamos tan
sincronizados que formamos un gran equipo. Cuando sale
el primer bebé, actúo rápidamente para limpiarlo y llevarlo
al pecho de su madre. Sé que es justo lo que Maya
necesita para seguir adelante. Ella se ríe y luego llora y
luego se ríe de nuevo mientras reflexiona sobre la
pequeña vida en sus brazos.
"Está bien, mamá, es hora del bebé número dos", le digo.

El esposo de Maya interviene y le quita el primer bebé,
sosteniendo a su hijo en sus brazos como un nuevo padre
orgulloso.
En la siguiente contracción, Maya le da todo lo que tiene y

el Dr. Wolf puede convencer al segundo bebé para que
salga. Me entrega a la niña y exhala con alivio.
Maya y su marido se preocupan por su hijo mientras yo

empiezo a succionar la boca de la niña. Algo no esta bien.
Dejo lo que estoy haciendo y la miro por un momento,
contando los desconcertantemente largos segundos entre
sus respiraciones hasta que me doy cuenta de que ha
dejado de respirar por completo.
DIANA
No sé cuánto tiempo estuve dormida, pero cuando me

despierto es con Diego besándome en los labios. La
habitación está oscura pero la luz de la luna entra por la
ventana, iluminando su hermoso rostro. Al principio, estoy
demasiado aturdida para hablar, así que simplemente le
devuelvo el beso. Me incorporo lentamente y envuelvo
mis brazos alrededor de su cuello, sin querer dejarlo ir
nunca. Mi corazón se acelera y puedo sentirme
sonriendo, incluso mientras nos besamos. Finalmente,
Diego se echa hacia atrás y apoya su frente contra la mía.
"Siento mucho haber tenido que irme sin decir adiós",

susurra. "Me mató irme así, sabiendo que estabas en
camino. Regresé tan pronto como pude. Estoy aquí ahora
y espero no tener que dejarte nunca más ".
Me besa una vez, suavemente, y luego se aparta de
nuevo. "Te extrañé mucho."
"Pensé que me acababas de abandonar", le digo con

lágrimas en los ojos, parpadeo un par de veces, tratando
de no llorar.
"Yo nunca haría eso", dice Diego suavemente. "Significas

demasiado para mí."
Me inclino hacia atrás y lo beso apasionadamente. Estoy

tan feliz de tenerlo de vuelta conmigo. Pase lo que pase,
no importa. Él está aquí ahora y estamos juntos.
Envuelvo mis brazos aún más fuerte alrededor de su

cuello y tiro de él sobre mí. Nuestros besos se hacen más
profundos e intensos cuando Diego levanta mi blusa por
encima de mi cabeza. Pasa sus manos por mi cabello y
me mira profundamente a los ojos.
"Déjame mostrarte cuánto te extrañé", le digo,

presionando mis caderas para encontrarme con el.
EMILY
El Dr. Wolf está a mi lado en un instante y entra

directamente en acción, realizando urgentemente la
reanimación neonatal de la niña.
"Asegúrate de que el otro bebé esté bien", me susurra

entre respiraciones.
De inmediato, tomo suavemente al bebé de los brazos de

su padre y reviso sus signos vitales, asegurándome de
que esté sano y próspero. Si algo le pasa a su hermana ...
Alejo el pensamiento de mi cabeza y trato de asegurarle a
Maya que todo va a estar bien con sus dos hijos.
"¿Como te llamas?" Le pregunto al padre.
"Julio", responde vacilante.
Intento sonreírle para tranquilizarlo mientras le devuelvo a

su hijo.
"Está sano", le digo, acurrucando al pequeño bebé en los

brazos de su padre. "El esta bien."
Trato de calmarlos a ambos concentrándome en su bebé

sano, sugiriendo que Maya trate de alimentarlo. Julio
acuesta al bebé sobre su pecho y yo la ayudo a
amamantar, mostrándole cómo hacer que el bebé se
prenda a su pezón. Mientras tanto, observo al Dr. Wolf
con el rabillo del ojo, rezando para que pueda resucitar a
la niña.
De repente, la bebé deja escapar un llanto que invade la

casita de piso a techo, llevándonos alivio a todos. Cierro
los ojos por un momento, muy agradecida de no haberla
perdido. El Dr. Wolf le entrega gentilmente a la niña a su
padre, quien tiene lágrimas corriendo por su rostro.
"Los dos bebés están bien", les dice el Dr. Wolf a los
padres, con Maya traduciendo para su esposo. "Quiero
darle a su hija algo de oxígeno durante las próximas dos
horas. No es nada de qué alarmarse, solo una
precaución. Primero los dejaré pasar un tiempo juntos".
Ambos padres lucen abrumados, tanto de gratitud como

de preocupación. Esto era mucho para cualquier nuevo
padre, y mucho menos para dos personas que también se
encuentran en el camino de una erupción volcánica
masiva. Los felicito a ambos y dejo que mis emociones
me invadan, recordando los sentimientos de alegría, alivio
y amor que sentí la primera vez que abracé a Ethan.
Puedo imaginar la expresión de orgullo en el rostro de
Colton cuando sostuvo a su nuevo hijo en sus brazos por
primera vez. Puedo sentir lágrimas formándose en las
esquinas de mis ojos. La parte difícil de mantener a raya
mis sentimientos mientras trabajo es que una vez que se
acaba, siento cada momento de felicidad y preocupación
al mismo tiempo. Me golpea fuerte y me pilla
desprevenida. Estas poderosas emociones no se alivian
cuando me vuelvo para ver al Dr. Wolf siendo tan tierno y
amable con esta nueva familia. Nunca lo había visto
quedarse después de un parto lo suficiente como para
felicitar a los padres. Esto es tan impropio de él.
Como si sintiera que lo estaba mirando, el Dr. Wolf se da

la vuelta y me pide que saque el oxígeno de nuestra bolsa
de suministros. Regreso a donde dejamos nuestros
paquetes cuando entramos por primera vez en la
habitación y saco los suministros que necesitaremos para
ambos bebés. Cuando vuelvo a la habitación, puedo
escuchar al Dr. Wolf tratando de tranquilizar a los padres
que todo va a estar bien.
"Sé lo difícil que puede ser temer por la vida de su hijo. Es

el peor sentimiento que existe".
La voz de Wolf se ahoga un poco mientras continúa.

"Entiendo que no hay nada tan aterrador como ver a su
hijo en peligro y sentir que no hay nada que pueda hacer
para ayudar. No hay nada tan fuerte como el amor de un
padre por su hijo. No hay nada que usted no haría por
ellos . "
Las lágrimas caen por el rostro de Maya mientras ella

asiente junto con el Dr. Wolf. Mis propios ojos se
empañan de nuevo, pensando en cómo Colton y yo
haríamos cualquier cosa para mantener a Ethan a salvo.
Pero este tipo de emoción y sentimentalismo genuinos
está tan fuera de lugar para el Dr. Wolf. ¿Qué lo impulsó a
actuar de esta manera frente a nuestros pacientes? ¿Y de
quién está hablando?
CAPITULO 186
DIANA
Hacer el amor con Diego no se parece a nada que haya

experimentado antes. Es tan tierno y dulce, pero tampoco
me trata como si fuera una flor frágil. Hay una intensidad
en su toque y un hambre en sus ojos que me emociona.
Puedo ver y sentir cuánto me desea, y tengo que admitir
que me excita enormemente.
La boca de Diego está sobre mí, besando y lamiendo

cada zona erógena que tengo. Mi cuerpo está caliente y
listo, y mi corazón late con fuerza de emoción. Se pone
de pie al lado de la cama y me lleva al borde del colchón,
agarrándome de las piernas y levantando ligeramente las
caderas para poder entrar en mí estando de pie. No
puedo evitar gemir de éxtasis mientras él bloquea sus
ojos con los míos y continúa moviendo rítmicamente sus
caderas, tocándome en el lugar correcto.
No quiero que este sentimiento se detenga nunca. Se

está construyendo en lo más profundo de mi núcleo y sé
que en cualquier momento voy a estallar. Los musculosos
brazos y piernas de Diego están abultados y su suave
pecho reluce de sudor. ¡Es tan malditamente sexy!
"No te detengas", gemí mientras me agarraba a las
sábanas, retorciéndolas con fuerza en mis puños. "Oh
si..."
Puedo sentirlo comenzando muy dentro de mí, sé que

estoy a punto de tener un orgasmo. Justo cuando mis
caderas empujan hacia adelante, atrapadas en la agonía
de mi placer, escucho música que comienza a sonar. Es
suave al principio, pillándome con la guardia baja, y luego
se hace cada vez más fuerte. Miro a Diego
inquisitivamente, pero él no parece escucharlo. Él me
mira, sonriendo y tranquilo.
"¿Escuchas eso?" Pregunto en mi confusión. Mientras

miro alrededor de la habitación, parece que no puedo
entender de dónde viene.
De repente, mis ojos se abren de par en par mientras me

arrancan de mi sueño de vuelta a la realidad. El sol entra
a raudales por la ventana del hotel y me doy cuenta de
que la alarma de mi teléfono está sonando. Es de mañana
y la visita de Diego estaba en mi mente. Todavía se ha
ido. No ha vuelto en mitad de la noche. Todavía estoy
sola.
Ruedo sobre mi estómago y entierro mi cara en mi

almohada mientras lucho contra las lágrimas.
EMILY
Estoy absoluta, innegablemente, completamente

exhausta. Pero más que eso, estoy tan aliviada y feliz de
que tanto los bebés como su mamá estén sanos y bien.
Incluso Julio, el nuevo padre, parece recuperado de la
aterradora noche. Fue un trabajo largo y arduo y casi
perdemos a uno de los gemelos, pero todos salieron muy
bien.
Los cuatro miembros de la familia ahora duermen

profundamente en una cama. Realmente son una familia
joven y hermosa, y estoy muy contenta de haber podido
ayudarlos a comenzar su nueva vida juntos. Nuevamente,
mis pensamientos se dirigen a Ethan y Colton. Es una
locura lo que le puede hacer a la gente tener un bebé. No
hay palabras para un amor así de esos que crecen tan
rápido
Silenciosamente termino de limpiar nuestras herramientas

y luego salgo del dormitorio para no molestar a la familia
que duerme. Estos momentos de sueño son preciosos y,
con los gemelos, solo puedo imaginar que los nuevos
padres no tendrán mucho tiempo para descansar en el
futuro. No me sorprendería que se levantaran y se
alimentaran en los próximos diez minutos.
Una vez que estoy fuera de la casa, saco mi teléfono de

mi mochila y trato de llamar a Colton para registrarme. He
estado fuera de contacto por un tiempo y sé que está
preocupado porque yo esté aquí. Supongo que es un
buen momento para conectar con él antes de regresar al
campamento base. Sin embargo, mis esfuerzos se ven
frustrados. Intento algunos lugares diferentes, pero no
obtengo ningún servicio, no importa lo que haga. Tenía
muchas ganas de asegurarle a Colton que todo está bien
y escuchar cómo están él y Ethan.
Finalmente me rindo y guardo mi teléfono justo cuando el

Dr. Wolf sale de la casa, echándose la mochila al hombro.
Por primera vez desde que nos conocimos, verlo me hace
sonreír. Estoy a punto de decirle lo maravilloso que fue
allí con los bebés y sus padres, pero antes de que pueda
decir algo, pone los ojos en blanco y se burla de mí.
"El problema con tu generación es que no puedes estar
separado de tus teléfonos por más de diez minutos.
Necesitamos ponernos en movimiento. Si terminaste de
publicar selfies en tu cuenta de Instagram, deberíamos
comenzar a regresar al campamento base. Todavía hay
otros pacientes que necesitan ayuda ".
Me pasa pisando fuerte, enfurecido, regresando al camino

que tomamos cuando llegamos anoche. Me toma un
momento seguirlo porque estoy muy sorprendida de lo
rápido que pasó de ser un médico sensible y empático a
un completo idiota. ¿Y qué quiso decir con mi
generación? Es unos cinco minutos mayor que yo. No
puedo entender qué pudo haber causado este loco
cambio en su personalidad. ¿Cuál es el trato con este
tipo?
Sin el jeep, el viaje de regreso al campamento base es

mucho más largo que el viaje al pueblo. No solo estamos
a pie, sino que ambos estamos exhaustos. Hemos estado
despiertos toda la noche y yo, por mi parte, también estoy
emocionalmente agotada. Intento recordar cuánto tiempo
nos llevó conducir hasta aquí para poder calcular cuántas
millas tenemos por delante. Este va a ser un día largo.
Mientras caminamos en silencio, estoy empezando a

hartarme un poco del misterioso Dr. Wolf. ¿Cómo es que
es tan agradable un minuto y un completo idiota al
siguiente? ¿Qué pasó con esa familia allá atrás que hizo
que repentinamente decidiera tomar un descanso de su
rutina habitual de Mr. Grumpy Pants? (Señor Pantalones
Gruñones)
Sin mencionar que primero menospreció mis habilidades

como enfermera, y luego específicamente me pidió que
fuera con él a este pueblo remoto para que pudiera
ayudarlo a dar a luz gemelos en medio de la noche!
Entonces cual es? ¿Un incompetente o un activo? No
puedo lidiar con estos cambios de humor y juegos
mentales por mucho más tiempo. Espero seriamente que
una vez que dejemos esta isla, nunca más tenga que
volver a ver al Dr. Wolf.
Intento aclarar mis pensamientos y concentrarme en lo

que nos espera en las carpas médicas. Habrá incluso
más personas que necesitarán tratamiento. No tengo
tiempo para preocuparme de por qué el Dr. Wolf actúa
como el Dr. Jekyll y el Sr. Hyde.
Mantener mi mente fuera de él solo funciona durante unos

minutos antes de que de repente me dé cuenta de que así
es como Colton actuó cuando nos conocimos. Claro,
nunca fue tan idiota, pero ciertamente fue de mal genio y
muy controlador desde el principio. Había construido un
muro a su alrededor y hacía que fuera casi imposible
penetrar. Incluso se las arregló para asustarme de él al
principio.
Recuerdo que lo miré en nuestro primer encuentro y vi la

intensidad detrás de sus gélidos ojos azules y la
arrogancia de su comportamiento. Fue solo más tarde,
cuando finalmente se abrió conmigo, que supe la
verdadera razón de su comportamiento. El había sido tan
gravemente herido por Eva que actuó de la forma en que
lo hizo para protegerse de volverse a herir.
No puedo evitar preguntarme si el Dr. Wolf podría estar

haciendo lo mismo. Entre su conversación anterior con la
familia y ese extraño incidente en el banco fuera de la
clínica, estoy empezando a sentirme bastante segura de
que está ocultando algo. Mi apuesta es que lo que le
sucedió fue algo doloroso, algo que le impidió ser honesto
y abierto con la gente.
Dejo de caminar y cruzo los brazos sobre mi pecho. "Creo
que antes de seguir adelante, tenemos que hablar".
Wolf mira hacia atrás pero no deja de caminar. "Este no

es el momento para una 'charla de sentimientos'.
Tenemos que volver al campamento para poder hacer mi
trabajo y salvar algunas vidas más ".
Da unos pasos más y luego finalmente se detiene y se da

la vuelta, gimiendo en voz alta de exasperación cuando
ve que no me he movido.
"Vamos, date prisa. No puedo dejarte aquí para que te

lastimen o te maten. Esto no es unas vacaciones o un
retiro de yoga para ama de casa en los suburbios".
"Soy muy consciente de eso", le digo con los dientes

apretados. Antes de que pueda decir algo más, ambos
sentimos que el suelo comienza a temblar bajo nuestros
pies. Extiendo los brazos a los lados, tratando de
mantener el equilibrio mientras Wolf corre de regreso a
donde estoy parada. Mi corazón late con fuerza mientras
miro a mi alrededor, asegurándome de que nada esté a
punto de caer sobre mi cabeza.
Cuando Wolf vuelve a mí, deja caer sus mochilas y me

agarra por los hombros.
"El volcán está en erupción de nuevo", dice con urgencia,

con los ojos cerrados. "Tenemos que salir de aquí."
CAPITULO 187
EMILY
"¡Se siente como un terremoto!" Grito mientras el Dr. Wolf

intenta equilibrarnos a los dos en su lugar, Su agarre se
aprieta sobre mis hombros y sus pies están firmemente
plantados en el camino de tierra, Mi propio cuerpo se
siente desequilibrado y tambaleante, incluso con él
sosteniéndome.
"No, es el volcán", insiste. "Está a punto de estallar. El

temblor del suelo es una de las primeras cosas que
suceden. Es una señal de advertencia. ¡Necesitamos
encontrar un refugio para protegernos de los escombros
que caen antes de que comience la erupción!"
Asiento con la cabeza vacilante, no estoy segura de

adónde podríamos ir para estar seguros. No hay edificios
ni estructuras en millas.
"Necesito que corras tan rápido como puedas. ¿Puedes

hacer eso?" pregunta, mirándome a los ojos.
"S-sí", respondo, aunque no estoy segura de cómo puedo

correr con el suelo moviéndose tan violentamente.
Guardo mi mochila en el paquete de suministros médicos
y aprieto las correas.
"Está bien", me dice el Dr. Wolf. "¿Lista? ¡Vamos!"
Ambos salimos corriendo hacia el campamento base,

tratando de mantenernos en el camino, pero virando de
un lado a otro mientras el suelo sigue temblando debajo
de nosotros.
"¡Necesitamos movernos más rápido!" Wolf me grita

Intento seguirle el ritmo, pero el terror que siento
definitivamente me está frenando. Todo lo que quiero
hacer es hacer un ovillo en el suelo y esperar no estar en
el camino de la erupción. Empiezo a pensar en Colton y
Ethan. ¿Qué les pasaría si no sobrevivo a esto? No
puedo soportar la idea de no estar ahí para ellos. Son mi
vida entera. ¿Por qué los dejé para venir aquí? ¿Por qué
los dejé aunque sabía lo peligroso que sería?
El Dr. Wolf está unos metros por delante de mí cuando un

temblor repentino me derriba. Puedo sentir mi tobillo
torcerse cuando pierdo el equilibrio en el suelo. Mis
manos golpean la tierra con fuerza, pero logro detener mi
caída antes de aterrizar sobre mi cara. El Dr. Wolf sigue
corriendo por el camino, sin darse cuenta de que me he
caído.
"¡Ayuda!" Le grito, mi voz tiembla de miedo.
Al principio no me escucha, así que lo intento de nuevo,

gritando tan fuerte como puedo. "¡Ayuda! ¡Wolf!"
Finalmente, Wolf me mira por encima del hombro y luego

se detiene. Corre por el camino incluso más rápido de lo
que había estado corriendo antes. Con sus brazos
alrededor de mí, intenta ponerme de pie, pero
rápidamente es obvio que no puedo poner ningún peso en
mi tobillo torcido.
"Mierda, mierda, mierda", grito, el miedo me invade.

"¿Cómo voy a salir de aquí si ni siquiera puedo
levantarme por mi cuenta?"
Sin otra palabra, Wolf me toma en sus brazos y se pone

en camino de nuevo.
COLTON
Después de una larga hora de limpieza, mi oficina

finalmente se volvió a armar. La botella de whisky está de
vuelta dentro del bar y todos los fragmentos de vidrio se
aspiran del suelo. Tuve mi pánico y ahora es el momento
de volver a ponerme serio. Después de devolver los
artículos de limpieza al armario, me acomodo en mi
escritorio para tratar de hacer un trabajo real. Ya he
corrido la voz en Ibiza y Nueva York de que estoy
buscando un nuevo gerente y solo puedo esperar
encontrar algunos buenos candidatos. Sé que terminaré
asumiendo una gran parte del trabajo que solía entregar a
Madison. Pasará un tiempo antes de que pueda volver a
confiar en alguien de la forma en que confiaba en ella.
Este será un largo proceso de reconstrucción.
Tratar de concentrarse en el pedido de licores resulta ser

un desafío. Hay una foto enmarcada de Emily en mi
escritorio que no deja de llamar mi atención. En la foto,
ella está de pie en Central Park con jeans y una camiseta,
sonriendo a la cámara mientras el sol la ilumina. Mi
corazón se hincha. La extraño mucho. Entiendo por qué
quería ir y sé que es solo quién es: la mujer que amo. De
todos modos, extraño despertarme junto a ella, tener su
cuerpo cálido a mi lado y ver sus hermosos ojos y su
sonrisa sexy. La amo más de lo que jamás pensé que
fuera posible.
Cierro los ojos y me recuesto en mi silla, tratando de

imaginar la sensación de sus manos en mi piel. Entrelaza
sus dedos con los míos y luego recorre sus brazos por
mis brazos. Me encanta la forma en que pasa las uñas
por la parte de atrás de mi cuello. Me está dando un
escalofrío por la espalda con solo imaginarlo. Se inclina
más cerca y puedo sentir su aliento en mi oído. Mi pulso
se acelera cuando ella coloca dulces besos en mi mejilla y
luego en mis labios.
Cuando mi imaginación se apodera de mí por completo,

no puedo soportarlo más. Necesito escuchar su voz.
Necesito decirle cuánto la extraño y asegurarme de que
esté bien. Agarrando mi teléfono, rápidamente marco su
número, pero va directo a mensaje de voz. Maldita sea.
No podré oír su voz, pero al menos ella podrá oír la mía.
"Hola, solo quería saludarte y decirte que te extraño. Te

amo mucho. Ethan también te extraña. Estamos muy
orgullosos de ti y de todas las cosas buenas que estás
haciendo. Pero ... . bueno, no podemos esperar a que
vuelvas a casa con nosotros. Llámame cuando tengas la
oportunidad. Te quiero ".
EMILY
El Dr. Wolf está dentro de la cueva, mirando hacia el

bosque. Me cargó más de una milla antes de ver la cueva
desde la carretera. Se negó a bajarme hasta que sintió
que estaba a una distancia segura dentro. Ahora está
viendo cómo los escombros que caen se estrellan contra
los árboles, estallando ruidosamente en el suelo a un
ritmo terrible. De vez en cuando parece que una roca cae
encima de nosotros. Toda la cueva resuena con
constantes explosiones.
"Llegamos justo a tiempo", murmura Wolf mientras mira

hacia afuera de la cueva. Sus brazos estan cruzados
sobre su pecho y nunca lo habia visto tan preocupado. A
pesar de su persistente preocupacion, no puedo evitar
dejar escaper un suspiro de alivio. Fue una llamada muy
cercana y los dos estamos conmocionados. No quiero
imaginar lo que me hubiera pasado si Wolf no me hubiera
sacado de la carretera y me hubiera cubierto. Si no lo
habia pensado tan rapido, o si no hubiera sido lo
suficientemente fuerte para llevarme durante tanto tiempo,
no estaria viva.
“Tengo que agradecerte por salvarme”, digo.
El doctor Wolf se da la vuelta y me mira sin comprender

como si no hubiera escuchado mis palabras, solo el
sonido de mi voz.
“Que es eso?”, el pregunta.
“Gracias. Fuiste muy amable al cuidarme, se que pusiste

tu propia vida en riesgo al traerme aqui…”
Los ojos del Dr. Wolf se entrecierran mientras procesa mi

gratitud.
"¿Qué pensaste que iba a hacer?" chasquea. "¿Dejarte

ahí fuera para morir?"
No puedo evitar erizarme. "¿Por qué tienes que ser tan

idiota? Solo estaba tratando de darte las gracias.
El Dr. Wolf me ignora, pero se acerca, se pone en

cuclillas a mi lado y pone sus manos en mi pie lesionado.
"Quiero echar un vistazo a tu tobillo. Puedo decir que ya

está empezando a hincharse".
Sus dedos amasan suavemente mi piel y sus manos

suben y bajan por mi pantorrilla. Hago una mueca de
dolor cuando intenta girar mi pie.
"No creo que esté roto", dice. "Es sólo un esguince

grave".
Él acerca el paquete de suministros y lo hojea hasta que
encuentra un paquete de hielo y una venda para envolver
mi tobillo. Mientras me atiende gentilmente, me sorprende
lo diferente que es una vez más. Su toque es tan tierno y
cariñoso. Me está tratando con tanta amabilidad. No hay
rastro del idiota brusco y sarcástico con el que
normalmente tengo que lidiar.
Puedo sentir el calor de su cuerpo tan cerca del mío.

Coloca mi pie en su regazo y puedo sentir la electricidad
de su toque. Woah, detente, Emily. ¿Qué está mal
conmigo? ¿Por qué Wolf me afecta de esta manera
cuando siempre es tan grosero conmigo?
El Dr. Wolf termina de vendar mi tobillo y luego me mira.

"Creo que estarás bien", susurra mientras nuestros ojos
se encuentran.
De repente, me siento abrumada por una oleada de

emociones. En las últimas veinticuatro horas hemos
salvado a dos bebés y a su madre y hemos huido de un
volcán activo. Y ahora esta avalancha de sentimientos
está surgiendo debido a la repentina bondad del Dr. Wolf.
Todo se está volviendo demasiado para mí. De repente,
me doy cuenta de que las lágrimas corren por mi rostro y
lloro incontrolablemente de miedo y gratitud. Cierro los
ojos con fuerza, tratando de esconderme de la vergüenza,
y me sorprende sentir que el Dr. Wolf me toma en sus
brazos.
"Está bien", dice mientras trata de consolarme. Me abraza

y me acaricia el pelo. "Todo va a estar bien".
Abro los ojos y retrocedo un momento. Nuestras miradas

se encuentran de nuevo y siento que comienza a
inclinarse hacia mí. Mi corazón late con fuerza y me
congelo, sin saber qué va a pasar a continuación.
CAPITULO 188
EMILY
Mi respiración se detiene en mis pulmones y casi jadeo

mientras el Dr. Wolf continúa moviéndose hacia mí. Me va
a besar? Está sucediendo tan lento y tan rápido que casi
no tengo tiempo para reaccionar, excepto por el corazón
que me late con fuerza en el pecho. Trago saliva cuando
él extiende su mano hacia mi cara. Justo cuando creo que
va a jalarme hacia él, pasa sus dedos por mi cabello y
luego me muestra su mano.
"Ash", dice suavemente, mirando la parte superior de mi

cabeza. "Está sobre ti".
Exhalo lentamente, tratando de no revelar mis emociones,

aunque estoy completamente asustada por dentro. No
puedo creer que realmente pensara que me iba a besar.
Es a la vez impactante e inquietante que haya tenido una
reacción tan visceral cuando el Dr. Wolf se acercó tanto a
mí. ¿Por qué pensé que se inclinaba para besarme? ¿Y
por qué no me aparté? Me aclaro la garganta y miro hacia
la entrada de la cueva, tratando de no parecer nerviosa.
"Debería llamar a Colton", le digo, ansiosa por escuchar la

voz de mi prometido.
Empiezo a revisar mi mochila, pero el Dr. Wolf se ríe y se

mueve por la cueva, sentándose contra la pared rocosa.
"No vas a recibir ningún servicio aquí", gruñe.
Saco mi teléfono de todos modos, pero seguro que tiene

razón. Sin señal, sin 4G, nada
"Mierda. ¿Cómo vamos a conseguir ayuda? ¿Cómo

vamos a salir de aquí? ¿Y cómo volveremos?"
"Todas buenas preguntas", responde el Dr. Wolf,

cerrando los ojos y cruzando las manos sobre su
abdomen. "Pero por ahora solo tenemos que esperar.
Duerme un poco. Estaremos aquí por mucho tiempo".
Sigo el consejo del Dr. Wolf y me estiro en el suelo de la

cueva, usando mi bolso como almohada y envolviendo mi
sudadera a mi alrededor como una manta. Es incómodo
al principio y me imagino que no voy a dormir más de diez
minutos. A pesar de mis recelos, me quedo dormida y
cuando finalmente me despierto, me siento
sorprendentemente bien descansada.
"Bueno, la Bella Durmiente finalmente despierta."
Me siento y me froto los ojos unas cuantas veces, luego

estiro los brazos sobre mi cabeza.
"¿Qué hora es?" Pregunto con un bostezo somnoliento.
El Dr. Wolf mira su reloj. "Dos en punto."
Frunzo el ceño y pienso por un momento.
"¿Por la mañana?" Pregunto.
"Por la tarde. Estuviste fuera durante mucho tiempo."

Mis ojos se abren con sorpresa. "Por Dios, sabía que
estaba exhausta, pero no puedo creer que haya dormido
tanto. No lo he hecho desde que estaba en la escuela
secundaria. ¿Por qué no me despertaste?"
"¿Hacer que?" Wolf hace un gesto alrededor de la cueva

vacía y luego señala la entrada donde todavía parece que
caen cenizas. "Todavía estamos atrapados aquí. También
podrías pasar el tiempo inconsciente. Además, después
de todo lo que hemos pasado, pensé que necesitabas el
descanso".
No queriendo poner ningún peso en mi tobillo, me arrastro

hacia el lado opuesto de la cueva para apoyarme contra
la pared. Me estoy preocupando bastante por lo que nos
va a pasar. Hemos estado atrapados en esta cueva por
un tiempo, la mayor parte de ayer, luego de la noche a la
mañana y ahora hoy. Nos queda muy poca comida y
agua.
"¿Cuánto tiempo podemos aguantar aquí?" Me pregunto

en voz alta. "¿Por qué nadie ha venido a buscarnos?"
"En este momento, nadie podría llegar a nosotros incluso

si lo intentaran. Cualquiera que sepa que estamos fuera
probablemente esté atrapado en un refugio, esperando la
erupción al igual que nosotros. Solo tenemos que
mantener la calma y tratar de sobrellevar esto ".
No encuentro sus palabras muy reconfortantes y puedo

sentir una sensación de pánico comenzando a
apoderarse de mí.
"Pero incluso si alguien fuera a buscarnos, ¡cómo sabrían

mirar aquí!
Para su crédito, el Dr. Wolf parece considerar este punto
por un momento. Luego se pone de pie y se quita la
camisa.
"¿Qué estás haciendo?" Pregunto.
En lugar de responder, el Dr. Wolf simplemente me mira

de arriba abajo, "Quítate eso", ordena, señalando mis
pantalones.
"¿Disculpa? ¿Estás loco? No me voy a quitar la ropa

delante de ti."
El Dr. Wolf cruza los brazos sobre su pecho y su

característica sonrisa aparece en su rostro. "¿Como si no
lo hubieras hecho antes?"
Puedo sentir mi cara ruborizarse de vergüenza y aparto la

mirada de él, incapaz de devolverle la mirada.
"De todos modos, por mucho que me encantaría verte

desnuda, solo necesito tu cinturón. Voy a colgar mi
camisa afuera para que la gente sepa que hay alguien
aquí. Pero si tienes alguna necesidad mojigata de
mantenerte toda la ropa puesta, encontraré otra forma de
salvarnos.
Sintiéndome tonta, desabrocho silenciosamente mi

cinturón de mis pantalones y se lo tiro. Mientras Wolf va a
colgar su camisa fuera de la entrada de la cueva, lo miro
con atención, todavía tratando de entenderlo.
"Pensé en una forma en que podemos pasar el tiempo",

grita mientras regresa al interior de la cueva unos minutos
más tarde.
Su cabello y hombros están cubiertos de una fina ceniza.
A mi pesar, mis ojos se posan en su pecho desnudo
mientras observo su cuerpo cincelado y su bien definido
paquete de seis. Wolf me sorprende mirándolo y sonríe.
"Eso no es lo que tenía en mente", dice.
Mis mejillas se sonrojan por el calor, pero Wolf

simplemente niega con la cabeza y levanta la mano.
"No te preocupes ... no quiero arriesgarme a ser golpeado

por tu loco novio de nuevo."
Empieza a rebuscar en su mochila y finalmente saca una

pequeña botella de whisky. "Siempre viajo preparado".
Toma un largo trago de la botella y luego se inclina y me

la pasa. "Si vamos a quedar atrapados por un tiempo,
también podríamos tomar ventaja".
Dudo por un momento mientras él me tiende la botella.

Finalmente, me encojo de hombros y se lo quito. Por qué
no ... en realidad podría hacer que pasar tiempo con Wolf
sea más llevadero.
COLTON
Diana y yo nos sentamos juntos en el sofá, leyendo

ansiosamente los subtítulos del canal de noticias en
español mientras se desplazan por la parte inferior de la
pantalla del televisor. Hay silencio en la suite del hotel
excepto por la respiración de Ethan en el monitor de
bebé. El volcán en la Isla de Tortugas está en erupción
nuevamente y las imágenes que muestran de ceniza y
humo oscureciendo el cielo son alarmantes . Estoy
empezando a entrar en pánico oficialmente.
"¿Cuándo fue la última vez que supiste de ella?" Diana
pregunta, su voz apenas un susurro, no aparta los ojos de
la pantalla del televisor.
"Hace más de un día. He dejado mensajes ... Esto no es

propio de ella".
Observamos en silencio un momento más.
"Con la nueva erupción, podría ser que esté súper

ocupada", sugiere Diana. "Pueden estar trabajando las
veinticuatro horas del día para tratar a los pacientes a
medida que ingresan".
Niego con la cabeza, aunque desearía estar de acuerdo

con Diana.
"No lo creo. Ambos sabemos que no hay forma de que

Emily no esté revisando a Ethan. Si tuviera un minuto
libre, nos llamaría antes de hacer cualquier otra cosa. Se
moriría de hambre antes de hablar con su hijo. Algo
pasó".
Cojo el teléfono y busco el número del grupo de servicios

de emergencia donde Emily se ofrecio como voluntaria.
Son responsables de sus voluntarios. Si algo le ha
pasado a uno de ellos, estas personas deberían saberlo.
"Estoy buscando a mi prometida, Emily Valdez", le digo a

la mujer que contesta la llamada. "Está en la Isla de
Tortugas y no he sabido nada de ella en algún tiempo.
¿Hay algo que puedas decirme?"
La mujer me pone en espera durante unos minutos y

luego vuelve a la línea.
"¿Señor Collins? Emily fue enviada a otra parte de la isla
para dar a luz bebés gemelos. Aún no ha regresado al
campamento base. Nadie ha tenido noticias de ellos, pero
el servicio celular no es muy confiable, especialmente
ahora que el volcán está en erupción de nuevo.
Mi mente comienza a dar vueltas con todas las

posibilidades. Quizás todavía esté con los bebés. Quizás
fue detenida ayudando a alguien necesitado en su camino
de regreso. Tal vez se quedó atascada en algún lugar y
se está asfixiando lentamente por la inhalación de
cenizas.
"Quiero que alguien me llame en el momento en que

escuchen algo, ¿de acuerdo?"
Cuelgo el teléfono y lo miro sin comprender durante un

minuto, luego le cuento a Diana lo que la mujer me dijo.
"Todo estará bien, ¿verdad?" Diana pregunta, mirándome

en busca de tranquilidad. Ojalá pudiera estar más seguro
de la situación, pero tengo un mal presentimiento sobre
esto.
"No lo sé. Se siente como si algo estuviera mal. Puedo

sentirlo".
Los ojos de Diana se agrandan y comienzan a llenarse de

lágrimas. "¿Entonces, qué podemos hacer?"
Pienso por un momento y luego levanto mi teléfono de

nuevo.
"Voy a buscar a Emily yo mismo y la traeré a casa".

CAPITULO 189
COLTON
"Señor Collins, puedo ayudarlo, pero debe tener

expectativas razonables sobre las posibilidades de
encontrar viva a su prometida".
El hombre detrás del escritorio mide más de seis pies de

alto e incluso con su camisa de manga larga, puedo decir
que está hecho de puro músculo. Con su cabello oscuro y
ojos aún más oscuros, ciertamente crea una presencia
formidable en la habitación. Está claro que es consciente
del efecto que tiene en las personas. Cruza las manos y
las coloca sobre el escritorio mientras me mira pensativo.
Encontré a Juan Suarez a través de mis contactos en

Ibiza. Me aseguraron una y otra vez que él es el mejor
tipo para cualquier tipo de misión de búsqueda y rescate.
Estuvo en el ejército español durante muchos años,
aunque la mayoría de sus misiones todavía están
clasificadas. Independientemente, mi investigación reveló
que está extremadamente bien entrenado. También es un
experto en supervivencia y ha realizado largas
expediciones en las montañas, el desierto e incluso al
Polo Sur. Su currículum es extremadamente
impresionante y es la persona que quieres que busque a
tu prometida cuando ella desaparece en medio de una
erupción volcánica.
Es temprano en la tarde y afuera se pone el sol. Manchas

de luz cálida atraviesan las persianas cerradas que
cubren las ventanas y proyectan un resplandor alrededor
de la pequeña oficina. El Sr. Suárez escuchó en silencio
mientras le contaba cómo Emily fue a ayudar con el
esfuerzo de emergencia y cómo nadie ha sabido de ella
desde que se fue a dar a luz a los bebés en otra parte de
la isla. Luego le expliqué cómo quería contratarlo para
que me ayudara a encontrarla. Fue entonces cuando me
dio esa advertencia sobre tener expectativas razonables.
Niego con la cabeza, no quiero oírlo.
"No voy a parar hasta que ella regrese a casa", le digo.

"Esa es mi expectativa".
Juan asiente y mantiene firmes sus ojos oscuros. Es difícil

leerlo y no tengo idea de lo que está pensando. Para
alguien quien ha logrado tanto como él, parece ser
extremadamente cauteloso.
"Sr. Collins, estoy muy familiarizado con la situación en la

Isla de Tortugas. He estado ayudando a los grupos de
rescate en la isla con sus esfuerzos, pero desde la última
erupción las cosas están mucho peor. Volar dentro o
fuera de la isla se ha vuelto muy peligroso. El informe del
grupo de voluntarios es que cualquiera que no estuviera
en el campamento base o en los bordes más lejanos de la
isla habría tenido pocas posibilidades de sobrevivir.
Cualquiera que no haya encontrado refugio cuando la
ceniza comenzó a caer probablemente este asfixiado por
ahora. Hay demasiados elementos con los que lidiar ".
Puedo ver a Suárez mirándome, evaluando mi reacción y

comportamiento para ver qué tan serio o psicótico soy. La
verdad es que cuando se trata de mi esposa, soy ambos.
Y me niego a prestar atención a sus advertencias.
"Sé que Emily todavía está viva", le digo enfáticamente.

"Yo sabría si no lo fuera. Tengo que encontrarla. Te
pagaré lo que quieras. Solo ayúdame a encontrar a mi
prometida ".
Juan baja la mirada por un momento, considerando mis
súplicas. Aprieta las yemas de los dedos y luego exhala
profundamente. Sus ojos se levantan para encontrar los
míos.
"Lo ayudaré, Sr. Collins, pero tiene que ser realista aquí.
No hay garantías de que la encontraremos. Y si lo
hacemos, es muy probable que no le guste lo que
encontremos".
DIANA
Jennifer y yo nos turnamos para leerle libros a Ethan,

tratando de mantenerlo distraído para que no se dé
cuenta de lo preocupados que estamos. Estuvimos de
acuerdo en que era importante mantenerse optimista
frente a él. Lo último que necesita el pequeño es tener
algún indicio de que su madre está en peligro.
Colton estaba entusiasmado cuando regresó a casa de la

oficina del superviviente. Se registró en Ethan y luego se
fue de nuevo, diciendo algo sobre la necesidad de
suministros para mañana y que se iría a buscar a Emily al
amanecer.
Aunque sé que Colton no se detendrá ante nada para

encontrar a mi hermana, todavía estoy muy nerviosa por
ella. No sé en qué condición se encuentra Emily, ni
cuánto tiempo puede aguantar en cualquier lugar de la
isla. Cometí el error de buscar en Google 'qué tan
peligrosas son las erupciones volcánicas' y terminé
tirando mi teléfono al otro lado de la habitación. No sé
cómo Colton se mantiene unido. Ama mucho a Emily. Sé
que no se detendrá ante nada para traerla a casa. Solo
espero que no sea demasiado tarde.
"Voy a acostarlo", me dice Jennifer después de terminar
el último libro. "Ha sido bastante quisquilloso, así que
estoy seguro de que tomará un tiempo".
"Está bien. Buenas noches, Ethan.”
Beso su cabecita justo cuando alguien llama a la puerta.
"Lo conseguiré", digo, mirando por encima del hombro
Jennifer lleva a Ethan a su habitación cuando voy a abrir

la puerta. Miro por la mirilla y veo a Derek de pie en el
pasillo.
"Hey," digo, abriendo la puerta de par en par.
"Hola, Colton me puso al tanto de lo que está pasando

con Emily. Pensé que tal vez te vendría bien una
distracción".
Respiro profundamente, cambiando mi peso. "No lo sé,

Derek. Te lo agradezco, pero no estoy dispuesta a salir
esta noche."
"Lo entiendo totalmente, por eso estoy completamente

preparado para pedir todos los elementos del menú del
servicio de habitaciones que puedan definirse
razonablemente como 'comida chatarra'". ¿Te unes?"
No puedo evitar sonreírle. Derek siempre parece saber

exactamente qué hacer para ayudarme. Coge el teléfono
y pide una tonelada de comida, la mayoría de la cual es
grasosa, con queso y llena de carbohidratos. Luego se
deja caer en el sofá y comienza a buscar una película
para que la veamos. "¿Para qué estás de humor?" él
pide. "¿Comedia? ¿Acción? ¿Terror?"
Con una risa, me encojo de hombros ante él. "Cualquier
cosa para mantener mi mente fuera de ese volcán".
Me conmueven los esfuerzos de Derek; es tan dulce de

su parte. Solo he estado de fiesta con él desde que está
en Ibiza y es bueno ver este lado diferente de él. Ahora
puedo ver lo buen chico que es.
"Ven y únete a mí", dice Derek, palmeando el asiento

junto a él. "Estoy pensando en una comedia. Busquemos
algo que nos haga reír".
Me uno a él en el sofá, metiendo las piernas debajo de mí

y apoyándome en los suaves cojines. Sé que no será fácil
relajarse, pero creo que debería intentarlo. Por lo menos,
la orden del servicio de habitaciones de Derek debería
hacerme comer.
EMILY
El Dr. Wolf y yo hemos estado pasando la botella de

whisky de un lado a otro todo el día, emborrachándonos
en silencio mientras la ceniza continúa cayendo como
lluvia justo afuera de la entrada de nuestra cueva. De vez
en cuando, el suelo tiembla y ambos miramos hacia el
techo de la cueva, medio esperando que se nos caiga
encima. Podemos escuchar las explosiones que ocurren
afuera, pero no podemos determinar exactamente qué las
está causando.
Al principio, los dos nos ponemos un poco tontos,

contando chistes borrachos, y termino riéndome tan fuerte
que me empiezan a doler los costados. Con el tiempo, la
gravedad de nuestra situación vuelve a mi cerebro y
empiezo a sentirme demasiado emocional. Odio estar tan
aislada del mundo. Quiero saber qué está pasando ahí
fuera. La espera está empezando a afectarme.
"¿Qué está pasando en ese cerebro tuyo?" Wolf

pregunta, mirándome con curiosidad.
"Extraño a mi familia", lo admito. "Estaba pensando en lo

lejos que estamos de todos. Ojalá pudiera ponerme en
contacto con Colton. Ahora debe estar frenético de
preocupación. No quería que viniera aquí. Odio tener que
hacerle pasar por esto. Es tan protector. Si cree que me
ha pasado algo, será un desastre ".
Utilizo el puño de mi camisa para limpiar una lágrima del

rabillo del ojo. "Me siento tan impotente".
Me atrevo a mirar al Dr. Wolf, esperando que se burle de

mí por ser tan sensible y emocional. En cambio, está
completamente en silencio. Sus ojos tienen una mirada
lejana y soñadora, y por un segundo parece que también
está llorando. Finalmente, niega con la cabeza y mira al
suelo.
"No hay nada peor que cuando alguien a quien amas está
en problemas y no puedes hacer nada por él. Ese
sentimiento de impotencia ... es insoportable".
Al principio, solo puedo mirarlo, completamente

sorprendida por su momento de sensibilidad. Luego,
suavemente coloco mi mano sobre la suya y me inclino
más cerca.
"Te escuché hablar con los nuevos padres después del

nacimiento de los gemelos. Parecía que perdiste a
alguien. Alguien a quien realmente amabas".
No dice nada, así que respiro profundamente y continúo.

"¿Quién fue?"
CAPITULO 190
EMILY
Observo al Dr. Wolf con atención, esperando no haber ido

demasiado lejos al preguntarle sobre su vida privada. Sé
que no es una persona abierta, pero trato de sacarle la
historia.
"Todos necesitamos a alguien con quien hablar", le digo.

"Puedes confiar en mi.
El rostro del Dr. Wolf se oscurece y se queda muy quieto

y silencioso. No me mira, solo toma un largo trago de la
botella de whisky antes de volver a enroscar la tapa.
Finalmente, se vuelve hacia mí y me mira fríamente a los
ojos.
"Era mi hija, JoJo".
Puedo sentir un escalofrío bajar por mi columna tan

pronto como las palabras salen de su boca. La sola idea
de perder a un hijo me duele el corazón. No puedo
imaginar que ocurra nada que me quite a Ethan. Es
insondable.
El Dr. Wolf mira al frente mientras lenta y dolorosamente

comienza a abrirse a mí.
"Ella tenía sólo cinco años", dice. "Y ella era perfecta en
todos los sentidos, solo la luz de mi vida y la de mi
esposa. Tenía el cabello castaño rojizo que una vez le
creció mucho, hasta la cintura, y luego nos suplicó que se
lo cortáramos".
Hace un gesto hacia su barbilla con una sonrisa triste.

"Ella donó cada centímetro a esos grupos que hacen
pelucas para pacientes con cáncer. Le encantaba ayudar
a la gente. Como tú".
"Suena muy dulce", le digo, dejando pasar el comentario

sobre mí. No puedo creer que esté siendo tan abierto y
vulnerable conmigo.
"Ella lo era. Y éramos una familia feliz. Nuestra casa

estaba llena de amor. Y luego, de repente, todo cambió".
La voz del Dr. Wolf tiembla y tiene que detenerse un

momento antes de continuar. Aparto la mirada mientras
se seca una lágrima de la mejilla.
"Descubrimos que JoJo tenía una afección cardíaca, pero

era demasiado tarde. No se había diagnosticado durante
demasiado tiempo y se le había hecho demasiado daño al
corazón. La llevamos a todos los especialistas que
pudimos encontrar, pero no pudieron curarla. Tuve que
ver morir a mi hija. No había nada que pudiera hacer para
ayudarla.”
Aparta la mirada de mí, ocultando su vergüenza y tortura.

Puedo ver lo profundamente herido que está este hombre.
Tengo que admitir que es difícil para mí manejar lo
angustiado que está. Siempre lo he visto actuar tan duro y
engreído. El cambio es desorientador.
"Mi esposa me dejó poco después del funeral. El dolor de
perder a JoJo fue demasiado para cualquiera de los dos.
Perdí todo lo que amaba, mi hijo y mi esposa. Lo único
que me quedaba era mi carrera. Así que me tiré yo mismo
en el trabajo ".
Wolf de repente me mira fijamente y puedo ver una

extraña determinación en sus ojos. "Decidí entonces que
haría todo lo posible para evitar que otro padre sintiera lo
que yo sentía. Lo que yo sigo sintiendo. No hay un día
que pasa que no extraño a mi JoJo. No pasa un día en el
que no desearía haber hecho algo para salvarla. Soy un
puto médico por el amor de Dios ".
Se atraganta con sus palabras y comienza a sollozar por

completo. No sé qué decir, estoy segura de que no hay
nada que pueda decirle para aliviar su angustia. En
cambio, lo rodeo con mis brazos y lo abracé con fuerza
para que sepa que no está solo.
"Lo siento mucho", susurro. "Nadie debería pasar por algo

así. No puedo imaginar lo doloroso ..."
El Dr. Wolf niega con la cabeza y comienza a secarse los

ojos con el dorso de la mano. "Nunca antes le había
contado a nadie esta historia".
Puse mi mano contra su mejilla, tocando suavemente su

rostro. "Me alegra que me lo hayas dicho."
El whisky debe haberme superado porque me despierto al

día siguiente tendida en el suelo con la cabeza enterrada
en mi sudadera. Me incorporo lentamente, sintiéndome un
poco mareada y deshidratada. Cuando miro a mi
alrededor, veo a Wolf sentado a la entrada de la cueva,
mirando hacia afuera. Sus piernas están dobladas hacia
su pecho y sus brazos se envuelven alrededor de sus
rodillas. Veo al mismo hombre vulnerable que vi anoche, y
ahora no puedo evitar mirarlo de otra manera. No puedo
creer el horrible dolor que ha estado cargando con él
todos los días, como un peso en su corazón.
También me hace darme cuenta de que no solo está

siendo un idiota por el simple hecho de ser un idiota.
Claramente es una persona profundamente herida, y
¿quién no lo estaría después de perder a un hijo y luego a
un cónyuge? El Dr. Wolf ha cerrado su corazón para
evitar lastimarse nuevamente, de la misma manera que lo
hizo Colton después de que Eva lo dejó. Aunque esto es
mucho peor que una mala ruptura. No estoy segura de
cómo alguien regresa de la muerte de un niño.
Cuando empiezo a moverme por la cueva, Wolf se vuelve

y se pone de pie.
"Se ve un poco mejor ahí fuera", dice. Su voz es severa;

Su tono agresivo habitual ha vuelto. "Podríamos irnos
antes de lo que pensamos".
"Esas son buenas noticias", respondo, caminando hacia

la entrada y mirando hacia afuera. Pongo mi mano en su
brazo, pero inmediatamente se pone tenso y se aleja de
mí. Parece que ha vuelto a levantar el muro emocional a
su alrededor y toda la franqueza de anoche se ha ido.
"Dr. Wolf, yo-"
"Detente", interrumpe. "Guárdalo. No me interesa tu

lástima. No puedes arreglarme, así que ni lo intentes.
Nunca debí haberte dicho nada. Era solo el maldito
whisky".
"No te estoy compadeciendo", empiezo a explicar,
completamente desconcertada por su actitud, pero me
interrumpe de nuevo.
"Bien. Porque no soy tu próximo ‘proyecto.' No soy

alguien que necesita que lo ayudes para que puedas
sentirte bien contigo misma.”
Comienza a regresar a la cueva, pero luego se detiene y

se da la vuelta, mirándome con hielo en su mirada.
"Te dije que eres la única persona con la que he hablado

sobre esto. Quiero que siga siendo así".
Asiento con la cabeza, triste porque se ha encerrado de

nuevo. "Por supuesto. Puedes confiar en mí."
Me mira por otro momento y luego comienza a revisar el

paquete de suministros médicos, catalogando
mentalmente lo que nos queda. Lo miro un poco, algo
contenta de tener una mejor comprensión de este hombre
complicado.
COLTON
Tuvimos suerte cuando llegamos al helipuerto al

amanecer. Juan me había advertido que si la visibilidad
no mejoraba no nos iríamos de Ibiza, pero el viento
aparentemente ayudo durante la noche.
A pesar de que la nube de ceniza todavía estaba

arrojándose desde el volcán, todo estaba siendo
arrastrado hacia el océano en lugar de simplemente
sentarse en la cima de la Isla de Tortugas.
Hemos estado volando en helicóptero de ida y vuelta
sobre la isla toda la mañana, pero hasta ahora nuestra
suerte no se ha extendido a la búsqueda de Emily. Medio
colgando de la puerta, tenía mis binoculares apuntados
en el suelo, buscando cualquier señal de mi prometida.
Juan revisa el mapa que nos dio el coordinador de
voluntarios. Destaca el camino que tomó Emily hasta la
aldea para dar a luz a los gemelos. Hemos recorrido su
ruta varias veces, pero la visibilidad en el suelo es terrible.
Todo está cubierto de ceniza y humo. Tuve algunas
llamadas cercanas, pero cuando Juan bajó el helicóptero
hacia el suelo, resultaron ser nada.
"Creo que deberíamos dar la vuelta", grita Juan por sus

auriculares. "No hemos visto nada que me haga creer que
todavía está en este camino. Es posible que tuviera que
corer para cubrirse cuando comenzó la erupción. Ella ya
podría estar en cualquier lugar de la isla ".
Me vuelvo hacia él y niego con la cabeza. "No. Ella está

por aquí en alguna parte y si no está donde se supone
que debe estar, significa que necesita ayuda. No puedo
simplemente abandonarla. Necesitamos encontrarla.
Hagamos otro pase".
Juan no retrocede y deja claro que él es el que manda.
"Otro pase no servirá de nada. Tengo que cerrar esto. Si

quieres hacer algo para ayudarla, tenemos que conseguir
un equipo en tierra para hacer una búsqueda en tierra.
Ella podría estar en cualquier lugar ahora".
Sin esperar mi respuesta, da la vuelta al helicóptero y

regresa al campamento base. Empiezo a protestar pero
sé que no servirá de nada discutir con un hombre como
Suárez. De todos modos, sigo mirando por la puerta del
helicóptero, todavía esperando y rezando por verla. Estoy
más asustado y preocupado que nunca por otra persona.
Emily es el amor de mi vida; mi corazón y mi alma. No sé
qué haré si le ha pasado algo.
Justo cuando el helicóptero se endereza, algo me llama la

atención en el suelo.
"¡Vuelve!" Yo grito. "¡Veo algo!"
CAPITULO 191
DIANA
Después de que él determinó enfáticamente que las

margaritas nocturnas ayudarían a distraernos, Derek
terminó durmiendo en nuestro sofá anoche. O bueno, tal
vez sea más exacto decir que anoche se desmayó en
nuestro sofá. El hombre puede pasar veinticuatro horas
de fiesta en un yate, pero aparentemente no es rival para
una botella de tequila y un maratón de comedia
romántica. Cuando me desperté esta mañana, él ya había
pedido donas, muffins, tocino y huevos, preparó una taza
de café.
"¿Lista para la segunda ronda?" él pide.
"Uf, necesito café", murmuro, arrastrándome hacia la

cocina. Me sirvo una taza y tomo un sorbo apresurado,
solo para descubrir que es la peor taza de café que he
tomado en mi vida.
"¿Qué hiciste?" Le grito a Derek acusadoramente

"¡Lo siento!" grita en respuesta, todavía estirado en el
sofá. "Nunca antes había hecho café. Además, tengo una
super resaca ".
Se oye un clic en la cerradura de la puerta y estiro el

cuello para ver quién entra, esperando que sea Colton,
que ya ha vuelto de su búsqueda con Emily a cuestas. En
cambio, Jennifer entra empujando a Ethan en el
cochecito. Hago todo lo posible por ocultar mi decepción,
pero me siento un poco desanimada. Estoy ansiosa por
recibir noticias sobre mi hermana. Colton se fue en el
helicóptero hace unas horas y esperaba que fuera una
misión rápida.
“no podía dormir, así que fuimos a caminar ", explica

Jennifer, levantando a Ethan del cochecito. "Ooh, café ..."
Ella pone a Ethan en su cadera y hace un movimiento

hacia la cafetera.
"No te molestes," le digo, haciendo un gesto hacia Derek.

"Él lo quemó."
Jennifer gime y echa la cabeza hacia atrás, mirando al

techo.
"¿Cómo se quema el café?" ella pregunta.
"¡Nunca había hecho cafe antes!" Derek grita desde el

sofá. "¡Déjame un poco de holgura ya!”
Sacudiendo la cabeza, tiro el café ofensivo por el desagüe

y nos sirvo vasos de jugo de naranja. Jennifer y yo nos
reunimos con Derek en la sala de estar y nos preparamos
para otro maratón de películas. Salir con Derek, comer
comida chatarra y ver comedias, me distrajo bastante bien
anoche, pero ahora todas mis preocupaciones y miedos
están regresando. Ojalá supiéramos algo de Colton ya.
Prometió mantenerme actualizada.
Hay un golpe en la puerta y los tres saltamos, esperando

que sean noticias sobre Emily. Primero me pongo de pie,
corro hacia la puerta y la abro de golpe. Esta vez es más
difícil ocultar mi decepción, pero sonrío débilmente.
Mauricio está parado en el pasillo con una expresión
comprensiva en su rostro. Jennifer debe haberlo puesto al
corriente esta mañana.
"Oye, Mo", lo saludo y luego llamo a Jennifer por encima

del hombro, "¡Es Mauricio!"
"Les traje todas las bebidas especiales de café", anuncia

Mauricio, presentando una bandeja de tazas de café para
llevar. "Sé que estás pasando por un momento difícil y
pensé que podrías necesitar un estímulo".
Jennifer se apresura y le da un abrazo mientras él le

entrega una de las tazas. Ella toma un sorbo emocionada
y gime de placer.
"Mmm, mi favorito. Gracias, eso fue tan dulce".
También tomo una bebida largamente esperada y siento

la cafeína corriendo por mi cuerpo.
"Eres un enviado de Dios, Mauricio", le digo, mirando a

Derek mientras toma la tercera taza de la bandeja.
"Nunca he hecho café, oh olvídalo". Derek lleva su café a

la sala de estar y se desploma en el sofá derrotado.
Jennifer lleva a Mauricio adentro y le ofrece una dona. Se

sientan muy cerca el uno del otro en el sofá de dos plazas
y empiezan a charlar en voz baja. Puedo decir que se
preocupa mucho por Jennifer ... lo que hace que mi mente
divague hacia Diego. Lo extraño mucho, especialmente
ahora.
Para! No puedo permitirme pensar en él ahora mismo.

Necesito mantener una actitud positiva y concentrarme en
mi hermana. Suspiro y miro a Jennifer y Mauricio. Al
menos una pareja que conozco es feliz.
COLTON
"¡Mira! ¡Ahí abajo!" Yo grito.
Juan mantiene firme el helicóptero y rápidamente mira

hacia donde estoy señalando. Hay una especie de tela
colgando de una roca, ondeando al viento como una
bandera. Parece un poco desinflado, pero definitivamente
lo puso una persona. Miro a través de los binoculares y
veo que parece una camisa
"¡Es una señal!" Le digo emocionado. "Alguien puso eso

allí a propósito, ¿verdad?"
Juan echa un segundo vistazo rápido y luego asiente con

la cabeza.
"Podría ser simplemente algo atascado en las rocas. Hay

muchos escombros flotando alrededor".
Él mira una vez más y luego mira hacia la tierra debajo de

nosotros.
"Pero estoy de acuerdo en que vale la pena investigarlo",

confirma finalmente. "Tendremos que bajar y comprobarlo
a pie. El único problema será encontrar un lugar donde
aterrizar".
EMILY
Hemos llegado al final de nuestras provisiones ahora.

Utilizo mi navaja de bolsillo para cortar una rodaja de una
manzana, y luego envuelvo las sobras en un pañuelo y lo
meto fuera de la vista para que sea menos tentador
devorarlo. Mi estómago ruge mientras como y mastico
lenta y metódicamente para que mi rodaja de manzana
dure el mayor tiempo posible. Luego tomo un sorbo de
agua y guardo mi botella de agua casi vacía en mi
mochila. No podemos seguir así por mucho más tiempo.
Si tenemos suerte, podremos pasar tal vez un día más
antes de que nos quedemos sin comida y agua.
Estoy perdida en mis pensamientos y cálculos cuando el

Dr. Wolf regresa por la entrada de la cueva. Había salido
hace un rato para ver cómo es el área circundante. Le
pedí que no se arriesgara, pero él insistió bruscamente en
que estaría bien. No hemos escuchado explosiones ni
hemos sentido temblores en varias horas y la ceniza en el
aire se ha aclarado mucho. Además, no estaba en
condiciones de detenerlo.
Sin decir palabra, abre su mochila y toma un gran trago

de su botella de agua, vaciando lo poco que le queda en
la boca.
"Creo que puede ser seguro para nosotros comenzar a

hacer nuestro camino de regreso al campamento base",
anuncia. Su voz es robótica y sin emociones. Siento que
la brecha entre nosotros es aún peor que antes. Ahora es
un hombre que sufre y también está muy avergonzado
por haberse abierto a mí. No es una gran combinación.
"Sin embargo, me preocupa lo lejos que podrás llegar con
ese tobillo", dice.
"Puedo hacerlo", le aseguro, tratando de ponerme de pie.

Mientras me pongo de pie, doy unos pasos temblorosos
hacia adelante para demostrarlo, pero mi cojera no lo
convence.
"No, no llegarás muy lejos así".
Odio admitirlo, pero sé que tiene razón. La caminata

tomará dos o tres veces más de lo que normalmente
tomaría conmigo cojeando detrás de él.
"Así que ve adelante sin mí", sugiero. "Puedes enviarme

ayuda una vez que llegues al campamento. Con un Jeep
en funcionamiento, no deberían tardar demasiado en
recuperarme".
El Dr. Wolf me niega con la cabeza.
"No te voy a dejar sola", insiste. "¿Y si hay otra erupción?"
"Estaré bien. Esta cueva ha demostrado ser un buen

refugio. Puedo cuidar de mí misma".
En ese momento inoportuno, me olvido de mi tobillo y

cambio mi peso al pie malo, haciendo una mueca de dolor
y casi me caigo.
"No me parece así", dice con un suspiro. Luego viene

hacia mí y me levanta en sus brazos.
"¿Qué estás haciendo?" Pregunto, instintivamente

poniendo mis brazos alrededor de su cuello para
agarrarme.
"La única forma en que esto va a funcionar es si te saco
de aquí".
COLTON
Se necesitan varios intentos para aterrizar el helicóptero

antes de que Juan finalmente pueda dejarnos en un
pequeño claro. El vale cada centavo que le pago; No sé
cómo logró tal maniobra. Tan pronto como me da el visto
bueno, salgo por la puerta, atravesando la ceniza hacia la
bandera que vimos desde el aire.
El claro donde aterrizamos no está muy cerca de donde

vimos la bandera, por lo que tenemos que caminar un
poco para regresar a ese lugar. Caminamos penosamente
por un páramo quemado de cenizas y piedras y tengo que
esforzarme por mantener una actitud positiva. Sé que
Emily encontró un lugar para refugiarse. Solo lo se. Aún
así, es desalentador ver la destrucción que el volcán
causó en la isla. Ahora más que nunca, necesito llegar a
Emily y llevarla a casa a salvo.
"¡Mira allí!" Grito, señalando un trozo de tela ondeando al

viento entre los árboles.
Suárez se lleva los binoculares a los ojos y luego asiente.

"Vamonos."
Seguir la bandera nos lleva a la boca de una pequeña

cueva. Estoy a punto de correr adentro pero Juan me
detiene, examinando primero las rocas para asegurarse
de que estén estables. Luego toma la bandera, una
camisa atada a un cinturón.
"Esto definitivamente fue colgado aquí a propósito", dice,

mientras mira hacia la cueva oscura. "¿Hola?"
Emily está cerca. Puedo sentirlo. Ella tiene que estar aquí.
Empujo a Juan y corro hacia la cueva. No llego muy lejos
cuando veo una figura caminando hacia mí. Cuando mis
ojos se adaptan a la oscuridad, veo que en realidad son
dos figuras. Mi bella Emily, en brazos de un hombre sin
camisa.
Wolf.
CAPITULO 192
EMILY
Sosteniéndome en sus brazos, el Dr. Wolf da unos pasos

tambaleantes hacia adelante y solo puedo negar con la
cabeza ante su terca persistencia. No puedo creer que
esté dispuesto a llevarme en sus brazos por lo que podría
ser un viaje muy largo a través de un terreno difícil. ¿Y si
tenemos que desviarnos de la carretera? El bosque es
montañoso y rocoso. Él puede pensar que puede
manejarlo, pero ambos estamos débiles y agotados por la
falta de comida y sueño. Estoy a punto de protestar de
nuevo, dispuesta a insistir en que me deje aquí y envíe
ayuda, cuando escucho la voz de Colton resonando a
través de la cueva, llamándome por mi nombre.
Al principio creo que debo estar imaginándolo, pero

cuando miro hacia arriba. Me sorprende ver a Colton
entrar corriendo en la cueva hacia nosotros. Jadeo,
completamente abrumada y tan aliviada de verlo. Estoy a
punto de volver a llamarlo hasta que veo la expresión de
su rostro. En lugar de alegría, alivio o felicidad, parece
enojado. Oh no, conozco esa mirada. Otra vez esto no.
Está claro por su expresión que él esta molesto por verme

en los brazos del Dr. Wolf.
Me preocupa de inmediato que una vez más haya

malinterpretado la situación entre el Dr. Wolf y yo. Tan
rápido como puedo, me esfuerzo por salir de los brazos
del Dr. Wolf y cojeando hacia Colton. Toda mi
preocupación por la reacción de Colton se desvanece
cuando envuelvo mis brazos alrededor de su cuerpo.
Enterré mi cara en su pecho mientras las lágrimas corren
por mis mejillas. Cualquier pensamiento de cualquier otra
cosa desaparece mientras disfruto de su cálido abrazo, de
la forma en que me abraza con fuerza como si nunca me
soltara.
"No puedo creer que estés aquí", le susurro. "No puedo

creer que me hayas encontrado."
"Siempre te encontraré cuando estés perdida", susurra.
Todavía aferrada a él, lo miro a los ojos. "Estaba tan

asustada crei que nunca los volvería a ver a ti y a Ethan.”
DIANA
Después del desayuno, Ethan comienza a ponerse

quisquilloso, por lo que Jennifer y Mauricio deciden
llevarlo a la playa por un rato.
"El sol le hará bien. ¿Quieres venir?" ella me pregunta.
Niego con la cabeza y trato de sonreír. "No, gracias."

Una vez que se han ido, le digo a Derek que necesito un
poco de aire fresco y salgo al balcón para estar sola. Por
muy bueno que sea tener a Derek cerca, solo necesito un
momento de tranquilidad para aclarar mi mente. Parece
que no puedo procesar el hecho de que,
independientemente de lo preocupada que esté por mi
hermana, no hay prácticamente nada que pueda hacer
para ayudarla. Me pregunto si esto es lo que ella sintió
cuando fui secuestrada completamente inútil. Quizás las
dos deberíamos estar esposadas juntas, porque cada vez
que nos separamos parece suceder algo terrible. Al
menos si estuviéramos esposadas juntas y sucediera algo
malo, lo manejaríamos juntas. Estoy perdida en mis
pensamientos y no escucho la puerta corrediza de vidrio
abrirse detrás de mí, así que me sobresalto cuando siento
la mano de Derek en mi hombro. Jadeo ruidosamente y
salto alrededor de una milla en el aire.
"¡Me asustaste muchísimo!" Le digo, poniendo mi mano

sobre mi corazón palpitante.
"Lo siento mucho. Solo vine a ver cómo estabas. ¿Estás

bien?"
Exhalo y miro el océano. A lo lejos, podemos ver la

oscura columna de humo proveniente de la Isla de
Tortugas. Las noticias dijeron que ya no estaba en
erupción activa, pero la nube de ceniza todavía está
suspendida en el aire.
"Solo estoy preocupada por mi hermana", le digo

encogiéndome de hombros. "Me gustaría que Colton
llamara con noticias".
"Quizás no tener noticias es una buena noticia", sugiere.

"Tal vez estén regresando y no puedan llamar desde el
helicóptero".
Derek se sienta a mi lado y tiernamente toma mi mano
entre las suyas. "Sé lo preocupada que estás por Emily,
pero ... también tengo la sensación que hay algo más que
te preocupa. Parece que tienes problemas para mantener
la cabeza fuera del agua ".
Sus ojos sostienen mi mirada por un momento antes de

que finalmente suspire y mire hacia otro lado. Tiene
razón, por supuesto.
"Me siento increíblemente egoísta incluso pensando en

mis propios problemas estúpidos cuando la vida de mi
hermana podría estar en peligro", le digo, antes de mi
confusión emocional.
Derek niega con la cabeza y se acerca. "No eres egoísta;

eres humana. No puedes simplemente apagar tus
sentimientos mientras esperas escuchar de tu hermana.
El mundo sigue girando, te guste o no".
Se acomoda en su silla pero todavía sostiene mi mano

con fuerza. "¿Tiene esto algo que ver con Diego?"
"¿Es tan obvio?" Pregunto, poniendo los ojos en blanco.

"Es solo que pensé que significamos algo el uno para el
otro. Me siento estúpida al decirlo en voz alta, pero pensé
que nos estábamos enamorando. Al menos, sé que lo
estaba. Pero ya se ha ido y ni siquiera se despidió. No he
sabido nada de él en absoluto. Eso no parece algo que le
harías a alguien de quien estás enamorado, ¿verdad? "
"Bueno, es una forma dura de dejar a alguien, eso es

seguro", dice Derek. "Pero Colton me contó todo sobre
Diego siendo un agente federal. Creo que parece más
probable que tal vez quiera decirte dónde está, pero no
puede comunicarse contigo en este momento. No pierdas
la fe en él. todavía."
"Supongo. Pero ..."
Me desvanezco, mis ojos todavía pegados al humo negro

en el horizonte.
"¿Pero que?" Derek pregunta, apretando mi mano.
"Bueno, si la situación fuera al revés, sé que habría

encontrado alguna forma de enviarle un mensaje".
Me encojo de hombros y dejo caer la mano de Derek.
"Pero supongo que Diego no siente lo mismo.
COLTON
Sostengo a Emily cerca de mí, disfrutando de la

sensación de tenerla a salvo en mis brazos. Estoy muy
agradecido de haberla encontrado y de que esté bien.
Todo el tiempo que estuvimos volando arriba y abajo de la
isla, seguí repasando todos los peores escenarios.
Encontrarla viva es un gran alivio. No sé qué habría
hecho si alguno de esos peores escenarios se hubiera
hecho realidad. Todos los pensamientos del Dr. Wolf
detrás de Emily se desvanecen de mi mente mientras me
aferro a mi prometida. El alivio es visceral; se siente como
si me hubieran quitado un peso del pecho.
"Te amo tanto", le digo, presionando mis labios contra los

de ella. "Estaba tan asustado cuando no pude
alcanzarte".
Pongo mis manos a ambos lados de su cara y la miro a
los ojos. Las lágrimas se deslizan por sus mejillas y
empiezo a notar lo desgastada que se ve. Me pregunto
qué habrá pasado desde que se refugió en esta cueva.
Su piel es cetrina y sus labios están secos y agrietados
por la deshidratación. Hay círculos oscuros debajo de sus
ojos y puedo ver ahora que sostiene su peso sobre un
pie. Tiene la otra pierna ligeramente levantada como si no
pudiera presionarla, lo que me hace pensar que está
herida.
Me rompe el corazón ver que ha estado sufriendo. Quiero

hacer todo mejor en un instante. Quiero decirle que todo
va a estar bien y que la voy a proteger. Le seco las
lágrimas con las yemas de mis dedos y su sonrisa refleja
el alivio que siento. Sé que podemos arreglar cualquier
problema tan pronto como regresemos. En este momento,
estoy tan contento de haberla encontrado y de poder
sostenerla en mis brazos.
"Tu persistencia dio sus frutos".
Me doy la vuelta para ver a Juan parado detrás de mí con

una mirada divertida en su rostro.
No puedo evitar sonreírle. "Te dije que estaba viva. Emily,

este es Juan Suárez", digo, presentándolos. "Él es la
razón por la que pude llegar a ti".
"¿Eso significa que tienes una manera de sacarnos de

aquí?" Wolf pregunta, hablando por primera vez. Su voz
es discordante y me llama la atención. En un instante, mi
alivio desaparece y vuelvo a la realidad del momento. Mis
ojos se centran en el Dr. Wolf, y una vez más me siento
lleno de sospecha y celos.
"Sé que las carreteras están en mal estado", continúa
Wolf. "Perdimos nuestro Jeep en una zanja".
Él todavía está allí de pie, descarado y descaradamente

sin camisa. Mi mente vuelve a la imagen de él con Emily
en sus brazos, su cuerpo presionado contra su carne
desnuda.
"Sí, tenemos un helicóptero cerca", confirma Suárez.

"Está a un corto paseo".
Intento no sacar conclusiones tórridas, pero no puedo

evitarlo. Sabiendo que han estado atrapados juntos en
esta cueva aislada, solo ellos dos, durante los últimos
días ... me hace cuestionar todo. Miro a Emily
apreciativamente y luego cambio mi mirada hacia Wolf.
"Entonces dime, ¿qué diablos está pasando aquí?"
CAPITULO 193
EMILY
Puedo detectar que la sospecha regresa al rostro de

Colton tan pronto como recuerda la presencia del Dr. Wolf
en la cueva. Tengo que admitir que el momento de toda
esta situación, con Colton encontrándonos mientras me
llevaban en los brazos sin camisa de Wolf, no podría
haber sido peor. Por la mirada en sus ojos, puedo decir
que sus celos están en su punto máximo y tendré que
intervenir antes de que reaccione completamente de
forma exagerada. Las emociones son altas en todos
lados, y no solo entre Colton y yo. Las cosas todavía
están muy tensas entre el Dr. Wolf y yo y no quiero que
Colton empeore las cosas. Solo necesito convencerlo
antes de que todo se vaya al infierno.
"Colton", le digo en voz baja, atrayendo su atención hacia

mí. "El Dr. Wolf me salvó la vida. No sé qué hubiera
hecho sin él".
Rápidamente le cuento cómo chocamos el Jeep en la

zanja cuando salíamos del campamento base, y cómo
tuvimos que caminar hasta el pueblo para dar a luz a los
bebés. Yo le digo acerca de que uno de los gemelos
estaba en posición de nalgas, y cómo el trabajo de parto
fue largo y agotador, pero terminamos salvando a los
bebés ya la madre. Le digo que íbamos de regreso al
campamento base cuando el volcán comenzó a hacer
erupción nuevamente, haciendo que el suelo temblara
como un terremoto, y que no tuvimos más remedio que
huir.
"Me caí y me torcí el tobillo", le explico, levantando mi pie

para que vea los vendajes. "No pude poner ningún peso
sobre el. Caminar era demasiado difícil para mí, y eso
significaba que no iba a pasar por delante de un volcán.
El Dr. Wolf pudo encontrar esta cueva para que
pudiéramos protegernos un poco de la erupción. "
Observo la expresión de Colton, aunque tiene la cara de

póquer y no puedo decir lo que está pensando. Tiene los
ojos fríos y no dice una palabra mientras contempla todo
lo que le acabo de decir. Prácticamente contengo la
respiración mientras camina a mi alrededor y se acerca al
Dr. Wolf. Por favor, no empieces una pelea, le suplico en
silencio. Estoy asustada de lo que Colton está a punto de
hacer y trato de cojear antes de que explote. Antes de
que pueda interponerme entre ellos, miro conmocionada
mientras Colton extiende su mano.
"Gracias por cuidar de Emily", dice. "Ella es todo mi
mundo y no sé qué habría hecho si algo le hubiera
pasado. Te lo debo".
Colton se encarga de llevarme de regreso al helicóptero y

Juan Suárez nos lleva rápidamente de regreso al
campamento base. Hay muchos rostros aliviados cuando
llegamos allí, y uno de los directores rápidamente
comunica por radio al grupo de búsqueda que enviaron
tan pronto como el volcán dejó de erupcionar. Después de
informar a uno de los organizadores sobre el parto de los
gemelos y tomar algunas notas sobre una visita de
seguimiento en uno o dos días más, Colton pregunta qué
tan pronto podemos ponernos en marcha.
"Quiero llevarte a un hospital de verdad en Ibiza para que

te revisen", me dice. No se ha movido de mi lado desde
que aterrizó en el campamento base y no espero que me
vaya a perder de vista pronto.
"Estoy bien, de verdad", le aseguro. "Dame diez minutos

contigo y con Ethan, más una buena noche de sueño en
esa suave cama de hotel, y estaré como nueva."
"Tiene razón", dice el Dr. Wolf, apareciendo de repente a

nuestro lado. "Deberías hacerte una radiografía del pie
como mínimo. No había mucho que podía hacer sin
ningún equipo".
"¿Bien, que hay de ti?" Yo le pregunto. "No creas que no

me di cuenta de que vertías agua de tu botella en la mía.
Estás deshidratado. Te beneficiarías enormemente de un
curso de líquidos intravenosos para ayudar a recuperar tu
fuerza".
"Estaré bien", insiste con desdén. "Solo quiero volver a
trabajar aquí. Hay incluso más personas esperando ser
tratadas que cuando nos fuimos".
"Espera, ¿te quedas?" Pregunto con incredulidad. No

puedo creer que después de estar varado en una cueva
durante varios días, simplemente vuelva al trabajo como
si nada.
"Me necesitan aquí", responde Wolf. "Vete a casa con tu

familia, te necesitan allí".
Su voz no tiene emociones y sus ojos están distantes. Se

está quedando vacío y se agotará por completo antes de
que todo esto termine. Sin embargo, sé que es inútil
discutir con él. No va a escuchar razones, especialmente
cuando viene de mí.
"Suárez tiene el helicóptero listo", dice Colton mientras

me quita la mochila. Se queda ahí parado por un
momento, esperando a que lo siga.
"Estaré allí", le digo, sabiendo que no llegaré muy lejos

con Wolf si Colton está colgando sobre mi hombro.
Colton comienza a alejarse de mala gana y se acerca al

Dr. Wolf para despedirse. Nuestros ojos se encuentran
por un momento y pienso sobre todo lo que pasamos
durante los últimos días juntos. No solo me salvó la vida,
sino que me cuidó el tobillo con tanto cuidado. Fue como
una persona completamente diferente por un tiempo allí.
Menos sarcástico y más auténtico.
Luego pienso en él rompiendo y abriéndose conmigo

sobre su hija. Hay un vínculo entre nosotros ahora, le
guste o no. Me reveló una parte importante de sí mismo y
eso nos ha acercado el uno al otro. Tenemos un
entendimiento ahora que no existía antes.
Abro la boca para hablar, pero no sale nada. Wolf me

mira y puedo decir que hay tantas cosas que ambos
estamos a punto de decir, un reconocimiento de lo que
sucedió estos últimos días, pero ninguno de los dos
puede dar el primer paso. Hay una carga eléctrica en el
aire y sé que las cosas nunca volverán a ser iguales entre
nosotros. Una parte de mí se pregunta si siquiera importa.
No sé si lo volveré a ver después de esto.
"Mira, yo solo-"
Antes de que pueda terminar mi pensamiento, Wolf pone

los ojos en blanco y hace un gesto detrás de mí con un
movimiento de la barbilla. Miro por encima del hombro y
veo a Colton mirándonos desde los escalones del
helicóptero.
"Será mejor que te des prisa antes de que tu novio

cambie de opinión y decida golpearme después de todo."
Niego con la cabeza, sabiendo que nunca reconocerá la

noche emocional que tuvimos juntos.
"Solo quería darte las gracias", murmuro.
Luego me doy la vuelta y me alejo de él, dirigiéndome

hacia Colton y el helicóptero. Cuando me doy la vuelta
para mirar hacia atrás antes de subir los escalones, veo
que el Dr. Wolf todavía está allí, mirándome alejarme.
COLTON
No puedo evitar caminar de un lado a otro de la
habitación del hospital de Emily mientras descansa.
Después de que Suárez nos trajo de regreso a Ibiza,
insistí en que fuéramos directamente al hospital para que
la revisaran. Trató de pelear conmigo por eso, pero
finalmente cedió.
"Se supone que debo estar descansando", dice, abriendo

los ojos. "Pero en lugar de eso, estoy atascada
escuchando tus pasos yendo y viniendo".
Me hundo tímidamente en la silla junto a su cama. "Lo

siento."
Se oye un golpe en la puerta y entra el médico con la

historia clínica de Emily, mostrando una radiografía de su
pie.
"Lo estás haciendo bien", le dice. "Tienes un esguince

leve pero no hay nada roto. Me gustaría tenerte aquí un
poco más para darte más líquidos, pero deberías volver a
la normalidad muy pronto".
"Gracias, doctor", dice con una sonrisa.
Estoy tan aliviado de escuchar todo esto. Me preocupaba

que pudieran encontrar algunas consecuencias
persistentes del trauma por el que pasó Emily. Valió la
pena luchar con ella por venir aquí solo para tener la
tranquilidad de que realmente se encuentra bien.
Cuando el médico sale de la habitación, pienso en lo

hermosa que es Emily, incluso acostada en una cama de
hospital. Me siento en el borde de la cama y tomo su
mano, mirando a esta increíble mujer con la que tengo la
suerte de pasar mi vida. Ella me da un apretón en la
mano y veo que sus ojos se llenan de lágrimas.
"¿Qué pasa?" Pregunto.
"Todavía estoy abrumada por lo difícil que fue todo esto.

Gracias a Dios que nos encontraste. Estoy muy contenta
de que el Dr. Wolf pensara colgar su camisa fuera de la
cueva y que lo vieras. Si no hubiera hecho eso, habrías
volado sobre nosotros. "
Mis pensamientos regresan al Dr. Wolf y repito los últimos

días en mi cabeza. Al principio me digo a mí mismo que
estoy equivocado, pero finalmente tengo que preguntarle
algo sobre lo que me he estado preguntando.
"Estoy un poco confundido", le digo. "Cuando hablamos

por teléfono, no mencionaste que estabas trabajando con
el Dr. Wolf. ¿Estabas tratando de ocultarme eso?"
CAPITULO 194
EMILY
Hago una pausa por un momento, sorprendida por la

pregunta de Colton. ¿Por qué no le dije a Colton que
estaba trabajando con el Dr. Wolf? Me pregunto a mí
misma. ¿Tiene razón Colton? ¿Estaba tratando de
ocultárselo? No lo sé ... parece más probable que supiera
que él lo convertiría en algo más importante de lo que
realmente fue. Es posible que, inconscientemente,
estuviera tratando de evitar una pelea. Sé lo sensible que
es Colton cuando se trata del Dr. Wolf, y ¿cuál sería el
sentido de mencionarlo solo para pasar nuestro tiempo en
el teléfono discutiendo sobre ello?
Por otro lado, tengo sentimientos contradictorios sobre el
Dr. Wolf, especialmente ahora. Siempre lo respeté como
médico y nunca me opuse a trabajar con él a nivel
profesional. Es solo que su personalidad dejaba mucho
que desear. Y ahora que sé por qué, supongo que estoy
dispuesta a dejar ir gran parte de su actitud brusca.
"No te estaba escondiendo nada", le digo a Colton. "Solo

hablamos una vez y fue antes de que supiera que el Dr.
Wolf estaba ahi, no pensé en mencionar que me había
topado con él."
Antes de que Colton pueda responder, hay una fuerte

conmoción en el pasillo justo cuando la puerta de mi
habitación se abre de golpe. Diana, Derek y Jennifer, que
sostiene a Ethan, se apresuran con grandes sonrisas en
sus rostros.
"¡Emily!" grita mi hermana, tirándose encima de mí.
"¡Diana!" Colton la regaña. "¿Estás loca? Tiene una vía

intravenosa en el brazo".
Estoy tan feliz de verlos a todos, solo puedo reírme

cuando Diana se aprieta en la cama a mi lado y pone su
cabeza en mi hombro, como solía hacer cuando éramos
niñas.
"Estamos tan aliviados de que estés bien", dice Jennifer

mientras me entrega a Ethan.
Sostengo a mi bebé con fuerza contra mi pecho, a pesar

de que se mueve para soltarse.
"Te amo tanto", le susurro. "No puedo creer que nunca

podría haberte visto de nuevo."
Mi voz se atora en mi garganta y no puedo evitar romper
a llorar. Diana acaricia mi cabello y limpia mis lágrimas
con sus dedos.
"Has vuelto, sana y salva", dice suavemente.
Respiro hondo y trato de estabilizarme, consciente de que

todos los ojos están puestos en mí. Colton me quita a
Ethan y le doy un gran abrazo a mi hermana.
"Sabes, Em", dice Derek desde el final de mi cama. "Si

quisieras más atención, podrías haber cambiado el color
de tu cabello. No tenías que correr hacia un volcán en
erupción".
Todos se ríen y mi corazón se siente mucho más ligero y

feliz ahora que estoy rodeada de mi familia.
COLTON
El médico da de alta a Emily poco después de que todos

llegaran. Sospecho que en realidad solo quería sacar a
Derek, que está haciendo malabarismos con los
suministros médicos para las enfermeras, fuera del
hospital.
De vuelta en el hotel, Emily y yo acostamos a Ethan

juntos. Ella lo sostiene contra su pecho, meciéndolo
suavemente y cantando suavemente. Noto que algunas
lágrimas resbalan por sus mejillas, pero ella le sonríe, así
que sé que está agradecida de estar en casa.
"Te amo, Ethan", dice ella, poniéndolo en su cuna.
Ambos nos paramos junto a él, mirandolo, mientras mira

con los ojos muy abiertos el móvil sobre su cabeza. Se
acerca e intenta agarrarlo, pero finalmente se rinde y
comienza a aplaudir.
"Hemos hecho un gran viaje juntos", dice Emily,

mirándome.
"Lo sé", estoy de acuerdo. "Solo pensando en lo mucho

que pasamos para tenerlo en nuestras vidas me asombra.
Me siento muy feliz y afortunado de ser una familia ".
Después de todo el miedo y el drama de los últimos días,

estar aquí juntos y hacer algo tan simple como acostar a
nuestro hijo es maravilloso. Entre todo lo que sucedió con
Madison en el club, el secuestro de Diana y el atasco de
Emily en la erupción del volcán, últimamente lo hemos
pasado mal. Nunca pensé que estaría tan aliviado y feliz
de acostar a un niño.
Observo como Emily recupera el chupete de Ethan del

cambiador y se lo da en la cuna. Lo alcanza con pura
alegría, como si estuviera recibiendo en casa a un viejo
amigo. Me sorprende el hecho de que estuve tan cerca de
perder a Emily, y el pensamiento me golpea con una ola
de culpa. Ella no iba a ir a la isla. Ella se iba a quedar
aquí y estar conmigo durante mis tiempos difíciles. Fui yo
quien insistió en que se fuera, aunque sabía que era
demasiado peligroso. Tanto como yo sabía que ella
quería ayudar, debería haber confiado en mis instintos.
Fue una tontería dejarla ir.
"¿Estás bien?"
Miro hacia arriba y noto que Emily me está mirando con

curiosidad. Intento salir de mi aturdimiento y la acerco a
mí, envolviendo mis brazos alrededor de ella con fuerza.
"Estoy muy agradecido de que hayas vuelto a casa. No
quiero dejarte ir nunca más".
EMILY
Sin otra palabra, Colton apaga la luz de Ethan y me

levanta en sus brazos. Me lleva a través de la suite a
nuestro dormitorio y luego me coloca suavemente en la
cama. Ambos nos acostamos de lado, uno frente al otro,
con nuestros cuerpos y extremidades tocándose y
enredados. Mientras Colton pasa sus dedos arriba y abajo
de mi brazo, estoy abrumada por la emoción.
"Te amo", le digo.
Colton sonríe y me besa muy suavemente. "Yo también te

amo."
Cierra los ojos y me besa de nuevo, sus labios se posan

gentilmente contra los míos. Siento su mano bajar a mi
cadera y desliza sus dedos debajo de mi camisa,
acariciando ligeramente mi piel. La piel de gallina sube y
baja por mis brazos por su toque, y mi corazón se dispara
al estar tan cerca del hombre que amo. Deslizo mi mano
detrás de su cuello y paso mis dedos por su cabello antes
de acercarlo más a mí. Nuestro beso se profundiza e
intensifica a medida que la electricidad entre nosotros
envía chispas hasta los dedos de mis pies.
La mano de Colton se mueve a la parte baja de mi

espalda y amasa tiernamente mi piel. Después de andar
cojeando sobre una pierna durante días, se siente
increíble que lo toquen y lo masajeen. Sus manos son
fuertes pero suaves mientras sube por mi espalda, luego
acaricia mi pecho con su pulgar.
Ruedo sobre mi espalda y levanto mi camisa por encima
de mi cabeza, tirándola por el costado de la cama. Los
ojos de Colton me toman lentamente y puedo ver la
excitación creciendo dentro de él. Todavía acostado de
lado a mi lado, coloca su mano en la base de mi cuello y
luego, la mueve lentamente hacia abajo por mi cuerpo.
Sus ojos se fijan en los míos mientras permanece entre
mis senos, sintiendo la piel suave y dejando que su pulgar
se deslice sobre mi pezón. Roza la piel sensible de mi
vientre y sonrío, tratando de no sentir cosquillas.
Finalmente, empuja debajo de la cintura de mis bragas y
desliza sus dedos dentro de mí.
Mi estómago se aprieta y mi respiración se acelera

mientras él se mueve expertamente dentro de mí,
sabiendo exactamente qué puntos me llevarán al éxtasis.
Jadeo, tratando de no gemir demasiado fuerte y veo una
sonrisa jugando en los labios de Colton.
Se detiene burlonamente y gradualmente tira de mis

bragas abajo, besando mis piernas desde el muslo hasta
el tobillo. Luego se acuesta boca abajo y acomoda su
boca entre mis piernas. En cuestión de minutos, me tiene
al borde del orgasmo. Cuando no puedo aguantar un
momento más, me dejo llevar, asimilando cada sensación
de hormigueo en la columna y disfrutando del placer que
solo Colton puede proporcionarme.
Terminamos de nuevo en los brazos del otro, mi cabeza

en su pecho, escuchando los latidos de su corazón.
Podría quedarme en los brazos de Colton para siempre,
feliz de estar cerca de él. Estar en casa con él y Ethan es
todo en lo que pensaba durante esas horas solitarias en
la cueva. Es lo que me ayudó a pasar las largas noches
en las que mi estómago gruñía y mi boca estaba seca de
sed. En esos momentos oscuros, pensaba en mi familia y
sabía que tenía que hacer lo que fuera necesario para
estar de nuevo con ellos.
La idea de casi perderlos es demasiado para soportarlo.

No sé cómo ha ido el Dr. Wolf con su vida después de la
muerte de su hija. Tiene sentido que haya construido
muros a su alrededor, sellando a cualquiera que pueda
intentar acercarse a él. Pienso en verlo solo en el banco
fuera de la clínica y puedo entender qué pensamientos
profundos y oscuros deben haber estado pasando por su
mente.
Mis ojos se abren de par en par y me detengo en seco.

No quiero ir a la madriguera del Dr. Wolf ahora mismo.
Estoy en casa y estoy a salvo y eso es todo en lo que
quiero pensar esta noche.
CAPITULO 195
EMILY
El sol es cálido y brilla intensamente a través de las

ventanas del dormitorio cuando me despierto. Sabiendo
que Colton pronto vendrá a ver cómo estoy, me permito
disfrutar de unos momentos de tranquilidad reflexiva.
Ciertamente, hay peores formas de pasar una semana de
tu vida que hacer que tu guapo prometido te cuide
mientras te recuperas. La hinchazón ha bajado por
completo en mi tobillo y he podido poner más y más peso
en él cada día. Colton me ha estado trayendo el desayuno
a la cama todas las mañanas desde que regresé de Isla
de Tortugas. Luego me trae libros y revistas nuevos y me
lleva por la suite. Por las tardes, me lleva al balcón,
tomamos un cóctel y vemos juntos la puesta de sol.
Incluso me llevó a la piscina varias veces, aunque traté de
decirle que podía usar las muletas que me dio el médico.
Me siento muy afortunada de tener a Colton, ha sido

increíblemente bueno conmigo. Pero ahora, estoy lista
para volver a hacer las cosas. Es como si me han dado
una nueva oportunidad de vida después de todo lo que he
pasado.
Lo más importante para mí en este momento es tener a

mi familia cerca de mí. Quiero crear nuevos recuerdos
con ellos que apreciaremos en los años venideros. Lo que
he aprendido es que no puedes tomarte tu tiempo como
concedido. El futuro no está garantizado.
Colton golpea suavemente la puerta del dormitorio antes

de entrar con una bandeja llena de pasteles, fruta, café y
un vaso de jugo de naranja. Esta es la única parte de
tomarme un tiempo libre de la que nunca me cansaré.
"¿Cómo te sientes hoy?" pregunta, colocando la bandeja

en mi regazo.
"Maravilloso", respondo con una sonrisa brillante. "¿Cómo

no podría estar contigo mimando tanto?"
Colton se sienta en el borde de la cama y me da un dulce

beso. "Te mereces que te mimen", dice, pellizcando el
extremo de un croissant.
Cojo un trozo de piña fresca y lo pongo en mi boca,

disfrutando del dulce y jugoso sabor.
"Bueno, he amado cada momento de tu atención

inquebrantable, pero me temo que todas las cosas
buenas deben llegar a su fin. Mi tobillo se siente mucho
mejor y estoy lista para volver a mi vida".
Hay un ligero cambio en la expresión de Colton y puedo

decir que sus instintos protectores están entrando en
acción.
"Me alegra saber que te sientes mejor, pero no quiero que

apresures las cosas. Debes tomarlo con calma para no
hacerte ningún daño permanente en el tobillo. El médico
dijo que debes cuidar de tu pie hasta por dos semanas ".
"Hasta dos semanas. Dijo que si me sentía bien, entonces

podría intentar poner algo de peso antes. Me siento muy
bien y he logrado poner todo mi peso en él sin ningún
dolor".
Pongo mi mano detrás de la cabeza de Colton y lo atraigo

hacia mí, besando sus labios.
"Además, ¿qué tan lento quieres tomar las cosas?"
Los ojos de Colton brillan con comprensión y rápidamente

mueve la bandeja del desayuno a la mesita de noche
antes de apresurarse a meterse bajo las sábanas
conmigo.
COLTON
Tan pronto como acomodo a Emily, Ethan y Jennifer en la

piscina y obtengo una promesa de las damas de que
llamarán a Mauricio para que traiga la silla de ruedas
cuando estén listas para volver a subir, decido ir al club.
para trabajar un poco. Ahora que Emily ha vuelto y se
siente mejor, puedo concentrarme por completo en mi
trabajo. Se siente bien flexionar esos músculos
nuevamente; Extrañaba administrar mis clubes y
esforzarme para que tuvieran éxito.
Hasta ahora, estoy bastante satisfecho con el progreso

que hemos logrado en el corto tiempo desde que Madison
fue arrestada. El resto de el personal realmente se ha
unido y ha mejorado. Estoy seguro de que tendré el club
en funcionamiento y listo para reabrir la semana que
viene.
Hay un fuerte golpe en mi puerta, que me devuelve al

mundo real. Miro hacia arriba de la pantalla de mi
computadora y encuentro a mi hermano parado en el
umbral, apoyado contra la puerta.
"¡Vaya, realmente estabas perdido en tus pensamientos!"

él dice. "Estaba diciendo tu nombre y no me escuchaste
en absoluto".
"Derek, será mejor que tengas cuidado", le digo con una

sonrisa. "Me estoy acostumbrando a tenerte cerca en
lugar de brincar por todo el mundo. Si comienzas a
quedarte en un lugar por mucho tiempo, no te dejaremos
ir".
Derek le devuelve la sonrisa y entra en la oficina,

sentándose frente a mí en el escritorio.
"No te acostumbres. Hay mucho trabajo para mí en este

rincón del mundo. A menos que quieras empezar a
apoyar mi lujoso estilo de vida ".
"Ja, déjame reabrir mi club y podemos hablar de una

mesada".
"No bromees", me advierte Derek. "Todo lo que digas

aquí será usado en tu contra en un tribunal de justicia.
Además, me gusta estar cerca. Te extraño cuando estoy
viviendo mi mejor vida".
"Bueno, me gustaría atribuirme el mérito de que andes

dando vueltas", digo, "pero sospecho que podría tener
más que ver con cierta joven".
Derek parece confundido por un momento y luego se

echa a reír. "¿Diana? De ninguna manera. Quiero decir,
me encanta pasar el rato con ella, nos lo hemos pasado
genial desde que estoy aquí, pero no es lo que estás
pensando. Solo somos amigos".
Le levanto una ceja, pero rápidamente le concedo, sin

querer despeinarme. "Está bien, te creo", le digo.
Derek toma un puñado de anacardos del cuenco en mi

escritorio y comienza a arrojarlos uno por uno a su boca.
Un par de veces falla y lo golpean en la cara.
"Diana es una chica genial y el mismo chico le rompió el

corazón varias veces. Solo necesita un poco de atención
y apoyo extra en este momento. Y se me conoce por
proporcionar algunas distracciones de primera clase".
"Sí, apuesto a que sí", me río. "Bueno, gracias por estar

ahí para ella. Emily se preocupa tanto por su hermana. Es
bueno para Diana tener un amigo cerca que no le dice
qué hacer todo el tiempo, pero que todavía la cuidará.
mencionar que va a trabajar en el club? "
"Sí, parece que está muy emocionada por eso", dice

Derek, apoyando los pies en mi escritorio. Agarro un
bolígrafo y se lo tiro a la espinilla.
"Oye, ¿has tenido suerte buscando entrenadores de
clubes?" Pregunto. “El cazatalentos que he estado
usando no ha podido encontrar a nadie.”
Derek vuelve a poner los pies en el suelo y niega con la

cabeza. "He tenido el mismo problema. Odio decírtelo,
pero nadie que valga su generoso salario se arriesgará a
acercarse a este club".
"¿Espera?" Pregunto, sorprendido por su franqueza.

"¿Por qué no?"
"Hiciste un buen trabajo conteniendo lo que pasó, pero

todavía hay rumores de que traficabas con drogas por
aquí y por eso cerraste. Nadie que valga la pena quiere
mezclarse con eso".
DIANA
Ahora que todo el drama ha pasado, las cosas parecen

haberse calmado para nosotros, al menos por el
momento. Jennifer y Ethan han estado explorando los
exóticos jardines de Ibiza. Mauricio sigue inventando otros
nuevos para que los visiten y luego insiste en llevárlos él
mismo. Derek ha hecho de su misión sacarme lo más
posible, pero hoy tiene una sesión de fotos temprano. Me
invitó a ir con él, pero después de la degustación de ron
de anoche (juró que me arrepentiría si no me unía a él en
el restaurante más nuevo de la ciudad), decidí pasar el
día junto a la piscina.
Ruedo sobre mi estómago y saco una revista de moda.

Por mucho que aún no esté lista para irme de Ibiza, me
encanta mirar estas revistas e imaginar una carrera en la
industria de la moda. Quizás como diseñadora o
fotógrafa. O incluso como artista gráfico para una revista
brillante como esta.
También estoy empezando a entusiasmarme con la

apertura del club de Colton la próxima semana. En
realidad, nunca antes había tenido un trabajo para
adultos. Cuidé niños durante toda la escuela secundaria,
pero eso es completamente diferente.
Me hace darme cuenta de que empiezo a pensar cada

vez menos en Diego. Quizás mi corazón finalmente esté
comenzando a sanar. Me siento mejor ahora. El dolor en
mi pecho ha disminuido un poco. Además, he estado tan
distraída que no he tenido mucho tiempo para reflexionar
sobre por qué Diego se mudaría repentinamente de la
ciudad.
Quizás Derek tenga razón. Quizás soy demasiado joven

para tener una relación seria de todos modos. Voy a
conocer a tantos chicos nuevos en el club, supongo que
no debería estar atada en este momento. Voy a seguir su
consejo y tomaré este tiempo para concentrarme en mí.
Mientras hojeo la revista, mi teléfono suena y veo que es

un mensaje de texto de un número desconocido. Eso es
extraño. Cojo mi teléfono y abro el mensaje.
Reúnete conmigo en el café donde no pudiste pagar tu

factura ese primer día. 7 pm.
Mi corazón inmediatamente comienza a acelerarse

mientras releo el mensaje. Solo hay una persona de la
que podría ser esto.
Diego!
CAPITULO 196
EMILY
Necesitando desesperadamente comer fuera de la suite

por una vez, convenzo a Colton de que deberíamos cenar
abajo en el bistró del hotel. Vacila hasta que acepto que
Mauricio me lleve la silla de ruedas.
"¡Pero no me vas a trasladar a la silla de la mesa!" Yo

insisto. "Soy perfectamente capaz de cambiar de asiento
por mi cuenta".
"Tienes un trato", acepta finalmente.
Mauricio ha sido tan encantador y servicial que incluso me

pide abrazar a Ethan mientras Colton me empuja hacia el
ascensor. Ha pasado la mayor parte de su tiempo libre
con Jennifer, así que a Ethan le ha gustado mucho tenerlo
cerca.
En la cena, el personal se acerca a mí, habiendo

escuchado sobre mi terrible experiencia en Isla de
Tortugas. El chef incluso sale y me agradece por ser
voluntaria en los esfuerzos de ayuda.
"Mi hermana vive en esa isla con su familia", me dice con

lágrimas en los ojos. "Te voy a hacer una Hermosa cena!"
Cuando finalmente nos acomodamos para nuestra

comida, Colton no puede ocultar el hecho de que algo
está en su mente. Cuando le pregunto sobre eso. me
asegura que está bien, pero puedo decir que está
mintiendo.
"Oye, no me mientas, Sr. Collins. Me has estado cuidando
durante una semana. Déjeme devolverle el favor".
Colton suelta una risa rápida y niega con la cabeza. "Esta

bien, tu lo pediste."
Mientras comemos nuestros aperitivos, me cuenta los

problemas que ha tenido para encontrar un candidato
viable para el puesto de entrenador en el club. Continúa
diciendo que es porque los rumores de tráfico de drogas
han estado circulando por la ciudad y ahora nadie quiere
el trabajo.
"Derek me dijo que la gente no quiere estar asociada con

el club en caso de que los rumores sean ciertos. No
quieren involucrarse. Y cualquiera a quien no le importen
los rumores no tiene la experiencia o el currículum que
estoy buscando. Necesito un gerente de primer nivel.
Como están las cosas, voy a tener problemas para confiar
en las personas que contrate ".
Espero pacientemente mientras toma un trago de whisky

y mira fijamente el vaso por un momento. Claramente
tiene muchas cosas en la cabeza y quiero estar aquí para
él.
"Tengo que encontrar una manera de aclarar todo esto, o

nunca podré volver a abrir el club".
"Pensé que mantener todo fuera de la prensa evitaría que

la gente se enterara de lo que pasó", digo mientras trato
de alimentar a Ethan con una cucharada de puré de
zanahorias. Ethan sacude la cabeza de un lado a otro,
riendo mientras la zanahoria le cubre la cara. Colton se
inclina para limpiar el lío anaranjado de la mejilla de
Ethan.
"La industria de los clubes es un mundo pequeño",
explica. "La gente chismea, incluso si no conocen toda la
historia.
"¿Alguien en Nueva York sabe lo que está pasando?"

Pregunto.
"Me registré esta tarde. Hablé con Mark, el tipo que está
trabajando como gerente temporal hasta que regrese. Dijo
que todo está bien por ahora. Los rumores no han llegado
hasta allí, todavía. También podría ser que la gente no ha
hecho la conexión de que los clubes son propiedad de la
misma persona ".
Colton termina su bebida y detiene al servidor para pedir

otra.
"Debería haber estado más al tanto de esto", murmura.

"Debería haber contratado a una persona de relaciones
públicas de crisis para aclarar las cosas de inmediato".
"¿Por qué no lo hiciste?" Pregunto.
Colton mira hacia otro lado con aparente vergüenza.

"Estaba demasiado ocupado lamiendo mis heridas".
"Oye, eso no es justo", le digo, poniendo mi mano sobre

la suya. "Se te permite tomarte un momento para
recuperar el aliento después de ser traicionado por tu
empleada. De todos modos, ¿puedes contratar al
representante de relaciones públicas ahora? No puede
ser demasiado tarde, especialmente si todavía está
contenido en la escena de los clubes de Ibiza ".
El servidor le trae el whisky de Colton y él inmediatamente
toma un trago. Odio cuando necesita seguir tirándolos de
esta manera. Significa que está estresado o molesto.
"Hablé al respecto con un par de personas hoy, pero

todas me aconsejaron que el club permaneciera cerrado
hasta que descubrieran la mejor manera de darle la vuelta
a la noticia. No es exactamente el consejo que quería
escuchar. Pensé que volveríamos en el negocio la
próxima semana ".
"Bueno, ¿no significa eso que tendrás un poco más de

tiempo libre en tus manos?"
La cara de Colton se ilumina cuando me mira. "¿Por qué?

¿Qué tenías en mente? ¿Y eso es una pista de que he
estado trabajando demasiado?"
"Para nada. Has sido fantástico cuidándome y atendiendo

todas mis necesidades. Pero sé que también has estado
trabajando mucho en el club. Quizás deberías tomarte un
descanso y dejar que los especialistas hagan su trabajo.
¿No es siempre bueno tener más tiempo juntos? "
DIANA
Tengo tanta prisa por ver a Diego que simplemente me

pongo el primer vestido de mi armario y tomo un taxi
hasta el café. Nuestra mesa normal está abierta, así que
insisto en sentarme allí. Afortunadamente, el gerente que
me odia no está de servicio y nadie me obliga a pagar por
adelantado esta vez.
Mis emociones son una mezcla loca de nervios y emoción

mientras espero a Diego. Estoy segura de que fue él
quien envió el mensaje. Nadie más habría sabido que no
tenía euros para pagar mi factura en mi primer día en
Ibiza.
Sin embargo, no he perdido la cabeza por completo.

Después de que fui secuestrada por los enemigos de
Diego, fui mucho más cautelosa acerca de dónde voy
sola. Emily me mataría si pensara que vine aquí sola. Le
conté a Derek sobre el mensaje de texto y, para ir a lo
seguro, se ofreció a sentarse en el bar al otro lado de la
calle. Me está dando suficiente distancia para que tenga
algo de privacidad con Diego, pero él estará observando
para asegurarse de que no pase nada malo, en caso de
que esto sea algún tipo de trampa.
No puedo evitar seguir mirando a ambos lados de la calle.

Cada vez que pasa un chico de cabello oscuro, mi
corazón da un vuelco. Miro la hora en mi teléfono
aproximadamente cada minuto y cada vez me siento más
y más ansiosa. Cuando menos lo espero, un hombre
entra al patio con un paquete envuelto y se dirige
directamente a mi mesa.
"¿Diana?" él pide.
Mi corazón se hunde. Obviamente, no es Diego y no

puedo evitar temer que no venga. Este hombre es un
poco mayor con ojos azules y cabello gris que brota de su
barba. No se como me conoce y quizás más importante,
ciertamente no lo conozco.
¿Quién es este chico?
COLTON
Después de la cena, Jennifer se encuentra con nosotros
en el vestíbulo para llevar a Ethan al piso de arriba y
prepararlo para la cama. Estoy a punto de volver a pedirle
a Mauricio la silla de ruedas, pero Emily pone el pie en el
suelo, literal y figurativamente.
"Mira, estoy caminando", dice, desfilando dramáticamente

por el vestíbulo. “Mi tobillo está bien, puedo caminar muy
bien, y si haces que el pobre Mauricio tome esa maldita
silla una vez más, ¡me abstendré de tener relaciones
sexuales durante una semana!”
La miro con incredulidad por un momento y luego ambos

nos echamos a reír.
"Está bien, está bien", cedo. "Tú ganas. Pero voy a estar
aferrado a ti con bastante fuerza todo el tiempo".
Emily se acerca y besa mi mejilla. "Cuento con eso".
Caminamos lentamente hasta la playa para ver el

atardecer. Recibí una botella de vino y una manta enviada
por la recepción para que nos tumbáramos, y el cielo rojo
y púrpura completa la escena romántica.
"Es tan agradable estar junto al océano", dice Emily,

respirando profundamente. "El hotel es increíble, pero
realmente extrañé la playa y la sensación del aire salado
del océano en mis pulmones".
"Tengo que admitir que estás caminando mejor de lo que

pensé", le digo.
"Hmm, entonces tal vez me dejes caminar de regreso a

nuestra habitación más tarde en lugar de llevarme.”
Tomo su mano y beso el dorso de sus dedos. "Me gusta
cargarte. Cualquier excusa para tenerte en mis brazos
está bien para mí."
Emily se inclina más cerca, acurrucándose contra mí. "No

necesitas una excusa. Estar en tus brazos es mi lugar
favorito".
Ella inclina la cabeza hacia arriba y me mira desde debajo

de sus largas pestañas mientras su cabello sopla
suavemente con la brisa de la tarde. Aprieto mi agarre
alrededor de ella y me inclino para besar a la mujer más
hermosa de toda la playa. Mientras el sol sigue
poniéndose, nos recostamos juntos en la manta, pero
accidentalmente pateo la botella de vino con el pie.
"Mierda, lo siento", me disculpo, sentándome y

alcanzando para guardar el vino. Aunque es inútil. Toda la
botella se vacía sobre la arena. Emily se ríe y frota
seductoramente el lugar junto a ella en la manta.
"Olvídate del vino", dice. "¿Qué tal sexo en la playa?"
CAPITULO 197
DIANA
Intento respirar hondo para calmar mis nervios, pero no

me sirve de nada. Diego no viene. El texto no era de él.
Ahora estoy segura de que nunca me amó y de que
nunca más lo volveré a ver.
Mi decepción rápidamente se convierte en preocupación.
¿Quién es este tipo y cómo me conoce? ¿Por qué tiene
mi número de teléfono y cómo se enteró de lo que pasó
en este café? Mi corazón se acelera. Es otra trampa. ¡No
puedo creer que cai en esto de nuevo!
Me levanto, lista para salir corriendo del restaurante, pero

el hombre envuelve su mano alrededor de mi muñeca y
me detiene.
"Espera, por favor", dice. "Tengo algo para ti de Diego".
"¿De qué estás hablando?" Pregunto, tratando de

alejarme.
"Te dejó algo en su casa, pero no lo tomaste.”
Hago una pausa por un momento, mirando el bar al otro

lado de la calle, y luego aparto mi brazo del agarre del
hombre y me siento de nuevo a la mesa.
"¿Cómo conoces a Diego?" Pregunto.
"Trabajamos juntos."
Siento que mi miedo se convierte en ira y fuerza. Estoy

harta de que me tomen la cabeza. Mi voz se eleva y miro
a través de la mesa al hombre.
"¿Ah, en serio? Bueno, será mejor que me digas dónde

está Diego y qué diablos está pasando, o me voy de
aquí."
El hombre mira alrededor del café y se inclina, bajando la

voz.
"Lo siento, pero no puedo decirte nada de eso. Lo que
puedo decirte es que Diego quiere que tengas esto".
Toca el paquete que trajo consigo. Miro hacia abajo y lo

veo apoyado contra la mesa, y de repente me doy cuenta
de lo que es.
"No quiero la estúpida pintura. No necesito ningún

recordatorio de haber sido brutalmente arrojada dos
veces. Diego puede contactarte pero no puede enviarme
un mensaje? ¿Ni siquiera para decirme adiós? ¿Nada?
Eso está totalmente jodido."
"¿Está todo bien?"
Miro hacia arriba y veo a Derek de pie protectoramente a

mi lado, luciendo preocupado. Tiene los brazos cruzados
sobre el pecho y está evaluando al esbirro de Diego.
"Solo quiero salir de aquí", murmuro.
Cuando empiezo a levantarme sin el cuadro, el hombre se

pone de pie de un salto y me lo tiende.
"Por favor, tienes que aceptarlo", suplica.
Lo miro por un momento y luego niego con la cabeza.
"Ya te lo dije, no lo quiero."
Mientras me alejo, veo que el hombre le entrega la pintura

a Derek, quien se la lleva mientras se apresura a
alcanzarme. Lo que sea. Solo quiero salir de aquí. Estoy
tan enojada y me siento realmente estúpida por
permitirme pensar que Diego volvería. Supongo que mi
corazón no se ha curado tanto como pensaba.
EMILY
Le guiño un ojo a Colton cuando se da cuenta de que no

solo estoy hablando de una bebida mixta afrutada.
"En realidad, me gustaría tener sexo en la playa contigo

con una botella de vino cualquier día", dice con una
sonrisa.
Vuelve a la manta y me besa con avidez en el cuello. El

sol casi se pone y la playa está envuelta en una luz azul
oscuro. El lugar que Colton eligió para nosotros está en
una cala privada y no hay posibilidad de que alguien entre
a esta hora de la noche. Con la playa apartada y las
estrellas comenzando a aparecer sobre nosotros, no
podríamos estar en un entorno más romántico. Puedo
escuchar las olas rompiendo cerca mientras siento las
manos de Colton ya explorando mi cuerpo. Todo sobre el
momento me hace sentir desinhibida y con ganas.
Me paro en el borde de la manta y lentamente comienzo a

quitarme la ropa mientras Colton observa. Primero, abro
la cremallera de mi vestido y lo dejo caer al suelo, luego
me desabrocho el sostén y lo tiro a un lado. Finalmente,
bajo lentamente mis bragas y me las saco.
Completamente desnuda y expuesta, miro a Colton y dejo
que sus ojos me vean.
"Soy toda suya, Sr. Collins. ¿Qué le gustaría hacer

conmigo?"
Sin una palabra, Colton se pone de rodillas. Con sus

manos en mis caderas y sus dedos en mi trasero, pasa su
lengua por el interior de mis muslos. Echo la cabeza hacia
atrás, sintiendo ya la excitación de su toque. Se burla de
mí con la boca, besando juguetonamente mis piernas y
pelvis mientras sus manos continúan masajeando y
apretando mi trasero.
Cuando no estoy segura de cuánto más puedo aguantar,

me mira conscientemente.
"Por favor ..." gimo, desesperada por sentirlo dentro de

mí.
Colton sonríe y mueve su lengua donde sabe que la

quiero, complaciéndome gentilmente hasta que no estoy
segura de poder soportarlo más. Cuando mis rodillas se
debilitan, se para frente a mí y realiza su propio
espectáculo de striptease.
Observo con anticipación cómo se quita toda la ropa y se

para tan cerca que puedo sentir su erección entre mis
piernas. Me agacho y lo acaricio con mi mano, sintiendo
su deseo. Con un movimiento rápido, Colton me levanta y
envuelvo mis piernas alrededor de su cintura. Cuando me
empuja, ambos gemimos de éxtasis. Los músculos de su
brazo se tensan y se abultan mientras me sostiene y
comenzamos a movernos juntos en tándem.
Finalmente, Colton me lleva a la playa y me mira a los

ojos mientras se sube encima de mí. La arena fresca se
siente bien contra mi piel caliente. Paso mis dedos a
través de él mientras Colton lame cada uno de mis
pezones con la punta de su lengua, sosteniendo mis
pechos mientras él aprieta contra mí.
Luego, cuando ambos estamos exhaustos pero

satisfechos, miramos el cielo nocturno por un rato,
señalando las constelaciones a medida que se nos
aparecen. Las olas son hipnóticas y siento que podríamos
quedarnos aquí toda la noche. Mis párpados comienzan a
ponerse pesados y siento a Colton moverse a mi lado.
Antes de que me dé cuenta de lo que está haciendo, me
levanta en sus brazos y me envuelve en la manta de
picnic.
"¿Qué estás ... qué está pasando?" Me río. "Te lo dije;

puedo caminar."
"No estoy listo para dejarte fuera de mis brazos."
Adormilada y completamente feliz, me rindo y nos

dirigimos de regreso al hotel con Colton cargándome todo
el camino.
COLTON
Emily y yo nos las arreglamos para dormir hasta tarde,

pero como resultado, he estado hablando por teléfono
toda la mañana en nuestro dormitorio, recibiendo
llamadas de una persona de relaciones públicas tras otra.
Todos dicen lo mismo: necesito mantener el club cerrado
y darles tiempo para que hagan su trabajo. Finalmente
contraté al mejor que pude encontrar. Odio tener que
mantener el club cerrado más tiempo del absolutamente
necesario, pero quiero asegurarme de que cuando
volvamos a abrir, este rumor no me perseguirá. Este
próximo paso para arreglar la reputación del club es uno
que tengo que hacer bien si queremos tener algún futuro
en Ibiza.
Sin embargo, mientras el club está cerrado, seguiré

pagando los salarios del personal completo. Será mejor
para el club a largo plazo. No puedo permitirme perder a
ninguno de mis empleados debido a otro retraso que no
es culpa de ellos. Entrenar gente nueva me hará
retroceder aún más. Después de asegurarle a otro
barman que su trabajo es seguro y que no deberían
buscar un nuevo lugar para trabajar, cuelgo el teléfono y
lo tiro sobre la cama.
"Bueno, conozco a un empleado que no abandonará el

barco", me dice Emily mientras comienza a vestirse.
"Diana. Está muy emocionada de empezar a trabajar en el
club ".
Me inclino y beso a Emily. "Estoy tan contento de que

estés de acuerdo con que le ofrezca el trabajo. Era
demasiado tarde antes de que me diera cuenta de que
debí haberte contado la idea primero".
"Está bien, esta vez", se ríe. “Creo que podría ser bueno
para Diana. Ella necesita algo en lo que concentrarse
además de Diego. Un trabajo le sentará bien. Además, sé
que su jefe la cuidará ".
"Por supuesto que lo hará, siempre y cuando ella no

espere ningún favoritismo o trato especial".
Le hago un guiño a Emily y luego voy al baño y empiezo a

afeitarme, haciendo espuma de crema de afeitar en mi
cara.
"Ya sabes", llama Emily desde el dormitorio. "Diana y

Derek han pasado mucho tiempo juntos".
Asomo la cabeza fuera del baño. "Es gracioso que debas

mencionarlo. Le pregunté a Derek sobre eso el otro día.
Jura que solo son amigos ".
"Eso es lo que dice Diana también", responde asintiendo.

Entonces una de sus cejas se dispara hacia arriba.
"¿Pero crees que están diciendo la verdad?"
"Creo que sí ... pero nunca se sabe. Incluso si ahora es
solo una amistad platónica, siempre podría convertirse en
algo más después".
Emily aparece en la puerta con una sonrisa traviesa en su

rostro. "¿Te imaginas la reacción de tu mamá si se entera
de que dos de sus hijos se casarán con las hermanas
Valdez?"
No puedo evitar reír y negar con la cabeza. "Oh, hombre,

estoy lo suficientemente estresado. Por favor, no
menciones a mi madre".
Se apoya en la puerta y sus ojos se iluminan con

anticipación. "Hablando de que estás estresado, tengo la
sorpresa perfecta para ti".
CAPITULO 198
COLTON
Dejo mi navaja y me recuesto contra el tocador,

esperando escuchar lo que mi prometida tiene bajo la
manga esta vez. Parece un cachorro emocionado y juro
que si tuviera cola, la estaría moviendo.
"¿Recuerdas el libro de Historia de Ibiza que me

compraste la semana pasada?" ella pregunta.
"UH Huh..."
"Bueno, tenía un capítulo sobre la tradición y los mitos

locales y leí todo sobre este increíble castillo que no está
muy lejos de aquí. Está en un acantilado y tiene vista al
océano. Espera, te mostraré las fotos, la vista es
totalmente es hermosa".
Emily está radiante mientras corre hacia el dormitorio para

recuperar el libro.
"Espera, Emily, Descansa!” la llamo.
Ella regresa un segundo después con el libro, pero

simplemente lo sostiene contra su pecho mientras
continúa contándome todo sobre este Castillo, yo de
pronto me encuentro sonriendo junto con ella; su
entusiasmo es innegablemente contagioso.
"La historia detrás de esto es tan romántica", continúa.

"Solía pertenecer a una pareja que estaba locamente
enamorada. El esposo lo hizo construir como regalo de
bodas para su esposa; comenzó a construirlo un año
antes incluso de proponerle matrimonio y lo mantuvo en
secreto todo el tiempo. Se casaron, vivieron juntos allí,
criaron ocho hijos juntos y murieron allí abrazados, ¡el
mismo día! No sé de qué.”
Frunce el ceño y mira el libro.
"Pero de todos modos, todos los que vivían cerca del

castillo sabían sobre el gran amor de esta pareja. El
castillo en sí ha sido renovado y hay una leyenda que dice
que quien se quede allí tendrá el mismo amor eterno que
la pareja que lo construyó. Yo hice una reserva tan pronto
como lo leí. Es todo nuestro por un par de días para que
podamos pasar un tiempo juntos. Incluso si la leyenda no
es cierta, creo que al menos tendremos un par de noches
en un castillo español. Además, te dará la oportunidad de
olvidarte del club por un tiempo y ambos podremos
concentrarnos completamente el uno en el otro.
¿Entonces, qué piensas?"
Me levanto y pongo mis brazos alrededor de su cintura,
acercándola. Estoy sorprendido y honrado de que Emily
haya planeado una sorpresa tan increíble para nosotros.
Sé que no siempre soy el chico más romántico, así que
me comprometo a dar un paso adelante y darle a Emily el
momento más mágico de su vida.
"Suena perfecto. ¿Cuándo nos vamos?"
EMILY
Colton se apresura a ir al club para ocuparse de algunos

detalles de última hora para que pueda poner al día al
nuevo encargado de relaciones públicas antes de que nos
vayamos. Creo que va a funcionar bien para él estar fuera
mientras la mujer que contrató hace su magia para
arreglar las cosas con el club. Cuando termino de
empacar, me dirijo a la habitación de Diana para contarle
nuestros planes.
"Oye tú", le digo, asomando la cabeza mientras llamo a su

puerta
Ella levanta la vista de su teléfono y me da una leve

sonrisa. "Oye, Em."
Me muevo dentro de la habitación y me siento junto a ella

en la cama. "Colton y yo nos vamos por un par de días.
Quería despedirme de ti ahora, ya que mencionaste que
tienes planes con Derek más adelante. Jennifer está lista
con Ethan y espero que no te importe, pero le pedi que te
vigile para que sepa que no desaparecerás mientras
estoy fuera ".
Diana me rodea con sus brazos, abrazándome con
fuerza. "Está bien, lo entiendo. Diviértete. Te lo mereces".
"Gracias. Colton está tan estresado en este momento que

creo que será bueno para él".
"¿Donde esta el?" pregunta, mirando hacia el pasillo. "Yo

también me despediré de él."
"Está en el club", le digo. "Quería poner las cosas en

orden para la persona de relaciones públicas antes de
que nos fuéramos. Ella hará un control agresivo de daños
para que Colton pueda volver a abrir lo antes posible".
Me detengo un momento, miro a mi hermana y me doy

cuenta de la mirada apagada en sus ojos, que
generalmente son brillantes y llenos de vida. Ella ha
estado extrañamente con poca energía desde que entré.
"¿Estás bien?" Pregunto. "No pareces ser tu yo habitual.

¿Qué está pasando?"
Diana suspira, se deja caer sobre su espalda y mira

fijamente al techo.
"Creí haber tenido noticias de Diego, pero fue un error.

Tenía muchas esperanzas de que él estaba de regreso y
estaba muy emocionada de verlo. Pero estaba
equivocada, no era él. Pensé que lo estaba haciendo
mejor. Pensé que lo estaba superando, pero luego esto
sucedió y me detuvieron de inmediato ".
Me acuesto a su lado y tomo su mano en la mía. "Sé lo

difícil que es que te rompan el corazón. Ojalá pudiera
darte una fórmula mágica para que el dolor desaparezca,
pero me temo que lo único que ayuda es el tiempo. Y tal
vez mucho, mucho tequila. Pero sobre todo tiempo . "
Diana esboza una sonrisa y luego se echa a reír. "Derek
también se suscribe al enfoque del tequila. Y ron. Y
mucho champán".
Niego con la cabeza y mientras me siento, veo una

pintura de Diana apoyada contra su pared.
"Eso es bonito. ¿De dónde vino?"
Diana pone los ojos en blanco y se tapa la cabeza con

una almohada, acercándola a la cara.
"Diego lo pintó", me dice su voz apagada a través de la

almohada. Con un gemido, lo arroja a un lado y se sienta.
"Hizo que un lacayo me lo diera anoche cuando pensé
que me iba a encontrar con él".
Me levanto y le doy un vistazo más de cerca al cuadro.
"Es realmente asombroso. No sabía que tenía tanto

talento. Realmente capturó tu ... no sé ... tu esencia".
Diana simplemente se encoge de hombros y mira hacia

otro lado. "Eso me hace mucho bien ahora".
Niego con la cabeza, todavía mirando el lienzo con

asombro. "No creo que debas descartar esto por
completo. Nadie pinta un retrato como este para alguien
que es solo una aventura. Definitivamente significaste
algo para Diego. Incluso si es posible que nunca regrese,
debes saber que lo que tuviste era real . Estoy segura de
ello."
Salgo de la habitación de Diana y me dirijo a la de Ethan,

donde puedo escucharlo despertarse de su siesta
matutina. Cuando abro la puerta, él está sentado y
balbucea para sí mismo en su idioma especial de bebé.
"Hola, chico grande."
Sus ojos se iluminan cuando me ve y una gran sonrisa se

extiende por su rostro. Busco en la cuna y lo levanto,
sosteniéndolo cerca de mí y dándole un gran abrazo. Por
mucho que me encanta pasar tiempo a solas con Colton,
nunca es fácil dejar atrás a este pequeño. Estoy tan, tan
agradecida de tener a Jennifer aquí con nosotros.
"Mamá y papá se van de viaje", le digo. "Solo nos iremos

por un par de días y luego volveremos. Jennifer y la tía
Diana te van a cuidar tan bien. Y estoy segura de que
verás mucho al tío Derek y el Sr. Mauricio. "
"Momomomo", Ethan se ríe.
"Sí, Sr. MoMo", confirmo con una sonrisa. "Aunque te voy

a extrañar."
Le doy otro apretón y comienzo a dirigirme a la cocina

para traerle un bocadillo cuando mi teléfono comienza a
sonar. Estoy a punto de ignorarlo hasta que vea el
nombre en el identificador de llamadas. Es el Dr. Wolf.
DIANA
Derek y yo saldremos a pasar el día juntos, aunque no

podemos decidir qué es lo que realmente queremos
hacer. Debate nuestras opciones mientras caminamos por
la acera hacia la parte más concurrida de la ciudad. Todo
lo que Derek quiere hacer hoy es conseguir una caja de
cerveza y dirigirse a la playa.
"Hoy siento una vibra muy de Spring Break", sigue
diciendo. "Finjamos que somos universitarios pobres".
“Pero sugiero que primero comamos algo. Lo último que

necesito es estar machacando cervezas contigo al estilo
de un chico de fraternidad bajo el sol ardiente sin comida
en mi estómago".
"Hmm, buen punto. A veces olvido que todavía eres una

fiestera aficionada".
"¡Oye! ¡Tuve un trío en una fiesta en un yate! ¡Eso solo

tiene que colocarme en algún lugar por encima de los
aficionados!" Le doy un empujón juguetón y pierde el
equilibrio y agarra mi mano para estabilizarse. Los dos
todavía estamos riendo cuando de repente veo algo que
me congela en seco.
"¿Qué pasa?" Derek pregunta, mirando a nuestro

alrededor.
Señalo un edificio en la siguiente cuadra. "¿No es ese

Colton el de ahí?"
Derek mira hacia donde estoy señalando y ambos

miramos como Colton sale de un edificio de apartamentos
con una mujer muy hermosa a su lado.
"Um, estoy totalmente confundida", digo. "Emily dijo que

Colton estaba en el club. ¿Por qué iba a dejar un
apartamento con una mujer cualquiera?"
CAPITULO 199
EMILY
Mi corazón se acelera mientras miro el nombre del Dr.
Wolf en mi teléfono. Tengo que cerrar los ojos y
prepararme antes de responder, sin saber si esperar al
Dr. Jekyll o al Sr. Hyde. Dejamos muchas cosas sin decir
en la Isla de Tortugas y no puedo imaginar cómo me
llamaría por ahora.
"¿Hola?" Finalmente respondo.
"Emily, soy el Dr. Wolf. Regresé del servicio de socorro y

me temo que he descubierto que la clínica ha tenido poco
personal en mi ausencia. Necesitamos
desesperadamente más manos y quería ofrecerte que
vuelvas a trabajar con nosotros si todavía estás
interesada".
Su tono es todo negocios sin indicios de ninguna de las

emociones que reveló mientras estábamos atrapados en
la cueva. Sé que es mejor no mencionarlo y, en cambio,
considero que su oferta se refiere únicamente a la clínica
y nada más. Afortunadamente, parece que podríamos
dejar atrás el pasado y seguir adelante. Ahora que yo sé
de dónde viene, creo que tengo el conocimiento que
necesito para manejar su actitud mucho mejor.
"Definitivamente estoy interesada", le digo, colocando a

Ethan en mi otra cadera y alcanzando su puré de
manzana en el refrigerador. "Y gracias. Aprecio que hayas
pensado en mí."
"Genial. Tenemos una agenda extremadamente ocupada

durante los próximos días y ciertamente podríamos usarla
en tantos turnos como te gustaría recoger. Solo hoy
tenemos tres madres a punto de dar a luz".
Está a punto de leer el calendario de hoy y me
estremezco cuando tengo que detenerlo.
"Dr. Wolf, lo siento, pero hoy salgo de la ciudad. No

podría empezar hasta que regrese en un par de días".
Hay un silencio ensordecedor al otro lado de la línea y por

un momento me pregunto si perdí la llamada. Miro mi
teléfono y veo que todavía estamos conectados.
"¿Dr. Wolf? ¿Estás ahí?" Pregunto.
Lo escucho hacer un ruido que suena como una risa baja.

"Debería haberlo sabido", murmura.
“¿Perdóneme?"
"Por supuesto que no puedes empezar hoy", aclara.

"Olvidé que el trabajo es algo que aprietas entre las redes
sociales y compromisos. Cuando hayas terminado de
arreglarte el cabello o de pintarte las uñas, ¿por qué no
nos dejas saber en qué momento es mejor para usted y
cuándo puede incluirnos en su apretada agenda? "
Antes de que pueda responder, Wolf me cuelga. Respiro

hondo y niego con la cabeza, preguntándome si volver a
trabajar en la clínica es la mejor idea después de todo.
DIANA
"¿Qué diablos está haciendo Colton con esa mujer?"

Siseo mientras Derek y yo corremos y nos escondemos
en el callejón de un edificio cercano. Nos turnamos para
mirar a la vuelta de la esquina a Colton, que todavía está
en la calle.
"Se supone que debe estar trabajando", le recuerdo a
Derek. "Y en caso de que no seas bueno en geografía, ¡el
club ni siquiera está en este lado de la ciudad!"
Derek niega con la cabeza y se encoge de hombros. "No

tengo idea, pero probablemente haya una buena razón. Y
estoy seguro de que no es lo que estás pensando".
Pongo mis manos en mis caderas y le doy una mirada

cargada. "¿Ah, sí? ¿Y qué estoy pensando
exactamente?"
"No te pongas a la defensiva. Solo digo que no hay forma

de que Colton engañe a Emily. Son almas gemelas
totales. No desechas a tu alma gemela por alguna ..."
Derek asoma la cabeza desde detrás del edificio para ver

mejor a la mujer. "Una pelirroja flaca con pantalones
ajustados".
"Ahí es donde te equivocas", le digo. "Las pelirrojas

delgadas con pantalones ajustados son exactamente por
lo que los hombres tiran a sus almas gemelas. ¿Son
exactamente lo que los hombres ...? ¿Son exactamente
quiénes los hombres ...? ¡Mierda, lo que sea!"
Derek me mira fijamente por un momento y luego se echa

a reír.
"¡Ugh! ¡Basta!" Grito, dándole una palmada en el brazo.

"¡Esto es serio!"
"¿Lo es?" Derek pregunta, levantando las manos para

evitar que lo golpee de nuevo. "Creo que estás sacando
conclusiones apresuradas. Piénsalo por un segundo. ¿De
verdad crees que Colton está engañando a tu hermana?"
Lo pienso un poco y sé que Derek tiene razón. Colton
está loco por Emily y definitivamente no es del tipo que se
deja seducir por una dama con pantalones ajustados
cuando sabe que ya está con una mujer increíble.
"Está bien, tienes razón", me rindo. "Pero todavía tengo

curiosidad por saber por qué Colton está con esa mujer y
no dónde le dijo a Emily que estaria."
Finalmente, decidimos esperar un minuto y luego caminar

por la calle en la dirección de Colton para poder
encontrarnos "casualmente" con él.
La mujer se ha ido cuando salimos del callejón y llamo a

Colton como si acabara de verlo en la acera. Se ve feliz
de vernos y camina directamente hacia nosotros con una
"Oigan ustedes dos, ¿de camino a una fiesta o bar?"
Ambos nos miramos el uno al otro.
"Eso todavía está en el aire", dice Derek.
"¿Que piensas hacer?" Pregunto.
"Sólo corrí al banco para conseguir algo de efectivo para

nuestro viaje. ¿Emily te contó sobre el castillo?"
Pongo los ojos en blanco y me río. "Seguro que lo hizo.

Será mejor que tengas cuidado; parece que está lista
para que ustedes dos mueran en los brazos del otro
mientras estás allí ".
Colton niega con la cabeza. "Quizás no en este viaje en

particular. Me alegro de haberme encontrado con ustedes
para poder despedirme antes de irnos".
Se inclina y nos da a ambos abrazos antes de despegar.
Miro arriba y abajo de la calle y luego de nuevo a Derek.
"No estamos cerca de un banco. Está mintiendo".
EMILY
Colton estaciona el auto en el pequeño lote de grava tal

como lo indicó la reserva, y ambos nos tomamos un
momento para mirar en silencio el gigantesco y
majestuoso castillo que se avecina frente a nosotros.
"Santo."
Salimos del coche y Colton toma mi mano, entrelazando

nuestros dedos mientras subimos por el sinuoso camino
hacia la puerta principal.
"Puedo ver por qué quieren que te estaciones al pie de la

colina", le digo a Colton. "Vale la pena caminar para tener
una vista completa de la propiedad desde lejos. ¡Esto es
increíble!"
"Es increíble porque estoy aquí contigo.”
Colton lleva mi mano a sus labios y la besa suavemente,

dándome un guiño juguetón mientras lo hace.
El castillo tiene media docena de torres y cuatro

torreones, cada uno con banderas de diferentes regiones
y con un escudo de armas diferente. Todo el castillo está
construido con granito y parece tan prístino como
probablemente cuando se construyó. Hay más ventanas
de las que puedo contar y me pregunto brevemente quién
tiene que limpiarlas todas.
Cuando nos acercamos, caminamos por un gran jardín
lleno de todo tipo de rosas, aparentemente en todos los
colores y variedades. Hay una fuente en medio del jardín
con una estatua de una mujer.
"Ésa es la dama del castillo", le digo a Colton. "Leí en el

libro que su esposo lo hizo esculpir como regalo para su
primer aniversario".
Más allá del jardín hay un patio bordeado de setos

perfectamente cuidados y estatuas aún más
elegantemente dispuestas.
"¿Son esos los niños?" Colton pregunta en broma.
"Dioses griegos", le corrijo, luego señalo la entrada frente

a nosotros. "Esa es la puerta de hierro forjado original.
Está levantada para nuestra llegada. Si el castillo fuera
atacado, podríamos bajarlo para mantener fuera a la
milicia".
"Bueno, eso es reconfortante", se ríe Colton.
Toda la propiedad me deja sin aliento. Es incluso más

hermoso que las fotos en el libro y en línea. Dejamos
nuestras maletas en el enorme vestíbulo y comenzamos a
explorar el interior del edificio, caminando de una
habitación a otra.
"Esto es sacado de un cuento de hadas", suspiro,

examinando varios tapices que cuelgan del techo
abovedado. "Me pregunto si habrá una princesa
durmiendo en la torre".
"¡Podría haber seis princesas diferentes cada una en su

propia torre!"
"Eso es mucha realeza dormida".
Suspiro de nuevo y miro por una de las ventanas al

océano más allá de los muros del castillo. Toda la escena
es como algo que solo esperarías ver en un sueño.
"Sabes, siempre soñé que algún día encontraría a mi

propio príncipe azul. Supongo que los sueños se hacen
realidad".
Colton finge mirar detrás de él en busca del Príncipe

antes mencionado y luego se señala a sí mismo.
"Oh, ¿te refieres a mí?"
Niego con la cabeza y me pongo de puntillas para besarlo

antes de tomar su mano y llevarlo conmigo a la habitación
de al lado. Al pasar por las puertas dobles, entramos en la
biblioteca privada más grande que he visto en mi vida.
Siento que mis ojos se abren como platos mientras
observo las paredes cubiertas de estante tras estante de
libros. Paso los dedos por las ataduras y luego me
detengo y saco uno solo para olerlo.
"Oh, me encanta el olor de los libros viejos", suspiro.
Me doy la vuelta para mostrárselo a Colton, pero él no

está allí.
"¿Colton?" Llamo, mirando alrededor confundida. ¡Estaba

justo aquí! Llamo de nuevo, pero no hay respuesta. Siento
que se me pone la piel de gallina cuando me doy cuenta
de que de alguna manera estoy completamente sola.
CAPITULO 200
EMILY
Vuelvo a dar vueltas en círculo, preguntándome a dónde

diablos se fue Colton.
Hmm. Me pregunto si me está gastando otra broma como

lo hizo en nuestro último viaje juntos, cuando saltó de ese
acantilado y me hizo pensar que se había caído a la
muerte.
"¿Colton?" Grito. "Esto no es gracioso. Realmente

prefiero que no hagas actos de desaparición cada vez
que nos vamos de vacaciones. ¿Colton?"
Mientras miro atentamente alrededor de la habitación, me

doy cuenta de que una de las estanterías cerca de donde
había estado Colton se ve un poco diferente a las demás.
Los libros están mucho más juntos, sin espacios entre
cada título. Es casi como si estuvieran pegados entre sí, y
las estanterías no son continuas como lo son en el resto
de la habitación. Después de mirar más de cerca, la
empujo suavemente y la pared se vuelve como una
puerta giratoria.
Al principio retrocedo, pero luego sigo adelante y entro en

lo que parece ser una habitación secreta. En el interior,
hay un sofá de terciopelo verde con almohadas de raso.
Hay mesas adornadas con candelabros góticos y un
candelabro de cristal colgando del techo. Y, por supuesto,
Colton Collins luce tan asombrado como yo. Pone la
mano en la puerta para evitar que se cierre por completo.
"Me apoyé contra la pared y terminé aquí", me dice con

los ojos muy abiertos.
"¡Esto es genial!" —Exclamo, sin dejar de mirar los
espejos dorados y la alfombra de felpa. "Una habitación
escondida".
"Me pregunto si lo usaron para escapar de todos esos

niños", se ríe Colton.
"Para un hombre que quiere más hijos, estás realmente

obsesionado con el asunto de los ocho hijos", le digo.
"¡Tiene que haber un punto óptimo entre uno y ocho!"
Entonces Colton viene detrás de mí y aparta mi cabello a

un lado, besando el costado de mi cuello.
"Ocho niños o no, creo que este debe haber sido un buen
lugar para una cita romántica secreta".
Me doy la vuelta y le rodeo el cuello con los brazos,

mirándolo profundamente a los ojos.
"Bueno, me alegro de que lo hayas encontrado. Tal vez

deberíamos bautizar la habitación y hacerla nuestra ".
COLTON
La forma en que Emily me mira despierta algo muy dentro

de mí, y sé que tengo que tenerla.
"Me parece una idea fantástica.”
Deslizo mis manos sobre sus caderas y cuando me

inclino para besarla, todos mis otros pensamientos se
derriten, no hay club, no hay Castillo, no hay ocho hijos.
Solo existe Emily, solo existe el ahora, solo existe esta
habitación perfectamente aislada, escondida del resto del
mundo, Solo en esto.
Antes de que sepa lo que está pasando, Emily se acerca

al sofá y se quita las bragas. Ella, sugestivamente, se
sube un poco el vestido por la espalda mientras se da la
vuelta y se arrodilla en el sofá. Sus manos agarran los
cojines y me mira por encima del hombro.
"¿Bien?" ella pregunta.
Estoy duro como una roca incluso antes de cruzar la

habitación.
DIANA
Durante el resto del día, me quedo preocupada

preguntándome qué estaría tramando Colton con esa
mujer.
"Debería decírselo a Emily", le digo.
Derek niega con la cabeza. "Simplemente pondrás dudas

en su mente y eso no es justo, ya que solo escuchará tu
opinion sobre la situación. Déjalo ir por ahora ".
"Pero no puedo dejar de preguntarme sobre eso".
Derek levanta una ceja e inclina sus gafas de sol para

mirarme sugestivamente.
"Bueno, estás de suerte. Conozco la distracción perfecta

para nosotros esta noche".
Terminamos yendo a comprar nuevos atuendos antes de

que Derek me lleve a una gran fiesta de primera clase
organizada por uno de sus amigos modelo. Cuando
nuestro automóvil se detiene frente a la mansión más
grande y elegante que he visto, casi se me cae la
mandíbula.
"¿Yo se, verdad?" Derek se ríe mientras toma mi mano y

me saca del auto. "¡Si esto no te anima, no sé qué lo
hará!"
"¡Mierda, puedes colocar la casa de mis padres en el

pasillo de entrada!" Murmuro, abiertamente boquiabierta
mientras miro a través de la puerta principal.
En el interior, hay un enorme atrio en el centro de la casa

que sube tres pisos y mira hacia abajo en el área del
pasillo principal, donde la gente se congrega y baila.
Derek sonríe mientras me lleva directamente a la barra.
Estamos esperando nuestras bebidas cuando escucho
que alguien dice mi nombre desde el otro lado de la
habitación. Derek y yo miramos hacia arriba y vemos a
Archer, el dueño del yate de ojos verdes con el que me
enganché, dirigiéndose hacia nosotros entre la multitud.
"Oye, preciosa", dice, inclinándose para besarme en

ambas mejillas. "Te extrañamos en las últimas fiestas.
¿Dónde te has estado escondiendo?"
"¿Nosotros?" Pregunto con las cejas levantadas.
Archer señala el segundo piso, donde veo a Malik

bailando con una mujer de cabello largo y hermoso que
sé que he visto en los comerciales de champú. Archer
debe ver que me fijo en su cabello porque se inclina y me
susurra: "El cabello es lo más brillante de ella. Qué
aburrimiento".
No puedo evitar reírme mientras Archer hace la mímica
de tirar el pelo largo detrás de los hombros como lo hace
la modelo en sus comerciales. El camarero me pasa mi
bebida y tomo un largo sorbo mientras miro alrededor de
la habitación.
"Entonces, ¿estás lista para otra noche divertida?" Archer

pregunta provocativamente.
Miro a Derek y luego de nuevo a los penetrantes ojos

verdes de Archer. Tengo que admitir que es tentador,
pero no lo siento esta noche.
"Quizás en otro momento", le digo con un guiño coqueto.

Odiaría rechazarlo por completo.
Después de que Archer besa mi mejilla de nuevo y se

disculpa, Derek toma mi mano y comienza a presentarme
a más de sus amigos. Parece que alguien siempre se
dirige al bar a tomar algo y me trae uno cuando regresa.
Después de haber bebido media docena de ron y coca-
cola en el espacio de dos horas, mi cabeza comienza a
dar vueltas un poco. A pesar de sentirme borracha ya,
empiezo a parecer salir de mi propio cerebro. Mientras
Derek está inmerso en una conversación sobre los
mejores fotógrafos con los que trabajar en sesiones de
fotos de desnudos, yo me escapo de la multitud y salgo al
balcón para tomar un poco de aire.
Una vez que estoy afuera, veo a un par de mujeres

sentadas juntas hablando, pero ninguna mira hacia arriba
mientras me dirijo a la barandilla del balcón. Me inclino y
contemplo la hermosa propiedad. Es tan sereno y aislado
y, sin embargo, parece que no puedo disfrutarlo.
Extraño demasiado a Diego. No importa lo que sucedió,

no importa cuán despiadadamente me abandonó y cuán
horrible se sintió tener una fuerza extraña con esa
estúpida pintura sobre mí, todavía lo extraño. Sé que si él
estuviera aquí ahora y pudiera ofrecerme cualquier tipo de
explicación por lo que hizo, estaría felizmente de regreso
en sus brazos.
Niego con la cabeza y trato de evitar llorar. Mi mente

vuelve a Colton y la mujer misteriosa con la que lo vi esta
tarde. ¿Por qué nos mentiría a Derek y a mi? Si se iba a
reunir con esa mujer por alguna razón legítima, ¿por qué
no nos lo dice? Me siento tan culpable por no decírselo a
Emily. Pero tal vez Derek tenga razón. Hasta que
sepamos algo más definitivo, tal vez sea una mala
intención preocupar a Emily por eso. Después de todo,
podría no ser nada.
Las mujeres se levantan y regresan al interior,

sonriéndome al pasar. Tomo uno de sus asientos y cierro
los ojos por un momento. Me siento tan perdida. No sé
qué hacer ni en quién confiar. Soy una perdedora. Derek
me trajo a esta fiesta increíble llena de celebridades y
estoy afuera, sentada sola y deprimida. ¿Qué está mal
conmigo?
Pasan unos minutos más y luego se abre la puerta y sale

Derek.
"Ahí lo tienes", dice, luciendo preocupado. "Te he estado

buscando. ¿Estás bien?"
Intento hablar, pero en lugar de eso me eché a llorar.

Entierro la cara entre mis manos y pienso en cómo
probablemente esté mi maquillaje corriendo por mi cara.
Soy un desastre.
"No, no estoy bien", sollocé. "No estoy bien en absoluto."

Derek se sienta a mi lado y pone su brazo alrededor de mi
hombro.
"Lo siento mucho", dice, tratando de consolarme. "Sé que

las cosas apestan en este momento, pero mejorará. Lo
prometo".
Asiento con la cabeza y trato de secarme los ojos sin

mancharme la cara con rímel. Estoy tan avergonzada de
actuar así. Me levanto y me paro junto a la barandilla,
tratando de recomponerme, pero Derek me sigue y pone
su brazo alrededor de mi cintura. Me rindo y apoyo la
cabeza en su hombro.
"Sé que estoy siendo una chica borracha desagradable en

este momento, pero no puedo evitarlo".
"Está bien", me dice Derek. "No te preocupes por eso.

Nos pasa a los mejores".
Pongo mi mano en su pecho y lo miro. "Estoy tan

contenta de tenerte como mi amigo. No sé qué haría sin
ti. Has hecho tanto para ayudarme a superar todo esto".
Derek sonríe y besa mi frente. "Me alegro de poder estar

aquí para ti. Cualquier cosa que necesites, estoy en ello".
Nos quedamos juntos por un momento y me consuela

estar en los brazos de Derek. Mientras me aferro a él, una
extraña ráfaga de destellos comienza a elevarse del suelo
debajo de nosotros. Miramos hacia abajo por el balcón y
vemos a un grupo de paparazzi tomando nuestra foto
antes de que se alejen.
"Oh, mierda", suspira Derek.

CAPITULO 201
EMILY
A la mañana siguiente, me despierto todavía envuelta en

los brazos de Colton. Suspiro de felicidad y miro a Colton,
que está durmiendo plácidamente. Anoche fue increíble;
Es difícil creer que este sea solo el comienzo de nuestro
maravilloso viaje. Todavía tenemos mucho tiempo para
estar aquí solos juntos sin nada estresante que nos
distraiga. Estas pequeñas vacaciones son justo lo que
necesitamos después de las últimas semanas.
Colton se mueve y estira los brazos, abriendo lentamente

los ojos. Me ve mirándolo y sonríe, luego envuelve sus
brazos aún más fuerte a mi alrededor.
"Buenos días", dice mientras besa mi hombro.
"Seguro que lo es.”
Nos quedamos allí juntos un rato más, disfrutando del sol

de la mañana y de nuestra total falta de
responsabilidades. No hay bebé llorando ni llamadas
telefónicas urgentes del club. Somos solo nosotros dos, y
finalmente tenemos algo de tiempo para hacer lo que sea
que queremos. Sin embargo, pensar en Ethan empieza a
tirar de mi corazón. Me siento y alcanzo mi bolso para
recuperar mi iPad.
"No, guarda esa cosa." Colton protesta mientras intenta

arrebatarme la tableta.
"Basta, voy a hacer FaceTime Jennifer y Ethan.
"Oh, buena idea", dice Colton, sentándose y apretándose

a mi lado para que ambos podamos ver la pantalla.
La llamada suena un par de veces y luego la pantalla se
ilumina con el rostro de Jennifer.
"¡Hola chicos!" dice con una sonrisa. "¡Ethan, mira! ¡Son

mami y papi!"
Jennifer mueve su teléfono para poner a Ethan a la vista y

él sonríe y alcanza la pantalla.
"¡Hola hombrecito!" Colton dice, su sonrisa coincide con la

de nuestro hijo. "¡Te extrañamos!"
"Hola Ethan", repito. "¡Te queremos tanto!"
Ethan se ríe, aplaude y comienza a balbucear en su

idioma de bebé.
"¿Qué tenéis planeado hoy?" Le pregunto a jennifer
"Nos dirigimos a la piscina esta mañana y luego al

zoológico por la tarde. Mauricio dijo que hay una
exhibición de pingüinos que tenemos que ver".
"Suena divertido. Diviértete. ¡Y envíanos fotos!"
"¡Claro!" Jennifer dice justo cuando Ethan le quita el

teléfono. Se lo mete directo a la boca y todo lo que vemos
en la pantalla es el techo.
"Llamaremos más tarde", le dice Colton, riendo.
Termino la llamada y guardo el iPad en mi bolso. Cuando

miro hacia arriba, veo a Colton deslizarse fuera de la
cama y empezar a desvestirse. Lo miro con aprecio,
pensando en lo increíblemente sexy que es. Incluso
después de todo este tiempo, e incluso después de tener
un bebé juntos, todavía estoy tan excitada por la vista de
él.
Colton me mira y sonríe.
"Estaba pensando en tomar una ducha larga y caliente.

¿Quieres acompañarme?"
DIANA
Mi cabeza late con fuerza y tengo muchas náuseas

cuando me despierto por la mañana. Al principio, asumo
que Derek me trajo de regreso a mi habitación de hotel.
Entonces noto que la pintura sobre el escritorio es
diferente. WTF?
Me incorporo demasiado rápido y tengo que taparme la

boca por miedo a vomitar por todos lados. En una
inspección más cercana, me doy cuenta de que en
realidad estoy en el hotel de Derek, en la habitación de
Derek. Mi corazón se hunde y me preocupa lo que pasó
anoche. Recuerdo que me consoló en el balcón.
¿También estaba borracho? ¿Cómo terminé en su cama
y ... hicimos algo en ella?
Derek entra en la habitación y se detiene cuando me ve

sentada en su cama con lo que solo puedo asumir es una
expresión de pánico en mi rostro.
"Oye, gracias por lo de anoche", dice. "Estuviste

fantástica. No sabía que eras un animal en la cama".
Puedo sentir mi expresión pasar del pánico a la

mortificación hasta que Derek se echa a reír.
"¡Estoy jodiendo contigo!" exclama. "Dormí en el sofá.
Toma, bebe esto".
Me lanza un Gatorade, que abro inmediatamente y

empiezo a tragar.
"Tranquilo, Tiger. Ve despacio con tu estómago."
Respiro hondo y suspiro de alivio.
"Uf, gracias a Dios. Debo haber estado muy borracha

para que me traigas de vuelta aquí."
"Definitivamente tomaste demasiado. No quería dejar a

Jennifer con la limpieza en caso de que vomitaras. Espero
que te sientas un poco mejor esta mañana ".
"Bueno, aparte de esta enorme resaca, creo que me

siento un poco mejor. Gracias por estar ahí para mí.
Recuerdo vagamente haber llorado en tu hombro y haber
sido un desastre. Ser una borracha emocional no es mi
mejor cualidad".
"No te preocupes, para eso están los amigos. ¿Por qué

no te metes en la ducha?", Sugiere, señalando hacia el
baño. "Ponte un poco de agua fría en la cara. Siempre
funciona para mí. Ah, y pedí un poco de desayuno, mucha
comida grasosa. Otra cura para la resaca. Debería estar
aquí pronto".
"Bien gracias."
Me levanto lentamente y me dirijo a la ducha. Estoy allí

por un tiempo, tratando de borrar mi miseria de anoche.
Cuando finalmente salgo, me envuelvo en una de las
toallas gigantes del hotel y examino mi vestido de anoche.
Uf, debí haberme derramado un trago. Talvez pueda pedir
prestados una camiseta y unos pantalones cortos a Derek
para llevarlos a mi propio hotel. Estoy usando su
enjuague bucal cuando escucho un golpe en la puerta de
la suite afuera.
Saco la cabeza del baño, esperando que sea el servicio

de habitaciones que ordenó Derek. En cambio, escucho
un fuerte grito cuando Sadie irrumpe en la habitación.
"¡Idiota!" ella grita. "¿Me estás engañando?"
Levanta su teléfono y se lo coloca a Derek en la cara.

"¿De qué diablos se trata esta foto? Está en todo Internet.
¡Me hiciste el ridículo, idiota!"
"Sadie, espera un segundo", dice Derek, sosteniendo sus

manos frente a él. "Cálmate y te lo puedo explicar. No es
lo que piensas."
En ese momento, Sadie me mira, de pie en la puerta en

nada más que una toalla y nos miramos a los ojos.
"Parece exactamente lo que pienso".
Sadie se vuelve hacia Derek y lo abofetea en la cara.
COLTON
Emily se queda en la ducha para lavarse el pelo mientras

yo salgo y me visto. Por muy tentador que sea
permanecer allí con ella todo el día, pensé que uno de
nosotros tenía que seguir adelante para poder ser
productivos. Mientras me seco, observo su silueta detrás
de la puerta de vidrio empañado. Tengo tanta suerte de
estar con alguien que no solo es hermosa, sino
inteligente, divertida y aventurera. Definitivamente estaba
lista para algunos movimientos difíciles durante nuestro
retozo en la ducha, y tengo que decir que estoy más que
un poco impresionado.
Mi mente vuelve a mi encuentro de ayer con Derek y

Diana. No puedo creer lo cerca que estuve de ser
atrapado por ellos dos. Hubiera sido muy malo para mí, y
definitivamente lo hubieran arruinado todo.
Escucho que el agua se apaga justo cuando termino de

vestirme, y le paso una toalla a Emily cuando sale de la
ducha.
"¡Estoy hambrienta!" dice, envolviendo la toalla alrededor

de su cuerpo.
"Yo también," la rodeé con mis brazos y la besé con la

pasión que aún persistía en nuestro sexo en la ducha.
"¿Lista para el desayuno?"
Cuando ambos estamos completamente vestidos y

finalmente podemos quitarnos las manos de encima, nos
dirigimos al comedor. El chef nos ha preparado un buffet
increíble y no sé por dónde empezar. Hay una hermosa
frittata de verduras que parece que acaba de colocar
debajo de la lámpara de calefacción cuando nos oyeron
bajar las escaleras. Junto a él hay una pila de tocino
perfectamente cocido y no puedo evitar agarrar un trozo
mientras examino el resto de la comida. Un tazón de
frutas variadas de colores es acompañado de dos platos
pequeños, uno relleno de miel y el otro relleno de
almendras en rodajas. El café huele fuerte y recién hecho,
y no tengo ninguna duda de que el zumo de naranja está
recién exprimido.
"Esto es asombroso", digo. "¡Mucho mejor que los perritos

calientes que cociné cuando planeé nuestras vacaciones!"
Emily se ríe y me besa en la mejilla.
"Sí, pero no podemos caminar desnudos aquí", susurra.
Nos sentamos a comer y le ofrezco una fresa a Emily,

dándole de comer la fruta jugosa. Ella da un bocado y
luego cierra los ojos y suspira.
"Esto es incluso más romántico de lo que esperaba".
Ya casi terminamos cuando uno de los miembros del

personal entra y coloca una bandeja plateada con una
cúpula frente a Emily.
"¿Qué podría ser esto?" se pregunta en voz alta mientras

levanta la cúpula. Sentado en el plato en el interior hay
una llave, que se coloca encima de una nota escrita a
mano. Lo coge y se lo lee.
"Es un poema", dice, pareciendo totalmente confundida

mientras se da vuelta y me mira, "¿Qué es esto?"
No puedo evitar sonreír. "Es tu primera pista sobre

nuestra romántica búsqueda del tesoro".
Observo cómo Emily vuelve a leer el poema para sí

misma. Respiro hondo, la anticipación recorre mi cuerpo.
No puedo esperar a que descubra la gran sorpresa que le
tengo al final de la caza.
Es una que estoy seguro que ella nunca vio venir.
CAPITULO 202
EMILY
Una rosa con cualquier otro nombre.
Releí las palabras de la nota una y otra vez mientras

pasaba los dedos por la suave curva de la antigua tecla.
Por el rabillo del ojo, puedo ver a Colton sonriendo
mientras me mira tratando de averiguar el significado de
la pista.
"Vas a disfrutar mientras yo lucho con tus pistas, ¿no es

así?" Le pregunto en broma.
Colton se ríe y me guiña un ojo. "En realidad, sí. Disfruto

viendo trabajar ese cerebro sexy tuyo. Hace mucho calor".
No puedo evitar poner los ojos en blanco antes de volver

a la nota y la llave. "Bueno, no te excites demasiado,
porque es fácil. Pasamos por el jardín en nuestro camino
y recuerdo claramente haber visto una cerca de hierro con
una puerta vieja. Estoy segura de que hay una cerradura
a juego en esa puerta. eso está esperando a este
pequeño. Debe ser eso, ¿verdad? "
Sostengo la llave y espero la confirmación de Colton, pero

él permanece en silencio con su cara de póquer con toda
su fuerza.
"¿Seriamente?" Me río. "¿Ni siquiera me vas a decir si

estoy en lo cierto?"
La mirada fría de Colton se convierte en una amplia

sonrisa mientras se inclina y besa mi cuello.
"Ahora, ¿dónde está la diversión en eso?" pregunta con

picardía.
Sacudiendo mi cabeza hacia él, termino el último café y
tomo su mano, llevándolo afuera a través de las
extravagantes puertas francesas del comedor.
El aire es casi bochornoso, lleno de luz solar que fluye a

través de un cielo despejado, pero hay una agradable
brisa que sube por la colina desde el océano debajo de
nosotros. Me meto el pelo detrás de las orejas y uso la
mano para protegerme los ojos mientras me oriento en la
extensa propiedad.
"Ahí", digo, señalando colina abajo.
Colton se encoge de hombros y no me molesto en

esperar una reacción mientras me dirijo por el camino
hacia el jardín y su puerta de hierro, con la llave todavía
en mi puño.
Tan pronto como llegue a la puerta, estoy segura de que

la llave encajará perfectamente. Su elaborado diseño
coincide con el ojo de la cerradura con precisión y cuando
lo inserto, la puerta se abre amablemente. Una vez que
cruzo el umbral de la puerta, me encuentro dentro de un
jardín mágico donde todas las flores están en plena
floración. A diferencia del jardín perfectamente cuidado
que acabamos de dejar, este espacio está repleto de todo
tipo de flores, muchas de las cuales nunca antes había
visto. Hay pétalos grandes y pequeños, de colores vivos y
apagados. Algunas flores se juntan y parecen crecer sin
la mano domadora de un jardinero, pero otras parecen
estar más espaciadas a propósito. Y, sin embargo, de
alguna manera, todo encaja a la perfección, como una
orquesta compuesta por muchos instrumentos
complementarios que tocan en perfecta armonía.
Después de deambular por un minuto, me dirijo a una
sección de rosas y veo que también se compone de
muchas variedades diferentes. Hay un pequeño sobre
metido en uno de los enrejados de rosas trepadoras, y
solo puedo asumir que esta es mi próxima pista. El sobre
está encima de mí y está tan alto que Colton tiene que
levantarme para alcanzarlo. Aunque ahora tengo la nota
en mi mano, los dedos de Colton permanecen en mis
caderas y es lento para traerme de regreso al suelo. Giro
la cabeza para mirarlo por encima del hombro y se inclina
para darle un beso ardiente.
"Me está frenando, Sr. Collins."
Una sonrisa se dibuja en los labios de Colton y me besa

de nuevo.
"No puedo evitarlo".
Con sus brazos alrededor de mi cintura, abro el sobre y

leo la siguiente pista. Es otra cita, esta vez de Winston
Churchill. “No se pierde hora de la vida que se pasa en la
silla de montar”.
Me quedo mirando las palabras por un momento y luego

miro por encima del hombro de nuevo a Colton.
"Créeme, seguirán haciéndose más difíciles", dice.
"Silla ... silla", reflexiono en voz alta. "No recuerdo haber

visto establos cuando llegamos, pero deben estar aquí en
alguna parte".
Me las arreglo para liberarme del abrazo de Colton y

luego salgo del jardín en busca de algunos caballos.
DIANA
Después de volver al baño, me visto lentamente y me

pongo el vestido empapado de ron de mala gana.
Completamente vestida y apestando a alcohol y
cigarrillos, me preparo para enfrentar la ira de Sadie.
Aunque no pasó nada entre Derek y yo, sé lo que parece
y puedo entender por qué Sadie ha asumido lo peor. Sé
que estaría igual de furiosa si fuera ella
No ha dejado de gritar todo el tiempo que he estado en el

baño y respiro, esperando que su diatriba se dirija hacia
mí tan pronto como me vea. Sin embargo, para cuando
entro en la sala de estar, Sadie sale disparada de la suite
y cierra la puerta con fuerza detrás de ella. Derek
comienza a seguirla, pero luego parece pensarlo dos
veces y se detiene en la puerta cerrada, con el pomo
apretado en la mano.
"¿Lo que acaba de suceder?" Susurro, como si Sadie

pudiera oírme mientras se precipita por el pasillo. "¿Por
qué Sadie pensaría que hay algo entre nosotros?"
Derek agacha la cabeza por un momento antes de

presionar su frente contra la puerta.
"Puede que hayas estado demasiado borracha para

recordar", dice con los ojos cerrados. "Un fotógrafo tomó
nuestra foto anoche cuando te estaba consolando en el
balcón".
"¿Un fotógrafo?" Pregunto estúpidamente, todavía sin

entender lo que me está diciendo.
"Había paparazzi afuera de la fiesta tratando de sacar

fotos de las celebridades. Uno de ellos tomó una foto tuya
en mis brazos y se volvió viral. Y ahora todos piensan que
estoy engañando a Sadie".
La cabeza de Derek se gira levemente mientras abre los

ojos y me mira sin comprender. "Contigo", termina.
Jadeo y agarro mi teléfono, inmediatamente navegando

por Internet. Localizo rápidamente docenas de historias y
publicaciones sobre anoche. La foto aparece en todos
ellos y me doy cuenta de que en realidad hay dos o tres
fotos diferentes desde ángulos ligeramente diferentes.
Cada artículo, cada tweet y cada publicación tiene cientos
de comentarios que básicamente me hacen trizas. Gente
que nunca había conocido antes ahora me etiqueta como
"la otra mujer" y como una destructora de hogares.
Me duele el estómago cuando empiezo a leer sobre mi

vida y mi conexión con la familia Collins. Hay referencias
a mi hermana, también conocida como "Baby Mama
Hooker". Las hermanas Val-vixen: una familia de
buscadores de oro. Los titulares de los artículos son
universalmente terribles y los nombres e insultos que la
gente usa son tan despectivos y atroces que estoy segura
de que le darían un infarto a mi pobre padre si alguna vez
los lee.
"Dios mío, voy a vomitar", le digo, tapándome la boca con

la mano. "¿Cómo vamos a solucionar esto?"
Derek niega con la cabeza. “No lo sé. Pero Colton nos va

a matar.”
EMILY
Después de los establos, la búsqueda del tesoro nos lleva

a las canchas de tenis (una adición actualizada a los
terrenos originales del castillo), luego a un enorme arco
de piedra más allá del cual encontramos una espiral de
escalones rocosos que conducen por el acantilado hasta
la playa de abajo. Una vez que encuentro mi siguiente
pista en la playa, el siguiente paso es regresar adentro al
invernadero, luego del invernadero, al cuarto de servicio,
a nuestro propio dormitorio (donde tengo que sacar a
Colton de mí antes de que descarrile mi búsqueda), y
finalmente de vuelta a la entrada principal.
Colton no bromeaba acerca de que las pistas se volvieran

mucho más difíciles, pero afortunadamente cada nueva
pista me ha llevado a algo aún mejor y más interesante.
Ciertamente hizo su investigación y he aprendido más de
esta búsqueda del tesoro que de la guía. Cuando abro la
última pista, pronuncio las palabras de la nota mientras
me las leo. Pon tu corazón en el pico más alto de la torre
más alta
"El pico más alto en la torre más alta ..." repito mientras
me tomo un momento para pensar, tratando de averiguar
a qué se refiere esta pista. El castillo tiene muchas torres;
¿Cómo sabría cuál es el más alto? Esto requiere un poco
de trampa sucia. Envuelvo mis brazos alrededor del cuello
de Colton y presiono mi cuerpo contra el suyo.
"Dime qué torre es y esta noche prestaré especial

atención a tu torre".
Lo miro a los ojos sugestivamente, esperando a que ceda,

pero no se mueve.
"Tienes que jugar limpio", me dice.
Hago un puchero con mis labios y batiendo mis pestañas

hacia él, tratando de romper su resolución con mis
artimañas femeninas.
"¿Que tal ahora?" Pregunto, haciendo mi voz baja y
seductora mientras paso mis dedos dentro de la cintura
de sus pantalones.
"Vas a tener que trabajar más duro que eso", responde.
Miro por encima de mis hombros para asegurarme de que

estamos solos y luego deslizo mis dedos completamente
dentro de sus pantalones, burlándome ligeramente de él
con un toque de mi mano.
"¿Quieres que trabaje aún ... más duro?" Pregunto.
Colton gime y pone sus manos a los lados de mi cara,

atrayéndome hacia él. Me besa profunda y
apasionadamente hasta que me quedo sin aliento por
completo y tengo que alejarme de él. Mi corazón late con
fuerza y mientras recupero el aliento, le levanto una ceja
interrogante.
"No, todavía no te lo voy a decir", dice con seriedad.
"¡Oh, vamos ya!" Ruego, exasperado por su

determinación. "¡Dame una pista!"
Colton sonríe; claramente está tratando de no reírse, pero

no puede evitarlo.
"Está bien, no voy a revelarlo por completo, pero solo diré

que deberías mirar hacia arriba. Tal vez encuentres lo que
estás buscando allí".
CAPITULO 203
EMILY
Mientras miro hacia arriba, me doy cuenta de que la

entrada principal al castillo es la torre más alta. La
escalera que lleva a la cima de la torre serpentea hacia
arriba en una espiral que alcanza casi cuatro pisos de
altura antes de llegar a la cima, que puedo ver está
coronada por una torre cilíndrica. Miro a Colton con una
ceja levantada, pero no me confirmará que he llegado a la
conclusión correcta. Con un suspiro un poco frustrado,
subo las escaleras, subiendo más y más alto y me mareo
un poco por correr en círculos a medida que avanzo.
Cuando llego al último piso, las lujosas escaleras

alfombradas que he estado siguiendo llegan a un final
abrupto y me encuentro en la entrada de la torre real.
Ahora tengo que subir una escalera de caracol mucho
más estrecha, esta de piedra, que sube hasta la parte
superior de la torreta.
Finalmente, llego a una segunda puerta y miro detrás de

mí a Colton, quien parece disfrutar viéndome sin aliento y
exhausta. Cuando estas vacaciones terminen, es posible
que deba tomar clases de spinning o algo. Espero que
esa escalada no haya sido en vano.
Tan pronto como abro la puerta y entro en la torreta, sé

que estoy en el lugar correcto. Hay varios jarrones llenos
de flores que se colocan alrededor de una pequeña mesa
para dos. Hay un puesto escalonado lleno de pequeños
sándwiches de té y veo una botella de champán
enfriándose en un cubo de hielo plateado. Sin embargo, lo
que primero me llama la atención es una gran jarra de té
helado frío con rodajas de limón amarillo brillante flotando
en la parte superior.
Desvergonzadamente, me dejo caer en una de las sillas y
me sirvo un vaso, me lo bebo rápidamente y luego le
sonrío a Colton.
"Eso era justo lo que necesitaba", suspiré.
Colton se ríe y se une a mí en la mesa mientras me tomo

un momento para disfrutar de la vista. Hay enormes
ventanas cortadas en las paredes de piedra de la torreta,
pero estas ventanas se abren directamente al aire exterior
y sin vidrio o revestimientos podemos sentir la brisa del
mar y oler el aire salado. Es tan pacífico aquí arriba.
Estamos en el lugar perfecto para relajarse y disfrutar de
un momento de tranquilidad, que aparentemente es lo
que Colton tenía en mente.
"Supuse que a estas alturas de la búsqueda del tesoro

podrías haber abierto el apetito. Aún no hemos terminado,
pero creo que te has ganado un pequeño descanso".
"Gracias", le digo. "Has planeado todo esto

perfectamente. ¡A veces no sé cómo lo haces!"
Colton abre la botella de champán y se sirve dos copas,

luego levanta la suya en el aire.
"Para mi hermosa Emily, la mujer que amo más que a

nada en este mundo".
Chocamos nuestros vasos juntos y luego comimos,

disfrutando bocados de pepino y queso crema, ensalada
de camarones y jamón. Se siente tan remoto y romántico
aquí. Podríamos ser las dos últimas personas de la Tierra.
Mientras comemos, Colton me pregunta cuál ha sido mi

parte favorita de la búsqueda del tesoro del castillo hasta
ahora. Pienso en todos los lugares que visitamos, tanto
fuera como dentro de los muros del castillo. El arco de
piedra que conducía a la playa era bastante
sobresaliente, pero había una habitación dentro del
castillo que realmente me llamó la atención.
"La sala de vidrio marino", respondo finalmente. "Era tan

hermoso. La señora de la mansión tenía una colección
tan asombrosa. Sé que a Ethan le hubiera encantado ver
todos los bonitos colores pastel. Tal vez podamos
encontrar algunos cristales de mar en la playa para
llevarnos".
"Ciertamente podemos intentarlo", dice Colton mientras

saca su teléfono. "Y hablando de Ethan, pensé que
podríamos hablar con él durante nuestro pequeño
descanso".
No puedo evitar sonreír de oreja a oreja. "Eso es tan

amable de tu parte. Me encanta que siempre estés
pensando en él, como yo. Soy muy afortunada de tener
un hombre tan maravilloso en mi vida y un padre
maravilloso para nuestro hijo ".
DIANA
Mientras Derek llama a su equipo de relaciones públicas

para discutir el lío en el que nos hemos encontrado, le
envío un mensaje de texto a Jennifer pidiendo disculpas
por no dejarle saber que me estaba quedando en la casa
de Derek.
¡No hay problema! Ella responde de inmediato. Derek me

lo hizo saber.
Estoy agradecida de saber lo considerado que es Derek.
No se merece estar en este lío solo por ser un amigo
atento. No es justo. Me alivia que Jennifer no pregunte
por las fotos. Supongo que cuando eres responsable del
bebé de otra persona, no te desplazas por tu teléfono a
primera hora de la mañana. Sé que Jennifer me creerá
cuando le diga que no pasa nada con Derek;
Simplemente no estoy de humor para discutirlo ahora
mismo.
Después de casi veinte minutos, Derek finalmente cuelga

su llamada, agradeciendo profusamente a su equipo por
su ayuda. Me mira y exhala lentamente.
"¿Que dijeron?" Pregunto nerviosamente. Sé que le paga

a estas personas y que se supone que deben apoyarlo,
pero todavía siento que todos con los que hablamos nos
van a juzgar.
"Las cosas deberían estar bien", responde. "Podría tomar

un par de días para que esto pase, pero deberíamos estar
bien. Mi equipo de relaciones públicas lo hará lo mejor
que pueda, y la gente pasará al siguiente escándalo
pronto".
Siento que una ola de alivio me invade.
"No puedo evitar esperar que con Colton y Emily fuera, tal
vez ni siquiera se enteren. Tal vez para cuando regresen,
todo esto habrá terminado".
"Tal vez", asiente Derek con una sonrisa poco

convincente.
Recuerdo cuando nos encontramos con Colton ayer fuera

de ese edificio de apartamentos al azar. Todavía no sé
por qué nos mentía sobre lo que estaba haciendo allí. ¿Y
quién era esa mujer?
Posiblemente no podría ser lo que parecía. Es demasiado

diferente a Colton. Debería saber a estas alturas que no
debo sacar conclusiones apresuradas, ya que eso es
exactamente lo que está pasando conmigo y Derek. La
gente ve un par de fotografías tomadas completamente
fuera de contexto y luego se hace una idea equivocada.
"Hueles como una fiesta de fraternidad", dice Derek

mientras me mira. Su voz aún es distante y sé que está
pensando en Sadie.
"Es ron. Mi vestido está cubierto de eso". Respondo con

tristeza. "Necesito volver a mi hotel y cambiarme. El olor
me está dando dolor de cabeza".
"Creo que tu resaca también podría tener algo que ver

con el dolor de cabeza. Vamos, te acompañaré".
Se pone las sandalias y bajamos las escaleras. Tan

pronto como las puertas del ascensor se abren al
vestíbulo, los paparazzi nos asaltan por completo. Todos
nos están gritando todos a la vez, y hay tantas voces que
no puedo entender lo que dicen. Las cámaras parpadean
una y otra vez y veo puntos de todas las luces. Detrás de
la multitud puedo escuchar la voz de un hombre que
amenaza con llamar a la policía si los fotógrafos no
abandonan el hotel, pero es demasiado tarde. Ya
obtuvieron lo que vinieron a buscar
EMILY
Cuando terminamos con nuestro almuerzo romántico, me

recuesto en mi asiento y tomo otro sorbo de champán,
"Fue un descanso maravilloso, pero no puedo evitar
preguntarme cómo voy a encontrar mi próxima pista
ahora".
Colton se inclina hacia mí como si tuviera un gran secreto

que contarme.
"Esto no fue solo una parada para almorzar", susurra.
Mis ojos se agrandan cuando miro alrededor de la torreta,

pero no veo un sobre por ninguna parte.
"Sigue mirando", me insinúa Colton.
Me levanto de la mesa y busco alrededor de la torre

circular. Hay pocos lugares para esconder un sobre. Miro
a través de las flores y debajo del puesto de sándwiches.
Estoy a punto de rendirme cuando me doy cuenta de un
pequeño cofre antiguo junto a la puerta.
"Ha estado aquí todo el tiempo, ¿no es así?" Me río.
Me agacho y abro la tapa del cofre con cuidado; adentro,

encuentro que está lleno de una pila de sobres que han
sido atados con una cinta verde oscuro. Me intriga el
papel amarillento y la letra cursiva descolorida y empiezo
a hojear la pila, descubriendo rápidamente que son
cartas. Yo leo las primeras líneas de algunos de ellos y
luego miro a Colton con sorpresa.
"¡Son cartas de amor!" Exclamo.
Colton se levanta de la mesa y extiende su mano para

ayudarme a levantarme.
"Eso es correcto. Son una colección de cartas de amor
escritas por la pareja que vivía aquí".
Me levanto, pero no puedo apartar los ojos de las páginas

que tengo en las manos. Me olvido por completo de la
búsqueda del tesoro por un momento, todo lo que quiero
hacer es leer estos tesoros.
"Tenía la sensación de que te encantaría", me dice

Colton. "Nunca he sido tan bueno con las palabras, pero
estas letras expresan perfectamente todo lo que siento
por ti y todo lo que desearía tener las palabras para
decir".
Con mi mano todavía en la suya, Colton me guía hasta

una silla de terciopelo en el lado opuesto de la torre. El
viento entra por las ventanas, alborota nuestra ropa y me
hace volar el pelo.
"Ponte cómodo", me dice Colton. "Voy a leerle cada una

de estas cartas de amor".
CAPITULO 204
EMILY
Colton está sentado en el diván con la espalda contra el

cojín y yo estoy recostada contra él con la cabeza en su
pecho. Nunca lo había escuchado leer durante un largo
período de tiempo y me sorprende lo fácil que le resulta.
Su sincronización e inflexión son perfectas, y da vida a las
letras con fluida facilidad. Termina una carta y me la
entrega mientras se inclina para recoger un vaso de té
helado del suelo. No puedo evitar burlarme de él.
"Sabes, no estaba segura si estabas planeando

seriamente leerme todas estas cartas de amor en voz
alta. Parece algo sobre lo que solo bromearías".
Colton finge verse sorprendido mientras toma un sorbo

del vaso y luego lo coloca de nuevo en el suelo.
"Bueno, si hubiera sabido que tenías tantas dudas sobre

mi capacidad de lectura, ¡no me habría ofrecido!"
Me quita la carta y se la lleva por la cabeza para que no

pueda alcanzarla. Me río y agarro la página.
"¡No, devuélvemelo! ¡Estoy encantada de que quieras

leerme esto! Estoy gratamente sorprendida, eso es todo".
Beso sus labios fingidos y me devuelve la carta.

Acomodándome de nuevo contra su pecho, paso la mano
por la suave página y hago todo lo posible por imaginar al
hombre que escribió estas elocuentes cartas y a la mujer
que tanto amaba.
"¿Lista para otro?" Pregunta Colton.
"¡Sí por favor!" Respondo con entusiasmo, colocando con

cuidado la carta en mi mano en su sobre mientras Colton
recupera la siguiente de la pila.
Escuche con atención mientras Colton lee la siguiente

carta, que fue escrita durante una guerra. "Mi querido
amor, la guerra ha sido dura para todos nosotros, pero me
temo que has sufrido en mi ausencia".
Me acomodo contra el cuerpo de Colton, colocando mi
brazo sobre su pecho mientras él continúa leyendo. El
escritor continúa describiendo su profundo amor por su
esposa, su anhelo de saber que ella está a salvo y su
temor de no volver a verla nunca más.
“Mañana nos dirigimos a la batalla y tengo que admitirles,

y solo a ustedes puedo revelar mis miedos más
profundos, que tengo mucho miedo. Esta batalla será muy
peligrosa y, querida mía, si no regreso a tus brazos,
necesito que sepas que mi vida ha sido mucho mejor por
tenerte en ella ".
Miro a Colton y veo mis propios sentimientos de tristeza

reflejados en sus ojos. Incluso sabiendo que la pareja
murió junta, aquí en este castillo, envuelta en los brazos
del otro, todavía no puedo evitar sentir el dolor transmitido
en esas terribles palabras.
Mientras Colton continúa leyendo la carta, presiono mi

mejilla contra su pecho y escucho los latidos de su
corazón. ¿Qué haría yo si nos separara algo tan
amenazante como la guerra? Ya era bastante difícil estar
lejos de él mientras ayudaba en la Isla de Tortugas. Me
pregunto si el miedo que sintió Colton cuando no pudo
alcanzarme y el miedo dentro de mí cuando pensé que tal
vez no lo volvería a ver podría compararse con lo que
pasaron estos dos amantes, separados como lo
estuvieron durante tanto tiempo y distancia.
Mientras escucho a Colton leer, empiezo a imaginarlo

como el hombre que escribe la carta, a punto de
enfrentarse al enemigo en la batalla. Y me imagino a mí
misma como su verdadero amor, esperando y rezando
por su regreso sano y salvo.
Me imagino a mí misma sentada aquí en este diván, solo,
extrañando a Colton y preocupada por su seguridad.
Intento concentrarme en alguna pequeña tarea; tal vez
estoy cosiendo botones decorativos en el corpiño de un
vestido o remendando la cinta de mi sombrero. Un
sirviente sube los escalones de la torreta con una bandeja
de comida compuesta por raciones escasas mientras
intentamos que nuestras provisiones duren durante la
guerra. Mientras niego con la cabeza y rechazo la comida,
trato de sonreír a la mujer, pero mis ojos no pueden
mentir. No puedo soportar poner comida en mi estómago
cuando estoy tan preocupada. Solo se desperdiciará
cuando mi cuerpo rechace el alimento y lo fuerce a
retroceder. Estoy demasiado nerviosa para comer y
demasiado nerviosa para hablar. La única persona por la
que puedo fingir es Ethan, que pregunta cada mañana y
cada noche cuándo volverá su padre.
La criada hace una reverencia y se vuelve para irse, pero

luego se detiene y coloca la bandeja sobre la mesa. En
caso de que cambie de opinión. Espero hasta que se
haya ido antes de volverme para mirar por las ventanas
de la torreta, mirando hacia la pasarela de abajo.
Me siento en esta torre, día tras día, porque es el primer

lugar donde puedes ver a alguien que viene por el camino
en la distancia. No he tenido noticias de Colton en
muchas semanas y solo puedo esperar, cuando me
permito el lujo de la esperanza, que eso signifique que
está en camino de regreso a mí. Pero el camino está
vacío y sigo sola. Vuelvo a coser, pero algo me dice que
vuelva a mirar.
Esta vez me paro y entrecierro los ojos, esforzándome por

ver lo más lejos que puedo en el camino. Ahí es cuando lo
veo, todavía con su uniforme y con la mochila al hombro.
Mi Colton está subiendo por el largo camino hacia nuestro
castillo.
Me apresuro a la puerta y la abro antes de bajar la

escalera de caracol, subir los escalones de dos o tres a la
vez y prácticamente saltando hacia abajo. Sosteniendo mi
falda larga en mis manos, paso corriendo junto al ama de
llaves y la criada sin decir una palabra. Salgo por la
puerta principal ya mitad de camino cuando me ve y
comienza a correr hacia mí.
Parece que pasa un año antes de que nos encontremos,

pero finalmente estoy en sus brazos y sus labios están
presionados contra los míos. Las lágrimas corren por
nuestros rostros mientras nuestras emociones salen a la
superficie. Los sentimientos que empujé hacia abajo
durante tanto tiempo ahora emergen de una vez, pero no
son nada comparados con el alivio y la gratitud que siento
ahora que este hombre, mi amor, está de regreso en
casa.
Colton está claramente exhausto y su ropa y su piel están

cubiertas de suciedad y otras manchas que no me atrevo
a considerar De alguna manera, convoca la energía para
llevarme a sus brazos y me lleva de regreso al castillo y
escaleras arriba hasta nuestro dormitorio. Sin una
palabra, sus labios están sobre los míos de nuevo y
nuestros cuerpos están diciendo cosas que no podemos
expresar con palabras. Me toca suavemente, incluso con
vacilación, como si no estuviera seguro de que soy real y
no confiara en que no desapareceré como un fantasma.
"Me he imaginado este momento tantas veces", susurra

mientras me mira a los ojos.
Casi lloro de nuevo, pero en lugar de eso, me doy la

vuelta y lo llevo a la cama, recostándome de espaldas y
llamándolo con los ojos. Su mirada se desplaza sobre mi
cuerpo por un momento antes de trepar encima de mí y
deslizar lentamente sus manos por mi vestido largo,
empujando la tela a un lado hasta llegar a lo que estaba
esperando. Lágrimas de la más pura alegría llenan mis
ojos cuando entra en mí. No me he sentido tan completa
o tan en paz desde que se fue.
No ha pasado un momento en el que no haya deseado

sentirlo de vuelta conmigo.
"¿Emily?"
Parpadeo un par de veces, soltando lágrimas de mis ojos

y enviándolas en cascada por mis mejillas y sobre la
camisa de Colton.
"¿Estás bien?" pregunta, dejando la carta y pasando su

mano por mi cabello.
Respiro y me siento, tratando de separarme de mi

fantasía. No es fácil preguntarse qué pasaría si
tuviéramos que soportar las mismas pruebas por las que
pasó esta pareja. Es un verdadero testimonio de su gran
amor. Escuchar su historia en sus propias palabras me da
la esperanza de que el amor que comparto con Colton
pueda durar y perdurar de la misma manera.
"Estoy bien", le aseguro con una sonrisa. "Las cartas son

tan hermosas. Puedo verlas como una película en mi
mente".
"Hay una más", me dice Colton, “pero me gustaría que la

leyeras tu misma.”
Me incorporo y tomo el sobre que me entrega, notando

que está dirigido a mí. Le doy una mirada interrogativa y
Colton me insta a abrirla. En el interior, parece ser otra
carta de amor, pero esta es de Colton.
Querida Emily,
Después de leer estas excelentes cartas de amor del

pasado, quería asegurarme de que nuestro amor
continuara de la misma manera. Tal vez algun dia, alguien
leerá esto y sabrá que una vez vivió un hombre que
amaba tanto a una mujer que haría absolutamente
cualquier cosa por ella. Nunca he sentido por otra
persona lo que siento por ti. Me diste el regalo de nuestro
hijo y solo puedo esperar que algún día pueda darte un
regalo que se acerque incluso a la mitad de lo que
significa tu vida para mi.
Te amaré por siempre.
Colton
Mis ojos se están llenando de lágrimas y estoy a punto de

volver a doblar el papel cuando algo más me llama la
atención. Garabateado en la parte inferior de la página
hay un post-guión.
PD: Si me estás buscando, estoy bajo el mar.
Estoy completamente desconcertada por esto, insegura

de lo que está hablando Colton.
"Si te estoy buscando ... espera, ¿qué? ¿Por qué te

buscaría en el océano?"
Cuando miro a Colton, está sosteniendo una máscara de

buceo.
"¿Lista para ir?" él pide.
CAPITULO 205
DIANA
Nos las arreglamos para volver al ascensor sin que los

paparazzi nos persigan y nos retiramos a la habitación de
Derek para averiguar qué hacer a continuación.
"Necesito algo de comida antes de hacer cualquier otra

cosa", dice Derek, ya llamando a la recepción para
verificar su pedido de servicio a la habitación de antes.
Aunque definitivamente tengo hambre, me siento
demasiado asustado para comer algo en este momento.
Sé que estas nuevas fotos agregarán más leña al
creciente fuego en línea.
A pesar de que Derek me dice que no vaya a las redes

sociales, no puedo evitarlo. Las fotos de nosotros juntos
en el lobby ya se están volviendo virales con titulares y
hashtags sobre nosotros dejando nuestro "nido de amor".
¿Me están tomando el pelo? ¡No hay nido de amor! ¿Por
qué Derek está siendo castigado tan severamente por
ayudarme cuando necesitaba un amigo?
Mis propias cuentas de redes sociales están explotando

tan rápido que tengo que desactivar todas mis alertas.
Los comentarios van desde amigos en casa en Arizona
que me dicen lo celosos que están de que estoy saliendo
con un modelo tan sexy a mensajes de completos
extraños que parecen odiar mis entrañas. Un troll
amenaza con matarme en nombre de Sadie por lo que le
hice. Otro me dice que soy demasiado fea para estar con
alguien tan atractivo como Derek, por lo que debe estar
usándome para un buen polvo.
"No sé cómo lidiar con esto", lloriqueo, tratando de no

llorar, aunque se está volviendo cada vez más difícil
mantenerme unida. "Siempre pensé que ser famoso sería
genial, pero esto es una pesadilla. ¿Cómo aguantas
esto?"
Miro a Derek, quien me encoge de hombros a medias.

"Supongo que te acostumbras después de un tiempo. La
gente pasará a lo siguiente eventualmente. Tienen lapsos
de atención diminutos. En este momento, todo lo que me
importa es lo que piensa Sadie".
Está revisando su propio teléfono, pero sospecho que

está buscando cualquier cosa que tenga que ver con
Sadie en lugar de ver los comentarios sobre nosotros dos.
Realmente no sé cuál es el estado de su relación, pero es
obvio que lastimarla es algo que él nunca quiso hacer.
Con un suspiro, Derek deja caer su teléfono sobre el
mostrador y se pasa las manos por el cabello.
"También tenemos que pensar en mi hermano y tu

hermana. Ahora que esta situación ha empeorado,
tenemos que avisarles".
"Estoy de acuerdo", le digo, ya marcando el teléfono de

mi hermana. Suena varias veces y luego cambia a su
buzón de voz. No me molesto en dejar un mensaje; Emily
volverá a llamar cuando vea que perdió mi llamada, o
cuando vea fotos mías en los tabloides.
"Bueno, supongo que será mejor que nos acomodemos",

dice Derek, dejándose caer en el sofá. "No iremos a
ningún lado pronto".
Gimo y me siento tan lejos de Derek como puedo
mientras sigo en el mismo sofá.
"¿Qué estás haciendo?" Derek se ríe, viendo como me

aferro al brazo del sofá.
"No quiero que me atrapen sentada demasiado cerca de

ti", le digo con amargura.
"¿Qué? ¿Te refieres a si alguien sube al balcón para

tomar una foto de nosotros en el acto?"
"Han pasado cosas más extrañas", murmuro, pensando

en cómo antes de esta mañana, nunca hubiera pensado
que estaría en medio de una tormenta mediática.
¿En qué diablos me he metido ahora?
EMILY
Prácticamente estoy temblando mientras abordamos el

bote. Trato de calmar mi respiración, pero por dentro
estoy completamente asustada. ¿Cómo espera Colton
que vaya a bucear en aguas profundas o lo que sea que
estemos haciendo sin preparación ni entrenamiento? Esto
es una locura.
"¿Estás bien?" Pregunta Colton, ayudándome a subir al

barco. "Te ves un poco ... verde. ¿Te mareas en el mar?
¿Cómo no lo sabía?"
Tomo su mano y me subo a la cubierta del bote, tratando

de no caerme del balanceo de las olas.
"No estoy mareada, estoy nerviosa. Como, realmente,
realmente nerviosa", lo admito. "Nunca he hecho esto
antes."
"Estarás bien", me asegura. "Te prometo que no me iré de

tu lado si no quieres. Además, no es realmente buceo, así
que no necesitas ninguna experiencia. Se llama 'snuba".
"¿Snuba?" Pregunto, riéndome de la extraña palabra.
"Lo sé, suena tonto", coincide Colton. "Es una

combinación de esnórquel y buceo que no requiere la
misma cantidad de entrenamiento que el buceo.
Cualquiera puede hacerlo. Mira".
Colton señala una pequeña balsa con dos tanques de

aire.
"Esos flotarán por encima de nosotros mientras nadamos

para que no tengamos que cargarlos en la espalda.
Además, no profundizaremos lo suficiente como para
preocuparnos por la presión del aire o todas las otras
cosas para las que necesitas entrenamiento".
No estoy convencida y mi expresión debe demostrarlo.

Colton me rodea con los brazos y se inclina hacia mí.
"Oye, nunca te pondría en riesgo", dice, "si tienes miedo,

no lo haremos".
Me mira expectante y trato de decidir si estoy preparada

para esto. Pienso en saltar del avión y luego de ese
acantilado. Supongo que si he dominado el aire, es hora
de que me arriesgue en el mar.
"No, estoy bien", le digo, aunque todavía no estoy segura

de lo convincente que parezco.
Colton sonríe ampliamente y luego me ayuda con mi
máscara y aletas. Cuando estoy bien vestida y
enganchada al tanque de aire, toma mi mano y la aprieta.
"¿Estás lista para saltar?" él pide.
Me siento muy nerviosa, pero confío completamente en

Colton. Sé que me cuidará bien. Asiento con la cabeza y
aprieto su mano de regreso. Juntos, nos paramos al
borde del bote y comenzamos a contar.
"Uno ... dos ... tres ... ¡salta!"
Con un chapuzón, ambos estamos en el agua.
Colton sostiene mi mano con fuerza en la suya mientras

nadamos por la pequeña ensenada. Miro a mi alrededor,
asombrada por los hermosos peces y corales que nos
rodean. Es realmente increíble pensar en todas las
formas en que Colton ha abierto mi vida. Me ha expuesto
a tantas cosas nuevas y nuevas aventuras que nunca
habría experimentado sin él. Ciertamente, nunca hubiera
practicado paracaidismo si no fuera por Colton. ¡Eso fue
algo que nunca pensé hacer en mi vida! Tan asustada
como estaba en ese momento, fue tan emocionante una
vez que superé mis miedos. Scuba, o snuba, más bien,
tiene que ser lo mismo. Me encanta la experiencia de
estar completamente bajo el agua, nadando con la gran
variedad de vida marina que veo a mi alrededor. El
tanque de aire está en la superficie del agua en lugar de
en mi espalda, pero todavía tenemos la libertad de
explorar el arrecife sin tener que tomar aire.
Lo único que falta es Ethan. Si bien aprecio cada

momento de él siendo un bebé, espero que tenga la edad
suficiente para compartir estas experiencias con nosotros.
Es lo único que podría mejorarlo aún más.
COLTON
A medida que continuamos nadando, puedo decir que

Emily se está acostumbrando al equipo y se está
relajando más al estar bajo el agua. No me sostiene la
mano con tanta fuerza e incluso me soltó un par de veces
para señalar diferentes peces y otros signos de vida.
Su emoción es tan estimulante que me hace sentir como

si estuviera haciendo estas cosas por primera vez. Pienso
en lo aburrida que sería mi vida sin ella aquí para
recordarme que nunca puedo dar un solo segundo por
sentado. La vida no es nada sin alguien con quien
compartirla
Mientras continuamos explorando, de repente recuerdo

que necesito distraer a Emily por un momento para poder
plantar mi última pista en la búsqueda del tesoro sin que
ella me vea. Trato de llamar su atención señalándole un
pescado fresco, pero cuando se da la vuelta, ya no está.
Espero pacientemente unos minutos hasta que un banco
de pequeños peces forrajeros se dirige hacia nosotros.
Cuando empiezan a acercarse a nosotros, decido que
esta podría ser mi mejor oportunidad para hacerlo. Toco
el hombro de Emily para que se dé la vuelta y luego
señalo el banco a solo un par de pies de distancia. Puedo
escucharla chillar a través de su máscara, y la veo seguir
de cerca detrás de ellos, totalmente embelesada por la
gran cantidad de peces que nadan juntos.
Antes de que se dé cuenta, busco rápidamente en mi

mochila el artículo que he estado llevando conmigo
durante todo este viaje y lo coloco suavemente sobre una
concha.
Respiro profundamente, la anticipación se dispara a

través de mí. Es la hora.
CAPITULO 206
EMILY
Me río cuando el banco de peces que estoy siguiendo

cambia de dirección y comienza a alejarse de mí.
Supongo que no recibí ninguna nota que les dijera que
giraran todos al mismo tiempo. Hay tanta vida y color
aquí, tantos peces y criaturas que nunca había visto
antes. Estoy pasando los dedos por el agua cuando de
repente me doy cuenta de que ya no sostengo la mano de
Colton. Experimento un breve momento de pánico hasta
que me doy cuenta de que está a solo unos metros de
distancia. Suspiro de alivio, pero viene con otra emoción
inesperada: la satisfacción de que, aunque prefiero
caminar, o en este caso nadar, con Colton a mi lado,
también estoy bien por mi cuenta.
Colton señala un área cercana y me hace un gesto para

que lo siga. Cuando nado, él toma mi mano y la toma con
la suya. Usamos nuestras aletas para movernos
rápidamente por el agua y él me guía a un área cubierta
con todo tipo de conchas diferentes. Tendré que recordar
preguntarle más tarde dónde están todos y cómo
terminaron en este lugar exacto.
Estoy examinando las conchas de cerca cuando algo
colorido me llama la atención. Al principio creo que es un
pez pequeño, pero está demasiado quieto.
Cuando me acerco, veo que en realidad es una pequeña

caja decorativa, colocada encima de un caparazón rosa y
blanco. No hay forma de que eso termine allí solo. Miro de
nuevo a Colton, que me mira fijamente. Me hace un gesto
con las manos para que lo tome. ¡Esto debe ser parte de
la búsqueda del tesoro! Estaba tan cautivada por la
inmersión que olvidé que se suponía que debía estar
buscando pistas. Nado y lo recojo, aunque sé que no
puedo abrirlo bajo el agua. Me pregunto si hay un sobre
dentro de la caja ... o algo completamente diferente.
DIANA
Mi resaca regresa repentina y severamente. Agarrando mi

cabeza entre mis manos, dejo a Derek viendo la televisión
en el sofá y voy a su habitación para estar sola mientras
mientras espero que pase el dolor de cabeza y las
náuseas. Aunque Derek me dijo que estaría mucho mejor
si evitara Internet por un tiempo, no puedo evitar seguir
leyendo todos los comentarios que la gente publica sobre
mí. Salto de los sitios de redes sociales a los blogs de
chismes e incluso a mi propio correo electrónico, que está
lleno de opiniones de personas que apenas conozco. Hay
un mensaje de una chica de la que no soy amiga desde la
escuela secundaria, y otro de una chica con la que fui al
campamento de verano hace un millón de años. ¿Por qué
todavía tienen mi dirección de correo electrónico?
¡Limpien sus contactos, gente!
Si bien la mayoría de los correos electrónicos que recibo

son solo personas fisgoneando en busca de más
información sobre mi "aventura" con Derek, los
comentarios en las redes sociales son absolutamente
viciosos. Sé que he sido parte de la cadena alimentaria de
chismes de celebridades antes. He hecho cola en el
supermercado hojeando tabloides de mala calidad,
riéndome de las actrices sorprendidas saliendo a tomar
un café en pantalones deportivos y sin maquillaje. ¡La
audacia! He visto programas de televisión dedicados a
discutir rumores sobre gente famosa: quién está saliendo
con quién, quién acaba de romperle el corazón, quién fue
sorprendido engañando. Pero cuando estaba del otro lado
del chisme, siempre lo consideraba un simple
entretenimiento. No estaba perpetuando nada de eso.
Obviamente, ahora puedo ver cómo ser un consumidor de

chismes es tan malo como crearlos, pero nunca, nunca
hubiera escrito cosas tan terribles y viles en línea o en
cualquier lugar, sobre alguien que nunca conocí. Mierda,
no diría estas cosas sobre personas reales que he
conocido, ¡incluso si las odiara!
Lo que realmente no entiendo es que incluso si estuviera

teniendo una aventura con Derek, ¿por qué alguien
tendría derecho a ser molestado por eso excepto Sadie?
¿Por qué la gente se preocupa tanto? No puedo creer lo
mala que puede ser la gente y no puedo creer lo rápido
que son para sacar conclusiones y hacer juicios
precipitados cuando ni siquiera tienen todos los hechos.
Se siente extrañamente solo en esta tribuna,
especialmente cuando siento que estoy apuntando con el
dedo directamente a mi antiguo yo.
Mi teléfono suena y veo que tengo un mensaje de texto

de mi ex novio, Todd, que está de regreso en Arizona.
Esto debería ser bueno.
“No me extraña que hayas roto conmigo, estrella hija de
puta. Querías a alguien rico y famoso como tu hermana
puta. Siempre has estado celosa de Emily, ¿no es así?”
Me siento con la espalda recta, echando humo de ira e

ignorando el dolor punzante en mi cabeza. Estoy lista
para destrozar a este imbécil, pero antes de hacerlo, me
doy cuenta de que cualquier respuesta sería inútil. No va
a escuchar. Lo más probable es que lo use en mi contra
de alguna manera. En el peor de los casos: mis palabras
terminan en Internet, pero sacadas de contexto. Entonces
no solo seré una destructora de hogares, sino también
una perra delirante. Borro el mensaje de Todd y me
recuesto.
Me resulta cada vez más obvio que toda mi obsesión por

la gente famosa es hiriente y errónea. Tener que lidiar con
este tipo de atención negativa todo el tiempo es algo que
no le desearía a mi peor enemigo. No puedo creer que
Derek, el dulce, cariñoso y divertido Derek, tenga que
aguantar esto de forma regular solo porque es un modelo.
¿Qué les da a todos el derecho a investigar celebridades
como esta?
Aceptando que la sensación de malestar en mi estómago

no va a desaparecer pronto, me dirijo a la sala de estar y
encuentro a Derek todavía en el sofá, pero con su iPad
frente a él. Parece estar haciendo FaceTime con alguien
que solo puedo asumir que debe ser Sadie.
"Por favor, háblame", la insta. "Sabes que todo esto es

una mierda, ¿verdad? Ya conoces a Diana. Todos hemos
salido muchas veces, lo suficiente como para saber que
no pienso en ella así. Ella es prácticamente una familia,
es como una hermana pequeña para mí. Tu misma has
dicho lo mismo, que desearías tener una hermana
pequeña como Diana. Tienes que creerme, Sadie. Es la
verdad."
"¡Ya no me importa la verdad!" Sadie grita desde la

pantalla de la tableta. "A veces, lo que la gente piensa
que es verdad importa más que lo que en realidad es
verdad. ¡Esta historia está en todos los medios ahora! No
solo está en Internet; ahora también está en la televisión.
Me veo como una maldito idiota, Derek, por una chica de
la que nadie ha oído hablar antes. ¡Nadie me engaña! "
Derek cierra los ojos y niega con la cabeza. Manteniendo

la voz baja y tranquila, intenta tranquilizarla de nuevo.
"Pero yo no te engañé."
"No me estás escuchando. Todos los demás piensan que

lo hiciste. Me preocupo más por eso".
"Sadie, eso es ridículo. ¡Las únicas personas que

importan en esta relación somos tú y yo! ¿A quién le
importa lo que piensen 'todos'?"
Hay una breve pausa y me gustaría poder ver la

expresión de Sadie en la pantalla.
"A mi me importa. Y necesito arreglar esto a mi manera."
Derek mira la pantalla por un momento y luego me mira.
"Ella colgó", dice, sonando sorprendido.
Muerdo mi labio y cruzo mis brazos sobre mi estómago.
"¿Qué quiso decir con 'arreglarlo a su manera'?"

EMILY
Colton sube al bote primero y luego se inclina para

ayudarme a subir la escalera después de él. Tiene una
toalla grande y de felpa esperándome y me la pone
alrededor de los hombros una vez que estoy a salvo en
cubierta. La caja todavía está apretada con fuerza en mi
mano y me muero por abrirla. Es demasiado pesado para
ser otro sobre; Esto tiene que ser algo mas.
"¿Es esta otra pista o es el final de la búsqueda del

tesoro?" Pregunto, sosteniendo la caja para examinarla.
"¿Cómo debería saberlo?" Colton se burla de mí. "Tal vez

acabas de encontrar el tesoro enterrado de un pirata.
Cuidado, podrían venir a buscarlo. Si te ven sosteniendo
esa caja, es posible que tengas que caminar por la tabla".
Me río y juego. Siempre me divierte cuando Colton actúa

como un tonto en lugar de en serio. "¿Me salvarás de los
piratas si vienen?" —Le digo arrastrando las palabras,
batiendo mis pestañas y fingiendo ser una damisela en
apuros.
Colton se quita la máscara de buceo y se inclina frente a

mí. "Sería un honor, milady."
No puedo evitar reírme de su teatro. Por mucho que

Colton sea un hombre de negocios cerrado, creo que la
paternidad lo ha ablandado y lo ha hecho más dispuesto a
actuar como tonto. Está menos preocupado por verse
bien y no parece necesitar tener el control todo el tiempo.
"¡Está bien, lo estoy abriendo!" Yo le digo. Cuando

comienzo a levantar la tapa bien ajustada de la caja,
Colton se acerca y pone su mano sobre la mía. Lo miro y
veo que tiene una expresión muy seria e intensa en su
rostro. Todos los chistes de un momento antes se han
ido.
"Antes de que abras esto, hay algo que quiero decirte".
CAPITULO 207
EMILY
Mientras me pregunto qué tiene Colton para decirme, noto

que su expresión cambia sutilmente. No puedo leer su
rostro, pero parece una combinación de preocupación y ...
diversión tal vez? ¿Qué tiene bajo la manga esta vez?
"¿Qué es?" Pregunto con cautela.
"Está bien, necesito que mantengas la calma y, hagas lo

que hagas, no te muevas".
Todo mi cuerpo se pone rígido ante sus palabras y, por

supuesto, comienzo a entrar en pánico. Mientras no me
muevo ni un centímetro, mi corazón comienza a latir con
fuerza y mis pulmones parecen contraerse, por lo que
comienzo a respirar con dificultad.
"¿Qué está pasando?" Susurro, tratando de no mover

demasiado mis labios. "¿Qué pasa?"
Mis ojos se mueven alrededor tratando de encontrar

alguna amenaza acercándose a nosotros. Tiburones
¿Aves marinas locas y devoradoras de hombres? Piratas
reales? Lentamente, Colton extiende su mano hacia mí y
pone sus dedos suavemente en mi cabello. Cuando se
retira, tiene un pequeño cangrejo en la mano, todas sus
patas se retuercen en el aire mientras trata de escapar de
sus garras, Colton examina la cosa por un segundo y
luego la arroja suavemente al agua.
Mientras tanto, estoy segura de que mi cara se ve afligida

porque es muy obvio que Colton está tratando de no reír.
Cruzo los brazos sobre el pecho y ladeo una cadera. No
me divierte. ¡El solo pensamiento de esa pequeña criatura
en mi cabello me da escalofríos! Finalmente, no puede
aguantar más y una serie de risas entrecortadas escapan
de sus labios.
"¡Lo siento lo siento!" llora mientras todas sus risas salen

en cascada a la vez. "¡No es así como se suponía que iba
a ser!"
"¡Sabes, no habría sido tan malo si no me hubieras

puesto nerviosa primero!" Le grito y le doy una ligera
palmada en el brazo.
"Tienes razón, lo siento", repite de nuevo.
"Sé que no hay nada de lo que temer, pero sabía que te

asustaría si te lo contaba primero. Podía imaginarte
cayendo por la borda mientras intentas sacártelo del pelo.
Realmente no quería cualquier cosa para arruinar este
momento ".
Alzo una ceja, instantáneamente intrigada.
¿Este momento?
Colton se pone de pie y me mira a los ojos.
"Adelante, abre la caja", instruye.

"¿Terminaste de reír?" Pregunto con escepticismo.
"Sí", dice, todo el humor desapareció de su voz. "Lo

prometo."
"¿Abro la caja?"
"Abre la caja."
Sonrío y niego con la cabeza, divertido por el rápido

cambio de comportamiento de Colton. También estoy
disfrutando de nuestras bromas de ida y vuelta. No se me
escapa la suerte que tengo de haber encontrado una
pareja tan perfecta. Alguien con quien pueda reír y llorar.
Alguien que puede ver el lado más claro de la vida,
incluso cuando se quita un cangrejo del cabello.
Vuelvo mi atención a la misteriosa y hermosa caja y

lentamente comienzo a levantar la tapa. Dentro hay un
joyero de terciopelo más pequeño. Miro a Colton pero su
rostro no revela nada. No se tomaría tantas molestias por
un par de aretes ... ¿o sí? Mi corazón comienza a latir con
anticipación cuando abro la caja de terciopelo, revelando
el anillo de diamantes más grande que he visto en toda mi
vida. Jadeo audiblemente y levanto mi mano para cubrir
mi boca, que está colgando abierta en estado de shock.
Mis ojos se agrandan y cuando miro hacia arriba con total
incredulidad, Colton está de rodillas con una gran sonrisa
en su rostro.
DIANA
Había algo en el tono de voz de Sadie que realmente me

puso nerviosa. Sé que está molesta, y con razón, pero no
puedo evitar preguntarme qué planea hacer y qué es
exactamente lo que esos planes podrían tener que ver
conmigo.
"¿Qué crees que quiso decir con eso? ¿Cómo va a

'arreglar' las cosas?" Pregunto de nuevo mientras
empezamos a limpiar las bandejas del servicio de
habitaciones.
Derek simplemente descarta todo el asunto, descartando

completamente mi preocupación.
"Sadie es actriz. Reaccionan de forma exagerada a todo.

No te preocupes, solo está siendo dramática. Es su
trabajo y no es buena para apagarlo".
"¿Eso crees?" Pregunto dudosa. "Quiero decir, tú

conoces su camino mejor que yo, obviamente, pero
sonaba como si estuviera en busca de sangre. Como si
quisiera rodar cabezas. ¿Qué dice el dicho? 'El infierno no
tiene la furia como una mujer compadecida en las redes
sociales por tener un novio infiel? Al menos, creo que es
así ".
Derek se encoge de hombros ante mi broma, claramente

no está de humor. "Todo estará bien", murmura. "Y no la
engañé".
Me dejo caer en el sofá y meto los pies debajo de mí.

"Bueno, espero que no haga ninguna locura. No puedo
imaginar que las cosas empeoren".
Le envío otro mensaje de texto rápido a Jennifer para

hacerle saber que todavía estoy con Derek y luego paso
las manos arriba y abajo de mis brazos desnudos
mientras el aire acondicionado se enciende. No puedo
dejar de temblar. Luego, percibo una bocanada de mi
vestido manchado de ron y gruño.
"Mierda, realmente apesto. ¿Crees que esos buitres
todavía están abajo? Solo quiero volver a mi hotel y
cambiarme este vestido y ponerme unos pantalones
deportivos. Luego, quiero meterme debajo de las sábanas
de mi propia cama y quedarme allí un rato.
Preferiblemente hasta que el mundo entero olvide mi
nombre. Uf, además debería estar en el hotel en caso de
que Colton y Emily llamen a Jennifer. Si aún no han
escuchado lo que está pasando, deberían escucharlo de
mí ".
Derek me lanza una mirada larga y pensativa y luego se

pone de pie con un repentino estallido de energía. La
chispa está de vuelta en sus ojos después de haber
estado apagada toda la mañana, y hay una sonrisa en la
esquina de su boca.
"Lo entiendo completamente, y creo que hay una manera

de sacarte de aquí".
Él levanta una ceja y me sonríe. "¿Cómo te sientes con

los disfraces?"
EMILY
Mi corazón se detiene mientras tomo el hermoso anillo

que brilla a la luz del sol. Aún más sorprendente que el
anillo es el hombre de rodillas frente a mí. Dios mío, esto
está sucediendo. Aunque en mi cerebro sé que ya
estamos comprometidos, mi corazón está tan lleno de
emoción que apenas puedo contenerme. Mis ojos se
llenan de lágrimas y es solo cuestión de tiempo antes de
que empiece a llorar. Por ahora, sin embargo, solo sonrío
de oreja a oreja, cada parte de mí está deseando este
momento perfecto.
Colton saca el anillo de la caja y luego sostiene mi mano
en la suya mirándome con ojos nublados,
"Recientemente me di cuenta de que nos comprometimos

sin que yo te propusiera matrimonio oficialmente. Todo
sucedió tan rápido y teníamos que pensar en Ethan. El
parecía llenar nuestras vidas y nuestros días y no
necesitábamos mucho más que eso.
"Más tarde, a pesar de que acordamos posponer la boda

por un tiempo, todavía estábamos avanzando en nuestra
relación como pareja comprometida. Y, sin embargo, ni
siquiera te di un anillo. Fue un descuido que necesitaba
arreglar como lo más rápido posible. Quiero hacerlo bien
esta vez y darte la propuesta que te mereces ".
Colton toma una respiración profunda y me da una

sonrisa temblorosa mientras se seca una lágrima por el
rabillo del ojo. Se me ocurre que Colton Collins, tranquilo
y confiado, está realmente muy nervioso de pedirle a su
prometida que se case con él. Hace que toda la situación
sea aún más entrañable.
"Emily, no es un secreto que yo era un hombre

destrozado cuando nos conocimos. No quería ni podía
permitir que otra mujer entrara en mi corazón, o eso
pensaba. Aparte de mi trabajo, tenía un objetivo singular:
tener un hijo, y estaba enfocado únicamente en lograr ese
objetivo a través de los medios más eficientes posibles.
Estaba tan concentrado que no anticipé las muchas
formas en que obtener lo que quería también me daría lo
que necesitaba.
"No sabía que al conseguir a Ethan, también te tendría en

mi vida. Pensé que podría ser padre sin tener que abrirme
a otra persona, o a la posibilidad de amar y confiar en
alguien nuevamente. . Estaba equivocado. Estaba tan, tan
equivocado. Me enamoré locamente de ti. No solo porque
estabas embarazada de mi bebé, sino porque eres la
persona más increíble que he conocido.”
"No me puedo imaginar vivir sin ti y no quiero intentarlo

nunca. Quiero envejecer contigo a mi lado. Quiero saber
siempre que donde quiera que esté, estoy en tu corazón.
Porque siempre estarás en el mio. Te amo más de lo que
podría expresar con palabras. Por eso tengo que
preguntarte ... Emily Valdez, ¿te casarás conmigo? "
CAPITULO 208
COLTON
Después de que termine de divagar, habiendo soltado

casi todas y cada una de las palabras nadando en mi
cerebro, todo lo que puedo hacer es detenerme y esperar
a que Emily responda. Honestamente, estaba tan
ocupado obteniendo el anillo y planeando la búsqueda del
tesoro que no tuve tiempo para pensar realmente en
cómo se sentiría en este momento. Ciertamente, nunca
esperé estar tan nervioso.
Me recuerdo una y otra vez que ya estamos

"comprometidos". Sé lo que Emily siente por mí. Ella ha
soportado mucho solo para estar conmigo. Hemos tenido
algunas peleas locas, pero siempre terminamos de nuevo
en los brazos del otro. Ya nos hemos dicho que queremos
pasar nuestras vidas juntos y, sin embargo, de alguna
manera esto se siente mucho más oficial. ¿Y si no le
gusta el anillo? ¿Fui demasiado llamativo? Intento calmar
mis nervios respirando hondo y luego me arriesgo y miro
a Emily a los ojos. Ella me está mirando directamente con
lágrimas corriendo por sus dos mejillas.
"Oh chico, espero que sean lágrimas de felicidad", le digo.
Emily se ríe y asiente con la cabeza, incapaz de hablar

por un momento. Aprieto su mano en la mía mientras
intenta encontrar las palabras para responder.
"Por supuesto que lo son", finalmente logra decir, aunque

las lágrimas siguen fluyendo. "Este es el momento más
asombroso de mi vida. No hay nada en este mundo que
desee más que casarme contigo, Colton Collins. Eres el
amor de mi vida".
Finalmente me levanto y deslizo el anillo en su dedo. Nos

miramos a los ojos por un momento y yo le limpio las
lágrimas de las mejillas. Finalmente, cuando ambos
estamos tranquilos y lo que acaba de suceder se asimila,
la levanto del suelo y la balanceo en un círculo. El barco
se bambolea un poco debajo de nosotros y casi pierdo el
equilibrio, pero no dejo que me detenga. Giramos y
giramos y ambos nos reímos mientras el mundo parece
girar a nuestro alrededor. Cuando finalmente pongo a
Emily en el suelo, envuelvo mis brazos alrededor de su
cuerpo y la beso con todo lo que tengo.
DIANA
"¡Psst!"
El ruido llama mi atención, pero estoy demasiado

ocupada metiendo todo mi cabello debajo de la gorra de
béisbol de Derek, tratando de ocultar tanto como sea
posible. No me he cortado el pelo desde que salimos de
Arizona y no puedo creer cuánto tiempo se ha hecho.
Realmente debería programar algo en el salón del hotel
cuando esta locura haya pasado.
"¡Psst!"
Satisfecha de que mi cabello está asegurado debajo del

sombrero, finalmente miro a mi alrededor, preguntándome
de dónde diablos viene ese ruido. No puedo encontrar la
fuente del sonido, así que vuelvo a ajustar mis gafas de
sol y luego uso la cámara de mi teléfono para comprobar
mi disfraz. Bueno, no estoy segura de parecerme a otra
persona, pero al menos me parezco un poco menos a mí.
"¡PSST! ¡TU! ¿Vienes o qué?"
Levanto la cabeza y veo a Derek al final del pasillo con las

manos en el aire. Mierda. Olvidé que iba a verificar para
asegurarse de que la costa esté despejada antes de
decirme que lo siga a la vuelta de la esquina. Se suponía
que debía esperar su señal y luego unirme a él. Supongo
que psst era la señal. Probablemente podría haber
llamado mi nombre. No es que los paparazzi estén aquí
en el pasillo con nosotros.
"¡Ya voy!" Grito en voz alta por el pasillo, provocando que

Derek ponga los ojos en blanco.
"Eres la peor agente encubierta de todos los tiempos",

susurra Derek en voz alta mientras me acerco. "Es bueno
que no seas una celebridad. Nunca podrás hackearlo. La
gente te tomaría una foto en cada maldito lugar al que
vayas. Aunque, probablemente estarías posando para
selfies con todos ellos".
"¡Lo siento lo siento!" Digo mientras me detengo y lo miro.
Me quedo mirando por un momento antes de estallar en
carcajadas.
"¿Ahora que?" pregunta, claramente exasperado.
"Te ves exactamente como tú mismo. Te ves como Derek

Collins asistiendo a un juego de los Yankees".
Derek se quita las gafas de sol y me mira de arriba abajo.
"Bueno, te pareces a Diana Valdez, volviendo a

hurtadillas a su hotel después de derramar lo que huele a
una botella entera de ron por todo su vestido".
Jadeo y aprieto mi pecho, fingiendo estar ofendida.
"Olvídalo, idiota. ¡Nuestra falsa aventura se acabó!"
Derek vuelve a poner los ojos en blanco, pero puedo decir

que también está reprimiendo una sonrisa.
"Vamos", me dice. "Encontré el ascensor de servicio por

aquí".
Cuando las puertas del ascensor se abren en la planta

baja, salimos a hurtadillas a un pasillo trasero y nos
dirigimos al vestíbulo. Derek asoma la cabeza desde la
esquina y luego me mira.
"Mierda. Hay más de ellos ahora."
Me deslizo alrededor de él para verlo por mí misma y,

efectivamente, hay un enjambre completo de paparazzi
alrededor, mirando hacia el ascensor principal mientras
mantienen sus cámaras listas. Claramente están
esperando a que emerjamos. Afortunadamente, hay un
guardia de seguridad estacionado en la bahía del
elevador que les impide escabullirse arriba.
"Nop. Esto no es bueno", susurra Derek, sacudiendo la

cabeza. "Es demasiado peligroso salir de esa manera.
Necesitamos escabullirnos de otra manera. Debe haber
una puerta trasera en alguna parte. Mantén la cabeza
baja. Como se discutió anteriormente, estos no son los
mejores disfraces".
Mientras intentamos abrirnos paso por los pasillos de la

parte trasera del hotel, veo un cartel de una especie de
convención de cómics en español que se está celebrando
en el hotel.
"¿Los Vengadores?" Leo en voz alta. "¿Esto va a pasar

hoy?" Miro hacia el pasillo y, he aquí, un grupo de
personas pasa a mi lado y se dirige al salón de baile.
Llevan de todo, desde máscaras y capas hasta disfraces
de superhéroe extremadamente elaborados. Sus
atuendos son geniales, pero lo más importante es que
funcionan como excelentes disfraces.
"Woah", me susurro a mí misma, un plan formándose en

mi mente.
Alcanzo a Derek y tiro de su brazo para detenerlo.
"No creo que haya una salida de este lado", me dice.

"¡Maldita sea! ¡Este hotel es un laberinto total!"
"Olvídalo, saldremos por la puerta principal". Digo con una

sonrisa.
"¿De qué estás hablando?" él dice dándome una mirada

burlona.
"Creo que descubrí mejores disfraces para nosotros."
EMILY
Aunque el día es cálido, el personal del castillo nos ha

hecho un gran fuego en el gran salón. Colton y yo
estamos acostados juntos en el sofá; nuestras piernas y
brazos se entrelazan mientras miramos el fuego y
escuchamos su romántico crepitar. No puedo evitar
sostener mi mano frente a mí y ver mi anillo brillar a la luz
del fuego.
Honestamente, no pensé que necesitaba, o quería, una

propuesta elaborada. En realidad, no es algo que hubiera
considerado "lo mío". Y, sin embargo, fue la perfección
absoluta. De alguna manera, Colton me dio otra
experiencia que ni siquiera sabía que quería. Por
supuesto, si me viera obligada a elegir entre el
paracaidismo y una propuesta de matrimonio de
búsqueda del tesoro, ¡aceptaría la propuesta cualquier
día!
Estoy tan feliz de estar comprometida oficialmente. Sigo

mirando desde el anillo a Colton y viceversa, sin saber
cuál es más llamativo. Dejando a un lado el hermoso
anillo, nunca he estado tan enamorada de este hombre.
Él es verdaderamente el hombre de mis sueños.
Finalmente, finalmente nos damos cuenta de que vamos
a pasar el resto de nuestras vidas juntos.
Aquí estamos en este castillo de la vida real y estoy

viviendo un cuento de hadas de la vida real. Es realmente
una fantasía que ha cobrado vida, completa con mi propio
Príncipe Azul.
"¿Qué?" Colton pregunta cuando lo miro por millonésima
vez.
"Esa fue la mejor búsqueda del tesoro en la que he

estado", suspiro. "Sé que nunca jamás olvidaré este día".
"Bueno, ciertamente eso espero", se ríe Colton mientras

se inclina para besarme.
COLTON
Nuestros labios permanecen en un beso mientras la

pasión crece entre nosotros. Mi amor por Emily es tan
fuerte; Quiero estar con ella de todas las formas posibles.
El solo hecho de estar cerca de ella me hace perder el
control de mí mismo y muy pronto parece que no puedo
contener los sentimientos que se están construyendo
dentro de mí. Mi pasión y amor me superan y desenredo
nuestras extremidades el tiempo suficiente para
levantarme del sofá y luego levantar a Emily en mis
brazos. Estoy decidido a mostrarle a esta hermosa mujer
cuánto la amo.
"¿A dónde vamos?" se ríe mientras envuelve sus brazos

alrededor de mi cuello.
"Hace demasiado calor allí", le digo mientras la llevo

escaleras arriba.
"Hmm, algo me dice que va a hacer aún más calor a

donde sea que vayamos".
CAPITULO 209
EMILY
Con nuestros cuerpos apretados juntos, Colton y yo nos

paramos en el medio del dormitorio completamente
desnudos, nuestros ojos cerrados. Siento que puedo ver
cada emoción que siente corriendo por su rostro; cada
pensamiento y deseo. Él refleja mi propio anhelo y
sensación de hambre.
La música se reproduce desde un altavoz Bluetooth que

Colton trajo consigo y lo reconozco instantáneamente
como una de las primeras canciones lentas que bailamos
en Nueva York. Esa noche se siente como hace cien años
y mucho ha cambiado desde entonces. Estar presionada
contra él, con sus brazos alrededor de mí, me llena de la
certeza de que siempre he amado a Colton y continuaré
haciéndolo hasta el final de los tiempos.
Nos balanceamos suavemente con la música y Colton

pasa sus dedos suavemente por un lado de mi cara. Su
toque se arrastra por mi hombro y luego recorre mi
espalda desnuda. Aplasta su mano contra la parte baja de
mi espalda y acerca mi cuerpo al suyo. Puedo sentirlo
endurecerse entre mis piernas y veo sus ojos brillar con
anticipación.
Cuando la canción llega a su fin, Colton cierra los ojos y

se inclina para besarme tiernamente. Mis labios
responden, separándose y permitiendo que su lengua se
retuerza dentro de mi boca. Nuestro calor se enciende y
el baile lento se convierte en una rutina cuando un ritmo
bajo y sexy llega a través del altavoz. Colton mueve sus
manos a mi trasero y me levanta en el aire mientras
envuelvo mis piernas con fuerza alrededor de su cintura.
Cuando me acuesta en la cama, no se sube encima de mí
de inmediato, sino que elige acostarse a mi lado.
Nuestros ojos se encuentran de nuevo por un momento,
pero luego su mirada se desplaza por mi cuerpo,
siguiendo el camino de sus dedos. Trazan ligeramente mi
clavícula y luego rodean cada uno de mis senos. La piel
de gallina cubre mi cuerpo mientras sus dedos se mueven
sobre mis pezones. Su toque es tan ligero; es como un
susurro contra mi piel, pero es suficiente para darle vida a
mi cuerpo con deseo.
Colton vuelve a mirarme y ve la pasión que crece dentro

de mí. Él sabe que me tiene completamente excitada.
Con su mano ahuecando y masajeando un pecho, se
inclina y lame el otro con la punta de su lengua, jugando
con mi pezón antes de poner su boca sobre mí. Me
chupa, me lame y me besa, primero un pecho y luego el
otro. Mi espalda se arquea, deseando mucho más y
animándolo a seguir adelante.
Finalmente, levanto su cabeza con mis manos y lo miro

profundamente a los ojos. No puedo soportarlo más.
"Te deseo", le susurro.
Mientras Colton se sienta a horcajadas sobre mí, me

agacho y envuelvo mi mano alrededor de él, guiándolo
hacia mi cuerpo, que ya está húmedo de expectación.
Ambos gemimos cuando él se desliza dentro de mí,
llenándome y moviéndose dentro de mí.
Con los ojos abiertos, nos miramos mientras Colton

empuja dentro de mí. Puedo ver todas sus alegrías y
placeres. Sé exactamente cómo se siente y lo que anhela.
Estamos en sintonía uno con otro de una manera que
nunca antes lo habíamos estado.
"Te amo", le susurro e inmediatamente veo ese amor
reflejado en sus ojos.
DIANA
Derek vigila mientras asomo la cabeza por la puerta de la

convención de Los Vengadores. El salón de baile es
enorme y desde la puerta no puedo decir dónde termina
realmente la sala. Es más como ocho salones de baile
que se han conectado. Mirando a mi alrededor, parece
que todo el mundo está disfrazado y veo a un vendedor
que vende productos de superhéroes. ¡Bingo!
Haciendo señas a Derek para que me siga, me abro paso

entre la multitud, manteniendo la cabeza gacha y la gorra
de béisbol baja hasta los ojos. Estoy segura de que
ambos nos vemos un poco inquietos parados en línea con
nuestros sombreros y gafas de sol puestos, pero todos
aquí parecen un poco excéntricos y nadie parece darse
cuenta de nosotros.
Cuando llegamos al frente de la fila, Derek rápidamente

mira nuestras opciones y señala dos paquetes, pagando y
entregándome uno. Nos dirigimos directamente a un
rincón tranquilo de la habitación donde podemos
ponernos nuestros nuevos disfraces.
No puedo evitar reírme cuando veo el disfraz de Derek.

Lleva una peluca negra y un antifaz con forma de araña.
Casi toda su cara está cubierta, así que supongo que
funciona, pero no puedo entender qué tipo de superhéroe
se supone que es.
"¿Qué eres exactamente?" Pregunto, todavía riendo
Él mira el paquete que la peluca y frunce el ceño.

"Araña Muerte", dice, y luego piensa por un momento.
"¿Araña de la Muerte? ¿Soy un chico malo? Siempre me
vi a mí mismo más como un tipo de Superman. El guapo,
todo buen chico americano. Y además, deberías mirarte a
ti misma antes de empezar a tirar piedras.
Saco mi teléfono y pongo la cámara en modo selfie para

poder verme a mí misma. Mi peluca es larga y de un rojo
vivo con un pequeño rizo al final. Tengo que admitir que
me veo bien como pelirroja. La máscara que la acompaña
tiene la forma de dos llamas alrededor de mis ojos. No es
lo más cómodo, pero podría ser peor.
"No sé de qué estás hablando. Me veo increíble", bromeo.
Derek recoge el paquete que había dejado caer y me

entrega un látigo de color naranja brillante.
"Dejaste caer tu látigo, Estrella de Fuego."
Le quito el látigo y le doy una mirada severa a través de

mi máscara.
"Será mejor que tengas cuidado o me veré obligada a

usar esto contigo", lo amenacé con una risa.
Con nuestros disfraces puestos, caminamos entre la

multitud e intentamos mezclarnos lo mejor que podamos.
Pasamos por la mesa de registro cuando la mujer que
inscribe a las personas nos llama.
"¡Hola! Los hemos estado esperando a los dos."
Derek y yo nos miramos y luego volvemos a mirar a la

mujer.
"Um ..." Estoy tratando de pensar en algo que decir, pero
la mujer apenas me mira. Ella está ocupada preparando
materiales para nosotros.
"Ustedes son la última pareja en llegar. Aquí están las

etiquetas con sus nombres ..."
La mujer se inclina sobre la mesa y pega etiquetas con

los nombres en cada uno de nuestros cofres. Miro hacia
abajo y leo en silencio que mi nuevo nombre es "Winnie".
Mirando a Derek, puedo ver que dice "Albert".
"Como llegas tarde, tuvimos que empezar la primera

película sin ti, pero puedo mostrarte tus asientos.
Derek y yo intercambiamos una mirada. Lo veo encogerse

de hombros en silencio hacia mí y creo que hemos
llegado a la misma conclusión. No es lo que
esperábamos, pero este es un lugar tan bueno como
cualquier otro para esconderse un rato. Ciertamente nos
mezclaremos con la multitud.
"Gracias, lo agradeceríamos", sonrío. "Vamos, Albert."
EMILY
Envuelta en los brazos de Colton, estoy llena de tanto

amor y felicidad, siento que mi corazón va a estallar.
Colton me sorprende mirando mi anillo de nuevo y pasa
sus dedos por mi mano.
"Espero que te guste", me dice al oído. "Lo hice diseñado

especialmente para ti."
Lo miro con sorpresa. "¿Lo hiciste?"

"Mmm-hmm. Tiene nuestras tres piedras de nacimiento
alrededor del diamante central, el tuyo, el mío y el de
Ethan. Los otros diamantes más pequeños que rodean la
piedra central se pueden reemplazar agregando más
piedras natales para niños. Si decidimos tener más hijos
algún día. Sin presión."
Mirando mi anillo con nuevos ojos, lo amo aún más, lo

cual no pensé que fuera posible. "Es perfecto", suspiro.
"Todo este día ha sido perfecto. No puedo creer que
planeé este viaje romántico para sorprenderte, ¡y
terminaste sorprendiéndome!"
Colton se ríe y pasa su mano por mi brazo.
"Bueno, mi sorpresa casi se arruinó. Me encontré con

Diana y Derek cuando estaba recogiendo el anillo del
diseñador. Tu hermana sospechaba un poco, creo. Ella
estaba haciendo preguntas sobre por qué no estaba en la
oficina. Tenía miedo de que ella estuviera sobre mí de
alguna manera. Pero, afortunadamente, salí de eso ".
"¡Oh chico, tienes suerte de que no haya venido corriendo

directamente a mí para decirme que no estabas donde
dijiste que estarías!"
Cuando me levanto para tomar un poco de agua,

recuerdo que no he revisado mi teléfono desde que
regresamos de nuestra inmersión de snuba. Estaba tan
distraída por nuestro compromiso que lo olvidé por
completo. Me levanto de un salto y me pongo una bata, y
luego me acerco a la cómoda e inmediatamente veo que
tengo un montón de llamadas perdidas de Diana.
"Eso es extraño", le digo con el ceño fruncido.

"Oye, tengo un mensaje extraño de Derek", me dice
Colton desde la cama. "Deberías escuchar esto".
Pone su teléfono en altavoz y la voz de Derek suena un

poco asustada, lo cual es muy diferente a él.
"Oye, quería ponerme en contacto contigo. No creas lo

que están diciendo en línea. Puedo explicarte todo".
Con los ojos muy abiertos, levanto la vista del teléfono y

miro a Colton.
"¿Qué diablos está pasando?" Pregunto.
Colton ya está revisando su teléfono y su expresión

cambia de confusión a preocupación.
"¿Qué es?" Pregunto.
"Es malo", responde, todavía mirando a su pantalla.
"Pero sea lo que sea, Derek dijo que no lo creas. No es

cierto".
Colton me mira. "No se trata solo de Derek y Diana.

También se trata de nosotros".
CAPITULO 210
EMILY
Totalmente presa del pánico, agarro el teléfono de Colton

y empiezo a desplazarme por el sitio web que estaba
viendo. No puedo evitar jadear en absoluto horror por lo
que estoy viendo. Hay una foto de Colton y yo con Ethan
en sus brazos, y el titular dice: "¡El multimillonario Playboy
compra un bebé!"
"¿Compra bebé?" Grito, mirando a Colton. "¿Qué están

tratando de sugerir? ¿Que te vendí a Ethan? ¿De dónde
viene esto? ¿Quién está escribiendo esta mierda?"
Reviso el sitio web y veo que es una publicación de una

revista de chismes en línea, una de las mismas que
publicaron historias sobre nosotros en Nueva York.
Rápidamente me desplazo hacia abajo, hojeando el
artículo, mientras Colton lee por encima de mi hombro. La
historia gira una mentira tras otra, tergiversando la verdad
y confundiendo lo que realmente sucedió entre Colton y
yo. El escritor llega incluso a cuestionar por qué un
multimillonario exitoso de una familia tan conocida
pagaría a una mujer para que tuviera su hijo. ¿No podría
Colton Collins tener a cualquier chica que quería? ¿Por
qué elegiría a una chica que no es nadie?
"Rompiendo su contrato con la agencia de gestación

subrogada, Collins encontró una manera de conectarse
con Valdez directamente", leí en voz alta. "Mierda, ¿cómo
iban a saber esto?"
"Sigue leyendo", gruñe Colton, alejándose de la pantalla.
Vuelvo a la pantalla y sigo leyendo en voz alta
"Cuando se le preguntó si este era un comportamiento

típico de sus clientes, un representante de la agencia de
gestación subrogada informó que era 'muy irregular y
desaconsejable que los clientes contactaran a sus
sustitutos fuera de nuestros canales designados. El
representante aseguró al reportero que no tolera este tipo
de comportamiento. Más allá de eso, no comentaron más
sobre las acciones de los involucrados, a saber, el Sr.
Collins y la Sra. Valdez.”
Miro a Colton con incredulidad. No puedo creer lo que

estoy leyendo. Nunca en mi vida crei que publicarían los
detalles de mi historial médico privado en Internet.
Cuando me inscribí para ser sustituta, lo hice para salvar
la vida de mi padre. Nunca, nunca hubiera pensado que
esa decisión me colocaría en la posición en la que estoy
ahora. Sé que debería dejar de leer, pero no puedo
resistirme a averiguar qué más tienen que decir, y vuelvo
a hojear el artículo en silencio.
Después de condenar a Colton por tomar la gestación

subrogada en sus propias manos, sugiere que su toma de
decisiones fue muy cuestionable en ese momento debido
a que "su ex prometida lo dejó en el altar". El reportero
cita fuentes "cercanas a Collins" que alegaron que Colton
estaba en un estado mental vulnerable cuando
aparentemente "me abalancé y me aproveché de la
situación".
"¿Se abalanzó?" Grito, incapaz de dejarlo ir. "¿Hablan en

serio? ¡Cómo pude haberme abalanzado cuando ya
establecieron que me contactaste! ¡Ni siquiera sabía
quién eras cuando nos conocimos! ¿Por qué no están
descubriendo esa pequeña información? "
A estas alturas Colton se ha alejado por completo, pero

sigo leyendo, completamente enfurecida y lista para
estallar.
"Dada la situación, solo se puede concluir que fue la Sra.

Valdez quien plantó la idea de la subrogación en la
cabeza del multimillonario para empezar. Es la única
explicación de por qué alguien como Colton Collin pagaría
a una sustituta por un hijo. Después de todo , ¿por qué
alguien tan rico como Colton Collins tendría que pagarle a
alguien para que le tuviera un bebé, a menos que fuera
engañado? Y ahora la hermana menor de Valdez ha
abierto una brecha entre Derek Collins y su novia de
mucho tiempo, Sadie. ¿Que haran las zorras Valdez
ahora? "
Estoy enferma del estómago.
"¿Las zorras Valdez?" Susurro, horrorizada de que exista

un término así.
Esta es la misma historia terrible de hace meses que

volvió a asomar su fea cabeza, solo que ahora están
arrastrando el nombre de mi hermana por el barro
conmigo. Pensé que ya nos habíamos ocupado de esto.
Después de nuestro último encuentro con la prensa,
supuse que la parte sensacionalista de nuestra vida había
terminado. ¿Por qué demonios estos escritores y
fotógrafos paparazzi vuelven a revolver la olla? ¿Y por
qué tienen que arrastrar a Diana a eso? Conozco a mi
hermana. Ella no hizo nada malo. Ella no merece que la
traten así.
Incapaz de detener las lágrimas, finalmente las libero y

me dejo llorar. Estoy tan profundamente avergonzada por
las mentiras que están diciendo sobre mí. ¿Cómo puedo
volver a salir en público?
DIANA
La película de superhéroes es sorprendentemente

divertida y tanto Derek como yo terminamos riendo hasta
que nuestros costados duelen. Con todo, disfruté el
tiempo que pasamos escondidos, a pesar de las
circunstancias atenuantes que nos esperaban en el
vestíbulo del hotel. A medida que pasan los créditos
Derek se inclina y susurra en mi oído.
"Ahora es el momento de que tratemos de salir de aquí",

me dice. "Podemos perdernos entre la multitud mientras
todos salen del teatro".
Asiento con la cabeza y me pongo la máscara justo antes

de que se enciendan las luces. Nos estamos levantando
para irnos cuando la misma mujer del mostrador de
registro aparece en la puerta, tratando de llamar la
atención del grupo.
"¡Espero que todos hayan disfrutado de la película!" grita

alegremente. "Ahora los invitamos a todos a unirse a
nosotros en el salón de baile para nuestro cóctel de
recepción".
Una ronda de aplausos llena la sala y todos comienzan a

dirigirse hacia la puerta. Derek y yo nos las arreglamos
para llegar al medio del grupo y permanecer ocultos,
siguiendo a la multitud disfrazada hacia el pasillo fuera del
teatro. Estiro el cuello alrededor, buscando una salida
mientras nos movemos lentamente junto con el resto del
grupo.
Cuando finalmente veo una señal de salida roja en un

pasillo contiguo, golpeo a Derek en las costillas para
llamar su atención y luego señalo nuestra ruta de escape.
Él asiente con la cabeza y comenzamos a caminar hacia
el letrero, arrastrando los pies junto con el resto de la
multitud. Doblamos por el pasillo y estamos a punto de
correr hacia la salida cuando alguien bloquea nuestro
camino. Está vestido como un robot gigante al que ahora
reconozco como el héroe de la película que acabamos de
ver.
"¡Oye!" grita, señalando a Derek. "Creo que te conozco."
COLTON
Acerco a Emily hacia mí, envolviendo mis brazos

alrededor de ella y tratando de calmar su vergüenza. Me
preocupa que el artículo que acaba de leer sea
demasiado para que lo asimile. Estoy acostumbrado a la
mala prensa y, a lo largo de los años, he aprendido a
bloquearlo por completo o dejar que se te caiga de la
cabeza porque de cualquier manera , no hay nada que
puedas hacer al respecto. No te puede importar ni un
poquito o ellos ganan. Nunca van a escribir cosas
agradables sobre ti, así que tienes que superarlo.
Pero Emily no está acostumbrada a leer mentiras sobre sí

misma en línea. Ella tampoco debería estarlo. Nadie
debería tener que acostumbrarse a este tipo de cosas,
especialmente alguien tan amable como Emily, que nunca
tuvo la intención de estar en el ojo público. Puedo
entender por qué esto es tan difícil para ella. Pensé
tontamente que nuestra historia ya sería noticia vieja, y
odio que ella tenga que lidiar con esto de nuevo.
Emily se aleja de mí y se vuelve hacia el teléfono,

mirando las fotos de Diana y Derek en el balcón de la
fiesta que inició todo esto. Ella niega con la cabeza y
comienza a llorar de nuevo y supongo que está leyendo
todos los comentarios sobre Derek engañando a Sadie.
"Necesito hablar con mi hermana", gime Emily.
Sé lo molesta que está y desearía que hubiera algo que

pudiera hacer. Indefenso, solo asiento con la cabeza y la
miro mientras espera a que Diana atienda, pero no hay
respuesta. Toda esta situación es una pesadilla y se está
saliendo de control más rápido de lo que nadie puede
limpiar después. Lo más molesto es que todo este lío se
basa completamente en mentiras.
"No sé cómo recuperarme de esto", dice Emily,

mirándome con lágrimas en los ojos. "Ese artículo hizo
que pareciera que te atrapé para que me dejaras
embarazada. Como si fuera una especie de cazafortunas
confabuladora. Y la pobre Diana ... ella nunca pidió nada
de esto".
"Ninguna de los dos lo hizo", le recuerdo. "Pero no hay

mucho que podamos hacer para controlar lo que escriben
sobre nosotros", le digo mientras la llevo de regreso a la
cama.
Nos sentamos en el borde del colchón y le rodeo los

hombros con el brazo. "Todo lo que podemos hacer es
callarlo y tratar de ignorarlo. Se suponía que este era un
viaje feliz. No dejemos que esta basura se interponga en
eso. Disfrutemos juntos de nuestro tiempo en este
hermoso castillo. Solo quiero estar contigo y pensar en
nuestro compromiso ".
Emily se levanta de un salto y se da la vuelta para

mirarme con aparente incredulidad.
"¿Compromiso?" ella exclama. "¡No podemos casarnos

ahora mismo!"
CAPITULO 211
DIANA
Me detengo en seco, casi chocando con el robot gigante,
y luego miro a mi alrededor, con miedo de que alguien
más lo haya escuchado y también haya reconocido a
Derek. El robot mira la etiqueta con el nombre de Derek y
una gran sonrisa se extiende por su rostro.
"¡Albert! ¡Soy Lester! Hemos estado hablando durante

tanto tiempo en los foros de mensajes, ¡es un placer
conocerte finalmente en persona!"
Sin perder el ritmo, Derek salta inmediatamente al

personaje de "Albert" y sigue la suposición de Lester
"¡Lester! Por supuesto. Es genial conocerte también."
Los dos hombres se abrazan torpemente y tengo que

reprimir una carcajada. Qué día tan loco ha sido este
"Siento que ya nos conocemos muy bien", suspira Lester.

"Quiero decir, todas esas horas que pasamos en la sala
de chat, ¿no? Es una locura lo mucho que tenemos en
común. Al igual que ... ¡todavía no puedo creer que te
gusten las películas menos conocidas de Los Vengadores
tanto como a mí! "
Lester baja la voz y hace un gesto a la multitud de

fanáticos que se dirigen al salón de baile.
"La mayoría de la gente se inclina hacia las películas más

taquilleras como la que acabamos de ver. ¡Son como
ovejas, lamiendo lo que sea que los estudios les den de
comer! ¡Nunca he conocido a nadie que aprecie las
películas más pequeñas como tú!"
"Oh, no me hagas empezar, Lester. Las películas más

pequeñas simplemente no obtienen el reconocimiento que
merecen".
Lester se ríe y niega con la cabeza. "Tan cierto. Solo mira
Cielo Alto ¿verdad?"
"¡Dios mío, Lester!" Derek exclama, siguiendo tal vez con

demasiado entusiasmo. "¡Cielo Alto es mi favorito
absoluto!"
Está claro que Derek acaba de cometer un error de algún

tipo porque la expresión de Lester se nubla y sus cejas se
fruncen en confusión.
"Pero, pensé que habías dicho que Vengarme era tu

película favorita", dice Lester.
Derek me mira y luego vuelve a mirar a Lester. "Um

seguro, pero ..."
Lester espera expectante, claramente perturbado por el

cambio repentino de "Albert" en el gusto por las películas.
"Lester", dice Derek finalmente, poniendo una mano en el

hombro de Lester con un aire de presunta confianza.
"Seguramente tú, más que cualquiera de estas ovejas,
sabes que es casi imposible elegir un verdadero favorito.
Los amo a todos, ¿verdad? El que es mi favorito hoy no
será el mismo mañana. Depende del estado de ánimo y el
contexto. ¿Cómo podría elegir entre ellos, verdad? "
Lester se ríe a carcajadas y le da una palmada a Derek

en el brazo. "Tan cierto, mi amigo. Tan cierto. Bueno, al
menos tienes mucho tiempo ahora para ver películas
desde que te retiraste de la oficina de correos ".
Esto trae otra mirada extraña al rostro de Lester. "Sabes,

ahora que lo pienso, te ves terriblemente joven para estar
jubilado ..."
Puedo decir que Derek está tratando de encontrar una
excusa, pero parece que se está tambaleando. Entro en
pánico y lanzo mi lazo de fuego con fuerza contra la
pierna de Derek. Se vuelve para mirarme y se ríe
torpemente.
"Lo siento mucho, Lester. Le prometí a Winnie que nos

cambiaríamos a nuestros otros disfraces antes del cóctel.
¡Nos pondremos al día contigo más tarde!"
Lester se ríe y niega con la cabeza. "Dos disfraces. Un

movimiento tan típico de Albert. ¡Está bien, ustedes dos,
los atraparé cuando regresen!"
El pobre hombre robot todavía nos está saludando

mientras Derek y yo corremos por el pasillo hacia la
salida.
"¡Eso estuvo cerca!" Derek susurra.
COLTON
Aturdido por el comentario de Emily, me encuentro sin

una respuesta inmediata. Me duele que haya dejado que
algo tan fuera de nuestro control dicte nuestros planes de
boda, o la falta repentina de ellos. Si algo aprendimos de
la última vez que intentamos casarnos, es que el
matrimonio es entre dos personas. La opinión de nadie
más importa. No sé qué decir, pero necesito hacerla
entrar en razón.
"Este no es el momento de llamar más la atención sobre

nosotros mismos", me dice Emily. "Los medios de
comunicación convertirán nuestro día feliz en un circo
total. Estaremos esquivando a los fotógrafos fuera de la
iglesia. Nos acosarán a nosotros y a nuestros invitados
todo el día. Y después, simplemente escribirán todo tipo
de artículos desagradables diciendo que te atrapé para
que te casaras conmigo como te atrapé para que tuvieras
un bebé. Esto será peor porque realmente asumirán que
estoy contigo por tu dinero ".
"Pero no me importa lo que asuman", le digo. "Sé que

estás conmigo porque soy muy bueno en la cama".
Mi broma fracasa y Emily me pone los ojos en blanco. Ella

se está calentando mucho mientras continúa su perorata
y finalmente cierra los ojos, se pone la mano en la frente y
espera un momento. Puedo decir que está tratando de
calmarse, sabiendo que está dejando que sus emociones
se apoderen de ella. Finalmente, abre los ojos y se acerca
a mí, mucho más tranquila y unida.
"Colton, solo quiero que nuestra boda sea especial.

Debería ser solo sobre el amor que nos tenemos el uno al
otro. Realmente no podría soportar que los medios
intentaran separarnos y convertir nuestra boda en un
evento sórdido de sitios de chismes para devorar y para
que los trolls comenten.
Sé que está tratando de parecer sensata, pero sus

palabras me lastiman aún más. Miro mis pies y niego con
la cabeza de un lado a otro, tratando de decirme a mí
mismo que solo está siendo emocional. Aunque no puedo
convencerme a mí mismo. Mis propias emociones son
demasiado fuertes en este caso.
"No crees que nuestro amor pueda sobrevivir a los

medios de comunicación?” pregunto. Por mucho que trate
de mantener mi voz neutral, sé que sueno acusador.
Puedo ver que a Emily le duele escuchar.
Pone sus manos en las mías y apoya suavemente su
cabeza contra mi pecho.
"Eso no es todo. Sé que nuestro amor podría sobrevivir a

cualquier cosa".
Ella me mira con lágrimas en los ojos. "Simplemente no

quiero que toda esta negatividad rodee algo que debería
ser el día más feliz de nuestras vidas. El día de nuestra
boda será algo que recordaremos para siempre. No
quiero que ese recuerdo se manche de ninguna manera".
EMILY
Colton y yo acordamos posponer la discusión sobre

nuestra boda hasta que las cosas se calmen un poco en
línea. Lo beso suavemente y luego le digo que necesito
dar un pequeño paseo solo para aclarar mi mente.
Empieza a protestar pero lo beso de nuevo y le digo que
volveré enseguida.
"Solo quiero ordenar mis pensamientos en algún lugar

tranquilo", le prometo.
Salgo al camino que rodea la propiedad y empiezo a

caminar lentamente alrededor del castillo. Pensar en el
lugar donde comenzó este viaje loco me hace pensar en
mi padre. Todo lo que quería hacer era contribuir a sus
crecientes facturas médicas. Estaba tan desesperada por
ganar algo de dinero para poder ayudarlo a obtener la
atención que necesitaba. ¿Es eso realmente tan horrible?
¿No haría ninguna hija amorosa todo lo que estuviera en

su poder para salvar la vida de su padre?
Ciertamente no buscaba hacerme rica ni ninguna de las
locuras de las que me acusan los medios. Pero ellos no
quieren conocer la verdadera historia. Y se siente como si
no les importara la verdad en absoluto. El cuento que
inventaron les dará muchos más clics que la simple
verdad de lo que realmente sucedió. Estaba tratando de
hacer algo bueno por mi familia y terminé enamorándome.
Supongo que los finales felices son demasiado aburridos
para vender periódicos.
Cuando llego a un área con vista a los acantilados y al

mar, veo una estatua de un hombre y una mujer
congelados en un abrazo eterno. Hay una placa en el
suelo debajo de sus pies que los identifica como los
dueños originales del castillo, la pareja cuyas hermosas e
inspiradoras cartas de amor Colton y yo leímos antes. Me
arrodillo para ver más de cerca y veo que hay una cita de
la pareja inscrita en la parte inferior de su estatua.
Que aquellos que contemplan nuestro paraíso sean

bendecidos con un amor que puede capear cualquier
tormenta.
Releo la línea en mi cabeza y luego la digo en voz alta

solo para enviar las palabras al mundo una vez más. Al
recordar las cartas que describen la devastación de estar
separados durante la guerra, no puedo evitar sentirme
asombrada de que esta pareja haya podido permanecer
tan profundamente enamorada. A lo largo de todos esos
años, mientras estaban preocupados de no volver a verse
nunca más, todavía tenían la esperanza de que algún día
estarían juntos y que su amor perduraría. Esos problemas
parecen tan enormes en comparación con lo que Colton y
yo estamos lidiando con los paparazzi.
Me levanto y planto mis pies firmemente en el suelo frente

a la estatua. Si vine aquí buscando inspiración y claridad,
ciertamente lo encontré. Necesito ser fuerte y no alejarme
del hombre que amo. Un hombre que ha ido más allá para
mostrarme cuánto me ama. Necesito hacer lo mismo por
él. No voy a permitir que los medios de comunicación se
interpongan en el camino de nuestro amor y felicidad. Al
igual que la pareja que solía vivir en este castillo, Colton y
yo capearemos esta tormenta juntos.
CAPITULO 212
EMILY
Al regresar corriendo al castillo, me siento mucho mejor

con toda la situación. Voy a decirle a Colton que
reaccioné de forma exagerada y que, por supuesto,
todavía quiero seguir adelante con mi matrimonio. Mi
decisión inicial de posponer la boda se tomó porque mis
emociones estaban muy altas. Estaba molesta por todas
las cosas horribles que se decían sobre mí y mi familia en
la prensa. Ahora que he ordenado mis pensamientos, sé
lo que es realmente importante. No dejaré que los medios
arruinen el día de nuestra boda.
Mientras subo las escaleras, siento que me invade la

confianza. Sé que pase lo que pase, Colton y yo siempre
estaremos uno al lado del otro. Es casi embriagador saber
cuán fuerte es nuestro vínculo. Fuera del dormitorio, me
tomo un momento para recuperar el aliento y poner una
sonrisa en mi rostro antes de abrir la puerta. Cuando
entro en la habitación, Colton está sentado en la cama
con la espalda caída y la cabeza gacha. Mi corazón se
hunde al ver su postura derrotada. ¿Qué diablos le pasó
mientras yo no estaba?
"¿Colton? Pensé en-"
Antes de que pueda terminar mi pensamiento, Colton me

mira con una expresión abatida en su rostro. Sus ojos
están rojos y parece estresado. Apenas lo reconozco; es
como si llevara una máscara.
"Lo siento", interrumpe. Su voz es ronca y baja. "Debería

haber escuchado tus preocupaciones. Mientras
caminabas, he estado sentado aquí pensando en todas
las veces que tuve que aguantar a los paparazzi. Sobre
todo, he estado pensando en mi ruptura con Eva. Todos
esos recuerdos me vinieron a la mente y me golpearon
duro. Los he estado presionando durante tanto tiempo
que casi olvido lo malo que era.
"¿Qué quieres decir?" Pregunto con cautela, avanzando

más en la habitación y sentándome a su lado en la cama.
"Cuando Eva me planto en el altar, la prensa convirtió uno

de los momentos más dolorosos de mi vida en una
pesadilla aún mayor. No parece que eso debería haber
sido posible, pero lo hicieron. Ya fue bastante malo tratar
con mi dolor en privado. El hecho de que todo el mundo
conociera cada detalle de lo que sucedió hizo que mi
situación empeorara un millón de veces. Los recordatorios
públicos de que me dejaron en el altar estaban en todos
los lugares a los que fui. Fue la razón principal por la que
me aislé del mundo . No podía salir de mi casa sin ver la
portada de una revista conmigo o con Eva, acompañada
de un titular sarcástico. En el peor momento, había
personas al azar que me gritaban crueles insultos en la
calle ".
Colton vuelve a agachar la cabeza y cierra los ojos con

fuerza. Puedo decir que está reviviendo los peores
momentos de su vida. Apoyé la cabeza en su hombro.
Ojalá pudiera decir algo que le quitara el dolor.
"No quiero que suceda lo mismo con nuestra boda",

continúa. "Tenías razón. No hay forma de que podamos
casarnos ahora ".
DIANA
Todavía con nuestras máscaras y pelucas, Derek y yo

finalmente regresamos a mi hotel, riendo histéricamente
en el camino. Después de que logramos perder a Lester,
descubrimos que la salida hacia la que nos dirigíamos era
en realidad una escalera de incendios con un disparador
de alarma. Por un momento, consideramos si podíamos
hacer sonar la alarma y salir corriendo, pero finalmente
decidimos que no llegaría muy lejos en mis talones.
Terminamos teniendo que dar media vuelta hacia el salón

de baile y escabullirnos por la cocina del hotel. La puerta
de la cocina se abrió a un callejón y cuando salimos a la
acera, el lugar donde estaban alineados los taxis estaba
plagado de fotógrafos. No sé de dónde sacó la idea, pero
Derek vio a un tipo con una bicicleta tándem y se la
compró en el acto. Estoy seguro de que Derek pagó el
doble de lo que valía la bicicleta.
"No puedo creer que realmente le hayas comprado esta

estúpida bicicleta a ese tipo cualquiera", me río mientras
lucho por bajarme mientras sostengo la parte inferior de
mi vestido hacia abajo.
"¡No puedo creer que pudieras pedalear con ese vestido!

Probablemente estabas mostrando a todos los que
pasamos. ¡Menos mal que los paparazzi no se dieron
cuenta de eso!”
Le doy una palmada en el brazo, pero no puedo evitar
sonreír.
"¿Viste la cara del chef cuando corrimos por la cocina?"
Derek asiente con la cabeza, su cara se pone roja de reír

tanto. Parece que se va a hiperventilar.
"¡Creo que casi se corta el dedo!" finalmente se ahoga.
Mientras atravesamos el vestíbulo, olvida por un segundo

que se supone que debemos estar escondidos. Sin
embargo, se siente bien reír. Ha sido un día extraño y
creo que nos merecemos unos minutos sin pensar en
todo lo que ha pasado.
Estamos de camino al ascensor cuando Mauricio se

apresura a detenernos.
"¡Oye, Mo!" Grito, todavía riendo. "¿Conoce a alguien que

quiera una bicicleta realmente poco práctica construida
para dos?"
Mauricio me mira dubitativo, pero ignora mi pregunta.
“Señorita Diana, la prensa ha estado aquí. Estuvieron

acampados toda la mañana y, aunque la mayoría ya se
han ido, ambos deben tener cuidado. Puede que queden
algunos y el resto podría volver.”
Toda la risa sale de mi cuerpo y la seriedad de la

situación me golpea en el estómago.
"¿Jennifer y Ethan están bien?" Pregunto, de repente

preocupada de que los fotógrafos pudieran haberlos
estado acosando.
Mauricio sonríe ante la mera mención del nombre de
Jennifer.
"Sí, ahora están en la suite. La propiedad del hotel está

bien vigilada y tenemos seguridad estacionada en la
piscina donde pasaron la tarde. No tomamos el bienestar
de nuestros huéspedes a la ligera, especialmente cuando
se trata de niños .
"Aún así, no podemos mantener a las personas fuera del

vestíbulo si no están causando un problema. Ha habido
algunas personas cuestionables esperando alrededor de
los ascensores que parecen estar ocultando cámaras.
¿Puedo ayudarlos a utilizar el ascensor de servicio en su
lugar? "
"Muchas gracias, Mauricio. Has sido tan buen amigo de

mi familia. Y ... solo quiero que sepas ..."
Miro a Derek y luego de nuevo a Mauricio. "Lo que están

diciendo sobre nosotros ... no es cierto. Eso no es lo que
soy. No es quienes somos."
Mauricio asiente y me da una sonrisa comprensiva. "Ni

por un momento pensé lo contrario".
Nos hace un gesto para que lo sigamos y nos lleva a

nuestra habitación usando el ascensor de servicio.
Cuando abro la puerta de mi habitación, una abrumadora
sensación de alivio me invade. ¡Estoy tan feliz de estar de
regreso! No veo la hora de cambiarme la ropa de anoche
y no volver a oler el ron del día anterior. Solo quiero
meterme en la cama, cubrirme la cabeza con las mantas y
esconderme hasta que todo esto pase.
Tan pronto como entro a la suite, me sorprende ver el
retrato que Diego me pintó apoyado en la repisa de la
chimenea de la sala de estar. Mi alivio rápidamente se
convierte en ira mientras miro esa estúpida pintura, mi
propia cara me devuelve la mirada.
"¿Cómo diablos llegó esa cosa ahí arriba?"
EMILY
El silencio llena la habitación mientras las palabras de

Colton flotan en el aire. No puedo creer que ambos
hayamos cambiado nuestras posiciones por completo, y
ahora de alguna manera estamos en desacuerdo entre
nosotros nuevamente. Si la situación no fuera tan grave,
sería casi cómico.
Pongo mi mano debajo de su barbilla y levanto su cabeza

para poder mirarlo a los ojos.
"¿Estás haciendo esto por mí?" Pregunto.
Empieza a negar con la cabeza, pero lo detengo. "Sé que

lo haces."
Colton suspira. "Odio verte tan molesta. Haré cualquier

cosa para hacerte feliz. No quiero que sientas ni un
momento de dolor. Ciertamente no quiero que pases por
lo que tuve que soportar. "
No puedo evitar sonreír. "Ese tipo de amor es tan raro y

tan especial. Lo sabes, ¿verdad? Nuestro amor
perdurará. Lo que tenemos juntos es fuerte. Nada de lo
que hagan los medios de comunicación o los paparazzi
puede separarnos".
"Lo sé", coincide Colton. Pero eso no significa que no lo
intentarán ".
Me levanto y camino hacia la ventana. No puedo ver la

estatua desde aquí, pero solo pensar en ella es un buen
recordatorio del amor de la pareja y la fuerza que
representa.
"He estado pensando mucho en las personas que vivían

en este castillo y en todas las cosas por las que pasaron.
Quiero decir, sobrevivieron a una guerra juntos y su amor
solo se hizo más fuerte".
"No te olvides de los ocho niños", dice Colton con una

pequeña sonrisa.
No puedo evitar reírme y negar con la cabeza. "Bien. Y sé

que tú y yo somos lo mismo. Sobreviviremos a esto y
seremos más fuertes".
Camino de regreso a la cama y me arrodillo en el suelo

frente a Colton. Pongo mis manos en sus rodillas y miro
sus ojos.
"No vamos a permitir que las cosas terribles que dicen los
medios de comunicación sobre nosotros impidan que nos
casemos en nuestros propios términos. ¡Haremos esto
cómo y cuando queramos!"
CAPITULO 213
COLTON
"No sé cómo es la cobertura en Nueva York, pero aquí es
bastante mala, Nick".
Estoy paseando por el pasillo del castillo mientras hablo

por teléfono con mi hermano Nick, que está de vuelta en
Nueva York. Él siempre ha sido el que maneja la marca
de la familia Collins, así que pensé que sería mejor
contarle lo que estaba sucediendo con los paparazzi. Tan
pronto como atendió mi llamada, dijo que esperaba tener
noticias mías tarde o temprano. Así que ahora estamos
tratando de averiguar cómo manejar mejor toda esta mala
prensa.
"Lo sé. Es brutal aquí también", me dice. "Te has vuelto

intercontinental en este caso, Colton". A diferencia de
Derek con su comportamiento bromista, Nick es el
hermano brutalmente serio al que todos recurren cuando
los tiempos son difíciles.
"Necesito idear un plan para arreglar esto para Emily",

digo. "No puedo soportar que la ataquen
despiadadamente de esta manera. No es justo para ella.
Están inventando tantas mentiras. Es una buena persona
y la retratan como una especie de serpiente horrible. Y
odio decirlo, ya que esto debería ser solo un asunto
familiar, pero tampoco es bueno para mis clubes. Ya
estoy en una pesadilla de relaciones públicas con el club
de Ibiza. Este no es un buen momento ".
"Lo sé", asiente Nick. "Pero es por eso que es bueno que
hayas llamado. Creo que podría haber una manera rápida
de mejorar esto".
"¿Lo crees? Estoy abierto a cualquier cosa", respondo.

Debería haber sabido que Nick ya estaría planeando un
curso de ataque. Siempre ha sido proactivo en todo lo que
concierne al apellido.
"Sí. No estoy muy seguro de cómo te sentirás al respecto,
pero creo que tanto tú como Emily necesitan mostrarle a
la gente quién eres realmente. Has sido muy reservado
desde que Emily y Ethan estuvieron en el imagen, y con
razón. Pero dejaste que el mundo inventara sus propias
historias sobre ti. A falta de una historia más interesante,
simplemente creen todo lo que escuchan. Ahora es el
momento de presentarte a tus fans y también a tus
enemigos. Tienes que hacerte con la narrativa ".
Hago una pausa y pienso por un momento. Lo que

propone Nick tiene sentido, pero no tengo ni idea de cómo
ejecutar su plan.
"Entonces, ¿qué implica eso exactamente?" Pregunto,

deteniendo mi ritmo por un momento mientras espero
escuchar lo que Nick tiene en mente.
"Quiero programar una entrevista con Barbara Gayle en

su programa de noticias en horario de máxima audiencia.
Mamá aún se mantiene en contacto con ella. Sé que lo
haría y no solo porque las calificaciones estarían fuera de
serie, sino también porque es amiga de la familia. Puedes
confiar en ella. Dime que lo pensarás ".
Considero lo que dice Nick, y aunque por lo general soy

resistente a este tipo de esfuerzos publicitarios, todo tiene
sentido para nuestra situación actual. No sería mi primera
opción, ponerme a mí y a mi prometida en exhibición para
el público de esa manera, pero estos son tiempos
desesperados.
"Bueno, funcionó cuando nos dirigimos a la prensa fuera

de la casa después de que Emily dio a luz al bebé", digo,
llegando a la idea.
"Exactamente. La misma idea", me dice Nick. "Creo que
es la única forma de combatir lo que la prensa dice sobre
ti. Combatir fuego con fuego".
EMILY
Mientras Colton está en el pasillo hablando con su

hermano, trato de distraerme empacando nuestras cosas.
Por supuesto que no funciona. Simplemente termino
pensando en cómo diablos voy a salir adelante de esto.
Estoy tan avergonzada por las cosas que los medios
dicen sobre mí y ni siquiera hice nada de eso. La gente
que conozco leerá estas historias y se preguntará si son
ciertas. Todo es tan mortificante.
Cuando regresemos al hotel, necesito llamar a mis padres

para decirles que estoy bien. Aunque estoy segura de que
no hojean regularmente los sitios de chismes, y ninguno
de ellos está en las redes sociales, todavía no hay forma
de que no hayan escuchado sobre estas tonterías. Puedo
imaginarme a mi madre esperando en la fila de la caja en
la tienda de comestibles local y viendo mi cara mirándola
desde el revistero con un titular ridículo que acompaña lo
que seguramente será una imagen poco favorecedora.
Aparte de mis padres, hay otra reacción que me

preocupa. Mientras empaco lo último de mi ropa, me
consume un pensamiento abrumador sobre cómo
reaccionará el Dr. Wolf ante todo esto cuando se entere.
Solo me pidió que regresara a la clínica y no estaba
contento de que tuviera que retrasar mi inicio debido a
este viaje. Él ya tiene muchas razones en su cabeza para
no gustarme, y me temo que ahora puede cambiar de
opinión por completo sobre tenerme de regreso en la
clínica. ¿Y si piensa que será malo para los pacientes de
alguna manera? Cualquiera que sea su reacción, estoy
segura de que no perderá la oportunidad de hacer más
comentarios sarcásticos.
Colton regresa a la habitación y le digo que estoy casi

lista para irme.
"¿Vas a llevar esos zapatos a casa o debo empacarlos?"

Pregunto, señalando distraídamente sus mocasines en el
suelo
"Tómate un descanso por un segundo", dice. "Ven a

sentarte conmigo.”
Colton parece tranquilo y tal vez incluso un poco más

relajado, pero sus palabras aún me ponen nerviosa. Todo
lo que puedo pensar es, ¿ahora qué?
"Acabo de hablar por teléfono con Nick, y es tal como

pensaba. Tiene una idea bastante clara de cómo
solucionar todo esto".
Levanto las cejas. "¿Oh? Soy toda oídos."
Colton toma mi mano y sonríe suavemente. Ahí es

cuando sé que no me va a gustar la sugerencia de Nick.
"¿Cómo te sentirías si los dos hiciéramos una entrevista

con Barbara Gayle?" él pide.
Mis ojos se abren y espero un momento para asegurarme

de que habla en serio. Colton no pestañea.
Definitivamente es serio.
"¿Te refieres a la reina de las noticias en horario estelar?

¿Esa Barbara Gayle? Mi mamá la ama".
"Sí. Esa Barbara Gayle. Nick cree que deberíamos contar
nuestra propia historia y dejar que la gente escuche la
verdad".
Si bien sé que lo que dice Colton tiene sentido, también

me pone muy, muy nerviosa.
"No lo sé, Colton. No estoy segura de poder hacer eso".
"Sé que suena aterrador, pero Barbara es una amiga de

la familia. No intentará hacernos tropezar o hacernos
quedar mal. Realmente creo que es una buena idea".
"Es una buena idea, pero nunca antes había estado frente
a una cámara. Y dices que ella es una amiga, pero ¿cómo
sabemos eso con seguridad? ¿No daría prioridad a sus
propias calificaciones y popularidad antes que hacernos
lucir bien? ¿Y qué tipo de preguntas nos haría ella?
¿Cuánto de nuestra vida personal tenemos que revelar? "
Colton aprieta mis manos y me mira a los ojos, lo que

tiene un efecto calmante inmediato.
"Esto será en nuestros términos. No lo aceptaremos de

otra manera. Podemos decidir qué preguntas
respondemos, y la entrevista no será en vivo. Esto nos
dará una plataforma para decirles a todos la verdad y
poner todo de esto para descansar. Entonces, ¿qué
piensas? "
DIANA
Lo primero que hago es tomar ese estúpido retrato de mí

misma de la repisa de la chimenea. Me niego a mirar ese
cuadro tonto cada vez que entro en la habitación. Jennifer
entra de la habitación de Ethan con el monitor para bebés
y una gran sonrisa en su rostro.
"Estoy tan feliz de verte en casa", dice, dándome un

abrazo. "¿Cómo te va con todo esto? Espero que estés
bien."
La interrumpí, sosteniendo la pintura entre nosotras.
"¿Cómo llegó esto aquí?" Pregunto con más indignación

de la que Jennifer se merece.
"Lo puse allí", dice. "El servicio de limpieza lo encontró

cuando estaban limpiando y me preguntó dónde quería
ponerlo".
Jennifer se encoge de hombros con indiferencia, mirando

el lienzo.
"Pensé que era tan hermoso que quería publicarlo aquí

para que todos pudieran verlo. ¿Hay algún problema?
¿No te gusta?"
Antes de que pueda detenerme, le grito completamente a

la pobre Jennifer.
"¡No quiero que nadie vea esto!" Le grito en la cara. "Ni

siquiera quiero esta pintura. ¡Prácticamente me la
obligaron!"
"Diana ..." Derek está detrás de mí y pone su mano en mi

hombro. Me doy la vuelta y lo miro.
"No lo hagas", le advierto.
"Sé que se trata de Diego, pero no lo tomes contra

Jennifer ".
"¡No menciones su nombre!" Le grito a Derek. "El se fue.
Me dejó sin ninguna advertencia ni explicación. No quiero
ningún recordatorio de él. Y no quiero esta maldita
pintura".
Lanzo la pintura como un frisbee a través de la habitación,

viendo cómo choca contra las puertas corredizas que
conducen al balcón. Cuando golpea el vidrio, el respaldo
de papel del marco se abre y algo cae del lienzo y cae al
piso.
CAPITULO 214
COLTON
Observo la reacción de Emily con atención, tratando de

juzgar sus sentimientos sobre la sugerencia de Nick.
Espero que esté bien con la entrevista. Si bien sé que
puedo tratar de convencerla de que lo haga, también sé
que sería mejor si ella se hiciera cargo de la idea por sí
misma. Si termina arrepintiéndose de la entrevista, no
quiero que se sienta resentida conmigo o que sienta que
la presioné demasiado.
Creo que Nick tiene razón; esta es la mejor manera de

contar nuestra historia y hacer pública la verdad. Sin
embargo, puedo decir que Emily no se atreve a aceptar el
plan, y no es difícil entender por qué. Ella no creció con
una familia como la mía que siempre estuvo en el centro
de atención. No ha construido su nombre sobre la base
de una imagen pública y su carrera no se hunde ni nada
en base a la opinión pública sobre su familia.
Básicamente, ella no está acostumbrada a este tipo de
cosas. No sé si alguna vez imaginó que tendría una razón
para ser entrevistada por Barbara Gayle. No sé si alguna
vez consideró tener una razón para conocer a Barbara
Gayle.
"Estaré a tu lado todo el tiempo", le digo, tratando de

persuadirla suavemente.
"¿Qué pasa si sale por la culata?" Emily pregunta. Su voz

está temblando y puedo verla presionando sus manos
juntas para que no tiemblen. "He visto este tipo de
entrevistas de celebridades salir mal antes. La persona
entrevistada termina luciendo mal. Me preocupa que eso
nos suceda. ¿Qué pasa si terminamos empeorando las
cosas?"
Ella me mira con miedo en sus ojos. Sé que podría actuar

con calma y decirle que lo que le preocupa no sucederá.
Podría decir que no hay forma de que salga mal. Que
será perfecta y encantadora y que todos la amarán. Pero
sé que ella no me creería. En cambio, decido ser
brutalmente honesto.
"Bueno, existe la posibilidad de que eso suceda. Las

entrevistas siempre son complicadas porque cada uno
tiene su propia agenda. Pero yo no haría esto con
cualquier entrevistador. Confío en Barbara Gayle y Nick
también, o de lo contrario no lo habría sugerido. Él está
tan preocupado por cómo va esto como nosotros.
Además, Barbara entrevistó a mi padre un millón de
veces, así que estamos familiarizados con su
funcionamiento. Ella no apuesta por el sensacionalismo
barato. Es una periodista seria, disfrazada de animadora
en horario de máxima audiencia porque tiene muchas
personas famosas en su programa ".
Puedo decir que Emily está sopesando todo lo que le digo
con su vasto arsenal de preocupaciones. Si bien quiero
hacer lo que pueda para tranquilizarla, no quiero obligarla
a hacer nada con lo que no esté al cien por cien de
acuerdo. Finalmente, Emily cierra los ojos y exhala
lentamente.
"Está bien", acepta, aunque su voz carece de convicción.

"Si crees que esto es lo que tenemos que hacer, haré lo
que sea necesario para dejar este lío atrás. Estoy de
acuerdo en que es importante que la gente sepa la
verdad".
DIANA
¿Dónde viene eso?, me pregunto, mirando el papel que

se cayó del cuadro. Derek y yo intercambiamos una
mirada y puedo decir que es tan curioso como yo. Sus
cejas se elevan mientras me ve acercarme lentamente al
cuadro. Cuando miro más de cerca, veo que es solo un
sobre. Derek toma el retrato y lo examina más de cerca
mientras Jennifer nos mira desde la distancia.
"Debe haber estado dentro del lienzo, en el otro lado del

papel", sugiere Derek. "Cuando el papel se rasgó, el
sobre se cayó".
Mira de cerca el interior del lienzo, señalando con el dedo

el papel rasgado. "Alguien debe haberlo pegado en el
espacio entre los soportes de madera antes de grapar el
respaldo en el marco".
Ambos miramos el sobre en el suelo con sospecha por un

momento antes de que me agache para recogerlo.
"¡Espera un segundo!" Derek grita, agarrando mi muñeca
para tirarme hacia atrás. "¡No sabemos qué es eso!"
Suspiro sonoramente y le pongo los ojos en blanco. "Es

claramente una carta. No nos va a hacer daño".
"No lo sabes con seguridad", exclama. "Me han enviado

algunas cosas locas disfrazadas de correo de
admiradores. La gente puede ser creativamente violenta
cuando se lo proponen. Y no debería tener que recordarte
que Diego es un agente antidrogas. ¿Y si el sobre estaba
destinado a él y no a ti? ¡Quién sabe qué podría haber
puesto un traficante loco! "
Cruzo los brazos sobre mi pecho y le doy a Derek una

mirada condescendiente. "¿Estás diciendo que uno de los
enemigos de Diego puso algo tóxico en un sobre
destinado a Diego, pero lo metió en un cuadro que Diego
me dejó en caso de que de alguna manera pudiera llegar
a Diego?"
"Todo lo que estoy diciendo." Derek responde a la

defensiva. "es lo que pienso para poder estar seguros,
debemos llamar a la policía y hacer que la abran. Con
guantes. Y un perro detector de drogas. Y tal vez un traje
de materiales peligrosos".
Miro el sobre en el suelo, preguntándome si hay alguna

razón por la que deba preocuparme. Si bien Derek suena
mayormente loco, también es cierto que los enemigos de
Diego me secuestraron y me mantuvieron cautiva a punta
de pistola no hace mucho tiempo. Entonces ... tal vez todo
este escenario de envoltura tóxica que se le ocurrió a
Derek no es tan loco como parece. Y, sin embargo, algo
dentro de mí me dice que no hay nada de qué tener
miedo.
Pienso en lo insistente que fue el colega de Diego para
que me llevara este cuadro. ¿Realmente habría sido tan
inflexible sobre algo que se suponía que debía colgar en
mi pared? ¿Por qué le importaría? ¿Y si la pintura nunca
fuera solo una pintura?
Tengo la fuerte sensación de que el sobre es de Diego y

que él quiso que yo viera lo que contiene dentro. No
puedo explicar por qué, pero este escenario tiene más
sentido que creer que Diego me dejaría sin ninguna
explicación. Quizás Diego no se fue sin despedirse
después de todo.
EMILY
Colton llama a Nick para decirle que acepté seguir

adelante con la entrevista. Mientras discuten los detalles,
me paso el tiempo preocupándome de si he tomado la
decisión correcta. Por supuesto, en mi cabeza, sé que es
lo más inteligente. Y, sin embargo, todavía no puedo
evitar estar muy nerviosa por la entrevista en sí. Preferiría
dar a luz gemelos en una aldea remota junto a un volcán
activo que sentarme frente a una cámara con luces
brillantes apuntando hacia mí mientras una mujer que no
conozco me hace preguntas sobre mi vida privada.
Después de unos minutos, Colton cuelga el teléfono y me

lanza una mirada que me permite saber que no hay vuelta
atrás.
"Nick hará todos los arreglos", dice Colton. "Estuvimos de

acuerdo en que cuanto antes lo hagamos, mejor.
Terminemos de una vez para que podamos seguir
adelante con nuestras vidas y concentrarnos en nuestro
compromiso".
Asiento con la cabeza, pero Colton puede ver que no
estoy totalmente convencida. Envuelve sus brazos
alrededor de mí y me atrae para un abrazo.
"Sé que estás nerviosa por esto", me dice, hablando en

voz baja y tranquila. "Y creo que estás siendo muy
valiente al aceptar la entrevista. Sé que esta situación no
es ideal. No es nada de lo que esté feliz tampoco. Pero
esto es parte de lo que soy, para bien o para mal. Es algo
con lo que tengo que lidiar como figura pública. No puedo
decirte lo suficiente que lamento que te hayan atraído a
este circo, pero desafortunadamente es solo parte de lo
que viene con tener una relación conmigo. Espero que no
tengas dudas sobre casarte conmigo ".
Me mira con tanta tristeza en sus ojos y sé que manejaría

toda esta situación solo si pensara que era posible. Pero
sé que tengo que estar a su lado para que nuestro plan
funcione; es todo o nada
"No voy a mentir", le digo. "Definitivamente preferiría que

esto no estuviera sucediendo, pero no cambiaría el estar
contigo por nada, y no tengo ninguna duda sobre casarme
contigo. Puedo manejar lo que sea que el mundo nos
depare, siempre que te tenga a mi lado."
Colton se inclina para besarme y por un breve momento

siento que todo está bien en el mundo. Sin embargo, tan
pronto como se aleja, la sensación de hundimiento en mi
estómago regresa.
"Bueno, todo esta empacado y listo para irme cuando tú lo

estés", le digo a Colton, mirando alrededor de la
habitación.
"Odio tener que acortar nuestro viaje", dice Colton. "Así

que antes de irnos, tengo una cosa más planeada".
"¿Tú lo haces?" Pregunto. "¿Qué es?"
"Tendrás que esperar y ver".
CAPITULO 215
EMILY
Con nuestras manos unidas fuertemente Colton me lleva

desde el dormitorio, bajando las escaleras en espiral del
castillo y saliendo por la entrada principal. Todos los
pensamientos sobre los paparazzi y las entrevistas en
horario estelar se desvanecen, al menos por el momento.
Estoy llena de curiosidad y una sensación de intriga
mientras sigo a Colton por el camino adoquinado hacia el
arco de piedra hermosamente llamativo que conduce a la
playa, y luego sigo subiendo la colina. Después de unos
minutos de caminata, estamos más altos incluso que el
castillo en sí y estamos en lo que parece ser el fin del
mundo, mirando un pintoresco cenador blanco con vista al
mar. Jadeo mientras contemplo la vista a mi alrededor.
Aún sosteniéndome de la mano, Colton me lleva a los
escalones y al mirador, colocándome justo en el medio de
la estructura. Se para frente a mí, luciendo confiado y
tranquilo.
"Pensé que este sería el lugar perfecto para recordarte la

leyenda de este castillo. Me llamó la atención que me lo
dijiste por primera vez en Ibiza. ¿Recuerdas lo que dice la
leyenda? "
Colton me mira expectante con una sonrisa jugando en

las comisuras de su boca. Hago una pausa, fingiendo
pensar por un momento, pero ya estoy muy familiarizada
con la leyenda. Ha quedado grabado en mi mente desde
que lo leí por primera vez en la guía de Ibiza.
"Cada pareja que se quede aquí en el castillo tendrá el

mismo amor eterno que la pareja que lo llamó su hogar",
le digo.
Colton asiente, sabiendo muy bien que ya he memorizado

la historia.
"Eso es correcto", dice. "Bueno, leí un poco más y

descubrí que hay un ritual que las parejas realizan
mientras están aquí para ayudar a garantizar que la
leyenda se haga realidad".
"¿Oh enserio?" Pregunto, cautivada. "¿Y qué es eso?"
Colton se ríe, a pesar de lo serio que había estado hace

unos momentos.
"¡No suenes tan escéptica!" me advierte malinterpretando

mis palabras.
"¡No soy!" Yo insisto. "Todo lo contrario. Ya me has

sorprendido con tantas cosas; estoy completamente
perdida por lo que esto podría ser. ¿Vamos a saltar
acantilados? ¿Paracaidismo? ¿Vamos a hacer rappel por
la montaña?"
Ambos comenzamos a reír, y no puedo evitar recordar

todas las increíbles aventuras que hemos tenido juntos,
todas las cuales nos han traído a este momento. Desde
saltar de un avión, bucear bajo el océano, hasta la
aventura que comenzó todo esto: Colton eligiéndome
para ser su sustituta. Ha sido un viaje maravillosamente
loco y no puedo imaginarme haciendo nada con nadie
más que Colton.
"Con toda seriedad, has despertado mi curiosidad. ¿Cuál

es el ritual?" Pregunto.
Colton mete la mano en el bolsillo de la chaqueta y me

entrega un bolso de terciopelo blanco que parece
bastante pequeño pero en realidad es más pesado de lo
que parece. Siento el peso de la bolsa en mi mano y miro
a Colton con interés, preguntándome qué hay dentro.
DIANA
Sosteniendo el sobre en mi mano por un momento, solo

puedo mirarlo y considerar sus infinitas posibilidades.
Hasta que lo abra, podría ser cualquier cosa. Una carta
de amor o un mensaje de ruptura o algo intermedio. Una
parte de mí quiere mantenerlo cerca y nunca mirar
realmente lo que hay dentro. La otra parte de mí se muere
por saber lo que dice.
Mirando entre Derek y Jennifer, lo único que sé con

certeza es que necesito hacer esto en privado.
"Creo que me gustaría estar sola un rato", les digo.
Ambos asienten comprensivamente y me dicen que

estarán aquí si los necesito. Antes de irme, le doy un
abrazo a Jennifer.
"Lamento haberte gritado. Solo estaba-"
"Está bien", dice Jennifer rápidamente, evitando que

tenga que dar más detalles. "Lo entiendo
completamente."
Una vez que estoy en mi habitación con la puerta cerrada,
me siento en mi cama con el sobre justo frente a mí. No
había forma de que pudiera abrirla frente a Derek y
Jennifer, con ellos mirando y queriendo saber qué había
dentro. Necesito estar sola para esto. Por supuesto, ahora
que estoy sola, me siento desgarrada por abrir la maldita
cosa. Si bien tengo la esperanza de que lo que sea que
haya adentro sea algo bueno de Diego, no puedo evitar
preguntarme si es una noticia horrible. ¿Qué pasa si es
algo que nunca esperaría o vería venir? ¿Y si me
destroza? ¿Podría hacerme sentir incluso peor de lo que
ya me siento?
Entonces un pensamiento comienza a deslizarse en mi

cabeza. Me pregunto si esta carta podría decirme dónde
está Diego. Tal vez no pueda volver conmigo, pero puedo
unirme a él donde sea que esté. Empiezo a tener más
esperanzas y decido que es hora de averiguar qué hay en
el sobre. Bueno o malo, tengo que saberlo.
Respiro hondo y me preparo mientras abro el sobre,

rasgando el sello. Hay una sola hoja de papel doblada
adentro y en ella reconozco el perfecto y extenso guión de
Diego. Ver su letra es como un puñetazo en el estómago.
Aunque me he estado diciendo todo este tiempo que el
sobre es de él, no es hasta este momento que este simple
hecho se siente cierto. Me dejó esto y significó tanto para
él que lo leyera que hizo todo lo posible para
entregármelo. Eso no puede significar nada.
Me estiro boca abajo con los pies colgando de la cama y

aplasto la página frente a mí, preparándome para lo que
digan las palabras de Diego.
Mi querida Diana ...

EMILY
"Adelante, ábrelo", me insta Colton.
Abro el cordón y miro dentro de la bolsa de terciopelo.

Está lleno casi hasta el borde con monedas de oro del
tamaño de cinco centavos. Miro a Colton, interrogante,
preguntándome qué significan las monedas.
"Se llaman arras. Son parte de una tradición nupcial

española y a menudo se intercambian cuando las parejas
se casan aquí en esta glorieta. Incluso los invitados que
ya están casados pueden realizar este ritual cuando
visitan".
Sin comprender muy bien su significado, miro las

monedas dentro de la bolsa.
"No tengo claro cuál es la tradición. ¿Para qué son las

monedas?" Pregunto.
"Son doce", me dice Colton mientras toma la bolsa de mi

mano. Dándole la vuelta, vierte las monedas en su palma
y me tiende una para que la vea.
"Cada una tiene su propio significado; puedes ver que hay

una imagen grabada en cada moneda y que cada imagen
es diferente. Esta, el corazón, es para el amor. Prometo
amarte por el resto de mi vida".
Colton coloca la moneda del amor en mi mano abierta y

luego toma otra de su palma. Me lo tiende para ver el
grabado de una paloma.
"La paloma es por la paz. No hay paz en mi vida cuando

estamos separados".
Para las diez monedas restantes, repite el proceso de
sostenerlas para que las vea y luego me explica su
significado antes de entregármelas.
"El anillo representa mi compromiso contigo y con Ethan.

Nunca romperé ese compromiso”
"Freesia es la flor de la confianza. Quiero que sepas que

puedes confiar en mí implícitamente, ya sea que estemos
saltando de un avión, siendo entrevistados en la televisión
o caminando por el pasillo. Nunca te dejaré caer.”
“El apretón de manos simboliza el respeto. Te veo como

mi igual y siempre caminaré a tu lado.”
"El niño sonriente es alegría. El pájaro azul simboliza la

felicidad. No creo que sea necesario explicar mucho para
entender cómo traes alegría y felicidad a mi vida.”
"La madre simboliza la crianza y la mano pequeña

colocada encima de la grande representa el cariño. Eres
la persona más cariñosa que he conocido. Ya sea con
Ethan y tu hermana o con tus pacientes, atiendes las
necesidades de todos. antes que las tuyas y te admiro por
ello.”
"La nota musical es para la armonía, y para mí

personalmente representa la armonía que traes a mi vida.
Me mantienes en equilibrio entre el trabajo y la familia y te
aseguras de que mi vida esté en sintonía con el mundo
que me rodea.”
"El círculo es el símbolo de la integridad. Sin ti, se siente

como si estuviera incompleto, como si me faltara una
pieza del alma. Tu me completas.”
"Finalmente, las cuatro manos unidas simbolizan la
cooperación. Creo que tú y yo hemos llegado a apoyarnos
completamente en todos los sentidos, escuchando las
ideas de los demás y haciendo lo mejor para nuestra
familia en general".
Cuando la última moneda ha sido transferida de la mano

de Colton a la mía, lo miro con lágrimas en los ojos.
"Colton, eso fue tan hermoso. Estoy realmente conmovida

de que hayas juntado todo esto para mí".
Miro las monedas de nuevo y recuerdo lo que dijo Colton

sobre el intercambio de arras durante las ceremonias de
boda.
"Espera, ¿esto significa que ahora estamos casados?"
CAPITULO 216
DIANA
Mi querida Diana,
Sé que esto le resultará difícil de entender; no porque

seas de alguna manera incapaz, sino porque la situación
es increíble. Pero tenía que ser así. Por favor, créeme
cuando te digo que odio tener que dejarte. Me desgarra
por dentro y me revuelve el estómago. Dejar este camino
es una de las cosas más difíciles que he tenido que
hacer. Si hubiera sido por mí, me habría quedado. Incluso
sabiendo que irme era inevitable, desearía haberme
quedado para un último beso, un último adiós. Por
supuesto que lo habría hecho si hubiera sido por mí. Pero
al final, y aunque no puedo explicar por qué, no tuve otra
opción al respecto.
Necesito que sepas lo mucho que significas para mí. Mis

sentimientos por ti son los más verdaderos que he
sentido. No quiero que lo dudes nunca. No hay
correlación entre mi partida y nuestra relación cada vez
más seria. El momento lo hace mucho más desgarrador
para mí.
Diana, eres una mujer maravillosa, vivaz y llena de

alegría. Te deseo toda la felicidad del mundo. Recuerda
que si bien es un regalo que tengas una familia que te
cuide, también debes seguir tu propio camino y ser tu
propia persona. Espero que sigas adelante con cosas
mejores y más brillantes. Espero que encuentres un amor
menos complicado. Espero que viajes y explores el
mundo que te rodea. Por favor, no te demores en mi
partida. No fue nada que pudieras haber prevenido y nada
que tú causaste.
Realmente desearía que las cosas hubieran sido

diferentes para nosotros. Creo que en otras
circunstancias, podríamos haber compartido muchos
momentos especiales ... tal vez incluso una vida de ellos.
Pero sé que encontrarás el amor con alguien tan abierto y
maravilloso como tú, y que pronto seré solo un recuerdo
... un lindo recuerdo, tengo la esperanza. Sé que me pase
lo que me pase, nunca te olvidaré.
Tuyo siempre
Diego
Hay manchas de lágrimas en la página cuando termino de
leer la carta de Diego. La escritura debajo de esas
manchas húmedas ahora está borrosa y la tinta ha
comenzado a correr. No me importa. Nunca volveré a leer
esas palabras. No quiero escuchar su voz en mi cabeza.
No quiero escuchar sus buenos deseos o sus esperanzas
de encontrar a alguien más a quien amar. Todo lo que
puedo hacer ahora es sentarme con la verdad, una
verdad que debería haber dejado asimilar hace días. En
cambio, mantuve la esperanza. Incluso en mis mayores
momentos de desesperación, todavía tenía la esperanza
de que la ausencia de Diego fuera solo temporal, como la
última vez.
Sin embargo, esta carta lo cambia todo. Tengo que

aceptar los hechos: Diego se ha ido. Nunca regresará.
Nuestra relación se acabó.
COLTON
Una sonrisa llena mi rostro ante la pregunta de Emily. Si

tan solo estuviéramos, de hecho, ahora oficialmente
casados. Si solo fuera así de facil. Ninguna madre me
dice cuántas personas tienen que estar en la lista de
invitados o qué comida tenemos que servir. No hay
medios de comunicación y paparazzi acechando fuera del
lugar, tomando fotos desesperadamente no deseadas de
nuestros invitados cuando llegan. Ningún oficiante nos
dice lo que se supone que debemos hacernos el uno al
otro. Solo la mujer que amo a mi lado y las palabras que
encontramos más adecuadas para comenzar el resto de
nuestras vidas juntos.
"Desafortunadamente, no", le digo. "No estamos casados.

Pero esta es mi manera de comprometerme por completo
contigo a través de la tradición de un lugar que sé que
será especial para nosotros durante mucho tiempo. Ahora
hemos sido agregados a la lista de parejas que he viajado
aquí y se han alojado en este lugar sagrado, buscando
solo una muestra del amor eterno encontrado por las
personas que vivieron aquí primero ".
Emily sonríe y toma una respiración profunda, mirando

hacia el océano y luego hacia el castillo en la distancia.
Puedo decir que, al menos por el momento, está feliz de
nuevo. Todos los pensamientos molestos de lo que nos
espera cuando salgamos de aquí ha sido reemplazado
por la paz y la tranquilidad de nuestro entorno. Las olas
golpean contra la orilla y las gaviotas se gritan entre sí.
Podríamos ser las dos últimas personas en la Tierra,
juntas en el borde del mundo.
"Creo que esto es mejor que una boda", dice Emily,

volviéndose hacia mí con una sonrisa. "Esto es todo lo
que realmente importa. Los dos y el amor que
compartimos. De eso se trata un matrimonio".
"Sé que no quieres una gran boda", le digo. "Aunque sé

que mi mamá seguirá presionando por una. Solo como
advertencia, sospecho que será un dolor de cabeza
menos en nuestras vidas si simplemente cedemos a sus
deseos y nos presentamos y sonreímos. Pero pase lo que
pase , no importa cómo sea el día de nuestra boda,
espero que recuerdes este momento. Espero que veas
este como el día en que realmente les hice mis votos. Y
espero que te consuele el hecho de que llegamos a tener
una ceremonia en nuestros propios términos, de una
manera que más nos convenga.”
"Colton, te quiero mucho", dice Emily con lágrimas en los

ojos. Se acerca a mí y envuelve sus brazos alrededor de
mi cintura, apoyando su cabeza contra mi pecho. La
abrazo con fuerza, presionando mi mejilla contra la parte
superior de su cabello.
"Recordaré este momento para siempre", dice,

mirándome. Me inclino para besarla, sabiendo que yo
también lo haré.
EMILY
El viaje de regreso al hotel es silencioso. Mientras Colton

conduce, solo puedo mirar por la ventana y preocuparme
por lo que nos espera en el mundo real. La serenidad de
la glorieta ha comenzado a desaparecer y estoy atrapada
en la realidad de nuestra situación actual. Solo quiero
abrazar a mi hijo y aplazar el lío de relaciones públicas
que nos espera. Ojalá no tuviéramos que lidiar con nada
de eso. Ojalá pudiéramos simplemente desaparecer de
los chismes y los rumores. Ojalá pudiéramos darle la
vuelta al coche, volver al castillo y volver a leer cartas de
amor en la torre más alta, sintiendo que estamos a millas
por encima del resto del mundo.
Pero sé que Colton tiene razón. Necesitamos enfrentar a

nuestros acusadores y atacar estas mentiras de frente. Si
no es por nosotros, entonces por Ethan. Cuando sea
mayor, necesita saber que nos enfrentamos a nuestros
torturadores y los denunciamos por sus chismes y
comentarios horribles. Necesitamos mostrarle cómo ser
fuerte frente a un matón.
Antes de entrar en el camino de entrada del hotel,

podemos ver una multitud de paparazzi y prensa
merodeando fuera de la puerta principal,
presumiblemente esperándonos. Colton detiene el auto a
un lado de la carretera y esperamos, considerando lo que
debemos hacer. Antes de que podamos determinar si
entrar en el hotel o pasar, alguien señala nuestro
automóvil y grita algo que no podemos escuchar.
Empiezan a apagarse destellos de luz y todas las
cámaras giran y apuntan directamente hacia nosotros.
"¿Pueden realmente ver que somos nosotros desde esta

distancia?" Pregunto con horror, cubriéndome la cara con
las manos.
Colton frunce el ceño. "Probablemente no. Probablemente

acaban de enterarse de los coches que alquilamos y los
han estado buscando".
"Bueno, ¿qué vamos a hacer? ¿Cómo entraremos al

hotel?" Siento que el pánico se apodera de mí. "¡Colton,
Ethan está ahí! ¡Tienen a mi bebé atrapado como una
especie de rehén!"
"No te preocupes." Colton dice, tratando de mantener la

calma. "Resolveremos esto rápidamente".
Colton saca su teléfono y marca el número del conserje

del hotel.
"Voy a llamar a Mauricio", explica mientras suena el

teléfono. "Está acostumbrado a que se alojen aquí
celebridades y todo tipo de personajes famosos. Él sabrá
qué hacer. En el peor de los casos, es posible que
tengamos que cambiar de hotel por ahora y que Mauricio
se lleve a Jennifer, Diana y Ethan para que se encuentren
con nosotros.”
Colton pone la llamada en altavoz y escucho mientras le

explica la situación a Mauricio, quien parece haber estado
esperando saber de nosotros. Le dice a Colton que
conduzca hasta un lugar a varias cuadras de distancia y
se estacione allí.
"Tendré un auto con conductor y otro hombre
esperándote. El conductor te hará entrar sigilosamente al
hotel y el otro hombre llevará tu auto a la agencia de
alquiler y lo cambiará por un color y modelo diferente".
"Gracias, Mauricio", le dice Colton. "No puedo decirte

cuánto apreciamos todo lo que has hecho por nosotros".
"Es mi trabajo, pero para su familia también es un placer".
Cuando Colton cuelga y comienza a conducir, no puedo

creer lo fuera de control que se está volviendo toda esta
situación. Supongo que nuestro tiempo de cuento de
hadas lejos del centro de atención ha llegado a su fin. La
realidad nos golpea justo en el rostro.
CAPITULO 217
EMILY
Por mucho que temiera volver a la realidad, vale la pena

tener a mi bebé en mis brazos. Extrañaba mucho a Ethan,
y lo necesito ahora más que nunca. Es un recordatorio de
que todo lo que Colton y yo pasamos y todo lo que
soportamos es para asegurarnos de que tenga la vida que
se merece.
Pongo mi cara cerca de su cabeza y respiro su aroma,

suspirando con satisfacción por ese olor familiar.
"Alguien podría hacer una fortuna si pudiera embotellar

ese fresco olor a bebé", le digo a Jennifer. "¡Pagaría lo
que quisieran por llevar eso conmigo!"
Ella se ríe y me da un informe sobre lo que han estado
haciendo. Mauricio ha estado muy atento, asegurándose
de que puedan usar la piscina en paz sin que nadie se
acerque demasiado. La propiedad es solo para
huéspedes y necesita un pase de llave para entrar, por lo
que no hay razón para preocuparse de que los paparazzi
pasen por el vestíbulo.
"Evitó que nos sintiéramos encerrados". Jennifer dice con

una sonrisa. "Aunque echamos de menos nuestros
paseos por los jardines".
"Siento mucho que seas parte de este caos", le dice

Colton. "No podemos enfatizar lo suficiente lo mucho que
apreciamos que mantengas a Ethan a salvo".
"Por supuesto, para eso estoy aquí", responde Jennifer,

poniendo su mano contra la mejilla sonriente de Ethan.
"Está bien, es mi turno", dice Colton, extendiendo los

brazos para tomar a Ethan. "Los papás extrañan tanto
como las mamás tener bebés en brazos. Por lo general,
no lo admiten".
Amablemente entrego a Ethan y miro al otro lado de la

habitación para ver a Derek sentado solo en el sofá.
"¿Dónde está Diana?" Yo le pregunto.
Duda por un momento, pero luego se inclina hacia

adelante.
"Ella se encerró en su habitación", dice en voz baja.
"Pobre. ¿Supongo que está molesta por todas las cosas

terribles que se dicen en línea y en la prensa?"
"Bueno, sí, pero ..." Derek vacila de nuevo y sus ojos se
mueven hacia Jennifer mientras Colton y yo los miramos
expectantes. Jennifer se encoge de hombros y levanta las
manos, lo que sugiere que se mantendrá al margen.
"¿Pero que?" Pregunto, cada vez más impaciente y

preocupada por saber qué más podría estar mal.
“Bueno, pasó algo más. ¿Conoces ese retrato que le hizo

Diego?”
"Sí", respondo
"Bueno, resulta que escondió un sobre dentro. Ella lo

encontró hace un rato. Creo que podría ser una carta ".
"Woah. ¿Qué dice?" Pregunto.
"No lo sé. Fue a su habitación a leerlo hace un rato, pero

no ha vuelto a salir desde entonces. Hemos intentado
llamar a la puerta, pero ella no responde ".
Me vuelvo hacia el dormitorio de mi hermana, preocupada

por lo que haya leído en esa carta.
COLTON
Con Ethan todavía en mis brazos, veo como Emily se

dirige a la habitación de Diana para ver cómo está.
"¿Te importa si salgo un poco?" Jennifer pregunta,

deteniéndose en la puerta.
"Por supuesto. Te lo mereces. Gracias de nuevo."

Jennifer sonríe y sale mientras acomodo a Ethan en su
silla saltarina. Golpea los botones con los puños,
haciendo que todas las luces y sonidos se apaguen.
Derek apaga la televisión y se pone de pie.
"Mira, Colton, siento mucho todo esto. Sé que las fotos de

Diana y yo desencadenaron toda esta historia sobre ti y
Emily".
Derek arrastra su pie sobre la alfombra como un

adolescente culpable
"No es tu culpa", le aseguro. "En serio. Las historias sobre

mí y Emily estaban destinadas a resurgir de nuevo en
algún momento. Nunca lo abordamos la primera vez;
simplemente lo dejamos desvanecerse. Creo que en
cualquier momento el apellido llega a las columnas de
chismes, van a volver a especular sobre mi relación con
Emily. Así que vamos a ser proactivos y tomar el control
de la historia. No quiero que estos estúpidos rumores nos
sigan por el resto de nuestras vidas,"
Derek asiente con comprensión, pero sé que todavía se

siente bastante culpable de que nos involucremos en su
bombardeo de paparazzi.
"Tengo que estar seguro ... realmente no pasa nada entre

ti y Diana, ¿verdad? Puedes ser honesto conmigo. No lo
preguntaría, pero sé que ustedes pasan mucho tiempo
juntos. No quiero que me pille desprevenido en el camino
si ... "
Dejo que mis palabras se desvanezcan, pero estoy

pensando sobre lo que pasaría si alguien tuviera una foto
de los dos besándose ... o peor.
"No, Colton", dice Derek, sonando un poco herido por
tener que preguntar. "Sé que solo estás tratando de cubrir
tu trasero, y no te culpo. Pero te prometo que no pasa
nada. Ella es como mi hermana pequeña. La llevé a una
fiesta para tratar de distraerla de Diego, pero en cambio
terminó poniéndose súper borracha y emocional. Estaba
muy molesta porque él la dejó y yo estaba tratando de
consolarla, eso es todo. Si miras esas fotos de cerca,
puedes ver claramente que está llorando ".
Asiento y le doy una palmada a mi hermano en el hombro.

"Gracias, me alegra escucharlo. Lamento preguntar. No
quise que parezca que no confío en ti, porque lo hago".
Derek se inclina y envuelve sus brazos a mi alrededor,

reuniéndome en un gran abrazo de oso.
"Sé que lo haces. Me gustaría volver a comprobar

también si estuviera en tu lugar."
Cojo un par de cervezas del frigorífico y salimos al balcón

para tomar aire.
“Entonces, ¿qué estás haciendo para tomar al toro por los

cuernos? ", Pregunta Derek.
"¿El qué?"
"Dijiste que ibas a tomar el control de la historia", dice

Derek.
"Oh, claro. Bueno, Nick ha ideado una forma de

solucionar nuestro problema. Emily y yo vamos a hacer
una entrevista con Barbara Gayle para tratar de aclarar
todo esto. Vamos a abrirnos sobre nuestra relación con la
esperanza de que, al dar a conocer la verdad, la gente no
tenga que escuchar las mentiras ".
Derek se sienta derecho y puedo ver su mente
trabajando. Definitivamente está formulando algún tipo de
plan.
"¿Qué es?" Pregunto con cautela,
"¿Crees que Barbara me dejaría ser parte de la

entrevista? no afectará demasiado su tiempo; solo
necesito hacer algo para arreglar mi relación con Sadie.
Ella se ha descarrilado completamente por todo esto; no
es que pueda culparla ".
Lo pienso un poco y decido que no puede herir a nadie.
"Hablaré con Nick y veré qué podemos hacer".
EMILY
"¿Diana?"
Sigo llamando a la puerta de mi hermana, esperando que

finalmente me deje entrar.
"No iré a ninguna parte hasta que me hables."
Solo hay silencio al otro lado de la puerta, así que intento

llamar de nuevo, esta vez más fuerte.
"Vete, Emily", llega una respuesta amortiguada desde el

interior del dormitorio. "No quiero hablar con nadie en este
momento".
"Lo entiendo, pero estoy preocupada por ti. No deberías

estar pasando por todo esto sola. Somos hermanas.
Déjame estar aquí para ti. Sabes que harías lo mismo por
mí".
Espero un momento por una respuesta y finalmente,

Diana abre lentamente la puerta solo un poco. Puedo ver
su cara lo suficiente como para decir que ha estado
llorando. Sus ojos están rojos e hinchados y su maquillaje
está manchado. Ella me mira fijamente por un segundo y
luego la puerta se abre más y ella se retira a su cama
donde se pone boca arriba y mira hacia el techo. Cierro la
puerta detrás de mí cuando entro y me siento al pie de su
cama, con cuidado de darle espacio.
"Diego se ha ido para siempre", murmura finalmente. "No

va a volver. Realmente se acabó".
"Oh, Diana. Lo siento. Sé que todavía tenías la esperanza

de que él pudiera regresar algún día. Entiendo lo doloroso
que debe ser esto para ti".
Diana se sienta con fuego en sus ojos y me mira con una

expresión acusadora en su rostro.
"¿Por qué dices eso? ¿Cómo sabes en qué tipo de dolor

estoy? No sabes cómo se siente esto. Nunca te han roto
el corazón. Tienes a Colton. Todo es perfecto para ti".
"Diana, eso no es cierto", le digo, poniendo mi mano en

su pierna. "He tenido un montón de-"
Antes de que pueda terminar, los ojos de Diana se

agrandan. Sigo su mirada hacia mi mano y me doy cuenta
de que está mirando mi nuevo anillo de compromiso.
"¿Has tenido mucho qué?" Diana pregunta con rencor.

"¿Buena suerte? ¿De qué otra manera puedes explicar
ese diamante gigantesco en tu dedo? Entonces, ¿debo
asumir que estás comprometida oficialmente? Y vas a
empezar a planear una boda increíblemente grande,
¿verdad? Cifras. Como siempre, obtienes todo , y no
obtengo nada. Ni siquiera una cita para la gran y estúpida
boda que dices que no quieres ".
Le doy una mirada que sé que capté de nuestra madre

cuando una de nosotras estaba siendo más dramático.
"Eso no es cierto y lo sabes", le digo, tratando de ser

gentil pero firme. "Por favor, no te desquites conmigo. Te
amo y estoy aquí para ti".
Diana se vuelve a acostar, rodando de costado de

espaldas a mí.
"No importa", murmura. "Me voy de Ibiza. Estoy

reservando el próximo vuelo de regreso a Arizona".
CAPITULO 218
EMILY
Después de intentar sin éxito que Diana se abra conmigo,

finalmente decido hacer lo que ella quiere y dejarla en
paz. Con un suspiro, me uno a Colton y Derek en el
balcón. Ambos están tan atónitos como yo cuando les
hablo de la decisión de Diana de dejar Ibiza y volver a
Arizona.
"¿Realmente está reservando un vuelo?" Derek pregunta,

sonando herido.
"Eso es lo que ella dijo", le digo. "Pero no quiero que se
vaya de esta manera. Intenté hablar con ella, pero Diana
no cree que pueda relacionarme con ella. Al menos, no
sobre esto".
Pienso en el resentimiento en la voz de mi hermana

cuando me dijo que obtengo todo lo que quiero. Puedo
ver cómo las cosas pueden parecerle así a ella, pero no
me da la oportunidad de decirle que yo también he sido
lastimada antes. Me perdí muchas cosas que deseaba
desesperadamente. Sucede que he tenido mucha suerte
en el amor.
"Desearía poder comunicarme con ella, pero ni siquiera

me escuchó. Estaba molesta conmigo", les digo a Derek y
Colton. "Sé que está sufriendo y no significa mucho de lo
que dice, pero se sintió personal. Como si me atacaran
porque encontré a alguien a quien amo".
Miro a Colton y se me ocurre una idea. "Sabes, no pude

comunicarme con ella, pero tal vez tú puedas. Ella te
respeta. Apuesto a que te escucharía. Tienes más ...
credibilidad con este tipo de cosas".
Colton intercambia una mirada con Derek, quien se

encoge de hombros.
"No puede doler", le dice Derek.
Colton me mira y rápidamente termina su cerveza.

"Bueno, haré mi mejor esfuerzo, pero no estoy seguro de
que ella quiera sentarse a escuchar mi historia de
sollozos".
DIANA
La culpa comienza a arrastrarse dentro de mí cuando
comienzo a empacar mis cosas en mi habitación. Vine
aquí con solo una pequeña bolsa de lona y de alguna
manera adquirí un armario lleno de ropa. Tal vez debería
salir corriendo y comprar una maleta para guardar todo.
Estoy tratando de meter todas mis pertenencias en la
bolsa y me está poniendo cada vez más ansiosa.
Finalmente termino vaciando la bolsa en mi cama y
lanzando algunos artículos por la habitación con
frustración.
Odio haber arremetido contra mi hermana. Emily siempre

me apoya mucho, me ha cuidado y ha estado ahí para mí
cuando la he necesitado. Me dejó quedarme aquí con ella
a pesar de que me colé en el avión sin preguntar.
Probablemente debería habernos ahorrado un montón de
problemas y enviarme a casa. En cambio, me cuidó y me
dejó experimentar la vida.
Pero eso no cambia el hecho de que Emily siempre ha

tenido las cosas más fáciles que yo. Por mucho que lo
intenta, no entiende por lo que estoy pasando. No hay
forma de que sepa lo que se siente estar tan
desconsolada. Nadie la había abandonado así.
Llaman a la puerta y me obligo a respirar hondo antes de

responder. Probablemente sea Emily de nuevo y sé que
le debo una disculpa. No importa lo bien que lo tenga, no
se merecía la actitud que le di.
"Oye, Em-oh."
Me sorprende encontrar a Colton parado en el pasillo.
"Oh, hola, yo ... pensé que eras mi hermana", tartamudeo,

sorprendida.
"¿Puedo entrar?" Pregunta Colton.
"Claro", respondo, apartándome del camino para que

pueda entrar. "Estoy empacando. Estoy segura de que
Emily te envió para convencerme de que no me fuera. Por
favor, no lo hagas."
Colton niega con la cabeza. "No es por eso que estoy

aquí. Sé cuánto te duele. Si alguien entiende lo que
sientes, soy yo ".
Colton se sienta en la cama y mira alrededor de la

habitación como si estuviera nervioso, "Cuando Eva me
dejó, yo también quería huir. Pensé en empacar mis
cosas y largarme. Pero la cosa es que realmente no hay
ningún lugar adonde ir. A cualquier lugar al que intentes
escapar, te llevas tu corazón roto contigo ".
Me apoyo contra la pared y me rodeo con los brazos.

Puedo ver cómo Colton se está abriendo a mí y me hace
sentir que, por primera vez, alguien realmente entiende
cómo me siento. Me sorprende cuando dice que no puedo
escapar de mi corazón roto. Nunca pensé en eso. Si
regreso a Arizona, mi dolor vendrá conmigo.
"Hice algunas cosas bastante desordenadas mientras

pasaba por todo esto. Debido a que me aislé de todos los
que se preocupaban por mí, entré en una profunda
depresión de la que luché por recuperarme porque me
había aislado del mundo. Era un ciclo que se perpetuaba
a sí mismo. Mirando hacia atrás, creo que si hubiera
estado con mi familia y amigos, si me hubiera rodeado de
personas que me amaban, probablemente hubiera estado
bien. Bueno, no muy bien. Pero no me habría regodeado
en mi dolor tanto tiempo como lo hice. En cambio,
aislarme solo me hizo sentir más solo ".
Colton me mira directamente a los ojos y su expresión
envía un escalofrío por mi espalda. Nunca lo había visto
tan oscuro y abatido
"Esa depresión, ese aislamiento ... me hicieron hacer

cosas de las que me arrepentiré por el resto de mi vida".
Me mira fijamente por un momento y no puedo decir si me

está viendo, o si está reviviendo esos tiempos oscuros en
su memoria. Finalmente, parece salir del trance,
parpadeando rápidamente un par de veces. Sus ojos se
vuelven a enfocar en mí y exhala lentamente.
"Mira, sé que te sientes sola, pero no lo estás. Ni mucho

menos. Tienes mucha gente aquí que te quiere y se
preocupa por ti. Te ayudaremos a superar esto para que
no tengas que hacerlo sola. Créame: tratar de manejar
cosas como esta por tu cuenta no funciona."
EMILY
Cuando Colton vuelve al balcón, prácticamente me pongo

de pie de un salto.
"¿Qué pasó?" Le pregunto: "¿Qué le dijiste? ¿Qué dijo

ella?".
Derek está literalmente sentado en el borde de su asiento

y me doy cuenta de que es tan importante para él que
Diana se quede. Puedo decir que tienen una amistad
especial y que él realmente se preocupa por ella. Debe
estar matándolo porque al menos parte de la razón por la
que está molesta tiene que ver con él.
"Bueno, hice lo que pude, pero no tengo idea de lo que va
a hacer", dice Colton, sentándose en una de las sillas. Me
mira y se encoge de hombros. "Lo intenté".
"¿Pero tuviste alguna idea de lo que ella esta pensando?
Me siento completamente mejor yo misma. Todo lo que

quiero es estar ahí para mi hermana, pero estoy
totalmente indefensa. Antes de que Colton pueda
responder, la puerta de vidrio se abre y Diana sale al
balcón. Sus brazos están cruzados sobre su estómago y
todavía parece estar lista para estallar en lágrimas.
"Cambié de opinión", dice, "me voy a quedar en Ibiza.”
Me escucho jadear y luego extiendo la mano y tiro de ella

para darle un gran abrazo, apretándola tan fuerte que
comienza a chillar.
"¡Emily, detente!" ella ríe.
La suelto y luego le doy a Colton un gran beso.
"Gracias", le susurro al oído.
Derek levanta a Diana y la hace girar en círculos, casi

derribando la pequeña mesa del patio. Cuando la deja en
el suelo, Colton le da un abrazo a Diana y lo escucho
decirle que estará allí para ella si alguna vez quiere
hablar. Mi corazón está tan lleno, estoy tan aliviada de
que en momentos en que lucho por decir lo correcto,
tengo a Colton para ayudarme a superarlo.
El teléfono de Derek comienza a sonar y entra para

contestar la llamada. Seguimos celebrando que Diana
decidió quedarse en Ibiza y comenzamos a contarle
nuestro plan para ser entrevistada en el programa de
Barbara Gayle.
"Vaya, mamá se va a volver loca", se ríe Diana. "No

importa que vayas a conseguir que la gente deje de
llamarte prostituta. Ella va a perder su mierda de que
conozcas a Barbara Gayle".
Cuando Derek vuelve afuera, queda claro por la expresión

de su rostro que la llamada no fue buena.
"¿Qué ocurre?" Pregunta Colton, claramente leyendo la

misma tristeza en su expresión
Derek suele ser un tipo tan tranquilo e imperturbable.

Para que se vea como es, como si hubiera una muerte
súbita en la familia, significa que debe haber algo
realmente mal.
"¿Derek? ¿Qué está pasando?" Colton pregunta de

nuevo.
Derek mira su teléfono por un momento y luego mira a

Colton, su rostro completamente pálido.
"Ese era mi agente. Me han eliminado de la película de

Sadie".
CAPITULO 219
DIANA
Mientras Derek nos cuenta sobre la llamada que tuvo con

su agente, no puedo evitar sentirme muy culpable por mi
papel en todo esto. Todo esto es culpa mía, y Sadie se
está desquitando con Derek. Si no hubiera sido un
desastre tan estúpido en esa fiesta, Derek nunca habría
tenido que consolarme como lo hizo y no habría habido
ninguna foto estúpida para que los paparazzi tomaran.
Ojalá hubiera encontrado una manera de mantener mis
cosas juntas o me hubiera quedado en casa. No debería
haber estado en ese balcón actuando como un caso
perdido.
Todo esto se ha hecho unas cien veces peor desde que

sé lo emocionado que estaba Derek por filmar esa
película. Estaba tan ansioso por hacer el cambio de
modelo a actor; en broma se comparó a sí mismo con
Ashton Kutcher, pero sé que ese era el camino
profesional que esperaba seguir. Me dijo varias veces que
la película era un gran paso en su carrera, y vi de primera
mano lo duro que trabajó en el set.
"¿Cómo pueden hacer eso?" Emily pregunta. "Cómo

pueden simplemente cortarte cuando ya filmaron algunas
de tus escenas? "
Derek se encoge de hombros y mira por el balcón al

océano en la distancia.
"Están tirando todo. Van a contratar a un actor nuevo y

luego volverán a filmar todas mis escenas con él".
Con la cabeza gacha, puedo decir que está tratando de

mantener la calma, pero está realmente molesto por esto.
"Mi carrera como actor terminó antes de comenzar".
Lo que tampoco está diciendo es que todo esto significa

que Sadie está más molesta de lo que pensó
originalmente. Creo que hasta ahora, Derek creía que
sería capaz de suavizar las cosas con ella una vez que la
atención de los medios se calmara. Pero este fue un
movimiento bastante decisivo por su parte.
Mi estómago está hecho un nudo mientras trato de pensar

en una manera de arreglar esto para mi amigo. Me acerco
lentamente, de pie junto a él en la barandilla.
"Derek", le digo en voz baja. "Todo esto es culpa mía.

Déjame hablar con Sadie y explicarle. Le contaré todo lo
que pasó con Diego y le haré ver que solo estabas siendo
un buen amigo. Ella te conoce lo suficiente como para
reconocer que siempre ayudas a la gente en necesidad."
Derek finge una sonrisa para mi beneficio y niega con la

cabeza.
"Te lo agradezco, Diana, pero si Sadie está lo

suficientemente enojada como para que me despidan de
un trabajo, no te escuchará. En este punto, no hay nada
que podamos hacer que la haga cambiar de opinión".
EMILY
Lo único que no tenía el castillo era una bañera moderna.

No hay nada como tomar un baño caliente cuando
necesita relajarse y deshacerse del estrés, aunque solo
sea por un rato.
Nadie estaba de humor para una gran cena, así que

pedimos unos sándwiches y comimos frente al televisor,
cada uno perdido en sus propios pensamientos. Derek se
fue poco después de eso, llamando a la recepción para
pedirle a Mauricio un auto con vidrios polarizados para
que pudiera colarse en su hotel. Le pregunté si
consideraría quedarse aquí, pero dijo que quería estar
solo por un rato. Le dio a Diana un gran abrazo antes de
irse, pero me di cuenta de que todavía se sentía muy mal
por lo que pasó con la película. Ella ha estado en su
habitación desde entonces. Pero la revisé antes de
empezar a bañarme y me dijo que estaba bien. Por lo
menos, no parecía estar llorando o reservando otro vuelo
a Arizona.
Respiro el aroma floral del baño de burbujas y trato de

concentrarme en todas las cosas buenas de mi vida. Sé
que estos tiempos estresantes pasarán y es importante
mantener una actitud positiva mientras estoy en medio de
ellos. Tengo a mi familia: Colton y Ethan, Diana y mis
padres, Jennifer y Derek, e incluso el resto de la familia
Collins. Nick trabaja incansablemente para ayudarnos, lo
cual es reconfortante. Eso es para lo que es la familia,
después de todo.
La puerta del baño se abre lentamente y entra Colton con

una copa de mi vino favorito. Me lo entrega mientras se
sienta en el borde de la bañera, sumergiendo su mano en
el agua tibia.
"Ethan está dormido. Pensé que esto podría ayudarte a

relajarte un poco más", dice.
Sonrío y tomo un largo y lujoso sorbo de la copa, dejando

que el sabor del vino ruede por mi lengua.
"Piensas en todo." Yo le digo. "Pero ya sabes ... hay otra

forma de ayudarme a relajarme aún más".
Enarco las cejas de manera tentadora y Colton se da

cuenta de mi deriva muy rápidamente. No le toma mucho
tiempo quitarse la ropa y deslizarse detrás de mí en la
bañera. Me recuesto contra él y cierro los ojos, sintiendo
sus manos subir y bajar por mis brazos. Cuando inclino mi
cabeza hacia atrás, él se adelanta para besarme
suavemente.
En los brazos de Colton, me siento cálida y segura. El

mundo exterior puede quedarse fuera. Ahora mismo
estamos los dos aquí juntos, disfrutando de la paz y la
tranquilidad. Colton traza perezosamente la curva de mi
pecho con la punta de sus dedos y dejo escapar un
suspiro de satisfacción.
Más tarde, cuando Colton se ha desmayado en la cama,

me envuelvo con mi bata y me meto en la habitación de
Ethan. Es tarde, casi medianoche, pero quiero verlo
dormir un rato. Es una especie de forma de meditación
para mí, ver su pequeño pecho subir y bajar con cada
respiración. Me paro junto a la cuna y pienso en lo mucho
que lo amo. A pesar de todas las maravillosas
distracciones con Colton y el castillo, extrañaba tanto a
Ethan cuando estaba fuera.
Sé que si la gente pudiera ver mi amor por él, más el

amor que Colton siente por su hijo, no pensarían que soy
una buscadora de oro astuta que busca atrapar a un
multimillonario. Ethan es mi mundo. Él significa todo para
mí. Sé que Colton siente lo mismo.
Hay un ruido fuera del dormitorio de Ethan, así que beso

suavemente su cabeza y salgo a ver quién más podría
estar despierto. El resplandor del congelador atraviesa la
oscuridad y veo a mi hermana sacar un recipiente de
helado.
"¿Puedo unirme a ti?" Pregunto en un susurro.
Diana se da la vuelta, sorprendida de verme. Ella sonríe

ampliamente mientras cierra la puerta del congelador y
toma dos cucharas de un cajón. Viene alrededor de la isla
de la cocina y se encuentra conmigo en la sala de estar.
Nos sentamos juntas en el sofá y tomamos una pinta de
helado de menta con chispas de chocolate, nuestro sabor
favorito.
"Lo siento, Emily", dice Diana en voz baja. "No quise decir
lo que te dije antes. Sé que solo estabas tratando de
ayudar. Me dolía mucho, pero no debería haberme
desquitado contigo. Me siento como una hermana
terrible".
"Eres una hermana maravillosa. Y además, lo entiendo

completamente: no hay necesidad de disculparse.
Atacamos cuando sentimos que nuestras vidas están
fuera de nuestras manos. Puede que no entienda
exactamente por lo que estás pasando con Diego, pero
comprendo la sensación de no tener el control ".
Diana piensa en eso por un momento y luego asiente. "Sí,

supongo que sentirme tan fuera de control por la partida
de Diego fue lo que impulsó mi dolor y frustración. Pero lo
siento. Llegaste a casa con tan buenas noticias para
compartir e hice todo sobre mí".
"Está bien", le aseguro. "Colton y yo hemos estado

comprometidos técnicamente durante meses".
Extiendo mi mano frente a nosotros y finjo un suspiro

dramático.
"Este chico malo acaba de sellar el trato".
Diana se ríe y toma mi mano, examinando el anillo de

cerca.
"Es genial, Em", dice arrastrando las palabras. Pero, ¿por
qué hay tres piedras de diferentes colores junto con los
diamantes? "
Rápidamente le explico la historia de nuestras piedras de

nacimiento y le digo que los otros diamantes pueden ser
reemplazados si tenemos más hijos. Diana me mira
sorprendida enarcando las cejas.
"Si", reitero rápidamente. "Si tenemos más hijos".
"Está bien, está bien", me dice Diana.
"Colton lo tenía especialmente diseñado para mí", digo y

luego me echo a reír, recordando lo que Colton me dijo.
"¡Probablemente no lo sepas, pero tú y Derek casi
arruinaron la sorpresa! Colton dijo que lo viste justo
después de reunirse con el joyero".
Puedo ver a Diana pensar por un momento mientras lo

junta.
"¡Oh, Dios mío! Es con quien vimos a Colton. Sabía que

estaba mintiendo cuando dijo que iba al banco, pero no
quería pensar lo peor de él. Oh, es tan astuto".
Diana sostiene mi mano más cerca de ella mientras le da

al anillo una mirada más.
"Estoy tan feliz por ustedes dos. Colton es un tipo

maravilloso. Sé que dije que fue suerte, pero no es así
como me siento realmente. Te lo mereces. Realmente lo
haces".
Pongo mis brazos alrededor de mi hermana y la abrazo

con fuerza. "Gracias."
"Además, estoy deseando trabajar para él", dice Diana,
sonando emocionada. "Una vez que todo este drama
desaparezca, por supuesto".
"Bueno, le dije a Colton que creo que es una idea brillante

contratarte. Vas a ser una gran anfitriona VIP ".
"¿Eso crees?" ella pregunta.
"Por supuesto. Eres buena hablando con todo tipo de

personas, tranquilizándolas y entreteniéndolas. Soy muy
tímida; no tengo ni idea de cómo hacer nada de eso".
Diana niega con la cabeza en desacuerdo. "Pero eres una

enfermera maravillosa. Haces un gran trabajo al hablar
con tus pacientes y hacerlos sentir cómodos. Quizás no
entretenerlos".
Ambos nos reímos, pero mi risa se ahoga con la idea de

regresar a la clínica.
"Bueno, espero que el Dr. Wolf todavía piense que soy

una gran enfermera. Se supone que debo ir a trabajar a la
clínica mañana. Creo que soy bienvenida, pero con Wolf,
nunca se sabe".
CAPITULO 220
EMILY
Con un largo bostezo, estiro los brazos sobre mi cabeza,

aunque mantengo los ojos cerrados con fuerza mientras
trato de convencerme de que realmente es hora de
levantarme. Cuando finalmente abro los ojos, lo primero
que veo es la cara sonriente de Colton en la almohada a
mi lado. Le devuelvo la sonrisa, sabiendo que hoy
tenemos que reunirnos con el mundo real. El cuento de
hadas ha terminado. En lugar de alargarlo más, los dos
suspiramos y nos levantamos de la cama, listos para
comenzar el día.
"¿Sigues pensando en ir a la clínica hoy?" Colton

pregunta mientras abre las cortinas y deja entrar la luz del
sol.
"Sí. Me dirijo esta mañana para ver si me necesitan."
"Suena bien. Tengo una reunión a las 9:30 con la mujer

del equipo de crisis de relaciones públicas sobre el futuro
del club. Pensé en llevar a Diana conmigo. Sería bueno
que conociera los entresijos del negocio. Quién sabe, tal
vez descubra que hay una oportunidad a largo plazo para
ella además de ser anfitriona ".
Me inclino y lo beso. "Creo que es una gran idea. Aprecio

que la hayas incluido. Si no estás muy ocupado, ¿quizás
podamos pasar un rato en familia esta tarde?"
Colton sonríe y me besa de nuevo. “Me encantaria eso. "
Empieza a dirigirse hacia la ducha, pero lo detengo.
"¿Colton?"
Se vuelve para mirarme.
"Solo quiero agradecerte de nuevo por ser tan maravilloso

con Diana ayer. Significa mucho para mí".
"Fue un placer", responde. "Diana es ahora parte de mi

familia".
Entra en el baño y abre el grifo, luego vuelve a meter la
cabeza en el dormitorio.
"¿Estás segura de que estás de acuerdo con volver a

trabajar para el Dr. Wolf?" pregunta, sonando escéptico
sobre mi regreso a la clínica.
"Bueno, no," admito mientras me siento en la cama. "Pero

supongo que si voy a trabajar con él, tengo que encontrar
una manera de estar bien con eso. Quiero hacer algo
bueno en el mundo y esta es mi mejor oportunidad para
hacer un poco de enfermería mientras estamos aquí.
Lamentablemente, eso significa que tengo que aguantar
al Dr. Wolf ".
Parece que Colton tiene más que decir, pero en lugar de

eso, asiente secamente y regresa a la ducha.
La verdad es que no tengo ni idea de lo que me espera

cuando vuelva a ver al Dr. Wolf. Quién sabe con cuál de
sus personalidades puedo esperar encontrarme: el Dr.
Jekyll o el Sr. Hyde? Por un lado, tal vez las cosas
mejoren ahora que conozco la tragedia que
lamentablemente tuvo que vivir. Por otro lado, podría ser
mucho peor para mí si ahora se arrepiente del hecho de
que se permitió ser tan vulnerable conmigo. Tengo la
sensación, según nuestra última conversación, de que es
lo último y que las cosas entre nosotros van a ser mucho
peores que antes.
DIANA
Colton llama a Mauricio en el mostrador de conserjería

antes de que salgamos de la suite, solo para ver cuál es
la situación con la prensa en el vestíbulo. Mauricio le
informa que la mayoría de los fotógrafos se han ido, pero
para estar seguro, nos pide que nos encontremos con él
en el ascensor de servicio. Desde allí, nos guía por la
salida trasera del hotel hasta el estacionamiento del
personal.
"Puede dejar sus nuevos autos de alquiler estacionados

aquí", dice Mauricio, entregándole las llaves a Colton y
señalando el viejo hatchback que cambiaron por el auto
deportivo de Colton. "Sé que no es lo que estás
acostumbrado a conducir pero-"
"Es genial. Gracias, Mauricio.”
Asiento con la cabeza. "Gracias, Mo."
Cuando llegamos al club, Colton me muestra algunas de

las áreas detrás de escena antes de que llegue la mujer
de la firma de relaciones públicas. Me sorprendió cuando
Colton me pidió que participara en la reunión y espero
que haya alguna forma en la que pueda contribuir.
Colton nos lleva a la sala de conferencias y la mujer me

da la mano antes de sentarse, ¡como si yo fuera alguien
importante! Es alta, aún más alta por un par de Manolo
Blahniks de suela roja en sus pies. Su largo cabello rubio
es ridículamente brillante y me sorprende descubrir que
cuando habla lo hace con acento británico.
"Soy Katrina, pero la mayoría de la gente me llama Kat",

me dice.
Kat no pierde el tiempo con más cumplidos, ni tampoco

tira golpes. En cambio, cruza las piernas y llega directo a
la brutal verdad.
"Quiero que sepan que mi equipo ha investigado y
probado mucho esta situación durante los últimos días",
comienza mientras entrega un informe encuadernado a
Colton. "Todo lo que voy a decirles está respaldado por
los hallazgos de este informe".
Ella mira directamente a la cara de Colton con una mirada

fría como la piedra. "Tu club se ha hecho conocido como
el club de las drogas. Los rumores son feos. Se
necesitaría un cambio de marca completo para salvar
esto, y nunca más se te podría ver en ningún lugar cerca
del club. Tu nombre está muerto aquí en Ibiza. Y con
todos los otros escándalos asociados con tu ... "
Kat retuerce la mano en el aire, buscando la palabra

correcta.
"¿La madre del bebé?" ella ofrece.
La expresión de Colton se endurece. "Prometida", la

corrige con los dientes apretados.
Kat sonríe, aunque sus labios son finos y poco

convincentes. "Cierto. Prometida. Bueno, incluso con un
cambio de marca, solo atraerá el tipo de clientela que
ciertamente no deseas".
"Bueno, las cosas han cambiado en las últimas

veinticuatro horas. Tenemos un nuevo plan de ataque en
marcha con respecto a los problemas de mi vida personal.
Tenemos una próxima entrevista programada con
Barbara Gayle. Como dije, la entrevista se centrará más
en mi vida personal, pero estoy seguro de que también
podemos cubrir los rumores sobre drogas ".
Kat piensa por un momento y luego niega con la cabeza

con desaprobación.
"Verás en el informe que se consideró una entrevista de
televisión, pero nuestras pruebas muestran que no
funcionaría. Al menos no por los rumores sobre drogas.
La retroalimentación que recibimos es que nadie creería
que fueras sincero, o que todo lo que dices es veraz.
Creemos que las reacciones de sus inversores tampoco
serán buenas ".
Kat se inclina hacia atrás en su asiento y mira a Colton

evaluándolo, tratando de leerlo. Después de un momento,
se inclina hacia adelante y cruza las manos sobre la
mesa.
"Lo siento, Sr. Collins. Creo que es hora de que enfrente

la verdad del asunto. Nuestra única recomendación es
que cierre el club para siempre".
EMILY
Llego a la clínica veinte minutos antes de que abra y

vuelvo al ritmo de las cosas, viendo a algunos pacientes
de seguimiento y actualizando gráficos. En su mayor
parte, las cosas están bastante tranquilas, sin entregas
locas ni emergencias. Sé que el Dr. Wolf está trabajando
hoy, pero no lo he visto ni interactuado con él ... todavía.
Siento que estoy mirando a la vuelta de cada esquina con
cautela, esperando encontrarme con él en cada esquina.
Casi desearía poder quitarme la tirita y terminar con
nuestra primera interacción. La anticipación parece
mucho peor de lo que será la experiencia real.
Después de acompañar a un paciente de regreso al

vestíbulo, tomo otra tabla de la pila y la hojeo rápidamente
para ver quién sigue. Ahí es cuando descubro que mi
descanso del Dr. Wolf ha llegado a su fin. Mientras me
dirijo hacia los cubículos de clasificación para encontrar a
mi próximo paciente, doy un giro equivocado y termino
cara a cara con él. Me detengo en seco y por una fracción
de segundo creo que tal vez pueda salir del cubículo
antes de que él se dé cuenta de que yo estuve allí.
Esa no es una opción, por supuesto. El Dr. Wolf está

examinando a un paciente y está encorvado sobre el
bíceps de la mujer. Me mira brevemente y luego vuelve a
inspeccionar una laceración profunda en el brazo de la
mujer.
"Ya era hora de que aparezcas", dice Wolf con calma, sin
volver a mirarme.
Aprieto mis labios, decidida a no dejar que me afecte. Me

recuerdo a mí misma por lo que ha pasado y respiro
hondo. No sirve de nada comprometerse con él. Estoy a
punto de salir en busca de mi paciente real cuando el Dr.
Wolf me mira de nuevo.
"Este paciente necesita estar preparado para los puntos",

gruñe.
No esperaba que quisiera que lo ayudara, así que estoy

gratamente sorprendida. Cuando comienzo a ponerme los
guantes, el Dr. Wolf de repente se pone de pie y pone su
mano en mi codo, tirándome a un lado.
"Ve a buscarme otra enfermera", dice en voz baja.
Estoy completamente desconcertada. "¿Qué? Por qué?"

No he hecho nada malo, ¿por qué de repente está
enojado conmigo?
Los ojos del Dr. Wolf se entrecierran y me mira. "Te dije,
consígueme otra enfermera para ayudar con este
paciente. Y luego quiero que me esperes en mi oficina".
Justo cuando estoy a punto de protestar, el Dr. Wolf me

interrumpe.
"¡Ahora!"

CAPITULO 221
DIANA
Una vez terminada la reunión, Colton se dirige a su

oficina, murmurando que tiene algunas cosas de las que
ocuparse antes de regresar al hotel. Intento pensar en
una forma de mantenerme ocupada, pero no tengo mucho
que hacer en un club cerrado. Cuando noto que la barra
se ve polvorienta, tomo un trapo y lo limpio.
Desafortunadamente, eso solo toma un par de minutos,
así que deambulo con el trapo, buscando cualquier otra
cosa que pueda necesitar un polvo. Es una tarea inútil,
especialmente si el club no va a reabrir. Pero no quiero
que Colton salga de su oficina y me encuentre navegando
por mi Instagram.
Noto que las barandillas también están cubiertas de

polvo, así que termino bajando las escaleras, limpiando
todo lo que encuentro mientras camino. Mientras camino
por el pasillo, casi paso la bodega. Me pilla desprevenida.
La única otra vez que estuve aquí fue en la noche de
apertura con Diego, antes de saber quién era realmente.
Empujo la puerta para abrirla y entro en la habitación. Al
mirar las cajas de vino, me golpea el recuerdo de esa
noche, cuando casi tuvimos sexo aquí. Nuestra pasión
era tan fuerte y ambos nos sentíamos tan desinhibidos.
No podíamos mantener nuestras manos alejadas el uno
del otro.
Nunca sentí por nadie lo que sentía por Diego. Era como
estar intoxicada todo el tiempo, pero en el buen sentido.
No podía pensar con claridad cuando estaba cerca de él.
Tampoco podía pensar con claridad cuando estábamos
separados, ahora que lo pienso. Caminando hacia el
centro de la habitación, recuerdo cómo bailamos en este
lugar exacto, balanceándonos al ritmo del boom de la
cabina del DJ encima de nosotros.
Pensar en Diego trae a colación todas las emociones que

he estado tratando de dejar ir. La última vez que se
suponía que iba a ver a Diego, la noche que se fue,
estaba pensando en decirle que lo amaba. A pesar de mí
misma, estoy bastante segura de que todavía lo amo.
Parece estúpido ahora que realmente pensé que íbamos

a estar juntos. Quizás no para siempre, pero al menos por
un tiempo. Esto duele mucho. Pienso en lo que dijo
Colton anoche, en cómo se vio consumido por la
depresión cuando Eva lo dejó. Puedo ver fácilmente cómo
me puede pasar eso. Quiero meterme en la cama y estar
sola el tiempo que sea necesario para superar todo esto.
Me hundo al suelo y empiezo a llorar, sorprendida por lo
rápido que estos sentimientos se han apoderado de mí.
Basta, me digo. Suficiente. Me pongo de pie tambaleante
y me limpio los ojos con el puño de la manga. Es hora de
dejar todo esto atrás y seguir adelante con mi vida. Y
ahora sé cómo lo voy a hacer.
EMILY
Negándome a sentarme y esperar pacientemente, camino

de un lado a otro en la oficina del Dr. Wolf mientras lo
espero. Una gran parte de mí está furiosa. Claramente
estoy perdiendo el tiempo aquí cuando podría estar en la
clínica ayudando a la gente. Y también estoy enojada por
la forma en que él me habló. Claro, me alejó del paciente,
supongo que fue lo suficientemente profesional, pero aún
así me habló como si yo no fuera nada y no una persona
con sentimientos.
Luego hay otra parte de mí que está nerviosa por lo que
hará el Dr. Wolf una vez que venga aquí. Algo lo
desencadenó y no tengo ni idea de qué fue. Estaba
segura de que me estaba pidiendo que le ayudara con los
puntos. No fue hasta que me puse los guantes que me
gritó y me despidió.
Finalmente, el Dr. Wolf abre la puerta y entra pisando

fuerte en la oficina, pasando a mi lado y yendo
directamente a su escritorio. Me paro al otro lado de la
habitación con mis brazos cruzados sobre mi pecho,
asumiendo mi postura más defensiva. Sé que no hice
nada malo. Sigo diciéndome a mí misma que no hice
nada malo. No tengo idea de a qué juego está jugando
esta vez, pero estoy cansada.
"¿Quieres decirme por qué me echaste de esa

habitación?" Pregunto con las cejas levantadas.
El Dr. Wolf ni siquiera se molesta en mirarme. Ya está

ocupado ordenando las carpetas en su escritorio y
revisando los correos electrónicos en su computadora.
"¿Hola?" Pregunto. "¿Podríamos terminar con esto para

que pueda volver a hacer mi trabajo?"
"¿Tu trabajo? ¿Es eso lo que crees que estabas

haciendo?" Wolf se ríe en tono de reproche. "Me parecía
que estabas más preocupada por lucir tu nuevo e
innecesariamente grande anillo de compromiso que por
seguir el protocolo y las reglas de tu trabajo".
"Lo siento, pero ¿de qué estás hablando?" Estoy

completamente molesta ahora y estoy cansado de
aceptar su mierda. Si va a ser irrespetuoso conmigo, ¿por
qué debería mostrarle respeto?
"Las enfermeras pueden usar una alianza sencilla, eso es
todo. No hay anillos de compromiso. Son demasiado
contaminantes".
¿Un contaminante? Es en serio?
Mi sangre está hirviendo, pero incluso si no respeto al

hombre, quiero respetar las reglas de la clínica.
"Lo siento", me las arreglé para ahogar. "No lo sabía.

Nunca antes había usado un anillo aquí y olvidé que lo
tenía puesto".
El Dr. Wolf me lanza una de sus miradas más

condescendientes. "¿Oh, en serio? ¿Olvidaste que
estabas usando el equivalente a toda una vida de comida
y alquiler para nuestros pacientes en tu dedo?"
Él pone los ojos en blanco y niega con la cabeza. "Incluso

si no estás rompiendo las reglas, creo que es de muy mal
gusto alardear de tu riqueza en un lugar como este".
Sus palabras me atraviesan y, aunque su discurso es

condescendiente y sarcástico, sé en el fondo que tiene
razón. Sé muy bien lo que es no tener suficiente dinero,
especialmente cuando un ser querido está enfermo. Era
insensible llevar mi anillo al trabajo.
"Tienes razón. Fue irreflexivo y no volverá a suceder".
Cuando me doy la vuelta para irme, asumiendo que

hemos terminado, el Dr. Wolf se burla en voz alta de mí.
Me doy la vuelta y camino de regreso al escritorio para
defenderme.
"Sabes que no soy tan superficial", insisto.

"¿Yo?" Pregunta el Dr. Wolf, fingiendo inocencia.
"Debes hacerlo. Si no, no habrías confiado en mí lo

suficiente como para contarme sobre tu hija."
Tan pronto como digo las palabras, desearía poder

retirarlas. Quiero extender la mano, agarrarlas, meterlas
dentro de mi boca y tragarlas.
El Dr. Wolf cierra de golpe su computadora portátil y se

pone de pie, inclinándose hacia adelante sobre su
escritorio. Sus ojos están llenos de furia y me pregunto si
esta vez he ido demasiado lejos.
COLTON
Lo primero que hago después de que la mujer de la

compañía de relaciones públicas se va es entrar en mi
oficina y llamar a Nick. Bueno, eso no es cierto. Lo
primero que hago es servir un trago de mi minibar y tirar
el informe de relaciones públicas a la basura. Luego me
siento en mi escritorio y llamo a mi hermano en Nueva
York para contarle lo que dijo la mujer sobre tener que
cerrar el club.
"Necesitamos reservar esta entrevista con Barbara

Gayle", le digo, sonando tan desesperado como me
siento. "Sé lo que se le ocurrió al equipo de relaciones
públicas, escribieron un maldito informe al respecto, pero
creo que al decir la verdad, puedo convencer a la gente
de que no estaba al tanto de las drogas que pasan por mi
club. Tal vez el departamento de policía puede emitir una
declaración que Barbara pueda leer durante la entrevista.
O tal vez estaría dispuesta a mostrar la declaración en la
pantalla mientras me entrevistan. Lo que sea. El punto es
que no voy a perder mi club por algo con lo que no tuve
nada que ver ".
Intento recuperar el aliento después de mi diatriba, y

escucho mientras Nick explica que estamos hablando de
dos situaciones muy diferentes.
"La entrevista puede ayudarte a aclarar las cosas con

respecto al escándalo de Emily. Pero me inclino a estar
de acuerdo con la firma de relaciones públicas sobre el
club. No estoy seguro de poder ayudar con los rumores
de drogas.
Tomo un largo sorbo de whisky y miro al techo. Esto es

ridículo. No voy a darme la vuelta y aceptarlo.
"¿Colton?" Pregunta Nick.
"Todavía estoy aquí. Solo estoy pensando".
"Mira", dice Nick, nivelando conmigo. "Ya sabes cómo es

el negocio del club. No tengo que decirte que una vez que
un lugar adquiere una mala reputación, no hay
recuperación, ya sea que la mala reputación sea
merecida o no. Lo has visto suceder una y otra vez en
Nueva York. Se rumorea que un club ha sido el lugar de
una sobredosis o represión contra el consumo de alcohol
por menores de edad o lo que sea y luego nadie quiere
tocarlo. El tipo de clientela que atraes no es un grupo de
ángeles, pero quieren asegurarse de que están visitando
un lugar discreto ".
"Sí, lo entiendo", murmuro. "Sé que tienes razón ... pero

de todos modos, no voy a caer sin pelear. Consíguenos a
Emily ya mí en el programa de Barbara Gayle tan pronto
como pueda contratarnos. Yo me ocuparé del resto. "
CAPITULO 222
EMILY
¿Lo he empujado más allá de su punto de ruptura?
No puedo evitar preguntarme si me excedí cuando

mencioné a la hija del Dr. Wolf. Hablé sin pensar, y ahora
me doy cuenta de que fue una insensibilidad de mi parte
invocar su muerte solo para probar un punto. No importa
cuánto me irrita, tengo que recordar que está sufriendo
por su pérdida.
El Dr. Wolf permanece completamente en silencio. La

habitación parece enfriarse mientras me quedo
perfectamente quieta, apenas atreviéndome a respirar, y
espero que suceda algo. Finalmente, el Dr. Wolf
comienza a caminar alrededor de su escritorio hacia mí.
La culpa me está consumiendo y abro la boca, lista para
disculparme, pero Wolf ni siquiera me mira. Pasa a mi
lado y sale de la habitación sin decir una palabra más,
dejando que la puerta se cierre de golpe detrás de él.
Me quedo en su oficina, sola y sintiéndome horrible.
COLTON
Jennifer y Ethan todavía están en la piscina cuando

regrese al hotel, así que me imagino que es hora de
tomar el pelo y llamar a mi madre. He estado evitando
esta conversación, pero ya es hora de que la ponga al día
sobre todo lo que ha estado sucediendo. Saco una
cerveza al balcón y me siento frente al océano, esperando
que su serenidad me ayude a mantener la calma durante
lo que seguramente será una conversación agotadora.
"Toda esta mala prensa ha pasado factura a toda la

familia, Colton", dice, como si no me sintiera lo
suficientemente mal. "¿Qué está pasando exactamente
entre Derek y la hermana de Emily? Él no contesta su
teléfono y no me devolverá los mensajes de texto. ¿Y
cómo permitiste que resurgiera la historia de la
subrogación? Pensé que te encargaste de eso. No
entiendo por qué todos de esto proviene de ti y Emily ".
“Mamá, detente un segundo. Toma un respiro ", le digo.

"Tu pregunta-tornado me está mareando ".
"No seas lindo, Colton", me regaña. "Lo que sea que tú y

Derek hayan estado haciendo en España está afectando
a tu hermano y hermana aquí en Nueva York. Y a mí
también, si es que eso te importa".
Respira profundo, Colton. ¿Qué esperabas cuando la

llamaste?
"En primer lugar", comienzo, apretando los dientes y

avanzando. "Tendrás que hablar con Derek sobre su
situación. En segundo lugar, esto no es culpa mía, ni de
Emily. Tú, más que nadie, debes saber cómo funcionan
los medios de comunicación. Están en el negocio de
vender periódicos y anuncios, no la verdad."
"Entiendo cómo funcionan los medios", espeta mi madre.

"Lo que quiero saber es: ¿qué estás haciendo al
respecto?"
"Hablé con Nick, y él está arreglando una entrevista con

Barbara Gayle. Vamos a ser honestos y abiertos sobre
nuestra historia. Hablaremos sobre cómo nos conocimos
y nos enamoramos y esperamos que la gente pueda ver
que nosotros somos una familia normal y feliz. Nadie fue
engañado para tener un bebé. A nadie se le pagó por
tener sexo ".
Mamá se eriza de manera audible con esa última parte,

pero en general, está feliz de escuchar sobre el plan.
"Confío completamente en Barbara; acabamos de

almorzar la semana pasada. Estarás en buenas manos
con ella. Y estoy de acuerdo con Nick, en que creo que la
entrevista ayudará tremendamente. Pero…."
Gimo y niego con la cabeza, preparándome para lo que

sea que mi madre me demande a continuación.
"¡No me hagas ruidos, Colton Collins!"
"Lo siento. ¿Qué pasa, madre?" Pregunto, poniendo los

ojos en blanco, agradecido por el océano entre nosotros.
"Pero tú y Emily deben regresar a la ciudad de Nueva

York y celebrar su boda aquí. Deben detener la mala
prensa reemplazándola por buena prensa. ¡A la gente le
encantan las bodas! Muéstrales a todos lo enamorado
que estás y dales una gran celebración de la que hablar.
Conviertan la narrativa de basura a cuento de hadas.
Flores ¡Abastecimiento! Y le debes a tu hermana dejar
que diseñe el vestido de Emily ".
"Mamá, hemos hablado de esto antes. Emily y yo

queremos que nuestra boda sea sobre nosotros, no un
espectáculo público".
Hay una pequeña pausa en la línea y me preparo para lo

que venga.
"¿Quieres eso ... o Emily lo está exigiendo?" ella
pregunta.
"Oye, ahora mismo, eres la única que exige cosas", le

digo, sintiéndome a la defensiva.
"Sabes muy bien cómo funcionan estas cosas. Creo que

si tu novia fuera más flexible, tú personalmente no
tendrías problemas con una gran boda en Nueva York. Y
de todos modos, ¡eres un Collins! No tienes otra opción ! "
Hay un breve silencio durante el cual las palabras de mi

madre flotan en el aire y ambos asimilamos su verdadero
significado. Creo que conoce su peso, porque avanza
rápidamente.
"Tu boda debe manejarse de manera impecable para que

la prensa no pueda girar nada al revés. Y lo intentarán,
Colton. No los subestimes ni un segundo. Siempre
intentan encontrar lo peor en cualquier situación y cuando
lo hacen, lo llevan a la vanguardia y hacen que sea toda
la historia. Por eso tenemos que hacer todo lo que esté a
nuestro alcance para minimizar las posibilidades de que
eso suceda ".
Me inclino hacia adelante y apoyo los codos en los

muslos, pensando en lo que dice mi madre. Odio que este
sea el mundo en el que vivo. Odio haber traído a Emily a
este mundo sin que ella supiera en qué se estaba
metiendo. Odio que Emily odie la idea de un gran evento
dado todo lo que ya pasó entre ella y mi madre con
respecto a la boda. Y odio que mi mamá tenga razón.
Nuestra mejor oportunidad para terminar con toda esta
mala prensa y controlar la narrativa es organizar una boda
muy grande y muy pública.
"Está bien, mamá. Hablaré con Emily."

DIANA
Cuando Colton me llevó de regreso al hotel, dudé frente a

la entrada.
"Voy a dar un paseo", le dije. Por un momento, pareció

que Colton podría intentar convencerme de que no saliera
sola, pero finalmente me dejó ir, gritándome que le
enviara un mensaje de texto en una hora para que
supiera que estoy bien.
Me siento realmente inspirada y llena de energía por mi

decisión de seguir adelante y recuperar mi vida. Es
curioso cómo a veces puedes decidirte a hacer algo y eso
cambia toda tu perspectiva de la vida.
Mientras camino por el sendero con el viento cálido en mi

cara, veo mi reflejo en el escaparate de una tienda. Me
detengo y me miro a mí misma por un minuto. Se me
ocurre que he tenido el mismo aspecto toda mi vida; el
mismo cabello largo, liso y oscuro. Es el mismo corte que
he tenido desde que era lo suficientemente pequeña
como para que me tomaran una foto en el regazo de
Santa. Incluso mi maquillaje ha sido el mismo desde que
comencé a usarlo en la escuela secundaria. ¿Qué mejor
manera de marcar un nuevo comienzo que con un look
completamente nuevo? Ya es hora de que cambie un
poco las cosas.
Después de deambular por las calles de la ciudad por un

rato, buscar boutiques y ver los salones locales,
finalmente llego a lo que parece ser un salón de lujo. Miro
por la ventana y veo algunos hombres y mujeres muy
elegantes adentro, ¡y los estilistas se ven tan elegantes
como los clientes! Eso es exactamente lo que necesito.
Con confianza en mi paso, entro y pregunto si puedo
conseguir una cita pronto.
La recepcionista mira su libro mayor y luego vuelve a

mirarme.
"¿Qué te gustaría hacer?" ella pregunta.
Miro detrás de ella la lista de las ofertas del salón: cabello,

maquillaje, depilación, uñas ... lo hacen todo.
"¡Todo!" Le digo con una amplia sonrisa. "Quiero un look

completamente nuevo".
EMILY
El resto del día en la clínica me dejó completamente

aniquilada. No volví a ver al Dr. Wolf después de nuestra
confrontación anterior, pero todavía me siento muy mal
por lo que pasó. Incluso volví a su oficina al final de mi
turno para disculparme, pero él ya se había ido a casa. Sé
que manejé las cosas realmente mal. No debería haber
sacado a relucir lo que me dijo sobre su hija, sin importar
cuán despiadadamente me estuviera insistiendo. Mi ego
no es tan frágil que no pueda manejar algunos golpes de
un hombre que claramente está viviendo una vida de
dolor.
Colton está en la suite cuando regreso. Me paro en la

puerta y lo veo jugar con Ethan. Estoy muy agradecida
por la familia que tengo, aunque darme cuenta de esto me
hace sentir otra punzada de culpa por el Dr. Wolf y la
familia que perdió. Tomando una respiración profunda y
purificadora, trato de concentrarme en las personas frente
a mí, uniéndome a ellos en el piso de la sala y dándoles
besos felices a ambos.
"Bueno, tengo buenas noticias", me dice Colton.
"¡Me vendrían bien unas buenas noticias!" Respondo,

levantando a Ethan sobre sus pies temblorosos mientras
lo sostengo bajo sus brazos.
"Nick pudo programar nuestra entrevista con Barbara

Gayle para mañana por la noche".
"Vaya, eso es pronto", digo.
"Sí, Nick dijo que estaba ansiosa por ayudarnos. Están

enviando un equipo para filmar algunas imágenes en
segundo plano durante el día, pero la entrevista se filmará
por la noche aquí en nuestra habitación de hotel. Lo
grabarán mañana y saldrá al aire al día siguiente ".
Asiento con la cabeza, asimilándolo todo. Voy a tener que

pedir el día libre en la clínica mañana y estoy segura de
que eso no saldrá bien.
"Sin embargo, hay algo más de lo que debemos hablar",

agrega Colton, sonando menos seguro de sí mismo.
Sostengo a Ethan en mi regazo y levanto las cejas.
"¿Qué pasa?" Pregunto.
"Necesitamos tener nuestra boda".
CAPITULO 223
EMILY
Las palabras de Colton me golpearon con fuerza. Por un
momento, no sé qué decir.
"¿Qué?" Finalmente pregunto. "Pensé que íbamos a

tomar la boda con calma. ¿De dónde viene esto?"
Colton mira hacia abajo y tengo una sensación de

hundimiento en el estómago.
"Hablé con mi madre".
Me mira de nuevo, midiendo nerviosamente mi reacción.
"Debería haberlo sabido", le digo, levantándome y

poniendo a Ethan en mi cadera mientras comienzo a
caminar de un lado a otro por la habitación.
Mi ansiedad se activa de inmediato y mi cerebro

comienza a dar vueltas, preguntándome cómo demonios
me he encontrado en esta posición nuevamente. Colton
se pone de pie de un salto y se para frente a mí para
evitar que pasee.
"Que no cunda el pánico todavía. No estoy hablando de

casarnos de inmediato, pero probablemente deberíamos
empezar a planificar las cosas. No estaría de más ser
fotografiados mirando lugares o reuniéndonos con
empresas de catering ".
Me encojo y cierro los ojos con fuerza. Cuando los abro,

Colton me mira con preocupación.
"¿No acabamos de pasar por esto con tu mamá?"

Pregunto, tratando de mantener la mayor calma posible.
"¿Por qué ahora y por qué otra vez?"
"Lo sé. Créeme, lo sé. Pero nuestra situación ha
cambiado desde la última vez y ahora creo que mi madre
está haciendo un buen punto".
Alzo las cejas en estado de shock, pero no digo nada.
"Casarse más temprano que tarde podría ayudar a poner

fin a toda esta mala prensa", continúa Colton. "Lo único
que a la gente le gusta más que un escándalo es una
boda. A la prensa le encantaría escribir sobre nuestros
planes de boda. Definitivamente eclipsaría todo lo demás
que está sucediendo ".
Los ojos de Ethan están comenzando a caer, así que lo

llevo a su habitación para que se acueste. Colton me
sigue y observa en silencio mientras pongo a nuestro
bebé a dormir la siesta. Cuando volvemos a la sala de
estar, Colton toma mi mano y me lleva al sofá.
"Emily, entiendo que quieras que nuestra boda sea solo

sobre nosotros y de la forma que queremos ..."
"¿Pero?" Le digo, sabiendo que se acerca.
"Pero lamentablemente, quién soy y la familia de la que

vengo, lo hace casi imposible. Tuvimos nuestro momento
privado en el castillo, así que ¿por qué no podemos elegir
recordarlo como el momento en que prometimos amarnos
por el resto de nuestras vidas?"
"Pero", repito.
"Pero creo que nuestra boda oficial tendrá que realizarse

de la manera que sugiere mi madre. Lamentablemente,
se tratará más de todos los demás que de nosotros".
Miro a Colton a los ojos y sé que esto tampoco es lo que
quiere, pero parece haberlo aceptado como inevitable. Sin
embargo, mi cabeza todavía da vueltas.
"Esto ..." exhalo y empiezo de nuevo, tratando de no dejar

que mi voz vacile. "Esto es lo último que quería. Esto es
exactamente lo contrario de todo lo que quería".
Colton asiente con la cabeza. "Sé que esto es mucho

para asimilar".
"Lo es. Y necesito algo de tiempo para pensar." Me

levanto y agarro mi teléfono y la llave de la habitación.
"Voy a dar un paseo mientras Ethan duerme la siesta."
"Entiendo", dice Colton mientras se levanta del sofá.

"Déjame llamar a Jennifer y te acompañaré".
"No", le digo. "Necesito estar sola."
DIANA
Después de un tratamiento facial y una manicura, ya me

siento como una mujer nueva. Ciertamente estoy más
relajada que hace veinticuatro horas. La maquilladora del
salón, Ana María, me está mostrando una nueva paleta
de colores que dice que se adaptará mejor a mi tono de
piel, y debo admitir que me encanta todo.
"No puedo creer que haya estado usando los colores

equivocados durante tanto tiempo", le digo. "Estoy muy
interesada en la moda y el diseño y, sin embargo, nunca
pensé en cambiar mi rutina de maquillaje".
Ana María pasa sus manos por mi cabello, mirándolo y

luego hacia mí en el espejo.
"¿Te estás arreglando el cabello?" ella pregunta.
"Sí, eso es lo siguiente", confirmo.
"¿Con quien?"
"Um, ¿Girard?"
Ana María sonríe y asiente, aparentemente satisfecha con

mi respuesta.
"Bien. Es el mejor, el maestro estilista de toda Ibiza. Te

verás increíble cuando termine contigo".
Cuando acabo de maquillarme, Ana María me lleva a la

silla de Girard y se ofrece a traerme un capuchino
mientras espero. Sin embargo, lo rechazo. Ya estoy
demasiado emocionada y la cafeína solo me pondrá más
nerviosa. No estoy sola por mucho tiempo antes de que
un joven que probablemente no sea mucho mayor que yo
se acerque y se presente como el asistente de Girard.
"¿Puedo traerle un capuchino?"
Me río y luego rechazo su oferta. ¡Realmente están

empujando el capuchino!
"¿Champán?" pregunta, dándome una mirada de

complicidad.
Estoy a punto de decir que no cuando me detengo.
"¿Seguro por qué no?" Respondo con una sonrisa.

Nunca antes había experimentado algo como esto. Todo
el salón parece estar lleno de gente que se asegura de
que sus clientes tengan todo lo que puedan desear o
necesitar. El asistente regresa rápidamente con mi
champán y luego me informa que Girard vendrá
enseguida.
Unos minutos más tarde, un hombre vestido todo de

negro, excepto por una bufanda de color púrpura brillante
alrededor de su cuello, se acerca y se inclina para
abrazarme como si fuéramos viejos amigos. Su piel es de
color marrón cremoso y su cabello es casi negro, excepto
por un mechón de rubio decolorado en una sien.
"¡Diana! ¡Es un placer conocerte finalmente!"
¿Finalmente conocerme? No puedo evitar sonreír aún

más. No sé si Girard está actuando o si realmente le
encanta conocer gente nueva, pero empieza a
conocerme, pregunta de dónde soy, qué me trajo a Ibiza y
cuánto tiempo planeo quedarme.
Cuando ve mi champán en el mostrador, sus ojos se

agrandan.
"¡Oh, buena chica!" exclama. "¡Fernando! ¡Más champán!"
El asistente vuelve con un vaso vacío y la botella abierta.

Le entrega el vaso a Girard y luego sirve un poco para los
dos.
"Las abuelas congestionadas siempre van por el

capuchino. Tú no eres una abuelita congestionada", me
dice Girard mientras peina mi largo cabello con sus
dedos. De repente se detiene y hace una mueca como si
acabara de oler algo malo en el aire.
"Tú tampoco eres morena."
Miro su rostro con el ceño fruncido y luego mi cabello en

el espejo.
"Pero este es mi color natural", le digo, confundida. "He

sido morena toda mi vida".
Girard sacude la cabeza de un lado a otro

dramáticamente.
"No. Eso no está bien. Pero dime qué quieres hacer y

luego veremos."
Me encojo de hombros y lo miro. "¡Lo que sea que

pienses, supongo!"
Girard arquea una ceja y me mira con escepticismo.

"¿Estas segura?"
"Sí", le digo, tratando de parecer confiada.
"¡Maravilloso!"
Tira el resto del champán de un trago ansioso y luego me

hace girar en la silla.
"Cuando hayas terminado, no reconocerás a la Diana que

creías conocer. ¡Conocerás a la Diana que debías ser!
¡Fernando! ¡Más champán!"
COLTON
Emily aún no ha regresado cuando Ethan se despierta de

su siesta, así que lo llevo al vestíbulo para mirar la fuente
por un rato.
Cuando finalmente pierde el interés, volvemos arriba y
seguimos esperando a que Emily regrese. Cuando miro
mi reloj, me doy cuenta de que se ha ido durante casi dos
horas.
Le estoy dando la cena a Ethan cuando Emily envía un

mensaje de texto solo para decirme que volverá pronto.
Solo necesitaba más tiempo. Desearía que me diera un
poco más de información, aunque al menos sé que está
bien. Solo tengo que preocuparme por lo que está
pensando, no por lo que está haciendo.
Sabía al entrar en esta conversación que Emily estaba en

contra de una gran boda vistosa, pero no puedo evitar
preguntarme cómo se lo está tomando realmente.
Obviamente está molesta, tal vez incluso enojada. Pero,
¿qué más pasa por su mente?
No es justo que le pida esto. Yo sé eso. Vinimos a Ibiza

por el club, pero también en parte para escapar de todos
los planes de boda, la mala prensa y mi madre. De alguna
manera, en los últimos días, todo eso nos atrapó
nuevamente. Sin embargo, estoy en una posición un poco
difícil, porque honestamente creo que mi mamá tiene
razón. Nuestra boda es la única forma de cerrar esta mala
narrativa. Ojalá hubiera otra forma, pero no la hay.
Estamos terminando la cena de Ethan cuando la puerta

se abre y Emily entra, todavía luciendo afligida. Dejo a
Ethan en su mecedora y luego me muevo hacia Emily.
Quiero poner mis brazos alrededor de ella y abrazarla,
pero no estoy seguro de dónde estamos.
"Me alegro de que hayas vuelto", le digo. "Siento mucho

haberte dicho todo esto, pero por mucho que quiera
retrasar las cosas, sé que no podemos. No a menos que
queramos que esto siga sucediendo".
Emily asiente con tristeza y mira por encima de mi

hombro a Ethan jugando en su gorila.
"Entiendo", dice ella. "Sé lógicamente que tienes razón.

Sé que podríamos cambiar la historia vendiéndole a la
prensa una nueva: nuestra historia de amor".
Sus ojos se empañan y mira hacia el suelo. "Pero eso no

es lo que imaginé que sería nuestra boda. Esto no es lo
que quiero".
Intento encontrar su mirada pero ella evita mis ojos. Mi

corazón se acelera un poco y me siento nervioso por lo
que decidió mientras caminaba sola.
"¿Entonces qué quieres?" Pregunto.
CAPITULO 224
EMILY
Es difícil saber por dónde empezar. En todo el tiempo que

pasé deambulando por el exterior pensando, hubo tantos
pensamientos diferentes que entraron en mi cabeza. Sé
que Colton está buscando respuestas mías, pero
realmente no las tengo. ¿Debería estar de acuerdo con la
gran boda? ¿Debería negarme? ¿Debería correr de
regreso a Nueva York? No sé qué es lo mejor. No tengo
ni idea de cuál es la respuesta. Todo lo que sé es cómo
me siento.
"Es como si volviéramos a donde estábamos antes de
irme de Nueva York a Arizona. Me han vuelto a decir que
alguien más va a planificar el día más importante de
nuestras vidas. Es como si lo que creo que no importa
aquí . Se siente tan impersonal. Como, ¿vamos a
aparecer en nuestra propia boda como si fuera una
escena de una película y no nuestra vida real? "
De repente me siento mareada, así que me siento en el

sofá y pongo la cabeza contra el cojín. Cuando cierro los
ojos, siento a Colton sentarse junto a mi.
"Entiendo", dice en voz baja. "Sí. Sé que no es lo que

ninguno de los dos queríamos, pero es la realidad con la
que tenemos que lidiar. Preferiría hacer esta gran cosa y
evitar que la mala prensa se repita una y otra vez para el
resto de nuestras vidas. Si no hacemos nada, tendremos
que pasar por todo esto nuevamente en unos meses y
luego nuevamente unos meses después de eso ".
Niego con la cabeza, todavía sin entender del todo por

qué la boda es siquiera parte de esta conversación.
"Pero pensé que se suponía que la entrevista ayudaría

con eso", digo. "¿No es por eso que estamos hablando
con Barbara Gayle? ¿Por qué no sigue siendo ese el
plan?"
"Ayudará, y todavía es parte del plan. Pero es solo el

comienzo. Lo más probable es que la prensa vuelva a
atacar. Necesitamos adelantarnos a lo que sea que nos
den declarando públicamente nuestro amor y compromiso
mutuos. "
No puedo evitar gemir ante la idea de que eso sea

necesario. Sin embargo, Colton sigue adelante.
"Necesitamos mostrarle al mundo que eres más que mi
sustituta. Necesitan ver que eres el amor de mi vida y que
estamos dedicados a pasar el resto de nuestras vidas
juntos".
Puedo sentir los ojos de Colton sobre mí mientras me

muevo en mi asiento, todavía incómoda con toda esta
situación. Quiero decirle que todas las cosas que acaba
de enumerar no son asunto de nadie más que nuestro.
Quiero decirle que el público no debería tener voz en
nuestra vida personal. Quiero intentar hacerle ver que las
decisiones que tomamos y la forma en que elegimos
amarnos, no importan fuera de nuestras pequeñas vidas.
Pero no servirá de nada. Ni siquiera sé si me lo creo.
Tomando una respiración profunda para calmar mi
corazón palpitante, miro a Colton directamente a los ojos.
"Colton, te amo, y no hay nada que desee más que

casarme contigo. ¿Lo sabes bien?"
Asiente levemente, sintiendo que se avecinan más.
"Esta no es la forma en que quería hacerlo", termino.
"Entiendo", dice malhumorado, pero luego se ilumina un

poco. "¿Qué tal un compromiso? ¿Por qué no hacemos la
entrevista y vemos si eso ayuda a calmar las cosas por un
tiempo? Dirigirse directamente a la prensa funcionó en
Nueva York después de que llegó el bebé de Rachel.
Hagamos un balance de la situación después de la
entrevista entonces podemos volver a visitar esta
conversación ".
Consigo una sonrisa, aunque no sé qué tan convincente

es.
"¿Y tu madre?" Pregunto con escepticismo.

"Haré todo lo posible para pacificarla mientras tanto."
Me inclino hacia él, apoyo mi cabeza en su pecho y siento

sus brazos envolver mi cuerpo.
"Te quiero mucho", le digo.
DIANA
Girard insistió en secarme el cabello con el secador de

espaldas al espejo para poder sorprenderme con el
producto terminado.
"¡Te vas a sorprender!" me promete, prácticamente

chillando. "¿Estás lista?"
Tiene una sonrisa emocionada en su rostro y se siente

como si fuera un amigo que está a punto de darme un
regalo en el que ha puesto mucho pensamiento y energía.
Claramente, está muy orgulloso de su trabajo, lo que me
emociona aún más de ver lo que ha hecho.
"Estoy lista", le digo, tomando una respiración profunda.
Fernando, que aparentemente dejó de trabajar hace

veinte minutos, está mirando desde la silla contigua a la
mía. Ya se sirvió una copa de champán la última vez que
volvió a llenar nuestras copas, y parece que está a punto
de volverse loco.
"Diana, ¡podrías ser la mejor obra maestra de Girard!"

Fernando me dice emocionado. "¡Te ves increíble!"
Estoy un poco nerviosa por ver cómo me veo. Hay mucho

cabello castaño en el suelo que Girard me cortó de la
cabeza. También estuve en muchas, muchas láminas y
debajo del calentador por un tiempo, así que estoy
ansiosa por saber cuál será el color de mi cabello. Girard
y Fernando prácticamente se estaban riendo cuando
estaban mezclando el tinte.
"¿Lista?" Girard vuelve a comprobar.
"Lista."
Me mira a mí, luego a Fernando y luego de nuevo a mí.

La anticipación me está matando. ¡Necesita arrancar la
curita ya! Finalmente, hace girar mi silla y veo por primera
vez mi nuevo yo. No puedo evitar jadear.
Hay un momento de silencio ensordecedor cuando me

levanto y me acerco al espejo para inspeccionar el trabajo
de Girard. Mi cabello castaño de ratón ahora es mucho,
mucho más claro. ¡Es prácticamente rubio platino! El corte
es una sacudida corta, precisa y hasta la barbilla. Giro la
cabeza de un lado a otro y veo como mi cabello se agita
alrededor de mi cara. Luego paso mis dedos por él,
asombrada cuando salen por el otro extremo tan rápido.
El rubio no es solo un color plano, sino que se compone
de reflejos y luces bajas y se ve muy natural. Siento que
Girard tenía razón: ¡tal vez no soy realmente una morena!
En serio, no puedo creer lo que ven mis ojos. Parezco
una modelo de alta costura. ¡En serio podría estar en una
revista!
¿De verdad soy yo?
EMILY
"¿Dónde está Diana?" pregunto a Colton mientras nos
preparamos para ir a la cama. El estrés del día nos hace
a los dos deseando irnos a dormir temprano.
"Se detuvo para cortarse el pelo y envió un mensaje de

texto hace un rato para decir que estaba tardando un
poco más de lo que pensaba".
Frunzo el ceño y miro la hora. Mmm. ¿Podría estar

todavía en el salón ahora? Le disparo un mensaje de
texto rápido y ella responde enseguida diciendo que
estará en casa pronto.
"Tal vez ella salió después", digo encogiéndome de

hombros. Estoy tratando de darle algo de espacio;
mientras ella responda a mis mensajes de texto, estoy
bien.
También me siento más relajada ahora que Colton se

está alejando un poco de los planes de la boda. Espero
con ansias la entrevista de mañana y espero que tenga el
efecto deseado de aclarar la percepción que el público
tiene de nosotros. Espero que sea suficiente. Nunca en mi
vida pensé que tendría que considerar lo que "el público"
piensa de mí. Es tan surrealista.
Sobre todo, quiero dejar esto atrás para que podamos

tener una boda en nuestros propios términos. Cuando me
case con Colton, quiero que el día sea sobre nosotros.
Quiero que sea nuestro momento juntos, sin tener en
cuenta las opiniones de nadie.
Colton se acerca a mi lado de la cama y me da un gran

abrazo. Me encanta sentir sus brazos envueltos con
fuerza a mi alrededor. Me hace sentir segura y protegida
del mundo exterior.
"Espero que te sientas mejor", dice.
Asiento y le sonrío. "Lo hago. Y espero que entiendas que

esto no se trata de ti.”
"Lo sé", me dice Colton. "Lo entiendo. Crecí con todo este
escrutinio público. Estoy acostumbrado a él, o tan
acostumbrado como cualquiera puede estarlo. Y entiendo
que esta no es la vida que esperabas vivir. No puedo
realmente cambiar lo que soy, pero quiero que las cosas
para ti y Ethan sean lo más normales posible ".
Me pongo de puntillas y beso sus labios. "Aprecio que

seas tan comprensivo."
Lo beso de nuevo brevemente, pero Colton pone sus

manos a los lados de mi cara y me abraza para otro beso,
y luego otro. Siento mariposas en mi estómago mientras
nuestro beso crece en pasión e intensidad. Tengo tanta
suerte de estar con un hombre que todavía puede darme
mariposas. No importa lo que pase con esta entrevista, sé
que nunca podré dejar ir a Colton. Su amor está arraigado
en mí. Lo necesito como necesito el aire que respiro.
Lentamente, Colton pasa sus manos por mi espalda y me

presiona contra él. Con un movimiento rápido, me levanta
en sus brazos y me baja a la cama.
CAPITULO 225
EMILY
Acostados de lado y uno frente al otro, Colton y yo
pasamos un rato besándonos un rato. Pasa sus manos
arriba y abajo por mis piernas y sobre mi camisa mientras
nos besamos. Casi se siente como si fuera un
adolescente en la casa de mis padres, esperando que no
nos descubran y preguntándonos si nos van a atrapar.
Hay algo emocionante en besar durante mucho tiempo y
me excita de una manera nueva e inesperada. Me siento
muy presente, disfrutando de cada pequeño toque y beso.
De alguna manera, esto se siente como un
reconocimiento de que vamos a pasar el resto de
nuestras vidas juntos y que tenemos todo el tiempo del
mundo.
Entonces, Colton comienza a dejar que sus labios vaguen

por mi cuello, besando cada centímetro de mi piel con
deliberada precisión. Mi cuerpo responde completamente
a cada toque, no importa cuán suave y gentil sea.
Prácticamente estoy conteniendo la respiración para
asegurarme de que nada se interponga en el camino de
cada sensación de hormigueo. Tira del cuello de mi
camisa con la mano y luego besa suavemente mi hombro
expuesto. Cada beso es como un susurro contra mi piel.
Mientras Colton pasa su lengua por mi clavícula, siento
que pierdo el control.
Sin pensar, deslizo mi mano debajo de mis jeans y bragas

y comienzo a darme placer. Suspiro de satisfacción,
sintiendo las sensaciones de duelo de los suaves besos
de Colton y el rápido y firme toque de mis propios dedos.
Colton se desconcierta momentáneamente y me mira
primero con sorpresa y luego con pura lujuria. Sus ojos
están ardiendo y puedo decir que está excitado al verme.
Con la esperanza de expandir su disfrute, me bajo mis

jeans y levanto mi camisa sobre mi cabeza,
recostándome de espaldas completamente desnuda y
expuesta. Cuando vuelvo a tocarme, Colton se pone de
costado y mira fijamente mientras pasa sus manos por
mis pechos desnudos. Mientras juega suavemente con
mis pezones, muevo mis dedos cada vez más rápido.
Justo cuando siento que podría estar lista para el
orgasmo, miro a Colton a los ojos, dándole mi mirada más
ardiente.
"Te quiero", le digo. "Ahora."
Sin necesitar más aliento, Colton se desabrocha los

pantalones y se pone encima de mí. Puedo ver y sentir
que está duro como una piedra y no pierde el tiempo.
Ambos estamos al borde del éxtasis cuando Colton
empuja dentro de mí. Nuestros ojos permanecen
bloqueados mientras nuestras caderas se mueven juntas,
mientras siento a Colton terminar dentro de mí, y mientras
grito de puro placer.
Pasamos algún tiempo desnudos en los brazos del otro,

felices de estar juntos y muy enamorados. Tengo que
admitir que fue una manera bastante fácil de dejar de lado
todas mis preocupaciones sobre la boda por un tiempo.
Nuestra paz y serenidad pronto se ven interrumpidas por

el gruñido más feo de mi estómago. Puedo sentir mi cara
enrojecer de vergüenza, pero después de una mirada de
sorpresa de Colton, ambos comenzamos a reírnos.
"Nunca cené", me doy cuenta, sintiendo el hambre en mi

estómago.
"¿Sabes qué? Yo tampoco", me dice Colton. "Le di de

comer a Ethan y luego me olvidé de mí mismo".
Todavía riendo, y probablemente todavía sonrojada, me

pongo la bata y me dirijo a la cocina para ver qué puedo
encontrar en el refrigerador. Cierro la puerta del dormitorio
detrás de mí y no doy dos pasos antes de detenerme en
seco cuando veo a una mujer rubia pasando por nuestro
congelador. Mi corazón comienza a latir con fuerza
cuando me acerco de puntillas, asustada porque uno de
los paparazzi de alguna manera logró pasar la seguridad
y encontró su camino a nuestra suite. Miro la puerta de
Ethan, preocupada de que la mujer intente tomarle fotos,
o algo peor.
Sin hacer un sonido, alcanzo un cuchillo de carnicero que

está en el mostrador y lo sostengo amenazadoramente.
"¿Quién eres tú?" Siseo, tratando de no despertar al

bebé. "¿Qué estás haciendo aquí?"
La mujer se gira lentamente y me mira con los ojos muy

abiertos.
"¡Emily! ¡Mierda, deja eso!" grita la mujer, levantando las

manos. "¡Soy yo, Diana!"
Tengo que hacer una doble toma cuando mi mandíbula se

abre. Incluso después de escuchar su voz, apenas
reconozco a mi propia hermana. Colton sale corriendo de
la habitación en calzoncillos, tratando de averiguar qué
está pasando.
"¿Qué está pasando? ¿Por qué estás sosteniendo un

cuchillo?" me pregunta. Sus ojos se desplazan hacia
Diana y le toma un momento darse cuenta de que es ella.
"Diana ... tu cabello ..." comienza.
Diana sonríe y gira en círculo para nosotros.

"¿No te encanta?" pregunta, pasando sus dedos por su
nueva melena rubia.
"Te ves como una persona completamente diferente", le

digo, todavía atónita.
"¡Sip! ¡Ese es el punto!" ella exclama.
Colton prácticamente la mira boquiabierto. "¡Eres tan

rubia!" él dice.
Después de dejar el cuchillo en la encimera, me acerco

para ver mejor a mi hermana. Mientras la veo por
completo, no puedo creer lo mayor y sofisticada que se
ve. Mi hermana pequeña es definitivamente una mujer
adulta ahora.
"¡Vaya, Diana! Podrías estar en una revista", le digo.
La sonrisa de Diana se hace aún más grande. "¿Eso

crees?"
"Sí. Definitivamente. Y, oh Dios mío, ¡nunca te dejaré salir

de esta habitación de hotel otra vez! ¡Al menos no sin la
supervisión de un adulto!"
Sobre todo bromeo, pero una parte de mí sabe que va a

recibir mucha atención gracias a este nuevo look.
Diana se acerca al espejo de la entrada principal y mira

su reflejo por un momento.
"Bueno, era hora de empezar de nuevo. ¡Esta es Diana

2.0!"
Colton y yo nos pusimos el pijama y luego todos
compartimos un plato de nachos, junto con los pocos
ingredientes que pudimos encontrar en el refrigerador. Al
final, Colton se disculpa y dice que se va a la cama
mientras Diana y yo nos trasladamos al sofá y traemos
una botella de vino. Es bueno tener tiempo a solas con mi
hermana. Con tantas cosas malas sucediendo en
nuestras vidas, se siente bien verla feliz y sonriente,
incluso si tuvo que hacerse un cambio de imagen
completo para que eso fuera posible.
La conversación pasa a la entrevista de mañana y le

cuento a Diana el plan del día. Puedo ver que parece
incómoda por eso, pero no estoy segura de por qué.
¿Qué es? - pregunto, preguntándome de qué se trata su

expresión de preocupación.
"Es la entrevista. No suena como algo que vas a

disfrutar", dice. "Estoy nerviosa por ti. Sé que odias ser el
centro de atención. ¿Cómo te sientes al respecto?"
"Bueno, tienes razón, estoy nerviosa", lo admito. "No me

siento cómoda en estas situaciones y odio hablar de mí
misma. Pero realmente quiero poner toda esta mala
prensa en la cama. Si esto es lo que tengo que hacer ..."
Diana piensa por un momento y luego niega con la

cabeza. "Creo que una vez que superes tus nervios, lo
harás muy bien. Estoy segura de que la anticipación será
mucho peor que la entrevista en sí. Solo trata de no
acumular demasiado en tu cabeza".
Asiento con la cabeza. "Tienes razón, gracias."
"¿Qué hay de Ethan?" Pregunta Diana.

Frunzo el ceño, sin saber que tiene que ver con esto.
"¿Qué hay de él?" Pregunto.
"Bueno, ¿va a ser parte de la entrevista? ¿Estará en

cámara contigo? Él es la razón por la que todos hablan de
ustedes en primer lugar".
"No", respondo de inmediato sin pensarlo dos veces. "De

ninguna manera. No dejaré que Ethan esté frente a la
cámara. No es negociable".
"Está bien. Suena como una buena decisión", dice Diana,

retrocediendo inmediatamente. Luego da un giro a la
conversación. "¿Le has contado a mamá y papá sobre la
entrevista? Hablé con ellos un poco sobre las cosas
conmigo y Derek. Les dije que no lo creyeran ".
"Sí", respondo. "Les envié un mensaje de texto hace

poco. Pero aún no les he dicho sobre la entrevista. Con la
diferencia horaria y todo, he estado esperando para
llamarlos".
Tomamos un sorbo de vino en silencio por un momento

hasta que me doy cuenta de que Diana me mira divertida.
"¿Qué?" Pregunto con cautela.
"Hay algo que no me has dicho” dice. "¿Qué más tienes

en mente? "
Suspiro y me doy cuenta de que la boda ha permanecido

en mi subconsciente toda la noche. Intenté apartarlo, pero
es demasiado grande e importante. Con la voz baja, le
digo brevemente a Diana que la mamá de Colton está
presionando para una gran boda nuevamente.
"Incluso logró convencer a Colton de que esta es la mejor
manera de detener toda la mala prensa.
Diana apoya la cabeza en mi hombro. "Sea lo que sea

que decidas hacer, estoy en tu equipo", me dice. "Solía
estar tan embelesada con ser famosa; seguir a
celebridades en las redes sociales y leer todos los sitios
de chismes. Pero ahora veo que no es todo lo que
parece. Tu vida no es tuya. Todo lo que haces es en
exhibición. En realidad, es bastante horrible ".
Asiento con la cabeza. "Definitivamente es más difícil de

lo que esperaba. No estoy segura de estar hecha para
eso".
CAPITULO 226
EMILY
Ni siquiera hemos terminado nuestra primera taza de café

por la mañana antes de recibir una llamada de la
recepción que nos dice que ha llegado el equipo de
filmación.
"El productor está aquí", me dice Colton, transmitiendo el

mensaje. "Están listos para reunirse con nosotros. ¿Estás
lista?"
Tomo un gran sorbo de mi café y asiento. "Tan lista como

nunca lo estaré."
"Envíalos", dice Colton en su teléfono mientras evita mi

mirada. Sé que se siente culpable por hacerme pasar por
esto y hago una nota mental para tratar de ser suave con
él. No es culpa suya. Estamos en esto juntos.
No mucho después de la llamada, alguien llama a nuestra

puerta. Me sorprende descubrir que la productora es una
mujer menuda, de no más de cinco pies de altura, pero
trae una gran presencia a la sala. Lleva un traje gris
impecablemente hecho a medida con tacones blancos y
aros de plata gigantes. La tripulación está formada por
todos los hombres, pero puedo decir que todos respetan
(o tal vez temen) su liderazgo. Todos están esperando
silenciosamente su dirección, que ella da en una serie de
órdenes fuertes y entrecortadas, diciéndoles dónde
empezar a prepararse.
"¡Hola!" dice, volviéndose hacia mí y Colton. Suena

optimista y burbujeante, pero algo en su tono me hace
preguntarme si está actuando demasiado amigable para
nuestro beneficio.
"¡Soy Amanda, es un placer conocerlos a los dos! Colton,

Barbara me ha contado tantas cosas maravillosas sobre
su familia. Está muy emocionada por la entrevista y me
dijo que los cuidara bien".
Ella muestra una sonrisa blanca y brillante y luego se

vuelve hacia mí. "Y tú debes ser Emily. Sé que esta es
una situación delicada, especialmente con tu hijo
involucrado, así que confía en que vamos a hacer que
esto sea lo menos doloroso posible para ti y tu familia".
Sus palabras están claramente destinadas a ser

reconfortantes, pero aún así no puedo evitar ser escéptica
sobre si ella realmente tiene nuestros mejores intereses
en el corazón. Algo en sus ojos mientras mira alrededor
de la costosa suite me hace pensar que está más
interesada en las calificaciones que obtendrá nuestra
entrevista.
El equipo se pone a trabajar tomando notas sobre dónde

se instalarán la cámara, las luces y otros equipos más
tarde en el día, mientras que Amanda nos invita a
sentarnos en la mesa de la cocina para hablar sobre el
material de archivo que quieren capturar esta tarde.
"Queremos presentarles el mundo y darles un pequeño

vistazo a su vida. Empezaremos con ustedes dos en un
yate si The Bachelor nos ha enseñado algo, es que a los
espectadores les encanta ver parejas en los yates.
Además, ¡La costa es demasiado hermosa aquí para no
aprovecharla! Después de eso, te llevaremos a Chez
Matice para almorzar. ¿Ya has estado allí?
Antes de que podamos responder, Amanda baja la voz y

se inclina hacia mí. "¡Tengo muy buena fe de que
recibirán tres estrellas Michelin cuando se publiquen las
calificaciones! ¡Parecerá que estás muy sintonizada con
la cultura local!"
Tengo que respirar hondo para evitar recordarle a

Amanda que se supone que debemos parecernos a
nosotros mismos, no a las personas que conocen el
próximo restaurante prometedor antes que el resto del
mundo. Somos solo una familia normal.
Mientras Amanda continúa filmándonos comprando en

tiendas de diseñadores y bebiendo champán en un bar
privado en la azotea, siento que me siento cada vez más
incómoda con toda la situación. Puedo ver que los ojos de
Colton están estudiando mi rostro y finalmente interviene,
interrumpiendo a Amanda a mitad de la oración.
"Estoy seguro de que todo eso sería un gran metraje", le
dice Colton, "pero nada de eso muestra a la gente lo que
realmente hacemos o lo que somos en realidad ".
Amanda sonríe pacientemente e inclina la cabeza hacia

un lado.
"Entiendo lo que estás diciendo", le dice. "De verdad.

Pero la entrevista tiene que ver con hacerte querer por tus
fans y mostrarle al público que estás enamorado. Estas
son las cosas que quieren que hagas. Esto es lo que hará
que te amen. Piensa en ello como dejar ellos viven
indirectamente a través de ti. Eres su fantasía. Eres su
escape de la realidad ".
Miro hacia el techo y me muerdo la lengua, dejando que

Colton maneje la situación.
"Bueno, me doy cuenta de que sabes mejor cuando se

trata de lo que quieren los espectadores, pero no nos
sentimos cómodos con la idea de mentir solo para estar a
la altura de sus expectativas. Emily y yo queremos
presentarle al público una imagen de quiénes somos
realmente."
Amanda se inclina hacia atrás en su silla y piensa por un

momento, mirando de un lado a otro entre Colton y yo.
"Eso podría funcionar", dice, sin parecer completamente

convencida. "Podríamos cambiar el ángulo. Presentarte
como una familia feliz, haciendo cosas junto con tu bebé.
A los espectadores les encanta ver a un lindo bebé en la
televisión".
Mis ojos se agrandan mientras me siento derecha. Antes

de que pueda decir algo, Colton pone fin inmediatamente
a esa idea.
"No", le dice a Amanda. "Dejamos en claro que no
queremos que Ethan se involucre en nada de esto".
La cara de Amanda cae y entrecierra los ojos hacia

Colton desde el otro lado de la mesa.
"No me vas a dejar con mucho con qué trabajar".
"Solo queremos mostrarle a la gente que somos una

pareja enamorada que trabaja para construir un futuro
juntos", explica Colton. "Que todos los titulares no son
ciertos. Queremos presentarnos como gente común".
"Pero ese es el problema", señala Amanda. "No sois

gente común".
Cuando Colton se gira para mirarme, solo cierro los ojos,

incapaz de encontrar su mirada.
Tan pronto como abre la clínica, llamo para decirles que

no podré venir hoy.
"Oh, lamento oír eso", me dice la recepcionista. "El Dr.

Wolf también llamó y no puede asistir. Tendremos que
pedir ayuda adicional".
Me siento un poco culpable por dejarlos escasos de

personal, pero ahora no puedo hacer nada al respecto.
Mientras cuelgo, también me preocupa el Dr. Wolf. No
puedo evitar preocuparme de que soy responsable de que
no venga a la clínica. Después de mirar su número en mi
teléfono durante unos minutos, finalmente presioné el
botón para llamarlo. Quiero disculparme y aclarar esto
para poder concentrarme en la entrevista. El teléfono
suena cuatro, cinco, seis veces, pero no contesta y va a
su buzón de voz. Estoy a punto de dejar un mensaje
cuando una mujer asoma la cabeza en mi habitación y me
dice que es hora de que me meta en el cabello y el
maquillaje. Con un suspiro, cuelgo la llamada sin dejar un
mensaje, todavía sintiéndome mal por lo que pasó.
Han convertido la habitación de Diana en un mini salón

con una silla para mí frente a un espejo iluminado. ¡Ni
siquiera los vi llevando todas estas cosas aquí! Cierro los
ojos y trato de relajarme mientras extraños me peinan y
me ponen demasiado maquillaje en la cara. Cuando
finalmente terminan, me miro en el espejo y mis temores
se confirman. Nunca uso tanta sombra de ojos o
delineador. Lo máximo que pongo en mis labios es
bálsamo labial teñido. Definitivamente nunca tendría
pestañas postizas a menos que fuera a una gran fiesta, lo
cual es muy raro. Me veo demasiado glamorosa para
cuidar a un bebé y ser voluntaria como enfermera. Esta
no soy yo.
Diana entra en su habitación y se queda boquiabierta.
"¡Wow, te ves genial!" ella me dice,
No puedo evitar fruncir el ceño ante mi propio reflejo. "Es

un poco demasiado para caminar de la mano en la playa.
Sin embargo, no debería quejarme. El productor trabajó
con nosotros para llevar las cosas a un nivel más bajo. No
más yates y restaurantes glamorosos. Vamos a dar un
paseo a lo largo de la playa y luego haremos una parada
para hacer un picnic ".
"Bueno, eso suena mucho más a tu velocidad", dice

Diana alentadoramente.
"Pero habrá champán y caviar en la canasta de picnic",

agrego.
Diana se ríe y niega con la cabeza. "Bueno, es un buen
compromiso para todos. Oye, acabo de hablar por
teléfono con mamá y le conté todo. Parecía un poco
preocupada. Deberías llamarla cuando puedas.
"Gracias", le digo. "Los llamaré a ella y a papá después

de la entrevista y les diré cómo fue. Tal vez los
tranquilice".
Miro a mi hermana en el espejo con su nuevo corte de

pelo glamoroso y su asombrosa confianza
"Ojalá pudieras hacer esta entrevista por mí, estás mucho

más confiada y segura de ti misma".
"Es una ilusión. Fíngelo hasta que lo consigas. Imagínate

sintiéndote confiada y haciendo esta entrevista. Lo harás
bien".
Sé que tiene razón.
Diana y yo miramos detrás de nosotros hacia la puerta,

donde encontramos a Colton parado y mirándonos,
"Serás genial. Pero si comienzas a sentirte nerviosa, solo
dame un apretón de mano y me aseguraré de que todo
salga bien. . "
"Gracias chicos", les digo. "Agradezco el apoyo".
Amanda asoma la cabeza en la habitación y anuncia que

es hora de empezar. Respiro profundamente y trato de
convencerme de que puedo hacer esto.
CAPITULO 227
EMILY
Resultó que filmar el material b-roll no fue tan malo como

temía. Colton es natural frente a la cámara y realmente
me tranquilizó durante el rodaje. No pasó mucho tiempo
antes de que casi me olvidara de que la tripulación estaba
allí, y sentí que estábamos solo nosotros dos, disfrutando
de una tarde romántica juntos. Ahora, el equipo de
cámaras ha regresado a su propio hotel para revisar las
imágenes y prepararse para la entrevista de esta noche.
Estoy encantada de que tengamos nuestra suite para
nosotros solos por un tiempo.
Estoy en el balcón, repitiendo el día en mi cabeza, cuando

Colton sale para unirse a mí. Desliza sus brazos
alrededor de mi cintura y besa mi cuello.
"Jennifer y Ethan van a cenar en su habitación. Ella lo

traerá de vuelta cuando termine la filmación", me dice.
"Sabes, lo hiciste muy bien hoy. Si todavía estabas
nerviosa, no creo que alguien lo haya notado".
"No me encantó el caviar", lo admito.
Colton se ríe. "No podría decirlo. Es un gusto adquirido.

¿Cómo te sientes con la entrevista? ¿Mejor?"
Pienso por un momento. "Supongo. Ayuda tener la mitad

de la filmación detrás de nosotros. Pero no tuve que
contestar preguntas o hablar sobre nuestros supuestos
escándalos hoy. Simplemente tuve que ser filmada
saliendo con mi prometido.”
"Solo tenemos que ser honestos. Hablaremos de nuestra
historia y de cómo nos enamoramos. Haremos que la
gente vea que nuestra relación no se parece en nada a
cómo la retratan los medios, y luego pondremos todos
estos terribles titulares de chismes para descansar de una
vez por todas ".
"Bien", estoy de acuerdo, sin estar completamente

convencida de que será así de simple. "¿Pero qué pasa si
se vuelve demasiado personal, o si me hace tropezar de
alguna manera?"
"No tienes que preocuparte por eso, lo prometo. Barbara

es genial", me dice Colton por centésima vez. "Ella será
fácil con nosotros, lo prometo. Tiene una manera de hacer
que todos se sientan cómodos desde el principio, incluso
las personas que no conoce ".
Tomo un respiro y miro hacia la playa. Cuando llegamos

por primera vez a Ibiza, no tenía ni idea de cuánto llegaría
a confiar en la relajante vista del océano que se extendía
para encontrarse con el horizonte en la distancia.
Definitivamente hemos pasado por mucho en nuestro
corto tiempo aquí.
"Hay una cosa que no mencioné antes de la que

deberíamos hablar", me dice Colton. "Sabía que ya
estabas estresada, así que no quise agregar nada más,
pero no recibí muy buenas noticias sobre el club".
"¿Qué quieres decir?" Pregunto.
“La reunión con el representante de relaciones públicas

no salió bien. De hecho, sugirió que la mejor opción,
bueno, la única opción, en realidad sería cerrar. Según la
investigación que realizó su empresa, siente que no hay
forma de que yo me recupere de los rumores sobre
drogas ".
Mi corazón se hunde por él. No tenía idea de que las

cosas iban tan mal con el club.
"Lo siento mucho, Colton. Sé lo mucho que significa el

club para ti.”
Él asiente con la cabeza, pero tiene una mirada

determinada en sus ojos.
"¿Por qué tengo la sensación de que no planeas seguir

esa recomendación?" Pregunto.
Colton se ríe. "Bueno, todavía no estoy seguro de cerrar

el club, pero sí sé que no voy a caer sin pelear. Quiero
usar parte de esta entrevista para hacer una declaración".
Pongo mis brazos alrededor de su cintura y lo aprieto con

fuerza.
"Lo que sea que necesites hacer, hazlo".
COLTON
La tripulación regresa unas horas más tarde y comienza a

prepararse mientras Emily y yo nos cambiamos y ella se
vuelve a maquillar. Mientras la llevan a la habitación de
Diana, escucho a la maquilladora explicar pacientemente
que el maquillaje que Emily usó afuera no es adecuado
para estar frente a la cámara bajo las luces del estudio.
Un poco más tarde, nos dicen que tomemos nuestros

asientos en la sala y nos preparemos para Barbara. Hay
una pantalla colocada frente a donde estamos sentados y
uno de los asistentes de producción explica que Barbara
transmitirá en vivo desde Nueva York.
La habitación del hotel se ve tan diferente con todas las

cámaras y el equipo de producción, sin mencionar a toda
la gente corriendo. Emily parece un poco desconcertada
por toda la actividad que nos rodea.
"Parece un caos, pero es como una colmena", le digo.

"Todos tienen un trabajo que hacer".
"¿Y Barbara es su reina?" Emily pregunta.
Me río y asiento. "Sí, yo supongo que sí."
Por un momento, Emily parece que está empezando a

sentirse cómoda, pero luego dos personas entran para
ajustar la iluminación de nuestras caras y la veo ponerse
tensa de nuevo.
"Estoy tan contenta de que Jennifer haya sacado a Ethan

de aquí", susurra en voz tan baja que no estoy segura de
si siquiera me está hablando.
Derek y Diana permanecen en la cocina mientras él se

prepara para hacer su propia declaración sobre las fotos y
su relación con Sadie. Puedo escuchar a Diana preguntar
si va a aparecer en la pantalla y luego veo a Derek
encogerse de hombros. Cuando todo parece estar en su
lugar, Barbara aparece en la pantalla. Ella está vestida
con su chaqueta de firma con un collar colorido y aretes
grandes y brillantes, y ya está sonriendo alegremente.
"¡Hola Colton y Emily!" grita desde el otro lado del

océano. "Estoy segura de que ya ha pasado por toda esta
rutina, pero repasemos una vez más. La entrevista estará
pregrabada, así que no se preocupen por cometer un
error. Podemos regresar y editar todo lo que
necesitemos".
Emily exhala lentamente y sé que tener la entrevista

pregrabada y editada la hace sentir mucho mejor ante la
posibilidad de equivocarse.
"¿Está Amanda ahí?" Barbara pregunta en voz alta.

Amanda aparece y se para frente a la cámara para que
Barbara pueda verla.
"Comenzaremos con Colton y Emily abordando los

rumores sobre el club y luego entrando en su relación", le
instruye Barbara. "Luego traeremos a Derek y hablaremos
sobre él y Sadie. ¿Todos se sienten bien con esto? "
"Sí, Barbara", responde Amanda, sonando diferente por

primera vez en todo el día. Luego se da la vuelta y se
dirige a la habitación, volviendo a su tono habitual.
"¡Bien, gente! ¡Empezaremos momentáneamente!" ella

anuncia.
La cara de Emily se pone blanca y tomo su mano y me

acerco.
"Recuerda, si te pones nerviosa, aprieta mi mano. Estaré

a tu lado todo el tiempo. Si no te sientes cómodo
respondiendo algo, mírame y me haré cargo.”
Emily sonríe y asiente. "Estoy tan contenta de que estés

aquí conmigo", dice.
"Todo terminará pronto, y luego podremos volver a

nuestras vidas".
DIANA
Derek y yo estamos en mi habitación esperando hasta

que sea su turno de grabarse con Barbara. Me inclino
sobre la estación del maquillador y me arreglo el cabello
en el espejo. ¡Todavía no puedo olvidar mi nuevo look!
Supongo que Derek tampoco puede, porque cuando me
pongo lápiz labial, me lanza un juguetón silbido de lobo.
Miro hacia arriba y le pongo los ojos en blanco.
"Como sea, amigo", digo con una sonrisa.
"No, hablo en serio. Te ves genial. Estás empezando a

parecer una celebridad".
Empiezo a negar con la cabeza, pero luego vuelvo a mirar

mi reflejo en el espejo.
"¿Sabes que?" Yo digo. "Creo que lo tomaré como un

cumplido".
"Deberías. Te ves fantástica. Muy ... Europea."
De repente, nos interrumpe una alerta en el teléfono de

Derek. Lo saca y abre sus aplicaciones de redes sociales.
Jadeo cuando miro por encima de su hombro y veo lo que
está pasando. Cientos de personas están reaccionando a
una publicación que acaba de publicar Sadie. Escaneo
rápidamente lo que escribió y veo que es una publicación
larga de ruptura.
"¿Me estás tomando el pelo?" Derek pregunta indignado.
Sigo leyendo por encima de su hombro.
"Wow, realmente se está engañando a sí misma como la

víctima. Quiero decir, tal vez estaría bien si realmente la
engañaste, pero como eso no es cierto ... esto parece
realmente duro ".
"Sí, gracias por aclarar eso", dice con sarcasmo.
"Lo siento", le digo, y me vuelvo hacia su teléfono. La

publicación continúa diciendo que nadie debería ser
sometido a la humillación de ser engañado, por lo que
decidió terminar las cosas con Derek. No puedo creer lo
crueles que son los comentarios: los fanáticos de Sadie
están destrozando a Derek por ser un completo idiota. En
realidad, 'imbécil' es una de las cosas más bonitas que
están diciendo sobre él.
Veo como Derek cambia a sus propios perfiles de redes

sociales. Efectivamente, los fanáticos de Sadie también lo
están atacando despiadadamente allí.
Puedo sentir la inquietud en mi rostro. Derek no tiene que

explicar lo malo que es esto para él.
"¿Qué vas a hacer?" Pregunto nerviosamente.
Derek se ve más molesto que nunca. "No lo sé, pero no

estoy seguro de que esta entrevista me sirva de mucho
en este momento".
Intento pensar en algo reconfortante que decir, pero

Derek se deja caer en mi cama. "Diana", dice
miserablemente, "creo que mi carrera ha terminado para
siempre".
CAPITULO 228
COLTON
El equipo de producción todavía está trabajando para que

estemos completamente operativos mientras Barbara
revisa sus tarjetas de notas en la pantalla frente a
nosotros. Emily está mayormente callada, y cada vez que
le hago una pregunta, responde con una respuesta de
una o dos palabras. Estoy mirando alrededor de la
habitación, observando el frenesí de actividad, cuando me
doy cuenta de que Derek está parado en la puerta de
Diana. Su rostro ha perdido todo su color y sus ojos lucen
alarmados. Mi hermano generalmente despreocupado
está claramente molesto por algo.
"Vuelvo enseguida", le digo a Emily, que apenas me

reconoce.
Mientras cruzo la habitación hacia Derek, se aleja de la

multitud y entra en la cocina.
No dice nada; me pasa su teléfono. Miro los comentarios

en sus páginas de redes sociales y mi corazón se hunde.
"Mierda. Lo siento Der, esto es ... esto es realmente

brutal. No te mereces nada de esto."
"¿Que voy a hacer?" Derek pregunta. Su voz tiembla.

Nunca lo había visto así antes.
"¿Todavía quieres hacer una declaración con Barbara?"

Pregunto.
Simplemente niega con la cabeza. "Yo ... no sé. No sé

qué hacer."
"Ella está transmitiendo ahora, vamos a hablar con ella.
Ella es la experta en este tipo de cosas. Veamos qué
sugiere".
Derek asiente y me sigue a la sala de estar donde le

informamos a Barbara de la situación con Derek, incluido
lo último sobre la publicación de Sadie.
"Lo siento mucho, Derek", dice Barbara, sonando

genuinamente preocupada. "Para ser francamente
honesta contigo, esto sería enorme para mis índices de
audiencia. El momento no podría ser mejor entre Sadie
publicando esa basura y la entrevista que se transmite
mañana. Pero, como amiga de tu familia y como alguien
que una vez te cambió el pañal en el baño del estudio
cuando tu papá no podía entender cómo funcionaba la
maldita cosa ... creo que aparecer en televisión solo te
haría daño en este momento ".
Todos nos reímos del comentario del pañal, incluso

Derek, pero la honestidad de Barbara es un poco
aplastante.
"Me preocupa que la gente te vea a la defensiva",

prosigue. "En lugar de simplemente tratar de contar tu
versión de la historia, pensarán que estás atacando, tal
vez incluso culpando a la víctima si parece que estás
sugiriendo remotamente que Sadie tiene su historia mal”
Piensa por un momento, golpeando sus tarjetas contra el

brazo de su silla.
"Te diré una cosa. Habla con tus publicistas y veré cómo
quieren proceder. Haré lo que quieras. Pero ten en cuenta
que esta es una acusación directa y personal de Sadie a
la que te enfrentas. Esto es diferente de los malos
titulares o los chismes corrientes ".
Los hombros de Derek comienzan a temblar y puedo ver
que está tratando de no derrumbarse por completo.
"No puedo creer que Sadie me hiciera esto", murmura.
"No es ella, no es la verdadera ella", digo. "Está enojada y

humillada por lo que cree que hiciste. Ella cree en esos
rumores y fotos porque están en todas partes. Los
paparazzi son los verdaderos malos en esta situación, no
lo olvides. Esto eventualmente desaparecerá y tú estaras
de nuevo en la cima ".
"No lo sé. Esto se siente tan permanente". Derek dice.
"¿Recuerdas lo feas que se pusieron las cosas cuando

mamá y papá se divorciaron? tuvimos que lidiar con todo,
pero los medios de comunicación lo hicieron cien veces
peor. Pero ambos se recuperaron y sus carreras
prosperaron después. Tú también te recuperarás. Lo
prometo."
Le doy a mi hermano una palmada en el hombro y

regreso a mi asiento. Es casi la hora de que comience la
entrevista.
"Ojalá pudiera decir que fui yo quien descubrió lo que

estaba pasando en mi club. Ojalá hubiera notado que algo
andaba mal, que mi entrenadora y amiga de toda la vida
me estaba traicionando delante de mis narices. Lo había
visto venir, pero no lo hice. La parte más preocupante de
lo que sucedió es lo sorprendido que estaba por alguien
en quien confiaba y ... bueno, alguien a quien consideraba
parte de mi familia ".
Hago una pausa por un momento, ordenando mis

pensamientos. No me importa si la gente me ve como
vulnerable y sincero, pero al mismo tiempo, no quiero
romper a llorar.
"Dado que mi club todavía es parte de una investigación

en curso, no puedo entrar en detalles sobre los delitos
cometidos por mis ex empleados en este momento, pero
puedo asegurar a cualquiera que visite mis clubes que me
tomo estas cosas muy en serio. Mis clubes nunca
tolerarán el uso de drogas o el tráfico de drogas. Este es
el primer y único incidente en mi largo historial como
propietario de club y hombre de negocios de renombre, y
estoy buscando dejar atrás todo este feo episodio. Esta
es una oportunidad para mí de comenzar de nuevo y
aprovecho este momento para mirar hacia adelante, no
hacia atrás. Cambiaremos la marca de mi club de Ibiza y
nuestras puertas volverán a abrir ".
Barbara me asiente pensativamente y luego mueve la

cabeza hacia un lado.
"Algunos podrían argumentar que es muy pronto para

cambiar de marca. Tu club abrió no hace mucho. ¿Te
preocupa que tu plan no funcione?"
"Estoy tratando de ver esto como el lado positivo de todo

lo malo que ha sucedido. Los problemas con mi ex
gerente me han dado tiempo para dar un paso atrás y
reevaluar mi negocio. He podido hacer cambios que creo
que mejorarán el club para todos los que lo visiten. Lo que
funciona en una ciudad puede no funcionar en otra, y
planeo convertir este club en un lugar que la gente de
Ibiza, tanto sus residentes como visitantes, no solo
disfrute, sino que también apreciará y respetará ".
EMILY
Mientras Colton habla del club, empiezo a sentirme un
poco más relajada. Estoy impresionada con cómo
Barbara ha manejado sus preguntas hasta ahora. Está
concentrada en la verdad y no ha mencionado los
chismes y rumores. Esto me da más confianza en que
cuando la conversación se dirija a nuestra vida personal,
Barbara manejará nuestra historia con el mismo nivel de
profesionalismo.
No puedo evitar sentirme orgullosa de la confianza con la

que Colton se presenta. Lo veo en su momento más
vulnerable y emocional, y a veces me olvido de que pasa
la mayor parte de su vida como un hombre de negocios
seguro de sí mismo, sereno y asertivo. Es inteligente y
experimentado y sabe cómo manejar estas situaciones
mucho mejor que yo.
Barbara cambia sutilmente la conversación a los terribles

chismes sobre nuestra relación y yo trato de animarme,
sabiendo que el centro de atención estará en mí.
"Entiendo que hayas tenido que abordar estos rumores en

el pasado, pero una vez más has encontrado que tu
relación es tema de chismes y conjeturas. ¿Qué te
gustaría decirles a nuestros espectadores para aclarar
esta desinformación de una vez y para todos?"
"En circunstancias normales", comienza Colton, "Emily y

yo somos personas muy reservadas. Queremos proteger
no solo nuestra relación, sino también la privacidad de
nuestro hijo muy pequeño. Él no pidió ser el centro de
atención; tampoco lo hizo mi prometida, de hecho.”
"Habiendo dicho todo eso, ambos reconocemos que

vengo de una familia que está regularmente en el ojo
público, y nada de lo que hacemos puede ser
completamente privado. Es por eso que Emily y yo hemos
decidido dejar de lado nuestra privacidad por el momento
para para aclarar lo que se dice de nosotros ".
Intento tomar una respiración profunda, pero sutil. Aquí

vamos.
"Sí, contraté una sustituta, y mis razones para hacerlo no

están abiertas a discusión pública. Terminé reuniéndome
y firmando un contrato con Emily Valdez. Celebramos
este contrato por separado de la agencia en la que estaba
inicialmente usando. Durante el proceso de gestación
subrogada, Emily y yo nos enamoramos. Cuando conocí
a esta increíble mujer que estaba embarazada de mi hijo,
me di cuenta de que no podría vivir sin ella. Dicen que
todo sucede por una razón. Quizás mi búsqueda de una
sustituta tenía la intención de llevarme a Emily. Ahora que
estamos juntos, no puedo imaginar que mi vida sea de
otra manera”
Colton me aprieta la mano y me mira con tanto amor y

ternura que se me llenan los ojos de lágrimas. No puedo
evitar sonreír. Espero no parecerme demasiado a una
adolescente enamorada en la televisión. Estoy tan
embelesada con este hombre increíble que casi echo de
menos a Barbara diciendo mi nombre.
"Emily, ¿hay algo que te gustaría agregar sobre los

rumores sobre tu relación con Colton?"
Me animo mentalmente a tener confianza, sabiendo que

este es mi momento para decir lo que necesito decir.
"Sí, gracias, Barbara. Entiendo cómo la gente puede

malinterpretar mi relación con Colton. Ninguno de los dos
estaba buscando una relación cuando nos conocimos.
Simplemente sucedió, como dijo Colton. Cuanto más
tiempo pasamos juntos, más nos dimos cuenta de que
teníamos los mismos valores, que queríamos las mismas
cosas en la vida y que no podíamos imaginar no estar
juntos. Para cuando nació nuestro bebé, era tan nuestro ".
Barbara suspira dramáticamente y sonríe junto a

nosotros. Debería haber sabido que Colton tenía razón
sobre ella. Nos lo está poniendo muy fácil, y la entrevista
parece ir muy bien. Solo espero que hayamos hecho lo
suficiente para cambiar la opinión del público sobre
nosotros y sacar a nuestra pequeña familia de la mira de
los paparazzi.
"Creo que todo esto es muy romántico", continúa Barbara.

"Es realmente de lo que están hechos los cuentos de
hadas".
Mantengo una sonrisa agradable en mi rostro, pero mi

pulso comienza a acelerarse. ¿A dónde va esto?
Barbara nos sonríe. "Tengo entendido que hay planes de

boda en proceso. ¡Parece que se perfila como la
celebración del año! No estaría haciendo mi trabajo como
periodista si no preguntara: ¿cuándo es el gran día?"
CAPITULO 229
EMILY
Me congelo por completo ante la mención de la boda.

Habíamos llegado tan lejos en la entrevista sin que
surgiera, honestamente comencé a pensar que tal vez no
tendríamos que hablar de eso en absoluto. No se que
decir ¿Deberíamos seguir adelante y fingir que estamos
empezando a planificar las cosas solo para la buena
prensa? ¿Me obligaría la mamá de Colton a hacerlo? No
quiero meterme en un agujero aquí, así que aprieto la
mano de Colton tan fuerte como puedo antes de que
empiece a entrar en pánico. En respuesta, Colton
interviene rápidamente, riéndose casualmente del
comentario de Barbara.
"No será por un tiempo", responde con una sonrisa. "La

planificación de una boda, especialmente una boda de un
Collins, lleva meses, si no más de un año, para lograrlo.
En este momento, Emily y yo estamos enfocados en
nuestras carreras y en la crianza de nuestro hijo. Como
hemos discutido, tengo mis manos llenas de conseguir
que mi club aquí en Ibiza cambie de nombre y vuelva a
abrir. Ninguno de nosotros tiene tiempo para arreglos
florales y visitas a lugares en este momento. ¡Ni siquiera
estamos en los Estados Unidos en este momento, y
nuestras madres no estarían contentas si intentáramos
casarnos en el extranjero! "
Colton se ríe de su propia broma y luego se inclina hacia

la pantalla como si se inclinara hacia la propia Barbara.
"Pero te prometemos que serás la primera en saberlo una

vez que hayamos fijado la fecha".
Sonrío a la cámara, finalmente puedo respirar mejor. El

encanto y la facilidad de Colton frente a la cámara lo
están ayudando a parecer sincero y auténtico, que es
exactamente como pretendía que fuera esta entrevista.
Estoy pensando que podría estar en la recta final hasta
que Barbara me mira y se me hiela la sangre. Por favor,
no me hagas preguntas sobre la boda ...
"Sé que Colton tiene los clubes", dice, "pero ¿qué haces,
Emily?"
"Soy enfermera", respondo con confianza, aliviada de
estar hablando de un tema con el que me siento cómoda.
"Mi especialidad es el trabajo de parto y el parto, pero
tengo formación en todas las áreas de la medicina.
Estaba trabajando en un hospital antes de salir de Nueva
York y ahora soy voluntaria en una clínica local aquí en
Ibiza. Están prestando un gran servicio a los más
necesitados y es una gran ventaja para sus pacientes ".
"Eso suena increíble", me dice Barbara. "Estoy segura de

que tienen suerte de contar con sus servicios".
Luego cambia su postura y tono, pasando sin problemas

al final de la conversación. No puedo evitar sentirme
impresionada por lo hábil que es como entrevistadora.
"Gracias a ambos por sentarse a hablar conmigo. Fue

realmente un placer escuchar su hermosa y única historia
de amor. No puedo esperar a recibir noticias suyas una
vez que hayan fijado la fecha de la boda".
DIANA
Derek ha pasado toda la entrevista haciendo llamadas e

intentando que su equipo controle los daños en la
publicación de Sadie. No sé cuántas personas hay en la
llamada, pero Derek se ha referido a al menos cinco de
ellos por su nombre. Me imagino a todo un grupo de
hombres y mujeres de traje sentados alrededor de una
mesa de conferencias, hablando por un altavoz mientras
tratan de encontrar una manera de salvar la carrera de
Derek.
Después de mucho ir y venir, el equipo determina que,

dado lo emocional y enojado que está, este no es el
momento para que Derek sea entrevistado, ni siquiera por
Barbara Gayle. Cuando escucho a Derek preguntar sobre
la película, espero que tal vez su equipo pueda negociarlo
para que vuelva al elenco, pero no suena bien. Creo que
Derek esperaba que su agente pudiera hacer que volviera
a la película dadas sus conexiones con el productor, pero
está claro que Sadie es más importante. Debe haber
amenazado con irse si Derek no era despedido.
Cuando Derek finalmente termina su llamada, me acerco

y le quito el teléfono.
"¿Qué estás haciendo?" protesta, mirándome como si

estuviera loca.
"No quiero que vuelvas a mirar esto", le digo, sosteniendo

su teléfono y luego metiéndolo en mi bolsillo trasero. “Los
comentarios desagradables no desaparecerán
mágicamente. Probablemente habrá más de ellos cada
vez que mires. Simplemente te hará sentir peor ".
Derek se apoya contra la pared y se desploma derrotado.
"No sé cómo podría sentirme peor", murmura. "Ya es

bastante malo que el mundo piense que soy un gilipollas
infiel. Podría manejar todo esto si solo los extraños
pensaran mal de mí. Pero ni siquiera Sadie me cree. La
chica que amo piensa que estoy mintiendo cuando yo le
digo que no pasó nada. ¡No hice nada malo! ¿Por qué no
me cree? ¿Y por qué quiere hacerme tanto daño? Si ella
me amara, ¿no querría escuchar mi versión de los
hechos? ¿No sabría ella que estoy diciendo la verdad
cuando digo que no la engañé? Pero en cambio, está
empeñada en destruir mi carrera y mi imagen ".
Derek deja de divagar y cierra los ojos por un momento y

puedo ver lo cansado que está. Me pregunto si ha estado
durmiendo. Para ser honesta, parece una mierda.
"Pensé que ella se preocupaba por mí", dice con los ojos
aún cerrados. "Ya es bastante malo que me echaran de la
película, pero ahora esto se siente mucho más personal.
Me está atacando. Me odia y quiere que mis fans también
me odien".
Finalmente me mira y veo que sus ojos están llenos de

lágrimas. Mi corazón se rompe por él cuando lo rodeo con
mis brazos y lo abrazo con fuerza.
"Lo siento mucho", le digo. “Lamento que estés pasando

por esto. Eres tan buena persona y no mereces que te
traten tan mal. Sé que mi situación con Diego es
diferente, pero también sé lo difícil que es cuando la
persona que te importa te decepciona tanto ".
EMILY
Tan pronto como termina la entrevista, me disculpo a mi

habitación y llamo a mis padres. Estuvieron en el fondo de
mi mente todo el tiempo que estuvimos hablando con
Barbara, y quiero hacerles saber lo bien que salió todo.
"Fue mucho menos doloroso de lo que pensé", le digo a

mi mamá. "Ayudó que la familia de Colton tenga una
conexión personal con ella, pero Barbara también nos
aseguró que su equipo eliminaría cualquier error. Estaba
tan preocupada de empezar a tartamudear u olvidar
alguna palabra simple. Con suerte, esto hará que las
cosas se calmen, y podemos volver a nuestras vidas ".
"Me alegro de que haya ido bien", dice mi mamá

distraídamente.
"Gracias. Siento mucho que tengas que lidiar con todo
esto. Odio pensar en que te preocupes por mí. Pero
espero que esto te ayude a tranquilizarte".
"Mmm hmm, lo hace."
Hago una pausa por un momento, me parece extraño que

mi mamá no haya dicho mucho en toda esta
conversación.
"¿Mamá? ¿Qué está pasando? ¿Me estás escuchando

siquiera?" Pregunto.
"Sí, por supuesto que lo soy. Es solo-"
Se detiene a media frase y el silencio flota en el aire sobre

la línea telefónica.
"¿Es solo qué?" Pregunto, cada vez más preocupada.
"No, nada. Es solo que estoy cansada, eso es todo. Ha

sido una semana larga", dice mi mamá, cubriendo
claramente lo que realmente está pasando con ella. Sin
embargo, no lo compro.
"Mamá, sé que hay algo que no me estás diciendo. ¿Qué

está pasando?"
"Se ha hablado un poco, eso es todo", dice

enérgicamente, obviamente todavía contándome.
"¿Hablar? ¿Hablar de qué? ¿Quién? ¿Estáis bien papá y

tú?"
"La gente del pueblo ha estado hablando de ti y de tu

hermana. No ha sido nada bueno", admite finalmente mi
madre.
"Oh no, lo siento mucho, mamá. Espero que no esté
causando problemas con tus amigos. Intenta no escuchar
nada de eso. Sé que es más fácil decirlo que hacerlo,
pero te prometo que nada de eso es cierto . Diana y yo
estamos siendo mal representadas. Tú criaste a dos hijas
responsables que casualmente fueron atrapadas en la
fábrica de rumores de celebridades ".
"Lo sé, Emily. Nadie cree que sea tu culpa."
"Déjame hablar con papá", le digo. "Quiero asegurarme

de que sepa que estamos bien y que esto pasará ".
"Um, no estoy segura de que pueda hablar en este

momento. Él es ... él es, um ..."
Su vacilación me tiene preocupado de inmediato.

"¿Mamá? ¿Qué está pasando? Deja de estancarte y dime
la verdad".
"Oh, Emily. Por favor, no te lo tomes como algo personal.

No es tu culpa, ¿de acuerdo? No quiero que te culpes".
"¡Mamá!" Grito en el teléfono, ahora oficialmente asustada

por lo que sea que esté pasando con mis padres. "¡Dime!"
"Bueno, no quería que te preocuparas. Odio decirte esto,

pero tu papá se metió en eso con alguien en el
supermercado que estaba diciendo cosas sobre ti y tu
hermana. Un idiota estaba corriendo y tratando de
enojarlo. Desafortunadamente, funcionó. Tu papá
comenzó a gritarle y a defenderlas a las dos. Ambos
estaban en la cara del otro y gritando de un lado a otro
hasta que ... "
"¿Hasta que?"
Mi mamá suspira profundamente antes de continuar.

"Papá comenzó a tener palpitaciones del corazón. El
gerente de la tienda tuvo que llamar al 911 y una
ambulancia vino a buscarlo. Tenía que regresar al
hospital y ahora lo están tratando".
Mi corazón comienza a latir con fuerza y siento que estoy

teniendo un ataque de pánico.
"¿Va a estar bien?"
CAPITULO 230
COLTON
Después de despedirme de Barbara Gayle, hablo de los

detalles de seguimiento con Amanda mientras el resto del
equipo analiza el conjunto de entrevistas. Amanda
confirma lo que yo había sospechado: la entrevista salió
bien y, con suerte, los espectadores serán más
comprensivos con nosotros después de ver el programa
mañana por la noche.
"Gracias por todo", le digo a Amanda mientras le muestro

a los últimos miembros del equipo. "Aprecio tu
flexibilidad."
"Mucha suerte", responde mientras nos damos la mano.
Finalmente solo en la suite, me siento bien por cómo

fueron las cosas y tengo la esperanza de que la prensa
retroceda; al menos por un tiempo, de todos modos. Ojalá
podamos permanecer fuera del foco de atención y lejos
de más escándalos.
Me tomo un momento para ver cómo está Ethan, quien

esta durmiendo pacíficamente en su cuna mientras su
máquina de sonido de bebé reproduce música pacífica.
Le doy un beso suave y luego me dirijo al dormitorio,
donde Emily está sentada en el borde de la cama.
"Estuviste increíble con Barbara", le digo. "Realmente,

hiciste un gran trabajo. ¿Cómo te sientes al respecto?"
Cuando Emily me mira, veo que no se siente tan bien

como yo. Mi corazón se hunde. ¿No puede ver lo increíble
que lo hizo?
"Mi papá está de vuelta en el hospital", me dice, apenas

capaz de ahogar las palabras.
"¿Qué? ¿Está bien? ¿Qué pasó?"
Me apresuro a sentarme junto a ella en la cama y la rodeo

con el brazo con fuerza.
"Pasamos", dice mientras se levanta y cruza la habitación.

Ella se da la vuelta y me mira con tristeza.
"Todas las terribles noticias sobre nosotros y sobre Diana,

se ha extendido a mi ciudad natal. La gente le ha estado
diciendo cosas sobre nosotros a mis padres. Mi papá trató
de defendernos de un idiota total y ahora está en el
hospital. Su corazón..."
Ella comienza a derrumbarse, sus hombros tiemblan

mientras lucha por contener las lágrimas. Me levanto y
doy unos pasos más cerca de ella, dejando algo de
espacio entre nosotros.
"Los médicos dicen que estará bien", continúa después
de recuperar la compostura. "Pero él nunca debería haber
tenido que pasar por todo esto. Y no quiero ser la razón
por la que mi papá termina la cena en el hospital ... o algo
peor. No puedo dejar que todos estos estúpidos chismes
y dramas me lleven a perderlo ".
"No dejaremos que eso suceda", le digo. Cojo el teléfono

y empiezo a desplazarme por mis contactos. "Haré
algunas llamadas ahora mismo. Conseguiremos que el
mejor cardiólogo del país consulte sobre esto de
inmediato".
"Colton-
"Yo mismo los llevaré en avión a Arizona".
"¡Colton!"
Miro a Emily, que niega con la cabeza. "Ese no es el

punto."
Nervioso, miro a Emily y me pregunto qué quiere decir.

Algo en su expresión tiene mi corazón en mi garganta,
preocupado por lo que ha decidido hacer exactamente.
"Lo siento", dice en voz baja, pero no creo que pueda

hacer esto más ".
DIANA
“Diana, ¿adónde vamos? No estoy de humor para

sorpresas.”
"Deja de lloriquear", le digo a Derek, decidiendo que
necesita un poco de amor duro en este momento.
Lo llevo abajo a la sala de juegos del resort, que no solo

tiene un bar, sino también mesas de billar, air hockey,
ping pong y todo tipo de actividades.
"¿Donde está todo el mundo?" Derek se pregunta,

mirando hacia la habitación vacía.
"Le pedí a Mauricio que lo cerrara por la noche para que

pudiéramos tener acceso privado. Lo último que
necesitamos es más mala prensa, pero pensé que esta
podría ser una forma divertida de ayudarte a dejar de
pensar en las cosas por un tiempo".
Miro la barra y, tal como pedí, hay una botella de tequila y

dos vasos de chupito esperándonos. Agarro los
suministros y le hago un gesto a Derek para que me siga
hasta la mesa de billar. Dejo los vasos en una mesa alta
de la barra, los lleno a ambos con tequila y le doy a Derek
una mirada traviesa.
"Diana, ¿qué estás haciendo?" Derek pregunta,

comenzando a sonreír.
"Vamos a jugar al billar. Pero, si fallas tu tiro, tienes que

hacer un tiro".
Derek mira de mí a la botella de tequila y luego a la mesa

de billar. Finalmente, me mira con una sonrisa.
"Que empiece el juego", declara. "Vas a caer, Valdez."
Corro para agarrar un taco de billar mientras Derek coloca

las bolas en la mesa.
"Las damas primero", ofrece.
"Te vas a arrepentir", le digo mientras escribo con tiza la

punta de mi taco.
Inclinándome sobre la mesa, planeo mi tiro y luego

ejecuto suavemente. Las bolas se rompen y dos bolas
sólidas aterrizan en los bolsillos lejanos.
"Tu turno," digo con un guiño.
"¡Oh, mierda, eres una estafadora!" Derek se ríe. "Pero no

me asustas".
Derek toma su decisión, pero apenas falla. Con una

sonrisa de satisfacción, le entrego su tiro, que toma de
buena gana.
Vamos y venimos así durante el resto del juego. Pensé

que Derek sería mejor en el juego, pero ha tenido que
tomar seis tragos de tequila, mientras que yo solo fallé
uno. Puedo decir que el licor está empezando a afectarle,
pero al menos se ha relajado y ya no parece tan abatido.
Mientras me preparaba para un tiro extremadamente

difícil, Derek se coloca justo detrás de mí y comienza a
burlarse de mí.
"Nunca lo lograrás. No va a suceder".
Luego se acerca a la mesa y lentamente comienza a

servirme un trago, haciendo una gran producción.
Sostiene el vaso sobre su cabeza mientras canta la
música de apertura de El Rey León, como si estuviera
cargando al bebé Simba para encontrarse con la manada.
Empiezo a reírme y tengo que alejarme de la mesa para
controlarme.
Finalmente, con Derek de vuelta en su posición justo
detrás de mí, esperando que fallara, realizo mi tiro y meto
la pelota en el bolsillo.
"¡Sí!" Grito y me giro, lista para regodearme. Pero cuando

me doy la vuelta, Derek está justo enfrente de mí,
nuestros rostros separados por escasos centímetros. Mi
respiración se queda atrapada en mi garganta y mi
corazón comienza a latir con fuerza cuando nos miramos
a los ojos. Puedo sentir el calor entre nosotros y no puedo
evitar mirar los labios carnosos de Derek.
Woah
EMILY
Todo mi cuerpo tiembla y mi mente se tambalea. No sé

qué hacer o decir, ya nada me queda claro.
"Esto es demasiado para mí", le digo a Colton, "No estoy

acostumbrada a ser el centro de atención y estoy viendo
de primera mano el lado aterrador de ser famoso. No es
solo lo que esto me está haciendo a mí, también es lo que
esto le está haciendo a mis padres ya Diana".
"Diana es una adulta", me dice Colton tranquilamente,

"Ella es muy inteligente y puede manejar esto".
"¿Qué hay de Ethan?" Le pregunto: "Pudimos mantenerlo

fuera de esta entrevista, pero ¿durante cuánto tiempo
podremos hacerlo? Quiero que tenga una infancia
normal".
"Yo también", insiste Colton, "tan normal como podamos
hacerlo por él. Pero Ethan es un Collins. Va a tener que
aprender a lidiar con lo que eso significa ".
"Pero también es un Valdez", señalo, alzando la voz.
Me empieza a doler la cabeza y estoy agotada. Se siente

como si me estuvieran dando una paliza, y no sé cuántas
rondas más de esto puedo tomar.
"Emily, estoy haciendo todo lo que puedo para arreglar

esto. Creo que la entrevista ayudará mucho".
Suspiro y siento que pierdo la voluntad de mantener esta

conversación. No sé cómo comunicarme con Colton.
"Eso espero", le digo, "pero ¿qué pasa la próxima vez?

¿Y nuestra boda? Barbara mencionó la gran boda;
obviamente ha estado hablando con tu mamá. Ahora
todos sus espectadores lo estarán esperando".
"Lo sé, pero siento que salí bastante bien", dice.
"Lo hiciste", lo admito. "Realmente me di cuenta de que

ahora esto es lo que todo el mundo va a esperar de
nosotros. Sé que tú y tu mamá ya han intentado decirme
esto, pero escucharlo de Barbara hizo que la expectativa
pareciera mucho más real. Todos quieren ver una gran
boda con mucha cobertura y acceso a nuestras vidas.
Creo que eso va a empeorar las cosas. Nos atraerá aún
más atención. Tal vez no sea atención negativa,
chismosa, pero sigue siendo atención. Eso no es lo que
quiero para mí ni para mi familia ".
Finalmente, Colton deja de discutir y parece estar

escuchando lo que le estoy diciendo.
"Espera, ¿qué estás diciendo? ¿Estás tratando de
decirme que ya no quieres casarte conmigo?"
CAPITULO 231
COLTON
Al ver lo molesta que está Emily, empiezo a ponerme

nervioso. No puedo entender qué tan seria es. Mi pulso se
acelera y apenas puedo respirar mientras espero a que
ella me conteste. ¿Realmente me dejaría por esto? No es
que la culpara por estar asustada y enojada, pero no
pensé que llegaría a esto. Si bien entiendo su miedo,
especialmente cuando se trata de la salud de su padre, sé
que puedo mejorar esto. Solo necesito que me dé un
poco más de tiempo. Busco sus ojos, tratando de
encontrar la respuesta que está dentro de ellos.
Emily está luchando por contener las lágrimas mientras

lucha por una respuesta. Ella comienza a hablar pero
luego niega con la cabeza, incapaz de pronunciar las
palabras. Mi corazón se aprieta mientras me preparo para
lo peor. Finalmente, toma aire y se mira los pies.
"Te amo y quiero casarme contigo, eso no ha cambiado.

Pero no creo que pueda vivir mi vida de esta manera por
mucho más tiempo. Y no sé cómo reconciliar estas dos
emociones; estoy no estoy segura de que sea posible.
Siento que me parten por la mitad. E incluso si logramos
apaciguar a los medios de comunicación esta vez, no hay
garantía de que no nos ataquen por otra cosa en el futuro.
Se siente inútil y sin fin ".
Por dentro, siento un poco de alivio. Si bien sé que está
enfrentando una lucha interna, todavía quiere casarse
conmigo, y eso es algo a lo que agarrarse. Puedo trabajar
con cualquier cosa que ella me arroje siempre y cuando
ella no salga por la puerta.
Doy un paso tentativo hacia adelante, no queriendo

invadir su espacio cuando ella está tan en conflicto con
nuestra relación. Por otro lado, siento una necesidad
desesperada de estar lo más cerca posible de ella. Quiero
tenerla en mis brazos, acariciar su cabello, besar su
mejilla y asegurarle que nunca la dejaré ir. Pero en
cambio, me meto las manos en los bolsillos y trato de
mirarla a los ojos.
"Podemos encontrar una manera de hacer que esto

funcione", le digo en voz baja, "tal vez haya una manera
de hacer lo que Harry y Meghan hicieron y aléjarnos de
todas las obligaciones familiares. Podemos dejar de ir a
todas las inauguraciones de restaurantes y estrenos de
películas. Nos sacaremos del centro de atención ".
Emily niega con la cabeza con tristeza. "Te lo agradezco.

Es un gesto muy generoso, pero no puedes dejar a tu
familia como pueden hacerlo los miembros de la realeza.
Y no hemos estado haciendo ninguna de esas cosas de
todos modos. Además, la prensa se volvería loca si
hiciéramos algo grande como Harry y Meghan. Estoy
segura de que lo cambiarían para que todo sea mi culpa.
Empeoraría las cosas de lo que ya están ".
"Nadie pensaría que es tu culpa", protesto. "Me

aseguraría de eso."
Emily se ríe con tristeza de una manera que me hace

sentir que me estoy equivocando.
"Solo puedes controlar hasta cierto punto, Colton. Me
culparían por aislarte y por interponerme entre tú y tu
familia".
Busco sus ojos, tratando desesperadamente de encontrar

una solución a la que ella esté de acuerdo. Cualquier
cosa para convencerla de que podemos capear esta
tormenta mientras estemos juntos.
"Sólo dame un poco de tiempo", le ruego. "Encontraré una

manera de hacer que esto funcione".
Emily se acerca y toca ligeramente mi mejilla. "No estoy

segura de que haya una manera".
DIANA
Con Derek a un simple aliento, hay una repentina

electricidad rodeándonos que nunca antes había estado
allí. Por un breve momento, dejé que mis ojos se
cerraran, lista para ceder al calor entre nosotros. Solo les
toma una fracción de segundo para que se abran de
nuevo cuando lo que está a punto de suceder me golpea.
Woah, esto definitivamente no puede y no debe suceder,
me recuerdo. Derek parece llegar a la misma conclusión
cuando da un torpe paso hacia atrás, hasta casi tropezar
con su taco de billar. Se recupera rápidamente y me
señala acusadoramente.
"Fue un golpe de suerte. Todavía no descarto la

posibilidad de que estés haciendo trampa de alguna
manera. No empieces a celebrar todavía; ¡no voy a caer
tan fácilmente!"
Me aclaro la garganta, todavía conmovida por mis

sentimientos, pero trato de reír y tapar mi malestar.
"No te engañes, Collins. Voy a patearte el trasero y lo
sabes".
"Muy dudoso", dice Derek mientras prepara su siguiente

tiro.
Agarro una botella de agua de la barra y bebo la mayor

parte, tratando de convencerme de que simplemente me
había imaginado las chispas que sentí con Derek.
Todavía me estoy recuperando de Diego, y Derek ha sido
como un hermano para mí. Creo que todo el estrés por el
que ambos hemos pasado está empezando a
manifestarse de formas extrañas. Voy a ignorar lo que
acaba de pasar y seguir adelante. Ahora mismo, solo
quiero sacar a Sadie y su diatriba de las redes sociales de
la mente de Derek.
Asumo que mi plan está funcionando mientras veo a

Derek hacer un gran problema al marcar con tiza su taco
y evaluar la geometría de su siguiente disparo. En un
momento, incluso saca su teléfono y finge hacer algunos
cálculos para asegurarse de que tiene el ángulo correcto.
Finalmente, después de mucha fanfarria, se inclina y
dispara, fallando solo por un pelo.
"¡Oh!" Grito. "¡Eso tiene que doler, Collins! Aquí, déjame

ayudarte con tu tequila. Al ritmo que te estás perdiendo
tragos, no quiero que termines vertiéndolo por todo el
piso".
Lleno su vaso de chupito y se lo bailo triunfalmente. Derek

está a punto de tirar el tequila cuando ambos notamos a
Emily parada en la puerta de la sala de juegos. Basta una
mirada a su rostro para darse cuenta de que algo ha
sucedido. Derek deja el vaso de chupito sin beberlo.
"¿Qué ocurre?" Pregunto nerviosamente.
"Es papá", me dice. "Está de vuelta en el hospital."
COLTON
Con Emily buscando a su hermana y Ethan dormido, me

encuentro deambulando por la suite sin mucho propósito.
Finalmente, decido servirme un whisky y salir al balcón a
pensar. No pasa mucho tiempo antes de que mis
pensamientos me consuman por completo. Estoy tan
preocupado por Emily. No puedo culparla por reaccionar
de la forma en que lo hizo, pero estoy desesperado por
encontrar una manera de hacer las cosas bien. No puedo
imaginar mi vida sin ella, y no me gustaría, incluso si
pudiera. Amo mucho a Emily y Ethan. Son mi mundo
entero. Toda la fama y la riqueza del mundo no
significarían nada sin ellos con quienes compartirla.
Mientras miro las estrellas en el cielo, hago la promesa de

que haré lo que sea necesario para que esto funcione.
Tiene que haber una forma de casarme con Emily y
mantener nuestras vidas fuera de la vista del público. Sé
lo difícil que debe ser todo esto para ella, dado que nunca
pidió nada de esto. Crecí con esta vida. No me parece tan
extraño. Desafortunadamente, es normal y, a veces,
puedo olvidar lo impactante que puede ser para otra
persona. No lo pienso dos veces cuando alguien me toma
una foto o cuando alguien escribe algo malo sobre mí en
línea. Quizás debería molestarme más, pero no es así. La
única vez que realmente me afecta es cuando se trata de
Emily y Ethan.
Creo que Emily podría encontrar una forma de vivir con la

notoriedad si no estuviera afectando a las personas que
ama, personas que no tienen otra opción en el asunto,
como Ethan y sus padres. Me siento muy mal por su
padre. Estoy consumido por la culpa, sabiendo que de
una manera indirecta es mi culpa que él esté de vuelta en
el hospital. No le di un corazón débil, pero como resultado
directo de la relación de su hija conmigo, agregué un
estrés incalculable a su vida cotidiana.
Mis pensamientos se interrumpen cuando la puerta

corrediza de vidrio se abre y mi hermano sale al balcón,
apestando a alcohol. Parece que está a punto de caerse
con cada paso que da hasta que finalmente está a mi
lado. Aferrándose a la barandilla, parece que se aferra a
la vida y se me ocurre que Derek está muy tomado,
posiblemente incluso borracho.
"¿Que fue lo que le pasó?" Pregunto, inclinado a reír si no

estuviera en un estado mental tan precario.
"Me empujaron", responde crípticamente. “Te he estado

buscando. Tenemos que hablar.”
Genial. Más drama. Me preparo, sin saber cuánto más de

esto puedo soportar.
"¿Qué es?" Pregunto de mala gana. "¿Qué esta pasando

ahora?"
Derek se balancea un poco y luego se agarra con más

fuerza a la barandilla.
"Creo que siento algo por Diana".
CAPITULO 232
COLTON
Pasa un minuto en el que solo puedo mirar a mi hermano,

preguntándome si esto es una especie de broma
inoportuna. No es en serio ... ¿verdad? Derek solo me
devuelve la mirada sin esbozar una sonrisa o reírse en mi
cara. Estoy completamente desconcertado cuando me
doy cuenta de que no está bromeando, y me imagino que
debe haber algún tipo de error.
"Espera, ¿esto es real?" Finalmente pregunto. "Qué estas

diciendo?"
"Estoy diciendo ... creo que tengo sentimientos por Diana.

Como sentimientos".
Sacudo la cabeza y me acerco, examinando sus ojos.

Definitivamente está borracho, lo que podría ser parte del
problema. Tal vez todo esto sea producto de demasiado
alcohol.
"Pero, te pregunté sobre esto cuando se publicaron esas

fotos", le digo, tratando de tener cuidado con mi tono. No
quiero parecer acusador, enojado o extremadamente
frustrado, aunque así es exactamente como me siento en
este momento. "Dijiste que ella era como una hermana
para ti."
"Lo sé", me dice Derek, bajando la cabeza. Claramente él

no disfruta de esto más que yo. "Pero las cosas han
cambiado. No sé cuándo sucedió, pero creo que he
estado desarrollando sentimientos por ella por un tiempo.
Pasó tan lentamente que ni siquiera me di cuenta de lo
que estaba pasando".
"No, todo esto está en tu cabeza", le digo. "Tuviste un

gran impacto esta noche con la publicación de Sadie.
Buscas consuelo donde sea que puedas encontrarlo y
has manifestado algo que no es real entre tú y Diana
porque ella está siendo amable contigo".
Derek me niega con la cabeza. "Casi la beso esta noche.

Como, ni siquiera hace veinte minutos."
Exhalo y cierro los ojos por un segundo. Si bien sé que

esto no se trata de mí, es lo último que necesito en este
momento. Debería centrarme en Emily, no en la
dramática vida sexual de mi hermano.
"Derek, necesitas controlarte. Obviamente estás borracho

y ha sido un día muy estresante para todos nosotros.
Sadie te dejó públicamente y te avergonzó y no estás
pensando con claridad. No te culpo ; estás en una
situación extremadamente difícil en este momento. Este
es un caso de sentimientos mal dirigidos, eso es todo.
Me siento mejor después de racionalizar todo, pero ahora

Derek se ve aún más molesto y agitado. Afloja su agarre
en la barandilla y se vuelve hacia mí.
"No me estás escuchando, Colton. ¿No crees que

conozco mis propios sentimientos?"
"Creo que lo que estás sintiendo ahora mismo es tequila.

Definitivamente hueles a eso ".
"¿Qué carajo, amigo? Vine aquí porque necesitaba tu

consejo, no para que me pudieras patear cuando estoy
deprimido. Lo que siento es real y pensé que podrías
ayudarme. ¿Por qué descartas lo que estoy tratando de
decirte? "
"Lo siento. No quiero tomar a la ligera lo que estás

pasando. Te estoy pidiendo que des un paso atrás. No
hagas nada precipitado. No hagas nada en absoluto por
el tiempo ser. ¿Por qué no te sientas en esto un rato y ves
cómo se desarrollan tus sentimientos? Diana es la
hermana de Emily y no hay lugar para el error en esto ".
La furia desaparece de los ojos de Derek y se inclina

sobre la barandilla, mirando hacia el océano negro.
"Lo sé. Ella también es una de mis mejores amigas", dice

con tristeza. "No quiero perder eso. No quiero perderla".
"Bien. Así que tómate tu tiempo y mira cómo te sientes

más tarde. Diana no se irá a ninguna parte. Si todavía te
sientes de la misma manera una vez que las cosas se
hayan calmado, puedes volver a revisar la situación".
Derek no dice nada, pero tampoco protesta. Asiente en

silencio al horizonte. No puedo evitar esperar que para
cuando el efecto del alcohol se acabe, él habra olvidado
toda esta conversación.
EMILY
Diana y yo nos sentamos juntas en uno de los sofás de la

sala de juegos y le cuento lo que pasó con nuestro padre.
No puedo evitar notar la botella de tequila medio vacía,
pero Diana me asegura que solo tomó un trago y mucha
agua.
"¿Supongo que no le dijiste a Derek lo buena que eres en

el billar?"
Diana se ríe y se encoge de hombros. "Mi error."

Juntas, volvemos a llamar a mamá para hablar con ella
con más detalle sobre la condición de papá y para ver
cómo está.
"Queremos volver a casa en Arizona de inmediato", le

digo.
"Estoy buscando vuelos en este momento", agrega Diana,

desplazándose por la aplicación de viajes en su teléfono.
"No, eso no es necesario", protesta mamá.
"Lo han estabilizado y ahora lo tienen en observación

durante la noche. Para cuando ustedes lleguen aquí, él
estará en casa. Lo que necesita ahora es descanso ".
"Realmente me sentiría mejor si lo viera", le digo.
"Lo sé, pero el médico enfatizó que debe mantenerse

alejado del estrés".
Me duele saber que mi presencia en casa podría

considerarse estresante para mi padre, pero no me
molesto en decir nada. No se trata de mí. No puedo negar
que mi situación es lo que puso a mi papá en el hospital
en primer lugar. No puedo enfadarme por no poder verlo.
"Está bien, mamá", le dice Diana mientras guarda su

teléfono. "Entendemos."
"Pero por favor manténganos informados si algo cambia",

agrego. "Estaremos registrando."
"Por supuesto", acepta mamá.
"Bueno, la entrevista de Barbara Gayle se transmite

mañana", suspiro. "Ha ido bien, así que no veo ninguna
razón por la que tú y papá no deberían mirar. Sé cuánto
te gusta".
"Es verdad; ¡nunca me pierdo su show!" Mamá se ríe.
"Espero que termine con todo este escándalo y ayude a

que papá se sienta cómodo", le digo con tristeza,
dándome cuenta de lo bien que está saliendo esta
entrevista.
"Estoy seguro de que lo hará", me asegura mi madre.
"Mamá, tengo que irme", dice Diana. "Pero te amo y por

favor dile a papá que yo también lo amo".
"Lo haré, y también te amo, Diana."
"Voy a ir a ver a Derek", me susurra Diana. "No debería

estar vagando borracho por el hotel".
Me río y asiento mientras ella deja la habitación de

juegos.
"Está bien, mamá, supongo que te dejaré ir", le digo.
"Emily, espera un segundo. Quiero hablar contigo a

solas", dice mamá.
"¿Seguro, que pasa?" Pregunto, esperando que no sean

más malas noticias.
"Sé lo reservada que eres y lo mucho que odias toda esta

atención pública. ¿Cómo lo estás llevando?"
Antes de que pueda hablar, mis ojos se llenan de

lágrimas y siento una pesadez en mi pecho.
"No muy bien", lo admito. "Mamá, no estoy segura de
poder hacer esto. Amo tanto a Colton, pero no quiero una
vida tan pública para mí y Ethan".
"¿Qué estás diciendo?" pregunta mi madre, sonando

preocupada.
"Estoy tan desgarrada. No sé qué hacer".
La línea se queda en silencio por un momento antes de

que mi mamá vuelva a hablar.
"¿Puedes imaginar tu vida sin Colton?" ella pregunta.
"No", respondo sin dudarlo.
"Entonces creo que esa es tu respuesta. Ninguna relación

es perfecta, Emily. Siempre hay problemas que resolver.
No se trata de ti y Colton. Estás luchando contra todas
estas influencias externas, y no puedes dejar que te
destrocen. Tú y Colton deben unirse ahora. Tienes que
usar esta experiencia para hacerte más fuerte como
pareja ".
Acepto este consejo, sabiendo que mi mamá tiene razón.

Esto realmente no se trata de Colton y yo. Eso es lo único
de lo que no tengo ninguna duda.
Después de colgar con mi mamá, me dirijo al piso de

arriba para hablar con Colton. Necesito decirle que
lamento haber reaccionado exageradamente y explicarle
que estaba cediendo a mi propia sensación de pánico en
lugar de pensar las cosas de manera racional. Y, por
supuesto, quiero decirle que todavía lo amo y quiero estar
con él. Sobre todo, quiero sentir sus brazos alrededor de
mí y escucharlo decirme que todo va a estar bien.
Sin embargo, cuando llego a la habitación, no puedo
encontrar a Colton por ningún lado. El se fue. En la mesa
de la cocina veo una nota doblada con mi nombre.
Respiro hondo, lo recojo y empiezo a leer.
“Emily, siento mucho todo lo que está pasando. Ethan

pasará la noche en la habitación de Jennifer, así que
quería darte el tiempo y el espacio para resolver las
cosas. He ido al club a pasar la noche. No quiero que
sientas ninguna presión. Quiero que sepas que te amo a ti
y a Ethan con todo mi corazón y solo quiero lo mejor para
los dos. Haré todo lo que me pidas, no importa lo que sea.
De nuevo te amo. Tuyo, Colton”
Las palabras de Colton me afectan profundamente y

antes de que me dé cuenta, voy a perseguirlo. Agarro mi
bolso y las llaves del coche de alquiler, salgo a buscarlo y
para decirle que quiero pasar el resto de mi vida con él.
CAPITULO 233
COLTON
El sofá de mi oficina en el club es bastante cómodo, pero

no importa. Sé que esta noche no podré dormir. Doy
vueltas y vueltas durante un rato, tratando de asentarme,
pero es inútil. Estoy completamente despierto y solo con
mis pensamientos. Finalmente me rindo y enciendo las
luces de nuevo, luego voy al carrito de la barra detrás de
mi escritorio y me sirvo un whisky.
Salí del hotel porque me pareció que era lo correcto en

ese momento. Ahora desearía haberme quedado y dormir
en el sofá de la suite. Al menos entonces estaría cerca de
Emily. Pero quiero darle algo de espacio. Odiaba lo
molesta que estaba y no quería que se sintiera
presionada por mi presencia. En este punto, espero que
un tiempo a solas la ayude a resolver todo esto en su
cabeza. Sé lo confusa y frustrante que es nuestra
situación. Parece que estamos indefensos y que nuestras
vidas no son nuestras.
Mientras bebo mi bebida, mis ojos se dirigen a la foto de

Emily en mi escritorio. No puedo evitar levantarla y mirar
su hermoso rostro. Realmente no puedo imaginar mi
mundo sin ella. Ella me devolvió a la vida cuando estaba
en mi peor momento. No puedo soportar la idea de
perderla ahora, pero no puedo tomar esta decisión por
ella.
Hay un ruido en el pasillo que se parece mucho a pasos

apresurados. Me levanto de mi escritorio, preguntándome
qué diablos está pasando. ¿Dejé la puerta abierta?
¿Alguien entró? Estoy a punto de ir a investigar cuando
de repente los pasos se detienen y Emily está parada en
la entrada. Mi corazón da un vuelco al verla.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Pregunto. De repente me

siento lleno de esperanza, aunque trato de acallar esos
pensamientos.
Emily cruza la habitación, luciendo sin aliento, como si

hubiera corrido todo el camino hasta aquí.
"Siento mucho haber reaccionado exageradamente", dice.

Tiene la voz entrecortada y los ojos llorosos por las
lágrimas.
"No lo hiciste", le aseguro. "Entiendo completamente lo

que sientes y piensas, y todo es perfectamente razonable.
La idea de que alguien quiera este tipo de atención es
una locura una vez que la experimentas de primera
mano".
Emily entrelaza sus dedos con los míos, sosteniendo mis

dos manos entre las suyas.
"Hablé con mi mamá y ella me hizo darme cuenta de que

mientras tú y yo estemos juntos, el mundo exterior no
puede llegar a nosotros. Sé que nuestro vínculo es fuerte.
Y sé que no será fácil . Pero la vida sin ti sería
insoportable. Tú, yo y Ethan, somos una familia. Nada
cambiará eso jamás ".
A pesar de lo mucho que estoy tratando de darle a Emily

su espacio, no puedo esperar un momento más para
tenerla en mis brazos. Doy un paso adelante y la atraigo
hacia mí, y estoy lleno de tantas emociones.
"No puedo decirte lo aliviado que estoy de escuchar eso.

Te amo mucho".
Presiono mis labios contra los de ella y la beso con toda

la pasión y emoción que siento correr por mis venas.
EMILY
Cuando estoy en los brazos de Colton y sus labios se

presionan contra los míos, el resto del mundo se derrite.
Las últimas horas se han sentido como el fin del mundo y
estar aquí con él es como empezar de nuevo. Nuestro
amor se siente urgente y vivo. No hay nada que se
interponga en nuestro camino y nada puede detenernos.
Colton me empuja contra la pared de su oficina mientras

me besa. Todavía estoy en el vestido que usé para la
entrevista y desliza su mano por mi pierna, agarrando mi
muslo. Levanto la pierna alrededor de su cintura y él
mueve su mano hacia mi trasero, gimiendo
apreciativamente mientras sus dedos tocan el cordón de
mi tanga.
Parece que está listo para arrancarme el vestido, así que

me doy la vuelta coqueteando y empiezo a
desabrocharme la cremallera. Colton inmediatamente
toma el control, bajando lentamente la cremallera de mi
espalda, besando mi piel cuando queda expuesta.
Cuando llega al final, se aleja de mí y dejo que mi vestido
caiga al suelo y no me doy la vuelta. Puedo decir que está
mirando mi trasero casi desnudo.
Después de un momento, lo siento cerca detrás de mí de

nuevo, tan cerca que puedo sentir su bulto presionado
contra mí. Colton pone sus manos en mi caja torácica y
luego, lenta y burlonamente, las desliza hasta mis pechos,
empujando debajo de mi sostén y masajeándome
suavemente. Gimo e inclino mi cabeza hacia atrás,
apoyándola contra su hombro mientras él se inclina y me
besa de nuevo con la misma sensación de hambre y
pasión que antes.
Busco detrás de mí y desabrocho los pantalones de

Colton, luego deslizo mi mano hacia abajo hasta que
puedo envolver mis dedos alrededor de su eje. Él gime en
voz alta y luego me hace girar alrededor, mirándome a los
ojos por un momento antes de tomar mi mano y moverme
a través de la habitación. De pie detrás de mí de nuevo,
me empuja suavemente hacia la parte superior de su
escritorio hasta que me apoyo en mis antebrazos, con los
codos doblados. Hay un momento de pura emoción en el
que no puedo verlo ni sentirlo, pero puedo escuchar el
sonido de sus pantalones al caer. Finalmente, se presiona
contra mí de nuevo, guiándose a sí mismo dentro de mí.
Gimo al sentirlo llenándome desde adentro.
Colton vuelve a poner sus manos en mis pechos mientras
empuja dentro de mí. Cuando mueve sus manos a mis
caderas, vacila por un momento y luego retrocede y me
azota con fuerza en el trasero. Gimo aún más fuerte,
sintiendo el escozor como un rayo de electricidad
corriendo por todo mi cuerpo.
"¿Te gusta eso?" pregunta, su voz baja y sexy.
"Oh, sí", le digo.
Colton continúa cabalgando sobre mí, empujando con

fuerza y luego retrocediendo para golpearme. Cada vez
que grito de placer, me encanta la sensación de él
dominando mi cuerpo.
Cuando está cerca de alcanzar el clímax, se detiene y me

agarra de los brazos, haciéndome girar para mirarlo. Me
guía hacia abajo para que mi espalda esté plana contra el
escritorio y luego se para sobre mí y entra de nuevo en mí
mientras me mira directamente a los ojos. Permanecemos
conectados de esta manera, nuestros ojos cerrados y él
continúa haciéndome el amor.
Después de los orgasmos de Colton, inmediatamente cae

de rodillas con la cabeza entre mis piernas. Mi espalda se
arquea y los dedos de mis pies se doblan por el placer, y
todo en lo que puedo pensar es en lo loca que estaba por
considerar siquiera pasar un solo día sin este hombre.
DIANA
Después de buscar a Derek por todo el hotel, finalmente

me registré con Mauricio en la recepción para ver si
alguien lo ha visto.
"¿Derek ha pasado por aquí?" Pregunto. "¿Quizás pidió
un auto de regreso a su hotel?"
Mauricio niega con la cabeza.
"No, seguro que no ha salido del edificio, al menos no por

el vestíbulo", me dice Mauricio. "Pero lo vi dirigiéndose
hacia la piscina no hace mucho".
Yo sonrío; nada se le escapa a Mauricio en este hotel. Le

agradezco y rápidamente salgo para ver si Derek todavía
está ahí fuera. Efectivamente, lo encuentro sentado solo
en la oscuridad, estirado en una de las tumbonas de la
piscina. Tiene un pie extendido frente a él en la silla, y el
otro está doblado hacia el suelo. Me pregunto si su
entusiasmo ha desaparecido o si todavía siente el tequila.
"Oye. Te he estado buscando", le digo en voz baja, sin

querer asustarlo. "Pensé que tal vez te habías ido."
Derek niega con la cabeza dramáticamente de lado a

lado, pero no se vuelve para mirarme. Sigue mirando
fijamente a la nada.
"No puedo volver a mi hotel", dice, su voz monótona y sin

emociones. "Después de la publicación de Sadie, la
prensa ha empeorado. Esos buitres son implacables.
Parece que no necesitan comer ni dormir. Tal vez sean
vampiros. De todos modos, necesito esconderme aquí por
un tiempo".
Intento no reírme y volver a preguntarme si todavía está

borracho o simplemente agotado.
"Entonces ven a esconderte en la suite conmigo. No
tienes que sentarte aquí toda la noche".
Extiendo mi mano hacia él, esperando a que la tome para

poder ayudarlo a levantarse.
"Vamos," le insto. "Solicitaremos un servicio de

habitaciones nocturno y veremos qué hay en la
televisión".
Derek mira mi mano y luego vuelve a mirar a lo lejos.
"No, gracias", dice.
"¿Bueno, por qué no?" Pregunto.
Toma aire y luego me mira. "¿Honestamente? Porque no

confío en mí mismo para estar a solas contigo así."
Prácticamente dejo de respirar, y mi mente vuelve al

momento anterior esta noche cuando casi nos besamos.
"¿Qué quieres decir?" Pregunto vacilante.
Derek se levanta de su silla y me mira a los ojos. De

repente me convenzo de que ya no está borracho. Sus
ojos están tristes y confusos, pero totalmente alerta.
"Creo que mis sentimientos por ti han cambiado. ¿Tú ...

sientes lo mismo?"
CAPITULO 234
DIANA
Me quedo sin palabras y dudo antes de responder, sin
saber cómo responder a la pregunta de Derek. Realmente
no he pensado mucho en lo que siento por él. Derek ha
sido mi mejor amigo durante las últimas semanas.
Definitivamente no quiero lastimarlo diciendo algo
incorrecto.
"Derek ..." empiezo a decir, pero las palabras todavía no

me llegan.
"Olvídalo", murmura mientras trata de pasar a mi lado.

Agarro su brazo para detenerlo antes de que pueda
escapar.
"Espera, dame un segundo para entender esto. Es solo

que ninguno de nosotros está realmente en un buen lugar
para pensar en nuestras vidas románticas. Estás pasando
por todo este drama con Sadie y yo tenía mi corazón roto
por Diego. Me encantó todo el tiempo que pasamos
juntos, y definitivamente nos hemos acercado más en los
últimos días. Además, todo el apoyo que me has
mostrado me ha salvado la vida . Pero no quiero que
confundamos esos sentimientos con sentimientos
románticos ".
"Sí, está bien, lo entiendo", dice Derek, apartando la

mirada de mí.
Sigo agarrándome de su brazo. "No es que la idea no se

me haya pasado por la cabeza ... pero creo que ambos
deberíamos esperar a que esto pase. Hay mucho en
juego. Quiero decir, somos prácticamente una familia.
Nuestros hermanos se van a casar, así que ya estamos
un poco atrapados. Odiaría estropear las cosas y aún así
tener que pasar el Día de Acción de Gracias en la casa de
tu mamá. ¿Por qué no le damos un poco de tiempo y
vemos cómo nos sentimos más tarde? "
Derek se ríe y niega con la cabeza, mirando a sus pies.

Sabe que tengo razón.
"¿Cómo puedes ser más joven que yo y, sin embargo,

mucho más madura?" él pide.
Sonrío y le levanto una ceja. "Porque soy mucho mejor en

el billar que tú, y no he tenido tantos tiros como tú. Hace
que sea mucho más fácil ser racional ".
"Eso es cierto", concede. "Pero te equivocaste sobre el

Día de Acción de Gracias."
Mi confusión sobre su significado debe quedar clara por

mi expresión.
"¿Qué hay de Acción de Gracias?" Pregunto.
"Dijiste que tendríamos que vernos en Acción de Gracias

en la casa de mi mamá. Mi mamá no cocina. Tenemos la
cena de Acción de Gracias en el Plaza".
Ambos nos echamos a reír y estoy aliviada de haber

podido evitar estropear nuestra amistad.
"¡Bueno, dile que agregue una persona más a la reserva!"
"Lo haré. ¿Está bien que nos abracemos?" pregunta,

extendiendo los brazos.
"Por supuesto", le digo después de pensarlo por un

segundo. Es solo un abrazo. ¿Qué daño podría hacer
eso? Los amigos se abrazan todo el tiempo. Me acerco a
Derek y él envuelve sus brazos alrededor de mí,
tirándome hacia él. Mientras nuestros cuerpos se
presionan, puedo sentir una repentina chispa de
electricidad acumulándose entre nosotros.
Oh no, pienso para mí. Estoy en un gran problema.
EMILY
Colton y yo yacíamos estirados en el sofá de su oficina,

nuestros miembros desnudos y sudorosos completamente
entrelazados. Su cabeza está en mi pecho y estoy
pasando mis dedos arriba y abajo por su brazo
musculoso, disfrutando de la sensación de su cuerpo
sobre el mío.
"Estoy tan contento de que vinieras y me encontraras",

me dice Colton. Su voz es baja y se siente como si
estuviéramos compartiendo un secreto. "No puedo
soportar la idea de pasar ni una noche sin ti".
"Me siento exactamente de la misma manera", suspiro.

"Solo necesitaba un poco de tiempo para poner mis
pensamientos en orden. Hace un tiempo que sé que el
hombre del que me enamoré es una persona complicada
con una familia complicada. Me tomó un tiempo ordenar
realmente averiguar lo que eso significa y cómo impacta
mi vida. Pero ahora lo entiendo y sé lo que tengo que
hacer ".
"¿Tú lo haces?" Colton pregunta, mirándome.
"Sí. No siempre me voy a sentir cómoda estando en el ojo

público, pero si eso significa estar contigo y mantener a
nuestra familia unida, entonces puedo hacer ese
sacrificio".
Colton gira la cabeza y besa mi hombro. "Sé que es
mucho pedir".
Él rueda sobre su vientre, apoyándose sobre sus codos, y

siento su peso esparcirse sobre mí.
"Quiero que hagamos la promesa de estar siempre

abiertos el uno con el otro sobre cómo nos sentimos",
dice, mirándome a los ojos. "Quiero que sepas que
siempre pondré a nuestra familia en primer lugar.
Entiendo lo importante que es para nosotros preservar
nuestra vida privada y haré todo lo posible para
asegurarme de que estemos mucho tiempo lejos de las
miradas indiscretas de los medios de comunicación. No
puedo prometer que no necesitaremos pasar un tiempo
en el centro de atención, y no sé si podemos casarnos en
privado, pero haré todo lo posible para mantener nuestra
parte del perfil público de la familia al mínimo ".
Puedo sentir una gran sonrisa cursi extendiéndose por mi

rostro y me inclino para besar los labios de Colton.
"Gracias. Realmente aprecio eso, y realmente aprecio

todo el esfuerzo que estás dispuesto a hacer solo para
hacerme sentir cómoda. Mientras estemos juntos y
sincronizados, sé que estaremos bien. "
Terminamos pasando la noche en el club, acurrucados

juntos en el sofá. Por la mañana, finalmente nos las
arreglamos para separarnos el tiempo suficiente para
vestirnos y regresar al hotel.
"¿Crees que la prensa todavía está acampada en el

hotel?" Pregunto.
"Lo más probable", responde Colton mientras lleva el auto

al estacionamiento del personal en la parte trasera del
edificio. Los cocineros y los camareros están
acostumbrados a que entremos y salgamos por la cocina
y todos nos dan los buenos días al pasar.
"Oh, hombre, este es el paseo más extraño de la

vergüenza", me río mientras nos dirigimos al ascensor de
servicio.
Colton toma mi mano y besa el dorso. "Quizás, pero es la

mejor mañana de todas", dice.
"Definitivamente. Y con suerte será seguida por la

segunda mejor noche una vez que salga al aire nuestra
entrevista", digo. "Estoy tan nerviosa de verlo".
"Bueno, simplemente no podríamos mirar", sugiere

Colton. "Puedo pensar en algo más que podamos hacer
para ocupar nuestro tiempo en su lugar".
Sonrío y niego con la cabeza, feliz de tener un prometido

tan sexy.
Mientras subimos en el ascensor, recuerdo que hoy estoy

en el horario de la clínica.
"Tengo que ducharme y ponerme a trabajar", digo,

comprobando la hora en mi teléfono. "No quiero llegar
tarde".
"¿Cómo van las cosas con el infame Dr. Wolf?" Pregunta

Colton. "Realmente no hablamos de tu primer día de
regreso".
Siento una punzada de culpa cuando pienso en mi último

intercambio con el Dr. Wolf, pero lo cubro con un
indiferente encogimiento de hombros. Realmente no
tengo ganas de meterme en eso, especialmente porque
nunca le conté a Colton sobre la hija de Wolf.
"Igual que siempre", respondo, estirando la verdad solo

un poco.
"Siempre podría preguntar y tratar de encontrar otro lugar

para ofrecerte como voluntaria si él todavía está en su
caso", ofrece Colton.
"No, eso no es necesario", le digo. "Pero gracias. Esta

clínica está ayudando a algunas de las personas más
desatendidas de la comunidad. Quiero ayudarlos, y si eso
significa tratar con el Dr. Wolf, lo haré funcionar".
Colton se inclina para besar mi cuello. "Estoy muy

orgulloso de ti y de tu dedicación a tu trabajo", dice en
contra. "Y hablando de trabajo, es posible que debas
compartir esa ducha conmigo. Voy a regresar al club para
poder seguir buscando un nuevo entrenador, espero que
la entrevista de esta noche ayude a mejorar mi imagen.
Quiero demostrarles a todos que están equivocados.
Quiero mostrar a todos los escépticos que puedo reabrir
el club y hacerlo un éxito ".
"Bueno, una cosa sé con certeza: si alguien puede

hacerlo, es Colton Collins", le digo.
Salimos del ascensor y nos dirigimos por el pasillo a

nuestra suite, donde encontramos a Jennifer dándole el
desayuno a Ethan.
"¡Oye, hombrecito!" Colton exclama, levantando a Ethan

de su silla alta y apretándolo con fuerza.
"Dadada", arrulla Ethan, sonriendo a Colton.

"¿Todo bien?" Le pregunto a Jennifer, que está tratando
de reprimir una sonrisa que solo puedo asumir que
significa que ha notado que todavía estamos usando la
ropa de ayer.
"Sí, todo bien", responde finalmente, ahogando su risa.
"¿Está Diana aquí?" Pregunto.
"Creo que sí, pero ha estado en su habitación toda la

mañana. Supongo que todavía está dormida".
Camino hacia la habitación de Diana, pero no escucho

ningún sonido. Su puerta no está completamente cerrada,
así que cuando llamo a ella, se abre lo suficiente para
verla desmayada en su cama, con Derek Collins a su
lado.
CAPITULO 235
EMILY
Me congelo por completo al ver a mi hermana en la cama

con Derek. Antes de que pueda reaccionar o incluso
procesar completamente lo que estoy viendo, Colton
viene detrás de mí y mira directamente a la habitación de
Diana. Los dos están acostados uno al lado del otro sobre
las mantas. Sus ropas todavía están puestas; Diana lleva
sus habituales pantalones cortos y camiseta sin mangas
con la que siempre duerme, y Derek lleva la misma ropa
que tenía ayer, pero ambos parecen arrugados y
despeinados. Mi imaginación se está volviendo loca con
la especulación
"¿Que demonios?" Colton jadea por encima de mi
hombro.
Me doy la vuelta y me vuelvo hacia Colton, analizando la

conmoción en su rostro. "¿Sabías que tenían algo que
hacer?"
Colton duda lo suficiente como para responder a mi

pregunta. Mis cejas se arquean y mi boca se abre.
"¿Lo sabías?" Susurro, aturdida. "¿Hay algo entre los dos

después de todo?"
"Sí y no", responde rápidamente Colton. "Me enteré

anoche. Ni siquiera hace doce horas, en realidad. Derek
estaba borracho y me dijo que cree que siente algo por
Diana. Hablamos de ello y prometió que no actuaría en
consecuencia".
Mis ojos prácticamente se salen de mi cabeza. "Bueno, no

creo que haya cumplido esa promesa", siseé.
Hay un susurro dentro de la habitación cuando Diana y

Derek comienzan a despertar. Derek levanta la vista para
vernos a Colton y a mí parados en la puerta y luego se
aleja de nosotros, frotándose los ojos y luego poniendo
una almohada sobre su cabeza.
"¿Por qué ustedes dos son tan ruidosos?" murmura,

luciendo como si todavía estuviera medio dormido.
Por el contrario, Diana está completamente despierta y

alerta tan pronto como se da cuenta de lo que está
sucediendo. Se sienta rápido y agarra una sudadera del
suelo y se la pone por la cabeza. Luego, inmediatamente
cambia al control de daños.
"Emily, Colton, no te asustes. No es lo que piensas. No
pasó nada. Derek no pudo volver a su hotel debido a los
paparazzi, así que vino a esconderse. Pedimos comida",
se detiene y señala la bandeja con la masa de pizza
sobrante en el piso, "y luego estábamos acostados aquí
hablando y nos quedamos dormidos. Eso es todo".
Colton pasa a mi lado y se precipita hacia la cama,

sacando a Derek del brazo.
"Tenemos que hablar. Ahora."
Derek prácticamente cae al suelo y se detiene en el último

minuto. Tan pronto como se pone de pie, Colton lo
arrastra fuera de la habitación tomándolo de la camisa.
Me hago a un lado para dejarlos pasar y luego entro en la
habitación para hablar con mi hermana. Cerrando la
puerta detrás de mí, hago una pausa por un momento
para ordenar mis pensamientos. ¿Cómo sigue
encontrándome este drama? ¿Qué dirían los medios si se
enteraran? Con un suspiro, me vuelvo hacia Diana.
"¿Quieres explicar qué está pasando?"
DIANA
Todavía estoy sentada en la cama cuando Emily se

acerca y se para a mi lado con los brazos cruzados sobre
el pecho. Por mucho que me siga diciendo que soy una
adulta y que tengo que actuar como tal, mi hermana es
muy buena haciéndome sentir como una niña.
"En primer lugar, ¿puedes sentarte, por favor? Te pareces

a mamá cuando me miras así. Bájate de tu caballo por un
segundo, ¿de acuerdo?"
"¡Oye!" Emily me grita. "No estoy segura de que este sea
el mejor momento para ser sarcástica, ¿de acuerdo?"
Si bien se ve bastante enojada, en realidad se sienta a mi

lado, lo cual es una buena señal.
"Em, te lo juro: no pasó nada. Derek estaba borracho. Lo

viste, se tomó todos esos tragos de tequila mientras
estábamos jugando al billar".
"Un juego que inventaste."
"Sí, está bien, tal vez esa no fue la mejor idea, pero
quería dejar de pensar en todas las tonterías que Sadie
estaba diciendo sobre él. Y no creo que nada de eso sea
realmente el punto. Como dije, no podía volver a su hotel
por culpa de los fotógrafos, así que le ofrecí dejarlo
quedarse aquí ".
Le sonrío, pensando que he explicado todo y que no hay

mucho más que decir.
"Tenemos un sofá", me dice Emily secamente con los

ojos entrecerrados. "¿Tuvo que quedarse en tu cama?"
Gracias a Dios no bebí demasiado anoche. No podía lidiar

con mi hermana y una resaca en este momento. Me
pregunto cómo le va a Derek a Colton.
"Estábamos aquí acostados hablando", le digo por tercera

o cuarta vez. "Ni siquiera nos estábamos tocando. Se hizo
tarde y ambos nos quedamos dormidos. Eso es todo".
Echo la cabeza hacia atrás, cansada de esta

conversación ya, y miro hacia el techo. Cuando veo que la
luz del techo sobre mi cama todavía está encendida, la
señalo con entusiasmo.
"¡Mira! La luz estuvo encendida todo el tiempo que
estuvimos hablando. Te lo digo, nos quedamos
dormidos.”
Siento que he demostrado mi punto con mi brillante

defensa de luz, pero Emily todavía me mira y puedo decir
que todavía no me cree del todo.
"¿Qué?" Pregunto vacilante.
"Eres mi hermana pequeña. Te conozco de toda tu vida.

Sé cuando no me estás contando todo".
Con un suspiro fuerte y ligeramente exasperado, me

recuesto contra la cabecera de mi cama. Derek y yo
estábamos hablando hasta muy tarde anoche, así que no
dormí mucho y ahora estoy demasiado cansada para
tener esta conversación con Emily.
"Realmente no quiero meterme en esto ahora. Es

personal. Se me permite tener uno o dos pensamientos
que son solo para mí, ¿verdad?"
Emily no parece convencida por mi súplica de privacidad.

"Derek es el hermano de Colton. No se trata solo de
ustedes dos. Como nos han enseñado los
acontecimientos recientes, cuando se trata de una familia
famosa, todo lo que haces tiene ramificaciones. Tus
acciones pueden afectarnos a todos".
Aunque en mi cabeza sé que ella tiene razón, todavía se

siente invasivo por su parte pedirme que exponga todos
mis sentimientos personales antes de que yo misma
pueda controlarlos.
"Bien. Es totalmente incómodo que tenga que admitir algo
de esto, pero si absolutamente tienes que estar
involucrada en cada pequeño detalle de mi vida, entonces
está bien. Aquí tienes. Derek y yo nos hemos acercado
mucho recientemente y es posible que ambos hayamos
comenzado a tener sentimientos el uno por el otro. Como
sentimientos románticos. Pero, antes de que entres en
pánico, decidimos que por el bien de nuestra amistad, así
como por el bien de nuestras familias, no vamos a actuar
sobre esos sentimientos ".
Emily inclina la cabeza hacia un lado y me mira con

escepticismo.
"¿Está segura?" ella pregunta.
"Sí. Hemos acordado que seguiremos siendo amigos", le

digo.
Solo espero que podamos cumplir con ese acuerdo.
COLTON
Después de empujar a mi hermano a una silla de la

cocina y decirle que se quede allí, preparo una gran taza
de café, pensando que todos lo vamos a necesitar. Le
sirvo una taza grande a Derek y la coloco frente a él.
Como un idiota, inmediatamente lo levanta y toma un gran
trago, y luego casi deja caer la taza sobre la mesa.
"Mierda, eso está caliente."
Le niego con la cabeza. "Tú eres la razón por la que

tenían que imprimir esas etiquetas de advertencia en
tazas de café de papel".
Empuja la taza lejos de sí mismo y luego pone su cabeza
entre sus manos. "Hermano, por favor, ten cuidado
conmigo. Te lo ruego. Es demasiado temprano y tengo
demasiada resaca para tener esta conversación ahora".
En la televisión de la cocina, aparece en pantalla una

promoción de la entrevista de Barbara Gayle y paramos
nuestra conversación para mirar. Barbara Gayle está
sentada en su escritorio en su estudio de televisión y está
vestida con una chaqueta roja brillante y un gran collar de
oro.
"Esta noche, nos sentaremos para una charla íntima y

exclusiva con el dueño del club multimillonario Colton
Collins y su prometida, Emily Valdez. Nada está fuera de
la mesa ya que finalmente aclaramos todos los titulares y
rumores y llegamos a la verdad sobre su relación.
Sintonízate esta noche ".
Derek vuelve a probar el café, esta vez tomando un sorbo

más pequeño.
"Parece que va a ser un buen espectáculo", me dice.
"Estoy de acuerdo. Pero no cambies de tema."
Derek gime en voz alta y se frota las sienes. "¿Y de qué

tema estás hablando? ¿De cuántas formas diferentes
podemos decirlo? Estábamos hablando y nos quedamos
dormidos. Eso es todo".
"Pero pensé que anoche acordamos que no iba a pasar

nada entre tú y Diana", presiono, todavía no satisfecho de
que se esté tomando esto en serio.
"¡No pasó nada!" Derek grita.

Lo miro por un momento, finalmente le creo.
"Y nunca nada puede", le advierto. "Tienes que

prometerme eso."
Derek mira su humeante taza de café.
"Lo intentaré ... pero no estoy seguro de poder

prometerlo".

CAPITULO 236
EMILY
Trabajar en la clínica se siente como una brisa después

de todo el drama de encontrar a Derek y Diana juntos en
la cama. Una ventaja de venir a la clínica es que me
encanta estar con mujeres embarazadas. Mientras estén
sanas y sus bebés estén bien, suelen ser los pacientes
más optimistas y felices. También es bueno ayudar a los
niños enfermos. La carga de pacientes de hoy no ha
traído a colación nada más serio que un posible caso de
faringitis estreptocócica.
Sin embargo, mi positividad general se ha visto

obstaculizada por la persistente anticipación de
encontrarme con el Dr. Wolf, que podría suceder en
cualquier momento. Me encuentro arrastrándome por las
esquinas para poder verlo venir. No lo he visto todavía
hoy y no estoy deseando encontrarme con él
inesperadamente, aunque sé que es inevitable. Una parte
de mí quiere esconderse en una de las salas de examen y
la otra parte quiere arrancar la tirita y confrontarlo sobre lo
que pasó. Nuestra última conversación fue bastante brutal
y todavía me siento culpable por mencionar lo que le pasó
a su hija. Prácticamente le arrojé su vulnerabilidad a la
cara para vengarme de él por reprenderme. Debería
haberme aguantado y acordado no usar mi anillo en la
clínica.
No puedo evitar preguntarme si nuestra pelea tiene algo

que ver con que no viniera ayer. Me sentiría fatal si se
tomara mi comentario con tanta fuerza que no pudiera
presentarse a trabajar. Por lo general, es tan duro por
fuera que es fácil olvidar que es tan frágil y sensible como
cualquier otra persona por dentro. Quizás todo esto
podría haberse evitado si hubiera hecho un esfuerzo por
ser más amable con las personas, en lugar de cubrir su
dolor siendo desagradable.
Antes de dirigirme a la sala de exámenes para ver a mi

próximo paciente, me detengo en la recepción para
preguntarle a otra enfermera si el Dr. Wolf ya está.
"Todavía no", me dice distraídamente mientras toma

notas en la tabla frente a ella. "En realidad, no hemos
tenido noticias de él esta mañana. Estoy segura de que
llegará pronto", agrega, levantando la vista brevemente
antes de volver a su trabajo.
Eso espero. Realmente quiero asegurarme de que esté

bien. También me gustaría tener la oportunidad de
disculparme por lo que dije. No puedo dejar de pensar en
eso; Me siento horrible.
Justo cuando estoy a punto de ir a ver a mi próximo
paciente, escucho a alguien detrás de mí llamarme.
Cuando me doy la vuelta, encuentro a una mujer con una
gran sonrisa en su rostro que sostiene a un bebé. Me
toma un segundo, pero luego la reconozco como la mujer
que llegó a la clínica con preeclampsia y tuvo que
someterse a un parto inducido de emergencia. Había sido
difícil para todos, pero tanto la madre como su bebé
salieron muy bien.
"¡Estoy tan feliz de encontrarme contigo!" dice con una

gran sonrisa en su rostro. "Nos espera un chequeo hoy".
"Eso es genial, ambos se ven maravillosos", le digo

mientras toco los pequeños dedos del bebé.
"Gracias. Y gracias de nuevo por todo. Si no hubiera sido

por ti, es posible que ni siquiera estemos aquí hoy. Eres
un verdadero ángel".
Estoy tan conmovida por las amables palabras que

envuelvo mis brazos alrededor de ambos y les doy un
largo abrazo.
"Cuida a tu angelito", le digo. "Estoy feliz de ver que

ambos están sanos y prosperando".
Mi corazón se siente lleno mientras me dirijo a la sala de

exámenes para ver a mi próximo paciente. Si bien no
necesito elogios para hacer bien mi trabajo, ciertamente
se siente bien saber que estoy marcando la diferencia.
Esto es lo que hace que ser enfermera sea tan
gratificante.
COLTON
Mientras hago una llamada tras otra tratando de reclutar a
posibles gerentes para el club, Diana se sienta frente a mí
revisando el correo sin abrir. Cuando las cosas finalmente
se calmaron esta mañana, le sugerí que viniera a trabajar
conmigo bajo el pretexto de necesitar su ayuda, pero
también tenía el motivo oculto de querer darle un tiempo
lejos de mi hermano. No sé qué vamos a hacer con ellos
dos, pero mientras tanto, creo que se necesita una buena
distancia.
Cuelgo el teléfono después de recibir otra respuesta de

"gracias, pero no gracias", y gruño en voz alta de
frustración.
"¿Sin suerte?" Diana pregunta vacilante.
"Nop. Nadie está interesado. Nadie." Examino los papeles

de mi escritorio, tratando de encontrar cualquiera con
quien aún no he estado en contacto.
"Tiene que haber alguien en quien no he pensado

todavía", murmuro para mí mismo mientras trato de
refrescar mi memoria.
"Quizás deberías esperar hasta que la entrevista salga al

aire esta noche antes de revisar todos tus recursos", dijo.
“Con suerte, hará que las personas estén más dispuestas
a querer ayudarte".
Me recuesto en mi silla y estiro mis brazos sobre mi

cabeza. Este rechazo continuo ha sido duro para mi
"Tienes razón", estoy de acuerdo. "Sé que tienes razón,

pero desafortunadamente esperar no es uno de mis
puntos fuertes. Tengo que mantener la esperanza de que
la entrevista haga una diferencia".
Echo un vistazo a los nuevos currículums del correo de
hoy, que Diana ha colocado en mi escritorio.
"¿Algo bueno en ese lote?" Pregunto con escepticismo:
Me pasa una de las pilas, pero no parece esperanzada.
"Eche un vistazo a estos, pero me parecen sospechosos.

La mayoría de ellos enumeran su experiencia en un
montón de clubes que ni siquiera estoy segura de que
sean reales. Intenté buscarlos en Google y no apareció
nada.
Con un suspiro reacio, empiezo a hojear la pila. No llego

muy lejos antes de abandonar toda esperanza y dejarlas
de lado.
"Tienes razón. Probablemente son reporteros que

intentan colarse para conseguir una historia. Malditos
buitres. Cambiar la marca y reabrir el club sería mucho
más fácil si los medios me dejaran un poco de margen ".
Diana continúa mirando el resto de los currículums y, de

mala gana, me entrega otro montón. "Este grupo no tiene
ninguna experiencia en el club, y mucho menos en la
gestión".
No puedo evitar gemir de nuevo mientras le quito los

papeles. "No me gusta esto en absoluto. Significa que la
gente está asumiendo que estamos desesperados".
"¿No es así?" ella pregunta.
Miro a Diana y su expresión burlona hace que mi corazón

se hunda.
"No, no tan desesperado", respondo rápidamente. "No
voy a reabrir el club por tenerlo abierto. Como con todo lo
que hago, si voy a hacerlo, quiero hacerlo bien. Quiero
que este club tenga el mismo caliber al que mis clientes
están acostumbrados en todos mis clubes alrededor del
mundo. Dudo seriamente que ... " Echo un vistazo a uno
de los currículums que tengo frente a mí" ... Freddy del
Burrito Shack puede estar a la altura de esas
expectativas. "
Diana se ríe y arroja el resto de sus montones a la

papelera de reciclaje. "Olvídate de estos. Esperemos
hasta después de la entrevista y luego lo intentaremos de
nuevo", repite. "Por ahora, ¿qué tal si almorzamos y
tratamos de dejar de pensar en las cosas por un tiempo?"
"¿Sabes qué? Esa es la mejor oferta que he recibido en

toda la mañana. Además, hay algo de lo que quiero
hablar contigo", le digo.
Ahora es el turno de Diana de gemir. "Déjame adivinar:

¿se trata de Derek?"
EMILY
Cuando me dirijo a tomar mi descanso para almorzar,

hago otra parada en el escritorio de la recepcionista para
verificar si el Dr. Wolf ya ha entrado. Si iba a llegar hoy,
probablemente ya estaría aquí.
"Todavía no", me confirma la enfermera de turno. "En

realidad, estamos empezando a preocuparnos un poco.
Es la hora del almuerzo y nadie ha sabido nada de él.
Incluso le hemos dejado un mensaje pero no responde".
El nudo en mi estómago se aprieta cuando empiezo a
preocuparme más por él. ¿Realmente podría estar tan
molesto por lo que dije que se perdería dos días de
trabajo? Ojalá hubiera mantenido la boca cerrada.
"Está bien, gracias", respondo. "Voy a tomar mi almuerzo

ahora. Nos vemos en un rato."
"Adiós, Emily", responde con una sonrisa.
Mientras me dirijo al estacionamiento, estoy

completamente destrozada. ¿Qué tengo que hacer? Me
pregunto. ¿Hay algo que pueda hacer? Estoy realmente
preocupada por el Dr. Wolf y no puedo evitar sentir que su
desaparición podría ser culpa mía. ¿Debería ir a
buscarlo? Claramente es una persona reservada y me
preocupa que si me presento en su casa, podría
empeorar las cosas. Por otro lado, ¿y si él está en
problemas y yo no hago nada? Entro en mi coche y miro
por el parabrisas por un momento hasta que tomo una
decisión. Voy a su casa para ver cómo está.
CAPITULO 237
EMILY
No hay señales del Dr. Wolf cuando llego a su

embarcadero. Apago el motor de mi coche y miro por un
momento para ver si sale, con la esperanza de poder
verlo para saber que está bien. Finalmente, salgo de mi
auto y cierro la puerta suavemente detrás de mí, luego
comienzo a caminar hacia el muelle. Me preocupa cada
vez más que no se presente en la clínica y no conteste su
teléfono. La enfermera con la que hablé antes había dicho
que habían intentado llamarlo varias veces hoy.
Es cierto que, aunque me preocupa el bienestar del Dr.

Wolf, también me impulsa mi propia culpa para
asegurarme de que esté bien. No puedo dejar de pensar
que nuestra conversación podría haberlo molestado más
de lo que había pensado originalmente. Pensé que estaba
cabreado y lo superaría o, en el peor de los casos,
guardaría rencor por el resto del día. No tenía idea de que
se iría durante dos días.
Subiendo con cautela a la cubierta del barco, camino

hasta la entrada de la vivienda del barco y llamo con
fuerza a la puerta mosquitera exterior. Después de un
minuto sin una respuesta, llamo de nuevo y luego camino
hacia la terraza trasera donde lo encontré la última vez.
Mantengo la mirada hacia abajo por si vuelve a estar
desnudo.
"¿Dr. Wolf?" Yo lo llamo.
Ninguna respuesta. Miro hacia arriba y veo que la cubierta

está vacía. ¿Ahora que? No sé qué hacer a continuación.
Volviéndome hacia la cabaña, miro a través de una de las
ventanas lo que parece ser su cocina y su sala de estar.
En el suelo, puedo ver una botella rota en un charco de
líquido rojo que solo espero que sea vino. También hay
varios platos rotos y fragmentos de vidrio irregulares
esparcidos alrededor. Miro alrededor en el desorden y veo
que varios estantes en la pared están completamente
rotos o colgando de sus soportes. Mi primer pensamiento
es que alguien se estrelló contra ellos, haciendo que los
platos y vasos cayeran al suelo.
Algo debe haber pasado. ¿Alguien pudo haber entrado o

quizás intentado robar el bote? ¿Y si el Dr. Wolf fue
agredido durante el robo? Mi mente está repasando cada
escenario del peor de los casos y después de imaginarlo
tirado en algún lugar dentro de la cabaña rodeado por un
charco de su propia sangre, finalmente determino que no
tengo más remedio que entrar en la casa flotante y
asegurarme de que no le haya pasado nada. .
De vuelta en la parte delantera del barco, abro la puerta

mosquitera y estoy sorprendida y preocupada al descubrir
que la puerta principal está entreabierta ligeramente.
Entro lentamente, gritando su nombre.
"¿Hola? ¿Dr. Wolf? ¿Está todo bien?"
DIANA
Cuando el camarero viene por nuestro pedido, no dudo en

pedir una bebida. Si me van a dar un sermón, necesitaré
una copa de vino a la mano. Colton obtiene un Manhattan
y los dos pedimos ensaladas. Cuando el camarero se va,
me siento y me preparo para que Colton me regañe una
vez más por dejar que Derek durmiera en mi cama
anoche.
"Diana, quiero disculparme por mi hermano", comienza.

"Derek está pasando por mucho ahora".
"Mira", le interrumpo. "Sé hacia dónde te diriges con esta

conversación y no es necesario. Tú y Emily no tienen
nada de qué preocuparse, lo juro. Derek y yo hablamos
sobre esto y decidimos que ninguno de nosotros está en
condiciones de comenzar algo nuevo bien ahora; no entre
nosotros, ni con nadie más ".
Una sonrisa se forma lentamente en el rostro de Colton y

se ve visiblemente aliviado. "Bueno, me alegra escuchar
eso, pero tampoco creo que ustedes dos deban tener una
relación romántica en el futuro tampoco, incluso cuando
sientan que están listos".
Mis cejas se fruncen y cruzo los brazos sobre mi pecho,

recostándome en mi asiento. Yo entiendo por qué Colton
se preocupa por nosotros y que empecemos algo ahora
mismo. Hay suficiente drama ya con el club, la historia de
la sustituta y la mierda que Sadie está publicando en
línea.
Pero, ¿por qué le importa a Colton lo que sucedera en el

futuro? Más importante, ¿Por qué cree que debería tener
algo que decir? No digo nada de esto en voz alta, por
supuesto. En cambio, permanezco en silencio, preparada
para escucharlo a él antes de presentar mi caso.
"No me malinterpretes", continúa, "Amo a mi hermano,

pero él es más un espíritu libre. No es alguien a quien
atar. La mayoría de las veces ni siquiera sabemos dónde
está. Este es el tiempo más largo que ha permanecido en
un lugar durante bastante tiempo. Y él y Sadie han tenido
una relación difícil. Están encendidos y apagados más
veces de las que cualquiera de nosotros puede seguir ".
Colton se inclina sobre la mesa y toca su mano con la mía

ligeramente mientras me mira directamente a los ojos.
"No eres sólo la hermana de mi prometida. Tú también
eres mi hermana, ahora. Me preocupo por ti y no quiero
que te lastimen".
Respiro hondo y bebo un sorbo de vino mientras trato de

recomponerme. Sé que Colton tiene buenas intenciones,
pero me trata como a una niña. Se parece mucho a Emily
cuando actúa como si fuera mi madre y no mi hermana.
Estoy empezando a resentir el hecho de que incluso
después de demostrarme como una adulta para ellos dos,
todavía sienten la necesidad de introducir sus opiniones
en mi vida.
"Aprecio tu preocupación, lo hago, pero esto es entre

Derek y yo. No estoy diciendo que algo vaya a suceder
entre nosotros. Espero que Derek y yo sigamos siendo
buenos amigos por mucho tiempo. Pero no estoy
descartando la posibilidad de que nos convierta en algo
más solo porque te preocupa que me lastime ".
"No olvides que no fue hace mucho tiempo cuando me

dijiste que habías terminado con las relaciones. Eras
vehemente porque no querías que te rompieran el
corazón de nuevo", dice.
Me encojo de hombros, recordando bien esa

conversación. "Todavía me siento así. Se necesita tiempo
para olvidar a alguien que amas. Me lo dijiste. También
me dijiste que si te hubieras mantenido alejado del
mundo, no hubieras terminado con mi hermana. Voy a
superar lo que pasó con Diego y me sentiré lista para
comenzar una relación con alguien nuevo y cuando eso
suceda, merezco la oportunidad de estar con quien
quiera.
EMILY
La casa flotante del Dr. Wolf está aún más desordenada

por dentro de lo que se veía por la ventana. Además del
vidrio roto en el suelo, también parece que hubo una
pelea o algún tipo de pelea aquí. Los cojines y las
almohadas del sofá están en el suelo y una de las barras
de las cortinas cuelga de la ventana como si alguien
intentara tirar de las cortinas. Mi preocupación por el Dr.
Wolf crece a medida que me abro paso por la cabaña
vacía.
Cuando miro con cautela alrededor del desorden en la
cocina, escucho un ruido extraño proveniente de detrás
de una puerta cerrada en la parte trasera del bote.
Rápidamente me imagino que debe llevar al dormitorio.
"¿Dr. Wolf?" Grito. "¿Estás bien? Soy Emily."
Espero un segundo pero no hay respuesta. Tomando un

respiro y reuniendo mi coraje, decido que tengo que ir allí
y ver cómo está. Mientras doy pasos cuidadosos,
evitando el vaso roto y el charco de vino, escucho otro
ruido ahogado que suena como si alguien gimiera.
¡Mierda! ¿Y si alguien irrumpió y lo ató? ¿Y si todavía
están ahí con él? ¿Y si tienen un arma? Saco mi teléfono
y lo sostengo, lista para llamar al 112 si es necesario.
Cuando me acerco a la puerta, pongo la mano en el pomo

y espero un segundo, escuchando atentamente, pero no
escucho ningún otro sonido. Lentamente giro la perilla y
empujo la puerta para abrirla, mi corazón late con fuerza
en mi pecho.
Dentro de la habitación, mis ojos se enfocan primero en

una mujer que no reconozco, acostada de espaldas en
medio de la cama con la cabeza colgando de los pies de
la cama. Me toma un segundo asimilar completamente
esta extraña vista. La mujer está completamente desnuda
y extendida; sus brazos y piernas están atados a los
cuatro postes de la cama. Tiene una venda en los ojos y
su boca se abre con una sonrisa torcida de ... ¿placer?
Me toma un momento antes de notar que el Dr. Wolf está
encima de ella, con las manos en sus caderas,
empujando dentro y fuera de ella. Sus ojos están
encantados con el cuerpo de la mujer, llenos de lujuria
mientras sus pechos extremadamente amplios rebotan
con cada una de sus embestidas.
¡Santa mierda! Están en medio de tener sexo!
De repente, el Dr. Wolf se da cuenta de que estoy parada

en la puerta y puedo ver su placer convertido en furia
mientras me grita.
"¿Que demonios estas haciendo aquí?"
CAPITULO 238
EMILY
¡Dios mío, sal de aquí! Me digo a mi misma. ¡Vamos! ¡Sal!

Pero no funciona. Estoy completamente congelada en mi
lugar, mis ojos muy abiertos y sin parpadear, mirando
mientras la mujer debajo del Dr. Wolf lucha por llevarse la
mano a la cara y quitarse la venda de los ojos. Luego me
devuelve la mirada con confusión e ira.
"¿Quién diablos es ella?" pregunta la mujer, estirando su

cuello para mirar al Dr. Wolf. "Oh mierda, ¿estás
casado?"
El Dr. Wolf desata las muñecas de la mujer y luego se

levanta de la cama mientras se apresura a quitarse las
ataduras de los tobillos. Una vez que está libre, la mujer
se va al baño, dejándome sola con un Dr. Wolf muy
desnudo.
"¿Qué diablos estás haciendo aquí?" pregunta, parado

frente a mí completamente expuesto. Sus ojos están
enojados y su rostro está rojo brillante. Parece que está
listo para explotar.
Estoy tan atónita que no encuentro las palabras para

explicar por qué estoy aquí ... en su habitación. Lo mejor
que puedo hacer es mirar al techo, evitando mirarlo a los
ojos o en cualquier otro lugar, mientras intento balbucear
una explicación.
"Estaba preocupada ... no estabas en el trabajo ... pensé

que ... tal vez tú ..."
Oh. Mi. Dios. Mis mejillas están ardiendo de vergüenza.

Esto es mucho peor que cuando lo encontré
bronceándose desnudo en la parte trasera de su bote.
Intento unir mis pensamientos, pero no puedo pensar en
qué decir y parece que no puedo terminar una oración.
Rindiéndome, me doy la vuelta rápidamente y salgo
corriendo del barco lo más rápido que puedo.
DIANA
Colton y yo comemos nuestro almuerzo casi en silencio,

solo haciendo una pequeña charla forzada sobre el clima
o sobre lo cerca que está Ethan de decir palabras reales.
Me doy cuenta después de algunos intentos fallidos de
iniciar una conversación que soy la única que hace algún
esfuerzo por seguir hablando. Colton no ha dicho mucho
desde que dejé en claro cómo me siento. No quiero que
se enoje conmigo, pero sigo pensando que merezco ser
vista como una adulta.
"¿Podemos volver y hablar un poco más sobre el elefante

en la habitación?" Pregunto. "Es solo que te respeto y no
quiero que las cosas sean raras".
"No son raras", me dice.
"Lo son. No has dicho más de dos palabras seguidas

desde que llegaron nuestras ensaladas."
Empieza a protestar, así que lo interrumpo. "Cuando dije

que estaba un poco más fresco hoy, dijiste 'se siente
bien'. Cuando mencioné que Ethan me llamó 'Ah-ee' y
pensé que estaba cerca de decir 'tía', respondiste 'muy
cerca ".
Hago una pausa por un momento, esperando que se vea

obligado a hablar y reabrir la comunicación conmigo, pero
él mira su plato. Bueno. Supongo que esto está
encendiendome.
"¿Sabes por qué me hice este cambio de imagen?"

Pregunto, haciendo girar un mechón de cabello rubio
alrededor de mi dedo.
Colton me mira con una expresión interrogante. "No lo

había pensado", admite. "¿Por qué lo hiciste?"
"Necesitaba un nuevo comienzo. Quería dejar atrás el

capítulo Diego de mi vida para poder seguir adelante.
Pero también esperaba que la gente me viera de una
manera diferente. No como la puta que rompió con Derek
y Sadie, que es lo que los medios piensan de mí. Y no
como la hermana pequeña de Emily que necesita ser
vigilada, que es lo que tú y Emily piensan de mí. Quiero
que me vean por lo que realmente soy: una mujer adulta y
un adulto capaz ".
Dejo el tenedor y apoyo las manos en mi regazo, tratando

de no parecer conflictiva. No quiero que Colton se sienta
a la defensiva o sea atacado de ninguna manera.
"Has sido muy amable conmigo, no solo por preocuparte
por mí, sino por tratarme como quiero que me traten.
Pensé que cuando me contrataste para ser la anfitriona
VIP del club, fue porque me viste como una adulta
responsable y digna de confianza. Tu fe en mí me dio un
gran impulso de confianza. Pero hoy parece que hemos
dado un gran paso atrás ".
"¿Qué quieres decir?" pregunta, luciendo preocupado y

tal vez incluso confundido. Tengo pocas dudas de que no
tiene idea de lo que hizo.
"Bueno, primero tú y Emily irrumpieron en mi habitación,

exigiendo saber qué está pasando entre Derek y yo.
Luego me llevas a almorzar y me dices que no puedo salir
con él antes de que haya tenido la oportunidad de pensar
en cómo me siento ".
"Diana, no quise-"
"Pero lo hiciste. Colton, si crees que no soy lo

suficientemente madura para tomar mis propias
decisiones sobre mi vida personal, entonces tal vez no
soy la persona adecuada para la anfitriona. Quizás
deberías buscar a otra persona ".
COLTON
Antes de responderle a Diana, me tomo un minuto para

tratar de descifrar lo que realmente está tratando de
decirme. Está claro que he manejado mal la situación de
Derek y no quiero empeorar las cosas. Si bien no siempre
me resulta fácil considerar las perspectivas de otras
personas una vez que he tomado una decisión, sé lo
importante que es intentarlo.
"Diana, lo siento mucho si te molesté, pero honestamente,
todo lo que hice y dije proviene de un lugar en el que me
preocupo por ti. No estoy diciendo nada de esto porque
creo que no eres capaz de manejar tú misma."
"Entiendo", me dice, asintiendo con la cabeza. "Pero

todavía se siente como Emily, y ahora tú, me míran como
una niña, que no lo soy. Soy una adulta, y los adultos,
como sabes, cometen errores. Cometeré errores. Pero
son míos para hacer. Yo aprecio su preocupación. Sé que
es porque amas a mi hermana y mi hermana me ama a
mí, pero si voy a trabajar para ti, necesito saber que
puedes tratarme como Diana, tu empleada, no como
Diana, la hermana pequeña de Emily ".
Respiro hondo y pienso mucho en lo que me está

pidiendo. Ciertamente no es una solicitud irrazonable.
"Escuché lo que estás diciendo", le digo. "No puedo

garantizarlo, especialmente cuando mi hermano está
involucrado, pero prometo hacer mi mejor esfuerzo".
"Gracias", dice ella. "Eso es todo lo que puedo pedir.

¿Ahora podemos por favor volver a tener un almuerzo
normal? ¿Dónde realmente hablamos entre nosotros?
Recibir el trato silencioso de un hombre adulto me estaba
asustando".
Me río a carcajadas, haciendo que algunas cabezas se

vuelvan en las mesas contiguas a la nuestra.
"Por supuesto."
EMILY
Avergonzada, conmocionada y completamente humillada,
me muevo a través de la botella de vino rota y los platos
rotos, apresurándome a bajar del bote y regresar a mi
auto. Mis llaves ya están apretadas en mi puño mientras
me apresuro a cruzar el pequeño estacionamiento del
puerto deportivo, parpadeando para contener las lágrimas
mientras corro.
Soy una idiota. Antes estaba tan preocupada por el Dr.

Wolf, y de alguna manera ahora me las he arreglado para
empeorar la situación. ¿Honestamente pensé que estaba
tan destrozado por algún comentario estúpido que hice
que no podía venir a trabajar? ¿Qué tan engreída soy al
pensar que podría tener tal efecto en él? Debería
haberme ocupado de mis propios asuntos y quedarme
fuera de los suyos.
Todavía puedo imaginar la mirada furiosa en su rostro

cuando me vio en la puerta, mirándolo boquiabierta en
medio de tener sexo. Estoy segura de que no es la única
imagen que quedará grabada en mi memoria durante
muchos días. Todavía puedo imaginarme a esa mujer
atada a la cama con el Dr. Wolf ... Niego con la cabeza,
tratando de olvidar lo que vi y tratando de no pensar en
esa sonrisa curiosamente excitada en el rostro de la
mujer.
Todavía estoy aturdida por toda la situación y además de

estar mortificada, hay algo más que me molesta. Hay una
parte de mí que podría estar un poco celosa. ¿Celosa de
ella? ¿Celosa de él? No estoy muy segura, y eso me
pone más nerviosa que la ira del Dr. Wolf. La cuestión es
que no puedo evitar preguntarme cómo sería, cómo se
sentiría estar atada y con los ojos vendados así,
completamente sumisa y fuera de control mientras el Dr.
Wolf ...
Me detengo de llevar ese pensamiento más lejos. ¿De
dónde diablos viene esto? Tengo una vida sexual
perfectamente satisfactoria y emocionante. No necesito
estar pensando tanto en la de otra persona! Todo lo que
quiero en este punto es subir a mi auto y alejarme lo más
rápido que pueda, dejando todo este desordenado
incidente detrás de mí.
Prácticamente salto al coche, apresurándome a ponerme

el cinturón de seguridad y arrancar el motor. Justo cuando
estoy a punto de salir del estacionamiento, escucho un
fuerte golpe en la ventana. Me vuelvo para ver al Dr. Wolf
de pie junto al auto, mirándome.
CAPITULO 239
EMILY
Justo cuando pensaba que podía hacer una escapada

rápida, volví a donde empecé: cara a cara con el Dr. Wolf.
Por un momento, miro hacia atrás y considero poner el
piso y largarme de aquí, pero sé que eso solo empeoraría
las cosas. Aún tendría que enfrentarme a él
eventualmente, a menos que dejara de ir a la clínica. Sin
duda, eso sería lo más cobarde que podía hacer.
Con un suspiro de mala gana, apago el motor y salgo

lentamente del auto mientras el Dr. Wolf me mira de
arriba abajo y me mira con los ojos entrecerrados.
"¿Te importaría decirme qué diablos estás haciendo aquí

y por qué pensaste que era necesario irrumpir en mi
bote?" él pide.
Hago todo lo posible para fortalecerme y con la cabeza
erguida. Es mucho más fácil ahora que el Dr. Wolf tiene
su ropa.
"La puerta estaba abierta. Eso no viene al caso, por

supuesto."
"¿Entonces cuál es el punto?" pregunta con impaciencia.

"¿Puedes decirlo ya?"
"El caso es que estaba preocupada por ti", le digo.

"Nuestra última conversación no fue tan bien y me
preocupaba haber dicho ... bueno, quiero decir, dije algo
inapropiado y luego llegué al barco y ..."
El Dr. Wolf sonríe con aire de suficiencia mientras cruza

los brazos sobre el pecho.
"¿Te refieres a cuando usaste algo que te dije en

confianza en mi contra? ¿Es eso lo que llamarías
inapropiado?"
Me impresionan sus palabras rencorosas y asiento

lentamente. "Sé que estaba equivocada y quería
disculparme, pero no has estado en la clínica en dos
días".
"Oh, lo siento mucho", dice el Dr. Wolf con sarcasmo. "No

me di cuenta de que tenía que ir para que pudieras aliviar
tu conciencia culpable.”
Mientras trato de entrenarme para respirar profundamente

y perdonar, no puedo evitar sentirme molesta por lo
sarcástico que está siendo.
"Bueno, aparentemente estabas demasiado ocupado con

alguien en lugar de hacer tu trabajo".
El Dr. Wolf se ríe a carcajadas. "Ah ... ya veo. Así que
ahora tu culpa se está transformando en celos".
"¡No estoy celosa!" Grito a la defensiva. "Dios, en serio

tienes un ego infernal, ¿no es así? Estaba preocupada
por ti y nadie en la clínica sabía dónde estabas. No
contestabas tu teléfono y no es propio de ti no aparecer a
trabajar."
"Es cuando es mi día libre y no estoy de guardia", dice.

"¿O no pensaste en revisar el horario?"
Siento que me encojo bajo su mirada analítica. "Le

pregunté a la otra enfermera de turno ... dijo que no
sabían dónde estabas y que no podían comunicarse
contigo".
"Maravilloso. Así que ahora me estás diciendo que toda

mi clínica está atendida por imbéciles".
El Dr. Wolf se frota las sienes como para indicar que

hablar conmigo le da dolor de cabeza. "La próxima vez,
por favor verifique el horario real antes de enviarme un
grupo de búsqueda. Nos ahorrará mucho tiempo y
vergüenza".
Sin otra palabra, el Dr. Wolf se da vuelta y regresa

adentro, dejándome sola en el estacionamiento,
sintiéndome como una tonta.
DIANA
Después del almuerzo, Colton me deja en el hotel antes

de regresar al club para terminar algunos trámites.
Mientras me dirijo al interior y a través del vestíbulo
relativamente vacío, me alivia ver que los paparazzi se
han rendido por el momento. También sigo pensando en
lo que pasó anoche. Sin duda fue una noche reveladora.
Derek y yo admitimos nuestra atracción el uno por el otro,
y casi nos besamos en sala de juegos.
Incluso sin que Emily y Colton lo señalen, sé que ahora

no es el mejor momento para comenzar algo nuevo. El
obstáculo más evidente es que haría que pareciera que
Sadie tenía razón, que Derek realmente la engañó. Es
bastante irónico que no empezamos a tener sentimientos
el uno por el otro hasta después de que se separaron.
Más importante, sin embargo, es el hecho de que todavía

no he superado el dolor de perder a Diego. Todavía me
duele pensar en él y lo extraño mucho. Una parte de mí
todavía tiene la esperanza de que vuelva algún día, por
irrazonable que sea. Si puede desaparecer en un abrir y
cerrar de ojos, tal vez pueda regresar con la misma
rapidez. Intento decirme a mí misma que es imposible.
Incluso si reapareciera mágicamente, ¿cómo podría
confiar en que no se iría de nuevo?
Pero a pesar de estos problemas, no puedo evitar

preguntarme si algo podría pasar con Derek en el futuro.
Tal vez algun dia en el que Sadie y Diego sean solo
buenos recuerdos, tal vez haya una posibilidad de que
podamos acertar en nuestro momento.
No se puede negar que haríamos una gran combinación.

Realmente me encantó el tiempo que pasamos juntos. Me
hace reír todo el tiempo y a los dos nos gusta ir juntos a
clubes y fiestas. Es un gran bailarín y siempre nos
divertimos mucho entre nosotros.
Entiendo lo que Colton estaba diciendo acerca de que

Derek es un espíritu libre, pero tal vez ese es el tipo de
persona con la que me gusta estar. Alguien que no esté
obsesionado con seguir las reglas todo el tiempo. Alguien
que no esté atado a un solo lugar. Podría acostumbrarme
a viajar por el mundo y visitar muchos lugares nuevos.
¡Ya estoy bastante bien adaptada a vivir en un hotel!
Quién sabe, tal vez Derek y yo podríamos tener algo
después de todo.
Cuando entro a la suite, me alegra encontrar a Derek

sentado en el sofá viendo la televisión. Realmente no
pudimos hablar esta mañana después de que Emily y
Colton finalmente terminaron su larga (sin mencionar
innecesaria) serie de conferencias. Estaba aquí cuando
Colton me pidió que fuera al club con él y me alegro de
que no se haya ido.
Pateando mis tacones en el vestíbulo, me dirijo a la sala

de estar para saludar. Justo cuando estoy a punto de
saludarlo y ver si quiere pasar el rato, me doy cuenta de
que no está viendo televisión, sino hablando con alguien
en FaceTime. Me detengo en seco cuando me doy cuenta
de que la persona con la que está hablando es Sadie.
"Por favor, Sadie, sabes cuanto te amo..."
Mi corazón se hunde. Entro de puntillas en mi habitación y

cierro la puerta antes de que Derek se dé cuenta de que
estaba allí.
Estoy tan contenta de que nunca actuamos en base a

nuestra atracción mutua. Gracias a Dios no dejé que las
cosas fueran más lejos.
EMILY
Regreso a la clínica, todavía mortificada por lo que pasó
con el Dr. Wolf y ansiosa por perderme en mi trabajo. La
mejor manera de distraerme de las cosas desagradables
siempre ha sido mantenerme ocupada haciendo trabajos
más importantes. Ha sido una tarde agitada con una gran
cantidad de clientes. Tan pronto como veo a una persona
afuera, hay otro gráfico esperándome en el estante. Sin
embargo, estoy agradecida por la distracción. Un par de
horas pasan volando sin que yo tenga que pensar en el
Dr. Wolf o sus aventuras sexuales.
Entre pacientes, me dirijo a la sala de suministros para

conseguir más guantes de látex para poder reabastecer
una de las salas de examen. Cuando abro la puerta del
armario, me sorprende encontrar al Dr. Wolf dentro,
organizando el equipo. Se da la vuelta cuando me oye
entrar y pone los ojos en blanco al verme.
"¿Me estás siguiendo?" pregunta secamente.
"¿Pensé que este era tu día libre?" Pregunto

nerviosamente
El Dr. Wolf gruñe y vuelve a lo que estaba haciendo.

"Alguien lo arruinó, así que pensé que también podría
entrar y hacer un poco de trabajo".
"Dije que lo sentía", murmuro, mirando al suelo. "Puedes

pasarle mis disculpas a tu novia también."
El Dr. Wolf se ríe burlonamente, aparentemente divertido

por mi ingenuidad. "Esa no era mi novia. Ni siquiera estoy
seguro de cómo se llamaba.”
"¿Espera que?" Pregunto, mirándolo con los ojos muy

abiertos. "¿Hablas en serio? ¡Eres un cerdo!"
"Oh, bájate de tu caballo", me bufa Wolf. "¿Qué eres?
¿Una especie de puritana?" Luego me mira por encima
del hombro, sus ojos perforando los míos. "O tal vez eres
una hipócrita. Estoy seguro de que tuviste una aventura
de una noche o dos antes de conocer al príncipe azul".
De hecho, creo que nunca he tenido una aventura de una

noche. Y si lo hiciera, ciertamente no hablaría de eso con
el Dr. Wolf, el continúa mirándome de arriba abajo
mientras se vuelve y se acerca a mí. Puedo sentir el calor
de su cuerpo musculoso junto al mío y tengo que luchar
para mantener la compostura.
"No, supongo que no lo has hecho", dice. "Pero tal vez

deberías. Podría relajarte un poco".
Dejando que sus ojos recorran mi cuerpo por última vez,

el Dr. Wolf se gira y pasa junto a mí, sale del armario y
recorre el pasillo. Me quedo sola, con las mejillas
enrojecidas y totalmente aturdida, mientras me pregunto
qué diablos acaba de pasar.
CAPITULO 240
EMILY
El viaje a casa desde la clínica me tiene tratando de

deshacerme de mis dos encuentros con el Dr. Wolf hoy.
Primero, lo encontré en medio de tener relaciones
sexuales en su barco y tuvimos esa conversación
inquietante en el armario de suministros. Estoy furiosa
conmigo misma por dejar que me afecte, pero también
estoy furiosa con él por jugar conmigo como lo hizo.
Como siempre lo hace, parece que no entiendo este
juego que está jugando, es confuso y, francamente, se
está volviendo molesto. Todo lo que quiero es ir a la
clínica y hacer mi trabajo. ¿Por qué tiene que ponérmelo
tan difícil? Se siente como si intentara a propósito
meterse debajo de mi piel, lo cual no tiene sentido porque
él fue quien me pidió que regresara a la clínica después
de que me dijo que no era bienvenida. Por alguna razón,
ahora actúa como si no me quisiera allí.
Hago lo mejor que puedo para sacarme todo el asunto de

la cabeza, o al menos para no pensar más en ello por el
momento. Para cuando vuelvo a la suite, todo el mundo
ya está reunido para ver nuestra entrevista con Barbara
Gayle. La encimera de la cocina está cubierta con
recipientes para llevar de un restaurante local. Supongo
que todos decidieron que estaban cansados del servicio
de habitaciones del hotel. Mientras miro alrededor de la
habitación, me alegro de ver a toda mi familia de Ibiza
junta. Jennifer y Mauricio están sentados en el sofá, como
si no creyeran que nadie se da cuenta de lo juntas que
están sus piernas. Diana y Derek están colocados en
lados opuestos de la habitación, ella está colocada sobre
el sillón y él está tendido en el suelo con la espalda
apoyada en el sofá.
Colton me ve en la puerta y salta del sofá de dos plazas

con Ethan en sus brazos. Él besa mi mejilla y luego toma
mi mano, llevándome a la sala de estar.
"Te hice un plato de comida", dice, señalando la mesa de

café.
"Gracias, me muero de hambre. No almorcé."
Colton me mira preocupado mientras ambos nos

sentamos y yo empiezo a meter comida en mi boca.
"¿Por qué no?" él pide.
Hago una pausa por un segundo, no queriendo entrar en

lo que pasó con el Dr. Wolf, especialmente no en una
habitación llena de gente.
"La clínica se llenó de golpe", le digo, estirando la verdad

solo un poco. "Fue un día ocupado."
Colton asiente y me entrega un rollo. "Estos son

increíbles".
La noticia termina y la promoción "up next" aparece en la

pantalla con una foto de Barbara Gayle con una chaqueta
amarilla, los brazos cruzados y la cabeza en alto.
"Estoy tan emocionada", dice Jennifer desde el sofá. "¡Sé

que será genial!"
Rápidamente termino de comer y dejo mi plato en el

fregadero de la cocina justo cuando comienza la
entrevista. Comienzan con mucho material adicional que
filmamos antes de la entrevista. Colton pone su brazo
alrededor de mis hombros y me sonríe rápidamente.
"Te ves hermosa", susurra.
"Sigo pensando que estoy usando demasiado maquillaje",

respondo.
"¡Esto es genial!" Diana exclama desde el otro lado de la

habitación. "¡Em, estás en la televisión! ¿Qué piensas?"
Me miro a mí misma en la pantalla. Llevo ropa que no es

mía y un peinado que nunca podría crear por mi cuenta.
"Es ... surrealista. Nunca antes me había visto en
televisión. Aunque parece bueno. Supongo.”
La toma de nosotros haciendo un picnic en la playa se

muestra desde un ángulo amplio y no se puede decir que
estoy tratando de tragar caviar por primera vez, así que
eso es una ventaja. Espero que el resto de la entrevista
valla igual de bien.
"Cuando mamá y papá vean esto, podrán ver lo felices

que somos", le digo a Colton. "Quizás entonces mi papá
no se preocupe tanto."
Colton aprieta mi mano mientras Ethan apunta a la

pantalla y comienza a balbucear.
"¡Mamá mamá mamá!"
Jadeo y lo tomo del regazo de Colton en mis brazos.
"¿Escuchaste?" No le pregunto a nadie en particular.

"¡Dijo mamá!"
"Bueno, dijo algo que uno podría interpretar como

mamá..." Derek se ríe desde el suelo.
Jennifer le arroja una almohada y Colton le dice que se

calle.
"¡Dijo mamá! ¡Por primera vez!" No puedo dejar de

sonreír mientras abrazo a mi bebé contra mí.
"Bueno, odio decírtelo cuando te sientes especial, pero él

me llamó Ah-ee el otro día", dice Diana, luciendo
orgullosa de sí misma.
"¿Ahee? Ahee no es una cosa", insisto. "Dijo mamá.
¡Mamá es totalmente una cosa!"
"¡Ah-ee está a un par de consonantes de la tía!" Diana se

ríe.
"Bueno, no es la tía. Son un par de vocales al azar

entrelazadas".
Miro a Ethan y luego a los ojos de adoración de Colton.
"Dijo mamá", le susurro.
"Seguro que lo hizo."
COLTON
Cuando el programa vuelve después del primer corte

comercial, comienzan la entrevista con la discusión entre
Barbara y yo sobre la situación en el club. Creo que
sueno bien, pero es difícil de juzgar. Con suerte, esta
entrevista puede hacer algo de control de daños. Cuento
con que cambiará la opinión de la gente sobre mi negocio.
No quería preocupar a Emily diciendo demasiado, pero

me preocupa más de lo que dejaba ver que estas
acusaciones de drogas podrían significar el fin de mi club.
Esta entrevista es verdaderamente mi última esperanza:
mi pase de Ave María. Si no funciona, no tengo opciones.
Está claro que solo se ha realizado una edición mínima en

el metraje de la entrevista original, lo cual es un alivio. A
pesar de que mi equipo revisó el metraje el día de hoy e
informó que cumplía con todos nuestros requisitos,
todavía estaba nervioso acerca de si mis palabras se
transmitirían fielmente en su contexto original. Si he
aprendido algo a lo largo de los años, es que puedes
decir algo completamente inocente y aun así sonar como
un monstruo o un idiota si se saca de contexto.
La entrevista avanza y pronto Barbara nos hace

preguntas a Emily y a mí sobre nuestra relación. Una vez
más estoy impresionado con lo bien que Emily manejó la
entrevista. Se ve tan tranquila y a gusto. A pesar de lo
incómoda que dijo que estaba, definitivamente es natural
cuando se trata de un empujón. Hacia el final de la
entrevista, cuando Emily comienza a hablar sobre su
trabajo como enfermera, cambian a secuencias de video
fuera de la clínica mostrando el cartel con el nombre de la
clínica y el exterior del edificio, puedo sentir que Emily se
pone tensa a mi lado.
"¿Estás bien?" Pregunto suavemente.
"No sabía que iban a filmar estas imágenes de la clínica",

dice con inquietud.
Arrugo la frente. Yo tampoco lo sabía, pero dudo que mis

abogados que revisaron las imágenes hubieran pensado
que era algo que valía la pena mencionar. Es solo un
edificio, después de todo,
"Es algo bueno, ¿verdad?" Pregunto tentativamente:

"Podría traer algunas donaciones. Mucha gente adinerada
estará mirando".
"Bien", dice, pero de repente se ve un poco nerviosa.
EMILY
Después de la entrevista, Jennifer y Mauricio dicen que

van a salir a tomar algo y se ofrecen a llevar a Derek a
escondidas a su hotel en el auto de Mauricio. Él acepta la
oferta y todos se van. Diana, más malhumorada que de
costumbre, va silenciosamente a su habitación y cierra la
puerta sin decir buenas noches. Cuando Colton me mira
inquisitivamente, me encojo de hombros y llevo a un
Ethan que ya está durmiendo a su cuna.
Mientras me preparo para ir a la cama, Colton se acerca

por detrás de mí y envuelve sus brazos alrededor de mi
cuerpo, abrazándome con fuerza.
"Estuviste increíble con Barbara", me dice. "Estoy seguro

de que todos los que miraron estarán tan cautivados por
ti, verán exactamente por qué me enamoré tan
profundamente de ti. Fue un gran éxito".
"¿Eso crees?" Pregunto con escepticismo.
"Definitivamente."
Suspiro, esperando que tenga razón. No tengo forma de

evaluar si fue un éxito o un fracaso, ya que nunca antes
había hecho algo así. Sin embargo, se sintió bien. Soy
sobre todo optimista de que la prensa nos dejará en paz
ahora.
"Espero que haya ayudado a cambiar las cosas para el

club", le digo a Colton, sabiendo que eso pesa mucho en
su mente. Asiente y exhala como si hubiera estado
conteniendo la respiración toda la noche.
"Supongo que lo descubriré pronto."
Ambos terminamos de cambiarnos y nos metemos en la

cama. Justo cuando apago la lámpara a mi lado, siento a
Colton rodar cerca de mí y poner su brazo sobre mi
cintura. Estamos acostados cara a cara con nuestros
labios prácticamente tocándose.
"Creo que deberíamos celebrar lo bien que salió la

entrevista", me dice Colton. "No podemos controlar el
resultado, pero deberíamos estar orgullosos de nosotros
mismos".
"Tienes razón. Nos propusimos mostrarle al mundo

cuánto nos amamos el uno al otro y creo que eso quedó
claro. Debería haber sabido que demostrar cuánto te amo
y lo loca que estoy por ti sería bastante fácil".
Incluso en la oscuridad de la habitación, cuando Colton

me besa, puedo ver la pasión eléctrica en sus ojos.
"Sé cómo podemos celebrar", dice.

CAPITULO 241
COLTON
Mientras nos acostamos en la cama uno frente al otro,

paso suavemente mis dedos por la mejilla de Emily, luego
paso el pulgar por sus labios carnosos. Puedo sentir su
cálido aliento en mi cara. Su pecho sube y baja contra el
mío mientras nuestras piernas se entrelazan. Estamos
cerca uno del otro en todos los sentidos de la palabra.
"Tú eres todo", le susurro y siento que su boca se

transforma en una sonrisa.
Lentamente, se sienta y se arrodilla en medio de la cama,

tirando de mis manos para levantarme con ella. Nos
miramos y ella levanta mi camiseta por encima de mi
cabeza, tirándola al suelo. Hago lo mismo, le quito la
camiseta y nos acercamos aún más, con nuestros
cuerpos pegados el uno al otro. Su suave piel se siente
cálida al tacto mientras paso las manos hacia arriba y
hacia abajo por su espalda desnuda.
Emily inclina la cabeza y besa ligeramente mi cuello. Ella

conoce todos los lugares para tocar que enviarán
escalofríos por mi espalda. Sus labios se demoran en
cada lugar. Ella no se burla de mí: en cambio, atiende a
cada rincón y astilla de piel que sabe que me hará sentir
un cosquilleo. Eventualmente, ella comienza a moverse
por mi cuerpo, besando mi pecho y mi estómago. Pasa
sus dedos arriba y abajo de la línea en V de mi pelvis, tal
vez más para su propio disfrute que para el mío, no es
que me importe.
Con las manos en mis caderas, me baja los pantalones

cortos mientras me gira un poco para que quede de cara
a los pies de la cama y luego se arrodilla en el suelo
frente a mí. Con un guiño juguetón, me mira antes de
poner sus labios alrededor de mi eje. Un gemido
incontrolable se atasca en mi garganta. Estoy aún más
excitado por el constante contacto visual que Emily
mantiene mientras me mira, disfrutando de mi excitación.
No pasa mucho tiempo antes de que sienta las
recompensas de sus esfuerzos arrastrándose sobre mí.
"Me voy a correr", gemí, dándole una advertencia justa.
"Todavía no", dice Emily con una sonrisa maliciosa

mientras se pone de pie y me empuja suavemente sobre
mi espalda.
Ella se quita las bragas y luego se acuesta encima de mí

y me besa profundamente, su lengua rodeando la mía.
Con una mano me guía dentro de ella. Ya está mojada y,
cuando empieza a mover las caderas, sé que no duraré
mucho más.
Nuestros cuerpos están calientes y sudorosos, apretados

y moviéndose como uno solo. Cuando Emily se levanta
sobre sus brazos, me inclino hacia adelante para lamer
sus pechos, moviendo sus apretados pezones con la
punta de mi lengua. Sus ojos parpadean cerrados y su
respiración se acelera, así que sigo, lamiendo y
mordisqueando suavemente. Puedo ver cuánto lo está
disfrutando, así que le doy la vuelta con un movimiento
rápido y luego uso mis manos para masajear y jugar con
sus hermosos y perfectos pechos.
Cuando estoy listo para el orgasmo, Emily abre los ojos y

mira directamente a los míos. Estamos conectados,
nuestro amor compartido intensifica la experiencia en
todos los niveles.
No puedo imaginarme a otra persona haciéndome sentir
así. Ella conoce cada centímetro de mí, por dentro y por
fuera. Es demasiado generosa y sabe exactamente lo que
quiero y necesito. Lo mínimo que puedo hacer es pasar
todos los días del resto de mi vida tratando de devolver el
favor.
DIANA
Durante un rato me quedé tumbada en la cama, mirando

al techo. Me alegro de que la entrevista haya ido bien
para Colton y Emily; merecen un nuevo comienzo lejos
del ojo público. Con suerte, las cosas volverán a la
normalidad para ambos. Es cierto que todavía me siento
mal de que las fotografías de Derek y yo sean lo que les
desencadenó las cosas con los paparazzi. Cualquiera que
esté a su alrededor puede ver lo enamorados que están.
Nadie debería dudar de la autenticidad de su relación
después de esto.
Pensar en las relaciones hace que mi mente se desvíe

hacia Diego. Me pregunto qué está haciendo y si está a
salvo. Sé que su trabajo es peligroso y si tuvo que irse tan
de repente, no puedo evitar preguntarme si es porque
estaba en peligro. Todavía me duele el corazón. Puede
que sea joven, como todos me recuerdan, pero sé que lo
que sentí por él fue amor real. Creo que por eso estoy tan
confundida acerca de lo que está pasando con Derek. No
estoy segura de si lo que siento es real o si simplemente
me estoy recuperando de mi corazón roto.
Tratando de apartar mi mente de mi complicada vida

amorosa, levanto el teléfono y hojeo distraídamente mis
sitios de redes sociales habituales. Tal vez sea
masoquista, pero hago clic en el perfil de Sadie para ver
qué están diciendo los trolls sobre mí ahora. Me
sorprende descubrir que la publicación de la ruptura se ha
ido. Vaya, Sadie debe haberlo quitado. Mi corazón se
hunde cuando me doy cuenta de que ella y Derek deben
haber resuelto las cosas durante su llamada de FaceTime
esta tarde.
Mis emociones van en una docena de direcciones

diferentes. Estoy feliz por Derek y aliviada de que la
presión haya desaparecido para los dos. También me
preocupa que pueda significar el fin de nuestra amistad.
¿Sadie va a querer que siga andando conmigo?
Definitivamente no en público, eso es seguro. También
hay otras emociones hirviendo profundamente dentro de
mí. Decepción. Tristeza. Arrepentimiento.
Todavía estoy desplazándome por mi teléfono cuando un

mensaje de texto de Derek aparece en mi pantalla.
*No pude entrar en mi hotel. Demasiados fotógrafos.

Mauricio me trajo de vuelta aquí. ¿Quieres dar un
paseo?*
Hago una pausa por un momento, sin saber qué hacer.

Rápidamente me recuerdo a mí misma que lo más
importante en todo esto es mi amistad con Derek. Si
todavía quiere ser mi amigo, entonces me alegro. Odiaría
perderlo; ha sido tan importante para mí durante estas
últimas semanas.
*Claro, le respondo. Estare justo ahí.*
Le envío un mensaje de texto a Emily para hacerle saber

a dónde voy y luego salgo. Desde la piscina, puedo ver la
silueta de Derek en la costa. Quitándome las chanclas, yo
corro a su encuentro. Por mucho que me diga que debo
actuar con normalidad, terminamos caminando un rato en
un silencio incómodo. Finalmente, no puedo contener más
mi curiosidad.
"Entonces, ¿qué está pasando contigo y Sadie? Noté que

ella eliminó el desagradable mensaje de ruptura".
Derek asiente con expresión pensativa. Claramente ha

estado pensando mucho en esto. "Siempre hemos tenido
esta cosa de encendido y apagado", me dice.
"Bien", le digo con una sonrisa. "He leído sobre su

relación en los tabloides durante años.
Derek se encoge de hombros, sin reírse de mi broma.

"Tuvimos una buena conversación hoy. Sadie se ha
calmado. No estoy seguro de si cree completamente que
no la engañé, pero prometió que ha terminado con la
venganza".
Pongo una gran sonrisa falsa mientras trato de absorber

este cambio de eventos. "¡Bueno, eso es una gran noticia!
Estoy feliz por los dos".
Derek deja de caminar y mira el océano oscuro. Sacude

levemente la cabeza, sumido en sus pensamientos.
"Pero esta vez realmente creo que hemos terminado para

siempre".
EMILY
Acostada en los brazos de Colton, siento que todo está

bien en el mundo. Es como si nos hubiéramos abierto
camino de regreso a la felicidad que encontramos en el
castillo y ahora podemos disfrutarla. Nos vamos a casar,
de una forma u otra. Vamos a pasar nuestras vidas
juntos. Estamos listos para enfrentarnos al mundo como
una familia fuerte y unida. Dejé que mi sentido de felicidad
y satisfacción me invadiera en una ola.
Estoy empezando a quedarme dormida cuando siento

que Colton se mueve detrás de mí. Mirando por encima
de mi hombro, lo veo alcanzar su teléfono.
"¿Qué estás haciendo?" Pregunto. “Quédate conmigo un

poco más.”
"No te dejaría por todo el oro de España", me dice

mientras se acomoda en la cama. Me doy la vuelta y
apoyo la cabeza en su pecho desnudo.
"Quiero revisar mis mensajes", explica, mirando su

teléfono. "No voy a poder dormir hasta que sepa cuál es
la respuesta a la entrevista".
Lee algunos mensajes de su publicista diciendo que salió

exactamente como esperaban. También recibe un
mensaje de Nick diciendo que Colton le debe mucho, y
uno de su madre que dice que notó que desvió las
preguntas de Barbara sobre la boda. Colton gime y borra
ese último mensaje antes de desplazarse a sus llamadas
perdidas.
"Eso es interesante", dice, sonando desconcertado

mientras mira la pantalla.
"¿Qué es eso?" Pregunto, mirándolo.
"Hay un mensaje de voz de un viejo amigo mío de

Cambridge. No he tenido noticias de Craig en años".
"¿Craig?" Pregunto, destrozando mi cerebro. "No creo

que lo hayas mencionado nunca."
"Estuvimos muy unidos en la universidad, pero perdimos
contacto en los años posteriores a la graduación. Él vive
en el Reino Unido". Colton luego me mira con una
sonrisa. "Te gustaría Craig. La mayoría de las mujeres lo
hacen."
Pone el mensaje en el altavoz y una voz masculina muy

sexy con acento británico de clase alta dice hola.
"Llámame cuando puedas. Vi la entrevista y tengo una

propuesta para ti".
CAPITULO 242
EMILY
El sol me calienta en la cara cuando me despierto por la

mañana. Sonrío incluso antes de abrir los ojos; el
recuerdo de anoche aún persiste en mi cuerpo y mente.
Busco a Colton a mi lado mientras abro los ojos y lo
encuentro ya sentado con su computadora en su regazo.
"¿Qué estás haciendo?" Pregunto, todavía atontada.

"¿Has estado despierto por mucho tiempo?"
Colton me sonríe, se inclina para darme un beso y luego

niega con la cabeza. "No, he estado comprobando cuál ha
sido la reacción a nuestra entrevista. Parece que todos
sintieron la necesidad de conectarse en línea y expresar
su opinión de inmediato.”
Apoyo mi almohada contra la cabecera y miro por encima

de su hombro a la pantalla del portátil. Su cuenta de
Instagram está abierta a la foto de Barbara Gayle de
nosotros y puedo ver que también tiene pestañas abiertas
para algunos lugares diferentes de chismes, así como
algunas noticias de la industria y sitios de noticias de
entretenimiento, además de media docena de otras
plataformas de redes sociales.
"¿Cuál es el veredicto?" Pregunto vacilante. Este es el

momento que estábamos esperando.
"Bueno, en su mayor parte, ha sido bastante positivo", me

dice, mirando hacia atrás en su pantalla.
"Es un alivio", le digo, apoyando la cabeza en su hombro.
Colton vuelve a hacer clic en las reseñas en línea y me

muestra algunos de los comentarios que nos elogian
como pareja con una relación modelo.
"" Una historia de amor para la era moderna,” la leo en

voz alta y luego miro a Colton. "Bueno, eso es más
parecido".
Me acerco y tomo mi teléfono de la mesita de noche para

revisar mis correos electrónicos mientras Colton continúa
leyendo los comentarios. Hay docenas de correos
electrónicos nuevos esperando e inmediatamente
empiezo a revisarlos. El primero que me llama la atención
es de mi mamá. Rápidamente dejé escapar un suspiro de
alivio una vez que vi que estaba contenta con cómo fue.
Emily, ¡la entrevista fue genial! Bien hecho. Papá y yo nos

alegramos mucho de verte a ti y a Colton tan
enamorados. Obviamente, Colton nos gustó tan pronto
como lo conocimos, pero ver la forma en que te mira
realmente selló el trato para nosotros. Hablaste muy
elocuentemente sobre la clínica y tu trabajo allí,
confirmando a todos los demás lo que tu padre y yo ya
sabemos: eres una mujer inteligente y capaz que no
necesita a un hombre por su dinero ni su notoriedad.
Todos con los que hemos hablado están de acuerdo.
Incluso recibí un par de llamadas de vecinos que dijeron
que vieron a Barbara Gayle y les encantó tu entrevista.
Los amamos mucho, mamá y papá.
Hay otros mensajes de mis amigos en los Estados Unidos

y parecen ser unánimemente positivos. Mientras sigo
desplazándome por el resto de mis correos electrónicos,
estoy un poco nerviosa de que pueda haber algo,
presumiblemente negativo, del Dr. Wolf. Tengo la
sensación de que se enojará por las imágenes de la
clínica que se muestran en la entrevista. Pero cuando
llego al final de mi nuevo correo, no hay nada de él. Me
pregunto si eso es una buena o mala señal.
COLTON
Después de leer todo lo que puedo conseguir, salto de la

cama y me voy a dar una ducha. Se siente como si se
hubiera quitado un peso de encima de nuestra relación y,
al menos por el momento, no tengo que preocuparme de
que mi familia sea atacada en los medios. Me siento
mucho mejor con la entrevista ahora que he visto la gran
respuesta que hemos tenido para Emily y para mí. Esto
debería mantenernos alejados de los paparazzi, o al
menos evitar que escriban artículos desagradables sobre
nosotros. Nadie va a querer llamar prostituta a Emily
ahora que nuestra historia está siendo alabada como un
ejemplo de amor verdadero.
Lo que no le mencioné a Emily fue que la respuesta de mi

club no fue tan buena. No quería mostrarle los
comentarios que la gente escribió diciendo que mi club
terminó y que no podrá regresar. Algunas publicaciones
incluso me acusaron de estar al tanto de lo que hizo
Madison. Algunas personas realmente creen que yo
estaba involucrado en los tratos de drogas y que abrí un
club en Ibiza para atacar a los jóvenes turistas
desprevenidos.
Abro el agua lo más caliente que puedo soportar, dejando

que el vapor llene el baño. He estado en el negocio de los
clubes el tiempo suficiente para saber que una vez que
este tipo de nube oscura desciende sobre un lugar, es
casi imposible recuperarse. He visto clubes cerrarse por
mucho menos que una investigación de tráfico de drogas.
Los establecimientos más sórdidos generalmente pueden
seguir funcionando bien, pero cuando se busca una
clientela de alto nivel, es mucho más difícil recuperarse de
un escándalo.
La entrevista fue mi única oportunidad para arreglar las

cosas, y no parece que haya funcionado. Nunca me he
rendido en nada antes, definitivamente en nada
relacionado con mi negocio, pero no quiero dañar mis
posibilidades de abrir otro club en el futuro. Tal vez sea el
momento de reducir mis pérdidas en Ibiza y volver a la
ciudad de Nueva York. Parece que lo único que puedo
hacer ahora es trabajar para salvar lo que queda de mi
nombre y reputación. Puedo concentrarme en desarrollar
la marca en los EE. UU. Y tal vez algún día pueda volver
al mercado europeo.
Presiono mis manos contra la pared de la ducha, mis

brazos rectos y mi cabeza colgando, dejando que el agua
golpee la parte posterior de mi cuello. Odio esto. Es un
fracaso y odio fallar. Pero tengo que aceptar que intentar
forzar una resolución positiva en Ibiza podría perjudicar a
mis otros clubes y a mi negocio en general. Es hora de
moverse.
Al salir de la ducha, recuerdo el mensaje de voz de Craig

de anoche. No puedo ni empezar a imaginar lo que quiere
con su supuesta propuesta. Craig y yo hemos tenido una
relación tan complicada. Sé que éramos mucho más
jóvenes cuando comenzó nuestra amistad, pero todo con
Craig siempre fue una competencia, y el momento de su
llamada es muy sospechoso.
En última instancia, no tengo prisa por devolverle la

llamada. Si Craig realmente quiere hablar conmigo, puede
llamar de nuevo.
EMILY
Ethan muerde con entusiasmo un panqueque, feliz de

probar nuevos alimentos. Parece que ha estado haciendo
algo nuevo todos los días y, por muy emocionante que
sea, hay un dolor en mi corazón cuando pienso sobre lo
rápido que está creciendo. Él puede ya no ser
considerado un bebé pronto, empezará a caminar y luego
graduarse en la niñez. Por el momento siento, sin
embargo, que voy a disfrutar cada momento en el que
sigue siendo mi bebé. Cuando terminamos de comer,
levanto a Ethan de su trona y lo dejo en el tapete con
algunos juguetes. Le encanta todo lo que se ilumina y
hace ruido y tiene una afinidad especial por todo lo que
hace ambas cosas.
"Se está volviendo tan fuerte", comenta Colton, mirando a

Ethan sentarse y luego intentar alejarse de mí.
"Claro que lo es", me río, moviéndolo de regreso a la

alfombra y sentándome en el sofá.
Diana sale de su habitación en pijama, sus ojos pegados
a su teléfono.
"Vaya, muchachos, he estado leyendo la respuesta a la

entrevista y todo es genial".
Se desplaza por la pantalla unas cuantas veces más

antes de finalmente mirar hacia arriba y sonreírme.
"¡Estoy tan feliz por ti!"
Sin dejar el teléfono, pone unos panqueques en un plato y

los cubre con almíbar. Me río y niego con la cabeza,
impresionada y un poco alarmada por lo mucho que
puede lograr sin quitar los ojos de la pantalla. Si tan solo
usara sus poderes para el bien ...
Siento algo en mi pierna y miro hacia abajo para

encontrarme con que Ethan se ha levantado agarrándose
a mis pantalones.
"¡Colton! ¡Mira!" Grito, tratando de no moverme. "¡Ethan

está de pie!"
Colton se pone de pie de un salto y agarra su teléfono,

tomando fotos hasta que Ethan finalmente lo suelta y cae
al suelo, aterrizando sobre su trasero. Al principio parece
alarmado, pero finalmente deja escapar un chillido feliz y
aplaude.
"Vaya, Ethan puede estar de pie", dice Colton mientras

deja su teléfono. "Pronto estará caminando y luego-"
"Entonces se irá a la universidad", termino su oración con

un suspiro.
De repente, me doy cuenta de la hora y me levanto de un
salto, dándome cuenta de que tengo que irme de
inmediato para no llegar tarde al trabajo. Eso es lo ultimo
que quiero, dado que todavía estoy un poco nerviosa
acerca de cómo va a reaccionar el Dr. Wolf ante la
presentación de la clínica en nuestra entrevista. Tal vez
no vio la entrevista y todo estará bien, trato de decirme.
Mientras me preparo para irme, el teléfono de Colton

comienza a sonar. mira la pantalla y luego frunce el ceño.
"¿Qué?" Pregunto.
"Es Craig de nuevo."
Agarro mi bolso y me arreglo el pelo en una cola de

caballo.
"¿Y bien? ¿No vas a responder y averiguar lo que

quiere?"
CAPITULO 243
COLTON
Mirando el nombre de Craig en la pantalla de mi teléfono,

no puedo evitar sentirme sorprendido e intrigado por lo
rápido que me está llamando. Supongo que realmente
debe querer hablar conmigo.
"Responde ya". Emily me dice mientras me da un beso en

la mejilla. "Tengo que irme, pero dime qué quería cuando
llegue a casa esta noche. Me muero de curiosidad. Diana,
¿Podrías ver a Ethan mientras Colton está al teléfono, por
favor?"
Mientras Emily sale corriendo por la puerta, Diana se deja

caer en el suelo junto a Ethan y comienza a tratar de
convencerlo de que se pusiera de pie de nuevo. Me
aclaro la garganta y contesto el teléfono, entro en el
dormitorio para atender la llamada en privado.
"¿Hola?"
"¡Colton! Viejo amigo, ¿cómo diablos estás? Ha pasado

demasiado tiempo desde que hablamos."
La voz de Craig es entusiasta y casual, aunque puedo

decir que está tratando de sonar como si estuviera
llamando de la nada sin otra razón que ponerse al día.
Todavía estoy en guardia sobre su tiempo, pero admite de
inmediato haber visto la entrevista.
"La entrevista fue sensacional. Tu chica es inteligente y

hermosa, pero eso nunca fue un desafío para ti, ¿verdad?
Sé que has tenido mala suerte con la prensa, ¿no es así?
Esos paparazzi están por todas partes estos días. .
Bastardos implacables. Yo mismo me he encontrado con
los mismos problemas. Por suerte, he tenido la suerte de
que ninguno de mis empleados me tendió una trampa por
traficar cocaína ".
Craig se ríe a carcajadas como si fuera una gran broma y

no una puñalada directa para mí.
"El mismo Craig de siempre," murmuro en el teléfono,

hundiéndome en la cama. Sabía que no debería haberme
molestado en contestar el teléfono. "¿Estás llamando para
restregarlo? ¿O hay otro punto en esta llamada?"
Craig se ríe de nuevo, esta vez más fuerte, como si fuera
yo quien hiciera una broma. "Por supuesto que no voy a
llamar para restregarlo. Eres uno de mis amigos más
antiguos en este mundo loco. Tenemos que cuidarnos
unos a otros, ¿no? Lo creas o no, te llamo para ofrecerte
un salvavidas. Una forma de darle la vuelta a todo esto ".
EMILY
Todavía es temprano cuando llego a la clínica, pero me

sorprende encontrar que la sala de espera está llena de
pacientes. Genial. Va a ser un día ajetreado. Bueno, para
eso estoy aquí. Cuanta más gente venga a la clínica, más
bien puedo hacer.
Al pasar por la recepción, me detengo para poner mis

cosas en la pequeña sala de profesores, asegurándome
de meter mi anillo de compromiso en un bolsillo con
cremallera dentro de mi bolso. Realmente debería haberlo
dejado en el hotel, pero lo olvidé en mi prisa por llegar a
tiempo. Necesito comportarme de la mejor manera hoy,
por así decirlo, aunque eso solo significa mantener feliz a
una persona en particular.
En mi camino a recoger mi primer expediente, no puedo

evitar mirar dentro de la sala de espera llena de nuevo.
No puedo creer cuántas personas hay aquí:
"¿Hay algo pasando?" Le pregunto a la recepcionista. "Lo

último que necesito es un día lleno de problemas
estomacales".
"Es una bolsa mixta", dice, mirando el calendario en su

computadora. "Pero tuvimos un montón de llamadas y
visitas sin cita previa cuando abrimos esta mañana".
Estoy a punto de volverme hacia las salas de examen
cuando el Dr. Wolf se apresura a pasar junto a mí en su
camino por el pasillo.
"Deja de mirar boquiabierta y ponte a trabajar", se queja.

"Como puedes ver claramente, hoy estamos abrumados.
No planees irte a almorzar".
No puedo saber si el Dr. Wolf vio la entrevista o no. Es tan

desagradable como siempre, no hay cambios en eso.
Trato de apartar de mi mente los pensamientos sobre el
estado de ánimo de Wolf mientras lo sigo rápidamente a
la sala de examen. "Esta es la Sra. Ramírez", me dice el
Dr. Wolf cuando entro a la habitación detrás de él. Él mira
su historial y sigue hablando. "La señora Ramírez se
queja de una tos persistente. ¿Cuánto tiempo hace que
tiene tos?"
Ambos miramos a la paciente, esperando su respuesta,

pero parece estar mirándome.
"¿Hay algo mal?" Pregunto, pasando mi lengua

rápidamente por mis dientes para asegurarme de que no
tengo nada atascado allí del desayuno.
Todo el rostro de la Sra. Ramírez se ilumina cuando miro

en su dirección.
"Vi tu entrevista anoche", me dice emocionada.
Mierda. Tiene que haber una manera de restarle

importancia a esto.
El Dr. Wolf se vuelve hacia mí con el ceño fruncido por la

confusión. "¿Qué entrevista?"
Antes de que pueda responder, la mujer comienza a
divagar sobre la entrevista de Barbara Gayle,
describiéndola en detalle para el Dr. Wolf, hasta lo que
estaba usando.
"¡Qué maravillosa historia romántica!" ella arrulla. "Tú y tu

prometido son una pareja encantadora. Estoy segura de
que el mundo entero está alentando tu felicidad".
"Gracias", murmuro secamente. Me siento cada vez más

incómoda con los elogios de esta mujer y sé que el Dr.
Wolf se está acercando a su punto de ruptura.
"Entonces, sobre tu tos-" comienzo a decir, tratando de

volver al motivo de la visita de la mujer, pero el Dr. Wolf
levanta la mano para silenciarnos a los dos.
"¿Estás realmente enferma?" pregunta, mirando la

expresión innegablemente brillante y el comportamiento
feliz de la mujer. "¿O estás aquí por ella?"
Me señala acusadoramente y mi malestar se agrava

exponencialmente. Por favor, oh, por favor, no me dejes
ser la razón...
COLTON
La línea se queda en silencio mientras trato de digerir lo

que está sugiriendo Craig.
"¿De verdad estás diciendo que quieres comprar mi

club?" Pregunto, todavía con incredulidad.
"No, no, no", protesta Craig. "Solo quiero ser el testaferro.

Quiero poner mi nombre en él como una forma de
ayudarte a cambiar tu marca. Tu reputación no es muy
buena ahora, pero la mía es estelar. No para alardear,
amigo mío, pero yo ' Estoy en la cima de mi juego. ¿Ya
has visto la pieza de Vanity Fair? ¿Tienen Vanity Fair en
Ibiza? Están diciendo que tengo la ... y estoy citando aquí,
nunca diría algo tan chillón, pero están diciendo que tengo
el 'toque dorado'. ¡Qué te parece una risa! "
Niego con la cabeza exasperada. Craig seguirá así

durante horas a menos que yo intervenga y lo traiga de
vuelta a la tierra.
"¿Craig? ¿Qué hay de mi club?
"Sí, está bien. Bueno, todavía estarás manejando todo,

pero nadie tendrá que saberlo. Pensarán que todo es
obra mía".
Acepto esta propuesta, considerando si es una buena

idea o no. Le dije a Emily que intentaría apartarme del
centro de atención. Esto me permitiría hacer el trabajo
que amo sin involucrar mi nombre. Podría ser lo mejor de
ambos mundos. Pero tengo que preguntarme: ¿por qué
Craig querría hacerme esta oferta? Supongo que solo hay
una forma de averiguarlo: si mi "viejo amigo" no ha
cambiado desde Cambridge, la mejor forma de averiguar
lo que está pensando es preguntárselo directamente.
"Entonces, ¿qué hay para ti?"
Cuando Craig se ríe, puedo imaginarme su cabeza

echada hacia atrás y su mano golpeándose la rodilla.
"¿No puedo ayudar a un amigo que está en problemas?"
él pide.
Niego con la cabeza, consciente de que está lleno de

mierda. "Ambos sabemos que ese no es tu estilo. ¿Cuál
es la verdadera razón?"
"Mira," Craig comienza, finalmente sonando serio. "Quería
expandirme más allá del negocio de la hospitalidad. Solo
puedes tener un número limitado de hoteles de lujo de
alta gama antes de que todos comiencen a mezclarse,
¿verdad? Bueno, he estado mirando el mercado del
entretenimiento por algun tiempo, pero me sentía como
un niño con la cara pegada a la ventana de una tienda de
dulces. Sabía que quería algo en la tienda, pero no podía
decidirme sobre qué. ¿Casinos? ¿Teatros? ¿Quizás un
equipo deportivo? Luego vi tu entrevista y las puertas de
la tienda de golosinas se abrieron. Clubes. Quiero entrar
en el negocio de los clubes, Colton. Sin embargo, hay un
problema y es un pequeño obstáculo ".
"¿Y eso sería?" Digo, sabiendo que está esperando que

yo pregunte.
"No sé nada sobre el negocio de los clubes. Aparte del

hecho de que me gusta ir a clubes. Sé que me gusta la
experiencia de estar en un club, pero ¿en cuanto a dirigir
uno? Nada. Nada. Ahí es donde entras tú ".
"¿Quieres que te enseñe?"
"Sí, quiero que me enseñes. Puedes mostrarme las

cuerdas para que no cometa errores, y puedo poner mi
reputación detrás de tu club para ayudar a traerlo de
vuelta de la tumba. Es un ganar-ganar para ambos
¡Anímate! Una gran oportunidad está llamando a tu
puerta".
Todavía estoy muy indeciso. No confío completamente en

Craig y no sé exactamente cómo funcionará esta
asociación. ¿Quién estaría a cargo? ¿Quién sería el
verdadero dueño del club? Además, está nuestra historia
compartida, que se ha tensado por decir lo menos. Mi
silencio debe ser revelador porque Craig baja la voz y
vuelve a sonar serio.
"Mira, Colton, entiendo por qué podrías estar

cuestionando mis motivos. Sé que te rechacé cuando
querías abrir un club en mi hotel de Las Vegas. Pero
déjame volar allí y hablaremos de esto en persona.
Déjame demostrarte lo serio que hablo sobre esto. ¿Qué
dices? "
CAPITULO 244
EMILY
Mi estómago da un vuelco cuando veo que la ira se eleva

en los ojos de Wolf. Esto es exactamente lo que temía,
solo que es mucho, mucho peor. Sabía que estaría
molesto por la entrevista con imágenes de la clínica,
¿pero que alguien viniera a verme? No tenía idea de que
pasaría. Ni siquiera se me ocurrió como una posibilidad.
¡Ni siquiera soy famosa! Resulta que estoy comprometida
con una persona famosa.
"Oh, bueno, no, no me siento bien", balbucea la Sra.

Ramírez, tratando de cubrirse frente al Dr. Wolf. La
sonrisa de satisfacción desaparece de su rostro y tose
una vez en su mano para enfatizar. Cuando se da cuenta
de que él no se lo cree, comienza a parecer culpable y
avergonzada.
"Bueno, tal vez yo también quería conocer a Emily en

persona. Nunca he conocido a nadie famoso. Te ves tan
diferente a como te veías en la entrevista".
Me examina por un segundo, observando críticamente mi
apariencia. "Pensé que serías más glamorosa", agrega
sin rodeos.
Pongo los ojos en blanco en su rostro. Por supuesto que

me veo diferente. Había todo un equipo de peluquería y
maquillaje a mi disposición para la entrevista y ahora
estoy en el trabajo, donde mi única preocupación es que
no tengo el pelo en la cara. Sin embargo, no hay tiempo
para que me insulten, porque el Dr. Wolf ya ha tenido
suficiente.
"Esta es una clínica médica", le sisea a la Sra. Ramírez,

apenas conteniendo su ira. "No es The Ellen Show.
Deberías avergonzarte de ti misma. Le estás quitando
nuestro valioso tiempo a las personas que necesitan
nuestra ayuda. Hay gente realmente enferma ahí fuera, o
estás tan impresionada que no viste cómo llena la sala de
espera? "
"Oh. Lo siento, no pensé-"
"Fuera," interrumpe el Dr. Wolf, con la voz hirviendo. Su

cara está roja y parece que puede explotar en cualquier
momento.
La mujer se baja rápidamente de la mesa de exploración,

recoge sus cosas y sale de la habitación. Cuando los dos
estamos solos, el Dr. Wolf se vuelve y me mira.
"¿Qué diablos hiciste?"
COLTON
Después de que Jennifer viene a llevar a Ethan a la
piscina, me dirijo a la oficina para pensar un poco en mi
llamada con Craig. No estoy seguro de si lo que propone
es siquiera factible. Sin conocer todos los detalles, es
difícil saber si podría aceptar o no su oferta. Por otra
parte, ¿qué es lo que ofrece exactamente? Dijo que no
quiere comprar el club, ¿eso significaría que le pagaría un
salario? ¿Puede el club pagar un salario tan alto?
Al hojear mis documentos financieros y legales, empiezo

a preguntarme cómo podríamos hacer que esta relación
funcione de una manera que nos beneficie a ambos. Ya
acepté reunirme con Craig en unos días, algo que espero
no lamentaré, pero antes de que nos veamos en persona,
me gustaría hacer algunos números y reunir algunas
ideas propias para llevarlas a la mesa. Craig ha tenido
más tiempo para pensar en este plan y necesito empezar
a ponerme al día de inmediato.
Debo admitir que esta oferta podría ser mi única salida a

mi situación actual. Odiaría alejarme del club de Ibiza. Le
puse mucho trabajo para ponerlo en funcionamiento, y si
lo abandonaba ahora, toda esa sangre, sudor y lágrimas
no habría servido de nada. Nos enfrentábamos a una
fecha límite tan ajustada y había tantos obstáculos que
superar antes de abrir, y ni siquiera estuvimos abiertos
durante una semana completa antes de que cerraran el
lugar. Tengo muchas ganas de ver florecer el club y verlo
convertirse en el punto de acceso de destino que sé que
puede ser.
Durante años he soñado con expandirme al mercado

europeo. No había pensado que ese sueño fuera
alcanzable hasta que llegó Ibiza. Volver a Nueva York
ahora con el rabo entre las piernas me aplastaría.
Tampoco puedo negar que podría haber un impacto
negativo en el club neoyorquino si fallo en Ibiza, incluso si
corto lazos y me voy ahora. Estas cosas pueden seguirte
durante años si no las aplastas de inmediato. La próxima
vez que necesite reunir inversores, tengo que venir de un
lugar de fortaleza, no de fracaso.
Además, tengo mi propia terquedad en mi contra. Quizás

lo más racional sería cerrar Ibiza y seguir con mi vida. Sin
embargo, nunca sucederá y soy muy consciente de ello.
No está en mi naturaleza rendirme ante un desafío. No
soy de los que aceptan la derrota tan fácilmente. No me
encanta la idea de traer a Craig como la cara de mi club,
pero no puedo negar que esta podría ser la respuesta que
estaba buscando.
Por otra parte, la oferta de Craig se siente demasiado

buena para ser verdad, lo que nunca es una buena señal.
DIANA
Sola en la suite del hotel, enciendo mis parlantes al

máximo y canto mi playlist para sentirme bien a todo
pulmón. Decidí darme el gusto de pasar una mañana
perezosa y sin estrés, y no voy a hacer nada más que
pasar el rato en mi habitación y escuchar música. Mi
teléfono suena, dejo de cantar por un segundo y miro un
nuevo mensaje de texto de Derek, quien me pide que me
encuentre con él en la piscina del hotel.
¿Estás alrededor? Estoy en la piscina. Únete.
En cuanto respondo a su mensaje, entro en acción y

empiezo a probarme diferentes bikinis hasta encontrar la
opción más favorecedora. Luego me lavo el cabello con
champú en seco y solo agrego suficiente maquillaje para
lucir impecable pero natural. La mujer del salón me
mostró cómo aplicar la sombra de ojos para que parezca
que no estoy usando nada y, efectivamente, tenía razón.
Es el look perfecto para pasar el rato junto a la piscina en
medio del día.
Mientras me paso el rímel por las pestañas, me detengo y

me miro. ¿Por qué de repente estoy haciendo tanto
esfuerzo por Derek? Solo somos amigos, me regaño.
Además, ambos estamos superando dos conmociones
muy recientes. De todos modos, no puedo evitar pensar
que tal vez podríamos ser el rebote del otro. Por lo
menos, sin duda sería muy divertido intentarlo.
Miro mi reflejo a los ojos y rápidamente acallo esa idea.

Solo. Amigos. Pongo los ojos en blanco en el espejo y me
pongo un par de sandalias antes de dirigirme a la piscina.
Cuando salgo, Derek ya está tumbado en un sillón con los

brazos estirados sobre la cabeza y las gafas de aviador
reflejando el sol. Estoy agradecida por mis propias gafas
con lentes de espejo que le hacen imposible ver que lo
estoy mirando cuando me acerco. No puedo evitar dejar
que mis ojos miren sus bien definidos pectorales y sus
abdominales, que están relucientes de aceite. Todo su
cuerpo es musculoso y tenso, desde sus hombros hasta
las pantorrillas. Es difícil no darse cuenta de lo increíble
que se ve.
¡Maldita sea! Todo este asunto de la amistad no va a ser

tan fácil como esperaba.
EMILY
Estoy parada nerviosamente dentro de la oficina del Dr.

Wolf con la puerta cerrada, esperando mientras termina
de ver la entrevista en línea. Cierra la computadora
portátil lentamente y hace un sonido bajo que está
mezclado con disgusto. Antes de que pueda decir algo,
rápidamente intervengo e intento explicar lo que pasó.
"Sé que mencionar la clínica no fue lo ideal.

Probablemente hubiera sido mejor si hubiera dicho que
era voluntaria y lo hubiera dejado así. Me quedé atrapada
en todo el buen trabajo que estás haciendo aquí.
promover la clínica con el fin de traer algunas donaciones
y pensé que al promocionar el trabajo que se realiza aquí,
podría atraer algún interés de personas fuera de la
comunidad ".
El Dr. Wolf asiente como si estuviera tomando esto en

cuenta, pero luego me doy cuenta de que mi divagación
solo reafirma su ya pobre opinión de mí.
"¿Alguna vez pensaste en preguntarme primero?" Dice el

Dr. Wolf, su voz casi un gruñido. "Estoy seguro de que el
equipo de televisión no se presentó un día en tu casa.
Seguramente esto había sido planeado con anticipación".
Cuelgo la cabeza. El tiene razón.
"Lo siento mucho. Honestamente, no tenía idea de que el

equipo de filmación iba a filmar imágenes de la clínica. No
los habría dejado si me lo hubieran pedido"
"Ese es el problema contigo", interrumpe el Dr. Wolf. "No

piensas bien las cosas y ahora has convertido nuestra
clínica en un circo. Nos estás impidiendo ayudar a las
personas que realmente nos necesitan. Tuve que hacer
que un miembro del personal pasara por la sala de espera
para confirmar que todos estaban buscando tratamiento y
no un autógrafo ".
"De nuevo, lo siento mucho. Llevar este tipo de atención a

la clínica nunca fue mi intención. Me quedaré hasta tarde
para compensar el tiempo que hayamos perdido por
esto".
"No."
"¿Discúlpame?"
"Dije que no. No te quiero aquí tarde. De hecho, no te

quiero aquí en absoluto. Tu presencia en esta clínica
ahora es oficialmente un detrimento del trabajo que
estamos haciendo. Quiero que te vayas ahora mismo."
"¿Por hoy?" Pregunto, sintiendo que ya conozco la

respuesta.
"No, permanentemente."
CAPITULO 245
EMILY
Mis ojos se llenan de lágrimas mientras trato de

esforzarme por ser fuerte. Mirando hacia mis pies, siento
que mis mejillas se sonrojan de vergüenza. Ojalá pudiera
volver en el tiempo y mantener la boca cerrada sobre la
clínica durante la entrevista. Quizás el Dr. Wolf tiene
razón. Quizás no pienso las cosas lo suficiente.
"Lo entiendo", murmuro mientras olfateo mis lágrimas.

"Solo quería promover y ayudar a la clínica, pero terminé
convirtiendo la práctica en un circo".
Tomo un respiro y lo miro, tratando de encontrarlo a los

ojos, pero él mira hacia otro lado.
"Lo siento mucho", continúo. "Tiene razón. Por el bien de
la clínica, no puedo estar aquí. Lo más importante es
ayudar a las personas que lo necesitan, y mi presencia lo
hará demasiado difícil".
Espero un momento a que el Dr. Wolf responda de

cualquier manera, incluso si es para darme otro golpe,
pero él simplemente sigue mirando a la pared e
ignorandome.
Tomando una respiración profunda y sintiéndome

completamente abatida, me giro para irme. Antes de
llegar a la puerta, la voz de Wolf me detiene en seco.
"Finalmente, un poco de autoconciencia", murmura.
Giro la cabeza hacia atrás y veo que me está mirando

directamente. El Dr. Wolf mete las manos en los bolsillos
de la chaqueta y se apoya en su escritorio. Exhala y
parece estar llegando a algún tipo de conclusión en su
cabeza.
"Es bueno verte pensando en algo más que en ti misma

por una vez. Tal vez podamos resolver algo. Además,
definitivamente necesitamos la ayuda, y sería difícil
reemplazarte".
Mi ánimo se levanta de inmediato y me llena de gratitud.

Habría dolido muchísimo salir por esas puertas y alejarse
de los pacientes, los verdaderos pacientes enfermos, que
necesitan tratamiento.
"Muchas gracias", digo efusivamente. "Haré lo que sea

necesario para mantener las cosas estrictamente
profesionales con los pacientes".
"No, no ahora mismo. Hasta que las cosas se calmen, no
te acercarás a ninguno de nuestros pacientes".
Cambio mi peso, aturdida y confundida.
"¿Qué significa eso?" Pregunto nerviosamente.
DIANA
Arrojando mi toalla en la silla junto a la de Derek, me

agacho para quitarme las sandalias. Cuando me levanto y
me quito el encubrimiento, noto que Derek está
mirandome.
"¿Qué?" Yo le pregunto.
"Te ves increíble hoy", me dice mientras me entrega una

bebida. "Te pedí un ron con coca cola".
Tomo un sorbo, tratando de no sonreír demasiado ante el

cumplido de Derek. Supongo que todo ese tiempo que
pasé arreglandome valió la pena.
"¿Cómo lo llevas?" Pregunto mientras desdoblo mi toalla

y me acomodo en el sillón.
"Eh. Todavía me duele, supongo. Las rupturas apestan,

sin importar las circunstancias. Pero tenerte aquí para
distraerme definitivamente ayudará."
"Bueno, estoy a tu disposición", le digo.
"Bien. Esperaba que pudiéramos pasar el día juntos de

nuevo. Podemos ayudar a cada uno a alejar nuestras
mentes de nuestros ex ".
Derek toma un largo trago de su cerveza y se termina la
mitad de la botella antes de dejarla.
"¿Qué tienes en mente?" Le pregunto, arqueando una

ceja.
"Oye, ¿puedo ver tus gafas de sol?" pregunta,

aparentemente ignorando mi pregunta.
"Sí, claro. ¿Por qué?" Pregunto, confundida.
Sin responder, dobla cuidadosamente mis lentes y los

coloca sobre la mesa, luego se vuelve hacia mí con una
sonrisa diabólica. "¿Qué tal un baño?"
Antes de que sepa lo que está pasando, Derek me

levanta y me lanza directamente al fondo de la piscina
con un gran chapoteo. Nado de regreso a la superficie y
paso por el agua, entrecerrando los ojos hacia Derek, que
está parado en el borde de la piscina y riendo
histéricamente.
"¡Maldito!" Le grito, aunque no puedo evitar reírme

también.
Las risitas de Derek finalmente disminuyen, pero todavía

me sonríe.
"Ven aquí, te ayudaré", ofrece, extendiendo su mano.
Nado hasta el borde de la piscina y le tomo la mano.

Estoy a punto de levantarme, pero en una fracción de
segundo cambio de opinión y lo tiro al agua conmigo.
"¿Quién se ríe ahora?" Le digo cuando sale a la

superficie, fingiendo estar enojado.
Rápidamente me agacho bajo el agua cuando Derek
comienza a salpicarme, y luego nado hasta el extremo
menos profundo donde puedo pararme. Cuando
aparezco, él está justo detrás de mí, listo para enviarme
otro saludo a la cara. ¡Gracias a Dios por el rímel
resistente al agua! Grito y lo chapoteo en la espalda,
luego nado bajo el agua para tratar de sacarle las piernas.
En cambio, se agacha y me levanta en sus brazos, luego
me arroja unos metros de regreso al agua.
Cuando vuelvo a subir, él está justo enfrente de mí,

nuestras caras están a escasos centímetros de distancia.
Mi corazón comienza a latir con fuerza cuando nuestros
ojos se cierran y estoy segura de que se inclinará y me
besará. Mi respiración se detiene en mi garganta cuando
levanta sus manos hacia mi cara, pero termina
poniéndolas sobre mis hombros y empujándome hacia
abajo, sumergiéndome bajo el agua.
EMILY
No puedo imaginar la última vez que alguien archivó en

esta sala. Estoy rodeada de montones y montones de
historias clínicas de pacientes. Hay pilas en cada mesa y
en cada silla de la habitación, sin mencionar algunas pilas
que se encuentran a varios pies de altura sobre el suelo.
Los archivadores están desordenados y no están
correctamente ordenados alfabéticamente, así que antes
de que pueda poner las carpetas nuevas en los cajones,
primero tengo que tomarme el tiempo para ordenar los
archivos existentes.
Por mucho que me queje en mi cabeza y maldiga al Dr.

Wolf por darme esta tarea desesperada, sé que me lo
merezco. Llevo horas presentando solicitudes y estoy
aburrida y frustrada más allá de lo creíble. De todos
modos, estoy decidida a no dejar que esto me afecte.
Quiero mostrarle al Dr. Wolf que puedo ser una jugadora
de equipo. Tengo que demostrar que solo quiero ayudar a
la clínica y no importa en qué capacidad me pongan a
trabajar.
Por supuesto, preferiría tratar pacientes, pero sé que, de

alguna manera, Wolf me está poniendo a prueba. Estoy
segura que el esta esperando que piense que soy
demasiado buena para archivar y marcharme. Sin
embargo, me niego a permitir que eso suceda. Voy a
demostrarle que haré lo que sea necesario para ayudar a
la gente de esta ciudad y que estoy feliz de dedicar mi
tiempo a ser voluntaria de la mejor manera para la clínica.
Cuando finalmente pongo los gabinetes en orden, estiro la

espalda por un momento antes de comenzar a llenar los
nuevos gráficos. Cuando miro hacia arriba, noto una caja
de archivos encima de uno de los gabinetes. Caray,
¿dónde más podrían haber escondido estas historias
clínicas de pacientes? No es de extrañar que nadie entre
aquí.
Me pongo de puntillas y alcanzo la caja, agarro el fondo y

le doy un tirón hacia el borde del armario. Al tirar de ella,
la caja se inclina hacia mí y finalmente se vuelca,
derramando su contenido en una monzón de papel que
cae a mi alrededor. La caja en sí cae al suelo con
estrépito y pierdo el equilibrio, cayendo de espaldas sobre
mi trasero. Después de golpear el suelo con un golpe, me
siento allí por un momento, tratando de recobrarme
mientras gruño de frustración.
"¿Qué pasó?"
Me doy la vuelta para ver al Dr. Wolf entrar corriendo

desde el pasillo, mirando alarmado alrededor de la
habitación. Hay papeles y carpetas por todas partes. Todo
el piso está cubierto de historias clínicas y formularios
antiguos. Me llevará otra hora limpiar esto. Esto es lo
último que necesito.
El Dr. Wolf entra en la habitación y se agacha a mi lado.

Empieza a mover algunos de los archivos lejos de mí,
apilándolos en pilas ordenadas a medida que avanza.
"¿Estás bien?" él pide. Su voz es baja y suena

genuinamente preocupado. Tengo un flashback de
cuando estábamos atrapados juntos en la cueva y él me
tendió el tobillo torcido con tanta ternura. Si tan solo
pudiera aprovechar esa empatía y aplicarla a su vida
cotidiana.
"Estoy bien", le digo, haciendo caso omiso de su

preocupación. "No te preocupes, yo recogeré todo esto".
"No me preocupan los archivos", me dice. "¿Estás segura

de que no estás herida?"
Se pone de pie y se agacha para tomar mi mano,

poniéndome de pie. Mientras enderezo mi espalda, siento
una punzada de dolor desde donde golpeo el suelo y
tropiezo hacia adelante, cayendo contra el cuerpo del Dr.
Wolf y apoyando mis manos contra su pecho musculoso.
Mi corazón comienza a acelerarse por la cercanía de

nuestros cuerpos. Puedo sentir el calor de su aliento en
mi oído y puedo oler la colonia en su cuello. Mi cabeza
comienza a sentirse mareada y trato de alejarme
lentamente de él, pero no afloja su agarre en mi cintura.
Lo miro y nuestros ojos se bloquean.
"Elijah", le susurro, pero no hay ninguna otra palabra para

decir. Nos quedamos ahí por un momento y antes de que
sepa lo que está pasando, el Dr. Wolf se inclina hacia
adelante y me besa.
CAPITULO 246
EMILY
Cuando siento los labios del Dr. Wolf presionando contra

los míos, mis ojos se cierran instintivamente y el momento
se apodera de mí. Pero entonces, tan rápido como
comenzó, la realidad de la situación me golpea. Mis ojos
se abren de par en par e inmediatamente me alejo de él,
presionando con fuerza contra su pecho.
"¿Qué estás haciendo?" Jadeo, sintiendo de repente todo

el peso de lo que acaba de pasar.
Wolf rápidamente se aleja de mí, casi golpeando los

archivadores, con una expresión de sorpresa en su rostro.
Hay un momento de incómodo silencio mientras el beso
flota en el aire entre nosotros.
"Lo siento mucho", dice, sonando extrañamente nervioso.

Sus ojos recorren la habitación, incapaces de encontrar
mi mirada. "Eso nunca debería haber sucedido."
Se da vuelta y rápidamente sale corriendo de la

habitación, desapareciendo por el pasillo antes de que
recupere el aliento. ¿Que demonios fue eso? Claramente,
nada de eso fue premeditado. Me di cuenta de que el Dr.
Wolf estaba tan desconcertado como yo. ¿Cómo diablos
sucedió eso?
DIANA
De vuelta en nuestros sillones, Derek y yo nos estamos

secando y todavía nos reímos de nuestra pelea en el
agua. Los dos estamos empapados y estoy un poco
preocupada de que tenga base goteando por mi cara.
Saco mi teléfono y pongo la cámara en modo selfie para
comprobar mi maquillaje. Gracias a Dios que compré
todos esos productos de alta gama. Nada gotea ni corre,
y no hay un ojo de mapache a la vista. Ahora que mi
cabello es corto, todo lo que tengo que hacer es pasar
mis dedos por él y obtengo un look sexy echado hacia
atrás.
"¿No te encanta pasar tiempo conmigo?" Derek se ríe

mientras se sienta en su silla y termina su cerveza.
"Bueno, no es como si tuviera a nadie más con quien

pasar el rato. Emily y Colton están trabajando y Jennifer y
Ethan están en el zoológico. Aquí hay muy pocas cosas,
así que tengo que trabajar con lo que tengo".
Derek jadea dramáticamente y se lleva la mano al pecho,

fingiendo lucir herido. "¿Estás diciendo que soy tu último
recurso?"
"Tú lo dijiste, no yo", le digo encogiéndome de hombros.
Ambos nos reímos de nuevo mientras me acomodo en la

silla junto a él, volviendo a aplicar bloqueador solar en mi
piel. Lo miro por el rabillo del ojo y no puedo evitar
tomarme un momento para apreciar una vez más lo bien
que se ve su cuerpo. Su traje de baño mojado se le pega
a las piernas y no deja mucho a la imaginación.
Mi sonrisa se desvanece un poco cuando me pregunto

cuánto tiempo más Derek y yo podremos seguir saliendo
juntos, como amigos o no. No ha dado ningún indicio de
cuáles son sus planes para el futuro y no hay nada que lo
retenga en Ibiza. Colton llamó a su hermano un espíritu
libre y yo lo había despedido en ese momento, pero es
cierto que Derek no se queda mucho tiempo en un lugar,
especialmente si no hay nada que lo sujete al suelo.
Tarde o temprano, se aburrirá y pasará al siguiente
trabajo, fiesta o mujer.
Me aclaro la garganta y me vuelvo hacia él, tratando de

no sonar tan triste y seria como de repente me siento.
"Entonces, sé que originalmente estabas en Ibiza para la

película y para estar con Sadie en el set ... Ahora que
ambos terminaron, ¿qué vas a hacer? ¿Crees que te
quedarás un rato o iras a algún lugar nuevo? "
Prácticamente contengo la respiración mientras espero su

respuesta, con la esperanza de parecer curiosa y no
desesperada por saber cuál es su plan. Derek coloca su
botella de cerveza vacía en la mesa junto a él y me mira
directamente. Lo miro a los ojos, tratando de averiguar
qué está pasando dentro de su cabeza.
"Eso depende de ti", dice Derek, rompiendo el momento.

No puedo leer el tono de su voz y me quedo más
desorientada que antes. Sin ninguna otra explicación, se
levanta y se dirige al toallero, dejándome preguntándome
qué diablos quería decir.
EMILY
Mi camino a casa está lleno de pavor e indecisión. Ni

siquiera me molesto en encender la radio. ¿Cuál es el
punto de? Mis pensamientos y preocupaciones están
rugiendo dentro de mi cabeza. Todavía inquieta por lo que
sucedió, ahora también estoy completamente dividida
sobre qué hacer con Colton. ¿Debería decirle que el Dr.
Wolf me besó? ¿Cuál es la forma correcta de manejar
esta situación?
El beso no significó nada para mí y sé que no significó

nada para el Dr. Wolf. Además, su reacción posterior me
hace dudar seriamente de que vuelva a suceder. El
hombre apenas me soporta y no se avergüenza de
hacérmelo saber, que es lo que hace que el beso sea aún
más desconcertante. Puede que se haya quedado
atrapado en el momento, pero Wolf no es una persona
que pierda el control muy a menudo, si es que lo hace
alguna vez.
Tampoco quiero causar problemas innecesarios en mi

relación con Colton. Apenas terminamos la entrevista en
una sola pieza, y todavía no hemos descubierto si vamos
a tener una gran boda solo para complacer a su madre.
No necesitamos otro drama nuevo entre nosotros en este
momento. Todo esto podría estallar en mi cara, y sin una
buena razón. ¡El beso no significó nada!
Por otro lado, no quiero que haya secretos entre Colton y

yo. Hemos construido una increíble cantidad de confianza
en nuestra relación, y mentirle ahora podría arruinar todo
lo que hemos trabajado tan duro para lograr. ¿Cuántas
veces le he pedido a Colton que confíe en mí,
especialmente cuando se trataba de trabajar con el Dr.
Wolf? Si le oculto esto, sería como decirle que Colton no
debería confiar en mí. Que no puede confiar en mí. No
quiero mentirle.
Decir la verdad, cómo podría tener consecuencias aún

peores que mentir. Colton se pondría furioso si le contaba
sobre el beso, y con razón. Si los papeles se invirtieran,
definitivamente estaría enojada y molesta. Sé que Colton
probablemente explotará si se lo digo. Se escapó y
amenazó al Dr. Wolf antes, y mucho menos. No quiero
pensar en lo peor que sería si Colton tuviera una buena
razón para estar enojado con el Dr. Wolf.
Cuanto más lo pienso, más siento que puedo controlar

esta situación sin que se convierta en algo mucho más
grande de lo que debería ser. Realmente creo que no
decir nada es la mejor manera de avanzar para todos.
Solo apaciguaría mi conciencia culpable si le cuento a
Colton lo que sucedió, y al final Colton terminaría
lastimado.
Tomo una decisión cuando entro en el estacionamiento

del hotel. Mantendré en secreto lo que pasó entre el Dr.
Wolf y yo, y me aseguraré de que nunca vuelva a
suceder.
COLTON
De regreso al hotel, saco mi computadora portátil y

comienzo a indagar un poco en el pasado de Craig, para
ver qué puedo encontrar en línea sobre su vida personal y
sus actividades comerciales. Quiero saber qué más ha
estado haciendo además de comprar hoteles. No hace
falta mucha búsqueda para descubrir exactamente lo que
quiero saber. El hombre tiene bastante presencia en
Internet. Claramente no tiene ningún reparo en que le
tomen una foto en público.
Aparentemente, Craig solo sale con modelos jóvenes; si

'citas' es incluso como lo llamarías. Tiene un modelo
diferente en el brazo en cada función a la que asiste.
Curiosamente, no parece tener un tipo, excepto que la
mayoría de ellas son más jóvenes que él. También se
junta con una multitud exclusiva de la lista A, apareciendo
con celebridades de todas las industrias: actores, atletas y
políticos. ¡Incluso hay una fotografía de él riéndose con la
Reina!
Sin embargo, lo más interesante son las muchas

menciones de él en una variedad de eventos de caridad a
lo largo de los años. Parece ser un gran donante para
muchas organizaciones e incluso ha recibido premios por
sus esfuerzos humanitarios. Incluso hay un artículo sobre
cómo donó recientemente suministros médicos a los
esfuerzos de ayuda en la Isla de Tortuga después de que
el volcán entró en erupción.
Toda esta información me desconcierta. Craig parece

estar un poco en contradicción. Es un miembro de la jet
set y un playboy, pero también un hábil hombre de
negocios y un filántropo muy respetado. Sin embargo, si
lo pienso, más parece coherente con el Craig que siempre
he conocido. Puede pasar del modo serio al modo de
fiesta en el transcurso de unos minutos, a veces menos.
Si bien ese rasgo de personalidad en particular hace que
sea una persona divertida para pasar el rato, no estoy
seguro de que sea una cualidad que desee en un socio
comercial.
Cuando escucho a Emily entrar en la suite, rápidamente

decido que ya he tenido suficiente de Craig por un día.
Cierro mi computadora portátil y me levanto para recibirla
en la puerta. Tiene una expresión extraña en su rostro y al
instante puedo decir que algo la está molestando.
"¿Qué pasó?" Pregunto. "Por qué te vez tan molesta? "
CAPITULO 247
EMILY
Todo mi cuerpo se pone rígido ante la pregunta de Colton.

Pensé que había aceptado no mencionarle el beso, pero
realmente no quiero mentir. Al mismo tiempo, sé que no
puedo decirle toda la verdad sin causar una gran
explosión. Mi corazón se hunde mientras me enfrento a
esta situación imposible. No parece haber una respuesta
correcta. Respiro hondo y me recuerdo que esta es la
mejor manera de manejar las cosas. No puedo decirle a
Colton que el Dr. Wolf me besó hoy. Causaría
demasiados problemas.
"Las cosas fueron difíciles en la clínica hoy", le digo en

cambio, solo estirando un poco la verdad. "Suena ridículo
incluso decirlo, pero la sala de espera estaba
completamente llena de personas que vieron la entrevista
anoche y solo querían conocerme. Las cosas se pusieron
tan locas que interrumpieron nuestra capacidad para
ayudar a pacientes reales.”
Me quito los zapatos y los tiro al dormitorio, luego me

muevo a la sala de estar. Ha sido un día largo y estoy
agotada en todos los sentidos, física, mental y
emocionalmente, y todo lo que quiero hacer es
levantarme por un tiempo. Me siento en el sofá y estiro las
piernas sobre la mesa de café.
"¿Entonces qué pasó?" Colton pregunta con simpatía

mientras se sienta a mi lado.
"Bueno, una vez que nos dimos cuenta de lo que estaba

pasando, tuvimos que conseguir que alguien fuera a la
sala de espera y separara a los pacientes reales de los
falsos. Después de eso, el Dr. Wolf y yo decidimos que
sería mejor para mí permanecer fuera de la vista por un
tiempo, hasta que esto desaparezca ".
Las cejas de Colton se disparan con sorpresa. "¿Así que

ya no vas a ser voluntario en la clínica?" él pide. "Pero te
encanta estar ahí".
"No, estoy ayudando de otras maneras. Estaré detrás de

escena por ahora. Hoy comencé a ocuparme de la sala
de archivo. Es un completo desastre y pasé horas
clasificando las historias clínicas de los pacientes".
"¿Pasaste todo el día archivando?" Colton pregunta,

sonando indignado y enojado. "Pero eso suena como un
completo desperdicio de tu experiencia y capacitación en
enfermería. Eso es ridículo.”
Colton se detiene por un momento y luego sus ojos se

entrecierran con un nuevo pensamiento.
"Esto fue idea de Wolf, ¿no? ¿Cuál es su problema de

todos modos? Tal vez necesite hablar con él. Le haré
saber que está desperdiciando a una de sus enfermeras
más talentosas.
"Colton, detente. Está bien", le digo, tratando de frenarlo

un poco. "El Dr. Wolf y yo estuvimos de acuerdo en que
esta era la mejor idea. Mi presencia estaba causando una
interrupción y esta es la mejor manera de permanecer en
segundo plano pero seguir involucrada. Solo voy allí para
ayudar; no debería importar como."
"Eso es porque eres una buena persona. Sin embargo,

deberías usar tus habilidades. No me gusta. El Dr. Wolf
siempre está buscando una excusa para tratarte mal. Si
hay algo más lo arreglaré con él. Alguien necesita
derribarlo un poco ".
Colton sacude la cabeza con frustración, pero luego se
ablanda y me da una mirada comprensiva. Toma mis
piernas de la mesa de café y las coloca en su regazo para
poder masajear mis pies. Echo la cabeza hacia atrás y
disfruto dejar que me mime un poco, aunque me hace
sentir culpable. Intento no pensar en eso por mucho
tiempo. Por mucho que aprecio su preocupación,
basándome en su reacción, ahora estoy aún más
convencida de que estoy haciendo lo correcto al no
decirle a Colton sobre el beso.
DIANA
Cuando terminamos en la piscina, Derek sugiere cenar en

un pequeño café cerca de la playa que es súper informal
para que no tengamos que cambiarnos primero. Es un
corto paseo desde el hotel y terminamos sentados afuera
para disfrutar de la brisa del mar.
Sigo pensando en lo que dijo Derek más temprano. De

hecho, no he podido sacarlo fuera de mi mente toda la
tarde. ¿Por qué su plan para el futuro depende de mi?
sabemos que tuvimos algunas conversaciones sobre si o
no debemos llevar nuestra atracción al siguiente nivel,
pero esa conversación terminó con nosotros decidiendo
ser amigos. Fue despues de que Emily y Colton nos
encontraran en la cama juntos, yo pensé que nuestro
acuerdo era un trato hecho. Entonces no tiene sentido
para Derek decir que cualquiera de sus decisiones
depende de mí. Y, por supuesto, no lo ha traído a
colacion de nuevo. En cambio, parece más preocupado
por lo que vamos a hacer con el resto de nuestra noche.
"Tengo ganas de salir", me dice mientras pica un plato de

patatas fritas. "No hemos estado en ese bar de la azotea
en un tiempo. ¿Tienes ganas de volver allí? ¿O prefieres
ir a bailar? ¿Qué día es? ¿Martes? Los martes apestan
para bailar, olvídate de esa idea ".
No puedo aguantar más. No puedo seguir haciendo

planes para la noche como si todo estuviera bien sin
saber cuánto tiempo planea quedarse Derek, y necesito
saber de qué diablos se trataba su comentario anterior.
"¿Qué quisiste decir cuando dijiste que quedarte en Ibiza

dependía de mí?" Pregunto. "¿Qué importa lo que
piense?"
Derek termina de masticar lentamente y luego acerca su

silla un poco más a la mía. Siento que mi pulso comienza
a acelerarse con anticipación. Dime, pienso para mí. Dime
qué está pasando por tu cabeza.
"Has sido una buena amiga para mí durante toda esta

mierda", dice Derek. "Y sé lo mucho que se te rompió el
corazón cuando Diego desapareció. No ha pasado tanto
tiempo desde que se fue, y siento que has estado
demasiado distraída para procesar lo que pasó. Nunca
querría dejarte en un momento en el que te sientas
vulnerable. Significas demasiado para mí ".
"Oh, está bien. Gracias", respondo como si su explicación

tuviera perfecto sentido. En realidad, estoy aún más
confundida ahora que antes. ¿Quiere decir que se
quedará en la ciudad como amigo mío? ¿Como un
hombro sobre el que llorar y ayudarme a dejar de pensar
en Diego? ¿O quiere ser otra cosa? Sé que no puedo
hacerle esta pregunta directamente sin hacer las cosas
incómodas, pero supongo que al final no hace la
diferencia. Pase lo que pase, quiero que Derek se quede.
No importa en qué capacidad.
"Bueno, no tienes que preocuparte por mí. Quiero que
hagas lo que es mejor para ti. Por supuesto, me gustaría
mucho que te quedaras ... al menos por ahora."
Me pregunto qué va a decir a continuación mientras

levanta a otros alevines y me muestra su sonrisa sexy.
"Bueno, ya que preguntaste tan amablemente, supongo

que me quedaré."
Los ojos de Derek brillan mientras se mete la última fritura

en la boca, todavía sonriéndome mientras mastica.
Tengo que controlar esta atracción.
EMILY
Mientras acuesto a Ethan en su cuna, me quedo atrás por

un momento y miro cuánto más espacio ocupa que
cuando era un bebé. Muy pronto necesitará una cama
para niños pequeños, o incluso una cama de "niño
grande". Me sorprende una vez más lo rápido que pasa el
tiempo. Me inclino sobre la barandilla para acariciar su
cabecita, disfrutando de la sensación de su cabello suave
como una pluma contra mi piel. Él es una luz en mi vida;
ser su madre es lo más maravilloso que se me ocurre.
Escucho a Colton entrar en la habitación y luego lo siento

envolver sus brazos alrededor de mi cintura. Mira a
nuestro hijo por encima de mi hombro y luego besa mi
cuello.
"El zoológico lo cansó hoy", susurro, y siento a Colton

asentir contra mi hombro.
Miro a mi bebé por un momento más y luego dejo escapar
un suspiro feliz mientras trato de regresar a la realidad.
"¿Tienes hambre?" Le pregunto a Colton. "Puedo llamar

al servicio de habitaciones para cenar si quieres."
"Ya me he encargado de la cena", Colton susurra en mi

oído. "Ven conmigo."
Lo miro por encima del hombro con sorpresa.
"¿Dónde?" Pregunto.
"Tengo una sorpresa planeada para nosotros".
Mi curiosidad se despierta, pero me quedo aún más

perpleja cuando Colton se quita la corbata y me envuelve
la cara como una venda. Me lleva a través de la puerta
del dormitorio y a la sala de estar, donde me dice que le
diga buenas noches a Jennifer.
"Buenas noches, Jennifer", me río, volviendo la cabeza en

diferentes direcciones ya que no puedo verla en la
habitación.
"Buenas noches", escucho su respuesta. "¡Diviértete!"
Colton y yo nos dirigimos por el pasillo hasta el ascensor

y luego atravesamos el vestíbulo. Puedo oír la fuente
fluyendo y las puertas automáticas abriéndose para
nosotros.
"¿A dónde vamos?" Pregunto de nuevo. "¿Qué estás

haciendo?"
"Ya casi llegamos, solo tienes que tener un poco de

paciencia."
Caminamos una corta distancia y luego siento que Colton
me desata la venda de los ojos en la parte posterior de la
cabeza. Cuando se lo quita, mis ojos se toman un
momento para adaptarse a la luz brillante y luego dejo
escapar un grito de sorpresa ante la vista frente a mí.
CAPITULO 248
EMILY
Estacionado frente a mí, brillando a la luz del sol

vespertino, hay un impresionante Ferrari vintage de color
rojo cereza. Está en perfectas condiciones y su simple
vista me debilita las rodillas. Miro a Colton, mi boca
abierta, esperando una explicación
"Es un 250 GT de la década de 1950", dice Colton.
"No sé lo que eso significa y no importa. Es el auto más

hermoso que he visto en mi vida. ¿Podemos conducirlo?"
"Por supuesto", se ríe Colton mientras me abre la puerta

del pasajero. "Es nuestro por la noche; súbete. Podemos
dar un largo viaje a lo largo de la costa y hacia las colinas.
Vi en las noticias que esta noche va a haber una lluvia de
meteoritos y pensé que podríamos hacer un picnic debajo
las estrellas mientras miramos ".
Miro a Colton y luego de nuevo al auto. Estoy

completamente conmovida por este gesto romántico. Me
quedo sin palabras por un momento, sin creer del todo
que él me preparó esto. Deslizando mis brazos alrededor
de su cuerpo, lo aprieto con fuerza y pongo mi cabeza
contra su pecho.
"Nunca dejas de sorprenderme", le digo, mirándolo con
una sonrisa tonta en mi rostro. "Siempre eres tan bueno
conmigo."
"Eso es porque soy el tipo más afortunado del mundo",

dice como si fuera un hecho. Pasa su mano por mi
cabello y luego se inclina para besar mi frente. "Y eres la
mujer más asombrosa".
Colton toma mi mano y me ayuda a subir al auto, luego

me cierra la puerta y se acerca al lado del conductor.
"Odié ver lo molesta que estabas antes", dice. "Quería

hacer algo para ayudarte a dejar de pensar en todo lo que
sucede en la clínica, especialmente en el Dr. Wolf".
Cuando Colton gira la llave, el coche cobra vida y siento

que he retrocedido en el tiempo. Varias personas en la
calle se vuelven para mirarnos y no puedo evitar saludar.
Basta un coche como este y un hombre como Colton
para que empiece a sentirme como una celebridad.
DIANA
Para cuando terminamos de cenar, todavía no hemos

establecido un plan para la noche.
"¿Bebidas? ¿De regreso a la playa? ¿Paseo en barco?"

Sigo lanzando ideas pero nada parece atraer a Derek. No
hace tanto tiempo que estaba entusiasmado con salir,
pero ahora ya no lo siente.
"¿Por qué no?" Pregunto, preocupada de que pueda tener

algo que ver con nuestra conversación anterior. ¿Está
tratando de deshacerse de mí ahora?
"Quiero salir, pero me pregunto si será demasiado pronto.
La mayoría de los paparazzi me están dejando solo
ahora, pero no quiero revolver nada. Prefiero
mantenernos en privado ".
¿Nosotros? ¿Qué quiere decir con mantenernos en

privado? ¿Qué pasa con nosotros? ¿Por qué es tan
confuso todo el tiempo?
Mi cabeza da vueltas mientras trato de desentrañar

rápidamente el significado de las palabras de Derek. ¿Por
qué está tan críptico hoy? Por lo general, es tan sencillo,
eso es lo que realmente me gusta de él.
Estoy tan ocupada tratando de descifrar las intenciones

subconscientes de Derek que me pierdo lo siguiente que
dice. Me mira como si esperara una respuesta, pero no
tengo ni idea de lo que preguntó.
"¿Qué dijiste?" Pregunto sin comprender mientras Derek

comienza a reírse de mí.
"Tierra llamando a Diana", dice en broma mientras se

inclina y finge golpearme la cabeza. "Dije, ¿te gustaría
que te acompañe de regreso a tu hotel?"
"Oh. Oh. Um, no lo sé."
Mi corazón se hunde un poco. Quizás esté tratando de

deshacerse de mí. Niego con la cabeza, tratando de salir
de mis propios pensamientos. No soy el tipo de chica que
duda de todo. Necesito dejar de leer demasiado sobre las
cosas y seguir la corriente.
"No quiero volver allí todavía", le digo a Derek. "Todavía

es muy pronto y Colton y Emily probablemente estén
siendo la pareja tremendamente feliz que siempre han
sido. No creerías cuánto sexo tienen esos dos. Quiero
decir, es genial para ellos, pero yo soy quien tiene que
escúchalo todas las noches ".
Derek se echa a reír, casi inhalando lo último de su

cerveza por la nariz.
"Está bien, entonces ¿por qué no volvemos a mi hotel?

Prometo que no hay parejas muy felices allí".
"Suena perfecto", estoy de acuerdo.
Pagamos la cuenta y salimos, tomando un taxi de

inmediato. El viaje hasta el hotel de Derek es tranquilo,
pero no incómodo. Me las arreglo para mantener mi
cerebro concentrado en el momento y no me dejo de
preguntar si el silencio es una mala señal. En poco
tiempo, estamos de vuelta en la habitación de hotel de
Derek y sentados en nuestros lugares habituales en el
sofá, hojeando nuestras opciones en Netflix.
"Uf, últimamente hemos pasado demasiado tiempo viendo

televisión", me quejo. "No hay nada nuevo. ¿Cómo hemos
visto todo lo bueno ya?"
"Tienes razón; nos estamos convirtiendo en adictos a la

televisión", coincide Derek. "Tenemos que empezar a salir
de nuevo tan pronto como podamos".
Vuelve a mirar la pantalla del televisor durante un minuto

y luego su rostro se ilumina.
"Espera un segundo, tengo una idea", dice emocionado.

"Juguemos al juego del bigote".
"¿El qué?" Pregunto.

"Elige el programa que quieras. No importa si ya lo hemos
visto".
Cuando Derek salta del sofá, reviso algunas opciones

más antes de decidirme por la primera temporada de
Stranger Things.
"¿Qué estás haciendo?" Llamo a Derek, a quien puedo

escuchar preocuparse por algo en la cocina.
Finalmente regresa sosteniendo lo que parece ser un

bigote de papel y un trozo de cinta adhesiva. Lo lleva a la
televisión y pega el bigote en la pantalla. Luego toma una
botella de tequila del mostrador junto con dos vasos de
chupito y los coloca todos en la mesa de café frente a mí.
"Ahí", dice, como si eso respondiera todo
"¿Qué hay ahí?" Pregunto, completamente confundida

acerca de lo que está pasando.
"Siempre que la cara de alguien en el programa se alinea

con el bigote, tenemos que tomar un trago".
Me río mucho, amando la idea.
Estoy dentro."
COLTON
Después de un hermoso viaje con la puesta de sol sobre

el océano como telón de fondo, estaciono el auto en una
colina en un área aislada. A medida que el cielo se
oscurece, las estrellas salen una por una, iluminando el
cielo en una hermosa exhibición de luz. Saltando del
coche, saco la cesta de picnic del maletero y luego le
paso a Emily las copas de champán para que las
sostenga mientras abro la botella. Estoy llenando los
vasos mientras ella mira dentro de la canasta la variedad
de comida que empaqué.
"Uvas, queso, nueces confitadas, orejones ... ooh, ¿esa

baguette todavía está caliente?"
Ella me mira y se inclina para besar mi mejilla.

"Realmente pensaste en todo. ¡Estas son mis cosas
favoritas!"
"También hay tarta de queso", revelo.
"Colton Collins, ¿quieres casarte conmigo?" pregunta, su

expresión fría como una piedra.
Una sonrisa se extiende por mi rostro de oreja a oreja.

"Absolutamente."
Ambos reímos y tintineamos vasos, inclinándonos hacia

atrás para mirar las estrellas en el cielo.
"¿Alguna vez terminaste hablando con tu amigo Craig?"

Emily pregunta. Dudo por un momento, no queriendo
ahondar demasiado en los detalles de la conversación
que tuve con Craig esta mañana. Todavía estoy
reflexionando sobre todo y aún no estoy seguro de lo que
pienso de su oferta.
"No quiero aburrirte hablándote de negocios, pero Craig

me ha hecho una oferta para hacerse cargo del club y al
mismo tiempo me deja dirigirlo entre bastidores. Va a
tomar un poco de reflexión y planificación si va a
funcionar, pero no me he cerrado a la idea. Todavía ".
Emily se sienta y se vuelve hacia mí. "Creo que es una
oferta increíble", dice, pareciendo entusiasmada con la
idea.
Asiento, aunque no puedo igualar su entusiasmo. "Quizás

demasiado asombroso. Craig volará desde Londres para
hablar más sobre el tema. Así que veremos qué pasa".
Por el rabillo del ojo, veo una estrella fugaz moviéndose

por el cielo.
"Mira", le digo rápidamente a Emily, señalando el lugar

antes de que la estrella desaparezca.
"Eso es asombroso", jadea "¡Nunca había visto uno

antes!"
Pronto el cielo se llena de rayos de luz y parece que las

estrellas están lloviendo sobre nosotros.
"Nunca había visto algo tan hermoso", suspira Emily.

"Esta ha sido una noche increíble. Muchas gracias por
hacer esto por mí. Era justo lo que necesitaba".
Miro al cielo por un momento y luego de nuevo a mi

hermosa prometida.
"Bueno, la noche aún no ha terminado ..." le digo mientras

pongo mi mano en su cara y la inclino hacia mí. La acerco
para darle un beso y de repente las estrellas, el coche
brillante y el mundo entero que nos rodea parecen
desvanecerse.
CAPITULO 249
EMILY
Colton me lleva a su regazo y apoya mi cabeza contra la

puerta mientras él mientras sigue besándome. Sus labios
son suaves pero hambrientos. No hay mucho espacio en
la parte delantera del convertible, pero me encanta la
cercanía de estar en los brazos de Colton con mi cuerpo
apretado contra el suyo. Se siente tan íntimo como
podemos ser, sin ningún espacio entre nosotros. Siento
que estoy exactamente donde se supone que debo estar,
segura en los brazos del hombre que amo.
Mi cuerpo responde a cada toque y pongo mi mano

alrededor de la nuca de Colton y lo acerco aún más,
profundizando nuestro beso a medida que nuestra pasión
continúa creciendo. Paso las uñas por la parte posterior
de la cabeza de Colton como sé que le encanta, y lo
escucho suspirar suavemente. Su mano está en mi muslo
y la mueve lentamente por debajo de la falda de mi
vestido. Cuando llega a mi cadera, la mueve hacia mi
trasero y luego la desliza hacia abajo hasta mi rodilla. Su
piel se siente cálida contra la mía y cada lugar que toca
en mi cuerpo cobra vida. Me encanta cómo se toma el
tiempo para explorar mi cuerpo, tocando y sintiendo su
camino a pesar de que ya sabe cómo llegar a mí.
La próxima vez que su mano está cerca de mis caderas,

me levanto un poco y tiro de mi cabeza hacia atrás para
darle una mirada sugerente. Colton no pierde el tiempo
metiendo los dedos debajo de la pretina de encaje de mis
bragas y tirándolos por mis piernas. Su mano luego
regresa rápidamente a mi pierna, pero esta vez la desliza
entre mis muslos, rodeándome en broma con sus dedos.
Extiendo mis piernas levemente mientras su movimiento
se vuelve más fuerte y más rápido. Cierro los ojos,
concentrándome solo en la sensación de placer que me
da el toque de Colton. Se inclina para besar mi cuello,
mordisqueando mi piel y luego lamiendo desde mi
clavícula hasta mi oreja.
"Te amo", susurra, su aliento cálido contra mí. No tiene

prisa, pero no pasa mucho tiempo antes de que el placer
dentro de mí recorra todo mi cuerpo, enviando
convulsiones y espasmos hasta los dedos de los pies. Mis
manos forman un puño, mi estómago da un vuelco, y no
puedo evitar que un grito de éxtasis se escape de mis
labios.
Todavía siento las vibraciones de mi orgasmo

recorriéndome mientras me siento y me giro hacia Colton,
a horcajadas sobre su regazo. Metiendo la mano en sus
pantalones, lo acaricio un par de veces antes de guiarlo
dentro de mí. Mis brazos están apretados alrededor de su
cuello y nuestros ojos están cerrados mientras me muevo
hacia arriba y hacia abajo por su eje. Se frota contra mí
en el ángulo perfecto y puedo sentir un segundo orgasmo
construyéndose dentro de mí.
"Yo también te amo", le digo justo antes de que mi cabeza

se eche hacia atrás y deje que el placer me invada.
DIANA
Si bien ver a los preadolescentes con bigotes es divertido

por un tiempo, finalmente terminamos apagando Netflix y
usando los canales de cable para seguir jugando. La
variedad de edades y géneros (así como la influencia de
los tragos de tequila) lleva las cosas a un nuevo nivel de
diversión. Cuanto más borrachos nos ponemos, más nos
reímos mientras cambiamos de canal por turnos para ver
a varios presentadores de noticias, actores, atletas y
políticos con el bigote en la cara.
De vez en cuando, la persona en la pantalla se acerca,

pero no lo suficiente, al bigote, y ahí es cuando realmente
perdemos la mierda. Derek y yo comenzamos a gritar y
gesticular salvajemente hacia el televisor, haciendo señas
a quien esté en la pantalla para que se acerque y gritando
tan fuerte que en un momento la recepción llama para
avisarnos que alguien se ha quejado.
"Lo siento mucho, gracias por hacérnoslo saber", dice

Derek, tratando de parecer sobrio.
El teléfono apenas está en la base cuando Derek apunta

a la pantalla y se levanta de un salto, gritando mientras un
meteorólogo local se mueve de un lado a otro, pero nunca
logra alinearse con el bigote que espera.
"¡Oh vamos!" Derek exclama, levantando las manos en el

aire y recostándose en el sofá.
Le agarro el control remoto y cambio el canal a una

telenovela española. Una mujer en un vestido de fiesta
acaba de irrumpir furiosamente en una habitación con
poca luz, cruzando hacia el otro extremo donde abofetea
a un hombre que está parado cerca de un escritorio con
una bebida en la mano. La bebida se derrama por toda la
camisa del hombre mientras la mujer se aleja de él. Se
gira y da exactamente la cantidad correcta de pasos para
estar perfectamente alineada con el bigote. Tiene la
cabeza gacha para que no podamos ver su rostro, pero
Derek y yo tomamos nuestros vasos de chupito con
anticipación, literalmente sentados en el borde de
nuestros asientos.
"Hazlo ... hazlo ..." canto, esperando que ella mire hacia
arriba
Finalmente, la mujer levanta la cabeza hacia la cámara

con el bigote colocado directamente sobre su labio
superior.
"¡Sí!" animamos juntos. Ambos echamos la cabeza hacia

atrás y luego chocamos los cinco mientras nos reímos
histéricamente.
Las lágrimas caen por mi rostro por reírme con tanta

fuerza y me tiro de nuevo en el sofá, pateando mis
piernas en el aire. Siento que mi pie golpea algo y me
siento a tiempo para ver la botella de tequila volcarse.
"¡Oh, mierda!" Grito mientras me sumerjo para salvarlo.
Desafortunadamente, Derek hace lo mismo y chocamos

cabezas, lo que por alguna razón es incluso más divertido
que una mujer en un vestido de fiesta con bigote.
Derek se acerca a mí y toca mi cabeza donde chocamos.
"¿Estás bien?" pregunta mientras deja de reír lentamente.
Hay un cambio en el aire y de repente mi corazón se

acelera cuando la expresión de Derek se vuelve más
seria. Su mano se mueve lentamente desde mi cabeza,
baja por mi mejilla, hasta debajo de mi barbilla. Nuestros
ojos se encuentran y aguanto la respiración mientras
comienza la electricidad entre nosotros. Hay una larga
pausa en la que ninguno de los dos se mueve ni dice
nada. Lo siguiente que sé es que los labios de Derek
están sobre los míos, atrayéndome a un beso acalorado y
sexualmente cargado.
EMILY
Lleva un tiempo empacar nuestra comida y prepararnos

para regresar al hotel, principalmente porque seguimos
distrayéndonos con las estrellas y entre nosotros. Cada
vez que nuestros labios pasan a un pie de distancia, nos
detenemos y nos besamos un rato. Mi corazón está tan
lleno de amor, es imposible estar tan cerca de Colton y no
sentir sus labios sobre los míos.
Finalmente, logramos echar una última mirada al cielo y

luego despegar por la ladera y volver a la realidad. Como
siempre, el camino a casa se endulza con la idea de
besar la cabeza de Ethan una última vez antes de irme a
dormir. Después de un día duro y horrible, esta noche ha
sido el lado positivo más maravilloso.
La temperatura ha bajado, pero el viento todavía se siente

bien en mi cara y sopla a través de mi cabello. Mientras
Colton conduce, apoyo la cabeza en su hombro y miro
hacia el cielo. Las estrellas de arriba siguen siendo tan
hermosas. Nunca llegamos a ver nada como esto en
Nueva York, así que es bueno asimilarlo todo mientras
pueda. Hemos creado recuerdos aquí en Ibiza que sé que
estarán conmigo el resto de mi vida. Esta noche ha sido
perfecta. Realmente no puedo creer la suerte que tengo.
Colton es el hombre más maravilloso y todavía no sé qué
hice para merecerlo.
Cuando regresamos a nuestra suite, Jennifer está

sentada en el sofá leyendo. Ella sonríe y pregunta cómo
estuvo nuestra noche.
"Increíble", respondo, tratando de no parecer demasiado

tonta cuando le sonrío. Sin embargo, no creo que lo haya
logrado, porque me guiña un ojo mientras recoge sus
cosas y regresa a su habitación.
Mientras Colton entra en el dormitorio, entro

sigilosamente en la habitación de Ethan y deslizo
suavemente el dorso de mi dedo por su suave mejilla,
luego me inclino y beso su cabeza.
"Buenas noches, dulce chico", le susurro.
Cierro su puerta suavemente detrás de mí mientras me

voy y luego noto que la puerta de Diana está abierta de
par en par pero la luz está apagada. Como siempre
duerme con la puerta cerrada, me imagino que podría
estar levantada y enviando mensajes de texto o
publicando en Instagram. Cuando asomo la cabeza para
decir buenas noches, me sorprende descubrir que ella no
está y que su cama todavía está hecha. Reviso mis
mensajes de texto y veo que la última vez que supe de
ella fue alrededor de las siete, cuando dijo que iba a cenar
con Derek y luego iban a salir.
Regreso a mi habitación y me quedo en la puerta,

mirando a Colton.
"¿Qué pasa?" pregunta, leyendo la expresión de

preocupación en mi rostro.
"Diana dijo que estaba con Derek esta noche. Y todavía

no está en casa. Eso fue hace casi seis horas".
Las cejas de Colton se arquean en estado de shock.
"No crees ..."
DIANA
Las manos de Derek se deslizan por mi espalda,
acercándome a él mientras nos besamos. Cierro los ojos
y sigo el lenguaje corporal de Derek, inclinándome hacia
él. El beso es suave al principio, dulce incluso. Después
de un rato, las cosas comienzan a calentarse e
intensificarse y puedo sentir la emoción y la anticipación
acumulándose dentro de mí.
Derek mueve sus manos a mis caderas y puedo sentir

sus dedos deslizarse debajo de mi blusa y rozar
suavemente mi piel. Aguanto la respiración mientras sus
manos se deslizan por mi cuerpo, pero se detiene de
repente.
Abro los ojos y encuentro la mirada de Derek.
"¿Estas segura acerca de esto?" él susurra. En su voz,

puedo escuchar su propio deseo de seguir adelante.
Asiento con la cabeza, sintiendo el tirón de su energía.
"Sí", le digo. "Definitivamente."
Sin dudarlo, lo coloco encima de mí y presiono mis labios

contra los suyos.
CAPITULO 250
EMILY
Cuando me despierto a la mañana siguiente, lo primero

que me pregunto es si Diana llegó a casa anoche o no.
Era bastante tarde cuando me fui a la cama y no creo que
ella hubiera vuelto a casa después de eso, pero tampoco
quiero sacar conclusiones precipitadas. Me obligo a
seguir con mi rutina matutina, preparándome para ir a
trabajar a la clínica. Después de ducharme y vestirme,
salgo a la cocina a tomar una taza de café. Mientras se
prepara, me inclino sobre la barra del desayuno y miro por
el pasillo hacia la habitación de Diana. Tonterías. Su
puerta aún está abierta.
Aún con una pizca de esperanza de que ella pueda estar

allí, llevo mi taza y echo un vistazo a la habitación de
Diana. Es como temía: en su cama no se ha dormido.
Realmente no quiero vigilar la vida sexual de mi hermana,
pero sé lo mal que podrían ir las cosas si ella y Derek
comienzan a ligar o comienzan una relación romántica.
Los medios van a tener un día de campo y voy a ser yo
quien distraiga al público con una boda grande y cara.
Volviendo a la sala de estar, saco el teléfono de mi bolso

y marco el número de mi hermana.
"Recoger, recoger, recoger", murmuro mientras verifico la

hora. Si no vuelve en la próxima media hora, tendré que
irme al trabajo sin saber qué le pasó anoche. Eso significa
que voy a pasar el día archivando y haciendo otras tareas
aburridas mientras estoy totalmente distraída y
preocupada por mi hermana. Esto no es lo que tenía en
mente para mi día de voluntariado.
El teléfono sigue sonando y finalmente va al buzón de

voz, pero cuelgo. Cuando vea la llamada perdida, estoy
segura de que sabrá lo que pasa. No importa cuáles sean
los detalles de su relación con Derek, ella sabe que
debería habérmelo dicho si no estaba planeando volver al
hotel.
Trato de distraerme, pero no estoy teniendo mucho éxito.

Probablemente haya otra explicación. Tiene que haber
una. Diana se ha alojado en el hotel de Derek antes y
siempre han sido amigos. O al menos eso es lo que han
afirmado. Tal vez volvieron a estar despiertos hasta tarde
hablando y durmieron con sus ropas encima de las
mantas. Quizás bebieron demasiado y Diana se estrelló
en el sofá de Derek. No tengo ninguna razón para sacar
conclusiones precipitadas o asumir lo peor. Al menos no
todavía.
DIANA
Me golpea la cabeza y me duele la cabeza. No puedo

conformarme con una forma de dolor; es tan malo. Mi
boca esta seca y tengo un poco de náuseas. Oh, espera,
hazlo completamente nauseabundo. Intento quedarme
perfectamente quieta y esperar a que pase la sensación,
sabiendo que si muevo incluso una pestaña voy a vomitar
por todas partes.
Puedo escuchar mi teléfono sonar, pero no puedo

contestarlo por lo que seguramente es la peor resaca de
mi vida. ¿Qué hora es? ¿Por qué alguien me llama
ahora? Extiendo la mano hacia mi teléfono, agitando mi
brazo sin abrir los ojos. Para cuando finalmente siento mi
teléfono, perdí la llamada. Abriendo lentamente mis ojos,
veo que era Emily llamando. ¿Por qué llama Emily? ¿No
ve que estoy durmiendo?
Mis ojos se abren lentamente y miro alrededor de la

habitación. Esta no es mi habitación de hotel. Esta no es
mi cama. Esta no es la cama de nadie. Me toma un
momento salir de la niebla, pero finalmente recuerdo
dónde estoy. Todavía estoy en el sofá de la suite del hotel
de Derek.
Parpadeando un par de veces, finalmente me concentro
en los vasos de chupito y la botella de tequila que están
en la mesa de café frente a mí y todo comienza a volver a
mí. Levanto la cabeza lo suficiente para ver a Derek en el
otro extremo de la sección. Oh, santo infierno, está
completamente desnudo. Mirando debajo de la manta mi
propio cuerpo, me sorprende descubrir que yo también
estoy desnuda. Me enderezo mientras me golpea con el
recuerdo completo de lo que sucedió anoche.
Nos estábamos besando aquí en el sofá y las manos de

Derek estaban debajo de mi camisa. Recuerdo que me
levanté y me quité la camiseta. Sus manos estaban sobre
mí; Me da escalofríos recordar lo bien que se siente
tenerlo tocándome. Después de eso, mis recuerdos son
más una serie de imágenes que recuerdos reales y
concretos de sentimientos o sensaciones.
Finalmente, toda nuestra ropa se desprendió. Recuerdo

que prácticamente luchamos entre nosotros, quitándonos
los pantalones y la ropa interior mientras tropezábamos y
reíamos. Reviso mi cadera y efectivamente, hay un
hematoma púrpura que comienza a formarse cuando me
caí del sofá. Los juegos previos eran una broma; no había
nada particularmente sexy en eso, eso es seguro.
Recuerdo ... oh no, le di una mamada totalmente. De
alguna manera, eso se siente aún más embarazoso que
dormir juntos.
No recuerdo si el sexo real fue bueno, pero sé que Derek

estuvo encima de mí por un tiempo. Debemos haber
terminado y luego cada uno escogió un lado del sofa para
desmayarse. Definitivamente no hubo abrazos y no tengo
idea de dónde vino esta manta. Maldita sea, estábamos
tan jodidamente borrachos ¿Qué he hecho?
Estoy apretando la manta contra mi pecho, todavía
lidiando con lo que sucedió, cuando Derek se despierta.
Él gime y se agarra la cabeza, claramente tiene tanta
resaca como yo. Cuando me ve, se congela por completo
y luego mira su cuerpo desnudo. Rápidamente le tiro una
almohada de sofá, que pone sobre su regazo. Sus ojos se
agrandan mientras anoche parece volver a él.
"Espera ... no lo hicimos ..." su voz se apaga como si

estuviera esperando a que le dijera que no pasó nada.
Desearía que ese fuera el caso. En cambio, asentí con la
cabeza, confirmando lo que está pensando.
"Oh, sí lo hicimos."
COLTON
Puedo decir que Emily está tratando de no preocuparse

por Diana, pero sigue revisando su teléfono cada pocos
minutos, esperando recibir noticias de ella. Lleva los
zapatos puestos y pasea por el pasillo delantero, con el
bolso colgado del hombro.
"Voy a llegar tarde al trabajo", murmura y luego me mira.

"Debería quedarme? "
"No, no puedes darle a Wolf otra razón para mantenerte

alejada de la lactancia. Tienes que entrar antes de que te
asignen permanentemente a la sala de correo", le digo.
"Correcto. Sé que tienes razón. Simplemente no creo que

pueda concentrarme en nada más hasta que tenga
noticias de ella."
Justo cuando termina de hablar, su teléfono suena y

rápidamente lo desbloquea y lee el texto.
"Es ella", me dice, dando un suspiro de alivio. "Se estrelló
en casa de Derek anoche. Tenían demasiado para beber
y ella se desmayó en el sofá. Todo está bien."
Emily me mira, claramente llena de alivio. Luego vuelve a

mirar su teléfono y vuelve a leer el texto de su hermana.
Observo cómo el alivio desaparece de su rostro y es
reemplazado por preocupación.
"¿Crees que pasó algo entre ellos?" me pregunta

vacilante.
"No lo sé, pero es mejor que no lo haya hecho. Le advertí

a Derek que no hiciera nada estúpido. Me voy a enojar
bastante si no escucha mi consejo."
DIANA
Después de tomar una ducha larga, me quedo en el baño,

deteniéndome todo el tiempo que puedo. Me visto
despacio, poniéndome la ropa de ayer y sintiéndome
repugnante. Todavía me duele la cabeza, aunque
afortunadamente las náuseas han disminuido. Estoy
tratando de reunir el valor para salir a la sala de estar y
ver a Derek.
Una vez que ambos recordamos lo que hicimos anoche,

prácticamente corrí hacia el baño, agarrando mi ropa del
suelo mientras corría. Toda la situación es tan, tan
incómoda, pero tengo que enfrentar a Derek si quiero salir
de aquí. Ciertamente no puedo esconderme en el baño
todo el día, esperando que finalmente se vaya.
Finalmente, me armé de valor para abrir la puerta del

baño, lista para ir directamente a la salida. Derek está
sentado en el sofá sosteniendo una taza de café, sus
dedos golpean ansiosamente la taza. Estoy preparada
para pasar corriendo junto a él y salir corriendo del hotel,
pero pierdo los nervios cuando me mira.
Ninguno de los dos dice nada durante un minuto. La

incomodidad es palpable; Puedo sentirlo en el aire. Mi
cara está sonrojada y sospecho que está rojo brillante por
la vergüenza, respiro hondo y camino lentamente hacia el
sofá, sentándome en el extremo opuesto de la sección y
mirando hacia mis pies.
"¿Café?" Derek pregunta, sonando nervioso.
"Um, no gracias", le digo.
Finalmente, cuando parece que las cosas no pueden

volverse más incómodas, lo miro y dejo escapar lo
primero que me viene a la mente. Derek dice
exactamente lo mismo, exactamente al mismo tiempo:
"¡Esto nunca debería haber sucedido!"
CAPITULO 251
DIANA
"¿Qué dijiste?" Le pregunto a Derek en estado de shock.
Debido a que estábamos hablando entre nosotros, no

estoy muy segura de haberlo escuchado bien.
"Dije que anoche nunca debería haber pasado", dice

vacilante. "¿Qué dijiste?"
Nos miramos el uno al otro por un momento antes de que
ambos empecemos a reírnos, dándonos cuenta de que
ninguno de los dos piensa que lo que pasó anoche fue
una buena idea. El alivio es instantáneo y siento que toda
la incomodidad se disuelve. Oh, gracias a Dios.
Se me ocurre que todos los sentimientos que había

estado teniendo por Derek, todas las miradas lascivas
hacia su cuerpo y la tensión sexual y el análisis excesivo
de cada una de sus palabras, eran parte de mi
recuperación de Diego. Por supuesto, se sintió bien recibir
la atención de un chico después de ser rechazada por
alguien a quien amaba. Es un bonito libro de texto,
¿verdad? Pasar por una ruptura significa cambiar de
cabello y tener relaciones sexuales de las que te
arrepientas más adelante. Hubiera sido bueno si hubiera
elegido una aventura de una noche al azar y no mi mejor
amigo, pero estas decisiones a veces están fuera de
nuestro control. Y para ser justos, Derek tiene un cuerpo
mecedor. Tendrías que estar ciega para no mirarlo dos
veces cuando lo veas junto a la piscina con ese ceñido
traje de baño.
Derek es increíble, pero definitivamente estamos

destinados a ser solo amigos. Estoy tan aliviada de que
no arruinamos totalmente nuestra amistad; ese habría
sido el mayor error. Aunque estoy segura de que sería un
gran novio, estoy muy feliz de tenerlo en mi vida como un
amigo platónico.
"Oh, hombre, estoy tan contento de que te sientas igual

que yo", dice Derek. "Estaba realmente preocupado
cuando me desperté desnudo de que tal vez estabas feliz
de que sucediera".
"No, definitivamente no," confirmo. "Gran error. El sexo no
fue tan bueno, ¿verdad?"
Derek finge parecer insultado, agarrándose el pecho

como si acabara de disparar una bala a través de su
corazón
"Oye, estaba muy, muy borracho. No vayamos a lanzar

acusaciones sobre mi juego. De hecho, ¡ahora quiero
volver a hacerlo para demostrarte lo bueno que soy!"
Antes de que me dé cuenta, Derek se pone de pie de un

salto y me levanta sobre su hombro, pretendiendo
llevarme a su cama. Me estoy riendo y pateándolo.
"¡Bájame!" Grito, luchando por soltarme de su carga de

bombero. Cuando finalmente me deja de nuevo en el
suelo, comienzo a caminar de regreso al sofá, pero me
toma de la mano y me atrae hacia él. Luego envuelve sus
brazos alrededor de mí y me atrae para un fuerte abrazo.
"Estoy realmente aliviado de que podamos volver a la

normalidad. No quiero que las cosas sean raras entre
nosotros", me dice. "Los dos todavía tenemos el corazón
roto y creo que podría haber confundido nuestro vínculo
con nosotros siendo algo más que buenos amigos.
Hemos pasado tanto tiempo juntos y nos hemos acercado
tanto ... además te ves súper sexy como una rubia.
Realmente no puedes culparme, ¿verdad? "
Me río y le doy un apretón.
"Todo lo que dijiste es verdad. Especialmente que me veo

totalmente sexy como una rubia. Y, sí, entiendo cómo
sucedió esto. Pero, mientras ambos estemos decididos a
no dejar que eso lastime nuestra amistad, estoy segura
de que podemos dejarlo atrás. Fingiremos que no sucedió
y volveremos a como solían ser las cosas ".
"De acuerdo", me dice Derek.
Realmente, realmente espero que sea así de fácil.
COLTON
Ya que estoy solo en la suite del hotel, decido que bien

podría morder la bala y llamar a mi madre. Recibí un
breve correo electrónico de ella después de la entrevista
en el que hizo ese comentario sarcástico sobre mí
desviando preguntas sobre la boda. Estoy seguro de que
ha estado hirviendo en su ira durante los últimos días y,
conociéndola, seguirá empeorando hasta que la llame.
Ojalá pueda escuchar su regaño durante unos minutos y
luego seguir con mi día.
"¡Hola mamá!" Digo, tratando de sonar burbujeante y feliz

de estar hablando con ella cuando contesta el teléfono,
pero mi voz se encuentra en completo silencio.
"Es Colton ..." agrego, de repente sin saber si vio el

identificador de llamadas.
"Sé quién es", dice bruscamente. "¿No crees que conozco

el sonido de la voz de mi propio hijo? Aunque nunca llama
a menos que haya un problema. ¿Cuál es el problema
esta vez, Colton? ¿Qué están escribiendo los medios
sobre ti ahora? Todavía es temprano aquí, así que aún no
he visto los titulares ".
Oh, genial. Está de peor humor de lo que esperaba. Esta

debería ser una conversación divertida.
"No hay problema", le digo, todavía manteniendo mi tono
ligero. "Las cosas han ido muy bien desde la entrevista.
De hecho, por eso te llamo. Me sorprende que no volviera
a tener noticias tuyas después de la entrevista. Pensé que
estarías contenta con cómo fue."
"Necesitaba tiempo para calmarme", dice. Parece que me

está hablando con los dientes apretados. "Como creo que
mencioné en mi correo electrónico, no me alegró que
hayas esquivado el tema de tu boda. De hecho, pareciste
hacer todo lo posible para que pareciera que no va a
suceder por un tiempo".
"Bueno, eso es porque no lo es. Emily y yo tenemos

muchas cosas que hacer aquí en Ibiza en este momento.
Estoy tratando de lidiar con el club y Emily tiene su trabajo
de enfermería; ella ha estado trabajando en la clínica casi
todos los días. Además, queremos pasar el mayor tiempo
posible con Ethan. ¡Se puso de pie solo el otro día! ¡Fue
genial! Te enviaré un mensaje de texto con la foto que
tomé. Pronto estará caminando ".
"¡Colton!" ella sisea. “Por favor, manténte enfocado. ¿Y la

boda?”
Yo suspiro. Realmente pensé que podría distraerla con

las noticias sobre Ethan, pero ella no es ese tipo de
abuela.
"Llegaremos a la boda cuando podamos, pero por ahora

no tenemos prisa".
Hay una pausa muy larga mientras me preparo para lo

que sea que mi madre esté a punto de desatar.
"Siempre has sido tan terco", murmura finalmente.

"¿Qué?"
"¿Por qué no puedes admitir que has fracasado en Ibiza,

recortar tus pérdidas y volver a la ciudad de Nueva York?
Aquí es donde perteneces, Colton. Aquí es donde se
encuentra tu negocio real. El que todavía tiene éxito y, lo
que es más importante, rentable ".
Sus palabras me atraviesan y puedo sentir toda mi

paciencia dando paso a la ira. Odio pensar que fallé en
algo, y la idea de que alguien más esté pensando lo
mismo es casi insoportable.
"No voy a alejarme de nada", le digo, clavando mis

talones. "Voy a cambiar esta situación con el club y no
volveré a casa hasta que sea un éxito".
"¿Y cómo piensas hacer eso?" Pregunta mamá. "Nick me

ha dicho que es imposible."
No sé si la oferta de Craig es la forma más inteligente de

hacerlo, pero si significa demostrarle a mi madre y a todos
los demás que no soy un fracaso, entonces vale la pena
correr el riesgo.
"Tengo un plan. No voy a dejar que este club fracase".
EMILY
Cuando llego a la clínica, paso por la recepción y

rápidamente arrojo mi bolso a la sala de profesores. Estoy
tan nerviosa por ver al Dr. Wolf y planeo evitarlo el mayor
tiempo posible. Esta no es una situación en la que quiera
hablar de las cosas. Esta vez, quiero olvidar lo que pasó y
seguir con mi vida. No puedo hacer eso si tengo que
trabajar con él ahora mismo.
Me apresuro a la sala de archivo donde planeo quedarme

todo el día. Traje un sándwich en una bolsa de papel y
puedo comerlo aquí cuando tenga hambre. No recuerdo
cuál es el turno del Dr. Wolf hoy, pero espero poder irme
esta tarde sin verlo nunca.
Es algo gracioso; Nunca pensé que estaría tan

agradecida de estar atrapada en la sala de archivo todo el
día. Si me lo hubieran preguntado ayer, hubiera preferido
estar ayudando a las personas directamente. Pero no
puedo ver a los pacientes y no encontrarme con el Dr.
Wolf en los pasillos. Incluso podría tener que ayudarlo en
una sala de examen. Archivar es mi prueba segura de no
tener ningún contacto con Wolf, al menos en el futuro
previsible.
Corro por el pasillo y me meto en la sala de archivos,

cerrando rápidamente la puerta detrás de mí. Todavía
frente a la puerta, respiro un suspiro de alivio y me
resigno a permanecer un rato agachada.
Luego, cuando me doy la vuelta para ir al trabajo, miro

hacia arriba y veo que estoy cara a cara con el Dr. Wolf,
que está parado en medio de la habitación,
aparentemente esperándome.
CAPITULO 252
EMILY
La conmoción de ver al Dr. Wolf en la sala de archivos
envía escalofríos a través de mi cuerpo. Puedo sentir que
se me pone la piel de gallina en los brazos y un escalofrío
recorre mi espalda. Pensé que estaría a salvo aquí, pero
ahora me siento desprevenida e incómoda de
encontrarme cara a cara con él. Inmediatamente me giro
para salir de la habitación, pero una vez que mi mano
está en el pomo de la puerta, el Dr. Wolf me detiene.
"Emily, por favor espera".
Hago una pausa, dándole la espalda mientras me quedo

en la puerta, decidiendo si debo huir o quedarme y
escucharlo. Con un suspiro, me doy la vuelta y entro en la
habitación mientras me aseguro de mantener mi distancia
de él.
"Gracias", dice mientras se aclara la garganta con

torpeza. "Me gustaría disculparme de nuevo por lo de
ayer. Nunca debió haber sucedido, obviamente. Eres una
muy buena enfermera, una de las mejores que tenemos
aquí, y odiaría perder tu ayuda en la clínica por lo que
hice ".
Doblo mis brazos sobre mi estómago y miro mis pies. Me

siento avergonzada, pero no estoy segura de por qué. No
hice nada malo, no le envié ninguna señal; al menos,
ninguno que yo sepa. Es frustrante que ni siquiera sepa
por qué o cómo sucedió esto.
"No planeo dejar la clínica", le aseguro. "Disfruto trabajar

aquí y, a pesar de lo que puedan pensar, lo hago porque
quiero ayudar a la gente. Pero tengo que preguntar: ¿por
qué lo hiciste?"
El Dr. Wolf se pasa los dedos por el pelo desgreñado y
aparta la mirada. "No lo sé. Fue una falta estúpida de
juicio y no volverá a suceder. Te lo puedo asegurar".
Notando su comportamiento y sus palabras, puedo ver

que el beso no fue más que un error. Claramente lo
lamenta y estoy segura de que no quiere que vuelva a
suceder. Empiezo a sentirme mejor por seguir trabajando
en la clínica, aunque todavía me alivia tener un tiempo
aparte de él mientras trabajo en estos archivos.
"Bueno, está bien entonces," le digo encogiéndome de

hombros.
Cojo una pila de gráficos de la mesa de al lado, lo que

indica que estoy lista para empezar a trabajar. El Dr. Wolf
comienza a moverse hacia la puerta, pero antes de
abrirla, se da la vuelta y me mira inquisitivamente.
"¿Supongo que puedo asumir que no le mencionaste

nada de esto a tu novio gorila? Estoy seguro de que si lo
supiera, ya habría entrado aquí y me habría golpeado en
la cara. De nuevo."
Me muerdo la lengua y respiro hondo. Por mucho que

quiera criticar a Wolf por sus comentarios innecesarios
sobre Colton, quiero aún más que esta conversación
termine y que él salga de la habitación.
"No, no se lo dije. Porque no significaba nada."
El Dr. Wolf suelta una risa rápida y luego niega con la

cabeza.
"Sigue diciéndote eso", dice tímidamente.

Antes de que pueda responder, se vuelve y abre la
puerta, cerrándola detrás de él mientras avanza.
COLTON
Después de la llamada con mi mamá, me encuentro

paseando por la suite del hotel, pensando en algunas de
las cosas que dijo. Sé que mi familia está lejos de ser
normal, pero espero que mi madre al menos pueda
apoyarme en lo que respecta a mi carrera. Al menos,
siento que le he demostrado que soy un astuto hombre de
negocios. Sus preocupaciones me hacen dudar de mí
mismo ahora. Necesito salir de aquí y dejar de pensar en
lo que dijo mi madre sobre el fracaso del club.
La piscina está demasiado llena para nadar, así que

decido salir a correr. Será bueno para mí aliviar un poco
esta frustración y tensión. Me dirijo al dormitorio para
cambiarme y ponerme mi ropa de entrenamiento, y
encuentro mi vieja camiseta de Cambridge en el cajón
con mis pantalones cortos de gimnasia. Mi mente
comienza a pensar en mis años en la universidad y en
todo el tiempo que pasé con Craig. Si fuéramos chicas
adolescentes, probablemente seríamos consideradas
'amigas enemigas', aunque el término no me sienta bien
como hombre adulto.
Tengo un recuerdo particular de haber tomado un curso

de Literatura Inglesa Temprana con Craig. A ninguno de
los dos nos importaba mucho el tema, pero era un
requisito previo por el que teníamos que sufrir. Para
hacerlo más interesante, los dos hicimos una apuesta
sobre quién podía obtener la mejor nota en la clase.
Ambos éramos extremadamente competitivos, lo que no
es sorprendente en retrospectiva, dado lo bien que lo
hemos hecho en nuestras carreras desde nuestros días
escolares.
Estaba seguro de que lo haría mejor que Craig en el

curso. No parecía estar prestando atención durante las
conferencias; si se presentaba para ellas. Lo que no
quiere decir que no fuera inteligente. Sabía que me daría
una oportunidad por mi dinero porque era uno de los
niños más brillantes de esa escuela. Pero el nunca tuvo
mucho interés en hacer más que lo mínimo.
Cuando terminó el semestre, Craig terminó obteniendo la

mejor calificación final en el curso y ganó nuestra
apuesta. Perdí $ 500 por eso. Lo acosé durante un
tiempo, con ganas de leer su artículo final para poder
descubrir cómo me había superado. Una y otra vez me
dijo que dejara de ser un perdedor quejumbroso.
Finalmente, meses más tarde, estábamos bebiendo en un

pub una noche y Craig admitió borracho que se acostó
con el TA. Así fue como pudo elevar su calificación hasta
la cima de la clase. Se rió de eso. Prácticamente estaba
llorando de tanto reírse. Menos mal que obtuve la nota
antes de dejarla, había dicho. Ella pensó que estaba
realmente interesado en ella.
Nunca me había considerado un ingenuo, pero en ese

momento me sorprendió que Craig hiciera algo tan cruel,
por no mencionar deshonesto. Cuando lo llamé asi,
simplemente se encogió de hombros y bebió el resto de
su cerveza. Mientras se levantaba para conseguir otra
ronda, se inclinó sobre la mesa y me miró directamente a
los ojos. “Por eso tendré éxito y tú no. Estoy dispuesto a
hacer lo que sea necesario.”
Tengo que sacarme de la memoria, sorprendido de

descubrir que todavía estoy de pie en el dormitorio
mirando mi camisa vieja. El recuerdo permanece en mi
mente y me encuentro más desgarrado que nunca por
involucrarme de nuevo con Craig.
DIANA
Derek y yo acordamos quedarnos pronto, confirmando de

nuevo que las cosas no van a ser raras entre nosotros, y
luego salgo a tomar un taxi de regreso al hotel. Estoy en
la acera cuando mi estómago gruñe y me doy cuenta de
que me muero de hambre. En lugar de coger un coche,
doy un agradable paseo cuesta abajo hacia la playa,
donde de repente me encuentro fuera del café donde
conocí a Diego.
Me sorprende tropezar con él. Nunca he venido de esta

dirección y al principio me pilla desprevenida. Bueno,
mientras esté aquí ... tienen buena comida.
Me siento en una mesa vacía en el patio, pero me ahorro

el trauma de sentarme en lo que alguna vez fue nuestra
mesa. Tomando una respiración profunda y exhalando
lentamente, me permito recordar a Diego y los
sentimientos que tenía por él. Bueno, los sentimientos
que todavía tengo por él. Es imposible simplemente
apagar el amor que tienes por alguien una vez que se ha
ido. Lo amaba cuando estaba aquí y no puedo evitar
sentir ese amor aunque él ya no esta. Creo que tal vez no
me he permitido sentir realmente esa pérdida. He estado
tratando de ocultarlo con otras cosas, es decir, con un
nuevo peinado ... y tal vez con un chico nuevo también.
Puaj. Es tan obvio para mí ahora que Derek fue un rebote.

Lo amo y es un amigo increíble, pero está claro que
cualquier sentimiento que pensara que tenía por él era
solo una forma de ayudarme a superar el dolor de perder
a Diego. Gracias a Dios, Derek no tiene sentimientos
serios por mí o de lo contrario estaría sufriendo una gran
culpa en este momento.
Un ayudante de camarero se detiene junto a mi mesa y

me mira dos veces, luego me sonríe ampliamente.
"¡Casi no te reconozco!" exclama. "Te cambiaste el pelo.

No te he visto a ti ya tu novio en un tiempo."
Le devuelvo la sonrisa, aunque su comentario sirve como

otro recordatorio de lo que he perdido.
"Se ha ido", le digo al ayudante de camarero. Se siente

bien decirlo en voz alta. "Y no va a volver".
"Lamento oír eso. Siempre parecías tan feliz".
Me da una sonrisa comprensiva y luego sigue su camino.

Pido un croissant y un café al camarero cuando llega, y
devoro ambos rápidamente mientras pienso en lo que dijo
el ayudante de camarero. Éramos felices. Realmente lo
fuimos. Me pregunto si alguna vez volveré a encontrar
eso.
Dejo dinero sobre la mesa y decido dar un paseo para

ayudarme un poco a levantarme el ánimo. Cuando paso
por un escaparate oscuro, noto a una anciana parada en
la entrada, mirándome de cerca.
"¿Te gustaría leer una carta del tarot?" pregunta en

perfecto inglés.
Niego con la cabeza hacia ella. "No, gracias. No te

ofendas, pero no creo en esas cosas."
La anciana no rompe su mirada mientras da un paso
hacia mí.
"¿No quieres saber si regresará?"
CAPITULO 253
EMILY
Cuando finalmente termino de organizar los gráficos en la

sala de archivo, no puedo evitar dar un paso atrás y
admirar mi obra. Hoy no salvé ninguna vida. No di a luz a
ningún bebé ni consolé a ninguna madre preocupada.
Pero tal vez en el futuro, cuando alguien necesite
encontrar la información de un paciente rápidamente, les
habré ahorrado unos preciosos segundos dedicados a
escarbar en montones de papeles que anteriormente se
habían apilado en desorden.
Está bien, es exagerado, pero todavía hay una sensación

gratificante al terminar una tarea, sin importar cuán
humilde sea.
Estoy ansiosa por comenzar con mi próxima tarea, pero

en lugar de preguntarle al Dr. Wolf qué quiere que haga,
decido hablar con la enfermera jefe, Mercedes. En
general, hago esto para evitar tener que estar en la
misma habitación con Wolf, pero también porque sé por
experiencia que las cosas que las enfermeras priorizan
son diferentes de lo que los médicos quisieran hacer. Me
inclino más a facilitarles un poco la vida a las enfermeras.
También, espero que si puedo realizar suficiente trabajo
entre bastidores, el Dr. Wolf me permita volver a ver a los
pacientes más temprano que tarde.
Mercedes piensa un minuto y luego sus ojos se iluminan.
"Realmente me vendría bien ayuda para tomar un

inventario del armario de las drogas. Tenemos que seguir
de cerca las regulaciones federales sobre medicamentos,
y sería de gran ayuda si pudiera hacer un recuento
completo de lo que contiene ".
"Estoy feliz de ayudar", le digo, tratando de parecer

emocionada por la idea de contar pastillas.
Mercedes me lleva por el pasillo hasta el armario y lo abre

con una de las muchas llaves de su llavero.
"Estamos atrasados en el inventario porque hemos estado

muy ocupados y con poco personal", explica Mercedes
mientras ambos miramos el armario. "Mantenemos este
armario cerrado con llave todo el tiempo. Avísame cuando
hayas terminado y volveré y lo cerraré”
"Gracias", le digo.
Mercedes sonríe y mira el desorden de cajas y botellas.

"No, gracias a ti", dice con un guiño.
Mientras regresa al frente, empiezo a contar todas las

cajas y las marco en la hoja de pedido que Mercedes me
dio. Mientras reviso las cajas de píldoras, noto que
algunas son muy ligeras en comparación con otras.
Curiosa, miro dentro y veo que algunas de las cajas
individuales están vacías. Muchas de ellas, no solo unas
cuantas. Hay suficiente de ellas para hacerme pensar
¿Por qué alguien volvería a poner tantas cajas vacías
después de usar lo que había dentro?
COLTON
El problema de correr cuesta abajo hasta la playa es que

al final mi carrera es cuesta arriba. El sol está abrasando
mientras corro de regreso al hotel y estoy empapado de
sudor. Tuve que quitarme la camisa en la playa para que
deje de pegarse a mi. Sin embargo, se siente bien
quemar algo de energía y no pensar en mi próxima
reunión con Craig o en los acosos de mi madre por un
tiempo.
Siento que mi reloj vibra con un mensaje de texto y miro

hacia abajo para leer un mensaje de Derek.
“¿Quieres tomar un café?”
Mi primer pensamiento es que Derek recibió una llamada

de nuestra madre después de que hablé con ella. Me
pregunto si ella está tratando de convencerme de que me
rinda y regrese a Nueva York. Estoy interesado en
averiguarlo, sobre todo porque sé que a Derek le importa
muy poco involucrarse en mi negocio o en mis
discusiones con nuestra madre. Hago clic en el botón de
mi reloj y hablo, enviándole un mensaje.
“Sali a correr. Pasare por ahí.”
Camino el resto del camino hasta el hotel de Derek,

tratando de enfriar mi cuerpo. Para cuando llego allí, he
recuperado el aliento y mi frecuencia cardíaca ha vuelto a
la normalidad. Afortunadamente, Derek está sentado
afuera en el café adjunto al hotel, así que no necesito
ofender a nadie adentro con mi sudor. Me siento a la
mesa frente a él y le indico al camarero que me lleve un
vaso de agua.
"Entonces, ¿supongo que has tenido noticias de mamá?"
Pregunto, pensando que debería saltar de inmediato.
"No, no he tenido tanta suerte", dice Derek con sarcasmo

mientras toma un sorbo de su expreso. "¿Por qué
preguntas?"
"Ella está tratando de hacer que renuncie a Ibiza y vuelva

a Nueva York para poder organizarme una gran boda de
primera categoría".
Derek niega con la cabeza y se ríe. "Buena suerte para

ella en eso. Si llama, le diré que traté de convencerte,
pero eres tan terco como ella dice. Luego le diré que
debería sacarte de su testamento y dejar todo a su hijo
favorito ".
"¿Mella?" Yo bromeo.
Derek se ríe y lanza un paquete de azúcar.
"Así que si no estás aquí para hacer el trabajo sucio de

mamá, ¿por qué querías verme?" Pregunto.
"Recibí una llamada de mi agente. Hay una audición en

Los Ángeles la semana que viene para una película. Es
un papel bastante importante con un gran elenco. Estoy
un poco emocionado".
"¡Eso es genial! No sabía que estabas buscando

activamente audiciones. La película con Sadie
simplemente cayó en tu regazo, ¿verdad?"
"Bueno, no estaba mirando activamente, en si. Este

también vino a mí ..." La voz de Derek se apaga y me doy
cuenta de lo que no está diciendo.
"¿Papá movió algunos hilos?" Pregunto con cuidado.
Derek se encoge de hombros. "Debe haberlo hecho. Pero

lo aceptaré en este momento. No voy a permitir que lo
que pasó con Sadie arruine mi carrera".
"Bueno, esa es una buena actitud. Además, todavía

tienes que terminar la audición. Papá no puede hacer eso
para ti. ¿Diana lo sabe? "
"¿Por qué le importaría a Diana?" Derek pregunta. Su

tono defensivo me sorprende. "Solo somos amigos",
agrega para dar efecto.
Alzo las cejas, sin creer del todo que me esté diciendo la
verdad, aunque definitivamente espero que lo esté.
Espero a que Derek diga algo más, pero no da más
detalles. No quiero empezar una pelea, así que supongo
que debería aceptar que nada ha cambiado entre Diana y
Derek. Quizás realmente sean solo amigos.
"Sé que ustedes dos han pasado mucho tiempo juntos.

Estoy seguro de que ella estará triste por no tenerte para
pasar el rato.
"No te preocupes por Diana", dice con una sonrisa. "Ella

estará bien. De hecho, estoy seguro de que estará mejor
que bien".
DIANA
Me detengo a medio paso y me vuelvo para mirar a la

mujer más de cerca. No es posible que realmente pueda
saber cosas sobre mí ...
¿verdad?
"¿De qué estás hablando?" Pregunto, mirando por encima
de mi hombro.
La anciana me da una sonrisa torcida. "Sabes de quién

estoy hablando. El que te rompió el corazón".
¿Cómo podía saber eso? Pienso para mí misma, no

puedo creer que esta mujer sepa de Diego.
Probablemente asume que a todas las chicas de mi edad
les han roto el corazón. Pero por si acaso, decido que
quiero saber más. Solo hay una manera de averiguar si
esta mujer es realmente la verdadera o si no es más que
un fraude disfrazado. Además, tal vez sea divertido,
ciertamente es algo diferente a tomar tragos de tequila
con Derek, eso es seguro. ¿Cuál podría ser el daño de
seguir el juego? Probablemente no sepa mucho de nada,
tengo que admitir que tengo curiosidad.
La mujer se aparta y hace un gesto hacia la tienda, así

que paso junto a ella y entro en la oscuridad. En el
interior, me encuentro en una habitación pequeña con un
montón de pañuelos de seda sobre las lámparas y los
respaldos de las sillas. Los cojines de la silla están
cubiertos de terciopelo rojo grueso. Toda la habitación se
siente muy mística y misteriosa.
La anciana se sienta en una pequeña mesa de juego

cubierta por un pañuelo azul. Mientras me siento frente a
ella, la mujer me pide que corte la pila de cartas que tiene
frente a ella para que pueda comenzar a leer. Vacilante,
extiendo la mano y divido la baraja por la mitad y luego
devuelvo la mano a mi regazo. De repente me siento un
poco nerviosa por lo que la mujer me dirá. ¿Y si las cartas
realmente revelan algo sobre mí?
Observe como la mujer toma la baraja y comienza a
colocar las cartas boca abajo frente a mí. Le da la vuelta a
uno y lo estudia por un momento. Hay un hombre colgado
boca abajo.
"Este es El Hombre Colgado. Te has cambiado tanto por

dentro como por fuera", dice la mujer, mirando las cartas
sobre la mesa.
Lentamente, da vuelta a otra carta (esta tiene un tipo con

dos palos) y me mira, escrutando mi rostro.
"El Dos de Bastos: decisiones. Veo a dos hombres", dice.

"Uno se ha ido y el otro viene".
Mi mente se concentra solo en la primera parte,

asumiendo que tiene que ver con Diego.
"¿Qué puedes decirme sobre el que se fue?" Pregunto,

de repente más convencida de los poderes de la mujer
para leer mi fortuna.
La anciana estudia las cartas sobre la mesa.
"Está rodeado de peligro", dice mientras toma la siguiente

tarjeta. Cuando le da la vuelta, jadeo en voz alta y me
tapo la boca con las manos. Es la carta de la Muerte.
CAPITULO 254
DIANA
Miro la carta del tarot frente a mí. La tarjeta envía un
escalofrío por mi columna vertebral. La muerte se
representa como un esqueleto que sostiene una guadaña,
con la cabeza vuelta hacia adelante como si estuviera
mirando a quien sea que esté destinada la carta. El
pánico recorre todo mi cuerpo y de repente me siento
mareada. ¿Está en peligro la vida de Diego? Miro a la
mujer con los ojos muy abiertos, asustada por la
perspectiva de que Diego muera.
"La carta de la Muerte no es una sentencia de muerte",

aclara la anciana. "También puede significar nuevos
comienzos".
Siento cierto alivio, aunque también viene con más

preguntas. ¿Es el nuevo comienzo para mí o para Diego,
esté donde esté ahora? ¿O podría significar una segunda
oportunidad para nosotros dos? ¿Un nuevo comienzo
para nuestra relación?
La anciana vuelve a mirar la baraja y da vuelta otra carta.

Esta tarjeta muestra a un hombre con ropa renacentista y
un sombrero flexible sentado en un banco con los brazos
cruzados sobre el pecho. Detrás de él hay nueve copas
de oro.
"El Nueve de Copas", la mujer anuncia. Parece divertida e

intrigada por la tarjeta y me mira con las cejas arqueadas.
"Esta es la tarjeta de deseos", me dice en voz baja.

"Representa tener todo lo que puedas desear".
Bueno, ¡eso es una buena señal! ¿Nuevos comienzos y

conseguir todo lo que quiero? Eso tiene que significar
algo bueno para Diego y para mí. No quiero hacerme
ilusiones basándome en un adivino al azar, pero esto es
ciertamente alentador.
La mujer vuelve a mirar las cartas con el ceño fruncido

mientras continúa analizándolas como un todo. Cuando
está satisfecha con lo que sea que le hayan dicho, voltea
otra carta y la coloca junto al Nueve de Copas.
"El Rey de Oros", dice la mujer, mirando la tarjeta por un

momento. La imagen de la tarjeta es de un hombre regio
descansando en un trono, sosteniendo una moneda de
oro del tamaño de un plato. La anciana lo estudia y luego
me mira de nuevo, como si solo recordara que estoy en la
habitación.
"También conocida como la carta del Rey Midas, donde

todo lo que toca se convierte en oro".
Vaya, esta es realmente una muy buena lectura, pienso

para mí. Incluso si todo es una mierda, ¡al menos me da
una perspectiva positiva de mi vida!
"Bueno, eso me suena bien", le digo a la mujer.
"Cuidado", me advierte la anciana. Su voz ahora es muy

seria y premonitoria. "El Rey de Oros es una bendición y
una maldición. Debes tener cuidado o te destruirás y
perderás todo".
EMILY
Mientras reviso el inventario del armario de drogas, recibo

un mensaje de texto de Colton diciéndome que está fuera
de la clínica. ¿Puedes tomar tu almuerzo ahora?
Sonrío, muy feliz de saber de él, y le respondo con un
mensaje de texto que me iré de inmediato. Después de
terminar rápidamente el último recuento que estaba
haciendo, me dirijo a la recepción para firmar mi hora de
almuerzo.
"Es un buen día para salir", me dice la enfermera de

turno.
"Estaba pensando lo mismo. Mi prometido me sorprendió

y está esperando afuera".
Desafortunadamente, no me di cuenta de que el Dr. Wolf

entraba en la habitación para recoger un gráfico del
estante. No me mira, pero veo que pone los ojos en
blanco.
"Disfruta el almuerzo con tu novio", gruñe mientras hojea

el expediente del paciente. "El resto de nosotros
estaremos aquí trabajando".
Negándome a dejar que me afecte, pongo una gran

sonrisa en mi rostro y le pregunto si le gustaría que le
trajera algo.
"Estaría feliz de llevarte algo de almuerzo", agrego,

tratando de mantener mi voz agradable, aunque por
dentro quiero darle la espalda y alejarme rápido.
"No", se burla Wolf. "No quisiera que te salieras de tu

camino. Ciertamente odiaría interrumpir tu precioso
tiempo con tu novio."
La enfermera enarca las cejas pero mantiene los ojos en

la pantalla de la computadora, ocupándose de sus propios
asuntos. Respiro hondo, una vez más tratando de no
dejar que me afecte, y niego con la cabeza mientras
salgo.
Colton me está esperando junto a su coche y extiende los

brazos cuando me acerco. No puedo evitar trotar los
últimos metros y envolver mis brazos alrededor de él. Nos
abrazamos con fuerza por un momento y luego me pongo
de puntillas para besarlo.
"¿Dónde debemos comer?" Pregunto.
"Puedes elegir cualquier lugar que desees", responde con

una sonrisa.
"¿En cualquier lugar?" Pregunto, sabiendo el lugar

perfecto para llevarlo.
"Oh, cielos. ¿Me voy a arrepentir de esto? Sabes que hay

un límite en mi tarjeta de crédito", se burla de mí,
levantando una ceja.
"No, te va a encantar esto".
Colton abre la puerta del coche para mí, pero sacudo con
la cabeza, "Podemos caminar, está cerca", explico.
"Bueno, está bien entonces", dice mientras cierra la

puerta y me ofrece su brazo.
Caminamos por el estacionamiento hacia la acera y miro

hacia la clínica rápidamente. Luego hago una doble toma,
sorprendida de ver al Dr. Wolf de pie junto a la puerta
principal, mirándonos irnos.
COLTON
Después de caminar tranquilamente por la acera, me
sorprende descubrir que Emily se ha detenido frente a un
camión de comida estacionado al costado de la carretera.
"¿Quieres comer de un camión de comida?" Pregunto con

incredulidad.
"Sí. Confía en mí en este caso. Vas a agradecerme",

responde con una sonrisa. Miro a mi alrededor y me
pregunto si me están haciendo una broma. Estoy bastante
seguro de que nunca he comido comida callejera en Ibiza.
Ahora que lo pienso, nunca he comido comida callejera
en ningún lado. Tengo mis dudas, pero sonrío y trato de
aceptar esto por el bien de Emily. Ella está tan
emocionada; parece un cachorro que no puede quedarse
quieto.
"En serio, no puedo esperar a que pruebes esto", dice.

"Es el mejor food truck de Ibiza".
"¿Has probado varios camiones de comida desde que

estamos aquí?" Pregunto con sorpresa.
Emily me mira como si tuviera tres cabezas. "Nunca has

comido en la calle, ¿verdad?"
Me quedo mirando el menú impreso en el costado del

camión, tratando de parecer ocupado decidiendo qué
pedir.
Emily se echa a reír de mí. "Dios mío. No sabes lo que te

estás perdiendo. Cuando terminemos aquí, te arrepentirás
de haber gastado todo ese dinero en restaurantes caros.
Algunas de las mejores y más auténticas comidas
regionales provienen de los camiones de comida". Estos
son los verdaderos amantes de la comida ".
Señala a la pareja que trabaja dentro del camión,
apresurándose para mantenerse al día con la larga fila de
clientes.
"Sabes, me has mostrado una vida que nunca habría

experimentado si no te hubiera conocido: jets privados,
hoteles de cinco estrellas, vacaciones en islas privadas y
en castillos.
"El castillo fue idea tuya", le interrumpo.
"De todos modos, déjame darte una muestra de mi

mundo. Te va a encantar".
Con un suspiro, levanto las manos en señal de rendición.

Cuando llegamos al frente de la fila, Emily pide para los
dos, aparentemente después de haber estado aquí
suficientes veces para saber qué es lo mejor del menú.
Conseguimos nuestra comida por un precio tan bajo que
le digo al hombre que no debe haber incluido todo. Emily
simplemente pone los ojos en blanco y me aparta de la
camioneta, disculpándose con la cocinera.
Hay un parque al otro lado de la calle y nos sentamos en

un banco a la sombra. Cuando entro por mi primer
bocado, puedo sentir a Emily mirándome intensamente.
"¡Guau!" Exclamo con la boca todavía llena de comida.
Los sabores son increíbles, tan complejos y atrevidos. De

hecho, me sorprende lo delicioso que está todo. Emily no
estaba exagerando. Esta comida es asombrosa.
Ella ve cuánto estoy disfrutando la comida, prácticamente

me la meto en la boca antes de que termine de masticar
el bocado anterior, y me sonríe.
"¿Ves? Yo también puedo enseñarte algo sobre cultura."
Trago la comida en mi boca y le doy un beso. "Nunca

dudé de ti ni por un segundo."
Seguimos comiendo, cambiando de recipient y pasar las

guarniciones de vez en cuando. "¿Cómo ha ido tu día?"
Pregunto entre bocados. "¿Sigues archivando?"
"No, de hecho terminé ese proyecto y ahora estoy

trabajando en un inventario del botiquín de drogas".
Gimo ante el mero pensamiento de la tarea. "Eso suena

igualmente aburrido", le digo con una sonrisa.
La miro, esperando una risa o algún tipo de comentario de

acuerdo, pero en lugar de eso, ella guarda silencio. Su
expresión se nubla y no puedo evitar preguntarme qué es.
"¿Algo mal?" Pregunto.
"Bueno ..." se detiene y piensa por un momento

sacudiendo la cabeza. "Probablemente no sea nada, pero
noté algo extraño mientras comenzaba el inventario esta
mañana".
"¿Extraño cómo? ¿Qué fue?" Pregunto.
"Parece ... al menos parece ... que faltan algunas de las

drogas".
Ella me mira con el ceño fruncido.
"Eso es extraño." Yo digo. "¿Crees que alguien los está

robando?"
CAPITULO 255
EMILY
Dejo el tenedor y considero la pregunta de Colton por un

momento. Con un suspiro, niego con la cabeza, todavía
sin saber qué pensar de toda la situación.
"Honestamente, no lo sé. La enfermera que me dijo que

hiciera el inventario mencionó que se habían retrasado en
el seguimiento de lo que había allí. Es bastante
desorganizado. Tal vez alguien tenía prisa y sacó el
medicamento del gabinete sin escribirlo, o tal vez se
olvidaron de deshacerse de la caja. Definitivamente es
posible ". Me encojo de hombros y miro a Colton en busca
de su opinión, pero tiene una expresión extraña en su
rostro.
"¿Qué es?" Le pregunto, tratando de leer su expresión.

Parece en conflicto y un poco vacilante en decir lo que
piensa.
"O ... ¿es posible que alguien haya dejado las cajas
vacías para que nadie se dé cuenta de inmediato del
hecho de que las pastillas se han ido?"
"Pensé en eso", digo de mala gana con un asentimiento.

"Aunque realmente no quiero creer que ese sea el caso.
La clínica está dirigida por personas que realmente
quieren ayudar a la comunidad. La mitad del personal son
voluntarios como yo. Odiaría pensar que alguien roba
drogas ".
"Bueno, odio decirlo, pero es posible que alguien se
ofrezca como voluntario para hacerse con las drogas. ¿Le
has mencionado lo que encontraste al Dr. Wolf?"
Pregunta Colton.
Gimo e inclino la cabeza hacia atrás, mirando al cielo.

"Todavía no. Tengo que pensarlo. Es lo lógico, pero él ya
está tan enojado conmigo por la entrevista y no quiero
mover el barco mientras trato de volver a estar en sus
buenas gracias. "
Exhalo lentamente y miro a Colton. Estoy muy agradecida

de tener con quien hablar sobre cosas como esta. Hace
una caja de resonancia maravillosa.
"Estoy seguro de que probablemente no sea nada.

Honestamente, me preocupa en parte que si le digo que
creo que alguien en su clínica está robando drogas,
podría darle otra razón para odiarme. Conociéndolo,
probablemente me acusará de reaccionar
exageradamente y luego nunca volveré a ver pacientes ".
Hago una pausa por un momento, pensando seriamente

en si debería o no comentar mis hallazgos con el Dr. Wolf,
o si debería decírselo a Mercedes.
"Quiero asegurarme de no sacar conclusiones

precipitadas antes de hablar con nadie", decido
finalmente.
"Bueno, creo que es un buen plan", coincide Colton.

"¿Pero puedo ofrecerte un consejo?"
"Por supuesto."
"Si te das cuenta de que alguien está robando las drogas,

tendrás que tener cuidado con a quién le dices. Sé que
acabo de sugerir ir al Dr. Wolf, pero ahora estoy
pensando que tal vez no sea el mejor idea ".
"¿Por qué no?" Pregunto.
"Bueno, ¿y si él es el que los está robando?"
COLTON
Después del almuerzo, acompaño a Emily de regreso a la

clínica, felizmente sosteniendo su mano con fuerza en la
mía. Uno de los aspectos positivos del cierre del club es
poder tener estos momentos con ella. Sé que una vez que
las cosas vuelvan a estar ocupadas, no habrá mucho
tiempo para almuerzos espontáneos en el parque. Sería
imposible si volviéramos a Nueva York.
A medida que nos acercamos a mi coche, reduzco la

velocidad y acerco a Emily a mí, poniendo mis manos en
sus caderas y miro sus hermosos ojos marrón oscuro.
"Gracias por presentarme la comida callejera", le digo con

una sonrisa. "Nunca supe lo que me estaba perdiendo".
"Fue un placer", dice, mientras ambos nos inclinamos

para un beso largo y persistente. Puse mis manos en su
cara, haciendo todo lo posible para evitar que se vaya
"Tengo que volver", me recuerda en voz baja mientras

trato de evitar que se aleje. "Pero te veré esta noche."
Robo un último beso antes de que finalmente soltarla de

mala gana. Mientras la veo regresar a la clínica, no puedo
evitar pensar en la suerte que tengo de estar con una
mujer tan increíble. Emily realmente ha cambiado mi vida
para mejor. No solo ha cambiado mis puntos de vista
esnob sobre los camiones de comida, sino que mi mundo
entero es más brillante ahora que ella es parte de él. A
cambio, quiero ser el hombre que se merece.
Una vez que Emily ha sido tragada por las puertas

automáticas que conducen a la clínica, subo al auto y
comienzo a regresar al hotel. En el camino, entra una
llamada y puedo ver en el identificador de llamadas que
es Craig. Por un momento, considero ignorarlo, no estoy
seguro de si quiero arruinar mi buen humor hablando con
él. Sin embargo, sé que si alguna vez voy a hacer
funcionar el club, realmente necesito escucharlo. Y no
tienes que aceptar nada de inmediato, me recuerdo. Solo
escucha lo que ofrece
"Hola, Craig", le digo, respondiendo la llamada desde el

altavoz del coche.
"¡Colton! ¡Excelentes noticias! Pude saltar en un vuelo

anterior. ¿Adivina dónde estoy ahora mismo? Te lo diré,
estoy aquí en Ibiza. Hermosa isla; absolutamente
impresionante. ¿Qué tal si nos reunimos esta noche?
Cena en mi hotel? ".
"Seguro, eso funcionará. ¿En qué hotel te alojas?"

Pregunto distraídamente.
"Mi hotel, Colton. El que tengo. De hecho, ¿por qué no te

quedas aquí? Me insulta el desaire".
"Tu hotel es demasiado caro", bromeo.
"Dice el heredero Collins", replica Craig, jugando con su

elegante acento inglés.
No puedo evitar reír y negar con la cabeza. "¿Sigues
celoso de mi cuchara de plata, Craig?"
"Para nada. Preferiría ser un hombre que se hizo a sí

mismo que que mamá y papá me entreguen todo en una
bandeja".
Estoy listo para devolverle el golpe, en realidad

disfrutando del sparring como solíamos hacer en
Cambridge, pero me interrumpe antes de que tenga la
oportunidad.
"¡Debo correr, pero te veré esta noche!" Dice Craig. “Y

trae a tu prometida.”
Mientras cuelgo la llamada, solo puedo esperar que esto

no sea un gran error.
DIANA
Todavía estoy preocupada por la lectura de cartas del

tarot cuando salgo de la tienda de la adivina. Traté de
pagarle, pero cuando le pregunté cuánto costaba, negó
con la cabeza y no respondió, lo que me pareció un poco
extraño. Tal vez se sintió mal por obligarme a entrar en su
pequeña tienda de los horrores.
Mientras me dirijo hacia el hotel. Tengo que recordarme a

mí misma que no creo en todas esas cosas vudú-hoodoo.
Fue una experiencia interesante, pero claramente no es
nada que deba tomarme en serio. Por otro lado ... ¿cómo
sabía esa anciana tanto de mí? Parecía que estaba
hablando específicamente de Diego la mitad del tiempo. A
menos que esté leyendo demasiado, lo cual es posible.
He escuchado que estos psíquicos falsos jugarán con tus
emociones, dándote más de lo que quieres escuchar a
medida que comiences a revelar más sobre ti mismo.
Dependen de que los incites y luego terminas
convenciéndote de que son reales y entregas todo tu
dinero.
Mis pensamientos están por todos lados y estoy

completamente distraída mientras camino, sin prestar
suficiente atención a donde voy. En un minuto estoy
sumido en mis pensamientos sobre las cartas del tarot y
lo siguiente que sé es que camino directamente hacia
alguien, derramando su café sobre los dos. Mi camisa
está empapada y dejo caer mi bolso. Cuando golpea el
suelo, su contenido se tira por toda la acera. El brillo de
labios, la goma de mascar y las monedas van volando por
todas partes. Consumida por la vergüenza, empiezo a
agarrar mis pertenencias y a meterlas de nuevo en mi
bolso.
"Lo siento mucho", murmuro, inmediatamente

comenzando a disculparme. Cuando miro a la persona
con la que me topé, pierdo por completo el hilo de mis
pensamientos.
Mirándome, veo a un hombre muy guapo con un traje gris

muy caro, que ahora está manchado de café. Incluso con
las manchas en su camisa por lo demás impecable, es
hermoso. Se me ocurre instantáneamente que es el chico
más guapo que he visto en toda mi vida. Es incluso más
atractivo que las celebridades que solo he visto en la
televisión. Incluso más caliente que Derek, ahora que lo
pienso. Su cabello es rubio dorado y sus ojos son de un
verde penetrante, casi como los ojos de un gato. Su
cuerpo es delgado y muy en forma.
Mi disculpa fracasa ya que apenas puedo encontrar mi

voz. El hombre esboza una sonrisa cálida y encantadora,
revelando sus dientes súper blancos y perfectamente
rectos, y me dice que no me preocupe por eso en el
inglés más sexy que he escuchado.
Todo lo que puedo hacer es devolverle la mirada, incapaz

de hablar.
CAPITULO 256
DIANA
No puedo apartar los ojos del hermoso hombre que está

frente a mí. Mientras me las arreglo para ponerme de pie
Dejando caer el paquete de chicle que había estado

metiendo en mi bolso, lucho por encontrar mi voz.
"Yo, um, yo ... estoy bien", niego con la cabeza y me río

nerviosamente antes de finalmente ahogar algunas
palabras. Mi garganta se siente seca y mi mente se ha
quedado completamente en blanco.
Cuando me las arreglo para apartar mis ojos de su rostro

perfecto, miro hacia abajo y recuerdo el café manchado
por su camisa, chaqueta e incluso sus pantalones.
Mierda. Ese traje probablemente cueste más dinero del
que tengo en mi cuenta bancaria.
"Oh, Dios mío, he arruinado tu traje. Lo siento mucho",

balbuceo, esperando que no me pida que lo pague. Lo
miro a los ojos y no parece en absoluto enojado o
molesto.
"Por favor, no te preocupes", dice casualmente. "Acabo
de llegar a la ciudad y me di cuenta de que estoy
demasiado vestido. ¿Quién usa un traje en Ibiza de todos
modos? Debería agradecerte. Sin saberlo, me has
obligado a adoptar un look casual de playa. Te lo debo".
Cuando se ríe, me dan un poco las rodillas. Tiene una risa

fuerte, clara como el cristal, que suena de campana y está
llena de confianza. Quiero grabarlo y usarlo como tono de
llamada.
"Bueno, al menos déjame darte dinero para la limpieza en

seco", ofrezco. "Es lo mínimo que puedo hacer por ser un
cadete espacial".
Cuando me agacho y empiezo a recoger los artículos de

mi bolso, me las arreglo para ubicar mi billetera en el
desorden. De repente, siento su presencia a mi lado y me
estremezco cuando toca mi mano. Cuando lo miro, él está
en cuclillas a mi lado y sus ojos están fijos en los míos.
Todo mi cuerpo reacciona a su toque y su mirada como si

me tuviera en trance. El mundo que nos rodea parece
difuminarse y no hay sonido excepto por mi corazón
latiendo en mi pecho y haciendo eco en mis oídos. En
toda mi vida, nunca había experimentado un momento tan
intenso antes, ni siquiera cuando conocí a Diego. Me
pregunto si este hombre también lo siente, o si es solo en
mi cabeza.
"Está realmente bien", dice en voz baja, absolviéndome

de cualquier culpa. Su acento es suave y cremoso como
la mantequilla. De todos modos, este nunca ha sido uno
de mis trajes favoritos ".
Alcanza mi peine, que está en la tierra cercana y me lo

da. Luego se dedica a ayudarme a recoger el resto de mis
pertenencias que se derramaron en la acera. Una vez que
terminamos de limpiar todo, ambos estamos juntos y hay
un momento en el que deberíamos estar en camino, pero
no se siente bien irnos todavía. El silencio pronto se
vuelve incómodo mientras busco algo razonable que decir
con la esperanza de prolongar nuestro encuentro. No
quiero dejar la presencia de este hombre, pero tampoco
quiero parecer super siniestra.
Finalmente, el hombre muestra una sonrisa y extiende su

mano para presentarse.
"Soy Craig", dice.
Lentamente levanto mi mano para estrechar la suya, pero

él solo la sostiene por un segundo mientras me mira
expectante. Su piel es suave y fresca, lo cual es ridículo
dado el calor. Por un segundo nos quedamos ahí
mientras lucho por encontrar una respuesta.
"¿Y usted es?" finalmente pregunta.
¡Cálmate, niña!
"Diana."
La sonrisa de Craig se ensancha. "Encantado de

encontrarme contigo, Diana."
Se da la vuelta y se aleja hacia donde se dirigía antes de

que me tropezara con él. Lo miro mientras se aleja,
parada ahí sosteniendo mi bolso en mis brazos y
deseando poder detenerlo, hasta que desaparece en una
esquina. Me pregunto si alguna vez lo volveré a ver.
EMILY
El resto de mi turno es muy parecido al comienzo, y lo
paso haciendo inventario y preguntándome acerca de las
cajas de medicamentos vacías. Todavía está en mi mente
cuando regreso al hotel, y decido que necesito estar
alerta y estar al tanto de esto. Seguiré revisando el
inventario para ver si faltan más medicamentos o si esto
fue algo que se hizo una sola vez. Si no vuelve a faltar
nada, probablemente no haya nada de qué preocuparse.
Pero necesito asegurarme.
Entro en la suite del hotel y encuentro a Colton volando a

Ethan por la habitación como un avión. Ambos están
sonriendo como si estuvieran pasando el mejor momento
de sus vidas y Ethan grita de alegría. No puedo evitar
sonreír junto con ellos. Los amo tanto a ambos y me llena
el corazón de alegría verlos en momentos como estos.
Tengo tanta suerte de tener una familia tan hermosa.
Nunca soñé que sería tan feliz. Hay altibajos, pero
momentos como este hacen que valga la pena.
Cuando Colton se da cuenta de que los estoy mirando,

trae a Ethan y Ethan lanza sus brazos alrededor de mi
cuello. Envuelvo mis propios brazos alrededor de Colton y
todos nos abrazamos en un gran abrazo familiar.
"Odio arruinar este momento, pero recibí una llamada de

Craig después de verte en el almuerzo. Llegó temprano y
quiere cenar con nosotros esta noche".
Dejo mi bolso y me quito los zapatos. "¿Estás seguro de

que me quieres allí? Sé que tienes muchos asuntos que
discutir".
"Definitivamente te quiero allí", dice Colton mientras deja

a Ethan en su alfombra de juego en la sala de estar.
"Además, Craig me pidió específicamente que te trajera".
Me encojo de hombros, interesada en conocer a esta
persona de la que he estado escuchando. "Está bien, iré a
cambiarme."
Le doy un beso a Colton y luego me dirijo al dormitorio

para prepararme.
COLTON
Jennifer se me acerca unos minutos después de que

Emily regrese del trabajo y me pregunta si puede llevar a
Ethan abajo para cenar con Mauricio en el mostrador de
conserjería.
"Es un adicto al trabajo", me dice. "Tiene una hora para

cenar, pero odia dejar su puesto. Si le llevo comida, al
menos comerá algo además de un sándwich de jamón
frío. A Ethan le gusta sentarse en su alta silla giratoria".
"Por supuesto, eso no es un problema".
Le doy un beso a Ethan y luego se lo entrego a Jennifer,

que ya tiene su bolsa de pañales colgada del brazo.
"No creo que lleguemos tarde", le digo. "Es sólo una

cena".
"OK, Diviertete."
Una vez que están fuera de la suite, me dirijo al dormitorio

para cambiarme de ropa. Cuando abro la puerta, tengo
que recuperar el aliento cuando veo a Emily parada frente
al espejo con un vestido muy sexy. Ella está inclinada
sobre la cómoda, poniéndose lápiz labial, atrayendo mi
atención hacia sus labios carnosos y rojos antes de que
mis ojos bajen por su cuerpo.
Su vestido tiene tirantes delgados que parecen casi

inexistentes contra sus delicados hombros. El escote
tiene un corte lo suficientemente bajo como para lucir la
cantidad justa de escote. El material negro satinado se
adhiere a sus caderas y el dobladillo es un corte
asimétrico que baja más allá de las rodillas en una pierna
y se detiene sugestivamente en la mitad del muslo en la
otra. Lleva tacones de aguja de tres pulgadas que hacen
que sus piernas se vean increíbles.
"Estoy casi lista", dice Emily en el espejo mientras aprieta

los labios.
Sin embargo, es demasiado tarde. Mi deseo por ella es

tan fuerte que no hay nada que pueda hacer para
detenerlo. Me paro detrás de ella y la acerco más a mí.
"Si hubiera sabido que te ibas a ver tan sexy, le habría

dicho a Craig que pudiste venir ", le digo.
"Bueno, ¿qué mujer puede resistirse a un acento

británico?" ella se burla de mí.
"Ojalá tú".
Emily se gira y me rodea el cuello con los brazos. "No te

preocupes, no estoy interesada en ningún hombre más
que en ti, con acento británico o no. Pero estoy deseando
aprender un poco sobre ti de tus días universitarios".
Me río y niego con la cabeza, sabiendo que hay mucha

suciedad que Craig puede, y probablemente revelará.
"Hmm, quizás deberías quedarte en casa después de
todo."
Ambos nos reímos y veo el brillo en sus ojos. Ella es

increíblemente hermosa, especialmente cuando está
sonriendo y feliz así. Odio admitirlo, pero una parte de mí
está ansiosa por mostrársela a Craig. Puede que tenga un
modelo de veinte años diferente para cada día de la
semana, pero dudo que puedan compararse con la mujer
con la que voy a pasar el resto de mi vida.
"Probablemente deberíamos irnos", me recuerda Emily.
Miro su vestido de nuevo y estoy completamente

abrumado por mi deseo. La acerco a mí y beso su cuello,
luego llevo mis labios a su oreja.
"Creo que llegaremos tarde a la cena", susurro.
"Esta cena es importante", se ríe Emily.
Corro mis manos por su espalda y encuentro la

cremallera, tirándola suavemente por su cuerpo. "No es
tan importante como esto."
CAPITULO 257
COLTON
Cuando el vestido de Emily cae al suelo, siento que me

pongo tan duro que creo que no llegaré a la cama. Ella
está de pie a centímetros de mí y lleva un sujetador de
encaje negro a juego y una tanga que son tan
transparentes que bien podría no llevar nada. Sus pechos
son exuberantes y amplios y quiero enterrar mi rostro en
ellos. Tan pronto como ese pensamiento cruza mi mente,
es exactamente lo que tengo que hacer.
Con mis manos presionadas firmemente en sus caderas,

la atraigo hacia mí y bajo la cabeza, lamiendo el estrecho
espacio entre su escote. Su piel es suave y huele a
jazmín. Cuando echa la cabeza hacia atrás, trazo mi
lengua desde sus senos hasta su cuello, deteniéndome
mientras envuelvo mis labios alrededor de su lóbulo de la
oreja. Su suave gemido es suficiente para llevarme a la
acción. Levantándola sobre el tocador, empujo la
entrepierna de sus bragas a un lado y la toco hasta que
se moja y me ruega que la lleve. Ella se desliza hasta el
borde de la cómoda y luego fácilmente desabrocha mis
pantalones y me guía dentro de ella. Se apoya en el
espejo y me mira con ojos sensuales.
El tocador golpea contra la pared mientras la empujo. Me

aferro a sus caderas y la acerco aún más a mí,
sintiéndome ir más profundamente dentro de ella. Emily
gime en voz alta y se sienta recta, agarrando mi cabello
con sus manos y tirando de mi cara hacia la de ella. Me
besa con fuerza, su lengua explora mi boca y sus dientes
muerden mis labios. Su agarre se aprieta y tira de mi
cabello, inclinando mi cabeza hacia atrás para que pueda
morder mi cuello.
"Oh, ¿quieres jugar duro?" Le pregunto, sonriéndole.

"Jugaré duro".
Con mis manos alrededor de su cintura, la levanto de la

cómoda y la tiro sobre la cama, boca abajo.
"Ponte de rodillas", ordeno.

Claramente sorprendida, Emily se vuelve y me mira por
encima del hombro, y por un momento me preocupa que
la haya leído mal su alegría. Luego, una esquina de su
boca se desliza en una sonrisa mientras se levanta a
cuatro patas.
Arrodillándome detrás de ella, rozo suavemente mis

dedos contra su piel, pasando mis manos por sus curvas
apretadas. La toco suavemente antes de llevar una mano
hacia atrás y luego golpear su trasero con fuerza.
Emily se estremece y luego hay una pausa. Mi mano

permanece en el aire, aún insegura de hasta dónde
quiere que lleve esto.
"Otra vez", susurra, su voz es un suave gemido de deseo.
Todo mi cuerpo está enrojecido por el calor y la lujuria y

amablemente le doy una segunda bofetada con la otra
mano. Ella gime de placer y no puedo resistir más. Me
acerco a ella y, en unos momentos, ambos estamos
perdidos en el placer.
EMILY
Después de retocarme rápidamente el maquillaje y

arreglarme el cabello, logramos llegar al hotel de Craig
solo unos minutos tarde. Todavía estoy emocionada por
nuestras escapadas sexuales, pero ese sentimiento se
deja de lado cuando salimos de la limusina. Estoy
completamente asombrada por el tamaño de la entrada
del hotel. Tiene una pasarela cubierta enmarcada por
topiarios meticulosamente cuidados y una fuente en el
frente que lanza agua al menos diez metros en el aire en
una cascada orquestada. Cuando entramos en el
vestíbulo, me quedo boquiabierta.
Pensé que nuestro hotel era lujoso, pero este lugar es

alucinante. El piso y las paredes están hechos de mármol,
con delicadas vetas doradas que brillan a la luz del
candelabro de cristal gigante que cuelga en el techo. Hay
un estanque de koi en el medio de la habitación con
grandes peces naranjas nadando pacíficamente uno
alrededor del otro. En el mostrador de concierge hay
cinco asistentes uniformados sonriendo y ansiosos por
ayudar a sus invitados. Cualquiera de ellos podría ser un
modelo de portada, son tan impresionantes
Sin embargo, no tenemos que hacer ninguna consulta

porque el gerente del hotel nos saluda de inmediato, que
es extremadamente atento.
"Soy consciente de que ustedes son los invitados

especiales del Sr. Bond y quiero asegurarme de que su
experiencia aquí sea placentera. Síganme, por favor".
Nos lleva a través del vestíbulo hacia el comedor privado

del hotel. En el camino, pasamos junto a los huéspedes
del hotel con esmoquin negro formal y vestidos de alta
costura costosos, así como con atuendos de tenis y golf
blancos inmaculados. Hay mujeres que llevan carteras
que cuestan más de lo que gano en un año en el hospital
de mi país.
El pasillo en sí es una maravilla. Tiene techos altos y

abovedados y ventanas de diez pies a ambos lados que
dejan entrar tanta luz que tengo que entrecerrar los ojos.
No hay alfombras ni tratamientos de ventanas y, aunque
es obvio que la decoración es de alta gama, se siente un
poco estéril para mi gusto. Me siento mucho más cómoda
en nuestro hotel, que ciertamente no es un basurero!
Entramos en el comedor privado y hay un hombre
sorprendentemente guapo esperándonos. Puedo ver por
qué Craig es un mujeriego. No solo es extremadamente
guapo, sino que también tiene un aire, un cierto
magnetismo que me atrae de inmediato.
"¡Colton Collins!" Craig exclama. Da una palmada en la

mesa en la que está sentado y se pone de pie con un
gran golpe. Se pavonea hacia nosotros y abraza a Colton
por un largo momento antes de soltarlo. Luego, se vuelve
hacia mí.
"Y debes ser la encantadora Emily", dice.
Sonrío y finjo no darme cuenta mientras me mira de arriba

abajo.
"Craig, esta es mi prometida, Emily Valdez. Emily, Craig

Bond".
"Es una belleza en las fotos, señorita Valdez, pero en

persona es absolutamente exquisita."
Toma mi mano y se inclina levemente mientras besa el

dorso. Cuando sus ojos se dirigen hacia abajo, levanto
una ceja hacia Colton, quien solo niega con la cabeza.
Un camarero nos trae a todos una copa de champán y

otro comienza a repartir caviar, colocando pequeños
montículos en brillantes platos de cóctel blancos. ¿Qué
pasa con los ricos y el caviar? Me pregunto mientras trato
de tragar un pequeño bocado.
"Bueno, todo esto está muy bien", dice Colton, "pero ¿por
qué no nos sentamos y hablamos de por qué estamos
aquí?"
Craig frunce el ceño y hace un chasquido con la lengua,
aparentemente amonestando a Colton por meterse en
cosas.
"Tenemos mucho tiempo para los negocios, Colton. Ha

pasado mucho tiempo desde la última vez que nos vimos.
¿Por qué no nos ponemos al día primero? Quiero
escuchar todo sobre Emily, más allá de lo que ya se ha
informado en los tabloides ".
DIANA
La lectura de la adivina se queda conmigo durante el

resto del día. Cuando llego al hotel, no hay nadie, así que
me acuesto en la cama, pensando en las cartas del tarot.
Ciertamente estoy intrigada por la idea de conseguir todo
lo que quiero, pero también estoy un poco asustada por la
advertencia de la anciana. ¿De qué sirve obtener todo lo
que siempre has querido si solo vas a terminar
perdiéndolo todo? Fue una advertencia bastante loca, una
especie de escenario de "ten cuidado con lo que deseas".
Tengo que reírme de mí misma por tomarme la lectura tan

en serio. Obviamente estoy leyendo más de lo que
debería, que es probablemente lo que la mujer quiere.
Apuesto a que da advertencias siempre mínimas como
parte de alguna estratagema para que regresen a su
extraña tienda y compren algunos hechizos de protección.
Rodando sobre mi espalda, estiro mis brazos y piernas y

me pregunto qué voy a hacer esta noche. Parece que
estoy sola, aunque sería bueno tener compañía. Mis
pensamientos regresan a Craig, deseando poder
ponerme en contacto con él o verlo de nuevo. ¿Debería
haberle pedido su número? ¿O tal vez darle el mío? Me
pregunto. Rápidamente decido que está fuera de mi liga.
Pero todavía no puedo olvidar lo guapo que era, o el

efecto loco que tuvo en mí. He estado rodeada de
muchos chicos calientes, especialmente después de salir
con Derek y todos sus amigos modelos, pero había algo
en Craig que era tan atractivo. No puedo dejar de pensar
en él.
Me pregunto si debería volver a esa parte de la ciudad y

ver si puedo encontrarme con él de nuevo. Quizás se esté
quedando en un hotel cercano. Lo pienso y me tapo la
cara con las manos. Jesús, ahora estoy empezando a
parecer una acosadora.
Salto cuando mi teléfono comienza a sonar y luego miro

para ver que es Derek. Uf, esto podría ser muy incómodo.
Sé que ambos acordamos fingir que nunca sucedió, pero
el sexo, incluso el sexo en estado de ebriedad, puede
cambiarlo todo. Tengo un rápido debate interno conmigo
misma sobre si responder o no, pero finalmente levanto
mi teléfono y acepto la llamada. Lo último que quiero es
hacer las cosas aún más raras ignorándolo.
"Oye, Derek", le digo, sin darle la oportunidad de hablar

antes de empezar de inmediato. "Mira, sé por qué llamas,
y no quiero hacer esto más extraño. Como dijimos esta
mañana, todo entre nosotros está bien, ¿verdad?
Estuvimos de acuerdo en que nunca volverá a suceder.
Cuanto más sigamos hablando de ello, más difícil será
dejar esto atrás. Tu amistad ha sido una parte tan grande
e importante de mi tiempo aquí en ibiza y no quiero perder
eso ".
Hay un extraño latido de silencio mientras espero, ansiosa
por escuchar cómo Derek responderá a esto.
CAPITULO 258
DIANA
"Bueno, de eso es de lo que quería hablar", dice Derek.

"Estás a punto de hacerlo."
Mierda. Esto podría ser peor de lo que temía. Esperaba

que Derek y yo pudiéramos superar la rareza de dormir
juntos, pero tal vez tener sexo realmente arruinó nuestra
relación. Qué error tan estúpido y tonto fue ese. Lo peor
es que no es como si no pudiéramos volver a vernos
nunca más. Mi hermana se va a casar totalmente con su
hermano. Prácticamente estaremos emparentados de
forma indirecta. ¿Cuánto tiempo durará esta rareza, de
todos modos? Quiero decir, eventualmente tendremos
que seguir adelante, ¿verdad?
"¿Diana?"
La voz de Derek me saca de mis divagaciones internas y

me devuelve a la realidad. Respiro profundamente y trato
de calmarme.
"Lo siento, ¿qué dijiste?" Pregunto, claramente distraída.
"Te llamo porque quería hacerte saber que tengo muy

buenas noticias. Estoy listo para un papel importante en
una película. Tengo una audición pronto y, bueno, no
quiero parecer demasiado arrogante, pero creo que voy a
clavarlo. Soy perfecto para el papel ".
Exhalo y me siento aliviada de que esta llamada no se

trate en absoluto de que tengamos sexo. Valoro mucho
nuestra amistad y quiero seguir adelante y superar lo
sucedido. Una vez que mi miedo se desvanece, de
repente me siento llena de genuina emoción por él.
"Mierda, ¿de verdad? ¡Derek, eso es increíble! En serio,

es una gran noticia. Estoy tan feliz por ti."
"Gracias. Estoy de acuerdo; es una gran oportunidad para

mí, especialmente después de que me echaron de la
última película. No estaba seguro de conseguir otro
trabajo si los directores pensaban que sería difícil trabajar
con ellos o que podría traer problemas en el set. Pero hay
algo más ... "
Me congelé un poco por el cambio en el tono de Derek.
"¿Qué es?" Pregunto nerviosamente
"Bueno, no está mal, pero esta noticia significa que pronto

tendré que regresar a Los Ángeles. No podré quedarme
en Ibiza y pasar el rato más.”
"Oh." Me tomo un momento para dejar que esto se

asimile.
"Sí, estoy un poco triste por eso, para ser honesto. Y sé

que el momento de esto es sospechosamente incómodo,
así que necesitaba que supieras que no me iré por lo que
pasó con nosotros. Es importante que entiendas que mi
decisión es solo sobre el trabajo ".
"Oh, claro, por supuesto. No pensé que lo fuera", le
aseguro, aunque el pensamiento definitivamente cruzó
por mi mente.
"Además, no es solo que tuvimos sexo, sino que me da

pena irme así ya que no hace mucho tiempo que Diego te
abandonó y ahora ..."
"No, ni siquiera pienses así," lo interrumpo. "Entiendo

totalmente de qué se trata esto. Estás siendo considerado
y hablándome y advirtiéndome ... Créeme, no se parece
en nada a lo que hizo Diego".
"Bueno, bien."
Hay otra pausa larga en la conversación y pienso en estar

aquí en Ibiza sin Derek con quien puedo bromear e ir a
fiestas.
"Te extrañaré", lo admito. "No estoy segura de con quién

voy a pasar el rato. Tal vez con Jennifer, si puedo alejarla
de Mauricio. Pero, ya sabes, problemas del primer mundo
y todo. Estoy muy, muy feliz por ti".
Se me ocurre que por mucho que extrañaré a Derek

cuando se haya ido, el momento de esto podría ser bueno
para nosotros. Por mucho que ambos insistamos en que
las cosas no son raras entre nosotros, en cierto modo lo
son. Un poco de espacio podría aliviar algo de la
incomodidad.
EMILY
Me duelen los costados de reírme de todas las historias

locas que Craig me cuenta sobre los días universitarios
de Colton. Además de que las historias en sí mismas son
entretenidas, la expresión de Craig es particularmente
divertida, especialmente cuando intenta replicar el acento
estadounidense de clase alta de Colton. Es un maestro
narrador, lo cual estoy segura es otra parte de su encanto
y carisma. Puedo ver por qué le gusta a la gente y cómo
eso puede contribuir a su éxito.
"¡Colton Collins!" Exclamo, secando mi ojos con la

esquina de mi servilleta. "No puedo creer que el padre de
mi hijo una vez cruzó el campus durante el discurso de
graduación del canciller. ¿Cómo no te echaron de la
escuela?"
Craig mira a Colton con las cejas arqueadas y luego me

mira a mí. "Puedo decirte cómo: es un Collins".
"¿Y eso que?" Pregunto, un poco confundida.
"Ese nombre tiene peso incluso en el Reino Unido,

querida. Permíteme asegurarte que Cambridge
normalmente no soporta tales payasadas. Si hubiéramos
sido tú o yo, nos hubieran enviado a casa. Pero no Colton
..."
Es interesante pensar en lo diferente que fue mi

experiencia universitaria de la de Colton. Apenas tenía
tiempo para mis clases porque tenía tantos trabajos que
podía permitirme quedarme en la escuela. Tenía una
beca decente, pero incluso eso dependía de que trabajara
en la biblioteca del campus. Además, había libros y mi
apartamento que pagar. Definitivamente no tuve tiempo
para participar en la típica diversión universitaria que
Craig y Colton recuerdan.
Solo puedo suponer que si nos hubiéramos conocido en

la universidad, las cosas hubieran sido tan diferentes para
Colton y para mí. No sé si Colton se habría dado cuenta
de que estaba guardando los estantes de la biblioteca o
sirviendo café en la cafetería. ¿Hubiéramos sido amigos?
Dudo que hubiera pensado en invitarme a salir. Sirve para
mostrar cuánto pueden cambiar nuestras vidas con una
sola decisión. Cosas que antes parecían imposibles de
repente se te abren.
Miro mi teléfono y me doy cuenta de que hemos estado

sentados a la mesa por un tiempo y los chicos todavía no
han empezado a hablar de negocios. Los camareros
están limpiando nuestros platos de postre y después de la
cena ordenan bebidas, aunque yo me niego. Con ambos
hombres ansiosos por informarme sobre su tiempo en
Cambridge juntos, sé que tendré que salir de la habitación
si van a hacer algún trabajo. Me imagino que si me quito
del camino, tal vez lleguen al tema del club de Colton.
"Por favor, disculpen, caballeros", les digo mientras me

levanto de la mesa. "Voy a llamar a nuestra niñera para
ver cómo está Ethan".
Colton toma mi mano y me atrae hacia él, besando mis

labios antes de dejarme ir.
COLTON
Craig termina su lanzamiento para apoderarse de mi club

y darle una nueva cara, insistiendo nuevamente en que yo
estaría manejando todo desde detrás de escena y el club
seguiría siendo mío. Me recuesto en mi silla y tomo un
sorbo de mi whisky, contemplando lo que Craig está
ofreciendo.
"Esto suena bien en teoría, de eso no hay duda", le digo.

"Pero todavía no estoy seguro de lo que obtienes con eso.
Sé lo que dijiste, pero definitivamente podrías hacer esto
por tu cuenta. ¿Para qué necesitas mi club?"
Craig asiente como si hubiera estado anticipando esta

pregunta y luego se acerca a mí, apoyando sus brazos
contra la mesa.
"Nunca he tenido un hotel o una empresa que fracasara",

dice Craig con orgullo. "Y hay una razón. ¿Sabes qué es
eso?"
Sé que le gustaría que le siguiera el juego, pero estoy

cansado y no estoy dispuesto a jugar juegos de
adivinanzas, así que me encojo de hombros.
"Es porque conozco a las personas adecuadas para

poner a cargo. Una discoteca está muy lejos de mi
timonera, pero es algo en lo que, a pesar de los
acontecimientos recientes, eres muy, muy bueno. Y ahora
mismo tu club de Ibiza necesita un nuevo propietario.
Colton, piénsalo. Podemos ayudarnos unos a otros. Es un
beneficio total para todos ".
Intento asimilar todo esto nuevamente, pensando en lo

que pasé recientemente con Madison. Confié en ella tanto
como en mí mismo, y ella me apuñaló por la espalda. Ni
siquiera lo vi venir. Por otro lado, no confío mucho en
Craig ... entonces, ¿qué dice eso? Con su tendencia a
infringir las reglas y, a veces, a romperlas por completo,
¿cómo puedo confiar en que mantendrá a mi club al
margen? Lo último que necesito es otro escándalo en mis
manos. Nunca me recuperaría. En este punto de mi
carrera, necesito evitar problemas, no invitarlos a mi
negocio. termino mi bebida y me pongo de pie,
abrochándome la chaqueta de mi traje.
"Craig, por mucho que aprecio la oferta y por mucho que
realmente necesite este tipo de rescate en este momento,
me temo que mi respuesta es no".
Extiendo mi mano para estrechar la suya, pero él me mira

en silencio por un momento antes de negar con la
cabeza.
"No. No voy a aceptar eso", me dice finalmente, todavía

sentado a la mesa.
Lentamente bajo mi mano y lo miro con incredulidad

mientras una sonrisa de confianza se forma en su rostro.
"¿Por qué no te sientas y dejas que te convenza?"
CAPITULO 259
COLTON
Con cautela, me vuelvo a sentar a la mesa y acepto

escuchar a Craig un poco más. Sé que Emily
probablemente terminará su llamada con Jennifer en
cualquier momento, así que prefiero que esto no lleve
mucho más tiempo.
"Colton, sé que tengo la reputación de ir más allá y sé que

tú no haces negocios de esa manera. Me parece recordar
que una vez devolviste una prueba de opción múltiple
porque el profesor marcó una de tus respuestas como
correcta cuando en realidad estaba equivocada.
Craig se ríe levemente divertido y toma un sorbo de su

bebida. "También sé que te metiste en este lío en primer
lugar porque confiaste en la persona equivocada. Debido
a todo esto, entiendo completamente por qué dudarías en
formar una sociedad tan pronto después de que te
traicionaron".
Hace una pausa y mira analíticamente, como para

asegurarse de que está leyendo mi situación
correctamente. Parece que está poniendo sus cartas
sobre la mesa, así que le doy un leve asentimiento con la
cabeza.
"No estás desviado", estoy de acuerdo.
"Bueno", continúa, "si eso te tranquiliza, tu y tus abogados

pueden redactar un contrato férreo que te proteja a ti y tus
intereses. Firmaré todo lo que se alinee con lo que hemos
discutido aquí esta noche. "
Respiro hondo y luego lo suelto lentamente mientras miro

el fondo de mi vaso de whisky.
"No lo sé, Craig. Quiero decir, es una oferta generosa. Te

lo agradezco, lo hago. Creo que podría considerarlo un
poco más detenidamente".
La puerta del comedor se abre y Emily vuelve a entrar.

Verla me calienta el corazón, como si acabara de llegar a
casa. Sonrío y ella me mira con curiosidad enarcando una
ceja.
"¡Emily!" Craig exclama. "Sé que eres el verdadero

cerebro detrás de esta operación. Hazme un favor y por
favor trata de convencer a tu prometido de que no
abandone este trato. Te prometo que se arrepentirá si lo
hace".
Emily se ríe dulcemente y se para detrás de mí con sus
manos sobre mis hombros.
"Lo siento, Craig, pero confío en que Colton tomará la

decisión correcta".
Craig me mira con la cabeza inclinada hacia un lado. “¿Y

bien?” Pregunta, “¿Cuál será la decisión correcta?”.
"Como estaba diciendo, necesito más tiempo para pensar

en todo lo que has dicho".
Esta vez, cuando me pongo de pie, Craig también se

pone de pie y nos damos la mano.
"Lo entiendo completamente. Es un gran salto. ¿Por qué

no hablas con tus abogados y ven qué tipo de contrato se
les puede ocurrir? Con el que te sientas cómodo y con la
confianza en que no te volverán a joder. Podemos vernos
de nuevo cuando quieras. No tengo prisa por dejar esta
hermosa ciudad ".
"Fue un placer conocerte", le dice Emily a Craig,

cambiando su enfoque de mí a ella. Se inclina y la besa
en ambas mejillas.
"El placer fue todo mío, te lo aseguro. Si decides que te

gustaría estar con un hombre de verdad antes de casarte,
estoy disponible".
"Sobre mi cadáver", le digo.
Craig se ríe a carcajadas y luego abre los brazos para

abrazarme. Mientras lo hace, se acerca y habla en voz
baja en mi oído.
"Sé que he sido un idiota en el pasado. Pero he
cambiado. Déjame demostrártelo".
EMILY
Es una noche tan agradable que decidimos caminar de

regreso a nuestro hotel. La brisa cálida y suave se siente
tan bien después de un día tan caluroso y la luna llena se
presta a la atmósfera romántica. Caminamos por la
amplia acera, tomados de la mano, mientras miramos a
través de las ventanas iluminadas de las tiendas
cerradas.
"¿Cómo crees que te fue en la cena?” le pregunto a

Colton mientras caminamos
"Hizo algunos puntos interesantes", dice. "Tengo que

pensarlo un poco, pero tiene razón en que sería bueno
hablar con mis abogados".
"Eso suena razonable", le digo.
"Su hotel era ciertamente impresionante. Decadente en

todos los sentidos".
"Definitivamente lo fue", estoy de acuerdo. "Pero no era

mi gusto. Se sentía frío, como un museo sofocado.
Todavía prefiero nuestro lugar. Es más cálido y
acogedor".
Colton asiente pero no responde de inmediato.

Caminamos en silencio durante otra cuadra antes de que
responda.
"Nuestro hotel es muy bonito, pero todavía no es un

hogar", dice.
Colton deja de caminar y se vuelve hacia mí, mirándome
a los ojos por un momento.
"Si acepto la oferta de Craig, significa que vamos a estar

aquí por un tiempo más. ¿Cómo te sentirías al respecto?
Sé que no te avisé mucho o no te di muchas opciones
cuando vinimos aquí. No quiero hacer ninguna suposición
en tu nombre esta vez ".
Me inclino más cerca y tomo sus manos entre las mías,

apretándolas con fuerza.
"Dondequiera que estén tú y Ethan, ese es mi hogar. Y

además, estoy disfrutando de nuestra vida aquí. Sin duda
hay peores lugares para estar".
Hago un gesto hacia la hermosa calle llena de boutiques y

cafés, panaderías, restaurantes y tiendas. Hay musica
sonando en algún lugar a lo lejos y el suave rasgueo de
una guitarra llena el aire.
Colton levanta mi barbilla y luego se inclina y besa mis

labios.
"Soy muy afortunado de tener una socia tan solidaria. No

podría hacer nada de esto sin ti".
Comenzamos a caminar de nuevo y Colton señala un

hermoso barrio de mansiones encaramado en una de las
colinas.
"Ya sabes, ya que nos vamos a quedar por un tiempo, tal

vez deberíamos buscar un lugar más permanente para
vivir. El hotel es genial, pero quiero darte a ti ya Ethan un
hogar real".
DIANA
La adivina pone las cartas frente a mí y me pide que corte

la baraja. Miro hacia abajo con vacilación, no estoy
segura de si quiero saber lo que sea que ella tiene que
decirme. Regresé en busca de respuestas, pero ¿y si no
son las respuestas que quiero escuchar? ¿Es mejor saber
qué peligro aguarda, o la ignorancia es realmente una
bendición?
No he podido sacar de mi mente la última carta que leí.

Todo lo que puedo hacer es sentarme, preguntándome
qué va a pasar con Diego. Me temo que las cartas de la
anciana podrían estar prediciendo su muerte, si es que
aún no ha sucedido. ¿Sabría siquiera si estaba muerto?
¿Quién me lo diría? ¿Cómo me enteraré?
¿Y si la lectura estuviera insinuando otro posible futuro?

Quizás exista la posibilidad de que Diego y yo sigamos
juntos. Si ese es el caso, entonces necesito averiguarlo.
No quiero renunciar a él.
"Quiero saber si realmente podría tener un nuevo

comienzo con el hombre que me rompió el corazón", digo
mientras dividía la baraja por la mitad.
La anciana voltea las cartas y las mira con atención.
"Como te dije, la carta de la Muerte puede significar una

de dos cosas: muerte o un nuevo comienzo".
Las lágrimas llenan mis ojos y parpadeo un par de veces

para evitar que se desborden.
"Por favor", le suplico. "Necesito saber que Diego estará

bien ".
De repente, una voz habla detrás de mí. "Voy a estar
bien."
Me giro en mi asiento y veo a un hombre parado en la

entrada de la tienda, su silueta oscurecida por la brillante
luz del sol que se asoma desde el exterior. Él da un paso
hacia mí y jadeo, dejando que las lágrimas se derramen y
corran por mi rostro.
"¡Diego!"
Con un movimiento rápido, me levanto de la silla y estoy

en sus brazos, abrazándolo con fuerza y rezando para
que nunca tenga que dejarlo ir. Presiona su mejilla contra
la parte superior de mi cabeza, envolviendo sus brazos
alrededor de mí.
"Te extrañé mucho", le susurro, “y he estado tan

preocupada por ti.”
"Siento mucho que estés pasando por esto", me dice.

"Estaría contigo en un instante si pudiera. Pero te prometo
que volveré".
Levanto mi cara hacia la suya y él se inclina y me besa

suavemente, sus labios permanecen dulcemente contra
los míos. Ojalá este momento nunca terminara. A medida
que nuestra pasión crece, de repente me doy cuenta de
que, aunque nos estamos besando, no siento nada. Diego
no está realmente ahí. Estoy ... estoy soñando de nuevo,
me doy cuenta con tristeza.
Me aparto del beso y lo miro a los ojos. "Te amo, Diego,

pero tengo que seguir adelante. No puedo seguir pasando
por esto".
Extiendo la mano para tocar su rostro, pero desaparece
lentamente. Cuando me despierto del sueño, tengo un
profundo sentimiento de melancolía y pérdida. Dejé
escapar un largo suspiro y ruedo sobre mi espalda,
mirando al techo. Mi subconsciente tiene razón. Es hora
de que siga adelante.
CAPITULO 260
EMILY
Me levanto temprano por la mañana después de nuestra

cena con Craig. Miro el monitor para bebés y veo que
Ethan todavía está durmiendo profundamente. Rodó
sobre su vientre durante la noche y sus brazos y piernas
están apretados para que su pequeño trasero sobresalga
en el aire. Casi empiezo a reír, pero me detengo, no
queriendo despertar a Colton.
Me vuelvo hacia Colton y lo miro dormir por un momento.

Se ve tan tranquilo cuando duerme, lo cual es tan
diferente a ver todos los pensamientos y emociones
complejos que se desplazan por su rostro durante el día.
Sé que ha tenido muchas cosas en la cabeza estas
últimas semanas. Es bueno verlo relajado, incluso si tiene
que estar dormido para hacerlo.
Escucho a Ethan moverse en el monitor y empiezo a

levantarme lentamente de la cama para buscarlo antes de
que despierte a Colton, pero cuando me incorporo, Colton
toma mi brazo.
"Estoy despierto", dice. "Déjalo jugar en la cuna por un
rato. Le da la oportunidad de charlar con sus peluches".
Me río y miro hacia atrás en el monitor. Efectivamente,

Ethan sostiene su oso de peluche sobre su cabeza y
balbucea en su idioma de bebé. Tumbada de nuevo,
apoyo la cabeza en el pecho de Colton y suspiro de
satisfacción mientras él pasa los dedos a través de mi
cabello.
"Ojalá pudiéramos quedarnos en la cama todo el día hoy",

dice en voz baja. "Sería bueno dejar fuera al resto del
mundo".
"Eso suena maravilloso", estoy de acuerdo, "pero ambos

tenemos mucho que hacer hoy".
Nos acostamos juntos un rato, evitando perezosamente

levantarnos para empezar el día. Una vez que nos
levantemos, tendremos prisa por completar las tareas,
establecer plazos y responder a los correos electrónicos y
las asignaciones. Por ahora, es bueno pretender que
nada de eso existe. Sin embargo, un pensamiento
permanece en mi mente,
"¿Hablabas en serio acerca de comprar una casa aquí en

Ibiza?" Pregunto.
"Bueno, depende de si acepto o no la oferta de Craig",

responde Colton.
"¿Qué te detiene?" Me apoyo sobre mi codo para poder

ver su rostro. Colton mete las manos detrás de la cabeza
y suspira.
"Odio admitirlo, pero después de lo qué sucedió con

Madison, es difícil para mí volver a confiar en alguien. No
estoy seguro de querer dejar que otra persona sea parte
de mi negocio ".
Asiento con la cabeza, comprendiendo completamente de

dónde viene Colton.
"Esa fue una gran traición”
"Estoy de acuerdo". Pero Craig se ofrece a dejarle

redactar su propio contrato, ¿verdad? ¿Puedes poner
cláusulas que te protejan a ti y al club? "
"Estoy seguro de que es posible. Mis abogados son

algunos de los mejores de la zona. Han estado
protegiendo los mejores intereses de los Collins durante
décadas".
"Bueno, esta decisión es tuya y solo tuya, pero si estás

buscando una segunda opinión, creo que deberías
hacerlo. Sé lo mucho que significa el club para ti, y esta
parece ser tu mejor oportunidad para ponerlo en marcha
nuevamente. Siempre que puedas protegerte, este podría
ser el milagro que estabas esperando.”
Observo cómo Colton toma en consideración mi opinión.

Sé que es muy sensible a no tomar decisiones sin mí.
"Además", agrego, "estaría muy feliz de quedarme aquí

por un tiempo. Tengo mi propio trabajo aquí que he
llegado a amar, a pesar de él-quien-no-debe-ser-
nombrado. A Diana le encanta estar aquí . Jennifer
estaría desconsolada al dejar a Mauricio. Creo que esto
está empezando a sentirse más como en casa para todos
nosotros ".
Colton me rodea con los brazos y me besa el hombro.
"Entonces, si Craig y yo podemos llegar a un acuerdo,
hagámoslo nuestro hogar oficial. Busquemos una casa".
La emoción me recorre y sonrío, plantando un gran beso

en los labios de Colton.
COLTON
"Necesito que este contrato sea hermético", digo en mi

teléfono. He estado en una conferencia telefónica con mis
abogados toda la mañana, repasando los puntos que
quiero que se cubran en mi trato con Craig.
Hay media docena de abogados en el altavoz en Nueva

York y los imagino a todos en traje y corbata, sentados
alrededor de la enorme mesa de roble en su sala de
conferencias. Las paredes están hechas de vidrio como
una pecera rectangular y están en el piso 36 de su edificio
en Midtown Manhattan.
Mientras tanto, estoy en mi balcón con la brisa del mar

soplando por mi cabello y el sol calentando mi rostro. La
puerta está entreabierta y puedo ver a Ethan adentro
jugando con sus juguetes en el piso de la sala. Tengo
muchas ganas de quedarme aquí en Ibiza y hacer de este
nuestro hogar.
Sin embargo, al mismo tiempo, no estoy dispuesto a

poner en riesgo mi nombre y mi sustento. Los abogados
han retrocedido en todos los puntos que he pedido que se
incluyan en el contrato, pero no puedo estar convencido
de lo contrario. No me volveré a joder. Voy a entrar en
esto con los ojos bien abiertos.
"Hermético", repito para enfatizar. "Toda la
responsabilidad debe estar sobre Craig".
Hay una breve pausa y sé que me han puesto en silencio

mientras discuten mis demandas. Finalmente, hay una
voz al otro lado.
"Colton, soy Michael. ¿Estás absolutamente seguro de

todo esto? No queremos que pierdas el trato y ningún
buen hombre de negocios estaría de acuerdo con los
términos que estás estableciendo. Ciertamente no lo
harías si se cambiaran las tornas . No estaríamos
haciendo nuestro trabajo si no le aconsejamos que haga
algunas concesiones ".
"Te lo agradezco Michael, y tomaré nota de tu

desacuerdo, pero estos términos no son negociables. Si
no firma, entonces no tenemos un trato".
Miro hacia atrás a Ethan que todavía está jugando. por

dentro y sonrío. Se da cuenta de que lo estoy mirando y
se arrastra hacia la puerta de vidrio, poniendo sus manos
contra ella y sonriéndome. Mi mente cambia a lo que
habría pasado si las cosas se hubieran desarrollado de
manera diferente. ¿Y si Madison y Solana se salían con la
suya y yo era el que estaba en la cárcel por tráfico de
drogas? Estaría mirando a mi hijo a través de un cristal
muy diferente.
"Perdí demasiado en el incidente de Madison", les digo a

los abogados, "y no voy a repetir eso. No puedo permitir
que nada salga mal esta vez. No puedo perderlo todo.
Gracias a todos. Aprecio su arduo trabajo en esto ".
Cuando termina la llamada, vuelvo adentro y levanto a

Ethan, abrazándolo cerca de mí. Tengo tanta suerte de
tenerlo. Esta mañana ha sido agotadora con todas las
llamadas de ida y vuelta a Nueva York. Necesito dejar de
pensar en todo por un tiempo y estar con Ethan me ayuda
a concentrarme en lo que es realmente importante.
"Oye, hombrecito", le digo mientras me siento en el sofá,

sosteniendo sus pequeñas manos mientras se para en mi
regazo. Sus piernas se tambalean un poco, pero cada día
se vuelve más fuerte.
"Creo que podríamos estar buscando comprar una casa

pronto. ¿Qué piensas? ¿Son suficientes cuatro
dormitorios? ¿O deberíamos comprar cinco en caso de
que el tío Derek venga a visitarnos?"
Ethan me sonríe y saca sus manos de las mías, tratando

de pararse solo. Pierde el equilibrio de inmediato y choca
contra mí, el pecho primero. Envuelvo mis brazos
alrededor de él y lo sostengo todo el tiempo que puedo
antes de que se aleje y quiera intentarlo de nuevo.
EMILY
Sigo a Mercedes por el pasillo hasta la sala de

almacenamiento de drogas para que pueda abrir la puerta
por mí. Estoy de regreso en la clínica, lista para terminar
mi inventario y ver si hay otras irregularidades con los
medicamentos adentro.
"¿Quién tiene las llaves de esta habitación?" Pregunto,

tratando de sonar meramente curiosa.
"Sólo el Dr. Wolf y yo", dice mientras me abre la puerta.

"Aunque honestamente no puedo recordar la última vez
que estuve aquí. Como te mencioné ayer, he estado
demasiado ocupada para seguir el ritmo de esto".
Mercedes suspira y señala una pequeña pila de cajas que
están en el suelo dentro del armario. "Parece que hubo
una nueva entrega esta mañana. Si tienes tiempo, sería
genial si pudieras desempacarlo".
"Por supuesto, ¿el contenido se registra de alguna

manera?"
"Sí, puede cotejar lo que se entregó con el formulario de

pedido y luego guardar todo".
"Genial, lo haré directo", respondo. Le doy una sonrisa,

tratando de parecer que no me importa llenar los estantes
y contar el inventario. Preferiría ayudar a los pacientes
directamente, pero si esto ayuda a la clínica, entonces
estoy aquí para eso.
Cuando Mercedes se va, me arrodillo en el suelo y abro

una de las cajas, comprobando su contenido con la
factura adjunta al exterior de la caja. Estoy a punto de
marcarlo, pero algo me parece extraño. La factura dice
que hay treinta cajas de cada medicamento, pero me
parece que hay espacio extra en la caja de envío. Al
decidir que es mejor prevenir que curar, opto por contar
las cajas y rápidamente me doy cuenta de que solo hay
veintisiete. Faltan tres.
Una vez más me golpea la sensación de que está

sucediendo algo extraño, y esta vez no puedo negarlo.
Reviso la factura para ver quién firmó el envío y encuentro
una firma familiar: Dr. Wolf.

CAPITULO 261
EMILY
Si el Dr. Wolf firmó para el envío de medicamentos que

llegó esta mañana, y si él y Mercedes son los únicos con
copias de la llave de este armario, entonces parece
probable que él sea el único que tenga acceso a estas
cajas antes de que Mercedes viniera conmigo hoy. No
quiero que sea verdad, pero estoy empezando a
preguntarme si tal vez el Dr. Wolf es el que está tomando
las drogas. La alta tasa de médicos y enfermeras que se
vuelven adictos a las drogas es un secreto a voces en la
comunidad médica. Es un trabajo ininterrumpido de alta
presión y no es difícil para las personas comenzar a
falsificar recetas y asaltar los botiquines de drogas debido
al trabajo y el horario extremadamente exigentes.
Sé que el Dr. Wolf tiene una historia muy dolorosa y no

sería irrazonable que recurriera a la medicación para lidiar
con su dolor. No puedo evitar preguntarme si tal vez se ha
estado automedicando para mantener a raya sus
emociones.
Sin embargo, por más plausible que parezca, tengo que

dar un paso atrás y preguntarme si realmente podría estar
haciendo esto. Robar drogas en un centro médico es un
delito grave. Además, el Dr. Wolf sabe que estoy
haciendo este inventario. ¿Por qué me dejaría descubrir
todas las cajas de píldoras que faltan si él es el que toma
las drogas? ¿Cree que guardaré su secreto? Y si ese es
el caso ... ¿debería? Por mucho que me encanta trabajar
aquí, ciertamente no siento que le deba nada.
Lo único que sé con certeza es que necesito hablar con

Colton sobre esto antes de hacer cualquier otra cosa. Él
es mi voz de la razón y confío en él implícitamente. Saco
mi teléfono y lo llamo, pero va directamente a su buzón de
voz. Probablemente todavía esté hablando con los
abogados; mencionó que tomaría la mayor parte de la
mañana arreglar el contrato antes de reunirse con Craig.
Tonterías. Estas son acusaciones serias que estoy
considerando, y necesito estar cien por ciento segura
antes de hacer cualquier cosa.
DIANA
Es fácil perderse corriendo por las sinuosas calles de

Ibiza, pero la mayoría de los caminos tienden a conducir a
una de las carreteras principales y nunca salgo sin mi
teléfono. Lo peor es cuando me encuentro perdida y me
doy cuenta de lo lejos que queda el hotel, así que trato de
prestar atención a medida que avanzo. Por supuesto,
correr a nuevos lugares y nuevos barrios es una
excelente manera de explorar la ciudad. Si algo me
enseñó Diego es que la mayoría de los tesoros de esta
zona están escondidos de los puntos turísticos.
Hoy hace más fresco, así que salgo a correr y, como

siempre, no me sorprende cuando me encuentro en una
zona desconocida. Empiezo a dirigirme hacia la dirección
general del océano y de repente me doy cuenta de que
estoy en la misma calle donde me encontré con ese chico
británico extremadamente sexy, Craig.
Aunque no lo hice a propósito, no puedo evitar pensar

que estoy siendo ridícula por seguir pensando en él.
¿Cuáles son las posibilidades de que me vuelva a
encontrar con él en el mismo lugar? Hay toneladas de
gente en Ibiza y él es una aguja muy guapa en un pajar.
Me detengo un minuto para recuperar el aliento,
desplazándome por el reloj para ver qué tan lejos he
llegado y cuál ha sido mi ritmo. Apoyándome contra el
exterior de ladrillo del edificio a mi lado, tiro de mi pierna
hacia atrás para estirar mis isquiotibiales. Estoy
cambiando de pierna cuando escucho un acento británico
sobre mi hombro.
"Espero que no me estés acechando."
Mi cabeza gira para encontrar a Craig de pie a un par de

pies de mí en la acera con el ceño fruncido en el rostro.
Puedo sentir mis mejillas arder de vergüenza, y solo
puedo esperar que él piense que el rubor es por mi
carrera. No puedo creer que me haya atrapado en este
lugar. Soy un idiota.
Pero cuando lo miro por segunda vez, Craig sonríe

lentamente y me pregunto si está bromeando conmigo.
Sin embargo, todavía no estoy segura de qué decir y él se
da cuenta de que estoy muda.
"Relájate, estoy bromeando", me asegura Craig.
Me río y niego con la cabeza, tratando de salir de mi

estupor.
"Me alegro de que no estés sosteniendo una taza de café

esta vez, "bromeo." Si pasaste por un minuto antes.
Podría haberme encontrado de nuevo contigo ".
Mirándolo de arriba abajo, me complace descubrir que

Craig está tan caliente como lo recordaba. Frunzo el
ceño, sin embargo, al ver su traje de tres piezas color
carbón.
"Todavía estás en traje", le reprendo, levantando una ceja
coqueta en el proceso.
Craig se ríe y mira su atuendo. "Sí, lamentablemente no

voy a disfrutar de Ibiza tanto como esperaba. Estoy aquí
por negocios".
"Bueno, si tienes tiempo de sobra, todavía te debo una

taza de café desde que derramé la última ".
Craig mira su reloj y luego a mí. "Me encantaría, pero me

temo que tendríamos que hacerlo rápido. Tengo una
reunión importante en breve en mi hotel".
"Entonces no perdamos el tiempo. Caminemos."
Lo llevo al otro lado de la calle a una cafetería. En la caja,

insisto en pagar, aunque pasa un tiempo antes de que se
rinda.
"Café solo", ordeno.
Craig me mira con sorpresa. "Dos", le dice al barista.
Luego, se vuelve hacia mí. "Disculpa mi sexismo, pero

esa es una orden audaz para una mujer tan joven".
Me rio y niego con la cabeza. "He estado tomando

espresso desde que tenía quince años. Me gusta la
sacudida".
"Bueno, siempre trato de comer y beber como un

lugareño. Incluso cuando estoy en casa en Londres, soy
principalmente un bebedor de té".
"¿Viajas mucho?" Pregunto.

"Por negocios, sí."
Llegan nuestras bebidas y encontramos una mesa abierta

afuera donde nos sentamos y miramos a la gente pasar.
Sigo pensando cuánto apesta estar sentada aquí con mi
ropa de correr sudada y un sostén deportivo mientras él
parece sacado de una revista de moda.
"¿En qué tipo de negocio estás?" Pregunto.
"Hoteles, lo que puede explicar el viaje. Pero estoy

tratando de diversificarme".
"Eso es emocionante", respondo, reprendiéndome en

silencio por no añadir nada sustancial a la conversación.
"¿Tú que tal?" Pregunta Craig.
Me golpea que todavía no lo conozco muy bien y

probablemente no debería darle demasiada información
personal, especialmente porque mi hermana y Colton son
bastante reconocibles en estos días.
"Estoy aquí de vacaciones prolongadas, en realidad. Un

año sabático de clases".
"Te envidio", dice Craig mientras mira la hora en su reloj.

"Odio acortar esto, pero realmente no puedo llegar tarde".
Cuando termina su café, tomo una servilleta y le pregunto

si tiene algo con qué escribir. Sin dudarlo, mete la mano
en el bolsillo del pecho y saca un bolígrafo muy caro.
Rápidamente anoto mi número de teléfono y le entrego la
servilleta.
"En caso de que alguna vez quieras otra taza de café", le

digo.
Craig mira la servilleta por un momento y luego sonríe
mientras la mete en su bolsillo.
"Me gusta el café", me dice mientras se aleja calle abajo.
COLTON
Craig y yo nos destacamos en el pasillo del piso de

negocios de su hotel. Dentro de la sala de conferencias,
sus abogados están hablando por teléfono con los míos.
Están revisando el contrato que redactamos esta mañana
con un peine de dientes finos, realizando toda la diligencia
debida por la que los mantenemos en retenedor.
"¿Estás seguro de que no quieres estar ahí?" Le pregunto

a Craig, y me parece extraño que no esté más
involucrado con el contrato.
Craig me despide. "No es necesario. Confío en ti y en mi

equipo. Me alegro de haber podido convencerte de llegar
tan lejos".
Lo miro a los ojos por un momento, todavía preocupada

de que en algún momento me quite la alfombra debajo de
mí.
"Sabes, también confío en ti. Esto no es solo un club para

mí, es mi buena reputación. Es el crédito que he
acumulado con los inversores a lo largo de los años. Tú
mejor no me jodas con esto ".
Craig no parpadea y su rostro permanece

extremadamente serio. "No soy el mismo chico que era en
la universidad, Colton. No importa lo que hayas visto en
los tabloides o en las redes sociales, he cambiado".
No estoy del todo convencido por su acto de reforma,
pero antes de que pueda decir algo, la puerta de la sala
de conferencias se abre y uno de los abogados de Craig
dice que podemos volver a entrar.
"Hemos terminado de repasar el contrato", nos dice la

mujer de la cabecera de la mesa. Sus ojos se mueven
hacia mí y luego hacia Craig y puedo decir que no está
contenta.
"Craig, este es un trato terrible para ti. Todos te

recomendamos encarecidamente que no firmes el
contrato".
Todos los ojos están puestos en Craig y contengo la

respiración, esperando ver cómo responde.
CAPITULO 262
COLTON
Mirando a Craig, empiezo a ponerme nervioso por todo

este asunto. No puedo leer su expresión, si alguien puede
ganarme en el póquer, es Craig Bond, y me preocupa que
esté a punto de echarse atrás. ¿Es el contrato demasiado
severo? ¿Perdí mi última oportunidad de mantener mi
club? Le prometí a Emily que iríamos a buscar casa y
construiríamos una vida aquí, y ahora he puesto en
peligro todos nuestros planes.
Por otro lado, tuve que cubrir todas mis bases con el
contrato. No puedo permitirme que me joda otra vez
alguien en quien pensé que podía confiar. Incluso con
este contrato rígido, todavía es posible que me haya
dejado abierto a otra situación como la que sucedió con
Madison. Aunque, Madison me tomó por sorpresa por
completo. Realmente confiaba en ella y pensé que era
digna de mi alta opinión. Todavía no estoy seguro de si
debería confiar en Craig.
¿Es este trato con Craig una mala idea? Mi mente

comienza a dar vueltas, recorriendo una gran cantidad de
posibles escenarios y cuestionando cada resultado. Craig
me prometió anoche que ha cambiado. Dijo que no es la
misma persona que conocí en Cambridge, pero ¿puedo
creer eso? Lo conocía tan bien en la escuela y no se
parecía en nada al tipo que está parado frente a mí ahora.
No puedo hacerlo. Hay demasiadas dudas persistentes;

demasiadas incógnitas. En circunstancias normales,
nunca entraría en un arreglo comercial con tantas
preguntas sin respuesta. Esto fue un error; No quiero
seguir adelante con el trato. Encontraré otra forma de
aferrarme a mi club.
Cuando estoy a punto de abrir la boca para cancelar todo,

Craig toma el bolígrafo de la mano de su abogado y firma
el contrato.
"Es un trato", dice con una sonrisa.
Estoy completamente aturdido. ¿Cómo dejé que esta loca

idea llegara tan lejos, tan rápido?
Los abogados recogen sus papeles, todavía sacudiendo

la cabeza por lo terrible que es este trato para Craig,
aunque nunca lo sabrías por lo contento que se ve. Al
salir de la habitación, Craig les da la mano a cada uno,
dándoles palmaditas en la espalda con gratitud a medida
que avanzan.
Cuando solo quedamos nosotros dos en la sala de
conferencias, Craig extiende su mano para estrechar la
mía y yo trato de observar su rostro con atención en
busca de alguna pista de en lo que me he metido.
"Me alegro de hacer negocios contigo, Colton", me dice,

todavía sonriendo. "Ahora que las cosas son oficiales,
¿cuándo podré ver el club? Estoy ansioso por empezar".
Dudo un poco, sintiéndome protector sobre mi club.
"¿Qué tal mañana?" Finalmente ofrezco, sabiendo que no

puedo retrasar lo inevitable para siempre
La sonrisa de Craig se amplía y me da una palmada en el

hombro. "No puedo esperar. ¿Quién lo hubiera pensado?
Los dos, juntos de nuevo".
DIANA
El regreso al hotel es un borrón total, lleno de endorfinas.

Mientras me dirijo a la suite, sudorosa y probablemente
oliendo mal, todavía estoy en la nube nueve por chocar
con Craig nuevamente; aunque, afortunadamente, esta
vez no me encontré con él literalmente. Saco el teléfono
del brazalete y miro la pantalla, esperando que me llame
o me envíe un mensaje de texto pronto. Odio esperar a
que un chico llame y desearía haber obtenido su número
en lugar de darle el mío.
Me dejo caer en mi cama, perdida en un sueño de volver

a ver a Craig. El hombre es verdaderamente una
anomalía. No solo es guapo y encantador (quiero decir,
¡ese acento!), Sino que también es inteligente, seguro y
amable. Es exactamente el tipo de chico que va con mi
nuevo cambio de imagen, tanto por dentro como por
fuera. Sé que dijo que solo visitaba Ibiza por negocios,
pero aún podemos divertirnos un poco mientras él está
aquí, ¿verdad? No puedo negar que todavía siento un
dolor en mi corazón por Diego, pero tal vez Craig sea la
manera perfecta de calmar ese dolor y finalmente seguir
adelante con la vida.
Cuando mi frecuencia cardíaca finalmente ha bajado, me

siento y agarro mi toalla y mi bata de baño de la parte
trasera de mi puerta. Estoy a punto de ir a la ducha
cuando suena mi teléfono. Mi corazón se detiene por una
fracción de segundo y luego comienza a latir en mi pecho.
¿Podría ser Craig llamándome tan pronto? ¡Me pregunto
si llamó tan pronto como salió de su reunión! Reviso el
identificador de llamadas y no puedo evitar sentirme un
poco decepcionada al ver que es solo Derek llamando.
"Oye, D", respondo, tratando de animarme para su

beneficio.
"Oye, ¿qué vas a hacer esta noche?" él pide. Suena muy

optimista y emocionado, y no puedo evitar sentirme
atraída de inmediato hacia lo que sea que tenga en
mente. Puede que Derek y yo no estemos hechos para el
romance, pero no se puede negar que el chico es genial
para brindar una noche divertida.
"Nada, ¿qué estás pensando?" Pregunto.
"Bueno, reservé un vuelo para pasado mañana para

regresar a Los Ángeles".
"Wow, seguro que suenas emocionado por alejarte de

mí", bromeo con él.
Derek se ríe a carcajadas. "Si quisiera alejarme de ti, no
te invitaría a la fiesta que voy a dar esta noche".
Hago una pausa por un segundo, asimilando esto.
"Um, ¿estás organizando tu propia fiesta de despedida?"

Pregunto, preguntándome rápidamente si debería
haberme ofrecido a organizarle una. No es que tenga los
medios para hacerlo, pero tal vez al menos debería
haberlo ofrecido.
"Por supuesto que lo hago. Soy la única persona que

podría planear una noche tan épica. Nadie más podría
hacerle justicia! "
Me eché a reír, pero probablemente él tiene razon.
"Bien, entonces, ¿cuáles son los detalles de esta épica

fiesta de despedida?"
"Te enviaré un mensaje de texto con la dirección", dice.

"La fiesta empieza a las nueve, así que no llegues tarde.
No querrás perderte ni un minuto. Y vístete lo mejor que
puedas".
"Oh, lo haré", le digo. "Lamento decir adiós, pero la fiesta

suena emocionante. No me la perdería por nada del
mundo".
EMILY
Estoy un poco deprimida cuando salgo de la clínica

después de mi turno. Pasé todo el día trabajando en
hacer un inventario del armario de las drogas y todavía
me molesta lo que encontré. No puedo evitar preguntarme
qué está tramando el Dr. Wolf. Ciertamente no quiero
creer que sea capaz de robar medicinas de la clínica. Él,
más que nadie, debe darse cuenta de lo mucho que los
pacientes necesitan esos medicamentos. Los fondos son
muy limitados y la clínica no puede permitirse el lujo de
que no se contabilice una sola pastilla. Además, sé
cuánto significa la clínica para Wolf personalmente. No se
atrevería a poner en riesgo todo lo que ha construido,
¿verdad?
Supongo que debo tener en cuenta que realmente no lo

conozco tan bien, ¿verdad? Siempre es tan caliente y frío
conmigo y claramente tiene secretos. ¿Qué más podría
estar escondiendo? Cuando se trata de drogas, las
personas a menudo pueden actuar de formas que están
muy fuera de lugar.
Cuando entro a la suite del hotel, encuentro a Colton

dejando su maletín y quitándose la corbata.
"Hola," digo. "Te llamé antes, pero no contestaste el

teléfono."
Inmediatamente me arrepiento de haber comenzado la

conversación de manera tan áspera. Sé que tuvo su
reunión; Todavía estoy envuelta en todo lo que sucede
en la clínica.
Colton se vuelve hacia mí y sonríe. Parece distraído y no

responde a mi declaración; no parece que me haya
escuchado siquiera.
"¿Cómo estuvo tu día?" pregunta, inclinándose para

darme un beso. Luego se echa hacia atrás y me mira
apreciativamente.
"¿Hay algo mal?" pregunta con el ceño fruncido "¿Wolf

hizo algo que te molestó ... otra vez?"
Hago una pausa por un momento, dudando si es una
buena idea llevar a Colton a toda la situación de la clínica
ahora mismo.
"No, no es nada", digo, tratando de sacudirme. "Te llamé

antes ..." Intento de nuevo.
Colton asiente. "Bien, lo siento, estaba en medio de mi

reunión con Craig y los abogados".
Busco en su rostro cualquier signo de emoción, pero no

puedo leer cómo fueron las cosas. No puedo evitar
preguntarme qué significa la reunión para nuestra familia.
Sin embargo, Colton no me hace dudar por mucho
tiempo. Él sonríe y me atrae hacia él, sosteniendo mis
manos con fuerza entre las suyas.
"Parece que nos vamos a quedar en Ibiza", dice. "Craig

accedió a ayudarme con el club. Firmó el contrato, a
pesar de que sus abogados lo desaconsejaron".
Grito y lanzo mis brazos alrededor de su cuello,

abrazándolo con fuerza.
"¡Estoy tan feliz por ti!" Yo le digo. Luego retrocedo, mi

entusiasmo aumenta. "¿Significa esto que podemos
empezar a buscar casa pronto?"
Colton se ríe y asiente. "Tan pronto como quieras.

Llamaré a la inmobiliaria mañana por la mañana a primera
hora. Esta noche, celebremos. Prepárate para la cena; te
llevaré a un lugar increíble".
Me apresuro a ir al dormitorio y grito: "¡Nada de caviar!"

sobre mi hombro. Ver a Colton feliz tiene un efecto
inmediato en mi propio estado de ánimo. Ciertamente no
quiero arruinar sus buenas noticias al mencionar nada
relacionado con el Dr. Wolf, la clínica o los medicamentos
que faltan. Todo eso puede esperar. Esta noche debería
ser sobre Colton y yo, y echar raíces en Ibiza.
CAPITULO 263
EMILY
Justo cuando estoy terminando de maquillarme, alguien

golpea la puerta y Diana entra corriendo en la habitación
antes de que pueda contestar. Su cabello y maquillaje ya
están hechos y ella está sosteniendo dos atuendos para
que los vea. En una mano tiene un vestido rojo escaso y
presumiblemente ajustado, y en la otra hay un par de
jeans negros rotos y una blusa reluciente que parece más
un pañuelo que una blusa.
"¿Cuál debería ponerme esta noche?" ella pregunta.
Señalo la parte superior y levanto una ceja con

incredulidad.
"¿Eso incluso cubre tus pezones?"
"Sí", insiste ella poniendo los ojos en blanco, como si le

hubiera hecho una pregunta ridícula. Solo mi hermana
pequeña tiene la capacidad de hacerme sentir mayor.
"¿A dónde te diriges exactamente?" Pregunto, mirando

hacia adelante y hacia atrás entre sus dos opciones de
atuendo. Sin embargo, no estoy segura de que su destino
marque la diferencia. Ambos conjuntos parecen transmitir
el mismo mensaje: sexo.
"Derek se está organizando una fiesta de despedida", se
ríe. "No me dijo mucho al respecto, excepto que no
debería llegar tarde y que debería vestirme para
impresionar. Parece que está haciendo todo lo posible".
"Bueno, estoy segura de que tienes razón al asumir que

será una fiesta increíble", le digo.
"Siempre es con Derek", coincide Diana. Miro hacia

adelante y hacia atrás entre los dos conjuntos y no puedo
evitar preguntarme si los conjuntos sexy de Diana tienen
algo que ver con el invitado de honor de la noche. Con
todo lo que ha pasado recientemente entre ellos dos, no
he tenido la oportunidad de hablar con mi hermana sobre
su relación con Derek. Ahora que se dirige a Los Ángeles,
me pregunto qué significará su mudanza para los dos.
"¿Cómo te sientes con la partida de Derek?" Pregunto

tratando de sonar indiferente.
Diana se encoge de hombros como si no fuera gran cosa.

"Bien, supongo. Quiero decir, extrañaré estar con él pero
estaré bien."
La estudio por un momento y no puedo encontrar ningún

rastro de ella encubriendo sus verdaderos sentimientos.
Parece que está siendo honesta y que realmente estará
bien. Supongo que su amor romántico se quemó
relativamente rápido.
"Bueno, probablemente tendrás muchas cosas para

mantenerte ocupada pronto, ya que Colton va a reabrir el
club".
El rostro de Diana se ilumina de emoción. "¡Eso es

increíble! ¿Cómo se las arregló para lograrlo?"
Miro hacia atrás en el espejo y rápidamente termino mi
lápiz labial, presionando mis labios y luego volviéndome
hacia Diana en busca de aprobación.
"Se ve bien", dice asintiendo.
"Gracias. Un viejo amigo de Colton lo va a ayudar. Se

puso en contacto con Colton justo después de que se
emitiera la entrevista".
"¿En realidad?" Diana pregunta, intrigada. "¿Cómo es él?"
"Es un personaje. Guapo y encantador, pero tiene una

gran personalidad. Lo conocerás pronto".
"Eso es genial", me dice Diana antes de volver a mirar

sus dos atuendos. "Creo que voy con el vestido rojo".
No puedo evitar reírme de la repentina convicción de mi

hermana. "Me alegro de haber podido ayudar", le digo con
sarcasmo. "Diviértete, pero no demasiado. Envíame un
mensaje de texto si no vas a volver a casa por algún
motivo".
"Lo haré", promete, sin molestarse en refutar la acusación

de que tal vez no regrese a su propia cama esta noche.
Diana me da un abrazo rápido y luego sale corriendo de
la habitación.
Todavía no estoy segura de qué sucedió exactamente

entre Derek y Diana en cuanto al romance, pero parece
que Diana estará bien sin él. Parece que todos estamos
comenzando de nuevo.
COLTON
Jennifer está preparando un baño para Ethan, así que
aprovecho la oportunidad para disfrutar de unos minutos
de juego con él antes de que Emily y yo salgamos a
cenar.
"Sé bueno para Jennifer", le digo a Ethan, sosteniéndolo

frente a mí. Él responde con una sonrisa traviesa mientras
se acerca y agarra mi nariz con sus dedos pegajosos.
"Siempre lo es", me dice Jennifer, saliendo del baño y

extendiendo la mano para tomarlo.
Mientras le entrego a Ethan, Jennifer rápidamente me

mira de arriba abajo.
"Te ves muy bien", dice.
"Gracias. Emily y yo vamos a ir a una agradable cena

para celebrar la reapertura del club. Probablemente no
volveremos hasta tarde; espero que no te importe".
"Para nada", responde con una sonrisa. "Que la pases

bien."
Le doy a Ethan un último beso antes de que Jennifer lo

lleve a bañarlo. Un momento después, Emily sale del
dormitorio con las cejas levantadas y una sonrisa tímida
jugando en sus labios.
"Oh, nos quedaremos fuera hasta tarde, ¿verdad?"
Sin palabras, todo lo que puedo hacer es mirarla,

pensando en lo increíble que se ve. Lleva un sencillo
vestido negro que abraza sus curvas y tiene el cabello
recogido para que la atención se centre en su hermoso
rostro.
"Bueno, si sigues mirándome así, es posible que no
lleguemos a ninguna parte".
Emily camina hacia adelante y me da un beso largo y

lento. Luego se retira con una sonrisa.
"Me muero de hambre y me prometiste una cena.

Vamos."
EMILY
El automóvil se detiene en un modesto edificio de ladrillos

no lejos de nuestro hotel y el conductor me ayuda a salir a
la acera. En el interior, el restaurante está completamente
lleno con todas las mesas ocupadas y una fila en la
puerta. Es ruidoso y está lleno de gente y no puedo evitar
sentirme un poco decepcionada. Esperaba una
celebración romántica.
"Espero que tengas una reserva", murmuro, pero Colton

solo me hace un guiño.
Nos abrimos paso entre la multitud hacia el puesto de la

anfitriona, donde la joven responsable de manejar a la
multitud detiene lo que está haciendo y nos sonríe.
"Buenas noches Sr. Collins, Sra. Valdez. Su mesa está

lista".
Se vuelve y nos hace un gesto para que la sigamos a

través del restaurante, llevándonos a una escalera en la
parte trasera del edificio. Me doy la vuelta y le doy a
Colton una mirada inquisitiva, pero no dice nada.
Me sorprende cuando la anfitriona nos lleva tres tramos
de escaleras, hasta la azotea del edificio. Cuando
salimos, mis ojos se abren. La azotea está decorada con
flores y árboles que se han colocado en gruesas macetas
de terracota con luces parpadeantes colgadas a través de
sus ramas. Parece un hermoso jardín, en medio del cual
hay una mesa solitaria para dos. Hay velas parpadeando
con la brisa y rosas blancas en un jarrón de cristal. Más
allá de la azotea, puedo ver toda Ibiza extendida en todas
direcciones.
"¡Esto es tan romántico!" Yo respiro. "Continúas

impresionándome, Collins. Qué hermoso lugar para
celebrar".
Me pongo de puntillas y lo beso suavemente. "Estoy tan

contenta de que nos quedemos en Ibiza. Tengo un buen
presentimiento sobre lo que nos espera".
Cuando la anfitriona nos deja solos en el techo, Colton me

ofrece su brazo y me lleva a la mesa, sacando mi silla
para mí. Nos sentamos y Colton me sirve una copa de
champán mientras levanta su propia copa y ofrece un
brindis.
"Para nosotros y para nuestro futuro", dice, mirandome a

los ojos
"Brindaré por eso," respondo con una sonrisa, chocando

mi vaso contra el suyo.
DIANA
Cuando llego a la dirección que me dio Derek, me

sorprende un poco descubrir que es un hotel súper
elegante. Esperaba un club o tal vez un yate, o incluso
una mansión vacía en las colinas. Mientras deambulo por
el vestíbulo vacío, me confunde lo manso y reservado que
es este lugar. Es caro como el infierno, estoy segura, pero
no es exactamente lo que tenía en mente para la
autoproclamada fiesta de despedida "épica" de Derek. Me
acerco a la recepción y pregunto por Derek Collins
"Toma el ascensor hasta el Penthouse", me dice el

hombre detrás del escritorio con una sonrisa. Luego me
entrega una tarjeta especial. Cuando miro hacia abajo,
veo que la tarjeta tiene una imagen de la cara de Derek y
me eché a reír.
"Gracias", le digo al conserje. Me giro para dirigirme hacia

el ascensor, pero el hombre me llama.
"¡No olvides esto!"
Miro hacia atrás y me entrega una bolsa de lona llena

hasta el borde con botines al azar. Mis ojos se abren y no
puedo evitar disfrutar de la habilidad de Derek para el
exceso y la extravagancia. Tal vez lo voy a extrañar más
de lo que pensé.
"Gracias de nuevo", le digo al conserje mientras me dirijo

al ascensor. Una vez que las puertas se cierran, echo un
vistazo a la bolsa. En el interior, hay un montón de
artículos que solo puedo asumir que Derek quiere usar en
la fiesta: chanclas, un diminuto bikini, una mini botella de
champán caro, una cámara desechable. Mierda, ¿qué
tiene Derek en mente para esta noche?
Toco con mi llave el lector de tarjetas y el ascensor me

lleva hasta el último piso. Cuando el ascensor comienza a
subir, me miro a mí misma en sus paredes espejadas,
esperando verme bien para cualquier locura que Derek
haya planeado. Me alegro de haber elegido el vestido rojo
y los tacones brillantes y haberme tomado el tiempo para
maquillarme como me mostró la mujer del spa. No puedo
evitar sonreírme a mí misma. Sé que estoy lista para
cualquier cosa.
El ascensor finalmente se detiene en el piso del ático y

puedo escuchar música fuerte y gente riendo incluso
antes de que se abran las puertas. Cuando salgo del
ascensor, dejo escapar un grito ahogado de sorpresa al
contemplar la escena a mi alrededor. DIOS MÍO. Esta
noche va a ser alocada.
CAPITULO 264
COLTON
El camarero trae una fuente de tres niveles de mariscos

frescos para nuestro aperitivo y ambos nos quedamos
boquiabiertos ante la torre de almejas, ostras, camarones,
mejillones y pinzas de langosta. Primero pruebo una
ostra, sorbiendo de la concha salada y dejando que el
sabor se deslice por mi lengua. Nada se compara con los
mariscos cuando son tan frescos.
Observo cómo Emily bebe su champán mientras

contempla el hermoso paisaje que nos rodea. Cuando se
pone el sol, todas las hermosas luces de la ciudad
comienzan a aparecer como estrellas. Parece feliz de
estar aquí y yo estoy muy contento de que venir a Ibiza
haya sido algo bueno para nuestra familia. Comienza a
sentirse como en casa aquí. Todos nos estamos
acostumbrando a nuestras rutinas y descubriendo qué
restaurantes y cafeterías son nuestros favoritos.
Por supuesto, no puedo negar que tal vez siento que Ibiza
es mi hogar porque estoy aquí con Emily y Ethan. Por el
resto de mi vida, sé que mi hogar estará donde sea que
ellos estén. Ya sea en Nueva York, Europa o la luna, si
los tengo conmigo, estoy en casa.
Levantando mi copa, señalo la ciudad que nos rodea.

"Dime dónde quieres vivir. Quiero encontrar el lugar
perfecto para nosotros.”
Emily se ríe y gira la cabeza, mirando la ciudad que nos

rodea.
"No sé mucho sobre los diferentes barrios de Ibiza. Nos

hemos limitado a las áreas comerciales y de hostelería.
¿Dónde te gustaría vivir?"
Me inclino sobre la mesa para tomar su mano y

considerar nuestras opciones una vez más. He estado
pensando mucho en esto hoy y ya he decidido cuál sería
mi preferencia.
"Me imagino viviendo cerca del centro de la ciudad, tal

vez en uno de esos hermosos edificios históricos
antiguos. Estaríamos cerca del club y de todas las cosas
que estamos acostumbrados, pero todavía tendríamos
nuestro propio espacio ".
En mi mente, ya puedo imaginar la vida cotidiana con

Emily y Ethan en nuestro nuevo hogar ideal, ya puedo
verme tomando café por la mañana en una terraza o
balcón y viendo cómo la ciudad cobra vida. Quizás
podamos conseguir un gato y pueda pasar el rato
conmigo allí. Puedo imaginarlo estirado de costado,
tomando el sol de la mañana hasta que Ethan sale para
subirse a mi regazo y el gato vuelve corriendo a entrar.
Esta imagen mental pone una sonrisa en mi rostro y tengo
que obligarme a regresar al momento presente.
"Me crié en una ciudad y siempre pensé que vivir en la

ciudad es un hogar perfecto. Hay mucho que hacer y ver.
Estás rodeado de cultura, restaurantes y gente
interesante. Hay todo un mundo de actividad justo afuera
de la puerta de su casa.”
"Tengo que admitir", continúo. "De hecho, investigué un

poco hoy y le di al agente de bienes raíces una lista de
calles que creo que serían excelentes para nosotros.
Todas están cerca del club, en una zona segura y un
poco fuera de lo común, por lo que no tendríamos que
preocuparnos por demasiado ruido.
Estoy tan consumido por mis fantasías sobre nuestro

futuro que me toma un minuto antes de darme cuenta de
que Emily no ha dicho mucho desde que comencé a
describir nuestra posible nueva vida en la ciudad. Ahora la
miro de cerca y empiezo a sentirme un poco ansioso.
"Estás muy callada. ¿Vivir en la ciudad es algo que te

gustaría?"
Emily me mira y luego aparta la mirada. Para mi sorpresa,

ella niega con la cabeza.
"No."
DIANA
Mi mandíbula cae al suelo cuando salgo del ascensor y

entro al ático. Estoy absolutamente atónita por la escena
salvaje que me rodea. He visto muchas fiestas locas
desde que estoy en Ibiza, pero esta es de lejos la más
loca. El espacio es enorme, debe ocupar todo el piso
superior del edificio. Hay un bar largo y moderno a un
lado de la habitación, y hay media docena de hombres sin
camisa parados detrás y sirviendo bebidas.
Hay una cabina de DJ en la esquina más alejada de la

habitación y creo que reconozco al DJ de uno de los
clubes en los que Derek y yo hemos estado
recientemente. De hecho, estoy bastante segura de que
tiene un álbum que es el número uno en todas las listas.
¿Cómo diablos consiguió Derek que este tipo fuera el DJ
de su fiesta de despedida? Todos tienen una copa de
champán en la mano y todos se ríen y bailan con la
música y se lo pasan en grande.
Las puertas del ascensor detrás de mí se abren de nuevo

y seis modelos de pasarela que conocí en un club la
semana pasada salen a la calle, luciendo ya borrachas.
"¡Diana!" una de ellas grita. "¡Mira, es Diana!"
Ella lanza sus brazos a mí alrededor, abrazándome con

tanta fuerza que me pregunto si debería recordar su
nombre. Luego se echa hacia atrás y mira por encima de
mi hombro.
"¡Champán!" grita con igual entusiasmo, y las chicas se

van a la barra.
Dondequiera que mire, hay supermodelos caminando con

su atuendo de club más elegante o con diminutos bikinis
que combinan con el de mi bolso. Parece que muchos de
los invitados a la fiesta dejaron su modestia en casa,
¡porque también hay una buena cantidad de personas
desnudas caminando!
Pero lo más loco, de lejos, son las puertas corredizas de
vidrio que conducen al exterior a una piscina infinita
privada, con un tobogán de agua. Tengo que hacer una
doble toma para asegurarme de que lo veo bien. ¡Nunca
antes había experimentado algo como esto! Deja que
Derek salga con una explosión.
Mientras me paraba a un lado, sin saber qué hacer

primero, escuché a Derek decir mi nombre y lo vi
corriendo hacia mí entre la multitud. Tiene una copa en
cada mano y no pierde el tiempo antes de darme una y
luego me besa en la mejilla.
"Estoy tan contento de que hayas llegado a mi pequeña

velada", dice, haciendo un gesto alrededor de la
habitación.
"Ha-little soirée, cierto", me río mientras miro a nuestro

alrededor. "Esto es tan exagerado".
Una sonrisa irreprimible se dibuja en el rostro de Derek.

"Ni siquiera has visto la bolera todavía".
"Sabes, no me sorprendería que un lugar como este

realmente tuviera una bolera”
Niego con la cabeza, y advierto que está bromeando,

pero luego me toma de la mano y me lleva por el pasillo.
Miro alrededor de la habitación mientras caminamos.
"No puedo creer que un lugar como este exista", exclamo.
Derek sonríe. "Sí, es increíble, ¿no? Un tipo que Colton

conoce es el dueño y me dio un buen trato".
Ni siquiera puedo imaginar el tipo de persona que sería

dueña de un lugar como este, pero claramente les gusta
pasar un buen rato. Cuando Derek deja de tirar de mí,
estamos, de hecho, en una bolera de dos carriles,
completa con un retorno de pelota y un marcador
electrónico. Tomo un sorbo de champán.
"Mi regalo de despedida para ti es que te voy a patear el

trasero en un juego rápido de bolos". Derek dice,
chocando su copa con la mía. "Vamos a empezar esta
fiesta."
EMILY
Colton parece sorprendido por mi respuesta a su

propuesta de que vivamos en la ciudad, y sé que necesito
explicar rápidamente a qué me refiero. En el par de días
que he estado pensando en cómo sería nuestra vida si
nos quedamos en Ibiza a largo plazo, he estado
imaginando algo totalmente diferente a lo que acaba de
describir Colton.
"La cuestión es que me gusta mucho la ciudad, pero no

como un lugar para echar raíces. Un día estaremos de
regreso en Nueva York y Ethan crecerá como un niño de
la ciudad. Ahora parece que tenemos la oportunidad de
tener algo de espacio y privacidad ".
Hago una pausa y miro a Colton, quien asiente con la

cabeza, pareciendo entender.
"Me encantaría tener un lugar con un gran patio y un área

al aire libre donde Ethan pueda jugar", continúo "y
espacio para que tanto Jennifer como Diana tengan su
propio espacio. Un lugar que se sienta realmente
hogareño y que esté lejos lejos de las multitudes para que
podamos relajarnos y ser nosotros mismos ".
Con un suspiro, miro hacia el horizonte. El sol se ha
puesto por completo y el cielo se ha vuelto de un negro
como la tinta. La ciudad está iluminada con mil luces.
"Sé que te resultará un poco más difícil llegar al club, pero

es posible que nunca volvamos a tener este tipo de
oportunidad".
Por un momento, mientras nos sentamos en silencio, mis

ojos buscan los suyos, tratando de encontrar la respuesta
dentro de ellos. Me preocupa que Colton no quiera la
casa y la fantasía que acabo de describir. Comprar una
casa es una gran decisión. ¿Qué pasa si no podemos
comprometernos? Lo último que quiero es que uno de
nosotros termine siendo infeliz.
Colton se aclara la garganta, mirando hacia la mesa y

luego hacia mí. Luego se acerca y toma mi mano.
"Quiero que escuches atentamente lo que voy a decirte".
CAPITULO 265
EMILY
Espero nerviosamente escuchar lo que Colton tiene que

decir, preocupada de que no estemos en la misma
página. Odiaría que alguno de los dos termine resentido
porque tuvimos que dejar de vivir en la casa de nuestros
sueños mientras estamos en Ibiza.
"Emily, todo lo que quiero es que tengas la casa de tus
sueños, un lugar que los hará felices a ti y a Ethan. Eso
es lo más importante para mí. Es lo único que es
importante para mí".
"¿Pero qué hay de tu apartamento de la ciudad?" Le

pregunto, ya preocupada de que se resentiría conmigo
por obligarlo a entrar en mi visión de nuestra nueva casa.
Somos una sociedad y un equipo, y quiero que ambos
estemos felices con nuestro nuevo hogar. En cambio,
Colton se encoge de hombros como si no importara.
"Sería bueno, pero escucho lo que estás diciendo y creo

que tienes razón. Puedo ver el atractivo de un lugar
aislado que es todo nuestro. Sin vecinos ruidosos. Y sin
vecinos entrometidos para el caso. Además, pronto Ethan
estará caminando y, Dios nos ayude, corriendo. Será
bueno tener un lugar para jugar con él afuera en el patio.
Podríamos conseguir una casa con un patio o terraza lo
suficientemente grande para una mesa, o incluso una
cocina al aire libre. Podemos cenar al aire libre, bajo las
estrellas, sin tener que preocuparnos por ser vistos o
fotografiados. Será como nuestro pequeño santuario lejos
de miradas indiscretas.”
Escuchar cómo cambia la visión de Colton y se adapta

para estar más en línea con la mía me hace sentir aliviada
y eufórica.
"Eso es exactamente lo que me gustaría", le digo. Miro a

Colton y me siento muy atraída por este hombre increíble
y flexible. Y sé dónde más puede ser muy flexible ...
Empiezo a frotar mi pulgar sobre su palma.
"Podríamos conseguir un lugar con una piscina o un

estanque", digo. "¿Te imaginas a los dos afuera a altas
horas de la noche, solos y nadando desnudos bajo las
estrellas? Hay tantas cosas que podemos hacer con toda
esa privacidad adicional ".
Sonrío sugestivamente y veo como los ojos de Colton se

oscurecen con deseo. Baja la voz y se inclina hacia mí.
"¿Por qué no salimos ahora para que puedas mostrarme

lo que quieres decir?"
COLTON
Se necesita toda mi moderación para mantener mis

manos fuera de Emily en el viaje en auto de regreso al
hotel. Tan pronto como estamos en nuestra habitación
con la puerta cerrada, comenzamos a desnudarnos
rápidamente mientras nos besamos y pasamos nuestras
manos sobre la piel caliente y expuesta del otro.
"Hemos tenido bastantes momentos románticos en esta

cama", susurra Emily, sonriéndome descaradamente.
"Y algunos en el piso ... y en la bañera ... y recientemente

en ese tocador ..." digo, señalando con la cabeza hacia la
cómoda detrás de mí.
Emily se ríe y mira alrededor de la habitación que ha sido

nuestra durante mucho más tiempo del esperado.
"Todavía nos queda tiempo. Hagamos algunos recuerdos

más antes de irnos", me dice mientras se desabrocha el
sostén y se para frente a mí, completamente desnuda.
Mis ojos se deslizan por su cuerpo, mirando sus pechos

llenos, la curva de sus caderas y sus piernas largas y
delgadas. Puse mi mano sobre su pecho, cubriendo su
corazón y mirando sus ojos oscuros, sintiendo el calor y el
amor que siempre hay entre nosotros. Mis dedos trazan
su suave clavícula y luego los muevo lentamente entre
sus pechos hasta su vientre.
Cuando toco la suave piel de su estómago, siento que

Emily se pone rígida y tensa. La miro a la cara y niego un
poco con la cabeza, sabiendo lo sensible que es sobre los
cambios en su cuerpo después de dar a luz.
"No", le susurro, arrodillándome frente a ella. Presiono

mis labios contra su estómago, justo debajo de su
ombligo, y luego miro hacia arriba en sus ojos.
"Aquí es donde mantuviste a nuestro hijo a salvo durante

nueve meses", le digo, poniendo mi mano plana contra su
estómago. "Aquí es donde lo alimentaste y donde creció y
prosperó. Este fue su primer hogar".
Las lágrimas asoman a los ojos de Emily y asiente con la

cabeza mientras coloca sus manos a los lados de mi cara.
"Te quiero mucho", dice.
"Yo también te amo", le digo, "ahora, déjame mostrarte

cuánto".
Beso su vientre una vez más antes de mover mis labios

hacia abajo entre sus piernas. Al principio, Emily jadea,
luego suspira y finalmente gime. Mis manos están
colocadas firmemente en sus caderas y cuando siento
que sus rodillas se doblan levemente, la guío hacia atrás
hasta la cama, dejándola boca arriba, donde sigo
bromeando con ella.
Cuando Emily comienza a retorcerse y su respiración

comienza a acelerarse, muevo mi lengua más rápido,
pero ella agarra mis brazos con sus manos y trata de tirar
de mí encima de ella.
"Quiero sentirte dentro de mí", susurra.
No pierdo tiempo en subirme a la cama y darle lo que

quiere. Emily lucha por no gritar de placer mientras me
muevo dentro y fuera de ella, mientras masajeo su punto
dulce con el pulgar.
"Oh, sí", gime. "Justo ahí."
Reduzco mi ritmo para asegurarme de no llegar al clímax

demasiado pronto, pero cuando siento que ella está al
borde del orgasmo, acelero, deseando que
experimentemos esto juntos. Nos miramos a los ojos,
alimentándonos del placer del otro, sintiéndolo realzar el
nuestro. No hay nada más satisfactorio que cumplir los
deseos de tu pareja, y la mirada de satisfacción en los
ojos de Emily es todo lo que necesito para sentirme
satisfecho.
Aún dentro de ella, me inclino y la beso profundamente.

Estoy lleno de pasión y deseo por ella. Nunca podré tener
suficiente de ella, ni quiero nunca.
DIANA
Derek tenía razón. Me pateó el trasero totalmente en los

bolos. No tenía idea de que fuera tan bueno en eso. ¡Qué
talento tan aleatorio y extraño! Gracias a Dios, no íbamos
tiro por trago o estaría perdida. Su loca fiesta está en
marcha, con más y más gente hermosa saliendo del
ascensor y entrando en el caos controlado que es el
espacio de Derek. Todos se están divirtiendo y hay un
flujo interminable de champán y licor en el bar.
En un momento, me subieron al pequeño escenario para
cantar una canción de las Spice Girls con un grupo de
modelos de trajes de baño de Sports Illustrated. Después
de eso, me puse mi bikini, lista para la piscina, pero Ken
McGill, la estrella de la nueva serie de televisión de
Batman. Me agarró de la muñeca y me miró
profundamente a los ojos mientras insistía en que no
podía seguir de fiesta hasta que le disparara al cuerpo de
mi naval. ¿Cómo podría discutir eso?
Finalmente, saliendo a la piscina infinita, bajé por el

tobogán de agua tres veces, gritando a todo pulmón cada
vez. Afortunadamente, la piscina es enorme y logré
encontrar algo de paz y tranquilidad una vez que nadé
hasta el otro extremo, lejos del tobogán. Se siente bien
estar sentada con los pies en el agua, tomando un
descanso con un vaso de agua mientras contemplo la
ciudad de abajo.
El paisaje es tan impresionante, y me imagino que sería

estúpido desperdiciar esta oportunidad para tomar una
selfie increíble. Corro hacia adentro y agarro mi bolso,
hojeando hasta que finalmente encuentro mi teléfono.
Una vez que estoy afuera, encuentro un texto no leído de
un número desconocido. Mi corazón se acelera cuando
empiezo a leer el mensaje y me doy cuenta de que es de
Craig.
En lugar de dejarlo al azar, ¿qué tal si nos reunimos para

tomar un café mañana por la tarde?
¡Woah! ¡En serio, no puedo creer que me haya enviado

un mensaje de texto y me esté invitando a tomar un café!
Espera, ¿es una cita? Definitivamente espero que lo sea,
pero probablemente debería jugarlo con calma. Estoy
muy emocionada de volver a ver a Craig y tengo que
admitir que estoy orgullosa de mí misma por dar el primer
paso y darle mi número. He recorrido un largo camino
desde que necesitaba listas estúpidas en Internet que me
dijeran cómo hacer que le agradara a un chico. ¡Nuevo
look, nueva Diana!
Estoy tan distraída con el mensaje de Craig que no noto

que alguien se acerque a mí.
"¿No deberías pasar más tiempo con el invitado de honor

en lugar de en tu teléfono?"
Miro y encuentro a Derek de pie en el borde de la piscina

y mirándome directamente.
"Lo siento, tienes razón. ¡Vamos a dar otra vuelta en el

tobogán de agua!"
Escribo una respuesta rápida a Craig, decidiendo por un

simple "suena genial". No quiero parecer demasiado
ansiosa aunque estoy muy emocionada de verlo. Empujo
mi teléfono en mi bolso y agarro la mano de Derek,
llevándolo hacia el tobogán. Mañana será increíble, pero
ahora mismo voy a disfrutar esta noche.
CAPITULO 266
DIANA
Son cerca de las dos de la mañana cuando finalmente

decido tirar la toalla. La fiesta de Derek sigue en pie y
parece que podría durar toda la noche, pero he decidido
que es hora de que me vaya a casa. He tenido suficiente
champán para sentirme borracha sin tener que
preocuparme por estar hinchada o tener una resaca
enorme para mi cita con Craig mañana.
Mientras camino por la fiesta para encontrar a Derek para

poder despedirme, tengo que alterar mi ruta para evitar
ser arrastrada a un juego de flip cup. No puedo evitar
reírme cuando finalmente encuentro a Derek haciendo un
barril con un grupo de chicos que reconozco como el
último grupo de K Pop en inundar los tabloides. El que
sostiene las piernas de Derek fue visto recientemente en
Londres con una actriz que le doblaba la edad, aunque
dado todo lo que aprendí en las últimas semanas, ahora
soy mucho más escéptica sobre lo que veo en las
portadas de las revistas.
Cuando Derek terminó con el soporte del barril, los chicos

lo pusieron en posición vertical y me vio mirándolo. Está
claramente borracho y ahora solo habla con signos de
exclamación.
"¡Hey! ¡Diana! ¡Chicos! ¡Chicos! ¡Ésta es mi amiga, Diana!

¡Diana! ¡Necesitas hacer un barril!"
"No, gracias, estoy bien", digo, levantando mis manos

frente a mí. "Estoy a punto de salir y solo quería
despedirme".
El DJ cambia a una nueva canción y todos aplauden y

comienzan a cantar, Derek intenta decirme algo, pero la
música está demasiado alta para que la escuche.
"¿Qué?" Grito por el ruido.
Trastabillando para rodear el barril, Derek se acercó a mí

y me tomó de la mano, llevándome a uno de los
dormitorios donde hay silencio.
"Gracias de nuevo por invitarme", le digo. "Lo pasé muy
bien. Espero verte antes de que te vayas, pero realmente
te deseo todo lo mejor en Los Ángeles".
Mientras me inclino para darle un abrazo de despedida a

Derek, él me rodea con sus brazos y comienza a mover
su rostro hacia el mío como si se inclinara para besarme.
"¡Oh!" Digo, completamente sorprendida. Otra vez esto

no. Me aparto rápidamente y trato de jugar con una risa.
"Ya hemos decidido que esto no es una buena idea,

¿verdad?"
Mis palabras parecen sacar a Derek de su borrachera y

rápidamente comienza a disculparse.
"Lo siento mucho, Diana. He bebido mucho esta noche, y

con la fiesta y yo lléndome y, ya sabes ... todo".
Se ve muy avergonzado y de repente sobrio así que me

río de nuevo y me sacudo
"Olvídalo. No es gran cosa. Además, me parece que hay

muchas chicas en esta fiesta que se enamorarían de
besarte. Ve a buscar a una de ellas."
Derek fuerza una sonrisa y se pasa los dedos por el pelo,

sin saber dónde mirar.
"Sí, buena decisión. Podría hacer eso", murmura. "Oh,

oye, voy a pasar por tu suite mañana para despedirme de
todos. ¿Te veré allí?"
"¡Por supuesto!"
Le doy a Derek otro abrazo, asegurándome de doblar la
cara hacia un lado, y luego me dirijo hacia el ascensor.
Me las arreglé para escapar por poco de la fiesta sin que
me pidieran que me uniera al juego de strip póquer que
veo comenzando
EMILY
A la mañana siguiente, decido disfrutar de mi día libre de

la clínica tomándolo con calma y sin apresurarme a salir
por la puerta. Ethan y yo estamos sentados en la mesa de
la cocina, Ethan se mueve en su silla alta mientras le doy
cereal para el desayuno. Cada vez que cargo la cuchara,
me espera con la boca abierta, inclinándose hacia mí para
recibir la comida más rápido. Es como un pequeño guppy
nadando en el océano con la boca abierta.
No puedo evitar reírme al verlo con la leche goteando de

su boca. Cojo una servilleta y le seco la barbilla. Estoy
muy feliz de tener este tiempo en casa con él. Puedo
preocuparme de todo con el Dr. Wolf y la clínica en otro
momento. Hoy es solo para mi familia.
Colton está terminando una llamada mientras sale del

dormitorio. Se despide de la persona que está al otro lado
de la línea y luego cuelga su teléfono celular. Se detiene
para besar a Ethan en la cabeza antes de ir a la cocina
para servirse un poco de café.
"Hablé con la agente inmobiliaria", me dice mientras se

sienta a la mesa. "Estamos listos para encontrarnos en su
oficina a las 9. Ella eligió algunas casas para que las
veamos hoy. Será bueno para nosotros familiarizarnos
con los diferentes vecindarios, y si no nos enamorados de
una casa, al menos podemos limitar la búsqueda a
nuestra zona favorita ".
Miro el reloj de mi teléfono y me doy cuenta de cuánto
tiempo ha pasado desde que me tomé la mañana con
calma. De hecho, quizás me haya tomado las cosas con
demasiada lentitud. Pongo más cereal en la boca de
Ethan, tratando de terminar el resto del tazón
rápidamente.
"¡Estoy tan emocionada! Podríamos encontrar nuestro

futuro hogar en unas pocas horas", le digo a Colton
mientras echo un vistazo a la suite.
Me golpea que esta podría ser una de las últimas veces

que desayunamos aquí todos juntos como familia. Amo
los recuerdos que hemos creado aquí, pero
definitivamente estoy lista para crear nuevos en nuestra
propia casa.
Ethan balbucea alegremente mientras mete la mano en el

tazón de cereal, cerrando su puño alrededor de un solo
Cheerio. Le sonrío y suavemente saco su mano del
cuenco, secándola con la servilleta.
"Mamá y papá te van a buscar una casa nueva", le digo.

"Una con un bonito patio trasero para jugar".
"¡Hola, chicos!" Jennifer nos llama, sonando alegre. Ella

se acerca y toma la cuchara de Ethan.
"Puedo terminar de darle el desayuno para que puedas

llegar a tu cita a tiempo", me dice.
"No sé qué haríamos sin ti", le digo agradecida, poniendo

mi mano sobre la de ella antes de levantarme para
ponerme los zapatos. Una vez que he recogido mis
cosas, vuelvo a la mesa para darle un beso a Ethan.
"¡Diviértete!" Yo digo,
De camino al vestíbulo, le doy a Colton una larga mirada y

le pregunto si esta absolutamente seguro de alejarse de
la ciudad. Toma una de mis manos entre las suyas,
entrelaza nuestros dedos con fuerza y luego me da un
beso.
"Quise decir cada palabra que dije anoche. Te

buscaremos la casa de tus sueños".
COLTON
La inmobiliaria que contratamos es una de las mejores de

Ibiza y estoy muy contento de haberla llamado. Hemos
visto dos casas hasta ahora y ambas han sido bastante
sorprendentes, y definitivamente han cumplido con todos
nuestros requisitos: mucho espacio con privacidad y
hermosas vistas, y suficientes habitaciones para todos
nosotros. He estado observando atentamente a Emily
mientras explora cada una de las casas para ver qué
piensa. Me gustaron las dos casas que hemos visto hasta
ahora, pero Emily dice que a cada una le faltaba algo.
Llegamos a la tercera opción: una hermosa villa blanca

rodeada por un exuberante jardín que se encuentra en las
colinas que dominan la isla. Miro como Emily toma una
respiración profunda y puedo ver que está emocionada
con esta casa. La inmobiliaria comienza a darnos los
detalles de la casa tan pronto como salimos del auto.
"Cuatro dormitorios y baños", dice con un guiño. "Perfecto

si terminas necesitando otra guardería".
Miro a Emily, pero ella ni siquiera parece notar el

comentario porque está tan hechizada por la propiedad.
Definitivamente puedo ver por qué. Mientras recorremos
la casa, es difícil no quedar impresionado. Puedo
imaginarme persiguiendo a Ethan por el jardín y comiendo
grandes cenas en la enorme mesa del comedor. Incluso
hay una piscina en el patio trasero y me imagino
enseñándole a Ethan a nadar.
Pienso en lo acertada que estaba Emily al querer una

casa como esta. Estoy listo para sentirme relajado y en
casa. Mientras me dirijo al patio trasero, Emily sube las
escaleras. Mirando hacia la parte trasera de la propiedad,
no puedo creer lo que veo, hay dos casas de huéspedes
que se han convertido en apartamentos tipo estudio. Esta
es la manera perfecta para que Jennifer y Diana tengan
su propio espacio. No podría haber construido una casa
mejor para nosotros si lo hubiera intentado.
Tengo un buen presentimiento sobre esta casa cuando

miro alrededor del espacio exterior. Esto realmente podría
ser.
De repente, la cara de Emily aparece en una ventana del

piso de arriba y la escucho gritarme.
"¡Oh, Dios mío! ¡Colton, ven rápido! No creerás esto".
CAPITULO 267
COLTON
Cuando el rostro de Emily desaparece de la ventana, me

apresuro a entrar y subo las escaleras de dos en dos. No
sonaba como si estuviera en problemas, pero no estoy
muy seguro de qué es tan urgente, o qué encontraré
cuando suba las escaleras. Solo puedo esperar que no
pase nada; Quiero que el proceso de compra de una casa
se desarrolle sin problemas y no quiero que nada la
asuste.
En el segundo piso, hay un pasillo largo con cuatro

puertas que conducen a diferentes dormitorios. Miro en
cada habitación antes de encontrar finalmente a Emily en
el último dormitorio al final del pasillo. Es el más pequeño
de los cuatro, aunque todavía tiene un tamaño bastante
bueno. Las ventanas están abiertas y una ligera brisa
entra hacia mí, trayendo consigo el aroma salado del
océano. Las paredes están pintadas de un suave azul
celeste y los pisos están hechos de una hermosa madera
de nogal con una lujosa alfombra blanca colocada en el
medio de la habitación. Emily está parada en el rincón
más alejado, ,ientras mira la pared con una sonrisa.
"¿Emily?" Le pregunto con cuidado como si la sacara de

un trance. "¿Que esta pasando?"
Ella me mira y sonríe con una mirada soñadora en sus

ojos. "Ven a mirar", dice ella.
Camino lentamente por la habitación para ver a qué está

apuntando en la pared. A medida que me acerco, veo que
hay marcas de medición grabadas en el borde de la
puerta del armario, que narran el crecimiento de un niño a
lo largo de los años.
Miro las marcas y luego dejo que mis ojos vaguen por la
habitación, sin ver realmente cuál es el problema.
Cualquier casa que miremos probablemente tuvo un niño
en algún momento. Pero aún así, trato de no descartar la
alegría de Emily.
"Oh, eso es lindo", estoy de acuerdo. "Esta debe haber
sido la habitación de un niño en el pasado.
Definitivamente sería una gran habitación para Ethan.
Está cerca de la habitacion principal y hay una linda vista
del patio trasero y mucha luz. Además, tiene su propio
baño; aunque yo creo que todos los dormitorios lo hacen".
Ella me sonríe pacientemente y de repente estoy seguro

de que me estoy equivocando.
"Colton, esta habitación no es la habitación de cualquier

niño. Mira más de cerca".
Vuelvo a la tabla de crecimiento y por primera vez veo el

nombre escrito sobre la marca más alta: ETHAN.
"No puedo creer que los dueños anteriores también

tuvieran un niño llamado Ethan. ¿Cuáles son las
posibilidades? No es un nombre muy común en esta parte
del mundo". Emily dice, dejando que su entusiasmo brille.
"Ya me estaba gustando esta casa, pero se siente como
una señal de que estamos destinados a estar aquí".
Vuelvo mi atención a Emily y veo cómo sus ojos brillan de

felicidad y su sonrisa es tan dulce y genuina. Me acerco y
la rodeo con los brazos.
"Entonces, ¿es este nuestro nuevo hogar?" Pregunto.
EMILY
Miro alrededor de la habitación de nuevo, inhalando sus

aromas hogareños y preguntándome si es donde se
supone que debe estar nuestra familia. Es una gran
decisión y siento que necesito algo de tiempo para
considerar todas las implicaciones que conlleva la compra
de una casa. Me hace sentir incómoda estar en un aprieto
así, no importa lo bien que se sienta. No puedo evitar
adivinar mis propios instintos. Además, no ayuda saber
que esta casa es muy cara y no quiero gastar dinero en
un lugar que no es perfecto para nosotros. Y sin embargo
... esta casa parece que está destinada a ser nuestro
hogar.
No queriendo ser el que apriete oficialmente el gatillo,

inclino la cabeza y miro de cerca a Colton, tratando de
leer mejor cómo se siente.
"¿Pues, qué piensas?" Pregunto. "¿Es este un lugar en el

que te gustaría vivir? Es un viaje bastante fácil hasta el
club".
Colton niega con la cabeza y se ríe suavemente,

probablemente dándose cuenta de que estoy tratando de
trasladar la decisión final a él.
"Quiero lo que tú quieras", me asegura, "pero,

sinceramente, este lugar realmente parece la casa
perfecta para nosotros. No estoy seguro de que
encontremos algo que se adapte mejor a nuestras
necesidades".
Una repentina oleada de felicidad me llena desde los

dedos de los pies hasta la cabeza, y no puedo evitar
sonreír y aplaudir.
"¡Entonces hagamos de este nuestro hogar!"
Corro hacia los brazos de Colton que esperan y él me

hace girar un par de veces antes de poner mis pies en el
suelo. Me abraza y nos besamos, dejando que nuestra
mutua emoción se encienda entre nosotros.
Detrás de nosotros, hay el sonido de alguien aclarando su
garganta y ambos miramos hacia arriba para encontrar a
la agente inmobiliaria, Anna Maria, parada en la puerta.
"¿Te escuché correctamente?" pregunta con una

expresión esperanzada. Estoy segura de que ya se está
gastando una comisión bastante exorbitante en su
cabeza.
Colton me da una última mirada y asentí enfáticamente.
"Sí, escuchaste bien. Queremos que este sea nuestro

nuevo hogar".
"¿Qué tan pronto podremos mudarnos?" Pregunto, sin

querer perder un segundo.
Anna Maria me explica que hay mucho papeleo que firmar

y que tenemos que transferir el dinero y esperar a que se
liquide en la cuenta del vendedor.
"Pero, dado que el propietario actual está vendiendo la

casa directamente, no debería tomar mucho tiempo",
agrega. "Tan pronto como se seque la tinta del contrato,
la casa es toda tuya".
"Bueno, ¿qué estamos esperando?" Pregunta Colton.

"Vamos a hacer de este nuestro hogar”
DIANA
Me despierto a las siete en punto esta mañana y paso

más de una hora preparándome para mi cita de café con
Craig. Me estoy esforzando mucho, probablemente
demasiado, para que parezca que no lo estoy intentando
en absoluto. Quiero lucir como si me levantara todas las
mañanas luciendo hermosa sin esfuerzo, y todo lo que
tengo que hacer es ponerme un poco de rímel y pasar mis
dedos por mi cabello antes de salir por la puerta. Una vez
que mi cabello y maquillaje son perfectos, miro fijamente
a mi armario por más tiempo del que me gustaría admitir
antes de finalmente optar por un simple vestido largo de
algodón y un par de sandalias planas. Echándome una
última mirada al espejo, me aplico un poco de brillo de
labios y luego salgo por la puerta.
Cuando llego a la cafetería, miro a mi alrededor,

escaneando todas las mesas por dentro y por fuera en
busca del hermoso rostro de Craig. No parece que esté
aquí todavía, pero todavía estoy unos minutos antes.
Decido seguir adelante y pedir mi café, y luego miro a mi
alrededor para encontrar una mesa abierta en el
concurrido café. Cuando me siento, me aseguro de estar
de cara a la entrada para poder ver a Craig tan pronto
como entre. No quiero que se acerque sigilosamente a mí
cuando no lo estoy esperando.
Paso el tiempo hojeando mi teléfono y leyendo reseñas

de clubes locales. Quiero educarme sobre cómo son otras
experiencias de clubes VIP en Ibiza. No veo la hora de
empezar a trabajar con Colton y me imagino que debería
tener al menos un conocimiento básico de lo que se
espera de mí.
Mientras tanto, sigo mirando el reloj de mi teléfono,

preguntándome qué está reteniendo a Craig. Llega casi
veinte minutos tarde cuando alguien se acerca a mi mesa
y me pregunta si estoy esperando a alguien. Supongo que
quieren tomar la silla vacía, pero cuando miro hacia
arriba, veo a un chico lindo, probablemente alrededor de
mi edad, tal vez veinte o veintiuno, sonriéndome. Está
sosteniendo un café y parece que quiere unirse a mí.
"Sí", le digo secamente. "Se supone que debe estar aquí
en cualquier momento".
La cara del chico se cae y se aleja luciendo

decepcionado. Suspiro y vuelvo a mi lectura.
Normalmente, me gustaría dejar que un chico lindo se
siente conmigo, pero hoy no. Hoy, estoy esperando al
chico más sexy que he visto en mi vida, y ciertamente no
voy a arriesgarme a dejar que vea a alguien más tratando
de ligar conmigo.
Vuelvo a mirar mi teléfono y abro mis mensajes de texto

para volver a leer el mensaje que Craig envió anoche.
Reviso para asegurarme de que estoy en la cafetería
correcta y de que llegué a la hora correcta. ¿Quizás
confundí la fecha o algo así? Pero no hubo suerte. Estoy
en el lugar correcto en el momento correcto. Estoy segura
de que llegará pronto, me digo. Es un hombre de
negocios con una agenda muy ocupada.
Probablemente solo lo retrasaron o algo así. Estoy segura

de que enviará un mensaje de texto pronto si va a tardar
mucho más.
Estoy empezando a sentirme cada vez más ansiosa

mientras sigo esperándolo. Me resulta difícil distraerme
con mi teléfono. Después de 30 minutos de espera,
todavía no está aquí y no ha enviado mensajes de texto.
La cafetería se está llenando de gente y los demás
clientes me miran por ocupar una mesa con dos asientos.
Me dejó totalmente plantada.

CAPITULO 268
DIANA
"Cinco minutos más y luego me voy de aquí", murmuro en

voz baja.
Estoy más que enojada porque Craig me dejó plantada,

pero también estoy realmente decepcionada. Había
estado tan emocionada de saber de él y estaba ansiosa
por pasar el rato. Como mínimo, podría haber llamado o
enviado un mensaje de texto. A menos que ... ¿es posible
que se estuviera metiendo conmigo anoche? ¿Fue una
especie de broma tonta? No lo sé. ¿Qué tipo de persona
le haría eso a un completo extraño?
Tan pronto como pasaron los cinco minutos, empujo mi

silla hacia atrás y me apresuro a salir de la cafetería,
avergonzada de haber esperado tanto como lo hice. Ni
siquiera salgo del café cuando dos adolescentes agarran
mi mesa y escucho a uno de ellos murmurar:
"Finalmente".
Pongo los ojos en blanco y empujo la pesada puerta para

abrirla, salgo rápidamente a la acera y corro directamente
hacia alguien. Casi pierdo el equilibrio, pero un par de
manos fuertes me agarran de los hombros para
estabilizarme y evitar que me caiga.
"Gracias", murmuro, sintiéndome aún más avergonzada

de lo que ya estaba. Cuando finalmente consigo
enderezarme, miro hacia arriba y veo que es Craig.
"Es divertido chocar contigo de nuevo", dice bromeando.
"Oh, ¿ahora decides aparecer?" Le pregunto, mirándolo.

"Discúlpame."
Rápidamente aparto la mirada y empiezo a caminar por la
acera, tratando de rodearlo. No estoy de humor para lidiar
con juegos infantiles. Estoy a punto de irme a casa
cuando Craig se acerca y toma mi mano, provocando que
una chispa de electricidad corra por mis venas. Alejo mi
brazo, no queriendo ser engañada por su encanto natural.
"Diana, lo siento muchísimo. No es excusa, pero me

quedé atrapado en una reunión de trabajo y mi teléfono
estaba muerto, no tengo el adaptador de salida correcto, y
me sentí terrible al saber que estabas aquí esperándome.
Corrí hacia aquí tan pronto como pude ".
Considero su excusa por un momento, no estoy segura

de si quiero perdonarlo o no. Por un lado, estoy
totalmente cabreada. Estoy enojada con Craig, claro, pero
también estoy enojada conmigo misma. Esto me recuerda
mucho a cómo fueron las cosas con Diego. Siempre
estuve a oscuras con él y nunca supe cuándo me llamaría
o cuándo quería verme a continuación. No quiero ser
absorbida por otra relación en la que me quede
suspirando por un tipo en el que no puedo confiar.
Por otro lado, Craig finalmente apareció y su disculpa

parecía sincera. Se ve tan arrepentido ... y tan, tan
caliente. Mi cuerpo me dice que definitivamente perdone a
este tipo, pero mantengo la boca cerrada, no quiero dejar
que mis sentimientos de lujuria nublen mi juicio.
Craig se inclina y me mira a los ojos
"¿Me darás una oportunidad para compensarlo? ¿Solo

una taza de café?"
EMILY
Todavía me sorprende cuánto dinero puede incentivar a
las personas a trabajar más rápido y a doblar las reglas
para que las cosas sucedan. Comprar una casa a alguien
como yo le llevaría semanas, o incluso meses. Pero
Colton no es una persona normal; él es un Collins, así
que hay una copia del contrato firmado en manos de
Colton tan pronto como llegamos a la suite. ¡Se las
arregló para comprar la casa de nuestros sueños el
mismo día que la vimos! Siento como si tuviera un
latigazo cervical por lo mucho que ha pasado en una
mañana.
"Todavía no puedo creer lo rápido que está sucediendo

todo", le digo a Colton en el ascensor desde el vestíbulo.
"¡Tenemos oficialmente nuestra propia casa en Ibiza!"
Colton me sonríe. "Y podemos mudarnos tan pronto como

queramos ".
Entramos en la suite y encontramos a Jennifer viendo la

televisión en la sala de estar.
"Hola", dice en voz baja. "Ethan acaba de bajar a dormir

la siesta."
Ella mira de un lado a otro entre nosotros un par de veces

antes de inclinar la cabeza hacia el lado.
"Está bien, puedo ver que ambos están sonriendo como si

algo pasara, así que, ¿cuál es la buena noticia?"
Colton le informa sobre la nueva casa, incluido el

apartamento tipo estudio en la propiedad para que ella lo
tenga como propio. Mientras habla, se me ocurre que a lo
mejor a Jennifer no le entusiasmará tanto dejar el hotel,
considerando que Mauricio todavía trabaja aquí. Los dos
han estado pasando todo el tiempo libre de Jennifer
juntos y sé que las cosas se están poniendo serias entre
ellos. Estoy segura de que ella está feliz de no volver a
Nueva York, pero esto va a ser un ajuste para ella.
Jennifer escucha en silencio mientras Colton describe la

casa, luego sonríe cortésmente y pregunta cuándo será el
gran movimiento. Colton me mira con las cejas elevadas.
"¿Y bien? ¿Qué tan pronto quieres mudarte?” pregunta.
Trato de considerar los sentimientos de Jennifer aunque

no estoy segura de lo que está pensando. Se le ocurrió
esto muy de repente y asumimos que ella querría
mudarse con nosotros.
"Necesitaremos tener el nuevo lugar amueblado y

decorado antes de que podamos realmente instalarnos.
Eso nos dará a todos algo de tiempo para prepararnos
para el cambio", digo intencionadamente.
Jennifer me sonríe apreciativamente, pareciendo entender

lo que estoy insinuando.
"Tengo una idea", sugiero. "¿Por qué tú y Mauricio no se

toman un día libre y van a mirar tu nuevo apartamento?
Todo lo que necesita corre por nuestra cuenta, por
supuesto".
La sonrisa de Jennifer crece y asiente.
"Creo que un cambio de escenario nos hará bien a todos",

dice.
"Estoy de acuerdo."
Mi mente ya se está llenando de visiones de nuestro
nuevo hogar y de todos los nuevos recuerdos que
crearemos allí.
DIANA
De pie fuera de la cafetería, estoy empezando a dudar de

mi decisión de quedarme y tomar una taza de café con
Craig. Tal vez debería haberle dicho que volveríamos a
intentarlo en otro momento. En cambio, acepté que
podíamos tomar nuestro café para llevar y luego le sugerí
que saliéramos a caminar. No quiero volver a ocuparme
del café.
Después de unos minutos, Craig sale sosteniendo dos

tazas de café y dos muffins con chispas de chocolate. Me
entrega uno de los cafés y luego me tiende un muffin.
"Otra disculpa", dice con una sonrisa.
Miro el muffin y luego vuelvo a mirarlo mientras se lo

tomo. "Es una suerte para ti que las chispas de chocolate
sean mis favoritas".
Caminamos hasta un pequeño parque cercano y nos

sentamos en un banco, viendo a una familia con tres
niños pequeños alimentar con corteza de pan a una
bandada de patos emocionados.
"¿En qué tipo de reunión estuviste que te hizo llegar tan

tarde?" Pregunto.
Craig gime y niega con la cabeza. "Mis abogados creen

que tomé una mala decisión comercial y querían
repasarme. No estoy seguro de cómo sucedió, pero
parece que le estoy pagando a un grupo de abogados
sobreeducados para que me reprendan como si fuera un
niño mal educado. Si te hace sentir algo mejor, he pasado
las últimas dos horas recibiendo gritos ".
Me río y no me molesto en reprimir mi sonrisa. "Sabes,

me hace sentir un poco mejor. ¿Crees que tomaste la
decisión correcta? Con respecto a tu negocio, quiero
decir.
"Sí", responde Craig de inmediato. "Lo hago para ayudar

a un amigo".
Me río de nuevo, aunque me detengo cuando veo que

habla muy en serio. "Este debe ser un amigo importante si
estás dispuesto a hacer un mal trato y que tus abogados
te griten toda la mañana".
Craig se ve un poco sombrío mientras asiente con la

cabeza. "Necesitaba compensar algo que sucedió en el
pasado".
Ahora me muero de curiosidad. Quiero saber lo que hizo,

pero no quiero entrometerme. Puedo decir que esto es
muy personal para él. En lugar de presionar para obtener
detalles, toco el dorso de su mano con las yemas de mis
dedos.
"Creo que eres muy amable. Estúpido, pero amable".
Craig se ríe y está de acuerdo conmigo. Mientras me

mira, extiende la mano y pasa su pulgar suavemente por
mis labios.
"Tenías un poco de chocolate".

Solo puedo rezar para que no pueda escuchar mi corazón
latiendo en mi pecho mientras imagino cómo sería
besarlo. Intento distraerme cambiando de tema.
"Bueno, entiendo lo importantes que pueden ser los

amigos. Uno de mis buenos amigos se va de Ibiza hoy y
no estoy segura de cuándo volveré a verlo".
Reviso mi teléfono y me doy cuenta de que tengo que

irme ahora si voy a llegar al hotel a tiempo para
despedirme de Derek.
"¡Oh, mierda! Necesito irme o no podre despedirme de el.

Lamento interrumpir nuestra conversación, pero tal vez
podríamos intentar esto de nuevo en algún momento. Si
todavía eres fanático del café, claro."
Prácticamente aguanto la respiración, esperando

escuchar lo que dice. "En realidad, me estoy cansando un
poco del café", responde Craig con una leve sonrisa. Mi
corazón cae en mi estómago. Estoy a punto de
levantarme y ponerme en camino cuando me detiene.
"¿Por qué no me dejas invitarte a cenar mañana por la

noche?"
CAPITULO 269
DIANA
Después de dejar a Craig, me dirijo directamente al hotel
para despedirme de Derek. Cuando entro en la suite, veo
que Derek ya ha llegado y está saliendo con Colton, Emily
y Ethan. Me quedo atrás un momento mientras se
despiden de él y le desean buena suerte en su audición.
"¿Cuándo llegas a Los Ángeles?" Pregunta Colton.
"No hasta pasado mañana", dice Derek. "Voy a ir a

Oregon primero para quedarme con la abuela por una
noche. Supongo que no escucharé el final si se entera de
que estaba en la costa oeste y nunca me detuve a verla".
Emily se ríe y niega con la cabeza. "Seguramente ella

sabe que Los Ángeles y Eugene están muy lejos el uno
del otro", dice Emily, sonando escéptica. "No es razonable
esperar que te detengas siempre que estés en la misma
zona horaria".
Los ojos de Derek se agrandan mientras le asegura que

no importa si es razonable.
"Para la abuela, si estás al oeste de las Montañas

Rocosas, será mejor que planees venir a cenar. Hay un
rumor de que ella le sacó a Nick de su testamento la
última vez que fue a Tahoe sin decírselo".
"Tiene razón", asiente Colton en serio. "Gracias a Dios

que nunca se enteró de que fuimos a Phoenix a ver a tus
padres".
Derek se ríe, lo que asusta a Ethan. Nos mira fijamente a

cada uno de nosotros por un momento antes de unirse,
feliz de ser parte del grupo, incluso si no está en la broma.
"En realidad, eso me recuerda", agrega Colton.

"Enmarqué una foto mía, con Emily y Ethan para la
abuela. Iba a enviársela, pero ya que vas a pasar por ahí,
¿te importaría entregársela en persona?"
"Para nada", le dice Derek.
Colton le entrega a Ethan a su hermano mientras corre

hacia el dormitorio para recuperar el regalo.
"Odio que voy a extrañar que se haga más grande", dice

Derek, mirando amorosamente a su sobrino. "Él va a
crecer mucho mientras yo no esté.”
"Hablaremos con FaceTime a menudo y le enviaremos

muchas fotos", promete Colton, regresando con el marco.
"Bueno, supongo que la próxima vez que te vea, estarás

listo para conducir", le dice Derek a Ethan. "Si eres
amable con el tío Derek, te compraré un auto deportivo".
Ethan sonríe y agarra la nariz de Derek, sujetándolo con

fuerza.
Cuando llega el momento de que Derek se vaya, me

ofrezco a acompañarlo hasta el auto que está esperando
para llevarlo al aeropuerto. Le da a Ethan, Colton y Emily
un último abrazo y beso y luego nos dirigimos al
ascensor.
"Realmente te voy a extrañar", le digo, tomando su mano

y apretándola. "Nos divertimos mucho juntos".
"Definitivamente lo hicimos", asiente sombríamente.

"Tuvimos algo bueno ... hasta que hice esto raro ".
"No, fuimos los dos", le aseguro mientras las puertas del

ascensor se abren. "Y lo superaremos".
Derek me mira por un momento mientras subimos al
ascensor y comenzamos nuestro descenso hacia el
vestíbulo.
"Tienes razón", dice. "Y el tiempo separados será bueno

para nosotros. Me mataría si te perdiera como amiga."
"No lo harás.”
Derek envuelve sus brazos alrededor de mí y me abraza

con fuerza, abrazándome cerca por un momento. Sin
decir realmente adiós, me da una cálida sonrisa y luego
un tonto saludo militar justo cuando se abren las puertas
del ascensor. Luego, antes de que me dé cuenta, se da la
vuelta y se aleja.
No puedo evitar sentirme un poco triste al verlo irse.

Realmente ha sido mi roca a través de muchos altibajos.
Lo voy a extrañar mucho, pero espero que no pase
mucho tiempo hasta que lo vuelva a ver.
Cuando las puertas del ascensor se cierran y regreso a la

suite, mi mente va a la próxima cena con Craig y me
devuelve una sonrisa a la cara.
COLTON
Después de que Derek se va, le pregunto a Emily si le

importaría cenar tarde esta noche.
"Craig está ansioso por ver el club y acepté darle un

recorrido completo", le explico.
"Eso está bien para mí, pero ¿no crees que es extraño
que Craig aceptara el trato sin siquiera ver el club?" ella
pregunta.
"Todo este asunto es extraño", le digo, frotándome las
sienes en anticipación a los muchos dolores de cabeza
que Craig me va a dar. "Pero nuestro contrato me protege
por completo, así que no voy a cuestionarlo demasiado.
Si Craig puede ayudarme a que el club vuelva a ponerse
en pie, eso es todo lo que me importa. Puedo lidiar con
cualquier otra cosa que me lance, mientras no encuentre
la manera de joderme.
La puerta de la suite se abre y Diana entra, pareciendo

bastante imperturbable por la partida de Derek.
"¿Todo bien?" Emily pregunta, aparentemente sintiendo la

misma energía indiferente proveniente de Diana que yo.
"Sí, estoy bien", dice Diana encogiéndose de hombros.

"Quiero decir, lo extrañaré y todo, pero tengo muchas
otras cosas que me mantendrán ocupada. ¡Como mi
nuevo trabajo!"
"Que empieza esta noche", le digo.
"¿Qué quieres decir?" Diana pregunta con entusiasmo en

su voz.
"Tengo una reunión con mi nuevo socio que, dicho sea de

paso, será tu nuevo jefe. Creo que sería una buena idea
que vinieras a conocerlo".
"Espera, ¿todavía tengo el trabajo o tengo que obtener la

aprobación de este tipo primero?" Diana pregunta,
luciendo preocupada.
"No es nada de eso", le aseguro. "Estoy a cargo de

administrar todo, por lo que tu trabajo esta seguro. Mi
amigo es solo la cara del club, a el solo tendras que
reportarle”
"No te preocupes, Emily dice con una risita." La nueva

cara del club es extremadamente hermosa. No te
importará informarle ".
Niego con la cabeza pero no puedo evitar reír con ella
"Te lo dije, ninguna mujer puede evitar enamorarse de

este tipo. Él está con una modelo, actriz o estrella del pop
diferente todas las noches de la semana".
Diana levanta una ceja, no impresionada. "Suena como

un playboy", dice.
"Oh, definitivamente lo es", me río.
EMILY
Mientras Ethan duerme la siesta, llevo la computadora

portátil de Colton a la mesa de la cocina y comienzo a
hacer un tablero de Pinterest con todas mis ideas para la
nueva casa. Decorarlo va a ser un trabajo enorme. Quiero
que nuestra casa se vea hermosa pero que también se
sienta hogareña y que realmente refleje el gusto de
nuestra familia. Honestamente, no estoy segura de cómo
hacer que sucedan todas esas cosas. ¿Cuál es nuestro
estilo, de todos modos? Hay tantas opciones para elegir y
rápidamente se está volviendo abrumador.
"¿Qué estás haciendo?" Pregunta Colton, mirando por

encima de mi hombro.
"No tengo idea. Ese es el problema", lo admito. "Quiero

que nuestro nuevo hogar sea perfecto, pero esto es
mucho más difícil de lo que pensaba. Hace diez minutos
pensé que encontraría el estilo de decoración que más
nos convenía y comenzaría a elegir muebles, alfombras y
candelabros. Pero esto. ... esto requiere habilidades y
talentos que yo no poseo. No te enseñan la diferencia
entre la granja francesa contemporánea y la moderna en
la escuela de enfermería ".
Colton mira más de cerca la pantalla y niega con la

cabeza.
"Definitivamente no soy Modern Farmhouse", se ríe.
Suspiro y miro las docenas de fotos que ya he fijado,

ninguna de las cuales funciona en conjunto de manera
coherente. "Este será un trabajo enorme. Creo que
deberíamos quedarnos en esta suite de hotel bellamente
decorada hasta que estemos listos para regresar a
nuestra casa ya decorada en Nueva York".
Colton se ríe y cierra suavemente la computadora portátil

mientras se sienta a mi lado.
"No tienes que hacer todo esto sola, ¿sabes?", Dice.

"Puedes contratar a un diseñador de interiores para que
te ayude. Aún así podrás elegir todo, pero ellos pueden
reducirlo todo para ti. Además, conocen los mejores
lugares para comprar cosas y tienen acuerdos con las
tiendas para tener los mejores precios.
Respiro profundamente y lo pienso, pero incluso contratar

a alguien se siente como un gran trabajo.
"No lo sé", le digo. "Ni siquiera estoy segura de dónde

empezaría a buscar a alguien ".
"Bueno, estaba muy feliz con la diseñadora que usamos
para el club. Madison la encontró. Esa fue una de las
muchas formas en que me engañó para que pensara que
realmente se preocupaba por el club. Aunque, supongo
que eso no es del todo cierto. Ella quería el club fuera un
éxito, simplemente no quería que yo fuera parte de él ".
Colton se desvanece por un momento antes de regresar a

la conversación.
"De todos modos, esta mujer es muy buscada en Ibiza.

Deberías llamarla. Haz una búsqueda en su sitio web y ve
si puedes encontrar su número. Su nombre es Amara, sin
apellido.
Colton pone los ojos en blanco ante "Amara, sin apellido"

y luego me da un beso y se dirige a la sala de estar.
Vuelvo a abrir la computadora portátil y abro el sitio web
de la diseñadora, mirando todo su trabajo, que es muy
impresionante. Todo lo que ha hecho es impresionante y
claramente tiene un gusto impecable, sin importar el
espacio que esté decorando o el estilo en el que esté
trabajando. Sería perfecta para nosotros.
Cuando hago clic en la pestaña "Acerca de mí" en la

página web, aparece una foto del diseñador en la pantalla
y casi se me cae la mandíbula. Amara es hermosa, con
cabello negro largo y brillante, una tez marrón impecable
y enorme y brillante. Estoy un poco desconcertada de que
Colton nunca la haya mencionado antes y cuando lo miro
en el sofá, me pregunto si es una buena idea.
CAPITULO 270
EMILY
A pesar de mi incomodidad con la innegable belleza de

Amara, me digo a mí misma que estoy siendo tonta y que
debería llamarla. Estoy segura de que alguien tan
talentosa probablemente esté reservada de todos modos
y no podrá encajarme. Pero al menos puedo decir que lo
intenté.
El teléfono suena unas cuantas veces y espero recibir a

su asistente o su buzón de voz, así que me sorprende
cuando Amara contesta el teléfono ella misma.
Me pilla con la guardia baja, así que tartamudeo al

principio antes de controlarme.
"Hola, mi nombre es Emily y estoy buscando una

decoradora de interiores para mi nueva casa".
"Lo siento mucho", dice Amara, cambiando a Inglés

perfecto y cortándome. "Desafortunadamente, ahora
mismo tengo un año de espera. Estoy completamente
reservada. Estaría feliz de ponerte en la lista de espera si
lo deseas, pero sospecho que podrías querer decorar su
casa antes de eso ".
Es casi un alivio que no esté disponible, pero empiezo a

balbucear de todos modos.
"Oh, lamento mucho oír eso, aunque no me sorprende", le

digo. "Mi prometido estaba tan feliz con el trabajo que
hiciste en su club, y esperaba que pudieras ayudarnos a
juntar nuestro nuevo hogar. Pero tienes razón, un año
sería demasiado tiempo para esperar".
"¿Qué club? ¿Estás hablando del club de Colton Collins?"
Pregunta Amara, de repente sonando interesada.
"Sí, es cierto. Colton es mi prometido."
"¡Oh! Ese fue uno de mis proyectos favoritos para

trabajar", dice Amara efusivamente. "Fue muy divertido
decorar y Colton era un cliente de ensueño. Fue muy
receptivo y tiene tan buen gusto. Por supuesto que me
tomaré el tiempo para diseñar tu casa. Cualquier cosa
para Colton".
"Oh. Bueno, eso es genial, gracias."
Me siento un poco incómoda y no terriblemente

tranquilizada por el entusiasmo de Amara por trabajar con
Colton de nuevo, pero trato de sacar esa inquietante duda
de mi mente.
"Envíame la dirección", me dice Amara. "Para Colton,

podemos comenzar de inmediato. Puedo encontrarme
contigo allí mañana para comenzar a armar algunas ideas
para ti".
Acordamos una hora para encontrarnos en la nueva casa

y cuando terminamos la llamada, siento una combinación
de emoción y temor. Solo puedo esperar haber tomado la
decisión correcta.
COLTON
Mientras Emily habla por teléfono con Amara, me dirijo al

club temprano para responder algunos correos
electrónicos persistentes, incluida una confirmación de
Craig sobre la reunión en el club esta noche. Al final de su
correo electrónico, noto que incluyó una foto de nosotros
dos de nuestro último año en Cambridge. Nuestros brazos
están colgados sobre los hombros del otro y ambos
estamos sonriendo ampliamente. Reconozco el edificio
detrás de nosotros como la biblioteca, lo cual es irónico ya
que rara vez se veía a Craig dentro de la biblioteca.
Entonces parecíamos tan jóvenes. No teníamos nada de

qué preocuparnos excepto pasar nuestras clases y hacer
una buena fiesta de vez en cuando. Éramos competitivos
pero también nos cuidamos unos a otros. Lo cubrí con
muchos profesores cuando se saltó las clases, y siempre
me estaba ayudando a conseguir citas.
Ver esa foto me hace pensar en nuestro tiempo juntos en

la escuela. Me conecto a mi almacenamiento en la nube y
abro un archivo de fotos que he guardado hace años. La
nostalgia me golpea con fuerza mientras hago clic en mi
camino a través de imágenes de partidos de fútbol, fiestas
y fotos aleatorias de mis amigos y yo en los dormitorios.
Craig y yo estamos en el centro de todas las fotos. Era
raro que no estuviéramos uno al lado del otro. Pasamos
tantos buenos momentos. Solíamos estar tan cerca; lo
hicimos todo juntos.
Me detengo de repente cuando me encuentro con una

foto mía, Craig, y una chica que casi había borrado de mi
memoria con éxito: Paisley Palmer. En la foto, tiene el
cabello castaño rojizo ondulado que le llega hasta la
espalda casi hasta la cintura. La foto debió haber sido
tomada antes de que ella se la cortara todo hasta la
barbilla en un desafío. Ella siempre estaba haciendo
cosas solo para demostrar que podía. Paisley era
hermosa, audaz como un látigo y muy inteligente. Podía
pensar y debatir más que todos en Cambridge.
Mi corazón se detiene por un momento mientras pienso

en ella. Paisley y yo nos conocimos en mi primer año y
después de que le presenté a Craig, los tres éramos casi
inseparables. Estaba enamorado de ella desde el
principio y, finalmente, durante nuestros años en la
escuela juntos, me enamoré perdidamente de ella. Craig
lo sabía, por supuesto. Le dije todo en ese entonces, cada
pensamiento en mi cabeza estaba en juego. El sabia
que todo lo que pensaba en mi cabeza estaba en juego.
Sabía que quería una relación seria con ella, pero el
momento nunca fue el adecuado. Además, siempre decía
que no quería estar atada por un hombre mientras estaba
en la universidad. Quería ser libre de hacer lo que
quisiera sin tener que pedir permiso a nadie. Traté de
decirle que no sería así conmigo, pero estaba decidida a
quedarse soltera.
Solo supe más tarde que Craig y Paisley habían estado

durmiendo juntos todo el tiempo. Ser traicionado por las
dos personas a las que estaba más cerca se sentía como
un peso en mi pecho; era tan pesado que apenas podía
respirar. Qué tonto fui. Después de la graduación, volví a
los Estados Unidos y me involucré con Eva en el rebote.
Es curioso cómo un evento puede tener un efecto tan
duradero en el resto de tu vida.
Cuando cierro la computadora, me pregunto si estoy

cometiendo un gran error al involucrarme de nuevo con
Craig. Guardar secretos y decir mentiras era como una
segunda naturaleza para él en ese entonces. Sé que él
dice que ha cambiado, pero ¿puedo confiar en él?
DIANA
Parece ridículo pensar, y nunca lo diría en voz alta, pero

juro que mi guardarropa ha crecido fastidiosamente desde
que estoy en Ibiza. Las compras aquí son casi demasiado
buenas. Siento que siempre estoy mirando dentro de mi
armario, tratando de averiguar qué ponerme. O tal vez
estoy realmente indecisa con la ropa.
Mientras me preparo para ir al club a conocer a mi nuevo

jefe, me cuesta elegir un atuendo. Quiero lucir profesional,
por supuesto, pero no sería completamente inapropiado
también lucir un poco sexy, ya que voy a ser la anfitriona
VIP. Se espera que me vista de cierta manera. No guarra,
pero ... provocativa. Tal vez me estoy objetivando un poco
al usar mi cuerpo para hacer mi trabajo, pero sea lo que
sea, lo soy.
Finalmente me decido por un par de pantalones pitillo

negros y una blusa sin mangas turquesa ondulada. Un
par de tacones plateados de gatito completan el look a la
perfección. Al estudiar mi reflejo en el espejo, una vez
más me emociono con mi cabello corto y rubio. Creo que
me hace parecer mayor y definitivamente me hace ver
más profesional. Nadie quiere a una adolescente dando
vueltas en un club. Quiero parecer sofisticada.
Además, quiero mostrarle a Colton que me tomo en serio

este trabajo y quiero causar una buena impresión en su
nuevo socio. Odiaría que este tipo pensara que solo
conseguí el trabajo porque soy la hermana pequeña de la
prometida de Colton. Quiero que vea que estoy calificada,
o al menos ansiosa por estar allí y dispuesta a aprender.
Con una última mirada en el espejo, me dirijo al vestíbulo

donde Mauricio llama a un auto para que me lleve al club.
La entrada del personal está abierta cuando llego, así que
entré y encontré a Colton en su oficina.
"Te ves bien", me dice, levantando la vista de su

computadora.
"Gracias. Estoy bastante nerviosa", admito, secándome
las palmas sudorosas de mis pantalones.
Colton se ríe suavemente y se pone de pie, rodeando su

escritorio y apoyándose en él.
"No hay nada de qué estar nerviosa, lo prometo. Seguiré

tomando todas las decisiones comerciales del club, así
que lo que digo es válido. Te quiero aquí. Eso es todo lo
que importa".
"Gracias. Te lo agradezco", le digo. "Pero aún quiero

causar una buena impresión. Sé que esta es una posición
importante para el club, tratar con todos tus VIP,
mantenerlos contentos y volver. Quiero que sepas que
estoy a la altura del desafío. "
Al menos, eso espero, agrego en mi cabeza.
Colton me sonríe y de repente mira por encima de mi

hombro. Cuando me doy la vuelta, me sorprende ver a
Craig de pie en la puerta. Nuestros ojos se encuentran y
las cejas de Craig se fruncen cuando me mira, claramente
confundido por encontrarme aquí en el club. Miro de
nuevo a Colton, pensando que necesito explicar la
situación, pero parece que ya tiene un indicio.
"¿Se conocieron ustedes dos?" él pide.

CAPITULO 271
DIANA
Mientras veo a Colton tratando de averiguar qué está

pasando, me doy cuenta de que Craig no está aquí al
azar. Él y Colton claramente se conocen y Colton
obviamente lo estaba esperando, lo que solo puede
significar una cosa: ¿podría Craig ser el nuevo socio de
Colton y mi nuevo jefe? Estoy totalmente desprevenida
por la situación, y está claro que Colton y Craig también lo
están. Nadie dice nada y está empezando a ponerse
realmente incómodo.
"¿Se conocieron ustedes dos?" Colton finalmente

pregunta de nuevo después de tomarse un segundo para
leer nuestras reacciones.
Estoy a punto de confesar toda la situación, pero antes de

que pueda decir algo, Craig habla, sacándome de mi
aturdimiento.
"No, no lo hemos hecho. Me sorprendió encontrar a

alguien más aquí. Pensé que solo me reuniría contigo".
Craig no me mira de nuevo e inmediatamente se hace

evidente que él planea mantener nuestros
enfrentamientos pasados en secreto de Colton. No me
sienta bien, pero todavía estoy demasiado desconcertada
para refutar lo que dijo.
"Ah, bueno, esta es Diana, mi futura cuñada y la anfitriona

VIP del club", me presenta Colton.
Me doy la vuelta para enfrentar a Craig de nuevo y él muy

formalmente extiende su mano para estrechar la mía.
Cuando nuestros dedos se tocan, compartimos una breve
mirada de reconocimiento: nuestros encuentros anteriores
son evidentes en nuestros ojos.
"Es un placer conocerte", dice Craig intencionadamente.

No digo nada y me refiero a Colton.
"Bueno, ¿por qué no te muestro el lugar?" Sugiere Colton.
Mientras los tres salimos de la oficina con Colton a la

cabeza, no puedo evitar mirar a Craig. Intercambiamos
otra mirada rápida pero no hay tiempo para hablar.
¿Cuáles son las posibilidades de que suceda algo como
esto?
COLTON
"Este es el bar principal y la pista de baile", digo,

deteniéndome primero en las partes más obvias del club.
"Aquí es donde se lleva a cabo la mayor parte de nuestro
negocio si lo que se busca es el volumen de clientes,
aunque la mayor parte del dinero real proviene de los VIP,
que estoy seguro de que tu conoces. Te mostraré
nuestras áreas privadas a continuación. "
Mientras hablo, no puedo evitar la extraña sensación que

tuve antes cuando Craig conoció a Diana. Había una
mirada entre ellos que parecía familiar de alguna manera.
Es posible que me esté imaginando cosas, pero cuando
se vieron por primera vez, parecía como si se hubieran
conocido antes. Vi algo que parecía reconocimiento pasar
entre ellos. Supongo que podría haber sido que Diana
solo estaba reaccionando a lo guapo que es Craig.
Ciertamente he visto que eso sucedió muchas veces
antes con otras mujeres y hombres. Además, Diana
puede llamar la atención ella misma, especialmente con
su nuevo peinado. Ella se destaca caminando por la calle.
Quizás lo que vi fue nada más que dos personas que se
encontraban atractivas.
"Hay otra pista de baile en el piso de arriba que usamos

para las noches temáticas: música de los noventa, pop de
los ochenta, hip hop, disco, que es sorprendentemente
popular, e incluso a nuestra noche de campo le va
bastante bien. Hay un bar un poco más pequeño allí
arriba. Nuestros grandes gastadores tienden a evitar esa
área, pero el grupo demográfico más joven disfruta
disfrazarse y meterse en el tema, ¿verdad Diana? "
Diana se ve momentáneamente sorprendida de que le

pidan su opinión, pero se recupera rápidamente.
"Me han conocido por ponerme un par de botas de

vaquero", dice con una sonrisa sugerente que Craig se
come.
Cruzo la pista de baile, abro una gruesa cortina negra y

luego hago un gesto hacia el pasillo.
"Por aquí a nuestra sección VIP y habitaciones privadas",

digo, haciendo un gesto para que Craig me siga. "Hay un
guardia de seguridad con una lista de invitados
estacionado aquí en todo momento".
Cuando llegamos al final del pasillo, veo como Craig

asimila todo. Camina a través de la zona de asientos
escalonada con mesas de diferentes tamaños, y luego ve
el salón lleno de sofás y sillones de felpa. Hay una barra
circular con asientos alrededor y luego otra barra contra la
pared del fondo.
Lo conduzco por otro pasillo que está lleno de puertas de

vidrio esmerilado. Abriendo uno, lo sostengo y le doy paso
a Craig para que entre y eche un vistazo.
"Nuestras habitaciones privadas varían en tamaño, con
capacidad para entre diez y cincuenta invitados", explico.
Regresamos a la barra principal y Craig echa una última

mirada evaluadora a su alrededor.
"Colton, estoy muy impresionado con lo que has creado

aquí. Quiero que el club vuelva a estar abierto y
funcionando lo antes posible. Contraté a una de las
principales empresas de marketing para iniciar el proceso
de cambio de marca, y están creando un nuevo nombre y
la planificación de todas las relaciones públicas para una
gran fiesta de relanzamiento ".
"Woah, vamos más despacio un minuto," le digo,

interrumpiendo su discurso. "Todo el marketing y las
relaciones públicas, eso no es parte de nuestro trato. No
olvides que estoy a cargo de todos los negocios del club".
Escucho lo seria que suena mi voz y, aunque necesito

que Craig entienda los términos de nuestra relación
laboral, no quiero empezar con el pie izquierdo. Intento
tapar mi preocupación con un poco de humor.
"Sé que te gusta moverte rápido, pero esto es muy rápido

para romper nuestro acuerdo, Bond".
Craig sonríe con su sonrisa más encantadora y se ríe.

"No, por supuesto. Sé que mi papel en el club es ser el
líder y aparecer como el nuevo propietario solo
exteriormente para el público. Pero también soy la
persona detrás de todo el cambio de marca. Por supuesto
que ejecutaras todo detrás de escena, pero este primer
paso, crear la nueva imagen del club, es probablemente
lo más importante en este momento. No es romper
nuestro contrato para mí supervisar todo eso ".
Miro a Craig por un momento, tratando de leer su nivel de
participación y sinceridad. Por mucho que odie admitirlo,
sé que Craig tiene razón. En serio, no puedo esperar que
se presente solo para entrevistas de prensa y saludos
VIP. El hombre es un exitoso empresario y tengo suerte
de tenerlo a bordo.
"Bien", finalmente estoy de acuerdo. "Pero, para ser

claros, también quiero ser parte del proceso de cambio de
marca. Si bien es posible que el público en general no lo
sepa, esta sigue siendo mi marca y mi reputación en
juego".
"Por supuesto", dice Craig, mostrando otra sonrisa.

"Nunca te dejaría en la oscuridad."
DIANA
Sigo en silencio mientras Colton le da a Craig un recorrido

por el club. Todavía no puedo creer que Craig sea el
socio comercial de Colton. Este es el trato del que me
estaba contando Craig, el que sus abogados no querían
que hiciera y el que pasaron horas reprendiéndolo por
firmar. Eso, por supuesto, significa que Colton es el amigo
al que se refería Craig cuando dijo que estaba
compensando algo. Ahora tengo aún más curiosidad por
saber qué es lo que Craig le hizo a Colton. Me muero por
hablar con él, pero Colton se queda con nosotros durante
toda la gira.
Finalmente, regresamos a la pista de baile principal y

Craig pide ver el montaje detrás de la barra justo cuando
Colton recibe una llamada en su celular.
"Siéntete libre de mirar a tu alrededor", le dice Colton
mientras se dirige a su oficina para atender la llamada.
Una vez que Colton está fuera del alcance auditivo, giro
hacia Craig, que está de pie detrás de la barra.
"¿Por qué no me dijiste que conocías a Colton?" Yo

susurro.
Craig se ríe y niega con la cabeza. "Esto es una sorpresa

tanto para mí como para ti".
Cuando lo pienso, me doy cuenta de que, a propósito,

nunca le mencioné a Craig a Colton o Emily. Ambos son
muy conocidos, especialmente en Ibiza, y no quería que
nada de lo que hice o dije volviera a caer sobre ellos. No
hay forma de que Craig supiera que estoy prácticamente
relacionada con Colton.
"Bueno, probablemente tenías razón al decirle a Colton

que no me conocías", lo admito. "Definitivamente se
habría vuelto loco. Puede ser un poco ... protector".
Craig asiente y se ríe de nuevo. "Eso suena como el

Colton que conozco".
"Me dijiste que estabas haciendo esto para compensar

algo", le recuerdo. "¿Qué hiciste?"
Craig sale de detrás de la barra y mira por encima de mi

hombro para asegurarse de que Colton no está
regresando.
"Podemos hablar de esto más tarde", responde.
Más tarde. Se suponía que íbamos a cenar más tarde.

Estoy segura que eso no pasara nunca más.
"Ahora que eres mi jefe, supongo que la cena está fuera
de discusión", le digo.
Craig me lanza una larga mirada y luego asiente de

nuevo. "Eso sería lo más inteligente".
Justo cuando estaba muy emocionada por conocer a

alguien nuevo, esta loca coincidencia se interpone en mi
camino. ¿Por qué es que cada vez que tengo el más
mínimo sentimiento por alguien, todo me estalla en la
cara?
Craig da unos pasos más cerca de mí hasta que su rostro

está a escasos centímetros del mío. Mi corazón se
acelera, y mi respiración se queda atrapada en mi
garganta cuando el olor de su loción para después del
afeitado me marea un poco. Puedo sentir el calor de su
cuerpo contra el mío.
"Pero no suelo hacer las cosas inteligentes", susurra

Craig.
CAPITULO 272
DIANA
Mis rodillas se debilitan cuando Craig me susurra al oído.

Mi cuerpo está enrojecido de emoción cuando empiezo a
comprender la implicación completa de sus palabras.
Estoy encantada de que Craig todavía quiera cenar
conmigo, pero tampoco quiero estropear este nuevo
trabajo antes de empezar. Solo puedo imaginar lo que
haría Colton si se enterara de que Craig me invitó a salir.
Si su reacción ante la posibilidad de que yo saliera con su
hermano fuera un indicio, salir con Craig no sería una
gran idea.
Craig me sonríe seductoramente cuando escucho los

pasos de Colton regresando por el pasillo. Echo una
última mirada a los ojos de Craig y luego rápidamente me
alejo de él. Me guiña un ojo, levanta ambas cejas y en
silencio pronuncia las palabras que te enviaré antes de
volverse hacia Colton.
"¿Bien? ¿Viste todo lo que necesitabas ver?" Colton

pregunta uniéndose a nosotros en la pista de baile.
"Sí, creo que sí", responde Craig. Me mira y vuelve a

extender la mano hacia mí.
"Diana, fue un placer conocerte. Espero trabajar contigo

de cerca".
Está de espaldas a Colton y me da una mirada

significativa mientras nos damos la mano. Su agarre es
fuerte y puedo sentir la electricidad recorriendo mi cuerpo
mientras nos separamos. Solo espero que mis mejillas no
se sonrojen, delatando mi sensación de euforia. Me estoy
desmayando positivamente bajo la mirada persistente de
Craig.
Mientras Colton y yo caminamos hacia el

estacionamiento, mi mente regresa a la historia de Craig
con Colton. Verlos juntos me hace preguntarme qué pasó
entre ellos dos. ¿Qué llevaría a Craig a comprar un club
nocturno solo para hacer las paces con Colton? ¿Y por
qué Colton se resiste tanto a confiar en Craig? No ha
tratado de ocultar exactamente sus dudas sobre este
trato. Claramente, algo está pasando y me muero por
saber exactamente qué es.
COLTON
Una vez que Craig se ha ido, Diana y yo volvemos juntos

al hotel.
"Gracias por el viaje", dice mientras se abrocha el cinturón

de seguridad. "Aunque voy a extrañar tener el servicio de
automóvil en el hotel cuando nos mudemos".
"Bueno, siempre hay Uber y taxis", le digo. "Aunque

supongo que no serán tan agradables como tener un
chofer en una limusina, eso es seguro. Tal vez con tu
nuevo salario puedas considerar alquilar un auto".
"Tal vez", está de acuerdo.
No puedo evitar recordar cómo pillé a Craig mirando a

Diana. Espero que pueda mantener las cosas
profesionales con todo el personal, pero definitivamente
no quiero que tenga ideas sobre la hermana de mi
prometida. Probablemente debería hacerle saber que ella
está fuera de los límites antes de que continúe trabajando
con ella. No pasó desapercibido para mí lo fuerte que le
tomó la mano cuando se despidieron. Tampoco estaría de
más darle a Diana una pequeña advertencia sobre cómo
es Craig. Quiero protegerla para que no sea lastimada por
un mujeriego conocido.
"¿Qué pensaste de Craig?" Pregunto, tratando de sonar

casual.
Diana se encoge de hombros y mira por la ventana del

pasajero. "No lo sé. Parece lo suficientemente informado.
Sé que te estaba pisando un poco, pero supongo que si
es bueno para el club, escuchar sus ideas no hará daño ".
"Es cierto. Intentaré ser más abierto a sus sugerencias.
Es difícil para mí, por supuesto, ya que estoy
acostumbrado a hacer todo a mi manera".
Diana se encoge de hombros nuevamente y juega con la

aplicación de música del auto, encendiendo una nueva
lista de reproducción.
"Estoy seguro de que Craig tendrá una mujer diferente en

su brazo cada noche", continúo, "pero eso podría ser algo
bueno para el negocio. Se supone que él es la imagen del
club y las mujeres tienden a acudir en masa a Craig:
siempre lo han hecho. Tal vez su sola presencia sea
suficiente para atraer a una multitud. Apuesto a que la
gente estara pululando por el club sólo para acercarse a
él ".
Miro para medir la reacción de Diana, pero a ella no

parece importarle mucho. Intento de nuevo involucrarla y
asegurarme de que entienda lo que estoy insinuando;
principalmente, que Craig es un mujeriego.
"Tener a Craig con su reputación de ser un playboy rico

será muy bueno para el club, ¿no crees?
Finalmente, Diana me mira con los ojos entrecerrados

levemente y la cabeza ladeada.
"¿Qué tan bien se conocen ustedes dos?" ella pregunta.
Suspiro y aprieto mi agarre en el volante, tratando de no

dejar que mis emociones se apoderen de mí.
"Muy bien. Estuvimos atados a la cadera durante los

cuatro años que pasamos juntos en Cambridge. Pero
tuvimos lo que podríamos llamar una ... pelea".
Mi mente se remonta a esos días y a cómo eran las cosas
cuando mi amistad con Craig era sólida, antes de que las
cosas cambiaran. Fue como una vida completamente
diferente para mí. Siento que se me enfría la sangre al
pensar en el pasado y no quiero seguir discutiéndolo. En
cambio, hago todo lo posible para devolver la
conversación a la reputación de Craig.
"De todos modos, te advierto un poco sobre Craig porque

vas a tener que ser muy diplomática cuando se trata de
tratar con él y su camarilla de mujeres. Él tiene una
manera de hacerlas sentir a todas como si fueran las
únicas que importan. Estoy seguro de que esperará que
seas ... discreta ".
EMILY
Tengo una cena rápida esperando a Colton cuando

regrese de su reunión con Craig. También he organizado
un masaje en pareja para nosotros en el balcón después
de comer. Pensé que sería una buena manera de hacerle
saber cuánto lo apoyo mientras trabaja para que el club
vuelva a ponerse en pie. Sé que no tendremos acceso a
las comodidades del hotel por mucho más tiempo, así que
pensé que sería divertido disfrutar un poco.
Colton y Diana entran juntos y les ofrezco los paninis y las

guarniciones que pedí al servicio de habitaciones. Diana
toma un tomate cherry de la ensalada, pero rechaza un
sándwich.
"Le dije a Jennifer que tomaría comida del bar y comería

con ella y Ethan junto a la piscina, ya que ustedes dos
tienen planes para después", dice, dándome un guiño.
Diana luego se apresura a ir a su habitación y regresa un
momento después en pantalones de yoga y una sudadera
con capucha.
"¡No llegaré tarde!" ella dice al salir por la puerta.
Cuando ella se va, Colton se vuelve hacia mí con las

cejas arqueadas.
"¿Tenemos planes?" él pide.
Con una sonrisa le digo lo que he arreglado
"¿Oh, en serio? Bueno, me parece una velada bastante

fantástica".
Colton me acerca y me da un beso largo y persistente.
"Muchas gracias. Es una idea maravillosa. No he tenido

un masaje en un tiempo y definitivamente podría usar
uno".
Me inclino para besar sus labios de nuevo y luego le doy

besos adicionales en la barbilla y en la punta de la nariz.
"Es un placer. Has estado trabajando muy duro y has

estado bajo tanta presión y estrés. Quiero que puedas
relajarte un poco ".
Ambos nos cambiamos a nuestras lujosas batas de hotel

y nos sentamos para una cena rápida y una copa de vino.
Cuando estamos terminando, alguien toca la puerta y dos
de las masajistas del hotel entran con sus mesas y
suministros. Se dirigen directamente al balcón y nos
llaman unos minutos más tarde, cuando todo está listo
para recibirnos.
Las mesas están colocadas una al lado de la otra y
nuestras cabezas están mirando hacia el océano y el sol
poniente. Las masajistas vuelven a entrar en la suite y
nos dan un momento para situarnos. Rápidamente nos
quitamos las túnicas y nos acomodamos bajo las sábanas
vaporosas. Colton vuelve la cabeza hacia mí y me da una
amplia sonrisa.
"Podría darte un masaje yo mismo, ya sabes ...", dice con

un guiño.
Me río de la sugerencia. "No creo que llegarías muy lejos

antes de distraerte."
Cuando las masajistas regresan, encienden algunas

velas, ponen música relajante y se ponen a trabajar. Se
siente tan bien que me masajeen y aflojen los músculos.
Incluso cuando no estoy en la clínica, siento que estoy
constantemente de pie o agachado para recoger juguetes
o levantar a Ethan sobre mi cadera. Miro a Colton
periódicamente y puedo decir que está en el cielo
mientras su masajista se concentra en sus hombros
tensos.
Después de una hora extremadamente feliz, nuestro

tiempo se acabó y una de las masajistas explica que no
tenemos que apresurarnos para levantarnos.
"El servicio de limpieza quitará las mesas mañana.

Puedes quedarte aquí y relajarte todo el tiempo que
quieras".
Sin otra palabra, ambos vuelven al interior y salen de la

suite. Los ojos de Colton permanecen cerrados por un
rato, finalmente se abren y miran directamente a los míos.
"Eso fue increíble. Gracias de nuevo", me dice. "Era
exactamente lo que necesitaba".
Colton se sienta, deja que la sábana caiga al suelo y se

para junto a mi mesa, mirándome con un profundo deseo.
Luego me ofrece su mano y me levanta hasta una
posición sentada, mis piernas colgando de la mesa. Besa
mis labios ligeramente y luego se aparta para mirarme a
los ojos de nuevo.
"Ahora, permíteme mostrarte todo mi agradecimiento ..."
CAPITULO 273
EMILY
Las yemas de los dedos de Colton recorren mi espalda

desnuda, enviando una oleada de escalofríos por todo mi
cuerpo a pesar de la cálida brisa que viene del océano. El
sol se ha puesto y el cielo es un deslumbrante despliegue
de azul y violeta. Miro a Colton a los ojos y una sonrisa se
dibuja en mi rostro.
"Te amo tanto, Colton," suspiro, incapaz de contenerme.

"No creo que pueda ser mucho más feliz de lo que estoy
ahora".
"Oh, creo que puedes serlo", me dice Colton mientras

presiona sus labios contra mi oreja, succionando
suavemente el lóbulo de mi oreja antes de besar el
costado de mi cuello. Los latidos de mi corazón
comienzan a acelerarse y mi estómago da un vuelco.
Envolviendo mis piernas alrededor de su cintura, las uso
para acercarlo más a mí para poder sentir su dureza entre
mis piernas. Extendiéndome entre nosotros, cierro mis
dedos alrededor de él y suavemente lo acaricio de arriba
a abajo. Un gemido se escapa de sus labios y por un
segundo se queda inmóvil mientras el placer lo recorre.
Cuando se mueve de nuevo, está ansioso y hambriento
de más.
Mientras continúo acariciándolo, Colton lleva su mano a

mi pecho, lo masajea y luego lo ahueca para poder lamer
mi pezón. Mientras su cabeza está inclinada, beso la
parte de atrás de su cuello, saboreando su piel, que es
salada como el aire del mar que nos rodea.
Queriendo más, abro las piernas para él y lo acerco más

a mí. Me apoyo sobre los codos y me deslizo hasta el
borde de la mesa, dándole a Colton una ardiente mirada
de anticipación. No pierde el tiempo en empujar más
dentro de mí mientras nuestros ojos están cerrados.
Colton se agarra a mis caderas y me sostiene con fuerza

con cada empuje. Lo sorprendo mirando rápidamente a
nuestro alrededor y me doy cuenta de que estamos
completamente expuestos a cualquiera que pase por la
propiedad de abajo. Si optaran por mirar hacia el balcón,
tendrían una muy buena vista de nuestras escapadas. La
emoción de posiblemente ser atrapados funciona como
un afrodisíaco, y no puedo evitar gritar de placer.
Arqueo mi espalda mientras Colton se inclina hacia

adelante y besa mi piel, pasando su lengua por las curvas
de mis pechos. Sus manos se deslizan debajo de mí y
aprietan mi trasero con fuerza, enviando una sacudida de
alegría a través de mí.
Sentándome con la espalda recta, envuelvo mis brazos
alrededor de él y presiono mi pecho contra el suyo,
sintiendo el calor de nuestros cuerpos irradiando el uno
del otro. Estamos tan conectados como pueden estarlo
dos personas; esto es lo que se siente estar uno con otra
persona. Nuestras caras están separadas por un suspiro
y lo miro a los ojos mientras alcanza el clímax dentro de
mí. Luego envuelve sus brazos a mi alrededor,
recuperando el aliento, y apoyo mi cabeza contra su
pecho, sintiendo que todo está bien en el mundo.
Al día siguiente, me dirijo a la nueva casa para reunirme

con Amara. Si bien le había indicado a Jennifer que
llevaría algún tiempo preparar la casa para que nos
mudemos, estoy ansiosa por comenzar lo antes posible.
Fue un milagro que Amara encontrara tiempo para
reunirse conmigo y yo estuviera lista para empezar a
trabajar.
Cuando entro en el largo camino de entrada, hay un auto

deportivo rojo brillante con la capota baja ya estacionado
frente al garaje para tres autos. Estaciono junto a él y
salgo, buscando alguna señal de la diseñadora de
interiores.
"¿Hola?" Grito, preguntándome donde fue ella.
Miro hacia arriba y veo a Amara viniendo hacia mí desde

la parte trasera de la casa a través del gran porche
envolvente.
"¡Tu nuevo hogar es realmente impresionante!" ella me

dice. "Soy Amara".
Tengo que dejar de mirar boquiabierta a esta mujer. Si

bien la foto de su sitio web insinúa su belleza, es aún más
impresionante en persona. Lleva un vestido rojo ajustado
pero profesional con lápiz labial a juego y tacones altos.
Su cabello oscuro brilla al sol, emitiendo reflejos dorados.
Puedo oler su costoso perfume desde la distancia y es
embriagador. En general, desprende un aire de
sofisticación y elegancia. Ella es casi demasiado perfecta.
Con un sencillo vestido tubo y bailarinas, de repente me

siento increíblemente insegura alrededor de Amara. Miro
hacia abajo y noto que tengo un poco de leche de cereal
de Ethan en el dobladillo de mi vestido. Intento frotarlo
rápidamente, pero me deja sintiéndome muy desaliñada y
parecida a una mamá junto a esta diosa española.
Después de que logro recuperar la compostura, agarro las

llaves de la casa en mi mano y llevo a Amara a un
recorrido rápido. Ella tiene la amabilidad de hablar con
entusiasmo sobre el gran lugar que es, lo que alegra mi
estado de ánimo y fortalece mi confianza. Cada vez que
miro esta casa estoy cada vez más segura de que Colton
y yo tomamos la decisión correcta cuando nos
apresuramos a comprarla.
"¡Tengo tantas ideas!" Amara suspira. A medida que

describe algunos de sus pensamientos iniciales, me
siento cada vez más a gusto. Amara claramente es muy
buena en lo que hace. Estoy segura de que estaba siendo
tonta y me sentía insegura cuando dudé en contratarla
debido a su apariencia.
Cuando entramos en la suite principal, Amara se para en

medio de la habitación y gira lentamente en círculo.
"Puedo ver lo que atrajo a Colton a esta casa ", dice,

mirando las paredes. "Sé cuánto ama este tono de azul.
Debe haberlo llamado. Creo que sería el color perfecto
para jugar en esta habitación." ¿A Colton le encanta este
tono de azul? Pienso para mí misma, mirando alrededor
de la habitación. No lo sabía. ¿Cómo sabe esta mujer qué
tono de azul mi prometido ama?
Como si lo hubiera conjurado de la nada, Colton entra en

la habitación y mira las paredes.
"Odio ser tan predecible, pero tiene razón. Este es el color

exacto que elegí para las suites VIP del club".
"¡Colton!" Jadeo felizmente, sorprendida de verlo. "¡No

pensé que ibas a poder lograrlo!"
Cruza la habitación y me da un rápido beso.
"Terminé mi llamada temprano."
Colton luego se vuelve hacia Amara con una amplia

sonrisa y la observo de cerca mientras ella besa
alegremente sus mejillas y toma su mano, queriendo
contarle algunas de sus ideas. No se me escapa lo
perfectos que se ven juntos. Es bastante obvio que Amara
es mucho más del tipo de Colton que yo. Ella es tan
sofisticada y mundana, y tan bien organizada.
Niego con la cabeza y trato de convencerme de que no

salga de la cornisa. Sé que Colton me ama y que quiere
casarse conmigo y pasar el resto de nuestras vidas
juntos, pero todavía me siento abrumada por la presión
que me estoy poniendo.
DIANA
Emily y Colton ya se han ido cuando me despierto, así

que preparo una taza de café y la llevo a mi habitación
para beber. Apoyo mis almohadas contra la cabecera y
me recuesto, mirando por la ventana y perdiéndome en
mis pensamientos. No dormí muy bien anoche y todavía
estoy bastante atontada. No podía dejar de pensar en
Craig como mi nuevo jefe. No puedo creer mi mala suerte.
Este trabajo es importante para mi. Es mi oportunidad de

demostrarle a mi familia, no solo a mis padres, sino
también a Emily y Colton, que soy una adulta
responsable. Las opiniones de Emily y Colton significan
mucho, y es muy importante para mí que puedan verme
tomando buenas decisiones y trabajando para ser
independiente. Finalmente, nos vamos a ir de Ibiza y
todavía quiero ir a Nueva York con ellos para poder ir a la
universidad allí. Lo que suceda durante este trabajo bien
podría dictar los próximos años de mi vida.
Salir con Craig podría poner todo eso en riesgo. Verlo

definitivamente sería jugar con fuego, especialmente
cuando sé cuántas mujeres tiene a su disposición. No se
me escapó el discurso de Colton sobre lo mujeriego que
es Craig. No sería especial para Craig como lo era para
Diego. Sería otra muesca en el poste de su cama.
Dejo escapar un profundo suspiro y tomo un largo sorbo

de mi café. Supongo que no tiene sentido arriesgar mi
trabajo para ser la aventura de alguien de la semana.
Cojo mi teléfono y rápidamente le envío a Craig un
mensaje de texto para no cenar, tratando de explicarle lo
mejor que puedo.
Lo siento. No creo que sea una buena idea, dadas las

circunstancias.
Lanzo mi teléfono a la cama, pensando que será el final.

Iré a trabajar y él será mi jefe, y mantendremos nuestra
relación profesional y sin complicaciones.
Mi teléfono vuelve a sonar de inmediato y me sorprende
descubrir que es una respuesta de Craig.
Me gustaría hablar un poco más sobre esto. ¿Por qué no

vienes a mi hotel para que podamos hablar en privado?
Mi ritmo cardíaco se acelera mientras miro la pantalla.

¿Qué tengo que hacer?
CAPITULO 274
EMILY
Colton y yo seguimos a Amara por la casa, caminando de

habitación en habitación y escuchando sus pensamientos
e ideas para cada parte de nuestro nuevo hogar. Es
emocionante verla trabajar; ella pinta una imagen vívida
con sus palabras y es fácil dejarse envolver por su visión.
Aunque, a veces, va un poco más allá con sus planes de
lo que nos gustaría. Cuando entramos a la cocina, se
pone las manos sobre el corazón y jadea al ver la
campana extractora hecha a medida.
"Precioso", declara. "Estoy segura de saber quién hizo

eso. Es una obra de arte".
Luego mira alrededor del resto de la habitación y hace

una mueca a las encimeras.
"Pero este granito debe desaparecer. Si estás dispuesto,

me gustaría mostrarte un mármol blanco que te hará llorar
de alegría".
Intento reprimir una risa antes de que ninguno de los dos
se dé cuenta, pero Colton me atrapa y arquea una ceja en
mi dirección.
"Realmente no estamos buscando renovar en este

momento", le dice a Amara, "pero sin duda volveremos
contigo si lo hacemos".
Amara sonríe y asiente con la cabeza y luego se mueve

silenciosamente a la habitación contigua. No puedo decir
si la hemos insultado, pero no parece molestarla por
mucho tiempo. Cuando se está preparando para irse, nos
dice que le gustaría trabajar unos días en unas tablas
para mostrarnos telas, colores y adornos. Promete
ponerse en contacto pronto y luego me besa en ambas
mejillas.
"Emily, fue un placer conocerte, dice antes de deslizarse

hacia mi prometido. Miro de cerca, preguntándome si los
labios de Amara se demoran un poco más de lo que
deberían contra la piel de Colton."
La acompañamos a su coche y Amara se marcha en su

pequeño convertible caliente, que es de un rojo brillante,
como su vestido y su lápiz labial. Una sonrisa tonta se
dibuja en mi rostro, y no puedo evitar preguntarme si tiene
un auto diferente para cada atuendo, o si siempre viste de
rojo.
"¿No es fantástica?" Pregunta Colton, claramente

satisfecho con todas las ideas de Amara. "Y también
trabaja rápido, lo cual es una gran ventaja".
Sonrío incómoda y trato de alejar mis dudas.
"Sí, parece realmente buena", estoy de acuerdo.

Mirando mi reloj y ansiosa por cambiar de tema, le digo a
Colton que tengo que ir a la clínica o llegaré tarde. Solo
puedo imaginar el dolor que me daría el Dr. Wolf si tuviera
que explicar que llego tarde porque tuve que reunirme con
un diseñador de interiores para mi nueva casa.
"¿Alguna vez averiguaste algo más sobre las cajas de

medicamentos vacías?" Pregunta Colton.
Hago una pausa por un segundo, no quiero mentirle a

Colton pero tampoco quiero que esta conversación estalle
antes de saber algo más concreto sobre la situación en la
clínica.
"Todavía lo estoy investigando", le digo evasivamente
"Bueno, por favor ten cuidado. Y si necesitas cualquier

ayuda, házmelo saber ".
DIANA
Cuando llego al hotel de Craig, inmediatamente me

sorprende el hecho de que he estado aquí antes. Este es
el mismo hotel donde Derek celebró su fiesta de
despedida. El mismo conserje está detrás del mostrador
cuando me acerco y pregunto por Craig Bond.
"La está esperando, señorita. Primer piso, Suite 1000".
"¿Primer piso?" Pregunto, confundida porque no está en

ese loco ático.
El conserje se inclina en complicidad y me susurra. "Tiene

un patio privado con jardín y piscina de agua salada".
Levanto las cejas y me dirijo hacia la Suite 1000. Mientras
camino por el pasillo, pienso en la fiesta de Derek. No
tenía idea en ese momento, pero Craig debe haber sido a
quien se refería Derek cuando dijo que el amigo de Colton
era el dueño del lugar. Las coincidencias que rodean a
este hombre continúan acumulándose. No sé si eso es
una buena o mala señal.
Estoy a punto de llamar a la puerta de la suite de Craig

cuando de repente me detengo. Esta es una mala idea.
Va a ser mi jefe. Creo que estaba en el camino correcto
esta mañana. Necesito mantener esto profesional. El
problema es que cuando estoy cerca de él, ser
profesional es lo último que tengo en mente. Y estoy
segura de que estar a solas con él en una elegante suite
de hotel es el entorno menos profesional que existe.
Finalmente, decido irme. Le enviaré un mensaje de texto

desde el coche y le haré saber que cambié de opinión.
Pero antes de que pueda darme la vuelta para irme, la
puerta se abre y Craig está de pie frente a mí, enmarcado
por la puerta.
"Ah, ahí estás. Creí haber escuchado a alguien aquí. Por

favor, pasa."
Craig sonríe y mi estómago da un vuelco dentro de mi

cuerpo. Me derrito por completo, ya no puedo decir que
no.
COLTON
"¿Vas a ver a Derek cuando esté en Los Ángeles?"

Pregunto, hablando por teléfono con mi hermano, Nick.
"Si consigue el trabajo, podría volar allí por unos días.
Veremos cómo va su audición. Los niños son un poco
complicados estos días; el bebé ocupa mucho de nuestro
tiempo y su hermano mayor ha estado bastante celoso.
Ayer no pudimos encontrarlo en la casa; estuvimos
corriendo por al menos diez minutos, llamándolo
frenéticamente. Finalmente, Rachel lo encontró en la cuna
del bebé, profundamente dormido. No sabía que incluso
podría subir tan alto. ¡Fue impresionante! "
Me río a carcajadas, imaginándome la escena y

preguntándome cómo sería Ethan si tuviera un hermano
menor. ¿Estaría celoso y resentido? ¿O sería un hermano
mayor amoroso y protector?
"Creo que Ethan está cerca de dar sus primeros pasos",

le digo a Nick.
"No parpadees, pasa rápido".
"Lo sé; no puedo creer que estemos en este punto ya.

Una vez que nos hayamos instalado en la nueva casa,
tendrás que visitar con Rachel y los niños. Me encantaría
que Ethan esté cerca de sus primos."
"Eso también nos encantaría. Especialmente si tú cuidas

a los niños para que Rachel y yo podamos divertirnos".
Los dos nos reímos y me imagino a los niños en el patio

trasero, corriendo y jugando. Lo único difícil de estar tan
lejos de mi familia es perderme tiempo con ellos.
"Oye, ¿cómo van las cosas con Craig?" Pregunta Nick.

"Hasta ahora todo bien", respondo, aunque puedo
escuchar el escepticismo en mi propia voz. "Quiere que el
club abra rápido".
"¿Estás seguro de que es una buena idea?"
"Bueno, no veo ninguna razón para esperar. Aprecio su

entusiasmo", digo.
"Mira, sé que cubriste todas tus bases en términos de

protegerte a ti mismo y al negocio de cualquier cosa que
Craig pueda intentar engañarte ...”
"¿Pero?" Pregunto.
"Pero, por favor, asegúrate de protegerte personalmente

también esta vez".
EMILY
La clínica ya está ocupada cuando llego. Cuando

Mercedes, la enfermera en jefe, me ve entrar, me dice
que el Dr. Wolf quiere que vuelva a ver pacientes hoy.
"Eso es genial, gracias", le digo, aliviada. Echaba de

menos poder cuidar a las personas necesitadas. Sin
embargo, una parte de mí todavía está ansiosa por volver
a revisar el armario de las drogas. Necesito saber si lo
que encontré fue algún tipo de confusión o casualidad, o
si algo más está sucediendo, algo potencialmente
peligroso e ilegal.
Veo a los pacientes toda la tarde y se siente bien hablar

con ellos y ayudarlos a aliviar su dolor y, a veces, también
sus mentes. Tengo citas consecutivas con mujeres en su
tercer trimestre que están ansiosas por conocer a sus
bebés. Con ambas madres, me encuentro hablando de lo
maravilloso que es abrazar a su bebé por primera vez.
Estoy segura de que el Dr. Wolf no aprobaría que bromee
con los pacientes, pero lo que no sabe no nos hará daño
ni a él ni a mí. Me encanta especialmente cuando las
mujeres me abrazan y sé que les he facilitado un poco
este viaje loco de la maternidad.
Una vez que hay una pausa en mi carga de pacientes,

finalmente puedo tomar un descanso. Yo se que yo no
debería hacer lo que estoy a punto de hacer, debería
ocuparme de mis propios asuntos y no involucrarme, pero
necesito tranquilizarme. No puedo permitir que esto se
cierne sobre mí, especialmente si alguien está en
problemas y necesita ayuda.
"¿Mercedes?" Pregunto, llamando la atención de la

enfermera en la recepción. Está hojeando los gráficos de
hoy y tomando notas adicionales para el sistema
informático.
"Si" pregunta sin mirar hacia arriba.
"Me faltaba un pendiente cuando volví a casa la última

vez que estuve aquí. Revisé todo y no puedo encontrarlo.
¿Sería posible que echara un vistazo en el armario de las
medicinas? Ahí es donde pasé la mayor parte de mi día
cuando estaba haciendo inventario ".
"Sí, claro", responde Mercedes, extendiendo la llave para

que la tome.
Rápidamente avanzo por el pasillo y me meto en el

armario de las drogas sin que nadie más me vea. Estoy
empezando a comparar las cajas en los estantes con lo
que se ha firmado cuando escucho un ruido detrás de mí.
La puerta del armario se abre y un Dr. Wolf enojado me
está mirando desde el pasillo.
"¿Que estas haciendo aqui?" él pide.
CAPITULO 275
EMILY
"Se supone que debes estar viendo pacientes hoy", gruñe

Wolf mientras me enfrenta dentro del armario de las
medicinas. Mi mente da vueltas mientras trato de
encontrar alguna excusa razonable para estar aquí.
Recurro a lo que le dije a Mercedes, decidiendo que es
mejor mantener la coherencia de mi historia.
"Lo soy, pero perdí un pendiente el otro día cuando

estaba haciendo el inventario. Creo que podría haberse
caído cuando estaba descargando un envío ".
Wolf se burla y me pone los ojos en blanco. "Tú y tus

preciosas joyas", murmura.
Finjo seguir mirando alrededor de la pequeña habitación,

con la esperanza de convencerlo de que en realidad solo
estoy buscando un pendiente perdido. Si es el
responsable de las drogas perdidas, lo último que quiero
es que sepa que sospecho de él.
El Dr. Wolf se acerca y mira al suelo, aunque todavía no

estoy segura de que me crea.
"Independientemente de la razón, no deberías estar aquí",
dice. "Esta área está prohibida para los voluntarios a
menos que tengas permiso".
Me levanto y echo una última mirada a mi alrededor.

"Bueno, no veo el pendiente de todos modos. Supongo
que se ha ido".
Me doy la vuelta, fingiendo renunciar a mi búsqueda, y

mientras lo hago, noto que una caja que me entregaron
hace un par de días ahora está casi vacía. Sé que no hay
forma de que hayamos pasado por toda esa medicación
en tan poco tiempo. Inconscientemente miro al Dr. Wolf y
al instante me doy cuenta de que se ha dado cuenta de lo
que estaba mirando. Nuestros ojos se bloquean y mi
pulso se acelera. Se siente como si con una sola mirada
hubiera revelado por completo todas mis sospechas.
Definitivamente se está dando cuenta de la verdadera
razón por la que estoy aquí.
"Tienes que salir de aquí. Ahora", ladra.
Sin necesidad de ninguna otra dirección, rápidamente lo

empujo y entro en el pasillo. Me doy la vuelta y sostengo
la llave, lista para cerrar la puerta detrás de mí, pero el Dr.
Woif se interpone en mi camino. Me quita la llave y la
aprieta con el puño.
"Me encargaré de cerrar las cosas", dice secamente, sus

ojos mirándome directamente.
De mala gana, no tengo más remedio que irme. Me

apresuro por el pasillo, aunque no puedo evitar mirar
atrás justo a tiempo para ver al Dr. Wolf dirigiéndose
hacia el armario de las drogas en lugar de cerrarlo.
DIANA
Cuando entro en la suite del hotel, veo que Craig tiene

champán servido y esperando en vasos largos y
elegantes. Me entrega uno de los vasos y me hace un
gesto para que me siente en el sofá. Mirando la bebida en
mi mano, no puedo evitar negar con la cabeza.
"Es apenas pasado el mediodía", me río.
"¿Quieres un chorrito de jugo?" pregunta con una sonrisa

juguetona.
Es cierto que es divertido, ignoro su pregunta y me siento

en el sofá, tomo un sorbo de champán y luego dejo la
copa en la mesa de café. No es necesario que agregue
alcohol a esta situación. Esta conversación va a ser lo
suficientemente difícil dado que prefiero tirarlo aquí mismo
en su elegante sofá que decirle que no puedo salir a
cenar con él.
Hay una pequeña bandeja de queso gourmet, galletas

saladas, prosciutto y frutos secos sobre la mesa, y no
puedo resistirme a agarrar un higo y meterlo en mi boca.
Veo a Craig mirándome los labios mientras se sienta a mi
lado y yo lamo a propósito la fruta pegajosa de mis dedos.
Estás jugando con fuego, me digo. Afortunadamente,
Craig deja suficiente espacio entre nosotros en el sofá
para que yo mantenga la cabeza recta. Hay algo en estar
demasiado cerca de él que convierte mi cerebro en
gelatina.
"Prueba una tartaleta", me persuade, señalando un pastel

delicado en la bandeja.
Suspiro, sabiendo que se está demorando y tratando de

impresionarme, pero tomo la tarta y le doy un mordisco.
Los sabores del tomate fresco y la cebolla caramelizada
llenan mi boca y no puedo evitar cerrar los ojos mientras
mastico.
"Eso es delicioso", digo finalmente después de haberme

comido todo.
"Empleamos a los mejores chefs del mundo en todos mis

hoteles", me dice Craig. "Tener un alto nivel es importante
para mí en los negocios, por eso quiero lo mejor para el
club cuando vuelva a abrir. Los mejores bartenders, DJs,
embotelladores, gorilas, etcétera.
Craig toma un sorbo lento de champán y me mira a los

ojos por encima del borde de su copa. Cuando vuelve a
dejar el vaso, se inclina más cerca de mí. Trato de
contener la respiración para que no vea el efecto que está
teniendo en mí.
"Y cuando se trata de la anfitriona VIP, tenemos que estar

aún más seguros de que tenemos a los mejores".
Apoya el codo contra la parte superior del sofá y apoya la

cabeza en el puño, inclinándolo hacia un lado mientras
me mira evaluándome.
"¿Eres la mejor?" me pregunta con una voz baja y

rebosante de atractivo sexual.
Trago saliva, su acto está teniendo el efecto deseado y

me siento un poco desigual, pero me las arreglo
rápidamente. No te dejes engañar, Diana, me entreno a
mí misma. Vine aquí para discutir la mejor manera de
mantener nuestra relación profesional, y eso es lo que
estoy decidida a hacer. Si bien no puedo negar que me
encanta coquetear con Craig, este no es el momento ni el
lugar para eso. Me obligo a mantenerme concentrada.
Coincidiendo con su mirada, lo miro directamente a los
ojos y le recuerdo por qué vine aquí.
"Como mencioné en mi texto, no creo que sea una buena

idea que nos veamos socialmente mientras trabajo para
ti".
"Y, como mencioné, quiero hablar más sobre eso", dice

Craig con una sonrisa.
"Entonces, deja de coquetear conmigo y habla de eso", le

digo.
Se ríe y se pone de pie, tomando la botella de champán

del cubo de hielo y llenando nuestras copas.
"Bueno, esperaba poder hacerte cambiar de opinión. Me

han dicho que puedo ser muy persuasivo".
Cuando se sienta de nuevo, está tan cerca que nuestras

rodillas se tocan. Cruzo las piernas rápidamente y me
alejo de él.
"No veo ningún problema en mezclar negocios y placer",

continúa, "siempre que ambos estemos en la misma
página".
"¿Qué página es esa?" Pregunto.
"Que solo nos estamos divirtiendo. Nada serio ni a largo

plazo. No quiero que te encariñes ".
Ahora es mi turno de reír. "¿Y qué te hace estar tan

seguro de que no sería al revés?" Pregunto, tomando un
trago de champán.
"Porque nunca me apego", dice a bocajarro.

Me encojo de hombros y le arqueo una ceja. "Hay una
primera vez para todo".
Antes de que pueda decir una palabra, me levanto

rápidamente y coloco mi vaso sobre la mesa.
"Supongo que te veré en el club", le digo, saliendo de la

suite sin volverme.
Mientras camino por el pasillo hacia el vestíbulo, dejo

escapar un largo suspiro. Me siento segura y orgullosa de
cómo manejé toda esa situación. Supongo que Colton
tenía razón sobre Craig, aunque todavía estoy
decepcionada de que no podamos ir a nuestra cita.
EMILY
Durante el resto del día, mantengo la cabeza gacha y

canalizo toda mi energía y concentración para brindar la
mejor atención a mis pacientes. Es difícil sacar de mi
mente lo que sucedió, pero no hay nada que pueda hacer
al respecto en este momento. De vez en cuando, sin
embargo, mi mente vuelve a la vista del Dr. Wolf entrando
en el armario de las medicinas después de que me dijo
que me fuera. Sin explicación, sin excusa, simplemente
me gritó y luego se deslizó dentro para hacer quién sabe
qué.
Al final del día, recojo mis cosas y me ofrezco a sacar la

basura de camino a mi coche. El contenedor de basura
está en el extremo más alejado del estacionamiento y
arrojo las bolsas y luego me limpio las manos con la bata.
Cuando me doy la vuelta para caminar hacia mi auto, veo
al Dr. Wolf saliendo por la salida trasera de la clínica y me
congelo en mi lugar. Lleva una caja grande en sus manos
y de inmediato la reconozco como una de las mismas
cajas que vi en el armario de las medicinas.
Escondiéndome rápidamente detrás del contenedor de
basura, miro como el Dr. Wolf pone la caja en el maletero
de su auto. Mira a su alrededor brevemente antes de
cerrar el maletero y luego se sube a su coche y se va.
Una vez que se ha ido, salgo de mi escondite y vuelvo a

mi propio coche. Ahora estoy más segura que nunca de
que el Dr. Wolf es el que roba las drogas de la clínica. No
hay forma de que pueda darle la espalda a esto ahora; es
demasiado serio. Tengo que hacer algo al respecto.
CAPITULO 276
EMILY
Entre trabajar en la clínica y tratar de preparar la nueva

casa para la mudanza, he estado completamente
abrumada. Gracias a Dios por Jennifer o de lo contrario
estaría perdiendo la cabeza. Nunca antes había
comprado una casa y no me di cuenta de que tendría que
tomar tantas decisiones. Colores y patrones y estilos ...
Odio parecer ingrata, pero todo es un poco abrumador.
Sin embargo, logramos mantener que las cosas se

muevan a un ritmo acelerado gracias a Amara.
"Acelerado" parece ser el único ritmo al que se mueve de
todos modos. Con suerte, podremos mudarnos antes de
lo que pensamos.
Han pasado dos días desde que vi al Dr. Wolf poniendo la

caja de medicamentos en el maletero de su auto. Hemos
tenido una afluencia de mujeres embarazadas en la
clínica y, como soy una de las únicas enfermeras de parto
con experiencia disponibles la mayoría de los días, he
estado extremadamente ocupada. He estado intentando
encontrar el momento adecuado para hablar con Wolf
sobre lo que que vi, pero sospecho que ha estado
manteniendo deliberadamente su distancia de mí. De
hecho, ha sido muy desconcertante. Ahora no sé si me
está evitando por el beso en la sala de archivo o porque
es culpable de robar drogas de la clínica. Soy muy
consciente de la gravedad de estas acusaciones y antes
de actuar sobre ellas, necesito intentar hablar con el Dr.
Wolf. Quiero darle la oportunidad de explicarse.
A media mañana, lo veo dirigiéndose a la sala de

descanso y aprovecho la oportunidad para hablar con él.
Está agregando una cápsula de café a la máquina cuando
entro a la habitación y no pierdo el tiempo.
"Me gustaría hablar contigo si tienes un momento", digo

nerviosamente.
Me mira por encima del hombro y luego vuelve a mirar la

cafetera.
"Estoy ocupado", gruñe. "Solo tengo un par de minutos

libres y no quiero gastarlos charlando contigo".
Me erizo un poco por el comentario, pero sé que tengo

que seguir adelante de todos modos. Este no es el
momento de ignorarlo y alejarme, que es lo que haría
normalmente.
"Quiero hablar del otro día. En el armario…" Empiezo a

decir, bajando la voz pero asegurándome de que mi tono
refleje la seriedad de la conversación.
"Eso es lo último de lo que quiero hablar contigo", dice
dándome la espalda. "Tienes que dejarlo ir".
Estoy desconcertada por su despido inmediato. "No. Lo

siento, pero no puedo hacer eso. Esto es serio y no voy a
dejarlo pasar".
Finalmente, Wolf se da la vuelta y me mira de arriba

abajo. "Solo es serio si lo tomas en serio".
Me mira fijamente por un momento y luego saca su café

de la máquina.
"Creo que tengo que ir a mi oficina si quiero beber esto en

paz", dice con tristeza.
Estoy en shock por su respuesta cuando pasa a mi lado y

sale de la sala de descanso. No puedo creer que no solo
no hable de lo que vi, sino que también espera que lo
deje. Si no hago nada al respecto, soy cómplice de sus
acciones. Si alguien más se entera y sale a la luz que yo
era la que hacía el inventario de las existencias de
drogas, entonces mi carrera podría arruinarse. Lo que
está haciendo Wolf es ilegal y no me ha dejado más
remedio que entregarlo.
DIANA
Craig tardó un poco en convencer a Colton de que el club

necesitaba contratar chicas de botella, pero finalmente lo
logró. Bueno, supongo que "finalmente lo agotó" podría
ser una descripción más precisa de lo que sucedió. La
objeción de Colton a contratar mujeres para que se vistan
con ropa sexy para que los clientes compren bebidas fue
en realidad bastante impresionante. Dijo que odiaba cómo
los clubes contrataban chicas bonitas y luego las
objetivaban para emborrachar a los clientes.
Sin embargo, no importa qué tan acertado sea Colton, él

es un hombre de negocios y Craig le brindó muchos
argumentos. Craig insistió en que estas mujeres
ayudarían a liberar a los camareros, que eran atacados la
mayoría de las noches. También dijo que las chicas de las
botellas conseguirían que la gente gastara más dinero en
el costoso servicio de botellas y que ayudarían a atraer
una multitud.
"Estas mujeres están muy bien compensadas en

propinas", señaló Craig a Colton. "Mi investigación mostró
que en los clubes más exclusivos, pueden irse con más
de $ 3,000 a la semana. ¿Dices que los estamos
objetivando? Yo digo que los estamos empoderando".
Creo que Colton cedió principalmente para que Craig

dejara de molestarlo por eso. Sacudió la cabeza y dijo
que si el club iba a emplear chicas de botella, Craig
tendría que encontrarlas él mismo.
"No estoy perdiendo el tiempo en eso".
Por supuesto, Craig aceptó de inmediato y luego insistió

en que necesitaría mi ayuda. Es por eso que actualmente
estoy examinando docenas de solicitudes, todas las
cuales incluyen fotos de la cabeza y de cuerpo completo
de cada solicitante.
"Dime de nuevo por qué tengo que ser parte de este

retorcido concurso de belleza?" Pregunto, hojeando las
fotos.
"Porque trabajarás en estrecha colaboración con las
mujeres que contratamos y porque valoro tu opinión", me
dice Craig.
Estamos solos en la nueva oficina de Craig, la que antes

perteneció a Madison. No perdió tiempo en redecorar y
ahora es bastante austero en comparación con los cálidos
muebles de madera y las alfombras de Madison. Craig
parece preferir ángulos agudos, diseños escandinavos y
solo elogios personales colgados en la pared, incluido su
diploma de Cambridge, que debe haber enviado aquí
desde donde estaba colgado anteriormente.
He intentado varias veces durante los últimos días

averiguar qué está tratando de "compensar" Craig con
Colton, pero cada vez que lo menciono, cambia de tema.
"Todos estos son síes para mí", anuncia Craig,

entregándome un montón de hojas de vida. "Dime que
piensas."
Mientras examino a los solicitantes en la pila de Craig, es

inmediatamente obvio que todas son mujeres
extremadamente atractivas. De hecho, parece que se
parecen mucho. Todas son altas y súper delgadas y
parece que podrían ser modelos. En su mayoría son
rubias, pero él incluyó algunas morenas y pelirrojas.
Ninguna tiene el pelo demasiado corto o demasiado largo.
No puedo evitar preguntarme qué habría pensado de mi
antiguo cabello largo y castaño.
"Parece que estás buscando una cita en lugar de una

empleada", bromeo.
Craig se ríe y no lo niega, pero sí señala que así son las

cosas en el negocio de la hostelería.
"Especialmente en un club donde ganas la mayor parte de
tu dinero con las ventas de licores. La chica hermosa de
la botella va a traer más dinero que una que es ... menos
atractiva".
Me mira desde el otro lado de su escritorio y me guiña un

ojo. "Al igual que una atractiva anfitriona VIP es lo mejor
para atraer una buena clientela y mantenerla feliz".
Me recuesto en mi silla y cruzo los brazos sobre mi

pecho.
"¿Estás diciendo que soy atractiva?" Pregunto,

claramente coqueteando con él.
"Sabes que te encuentro atractiva", responde Craig de

inmediato. "Tú eres quien frenó, no yo. Y debo agregar
que mi oferta de llevarte aún está sobre la mesa. Dejaré
que tú me digas cuándo".
Niego con la cabeza y me siento derecha de nuevo,

tomando el siguiente disparo a la cabeza del escritorio.
"Ya te dije que no es una buena idea", le digo, mirándolo.
Craig levanta las manos a la defensiva. "Está bien, está

bien. Tú estableces las reglas. Pero la oferta se
mantiene".
Me lanza una de sus encantadoras sonrisas y yo exhalo

muy lentamente, de repente insegura de ser capaz de
cumplir con mis propias reglas.
EMILY
Al final de mi turno, todo lo que puedo pensar es en
hablar de todo esto con Colton. Ahora que mis sospechas
están en alerta máxima, quiero conocer su opinión sobre
la situación con el Dr. Wolf. Quizás me apresuro a llegar a
una conclusión que no es justa ... pero es difícil creer que
ese sea el caso después de lo que me dijo en la sala de
descanso. El Dr. Wolf admitió que algo estaba pasando
cuando me dijo que me mantuviera al margen.
Intento llamar al móvil de Colton, pero no responde. Ha

estado tan ocupado preparando el club para abrir que
apenas hemos tenido tiempo juntos. Realmente lo extraño
y de repente estoy deseando pasar un tiempo a solas con
él. Se me ocurre una idea mientras salgo del
estacionamiento y decido detenerme en mi camión de
comida favorito y recoger la cena para que los dos
compartamos. Luego conduzco hasta el club para
sorprenderlo, y me paso entre el personal. Mientras me
dirijo a la oficina de Colton, escucho a una mujer riendo al
otro lado de la puerta y me detengo a medio paso.
Eso no suena a Diana. ¿Quién está ahí con él?
Me recompongo y camino a la oficina para encontrar a

Amara sentada en el escritorio de Colton con las piernas
cruzadas y su falda ya corta subiendo por sus muslos.
Parecen estar atrapados en algo y ambos se ríen
bastante fuerte. Miro mientras Amara pone una mano en
el brazo de Colton y lo agarra.
¿Qué está pasando aquí?

CAPITULO 277
EMILY
Estoy completamente desconcertada cuando entro en

este momento extrañamente íntimo entre Colton y Amara.
Me quedo en la puerta por un momento, demasiado
aturdido para hablar y decir algo. Finalmente, después de
lo que parece una hora, Colton mira hacia arriba y me ve
observándolos. Sin un rastro de culpa, se levanta de un
salto de emoción, cruza la habitación y me da un abrazo.
"¡Estoy tan feliz de verte!" dice con una gran sonrisa en su

rostro. "Qué agradable sorpresa. Espera, ¿se suponía
que debía saber que vendrías? Mi calendario ha sido un
desastre últimamente con todo lo que ha estado
sucediendo".
"No, en absoluto. Salía de la clínica y pensé que pasaría a

cenar. Lo siento si interrumpo ..."
Miro por encima del hombro de Colton a Amara, que se

levanta de su asiento en el escritorio.
"Debería irme", dice, sonriendo dulcemente. "Dejaré que

ustedes dos disfruten de su cena juntos. Colton, tendré
esos taburetes nuevos listos para ti antes de la noche del
estreno. Creo que serán una buena adición a la sala VIP".
"Gracias, Amara. Aprecio todo lo que estás haciendo por

nosotros".
"Mi placer."
Amara se vuelve hacia mí y me lanza un beso al aire.

"Emily, es un gusto verte de nuevo. Deberíamos reunirnos
para almorzar y repasar la tela pronto".
Antes de que pueda responder, Amara atraviesa la puerta
y se va. Ella es como un hada etérea con un vestido
ajustado de diseñador. Entra y sale como si la llevara el
viento.
Está bastante claro que no pasa nada entre Colton y

Amara, así que trato de deshacerme de mis celos. No es
fácil, por supuesto, pero reconozco que todo está en mi
cabeza. Es obvio que mi imaginación se está apoderando
de mí, principalmente debido a mis propias inseguridades.
Y además, ¿qué derecho tengo a estar celosa después

de que el Dr. Wolf me besó y se lo oculté a Colton? Por
supuesto, sigo creyendo que no decírselo a Colton fue lo
mejor para nuestra relación. Probablemente habría
terminado en la cárcel si se hubiera enterado y hubiera
ido tras Wolf. No ha sucedido nada con el Dr. Wolf desde
entonces, y no creo que suceda. Su disculpa fue
suficiente para asegurarme de que fue una extraña
casualidad.
Mientras comienzo a preparar nuestra cena, Colton

guarda su papeleo y agarra dos botellas de agua de su
mini-refrigerador.
"Muchas gracias por hacer esto, esto es increíble", me

dice. "Siento mucho no haber estado mucho en casa.
Quiero que todo salga perfecto para la inauguración".
"No te disculpes, lo entiendo completamente", le aseguro.

"Por eso estoy aquí. Sé lo duro que has estado trabajando
y no quería que te sintieras mal por no estar en casa ".
Empezamos a comer y el silencio se apodera de
nosotros. Finalmente, Colton deja su tenedor y me mira
detenidamente.
"Puedo decir que hay algo en tu mente. ¿Qué pasa?

¿Está todo bien?"
Tomo un respiro. Debería haber sabido que Colton sería

capaz de leer mis emociones. Mi cara de póquer no es
tan buena como la de él.
"Se trata del Dr. Wolf", le digo. "Estoy bastante segura

ahora de que él es el que roba las drogas".
Colton niega con la cabeza y aprieta los ojos cerrados por

un breve momento.
"Eso es lo que temía. ¿Sabes lo que vas a hacer?" él

pide.
"Sólo hay una cosa que puedo hacer. No tengo elección;

tengo que denunciarlo".
"Estoy seguro de que es la decisión correcta", asiente de

inmediato. "Si puedo ofrecer una sugerencia, ¿hay alguna
forma de que puedas esperar hasta después de la
apertura del club? Estoy un poco preocupado de que
hagas esto por tu cuenta. Para ser honesto, no confío en
que Wolf no tomará represalias contra ti y me sentiría
mucho mejor si pudiera estar ahí para ti cuando no estoy
distraído por todo lo demás que está sucediendo en este
momento ".
Dejo mi plato sobre el escritorio de Colton y me acerco a

sus brazos, dejándolo envolverlos alrededor de mí y
abrazarme fuerte.
"Te quiero mucho. Sí, puede esperar. Me sentiré mucho
mejor si estás conmigo. Mientras tanto, llamaré a la junta
de la clínica y veré cuándo es su próxima reunión".
DIANA
Agarro mi teléfono inmediatamente cuando veo que el

número de Derek se ilumina en la pantalla. He estado tan
ocupada desde que se fue que no he tenido tiempo de
pensar en él, pero ver aparecer su nombre me hace
darme cuenta de cuánto lo extraño.
"Hola, extraño", le digo, respondiendo el teléfono. "¿Cómo

está Oregon?"
"Frío y húmedo", responde, sonando sombrío. "Extraño

España."
"Apuesto a que sí, ¡pero pronto estarás en la soleada

California quitando los calcetines al director de casting y
reservando una película!"
"Ese es el plan", dice Derek con una sonrisa. "¿Qué está

pasando allí? ¿Estás perdida sin mí?"
No, apenas he tenido tiempo de pensar en que te habrás

ido ", bromeo con él." En realidad, eso no es del todo una
broma. He estado ocupada ayudando a Colton a
prepararse para la apertura del gran club ".
"Hombre, desearía haber retrasado un poco este viaje.

Lamento no estar allí. Me encantaría apoyar a Colton ... y
ver qué atuendo te pones para tu primera noche en el
trabajo."
"Muy gracioso", le digo secamente. "Pero no te
preocupes, estoy segura de que la apertura no estará a la
altura de tu épica fiesta de despedida. No me
malinterpretes; será bastante genial. ¡Simplemente no es
un tobogán de agua genial! "
La mención de la fiesta de Derek me hace pensar en

Craig y aprovecho la oportunidad para mencionar su
nombre casualmente.
"Oh, conocí al amigo de Colton, Craig, él es quien te dio el

trato en el ático para la fiesta, ¿verdad?"
"Sí, era él."
"¿Qué tan bien lo conoces?" Pregunto, todavía en la

búsqueda de más información sobre la pelea de Craig y
Colton.
"No muy bien. ¿Por qué?"
"No hay motivo. Dado que es el nuevo socio de Colton,

será mi nuevo jefe".
Hay una breve pausa en el otro extremo y mentalmente

me pateo. No debería haber mencionado a Craig. Derek
es demasiado perceptivo para dejar que eso pase
desapercibido.
"¿Eso es todo lo que es?" Derek pregunta. "¿Tu jefe? ¿O

estás preguntando por él porque hay más entre ustedes?"
No sirve de nada negarlo ahora.
"Bueno, había casi algo más", lo admito. "Realmente nos

llevamos bien cuando nos conocimos, pero eso fue antes
de que supiera que iba a ser el socio de Colton".
"Bueno, supongo que solo porque Craig es tu nuevo jefe
no significa que de repente ya no te sientas atraída por él.
¿Qué vas a hacer al respecto?"
Dejé escapar un largo suspiro. "Ojalá lo supiera. Pensé

que podría luchar, pero no va a ser fácil".
COLTON
Después de la cena, Emily se va al hotel para que pueda

trabajar más. Lo último que quiero es quedarme aquí toda
la noche. Tengo algunos trámites para revisar con Craig,
así que decidimos sentarnos en el bar del club y tomar
una copa mientras trabajamos.
Craig termina jugando con el sistema de sonido y

poniendo música. Suena una vieja canción de Flo Rida
que se tocaba hasta el cansancio en las fiestas durante
nuestro último año y ambos gemimos.
"¡Me das la vuelta, nena!" Craig canta, cortando el coro en

voz alta.
"Por favor, detente", le suplico. "No puedo creer que

fuimos a este concierto".
"Estoy bastante seguro de que fue idea de Paisley",

recuerda Craig. "Creo recordar su multitud de surfing.
Tuvimos que correr junto a ella para tratar de
recuperarla".
Ambos nos echamos a reír, riéndonos de un recuerdo que

ambos habíamos olvidado. Sintiéndome un poco
borracho, de repente me armé de valor para preguntarle a
Craig sobre Paisley.
"¿Sigues en contacto con ella?"
Craig se encoge de hombros y mira su bebida. "Hablamos

de vez en cuando. Pero no estamos cerca, si eso es lo
que estás preguntando. No era así como eran las cosas
entre nosotros. Entonces o ahora. Sólo éramos una
conexión universitaria".
No hace contacto visual, así que lo miro de todos modos.
"Una conexión que duró cuatro años", le recuerdo.
Craig niega con la cabeza, todavía mirando hacia abajo.

"No, nunca fue serio. Por eso te lo dijimos".
Hay un silencio incómodo hasta que Craig finalmente me

mira.
"No sabía cómo te sentías por ella", murmura.
"Eso es una mierda. Por supuesto que sí."
"Bien, supongo que lo sabía en algún nivel, pero no sabía

que te importaba tanto. Nunca supe cuánto te lastimaría".
Le doy una mirada larga y dura por un momento.
"Agua debajo del puente", le digo finalmente mientras

termino mi bebida.
"¿Es realmente?" Craig pregunta, examinándome con

atención. "¿O desearías que ustedes dos hubieran
terminado juntos?"
CAPITULO 278
COLTON
La pregunta de Craig tarda un momento en asimilar por

completo. He trabajado durante años para sacar de mi
cabeza todos los pensamientos sobre Paisley Palmer.
Ahora, criarla hace que todo lo que sucedió vuelva a mí
de una vez. Pienso en ese momento de mi vida y en lo
devastado que estaba cuando descubrí que Paisley y
Craig habían estado durmiendo juntos durante años sin
decírmelo. Todo el tiempo que había estado suspirando
por Paisley, ella me había estado diciendo que no quería
estar en una relacion . Craig me había escuchado hablar
y hablar sobre ella sin decirme nada.
Una vez que me enteré de ellos dos, yo abandoné las

ofertas de trabajo que tenía en el Reino Unido y hui de
regreso a Nueva York. Fue entonces cuando me encontré
con Eva, que definitivamente fue otra angustia que me
hubiera gustado evitar.
Para ser honesto, hubo un momento en el que esperaba

terminar con Paisley. De hecho, hubo momentos a lo
largo de los años en los que podía imaginar
completamente nuestra vida juntos. Pero eso fue hace
tanto tiempo y muchas cosas han cambiado en mi vida.
Pasé mucho tiempo con Eva y gran parte de ese tiempo
fue muy feliz, aunque al final me rompió el corazón. Pero
perder a Eva y lidiar con mi corazón roto me dio el
empujón que necesitaba para encontrar a Emily y Ethan.
Ahora tengo una verdadera familia de personas que amo
más que a nada en el mundo. Así es como se suponía
que iba a ir mi vida. Estoy seguro de ello.
Craig me observa con atención mientras repaso
mentalmente mis recuerdos. Finalmente, lo miro con total
convicción y sin remordimientos.
"No", le digo. "No deseo eso en absoluto. Si Paisley y yo

estuviéramos juntos, nunca hubiera conocido a Emily.
Emily es el amor de mi vida. Ella es la mujer con la que
quiero estar para siempre. No renunciaría al dolor de no
tener a Paisley si al final significa no tener a Emily. Así
que no. No cambiaría nada ".
Craig continúa mirándome como si tratara de analizar mis

palabras y compararlas con mi expresión. Siempre ha
sido excelente para leer a la gente, lo que probablemente
sea parte de la razón por la que es un buen jugador de
póquer. Al final, sonríe ampliamente, termina su bebida y
nos sirve a los dos otra ronda.
"Entonces supongo que te hice un favor", dice riendo,

extendiendo su copa hacia mi.
"Supongo que, de una manera indirecta, lo hiciste".
El tintinear vasos y beber. Finalmente comienza a sentirse

como en los viejos tiempos con Craig, quien realmente
fue como un hermano para mí durante muchos años. Me
siento más cómodo con él y creo que podría bajar la
guardia. Cuando comenzamos a mirar hacia atrás a
través del papeleo que actualmente está esparcido en la
barra frente a nosotros, se me ocurre algo y miro a Craig.
Ahora es mi turno de analizarlo.
"¿Tú que tal?" Pregunto. "¿Ha habido alguien en tu vida?"
"¿Solo una?" Craig bromea con un guiño.
"Estoy siendo serio."

Craig toma otro trago largo de su vaso y luego niega con
la cabeza. "Yo también. No es así como estoy construido.
Nunca habrá una sola persona para mí. Estoy seguro de
eso".
EMILY
Después de que Colton me envíe un mensaje de texto

para decirle que volverá tarde, me imagino que mejor me
voy temprano. Estoy agotada por todo lo que he estado
haciendo entre la clínica y la nueva casa, sin mencionar
todo el estrés mental que he estado sintiendo con la
mudanza y los problemas del armario de medicamentos
en la clínica. Pero una vez que estoy en la cama, parece
que no puedo dormirme. A pesar de que mi cuerpo está
exhausto, mi cerebro no se apaga.
No puedo dejar de pensar en lo que está pasando con el

Dr. Wolf en la clínica. Que va a hacer cuando lo acuse de
robar drogas? La junta hará una investigación y si mis
sospechas son ciertas, lo despedirán. Incluso podría
perder su licencia para ejercer la medicina. Ya ha perdido
mucho; Realmente desearía no estar en esta posición.
El estrés del trabajo combinado con la imagen de Colton y

Amara riéndose en su escritorio es suficiente para
mantenerme despierta por un tiempo. Sé muy bien que
estoy siendo ridícula; Confío implícitamente en Colton,
pero la belleza y la confianza de Amara me hacen sentir
muy insegura. Definitivamente es más del tipo de mujer
con la que la mayoría de la gente se imagina a Colton.
Amara y Eva son ambas increíblemente hermosas. Son
las mujeres con las que debería ser fotografiado en todas
las revistas y sitios de chismes. ¿Y si la razón por la que
la prensa nos ataca es porque no encajo en el papel de
Colton?
¿La prometida de Collin? ¿Y si, con el tiempo, Colton se

da cuenta de lo mismo y decide que no soy suficiente
para él?
Y por alguna razón, no puedo dejar de pensar en el

caviar. Desde que estoy en la vida de Colton, he estado
en muchos restaurantes y fiestas que lo han ofrecido. Me
tomó ser filmado para la televisión incluso para probarlo y
no puedo soportar el sabor. Es salado y se siente raro en
mi boca. Eso realmente lo dice todo, ¿no? No soy lo
suficientemente sofisticada para la familia Collins.
Mientras estoy dando vueltas y vueltas, sin poder

dormirme, la puerta del dormitorio se abre y Colton intenta
entrar en silencio.
“Todavía estoy despierta", le digo a través de la

oscuridad.
Colton entra en el baño y luego sale y se desnuda antes

de meterse en la cama.
"¿Qué estás haciendo?" él pide. "Ya es tarde."
"Mi cerebro me mantiene despierta", le digo.
"¿Tiene que ver con lo que está pasando en la clínica?"
"Sí, en parte. Llamé a la junta. Se reunirán pasado

mañana, así que hice una cita. ¿Podrías venir conmigo
entonces?"
"Por supuesto, estaré allí para apoyarte", dice Colton
mientras pone su brazo sobre mi cintura. "¿Qué más te
está molestando? Puedo decir que hay algo más".
Hago una pausa por un momento y ruedo sobre mi

espalda. "Un montón de cosas diferentes, supongo. Están
pasando muchas cosas en este momento".
“Definitivamente es una época muy atareada para los

dos", asiente." Supongo que así es como suele suceder, o
nos golpean los dos o parece que tenemos todo el tiempo
del mundo ".
Colton rueda encima de mí y mira mis ojos.
"Pero conozco la manera perfecta de cansarnos".
Se inclina hacia adelante y me besa suavemente, y todos

los pensamientos molestos en mi cabeza se alejan.
Colton continúa besándome, rozando suavemente sus

labios contra los míos. Me encanta sentir su peso encima
de mí, asegurándome y haciéndome sentir segura y
protegida. Es amable y cariñoso mientras sus manos
suben lentamente por debajo de mi camisa. Siento el
calor de su piel contra la mía, y pronto mi cuerpo
comienza a responder a su toque.
Hacemos el amor en la oscuridad de nuestro dormitorio.

Los únicos ruidos son nuestras respiraciones profundas y
gemidos suaves. Cuando está oscuro y silencioso así,
siento una mayor sensación de su cuerpo contra el mío y
sus manos tocándome. Mi piel hormiguea y palpita con
una corriente eléctrica que estoy segura de que nos
atraviesa a los dos. Puedo sentirlo dentro de mí y puedo
juzgar por la velocidad de su corazón cuando está cerca
del orgasmo.
Estamos tan en sintonía con los deseos del otro que no
hay necesidad de hablar. Cuando nos conectamos así, es
puramente visceral y emocional.
Después de que Colton se corre, se pone de costado y

continúa besándome profunda y apasionadamente
mientras mueve sus dedos dentro de mí. Mi pulso se
acelera y unos jadeos cortos y entrecortados salen de mis
labios. Siento que la sensación se construye dentro de mí,
comenzando inexplicablemente en los dedos de los pies y
luego haciendo que mi estómago se revuelva. Finalmente,
me lava y extiendo la mano y agarro la parte posterior de
la cabeza de Colton, tirando de él hacia mí y en el más
profundo de los besos mientras me retuerzo por el placer
que me está dando.
Mientras yacía en los brazos de Colton, no puedo evitar

sonreír y decirme lo ridícula que estaba siendo. Todo es
perfecto entre Colton y yo. ¿Por qué me dejo sentir tan
insegura? ¿A quién le importa en serio si me gusta o no el
caviar? Riéndome de mí misma, miro a Colton, que ya
está durmiendo profundamente. Estoy muy agradecida de
tenerlo en mi vida. Lo amo tanto.
Me siento mucho más relajada y lista para dormir ahora.

Necesito un trago de agua y luego estoy segura de que
saldré como una luz. Lentamente, salgo de la cama y me
dirijo a la cocina. En mi camino de regreso a la cama
escucho que el teléfono de Colton comienza a sonar
cuando paso junto al tocador. Me inclino y veo que está
recibiendo un mensaje de Craig.
Me alegro de que hayamos hablado de Paisley.
¿Quién es Paisley?
CAPITULO 279
EMILY
Diana y yo estamos en la búsqueda de los vestidos

perfectos para usar en la gran reapertura del club esta
noche. Sugerí el viaje de compras como una salida
divertida para las dos, pero en realidad necesito
desesperadamente la ayuda de mi hermana para
encontrar el atuendo perfecto. Todavía conservo los
vestidos increíbles que compré cuando llegamos por
primera vez a Ibiza, pero ya he salido con ellos varias
veces. Necesito algo nuevo e inesperado para esta
noche. Por una vez quiero ser fotografiada con Colton
mientras me veo como el tipo de mujer con la que la
gente espera que lo vean.
"Quiero ponerme algo un poco más sexy esta noche", le

digo a Diana mientras salimos de una boutique con las
manos vacías y nos dirigimos hacia la siguiente. "Algo
que no es típicamente 'yo'".
Diana me mira de reojo mientras caminamos. "¿De dónde

viene esto?" ella pregunta. "Tienes muchos vestidos
geniales".
"No lo sé. Últimamente me he sentido un poco como una

madre desaliñada. El tipo de mujer que ves sentada en un
banco del parque, mirando a lo lejos y comiendo galletas
Goldfish de una bolsa Ziplock, disfrutando de cinco
minutos de soledad mientras sus hijos juegan ".
Diana se echa a reír. "Eso es extrañamente específico y

no se parece en nada a ti".
"Está bien, tal vez no soy tan mala", reconozco, "pero veo
a todas estas mujeres chic y cosmopolitas en la ciudad
todos los días y me siento fuera de lugar".
Diana deja de caminar y me lanza una mirada puntiaguda.

"No crees en serio que Colton esté mirando a alguna de
esas mujeres, ¿verdad?"
Mi cara se sonroja y trato de cubrir mis dudas,

tartamudeando a través de una respuesta. "Bueno, quiero
decir, él es un hombre y los hombres tienden a ... bueno,
todos tienen ojos y ... no sé".
Finalmente niego con la cabeza y respiro profundamente.

"Me he estado sintiendo muy insegura últimamente".
Seguimos caminando por la acera y Diana pasa su brazo

por el mío.
"Estás loca, lo sabes, ¿verdad?" Me dice de una manera

que solo una hermana puede. "Colton está locamente
enamorado de ti. No le importan otras mujeres con las
que se cruce en la calle. Te ama por ti. No tienes que
cambiar quién eres por él, y no creo incluso que el querría
que lo hicieras ".
Hace una pausa por un momento y me mira de arriba

abajo, desde mis chanclas y mis shorts caqui hasta mi
camiseta sin mangas de algodón verde.
"Pero si sientes que estás en una rutina, un poco de

compras ciertamente no te hará daño. Eso es lo divertido
de la moda. Puedes cambiar las cosas un poco, o mucho,
como lo hice yo. Pero tienes que hacerlo para ti, no para
nadie más. ¿Qué piensas? ¿Quieres saber si las rubias
realmente se divierten más? "
Diana se ríe y, juguetonamente, echa su cabello rubio
sobre su hombro.
"No creo que quiera llegar tan lejos", le digo. "Te queda
genial, pero me estaba imaginando algo un poco menos
drástico. Algo que me ayudará a sentirme más sexy y
deseable".
Entramos en otra boutique y Diana elige un par de

vestidos para que me los pruebe. Entro en el camerino
mientras Diana espera afuera a que salga y muestre
cómo me veo.
"Oye, ¿has contratado a alguien en el club llamado

Paisley?" Pregunto a través de la puerta del camerino.
"No que yo sepa. Craig contrató a algunas chicas nuevas

de botellas, pero recordaría un nombre como Paisley.
¿Por qué lo preguntas?"
"No hay motivo", respondo rápidamente. "¿Podrías

encontrarme un par de vestidos más? Quiero tener
algunas opciones".
DIANA
Después de convencer a Emily de que se compre dos

vestidos diferentes diciéndole que puede traer uno de
vuelta si realmente no tiene ningún uso, decidimos tomar
las compras y almorzar. Es un día hermoso, así que
elegimos un restaurante que no esté lejos de la playa y
nos sentamos en el patio. Ambas pedimos ensaladas, ya
que ninguna de los dos quiere arriesgarse a comer una
gran comida antes de tener que ponernos los vestidos
que compramos para esta noche.
"Sabes, he estado tan ocupada con las cosas en la clínica
y con la preparación de la nueva casa para mudarme que
he perdido la noción de lo que está pasando en tu vida.
Lo siento. Dime qué has estado haciendo últimamente.
Has estado pasando mucho tiempo en el club, ¿verdad? "
No quiero contarle demasiado a Emily sobre lo que ha

estado pasando con Craig. Odio mentirle, pero a veces
puede ser un poco sobreprotectora conmigo. Además, no
quiero que le diga nada a Colton sobre eso. En cambio,
evito el tema por completo y le cuento qué más he estado
haciendo en el club.
"He estado muy ocupada preparándome para la

inauguración. Craig me ha estado dando información para
memorizar sobre todos los VIP que estarán allí esta
noche. Quiere que me asegure de que estén bien
atendidos. ¡una espía que recopila información sobre
todas mis marcas! "
"Puedo imaginarte como una espía. Ciertamente tienes la

apariencia de espionaje. ¿Cómo te va hasta ahora,
trabajando para Craig?" ella pregunta.
"Está bien", digo después de detenerme un segundo

demasiado
Emily inmediatamente se da cuenta de mi vacilación y sus

dos cejas se arquean hacia arriba con sospecha.
"¿Segura?" ella pregunta.
"Sí.
Me meto un bocado de col rizada en la boca para no

poder dar más detalles. Desafortunadamente, Emily no lo
dejará pasar.
"Diana, te conozco demasiado bien para que puedas
jugar a la timidez conmigo. ¿Qué está pasando?"
"Nada", digo, tragando saliva. "Craig es mi jefe y no soy

estúpida".
"¿Pero sientes algo por él?" ella pregunta.
"No sé si llegaría tan lejos. Lo encuentro intrigante y súper

caliente".
Emily se ríe y asiente con la cabeza. "Es extremadamente

guapo. Y a veces no puedes controlar por quién te atrae o
por quién sientes algo. De una manera extraña, Colton
comenzó como mi jefe. Me contrató para hacer un trabajo.
Probablemente no fue inteligente por mi parte dejar que
mis sentimientos por él crecieran, pero lo hice. Y mira
cómo salieron las cosas ".
Mientras Emily me sonríe, no puedo evitar negar con la

cabeza en desacuerdo.
"Tuviste mucha suerte con Colton. Craig no es Colton. Es

un mujeriego total. No me interesa ser una de tantas.
Quiero ser la única de alguien. No me apresuro a nada
después de lo que pasó con Diego. Lo último que quiero
es que me rompan el corazón de nuevo ".
COLTON
Con la apertura del club a solo unas horas de distancia,

Craig y yo hemos estado trabajando sin parar todo el día
repasando todos los detalles de último minuto y los
preparativos para esta noche. Para mí es obvio que, si
bien no estamos tan sincronizados como yo con Madison,
las cosas se están moviendo mucho mejor de lo que
esperaba. No puedo evitar preguntarme cuánto de los
problemas que tuvimos para abrir el club la primera vez
fue realmente causado por Madison y Solana.
Craig y yo trabajamos durante el almuerzo, ordenando y

comiendo en la sala de conferencias. Craig tiene los pies
sobre la mesa mientras responde correos electrónicos en
su teléfono. La habitación está abarrotada de cajas de
bebidas alcohólicas, material de marketing, taburetes
viejos y otros artículos que no hemos tenido tiempo de
guardar. Habrá tiempo para organizarse una vez que el
club esté abierto. Me recuerda mucho a la primera
apertura, solo que esta vez es Craig quien está haciendo
todo lo posible para asegurarse de que esta noche sea
grandiosa para el club. Ha invitado a un montón de
personas de todo el mundo a asistir; muchos de ellos son
las mismas celebridades de la lista A que vinieron la
última vez. Cuando miro la lista y pienso en el hecho de
que estoy "abriendo" un club que ya he abierto una vez
antes, una extraña sensación de déjà vu se apodera me.
Intento mantener una actitud positiva y confiada para

beneficio de Craig. Ha trabajado mucho para poner en
marcha el club. Bueno, ambos lo hemos hecho. Tuve que
hablar con él a través de muchas llamadas telefónicas y
correos electrónicos a proveedores, prensa y otros
contactos. He estado aquí hasta tarde todas las noches
después de que él se fue a su hotel elegante. Y, sin
embargo, la atención se centrará por completo en Craig.
Todo el mundo hablará de cómo se hizo cargo del club y
trabajó su magia para devolverlo a la vida. Pero en
realidad, es mi club y mi magia. Por dentro, me siento
excluido y un poco resentido por tener que quedarme en
un segundo plano en las operaciones de mi propio club.
Pero esto es para lo que me inscribí.
"No puedo esperar para revelar el nuevo nombre,”
exclama Craig, mirando la pila de servilletas de cóctel con
inscripciones que llegaron justo a tiempo. “Seducción.
Envía escalofríos por mi columna vertebral ".
Tengo que reír; La emoción de Craig es contagiosa. No

menciono que el nombre "Seducción" me dio escalofríos
cuando lo pensé por primera vez.
"Llegaré temprano y saludaré a los VIP", le digo a Craig
Su cabeza se dispara hacia arriba y me mira con los ojos

muy abiertos. "No hay necesidad. Diana y yo nos
encargaremos de eso".
La vibración que recibo de Craig rápidamente comienza a

preocuparme.
"Bueno, todavía voy a llegar temprano", le digo.
Craig quita los pies de la mesa y se sienta derecho,

"Colton, pensé que lo habías entendido. No estoy tratando

de joderte con esto, está en el contrato. Esto es lo que
propuse desde el principio".
“¿De qué estás hablando? ”, Le pregunto, cada vez más

preocupado.
"En lo que respecta a la prensa y, bueno, al mundo, este

es mi club. No puedes estar aquí esta noche".
CAPITULO 280
COLTON
Al principio, siento la ira latiendo por mis venas. ¿Con

quién diablos cree que está hablando? ¿De verdad cree
que no voy a estar en la inauguración de mi propio club?
Miro a Craig a los ojos, listo para aclararlo cuando se trata
de quién es el jefe por aquí, y luego me doy cuenta. Craig
tiene razón. No sé lo que estaba pensando. Estaba
cegado por la emoción de tener mi club abierto
nuevamente, y olvidé por qué necesitaba a Craig en
primer lugar.
Por supuesto que no puedo estar en la inauguración del

club. La única razón por la que Craig se está haciendo
cargo es porque ahora nadie confía en mí. Sin el nombre
de Craig, no habría inversores, ni personal, y ciertamente
no habría clientela. Solo seríamos yo y un grupo de
paparazzi hambrientos esperando verme caer en una
ardiente llamarada de humillación.
Me agacho en mi silla, tratando de aceptar la situación tal

como es, pero me resulta difícil reconciliar mi momento de
redención con la necesidad de permanecer escondido
detrás de escena. De alguna manera, debo haber sabido
que esta era siempre la forma en que se desarrollaría
esta situación. Simplemente no me preparé
adecuadamente para cómo se sentiría.
"Sé que esto tiene que ser difícil", dice Craig gentilmente.
Lo miro y está claro que está tratando de ser delicado con

la situación.
"Sé más que nadie cuánto trabajo pones en este club.
Pero, al menos por ahora, es imperativo que
permanezcas en un segundo plano. No será para
siempre, te lo prometo. Démosle una semana y veamos
cómo funciona". va. Después de eso, todavía puedes
estar aquí, pero necesitamos que permanezcas fuera de
la vista por un tiempo ".
Asiento, aceptando que yo haré casi todo el trabajo y

Craig recibirá todo el crédito. No es justo. No hice nada
para merecer ser puesto en esta situación excepto poner
mi confianza en la persona equivocada. Y sin embargo,
también tengo que recordar que Craig me está haciendo
un favor. No tiene ningún interés en este club, excepto por
la percepción pública de que lo posee.
"¿Colton?"
Miro hacia arriba de nuevo y veo a Craig mirandome.
"Estoy bien", le digo.
"Es solo que con toda la prensa y la publicidad que

montamos, no podemos arriesgarnos a ningún mal en
este momento. Todos deben creer que este es un club
completamente nuevo. De lo contrario, todo nuestro arduo
trabajo habrá sido en vano . "
"Sé lo que hago."
Pero todavía es difícil de aceptar.
DIANA
Llego al club un par de horas antes, vestida y lista para

salir. Quiero asegurarme de saber todo lo que hay que
saber sobre los VIP de esta noche. Cada uno envió una
lista de solicitudes, o mejor dicho, su gente envió las
listas. Estoy segura de que tenemos todo lo que
ordenaron, pero no podré relajarme hasta que lo verifique
dos veces, de acuerdo, tres veces. No solo quiero que
tengan la mejor experiencia posible en el club, sino que
también quiero que Craig vea que soy buena en mi
trabajo. Al menos, espero que eso sea lo que verá.
Algunas de estas solicitudes son ridículas. Es

absolutamente ridículo lo malcriadas y autorizadas que
son algunas personas. Una lista se lee como algo que
una estrella de rock exigiría para su camerino antes de un
concierto. El hecho de que cualquiera tenga el descaro de
pedir estas cosas demuestra cuánta gente está dispuesta
a hacer todo lo posible por las celebridades ricas.
Definitivamente podemos cubrir algunas de las solicitudes

de alimentos más razonables: veganas, sin gluten, sin
maní, sin lácteos y una solicitud extraña pero no difícil de
satisfacer sin vegetales. Pero luego hay una actriz de un
programa de televisión que no ha sido bueno en tres
temporadas y quiere que cada una de sus bebidas, sin
importar qué bebida pida, venga con tres cerezas, de las
cuales solo una puede tener un tallo. Otro quiere que le
pelen las limas antes de que vayan en su ron y coca-cola.
¿Quién pela una lima? Nadie que esté pelando la lima por
sí mismo, eso es seguro.
Un futbolista que ayudó a ganar la última Copa del Mundo

solo beberá una marca de oporto tan oscura que tuvimos
que hacer que una camarera volara a Portugal y
regresara ayer. Un senador de los Estados Unidos solo
beberá cerveza elaborada en su estado natal. La buena
noticia es que lo envió él mismo, la mala noticia es que
uno de los camareros tuvo que esperar en la aduana
durante tres horas esta mañana para recoger el envío.
Estoy encorvada en el frigorífico, revisando las bebidas
VIP con una hoja de verificación y el equivalente mental
de un peine de dientes finos cuando entra Craig.
"No esperaba verte aquí tan temprano", dice, sonando

sorprendido.
"Quiero asegurarme de que todo salga a la perfección",

respondo, levantándome y saliendo del refrigerador.
Saco el polvo de la parte delantera de mi vestido y miro

hacia arriba para ver que Craig tiene los ojos bien
abiertos.
"Bueno, cuando te ves así, definitivamente impresionarás

a todos nuestros invitados".
Pongo mi mano en mi cadera y bajo mis párpados,

mirando a Craig con coquetería.
"¿Y que hay de ti?" Pregunto. "¿Estás impresionado?"
Craig da un par de pasos hacia mí y deja que sus ojos

recorran mi cuerpo de arriba a abajo. Se demoran en el
escote de mi vestido sin tirantes, debajo del cual estoy
usando un sostén push-up que va más allá del llamado
del deber.
"Oh, estoy muy impresionado", me dice en voz baja y

ronca.
Mientras da un paso más hacia mí, puedo oler su colonia

mezclándose con el olor a menta de su aliento. Es unos
centímetros más alto que yo y cuando me mira, sé que
tiene una vista completa de mi escote. Aunque no me
muevo. En cambio, le dejé echar un buen vistazo.
A medida que aumenta la tensión sexual entre nosotros,
nuestra atracción mutua comienza a sentirse cada vez
más intensa. Craig se inclina hacia mí y nuestros labios
se acercan cada vez más. Mi corazón está acelerado y
estoy luchando con todo lo que tengo para mantener la
calma. Me siento atraída por él; No puedo evitar
coquetear. Por mucho que quiera mantener las cosas
profesionales, también quiero que me desee.
Controlate, Diana. Trago saliva y, justo cuando está a

punto de besarme, doy un gran paso atrás.
"Lo siento, acabo de recordar que realmente necesito

revisar esos ositos de goma para el Príncipe Alexi".
Rápidamente me alejo respirando mientras me aseguro

de que el cuenco de gomitas del Príncipe solo contenga
osos rojos, según su petición.
Eso estuvo demasiado cerca.
EMILY
Todavía es un poco pronto para vestirse para la

inauguración, pero quiero estar lista cuando Colton llegue
a casa. El vestido que Diana eligió para mí es
increíblemente sexy y sofisticado y quizás un poco
escandaloso. Es sin tirantes y ceñido al cuerpo, pero la
verdadera sensación de intriga proviene del material
súper transparente. Tiene un tono de piel, y en realidad es
transparente donde golpea mi pierna. Hay líneas de
cuentas de cristal cosidas en el vestido y, cuando miras
desde la distancia, parece que está compuesto por
completo de cuentas bien colocadas.
Estoy segura de que nunca me había puesto algo tan
sexy, por eso estoy emocionada de ver la reacción de
Colton. Quiero tenerlo puesto cuando entre para que
obtenga el efecto completo. Estoy retocando mi maquillaje
cuando lo escucho entrar a la suite.
"Hola," digo en voz baja y seductora. Me coloco en la

puerta de nuestro dormitorio con la espalda contra el
umbral y mi cuerpo arqueado hacia él.
Colton se detiene en seco y una gran sonrisa cruza su

rostro.
"Te ves ... guau."
“Gracias ", le digo con un guiño.
Supongo que al menos me va a besar, pero para mi

sorpresa, Colton se dirige a la cocina primero y saca una
cerveza del refrigerador.
"Oye, será mejor que comiences a prepararte", lo llamo.

"Pensé que querías que llegáramos temprano."
"No voy", dice con tristeza, tomando un largo trago de su

cerveza.
"¿De qué estás hablando?" Pregunto.
"No pensé bien esta noche. No hay forma de que pueda

estar allí. El objetivo de traer a Craig a bordo y lanzar un
nuevo club es que se renombre completamente sin que
yo sea parte de él. No puede parecer que estoy
involucrado ".
Mi corazón se hunde por él mientras me quito los zapatos

y camino descalza hacia la cocina para poner mis brazos
alrededor de él. Estoy segura de que debe estar
devastado. Realmente había estado esperando esta
noche. Los clubes de Colton son toda su vida. Él pone su
corazón y su alma en ellos. Froto su espalda, haciendo
todo lo posible por consolarlo, aunque sé que no hay
nada que pueda hacer para mejorarlo.
"Lo siento mucho, pero recuerda que no siempre será

así".
"Lo sé. Odio la idea de perderme la noche de estreno,

especialmente contigo a mi lado. Me encantó mostrarte la
última vez y luego mostrarte todas las partes especiales
del club".
De repente, se me ocurre una idea de que estoy casi

segura de que funcionará.
"Vístete", le digo. "No nos falta nada".

CAPITULO 281
EMILY
Después de que el auto nos deje en la cuadra del club,

me las arreglo para colarme con Colton por la entrada del
personal. Uno de los barbacks entraba por la puerta para
reabastecerse de cerveza cuando Colton y yo hicimos
nuestra entrada, pero solo me guiñó un ojo y siguió
moviéndose.
"Emily, dime lo que estamos haciendo. No me pueden

atrapar aquí. Lo arruinará todo", susurra Colton.
"Entonces deja de hablar y sigue moviéndote", le digo.
Sosteniendo la mano de Colton, lo conduzco por las

escaleras hasta la suite privada que había construido para
la primera apertura. En la barra hay una botella de
champán enfriado en un cubo junto con una bandeja de
aperitivos.
"Llamé antes y le pedí a Diana que nos preparara la

habitación", le digo a Colton mientras mira alrededor de la
suite. "Recordé que me trajiste aquí la última vez y vimos
a la multitud a través del espejo de dos vías. Supongo
que al menos de esta manera todavía puedes ver a todos
disfrutando de tu club, incluso si técnicamente no puedes
ser parte de las festividades ".
Por un momento, Colton se queda sin palabras. Luego, da

un paso hacia mí y pone sus manos a cada lado de mi
cara, acercándome a él y besando mis labios.
"Estoy tan conmovido de que hicieras esto por mí", dice.

"Sé lo duro que has estado trabajando y lo mucho que
significa este club para ti, y no quería que te perdieras la
noche de apertura. Incluso si no puedes ser parte de él de
cerca y personalmente, al menos tú todavía puedes ver
todo tu arduo trabajo dando sus frutos ".
Colton me besa de nuevo y luego envuelve sus brazos

alrededor de mi cuerpo, sosteniéndome cerca.
"Justo cuando pensaba que no podría amarte más. Soy el

hombre más afortunado del mundo.”
Cuando finalmente me deja ir, sirvo una copa de champán

para los dos y nos sentamos en el sofá y observamos a
través del espejo de dos vías cómo la gente comienza a
llegar.
De inmediato, veo a Diana moviéndose entre la multitud,

sonriendo y presentándose a los invitados. Se ve tan feliz
y extremadamente profesional mientras saluda a los VIP.
Hace unos meses, ella estaría saltando arriba y abajo y
gritando por estar tan cerca de algunas de las estrellas
más grandes del mundo. Estoy tan orgullosa de mi
hermana.
Un momento después, Craig atraviesa el suelo y lo veo a

él y a Diana intercambiar una mirada acalorada. Woah. La
atracción entre ellos definitivamente va en ambos
sentidos. Sé que Diana quiere mantener las cosas
profesionales, pero según el aspecto que acabo de ver,
parece bastante claro que las cosas no van a seguir así.
DIANA
"Buenas noches, Sra. Redlee, Sr. Kingsolver. Soy Diana y
seré tu anfitriona por la noche. Hágame saber si hay algo
que pueda hacer para que su tiempo aquí con nosotros
sea más agradable. Sra. Redlee, ¿puedo empezar con un
Aperol Spritz?
Amanda Redlee, estrella del pop e influenciadora de las

redes sociales, levanta las cejas ante su cita y luego me
mira con sorpresa.
"Mi bebida favorita. Me encantaría una. Gracias, Diana".
"Excelente, y señor Kingsolver, ¿un gin tonic?"
Adam Kingsolver echa la cabeza hacia atrás y se ríe,

volviéndose hacia Amanda. "Supongo que su bebida sería
bastante fácil de entender después de una rápida
inmersión en su cuenta de Instagram, o tal vez después
de algunas llamadas telefónicas a sus clubes favoritos en
casa. Pero me encantaría saber cómo descubrió lo que yo
bebo."
Sonrío misteriosamente y les hago un gesto para que

entren a la sala VIP.
"Es demasiado temprano en la noche para que yo esté

revelando mis secretos. Diviértanse. Traeré sus bebidas
de inmediato".
Doy unas vueltas alrededor de la habitación para

asegurarme de que todos nuestros invitados tengan todo
lo que necesitan, y luego me dirijo al bar VIP y hago los
pedidos de bebidas nuevas.
"Estás en una buena racha, Valdez", dice Marco, uno de

los camareros, mientras le doy el pedido y luego tomo una
bandeja de copas de champán. Con la facilidad de un
profesional experimentado, sostengo la bandeja sobre mi
cabeza y se las entrego al equipo nacional de softbol
femenino de Francia.
La velada apenas comienza, pero me siento

extremadamente segura y capaz. Sé que tengo esto.
Mientras reparto el champán y felicito a las damas por su
reciente victoria, no puedo evitar pensar en lo lejos que he
llegado desde que llegué aquí desde Arizona. Mi vida no
podría ser más diferente de lo que era hace unos meses.
No podría ser más diferente. No solo por mi cambio de
imagen y el nuevo color de mi cabello. Me siento
diferente. Creo que pasar tanto tiempo con Derek me ha
ayudado a sentirme más cómoda con esta vida y estas
personas. Cuando llegué a Ibiza, estaba perdida. Quería
escapar de mi aburrida vida con Todd y mi pequeña y
triste ciudad natal. Ahora siento que tengo un propósito en
mi vida y he encontrado algo en lo que soy buena.
Sonrío a Amanda y Adam mientras les entrego sus

bebidas y luego veo a Craig entrando en la habitación.
Observo cómo se mueve entre la multitud y noto cómo
todos reaccionan ante él. Podría ser la mayor celebridad
aquí. Es como si estuviera emitiendo algún tipo de
atracción magnética. Toda mujer que lo ve claramente
anhela estar con él. Completamente hipnotizada, sigo sin
apartar la vista de él y luego Craig me mira y nos miramos
a los ojos por un momento. Me da su sonrisa más
deslumbrante y un guiño rápido y me doy la vuelta y me
dirijo al pasillo para ver cómo están las suites VIP, todavía
sintiendo la electricidad de su mirada disparándose por
todo mi cuerpo.
EMILY
Desde la seguridad de la suite de arriba, Colton y yo
observamos cómo la fiesta comienza a despegar. Más
personas están llegando por la entrada principal y la
entrada VIP especial. Lo que más me gusta ver es a mi
hermana saludando a sus invitados en la puerta y
llevándolos de regreso al salón. Ella es realmente
encantadora y deslumbra a todos con quienes habla.
Desearía poder escuchar lo que ella dice
Una vez que se abren las puertas de admisión general, la

pista de baile cobra vida. El DJ está disparando a toda
máquina, leyendo a la multitud y eligiendo las canciones
adecuadas. Todo el mundo está vestido con marcas de
diseñador y parece que han hecho todo lo posible para
asegurarse de estar vestidos para impresionar. Veo
mujeres vistiendo de todo, desde vestidos de cóctel hasta
jeans de diseñador combinados con zapatos que estoy
segura cuestan más que mi primer auto. Solo puedo
imaginar las limusinas alineadas en la calle afuera, así
como la fila de personas esperando para entrar.
"¿Es ese Kirk McCoy de la serie de Jack Davis?"

Pregunto, apuntando hacia la barra.
Colton echa un vistazo y niega con la cabeza. "No, ese es

su hermano gemelo, Malcolm. Protagoniza la nueva
película de Marvel que está a punto de salir".
Cambio mi mirada hacia Colton, mirándolo mientras

observa a la multitud de abajo. Es evidente que todos
disfrutan de su club, y puedo ver lo feliz que eso lo hace.
"¿Cómo crees que va todo?" pregunto.
"Estoy muy contento", dice con una sonrisa. "Es

exactamente como lo había planeado".
Mi nariz está prácticamente pegada al cristal cuando veo
llegar a Amara. Se ve perfecta como siempre con un
vestido rojo brillante que es corto en la parte delantera
pero tiene una cola en la espalda. Tengo un breve
momento de celos cuando veo cómo se mueve sin
esfuerzo entre la multitud, luciendo elegante y sexy al
mismo tiempo. Parece conocer a la mayoría de las
celebridades aquí y me imagino que ha diseñado la
mayoría de sus casas. Solo verla aquí me hace sentir
incómoda, especialmente porque sé lo cerca que se
acercó a Colton cuando estaban redecorando el club.
Mientras observo a Amara, otra hermosa mujer se une a

ella, uniendo su brazo con el de ella y dándole un beso en
los labios. Hago una doble toma.
"¿Quién es esa que esta con Amara?" Le pregunto a

Colton. Echa un vistazo rápido y luego sonríe.
"Esa es su esposa."
"¿Su esposa?" Pregunto sorprendida.
"¿No sabías que estaba casada? lleva un anillo. Es un

rubí enorme, bastante difícil de perder ".
"No, pensé que estaba soltera. Supongo que siempre me

distraía su cabello brillante", me río.
No puedo creer lo tonta que he sido. He estado perdiendo

el sueño por esta hermosa mujer, tan paranoica pensando
que estaba tratando de robarme a mi esposo, pero todo el
tiempo, ella no tuvo ningún interés en él.
Me siento bastante aliviada cuando noto que Colton se

congela. Sigo su mirada hacia una morena baja y
curvilínea que entra por la entrada VIP. Está vestida con
un top de encaje negro y pantalones negros ajustados
con tacones de color rosa brillante. Se ve lo
suficientemente bien, pero claramente no está usando la
misma alta costura que la mayoría de los otros invitados,
especialmente los VIP. Me vuelvo hacia Colton y veo la
expresión de su rostro. Su expresión, normalmente tan
difícil de leer, ahora está consumida por la conmoción y el
asombro. Puedo decir que sea quien sea esa mujer, está
teniendo un gran efecto en él. Finalmente, Colton estalla
en una gran sonrisa, desconcertándome.
"¿Colton? ¿Quién es ella?"
CAPITULO 282
COLTON
Mis ojos siguen a Paisley mientras se abre paso entre la

multitud. Está sola pero parece estar completamente a
gusto. Es muy propio de ella usar un atuendo sencillo y
luego agregar esos tacones de color rosa intenso. Ella
nunca fue de las que siguieron las últimas tendencias. Me
pregunto si los demás asistentes a la fiesta se preguntan
quién es ella.
Aunque obviamente es mayor que la última vez que la vi,

se ve muy bien. Incluso con los tacones puestos, solo
mide un metro setenta y cinco, pero se las arregla para
llamar la atención donde quiera que vaya. Su cabello
castaño vuelve a ser largo y le cae sobre los hombros en
rizos sueltos. En algún momento debió haber decidido
dejar crecer el corte de duendecillo que tenía en la
universidad. Siempre fue capaz de lograr una amplia
gama de peinados.
Ha pasado tanto tiempo desde la última vez que la vi y, a

pesar de lo que pasó, de cómo ella y Craig me lastimaron,
me sorprende darme cuenta de que la emoción que estoy
sintiendo en este momento es en realidad felicidad.
Nunca pensé que volver a ver a Paisley me haría tan feliz.
Éramos tan buenos amigos que fue físicamente doloroso
para mí sacarla de mi vida, pero en ese momento no veía
otra forma de manejar la situación. Fue como quitarme el
brazo para detener el dolor en mi corazón. Me había
dolido tanto cuando descubrí que ella y Craig estaban
durmiendo juntos, fue casi insoportable.
Pero la verdad es que lo que pasó fue en parte culpa mía.

Todas las veces que le insinuaba que quería salir con ella
en una cita, y todas las veces que lo descartaba como
una idea loca o se reía como si estuviera bromeando,
nunca le dejé saber mis verdaderos sentimientos, sólo lo
insinuaba. Solo Craig sabía que yo estaba profundamente
enamorado de ella, razón por la cual lo que hizo fue tan
profundo. Esos sentimientos no desaparecen
simplemente, no importa cuánto tiempo pase, y ahora no
puedo creer lo maravilloso que es volver a verla. Puse mi
mano en el cristal como si pudiera extender la mano y
tocarla. Estoy abrumado por el repentino y desesperado
deseo de bajar al suelo y hablar con ella.
"¿Colton?"
El sonido de la voz de Emily me devuelve al presente. Me

vuelvo para mirarla y veo la expresión de confusión en su
rostro.
"¿Qué es eso?" Pregunto, inclinándome como si no la

hubiera escuchado sobre la música.
"Te pregunté si sabes quién es ella?" dice. "¿Esa mujer
que estabas mirando?"
Me vuelvo hacia el espejo y miro hacia el piso del club,

pero ella se ha ido.
"Solo una vieja amiga mía y de Craig de la universidad.

Su nombre es Paisley".
EMILY
Ese fue el nombre que vi en el texto que Colton recibió de

Craig anoche.
"Eso es lindo. ¿Sabías que ella vendría?" Pregunto,

mirando el rostro de Colton cuidadosamente
"No tenía ni idea", responde. "Craig debe haberla invitado.

Ni siquiera habría sabido cómo ponerme en contacto con
ella. No nos hemos visto desde la universidad. Sin
embargo, los tres fuimos muy unidos por un tiempo.
Durante años, de verdad. Lo hicimos todo juntos."
La voz de Colton se apaga y veo cómo sus ojos buscan a

Paisley entre la multitud. Yo misma eché un vistazo, pero
ahora hay tanta gente allí que es difícil distinguir a
alguien.
"No puedo creer que esté aquí", continúa Colton, todavía

mirándola por el espejo. "Debería ir a verla."
Su comentario me desconcierta y puse mi mano

suavemente sobre su brazo.
"Sabes que no puedes bajar ahí, ¿verdad?" Le recuerdo.
"Nadie puede saber que estamos aquí. La prensa y los
fotógrafos están en todas partes y te verán en el momento
en que ingreses a la multitud ".
"Lo sé", dice Colton con un profundo tono de melancolía

en su voz. "Pero me encantaría ver a Paisley y ponerme
al día. No tengo idea de lo que ha estado haciendo desde
la universidad".
Tomo la mano de Colton, tratando de traerlo de vuelta a la

tierra. Algo en esta mujer tiene la cabeza en las nubes.
"Bueno, dudo que haya venido a Ibiza solo por la noche,

¿verdad? Estoy segura de que debe quedarse aquí un
par de días. Si fueron tan buenos amigos, ¿no se
aseguraría Craig de que todos se reúnan en algún
momento?"
Mi pregunta flota en el aire por un momento mientras una

nube pasa sobre el rostro de Colton. Sus ojos pierden el
enfoque y de repente parece estar sumido en sus
pensamientos, pero rápidamente se lo quita de encima.
"Estoy seguro de que tienes razón", dice con una sonrisa

forzada.
Termina su copa de champán y se dirige a la barra para

volver a llenarla. Mientras lo veo verterse de la botella, no
puedo evitar preguntarme por qué Colton reaccionó de
manera tan extraña cuando mencioné la posibilidad de
que Craig se reuniera con él y Paisley.
DIANA
Las listas de solicitudes deberían haber sido un buen
indicador de cuán exigentes serían estas celebridades.
Incluso los "D-listers" parecen pensar que son más
importantes que cualquier otra persona en la sala, o en el
mundo, en realidad. Hago todo lo posible para mantener
una sonrisa en mi rostro mientras corro por el club,
trabajando duro para atender las necesidades de todos y
actuando como si fuera lo más destacado de mi vida
darles todo lo que quieren.
La sección VIP está tan ocupada que en un momento casi

pierdo una bandeja de bebidas que salen del bar y que no
son exactamente las que el invitado pidió, y este invitado
en particular puede ser extremadamente quisquilloso.
Robert LeBlanc es uno de los presentadores de
programas de juegos más queridos de Francia. Es como
el Bob Barker de Europa. Su equipo directivo de hecho
hizo una nota en su lista de solicitudes exigiendo que bajo
ninguna circunstancia ningún miembro del personal del
club pronuncie su nombre al "estilo americano". Una
mujer joven y de aspecto ligeramente aterrorizado incluso
se me acercó antes de que él entrara al club para
recordarme que es "Robe-air". Luego me dijo
nerviosamente que “él desprecia la forma en que los
estadounidenses pronuncian su nombre."
Tuve que sonreír con los dientes apretados y decirle a la

pobre mujer: "Ninguno tomado".
Y ahora la ronda de sidecares de Robe-air está saliendo

del bar con un aspecto sospechoso como martinis de
azahar. Me apresuro a intentar interceptar a la camarera,
Valeria, pero ella llega a la mesa antes que yo y le pasa
una de las bebidas a LeBlanc. Observo nerviosamente
mientras mira con escepticismo la bebida y toma un
pequeño sorbo. Luego explota, tirando la bandeja de las
manos de Valeria y derramando el resto de las bebidas
por el suelo.
"¡Chica estúpida!" grita con su marcado acento francés.

"¿No puedes notar la diferencia entre un sidecar y
cualquier parodia naranja que sea? ¿Dónde está tu
gerente? ¡Deberían despedirte! ¡Quiero que te despidan!"
Me muevo rápidamente hacia ellos dos, con la esperanza

de someter a Robe-air antes de que continúe haciendo
una gran escena. Otros invitados ya han comenzado a
girarse para ver de qué está gritando.
"Monsieur LeBlanc, je suis vraiment désolé", me disculpo

usando el muy poco francés que recuerdo de la escuela
secundaria. Luego sigo tratando de suavizar las cosas,
insistiendo en que no es culpa de Valeria y que hablaré
con el camarero para asegurarme de que nunca vuelva a
suceder.
"Yo personalmente les traeré otra ronda, a la casa por

supuesto. Mientras tanto, también abriremos una botella
de Cristal para usted de la colección personal del
propietario. "
Sonrío dulcemente, cuidando de no mencionar que soy

muy consciente del hecho de que Cristal es el champagne
favorito de Robert LeBlanc. Parece apaciguado por mi
disculpa humillante y deja de exigir que despidan a
Valeria. Valeria y yo nos dirigimos directamente al bar
para corregir el error.
"Diana, lo siento mucho", me dice Valeria, rompiendo a

llorar.
"No es tu culpa. La orden probablemente fue cambiada

por la de otra persona. Ambas bebidas se parecen
mucho. Fue un error honesto. Además, ese tipo es un
idiota total. Desafortunadamente, es nuestro trabajo
mantener feliz a ese idiota”
Valeria se suena la nariz con una servilleta de cóctel y se

recupera.
"¿Por qué no vas a trabajar en una de las habitaciones

privadas por ahora para no tener que lidiar con él de
nuevo?" Yo sugiero.
"¿Entonces no estoy despedida?" pregunta vacilante.
"Si fuera por mí, obtendrías un ascenso", bromeo.

"Lamentablemente, no depende de mí, pero tendrías que
hacer algo mucho peor que mezclar un pedido de bebidas
si quisieras que te despidan. Créeme, has estado
haciendo un gran trabajo toda la noche. No necesitas
preocuparte."
"Gracias, Diana", dice Valeria antes de apresurarse por el

pasillo hacia las suites privadas.
Mientras le pido al camarero que abra una botella de

Cristal del suministro de emergencia de Craig, el propio
Craig aparece de repente a mi lado, tomándome del
brazo. Su rostro está preocupantemente en blanco
mientras me aleja.
"Necesito que vengas conmigo."
CAPITULO 283
DIANA
Mientras Craig me aleja de la multitud VIP, empiezo a

sentirme nerviosa, temiendo que esté enojado conmigo.
Mierda, ¿hice algo mal? Pensé que manejé la situación
con las bebidas de Robert LeBlanc lo más suavemente
posible. Craig y yo repasamos una y otra vez todos los
diferentes escenarios que podrían surgir durante la noche
de apertura y la mejor manera de manejarlos, pero tal vez
no debería haber compensado las bebidas de Robert
LeBlanc y la botella de champán caro. ¿O tal vez no
debería haberle dicho a Valeria que no la despidieron?
Ciertamente ese no era mi lugar. Mierda, espero no
haberle hecho pensar a la pobre chica que iba a estar
bien solo para que Craig la despidiera de todos modos. Y
ahora parece que también podría estar despidiéndome.
Craig me lleva a un rincón oscuro lejos del ruido del club.

Me preparo para su posible ira, pero en cambio me
sorprende cuando sonríe y me dice que fui magistral en el
manejo de Robert LeBlanc.
"¿En realidad?" Pregunto, sin creer del todo su cumplido.

"Pensé que estabas cabreado."
"Para nada. LeBlanc es un quejoso notorio, siempre

haciendo rabietas y haciendo una escena. Tengo
personal de conserjería de hotel en todo el mundo que
entra en pánico legítimo cuando ven que tiene una
reserva próxima. No creerías el número de las personas
de mi equipo que se reportan enfermas durante su
estadía. Pero a pesar de su rabieta, diste la situación con
tanta elegancia que no pude evitar estar impresionado ".
Todo mi cuerpo se relaja; Estoy tan aliviada de haber

hecho lo que se esperaba de mí después de todo.
Hubiera odiado haber arruinado este trabajo la primera
noche. Siento un impulso extra de confianza al saber que
mi entrenamiento se activó rápidamente y logré difundir la
situación con éxito.
"Tengo que admitir que tenía algunas preocupaciones

sobre tu falta de experiencia, pero demostraste que
estaba equivocado. Eso estuvo bien hecho".
Craig se acerca gentilmente y toca mi brazo. Su mano se

demora un momento mientras me mira a los ojos.
Finalmente, se da vuelta y se aleja, encontrándose de
inmediato con un pez gordo que aparentemente conoce.
Observo cómo los dos hombres se dan la mano y hablan
cordialmente. No puedo apartar los ojos de Craig. No
puedo evitar sentir una atracción magnética hacia él. Sigo
mirándolo mientras Valeria pasa y luego se detiene para
ver a quién estoy mirando.
"Está tan caliente, ¿no?" ella pregunta.
Me río, sin negarlo, pero haciendo todo lo posible por no

confirmar mis pensamientos sobre Craig tampoco.
"No lo olvides, él es nuestro jefe", le recuerdo.
"Claro, pero eso no significa que no podamos mirar."
Valeria se ríe a carcajadas, pero yo sonrío y niego con la

cabeza. Me gustaría hacer mucho más que mirarlo.
"Deberíamos volver al trabajo", le digo a Valeria mientras

regreso a la sección VIP para ver cómo están mis
clientes.
EMILY
Colton vuelve al sofá y me entrega una copa de champán
para beber mientras miramos el club debajo de nosotros.
Colton parece muy satisfecho con cómo va la noche y
está un poco relajado desde que vio a Paisley llegar
antes.
"¿Cómo crees que va?" Pregunto. "Parece que todo va

bien".
"Es difícil saberlo desde aquí, pero me parece que hemos

tenido un buen comienzo", responde. "Espero que
podamos mantener la emoción. Una noche de estreno
decente no es muy difícil si sabes lo que estás haciendo,
lo cual hago. Son las próximas semanas las que
realmente determinarán el éxito de el club".
Se mueve hasta el borde del sofá y continúa mirando a la

multitud con una sonrisa en su rostro. Estoy tan contenta
de haber tenido la idea de que nos escondiéramos aquí;
Me hace feliz ver a Colton tan emocionado. No sé qué
hubiéramos hecho si tuviéramos que quedarnos en el
hotel y perdernos toda la acción.
Como si leyera mi mente, Colton se inclina y me besa.
"Gracias de nuevo por traerme aquí a escondidas", dice.

"Me habría vuelto loco en casa preguntándome qué
estaba pasando".
Se sienta y me mira largamente.
"Sabes, he estado tan atrapado en mi propia cabeza esta

noche que no te he dicho correctamente lo increíble que
te ves. No creo que te haya visto nunca con un vestido
así. Es muy sexy. No puedo dejar de mirarte ... o pensar
en tocarte ".
Me mira de arriba abajo y luego estira la mano para tocar
mi pierna, pero yo me levanto tímidamente y me muevo
hacia el sillón junto al sofá, poniendo cierta distancia entre
nosotros.
"Cuéntame más sobre qué más te gustaría hacer

conmigo", digo.
COLTON
Las comisuras de mi boca se curvan en una sonrisa

incontenible. Estoy inmediatamente deprimido por esto y
listo para decirle a mi ardiente prometida exactamente lo
que quiero hacerle.
"Quiero pasar mis dedos por tu cuerpo, sintiendo

lentamente las curvas de tus caderas hasta que pueda
apretar tu apretado trasero con toda mi mano".
La miro de cerca, asegurándome de que responde a mis

palabras. Emily se inclina hacia atrás en la silla y cruza
las piernas, luego apoya los codos en los apoyabrazos,
dándome una vista sin obstáculos de su cuerpo.
"Continúa", dice seductoramente. "¿Qué harías

después?"
"Me arrodillaría en el suelo frente a ti y deslizaría mis

manos por tus piernas".
"¿Qué tan alto?" pregunta ella con una ceja levantada.
"Todo el camino. Quiero sentir todo el camino hasta tu

falda y luego bajar lentamente tus bragas”
Emily descruza las piernas y las abre un poco.

"No llevo bragas", dice.
Mis ojos se mueven entre sus piernas y, aunque no puedo

ver si está diciendo la verdad o no, el solo hecho de
pensar en ella con ese vestido sexy y sin ropa interior es
suficiente para ponerme duro.
"En ese caso, pasaría mi pulgar por tu raja para ver si

estás mojada", continúo.
"Oh, lo estoy", responde rápidamente. "Mucho.”
"Entonces levantaría más tu vestido y pondría mi lengua

entre tus piernas, saboreándote y haciéndote gemir.
En el momento justo, un gemido erótico y bajo proviene

de los labios entreabiertos de Emily, y pasa sus manos
por su cuerpo, frotándose suavemente sobre su vestido.
Tengo que recuperar el aliento por un segundo. Este
juego está empezando a hacer que mi pulso se acelere y
se necesita cada gramo de autocontrol que tengo para no
cruzar la habitación, ponerla de pie e inclinarla sobre el
sofá.
"No podría mantener mis manos lejos de ti por más

tiempo. Me levantaría y besaría tu cuello mientras pongo
mi mano en tu vestido y saco tus pechos. Pondría mi cara
entre ellos, lamiendo tu escote. y luego trazar tus pezones
con la punta de mi lengua. Quiero masajearlos y
apretarlos. No puedo tener suficiente de cómo se sienten
en mis manos; tu piel suave contra mis dedos ".
A medida que continúo haciendo lo que quiero hacerle a

Emily, puedo ver que se excita aún más. Desliza una
mano en su vestido, tocándose los pechos mientras sus
ojos se cierran. Gime de nuevo y arquea ligeramente la
espalda.
"Sigue", me ruega.
"Quiero encontrar la cremallera de ese vestido y bajarlo lo

más rápido que pueda. Quiero verlo caer al suelo y
deleitar mis ojos con tu cuerpo desnudo. Quiero tocarte
por todas partes; en cada curva y cada grieta. Y luego
quiero empujar dentro de ti y follarte hasta que grites tan
fuerte que todos en el piso de abajo sepan exactamente
lo que está pasando aquí ".
Los ojos de Emily se abren de golpe y me mira con lujuria

voraz.
"¿Qué tal si vienes aquí y me lo muestras?" pregunta en

voz baja y sensual, llamándome con los ojos.
Me levanto lentamente y camino hacia ella, extendiendo

mi mano. Ella desliza la suya en mi agarre y en un
movimiento rápido, la pongo de pie y directamente en mis
brazos, besándola con toda la pasión que se ha estado
acumulando dentro de mí. Nuestros cuerpos están muy
juntos y estoy listo para saltar sobre ella.
"Te quiero aún más ahora", le susurro al oído mientras

beso su cuello con avidez.
Mis manos se deslizan por su vestido ceñido, agarrando

su trasero. Pero justo cuando las cosas están a punto de
calentarse, la puerta se abre y mi cabeza da vueltas. Nos
separamos rápidamente y Emily se arregla el vestido
cuando Craig entra con Paisley. Craig parece aturdido al
verme.
"¿Que demonios estas haciendo aquí?" él pregunta.

Estoy a punto de responder, pero me distrae la vista de la
mano de Craig en el brazo de Paisley.
"Estaba a punto de preguntarte lo mismo.”
CAPITULO 284
COLTON
"¿Que esta pasando?" Pregunto, mirando a Craig y

Paisley.
"No tenía idea de que estabas aquí", me dice Craig.

Parece divertido y enojado. "Pensé que habíamos
decidido que sería mejor que te quedaras en casa esta
noche. Sabes que tu presencia aquí podría poner en
peligro todo lo que estamos tratando de lograr".
"Fue idea mía", dice Emily, interviniendo. "No quería que

Colton se perdiera la noche de apertura. Ha trabajado
muy duro para que el club vuelva a funcionar. Entramos
por la parte de atrás y me aseguré de que nadie nos
viera.”
"En realidad, no pensé que nadie supiera sobre esta

habitación," dije, volviéndome hacia Craig con los ojos
entrecerrados.
"¿De verdad pensaste que había alguna parte de este

club que no iba a explorar?" Craig dice riendo. "Asumí
que tu gira oficial dejó fuera algunos de los mejores
lugares. De todos modos, solo estaba dando un vistazo a
Paisley".
"¿Por qué no mencionaste que ella vendría?" Pregunto,

todavía evitando mirarla. No estoy listo para reunirme con
ella.
"Esperaba sorprenderte", me dice. "Tengo una cena

planeada para todos nosotros mañana por la noche. Pero
supongo que la sorpresa ya está fuera de la bolsa".
Craig y yo nos volvemos para mirar a Paisley, que ha

estado muy callada mientras nos poníamos al día sobre lo
que estaba pasando exactamente. Da un pequeño paso
hacia mí y sonríe tímidamente.
"Colton. Ha pasado demasiado tiempo", dice.
Por un momento, solo puedo contemplarla en silencio

mientras los recuerdos regresan. Hubo tantos buenos
momentos, tantas noches en el pub local, bebiendo y
filosofando como solo los jóvenes e ingenuos de
veintitantos pueden hacerlo. Pasamos innumerables fines
de semana desperdiciando horas en las que deberíamos
haber estado escribiendo trabajos o estudiando para los
exámenes. Ella fue una constante en mi vida durante
tanto tiempo.
Recuerdo de una vez lo unidos que solíamos ser, y

recuerdo que esos años que pasamos juntos fueron
algunos de los mejores momentos de mi vida. De repente
tengo un fuerte sentimiento de arrepentimiento por haber
dejado que mi angustia nos separe durante todos estos
años. Podríamos habernos mantenido en contacto si
hubiera superado mis sentimientos heridos.
La sonrisa de Paisley crece, llenando su rostro de luz, y la
abrazo con fuerza.
"Es tan bueno verte", le digo.
EMILY
Retrocedo un paso, viendo a Colton y Paisley abrazarse.

Puedo decir por la forma en que reaccionó cuando la vio
antes, y por la forma en que está reaccionando al verla
ahora, que claramente se trata de alguien que era, o
sigue siendo, muy importante para él. No puedo evitar
preguntarme por qué han estado fuera de contacto
durante tanto tiempo. Solo puedo asumir que hay algo
más en esta historia. Mucho más.
Finalmente, Colton rompe el abrazo y se vuelve hacia mí,

sonriendo ampliamente.
"Paisley, esta es mi prometida, Emily Valdez".
Sonrío cortésmente y extiendo mi brazo para estrecharme

la mano, pero ella se acerca y me abraza con sus brazos.
“Oh, lo sé todo sobre ustedes dos,” se ríe. "O, al menos,

sé lo que leo en los tabloides".
Me estremezco físicamente ante la mera mención de la

horrible cobertura mediática que tuvimos antes de nuestra
entrevista. Debe haber sido bastante obvio porque Paisley
rápidamente me deja ir y me asegura que ella sabe que
no debe creer todas las cosas malas.
"Oh, no te preocupes, solo estaba bromeando", dice.

"Esos sitios están llenos de clickbait. Las cosas que vi no
se parecían en nada al Colton que conocía.
Definitivamente no hablaban del tipo de hombre que es en
realidad. Emily, debes ser muy especial".
Los ojos de Paisley brillan cuando mira a Colton y le

sonríe. Mientras acojo a esta mujer, me pregunto cómo
fue exactamente su relación con Colton. Parece tan
normal y con los pies en la tierra, tan diferente de Eva y
de todos los tipos de modelos con los que supongo que
Craig tiene citas. Ella definitivamente no coincide con mi
idea de las ex novias de Colton, y no puedo evitar
preguntarme si Paisley era solo una amiga de Colton, o si
era algo más. Definitivamente está sucediendo algo aquí
de lo que nadie está hablando.
"Podemos ponernos al día mañana en la cena", dice

Craig, palmeando a Colton en el hombro y rompiendo la
reunión. "Terminaré de darle a Paisley el recorrido y
dejaré que ustedes dos tortolitos vuelvan a lo que sea que
estaban haciendo cuando interrumpimos".
Craig le guiña un ojo burdamente a Colton, quien lo

ignora. Todos nos despedimos, y vigilo de cerca a Colton
mientras ve a Paisley irse.
DIANA
El resto de la noche va incluso mejor de lo que esperaba.

Estoy feliz de que no todos los VIP sean terribles, y
algunos incluso son divertidos.
"No es así", le digo al hombre sentado frente a mí,

aunque no estoy totalmente segura.
"Sí", insiste el príncipe mientras sonríe con picardía.
"Basta. No te creo."
"Sí. Tengo un helicóptero estacionado en el techo del
club. Si quieres acompañarme a dar un paseo, estaré
encantado de mostrártelo.
Le doy al Príncipe una mirada escéptica y luego niego con

la cabeza enfáticamente.
"Príncipe Eduardo, definitivamente me está tomando el

pelo. ¡Estoy segura de que sabría si este club tuviera una
plataforma para helicópteros en el techo!"
El príncipe me mira fijamente un momento y luego se

echa a reír, poniendo su mano en mi muslo con un
apretón. Dejé que lo mantuviera allí por un momento y
luego crucé mis piernas, efectivamente alejándolo de mí
sin tener que avergonzarlo dándole una bofetada.
"No tienes que referirte a mí como Príncipe, Diana. Estoy

muy alejado de la corona; es simplemente un honorífico
usado solo en la capacidad más oficial. Aquí en tu
maravilloso club, solo soy Eduardo".
"Como quieras", le digo con una inclinación de cabeza.

"Parece que tu ron está vacío, ¿puedo volver a llenar la
botella?"
"Tomaré dos", responde con un guiño.
Me levanto de la mesa del salón y recojo la botella vacía,

recorriendo con la mirada la multitud para ver si alguien
más necesita mi atención.
Mis habilidades interpersonales serán increíbles después

de haber estado en este trabajo por un tiempo. Se trata
de leer el lenguaje corporal de las personas, ofenderse
por nada y reírse de cualquier cosa que cualquiera piense
que es graciosa.
Colocando la botella vacía en la barra, pido dos más para

el príncipe y le pido a una camarera que las entregue
junto con una recarga de batidoras. No puedo permitirme
quedar atrapada en otra conversación de veinte minutos
con él, incluso si es realmente interesante.
Cuando me aparto de la barra, me doy cuenta de que

Craig baja las escaleras con una mujer de aspecto
bastante sencillo. Mis ojos se dirigen directamente a su
mano, que está colocada íntimamente en la parte baja de
su espalda. Cuando llegan al final de las escaleras, Craig
besa la mejilla de la mujer y le susurra algo al oído antes
de separarse.
Me intriga instantáneamente y, a mi pesar, me siento un

poco celosa.
EMILY
Son casi las dos de la mañana cuando volvemos al hotel

y comenzamos a prepararnos para la cama. Estoy
exhausta y ansiosa por ponerme el pijama y acurrucarme
con Colton. Bebimos mucho champán, bailamos con la
música de la cabina del DJ e incluso nos besamos un
poco. Terminamos teniendo una noche divertida, incluso
si solo éramos nosotros dos y no era la inauguración a la
que Colton había imaginado que asistiría.
Me estoy metiendo en la cama cuando entra Colton y me

da las gracias de nuevo por traerlo al club.
"Estoy muy agradecido de no haber tenido que perderme

mi noche de estreno", dice, besando mi nuca.
Voy y vengo un par de veces en mi cabeza,
preguntándome si debería preguntarle a Colton más
sobre Paisley, pero tengo tanta curiosidad que finalmente
decido mencionarlo.
"Fue un placer conocer a Paisley", le digo, sonando

indiferente. "¿Por qué nunca la habías mencionado
antes?"
"Eh, no hablo mucho de mis días de universidad. Yo era

tan joven e inmaduro en ese entonces. No es el
espécimen impresionante que ves hoy frente a ti".
Colton se ríe y finge mostrar sus músculos antes de

meterse en la cama junto a mi.
"Oh hombre, estoy cansado. Esa fue la semana más larga

de mi vida".
Sospecho que está tratando de cambiar de tema, pero no

voy a dejarlo escapar tan fácilmente. Lo miro de cerca.
"Bueno, cuando me hablaste de Craig, ¿por qué no

mencionaste a Paisley también?"
Colton se encoge de hombros con frialdad. "No lo sé. No

la he visto en tanto tiempo; supongo que simplemente no
lo pensé".
Se vuelve hacia mí y me lanza una mirada divertida,

dándose cuenta de que no voy a dejarlo pasar ni a dejar
la conversación.
"¿A dónde vas con esto?" él pide con recelo.

Ahora es mi turno de encogerme de hombros. "Solo
quiero saber cuál era el estado de tu relación. Parece que
eras bastante cercano. Como si tal vez fueras algo más
que amigos".
CAPITULO 285
COLTON
Parece que Emily no va a dejar sus preguntas sobre

Paisley, así que hago todo lo posible para desviarme. No
estoy seguro de cómo responderle de una manera que
satisfaga su curiosidad. Puedo decir que ella ya se dio
cuenta de la incomodidad entre Paisley y yo.
"Te lo dije, todos éramos amigos cercanos en la

universidad, Craig, Paisley, y yo salíamos juntos todo el
tiempo. Supongo que se podría decir que fuimos
inseparables por un tiempo".
Emily considera esto por un segundo y luego niega con la

cabeza, no convencida de que eso sea todo lo que hay en
la historia.
"Si estuviste tan cerca durante tanto tiempo, ¿por qué no

la has visto en todo este tiempo?" ella pregunta.
Me encojo de hombros y trato de no sonar tan

exasperado como me siento. Sé que Emily está
legítimamente confundida por la situación, pero estoy
completamente exhausto. Ha sido una semana muy larga,
emocional y físicamente agotadora, y solo quiero irme a la
cama.
"No lo sé", respondo finalmente. "No he visto a Craig en
mucho tiempo tampoco. Todos nos separamos. Eso es lo
que pasa después de la universidad, ¿no? Terminas
alejándote de tus amigos para comenzar tu vida en el
mundo real. Para mí , eso significaba volver a Nueva
York. Todavía no hablas con todos los que conociste en
NYU, ¿verdad? "
Aparentemente, esta comparación resuena con Emily y

finalmente parece aceptar lo que le he estado diciendo.
Me siento aliviado cuando deja de presionarme tanto por
los detalles exactos de mi relación con Paisley. No veo
ningún sentido en decirle a Emily que una vez sentí algo
por Paisley cuando nada pasó entre nosotros. Paisley
nunca supo realmente cómo me sentía.
"Parece que ella y Craig todavía están cerca", dice Emily,

mirándome para evaluar mi reacción.
"Tenían una relación diferente". Le explico, tratando de

mantener mi voz neutral. "Dormían juntos la mayor parte
del tiempo".
Emily se ríe, completamente inconsciente de cuánto me

sigue afectando decir esas palabras en voz alta.
"Realmente se mueve, ¿no?" ella pregunta.
"Seguro que sí," confirmo, haciendo todo lo posible para

no ofenderme por su diversión con la situación. No tiene
idea de lo mucho que me lastimó el "moverse" de Craig
hace tantos años.
"Sabes, estoy un poco preocupada por Craig y Diana", me

dice Emily, afortunadamente cambiando de tema.
"Sí, es difícil no notar las miradas que se dan", digo.
"Claramente se encuentran atractivos. Pero Diana ha
crecido mucho desde que estuvo aquí. Es una mujer
joven y brillante y parece que ha encontrado su lugar en
el club. Creo que puede manejarse sola".
"Espero que tengas razón", dice Emily mientras apaga la

lámpara junto a la cama. "Lo último que necesita mi
hermana es otra angustia".
DIANA
Para cuando sacamos al último cliente por la puerta y

terminamos de cerrar, estoy lista para quedarme dormida
en uno de los sofás de las suites privadas. Me siento
exhausta y regocijada por el éxito de nuestra noche de
estreno. ¡Fue mejor de lo que podía haber imaginado! El
equipo de limpieza está aquí y todo el personal se está
yendo, ansioso por llegar a casa y acostarse. Al salir por
la puerta, Valeria se detiene y me agradece nuevamente
por ayudarla temprano en la noche.
“Te debo mucho ", dice. "Ese idiota definitivamente me

habría despedido si no hubieras disipado la situación.”
"No fue nada", le aseguro. "Qué tengas buenas noches."
Estoy recogiendo mis propias cosas y preparándome para

irme cuando Craig entra en la sala de empleados. En este
punto, todos los demás se han ido y estamos solos en la
habitación.
"Quería felicitarte por una gran noche", me dice.

"Estuviste increíble."
"Gracias. Me alegro de que lo apruebes. Tengo que decir
que lo disfruté".
"Bueno, eres natural en este trabajo", dice Craig.
Saco mi bolso de mi casillero y busco mi teléfono,

abriendo la aplicación Uber para solicitar un viaje.
"No es necesario que llames a un coche", dice Craig,

mirando mi pantalla. "Puedo llevarte a casa."
Es una oferta tentadora; al menos, me llevaría de regreso

al hotel mucho más rápido. Pero incluso yo sé que no es
una gran idea para mí irme con Craig. Si entro en su
coche, hay muchas posibilidades de que nunca llegue a
mi propia cama. Por la mirada que me está dando, él
también lo sabe.
"Gracias, pero me temo que es demasiado tarde".
Levanto mi teléfono para que vea la pantalla de

confirmación. "El conductor ya está en camino. Te veré
mañana".
Empiezo a salir, pero lo miro cuando llego a la puerta.

Craig todavía me mira con sus ojos seductores y sexys.
"Descansa un poco", dice mientras me sonríe. "Tenemos

que hacer todo esto de nuevo mañana por la noche".
"Lo tengo, jefe", le digo con un guiño.
Craig echa la cabeza hacia atrás y se ríe cuando me voy.

Una sonrisa se extiende por mi rostro mientras pienso en
lo divertido que es coquetear con él.
Este podría ser un juego divertido.

EMILY
Cuando despierto en la mañana. Inmediatamente

agradezco que Jennifer se levantara con Ethan para que
yo tuviera la oportunidad de dormir hasta tarde. Supongo
que es bueno que anoche estuviera demasiado exhausta
para perder el sueño pensando en mi reunión de hoy en
la clínica. Pude descansar un poco antes de ir a reportar
al Dr. Wolf a la junta directiva. Ahora que me estoy
preparando para ir a mi cita, me siento extremadamente
nerviosa por lo que sucederá a continuación.
Colton ha estado despierto por un tiempo desplazándose

por toda la cobertura de los medios de la apertura de
anoche. Cuando me levanto de la cama, entra desde la
sala de estar con los ojos todavía pegados a su teléfono.
"El club está recibiendo una prensa increíble", me dice.

No levanta la vista mientras me entrega una taza de café.
"Todo el mundo está prediciendo que se convertirá en uno
de los clubes más populares de Ibiza. Por supuesto, le
dan crédito a Craig por todo.”
Su voz baja un poco y estoy segura de que no poder

atribuirse el mérito del éxito del club es una píldora difícil
de tragar. Con suerte, puede concentrarse en las buenas
noticias.
"Sé que esto tiene que ser difícil para ti", le digo en voz
baja. "Pero al menos sabes que eres el responsable del
éxito del club. Y estoy muy orgullosa de ti por lo que has
logrado".
Colton mira su teléfono un momento más antes de
mirarme y cambiar de tema.
"No he olvidado mi promesa de ir contigo a la reunión de

la junta directiva hoy", dice Colton.
Todo su comportamiento cambia cuando deja el teléfono

y se sienta en el borde de la cama.
"¿Cómo te sientes al respecto?" él pide.
Con un largo suspiro, me siento a su lado y apoyo la

cabeza en su hombro.
"Estoy tan desgarrada", lo admito. "El Dr. Wolf es un

médico excelente. La clínica se vería afectada si lo
perdieran. Solo espero estar haciendo lo correcto".
Colton pone su brazo alrededor de mis hombros y besa la

parte superior de mi cabeza.
"Lo haces", me asegura. "Este es un problema muy serio.

Estás haciendo lo mejor para la clínica y también para el
Dr. Wolf. Si tiene un problema con las drogas, necesita
recibir tratamiento. Sin duda explicaría su comportamiento
loco. De hecho, tal vez es la razón por la que te ataca tan
a menudo ".
Mi mente salta inmediatamente al recuerdo del Dr. Wolf

besándome y hago todo lo posible para sacarlo
rápidamente de mi cabeza cuando el teléfono de Colton
comienza a sonar.
"Es la policía", dice Colton, mirando el identificador de

llamadas en su pantalla con preocupación.
"Contéstalo", le digo.
Escucho el final de la llamada de Colton, pero no puedo
obtener ninguna información real hasta que Colton dice
que estará allí y luego cuelga el teléfono.
"La alarma está sonando en el club", me dice mientras se

pone de pie y comienza a vestirse. "Lo siento mucho, pero
tengo que ir a ocuparme de esto ahora".
"Está bien", le digo. "Esta conversación ayudó mucho.

Estoy bien para ir sola".
Colton deja de abrocharse la camisa y me lanza una

mirada escrutadora, como si estuviera tratando de
determinar si soy honesta con él.
"¿Está segura?" él pide.
"Sí, lo prometo. Estaré bien. Tienes que ir a averiguar qué

está pasando en el club".
Colton termina rápidamente de vestirse y luego me da un

rápido beso de despedida mientras sale corriendo.
Sola en la suite, trato de animarme, aunque no puedo

evitar pensar que no hay una buena manera de que esto
termine. Si la junta me cree, entonces la carrera del Dr.
Wolf ha terminado.
Aunque se que no hay una buena manera de que esto

termine. Si la junta me cree, entonces la carrera del Dr.
Wolf ha terminado. Y si no me creen, mi carrera y mi
reputación se arruinarán.
CAPITULO 286
EMILY
La junta se reunirá en la sala de conferencias de la

clínica, en la que no he estado antes. Me pidieron que me
quedara en el pasillo mientras discutían otros asuntos
primero. Me sacaron una silla y, afortunadamente, la sala
de conferencias está al final de un pasillo que no se usa
para el cuidado de los pacientes, así que no tengo que
preocuparme de que nadie más del personal me vea aquí.
Espero que me llamen, cada vez más nerviosa mientras

pienso en lo que voy a decir. Tiene que haber una manera
de decirles lo que observé sin salir y acusar al Dr. Wolf de
robar drogas. Tal vez solo pueda decir que noté que
faltaban medicamentos cuando estaba haciendo el
inventario, y no sé a dónde fueron.
No, eso no funcionará. Ellos solo me preguntarán por qué

no mencioné esto primero con el Dr. Wolf. Después de
todo, él es la persona que maneja el armario de las
medicinas. Por más horrible que me sienta, y por mucho
que deteste hacerlo, estoy aquí porque creo que el Dr.
Wolf está robando medicamentos de la clínica. No puedo
eludir el problema o esperar a que alguien más lo
resuelva. Tengo que hacer lo correcto.
No tengo ninguna duda de que el Dr. Wolf es un muy

buen médico y se preocupa mucho por la clínica. Esta
situación podría ser más fácil si él era malo en su trabajo
o si estaba dañando la clínica de alguna otra manera.
Desafortunadamente, nada de eso importa. Es un
problema en blanco y negro y, por lo que he observado,
está robando drogas. Eso hace que sea mi obligación
denunciarlo, sin importar las consecuencias que puedan
tener para cualquiera de los dos. Además, Colton tiene
razón. Si el Dr. Wolf tiene una adicción, este puede ser el
impulso que necesita para obtener ayuda antes de
lastimarse a sí mismo oa otra persona. Pensar en Colton
me ayuda a sentirme más fuerte y con más confianza en
lo que estoy a punto de hacer.
"¿Emily?"
Miro hacia arriba y veo a la secretaria de la junta de pie

en la puerta de la sala de conferencias con la puerta
abierta.
“Estamos listos para ti ", me dice con una cálida sonrisa.
Respiro profundamente y me levanto, balanceándome

torpemente sobre mis débiles rodillas. Mi corazón late con
fuerza mientras doy un paso adelante y entro en la
habitación.
DIANA
Por un momento, el sonido de mi teléfono se infiltra en mi

sueño y la música de mi tono de llamada se combina con
la música de la cabina del DJ en el club. Estoy a punto de
llevar una bandeja de bebidas a una mesa de jóvenes
modelos cuando finalmente me despierto en mi cama.
Ruedo sobre mi costado y miro la hora. Llevo dormida
menos de cinco horas.
No estoy segura de qué es más irritante en este

momento: el hecho de que alguien me llame después de
haber estado despierta toda la noche trabajando, o el
hecho de que estaba soñando con estar en el trabajo. De
cualquier manera, estoy enojada cuando alcanzo mi
teléfono y accidentalmente lo tiro al piso.
"¿Por qué no pensé en poner mi teléfono en silencio?" Me
pregunto en voz alta mientras me agacho para levantarlo
y finalmente contestar la llamada.
"¿Qué es?" Abro el teléfono, molesta por la persona que

llama sin siquiera saber quién es. "¡Estaba tratando de
dormir!"
"Lo siento mucho, señorita Diana. Es Mauricio ".
Inmediatamente me siento mal por cortarle la cabeza de

un mordisco. Mauricio es una de las personas más
agradables del mundo y definitivamente no merece sufrir
mi ira solo porque no tengo sueño.
"Lo siento mucho, Mo. Pasé una noche trabajando en el

club. No debí haberte criticado", me disculpo.
"No se preocupe, señorita Diana. Normalmente no habría

llamado tan temprano", me dice, sin sonar demasiado
preocupado por mi arrebato. Definitivamente es un
profesional y estoy segura de que ha tratado con
huéspedes mucho peores que yo.
"¿Qué pasa?" Pregunto. "¿Está todo bien?"
"Sí, todo está bien. Pero hay una entrega bastante grande
en la recepción para usted. No tenemos espacio para
guardarla por mucho tiempo".
¿Qué demonios podría ser eso? Me pregunto, un poco

intrigada.
"Eso es raro. No esperaba nada", digo.
"Definitivamente vas a querer ver esto. ¿Debería llevarlo a

la suite?"
Miro hacia atrás en el reloj y siento el tirón del sueño
llamándome. Lo último que quiero hacer es levantarme y
vestirme.
"Realmente necesito unas horas más de sueño". Le digo

a Mauricio, pensando en la noche que se avecina.
"¿Puedes dejar lo que sea con Jennifer? Muchas
gracias."
Cuelgo la llamada sin darle la oportunidad de responder y

luego tiro mi teléfono sobre la mesita de noche. Me
levanto las mantas, dejo caer la cabeza sobre la
almohada y rezo para que sueñe con algo más relajante
que trabajar en un turno imaginario por el que
definitivamente no me pagarán. Cierro los ojos con fuerza
y trato de volver a dormirme, pero es inútil. Ya estoy bien
despierta. Será mejor que me levante y vea qué es esta
gran entrega.
EMILY
La sala de conferencias es lo suficientemente grande

como para caber en una mesa larga de madera que tiene
forma de óvalo y tiene capacidad para todo el tablero.
Todos los ojos están puestos en mí mientras camino
hacia el frente de la habitación y me paro nerviosamente
frente a ellos. Necesito terminar con esto antes de
acobardarme; entonces puedo ir a casa y lidiar con
cualquier decisión que tomen.
Seis mujeres y tres hombres me prestan toda su atención,

esperando saber por qué pedí hablar en su reunión. Mi
cabeza da vueltas por un segundo, así que respiro y trato
de evitar que mis piernas tiemblen.
"Lamento estar aquí en estas circunstancias", comienzo,
tratando de mirarlos a todos a los ojos mientras hablo. "Sé
que es extraño que una enfermera voluntaria se involucre
con la junta directiva, pero tenía que decir algo. La
semana pasada me asignaron contar el inventario en el
armario de medicamentos y me encontré con algo
alarmante. No tengo la conciencia de mirar para otro lado,
así que estoy aquí para informar lo que encontré y
observé en la clínica. También involucra al Dr. Wolf ".
Noto que un par de miembros de la junta al final de la

mesa intercambian una mirada que no puedo leer. Nadie
parece particularmente sorprendido de que esté
invocando el nombre del Dr. Wolf y me pregunto si han
tenido problemas con él en el pasado. Intento reunir el
valor para seguir adelante. He llegado hasta aquí y no
puedo dar marcha atrás ahora.
"Creo que él-"
Uno de los miembros de la junta al final de la mesa

levanta su mano y luego me corta.
"Emily, muchas gracias por tomar la iniciativa de venir y

hablar con nosotros hoy. Sin embargo, antes de que
sigas, debo hacerte saber que ya estamos al tanto del
problema que has venido a informar y ya estamos
discutiendo cómo manejar mejor la situación. Nos
tomamos este asunto muy en serio y lo manejaremos con
todo el peso de la ley ".
COLTON
"Siento mucho el problema", le digo a la policía mientras

terminamos en el club. La alerta fue una falsa alarma que
probablemente fue activada por un animal. Al menos, eso
es lo mejor que se le ocurre a la policía.
"Pasa todo el tiempo", me dice el oficial mientras me

entrega un tablero con un formulario para firmar.
Los dos policías que respondieron a la llamada

comienzan a empacar y se dirigen hacia la salida justo
cuando llega Craig.
"Recibí tu mensaje", dice, luciendo preocupado. "¿Qué

pasó?"
"Lo siento, estaba a punto de devolverte la llamada. No

fue nada, una falsa alarma. Supongo que la compañía de
alarmas aún tiene mi información de contacto".
Lo miro intencionadamente mientras invento una excusa

de por qué estaría respondiendo a una alarma de un club
que supuestamente ya no tengo. No creo que estos dos
oficiales de policía realmente lo hayan notado o les
importe, pero no está de más arrojar una razón en caso
de que se corra la voz.
"Bueno, gracias por lidiar con eso", dice Craig con un

gesto de reconocimiento.
Una vez que estamos solos, Craig se inclina hacia mí, con
una mirada de simpatía en su rostro.
"No pasará mucho tiempo antes de que puedas participar

más activamente", me recuerda.
"Sí, está bien", le digo. "Lo entiendo."
Este día ya ha tenido un comienzo difícil, así que decido

impulsarlo aún más. Necesito respuestas, y ahora es un
buen momento como cualquier otro. Cuando Craig se gira
para dirigirse a su oficina, lo detengo, poniendo mi mano
en su brazo.
"¿Por qué no me dijiste que Paisley estaría aquí anoche?"
CAPITULO 287
COLTON
"¿Por qué no me dijiste que Paisley estaría aquí anoche?"
Mi pregunta flota en el aire entre nosotros por un

momento. Craig me mira con sorpresa por un segundo
antes de que su habitual comportamiento frío se active.
"Te lo dije", dice con calma mientras gentilmente aparta

su brazo de mi mano. "Estaba preparando una cena para
todos esta noche. No pensé que estarías en el club
anoche y no quería que su presencia aquí te hiciera
pensar que deberías intentar venir. Habíamos hablado
sobre que te mantengas alejado. No sabía que Emily
tenía un plan secreto para meterte dentro sin que nadie
del personal lo supiera ".
Por supuesto, eso no es del todo cierto. Diana sabía que

estábamos allí, junto con el barman y el cocinero que nos
ayudaron a entrar. No lo digo porque no quiero meterlos
en problemas, pero también disfruto saber que el personal
todavía me es leal y no corrió directamente hacia Craig.
"Podrías haberme dicho que Paisley estuvo en Ibiza antes
de anoche. Tú y yo estuvimos juntos la mayor parte de la
semana y ayer todo el día. Tuviste muchas oportunidades
para decirme que planeaba venir".
Craig está a punto de responder, pero niego con la

cabeza y lo callo. "No me gustó que me sorprendieran con
la guardia baja".
Luego respiro profundamente, no quiero que esta

conversación se descarrile. No es mi intención iniciar una
pelea; Solo quería hablar de lo que pasó.
"Mira", le digo, "no quiero volver a meterme en esto

contigo. Me dijiste que tú y Paisley rara vez hablan, y
luego apareces con ella en el club. Solo dime qué tipo de
juego estás jugando. ¿Estabas tratando de llegar a mí? "
"Woah, baja la velocidad por un segundo", me dice Craig.

Noto el cambio en su tono; claramente está tratando de
aplacarme antes de que esto explote. "No estoy jugando a
ningún juego. Te lo dije antes, ya no soy ese tipo. No nos
hemos visto en años y pensé que sería bueno que los tres
volviéramos a estar juntos después de tanto tiempo, solo
quería sorprenderte, Colton ".
Craig levanta las manos como para mostrarme que no

está armado.
"No hay ningún motivo oculto aquí", promete.
Tomando una respiración profunda, retrocedo un poco.

Mis hombros se sienten tensos y puedo decir que mi
frecuencia cardíaca está elevada. Se siente como si
volviera a la universidad, tratando de digerir la noticia de
que mis dos mejores amigos han estado durmiendo juntos
durante años sin decírmelo. Es hora de que lo deje ir, lo
sé. Simplemente no estoy seguro de cómo.
Además, todavía no estoy seguro de si realmente puedo

confiar en Craig, pero no quiero exagerar demasiado en
este momento. Lo importante es tener otra noche exitosa
en el club para poder volver a ser el verdadero dueño lo
antes posible. Inspiro otra vez y luego exhalo lentamente,
tratando de recomponerme.
"No más sorpresas", le advierto. "Se supone que

debemos ser socios aquí. Si esto va a funcionar, tenemos
que ser honestos entre nosotros".
"He sido honesto contigo", Craig insiste.
"Bien. Dejémoslo así."
Cuando me doy la vuelta para irme, Craig me llama.
"¡Te veré en la cena esta noche!"
DIANA
Después de que se vuelve obvio que volver a dormir no

es una opción, me levanto y salgo para ver qué es esta
entrega misteriosa. Arrastrándome a la cocina, me dirijo
directamente a la cafetera y me sirvo una taza. Si no voy
a dormir más, entonces necesito despertarme a la
antigua: con mucha, mucha cafeína. Supongo que tendré
que echarme una siesta esta tarde antes del trabajo o
nunca pasaré la noche.
"Desearía que esta cosa hiciera espresso", murmuro en

voz baja mientras tomo mi taza de café. Casi termino
cuando alguien golpea la puerta.
"Ese debe ser Mauricio", dice Jennifer mientras se
apresura a responder.
"Hola," la escuché saludarlo, su tono de voz mucho más

sensual y atractivo que cuando me habla.
Puedo escucharlos a los dos coqueteando en el pasillo

por un momento y finalmente mi curiosidad se apodera de
mí. Salgo a ver cuál es mi entrega y encuentro que
Mauricio está parado con un carrito lleno de rosas en
jarrones de cristal.
"Santa mierda," jadeo. "¡Tiene que haber docenas de

ellas!"
"Diez docenas", confirma Mauricio. "Ciento veinte rosas

rojas de tallo largo.
"Esto es increíble", dice Jennifer, sacando una rosa de su

jarrón y acercándola a su cara para olerla. El carrito es
demasiado grande para pasar por la puerta de la suite,
así que ayudamos a Mauricio a llevar los jarrones de
cristal a la suite, colocándolos por toda la habitación.
"¿De quién son?" Jennifer pregunta cuando los hemos

metido a todos dentro.
Una parte de mí no puede evitar esperar que sean de

Craig. Pasamos tanto tiempo coqueteando la semana
pasada, ciertamente parece posible. Tal vez quiera
felicitarme de nuevo por hacer un buen trabajo anoche.
Hay un pequeño sobre blanco metido en uno de los
jarrones y prácticamente aguanto la respiración mientras
abro la tarjeta que está dentro.
"Oh, Dios mío", digo en estado de shock total.

"¿Qué es?" Jennifer pregunta con entusiasmo. "¿Quién
los envió? ¿Derek? Dios mío, ¿fue Diego? ¡No me dejes
colgada!"
Niego con la cabeza y dejo ir el comentario de Diego.
“Es de uno de los VIP que estuvo anoche en el club.

Charlé con él un rato y ahora me invita a unirme a él en
su yate ".
"Vaya, eso es realmente genial o un poco espeluznante",

se ríe Jennifer.
No estoy muy segura de qué hacer con él. Todo lo que sé

es que en serio no puedo creer que esta sea mi vida
ahora. Un minuto me estoy subiendo a un avión con nada
más que una bolsa de lona, y al siguiente estoy de pie en
una habitación de hotel de lujo rodeada de rosas y
sosteniendo una invitación para pasar el día en un yate
con un príncipe. Sonrío mientras releo la tarjeta.
Definitivamente podría acostumbrarme a esto.
EMILY
Por un momento no sé qué decir. Mis ojos se posan en

los rostros de los miembros de la junta, que todavía me
miran. Todos parecen estar esperando que diga algo para
reconocer la noticia que acaban de compartir, pero las
palabras no me llegan.
Estoy completamente sorprendida de que la junta ya sepa

sobre el Dr. Wolf. ¿Quién más los habría alertado sobre el
inventario perdido? ¿Fue Mercedes? Quizás ella entró
detrás de mí en algún momento y vio las cajas vacías. Me
tranquiliza saber que no soy la primera persona en
denunciarlo. Me preocupaba la reacción violenta que
podría enfrentar la comunidad médica por entregarlo.
Antes de que pueda decir nada, una mujer con un traje

negro y grandes aros plateados entra en escena.
"Te agradecemos que hayas venido, Emily", me dice.

"Sabemos lo difíciles que pueden ser estos asuntos,
especialmente si eres amigo de la persona en cuestión,
pero el Dr. Wolf ya estuvo aquí esta mañana para
informar al asistente".
Parpadeo un par de veces y ladeo la cabeza hacia un

lado, sin saber si la escuché bien.
“Lo siento, ¿el ayudante?” —Pregunto. ¿Es posible que

haya algo más sucediendo con un ayudante encima del
Dr. Wolf tomando drogas del armario?
"Sí, ya nos dio la información sobre el asistente que

estaba robando los medicamentos de la clínica".
La confusión llena mi cerebro y no puedo responder

mientras trato de entender qué es exactamente lo que me
están diciendo.
"¿Había algo más?" pregunta la secretaria de la junta,

dándome otra sonrisa.
Lo miro por un momento mientras me pregunto qué más

podría agregar. Al final, creo que es mejor si no menciono
la verdadera razón por la que vine a hablar con ellos.
"Um, no. Gracias por tu tiempo," balbuceo.
Salgo de la habitación rápidamente y luego me paro en el

pasillo justo afuera de la sala de conferencias tratando de
averiguar qué diablos acaba de pasar. ¿No fue el Dr. Wolf
quien robó los medicamentos después de todo? Estaba
tan segura de que era él. ¿Cómo pude haberme
equivocado tanto?
Aún negando con la cabeza, camino por el pasillo hacia el

frente de la clínica. Estoy tan perdida en mis
pensamientos que no estoy mirando hacia dónde voy.
Cuando llego al pasillo que conduce a las salas de
examen de los pacientes, choco directamente con
alguien.
"Lo siento", empiezo a murmurar, pero cuando miro hacia

arriba, me encuentro mirando directamente al Dr. Wolf.
CAPITULO 288
EMILY
Por un momento, parece que el Dr. Wolf seguirá

avanzando por el pasillo, sin hacer caso de que me
encuentre con él. Luego mira hacia el pasillo del que
vengo y rápidamente se da cuenta de que solo hay una
razón por la que podría haber estado allí.
"¿Acabas de entrar en la junta directiva?" pregunta

sospechosamente.
Estoy demasiado aturdida por todo lo que ha sucedido

como para responderle y muy pronto es demasiado tarde.
Su cerebro trabaja rápidamente para juntar las piezas y
puedo ver que se ha dado cuenta de lo que he estado
haciendo.
"Ah, el armario de las drogas", dice mientras el
rompecabezas encaja en su mente. "Estabas haciendo un
inventario allí y te diste cuenta de que faltaban las drogas.
Por eso estás aquí, ¿no?"
Antes de que pueda detenerme de decir algo estúpido,

dejo escapar lo primero que me viene a la cabeza.
"¡No sabía que era un ayudante!"
El Dr. Wolf parece completamente desconcertado. Me

pateo mentalmente, deseando haber mantenido la boca
cerrada. Claramente, no había considerado que yo
pensara que era alguien más que el ayudante.
"¿Quién creías que estaba robando de la clínica?"

Pregunta el Dr. Wolf, entrecerrando los ojos mientras da
un paso intimidante hacia mí.
Se me seca la boca y trago saliva. No encuentro las

palabras para salir de esto. No puedo decirle que pensé
que él era el que estaba robando las drogas, pero
tampoco puedo mentir y nombrar a otra persona. Lo miro
en silencio, incapaz de hablar.
"Oh, Dios mío", se da cuenta el Dr. Wolf, con la voz

ardiendo de ira. "Pensaste que era yo.”
"¡Por favor déjame explicarte!" Le suplico, encontrando

rápidamente mi voz. Empiezo a divagar, agarrando todo
lo que puedo para intentar salir de esta situación
extremadamente incómoda. "Eres la única otra persona
que tiene una llave del armario, aparte de Mercedes. Era
tu firma en la factura, ¡además te vi cargando esa gran
caja en tu baúl! ¿Qué más podía pensar? Era la
explicación más lógica."
Cuando finalmente dejo de hablar, miro al suelo,
demasiado avergonzada para enfrentarlo.
"¿Alguna vez pensaste en preguntarme antes de huir y

tratar de arruinar mi carrera?" me silba.
Lo miro de nuevo. Esto definitivamente puedo responder.
"Lo hice. Traté de hablar contigo en la sala de descanso,

pero me dijiste que no querías hablar sobre el armario y
luego te escapaste antes de que tuviera la oportunidad de
preguntarte sobre eso".
El Dr. Wolf se frota las sienes con las yemas de los

dedos, luciendo completamente molesto por la situación.
"Pensé que estabas tratando de hablar sobre lo que pasó

en el armario de archivo", me dice, bajando la voz. "No
me di cuenta de que estabas hablando de los
medicamentos que faltaban. De todos modos, pensé que
me conocías mejor que esto. ¿Cómo puedes pensar que
sería tan poco ético? Después de todo el tiempo que
pasamos juntos, ¿alguna vez he mostrado algún signo de
ser capaz de hacer algo como esto? "
Las manos de Wolf se cierran en puños y se aparta de mí

por un momento, silenciosamente hirviendo. No digo
nada, pero me quedo muy quieta, esperando que se
calme pronto. Después de un momento, gira la cabeza y
me mira por encima del hombro.
"Estabas a punto de denunciarme a la junta directiva. Si te

hubieran creído, habrías arruinado completamente mi
carrera. ¿Cómo pudiste hacerme eso?"
"Lo siento mucho, pensé que estaba haciendo lo
correcto", le digo, pero parece que ni siquiera me
escucha.
"Sabes sobre mi pasado. Mi carrera lo es todo para mí. Es

todo lo que me queda y tú estabas tratando de
quitármelo.”
El Dr. Wolf aparta la mirada de mí, inclinando ligeramente

la cabeza. Sus hombros se encorvan y ahora parece más
decepcionado de mí que de cualquier otra cosa.
"¿Qué tipo de persona eres?" murmura.
"Dr. Wolf, lo siento. Nunca quise arruinar tu carrera y no

tomé esta decisión a la ligera. Fue una agonía para mí-"
"Sólo detente", interrumpe. Cuando se vuelve

completamente para mirarme, toda emoción desaparece
de su expresión. "Puedes quedarte en la clínica. Eres una
buena enfermera y una voluntaria dedicada. No podemos
permitirnos perderte. Pero informarás a Mercedes de aquí
en adelante. No es necesario que volvamos a interactuar
nunca más. "
DIANA
Después de que Mauricio regresa al trabajo y Jennifer

lleva a Ethan a la piscina, yo me paro en la sala de estar
sola, rodeada de docenas de rosas. No hay suficientes
superficies en la suite para guardar todos los jarrones y
tuve que sacar algunos al balcón. Me giro en un círculo
lento, inhalando el hermoso aroma de mi propio jardín
personal. Todavía me sorprende que alguien a quien
apenas conozco me envíe flores tan caras. El príncipe
Eduardo y yo tuvimos una conversación divertida anoche,
pero pensé que toda la atención que me prestó se debió
principalmente al ron que estaba bebiendo. Intentó
tocarme un par de veces, pero, de nuevo, estaba
borracho y yo lo reprendí suavemente cada vez.
Mi teléfono suena y mi corazón comienza a latir un poco

más rápido cuando veo que es Craig llamando.
"¿Cómo te gustaron las rosas?" pregunta tan pronto como

contesto.
"Espera, ¿cómo supiste de ellas?" Respondo

preguntándome si hubo un error y de alguna manera las
flores son de Craig después de todo.
"El príncipe Eduardo me pidió anoche tu información en el

club", me dice con una risa divertida.
"¿Y se lo diste?" Jadeo, horrorizada por la invasión de mi

privacidad.
"No, por supuesto que no", me asegura Craig. "Nunca te

pondría a ti ni a ningún miembro del personal en riesgo de
esa manera. Pero sé que estas cosas suceden de vez en
cuando, así que le pedí que las enviara al club esta
mañana y luego te las reenvié".
"Ah, eso tiene más sentido", digo aliviada. "Gracias lo

aprecio."
Miro la tarjeta que todavía tengo en la mano. "Sabes ...

me invitó a pasar el día en su yate".
Craig guarda silencio por un momento y cuando

responde, su voz es muy seria.
"No tienes que ir si no quieres. Eso no es parte de tu
trabajo".
"Lo sé", le digo mientras se me ocurre un pensamiento.

"Oye, gracias por enviar las flores. Te veré esta noche".
Rápidamente cuelgo la llamada antes de que responda,

con la esperanza de haber hecho que Craig se pregunte
si aceptaré o no la oferta de Eduardo.
COLTON
"¿Colton?"
Miro hacia arriba de la pantalla de mi computadora para

encontrar a Emily parada en la entrada de mi oficina y
luciendo extremadamente molesta. Sus ojos están
llorosos y es obvio que apenas está conteniendo las
lágrimas. Salto de mi escritorio y me acerco a ella. Mi
primer pensamiento es que algo salió mal durante su
reunión en la clínica.
"¿Qué pasó?" Pregunto, poniendo mis manos en sus

brazos.
Emily intenta hablar, pero en cambio se deshace en

lágrimas. Después de un par de minutos, respira
profundamente y luego comienza a escupir los detalles de
su mañana.
"Cometí un gran error y casi arruino la carrera del Dr.

Wolf. No fue él quien robó las drogas, fue uno de los
ayudantes de la clínica. El Dr. Wolf lo denunció antes de
que yo llegara. Gracias a Dios, la junta me detuvo antes
de que les dijera que pensaba que era el Dr. Wolf ".
"Está bien", le susurro, acercándola hacia mí y
envolviendo mis brazos alrededor de su cuerpo
tembloroso. "Está bien. Hiciste lo correcto, sin importar el
resultado. Y nadie sabe que ibas a denunciar al Dr. Wolf,
así que nadie resultó herido".
Emily se enoja de nuevo, llorando histéricamente en mi

pecho. "Él lo sabe", jadea.
"¿Qué?" Pregunto, incapaz de entenderla a través de sus

lágrimas.
"Me encontré con el Dr. Wolf fuera de la sala de

conferencias y descubrió por qué estaba allí".
"¿Te despidió?" Pregunto, preocupado de que él podría

haber intentado tomar represalias contra ella.
"No, pero ahora me ha asignado la jefa de enfermeras",

dice mientras sigue llorando. "Me acusó de intentar
arruinar su carrera y me dijo que me alejara de él. Me
siento terrible".
La abrazo y acaricio su cabello, tratando de decirle que

todo va a estar bien.
"Bueno, en el lado positivo, ya no tienes que lidiar con

Wolf. Fue una pesadilla total para ti. Esto podría ser un
arreglo mucho mejor a largo plazo".
Emily asiente, pero puedo decir que todavía está molesta.
"Gracias", me dice mientras toma una respiración

profunda. "Me sentía muy mal conmigo misma y estar
contigo siempre me hace sentir mejor".
Le limpio las lágrimas de las mejillas y luego beso su
frente.
"Ven conmigo", le digo, tomándola de la mano. "Tengo

una sorpresa para ti que sé que te animará".
CAPITULO 289
EMILY
Colton toma mi mano con fuerza, sin soltarme mientras

conducimos hacia su misteriosa sorpresa. Miro por la
ventana del coche y dejo que el viento me atraviese el
pelo, tratando de vaciar mi mente de mi terrible mañana
mientras pienso adónde podría llevarme. Empiezo a notar
que nos estamos acercando a nuestra nueva casa y,
efectivamente, unas cuantas vueltas más tarde él cruza
las puertas y sube por nuestro camino de entrada.
La vista de nuestra hermosa casa nueva es suficiente

para poner una sonrisa en mi rostro. Es difícil estar
molesta cuando estoy llena de la emoción de un nuevo
comienzo en esta hermosa casa. Todavía no puedo creer
que sea nuestra.
"¿Qué estamos haciendo aquí?" Pregunto mientras

Colton aparca el coche delante del garaje.
Me besa los nudillos y me da un guiño travieso.
"Quiero mostrarte algo.'
Dentro de la casa, Colton me lleva arriba a nuestra nueva

suite principal, pero se detiene frente a la puerta cerrada.
"Amara me llamó esta mañana para informarme que
nuestra nueva cama estaba entregada. Sus asistentes
vinieron antes para preparar la habitación para nosotros ".
Colton empuja la puerta para abrirla y luego retrocede

para que yo pueda entrar primero. No solo está la cama,
sino que también está completamente hecha con toda la
hermosa ropa de cama y almohadas decorativas que
elegí. En el suelo, a los pies de la cama, hay una alfombra
en la que Amara tuvo que pasar días convenciéndome,
dado el precio exorbitante. Las paredes han sido recién
pintadas y hay un ramo de flores en la cómoda.
"¡Es incluso mejor de lo que imaginaba!" Suspiro, tan feliz

de tener algo positivo para disfrutar por un momento o
dos.
Con una mirada de complicidad, Colton me pregunta si

quiero probar la cama.
"En tres", me instruye, "¡Uno ... dos ... tres!
Los dos saltamos a la cama, riéndonos y brincando como

niños pequeños en un trampolín. Finalmente, nos
acomodamos en nuestros lugares habituales para dormir
y Colton me rodea con sus brazos.
"Esta es la cama más cómoda en la que he estado", le

digo. "Puede que nunca quiera levantarme".
"Esperaba que dijeras eso", dice Colton mientras me

atrae hacia él y me besa. "Déjame apartar tu mente de
todo por un tiempo."
COLTON
Emily me mira y sé que he encontrado una manera
segura de dejar de pensar en lo que pasó en la clínica.
Odio verla tan alterada y sólo quiero hacerla sentir mejor.
La sostengo en mis brazos mientras beso sus labios y

paso mi mano arriba y abajo por su espalda. Su piel es
suave debajo de su camisa y me encanta sentir el calor
de su cuerpo. Se sienta y levanta los brazos por encima
de la cabeza mientras me da una sonrisa sugerente.
Rápidamente la obligo a quitarse la camiseta y luego miro
sus pechos, tan llenos y suplicando que los besen dentro
de su sostén rosa pálido.
La habitación está llena del sol de media tarde y dejo que

mis ojos se deleiten con la vista de mi futura esposa. La
tristeza que había en sus ojos no hace mucho ha sido
reemplazada por el deseo. Pienso en cuántas veces
podremos besarnos, abrazarnos y hacer el amor en esta
habitación en los próximos días, y parece que el próximo
capítulo de nuestras vidas juntos está comenzando.
Emily se acuesta de espaldas y yo me inclino para

desabrochar sus jeans. Beso sus muslos, rodillas y
tobillos mientras deslizo sus pantalones por sus piernas.
Desde el pie de la cama, la miro y ella me hace un gesto
con el dedo, llamándome hacia ella. Estoy a su lado en un
instante, acostado a su lado y presionando mis labios
contra los de ella.
Nos besamos y nos tocamos, explorando el cuerpo del

otro y tomándonos nuestro tiempo. Cuando entro en ella,
los ojos de Emily se cierran por un segundo antes de
abrirlos de nuevo y mirar directamente a los míos.
Nuestras miradas permanecen juntas, alimentándose del
placer del otro.
En un momento, Emily intenta rodar sobre mí y de alguna
manera caemos al suelo, aterrizando en la alfombra
nueva. Emily jadea y al principio creo que está herida,
pero luego me mira con emoción en sus ojos.
"Esta es la alfombra más suave en la que he estado

desnuda", dice feliz.
Ambos nos reímos y ella acerca mi cabeza a la suya,

besándome profundamente. Mientras continúo
complaciéndola, no puedo evitar notar que pasa sus
manos por la parte superior de la alfombra. Cuando tiene
un orgasmo, lo aprieta con los puños y grita de éxtasis.
Después, nos quedamos en el suelo y Emily apoya la

cabeza en mi pecho.
"¿Te sientes mejor?" Pregunto.
"Sí", responde ella, su voz es un susurro entrecortado.

"Me siento mejor con todo lo que pasó antes, pero
también me siento mejor con la cantidad de dinero que
gastamos en esta alfombra. ¡Es absolutamente increíble!"
DIANA
Después de algunas deliberaciones, decido renunciar a

mi siesta de la tarde y echar un vistazo al yate del
Príncipe. ¿Cuáles son las posibilidades de que vuelva a
tener otra oportunidad como esta? Espero no estar
cometiendo un error. Un yate debe tener personal a
bordo, así que utilizo esa lógica para decirme a mí misma
que estaré a salvo. Solo para estar segura, también le
envío un mensaje de texto a mi hermana para hacerle
saber dónde estoy, aunque dejo fuera la parte sobre estar
a solas con un miembro de la familia real española.
Pensé que los otros yates en los que había estado eran
increíbles, pero no eran nada comparados con este.
Nunca había visto nada como esto. Supongo que incluso
los miembros lejanos de la familia real española deben
seguir acumulando dinero.
Hay un asistente esperando en el muelle para ayudarme

a subir. Una vez que estoy en cubierta soy recibida por un
equipo completo, todos vestidos con uniforme formal. Una
mujer mayor se ofrece a llevarme el bolso mientras un
hombre me entrega una copa de champán. Me llevan a la
cubierta superior donde Eduardo está tomando el sol en
una tumbona. Mi aliento se detiene en mi garganta al
verlo. Lleva gafas de sol oscuras y un traje de baño corto
que muestra sus musculosos muslos y unos abdominales
ajustados. Anoche estaba vestido de manera más formal
y aunque definitivamente era guapo, ver su cuerpo
tonificado reluciendo bajo el sol es una agradable
sorpresa. Puede que no sea tan increíblemente sexy
como Craig, pero sigue siendo hermoso.
Mientras camino hacia él, Eduardo se pone de pie con

una gran sonrisa en el rostro.
"Estoy tan contento de que hayas venido", dice mientras

me besa en ambas mejillas. "Espero que tengas hambre.
Había preparado el almuerzo para nosotros".
Con su mano presionada en mi espalda, Eduardo me

lleva al comedor donde hay una enorme mesa de buffet
colocada. Ciertamente, esta es mucha más comida de la
que nosotros dos podríamos comer.
"¿Viene más gente?" Pregunto con sorpresa.

Eduardo se ríe. "No, esto es solo para ti y para mí." Me
entrega un plato y me dice que me sirva lo que quiera.
La mesa está cubierta con langostas, patas de cangrejo y

caviar. Hay pan fresco, gazpacho y varias ensaladas
diferentes. Hablamos durante todo el almuerzo y Eduardo
me recuerda de nuevo que el título de Príncipe es solo
una formalidad.
"Mi padre es el menor de ocho hermanos y yo soy uno de

cinco. Solo veo al rey y la reina en raras ocasiones. La
mayoría de los ciudadanos españoles no me
reconocerían si se cruzaran conmigo en la calle. Por
favor, llámame Eduardo".
Cuando terminamos de comer, Eduardo me lleva a dar un

paseo por el yate y es difícil ocultar mi asombro. Cada
habitación es más hermosa que la anterior. Me lleva a un
dormitorio de invitados para que pueda ponerme mi traje
de baño y luego, después de nadar, me da una bata de
seda azul para que me ponga.
A medida que avanza la tarde, terminamos de nuevo en la

cubierta superior. Estamos bebiendo más champán
cuando Eduardo hace una señal para que se acerque un
mayordomo. El hombre da un paso adelante con un
pequeño joyero, que Eduardo toma y luego me entrega.
Lo sostengo por un momento, mirando la palabra "Cartier"
grabada en pan de oro en la tapa de la caja.
"¿Qué es esto?" Pregunto, pero Eduardo solo sonríe.
Dentro de la caja hay una pulsera de diamantes

extremadamente hermosa y de apariencia
extremadamente cara. Mi boca está prácticamente
colgando abierta mientras me quedo boquiabierta con
todos los diamantes brillantes. Cuando llega la realidad,
cierro la caja y se la entrego a Eduardo.
"Estoy tan halagada, pero esto es demasiado. No puedo

aceptar un regalo tan lujoso".
"Por favor, debes tomarlo. Es una pequeña cosa

comparada con lo que puedo darte".
Me desconciertan sus palabras y le pregunto qué quiere

decir con eso.
"¿Has disfrutado tu día conmigo?" él pide.
"Sí, por supuesto", respondo de inmediato. "¿Qué no hay

para disfrutar? Todo ha sido increíble".
"¿Cómo te sentirías viviendo así todo el tiempo?"
Me río incómoda, sin saber qué quiere decir con eso.
"No estoy segura de entender tu pregunta", lo admito.
"Te estoy preguntando si me harías el honor de dejarme

cuidar de ti de esta manera".
Pone su mano sobre la mía y empuja el joyero hacia mí.

De repente todo tiene sentido.
"¿Quieres decir como un ‘Sugar Daddy’?" Pregunto.
Eduardo hace una mueca pero luego me da una sonrisa

gentil.
"Confieso que no me encanta el término, pero sí. Eso es

exactamente lo que quiero decir".
CAPITULO 290
COLTON
Cuando Emily y yo llegamos al hotel de Craig para cenar,

hago todo lo posible para controlar mis emociones y
actuar con naturalidad. Estoy extrañamente nervioso por
pasar tiempo con Paisley. Aparte de nuestro breve
encuentro en el club, ha pasado mucho tiempo desde que
nos vimos. Además, la última vez que estuvimos juntos,
todavía estaba desesperadamente enamorado de ella. No
sé si mejora o empeora que Craig también vaya a cenar
con nosotros.
Por supuesto, estoy completamente feliz con Emily y

nuestra vida juntos; ni que decir. Y, sin embargo, no
puedo evitar preguntarme si todavía tengo algunos
sentimientos sin resolver por Paisley. No pude conseguir
ningún cierre antes de dejar Cambridge par air a Nueva
York. Ni siquiera le dije adiós, lo cual fue inmaduro y
arrepentido. Pero yo era prácticamente un niño en ese
entonces. Un niño con una profunda herida en su corazón
y su ego.
Mientras el maitre nos acompaña a nuestra mesa, Emily y

yo encontramos que Craig ya está sentado y
esperándonos. Optó por reunirnos a todos en el
restaurante de su hotel; sospecho que quiere
impresionarnos a todos con las mesas llenas del
restaurante y su lista de espera imposible de conseguir.
Mientras nos abrimos paso entre la multitud, puedo ver
que Paisley aún no ha llegado. Me pregunto si cambió de
opinión y decidió no venir después de todo. Anoche fue
bastante extraño, especialmente desde que ella y Craig
nos encontraron a mí ya Emily cuando estábamos a punto
de tener sexo. Quizás Paisley sintió que toda la situación
era demasiado incómoda y se fue a casa temprano.
Saco la silla de Emily para ella, y cuando estoy a punto de

estrechar la mano de Craig, lo veo mirar por encima de mi
hombro y luego se pone de pie, mirando hacia la entrada.
Me doy la vuelta para seguir su mirada justo cuando
Paisley entra al restaurante.
Tantos viejos sentimientos me inundan mientras la veo

moverse por la habitación. Paisley es pequeña y, de un
vistazo rápido, parece poco llamativa y bastante sencilla,
por lo que es fácil pasarla por alto al principio. Sus rasgos
más llamativos son sus enormes ojos marrones, tan
oscuros que casi parecen negros, perfectamente
enmarcados por largas y espesas pestañas. A menos que
te esté mirando directamente, cualquiera que no esté
dispuesto a mirar más de cerca puede perder sus ojos
cautivadores.
Y, sin embargo, había olvidado cómo Paisley podía

iluminar una habitación con su risa desinhibida. Es una de
esas personas que se vuelve cada vez más atractiva a
medida que la conoces. Y luego, una vez que has visto
todo el paquete, su amabilidad, su intelecto y su agudo
sentido del humor, te enamoras tan profundamente que
tienes que poner un océano entre los dos cuando
descubres que se está acostando con tu mejor amigo.
Paisley se acerca a la mesa lentamente y con evidente

inquietud. Toma asiento frente a mí, entre Emily y Craig.
Todos nos saludamos cortésmente y luego miramos
incómodos a nuestros menús. Finalmente, Paisley deja
caer su menú y mira alrededor de la mesa.
"Muy bien," dice ella, completamente seria. "¿Empezamos
con una ronda de shots?"
Los ojos de Emily se agrandan, pero Craig y yo nos

echamos a reír. De repente, tengo muchas ganas de que
llegue esta noche.
EMILY
Sonríen, ríen, asienten, repiten. Mientras escucho a

Colton, Paisley y Craig recordar sus días universitarios,
me encuentro deslizándome en piloto automático. Están
contando historias y compartiendo recuerdos conmigo,
pero en realidad no parecen necesitar una audiencia. La
conversación es enteramente para su beneficio y me
siento como la persona extraña. Aún así, sonrío cuando
miran en mi dirección y me río cuando se ríen, haciendo
mi parte de prometida obediente.
Aunque me siento un poco excluida, me alegro de que

Colton lo esté pasando tan bien. Verlo tan feliz y vivo llena
mi corazón. Si bien hemos tenido muchos momentos
maravillosos como familia desde que estuvimos en Ibiza,
él ha estado un poco aislado de sus amigos de casa.
Incluso cuando su hermano estaba aquí, Colton estaba
demasiado ocupado con todo el caos en el club para
disfrutar de tener a Derek cerca. No lo había visto reír tan
fuerte en años, y es reconfortante verlo bajar la guardia.
Puedo imaginarme a los tres sentados alrededor de la
mesa en un pub hace muchos años, y siento que estoy
vislumbrando cómo era Colton cuando era estudiante
universitario.
Después de la cena, la conversación pasa a los negocios,

y Colton y Craig informan a Paisley sobre su acuerdo con
el club. Les hace algunas preguntas utilizando términos y
jerga que nunca antes había escuchado. Debo haber
lucido sorprendida porque rápidamente explicó que es
dueña de una cadena de boutiques de élite. Ella
claramente se siente muy a gusto hablando de los
mercados y la economía global y no tiene miedo de
desafiar los puntos de vista de Craig y Colton. Para ser
honesta, la encuentro un poco intimidante, sobre todo
porque sé muy poco sobre el mundo en el que operan.
Como si sintiera mi malestar, Paisley intenta involucrarme

en la conversación durante el postre.
"Emily, leí que eres enfermera. Eso es tan maravilloso;

realmente te debe encantar. Estoy segura de que es un
trabajo increíblemente duro".
"Me encanta", respondo, agradecida de que ella me

incluya. "Tienes razón en que puede ser un desafío, pero
también muy gratificante. Bueno, la mayoría de las
veces".
"Emily es voluntaria en una clínica local", dice Colton con

orgullo, apretando mi mano debajo de la mesa.
"Oh, eso es asombroso", me dice Paisley. "De vuelta en

Londres, organizo una gala anual para nuestro hospital
infantil local. ¿Alguna vez ha pensado en albergar algo
así para su clínica? "
Antes de que pueda responder, Colton le está diciendo a

Paisley que es una idea maravillosa, y momentos
después, Craig y Colton están discutiendo sobre si tal
gala debería celebrarse en el hotel de Craig o en el club.
Escucho cortésmente, pero por dentro, me siento un poco

incómoda por la competitividad en la voz de Colton. ¿Por
qué está tan decidido a impresionar a Paisley?
DIANA
Cuando llego a casa del yate de Eduardo, tengo el tiempo

justo para una siesta de dos horas y una ducha rápida
antes de empezar a vestirme para el trabajo. Me pongo mi
nueva pulsera de diamantes y luego examino cómo se ve
en el espejo. Los diamantes brillan a la luz cuando me
muevo y la pulsera definitivamente agrega un bonito
toque de clase a mi atuendo muy sexy.
Tengo la sensación de que estaré pensando en la

propuesta de Eduardo todo el tiempo que esté en el
trabajo esta noche. Tuve un día increíble en su yate y no
hay duda de que podría acostumbrarme a su estilo de
vida. Ni siquiera puedo imaginar qué regalos me podría
dar que serían más extravagantes que un brazalete
Cartier. Cuando me iba, le dije que necesitaba algo de
tiempo para pensar en su oferta y me dijo que me tomara
el tiempo que necesite.
Todavía no puedo creerlo en serio. ¿Cómo es posible que

me esté pasando algo así? ¿Cómo es esta vida real? Lo
que más me sorprende, sin embargo, es lo seriamente
que estoy considerando su oferta. He hecho muchas
cosas en Ibiza que nunca pensé que haría, pero esto
definitivamente tiene que estar en lo más alto de la lista.
Ni siquiera quiero pensar en lo que dirían mis padres.
También tendría que considerar ocultárselo a mi
hermana.
Hablando de Emily, pienso en lo mucho que confío en ella

y Colton básicamente para todo: vivienda, comida, ropa,
etc. Soy adulta y sería genial tener más independencia.
La oferta de Eduardo sería sin duda otro paso en esa
dirección, al menos económicamente. Estoy bien con
mudarme a la nueva casa con Emily y Colton,
especialmente porque tendré mi propio apartamento, pero
aceptar la oferta de Eduardo me ayudaría a no tener que
depender tanto de Emily y Colton.
Todo es muy intrigante y emocionante. Eduardo podría

darme un estilo de vida que sería indudablemente
divertido y diferente a todo lo que he visto o
experimentado antes. Solo voy a ser joven una vez, así
que ¿por qué no hacerlo con estilo? Además, ¿cuál sería
el daño de intentarlo? Siempre estoy lista para una nueva
aventura.
COLTON
Cuando salgo del baño de hombres, no puedo evitar

sonreír para mí mismo por algo que Paisley dijo durante la
cena. Estoy tan distraído que casi choco con ella en su
camino al baño de mujeres.
"¿Qué es tan divertido?" ella pregunta.
"Todo. Toda esta cena ha sido divertida. Pero siempre

fuiste buena entreteniendo a la gente".
Paisley se ríe y se encoge de hombros. "Es un regalo,

supongo."
Rápidamente mira hacia el suelo y luego vuelve a

mirarme.
"Colton, de hecho me alegro de haberte encontrado solo.

Hay algo que he querido decirte todos estos años, y ahora
finalmente tengo una oportunidad".
CAPITULO 291
COLTON
Paisley aprieta los labios y sus ojos recorren el pasillo

tenuemente iluminado, mirando a cualquier parte menos a
mí.
"¿Qué es?" Pregunto, preguntándome que es lo que ella

quiere decirme. Hemos tenido una gran noche, pero
ahora parece extrañamente seria. Paisley toma una
respiración profunda y finalmente deja que su mirada se
pose en mi cara.
"Bueno, estar aquí esta noche me recordó lo unidos que

solíamos ser. Tuvimos una gran amistad en la
universidad, lo cual es bastante claro en todas las
historias que acabamos de contar".
"Estoy de acuerdo", le digo con una sonrisa. "Ha sido

divertido recordar los viejos tiempos y toda la locura en la
que nos metimos. Me había olvidado por completo de esa
noche en el campo de golf. ¡Eso fue histérico! "
Pero Paisley no le devuelve la sonrisa. Su rostro

permanece muy solemne, tal vez incluso triste.
"Entonces, ¿qué diablos pasó?" me pregunta alzando la

voz. "¿Por qué me excluiste de tu vida? Dejaste
Cambridge después de la graduación y nunca más me
dijiste una palabra. No respondiste ninguna de mis
llamadas o correos electrónicos. ¿Hice algo que te
molestara? Porque si lo hice, Lo siento mucho. Nunca
haría nada intencionalmente para lastimarte ".
Puedo ver en su expresión que ha estado pensando en
estas preguntas toda la noche, y tal vez durante mucho
más tiempo.
"Detente, por favor", le digo. "No quiero echarte ninguna

culpa. Fue hace mucho tiempo y ha pasado tanto tiempo.
Me gustaría dejar todo en el pasado donde pertenece".
"Pero no entiendo. ¿Qué-"
"¿No podemos seguir adelante?" Le pregunto,

interrumpiéndola. "No quiero reabrir viejas heridas.
Aprovechemos esta oportunidad para empezar de nuevo
y seguir adelante. Te he echado de menos en mi vida y
estoy muy contento de haber podido reconectarnos
ahora".
Sonrío de nuevo, orgulloso de mí mismo por tomar el

camino correcto y tratar de dejar ir todo lo que pasó. Por
un momento, creo que seremos capaces de seguir
adelante y no pensar más en el pasado. Pero Paisley no
parece compartir ese sentimiento. Ella niega con la
cabeza y puedo ver que sus ojos están empañados.
"Estoy realmente decepcionada, Colton. Esperaba que

pudiéramos tener una conversación honesta sobre esto.
Pensé que siempre fuimos honestos el uno con el otro en
la escuela".
Mi corazón se hunde como una roca y todos mis viejos

sentimientos heridos vuelven a la superficie. Después de
todo, nada ha cambiado.
"Yo también lo pensé", le digo con amargura.

Paisley inmediatamente se aferra a mi tono. "¿Qué
quieres decir con eso?"
"No quiero meterme en eso", le digo. "Volvamos a la

mesa."
Intento rodearla, pero Paisley bloquea mi camino. Ella

puede ser pequeña, pero ciertamente no la voy a forzar
en un restaurante lleno de gente.
"Mira, entiendo que esto puede ser difícil para ti, pero
realmente tienes que explicármelo. No puedo seguir
preguntándome qué pasó con una de las mejores
amistades que he tenido. No seas un puto cobarde,
Colton. Dime de qué se trata esto ".
DIANA
Es extraño estar en el club cuando está cerrado. Después

de la asombrosa apertura de anoche, se siente tan vacío
y silencioso por dentro. Y, sin embargo, todavía está lleno
de posibilidades. No hay música, pero el DJ está aquí y
está revisando su equipo. No se oye el tintineo de los
vasos ni se gritan órdenes desde el otro lado de la barra,
pero los camareros están cortando limones rápidamente y
organizando botellas. Hay una sensación de "calma antes
de la tormenta" flotando por todo el club.
Mientras reviso la sección VIP, incluyendo el salón y las

suites privadas, mis ojos se posan en la mesa donde
Eduardo estaba sentado anoche. No puedo evitar
preguntarme si volverá a estar aquí esta noche. Si es así,
¿esperará que le preste toda mi atención? No podría
hacer eso ya que significaría descuidar a todos mis otros
clientes. No quiero arriesgar un trabajo que me gusta por
complacer a un hombre. Además, no estoy segura de
cómo funciona todo esto. ¿Puedes tener un sugar daddy
y un trabajo regular al mismo tiempo? Tiene que haber
algún tipo de libro de reglas que pueda hojear para
entenderlo todo.
Estoy girando distraídamente mi nueva pulsera alrededor

de mi muñeca cuando Valeria pasa y la ve. Se detiene a
medio paso y se acerca, tomando mi mano entre las
suyas para mirar más de cerca.
"Mierda. Diana. Bonitos diamantes. Esto parece muy caro.

De todos modos, ¿cómo te está pagando Craig?"
"Fue un regalo de un amigo", explico con una risa

nerviosa.
"Ah. Bueno, ese es un amigo que tienes ahí", dice Valeria

con un guiño mientras suelta mi mano.
Dudo por un momento, no estoy segura de si debería

decirle a Valeria exactamente quién me lo dio y por qué.
Ella se da cuenta de mi desgana y sonríe ampliamente.
"No te preocupes, yo también he tenido algunos amigos

así.”
Mis ojos se agrandan y mi mandíbula casi cae.
"Espera, ¿de verdad?" Pregunto.
Miro a Valeria más de cerca y me doy cuenta de que

siempre está vestida impecablemente; seductora y con un
gusto caro. Sé que ha estado en el negocio de los clubes
por un tiempo y no parece ser tímida o avergonzada de
hablar sobre este tema en particular. Quizás ella pueda
orientarme.
"No es tan raro como podrías pensar, especialmente por
aquí con la escena de clubes tan popular como lo es".
"Espera, ¿qué tiene esto que ver con la escena del club?"
Pregunto, tratando de seguir el ritmo.
"Mira a tu alrededor, Diana. Este club está lleno de

mujeres jóvenes calientes que están dispuestas a vestirse
provocativamente y coquetear con clientes para grandes
propinas. Y hay una docena de otros clubes exactamente
como este en toda la ciudad. La mayoría de estos tipos no
son estúpidos; Entienden cómo funciona, y saben que la
ardiente joven de 22 años que se sentó en su regazo
mientras les servía una bebida no está enamorada de
ellos. Quieren atención y compañía. Y a veces, quieren
más que eso. Pero el amor no suele ser parte del trato.
Entonces, ¿cuáles son los términos de tu amigo? "
"Oh, um, en realidad no he aceptado nada todavía. Para

ser honesta, sucedió hoy y me tomó con la guardia baja.
Le dije que tendría que pensarlo".
"Bien por ti", dice Valeria con un asentimiento decisivo.

"Muchas mujeres habrían echado un vistazo a esos
diamantes y aceptado todo lo que quisieran. Tómate tu
tiempo, pero si crees que puedes decir que sí, ven y habla
conmigo antes de hacerlo. Debes tener una comprensión
clara de lo que hay sobre la mesa para no terminar en
una situación con la que no te sientas cómoda. Conozco
todos los entresijos de ser una “bebé de azúcar” y estoy
feliz de ayudar ".
COLTON
Me sorprende lo contundente que está siendo Paisley y
me doy cuenta de que durante todos estos años, ella
realmente no tuvo idea de lo que arruinó nuestra amistad.
Siempre pensé que ella sabía muy bien por qué la excluí
de mi vida. Supuse que Craig la había puesto al corriente.
No quiero entrar en esto ahora, pero no veo ninguna
salida a menos que quiera tener una confrontación
pública frente a los baños en un hotel muy caro.
"¡Colton, dímelo ya!" ella me incita.
"Mira, ¿quieres saber qué pasó? Descubrí que tú y Craig

estábamos durmiendo juntos. Eso es lo que pasó".
Paisley se ve aún más confundida que nunca. Sus cejas

se juntan y su rostro se arruga mientras trata de entender.
"¿Estás enojado porque no te lo dijimos?" ella pregunta.
"Pensé que los tres no teníamos ningún secreto. Pero

ustedes dos se juntaron a mis espaldas", le digo.
"Colton, no fue así. Solo solíamos ligar. No significaba

nada para ninguno de los dos. ¿Por qué dejarías que eso
te molestara tanto que nos excluirías de tu vida?"
Finalmente, no puedo aguantar más.
"¡Porque estaba enamorado de ti!" Solté.
Una mirada de sorpresa se extiende por el rostro de

Paisley cuando mis palabras se asimilan. Nos miramos el
uno al otro, nuestros ojos cerrados mientras años de dolor
y evitación finalmente dan paso a la claridad. Trago
saliva, sin saber qué decir a continuación, si es que hay
algo. Asumo que he dicho lo suficiente, así que me hago
a un lado para regresar a la mesa. Sin embargo, cuando
miro más allá de Paisley, veo que Emily está parada a
unos metros al final del pasillo. Y está muy claro por la
expresión de su rostro que escuchó todo.
CAPITULO 292
EMILY
Por un momento, se siente como si no pudiera respirar.

Mi cabeza se siente mareada y mi visión se vuelve
borrosa. Quiero dar la vuelta y correr, pero en cambio
estoy congelada en mi lugar. Estoy completamente
aturdida por lo que acabo de escuchar; es decir, Colton
admitiendo que estaba enamorado de Paisley cuando
estaban en la universidad.
Su admisión ya es suficiente para hacer que mi cabeza dé

vueltas, pero no es tan impactante como la revelación de
que me mintió sobre su relación con Paisley. Le había
dado tantas oportunidades de decirme la verdad sobre
por qué ya no hablaban, y él insistió una y otra vez que no
había una razón real, que simplemente se habían perdido.
Sabía que tenía que haber más en la historia, pero me
hizo sentir como si estuviera actuando como una loca y
que no podía confiar en mis instintos.
Cuando mi cabeza se aclara y mi visión vuelve a

enfocarse, mis ojos se encuentran con los de Colton. Se
mueve hacia mí, pero ya he oído suficiente. No hay
explicación ni excusa que pueda compensar su engaño.
Estoy tan herida por sus mentiras que no puedo pensar
en nada más que en salir de aquí. Sin una palabra, me
doy la vuelta y huyo de Colton y Paisley.
COLTON
"Mierda", murmuro en voz baja mientras veo a Emily irse.
La expresión de su rostro antes de salir corriendo me

llena de pánico. Es obvio que está molesta y sé que debe
estar furiosa porque le mentí. Empiezo a ir tras ella, pero
Paisley me agarra del brazo y me detiene.
"Ve a arreglar las cosas con Emily, pero no hemos

terminado de hablar de esto", dice.
Paisley me lanza una mirada mordaz antes de soltarme.

Hago una pausa solo por un momento, considerando las
ramificaciones de lo que le acabo de decir, pero esto es
demasiado para que lo procese en este momento. Me
aparto de Paisley y me apresuro a seguir a Emily,
esperando que pueda alcanzarla y que me dé la
oportunidad de explicárselo todo.
DIANA
En mi experiencia limitada de ir a clubes, descubrí que

generalmente toma una hora más o menos después de
que abre un club para que las cosas realmente se
calienten. Esta noche, sin embargo, la multitud está
creciendo rápidamente. Hay un grupo de tres parejas de
EE. UU. Que llegaron temprano a la sección VIP y
obviamente están listas para la fiesta. Empezamos a
hablar después de que los saludo y me explican que
lamentan haberse perdido la inauguración de ayer.
"Sin embargo, escuchamos que era increíble", me dice
una de las mujeres, "así que queríamos comprobarlo lo
antes posible.”
"Bueno, nos alegra que estés aquí con nosotros. Yo

también soy de los Estados Unidos", les digo, agregando
con una sonrisa, "si no pudieras decir de mi acento. ¿Qué
has hecho en Ibiza hasta ahora? Podría ofrecer algunas
sugerencias.”
Hablamos un rato sobre qué hacer y los mejores lugares

para comer. Ya tienen reservaciones en los mejores
restaurantes, pero escuchan atentamente mientras recito
los mejores lugares fuera de lo común para visitar.
"Pueden tener cocina francesa o italiana en casa", les

digo. "Mientras estén aquí, deben comer como los
lugareños. Créame, no se sentirán decepcionados".
Una de las mujeres saca su teléfono y comienza a tomar

notas, asintiendo con entusiasmo.
"¿Puede sugerir un hotel mejor?" pregunta otra mujer.

"Realmente odiamos el nuestro. Tiene una calificación de
cinco estrellas y fue muy recomendado, pero es bastante
decepcionante. Por el dinero que estamos gastando,
esperábamos que estuviera a la altura de las
expectativas, y simplemente no lo ha hecho".
Sonrío y asiento con la cabeza mientras les recomiendo

descaradamente que se cambien al hotel de Craig.
"Diviértete esta noche, y luego, a primera hora de la

mañana, debes hacer las maletas y mudarte a The Bond.
Es el mejor hotel de la ciudad. Si quieres, estaré
encantada de hacer los arreglos por ti antes de que te
vayas del club esta noche. Me aseguraré de que sus
nuevas habitaciones estén listas por la mañana ".
Las parejas intercambian miradas impresionadas y uno de

los hombres me dice que estarían agradecidos si me las
arreglara por ellos. Después de que se preparan con
servicio de botella y entremeses de cortesía, desliza un
billete de cincuenta dólares en mi mano y me agradece
profusamente.
"Mi esposa es una pesadilla si se siente infeliz mientras

viajamos", susurra en mi oído. "Salvaste nuestras
vacaciones."
Mientras me río y le agradezco, miro hacia la entrada VIP

y veo al Príncipe Eduardo entrando con un grupo de
hombres muy guapos y muy bien vestidos. Me lanza una
sonrisa y rápidamente me disculpo de los
estadounidenses.
"Buenas noches, caballeros", le digo al grupo de Eduardo

mientras se dirigen al salón. "¿Puedo mostrarles una
mesa?"
Eduardo me da un beso en cada mejilla y luego retrocede

para mirarme de arriba abajo.
"Te ves preciosa esta noche", dice.
Por alguna razón, su aprobación envía una sacudida a

través de mí, como si fuera algo que había estado
esperando inconscientemente.
"Muchas gracias. ¿Viniste aquí en tu helicóptero?" Me

burlo de él, recordando nuestra conversación de anoche.
Eduardo se ríe a carcajadas y niega con la cabeza. "No,
esta noche decidí llevar mi Lamborghini a dar una vuelta".
Coloco a los hombres en un grupo de mesas en el salón y

me aseguro de que tengan todo lo que necesitan. Cuando
me dirijo a buscar a Valeria para que pueda hacerse
cargo de sus mesas, Eduardo se levanta y camina
conmigo.
"No puedo evitar notar que estás usando mi brazalete

esta noche", me dice al oído mientras pone su mano
alrededor de mi muñeca. "¿Eso significa que has tomado
una decisión?"
COLTON
Atravesé el restaurante frenéticamente tratando de

encontrar a Emily. Estoy en un estado de pánico total,
sabiendo que realmente lo he echado a perder esta vez.
Debería haberle dicho a Emily la verdad cuando tuve la
oportunidad. En cambio, traté de ocultarlo y ahora me
estoy castigando por no contarle toda la historia ayer
cuando me preguntó. Debería saberlo mejor ahora. ¡La
honestidad es siempre la mejor política!
Al principio me dirijo a la mesa, pero es obvio de

inmediato que ella no ha estado allí. Craig está sentado
solo, aunque una de las camareras está parada a su lado,
aparentemente disfrutando de su charla coqueta.
"¿Viste a Emily salir del restaurante?"
Ambos me miran y Craig rápidamente le hace una señal a

la camarera para que se vaya.
"No. ¿Por qué? ¿Qué está pasando?" Pregunta Craig,
reaccionando a la expresión de alarma en mi rostro.
"La cagué", le digo. "Gran momento".
Craig mira a su alrededor y luego a mí. "¿Qué quieres

decir? ¿Qué pasó? ¿Y dónde está Paisley?"
"No quiero entrar en eso. Estoy seguro de que Paisley

regresará en un segundo y puede explicarlo, pero
mientras tanto, tengo que encontrar a Emily".
Salgo corriendo del restaurante y entro en el vestíbulo del

hotel, sin dejar de buscar a Emily, pero no está allí. Ella
tampoco está fuera de la entrada principal. Les pregunto a
los ayuda de cámara si la han visto y luego vuelvo en
redondo para preguntarle al conserje que vuelva al
vestíbulo, pero ninguno de ellos puede ayudar. Siento que
voy en círculos mientras sigo buscando, pero no puedo
encontrarla por ningún lado.
Sin mejores opciones, empiezo a preguntarme si ella

regresó al restaurante y yo me dirijo hacia allí. Pero
cuando paso por el bar del hotel, decido volver a
registrarme en el interior por si la perdi la primera vez.
Efectivamente, la veo sentada sola en una mesa oscura
en la esquina trasera. Incluso desde esta distancia, puedo
ver que está llorando. Aunque estoy aliviado de haberla
encontrado finalmente, todo mi cuerpo duele de pesar.
Todo lo que quería era reducir mi propio dolor para no
tener que pensar en ello. En cambio, terminé empujando
ese dolor a la persona que más amo en el mundo.
Tomando una respiración profunda, lentamente entro en

el bar, sin estar seguro de lo que le voy a decir cuando
llegue a la mesa, Emily no me reconoce, pero mientras
me siento a su lado, rápidamente se seca las lágrimas de
los ojos y se aleja de mí.
"Quiero explicarle todo", le digo en voz baja. "No es lo que

piensas."
Emily se burla y niega con la cabeza.
"¿No me mentiste?" pregunta, todavía negándose a

mirarme. "Porque eso es lo que pienso. Me dijiste que
todos eran amigos y que inocentemente se alejaron como
lo hace la gente cuando dejan la universidad. Claramente
fue más que eso, y elegiste ocultarme la verdad. ¿Por qué
no simplemente me dijiste que estabas enamorado de
Paisley? Fue hace tanto tiempo que no me habría
importado. ¿Por qué mentirías a menos que ...?”
Emily finalmente vuelve la cabeza y me mira a los ojos.
"¿A menos que todavía estés enamorado de ella?"
CAPITULO 293
EMILY
Contengo la respiración mientras espero nerviosamente

escuchar la respuesta de Colton. Se inclina hacia
adelante y me mira directamente a los ojos. "No", dice
enfáticamente y sin pestañear. "Por supuesto que no.
Emily, eso fue en la universidad. Te juro que no he visto a
Paisley en años y no tengo ningún sentimiento residual
por ella."
"¿Entonces por qué no me dijiste que solías estar
enamorado de ella? ¿Por qué mentirme?" Pregunto.
No tiene sentido para mí que él retenga esa información a

menos que todavía tenga sentimientos por ella.
Colton niega con la cabeza, lamentando claramente la

forma en que ha manejado toda esta situación.
"No mentí", murmura, mirando hacia abajo en la mesa.
"Dijiste que solo eran amigos", señalo
"¡Lo fuimos! Solo fuimos amigos, quería que fuera más en

un momento, pero nunca sucedió. Sin embargo, nunca te
mentí. Simplemente no te dije algo que pensé que podría
hacerte sentir incómoda con Paisley". . "
Él mira hacia arriba de nuevo y puedo decir que se está

frustrando con la conversación. Se siente como si
estuviéramos dando vueltas, haciendo los mismos puntos
pero usando palabras ligeramente diferentes.
"Además", continúa, "el hecho de que una vez tuve

sentimientos por ella era, y es, completamente irrelevante
para lo que está pasando en este momento. No tiene
nada que ver con mi vida actual y mis sentimientos por ti".
Dejo escapar el aliento y cierro los ojos por un momento.

No sé cómo hacerle entender. Al retener sus verdaderos
sentimientos, puede que no me haya estado mintiendo
abiertamente, pero tampoco estaba siendo sincero.
"Prometimos no tener secretos", le digo

“Emily, sucedió mucho antes de conocerte. Por supuesto
que si algo sucediera ahora, te lo diría. Nunca rompería
mi promesa más de lo que tú no romperías la tuya.”
Las palabras de Colton me golpean con fuerza en mi

corazón y siento un gran nudo de culpa en la boca del
estómago. Todavía no le he hablado del Dr. Wolf y sé que
nunca tuve la intención de hacerlo. No pensé que fuera
necesario en ese momento y, honestamente, no creo que
mis razones estuvieran demasiado equivocadas. Sé cómo
reaccionaría Colton. Además, el beso fue un error
estúpido que significó menos que nada. Aun así, me
consume la culpa. Dada nuestra conversación actual, me
siento hipócrita.
Mientras me quedo en silencio, Colton me mira y puedo

decir que mis sentimientos de vergüenza están escritos
en todo mi rostro. Puedo sentir mis mejillas enrojecerse
de vergüenza.
"¿Qué ocurre?" pregunta, luciendo preocupado.
Todo lo que puedo hacer es mirarlo. Cuando abro la boca

para hablar, mis palabras me fallan.
"Espera un segundo", dice Colton mientras entrecerra los

ojos y frunce el ceño hacia el puente de la nariz. "¿Hay
algo que no me estás diciendo?"
DIANA
Eduardo me sigue hasta la barra, esperando

ansiosamente mi respuesta. Valeria también está en el
bar, recogiendo una botella de vino.
"Valeria, los caballeros de la mesa doce están listos para
pedir bebidas", le digo con una sonrisa profesional.
Ella mira a Eduardo y luego a mí y asiente.
"Por supuesto. Estaré allí", dice mientras se dirige en

dirección a su mesa.
Cuando se va, me vuelvo hacia Eduardo.
"Todavía estoy pensando en las cosas", le digo.
Eduardo considera esto por un momento y luego saca su

billetera de su bolsillo trasero y saca una tarjeta de crédito
negra mate. Él lo sostiene para que lo vea y me
sorprende descubrir que mi nombre está inscrito en letras
doradas en el frente de la tarjeta. Lo alcanzo con
sorpresa, queriendo ver si es real, pero Eduardo lo retira,
burlándose de mí con una sonrisa maliciosa.
"No tan rápido", dice. "Esto es todo tuyo, pero solo si

aceptas mi oferta".
Mis ojos prácticamente se salen de mi cabeza y me

quedo sin palabras.
"Eso es mucho.”
"Eso no es nada", se ríe Eduardo. Se inclina más cerca y

mete mi cabello detrás de mi oreja, susurrándole. "Puedo
darte mucho más".
Cuando miro a Eduardo de nuevo a la tarjeta, tengo que

admitir que me atrae lo que ofrece. Es emocionante y
glamoroso, por decir lo menos. Toca suavemente mi cara
y me mira con sus ojos castaños oscuros.
"Puedo darte todo lo que tu corazón desee", me dice.
"Nada es demasiado. Di la palabra y será tuya".
Me mira a los ojos por un momento más antes de guardar

la tarjeta en su billetera y caminar lentamente de regreso
a su mesa, mirándome con una sonrisa. Sintiéndome
nerviosa, me doy la vuelta hacia la barra y dejo escapar
un largo suspiro mientras trato de pensar en todo lo que
ha sucedido.
"¿A que se debió todo eso?"
Me doy la vuelta y encuentro a Valeria detrás de mí. Ella

regresó de la mesa y está lista para llenar los pedidos de
bebidas para Eduardo y sus invitados. Agarrando su
mano, la llevo a una de las suites vacías y relato mi
conversación con Eduardo.
"Entonces, básicamente me ha ofrecido todo lo que

quiero", le digo, esperando ver su reacción.
Valeria asiente con una expresión muy seria. Ella no

parece estar ni remotamente sorprendida por la situación.
En cambio, parece estar reflexionando sobre la propuesta
de Eduardo.
“Lo que tienes que hacer a continuación es averiguar qué

quiere él a cambio ", me dice.
¿Qué quiere a cambio? ¿Qué quiere a cambio? Pienso

para mí misma, considerando todas las posibilidades.
"¿Cómo puedo hacer eso?" Pregunto, un poco alarmada

y abrumada.
"No te preocupes", me dice, poniendo su mano en mi

brazo. "Te ayudaré. Tienes que pensar en esto como un
trato comercial. Podemos hablar más tarde y te ayudaré a
armar un contrato con el que te sentirías cómoda
aceptando".
De repente, la oferta surrealista y sorprendente de

Eduardo comienza a sentirse muy real.
EMILY
Mi cuerpo tiembla mientras Colton continúa

presionándome por una respuesta.
"Puedo leer tu cara", me dice. "Te endureciste tan pronto

como dije que nunca romperías tu promesa. Entonces,
parece que tal vez estoy equivocado y que hay algo que
no me has dicho. ¿Es eso?"
Intento respirar, pero siento que no puedo conseguir

suficiente aire en mis pulmones. No veo cómo puedo
ocultarle la verdad ahora. Siento náuseas cuando reúno el
valor para contarle a Colton lo que sucedió con el Dr.
Wolf. Trago saliva y trato de encontrar las palabras
adecuadas, pero antes de que pueda decir algo, Craig
aparece detrás de Colton, luciendo preocupado.
"Siento interrumpir. Me alegra que ustedes dos se hayan

encontrado. Espero que todo esté bien. Solo quería
hacerles saber que Paisley subió a su habitación y yo me
dirijo al club ahora".
"Nosotros también deberíamos irnos", le digo a Colton,

agarrando la oportunidad de hacer una partida rápida. Si
vamos a tener esta discusión, no tengo ningún deseo de
tenerla en medio de un bar abarrotado. Creo que irá mejor
en casa donde seremos solo nosotros dos. Además,
agradecería el tiempo extra y la oportunidad de elegir mis
palabras con cuidado mientras regresamos al hotel. Me
levanto y empiezo a caminar hacia el vestíbulo antes de
que Colton tenga la oportunidad de objetar.
Craig viene con nosotros al puesto de aparcacoches y él y

Colton hablan casualmente sobre los negocios en el club
mientras esperamos nuestros coches. El auto de Craig
llega primero y se despide rápidamente antes de alejarse.
Tan pronto como se va, Colton se vuelve hacia mí.
"Quiero volver a nuestra conversación", me dice.
"Lo sé. Esperemos hasta que lleguemos a casa." Yo

sugiero.
Las cejas de Colton se elevan. "Así que hay algo. Dímelo

ahora. ¿Qué es?"
"Te lo diré en casa", digo de nuevo, en voz baja.

"Salgamos de aquí primero."
"No, me lo vas a decir ahora", insiste Colton,

prácticamente gritándome.
Miro a mi alrededor con nerviosismo para ver si alguien

nos está mirando, pero claramente, el hotel se
enorgullece de su discreción. Nadie mira en nuestra
dirección. Veo que nuestro coche sube por el camino de
entrada y comienzo a caminar hacia él, pero Colton me
detiene.
"No iremos a ninguna parte hasta que me digas lo que me

has estado ocultando".
Mi corazón late con fuerza y puedo sentir las lágrimas

llenando mis ojos. Este es el último lugar donde quiero
tener esta conversación, especialmente ahora que las
emociones de Colton están tan altas.
"Dime", vuelve a presionar Colton.
Finalmente, no puedo soportarlo más. Abro la boca y dejo

escapar la verdad.
"El Dr. Wolf me besó."
CAPITULO 294
EMILY
Tan pronto como las palabras salen de mi boca, siento

una punzada aguda de arrepentimiento que recorre mi
cuerpo. Así como Colton debería haberme hablado de
Paisley, debería haberle dicho que el Dr. Wolf me besó.
Podría haber causado algunos problemas entre nosotros,
pero hubiera sido mejor que mentirle durante tanto
tiempo. O al menos, mintiendo por omisión. Si le hubiera
dicho la verdad de inmediato, habría podido razonar con
él y evitar una gran explosión. El beso no significó nada
para mí, pero ahora que lo reprimí, no es probable que
Colton escuche razones.
Me preparo para la reacción de Colton, esperando que

explote, me grite y haga una gran escena. En cambio,
hace lo contrario. Observo como se apaga por completo.
Su rostro se vuelve frío y sus ojos se vuelven
desenfocados y sin emociones. Sin decir nada, se aleja
de mí y camina hacia el lado del conductor del auto.
Luego entra, cierra la puerta de golpe y grita.
Durante un largo rato me quedé allí, sin saber qué hacer.
El ayuda de cámara me mira confundido y me pregunta
vacilante si estoy bien.
"Sí", le digo, aunque sé que mi respuesta está lejos de la

verdad. No estoy nada bien.
Aturdida y sin pensar con claridad, veo cómo las luces

traseras de Colton se desvanecen en la distancia y me
pregunto a dónde va. ¿Quizás el club? No pasa mucho
tiempo antes de que empiece a tener la inquietante
sensación de que probablemente se dirige a la casa
flotante del Dr. Wolf. Por mucho que hubiera esperado no
tener que volver a hablar con él, sé que tengo que
advertirle a Wolf. Colton está muy furioso y ¿quién sabe
qué podría hacer?
Con un suspiro de mala gana, saco mi teléfono y llamo al

Dr. Wolf. Suena unas cuantas veces y finalmente va al
buzón de voz. Por mucho que quiera colgar sin decir
nada, sé que tengo que dejar un mensaje y avisarle. Si se
meten en un altercado, será culpa mía.
"Oye, soy Emily. Mira, no tengo mucho tiempo para

explicarte, pero Colton se enteró de que me besaste. Se
fue en su auto y me preocupa que pueda estar en camino
hacia ti ahora".
Hago una pausa por un momento, sin saber qué más

decir. Finalmente, cuelgo. Sin embargo, justo cuando
estoy a punto de solicitar un Uber, mi teléfono comienza a
sonar. Es el Dr. Wolf llamándome.
DIANA
Una de las mejores partes de mi trabajo es cuando tengo
unos minutos para caminar y asegurarme de que todos
los VIP se lo estén pasando en grande. A veces, todo lo
que eso significa es hacer un registro rápido para ver si
necesitan más bebidas o algo de comida. A veces quieren
charlar y me hacen preguntas sobre mí o sobre el club,
aunque normalmente son solo los hombres. De vez en
cuando, recibo una solicitud extraña y tengo que
apurarme y tratar de cumplirla. Esta noche, por ejemplo,
una mujer me preguntó si podía quitarle su teléfono y no
devolvérselo hasta que se fuera a pasar la noche. Al
parecer, estaba tratando de evitar llamar a su ex
borracha. Amablemente guardé el teléfono para ella, pero
no le dije que ella estará mucho más intoxicada cuando
se vaya y, por lo tanto, es más probable que le envíe un
mensaje de texto una vez que le devuelva el teléfono.
Descubrí que no me corresponde señalar lo obvio.
Hay un gran grupo de jóvenes australianos visitando el

club esta noche. Parecen tener veintipocos años y
claramente están aquí para una despedida de soltero. Me
ofrecen un trago y me piden que me siente con ellos un
rato, así que tomo un lugar en el sofá junto al novio.
Mientras todos los chicos me cuentan historias
vergonzosas sobre él, el novio intenta deslizar su mano
por mi pierna debajo de la mesa.
La primera vez que lo hace, me río y aparto su mano. La

segunda vez intento levantarme del sofá, pero me agarra
de la cintura y me lleva a su regazo, lo que todos sus
amigos piensan que es muy gracioso. Finalmente, pongo
una gran sonrisa en mi rostro y les digo a los chicos que
disfruten su noche y luego me disculpo. Trato de
sacudirme y me imagino que puedo renunciar a cualquier
propina que normalmente me dan y evitar su mesa por el
resto de la noche. Realmente pensé que había terminado
con él, pero unos cinco minutos después, de alguna
manera se las arregla para seguirme por el pasillo.
Cuando me doy la vuelta para enfrentarlo, se acerca y
pone sus manos sobre mis hombros, tratando de
empujarme contra la pared mientras se inclina para
besarme.
Cierro los ojos y respiro profundamente, reuniendo

fuerzas para gritar y empujar a este tipo. De repente, una
mano se aferra a la parte de atrás de la camisa del tipo y
lo aparta bruscamente de mí, arrojándolo de vuelta al
pasillo. Cuando abro los ojos, me siento aliviada al ver a
Eduardo parado entre el mozo de mierda y yo.
"Sal de este club. Ahora", le ordena Eduardo. “O llamaré a

la policía.”
El mozo empieza a protestar, pero Eduardo chasquea los

dedos y uno de los gorilas del club está inmediatamente a
nuestro lado.
"Este hombre ha bebido demasiado y hay que sacarlo",

dice Eduardo con los dientes apretados.
Puedo decir que Eduardo está tratando de mantener la

calma mientras el gorila levanta al chico borracho del piso
y lo escolta lejos de nosotros y fuera del club.
"Muchas gracias", digo mientras dejo escapar un suspiro

de alivio. "No sé qué hubiera pasado si no hubieras
estado aquí".
Eduardo observa para asegurarse de que el novio sea

expulsado por la puerta trasera y luego asiente,
aparentemente satisfecho.
"Ese tipo debería estar en la cárcel. Tengo una tolerancia
muy baja hacia los hombres que se aprovechan de las
mujeres", dice, claramente todavía enojado con el cabrón.
Toma mi mano y besa el dorso de la misma, luego se
vuelve hacia su mesa.
Aunque todavía no estoy segura de querer llegar a un

acuerdo con Eduardo, debo admitir que estoy
increíblemente agradecida con él, y aún más intrigada.
EMILY
Obligándome a presionar el botón, respondo a la llamada

del Dr. Wolf, ya nerviosa por cómo reaccionará.
"¿Escuchaste mi mensaje?" Pregunto inquieta
"Sí, y es la única razón por la que te devuelvo la llamada.

Qué tan estúpido piensas que estoy?"
"¿Discúlpame?" Pregunto, confundida por lo que dijo.
"Dudo seriamente que tu prometido acabara de enterarse

de lo que pasó. La única forma en que podría haberlo
averiguado es si uno de nosotros se lo dijo. Yo
ciertamente no se lo dije. Así que debiste haber sido tú".
"Um, es un poco más complicado que eso ..." trato de

balbucear una explicación, pero Wolf me interrumpe.
"¿Cómo es complicado? ¿Es posible que seas más tonta

de lo que pensaba?"
"Mira, realmente no hay necesidad de-"

"Y por favor, explícame por qué decidiste decírselo hoy. Si
ibas a decírselo, ¿por qué no hacerlo justo después de
que sucedió?"
Respiro, esperando que me vuelva a interrumpir.
"Te lo dije antes, no había planeado contárselo a Colton

en absoluto", me las arreglo para decir.
"Entonces, ¿qué fue lo que de repente causo tu cambió

de opinión?" El Dr. Wolf me grita. "¿Tal vez fue el hecho
de que te dije que no quería verte ni hablar contigo nunca
más? ¿Es eso? ¿Qué pasó? No pudiste soportar ese
pensamiento y necesitabas encontrar la manera de volver
a verme. Bueno , esta es una excelente manera de llamar
mi atención. Buen pensamiento."
Por un momento me quedo sin palabras y totalmente

desconcertada por su arrogancia. Mi aprensión nerviosa
se convierte en ira y la desato sobre él, incapaz de
quedarme al margen y dejar que me insulte más.
"¿Me estás tomando el pelo?" Yo le pregunto. “¿De

verdad crees que pondría en riesgo mi relación con mi
prometido, el padre de mi hijo, para tener una excusa
para hablar contigo? No significas nada para mi. Solo
llamé para advertirte para que Colton no termine en la
cárcel por agredirte. Eres despreciable, ¿lo sabías? Eres
incluso más idiota y egoísta de lo que pensé que era
posible ".
"Y estás incluso más desesperado de lo que pensé que

era posible".
En el fondo de la llamada, puedo escuchar el sonido de

neumáticos conduciendo por el estacionamiento de grava
de la marina.
"¿Qué es eso?" Pregunto.
"Alguien está aquí", responde Wolf antes de colgarme.
Oh Dios. Por favor, no dejes que sea Colton ...
CAPITULO 295
EMILY
Tan pronto como el Uber llega al Bond Hotel, le entrego al

conductor veinte dólares adicionales en efectivo y le
ruego que conduzca lo más rápido que pueda.
Amablemente sale del camino de entrada del hotel, pero
todavía estoy en pánico total mientras corremos hacia la
casa flotante del Dr. Wolf. Solo puedo esperar poder
llegar a tiempo para evitar que Colton haga algo de lo que
se arrepienta. No puede manejar otro gran escándalo y
seguramente lo perderá todo si lo arrestan.
Salto del auto justo cuando se detiene en el embarcadero,

agradeciendo al conductor mientras cierro la puerta de
golpe y corro hacia el muelle. Miro frenéticamente a
través de los pocos autos en el estacionamiento, pero el
auto de Colton no está allí.
Al principio me siento aliviada de haberme equivocado y

empiezo a regresar al Uber, pensando que puedo volver a
casa. Pero se me ocurre que Colton ya podría haber
estado aquí y luego se fue. Han pasado al menos quince
minutos desde que el Dr. Wolf dijo que alguien estaba en
el barco y luego me colgó. Eso sería tiempo más que
suficiente para ... Cierro los ojos con fuerza. Es
demasiado impensable para siquiera considerarlo.
Observo cómo se aleja el Uber y decido que, incluso si es

incómodo, tengo que comprobar las cosas. No puedo
irme de aquí sin saber lo que pasó y sin asegurarme de
que el Dr. Wolf está bien.
Con el corazón latiendo con fuerza en mi garganta, me

dirijo lentamente hacia el bote, tratando de mirar por las
ventanas en busca de signos de movimiento. Pero antes
de que pueda subir al muelle, la puerta se abre y el Dr.
Wolf sale a mi encuentro. Tiene las manos metidas en los
bolsillos de sus vaqueros y lleva una camiseta ajustada.
Siempre es inquietante verlo vestido de manera tan
informal y me desconcierta por un momento. Estoy tan
acostumbrada a verlo con su bata de laboratorio.
"Pensé que vendrías aquí", me dice con una sonrisa de

satisfacción.
"Solo quería asegurarme de que no te pasara nada", le

explico, molesta. “Pareces estar bien, así que ahora me
voy. Qué tengas buenas noches."
Me doy la vuelta para regresar al estacionamiento,

pensando que pediré otro Uber una vez que esté fuera del
alcance de los insultos del Dr. Wolf. Sin embargo, antes
de que pueda dar un paso, un automóvil entra en el
estacionamiento y me cega un par de faros que me
apuntan directamente. El coche se detiene en seco y
alguien sale del lado del conductor. Tengo que hacerme
los ojos para ver el rostro de la persona, aunque ya sé
quién es.
"Colton, yo-"
"Debería haber sabido que vendrías directamente a él."
DIANA
Poco después de las diez y media, noto que Craig ha

llegado al club. Me mira a los ojos y me hace un gesto
hacia la zona de bar VIP.
"¿Cómo estuvo la cena?" Pregunto, sabiendo que estaba

con Colton y Emily.
"Comenzó bien, pero terminó con una nota extraña.

¿Cómo va todo aquí?"
"Mayormente bien. Tuvimos un incidente con una

despedida de soltero borracho, pero ya se solucionó.
Hubo muy poca molestia para el resto de los invitados".
Craig me mira enarcando las cejas. "¿En serio?

¿Servimos demasiado a la persona en cuestión?"
"No, solo tenían una botella de vodka para una mesa de

ocho tipos. Creemos que sus amigos le estaban dando
tragos".
Craig asiente, impresionado. "Bueno, gracias por

encargarte de la situación".
Aunque no hice mucho, si acaso, para disipar el

problema, no me molesto en corregir a Craig. Sobre todo,
no quiero entrar en detalles de lo que pasó.
Continúo informando a Craig sobre qué VIP’s ya han

llegado y quién todavía se espera que llegue más tarde
esta noche. Echamos un vistazo detrás de la barra para
asegurarnos de que estamos preparados para la lista de
solicitudes de esta noche, aunque ya he comprobado el
stock de la barra varias veces desde que abrimos.
"Tengo que decir que estás haciendo un trabajo

maravilloso", me dice Craig. "He recibido excelentes
comentarios sobre tu servicio tanto de los clientes como
del personal. Muchas gracias por todo lo que haces y por
la frecuencia con la que vas más allá. No ha pasado
desapercibido".
"Es un placer", le digo con una sonrisa, disfrutando del

cumplido.
El efecto que Craig siempre parece tener en mí es un

poco vertiginoso. No es solo su excelente apariencia, que
normalmente sería más que suficiente para marear a una
persona. También hay algo en él que envía un rayo de
electricidad a través de mi cuerpo cada vez que estoy
cerca de él, especialmente cuando nos tocamos. Tiene un
magnetismo que nunca deja de atraerme.
Si bien Eduardo es muy guapo y siempre encantador, no

tengo esa misma sensación eléctrica con él. Disfruto estar
en su compañía. Es muy interesante y un gran
conversador. Pero no siento la misma atracción física por
él. Ciertamente desearía que las circunstancias fueran
diferentes, pero la química, esa magia intangible, no
existe.
Mientras tomo una bandeja de bebidas, noto que Craig

mira mi muñeca.
"Hermoso brazalete", me dice. "Parece caro.”

Estoy seguro de que un hombre como Craig sabe
exactamente cuánto cuesta un brazalete de diamantes
Cartier. Mis mejillas se sonrojan por la vergüenza, aunque
no puedo precisar de qué, exactamente, tengo que
avergonzarme.
"Fue un regalo", respondo con un indiferente

Craig levanta una ceja, "¿De la misma persona que envió

las rosas?"
Aprieto mis labios juntos, sin querer confirmar o negar

nada.
"Por favor, ten cuidado", me advierte, dándome una

mirada mordaz. Me sostiene la mirada por un momento y
luego se aleja y se dirige a estrechar la mano de algunos
VIP que acaban de entrar al club.
Mientras lo veo irse, no puedo evitar desear que Craig me

haga la misma oferta que Eduardo.
EMILY
"¡Colton, te juro que no es lo que piensas!"
Estoy completamente nerviosa cuando Colton, furioso de

ira, se adelanta para enfrentarme.
"No sé qué está pasando con ustedes dos esta vez, pero
deben mantenerme al margen", dice el Dr. Wolf. "Salgan
de mi propiedad o tendré que llamar a la policía. No
quiero ser parte de su interminable drama".
El Dr. Wolf se está volviendo para volver adentro cuando
Colton se lanza hacia adelante y lo agarra por la parte
delantera de su camisa. Se mete directamente en la cara
de Wolf y lo mira directamente a los ojos.
"Tú eres la razón del drama. Te dije que te mantuvieras

alejado de Emily, pero no podrías apartar las manos de
ella, ¿verdad? Si alguna vez te vuelvo a ver cerca de
ella".
Antes de que Colton pueda terminar su amenaza, Wolf se

aleja de él y se endereza la camisa.
"Eso no será un problema", dice. "Ella está despedida.

Estoy harto de este comportamiento poco profesional
continuo. Ella es más problemática de lo que vale.”
"¿En serio?" Grito, ya no puedo controlarme.
El Dr. Wolf me da una mirada dura y luego vuelve a mirar

a Colton.
"Mantén a tu novia bajo control. Y ambos salgan de aquí.

Tienen hasta que yo vuelva adentro antes de que llame a
la policía".
Wolf se toma su tiempo para regresar a su bote, pero

nunca nos mira.
"Sube al coche", gruñe Colton. Camina hacia el lado del

conductor sin mirarme.
Dudo por un momento, pero finalmente, en silencio, entro.

El viaje de regreso al hotel es insoportable. Ninguno de
los dos dice una palabra y yo me quedo sentada
perfectamente quieta, esperando que no note las lágrimas
que corren por mi rostro. Cuando llegamos al hotel,
finalmente me limpio las mejillas y me vuelvo hacia
Colton, poniendo mi mano sobre la suya.
"Colton, por favor di algo", le digo, aunque es difícil

pronunciar las palabras con un nudo en la garganta.
"Sal del coche", me dice, sacando la mano de debajo de

la mía y no apartando los ojos del volante frente a él.
"¿No vienes?" Pregunto nerviosamente.
"No."
Hay una pausa que parece que dura una eternidad.

Finalmente, Colton vuelve a hablar.
"Creo que necesitamos un tiempo separados".
Mi estómago da un vuelco y mi corazón comienza a latir

con fuerza.
"Colton, por favor no hagas esto. Ven conmigo y

tendremos una conversación real sobre esto. Te diré lo
que sucedió y por qué lo mantuve en-"
"Ve. Adentro", dice Colton con fuerza, interrumpiéndome

antes de que pueda terminar.
Respiro rápido y me alejo de él. Me tiembla la mano

mientras alcanzo la manija de la puerta. Tan pronto como
salgo del coche, Colton acelera. No tengo idea de adónde
va o cuándo lo volveré a ver. Las lágrimas vienen más
rápido ahora y no me molesto en secarlas.
¿Se acabó nuestra relación?

CAPITULO 296
EMILY
La suite del hotel está oscura, vacía y en silencio. Diana

todavía está en el club y Jennifer volvió a su habitación
tan pronto como llegué a casa. Sé que le preocupaba que
algo estuviera mal; Estoy segura de que fue obvio cuando
entré sola con los ojos todavía rojos e hinchados por el
llanto. Forcé una sonrisa y le dije que estaba bien y que
Colton volvería pronto. Dije que se detuvo en el bar del
hotel para tomar una copa. Probablemente no me creyó,
pero afortunadamente no me hizo ninguna pregunta.
No puedo dejar de preguntarme a dónde fue Colton y si

volverá. La ansiedad me inquieta y parece que no puedo
quedarme quieta, así que camino de un lado a otro entre
la cocina y la sala de estar. Ya intenté enviarle mensajes
de texto varias veces, pero no responde. Cuando llamo,
su teléfono me envía directamente al buzón de voz.
Si tan solo me hubiera dejado explicar las cosas antes de

partir. Es casi seguro que Colton tiene una idea
equivocada sobre lo que sucedió con el Dr. Wolf. Sé que
no debería habérselo ocultado, pero además de eso, no
hice nada malo. El Dr. Wolf me besó y me aparté. No
quería que me besara y lo apagué tan pronto como
sucedió. La única razón por la que no le dije a Colton fue
porque no significaba nada para mí y nunca volvería a
suceder. Me preocupaba más que Colton hiciera algo
precipitado que cualquier otra cosa. De hecho, estaba
tratando de evitar la situación exacta que está sucediendo
en este momento.
El sonido de Ethan llorando atraviesa mis divagantes

pensamientos y me apresuro a su habitación para cuidar
de él. Se siente bien dejar de pensar en todo lo que
sucede con Colton mientras cambio al piloto automático
para calmar a mi hijo. Después de un rápido cambio de
pañal, me siento con él en una silla y lo sostengo contra
mi pecho, tratando de mecerlo para que se vuelva a
dormir. Canto y froto su espalda, pero cuanto más lo
intento, más fuerte llora.
"Dada", Ethan grita. "¡Dada! ¡Dada!"
Una vez que ha articulado la palabra, es como si

finalmente hubiera identificado exactamente lo que
necesita. Llora por su padre, lo llama y se pregunta por
qué no viene. Las lágrimas ruedan por mi rostro mientras
Ethan parece suplicarme por Colton. Ambos lloramos,
compartimos nuestro dolor y tristeza, deseando que
Colton estuviera aquí con nosotros.
Cuando finalmente logro calmarme, sobre todo porque sé

que no está ayudando a Ethan el verme molesta, abro a
Ethan con fuerza y le digo que Dada no está aquí en este
momento.
"Pero él te ama muchísimo y volverá pronto".
Hago todo lo posible para tratar de mantenerme unida,

esperando desesperadamente que Colton y yo podamos
superar esto.
DIANA
Fue otra noche divertida en el club, con la excepción de

ese novio borracho que básicamente me atacó. Me siento
mal por su futura esposa y me pregunto si ella sabe que
se va a casar con un idiota total. Estoy haciendo un
inventario final del bar VIP cuando el club cierra por la
noche. En general, me siento muy afortunada de tener
este trabajo. Es como trabajar en una fiesta todas las
noches. Puedo socializar y hablar con gente interesante y
parece que les gusta pasar el rato conmigo. Es raro
encontrar un momento en el que alguien no me detenga o
no me llame para charlar.
Valeria sale del salón del personal con su bolso y

pregunta si he terminado.
"Sí, voy a dejarlo todo", confirmo.
"¿Quieres ir a desayunar?" ella pregunta. "puedo ayudarte

con ese contrato del que hablamos ".
"Eso suena genial. Agarraré mi bolso."
Me doy cuenta de que me muero de hambre y

definitivamente me vendría bien algo de comida. Además,
estoy ansiosa por conocer la experiencia de Valeria y por
su consejo sobre qué hacer con Eduardo. Parece saber
de lo que está hablando y también parece digna de
confianza. Espero que pueda ayudarme a guiarme y tal
vez responder algunas de mis preguntas. No tengo idea
de cómo funciona todo esto, aunque la idea me parece
bastante emocionante.
Vine a Ibiza para escapar de mi vieja y aburrida vida y

divertirme. De acuerdo, mucha diversion. Esta oferta de
Eduardo parece que podría ser lo que estaba buscando.
Pienso en la fiesta del yate a la que Derek me llevó hace
un tiempo. Antes de eso, nunca pensé que sería el tipo de
persona que haría un trío, pero resultó ser una de las
experiencias más emocionantes de mi vida. Realmente
disfruto que me empujen fuera de mi zona de confort.
Valeria y yo caminamos unas cuadras hasta un

restaurante abierto las veinticuatro horas que me
recuerda a un restaurante de estilo americano. El sol
todavía no ha empezado a salir pero hay mucha gente
comiendo, en su mayoría trabajadores de la industria de
servicios como nosotras dos. Mientras comemos, Valeria
saca su teléfono y me muestra su cuenta de Instagram.
"¿Por qué está bajo el nombre de 'Candy?" Pregunto,

notando su mango.
Valeria me sonríe. "Ese es mi nombre de bebé de azúcar.

¿Lo entiendes? ¿Bebé de azúcar? ¿Candy? Pensé que
era lindo".
Me río y estoy de acuerdo en que es bastante divertido.

"¿Necesito un nombre diferente también?"
"No, probablemente no en este momento. Ya has

encontrado a tu sugar daddy y él sabe tu nombre real. No
es necesario a menos que quieras que sea un trabajo a
largo plazo. O si quieres más de un sugar daddy a la vez."
Valeria se mete un trozo de mango en la boca como si lo

que acaba de decir no fuera gran cosa. Sin embargo,
estoy completamente aturdida por la idea de que varios
hombres me paguen para estar con ellos.
"¿La gente tiene más de uno? ¿Al mismo tiempo?"

Pregunto con incredulidad.
"Oh, definitivamente", responde Valeria. "En un momento

tuve tres sugar daddies al mismo tiempo. Todo depende
de los arreglos que hagas, y por eso es tan importante
tener un contrato desde el principio. Algunos sugar
daddies quieren que seas exclusiva y a otros no les
importa. Sobre todo, siempre que estés disponible para
ellos cuando te quieran, muchos hombres no preguntan
qué haces en tu tiempo libre ".
Todavía no puedo superar la idea de que Valeria tenga
tres papás azucarados a la vez.
"¿Estabas teniendo sexo con todos ellos?" Pregunto sin

rodeos.
Valeria se ríe y niega con la cabeza. "No. Algunos de mis

arreglos fueron estrictamente platónicos. Eso es lo que
tienes que decidir".
Se inclina sobre la mesa y agarra mi teléfono, abriendo la

aplicación Notas.
"Creo que deberíamos comenzar haciendo una lista de

tus términos. ¿Qué estás dispuesta a hacer y qué está
completamente fuera de los límites para ti?"
COLTON
Al principio conduje hasta la playa, pensando que podría

calmarme, pero no funcionó. Solo miré las olas y me
imaginé a mi prometida besando a otro hombre. Desde
allí, tomé los caminos sinuosos hasta las montañas. A
estas alturas, he estado conduciendo sin rumbo fijo
durante horas, tratando de calmarme y despejar mi
cabeza, pero dondequiera que vaya, mis pensamientos
vienen conmigo.
Todavía no puedo olvidar el hecho de que Emily me

mintió acerca de besar a su jefe, y luego tuvo el descaro
de estar molesta conmigo por algo que sucedió mucho
antes de que yo la conociera. La hipocresía es tan
flagrante que envía mi ira por las nubes. Me hizo sentir
tan mal por no haberle hablado de Paisley, solo para
darse la vuelta minutos más tarde y admitir que había
hecho algo mucho peor.
¿Y por qué no me contó que el Dr. Wolf la besó

inmediatamente después de que sucedió? Me pregunto si
ella le devolvió el beso. Quizás a ella le gustó. Quizás
pasó de nuevo. ¿Podría ser por eso que no me lo dijo? Mi
cabeza comienza a repasar todos los escenarios posibles,
cada uno peor que el anterior.
Realmente no quiero volver al hotel, sobre todo porque

Emily está allí y no quiero hablar con ella. Por más difícil
que sea tener todas estas preguntas en mi cabeza, será
mucho peor tener las respuestas. Tampoco confío en mí
mismo para pensar racionalmente en este momento.
Claramente, necesitamos tener una conversación real,
pero en este punto, sé que no puedo entrar en ella sin
que mis emociones se apoderen de mí.
No estoy muy lejos de la nueva casa, pero nos pertenece

a los dos. No quiero estar en un lugar que se supone que
debe traer alegría y felicidad a nuestra familia mientras
me siento traicionado y enojado.
De repente, se me ocurre una idea y sé exactamente a

dónde quiero ir. Pongo el coche en marcha y despego.
Las ventanas están bajas y el aire fresco se siente bien
en mi cara y en mi cabello. Después de un viaje corto, me
detengo frente a la estación de aparcacoches en The
Bond Hotel y arrojo mis llaves al encargado de servicio.
Una rápida consulta en la recepción me lleva al ascensor

y hasta el vigésimo séptimo piso. Cuando llego a la
habitación correcta, llamo a la puerta, sin pensar siquiera
en lo tarde, o mejor dicho, lo temprano que es.
Paisley abre la puerta con una camiseta sin mangas y
pantalones de yoga y no parece tan sorprendida de
verme.
"Dijiste que querías hablar", le digo. "Vamos a hablar."
CAPITULO 297
COLTON
Paisley no se opone cuando paso junto a ella en su

habitación de hotel.
"Es bueno que haga yoga al amanecer todas las mañanas

o habría estado profundamente dormida ... como todos
los demás en el hotel", murmura intencionadamente.
Miro por la ventana del balcón y veo que, aunque el sol

acaba de empezar a salir por el horizonte, el cielo todavía
es mayormente negro.
"Lo siento", murmuro, pasando mi mano por mi cabello.

"No me di cuenta de la hora que era. Debo haber perdido
la pista".
Paisley me mira de arriba abajo y luego suspira.
"Te ves terrible", me dice. “Y obviamente no has vuelto a

tu hotel desde la cena. ¿Has hablado con Emily? "
Ella me mira de cerca con una mirada de preocupación.
Así solía mirarme en la universidad. Me hace pensar en lo
cerca que fuimos alguna vez. Ella solía ser mi confidente
cada vez que necesitaba que alguien estuviera ahí para
mí. Craig no era bueno dando consejos que no estuvieran
relacionados con patear una pelota de fútbol o meterse en
la cama de una niña. Paisley fue a quien recurrí cuando
necesitaba un consejo real. Y ahora, como no tengo a
dónde ir, me imagino que también podría hablar con ella
sobre lo que está pasando con Emily.
"No salió bien", le digo.
"Sí, me di cuenta de esa parte", responde Paisley

mientras se mueve hacia la cocina. "¿Por qué no te
sientas? Voy a prepararnos un poco de té."
"¿Tienes café?" Pregunto. "¿O whisky?"
"Soy británica, Colton. Bebemos té. Ahora siéntate y

empieza a hablar".
Paisley me trae una taza de té caliente mientras le cuento

todo lo que pasó, desde encontrar a Emily en el bar hasta
confrontarla en el barco de Wolf.
"Así que la llevé de regreso al hotel y luego me fui. He

estado conduciendo por la ciudad desde entonces. No
sabía a dónde más ir, así que vine aquí".
Mientras le cuento a Paisley mi historia, me doy cuenta de

lo bien que se siente sacarlo todo de mi pecho. Estar
cerca de Paisley tiene un efecto calmante y es bueno
tener a alguien con quien hablar. Por lo general, recurriría
a Emily, pero esa no es una opción en este momento por
razones obvias.
"Colton, ¿consideraste en absoluto que tal vez Emily no te
habló del beso porque te conoce demasiado bien? Estoy
segura de que sabía que así es como reaccionarías.
¿Irrumpir para enfrentarte a su jefe? ¿Y si ella no estaba
allí cuando te detuviste? ¿Hubieras tenido una
conversación civilizada con el hombre, ¿o lo habrías
golpeado hasta convertirlo en una maldita pulpa? "
Paisley me observa con atención, sabiendo ya cuál es la

respuesta.
"Sí ..." finalmente confieso. "Es muy probable que lo

hubiera golpeado en la cara. Probablemente más de una
vez ".
Paisley me mira enarcando las cejas.
"Está bien, está bien. Probablemente habría seguido

golpeándolo hasta que estuviera inconsciente."
"Y entonces habrías terminado en la cárcel y Emily

probablemente se habría sentido terriblemente culpable y
se habría culpado de todo".
Pienso por un momento, sabiendo que Paisley

probablemente tenga razón. Dada la cantidad de veces
que ya amenacé con golpear a Wolf en la cara, es
probable que Emily estuviera preocupada de que yo
hiciera algo de lo que me arrepentiría.
"¿Y qué te dijo exactamente? ¿Que este Dr. Wolf la besó,

verdad?" Pregunta Paisley.
"Correcto..."
"Bueno, ahí lo tienes. Probablemente no significó nada

para ella."
"No lo sé. Puede que tengas razón, pero no puedo dejar
de pensar en que Wolf la beso."
"Pero eso no es culpa de Emily. ¡Es el Dr. Wolf! No la

culpes por algo sobre lo que ella no tenía control. Sé que
esto no es fácil. Pero no puedes borrar lo que pasó. Lo
que importa es cómo manejas las cosas en el futuro ".
Me recuesto en el sofá, sabiendo que Paisley

probablemente tenga razón.
DIANA
El sol está saliendo cuando entro silenciosamente en la

suite del hotel, haciendo todo lo posible por no despertar
a nadie. Definitivamente tendré que poner un letrero de
No molestar en mi puerta si ir a la cama a las cinco de la
mañana se convertirá en algo habitual. Estoy a punto de
entrar en mi habitación, pero cuando paso de puntillas por
la sala de estar, me sorprende ver a Emily sentada en el
sofá, comiendo helado directamente del recipiente.
"¿Em?" Pregunto, acercándome a ver cómo está. "¿Que

esta pasando?"
Mi hermana parece que ha estado despierta toda la noche

y todavía está con el vestido de la cena de ayer. Por el
aspecto de la caja de helado, ha estado trabajando en él
durante algún tiempo y sé que solo pierde su control
alrededor de la comida cuando está molesta.
Efectivamente, los ojos de Emily se llenan de lágrimas

mientras coloca el helado en la mesa de café.
"Creo que Colton y yo hemos terminado", dice justo antes
de romper a llorar.
"Woah, ¿qué? Espera, espera. Dime qué pasó."
Estoy totalmente desprevenida y rápidamente me siento

en el sofá junto a mi hermana. Luego escucho mientras
me cuenta todo lo que pasó anoche. Finalmente, apoya la
cabeza en mi hombro y comienza a llorar.
Intento calmar a Emily, pero le toma un tiempo dejar de

llorar el tiempo suficiente para escucharme. Me las
arreglo para ponerla de pie y acompañarla a su
dormitorio, donde saco su pijama del tocador. Mientras se
cambia, le traigo un vaso de agua y le digo que se lo beba
mientras me limpio el sudor. Finalmente, nos sentamos
juntas en su cama y trato de hacerle entrar en razón.
"Mira, sé que Colton está molesto en este momento, pero

también sé lo mucho que te ama. Una vez que se calme,
regresará. Espera y verás".
"No estoy tan segura", protesta Emily, sollozando

ruidosamente. Se las arregló para dejar de llorar, pero su
voz aún es débil y ronca. "Colton estaba tan furioso y
herido. Nunca lo había visto así antes".
"Estoy segura de que está sorprendido y necesita tiempo

para procesar todo. Colton sabe que no tienes ningún
interés en el Dr. Wolf. Ese tipo es un idiota total. Y no es
como si lo volvieras a ver ahora que te despidió,
¿verdad?"
Emily pone su cabeza entre sus manos. Rápidamente me

doy cuenta de que se había olvidado de perder su puesto
en la clínica.
"¡Uf, ni siquiera tengo mi trabajo!" Emily tiene hipo. "Lo he
perdido todo".
Deslizando mi brazo alrededor de sus hombros, la

sostengo contra mí con fuerza.
"Eso no es cierto", le recuerdo. "Nos tienes a Ethan y a

mí. Encontrarás otro trabajo. Y Colton volverá. Pero ahora
mismo puedes concentrarte en preparar tu casa. Cuando
Colton recupere el sentido, volverán a ser la pareja
perfecta de la que todo el mundo está celoso y quiere ser
así ".
"Espero que tengas razón", dice con tristeza, ignorando

mi broma y sonando completamente poco convencida.
COLTON
Después de una sola conversación con Paisley, ya me

siento un poco mejor con todo lo que pasó. Olvidé lo fácil
que es hablar con ella y cómo puede hacerte sentir que
tus problemas no son lo más importante del mundo.
"Gracias por escuchar mis quejidos." Le digo después de

que ella me haya hecho entrar en razón. "Siempre fuiste
la mejor persona a quien acudir cuando las cosas iban
mal, recuerdo lo genial que eras cuando tenía problemas
con mis padres y todas sus peleas constantes".
"Eras uno de mis mejores amigos, Colton", dice en voz

baja. "Siempre quise estar ahí para ti sin importar nada.
Por eso me dolió tanto cuando dejaste de hablarme y te
fuiste sin decir adiós".
Miro mis manos, avergonzado por mis propias acciones
infantiles. Ojalá pudiera volver atrás y hacer las cosas de
manera diferente.
"Sé que no lo manejé bien", lo admito. "Me dolió tanto

cuando me enteré de que tú y Craig tenían algo. No podía
enfrentarme a ninguno de los dos".
Paisley niega con la cabeza.
"Craig y yo nunca tuvimos nada que hacer". Ella me mira.

"Fue una conexión por conveniencia, de verdad. Éramos
dos universitarios estúpidos".
Ambos nos quedamos en silencio por un momento,

pensando en el pasado, todo lo que sucedió y todas las
decisiones que tomamos.
"¿Por qué nunca me dijiste que sentías algo por mí?"

Paisley pregunta sin rodeos, finalmente rompiendo el
silencio.
Exhalo y me encojo de hombros, recordando esas viejas

dudas y emociones tan vívidamente.
"Estaba asustado", finalmente lo admito.
"¿De que?" Pregunta Paisley.
"De salir lastimado. De tener que enfrentar el hecho de

que yo no te agradaba. Descubrir que te acostabas con
Craig fue solo la confirmación final para mí. No sentías lo
mismo por mí que yo sentía por ti" . "
"Eso no es cierto", dice Paisley, mirándome con los ojos

muy abiertos. "Yo lo hice."
CAPITULO 298
COLTON
"¿Lo hiciste?"
Paisley sonríe tímidamente mientras mi boca se abre.

"¡Por supuesto que estaba enamorada de ti! ¿Qué chica
de Cambridge no? Tú eras Colton Collins, el hijo de una
estrella de cine estadounidense que parecía una estrella
de cine. Además, sabía que eras más que una cara
bonita. Eras tan inteligente y amable también. Pero
siempre tuviste novias, o al menos una larga lista de citas.
Nunca imaginé que tendrías algún interés en mí más allá
de la amistad. Siempre elegiste el tipo de supermodelo, y
sabía que yo no era asi. Supongo que estaba feliz de
tomar lo que podía conseguir ".
Miro a Paisley con total incredulidad, haciendo todo lo

posible por ponerme al día con lo que me está diciendo.
"Pero siempre hablabas de que no querías o necesitabas

un novio. Pensé que eras súper genial, totalmente una
mujer independiente que tenía más prioridades que
sentirse abrumada por una relación. Cuando te cortaste
todo el pelo, pensé que era porque los chicos seguían
halagando tus largos rizos ".
"¡Dios mío, no!" Paisley pone su mano sobre la mía y

sacude la cabeza de un lado a otro. Se ríe tan fuerte que
parece que va a dejar de respirar. "¡No puedo creer que
realmente hayas aceptado eso! ¡Fue algo que le dije a la
gente para justificar por qué nunca tuve novio y por qué
nunca me invitaron a salir! Colton, me moría de ganas de
que me invitaras a salir"
Ambos nos echamos a reír y finalmente caemos en un
silencio atónito, estupefactos de que finalmente estemos
revelando nuestros sentimientos el uno al otro ahora,
tantos años después del hecho.
"Hombre. Me pregunto qué habría pasado si ambos

hubiéramos sido honestos acerca de nuestros
sentimientos en ese entonces", digo.
Paisley se encoge de hombros y toma un sorbo de té.
"¿Quién sabe? Todo lo que puedo decir es que nada

bueno puede venir de mirar hacia atrás. Lo hecho, hecho
está. Por eso creo que deberías concentrarte en tu futuro
con Emily. Esa es la única parte de esto sobre la que
tenemos algún control. Además, nunca te he visto tan feliz
con nadie como lo estás con Emily. Y como acabamos de
comentar, te vi con muchas mujeres en el pasado. En
serio, no dejes que este malentendido arruine lo que
ustedes dos tienen. Emily debe haber tenido sus razones
para no contarte lo que sucedió, al igual que tú tuviste tus
razones para no contarle lo que sientes por mí ".
Una sonrisa de alivio asoma a mi rostro. Me siento mucho

más tranquilo y pensando con más claridad ahora, y
puedo ver que Paisley tiene razón.
"Estoy tan contenta de que pudiéramos hablar", me dice,

apretando mi mano en la suya. "Mi vuelo es más tarde
esta mañana, pero tal vez podamos mantenernos en
mejor contacto esta vez. No es frecuente que la vida nos
dé una segunda oportunidad".
"Definitivamente", estoy de acuerdo, inclinándome para

darle un abrazo apretado.
Después de un momento, Paisley se aparta y pone sus
manos sobre mis hombros como si me estuviera dando
una charla de ánimo.
"Pero por ahora, vete a casa con Emily. Discúlpate con

ella tantas veces como sea necesario para que los dos se
besen y se reconcilien.”
DIANA
Finalmente, Emily y yo recordamos su helado en la sala

de estar y regresamos para terminarlo antes de que se
derrita. A medida que nos acercamos al fondo de la caja,
Emily parece estar de mejor humor, aunque ambas nos
estamos desvaneciendo rápidamente. No estoy
preocupada en absoluto por mi hermana. La he visto a
ella y a Colton hacer este baile muchas veces antes, y si
he aprendido algo al verlos, es que lo resolverán. Siempre
lo hacen.
Estiro los brazos sobre mi cabeza y bostezo

ruidosamente. Apenas puedo mantener los ojos abiertos y
necesito dormir un poco si voy a ser otra cosa mas que un
zombi durante mi turno de esta noche. Vuelvo a poner la
cuchara en la caja de helado y me levanto del sofá.
"Me voy a la cama", le digo a Emily. “Te sugiero que

hagas lo mismo. Colton nunca te querrá de vuelta con
esos ojos de mapache.”
"Como sea, tú no te ves tan sexy", me dice mientras sus

ojos se desvían hacia mi mano. "Woah, espera un
segundo. ¿De dónde sacaste ese brazalete? ¡Debe haber
costado una fortuna!"
Sus ojos están a punto de salirse de su cabeza mientras
mira el brazalete de diamantes que Eduardo me dio. Gimo
por dentro, deseando haberme acordado de quitarme la
maldita cosa antes de llegar a casa del club. Por
supuesto, no esperaba que nadie estuviera despierto
cuando llegué a casa, así que no estaba realmente en mi
mente.
"Fue un regalo de uno de los VIP", le digo, decidiendo que

es inútil tratar de inventar una mentira.
Emily cruza los brazos sobre su pecho y entra en modo

completo de mamá, que es lo que había estado tratando
de evitar.
"Diana, los hombres no dan regalos como ese a mujeres

que apenas conocen a menos que quieran algo a cambio.
¿Es la misma persona que envió todas las flores? ¿Está
tratando de tener sexo contigo?"
No hay ninguna posibilidad de que mi dulce y buena

hermana alguna vez entienda la proposición de Eduardo.
Ella tendría un ataque al corazón y me enviaría de
regreso a Arizona con la mera idea de que yo fuera un
bebé de azúcar. Ella definitivamente no será capaz de
entender el hecho de que lo estoy considerando. En lugar
de meterme en todo esto con ella, niego con la cabeza.
"Le hice un favor y esta fue su manera de dar las gracias".
"Eso debe haber sido un favor", responde Emily, sus ojos

pegados a mi muñeca.
"Eh, ya sabes lo rica que puede ser la gente. Les encanta

tirar el dinero para que todos sepan que lo tienen. De
todos modos, buenas noches; te veré más tarde".
Mientras me dirijo a mi habitación, me pregunto cómo voy
a ocultarle esto a Emily si decido aceptar la oferta de
Eduardo.
EMILY
Después de que Diana se va a la cama, me quedo

dormida en el sofá por un rato, y solo me despierto un par
de horas después cuando escucho a Ethan llamándome.
"¡Mamamamaaaaa!"
Aunque sin duda me vendrían bien unas horas más de

sueño, me alegro de que Jennifer tenga la mañana libre.
De esta forma no tengo que explicarle por qué Colton
todavía no está en casa. Sé que ella estaba conmigo
anoche, a pesar de que prácticamente le mentí a la cara
sobre lo que estaba pasando.
Acomodo a Ethan en su trona y rompo un plátano para

que se alimente solo; o más bien, aplastar en sus puños y
luego lamer sus dedos pegajosos. Está disfrutando de
todo el proceso complicado cuando ambos escuchamos
que se abre la puerta principal de la suite. Aguanto la
respiración, esperando inmediatamente que sea Colton.
Los ojos de Ethan se iluminan cuando ve a su padre
doblar la esquina hacia la cocina.
"¡Dadada!" comienza a arrullar, estirando los brazos

frente a él tan lejos como puede alcanzar.
La expresión seria de Colton se desvanece al ver a Ethan.

Se acerca y levanta a Ethan de la trona y lo sostiene
cerca, con los dedos pegajosos y todo. Puedo ver su
profundo amor por nuestro hijo y calienta mi corazón muy
cansado. Estoy un poco nerviosa por lo que sucederá
después y tengo demasiado miedo de hablar en caso de
que Colton todavía esté furioso. Espero tranquilamente a
que haga el primer movimiento.
Se sienta a la mesa junto a mí, pone a Ethan en su

regazo y luego me mira directamente.
"Lo siento", me dice. "Las cosas se salieron de control

anoche. Mis emociones estaban por las nubes y fuera de
control".
Dejo escapar un suspiro y cierro los ojos en un breve

momento de gratitud.
"Lo entiendo completamente. Colton, quería contarte

sobre el Dr. Wolf, pero como no significaba nada para mí,
no quería molestarte. Sé que tomé la decisión
equivocada, pero en ese momento pensé que mi
razonamiento era correcto. Quiero dejar muy claro que no
hay nada entre el Dr. Wolf y yo. Me besó, me aparté, se
disculpó varias veces y juró que nunca volvería a suceder.
Fue un error extraño que no significó nada para
cualquiera de los dos."
Colton asiente pero permanece en silencio. No puedo

decir si planea perdonarme todavía. Me arriesgo y sigo
hablando.
"Lo más importante para mí es estar contigo y mantener

unida a nuestra familia. Te necesito, Colton. Ethan
también te necesita. Los dos te extrañamos mucho
anoche".
Tengo el valor de mirar a Colton a los ojos, sabiendo que

lo he decepcionado.
"¿Seremos capaces de superar esto?" Pregunto.

CAPITULO 299
COLTON
Cuando Emily me mira, puedo ver la preocupación y el

miedo en sus ojos. Me doy cuenta de que la he hecho
pasar por mucho esta noche. Mientras yo estaba con
Paisley y comenzaba a sentirme mejor con la situación,
Emily estaba sola, sin saber qué iba a pasar a
continuación y preocupada por nuestro futuro. Todo mi
cuerpo se desinfla y me siento fatal. Me inclino y tomo las
manos de Emily, sosteniéndolas con fuerza mientras
presiono mi frente contra la de ella.
"Por supuesto que podemos superar esto", susurro.
Nos quedamos cerca por un momento, ambos llorando.

Finalmente, retrocedo y respiro profundamente. Hay tanto
que necesito decirle.
"Me preocupaba que no pudieras dejar atrás todo lo que

hice anoche. Reaccioné exageradamente cuando me
dijiste que Wolf te besó. No debería haber huido; y por
mucho que se lo mereciera, no debería haberlo
enfrentado como lo hice. Me tomó un tiempo darme
cuenta de que mi reacción probablemente fue la razón por
la que no me lo dijiste en primer lugar. No puedo culparte
por querer salvarme de mí mismo. Actué como un idiota y
ahora te he costado tu trabajo ".
Agacho la cabeza y la muevo lentamente, avergonzado.

Por mucho que trato de controlar mi temperamento,
todavía es difícil mantenerlo bajo control cuando mis
emociones se apoderan de mí.
"Tampoco estaba siendo honesto contigo sobre Paisley",
continúo. "Fue hace tanto tiempo, pero nunca lidié con
mis sentimientos. Me tomó por sorpresa cuando la vi en el
club y luego, cuando empezaste a hacer preguntas,
simplemente no tenía el valor para discutirlo todo en el
momento.”
"Probablemente no sea una gran sorpresa que no

siempre esté en contacto con mis emociones, y no quería
aprovechar esos viejos sentimientos de rechazo y
pérdida, aunque sucedió hace mucho tiempo. Hace tanto
tiempo, de hecho, que estoy total y absolutamente seguro
de que ninguno de esos sentimientos permanece. No
quería decirte la verdad sobre Paisley porque no quería
que te preocuparas de que todavía estuviera enamorado
de ella. Pero eso no es excusa. Debería haber sido
honesto. No volverá a suceder ".
Cuando finalmente dejo de hablar, miro a Emily para ver

su reacción. Ella tiene lágrimas corriendo por su rostro,
pero parece aliviada. La tomo en mis brazos y la abrazo,
nuestro hijo aplastado entre nosotros.
"Ambos nos equivocamos", suspira contra mi pecho.
Pienso en lo que me dijo Paisley. No puedo cambiar el

pasado, pero puedo trabajar para controlar mi futuro.
"Lo que importa ahora es cómo avanzamos desde aquí",

digo.
Pongo mi pulgar debajo de la barbilla de Emily e inclino su

cara hacia arriba, luego me inclino y beso sus labios. Mi
corazon finalmente se siente reparado y ahora sé que
esta pelea no fue el fin de una relación: fue solo otra ola
en el océano de nuestro amor mutuo.
Mi teléfono comienza a sonar y lo miro sobre la mesa
para ver si vale la pena cogerlo.
"Amara", le digo a Emily.
Ella asiente y se seca las lágrimas de las mejillas.
"Contesta, está bien."
Apenas saco la palabra 'hola' de mi boca antes de que

Amara comience a hablar.
"Colton, me alegro de tenerte. Puse algunas muestras de

pintura sobre las que necesito tu opinion lo antes posible.”
EMILY
Después de ducharnos y cambiarnos de ropa, Colton y yo

llegamos a la nueva casa con Ethan a cuestas. El auto
deportivo rojo brillante de Amara no está en el camino de
entrada, por lo que asumimos que ella aún no está allí.
Decidimos traer a Ethan de regreso para que le dejara ver
su nuevo patio.
Ethan exige que lo dejen en la hierba verde y espesa y se

ríe de pura alegría mientras se arrastra a través de ella,
persiguiendo una mariposa monarca. Lo alcanza, pero la
mariposa se aleja, flotando hacia la siguiente flor.
Finalmente, Ethan se sienta y aplaude en aparente
aprobación del baile de la mariposa. Mientras lo vemos
jugar, Colton me rodea con el brazo y me besa en la
cabeza.
"Esta fue la mejor decisión para nuestra familia", dice

feliz. "Una casa como esta es justo lo que Ethan necesita.
Todos vamos a ser muy felices aquí y no puedo esperar
para mudarme. Será como un nuevo comienzo para
nosotros. Nada en el pasado importa".
Le sonrío, mi corazón se llena de alegría.
"Me encanta ese pensamiento".
Me balanceo de puntillas para besar sus labios mientras

Amara aparece en la cubierta trasera.
"¿Y bien? ¿Qué te han parecido los colores de la pintura?

Quiero empezar hoy para poder llevarte a esta casa lo
antes posible".
Colton y yo nos reímos y negamos con la cabeza.
"Todavía no hemos entrado en la casa", admito mientras

nos dirigimos a la terraza. Colton levanta a Ethan a
medida que avanzamos.
Dentro de la casa, Amara nos muestra muestras de

colores para la pared, las molduras y el techo de la
habitación de Ethan y rápidamente aceptamos que son
perfectos. A Ethan le encantará su nueva habitación,
especialmente porque es lo suficientemente grande como
para dejar espacio para él mientras sigue creciendo.
"Eres una genio", le digo a Amara.
Descubro que estoy mucho más relajada con ella ahora

que sé que no está interesada en robar a mi prometido.
"Excelente", dice Amara. "Entonces haré que mis pintores

trabajen en esto tan pronto como puedan. Quiero tener la
casa lista para que ustedes se muden pronto".
Caminamos por el pasillo y regresamos a las escaleras,
pasando por la pequeña habitación al lado de la de Ethan
en la que aún no hemos trabajado. Amara hace una
pausa y mira hacia adentro a las paredes blancas y lisas y
al piso desnudo.
"Aún no hemos hablado de esta sala", señala. "¿Has

decidido qué quieres hacer con ella? Ya tienes la
habitación de invitados con baño, así como la oficina en la
planta baja ..."
Noto que Amara nos mira de cerca. El brazo de Colton

está alrededor de mi cintura y sostiene a Ethan en el otro
brazo.
"Bueno, siempre podría ser una guardería ...", bromea

mientras continúa por el pasillo.
Colton me mira con una ceja levantada pero no dice una

palabra.
COLTON
Jennifer ya está esperando cuando Emily y yo volvemos

de la casa.
"¿Tuviste una buena mañana libre?" Emily le pregunta.
"Sí, gracias. Mauricio me preparó el desayuno en su casa.

Fue lindo", responde. "¿Por qué no llevo a Ethan a su
habitación para que podamos leer juntos antes de que lo
deje? ¿Está bien para los dos?"
"Gracias, Jennifer," le digo mientras me quita a Ethan.

Emily ya está haciendo café en la cocina, así que me
acerco a ella, necesito una taza para mí. No dormí nada
anoche y estoy empezando a sentirlo.
Mientras bebemos nuestro café en la sala de estar, mi

mente regresa a lo mucho que se divirtió Ethan en la
casa. Nunca antes había tenido su propio patio trasero. Y
las ideas de Amara para su habitación son increíbles. Le
encantarán los colores y las decoraciones, especialmente
el tema animal. Tuvimos la idea después de que Jennifer
mencionó lo mucho que le encanta estar en el zoológico.
Tengo muchas ganas de vivir juntos en la nueva casa.
Emily está mirando algunas muestras de tela con las que

Amara le envió a casa, comparando texturas y colores
para la sala familiar. Ella cambia de un lado a otro entre
dos opciones y me ofrece ambas.
"¿Cuál para el sofá?" ella pregunta.
Miro ambas muestras de cerca, pero parecen

prácticamente idénticas. Sé que hablar de esto no saldrá
bien, así que elijo el más cercano a mí.
"Yo también estaba pensando en eso", dice Emily feliz
La rodeo con el brazo y le pregunto con cuidado qué

piensa sobre la idea de Amara para el otro dormitorio.
"¿Has cambiado de opinión acerca de tener otro bebé?"
Emily sonríe y se encoge de hombros. "Sé que parecía en

contra de eso antes, pero a medida que Ethan crece,
pienso cada vez más en lo bueno que sería para él tener
un hermano. Antes estaba preocupada por mi trabajo,
pero no estoy trabajando ahora. .. "
Una punzada de culpa me atraviesa.
"Lo siento mucho", me disculpo de nuevo.
Emily niega con la cabeza y sonríe. "Está bien. Me

encantó la clínica, pero trabajar con el Dr. Wolf no fue
nada bueno para mí. Era tan manipulador y arrogante.
Podemos hacer una donación para asegurarnos de que la
clínica tenga recursos, pero no necesito estar más.
Además, tal vez esto sea una señal. Tal vez sea hora de
que me concentre más en nuestra familia ".
Ella me mira con ojos brillantes y empiezo a esperar que

esto pueda suceder.
"¿Eso significa que le gustaría tener otro bebé?"
Una gran sonrisa se extiende por su rostro. "¡Eso creo!"
Envuelvo mis brazos alrededor de ella y la atraigo en un

gran abrazo, y luego beso sus labios.
"Bueno, no hay mejor momento que el presente. ¿Qué

dices si nos ponemos manos a la obra?"
CAPITULO 300
EMILY
Antes de que pueda responder, Colton desliza su mano

por mi camisa y ahueca mi pecho sobre mi sostén. Me río
y me alejo, señalando la puerta cerrada de Ethan.
"¡Jennifer está aquí!" Hablo mientras alejo su mano
Colton se pone de pie de un salto y me levanta del sofá,

arrojándome sobre su hombro en un bolso de bombero.
Trato de no reírme a carcajadas mientras me lleva al
dormitorio, cierra la puerta y luego me tira sobre la cama.
"Vamos, necesito practicar todo esto de hacer bebés.

Quiero asegurarme de que estoy trayendo mi juego A",
dice Colton mientras se quita la camisa y se apresura a
quitarse los pantalones.
No puedo evitar reírme mientras se para a los pies de la

cama, totalmente desnudo, en la pose de Superman con
las manos en la espalda.
"¿Qué piensas? ¿Estoy a la altura de la tarea?"
Dejo que mis ojos se desvíen por su cuerpo definido y

musculoso y levanto una ceja en aprobación.
"Oh, diría que cumples con todos los requisitos, y algo

más", respondo. "Ahora ven aquí y déjame ver si puedo
hacer funcionar tu equipo. Ha pasado un tiempo desde
que hiciste un bebé".
Colton salta a la cama y se acuesta a mi lado, besándome

apasionadamente. Me abro paso por su cuerpo, poniendo
mis labios alrededor de él de una manera que sé que lo
volverá loco.
"Espera un segundo", dice Colton con una sonrisa

maliciosa en el rostro. "Realmente me ayudará a
desempeñarme mejor si haces esta parte en topless".
Pongo los ojos en blanco, pero me desnudo amablemente
mientras Colton pone las manos detrás de la cabeza y me
mira.
"¿Mejor?" Pregunto.
"Mucho. Por favor continúa."
Niego con la cabeza divertida, pero vuelvo hacia él. Al

principio me mira con frialdad y sé por experiencia cómo
le excita esto. Sin embargo, eventualmente comienza a
perder el control, gimiendo y agarrando las sábanas con
los puños. Cuando sé que está cerca, me pongo a
horcajadas sobre sus piernas y lo guío dentro de mí,
balanceando mis caderas hacia adelante y hacia atrás.
No pasa mucho tiempo antes de que termine y miro con
placer como tiene un orgasmo debajo de mí.
Colton me mira y sonríe.
"Entonces, ¿cómo lo hice?" bromea.
No puedo evitar reírme de nuevo. Me encanta cómo no

siempre tiene que tomarse a sí mismo tan en serio.
"Creo que para tener un bebé, tendrás que trabajar

mucho más duro", bromeo.
El rostro de Colton cae mientras finge pensar. "Hmm,

pensé que ya estaba trabajando bastante duro. Déjame
intentarlo de nuevo".
Con una gran sonrisa, me tira encima de él y me pone de

espaldas, besando mi piel y preparándose para ir de
nuevo.
COLTON
Agotado pero felizmente feliz, sostengo a Emily en mis

brazos, pasando mis dedos arriba y abajo por su cálida
piel. Parece irreal que ni siquiera hace doce horas
pensamos que nuestra relación podría haber terminado.
Simplemente demuestra lo poderosas que pueden ser tus
emociones, especialmente cuando amas a alguien tanto
como nosotros nos amamos.
"Te extrañé mucho anoche", susurra Emily. "No podía

dormir sin ti aquí. Estaba tan preocupada de haberte
perdido. Terminé abriéndome camino a través de una
enorme caja de helado solo para evitar pasear por la sala
de estar toda la noche. Gracias a Dios Diana llegó a casa
y comió un poco o yo misma lo habría devorado todo ".
La beso suavemente y trato de asegurarle que nunca

jamás me perderá.
"Te amo demasiado para estar lejos por mucho tiempo.

Prometo que siempre volveré a mis sentidos y volveré
contigo, sin importar las circunstancias".
Hago una pausa por un momento, dándome cuenta de

que hay algo que dejé sin querer anoche.
"Quiero decirte dónde estuve anoche", le digo,

volviéndome para mirarla a la cara.
Emily me mira con curiosidad, pero no dice nada.
"Manejé durante horas tratando de aclarar mi mente, pero

no estaba funcionando. Finalmente, volví al hotel de Craig
para ver a Paisley. Al principio, fui para que pudiéramos
resolver algunos de los cabos sueltos entre nosotros, pero
terminamos hablando principalmente de ti. Me ayudó
mucho tener a alguien con quien hablar. Paisley me dijo
que nunca me había visto tan feliz con alguien como yo lo
estoy contigo, y ella tenía razón. Nunca había sido tan
feliz en mi vida ".
Emily permanece en silencio por un momento, pero luego

me mira con una sonrisa pacífica.
"Me alegro de que me lo hayas dicho, gracias. También

me alegro de que tuvieras a alguien con quien hablar.
Estoy muy agradecida de que mi hermana estuviera aquí
para convencerme de que me fuera de la cornisa,
hablando metafóricamente, por supuesto. Es bueno que
tenías a Paisley para hablar."
"Ella fue de gran ayuda. Y lo digo en serio acerca de no

querer ocultarte cosas. Puede que no sea fácil y podemos
discutir sobre el problema, pero sé que es mucho peor no
decir nada y que salga a la luz más tarde."
"Estoy de acuerdo", dice Emily. "Y te amo mucho."
"Yo también te amo. No puedo decirlo lo suficiente. Tú y

Ethan son mi mundo entero".
DIANA
Después de dormir ocho horas completas. Me despierto

sintiéndome renovada, lúcida y lista para hablar con
Eduardo sobre su oferta. Me tomo un tiempo extra
vistiéndome, asegurándome de lucir perfecta. Quiero
parecer confiada y segura de mí misma, no como una
joven de la que se pueden aprovechar o que se puede
empujar fácilmente. Por supuesto, también quiero lucir
ardiente.
Me quedo con un vestido blanco que es lo
suficientemente corto como para exponer mis piernas y lo
suficientemente ajustado para mostrar mi pecho, pero con
un escote alto y tirantes gruesos. He decidido no mostrar
ningún escote para esta reunión en particular. Quiero
mantener el enfoque de Eduardo en el asunto que nos
ocupa. Mirándome largamente en el espejo, creo que he
alcanzado el tono exacto que estaba buscando. Después
de terminar de maquillarme y peinarme, llamo a la planta
baja para pedir un auto y le envío un mensaje de texto a
Eduardo diciéndole que me reuniré con él en su yate.
Cuando llego poco tiempo después, uno de los

mayordomos me abre la puerta del auto y me acompaña
al yate, donde encuentro a Eduardo esperándome en la
entrada. Me siento un poco nerviosa, pero también
emocionada. Siempre que esté de acuerdo con mis
términos, creo que será divertido.
"Buenas tardes," me saluda calurosamente, inclinándose

para besar mis dos mejillas.
Cuando Eduardo da un paso atrás, puedo ver lo bien que

está vestido. Tiene un estilo muy distinto, y siempre se ve
muy bien organizado y elegante. Podría haber salido de
las páginas de un catálogo, pero estoy bastante segura
de que los diseñadores que usa no tienen catálogos. Su
ropa está perfectamente planchada y bien coordinada.
Incluso con pantalones cortos y un polo, su piel
bronceada por el sol brilla y no tiene un solo cabello fuera
de lugar. Ciertamente es agradable a la vista. Quizás con
el tiempo me sentiré más atraída por él.
"Estaba tan feliz de recibir tu mensaje de texto", me dice

mientras me lleva a la terraza trasera. Nos sentamos en
dos sillones y un camarero me ofrece una copa de
champán.
"No, gracias", respondo rápidamente. “Estoy aquí para
hablar de negocios”.
Eduardo levanta las cejas y hace un gesto al personal

para que nos dé algo de privacidad. Una vez que estamos
solos, busco en mi bolso y saco el contrato que imprimí
en el hotel.
"Estoy muy impresionado", dice Eduardo mientras hojea

las páginas. "¿Has tenido un arreglo como este antes?"
"No", lo admito, "pero quería dejar muy claro los términos

de nuestro acuerdo para que no haya malentendidos. No
quiero que nadie salga lastimado o tenga expectativas
equivocadas ".
Eduardo me mira atentamente durante un minuto y luego

asiente con aprobación.
"Eres muy sabia para ser alguien tan joven.”
Vuelve al contrato y lo lee detenidamente, deteniéndose

varias veces para aclarar un punto, aunque no cuestiona
nada.
Valeria fue de gran ayuda para armar esto. Dijo que le

gustaría que le añadiera que no veré a otras personas sin
su aprobación. Ella pensó que suavizaría los otros
términos que me favorecían explícitamente. Por ejemplo,
quería por escrito que no solo mantendría mi trabajo, sino
que él no interferiría con él de ninguna manera. No solo
disfruto trabajar, sino que si este arreglo con Eduardo no
funciona, no quiero perder mi única otra fuente de
ingresos o la gran experiencia que estoy adquiriendo
trabajando allí.
Eduardo termina de leer y me mira con ojos interrogantes.
"No tengo ningún problema con nada de esto, excepto por

una cosa. Has omitido cualquier mención de sexo.
Específicamente, esté o no sobre la mesa".

CAPITULO 321
DIANA
La noche transcurre sin problemas mientras sigo

rompiéndome el culo en la sección VIP. Todos mis
clientes parecen contentos con la forma en que estoy
anticipándome a sus necesidades, y muchos de ellos ya
me han dado propina a pesar de que la noche está lejos
de terminar. En este punto, todo en mi sección está
funcionando en piloto automático y es solo una cuestión
de asegurarse de que las meseras y los camareros llenen
las bebidas de manera oportuna.
En un momento miro hacia arriba y veo a Craig

mirándome desde el otro lado de la habitación. Me da una
sonrisa significativa y luego se vuelve lentamente y se va
sin mirar atrás. Prácticamente puedo sentir la tarjeta de
acceso del hotel haciendo un agujero en el bolsillo de mi
vestido, pero no sé qué debo hacer.
Estoy tan tentada de seguirlo. Me gustaría olvidar todas

mis responsabilidades e ir a divertirme. Mi atracción por
Craig es innegable y ya hemos demostrado que el sexo
es extremadamente satisfactorio. Como no me acuesto
con Eduardo, debería ser capaz de satisfacer mis
impulsos donde quiera. Entonces, ¿por qué no debería
satisfacerlos con este hombre increíblemente sexy,
carismático y caliente?
Pero, en verdad, hay alrededor de un millón de razones

por las que no debería ir, y ahora mismo todas me están
mordiendo, recordándome lo desordenado que podría ser
todo si tomo la decisión equivocada. En la parte superior
de mi lista de preocupaciones está el simple hecho de
que Craig es mi jefe. Si alguien se enterara de esto, se
abriría una enorme lata de gusanos. Colton
definitivamente me despediría, sin importar cuánto
intentara ayudar Craig. De hecho, Colton probablemente
vería cualquier intento de Craig de ayudarme como una
razón más para despedirme. Entonces me quedaría sin
trabajo y mi hermana se cabrearía conmigo.
Luego está Eduardo. Nos divertimos mucho en el yate

una vez que finalmente comprendí la realidad de nuestra
situación. Me encanta ir a fiestas elegantes, vestir ropa
cara y conocer gente interesante, y no quiero poner en
peligro lo que tengo a mi favor en este momento. Claro,
Eduardo y yo no vamos a tener sexo y soy una mujer con
necesidades y deseos, pero le dije que no vería a otras
personas. En este momento realmente deseo no haber
puesto esa cláusula en el contrato. ¡Debería haber dejado
abiertas mis opciones!
Bien, eso lo arregla. Yo no voy. Intento volver al trabajo y

no pensar en Craig, pero sigo pensando en lo de anoche.
Sigo pensando en cómo puso sus manos sobre mí, y la
mirada en sus ojos cuando envolví mis piernas alrededor
de su cintura. Pienso en lo fácil que me hizo llegar al
orgasmo y de repente apenas puedo recuperar el aliento.
Me apoyo en la barra y exhalo lentamente.
"Vaya, te ves enferma."
Miro hacia arriba para ver a una de las camareras

mirándome de arriba abajo con una expresión de
preocupación en su rostro.
"¿Discúlpame?" Pregunto.
"Craig dijo que te revisara porque te veías enferma antes.

Tenía razón; estás toda sonrojada. Puedo cubrirte si
quieres despegar".
La miro por un momento antes de aprovechar la
oportunidad y finalmente tomar una decisión.
"En realidad, eso sería genial. Todo el mundo está

bastante listo; solo sigue llenando bebidas. ¡Y muchas
gracias!"
Me apresuro al salón del personal y agarro mi bolso, y

luego salgo corriendo por la puerta antes de que pueda
cambiar de opinión.
COLTON
Todavía estoy mirando al techo mucho después de que

Emily se haya ido a la cama. Por alguna razón, no puedo
dormir y sé que quedarme aquí mirando el reloj no va a
ayudar. Finalmente, me levanto, me visto y decido salir a
caminar.
Hace frío, pero la luna está llena y toda la propiedad está

iluminada por su luz. Camino lentamente por el jardín y
miro todas las flores que están floreciendo. Sé que Emily
está ansiosa por tener ramos recién cortados en la casa.
Los árboles frutales también están trabajando duro y
pronto tendremos muchos cítricos con los que no
sabremos qué hacer.
Disfruto respirar el aire de la noche mientras camino por

nuestra propiedad. Miro hacia las estrellas y me maravillo
de cuántas hay. Poder ver las estrellas es uno de los
muchos beneficios de vivir fuera de la ciudad. Realmente
es tan diferente aquí. Puedo caminar alrededor de mi
propiedad y no ver a ninguna otra alma viviente. Es
increíblemente pacífico.
Salgo de mi ensimismamiento cuando escucho un ruido
extraño procedente de la calle. Rápidamente tomo el
camino hacia el frente de la casa, donde veo a una mujer
rubia con un vestido negro y tacones altos pasando por
nuestra puerta. Me doy cuenta de que el ruido que
escuché fue el sonido de sus zapatos chocando contra el
pavimento.
Sintiendo que algo anda mal, corro por el camino de

entrada hacia la puerta, llamándola una vez que estoy lo
suficientemente cerca para que ella me escuche. Se
detiene en seco y cuando se vuelve hacia mí, puedo ver
que ha estado llorando.
"¿Está todo bien?" Pregunto.
La mujer me mira fijamente por un momento y luego abre

la boca para decir algo, pero no sale nada. Antes de que
pueda responder, un Rolls-Royce con vidrios polarizados
oscuros se acerca lentamente y luego se detiene junto a
la mujer. La ventanilla del conductor se baja y puedo
distinguir la silueta de un hombre.
"Cariño, es hora de irse a casa", le dice. "Entra en el

coche."
La mujer se aleja de mí y camina alrededor del auto,

subiéndose al asiento del pasajero. Un segundo después,
conducen
lejos.
Bueno, eso fue extraño, pienso para mí. Camino de

regreso a la casa preguntándome quiénes eran y de qué
se trataba todo eso.
DIANA
Entré en la suite del hotel usando la tarjeta de acceso que

me dio Craig. Una vez dentro, encuentro a Craig
esperándome con la cena puesta sobre la mesa y todas
las luces apagadas. Veo que ha abierto una botella de
champán y miro mientras vierte el contenido de la botella
en dos vasos. Me mira y sonríe con confianza.
"Sabía que vendrías", dice.
"Estoy aquí para cenar", insisto. "Nada más."
Craig se ríe mientras se vuelve hacia mí, sosteniendo una

de las copas de champán.
"¿Ah, de verdad?" él pide.
"Sí, en serio." Acepto el vaso y tomo un largo sorbo. "Eres

mi jefe, ¿recuerdas?"
"Soy consciente de eso. Y sin embargo, ese molesto

hecho no pareció molestarte anoche."
Suspiro y niego con la cabeza. "Ninguno de los dos

estaba pensando con claridad anoche".
"Habla por ti misma", responde, mirándome directamente.

"Sabía exactamente lo que estaba haciendo. Lo único que
lamento es que no lo hicimos antes".
Se acerca a mí y puedo sentir el aire moverse entre

nosotros.
"Soy consciente de que tengo cierta reputación.

Ciertamente he tenido más mujeres de las que me
corresponden. Pero tú ... tienes un efecto en mí que nadie
más ha tenido nunca".
Craig deja su vaso y da otro paso hacia mí, extendiendo

la mano y empujando suavemente mi cabello detrás de mi
oreja.
"No puedo sacarte de mi cabeza", susurra.
Está tan cerca de mí que tengo miedo si respiro

demasiado profundo, nuestros cuerpos se tocarán. Me
mira a los ojos mientras habla y hace que un escalofrío
recorra mi espalda.
"Tienes que admitir que lo que pasó entre nosotros

anoche fue increíble. Tenemos algo; una especie de
química. No puedes negarlo".
Incapaz de sostener su mirada, aparto la mirada. Me

preocupa que si lo miro a los ojos verá toda la indecisión
con la que estoy luchando.
"Nada de eso importa", le digo, tratando de parecer

confiada. "Tengo un arreglo con Eduardo. Lo rompí una
vez, pero eso no va a volver a pasar".
"¿Por qué no?" pregunta, su voz fuerte y contundente.
"Porque le debo mi lealtad".
Craig toma una respiración profunda mientras continúa

mirándome, tratando de entenderme.
"Puedo respetar eso, pero me decepciona", dice

finalmente con un largo suspiro. "Supongo que no hay
nada más que discutir entonces".
Asiento, sintiéndome decepcionada por mi propia
decisión.
"Creo que debería irme", digo, sabiendo que cuanto más

tiempo me quede aquí, más probable es que cambie de
opinión.
Cuando me doy la vuelta para irme, Craig pone su mano

suavemente sobre mi brazo. Apenas me toca, pero es
suficiente para encender mis deseos.
"¿Puedo al menos despedirme de ti con un beso?" él

pide.
Sé que esta es una mala idea. Sé que si no salgo por la

puerta ahora mismo, toda mi determinación se
desvanecerá. Sé que cuanto más tiempo me quede, es
menos probable que me vaya. Pero a pesar de todo lo
que sé, lo miro a los ojos y asiento.
El agarre de Craig en mi brazo se aprieta y me atrae

hacia él. Sus labios se presionan con fuerza contra los
míos y sus manos agarran mi espalda. Me sostiene tan
cerca que puedo sentir su excitación contra mi cuerpo. De
repente, no puedo contenerme. Nuestro beso se
profundiza y alcanzo la hebilla de su cinturón justo cuando
lo siento tirando de la cremallera de mi vestido.
CAPITULO 322
DIANA
Al principio solo puedo gemir e inclinar la cabeza hacia

atrás amablemente mientras los labios de Craig recorren
mi cuello. Sus brazos todavía me rodean mientras
continúa tirando de la cremallera de mi vestido. Por fin,
puedo sentir el aire fresco contra mi espalda desnuda y
luego el calor de sus manos contra mi piel. Por un
momento estoy completamente fuera de mí y totalmente
atrapada en la intensa pasión de sentir el cuerpo de Craig
presionado contra el mío.
Habiendo desabrochado ya la hebilla de su cinturón,

empiezo a jugar con su camisa, tratando de abrir los
botones, pero mis dedos no se mueven lo suficientemente
rápido. Mientras nos arañamos el uno al otro, Craig sigue
moviéndose hacia mí y empujándome hacia atrás. Sus
manos están sobre mí.
Choco con fuerza contra la pared detrás de mí y

finalmente vuelvo a mis sentidos, recordando que estaba
a punto de irme. Había planeado salir de la suite del hotel
antes de que ocurriera exactamente esta situación. Niego
con la cabeza, de repente me doy cuenta de lo que se
supone que debo hacer. Por mucho que lo intenté, no
pude escapar de la atracción magnética de Craig.
Presionando mis manos planas contra su pecho, me las
arreglo para sostener a Craig con el brazo extendido
mientras aclaro mi cabeza. Hago una pausa por un
momento, mirando al suelo, y luego me decido: esto tiene
que terminar. Rápidamente me alejo de Craig y trato de
recomponerme.
"No puedo hacer esto", le digo mientras alcanzo detrás de

mi vestido y vuelvo a cerrarlo.
"Ya estamos haciendo esto", me jadea Craig mientras

trata de recuperar el aliento. "No luches Diana. Me
quieres tanto como yo te quiero a ti."
Pone sus manos en mis caderas y se inclina hacia
adelante para besarme de nuevo, pero me las arreglo
para apartarme del camino. Me siento conmocionada y
fuera de control. Por mucho que lo desee, sé que me
arrepentiré después. No debería haber venido aquí.
Necesito alejarme de él.
"Tienes razón", admito a regañadientes. "Te deseo.

Realmente, realmente mucho. Pero sería un gran error
para los dos. No puedo seguir así. Se siente mal."
Me estiro de nuevo por encima del hombro y finalmente

me las arreglo para volver a subirme la cremallera del
vestido. Le doy a Craig una última mirada y luego dejo
escapar un pequeño suspiro.
"Lo siento", digo, y luego me doy la vuelta y salgo

corriendo de la suite antes de que Craig pueda intentar
detenerme.
EMILY
"¡Emily, no puedo creer cuánto trabajo has puesto en esta

fiesta!"
Tabby está en la cocina conmigo ayudando a preparar la

fiesta de esta noche. No puedo evitar sonreír mientras
mira a su alrededor toda la comida y las decoraciones.
Afuera, la empresa de alquiler está instalando una carpa
blanca y nítida que está llena de pequeñas luces en el
interior. Cuando la vi en su sala de exposición, supe que
sería perfecta para nuestra fiesta.
Uno de los camareros entra para avisarnos que todo está

listo y que volverá una hora antes de que comience la
fiesta.
"Yo seré el del esmoquin", me dice con un guiño.
Tabby y yo nos las arreglamos para mantenernos unidas

hasta que se fue y luego ambas nos echamos a reír
"¡Estaba coqueteando contigo por completo!" Tabby

exclama.
"¡Shh! ¡No, no lo estaba! Solo estaba siendo gracioso",

digo, todavía riendo.
Suena un temporizador y saco una bandeja de mini

quiches del horno.
"Estos se pueden enfriar un poco en el mostrador y luego

los pondré en el refrigerador", digo, marcando otra tarea
de mi lista. "Se supone que deben servirse a
temperatura ambiente, así que los sacaré antes de que
comience la fiesta ".
"Chica, ¡vas a hacer que el resto de nosotras quede mal!"

Tabby me dice. "¡Pensé que querías hacer amigas! Todas
las esposas de la cuadra te dispararán dagas.
"No te preocupes, no voy a hacer de esto algo normal",

me río. "No creo que dormí ni una hora anoche."
"No dejes que te engañe, durmió como un bebé toda la

noche", se ríe Colton mientras baja las escaleras.
Se une a nosotras en la cocina para saludarnos

brevemente antes de dirigirse al club.
"Tengo muchas ganas de conocer a su esposo, Tabby",

dice Colton mientras corta un trozo del plato de queso que
estoy preparando. "Sé que tiene una gran reputación en
Estados Unidos y estoy interesado en hablar con él sobre
la industria de la seguridad".
"Ambos estamos deseando que llegue", le dice Tabby.
"Llegaré temprano a casa para ayudarte con lo que

necesites ", promete Colton mientras me da un beso de
despedida. "Adiós, señoras. No trabajen demasiado ".
Una vez que Colton está fuera de la casa, Tabby suspira

y menea la cabeza.
"¿Qué?" Pregunto.
"Tú y Colton", dice ella. "Estás tan locamente enamorada.

En serio, no puedo recordar la última vez que mi esposo
me miró de la forma en que Colton te miraba a ti. ¡Y
mírate!"
Me hace un gesto con mis polvorientos pantalones de

yoga y mi vieja camiseta. "Si te mira así cuando te ves
así, ni siquiera puedo imaginar cómo te mira en el
dormitorio".
Ambas nos echamos a reír y yo empiezo a caminar de un

lado a otro en la cocina como si fuera mi propia pasarela.
"En serio", dice Tabby. "Ustedes actúan como recién

casados. Es tan dulce".
No puedo evitar sonreír y ofrecer un pequeño

"¿Qué puedo decir? Colton todavía hace que mi corazón

se acelere como cuando nos conocimos. Cada día con él
se siente como mi primer día con él. Sé lo afortunada que
soy de tener a alguien tan maravilloso como Colton en mi
vida. Yo sé que suena cursi, pero sinceramente, estamos
felizmente enamorados ".
Me detengo, sabiendo que podría parlotear sobre Colton

todo el día.
"Lo siento. ¡Eso fue realmente vergonzoso!" Me río
"¡No! No seas tonta. Eso fue adorable. Estoy tan celosa."
Tabby mira la bandeja de entremeses que estoy

envolviendo antes de guardarlos en el refrigerador.
"¡También estoy celosa de tus habilidades culinarias! No

puedo esperar para probar toda la comida maravillosa
que has planeado. ¡Todos estarán tan impresionados!
Esta será una gran fiesta".
COLTON
Estoy enterrado en el papeleo del club cuando Craig entra

en mi oficina y arroja algo sobre mi escritorio.
"¿Qué es eso?" Pregunto, demasiado ocupado para

apartar los ojos de la pantalla de mi computadora.
"Es una copia avanzada de la edición más reciente de

Ibiza Lifestyle, con una extensión completa, y cito, 'la
adición más nueva y emocionante a la escena de clubes
de Ibiza'".
Mi cabeza se levanta y miro la cara de Craig.

Prácticamente está radiante.
"¿Es una buena reseña?" Pregunto.

Todavía me preocupaba que, a pesar de todos los
esfuerzos de Craig, la revista aún pudiera criticarnos por
lo que sucedió con la ex de Craig.
"Es una revisión fantástica", se regodea. "Prepárate para

que los negocios mejoren aún más. El artículo es
increíble; es completamente halagador en todos los
sentidos. Valió la pena cada centavo que tuve que pagar
para mantener la otra historia en secreto.
Cierro mi computadora portátil y me recuesto en mi silla.

"Bueno, tengo que admitir que me alegra oírlo; aunque,
hablando oficialmente, no apruebo el soborno en ninguna
forma ".
Craig se ríe y se sienta frente a mí, apoyando los pies en

mi escritorio.
"No lo considero un soborno en sí mismo", me dice. "Lo

considero una inversión a largo plazo en nuestro
negocio".
"Mmhmm."
Niego con la cabeza, escéptico de su definición de

"inversión". Pero mi escepticismo no viene al caso. Craig
se ocupó del problema y está resultando ser un activo
valioso para el club. Es posible que no pueda salir al piso
del club durante el horario comercial, pero todavía siento
que estoy de vuelta en el juego.
"Oh, me olvidé de mencionarlo", le digo, golpeando sus

pies con la revista para sacarlos de mi escritorio. "Emily y
yo daremos una fiesta de inauguración esta noche".
"Ah, sí. Debe ser por eso que Diana pidió la noche libre",
dice Craig asintiendo.
"Se supone que es algo pequeño para que podamos
conocer a nuestros nuevos vecinos, pero eres más que
bienvenido a pasar. Sería bueno tener una cara familiar
allí. Emily ha estado haciendo amigos, pero tengo que
admitir Yo no he tenido mucho tiempo para eso ".
"Claro, intentaré pasar por ahí", dice Craig, hojeando la

revista nuevamente y admirando la foto de página
completa de sí mismo.
"Y trae a la chica nueva que has estado viendo", le digo,

mirándolo desde el otro lado del escritorio.
Craig levanta la vista de la revista y me lanza una mirada

inquisitiva.
"¿Qué te hace pensar que estoy saliendo con alguien?"

pregunta, negándolo tal como pensé que haría.
"Bueno, por lo general tienes una mujer diferente en tu

brazo cada noche. No te he visto con una sola chica,
actriz, modelo o de otra manera, en más de una semana.
Alguien ha logrado robarte el corazón; o, al menos, ella
tiene toda tu atención. ¿Quién es ella? "
CAPITULO 323
COLTON
Craig ni siquiera se inmuta cuando lo presiono para que
me dé detalles sobre la nueva mujer en su vida. Se ríe
con indiferencia y mantiene su cara de póquer.
"No hay mujer", insiste. "Sólo está el club, ella es la única

para la que tengo tiempo ahora. En serio, no sé cómo
puedes estar en este negocio y mantener una relación
con el mundo exterior. Es brutal. El negocio de los clubes
nocturnos es mucho más intenso que cualquiera de mis
hoteles, te lo diré ".
Levanto las manos en señal de sumisión, aunque todavía

no le creo.
"Bien, bien. No seguiré presionándote. Obviamente no

vas a decirme la verdad. Pero quienquiera que sea, debe
ser muy especial. En todo el tiempo que te conozco,
nunca has estado con una sola mujer ".
Craig me vuelve a negar con la cabeza. "Lo has entendido

todo mal. La vida doméstica te está ablandando. De todos
modos, tengo que ir a asegurarme de que el suplente de
Diana para la noche tenga las listas de solicitudes y se
haya familiarizado con todos los VIP de esta noche. Te
veré más tarde."
Mientras Craig se pone de pie y sale de mi oficina,

todavía no puedo evitar pensar que está escondiendo
algo. Debería saber que es mejor no intentar ocultarme
algo como esto. Lo conozco lo suficientemente bien como
para notar cuando hay un cambio bastante grande en su
vida romántica. La única pregunta es, si está viendo a
alguien que le gusta, ¿por qué está tratando de ocultarlo?
DIANA
Se siente bien tener una noche libre del club,
especialmente para poder ayudar a mi hermana a
prepararse para su fiesta. Ella ha trabajado mucho y estoy
ansiosa por ayudar a que la velada sea un éxito. Como no
ha estado trabajando en la clínica, necesita algo como
esto para ayudar a llenar su tiempo. Me encantaría que le
fuera bien para que sepa que su arduo trabajo ha valido la
pena.
Los camareros que contrató ya han instalado el bar en la

terraza trasera, pero cuando Emily y yo miramos a
nuestro alrededor, comienza a parecer que el espacio
está demasiado lleno. También estoy pensando que un
bar no será suficiente dada la cantidad de personas que
Emily ha invitado.
"Lo último que quieres es una línea para el alcohol", le

digo a mi hermana. "Incluso si mantienes esto como el
área del bar principal, deberías instalar otro bar para la
cerveza y el vino. Además, ¿por qué no tener uno o dos
de los camareros circulando con champán? Es mejor para
mezclarse y evitará que la gente tenga que hacer cola
para tomar una copa ".
La nueva amiga de Emily, Tabby, la mira de reojo y mira

alrededor del jardín.
"No lo sé; creo que eso podría ser demasiado", dice

Tabby. "Un bar es suficiente, pero deberíamos moverlo
junto a la piscina. Esto no es una gala, es una fiesta de
inauguración".
Le lanzo una mirada a Tabby, resentida por el hecho de

que esta completa extraña me acaba de despedir. Siento
que trabajar en el club me ha dado una experiencia más
que suficiente con multitudes sedientas y no sé dónde
sale esta mujer para adivinarme. Emily piensa por un
segundo mientras mira alrededor del patio trasero.
"Estoy de acuerdo en que deberíamos mover el bar junto

a la piscina", dice con un asentimiento decisivo. "Y me
encanta la idea de que los camareros circulen con
champán. Hagámoslo y no necesitaremos una segunda
barra.
Mientras Tabby se pone a trabajar moviendo el licor de la

terraza, sigo a Emily de regreso a la cocina.
"¿De dónde vino Tabby de todos modos?" Pregunto.
"¿Qué quieres decir?" Emily pregunta. "Ella es mi nueva

amiga. Vive al lado".
"Bueno, no me agrada", lo admito. "Ten cuidado con eso.

Parece del tipo que felizmente se haría cargo de tu vida si
la dejas."
Emily se ríe y comienza a preocuparse por algunos de los

artículos de la barra de ensaladas, colocando camarones
sobre hielo y vertiendo aderezo en garrafas individuales.
"Creo que estás siendo un poco dramática", me dice. "No

tengo amigos de verdad en Ibiza además de ti y Jennifer.
Ha sido genial encontrar a alguien más con quien tengo
tanto en común. Además, ¡vive al lado!"
Mi teléfono suena en mi bolsillo y lo saco para encontrar

un mensaje de texto de Eduardo, que solo está
escribiendo para decir 'hola'.
"¿De quién es eso?" Emily pregunta, dándome una

mirada curiosa.
"Solo un amigo. ¿Por qué?"
"La expresión de tu cara. Ese no sería Craig, ¿verdad?"
Me parece extraño que Emily llegara tan rápidamente a

esa conclusión. He estado tratando de distanciarme de
Craig desde esa noche en su hotel. Me las he arreglado
para mantener las cosas muy profesionales siempre que
he tenido que interactuar con él en el club, pero fuera del
trabajo lo he estado evitando tanto como puedo.
"¿Por qué dirías eso?" Pregunto, cruzando los brazos

sobre mi pecho a la defensiva.
Emily se encoge de hombros como si fuera obvio. "Tu

rostro se iluminó cuando leíste el texto y me dijiste que te
atraía, así que pensé ..."
"También te dije que él es mi jefe y no voy a cruzar esa

línea", intervengo, molesta por su suposición.
"Vaya, no tienes que morderme la cabeza", dice Emily

mientras toma un cuenco para llevarlo afuera.
Al salir de la cocina, la escucho citar a Shakespeare en

voz baja.
"La dama protesta demasiado ..."
Tan pronto como ella está afuera y la puerta se cierra

detrás de ella, gimo en voz alta, deseando no haberle
dicho nunca a Emily lo que siento por Craig. ¿Qué
demonios estaba pensando?
Cuando Tabby finalmente se va a casa para prepararse,

Emily revela que tiene una sorpresa para Jennifer y para
mí. Suena el timbre y al principio me pone nerviosa que
Tabby se haya olvidado de algo y haya tenido que volver.
"¡Tiempo perfecto!" Emily exclama.
La seguimos hasta la puerta principal donde encontramos

a dos mujeres esperando con estuches de maquillaje y
peluquería.
"Vayan a vestirse y reúnanse conmigo en mi habitación",

nos instruye Emily. "¡El cabello y el maquillaje están por
mi cuenta esta noche!"
Cuando subo a la habitación de Emily, las dos estilistas

han instalado luces y espejos y Jennifer ya se está
peinando. Emily abre una botella de champán y nos
entrega una copa a cada una.
"Jennifer, te ves hermosa", le digo, boquiabierta ante las

largas y brillantes extensiones que el estilista está
enhebrando en su cabello. "¡Mauricio se va a volver loco!"
"Te ves increíble también", dice Emily, mirándome de

arriba abajo. "¿Ese vestido es nuevo? No recuerdo
haberlo comprado para ti."
Pongo los ojos en blanco y me dejo caer en la cama.
"Ahora tengo mi propio dinero", le recuerdo. "Lo compré

yo misma."
Mi hermana no parece convencida.
"Bueno, no sé mucho sobre moda, pero parece muy

caro..."
La forma en que mira de cerca mi vestido comienza a
ponerme nerviosa. No quiero que Emily sospeche
demasiado sobre mi nuevo armario lleno de ropa de
diseñador.
"Lo encontré en una tienda de consignación", insisto,

esperando que lo deje caer. "Es fácil encontrar artículos
caros con descuento si sabes lo que estás buscando".
Jennifer me mira y sonríe.
"Bueno, creo que te queda perfecto. Siempre he admirado

tu ojo para la moda".
Emily asiente y finalmente abandona el interrogatorio.
"Ella tiene razón, siempre te ves bien. Y estoy tan feliz de

que pudieras tener la noche libre. Siento que no te he
visto en años. Ni siquiera sé lo que has estado haciendo
en tu tiempo libre. Tal vez deberías mudarte a la
habitación de invitados para que pueda estar mas al tanto
de ti ".
Ella guiña un ojo y se ríe, pero parte de mí piensa que tal

vez no está bromeando. Sé que quería darme mi espacio,
pero también creo que parece que no puede dejar de lado
el impulso de cuidarme todo el tiempo.
"Bueno, mi vida se trata del club en este momento", digo

rápidamente. "Trabajo muchas horas por la noche y luego
duermo la mayor parte del día".
Mire alrededor de la habitación, tratando de encontrar una

manera de cambiar de tema antes de que Emily haga
demasiadas preguntas de seguimiento.
"Oye, ¿por qué no estás bebiendo champán?” pregunto,
notando de repente la botella de agua en su mano.
Le levanto una ceja y puedo decir que está escondiendo

algo.
"Bueno ... no iba a decir nada, pero Colton y yo estamos

tratando de quedar embarazados de nuevo".
"¿Qué?" Pregunto, totalmente sorprendida. "¿No es muy

pronto? Ethan ni siquiera tiene un año todavía. ¡Tendrías
dos hijos menores de dos años!"
"Lo sé", dice Emily. "Pero una vez que decidimos que nos
gustaría tener otro hijo, me di cuenta de que quería que
tuvieran la misma edad. Creo que sería bueno para ellos".
Tengo un montón de preguntas para ella, pero mi teléfono

empieza a sonar y veo que es Eduardo llamando.
"Hagamos una pausa en esta conversación", le digo.

"Vuelvo enseguida."
Salgo al pasillo, cerrando la puerta detrás de mí mientras

acepto la llamada.
"Prepárate, esta noche vamos a la inauguración de una

galería", dice.
"No puedo esta noche", le digo, manteniendo la voz baja.
"¿Por qué no?"
"Mi hermana está organizando una fiesta en su nueva

casa y necesito estar aquí para ella", le explico,
preocupada de que se enoje.
Hay una pequeña pausa y luego Eduardo dice que no ve
el problema.
Las campanas de advertencia comienzan a sonar en mi

cabeza mientras continúa. "Pasaré por la fiesta un rato y
luego podremos ir a la galería".
CAPITULO 324
DIANA
Empiezo a entrar en pánico, sabiendo que no puedo dejar

que Eduardo se presente en la fiesta de mi hermana. No
quiero presentarle a Emily y Colton.
"Oh, no, no tienes que venir aquí", le digo rápidamente.

"No querrás estar en una aburrida fiesta de inauguración
de una casa. Habrá un grupo de habitantes de los
suburbios bebiendo chardonnay. Dime la dirección y la
hora a la que quieres que esté allí, y te veré en la galería."
"Probablemente tengas razón", asiente Eduardo. "Pero te

enviaré un auto. Odio la idea de que viajes en un Uber".
Me siento aliviada de haber esquivado esa bala, pero

cuando cuelgo no puedo evitar preguntarme cómo voy a
escaparme de la fiesta sin levantar sospechas.
EMILY
"Esos cuencos son para las ensaladas", le digo a un
camarero, señalando hacia la mesa correcta. "Y tú, lo
siento, no sé tu nombre ... ¿Martín? Martín, esa bandeja
es para el postre. Puede quedarse adentro por ahora."
Estoy en modo de fiesta, dirigiendo a los camareros como

si estuviera dirigiendo una orquesta rebelde. Ojalá pudiera
tomar un sorbo rápido de un poco de champán que se
está abriendo actualmente. Me ayudaría con mis nervios.
Cuando Colton llega a casa del club, mira a nuestro

alrededor en nuestro patio completamente transformado y
sus ojos se abren con asombro.
"Emily, esto se ve maravilloso", dice, dándome un beso.

"Todo se ve muy bien".
"Gracias," le digo, deteniéndome un momento para

admirar mi obra. "Todo se está juntando ahora".
"Cuando mencionaste esta fiesta por primera vez, pensé

que ibas a planear una simple barbacoa en el patio
trasero. Esto es algo completamente diferente".
Me río, dándome cuenta ahora de que la fiesta siguió

creciendo en mi cabeza hasta que tomó vida propia.
"Tú también te ves increíble", dice Colton, besándome de

nuevo y dejando que sus labios permanezcan en los míos
un poco más esta vez. "Siento no haber podido llegar
antes para ayudarte."
"Oh, está bien. Diana y Tabby me ayudaron, además de

todo el personal", aprieto los labios y observo
ansiosamente cómo dos camareros colocan los
entremeses fríos en bandejas para que puedan pasarse.
Me pregunto brevemente si hice demasiada comida. ¿O
quizás no lo suficiente? Ya no puedo decirlo.
"¿Estás bien?" Pregunta Colton.
"Sí, lo siento", digo, apartando la mirada de la comida.

"Estoy bien. Solo quiero que todo salga bien. Quiero dar
una buena impresión a nuestros nuevos vecinos".
Colton toma mi mano y la aprieta.
"Estoy seguro de que lo harás. Te diré un secreto, en

realidad es imposible no amarte. Eres demasiado
maravillosa".
No puedo evitar reírme. Colton siempre puede mejorar mi

estado de ánimo de una manera que nadie más puede.
"¿Hay algo que pueda hacer antes de cambiarme?" él

pide.
"No, estamos listos por ahora. Jennifer está preparando a

Ethan para que pueda hacer una aparición rápida antes
de acostarse. Tal vez puedas verlos."
"Me encantaría", dice mientras sube las escaleras.
Hay un golpe en la puerta, así que me apresuro a

responder, pensando que debe ser la banda. Me
sorprende cuando abro la puerta y encuentro a Tabby
parada allí. Está completamente vestida, pero llorando.
"Tabby, entra. ¿Qué pasa? ¿Estás bien?"
Tabby niega con la cabeza y trata de respirar.

"Jeff llamó. Todavía está en Mónaco. Después de todo,
no va a llegar a la fiesta".
"Oh no, eso es una lástima. Estábamos ansiosos por

conocerlo", le digo mientras la guío a la cocina para que
pueda sentarse. "Sé que es decepcionante, pero nos
aseguraremos de que aún te diviertas. Necesito que me
presentes a los vecinos, ¿verdad? Seré tu cita".
"Jeff siempre está en alguna parte", dice Tabby,

aparentemente sin escucharme. "Pensarías que ya
estaría acostumbrada. Nunca está en casa".
Ella mira a la distancia por un momento y se queda

completamente en silencio hasta que no puede aguantar
más y rompe en sollozos.
"Desde que nos mudamos aquí, siempre está viajando".
Ella me mira con lágrimas corriendo por su rostro y su

maquillaje comienza a correr.
"Me he sentido tan sola. Tenía muchas ganas de que

llegara esta noche. Quería estar aquí con él, como un
marido y una mujer normales. Como ... como tú y Colton".
Envuelvo mis brazos alrededor de ella y la abrazo,

pasando mis manos hacia arriba y hacia abajo por su
espalda.
"Lo siento mucho, Tabby. Aunque todavía nos

divertiremos esta noche. ¡Lo prometo! Y estoy aquí para ti
cada vez que te sientas sola."
La abrazo con fuerza y le doy un buen apretón.
"Estoy agradecida de tenerte como amiga", le digo.

DIANA
Por mucho que intentara disuadir a Eduardo de venir a la

fiesta porque no quería presentarle a Emily,
probablemente tenía razón cuando dije que no la pasaría
bien. No creo que se hubiera divertido con mi hermana y
sus vecinos. Mientras miro alrededor del patio, todo lo que
veo son parejas casadas congestionadas. Todo se ve
elegante y Emily hizo un gran trabajo con toda su
planificación, pero es un evento bastante dócil. Esta vida
definitivamente no es la vida para mí. Al menos no
todavía; aunque tal vez nunca.
Veo a Emily dirigiéndose hacia mí y pongo una gran

sonrisa para su beneficio.
"¿Te estás divirtiendo?" ella pregunta.
"Sí", digo, mintiendo entre dientes. "Realmente te

superaste a ti misma. Todo es perfecto".
"¿Eso crees?" pregunta, mirando críticamente a su

alrededor como si no pudiera ver lo maravilloso que es
todo.
"Sí. He estado escuchando las conversaciones de todos y

están realmente impresionados de que hayas hecho esto
por tu cuenta. Estoy tan orgullosa de ti."
Emily me mira con ojos llorosos y me pregunto si tal vez

ya está embarazada y tiene hormonas. La acerco para
darle un abrazo, feliz de verla tan feliz.
"¡Oh, alguien acaba de llegar!"

Emily retrocede y se apresura a saludar a sus nuevos
invitados. Miro la hora mientras la veo alejarse,
disfrutando de verla actuar como la anfitriona perfecta.
Voy a tener que escabullirme pronto y solo puedo esperar
que Emily esté tan atrapada con la fiesta que no se dé
cuenta de que me he ido.
EMILY
Hay tanta gente en la fiesta que me resulta difícil saber

quién es quién. Casi desearía haber hecho etiquetas con
nombres para todos para poder recordarlos a todos.
Afortunadamente, Colton es mucho mejor con ese tipo de
cosas que yo, y sé que puedo interrogarlo más tarde si
me olvido de alguien.
Es interesante saber qué familias viven aquí de forma

permanente y qué familias solo vienen a Ibiza de
vacaciones. No tenía idea de que muchas de estas casas
eran segundas residencias para personas. Supongo que
si alguna vez volvemos a Nueva York, esta también
puede convertirse en una casa de vacaciones para
nosotros.
Todos los que conozco son muy glamorosos y, a juzgar

por sus coches y ropa, muy ricos. Si bien hay muchas
familias que son originalmente de Ibiza, me sorprende
descubrir que también hay muchos expatriados aquí.
Todos son amables y acogedores, pero ciertamente hay
algunas personas en la multitud que son un poco
distantes y menos comunicativas. No sé si son
naturalmente reservados o si realmente no están
interesados en hacer nuevos amigos. De cualquier
manera, me alegro de que Tabby esté aquí. Es mucho
más fácil estar cerca de ella que algunos de nuestros
otros vecinos.
Me doy cuenta de que muchas de mis viejas

inseguridades están comenzando a resurgir a medida que
la conversación gira hacia aspectos de la alta sociedad
con los que no tengo ninguna experiencia. Una mujer
habló sobre algo durante casi diez minutos y mientras yo
sonreía y asentía, estaba orando en silencio Nunca
tendría que admitir que no tenía ni idea de lo que estaba
hablando. ¿Las carreras de caballos? ¿Corridas de toros?
¿Polo? Estoy bastante segura de que hubo animales
involucrados, pero no pude seguir el ritmo.
Y las conversaciones no se limitan a Ibiza, ni siquiera a

España. He escuchado muchas historias de viajes que la
gente ha hecho por toda Europa. Todos los demás
parecen saber lo último sobre el ballet ruso y la galería
más nueva y de moda de París. Todo lo que puedo hacer
es sonreír y asentir y preguntarme cómo terminé tan lejos
de mi liga.
Finalmente, una de las mujeres parece darse cuenta de

que todavía estoy de pie junto a ella a pesar de que he
estado completamente en silencio durante los últimos
veinte minutos, y me pregunta qué servicio de catering
usé.
"La comida es deliciosa", agrega, metiéndose un mini

quiche en la boca.
Colton me rodea los hombros con los brazos y me explica

con orgullo que hice todo yo misma.
"Es una cocinera increíble", le dice al grupo.

La conversación cambia a qué aperitivos les gustó más a
todos y cuánto les gustó la paella.
"Estoy tan impresionada", me dice una mujer. "Habría

jurado que toda la comida fue hecha por un español. ¡Ni
siquiera puedo hervir agua!"
Sonrío y tomo los cumplidos con calma, agradeciendo a

todos por sus amables palabras. Me alegra saber que
todo el trabajo que puse en la fiesta no ha pasado
desapercibido.
Y luego, mientras miro alrededor del patio asegurándome

de que todos estén bien cuidados y pasando un buen
rato, veo a Diana escapando por la puerta.
"Disculpe un momento", digo, aunque la conversación ya

se ha trasladado a un compositor prometedor que trabaja
en Florencia. Me dirijo a la puerta a tiempo para ver a
Diana subirse a la parte trasera de una limusina. Miro
confundida mientras el auto se aleja y se dirige calle
abajo.
¿A dónde diablos va ella?
CAPITULO 325
EMILY
Observo a Diana desde la puerta hasta que la limusina se

pierde de vista, e incluso entonces no vuelvo
inmediatamente con Colton y los demás. Me muero por
saber por qué se fue y adónde diablos va en medio de
nuestra fiesta. Sé que no tiene que trabajar esta noche,
así que obviamente no irá al club. ¿A dónde más se
escaparía sin decírmelo? Ella sabe cuánto significa esta
noche para mí.
Me doy cuenta de que mi hermana se ha ido mucho

últimamente y se me ocurre que no sé con quién ha
estado pasando su tiempo o qué ha estado haciendo. Su
vida social ha sido un misterio para mí desde que Derek
se fue, y no me trago la excusa de que ha estado tan
ocupada últimamente que todo lo que hace es trabajar y
dormir. Sé que tiene algunos amigos del club, pero
¿realmente dejaría mi fiesta para salir con ellos? Y si es
así, ¿por qué escabullirse sin decírmelo?
Cuanto más lo pienso, más molesta me siento. Diana

parecía emocionada por ayudarme con la fiesta, y había
planeado presentarla a la gente; después de todo, este
también es su barrio. No puedo olvidar lo extraño que es
que se fuera sin decir nada.
Agarro mi teléfono y comienzo a enviarle un mensaje de

texto, pero luego Colton me mira desde el otro lado del
patio. Está de pie con algunos otros hombres y me lanza
una mirada interrogativa, seguida de un gesto para que
vuelva a la fiesta.
No voy a resolver esto en este momento, así que decido

dejarlo pasar por el momento, aunque no puedo esperar a
escuchar qué excusa se le ocurre a mi hermana. Diana
claramente no quería estar aquí y quiero saber por qué.
Hasta entonces, sin embargo, me voy a centrar en los
invitados que quieran estar aquí.
COLTON
Al principio, pensé que la fiesta sería solo una forma de
que Emily se familiarizara con las otras esposas de
nuestro vecindario y eso sería el final, pero también está
resultando ser un excelente evento de networking para
mí. Si bien Jeff de la puerta de al lado no pudo venir, hay
un hombre al final de la calle que ha usado la compañía
de seguridad de Jeffs antes y lo alaba. Podría ser algo
que el club deba investigar.
"¿Ese es Craig Bond?" un hombre llamado Marcus

pregunta abruptamente, mirando hacia la cubierta.
Miro hacia arriba y veo que Craig, de hecho, ha llegado.

Mientras se abre paso entre la multitud, otro hombre
pregunta por él.
"Está en el negocio de la hostelería", explica Marcus.

"Parece ser muy conocido en todas las ciudades a las que
viajo. Aparentemente, también tiene una chica en cada
ciudad. A veces, más de una. Es mejor que todos
escondamos a nuestras esposas".
El grupo se ríe y un hombre llamado Christos sugiere que

se alegraría si Craig se escapara con su esposa.
"¡Me salvaría de las constantes quejas!"
Mientras todos se ríen un poco más fuerte, me disculpo y

me dirijo a saludar a Craig.
"Me alegro de que pudieras hacerlo", le digo mientras nos

damos la mano. "Es bueno ver una cara amistosa.
Algunos de estos tipos son fascinantes. Algunos…. no lo
son".
Miro mientras Craig mira alrededor de la fiesta y puedo
decir que esta reunión en el patio trasero no es como
solía pasar sus tardes.
"Aprecio que hagas una aparición. Supongo que esta es

una fiesta diferente a la que estás acostumbrado", le digo
mientras ambos observamos a la multitud.
Craig no responde, pero se ríe diplomáticamente y

sostiene una botella de mi whisky favorito.
"Te traje un regalo de inauguración", dice.
Miro la botella y luego miro de vuelta a Craig.
"Vamos a abrirla."
DIANA
Afortunadamente, el vestido que elegí usar esta noche

funciona tan bien en la inauguración de la galería de
Eduardo como en la fiesta de Emily. Nunca hubiera
podido escaparme de la casa si también hubiera tenido
que cambiarme de ropa. Esperé hasta el último minuto
para irme, pero pude salir rápidamente y aun así llegué a
la limusina a tiempo. También es una suerte que la
galería esté bastante cerca de la casa, por lo que solo
tardé unos minutos en llegar.
La exhibición de la galería es increíble y estoy fascinada

con las obras que se exhiben. Hay mucho vino y
entremeses ligeros y, mientras me lo paso bien con
Eduardo, no puedo evitar sentirme mal por haberme
escapado de la fiesta de Emily antes de tiempo. La culpa
me pesa y siento que solo escucho a medias lo que dice
Eduardo. Mi mente sigue volviendo a lo que le voy a decir
a mi hermana mañana. Incluso si salí de la casa sin que
ella se diera cuenta, eventualmente se dará cuenta de
que no estoy allí. No estoy segura de cómo se lo voy a
explicar. Cada excusa que se me ocurre me hace parecer
una idiota.
Mi teléfono suena en mi bolso y respiro profundamente,

asumiendo que es Emily, ya preguntándome dónde estoy.
Reviso mis mensajes de texto y veo que en realidad es de
Craig.
“Estoy en la fiesta. ¿Dónde estás?”
Mi corazón se acelera un poco y una parte de mí quiere

desesperadamente responderle. Todavía siento una
fuerte atracción magnética hacia él cada vez que está
cerca o cada vez que el pensamiento de él se cuela en mi
cerebro. Ahora deseo estar todavía en la fiesta para poder
verlo y estar cerca de él, aunque sé que sería una tortura
tener que mirarlo desde el otro lado de la habitación.
Empiezo a enviarle un mensaje de texto, pero Eduardo se

mueve a mi lado y pone su mano en mi espalda.
"Ven conmigo", dice. "Me gustaría conocer tu opinión

sobre un cuadro que estoy pensando en comprar.
Rápidamente guardé mi teléfono, recordándome a mí

misma que de todos modos no debería enviarle mensajes
de texto a Craig.
COLTON
Un par de vasos de whisky más tarde, Craig y yo
terminamos completamente cautivados por un
administrador de fondos de cobertura que navega en su
yate de ida y vuelta entre Ibiza y Nueva York dos veces al
año.
"Esa es una forma de viajar", dice Craig, en realidad

sonando un poco celoso.
Emily se acerca para asegurarse de que todos tengan

suficiente para comer y beber y tengo que recordarle que
puede divertirse en la fiesta también.
"Relájate un poco", le digo, tratando de hacer que

disminuya la velocidad por un minuto.
Emily respira hondo y asiente. "Tienes razón. Solo quiero

asegurarme de que todos se diviertan".
"Lo hacen, no te preocupes."
Con una sonrisa, Emily se vuelve hacia Craig y lo mira

con los ojos entrecerrados.
"¿Llamaste a Diana al club esta noche?" ella pregunta.

"¿Quizás en el último minuto?"
Craig niega con la cabeza. "No, ella tiene la noche libre.

¿Por qué?"
"Se escapó hace un rato y no dijo adónde iba", responde

Emily.
"¿Quizás ella salió corriendo a la tienda?" Le pregunto,

sin estar seguro de a qué tipo de tienda tendría que ir
durante una fiesta. Pero Emily me niega con la cabeza.
"No, la vi entrar en una limusina".
"Interesante. Tal vez tenga un novio secreto", sugiero.
"No lo creo", dice Emily. "Ella no me ha dicho nada sobre

un novio".
"Bien, de ahí la parte 'secreta' del novio secreto."
Ella me pone los ojos en blanco, aunque yo estaba

hablando en serio.
"Colton, estoy preocupada por ella."
"Se ha acercado bastante a algunos de los miembros más

jóvenes del personal del club", interviene Craig.
"Probablemente salió con ellos. Algunos de ellos
provienen de familias adineradas; tal vez arreglaron la
limusina. No te ofendas, pero si yo tuviera su edad,
tampoco me gustaría pasar el rato en una fiesta de
pareja".
"Ese es un buen punto", intervengo, no queriendo que

Emily pasara el resto de la noche preocupándose. "Este
no es realmente el público adecuado para una chica de su
edad".
Mientras hablamos de la misteriosa desaparición de

Diana, el grupo de repente se vuelve silencioso. Puedo
sentir que algo ha sucedido y estiro el cuello, tratando de
ver qué está pasando entre la multitud. Todos miran hacia
las escaleras de la terraza y cuando sigo sus miradas,
veo a la hermosa mujer rubia que estaba llorando afuera
de nuestra puerta de entrada la otra noche. Ella está
bajando las escaleras en lo que parece una cámara lenta.
Su cabello está atado en una cola de caballo larga y
brillante y lleva un vestido negro ceñido que es sexy y
sofisticado. A su lado hay un español mucho mayor con
barba canosa, un traje impecable y una mano territorial en
el codo de su cita.
Todo el mundo parece estar tratando de no mirar, pero

puedo escuchar susurros moviéndose entre la multitud.
Quienquiera que sean estas personas, ciertamente son
bien conocidas por el resto de nuestros vecinos.
Justo cuando me muevo para saludarlos, siento la mano

de Emily agarrar mi muñeca.
"Oh, Dios mío, Colton", susurra en mi oído. "Son ellos."
"Ellos, ¿quiénes?" Pregunto, confundido.
"Los Ramirez. Ese es el hombre que mató a su esposa".
CAPITULO 326
COLTON
"¿Esos son los Ramirez?" Pregunto, viendo a la pareja

bajar las escaleras de la terraza. O son ajenos a la
atención que reciben o están haciendo un muy buen
trabajo al ignorarla.
"Sí, y no los invité", susurra Emily, alejándose de los

vecinos con los que había estado hablando. "¿Qué hacen
aquí?"
Si bien había descartado los rumores y chismes sobre
Juan Ramírez y su nueva esposa, verlos ahora me da una
pausa. Hay algo en ellos que me inquieta, y por un
momento me pregunto si los rumores son ciertos.
También estoy seguro de que Lisette Ramirez es la mujer
que vi llorando afuera de nuestra puerta. Y estoy
dispuesto a apostar a que Juan fue el hombre del Rolls-
Royce que la recogió. ¿Qué pasó esa noche? ¿Qué pudo
haber hecho que Lisette deambulara por el vecindario,
sola y angustiada en medio de la noche?
El murmullo continúa entre todos nuestros invitados y

estoy seguro de que todos están hablando de las dos
nuevas incorporaciones a nuestra fiesta. Aunque la banda
que toca en el otro extremo del patio cubre la mayor parte
de la conversación, todavía puedo escuchar a alguien
cerca de nosotros susurrando que no pueden creer que
los Ramirez tengan el descaro de mostrar sus caras aquí.
Me vuelvo para ver quién lo dijo, pero hay demasiada
gente alrededor.
Noto que Craig mira a su alrededor para ver qué está

pasando. Cuando ve la causa de la interrupción,
rápidamente se vuelve hacia mí.
"No me dijiste que los Ramirez estarían aquí", dice,

sonando un poco alarmado.
"¿Los conoces?" Emily pregunta, sorprendida.
"Conozco a Lisette", confirma Craig siniestramente sin dar

más detalles.
Mientras Juan y Lisette se dirigen hacia nosotros, Craig

se escapa misteriosamente entre la multitud. Cuando me
doy la vuelta para buscarlo, no veo a dónde se ha ido.
"Mierda, van a venir", susurra Emily mientras hace todo lo
posible por sonreír con calma.
"Emily, es bueno verte de nuevo", dice Lisette mientras se

acerca. "Nuestra niñera mencionó que ibas a tener una
fiesta de inauguración de la casa. Asumí que nuestra
invitación se había perdido ya que nuestros hijos son tan
buenos amigos ahora".
Lisette sonríe dulcemente y no puedo decir si está siendo

sincera, diplomática o sarcástica. Su expresión es plácida,
pero hay algo en ella que parece practicado y ensayado.
"Por supuesto", balbucea Emily, claramente sorprendida.

“Estoy tan feliz de que pudieras hacerlo. Por favor
sientete como en casa. La comida está en la terraza y la
barra está al lado de la piscina."
Doy un paso adelante y pongo mi brazo alrededor de la

cintura de Emily. Se vuelve hacia mí sorprendida, como si
hubiera olvidado que estaba allí.
"Lo siento, eso fue tan grosero", se ríe nerviosamente.

"Este es mi esposo, Colton."
Veo a Emily haciendo todo lo posible para calmarse

discretamente, pero puedo decir por el ligero cambio en el
tono de su voz que todavía está nerviosa.
"Colton, es un placer conocerte", dice Lisette, volviéndose

hacia mí. "Ethan es un chico dulce y estoy muy
emocionado de que él y Romeo jueguen tan bien juntos".
"Sí, Ethan no ha estado con muchos niños desde que

estamos en Ibiza, y sé que Emily estaba contenta de que
los niños se llevaran bien".
Mientras hablo, busco los ojos de Lisette para ver si me
reconoce de la otra noche. Ella me mira sin comprender y
rápidamente me doy cuenta de que o no recuerda nuestro
encuentro en la puerta, o está encubriendo lo que pasó.
"Es un placer conocerlos a ambos", dice Juan, finalmente

hablando. Tiene una voz baja y profunda y un marcado
acento español, pero su inglés es perfecto. "Soy Juan.
Bienvenido a nuestro barrio".
"Es un placer conocerte también", le digo, estrechando la

mano del hombre. "Por favor, sírvanse un trago".
Juan asiente cortésmente y luego, sin decir una palabra

más, pone su mano en la espalda de Lisette y la guía
hacia la barra.
EMILY
Observo, todavía en estado de shock, mientras Lisette y

Juan se van a tomar una copa. Caminan entre la multitud
sin saludar a nadie y aparentemente sin darse cuenta de
que todos los están mirando. Todo el grupo ahora se ha
vuelto extremadamente incómodo. No puedo evitar
desear que se den cuenta de lo incómodos que están
haciendo a todos y simplemente se vayan.
Tan pronto como Lisette y Juan están fuera del alcance

del oído, Tabby corre hacia mí y me agarra del brazo.
"¿Qué están haciendo aquí? ¿Los invitaste?" pregunta, su

voz es un susurro agudo.
"No, por supuesto que no", insisto. "Simplemente
aparecieron. Dijo que su niñera les contó sobre la fiesta,
aunque no sé cómo se enteró".
Mientras lo pienso, me estremezco. No le dije a Jennifer

que no estaban invitados porque no quería explicar por
qué no. Jennifer debió de habérselo mencionado a Marta
de pasada.
Miro alrededor de la fiesta con preocupación y me doy

cuenta de que muchas de las otras parejas se ven muy
incómodas. Una mujer me ve mirándola y se acerca a
nosotros con una gran sonrisa falsa pegada en su rostro.
"Emily, Colton, muchas gracias por invitarnos. Fue una

fiesta encantadora, pero deberíamos irnos. Bienvenidos al
barrio. Esperamos ver más de ustedes ".
Se inclina hacia adelante para besarme dos veces en las

mejillas y luego agarra el brazo de su esposo y
prácticamente lo arrastra. Mi corazón se hunde cuando
noto que más personas se van. Algunos se acercan a
despedirse, pero otros se escabullen por la casa sin decir
una palabra. Si no hacemos algo rápidamente, se
convertirá en un éxodo masivo. Me vuelvo hacia Colton,
completamente angustiada de que la fiesta en la que he
trabajado tan duro termine tan abruptamente.
"¡Nuestra fiesta está arruinada!" Yo le digo. "¿Qué

podemos hacer?"
"Tienes que deshacerte de los Ramirez y rápido", insiste

Tabby. "O todos los demás también se van a ir".
Colton me mira por un momento, claramente sin querer

involucrarse. Finalmente, toma una respiración profunda y
asiente.
"Yo me ocuparé de eso", promete.
COLTON
Finalmente encuentro a Craig dentro de la casa,

escondido en la cocina con un vaso de whisky recién
llenado.
"Ahí estás", le digo. "Te he estado buscando por todas

partes."
"Necesitaba otro trago", dijo, levantando su vaso.
"Sí, me di cuenta de que saliste corriendo justo cuando

los Ramirez se acercaban. ¿Cómo conoces a Lisette
exactamente? ¿Supongo por tu acto de desaparición que
te acostaste con ella?"
Craig niega con la cabeza y me mira muy seriamente.
"No, nunca. Trabajó para mí en uno de mis hoteles en

Londres. Es joven pero era una de mis mejores gerentes.
Realmente podría haber ascendido en la escalera; ella
tenía un montón de potencial. Pero todo eso cambió
cuando conoció a Juan. Ella renunció a su trabajo poco
después de que se juntaran. Siempre sospechó que ella y
yo teníamos algo, por eso lo estoy evitando. El hombre
me lo ha dicho ".
"¿Qué sabes sobre él?" Pregunto, intrigado por esta

nueva información.
"No mucho, excepto que definitivamente es una mala

noticia. No sé por qué Lisette se casó con él. Era una
mujer inteligente, trabajadora y muy querida. Podría haber
sido vicepresidenta si se hubiera quedado en mi
compañía."
Me duele dejarme atrapar por los chismes, pero tengo

que preguntarle a Craig si escuchó el rumor de que Juan
Ramírez mató a su esposa. La cara de Craig se vuelve
muy estoica.
"No creo que sea un rumor", dice con seriedad. "Yo creo
que es verdad."
Genial. Esto es lo último que necesito ahora mismo. Una

cosa es ignorar los chismes de los vecinos, pero si Craig
piensa que algo pasa, es motivo de preocupación. Me
pregunto cómo puedo conseguir que los Ramirez se
vayan de la fiesta sin provocar una gran escena. Cada
vez más invitados se van y sé lo molesta que se pondrá
Emily si la fiesta termina temprano.
"Necesito encontrar una manera de deshacerme de ellos",

le digo a Craig.
Está en silencio por un momento y luego se pellizca el

puente de la nariz con los dedos.
"Tengo una idea", dice a regañadientes.
"¿Qué es?" Pregunto, abierto a cualquier cosa.
"Como dije, realmente no le agrado a Juan. Por eso salí

de apuros cuando los vi entrar. Siempre sospechó que
estaba interesado en Lisette. Si Juan me ve aquí, estoy
seguro de que se ira. Es muy posesivo ".
Mira por la ventana por un momento y luego exhala

lentamente.
"Deséame suerte."
Sigo a Craig afuera y luego miro mientras se pavonea

hacia donde Lisette y Juan están parados junto a la barra.
Lo veo saludar a Lisette calurosamente con un beso en
cada mejilla y luego se inclina hacia ella, susurrando algo
en voz baja en su oído. Antes de que sepa lo que está
pasando, Juan aparta a Craig de su esposa y lo golpea en
la cara.
CAPITULO 327
EMILY
"¡Oh Dios mío!" Grito, incapaz de creer que alguien esté

recibiendo un puñetazo en mi fiesta.
No puedo creer que esto esté pasando. Los pocos

invitados que todavía están aquí miran abiertamente
boquiabiertos a Juan y Craig, claramente disgustados de
que haya estallado una pelea. Esto es lo opuesto a
divertido y elegante. Mi fiesta está completamente
arruinada. Los vecinos no querrán volver nunca más a
nuestra casa después de todo esto. Todo lo que puedo
hacer es contener las lágrimas mientras veo a Colton
correr para alejar a Juan de Craig. Curiosamente, Craig
no parece estar contraatacando y no puedo evitar
preguntarme si se estaba burlando de Juan a propósito.
Dados los rumores sobre Juan y su propensión a la
violencia, no estoy segura de qué tan inteligente es el
plan de Craig.
Finalmente, recobro el sentido y me doy cuenta de que

tengo que hacer algo. Empiezo a acercarme a ellos.
Puedo ver que Lisette está muy molesta. Ella le grita a
Juan que se detenga mientras tira de su brazo. Llego al
grupo justo cuando los Ramirez empiezan a alejarse.
Lisette me mira por encima del hombro, pero no puedo
leer su expresión.
"Bueno, agradezco tu ayuda", le dice Colton a Craig con

un suspiro gigantesco. "Pero esto no era exactamente lo
que tenía en mente".
Craig se sostiene la cara y trata de abrir y cerrar la

mandíbula.
"Puedo asegurarte que tampoco era parte de mi plan.

¡Esperaba molestar al tipo, no incitarlo a la violencia! Pero
al menos se han ido y puedes volver a tu fiesta".
Estoy luchando contra las lágrimas mientras miro

alrededor del patio, que ahora está casi completamente
desierto. Parece que los pocos invitados que aún
permanecen se están preparando para huir, para que no
les peguen a ellos también.
"Casi todo el mundo se ha ido", digo con tristeza. "Esta

fiesta es un desastre".
Colton se acerca a mí y pone sus brazos alrededor de mi

cuerpo, sosteniéndome en su fuerte abrazo.
"Eso no es cierto", dice. "Tuvo un final difícil, pero todos lo

estaban pasando de maravilla antes de que llegaran los
Ramirez. Esto no se refleja en todo tu arduo trabajo.
Claramente, todo el vecindario ya desconfía de Juan y
Lisette. No tuvo nada que ver contigo . "
Dejo que Colton me abrace y espero que lo que está

diciendo sea cierto, aunque todavía no puedo evitar
pensar que nadie querrá venir aquí de nuevo si creen que
invitamos a los Ramirez a la fiesta. Voy a ser condenada
al ostracismo del barrio y no hemos estado aquí ni un
mes.
COLTON
Mientras Emily entra con Tabby, agarro un puñado de

hielo de detrás de la barra y lo envuelvo en una toalla
para aliviar la hinchazón de la mandíbula de Craig.
"Y pensaste que esta iba a ser una fiesta aburrida",

bromeé, entregándole la toalla. "Al menos no había
fotógrafos aquí esta vez ".
Craig se ríe a carcajadas y luego hace una mueca de

dolor en la mandíbula. Sostiene el hielo contra su cara y
niega con la cabeza lentamente.
"Bueno, lamento decir que esta no es la primera vez que

me golpean en la cara por una mujer. Y creo que es
seguro asumir que tampoco será la última vez".
Ambos nos reímos de nuevo, pero la vista de nuestro

patio casi vacío me deja sobrio rápidamente. Ni siquiera
hace veinte minutos todo este lugar estaba lleno de gente
comiendo y bebiendo y pasando un buen rato. Ahora,
incluso la banda está empacando temprano.
"Me siento muy mal por Emily", digo. "Puso tanto trabajo
en cada detalle de esta fiesta. Tenía muchas ganas de
causar una buena impresión a nuestros vecinos y está
claramente molesta por lo que pasó. Se va a culpar a sí
misma por esto, estoy seguro".
"Ve y cuida de ella", dice Craig, dándome una palmada en

el hombro y haciendo un gesto hacia la casa. "Me sentaré
un minuto y me pondré hielo en la cara y luego te ayudaré
a limpiar".
"Gracias, hombre. Te agradezco que hayas tomado uno

para el equipo".
"Sí, me debes una", responde.
Entro a la casa y encuentro a Emily en la cocina con

Tabby, que parece estar hablando una y otra vez sobre lo
horribles que son los Ramirez.
"Te dije que eran un problema", dice.
Emily me ve entrar, pero me quedo atrás un momento, sin

querer interrumpir.
"No puedo creer que aparecieran sin ser invitados.

¿Alguna vez has oído hablar de algo tan vulgar? Y como
si eso no fuera lo suficientemente malo, ¿entonces Juan
ataca a uno de tus invitados? ¡Es simplemente increíble!”
Emily me mira de nuevo y puedo decir que está tratando

de reprimir un giro de ojos. Sospecho que el despotricar
de Tabby no está ayudando a Emily a sentirse mejor
acerca de la fiesta.
"¿Y quién era ese tipo que recibió un puñetazo de todos

modos?" Pregunta Tabby. "¡Era realmente atractivo!
¿Está casado? Si Jeff no regresa pronto de Mónaco,
podría necesitar su número".
Emily se ríe y niega con la cabeza.
"Es el socio comercial de Colton", le dice Emily.

"Aparentemente conoce a Lisette."
Veo que los ojos de Tabby se agrandan mientras mira a

Emily.
"¿Qué?" Emily pregunta.
"¿La conoce? ¡Escuché que Lisette solía ser una escort

de alto nivel antes de casarse con Juan! Me pregunto si
así es como se conocieron ..."
Habiendo escuchado lo suficiente, me aclaro la garganta

y entro más en la habitación, preparado para evitar que
los chismes empeoren.
"En realidad, Lisette trabajaba para Craig en uno de sus

hoteles, como gerente, no como acompañante. Dijo que
era muy inteligente y una gran empleada".
Las mejillas de Tabby se sonrojan y mira hacia abajo,

avergonzada.
"Lo siento. Solo estaba repitiendo lo que escuché. No era

mi intención-"
"Sé que es difícil ignorar chismes como ese", interrumpo,

"pero Emily y yo hemos sido víctimas de muchos rumores
falsos. Somos un poco sensibles".
Veo a Tabby desinflarse un poco, y aunque me siento mal

por llamarla, realmente no puedo quedarme al margen y
hacer que difunda rumores que bien podrían ser mentiras
completas.
"Bien. De nuevo, lo siento", dice Tabby encogiéndose de
hombros.
Luego toma un respiro y mira tímidamente alrededor de la

cocina.
"Puedo quedarme y ayudar a limpiar", ofrece, tratando de

cambiar de tema, pero Emily niega con la cabeza.
"Te lo agradezco, lo hago. Pero ya has sido de gran

ayuda hoy. Tenemos esto".
Las dos mujeres se abrazan y se despiden. Una vez que

Tabby se ha ido, Emily y yo nos quedamos en la cocina,
preguntándonos por dónde empezar. Empezamos a llenar
el lavavajillas y a envolver los restos de comida.
"La próxima vez que decidas hacer una gran fiesta por tu
cuenta, al menos contratemos a un equipo de limpieza
para el final de la noche", le digo.
Emily me mira y, al principio, creo que se va a echar a

llorar, pero en su lugar se echa a reír y menea la cabeza
ante el desastre.
"Seguro."
DIANA
Una vez que he visto todas las pinturas que se exhiben en

la galería, la apertura rápidamente se vuelve súper
aburrida. Eduardo tiene el ojo puesto en un cuadro en
particular que quiere comprar, por lo que ha pasado la
mayor parte de la noche discutiendo el trabajo con todos
sus amigos y asegurándose de que sería una buena
inversión. Apenas me ha prestado atención y he
terminado bebiendo copa tras copa de champán mientras
veo los mismos cuadros una y otra vez. Me siento súper
conspicua y realmente sola. Realmente no sé por qué
tenía que estar aquí, especialmente porque Eduardo
sabía que me estaba perdiendo la fiesta de mi hermana.
Cuando finalmente llega el momento de salir de la galería,

Eduardo me pregunta si me importa si no me acompaña a
casa.
"No, está bien", le digo, sin molestarme en preguntar por

qué. Estoy feliz de irme.
Una vez que estoy en la limusina y camino de regreso a la

casa, reviso mi teléfono y me sorprende ver que no he
tenido noticias de Emily. Por supuesto, si la fiesta
continúa, es posible que esté demasiado ocupada para
darse cuenta de que yo no estoy allí. ¡Tal vez pueda
volver a la fiesta sin que Emily se dé cuenta de que me
había ido!
La limusina se detiene en la casa y salgo de un salto,

recorriendo rápidamente la casa hasta el patio trasero.
Estoy preparada para mezclarme con la multitud y actuar
como si estuviera allí todo el tiempo, pero cuando entro al
patio, me sorprende descubrir que la fiesta ha terminado y
que todos se han ido.
Mirando hacia la casa, puedo ver a Emily y Colton en la

cocina a través de las puertas de vidrio. Mi única jugada
es regresar a mi casa y esperar que piensen que he
estado allí por un tiempo. Me doy la vuelta para irme
cuando escucho a Emily llamar mi nombre. Deteniéndome
en seco, me doy la vuelta lentamente para enfrentar a mi
hermana. Ella está en la terraza enojada con los brazos
cruzados sobre su pecho.
"¿Dónde demonios has estado?" ella pregunta.
CAPITULO 328
DIANA
Genial. Justo cuando pensaba que estaba libre en casa,

me atrapan con las manos en la masa tratando de
escabullirme de regreso a mi casa. Estoy nerviosa y
comenzando a entrar en pánico un poco, deseando haber
ideado algún tipo de excusa en caso de que tuviera que
explicar mi ausencia. Me volví demasiado arrogante al
pensar que me había escabullido desapercibida y ahora lo
estoy pagando.
"Um, un amigo mío necesitaba ayuda..." digo, inventando

una historia y esperando desesperadamente que Emily no
pregunte qué amigo y qué tipo de ayuda. “Intenté
encontrarte antes de irme, pero estabas muy ocupada y
no quería interrumpirte mientras estabas con tus
invitados.”
Mientras miro alrededor del patio vacío, trato de pensar

en una distracción para desviar la atención de Emily de mi
desaparición. Rápidamente trato de cambiar de tema de
la única forma que se me ocurre.
"¿Qué pasó con la fiesta?" Pregunto, subiendo las

escaleras para unirme a ella en la terraza. "¿Donde está
todo el mundo?"
Emily niega con la cabeza y suspira, luego se gira para
volver al interior. Puedo ver que todo su cuerpo se
desinfla mientras se aleja.
"No quiero entrar en eso ahora. Fue un desastre".
La sigo a la cocina y bajo las luces brillantes puedo ver

que mi hermana está de muy mal humor.
"¿Estás bien?" Pregunto, tratando de averiguar qué salió

mal.
Ella se encoge de hombros. "Creo.”
Algo debe haber sucedido en la fiesta, pero opto por no

presionar a Emily para obtener más detalles.
Probablemente sea mejor terminar esta conversación lo
más rápido posible.
"¿Necesitas ayuda para limpiar?" Ofrezco, aunque

realmente quiero regresar a mi estudio.
Mira alrededor de la cocina limpia y niega con la cabeza.
"Nah. Ya casi terminamos. Lo que quede puede esperar

hasta mañana. Pero hay mucha comida en el refrigerador
si tienes hambre. Sírvete tú misma. Solo quiero irme a la
cama".
Me acerco a mi hermana y le doy un gran abrazo,

sintiendo que la noche no fue exactamente como ella
esperaba. Me siento terrible, sabiendo cuánto tiempo y
esfuerzo dedicó a organizar la fiesta. Por otro lado, estoy
un poco agradecida por lo que pasó. Definitivamente me
quitó del foco de atencion.
"Duerme un poco. Hablaré contigo mañana", le digo
mientras sale de la cocina y se arrastra escaleras arriba.
EMILY
Entro en la habitación de Ethan para ver cómo está antes

de ir a la cama. Está en su cuna, durmiendo
pacíficamente y completamente ajeno a la mierda que
sucedió fuera de su ventana esta noche. Cruzo la
habitación y miro hacia el patio de abajo. Colton y Craig
hicieron un trabajo bastante minucioso al limpiar todo. La
empresa de alquiler volverá mañana por todas las mesas
y sillas y luego podremos olvidarnos de toda esta
desagradable experiencia.
Mientras mis ojos recorren el patio, veo a Jennifer y

Mauricio sentados juntos en un sillón junto a la piscina,
tomados de la mano y hablando en voz baja. Sonrío para
mí misma mientras los miro por un momento. Me alegra
saber que al menos alguien está pasando una buena
noche. Jennifer es tan buena con mi familia; tenemos
suerte de tenerla en nuestras vidas. Me alegro de que la
mudanza a España también haya sido buena para ella.
Después de darle un beso de buenas noches a Ethan, me

dirijo en silencio al pasillo y me preparo para ir a dormir.
Una vez que estoy en pijama, con la cara lavada y los
dientes cepillados, el agotamiento comienza a hundirse
en toda su extensión. Toda la adrenalina del día se ha ido
y solo quiero cerrar los ojos durante las próximas de ocho
a doce horas.
Colton ya está en la cama y mira su teléfono. Cuando me

deslizo bajo las mantas junto a él, apaga el teléfono y me
rodea con los brazos, acercándome a él.
"Sé que estás molesta", me dice en voz baja. "Siento
mucho que la fiesta no haya ido tan bien como esperabas,
pero te prometo que todos lo estaban pasando bien.
Hiciste un trabajo increíble y todos lo saben. No podría
estar más orgulloso de ti."
"Gracias", le digo, pero desafortunadamente sus

cumplidos no me hacen sentir mucho mejor. En mi mente,
sigo viendo las miradas en los rostros de nuestros
invitados cuando Juan y Lisette bajaron las escaleras de
la cubierta hacia el patio.
"No puedo creer el descaro de los Ramirez. ¿Quién se

presenta en una fiesta sin ser invitado?" Le pregunto,
apoyando mi cabeza en el hombro de Colton en derrota.
"Estoy de acuerdo, fue de mala forma", me dice Colton.
"Y no sé qué estaban tratando de demostrar", continúo.

"Me siento mal porque fueron la única pareja en el
vecindario a la que no invitamos, pero si fueron
insultados, deberían haber manejado las cosas en
privado".
"Bueno, hablé con Craig sobre ellos y no tiene una

opinión muy alta de Juan. De hecho, cree que los rumores
sobre él son ciertos".
"¿Qué?" Levanto mi cabeza y lo miro fijamente. "¡Mierda,

Colton! ¿Hablas en serio? ¿Qué dijo? No estoy segura de
querer vivir tan cerca de un asesino. ¿Qué pasa con
Ethan? ¿Qué vamos a hacer?"
"Emily, detente y respira", dice Colton, tratando de

calmarme. "Tal vez no debería haber dicho nada. No
quise molestarte."
"No, necesito saber estas cosas", le digo.
"Tienes razón."
Colton hace una pausa por un momento y luego me mira

vacilante.
"Hay algo más que no mencioné, pero que creo que

deberías saber. Algo pasó con Lisette", dice.
"¿Qué era?" Pregunto, sentándome con la espalda recta y

prestándole toda mi atención a Colton.
"No pude dormir la otra noche y estaba caminando afuera

en el patio trasero. Escuché un ruido proveniente de la
calle, así que di la vuelta a la casa para comprobarlo, y
resultó ser Lisette caminando por la acera. La vi llorando
junto a la puerta principal, así que le pregunté si
necesitaba ayuda, pero luego un automóvil se detuvo y se
la llevó. No pude ver quién conducía, pero supongo que
era Juan ".
"Colton, ¿y si la está abusando?" Pregunto,

inmediatamente preocupada. "¿Y si ella estaba tratando
de escapar de él?"
"Emily, por favor, trata de no dejar que tu imaginación se

te escape", me dice Colton, que se parece mucho a mi
padre. "No sabemos qué está pasando en esa casa y es
mejor no hacer suposiciones".
No digo nada más, pero mi cerebro está girando en una

docena de direcciones diferentes.
DIANA
Tengo tanta hambre que no me molesto en agarrar un
plato del estante. En cambio, me paro frente al
refrigerador abierto de mi hermana, comiendo comida fría
directamente de los platos. A mi madre le daría un ataque
si me viera haciendo esto, pero todas las sobras son tan
buenas, y no quiero perder el tiempo con platos y
tenedores. Además, estoy un poco sorprendida de lo
buena cocinera que es mi hermana.
Si bien tengo curiosidad por lo que sucedió en la fiesta,

me alivia aún más que Emily haya dejado de preguntarme
a dónde fui. No puedo dejar que descubra lo que estaba
haciendo realmente. Ella nunca lo entendería.
Emily y yo siempre hemos sido tan diferentes. Quiere un

marido y la seguridad que conlleva estar en una relación,
y quiere una familia con una casa grande en el vecindario
perfecto. Pero esa no es la vida para mí. Quiero
aventuras y nuevas experiencias. Quiero probar un poco
de todo antes de decidir exactamente qué me gusta. No
culpo a Emily por querer las cosas que quiere, pero sé
que nunca podrá ver las cosas desde mi perspectiva.
Cuando termino de recoger las sobras, cierro la puerta del

frigorífico y empiezo a ir a casa. Recordando el texto de
Craig de antes, saco mi teléfono y lo leo de nuevo. No
puedo creer que estuvo aquí y me lo perdi. Aunque,
supongo que en realidad es algo bueno que me haya ido.
Cada vez es más difícil estar cerca de él y dejar de actuar
sobre la base de mis sentimientos por él.
El agotamiento comienza a invadirme mientras bajo las

escaleras de la terraza y me dirijo a lo largo del camino
hacia mi casita. Estoy más que cansada y solo quiero ir a
la cama. Esta noche no fue la más divertida,
definitivamente no es lo que esperaba de Eduardo. No sé
por qué mantendría nuestro acuerdo si va a ser así. Me
inscribí por diversión y emoción, no para que me
ignoraran y me arrastraran a fiestas aburridas sin nadie
con quien hablar. Creo que necesito dejar todo este día
atrás.
Abro la puerta de mi casa, enciendo la luz y jadeo cuando

encuentro a Craig sentado en mi sofá esperándome.
CAPITULO 329
DIANA
"¿Qué estás haciendo aquí?" Pregunto cuando el impacto

desaparece.
Mientras recupero el aliento y me pregunto si tal vez

debería cerrar la puerta con llave cuando salga, le echo
un vistazo a Craig, que parece sentirse como en casa en
mi sofá. Apoya los brazos en la parte superior de los
cojines del sofá y me da una sonrisa traviesa.
"Bonito lugar tienes aquí", dice, aunque sus ojos

permanecen fijos en mí. "Muy privado".
Intento controlar los latidos de mi corazón y lucho contra

el impulso de saltar sobre él. Puedo imaginarme a mí
misma a horcajadas sobre él justo donde está sentado,
pero en lugar de eso, dejo mi bolso y me muevo
lentamente alrededor del sofá hasta que estoy de pie
frente a él con las manos en las caderas.
"Te preguntaré de nuevo: ¿qué estás haciendo aquí?"
Estoy haciendo todo lo posible para parecer irritada, pero
tengo que admitir que me divierte más de lo que me
molesta.
"Bueno, vine a una fiesta aburrida en los suburbios solo

para tener una excusa para verte y ni siquiera estabas
aquí. Así que decidí esperar hasta que llegaras a casa.
Odiaría hacer un viaje hasta los suburbios para nada."
"Tenía planes", le explico secamente.
"Bueno, a tu hermana no le impresionó mucho", me dice.
"Sí, lo sé. Esperaba que no se diera cuenta de que me

había ido."
"Déjame adivinar", se ríe Craig, "¿Eduardo?"
Suspiro y niego con la cabeza, levantando las manos en

el aire a la defensiva. "No voy a hablar de esto contigo. Mi
vida personal no es asunto tuyo".
Craig se levanta del sofá y se mete las manos en los

bolsillos mientras cruza la habitación hacia mí.
"Todavía es muy temprano. ¿Eduardo no quería que

volvieras a su casa?"
Sonríe mientras mira mi rostro en busca de una reacción.

La mitad de mí está ardiendo de ira, pero la otra mitad
está ardiendo de deseo. Puedo sentir el calor de su
cuerpo, que ahora está tan cerca del mío.
"No vamos a dormir juntos. No es que eso sea asunto

tuyo", le digo.
Craig levanta una ceja mientras inclina la cabeza hacia un
lado.
"Interesante. Eso no suena como el Eduardo que

conozco. Por lo general, es muy ... práctico con sus
chicas".
"Bueno, le dejé claro que no estoy en venta", insisto,

dándole una mirada mordaz.
Craig solo sonríe como si eso fuera exactamente lo que

quería escuchar.
"Aprecio eso de ti. Me imagino que la mayoría de las

mujeres habrían apostado con todo o simplemente
rechazarian la oferta. Pero tú ... juegas según tus propias
reglas ".
Mientras habla, noto un hematoma que ha comenzado a

formarse en la línea de la mandíbula. Me acerco aún más
y veo que su rostro está ligeramente hinchado.
Levantando mi mano a su mejilla, toco ligeramente su piel
magullada.
"¿Qué pasó? ¿Coqueteaste con la esposa del tipo

equivocado esta noche?" Pregunto mientras bajo mi
mano.
Craig se ríe y asiente de mala gana. "Algo como eso."
Me guiña un ojo y luego camina lentamente a mi lado y se

dirige hacia la puerta.
"¿Te vas?" Pregunto, sorprendida de que él se sienta

aquí esperando por quién sabe cuánto tiempo solo para
irse después de un par de minutos.
"Ahora que sé que estás en casa a salvo, seguiré mi
camino.”
Él mira hacia atrás y me lanza una sonrisa asesina antes

de salir y cerrar la puerta.
Mira hacia atrás y sonríe antes de salir y cerrar la puerta

detrás de él. Me sorprende que no haya intentado hacer
nada conmigo y, al mismo tiempo, desearía que lo
hubiera hecho.
COLTON
Emily me ha hecho al menos una docena de preguntas

sobre ver a Lisette Ramirez afuera en la calle y finalmente
he tenido suficiente.
"¿Podemos dejar de hablar de los Ramirez?" digo. "Han

tomado bastante de nuestra noche, y preferiría
concentrarme en nosotros dos".
Para ilustrar mi punto, me inclino y beso sus labios

mientras deslizo mi mano debajo de su camisa. Al
principio, Emily parece sorprendida, pero luego su boca
se eleva en una sonrisa sexy. Se apoya en la almohada y
finge bostezar.
"No lo sé", dice adormilada. "Estoy bastante cansada."
Ella trata de darme una mirada astuta, tipo ‘ven-acá’, pero

parece que no puede mantener la cara seria.
"Bueno, entonces todo lo que tienes que hacer es

recostarte y divertirte", le digo mientras me doy la vuelta
para besar su cuello. "Hiciste un trabajo increíble con la
fiesta y creo que te mereces un poco más de amor y
cuidado".
"No puedo discutir con eso", me dice.
Vuelvo a besarla, deteniéndome detrás de la oreja y luego

en la base de su cuello antes de pasar a su otro lado.
Moviéndome lentamente, disfruto cada lugar que toco y
cada suave gemido o jadeo que sale de sus labios.
Mientras continúo besando su cuerpo, sigo volviendo a su
hermosa boca, incapaz de resistir la sensación de su
lengua contra la mía y la forma en que arquea la espalda
mientras la pasión entre nosotros crece.
Le quito la blusa y no puedo mantener mis manos o labios

alejados de sus pechos. Podría pasar toda la noche
saboreando y sintiendo su piel suave y flexible. Cuando
muevo mi lengua hacia adelante y hacia atrás, ella gime
un poco más fuerte y comienza a retorcerse. Sus manos
agarran las sábanas, apretándolas con fuerza como si
estuviera tratando de contenerse. En cambio, hago todo
lo posible para enviarla al límite.
Sigo acariciando sus pechos con una mano mientras

deslizo la otra mano debajo de sus bragas, encontrando
rápidamente el lugar que sé que la vuelve loca. Empiezo
a aplicar una presión suave y luego llego al punto en que
ella me grita que continúe.
Cuando ella está en medio de su orgasmo, me coloco

encima de ella y me empujo suavemente dentro de su
cuerpo mientras continúo masajeando. Ella todavía está
jadeando por aire mientras empujo hacia adentro y hacia
afuera, queriendo alcanzar y combinar su éxtasis con el
mío. Prolongando su placer tanto como puedo, finalmente
siento que mi propia emoción hierve y me inclino y la beso
con fuerza en los labios mientras termino dentro de ella.
Después, nuestros cuerpos se presionan juntos y
mientras acaricio con mi nariz el cuello de Emily, me
encuentro esperando que el amor entre nosotros tenga un
bebé esta noche.
EMILY
Para cuando me levanto de la cama por la mañana, ya

me siento un poco mejor por todo lo que pasó en la fiesta.
Recibí algunos mensajes de texto de algunos de nuestros
vecinos y todos me agradecieron por la hermosa velada.
Cuando salgo de la ducha, veo que tengo una llamada
perdida de una mujer que me dejó un mensaje de voz
muy elogioso. Incluso me preguntó si podía darle algunos
consejos sobre cómo preparar un plato de queso,
aparentemente para su marido.
Aunque ciertamente no me considero una experta en

colocar queso y fruta en un plato, me hace sentir mejor lo
de anoche. Es bueno que la gente recuerde la fiesta por
algo más que por la extraña forma en que terminó. Le
envío un mensaje de texto a la mujer con algunas fotos
que encontré en Pinterest y le digo que estoy disponible si
quiere que lo hagamos juntas.
Justo cuando me dirijo a la planta baja, recibo un mensaje

de texto de Tabby diciéndome que revise su Instagram.
Después de servirme un poco de café y sentarme en un
asiento en la barra de desayuno, levanto mi teléfono de
nuevo y me desplazo por la cuenta de Tabby. Parece que
me ha publicado y etiquetado en muchas fotos de la
fiesta. Obtuvo excelentes tomas de la comida, las
decoraciones e incluso algunas de la banda. Estaba tan
absorta en tener todo listo ayer que realmente no tuve la
oportunidad de disfrutar viendo cómo todo se juntaba. Ver
la fiesta ahora a través de las fotos de Tabby realmente
me hace feliz con el resultado.
Leo todos los comentarios sobre las fotos de Tabby

mientras termino mi café. Si bien he aprendido
principalmente a evitar leer comentarios sobre mí en
redes sociales todos estos son completamente positivos.
Gente que nunca he conocido habla de lo increíble que se
ve la comida. Una persona dice que una de mis bandejas
de entremeses podría haber sido de una revista de
comida. Otra persona preguntó qué florista arreglaba los
centros de mesa, a lo que Tabby respondió: "¡Fue todo
Emily!"
Trato de no dejar que se me suba a la cabeza, pero no

puedo evitar sentirme orgullosa de cómo resultaron las
cosas y de lo mucho que la gente está apreciando todo el
trabajo que hice. Realmente pensé que de lo único que
alguien querría hablar era de que los Ramirez aparecieran
sin ser invitados.
Justo cuando me estoy acabando el café, alguien golpea

la puerta y me levanto de un salto para contestar.
Supongo que es Tabby que viene a hablar sobre la fiesta
y los comentarios de sus fotos de Instagram. En cambio,
me quedo atónita cuando abro la puerta y encuentro a
Lisette parada del otro lado.
CAPITULO 330
EMILY
Lisette mira hacia el suelo y parece nerviosa y un poco
aturdida al encontrarse parada en mi puerta, casi tan
aturdida como yo al verla. Después de una pausa
incómoda, finalmente me mira.
"Sé que probablemente soy la última persona a la que

quieres ver en este momento, pero esperaba que
pudiéramos hablar".
Sus ojos se llenan de lágrimas y rápidamente vuelve a

apartar la mirada. Ella obviamente está molesta y yo
estoy un poco preocupada por ella, pero todavía estoy un
poco desgarrada por la situación. Me siento culpable
incluso de pensarlo, pero una parte de mí no la quiere en
mi casa. Al final, la enfermera que hay en mí se hace
cargo y mi deseo de ayudar a la gente gana. Empujo la
puerta principal para abrirla e invito a Lisette a entrar.
"¿Quieres un café o té?" Pregunto mientras me sigue a la

cocina.
"No, gracias", dice ella. Su voz es suave y vacila

levemente cuando habla. "No me quedaré mucho tiempo."
Nos sentamos a la mesa de la cocina y puedo ver las

bolsas debajo de sus ojos y la palidez cetrina de su piel.
Parece que no durmió bien anoche; no es que pueda
culparla.
"Lamento mucho aparecer en tu fiesta anoche", dice,

mirando su regazo. "Traté de convencer a Juan de que no
lo hiciera, pero su orgullo se vio afectado cuando vio que
invitaron a todo el vecindario y no nos invitaron".
"Lisette, lo siento mucho. Sé que fue de mala educación

de nosotros-"
Cuando empiezo a disculparme, Lisette levanta la vista y
me detiene.
"No te arrepientas, lo entiendo. Estoy segura de que has

escuchado los terribles rumores sobre mi esposo, pero
puedo asegurarte que no son en absoluto ciertos. Juan no
es un santo. Tiene un temperamento terrible, que lo dejó
muy claro cuando golpeó a Craig ayer, pero te prometo
que no es un asesino ".
La estoy mirando tan intensamente que cuando se

detiene y respira hondo, me doy cuenta de que he estado
sosteniendo la mía.
"La primera esposa de Juan murió por intoxicación por

alcohol. Fue una tragedia terrible, pero Juan fue absuelto
de cualquier delito. Por supuesto, la policía lo interrogó y
todos siempre asumen que el esposo es responsable
cuando una mujer muere repentinamente. Una vez que un
rumor comienza, cobra vida propia ".
Siento que me empieza a crecer un bulto en la boca del

estómago. No puedo creer que yo, de todas las personas,
deje que los chismes influyan en mi opinión sobre esta
mujer y su familia. Me siento terrible.
"Sé lo que se siente", le digo. "Yo misma he sido víctima

de los rumores y fue una de las peores cosas por las que
he tenido que pasar. Soy yo quien debería disculparse
contigo. Lo siento mucho".
Lisette comienza a relajarse y parece que un peso se

levanta de sus hombros. Estoy a punto de preguntar si
podemos empezar de nuevo, pero luego recuerdo lo que
dijo Colton sobre verla llorar fuera de la puerta de entrada.
"Hay una cosa más que tengo que preguntar, y sé que
esto no es asunto mío ..."
"Continúa", me dice rápidamente. "Soy una persona

bastante abierta".
Intento repetir suavemente la historia que Colton me

contó: que estaba afuera y escuchó un ruido y resultó ser
ella, caminando por nuestra casa.
"Dijo ... bueno, dijo que te veías muy molesta".
Lisette asiente y toma otra respiración profunda. Ella lo

sostiene por un momento y luego exhala muy lentamente.
Me preparo, preocupada de que tal vez Juan la haya
estado lastimando después de todo.
"Esto es extremadamente personal", dice, mirándome

directamente a los ojos por primera vez esta mañana. "No
es que yo esté avergonzada, pero aún así no quiero que
nadie lo sepa. Honestamente, es increíblemente doloroso
hablar de ello".
"Entiendo", le digo.
"Estaba embarazada, y esa noche me enteré de que

había tenido un aborto espontáneo. Estaba muy
emocionada cuando llegamos a casa del médico y no
podía dormir, así que salí a caminar. La verdad es que no
queria estar en ningun lado, solo queria estar sola y Juan
estaba muy preocupado. Condujo por el vecindario
buscándome y me trajo de regreso a casa. Sé que dije
que tiene mal genio, pero él se preocupa mucho por mí y
no quiere verme lastimada. Y es un padre maravilloso.
Íbamos a tener una niña ".
Lisette comienza a llorar cuando habla de un aborto
espontáneo y me acerco a ella para poder poner mi mano
sobre la suya.
"Tuve un aborto espontáneo, antes de Ethan", le

comparto. "Fue devastador".
Lisette asiente y se seca las lágrimas.
"Gracias. Aprecio tu comprensión."
"Si alguna vez necesitas hablar, estoy aquí. Soy una

excelente oyente", le digo.
"Me gustaría eso, gracias", dice Lisette. "No tengo

muchos amigos. Demasiada gente cree en ese terrible
rumor y todos nos evitan".
La boca en mi estómago comienza a dolerme de nuevo

mientras un sentimiento de culpa crece dentro de mí. Me
siento horrible por creer en chismes ociosos y por
rechazar a una familia que ni siquiera conozco. No lo
volveré a hacer nunca más.
Más tarde ese día, Jennifer y Ethan regresan a casa del

parque y le digo a Jennifer que se tome la tarde libre. Ella
fue de gran ayuda mientras yo estaba planeando la fiesta
y se merece el tiempo que tanto necesita para ella. Ethan
y yo almorzamos juntos en la cocina y luego pasamos a la
sala de juegos.
Estamos repasando los nombres y sonidos de los

animales usando sus juguetes de corral cuando escucho
que la puerta principal se abre y se cierra. Un momento
después, Colton está de pie en la puerta de la sala de
juegos.
"¿Qué estás haciendo en casa tan temprano?" Pregunto,
sorprendida de verlo.
"Las cosas van bien en el club y quería hacer algo

divertido con ustedes dos hoy. Escuché que hay una feria
en la ciudad y pensé que podríamos llevarnos a Ethan".
Sonrío de oreja a oreja y mi corazón se dispara. Sé que

tengo suerte de estar con un hombre que, al azar, dejará
el trabajo temprano para poder llevar a su familia a una
feria.
"Suena como una idea maravillosa", estoy de acuerdo.

"Prepararé a Ethan."
Arriba, empaco la bolsa de pañales de Ethan y luego lo

cambio a un atuendo limpio. De alguna manera se las
arregló para cubrir su camisa y sus pantalones cortos con
salsa de manzana durante el almuerzo. Tengo muchas
ganas de hacer algo divertido en familia.
Subimos a Ethan al coche y Colton nos lleva a todos a la

feria. Mientras estacionamos, podemos ver que tienen un
pequeño zoológico de mascotas, juegos con premios
coloridos y juegos mecánicos para todas las edades.
"¡Mira, Ethan! ¡Una oveja!" Exclamo, señalando el

zoológico de mascotas. “¡Baaaaa! ¡Oveja!"
Colton se echa a reír y le golpeo el brazo en broma,

explicándole que acabábamos de repasar los sonidos de
los animales.
Toda la tarde es una maravilla. Colton le gana a Ethan un

elefante de peluche en una de las cabinas del juego, y
veo un puesto de helados donde cada uno de nosotros
recibe un cono. Todos lo estamos pasando muy bien,
aunque la mayor parte del helado de Ethan termina en el
suelo. Mientras Colton lleva a Ethan en el tiovivo, yo me
paro cerca y tomo unas cincuenta fotos cada vez que
pasan.
Mientras continuamos explorando el recinto ferial, veo un

par de payasos haciendo animales con globos y llevamos
a Ethan para que consiga uno. Esperamos en la fila
durante unos minutos y, cuando nos acercamos a los
payasos, echo un vistazo a los animales con globos que
se ofrecen.
"Mira, Ethan", le digo. "¿Quieres un perrito globo?" Miro a

mi hijo, pero para mi sorpresa y miedo, la sonrisa de
Ethan desaparece de su rostro y deja escapar un grito
espeluznante.
DIANA
Es un día hermoso y no tengo nada planeado antes del

trabajo, así que salgo a correr en dirección al viejo hotel.
Todavía no he encontrado un buen circuito en el nuevo
barrio y me gusta estar más cerca de la ciudad para poder
mirar las tiendas y la gente a medida que paso. Después
de algunas millas, me encuentro en el mismo camino
donde vi a la lectora de cartas del tarot no hace mucho
tiempo. No puedo evitar preguntarme si mi subconsciente
me trajo de regreso aquí. La vida era tan diferente la
primera vez que entré en su tienda. Creo que tal vez
necesite una lectura actualizada. Definitivamente me
gustaría escuchar lo que la mujer podría tener que decir
sobre Craig.
Corro calle abajo hasta el lugar donde estaba la tienda,

pero cuando llego al escaparate de la mujer, ella no está
allí. De hecho, su tienda no está allí. En cambio, me
encuentro parada frente a una sombrerería. Estoy segura
de que este es el lugar, pienso para mis adentros,
reconociendo las tiendas a ambos lados. Siguen siendo
los mismos, entonces, ¿por qué ha cambiado esta tienda?
Dentro de la sombrerería, le pregunto al cajero qué pasó

con la lectora de cartas del tarot que solía estar aquí. La
mujer niega con la cabeza y en un inglés entrecortado me
dice que aquí nunca ha habido un lector de cartas.
"Hemos tenido esta tienda durante quince años", ella me

dice.
Doy las gracias a la mujer y salgo a la calle. Sé que la

lectora de tarot estuvo aquí. Estoy segura de ello.
Confundida y sin muchas ganas de correr, decido tomar
un café antes de regresar a casa. Mientras camino por la
calle y doblo la esquina, me encuentro con Craig, quien
derrama su bebida sobre mí.
Lo miro en estado de shock, dándome cuenta de que esto

es exactamente como la primera vez que nos conocimos.
Excepto que esta vez, él es el que se disculpa
profusamente.
Miro mi ropa empapada de café. "Está bien", digo,

sintiéndome un poco incómoda.
"Por favor, déjeme arreglar esto", insiste Craig. "¿Por qué

no vuelves a la suite de mi hotel para cambiarte de ropa?"
pregunta, y la mirada en sus ojos me deja sin aliento. Sin
embargo, sería una mala idea ir ... ¿no?
CAPITULO 331
EMILY
Después de un momento de pánico, me doy cuenta de

que Ethan no está llorando porque esté herido, pero no
puedo decir qué le pasa exactamente. Mientras continúa
gritando a todo pulmón, intento todo lo que puedo pensar
para que se calme. Después de frotarle la espalda y hacer
que se balancee hacia arriba y hacia abajo no funciona,
trato de hablar con él en voz baja e incluso hacer muecas.
En un último esfuerzo, incluso saco su viejo chupete de la
bolsa de pañales, pero es inútil. Ethan está
completamente histérico en este punto y arroja el chupete
al suelo. Cuando miro a mi alrededor, puedo ver que
todos los demás en la feria nos están mirando, pero por
mi vida, no puedo entender qué le pasa a mi hijo.
"¿Lo picó una abeja o algo así?" Pregunta Colton,

revisando los brazos y piernas de Ethan
"No lo creo", le digo. "¿Quizás tiene hambre? ¿O está

cansado? No ha dormido la siesta de la tarde".
Ahora es nuestro turno para los globos de animales y el

payaso comienza a acercarse a nosotros. A medida que
se acerca, los gritos de Ethan se intensifican a un nivel
completamente nuevo. Envuelve sus brazos alrededor de
mi cuello con fuerza y mientras se aferra a mí, puedo
sentir su cuerpo entero temblar.
"¡Dios mío, Colton, es el payaso!" Me doy cuenta,

tratando de no reírme.
Colton mira de un lado a otro entre Ethan y el payaso y

puedo ver que ha llegado a la misma conclusión.
"Está bien, Ethan. Es un payaso amistoso. ¿Ves todos los
bonitos globos?"
Intento darle la vuelta para ver los animales con forma de

globo, pero Ethan grita más fuerte.
"¡Callen a ese chico!" alguien grita desde el final de la fila.
"¡Oye, relájate!" Colton grita en respuesta.
Me siento horrible y miro a Colton, negando con la cabeza

en derrota.
"Vamos", digo.
Colton asiente y me quita a Ethan mientras regresamos al

coche. Ethan mira con miedo a los payasos por encima
del hombro de Colton y sigue llorando hasta que se
pierden de vista. Tan pronto como ya no puede verlos,
Ethan levanta la cabeza y de repente es todo sonrisas,
como si nada hubiera pasado.
Colton me mira en estado de shock y ambos nos

echamos a reír.
"Demasiado para la feria", dice, y seguimos riendo todo el

camino de regreso al auto.
COLTON
Ethan se queda dormido en el camino a casa y lo llevo

arriba a su habitación para una siesta que tanto necesita.
Todo ese llanto por los payasos realmente lo agotó.
Cuando vuelvo abajo, Emily está en la cocina, mirando el
refrigerador abierto.
"Payasos. ¿Quién iba a saber?" Pregunto, todavía
riéndome del arrebato de Ethan.
"Tan raro, ¿verdad?" ella está de acuerdo. "No sé si

alguna vez ha visto a un payaso antes. ¿Por qué estaría
tan asustado de ellos?"
"No tengo idea. ¿Qué estás haciendo ahí?" Le pregunto

mientras continúa parada frente al refrigerador.
"Me muero de hambre", dice. "Tenía muchas ganas de

tener una comida justa. Es una lástima que tuviéramos
que irnos. Realmente no tengo ganas de cocinar".
Me muevo detrás de ella y miro dentro de la nevera.

Todavía quedan muchas sobras de anoche. Parece que
Emily hizo suficiente comida para alimentar a todo el
ejército español.
"Bueno, prefiero tener tu deliciosa comida en lugar de lo

que estén sirviendo en la feria", le digo. "Un perro de maíz
grasiento no puede compararse con lo que has hecho".
Emily comienza a sacar algunas de las bandejas de la

fiesta del refrigerador mientras me dice que no subestime
lo delicioso que puede ser un perrito de maíz grasiento.
"Eres un snob de la comida; no tienes idea de lo que te

estás perdiendo. ¡Oh, casi me olvido de decírtelo!"
exclama de repente. "Lisette vino esta mañana para
disculparse."
"¿En realidad?" Pregunto, sirviéndonos un vaso de agua y

luego sentándome en el mostrador.
"Sí. Y no puedes repetir lo que voy a decirte, pero al
parecer ella tuvo un aborto espontáneo hace unos días.
Por eso estaba llorando la noche que la viste. Juan la
estaba buscando y la trajo a casa porque estaba
preocupado por ella".
"Oh, eso es realmente horrible", digo. Todas las

emociones del embarazo de Emily vuelven a mí y me
siento muy mal de que Lisette y Juan hayan tenido que
pasar por algo así. No importa qué tipo de personas sean,
perder a un hijo es una experiencia terrible. Nadie se
merece ese tipo de dolor.
"Tenías razón sobre los rumores", continúa. "No debería

haberles prestado atención. Lisette me dijo a quemarropa
que no son verdad. La esposa de Juan murió de
intoxicación por alcohol, lo cual es bastante triste en
realidad. Han pasado por mucho y no merecen ser
condenados al ostracismo ".
Emily se apoya en la isla de la cocina y todo su cuerpo se

desploma de vergüenza.
"Uf, me siento tan mal por no haberlos invitado a la fiesta.

Tomé una decisión sobre ellos sin darles una
oportunidad".
"Yo también me siento mal", le digo, "pero fue un rumor

bastante aterrador. No creo que esté mal tomarlo en
serio, especialmente con un bebé en la casa. Pero es
lamentable que haya chismes como ese en primer lugar."
Emily enciende el horno y comienza a poner comida en

bandejas para hornear para recalentar. Mientras me
siento y la miro, me cautiva la forma en que se mueve por
la cocina. Es como si todo lo que toca fuera una extensión
de su propio cuerpo.
"Me gusta mucho Lisette", continúa. "Puedo verme siendo
amiga de ella".
Cojo un trozo de camarón frío de una de las bandejas y

me lo meto en la boca, demasiado hambriento para
esperar a que se recaliente.
"No creo que a Tabby le vaya a gustar mucho eso", digo.
Emily se encoge pero no está en desacuerdo.
"Bueno, eso es sólo porque no conoce a Lisette. Nunca le

ha dado una oportunidad. Tal vez pueda juntarlas. Estoy
segura de que una vez que se conozcan se llevarán bien.
Tabby siempre se ha sentido muy sola en este vecindario,
por lo que de alguna manera tienen mucho en común".
No puedo evitar sonreír. Emily tiene un corazón tan bueno

y quiere que todos sean felices y se lleven bien. Es una
de sus cualidades más entrañables y es parte de lo que la
convierte en una buena enfermera, sin mencionar una
excelente madre.
"Creo que es muy dulce de tu parte", le digo. "Siempre

estás pensando en los demás. Solo ... ten cuidado".
DIANA
Craig todavía se disculpa por arrojarme su café mientras

entramos en su suite de hotel. Era más fácil venir aquí
que correr todo el camino a casa con la ropa empapada,
así que decidí arriesgarme. Tan pronto como Craig cierra
la puerta detrás de nosotros, me pregunto de nuevo si
esto fue una buena idea.
"Estoy bastante segura de que te estás vengando de mí
por la primera vez que nos conocimos", me río, todavía
sosteniendo la parte delantera de mi camisa lejos de mi
cuerpo. Lo ultimo que necesito es caminar
como si estuviera participando en un concurso de
camisetas mojadas.
"Te conseguiré algo para cambiarte", dice Craig mientras

se dirige a su habitación.
Mientras espero, miro alrededor de la suite, notando su

vacío absoluto por primera vez. Cuando Craig regresa, se
lo señalo.
"Este lugar no es muy hogareño", le digo. "¿Cuánto

tiempo planeas quedarte aquí?"
Craig mira alrededor de la habitación y luego vuelve a

mirarme.
"Supongo que depende", dice misteriosamente.
"¿de qué?" Pregunto.
"Del club ... y de ti".
Sostiene mi mirada por un momento y mi corazón se

detiene. En lugar de reconocer su comentario, trato
de sacudirlo y fingir que no sucedió.
"Me voy a cambiar", murmuro, tomando la camisa de su

mano.
Me retiro al baño y me miro larga y duramente en el

espejo. Estoy tan atraída por Craig y puedo sentir que él
también lo está por mi. Cada vez es más difícil mantener
platónica nuestra relación. No estoy segura de cuánto
tiempo más podré resistirlo, aunque sé que tengo que
hacerlo.
Mientras me quito la camisa y el sostén deportivo, ambos

empapados de café, pienso en la lectora de cartas del
tarot y desearía que hubiera estado allí hoy. Por mucho
que descarté su lectura al principio, realmente quiero
volver a verla. En realidad, tenía razón sobre muchas
cosas que dijo que sucederían.
Me dijo que un chico nuevo llegaría a mi vida, aunque

solo puedo preguntarme si se refería a Eduardo o si se
refería a Craig. Hay muchas cosas que todavía son
inciertas y siento que estoy en una encrucijada personal.
Sería bueno tener una pequeña guía que me ayude a
decidir qué camino tomar.
Hay un golpe en la puerta y escucho la voz de Craig.
"¿Estas ahi?" él pide.
Estoy tan absorta en mis pensamientos que no respondo

al principio. De repente, la puerta se abre y Craig entra
mientras estoy parada en medio del baño sin camisa.
Nuestros ojos se bloquean y me congelo.
CAPITULO 332
DIANA
Estoy frente al espejo del baño cuando Craig irrumpe
repentinamente. Al principio, sus ojos se cruzan con los
míos en el espejo, pero luego comienzan a deslizarse por
mi cuerpo. Me quedo quieta, sin cubrirme, sino que dejo
que sus ojos recorran mis pechos expuestos.
Lentamente, me doy la vuelta y doy un paso hacia él. Mi

atracción por él es tan fuerte que me resulta imposible
resistir. Cuanto más me acerco a él, más empiezo a
perder el control y más difícil es resistir el impulso de
estar cerca de él. Puedo imaginarme deslizando mis
brazos alrededor de su cuello y tirando de él hacia mí.
Quiero desesperadamente sentir sus manos sobre mi piel
desnuda y sus labios presionados contra los míos. Mis
brazos se contraen y cuando comienzo a levantarlos,
Craig se da la vuelta, apartando los ojos de mí.
"Lamento irrumpir", dice, aclarándose la garganta con

torpeza. "No respondiste, y quería asegurarme de que
estabas bien".
Y así, se fue, cerró la puerta detrás de él y me dejó sola

de nuevo. El deseo que llenó mi cuerpo hace solo unos
momentos ahora se ha convertido en decepción. Por
mucho que sé que no debería haber pasado nada entre
nosotros dos, todavía desearía que hubiera sucedido.
Me apoyo en el tocador y me tomo un minuto para

recomponerme. Parece fuera de lugar que Craig se vaya
así sin hacer algún tipo de comentario. Nunca ha sido de
los que se rinden tan fácilmente y tengo la sensación de
que se está alejando de mí. Antes me perseguía sin
cesar, pero ahora me parece casi indiferente. Sé que es
absurdo, dado que lo he estado ignorando durante
semanas, pero no puedo evitar preguntarme qué he
hecho mal.
EMILY
Después de poner el temporizador en el horno, me siento

junto a Colton en la cocina, feliz de tener un momento de
tranquilidad inesperado con él. Las siestas de Ethan por
la tarde son cada vez más cortas, y es probable que se
despierte muy pronto, pero por ahora será bueno para mí
y Colton tomar un refrigerio rápido juntos en una casa
tranquila.
"Oh, quería decirte", dice Colton, "Craig me envió un

mensaje antes. Cree que es el momento adecuado para
que me vean en el club nuevamente. Siente que, dado
que el artículo en Ibiza Lifestyle fue todo un éxito, y dado
que ha pasado mucho tiempo desde el escándalo en el
antiguo club, es hora de que empiece a asumir un papel
más destacado ".
El rostro de Colton se ilumina cuando me cuenta la noticia

y puedo ver lo feliz que está. Ha odiado estar al margen
durante tanto tiempo, y estoy segura de que esto es un
gran alivio para él.
"¡Genial!" Le digo, besando su mejilla y dándole un gran

abrazo. "Sé cuánto has extrañado ser una parte más
visible de la vida en el club".
Mientras estoy muy feliz por Colton, mi mente cambia

rápidamente a cómo me afectará esta noticia. Tal vez sea
egoísta, pero no puedo evitar pensar en lo solitarias que
serán mis noches ahora que tanto Colton como Diana
estarán en el trabajo. Además, Diana se ha ido mucho en
general; no solo por la noche, sino también durante el día.
Recuerdo cómo se escapó de la fiesta y se subió a esa
misteriosa limusina. Estaba demasiado molesta por la
aparición sorpresa de los Ramirez como para profundizar
en su ridícula historia sobre un amigo que necesitaba
ayuda urgente. Quiero ver cómo está y ver qué está
pasando en su vida, y solo hay una forma de saber con
certeza cómo le va en el trabajo.
"¿Por qué no voy al club contigo esta noche?" Le sugiero

a Colton.
Me mira con sorpresa. "No pensé que disfrutaras de la

escena del club. Especialmente ahora que no estás
bebiendo".
"Me gusta bailar", respondo encogiéndome de hombros.

"Y de vez en cuando es divertido vestirse bien para una
noche en la ciudad".
"En ese caso, definitivamente deberías venir conmigo",

dice con una sonrisa. "Siempre estoy feliz de hacer una
entrada con la mujer más sexy de la habitación.
Probablemente tendré que quedarme bastante tarde, pero
puedes llevarte un auto a casa cuando quieras".
El temporizador suena en el horno y me levanto de un

salto para sacar los entremeses sobrantes de la fiesta.
Antes de que pueda ponerlos en un plato, Colton extiende
la mano por encima del mostrador y saca un hojaldre de
la bandeja, metiéndose todo en la boca.
"Esto es tan bueno", dice con la boca todavía llena. "¿Es

el albaricoque que estoy probando?"
"Sí, y cebollas caramelizadas".
Cierra los ojos por un momento mientras mastica,

claramente disfrutando del sabor.
"Sé que te dije anoche lo increíble que era todo, pero en

serio, te superaste a ti misma. La comida era increíble. No
me di cuenta, pero creo que estabas reprimiendo tus
habilidades culinarias con nuestra vieja y diminuta cocina
del hotel ".
"Bueno, no sé nada de eso", me río. "Creo que es más

que no he tenido tiempo de buscar diferentes recetas y
permitirme experimentar. Fue divertido crear un menú y
luego buscar recetas que pudiera modificar para
satisfacer mis necesidades. Como con esos pasteles, la
receta original que encontré era para un postre dulce con
nueces confitadas encima, pero corté las nueces y
agregué cebollas caramelizadas para hacerlo más
sabroso ".
"Bueno, todo lo que sé es que la comida estuvo excelente

y que te ves feliz hablando de ella. Creo que tal vez hayas
encontrado algo que amas casi tanto como ser
enfermera".
Tomo el comentario de Colton en serio, y me doy cuenta

de que podría tener razón. De alguna manera, cocinar
para las personas no es tan diferente de ser enfermera.
Sigues nutriendo el cuerpo y haciéndolo sentir mejor. Y es
verdad, disfruté mucho cocinar para la fiesta y ver lo feliz
que mi comida hacía a la gente.
"Me divertí planeando el menú y cocinando toda la

comida, pero es solo un hobby", le digo.
"Lo es ahora, pero no tiene por qué ser así. Mucha gente
convierte sus pasatiempos en carreras".
Empiezo a considerar las posibilidades mientras Colton

toma otro bocadillo de la bandeja.
DIANA
Después de finalmente sacudirme de nuestro encuentro
cercano, me pongo la camisa de Craig y salgo del baño.
La suite está en silencio y Craig no se encuentra por
ninguna parte.
"¿Craig?" Grito, preguntándome si podría estar en el

dormitorio, pero no hay respuesta.
Eso es extraño. Echo otro vistazo a mi alrededor y veo un

trozo de papel sobre la mesa. Estoy bastante segura de
que no estaba allí antes. Al investigar más de cerca, veo
que es una nota de Craig.
"Tenía que llegar al club.

Quédate el tiempo que quieras."
Me quedo mirando la nota por un momento,

preguntándome cómo se supone que debo tomar esto.
¿Estaba tan desesperado por alejarse de mí? Dejar una
nota y salir de su propia suite de hotel parece un poco
frío. ¿Por qué no me dijo que se iba? ¿Caminar sobre mí
era tan vergonzoso para él? Si alguien se iba a sentir
avergonzado, ¿no debería ser yo? Quiero decir, yo era la
que estaba en topless en su baño.
Dejé la nota sobre la mesa, pero todavía me siento

confundida y todavía no estoy lista para irme. Craig dijo
que podía quedarme todo el tiempo que quisiera. Creo
que me gustaría quedarme y ver si puedo encontrar
algunas respuestas a todas las preguntas que flotan en mi
cabeza.
Tiene que haber algo en esta suite súper impersonal que

pueda darme una major idea de quién es realmente Craig.
Estoy atenta a cualquier tipo de señal de cómo es Craig
cuando está solo. La sala de estar está muy ordenada,
con nada más que un número actual de The Guardian
doblado sobre la mesa de café.
Entro en el dormitorio y veo un libro en su mesita de

noche. Al recogerlo, me intriga descubrir que está leyendo
una novela de la que nunca he oído hablar. Lo habría
catalogado como el tipo de persona interesada en la no
ficción histórica, o posiblemente en las memorias de
hombres importantes.
Dejando el libro, miro hacia su tocador. Hay una botella

de colonia cara, que recojo y huelo. El olor
inmediatamente me hace pensar en Craig. Siempre huele
tan bien, que es parte de su encanto. Incluso cuando
estábamos teniendo sexo, recuerdo oler esta colonia en
su piel.
Veo una pila de papeles al final de la cómoda, y cuando

miro más de cerca, me doy cuenta de que la página
superior es un itinerario para un próximo viaje. En
realidad, parece un vuelo de ida y vuelta a Londres que
sale en un par de días.
Conmocionada, dejo caer el papel sobre la pila. ¿Por qué

Craig se va de Ibiza?
CAPITULO 333
COLTON
El club ya abrió por la noche cuando Emily y yo llegamos
y nos abrimos paso por la entrada privada para el
personal. Es la primera vez que estoy en el piso principal
desde que reabrimos, y siento que me recorre un estallido
de energía que me ha pasado por alto. Es como si mi
batería se hubiera reducido a cero, y con solo cruzar la
puerta me hubiera disparado hasta el cien por cien.
Dondequiera que miro, la gente está bailando, bebiendo y

divirtiéndose. El bar está lleno, al igual que la pista de
baile. Cuando miro hacia la cabina de sonido, el DJ me
asiente con complicidad. Circular entre la multitud me
hace sentir conectado con el club de una manera
diferente y más visceral. Es un gran cambio de ritmo estar
escondido en mi oficina todo el día. He echado mucho de
menos esta parte del negocio, tal vez incluso más de lo
que pensaba.
Mientras miro a la multitud, me quedo completamente

absorto en mis propios pensamientos y sentimientos
hasta que Emily me toca el brazo y me trae de vuelta a la
tierra.
"¡Estoy impresionada de que haya tanta gente aquí!" me

dice emocionada.
Asiento con la cabeza y me doy cuenta de que está

estirando el cuello, mirando alrededor del club. Se me
ocurre que ella no está asimilando la escena; ella está
buscando a alguien en particular.
"¿Estás buscando a Diana?" Pregunto.
Ella se ríe y asiente. "¿Como supiste?"
"Porque te conozco mejor que nadie más."

Me inclino y beso sus labios, con cuidado de no manchar
su lápiz labial. Es raro que lo use y el color rojo intenso
que tiene es muy sexy.
"Pensé que ya estaría aquí", dice Emily, todavía mirando

a su alrededor.
"No te preocupes, estoy seguro de que ella está aquí en

alguna parte", le digo. "Probablemente esté en la sección
VIP. Echemos un vistazo al resto del club y luego nos
dirigiremos ahi.
Mientras nos movemos entre la multitud, es imposible no

notar que la gente me mira y me señala. Intento fingir que
no veo todos los susurros, pero estoy empezando a
preguntarme si tal vez esto no fue una buena idea. Pensé
que todos estarían demasiado ocupados pasándolo bien
como para echarme un segundo vistazo, pero creo que a
veces olvido lo reconocible que soy. Tengo un poco más
de anonimato en Ibiza que en Nueva York, pero caminar
por el club donde me vi envuelto en un escándalo de
drogas probablemente me hará destacar.
Todos los sentimientos positivos que tenía cuando

llegamos están disminuyendo a medida que más y más
gente en el club parece estar hablando de mí. Me
preocupa que alguien me tome una foto. Lo último que
necesitamos es que mi llegada al club se vuelva viral.
"Esto podría no haber sido una buena idea", le digo a

Emily, inclinándome para hablar en su oído. "Creo que
deberíamos ir a mi suite privada arriba y mirar desde allí".
EMILY
Mi preocupación crece cuando Colton comienza a
llevarme a una escalera en la parte trasera del club. Sé
que odiará esconderse en el piso de arriba y no me gusta
verlo tan decepcionado. Este club significa mucho para él
y necesita permitirse disfrutar de su éxito. Trabajó muy
duro para recuperar este lugar de las cenizas y se merece
una vuelta de la victoria.
"Colton, espera", le digo, tirando de su brazo para

detenerlo.
"¿Por qué qué está mal?" pregunta, mirando de regreso

a mi.
"No vamos a subir", insisto. "Nos quedaremos aquí con

todos los demás. Ya es hora de que la gente vea quién
está realmente detrás de este increíble club. ¡A todos les
encanta este lugar! Los inversionistas lo saben, los
medios lo saben y los patrocinadores lo saben, has hecho
un gran trabajo. Tal vez no puedas tomarte todo el crédito
abiertamente, pero al menos puedes estar aquí para
disfrutarlo todo. Si me has enseñado algo, es que nunca
debes tener miedo y nunca rendirte ".
Le doy a Colton una mirada seria de aliento, mirándolo

hasta que finalmente cede.
"Gracias", me dice después de una larga pausa.

"Necesitaba ese recordatorio".
Él sonríe y envuelve sus brazos a mi alrededor,

atrayéndome a un beso lento y prolongado.
"No sé qué haría sin ti", dice.
"Menos mal que nunca tendrás que averiguarlo", le

respondo.
Seguimos caminando por el club y puedo decir que Colton
una vez más está completamente comprometido y se
siente emocionado de estar aquí. A medida que nos
acercamos a la sección VIP, veo a Diana saludando a un
grupo de invitados. Empiezo a saludar, pero luego me
detengo y solo la observo por un minuto. Se ve
completamente a gusto mientras le da a cada invitado una
sonrisa de bienvenida. Observo cómo trabaja para que
cada persona se sienta como su máxima prioridad. Ella es
profesional, pero afable y carismática. El trabajo le parece
sencillo.
Sigo mirando mientras Diana se acerca a un atractivo

español que está vestido con un traje evidentemente muy
caro. De hecho, creo que Colton tiene un par de la misma
marca. El hombre está sentado en una mesa con otras
dos personas, pero se pone de pie cuando Diana se
acerca. Me sorprende cuando tira de Diana en un abrazo
y deja que su mano baje demasiado por su espalda. Me
estremezco, esperando que Diana se aleje, pero en
cambio ella se inclina más cerca.
Woah. ¿Es así como tiene que manejar a todos los

hombres que se ponen demasiado hábiles? ¿O lo está
tolerando porque conoce a este hombre? ¿Quién es este
tipo y qué está pasando exactamente?
DIANA
Dejo que Eduardo me abrace por más tiempo del que

debería considerando que estoy en el trabajo, pero
eventualmente me separo de él suavemente y doy un
pequeño paso hacia atrás.
"Por mucho que me encantaría pasar la noche contigo,
necesito atender a los otros invitados", le digo en voz
baja, tratando de ser directa pero educada.
Eduardo sonríe mientras me mira de arriba abajo. "Te ves

increíblemente sexy esta noche", dice. "Vuelve en un
momento. Quiero que pases más tiempo conmigo. Me
siento engañado cuando estás aquí".
"No olvides que estoy en el trabajo", le recuerdo

suavemente. "Pero me aseguraré de visitarte tanto como
pueda. Volveré más tarde, lo prometo."
Mientras me alejo, empiezo a preocuparme de que tal vez

Eduardo se esté volviendo demasiado pegajoso. Sabe
que este es mi trabajo. Cuando llegamos a nuestro
acuerdo, no esperaba que se presentara tan a menudo en
el club. Cuando estoy aquí, necesito distribuir mi tiempo
de manera uniforme entre todos los VIP. Si bien algunos
tienden a ser más necesitados que otros, no se me puede
ver jugando a los favoritos.
Me dirijo hacia la barra, buscando sutilmente a Craig entre

la multitud. No lo he visto desde que llegué aquí y todavía
no puedo creer que se vaya tan pronto de Ibiza. Cuando
hablamos anteriormente, dijo que su estadía dependía del
club ... y de mí. Y, sin embargo, tiene un boleto de ida de
regreso a Londres. ¿Qué significa eso?
Mientras reviso los pedidos de bebidas de un grupo de

personas influyentes de las redes sociales
extremadamente populares y muy exigentes, Valeria se
acerca a mí y me señala a un hombre muy guapo sentado
cerca.
"¿Quién es él?" Pregunto, echando un vistazo rápido por

encima del hombro
"Se llama Marco, es heredero de una gran fortuna
petrolera. Anoche me llevó a uno de los restaurantes más
exclusivos de Ibiza. Después, volvimos a su ático y, Dios
mío, el sexo fue increíble! Espero que esté buscando algo
como lo que tienes con Eduardo. ¡Realmente podría
acostumbrarme al acceso VIP y al sexo de los dedos de
los pies! "
Me río y estoy de acuerdo, pero mis ojos se desvían hacia

Eduardo y pienso en cómo no estamos teniendo sexo con
los dedos de los pies o de otra manera. Me pregunto
cuánto tiempo va a dejar pasar esa parte de nuestro
arreglo. Recuerdo lo sorprendido que estaba Craig
cuando le dije que Eduardo estaba de acuerdo con mi
requisito de no tener sexo.
Mientras Valeria lleva las bebidas a los influencers, me

vuelvo hacia la barra para ver qué otras órdenes de
bebidas están esperando para ser atendidas. Me gusta
saber exactamente qué beben todos en caso de que
pidan "otra ronda" o "una de la misma". Necesitan saber
que les presto atención, incluso si no soy su mesera.
Estoy estudiando los boletos de las bebidas cuando
alguien se desliza detrás de mí, envuelve sus brazos
alrededor de mi cintura y acaricia mi cuello. Por una
fracción de segundo, cierro los ojos y finjo que es Craig,
pero sé que nunca haría algo así a la vista de todos en el
club.
"Quiero escabullirme contigo un par de momentos",

susurra Eduardo en mi oído.
Me doy la vuelta, no contenta con cómo está actuando

esta noche. Estoy a punto de decirle que no puedo ir a
ningún lado con él, pero de repente veo a Emily
mirándome directamente desde el otro lado de la
habitación, y no parece complacida.
Mierda. Estoy totalmente arruinada.
CAPITULO 334
DIANA
Cuando Emily comienza a caminar hacia mí a través de la

multitud, trato de pensar en una excusa para lo que acaba
de ver, que apuesto a que no es tan malo como lo que
ella cree haber visto. ¡Mierda! ¿Qué diablos está haciendo
ella aquí de todos modos?
No sé qué decirle a mi hermana, así que supongo que lo

mejor que puedo hacer es intentar alejarme de Eduardo y
actuar como si no supiera de qué está hablando cuando
me confronta. Desafortunadamente, Emily es demasiado
rápida para mí y está prácticamente encima de mí antes
de que pueda escapar.
"Diana, ¿no me vas a presentar a tu amigo?" dice,

mirándome directamente con ese aire de curiosidad
maternal que debe haber heredado de nuestra mamá.
Eduardo, obviamente, lee correctamente el tono de Emily,

porque enciende su carisma inmediatamente. Se lleva la
mano de Emily a la boca y le besa el dorso con suavidad.
"Soy Eduardo", le dice. "Soy un gran admirador de Diana.”

Miro nerviosamente, esperando que no revele demasiado.
Sé que suele ser muy discreto, pero no sé qué podría
hacer sospechar a Emily. O más bien, qué podría hacerla
sospechar más de lo que ya es. Si bien los sugar daddies
parecen ser una parte normal del mundo de Eduardo, no
estoy segura de que se dé cuenta de lo raros que son en
el mío.
"Es un placer conocerte", dice cortésmente. "Soy Emily, la

hermana de Diana".
Eduardo me levanta una ceja y luego vuelve a mirar a

Emily.
"Ah, pero por supuesto. Veo el parecido. Una gran belleza

debe estar en tu familia", dice, haciendo todo lo posible
para halagarnos a los dos.
Todo lo que quiero es que esta conversación termine lo

más rápido posible. No solo me preocupa que Emily se dé
cuenta de lo que está pasando con Eduardo, sino que
tampoco quiero que Craig me vea parada aquí con los
dos en lugar de hacer mi trabajo.
"Eduardo, ¿por qué no vuelves a tu mesa y conseguiré

que alguien te traiga tu bebida habitual?", Le digo,
tratando de hacer algo. "Realmente necesito volver al
trabajo.”
Me hace un guiño no tan sutil y luego se vuelve hacia

Emily.
"Fue un placer conocerte, hermosa", le dice antes de

regresar a su mesa.
Una vez que se ha ido, rápidamente empiezo a alejarme,
desesperada por alejarme de mi hermana, pero Emily me
detiene. Ella agarra mi brazo y se agarra con fuerza,
"No vas a ir a ningún lado hasta que me digas qué diablos

está pasando contigo y con Eduardo", me dice
bruscamente.
EMILY
Enojada por lo que vi entre Diana y Eduardo,

prácticamente arrastro a mi hermana a un rincón tranquilo
del club. Algo le pasa y ese tipo Eduardo tiene algo que
ver con eso, simplemente lo sé.
"Reconozco su nombre por el mensaje de texto que

recibiste antes", le digo una vez que estamos solas. "Algo
está sucediendo entre ustedes dos, ¿no es así? ¿Por qué
no has dicho nada sobre él? ¿Está en contra de las reglas
que te involucres con un VIP?"
Le doy una mirada dura, haciéndole saber que no voy a

dejar que se salga con la suya. Si está en problemas,
puedo ayudarla. Si está en camino de meterse en
problemas, entonces puedo disuadirla. Pienso en todos
los problemas en los que se metió con todo el asunto de
Diego. Solo intento ser una buena hermana mayor.
"Quiero la verdad", continúo. "¿Qué está pasando con

Eduardo?"
Diana saca su brazo de mi agarre y me lanza una mirada

sucia. Puedo decir que está echando humo, pero no me
importa. No la dejaré sola hasta que obtenga respuestas.
Les dije a mis padres que la cuidaría y eso es
exactamente lo que pretendo hacer. Ella puede estar tan
enojada conmigo como quiera.
"No tengo idea de por qué estás aquí esta noche", sisea,
"pero tienes que dar marcha atrás y dejarme hacer mi
trabajo. Eduardo es un VIP y es mi trabajo cuidar de él".
"Bueno, me parece que estás yendo más allá del llamado

del deber", le digo, respondiendo bruscamente a su
actitud. "¿Es él la razón por la que estabas tan distraída la
noche en que la ex de Craig pasó junto a los gorilas? ¿La
noche que casi te despiden?"
Las cejas de Diana se juntan y me mira con enojo.
"¿Qué diablos se supone que significa eso?" ella

prácticamente me escupe. "¿Qué estás tratando de
decir?"
"Dímelo tú", le respondo, dándole una mirada puntiaguda.
"Mira, si viniste aquí solo para espiarme, entonces debes

irte", insiste. "Puede que te cases con el dueño del club,
pero mi trabajo aquí no es seguro solo porque eres mi
hermana. No me van a despedir porque dejé que me
distraigas. Y, francamente, Emily, necesitas dejar de
actuar como mi madre. Noticia de última hora: tú no eres
mi madre y no estoy haciendo nada malo. Ve a casa,
Emily ".
Con eso, Diana se marcha como una tormenta y no

puedo hacer nada más que verla irse. Algo sospechoso
está sucediendo aquí, y de una forma u otra, voy a
averiguar qué es.
COLTON
Intento hablar con algunos de los invitados mientras
camino por la sección VIP, pero sobre todo recibo algunas
sonrisas apretadas y mucha frialdad. Incluso las personas
que conozco, y con las que he hecho negocios en el
pasado, ahora parecen incómodas de que las vean
conmigo. Fuera de estas paredes se me puede considerar
bien para trabajar, pero una vez que estoy en el club
todavía parece ser un veneno. Mi presencia esta noche
no ha sido bien recibida y empiezo a pensar que venir
aquí no ha sido una buena idea. No estoy seguro de si
alguien alguna vez olvidará lo que pasó.
"Te he estado buscando por todas partes", dice una voz

familiar.
Me doy la vuelta para encontrar a Craig parado detrás de

mí y luciendo muy serio. No lo he visto en toda la noche,
pero sospecho que sabe lo que está pasando.
"Tenemos algo importante que discutir", me dice.
Mi primer pensamiento es que Craig se ha dado cuenta

de la misma manera que yo. La gente no está contenta de
verme aquí y ya está teniendo un impacto negativo en el
club. Me pregunto si alguien tomó una foto sin que yo me
diera cuenta. Probablemente haya algún artículo de mala
calidad que ya se haya publicado en los sitios web de los
tabloides. Debería irme.
Hago un gesto para que nos alejemos de la multitud y

luego me dirijo a mi oficina mientras Craig me sigue de
cerca. Una vez que la puerta está cerrada y ambos
estamos sentados en lados opuestos de mi escritorio,
decido que debo ganarle a Craig en el golpe.
"Creo que sé lo que vas a decir", le digo con tristeza.

Estaba tan emocionado de venir aquí esta noche, pero
tengo que enfrentar el hecho de que este ya no es el lugar
para mí. Puedo hacer negocios desde mi oficina,
escondido detrás de la pantalla de mi computadora, pero
no puedo estar en el piso del club interactuando con los
clientes. La expresión de Craig se nubla cuando me da
una mirada curiosa.
"No creo que eso sea posible", dice. "Solo lo decidí esta
tarde."
Estoy completamente desconcertado por su comentario.

Miro mi reloj para ver qué hora es. "¿Esta tarde? Pero
solo llevo aquí una hora."
Craig niega con la cabeza y se mira las manos. "Esto no

tiene nada que ver contigo, Colton. He decidido volver a
Londres", dice. "Mi trabajo en el club está terminado.
Puedes tomarlo desde aquí".
Me levanto de la silla y lo miro confundido.
"¿Tu trabajo aquí está terminado? ¿De qué estás

hablando? Dijiste que querías aprender el negocio de los
clubes nocturnos. ¡No puedes irte!"
Doy la vuelta al escritorio cuando Craig se pone de pie.

Estamos a solo unos centímetros el uno del otro ahora y
lo miro a los ojos, tratando de averiguar de dónde viene
esta abrupta partida.
"Nunca estuve en esto para aprender el negocio", me dice

Craig. "Vine aquí para ayudarte. Ahora que he hecho lo
que vine a hacer, es hora de que me vaya.”
"Incluso si eso es cierto, todavía necesito tu ayuda",
insisto. "Mira, por lo que he visto y experimentado esta
noche, todavía es demasiado pronto para estar de
regreso en el club. La gente no está preparada para eso.
Tienes que quedarte aquí y manejar las cosas durante al
menos otro mes."
Craig mira hacia abajo y sacude la cabeza lentamente de

un lado a otro.
"Lo siento, Colton. No puedo hacer eso", dice, sonando

desgarrado pero resuelto.
"¿Bueno, por qué no?" Pregunto, completamente

aturdido. "¿Qué diablos está pasando?"
CAPITULO 335
COLTON
"Está bien, espera, vamos a dar un paso atrás", le digo a

Craig, retrocediendo físicamente y también bajando un
poco mi tono. "Me sorprendiste y me dejé llevar. Ayúdame
a entender lo que está pasando. ¿Por qué de repente
quieres irte?"
Craig toma aire y gira la cabeza en un círculo lento,

estirando el cuello como si estuviera luchando contra el
estrés.
"No es repentino", insiste. “Siempre supe que no estaría
aquí de forma permanente. Tengo un negocio hotelero
internacional que dirigir. Necesito estar en Singapur y Los
Ángeles y especialmente en Londres, donde abriremos un
nuevo hotel ".
Lo miro por un momento, tratando de leer sus palabras y

romper su fría cara de póquer. Craig dijo en el pasado
que sus hoteles prácticamente funcionan solos, y se
enorgullece de convertir un negocio en una máquina bien
engrasada antes de abrir sus puertas al público. Contrata
al major personal y capacita a la alta dirección él mismo
para que puedan gestionar la logística diaria de su
enorme imperio hotelero. Ha estado en televisión y
revistas una y otra vez promocionando sus prácticas
comerciales. No hay forma de que se le necesite
desesperadamente para estrechar la mano en Londres.
"Lo siento, hombre, no me lo creo", le digo finalmente. "Sé

que estabas listo para quedarte aquí todo el tiempo que
necesites. Cualquiera que haya sido tu motivación para
venir aquí, algo ha sucedido que te hizo cambiar de
opinión".
Recuerdo nuestra conversación anterior sobre si había o

no una mujer en su vida. Aunque lo negó una y otra vez,
me pregunto si pasó algo y por eso está huyendo de
Ibiza.
"¿Tiene esto algo que ver con una mujer?" Pregunto

vacilante.
"Oh, vamos, esto no de nuevo", suspira Craig.
"Sabes que sospeché que tienes a alguien nuevo en tu

vida. Has estado actuando de manera tan diferente
últimamente y no has entretenido a mujeres como lo
haces normalmente. ¿De eso se trata?"
Craig cruza los brazos sobre el pecho y se apoya contra

la pared, tratando de mantener la calma.
"Colton, ¿cuándo me has visto tomar una decisión basada

en una mujer?"
"Nunca", respondo, sabiendo que está tratando de hacer

un punto.
"Y tampoco está sucediendo ahora. Este fue un arreglo

temporal. Vine aquí para que te recuperes, y eso es
exactamente lo que hice. El club es un éxito y tú estás
haciendo todo el trabajo. Yo no. No es necesario que me
quede aquí y tome tu mano, y no me necesitas
merodeando solo para las fotografías.”
Se pone de pie y me mira a los ojos. "Vas a estar bien,

Colton."
Antes de que pueda protestar, Craig sale por la puerta y

la cierra firmemente detrás de él. Puede pelear conmigo
todo lo que quiera, pero sé que Craig está mintiendo.
Definitivamente hay más detrás de su decisión de irse de
lo que me está diciendo.
EMILY
Con Diana enojada e ignorándome y sin Colton a la vista,

termino sentada sola y viendo a otras personas bailar.
Ojalá pudiera tomar una copa para relajarme un poco. Mi
cerebro está completamente preocupado preguntándose
qué está pasando con mi hermana. Estoy segura de que
algo no está bien con ella. No quiero meter a Diana en
problemas en el trabajo, pero estoy realmente
preocupada por ella. No quiero que esté en un ambiente
donde hombres extraños pueden poner sus manos sobre
ella y ella solo tiene que sonreír y aceptarlo.
Les dije a nuestros padres que la cuidaría y no puedo

evitar sentir que no estoy cumpliendo mi promesa. He
estado demasiado absorta en mi propia vida y no le he
prestado suficiente atención a mi hermana.
Cuando Colton se reúne conmigo, puedo ver

instantáneamente que su estado de ánimo no es mucho
mejor que el mío. Tiene la mandíbula apretada y los ojos
nublados. Es obvio que cualquier negocio con el que
estaba lidiando no salió bien.
"¿Qué ocurre?" Pregunto.
"Te lo diré más tarde", dice secamente. "No quiero

meterme en eso ahora. Creo que deberíamos irnos a
casa.”
Aliviada, me pongo de pie, pensando que lo único que

quiero hacer es ponerme los pantalones deportivos y
mirar Netflix en la cama, pero luego me detengo. Ya
estamos aquí. Me puse este atuendo sexy y mi buen lápiz
labial, y conseguimos que Jennifer mantuviera a Ethan en
su casa durante la noche. ¿Por qué deberíamos rendirnos
tan fácilmente?
"No creo que ir a casa con los dos de mal humor sea una
buena idea", le digo. "Sólo nos quedaremos atrapados en
un funk".
"¿Atrapado en un funk?" Colton se ríe, burlándose de mi

elección de palabras. "Entonces, ¿qué estás sugiriendo?"
Miro la pista de baile, que está llena de gente guapa que
se lo pasa en grande. El DJ está en llamas esta noche y
hay un pulso eléctrico en el aire. Agarro la mano de
Colton.
"Es difícil estar de mal humor cuando estás bailando", le

digo.
Con otro tirón rápido, llevo a Colton a la pista de baile y

comenzamos a movernos al ritmo. Nuestros cuerpos se
rozan el uno contra el otro mientras bailamos y puedo
sentir que empiezo a relajarme. Colton pone sus manos
en mis caderas y entrelaza sus piernas con las mías. Con
una mano alrededor de su cuello, paso la otra mano por
su pecho duro como una roca. Es fácil dar por sentado su
cuerpo magníficamente tonificado cuando lo veo todos los
días, pero ahora mismo siento cada uno de sus bien
definidos músculos abdominals a través de su camisa y
recuerdo lo afortunada que soy.
Seguimos bailando mientras las canciones se mezclan,

una tras otra. Las manos de Colton se alejan lentamente
de mis caderas, explorando el resto de mi cuerpo. Parece
estar sobre mí, todo a la vez, vagando por mi espalda y
sobre las curvas de mi trasero. Nos acercamos más y
más hasta que nuestros labios están tan cerca que todo lo
que tengo que hacer es inclinar mi cabeza hacia arriba
para besarlo. Nuestras pelvis se mueven juntas con el
ritmo de la música y cuando lo miro a los ojos, sé que
está sintiendo la misma excitación caliente que recorre mi
cuerpo.
Finalmente, después de haber estado bailando durante lo

que parecen horas, la anticipación es demasiado para
soportar. Agarro a Colton de la mano y lo llevo lejos de la
pista de baile.
"Deberíamos ir a un lugar más privado", le susurro.
DIANA
Después de buscar a Craig por todo el club, finalmente lo

encuentro revisando su teléfono en una sala de
conferencias. Me siento un poco incómoda al tener que
hablar con él. Todavía estoy bastante molesta con él y me
siento extremadamente confundida. No solo me
abandonó en su habitación de hotel, sino que creo que
también planea irse de Ibiza sin decírmelo.
Toco la puerta y entro vacilante en la habitación.
"¿Sí?" pregunta, apenas mirando hacia arriba.
"Uno de los VIP está pidiendo ese tequila añejo en el que

acabamos de entrar. Está en el armario de
almacenamiento cerrado con llave".
Sin decir nada, saca un llavero de su bolsillo y localiza la

llave del mueble bar. Saca la llave del anillo y me la
entrega.
"Asegúrate de traer eso de vuelta", dice con frialdad.
Asiento y comienzo a irme, pero luego no puedo evitarlo y

dar la vuelta.
"¿He hecho algo?" Solté.
El rostro de Craig permanece impasible mientras me mira.
"No sé de qué estás hablando" él dice.

"Mira, sé que vas a volver a Londres. Quiero saber ...
bueno, ¿por qué me mentiste cuando te pregunté cuánto
tiempo planeabas quedarte?"
"No mentí", dice Craig sin perder el ritmo. Su voz es

monótona y casi robótica. "Tenía el vuelo reservado, pero
no había decidido qué iba a hacer".
Me empieza a doler el corazón y de repente me doy

cuenta de lo mucho que quiero que se quede. Me ha
gustado tenerlo aquí a pesar de la tensión sexual entre
nosotros. El club será muy diferente sin Craig alrededor.
"¿Así que te vas a ir en un par de días?" Pregunto. "¿Por

qué?"
Craig suspira y se guarda el teléfono en el bolsillo.
"Nunca estuvo en mis planes quedarme para siempre",

dice.
Quiero agarrarlo por los hombros y sacudirlo. Quiero

gritarle en la cara cualquier cosa para que deje caer su
fachada fría y realmente me hable.
"Corta la mierda", digo con fuerza. "¿Qué está pasando

realmente contigo?"
"¿Que importa?" Pregunta Craig. Por primera vez, puedo

escuchar una leve nota de ira en su voz. "Me voy. Colton
se hará cargo oficialmente del club, como siempre se
suponía que debía hacerlo".
"¿Que importa?" Repito, vencida por mis emociones.

"¡Importa porque no quiero que te vayas!"
Aparto la mirada tan pronto como las palabras salen de mi
boca, demasiado avergonzada por el significado detrás de
ellas.
Craig finalmente se levanta de detrás de la mesa de

conferencias y se acerca a mí. Está tan cerca que puedo
oler su colonia. Es el mismo aroma caro de la botella en
su tocador. Mi mente regresa brevemente a él, acostado
encima de mí en el escritorio de Colton.
"¿Por qué?" pregunta, mirándome directamente a los

ojos. "Dime por qué no quieres que me vaya."
CAPITULO 336
COLTON
Emily y yo estamos en la misma onda mientras ella me

lleva lejos de la pista de baile y hacia la escalera
exclusiva para el personal. Subimos un tramo de
escaleras y ella comienza a dirigirse en dirección a mi
suite privada, pero la detengo. Tengo una mejor idea.
Mientras me lanza una mirada interrogante, saco las
llaves del bolsillo y la llevo hasta lo alto de la escalera.
Desbloqueo de la puerta que conduce al techo. Es cálido

pero ventoso afuera y la vista desde la parte superior del
edificio es espectacular. Mejor aún, no hay nadie más
alrededor.
"Esto es asombroso", dice Emily, sosteniendo su cabello

mientras baila alrededor de su cara por el viento.
"No, eres increíble", le digo mientras la tomo en mis
brazos. "Estoy tan contento de que no me hayas dejado ir
a casa de mal humor".
Beso sus labios y la abrazo con fuerza contra mí, dejando

que mi gratitud por esta hermosa mujer se apodere de mí.
"Esto es mucho mejor, ¿verdad?" ella dice con una

sonrisa.
"Absolutamente."
La beso de nuevo, pero a medida que el beso se hace

más profundo, se aleja de mí con un brillo juguetón en los
ojos. De pie en el medio de la azotea, se mete la mano
detrás de la espalda y se desabrocha el vestido. Cae al
suelo en un montón y ella me mira y sonríe. Su sujetador
y bragas son un conjunto a juego hecho de encaje rosa
brillante que combina a la perfección con sus tacones de
aguja de color algodón de azúcar.
Cuando comienzo a moverme hacia ella, Emily extiende

una mano para detenerme.
"Todavía no", dice ella.
Cautivado, miro mientras se desabrocha el sujetador y lo

tira a un lado. En topless y bañada por la luz de la luna,
cierra los ojos por un momento, disfrutando del viento que
acaricia su cuerpo. Su cabello está ligeramente peinado
hacia atrás y parece una diosa. Con los ojos aún
cerrados, mete la mano debajo de las bragas y comienza
a darse placer mientras yo la miro.
Todo mi cuerpo se endurece y se necesita cada gramo de

fuerza de voluntad que poseo para no ir hacia ella y
terminar el trabajo yo mismo. En cambio, sigo mirando,
disfrutando de la vista y sabiendo que llegará mi
momento. Tengo que morderme el labio y mantener las
manos a los lados mientras ella se lanza hacia el éxtasis.
Sus gemidos de satisfacción me excitan aún más de lo
que pensé que era posible. Cuando recupera el aliento y
abre los ojos, me sonríe seductoramente y no hay nada
que pueda detenerme.
En tres largos pasos me quito la camisa, su cuerpo en mis

brazos y mis labios en su cuello. Mis manos se aferran a
su espalda desnuda, deslizándose hacia abajo hasta que
toco el encaje de sus bragas con las yemas de los dedos.
La sensación de la tela contra mi piel es suficiente para
hacerme perder la cabeza. Agarro con ambas manos y
rasgo la prenda endeble en la costura, tirando de su
cuerpo y tirándola a un lado. Emily jadea y retrocede,
mirándome con una mezcla de diversión y emoción.
"Te compraré un par nuevo", gruñí mientras la levantaba,

sosteniéndola contra mí con una mano mientras me
guiaba dentro de ella con la otra.
Emily envuelve sus brazos alrededor de mi cuello y se

aferra con fuerza mientras la levanto hacia arriba y hacia
abajo contra mi cuerpo. Ella ya me tiene tan excitado que
el menor movimiento me deja sin aliento. Cuando el
viento se levanta, envía escalofríos sobre mi piel
resbaladiza por el sudor. Justo cuando estoy llegando a
mi clímax, Emily me rasca la espalda con las uñas y cada
centímetro de mí se siente electrizado.
DIANA
Mi respiración se queda atrapada en mi garganta cuando

la pregunta de Craig me detiene en seco. Sus ojos están
buscando los míos y siento que está tratando de sacarme
una respuesta contra mi voluntad. Miro hacia el suelo y
permanezco en silencio, sin saber cómo explicarle mis
sentimientos. No puedo explicármelo a mí mismo todavía,
y no tengo las palabras ni la fuerza para decir lo que estoy
pensando en voz alta.
Craig da unos pasos hacia mí y el aroma de su colonia se

hace aún más fuerte. Me golpea fuerte y recuerdo la
sensación de sus manos en mi cuerpo, tocando mis
muslos y caderas. Recuerdo el momento en el baño
cuando sus ojos se posaron en mis pechos desnudos, y
recuerdo la lujuria y el deseo que vi en él antes de que se
alejara. Puedo sentir el calor creciendo entre nosotros y
me sofoca. Mi atracción por él es tan fuerte que no puedo
pensar con claridad.
"¿Por qué, Diana?" repite, sin dejar de presionarme por

una respuesta. "Dime por qué no quieres que me vaya."
Ojalá hubiera tomado las llaves y me hubiera ido. No

quiero decirle nada a Craig de lo que pueda arrepentirme.
Necesito mantener estos sentimientos reprimidos dentro
de mí. Necesito salir por la puerta y volver al trabajo, y
necesito dejarlo en silencio subir a ese avión a Londres
cuando llegue el momento. Es lo mejor para los dos y
ambos lo sabemos. Pero cuando lo miro a los ojos, la
gravedad del momento se apodera de mí y borra todos
mis pensamientos y sentimientos racionales.
“Dime ", insiste y esta vez puedo escuchar la

desesperación en su voz. Por un segundo me pregunto si
él también lo siente, este tirón innegable que se ha
apoderado de todo mi cuerpo.
"¡Porque creo que me estoy enamorando de ti!" Dejo

escapar en voz alta.
Mis palabras resuenan por la habitación y luego cuelgan
torpemente entre nosotros. Tan pronto como salen de mi
boca, inmediatamente me arrepiento de haberlas dicho.
Con lágrimas en los ojos, me doy la vuelta y salgo
corriendo.
EMILY
Ethan se despierta temprano, así que lo llevo abajo para

que juegue en la sala de estar mientras horneo bollos de
canela y preparo un poco de café. La casa es muy
tranquila y es agradable tomar una taza de café caliente
mientras Ethan persigue una pelota por el suelo. Estoy
sacando los pasteles del horno cuando Colton baja las
escaleras, despertado por el dulce olor a canela. Dejo a
Ethan con Colton y regreso a la casa de huéspedes de
Diana con café y unos bollos calientes.
Por supuesto, este es un intento apenas velado de

enmendar las vallas. Me siento mal por lo que pasó
anoche y quiero disculparme con mi hermana. Si bien no
puedo evitar preocuparme por ella, sé que hay un
momento y un lugar para tener estas discusiones y
comenzar una pelea mientras ella estaba en el trabajo no
era la mejor idea. Necesito arreglar las cosas entre
nosotras y espero que algunos pasteles recién horneados
sirvan como una buena manera de romper el hielo.
Además, no hemos tenido ningún tiempo divertido como
hermanas en mucho tiempo y creo que podríamos usarlo.
Tal vez podamos salir a almorzar más tarde o hacer
algunas compras.
No hay respuesta cuando llamo a la puerta y me pateo,

preguntándome si todavía está durmiendo. Sigo olvidando
lo tarde que trabaja y cómo tiende a dormir durante el día.
Aún así, no quiero que los pasteles se desperdicien, así
que pruebo el pomo de la puerta, pensando que puedo
dejarlos para que ella los recaliente más tarde. La puerta
está abierta y entro silenciosamente y dejo el café y la
comida en la encimera. Mientras me muevo por la sala de
estar y miro hacia el dormitorio, veo a Diana tumbada en
la cama, todavía dormida.
No es de extrañar que su habitación sea un desastre total.

Creo que puede que se haya acostumbrado demasiado a
que el servicio de limpieza limpie después de ella en el
hotel. Hay ropa amontonada por todo el piso y me doy
cuenta de que muchos artículos todavía tienen etiquetas.
Cuando miro más de cerca, veo que la mayoría de la ropa
es nueva con etiquetas caras, y todas son prendas que
nunca he visto. Doy un paso más en la habitación y
encuentro algunas joyas extremadamente caras sobre la
cómoda. Recuerdo el brazalete que vi en la muñeca de
Diana. ¿De dónde diablos está sacando Diana todo esto?
Hay un susurro en la cama y antes de que pueda salir, los

ojos de Diana se abren de par en par y me sorprende de
pie en su habitación, mirando sus joyas. Todavía estoy
perdida en la confusión cuando nuestros ojos se bloquean
y de repente la voz enojada de Diana me saca de mis
pensamientos.
"¿En serio entraste aquí para espiarme?" Diana pregunta,

sentándose derecha en la cama.
Respiro hondo y me estabilizo, no queriendo que esto se

convierta en una pelea sin cuartel.
"No", le digo con calma. "Vine a disculparme. Pero ahora

que estoy aquí y he visto todas estas cosas, quiero saber
de dónde vino".
Estoy tratando de mantener la calma, pero mi ansiedad
está haciendo sonar oficialmente las alarmas y estoy
extremadamente preocupada por mi hermana. ¿De dónde
sacó el dinero para todas estas cosas caras?
"¿En qué diablos estás involucrada?" Exclamo.
CAPITULO 337
DIANA
Echo hacia atrás mis mantas y salto de la cama. ¡Esto es

tan jodidamente increíble! Realmente no puedo olvidar a
Emily irrumpiendo en mi habitación para revisar mis
cosas. Pensé que tener mi propio lugar significaría dormir
un poco, ¿pero ahora tengo que lidiar con esta mierda?
Supongo que eso es lo que me pasa por pensar que este
era en realidad mi propio lugar. Claramente, debido a que
el prometido de mi hermana es dueño de la casa, les da
derecho a entrar cuando les apetezca. Es más que
ridículo que Emily invadiera mi privacidad de esta manera.
"No te debo ninguna explicación", le digo a Emily mientras

la miro. "Soy una adulta y esta es mi vida.”
Emily pone sus manos en sus caderas y me da una

mirada como si la parte superior de su cabeza estuviera a
punto de explotar. ¿Ella es la que fue atrapada
husmeando en mi habitación y ahora tiene el descaro de
actuar ofendida?
"Bueno, estás viviendo bajo un techo que Colton y yo te
proporcionamos, así que tengo todo el derecho de estar
aquí, especialmente cuando estoy bastante segura de
que estás haciendo algo que podría meterte en muchos
problemas. Diana, necesito que seas honesta conmigo.”
Resoplé fuerte, incapaz de contenerme. "Oh, ¿como si

fueras honesta acerca de ser la sustituta de Colton?
Entonces, déjame aclarar esto, ¿está bien que guardes
secretos pero yo no?"
Emily niega con la cabeza y me señala con el dedo.
"Eso no es lo mismo", insiste.
"¡Es exactamente lo mismo!" Le grito de vuelta. "Esperas

que todos respeten tu privacidad y no cuestionen tus
decisiones, pero no harás lo mismo por mí. Crees que
eres perfecta y crees que soy una irresponsable".
"¡Creo que eres irresponsable porque no eres

responsable!" me grita en la cara. "Siempre te estás
metiendo en problemas. Es una cosa tras otra contigo.
Mamá y papá me dijeron que te cuidara. Ese fue el
acuerdo cuando decidimos dejarte quedarte en Ibiza. Y no
debería tener que recordártelo que solo estás en Ibiza
porque te subiste al avión de Colton sin decírselo a
nadie.”
"No me seas condescendiente", le digo mientras pongo

los ojos en blanco. "No necesito que me cuides. Nunca lo
hice y nunca lo haré. Estoy harta de que siempre te
entrometas en mi vida y luego actúes como si me
estuvieras haciendo un gran favor".
"¡Te estoy haciendo un favor!" dice enojada. "No tendrías
una vida aquí si no fuera por mí y Colton. Te hemos dado
un lugar para vivir, dinero y un trabajo".
Señala las pilas de ropa cara que hay en el suelo de mi

habitación.
"¿Y así es como nos pagas?"
Me río y niego con la cabeza.
"No me di cuenta de que estabas ejecutando una cuenta",

le digo. "Supongo que debería haberlo sabido mejor.
Pensé que en realidad te gustaba tenerme aquí, pero
claramente he sido una carga para ti. Avísame si te
gustaría que te lo pague en dólares o euros".
Antes de que Emily tenga la oportunidad de responder,

salgo de la habitación y me retiro por el pasillo hacia el
baño, cerrando la puerta detrás de mí.
COLTON
Estoy rodando por el suelo de la sala de estar con Ethan

mientras tomo uno de los deliciosos bollos de canela de
Emily.
"Hombre, estamos en problemas", le digo. "Si mamá

sigue horneando así, los dos aumentaremos diez kilos.
Puedes lograrlo, pero voy a tener un estómago bastante
serio en mis manos".
Ethan me mira y comienza a reír y aplaudir. Ruedo una

pelota hacia él y él cae encima de ella antes de
asegurarla en sus manos. Cuando intenta tirárlo de
vuelta, termina yendo hacia atrás por encima de su
cabeza. Me mira fijamente por un segundo y luego mira a
su alrededor, finalmente localizando la pelota detrás de él.
Lentamente se pone de pie, da unos pasos para
recuperar la pelota y luego cae de rodillas antes de rodar
la pelota en mi dirección.
"Buen trabajo, amigo", le digo mientras alcanzo la pelota.

"Tengo que admitir que estoy un poco distraído esta
mañana. Anoche tuve esta inquietante conversación con
Craig".
Ethan inclina la cabeza hacia mí y supongo que eso

significa que quiere saber más sobre lo que pasó.
"Bueno, la cosa es que quiere irse de Ibiza y regresar a

Londres. Pero creo que es demasiado pronto para que se
vaya. Lo necesito en el club por un tiempo más. Odio
admitirlo y si le dices a alguien esto, negaré haber dicho
algo, pero la gente no es muy receptiva a que esté en el
club. Es posible que se hayan dado cuenta de que estoy
involucrado en la reapertura del club, pero no están listos
para verme allí. Creo que los hago sentir incómodos. Por
ejemplo, asumen que estoy allí para vender drogas o que,
dado que estoy allí, significa que la policía va a venir
corriendo en cualquier momento. Nadie quiere estar en un
club que está bajo constante escrutinio policial ".
Respiro hondo y miro los brillantes ojos azules de Ethan.
"¿Qué crees que debería hacer papá?" Yo le pregunto.
"¡Dadadadada!" Ethan balbucea, sonriendo y

señalándome. Un chorro de baba cae de su boca a sus
pantalones.
"Hmm. Ese es un buen consejo. Gracias, chico. Tal vez

deberías estar dirigiendo el club en mi lugar."
Me inclino hacia adelante y pongo mis brazos alrededor
de él, atrayéndolo a mi regazo. Beso la parte superior de
su cabeza y me hace sentir un poco mejor, aunque
todavía no estoy seguro de qué voy a hacer con el club.
EMILY
Sigo a Diana al pasillo y me paro al otro lado de la puerta

del baño, que acaba de golpearme en la cara. Toda esta
conversación ha sido extremadamente frustrante y no va
en absoluto como pensaba. Realmente pensé que
aparecería con café y bollos de canela y podríamos tener
una discusión civilizada. Nunca fue mi intención que nos
metiéramos en una pelea. Vine aquí para arreglar las
cosas y de alguna manera todo se salió de control. Mi
única opción ahora es intentar calmar las cosas.
"Diana, me gusta tenerte aquí", le digo mientras llamo

suavemente a la puerta del baño. "Te amo. Por eso estoy
preocupada por ti".
Hago una pausa por un momento mientras el pomo de la

puerta gira y Diana sale del baño.
"No, quieres controlarme", dice, todavía nerviosa.

"Quieres que sea como tú y no lo soy. Nunca lo he sido y
nunca lo seré. Tienes que aceptar eso o, de lo contrario,
esto nunca funcionará".
La miro a los ojos por un momento y considero la mejor

manera de proceder. Tengo que llegar al fondo de lo que
está pasando con ella. Una vez que sepa en qué está
metida y qué tan profundo es, puedo comenzar a trabajar
para reconstruir su confianza y resolver nuestras
diferencias. Hasta entonces, necesito ser una adulta y
asegurarme de que ella esté a salvo.
"Diana, ¿de dónde sacaste todas estas cosas caras?"

Pregunto suavemente, tratando de mantener mi tono
uniforme.
"Eso no es asunto tuyo", me dice bruscamente.
Estoy luchando mucho para mantener la calma, pero su

respuesta inmediatamente hace que mi pulso se dispare.
"¿Tiene esto que ver con Eduardo?" Pregunto. "¿Te está

comprando estos costosos obsequios?"
Diana se burla y se inclina hacia mí, entrecerrando los

ojos con desdén.
"¿Y qué si lo es?" ella pregunta.
Respiro profundamente otra vez, pero mi corazón se

acelera y me preocupa hacia dónde se dirige esta
conversación.
"¿Estás teniendo sexo con él? ¿Es por eso que te compra
estas cosas?"
Hago mi mejor esfuerzo para mantener mi cara

inexpresiva, tratando de imitar una cara de póquer como
la de Colton, pero internamente estoy absolutamente
horrorizada por la idea de que Diana se acueste con
alguien solo para conseguir dinero y regalos.
Diana me mira fríamente, sus ojos me atraviesan. Ella

pasa a mi lado y entra en la sala de estar, y luego señala
la puerta principal.
"Tienes que irte. Ahora. No me voy a sentar aquí y
escucharte básicamente llamarme puta. No tienes idea de
lo que estás hablando, y eres tan crítica y de mente
estrecha que nunca lo harías. De todos modos, entiendo
las decisiones que tomo. Por eso no te he contado nada
de Eduardo ".
"¡No me des la espalda!" Le grito a ella.
Está bastante confirmado que hay algo sórdido entre ella

y Eduardo y quiero saber qué es.
"Esto se trata de ti y del tipo de problema que te estás

metiendo", continúo. "Y honestamente, ¡ya tuve suficiente!
Voy a decirle a Colton que ya no puedes trabajar en el
club, y te vamos a mudar a la casa principal con nosotros
para poder mantenerte vigilada más de cerca".
"¡No puedes hacerme eso!" Diana explota cuando una

expresión de puro pánico cruza su rostro.
La miro fijamente, dejando en claro que no estoy

fanfarroneando.
"Solo mírame."
CAPITULO 338
DIANA
Trato de calmarme una vez que Emily se ha ido, pero me

resulta difícil dejar de enfurecerme por nuestra pelea. Ella
necesita saber que no soy una niña y que me niego a que
me traten como tal. A pesar de la forma en que llegué a
Ibiza, pensé que una vez que llegara me tratarían como a
una adulta. Se suponía que estar aquí me daría más
independencia, no menos. Ya sea que mi hermana quiera
admitirlo o no, soy una adulta y no tengo que aguantar
esto. Ahora está claro que solo hay una forma en que
alguna vez seré verdaderamente independiente.
Regreso a mi habitación y agarro una bolsa de lona de

gran tamaño de mi armario. Lanzándola sobre mi cama,
empiezo a meter mi ropa, joyas y artículos de tocador
dentro. Sé que ya no puedo quedarme aquí. Nunca tendré
privacidad ni una vida propia si mi hermana puede venir
aquí en cualquier momento que quiera fisgonear y
juzgarme. No quiero vivir el resto de mi vida pidiéndole
permiso a Emily y asegurándome de que cada decisión
que tome cuente con su aprobación. Necesito salir de
aquí ahora.
Entonces me doy cuenta: no tengo ni idea de adónde voy

a ir. Dejo de hacer las maletas por un momento y me
siento en el suelo de mi habitación con la espalda
apoyada en los pies de la cama. Supongo que podría ir a
un hotel, pero realmente no quiero gastar el poco dinero
que tengo, especialmente si Emily se tomó en serio el
hecho de que me despidan de mi trabajo. Estoy bastante
segura de que probablemente podría conseguir trabajo en
otro club siempre que Colton no haga nada que dañe mi
reputación. Me gustaría pensar que él no haría algo tan
vengativo, pero quién sabe hasta dónde llegará mi
hermana para hacer un punto.
Quizás podría quedarme con Valeria por un tiempo. Por

supuesto, no la conozco muy bien y, por lo que parece,
tiene una vida social bastante activa. Puede que no quiera
que una compañera de cuarto limite su estilo. Lanzo un
zapato al otro lado de la habitación con frustración. No
tengo ni idea de lo que voy a hacer. Pero lo resolveré de
alguna manera.
Me levanto y sigo metiendo mis cosas en la bolsa. Lo

único que sé con certeza es que necesito salir de aquí.
EMILY
Después de regresar a la casa principal, encuentro a

Colton y Ethan en la sala de estar juntos jugando con una
pelota. Se ven tan felices y contentos; Ojalá pudiera
quitarme de la cabeza este asunto de Diana y unirme a
ellos. Pero la negación no funcionará cuando se trata de
Diana. Colton sabe tan pronto como me mira que algo
anda mal y todavía estoy molesta cuando comienzo a
contarle sobre mi pelea con mi hermana.
"Tenemos que ser mucho más estrictos con ella", le digo.

"Sabía que no debería haber aceptado ese trabajo en el
club. Es demasiado joven y está demasiado ansiosa por
complacer a la gente. Está cegada por el dinero y los
obsequios caros, y algo como esto estaba destinado a
suceder".
"Emily, espera un segundo", dice Colton, interrumpiendo

mi perorata.
Me tira al sofá con él y sostiene mis manos entre las

suyas, tratando de calmarme suavemente.
"Sé que amas a tu hermana y que te preocupas por lo que

le suceda, pero debes recordar que Diana es una adulta.
Tiene que ser capaz de tomar sus propias decisiones y
eso significa que también debe cometer sus propios
errores. Sus elecciones no siempre serán las que tú
quieras para ella, pero es la vida de Diana ".
Colton me mira para ver si estoy asimilando lo que dice,

pero niego con la cabeza.
"No, no puedo hacer eso", le digo. "No si está tomando

decisiones que podrían destruir su vida. No puedo
quedarme atrás y esperar a que le pase algo malo. Nunca
me perdonaría si se lastimara".
"Dejar que ella tome sus propias decisiones no significa

que no puedas preocuparte por ella", me dice Colton
mientras toma la pelota y la hace rodar para que Ethan la
persiga. "Sé que quieres protegerla, pero dejarla ser una
adulta significa que necesitas retroceder un poco y confiar
en tu hermana. Diana es una chica inteligente; ella puede
cometer errores, pero todos nosotros también. Así es
como aprendemos y crecemos.”
Agacha la cabeza para mirarme a los ojos.
"Tú me enseñaste eso", dice en voz baja. "Aprendí mucho

sobre mí mismo a través de los errores que cometí en
nuestra relación, y no es porque estuviste allí para tomar
mis decisiones por mí. Es porque estabas allí para
apoyarme y amarme, incluso cuando fallé. Tienes que
dejar que Diana aprenda por su cuenta y estar ahí para
ella cuando te necesite ".
Esta vez, cuando me mira, asiento lentamente en

respuesta, haciéndole saber que su consejo se está
asimilando. No está diciendo nada irracional y, sin
embargo, el miedo que tengo por la vida de mi hermana
es tan visceral que siento que me ahoga.
"Te escucho", le digo a Colton, "y sé que tienes razón,
pero ¿y si no se trata simplemente de apoyarla cuando
comete un error? Quiero decir, piensa en lo que está
pasando. ¿Qué tipo de hombre le hace esto a una mujer
joven? ¿Y si la lastima emocionalmente o, Dios no lo
quiera, físicamente? "
"Tienes que confiar en que Diana ha tomado eso en

consideración. Si algo le sucede, seré el primero en la fila
para corregirlo. Pero por ahora, debes confiar en que ella
es capaz de cuidarse a sí misma".
Aprieto mis labios, tratando de aclarar cada duda y mal

pensamiento en mi cabeza, pero hay demasiadas
posibilidades terribles y aterradoras.
Colton pone sus brazos alrededor de mi hombro y me

abraza.
"Imagina cómo te sentirías si la situación se invirtiera y

Diana te dijera cómo vivir tu vida", sugiere Colton.
"Mencionaste que ella mencionó nuestra subrogación;
¿Qué pasa si ella te dice que no tengas el bebé de un
hombre solo por dinero? "
"¡Ese dinero fue para pagar las facturas del hospital de mi

padre! No lo usé para comprar ropa y joyas caras. Soy la
hermana mayor. Tengo más experiencia y
conocimientos.”
"Así que sé su hermana mayor. Quedate ahí para ella y

apóyala, y déjala que venga a ti cuando esté lista".
Pienso en silencio en lo que dice Colton. Una parte de mí

se da cuenta de que tiene razón, pero eso no es
suficiente para calmar el miedo dentro de mí. Incluso si
pudiera confiar y apoyar a mi hermana en la forma en que
él sugiere, no estoy segura de que eso sea suficiente para
solucionar esta situación.
Tomo otra taza de café y trato de calmarme mientras

Colton lleva a Ethan arriba para quitarle el pijama. Cuanto
más pienso en lo que dijo Colton, más me doy cuenta de
que probablemente tenga razón. Si bien la situación con
Eduardo es confusa y alarmante para mí, tal vez haya
algo que no entiendo. Necesito dejar que Diana viva su
propia vida; Yo sé eso.
Después de pensarlo mucho, finalmente sé lo que tengo

que hacer. Necesito disculparme con mi hermana. Salgo y
cruzo el patio trasero, camino hacia la casa de Diana para
poder decirle que lamento haber reaccionado
exageradamente. Espero que ella también se haya
calmado y que podamos hablar de esto como dos adultos
razonables. Me digo a mí misma que debo mantener la
calma pase lo que pase, y dejar que ella me explique la
situación.
Llamo a la puerta, pero no hay respuesta. Dudando por

un momento, giro el pomo de la puerta, decidiendo que
valdrá la pena incurrir en la ira de Diana una vez más
siempre que nos haga hablar. Mientras camino adentro,
hay un silencio inquietante en la cocina y la sala de estar.
Me muevo a la parte trasera de la casa y miro hacia el
dormitorio.
"Oh, Dios mío", jadeo.
Todas las cosas de Diana se han ido, y también Diana.
DIANA
Dejo caer mi bolsa de lona al suelo en la puerta de
entrada, incapaz de soportar su enorme peso durante un
segundo más. La bolsa contiene todas mis pertenencias,
lo que significa que es un revoltijo de ropa, zapatos,
accesorios y artículos de tocador. Iba y venía un millón de
veces antes de hacer esta llamada. Sé que nunca es una
buena idea tomar una decisión cuando estás arrinconada,
pero ¿qué opción tenía yo? Solo puedo esperar estar
haciendo lo correcto porque en este punto no hay vuelta
atrás.
Llamo a la puerta y espero, mirando la bolsa de lona a

mis pies y deseando tener una maleta adecuada.
Después de un minuto, la puerta se abre y trato de sonreír
con gratitud aunque todavía estoy nerviosa e insegura. El
hermoso rostro al otro lado del umbral debería ser una
vista tranquilizadora, pero trago saliva, todavía
preguntándome si estoy cometiendo un error.
"Me alegro de que estés aquí", dice. "Te he estado

esperando."
CAPITULO 339
EMILY
"¿Dónde pudo haber ido?" Le pregunto a Colton entre

lágrimas.
Estoy completamente asustada por la repentina

desaparición de Diana. Sé que nuestra pelea fue mala,
pero nunca pensé que ella despegaría así. Estoy tan
asustada y ni siquiera sé por dónde empezar a buscarla.
"Probablemente fue a algún lugar para refrescarse", dice

Colton, manteniendo la voz baja y tranquila. "Tendremos
noticias de ella pronto."
"No lo sé, Colton. Toda su ropa se ha ido, así que

claramente no está planeando regresar una vez que se
haya refrescado. Creo que está planeando vivir en otro
lugar".
Me hundo en la cama y pongo la cabeza entre las manos,

tratando de no llorar. No puedo pensar con claridad en
este momento. Estoy enojada y asustada y sé que toda
esta situación es culpa mía.
"Estaba tan enojada conmigo", le digo a Colton. "¿Qué

pasa si ella no se pone en contacto? ¿Qué pasa si me
corta por despecho?"
Colton se sienta a mi lado y me rodea los hombros con el

brazo. Levanto la cabeza y me apoyo contra él,
agradecida de sentir su presencia tranquilizadora.
"Creo que eso es poco probable. Tal vez se fue de aquí

pensando que no volvería, pero una vez que haya tenido
tiempo para pensar, apuesto a que lo reconsiderará. Esto
fue solo una pelea. No es el final de tu relación. Como
dije, necesita una oportunidad para calmarse ".
Mi mente da vueltas, tratando de pensar en el mejor lugar

para empezar a buscar a Diana. No puedo simplemente
sentarme y esperar a que ella demuestre que quiero
encontrarla para poder disculparme y rogarle que regrese.
"¿Dónde pudo haber ido?" Me pregunto en voz alta. "¿Y
ese tal Eduardo? ¿Cómo lo contactamos? Quiero
llamarlo".
"Emily, baja la velocidad un segundo", dice Colton,

tratando de evitar que me deje llevar. "Lo estás haciendo
de nuevo. Estás esforzándote demasiado por controlar las
cosas. No puedes contactar a Eduardo. No tienes idea de
quién es o cuál es su relación con Diana. Ella es una
adulta. Si intentas ponerte en contacto con él, solo
empeorarás las cosas. Estoy seguro de ello."
Me acosté de espaldas, mirando al techo por un momento

antes de cerrar los ojos con fuerza.
"Tengo que hacer algo", me quejo. "Esperar a que mi

hermana vuelva en sí me volverá loca".
Siento que Colton se recuesta a mi lado y abro los ojos y

me vuelvo para mirarlo.
"¿Qué tengo que hacer?" Pregunto. "Dime qué hacer."
"Esperemos hasta esta noche", dice. "Si no hemos tenido

noticias de Diana esta noche, puedes enviarle un mensaje
de texto y pedirle que te diga que está bien. No presiones
por nada más que eso, o la alejarás".
Respiro y trato de calmarme. Esta no es la primera vez

que Diana hace algo como esto, y sé que debería poder
pensar con más claridad. Y, sin embargo, mi corazón late
con fuerza y me siento muy ansiosa. No sé por qué estoy
siendo tan emocional en este momento, pero
definitivamente no está ayudando a la situación.
DIANA
Eduardo me quita el bolso y lo lleva adentro, haciendo un
gesto al mayordomo para que lo lleve arriba.
"Muchas gracias por dejarme venir aquí", le digo,

sintiéndome un poco nerviosa por mi nueva situación de
vida. "Es solo hasta que descubra mi próximo paso.”
"Me alegro de que me hayas llamado", responde con una

sonrisa. "Y no hay prisa por irse. Puedes quedarte aquí
todo el tiempo que quieras".
"Gracias de nuevo. Eso es muy amable de tu parte.

Espero poder conseguir mi propio lugar pronto, pero
primero necesito averiguar si todavía tengo mi trabajo".
Por mucho que aprecio que Eduardo me ofrezca un lugar

para quedarme, quiero asegurarme de que sepa que esto
es solo temporal. Planeo conseguir un lugar propio tan
pronto como pueda hacerlo.
"Tómate tu tiempo", me asegura Eduardo. "Como te dije

antes, estoy más que feliz de cuidar de ti. No necesitas un
trabajo y no necesitas encontrar un nuevo lugar para vivir.
Me tienes a mí".
Eduardo da un paso más cerca de mí y me toca la cara

suavemente con la palma.
"Creo que será bueno tenerte aquí", dice.
COLTON
Le sugiero a Emily que lleve a Ethan al patio de recreo

para dejar de pensar en Diana. Ella está de acuerdo en
que sería bueno tener una distracción de todo lo que está
sucediendo, por lo que los dos despegan con el cochecito
y se dirigen hacia el parque.
Una vez que estoy solo, empiezo a pensar en lo que

puedo hacer para tratar de suavizar las cosas con Diana.
Puede que le haya dicho a Emily que deberíamos darle
algo de tiempo, pero sobre todo quise decir que ella
debería darle algo de tiempo. Está tan nerviosa por todo,
y me temo que podría decirle o hacerle algo a Diana que
solo empeorará las cosas. Estoy pensando que tal vez
pueda servir como partido neutral para ayudar a cerrar la
brecha de comunicación entre mi prometida y su
hermana.
Yo se lo complicado que las relaciones entre hermanos

pueden ser. Mi hermana y mis hermanos tienen diferentes
niveles de necesidades y diferentes expectativas el uno
del otro. Una relación que funciona para dos hermanos no
necesariamente funcionará para todos. Y, sin embargo, lo
que he notado es que si alguien más puede intervenir y
moderar cuando surgen discusiones, la parte externa a
menudo puede ayudar a aclarar cualquier problema. Eso
es lo que espero que suceda en esta situación.
Decido enviarle un mensaje de texto a Diana, sabiendo

que probablemente ignoraría una llamada telefónica.
“No te preocupes por su trabajo. Sigue siendo tuyo si lo

quieres. Pero hasle saber a tu hermana que estás bien. Y
avísame si necesitas algo.”
Después de enviar el mensaje de texto, llamo a Craig

para avisarle. No estoy seguro de si este drama se
extenderá al turno de Diana esta noche; si ella aparece,
claro.
"En pocas palabras", le digo, "Emily y Diana se pelearon y
Diana parece haberse mudado".
"¿A dónde fue?" Craig pregunta, en realidad sonando

preocupado.
"No tenemos ni idea, pero empacó toda su ropa. Como

puedes imaginar, Emily está muy preocupada por ella.
Estuvo fuera de sí por un rato, pero conseguí que
aceptara dejar que Diana se calmara antes de intentar
ponerse en contacto con ella. No quiero meterte en
nuestro drama familiar, pero si no te importa, ¿podrías
enviarme un mensaje de texto más tarde y avisarme si
Diana llega al trabajo esta noche y cuándo?".
"Por supuesto", responde Craig. Hay una breve pausa y

luego pregunta: "¿No tienes idea de adónde podría haber
ido?"
"En realidad no", le digo, "pero estoy seguro de que está

bien".
DIANA
La criada de Eduardo nos sirve té en su jardín de rosas

junto con unos bocadillos. No he comido todavía hoy y me
muero de hambre, aunque trato de no meterme todos los
delicados sándwiches de té en la boca al mismo tiempo.
Realmente podría usar un poco de whisky en mi té, pero
no quiero arriesgar mi suerte.
"Deberíamos salir antes de que te vayas al club esta

noche", sugiere Eduardo con una sonrisa.
Tan hambrienta como estoy, la idea de vestirme para la

cena y luego tener que volver, cambiarme para el club y
luego ir a trabajar durante nueve horas no es ni
remotamente atractiva.
"Sería increíble, pero no estoy segura de estar preparada

para esta noche. Estoy exhausta y esperaba tomar una
siesta antes del trabajo. Mi hermana me despertó
bastante temprano y voy a estar en mis pies otra vez toda
la noche ".
Eduardo asiente y termina su té, luego se levanta y me

ofrece su brazo.
"Eso está perfectamente bien. Te mostraré arriba."
Con una sonrisa de alivio, me levanto, tomo a Eduardo

del brazo y lo sigo al interior de la casa. Estoy tan aliviada
de tenerlo. Ha sido tan amable y comprensivo desde que
llegué a su puerta con todas mis pertenencias mundanas.
Estoy muy agradecida de que me haya acogido.
Subimos las escaleras y pasamos varios dormitorios

vacíos antes de llegar a una enorme habitación al final del
pasillo. Mi bolso ya ha sido subido y está al pie de la
cama. Cuando miro a mi alrededor, no me lleva mucho
tiempo darme cuenta de que obviamente se trata de la
suite principal.
"Por favor, pónte cómoda. Aquí es donde te quedarás."
Miro a mi alrededor de nuevo y luego me vuelvo hacia

Eduardo, dándole una mirada perpleja.
"Pero esto se parece a tu habitación", le digo.
"Lo es", confirma Eduardo.

"Bueno, es solo que pensé que me quedaría en una
habitación de invitados como en Barcelona ..."
Eduardo niega con la cabeza y se mueve más cerca de

mí, tomando un mechón de mi cabello entre sus dedos y
metiéndolo detrás de mi oreja.
"Te quedarás conmigo ahora. Creo que ambos podemos

estar de acuerdo en que nuestra relación ha progresado
más allá de la fase introductoria. Te he esperado bastante
tiempo".
Se inclina hacia adelante y besa mi cuello, sus labios se

demoran en mi piel.
"Si esperas vivir aquí conmigo, entonces nuestra relación

tendrá que cambiar".
CAPITULO 340
DIANA
Todo mi cuerpo se pone rígido cuando me doy cuenta de

que las cosas con Eduardo han dado un giro bastante
drástico. Todo su carisma y encanto se desvanecen
repentinamente y lo que queda es un hombre que
comienza a hacerme sentir muy incómoda. Intento
alejarme lentamente de él, pensando que sería mejor
poner algo de distancia entre nosotros.
"Quizás venir aquí no fue la mejor idea", digo en voz baja,
mirando mi bolso de lona en la cama. Estoy tratando de
decidir si realmente necesito alguno de sus contenidos.
Dejé toda mi ropa vieja en mi tocador en la casa de mi
hermana. "Encontraré otro lugar donde quedarme".
Eduardo se acerca a mí, cerrando el espacio que había

creado entre nosotros.
"Si te vas ahora, nuestro arreglo está cancelado", me

sisea.
Puedo ver que se está enojando y empiezo a

preguntarme si debería tenerle miedo. No sé si habla en
serio, pero ahora que he lastimado su ego, es posible que
realmente se vuelva violento. Me arriesgo y decido
mostrar algo de fuerza y enfrentarme a él.
"El sexo no es, ni ha sido nunca, parte de nuestro arreglo.

Lo dejé muy claro desde el principio, y aceptaste mis
condiciones. ¡Tenemos un contrato! Entonces, ¿por qué
mencionas esto ahora?"
"Tienes razón; el sexo, o la falta de él, no está en el

contrato. Te aseguraste de eso, pero también dijiste que
querías dejar la posibilidad abierta. Bueno, es hora de
abrirse".
Me mira con una sonrisa en su rostro y me doy cuenta de

que he caído en una trampa. ¿Hasta dónde llegará
Eduardo para conseguir lo que quiere de mí?
"¿Tienes idea de cuántas mujeres desearían estar en tu

lugar? ¡Podría haber elegido a cualquiera! Y estoy seguro
de que ninguna de ellas estaría jugando conmigo en este
momento. Me has estado guiando desde que nos
conocimos y ya es hora de que finalmente lo dejes.
¿Cómo pensaste que iba a terminar todo esto? ¿Por qué
crees que te di todos esos regalos caros? ¿Solo para
tener compañia para la apertura de una galería? Por
favor.”
"No pensé que fuera todo por esto", le digo con los
dientes apretados. "Y lo dejé muy claro cuando te dije que
mi cuerpo no está a la venta".
Eduardo se burla y me mira, esperando a ver si estoy

bromeando. Cuando se da cuenta de que hablo en serio,
se ríe a carcajadas en mi cara.
"Oh, vamos. Supérate. Sabías exactamente lo que

estabas haciendo."
"Vete a la mierda", le digo, deseando no llorar.
Esta conversación ha durado bastante y ahora solo quiero

largarme de aquí. Ya no me siento segura con Eduardo y
no veo ninguna razón para quedarme mientras me insulta.
Agarro las asas de mi bolsa de lona y empiezo a
arrastrarla hacia la puerta, pero luego Eduardo me agarra
del brazo. Sus dedos se agarran con fuerza a mi piel.
"No te irás a menos que yo diga que puedes."
EMILY
Ethan y yo pasamos una hora en el patio de recreo y

luego comenzamos a caminar de regreso a casa para que
él pueda tomar su siesta habitual. Jugar con Ethan me ha
ayudado a dejar de pensar en las cosas con Diana, pero
ahora que está tranquilo, me siento un poco más distraída
y preocupada por mi hermana. Sé que realmente he
estropeado las cosas. Dije las cosas que dije por amor y
preocupación, pero entiendo por qué Diana ve la situación
de manera diferente. No quise que mis acciones salieran
como si estuviera tratando de controlarla.
Toda esta situación ha comenzado a preocuparme por

cómo serán las cosas cuando Ethan crezca. No puedo
imaginar cómo voy a dejar que él tome sus propias
decisiones y viva su propia vida. Siempre querré estar allí
para orientarlo y evitar que se lastime, pero no quiero
alejarlo como lo hice con Diana. Estoy empezando a
sentir una nueva simpatía por mis propios padres.
Siempre he tratado de hacerlos sentir orgullosos de mí,
pero sé que mudarse a Nueva York y luego sorprenderlos
con Ethan y Colton no podría haber sido fácil para ellos.
Cuando regresamos a la casa, llevo a Ethan arriba y lo

dejo para su siesta, agradecida de tener unos años más
para poder decirle qué hacer y saber qué es lo mejor para
él. Me sonríe mientras beso su frente y luego cierro la
puerta y me dirijo hacia abajo para encontrar a Colton.
"Hola", dice Colton mientras entro en la sala de estar.

Apaga la televisión y me hace señas mientras me tiende
la mano. Lo acepté amablemente y dejé que me sentara
en el sofá junto a él.
"Hablé con Craig,” me dice Colton. "Nos avisará cuando

Diana llegue al trabajo”
Suspire y apriete fuerte a Colton.
"Muchas gracias. Eso es todo lo que necesito. Solo quiero

saber que ella está bien. Y gracias por calmarme antes.
Siento haberme asustado tanto. Juro que no sé qué pasó.
Sabes que normalmente soy mucho más sensata,
¿verdad?"
"Sé que lo eres", me asegura Colton.
"Eres excelente en una emergencia y siempre mantienes

la calma como enfermera. Pero es difícil cuando la
emergencia involucra a tu familia. Además, es difícil dejar
ir a alguien que siempre ha sido un niño en tus ojos. Pero
es tiempo para dejar que Diana se haga cargo de su
propia vida ".
"Lo sé", estoy de acuerdo. "Lo estoy intentando."
"Oye, tengo una idea", dice Colton, sentándose. "Jennifer

está de servicio a la hora del almuerzo, ¿por qué no le
pedimos que venga ahora para que podamos salir de la
casa por un rato? Tal vez si vamos a algún lugar, eso te
quitará la mente de Diana".
Lo miro y sonrío, sabiendo que probablemente tenga

razón. Lo mismo funcionó con Ethan en el parque.
Mientras esté ocupada, no me volveré loca esperando a
ver si Diana llega al trabajo esta noche.
"Suena como una buena idea", le digo. "¿Dónde debemos

ir?"
"¿Qué tal un picnic en la playa? Podemos recoger algo de

comida en el camino. ¿Qué te parece?"
Me inclino y beso sus labios, agradecida de tener una

pareja tan maravillosa en la vida.
"Creo que suena perfecto".
DIANA
Dejo caer la bolsa de lona y miro a Eduardo a los ojos.
Estoy oficialmente nerviosa por estar a solas con él, y mi
ansiedad se convierte en miedo cuando me atrae hacia él.
"No vas a ir a ninguna parte", me dice.
Su voz ha cambiado y siento que es una persona

completamente diferente. Nunca antes había visto este
lado de él y definitivamente no me gusta. Me pregunto
cuántas otras personas hay en esta casa. Sé que hay un
mayordomo, una sirvienta y una cocinera. ¿Quizás hay un
jardinero afuera? Si grito, ¿me ayudarán? cualquiera de
ellos arriesga su trabajo para ayudarme?
"Estás empezando a asustarme", le digo, tratando de

mantener mi voz tranquila y calmada. "Solo quiero irme".
Hago un gesto hacia mi bolso con la barbilla.
"Puedes quedarte con todo lo que me compraste. No lo

quiero".
Me las arreglo para sacar mi brazo de su agarre y

lentamente me dirijo hacia mi bolso, que está sobre la
mesita de noche. Busco dentro sin apartar los ojos de
Eduardo y saco la tarjeta negra de mi billetera. Con un
movimiento de mi muñeca, se lo lanzo y lo golpea en el
pecho y cae al suelo.
"Puedes recuperar eso también. No lo necesitaré.

Claramente no eres la persona que pensé que eras.
Realmente lamento haberme involucrado contigo".
La expresión de enojo de Eduardo se tuerce en una

sonrisa maliciosa mientras deja escapar una carcajada.
"Soy lo mejor que jamás podría pasarle a una chica como
tú. ¿Podrías haber tenido cualquier cosa que quisieras,
pero en cambio elegiste tu virtud? ¿Y qué vale eso, de
todos modos? Seamos realistas, probablemente lo
dejaste hace mucho tiempo".
Suena el timbre de la puerta de abajo y, mientras Eduardo

se toma un momento para procesar el sonido, aprovecho
la oportunidad para salir de la habitación. Empujándolo,
agarro mi bolso en mi mano y corro por el pasillo. Llego a
las escaleras, pero Eduardo me pisa los talones.
"¡Regresa aquí!" me grita, lanzándose para agarrarme del

brazo de nuevo, pero sigo adelante.
Subo las escaleras de dos en dos, sabiendo que tengo

que salir de la casa lo más rápido posible, pero me
detengo cuando llego al último escalón y encuentro a un
Craig enojado y confundido parado en la puerta abierta.

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1-260

LA SUSTITUTA DEL BILLONARIO!

Soy Emily Valdez. Virgen de 24 años. Estudiante

son algo bueno.

"Ésto es una cosa buena." Asiento lentamente

Esta carta no es el tipo de bien que sabes que tienes

En este caso, un gran sacrificio.

Miro hacia arriba y me doy cuenta de que Peter, mi

"¿Estás bien?" él pide.

“Sí, solo cansado. Voy a tomar una siesta ", anuncio,

Voy a mi habitación, me acuesto en la cama y miro al

Mi mamá no me lo dijo hasta que estuvo fuera de

He pensado en irme de Nueva York. Mucho.

Se suponía que yo era el milagro de la familia, el

Tengo un trabajo, pero apenas me alcanza para

Mi teléfono suena, haciéndome saltar. "¿Hola?"

Emily, soy Elizabeth.

"Oh", digo, aliviada de que no sea mi mamá con

"Está bien. Estoy afuera, tómate tu tiempo ".

Elizabeth es mi única y verdadera amiga. Nos

"Oye." Subo al coche y le sonrío mientras se aleja de

"¿Todo bien?" ella pregunta.

"Si." Hago una pausa, suspirando. "No."

Ella me mira. "Puedes decírmelo durante el almuerzo,

Vamos a nuestro lugar habitual de comida a unos

“Lo mismo, creo. No lo sé, no he hablado con mamá

Asiento lentamente. "No se que hacer. Quiero decir,

"Está bien", dice, apoyándose en la mesa.

Bebo mi café. “Esto podría ser algo bueno, ¿verdad?

"Emily, esto es grande, tienes que estar muy seguro

Convertirse en un sustituto surgió por primera vez

Decidí postularme. Me sentía vulnerable y no

“Mi papá necesita el dinero”, digo de nuevo, tratando

"Sí, pero tendrás que estar preparado física y

Tiemblo en desacuerdo. "No quiero un bebé de todos

“Tienes que pensar en esto. Piensa de verdad en

El camarero viene con nuestra comida y nos

"Vas a estar embarazada, ¿sabes lo difícil que va a

"No es tan difícil como perder a mi papá", susurro.

Ella me mira, su mirada se suaviza. "Lo siento."

"No es tu culpa. Lo sé ... Suspiro. “Sé que esto no va

"Esto es lo que vamos a hacer", dice Elizabeth

Asiento, ya sabiendo que no hay otra manera. Pensé

Mi única opción es convertirme en sustituto.

Estaré embarazada sin haber estado nunca con

Paso gran parte de la tarde pensando en mi v-card,

Nunca planeé esperar, simplemente nunca me ha

Lo tengo en mente debido al segundo paso del

Lo completo entre clases. Debería estar haciendo la

"¿Cómo está papá?" Contesto el teléfono mientras

"¿Mamá?" Me pregunto cuando me doy cuenta de

“Mamá, respóndeme. Por favor, le ruego. Por dentro

"¿Emily?" mi hermana pequeña, Diana, dice de

"¿Que esta pasando?"

“Papá tuvo otro infarto”, dice. "Los médicos dicen que

"Oh, Dios mío", jadeo, aterrorizada. "¿El está bien?

"Sí, pero mamá estaba realmente asustada".

“Dile a mamá que no se preocupe, que pronto enviaré

"No puedo", digo, haciendo todo lo posible por no

Después de la llamada telefónica, no puedo

Pero es alrededor del mediodía del jueves cuando

"¿Es Emily Valdez?" pregunta una mujer.

"Mi nombre es Olivia y soy del programa Growing

De repente me quedo sin aliento. "Derecha. Hola."