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GEOGRAFÍA
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DEL

ISTMO DE PANAMÁ
POR

RAMÓN M. VALDÉS

TEXTO ADOPTADO OFICIALMENTE TARA LA ENSEÑANZA

EN LAS ESCUELAS DE LA NACIÓN

SEGUNDA EDICIÓN

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ILUSTRADA CON UN MAPA Y DIEZ Y OCHO GRAJUDOS

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D.APPLETON Y COMPAÑÍA
CHICAGO NEW YORK LONDON
1905
 GEOGRAFÍA
DEL

ISTMO DE PANAMÁ
POR

RAMÓN M. VALDÉS

TEXTO ADOPTADO OFICIALMENTE PAEA LA ENSEÑANZA

EN LAS ESCUELAS DE LA NACIÓN

SEGUNDA EDICIÓN

NOTABLEMENTE COEEEGIDA Y AUMENTADA,

ILUSTEADA CON UN MAPA Y DIEZ Y OCHO GEABADOS

D.APPLETON Y COMPAÑÍA
CHICAGO NEW YORK LONDON
1905
 ;

PROVINCIA DE VERAGUAS

Situación.
o
—La provincia de Veraguas 'está situada entre los 7°
12' y 8 54' de latitud N., y entre los 80° 29' y 81° 42' de longitud
O. del meridiano de Greenwich.
—
Límites generales. La provincia de Veraguas está limitada al
N". por el océano Atlántico y las provincias de Chiriquí y Colón: al
S. por el Pacífico; al E. por las provincias de Colón, Coclé y Los
Santos; y al O. por la provincia de Chiriquí y el océano Pacífico.
—
Límites particulares. Los límites particulares son: con la pro-
vincia de Colón, el río Belén hasta el límite de la provincia de Coclé.
Con la de Coclé, una línea recta del Paso del Irlandés, en el río
Santa María, á la cabecera del Eío-Chico, y de ahí en línea recta en
dirección á punta Escribanos, en el Atlántico, hasta tocar con el
río Belén.
Con la de Los Santos, el río Cañazas desde su desembocadura en
el Santa María, aguas arriba, hasta su confluencia con el río Conaca
luego este río, aguas arriba, hasta donde recibe el Yare; después
éste, aguas arriba, hasta donde desemboca la quebrada de Los Na-
ranjos ; esta quebrada hasta su cabecera ; de aquí, -en línea recta, hasta
el cerro Cacique; de este cerro, al punto más inmediato del río
del mismo nombre; siguiendo este río, aguas arriba, hasta su cabe-
cera principal, -que se encuentra en el Alto de Remigio Ureña; de
este punto, línea recta, á la desembocadura de la quebrada de La
Pita ó Palmillas, en el río de los Sábalos; de allí, siguiendo dicha
quebrada, aguas arriba, hasta sus cabeceras; de aquí, siguiendo por
la cordillera al Alto de la Peña; de éste, en línea recta, al cerro de
Hoya ó Moya, y de aquí, siguiendo el curso del último riachuelo, al
E., que nace en el mismo cerro, hasta su desagüe en el Pacífico.
Con la provincia de Chiriquí, el río Viguí, hasta su confluencia
con el Tabasará; luego este río, hasta el océano Pacífico; el río del
Mineral ó Santiago hasta el Atlántico, y en el intermedio una línea
que vaya del nacimiento del uno al del otro río.
—
Montañas. Al entrar en la provincia de Veraguas, la cordillera
de Los Andes se ramifica, enviando dos brazos principales en direc-
ción de Santiago el uno, y en dirección de Cañazas el otro. Estas
derivaciones de la cordillera son las que forman los siguientes cerros,
que son los más notables de la provincia cerro Sapo, Tute, Tambor,
:

104
 GEOGRAFÍA DEL ISTMO DE PANAMÁ 105

Picos de Lirí, Peña de Cristo, Loma San Juan, cerro Peñón, cerro
Tijeras, cerro Plata, Alto de Los Chorros, Cambuta, Loma de Barro,
cerro San Pablo, Alto de Flores y Las Galeras.
—
Llanuras. Las principales llanuras son. las de Santiago, Soná,
Ponuga y Las Palmas.
—
Valles. El suelo de la provincia está surcado de valles en todas
direcciones, muchos de ellos de una fertilidad asombrosa; tales son:
los de Cañazas, Eío Jesús, Mineral, Calobre y otros.
—
Costas. La provincia de Veraguas sólo posee en el océano Atlán-
tico una pequeña parte de costas; pero las que posee en el Pacífico
son relativamente extensas.
—
Cabos. Hay dos pequeños cabos en el Atlántico: punta Empali-
zada y punta San Cristóbal, y diez en el Pacífico: punta Pajaran,
punta Muerto, punta Gorda, Guarida, Santa Catalina, punta Brava,
Corotú, Hato Viejo, Duartes y Mariato.
—
Islas. Pertenece á la provincia de Veraguas la gran isla de Coiba,
que es la más extensa é importante de la Eepública en ambos mares.
Además de esta isla, se encuentran las del Archipiélago del Montijo,
de las cuales las más notables son: las de Cebaco, Leones, Gobernadora
y la Isla Verde. Hay además las islas Naranjas, Santa Catalina,
Artavio, Coibita, Jicarón, Jicarita y otras.
Golfos y bahías.—En el océano Atlántico, la provincia no tiene
ninguna bahía que merezca mencionarse. En el Pacífico se encuen-
tran la ensenada de Pifua, Bahía Honda, ensenada Ballena y golfo
de Montijo, que es uno de los principales de la Eepública.
Puertos. — Los principales puertos son los de Montijo ó Puerto
Mutis, Soná y Eío de Jesús.
—
Ríos. Los ríos caudalosos que desembocan en el Atlántico, son
dos el Veragua Viejo y el Mineral ó Santiago. En el Pacífico des-
:

embocan veintitrés, de los cuales son los más notables los ríos:
Ponuga, San Pedro, San Pablo, San Antonio, Cañazas, Tigre, Co-
rotú, Lovaina, Bubí y Vira.
Son muchos los ríos afluentes ; de ellos citaremos los ríos Piedra,
Cañaza, Santa Lucía, Cobre y Tríbique, que desaguan en el San
Pablo, y los ríos Vacay, Aclita, Jesús, Martín-Grande, Martín-Chi-
quito, Cuvíbora, Valbuena y Sábalo, que dan sus aguas al San Pedro.
—
Lagunas y ciénagas. En la provincia no hay ninguna laguna de
consideración, y de las ciénagas sólo merece mencionarse La Yeguada,
que se encuentra cerca de El Calobre.
—
Producciones. En el reino mineral figuran las ricas minas de
oro de Veraguas, que adquirieron gran fama desde el tiempo de su
descubrimiento. Hay además minas de cobre y de sal.
El reino vegetal es pródigo en toda clase de maderas de cons-
106 GEOGRAFÍA DEL ISTMO DE PANAMÁ

tracción, de ebanistería y de tinte, en plantas medicinales y resinas,

y en todos los demás productos de esta especie, que se encuentran en
otras regiones del Istmo.
El reino animal se distingue por la abundancia y calidad de toda
clase ele ganados. Hay además una gran variedad de aves, fieras,
reptiles é insectos.
Noticias históricas. —
La provincia de Veraguas, cuyo nombre pri-
mitivo fué Veragua, tuvo origen á la vez que la provincia de Pana-
má, después que en 1719 se erigió el Virreinato de Santafé. Esta
provincia comprendía toda la parte O. del Istmo, desde el golfo de
Parita en el Pacífico, y la boca del río Belén en el Atlántico ; y mien-
tras dependió directamente de la nación, estuvo dividida en, dos can-
tones; eran éstos el cantón de Santiago, compuesto de Santiago, su
capital, y Atalaya, Calobre, Cañazas, La Mesa, Mineral, Montijo, Las
Palmas, Ponuga, Río Jesús, San Francisco, Soná y Tole; y el cantón
de Alan je, compuesto de David, capital, Alanje, Boquerón, Bugaba,
Dolega, Gualaca, Remedios, San Félix, San Lorenzo y San Pablo.
En 1849, con el primero de esos dos cantones se formó la Pro-
vincia de Veraguas, y con el segundo, la Provincia de Chiriqui, y en
1855 la Asamblea Constituyente, al organizar el Estado de Panamá,
dio á la provincia de Veraguas, creada seis años antes, el nombre de
Departamento de Fabrega. Esta denominación se conservó hasta
1862, en que se restableció el primitivo nombre de Veraguas, y se
señaló por cabecera de la provincia, entonces departamento, la po-
blación de San Francisco de la Montaña.
El territorio de la antigua provincia fué descubierto por Cristó-
bal Colón el año de 1502. Más tarde, en 1510, Diego Mcuesa tocó
también su costa N., antes de fundar el establecimiento de Nombre
de Dios, en que puso él la capital del Istmo de Panamá, llamado
entonces Castilla del Oro. En un punto de esa antigua provincia,
situado á orillas del mar, y en la desembocadura del río Belén, fundó
el adelantado Bartolomé Colón el primer establecimiento de europeos
que tuvo el Istmo y también la nueva Granada.
En las tierras conocidas en tiempo de la conquista con el nombre
de Veragua, se erigió en el año de 1537 un Ducado de 625 leguas
cuadradas, medidas de la boca del río Belén hacia el E. y hacia el S.,
á favor de Luis Colón, nieto del célebre genovés descubridor de la
América. Esas tierras volvieron á poder de la Corona de España,
cuando D. Luis Colón renunció todos sus derechos y acciones en el
Nuevo Mundo, conservando únicamente los títulos de Duque de
Veragua y Marqués de Jamaica, con siete mil ducados de renta.
Población. —
La población de la provincia asciende, según cálculos
autorizados, á 51,491 habitantes.
 :

GEOGRAFÍA DEL ISTMO OE PANAMÁ 107

Religión. —En de Veraguas sólo se conoce la religión

la provincia
católica apostólicaromana, que se practica con gran fervor.
—
Gobierno y división política. El gobierno de la provincia está á
cargo de un Gobernador, auxiliado por cierto número de agentes de
policía, y de un Juez de Circuito á quien corresponde conocer de los
asuntos judiciales.
La provincia está dividida en diez distritos municipales, que son
Santiago, Calobre, Cañazas, La Mesa, Las Palmas, Montijo, Río de
Jesús, San Francisco, Santafé y Soná. Cada uno de estos distritos
está regido en lo político y administrativo por un Alcalde y un Con-
cejo Municipal, y en lo relacionado con los asuntos judiciales, por un
Juez Municipal.

Distrito de Santiago

Población. —10,500 habitantes.

Formación política. —El
distrito de Santiago se compone de la
ciudad cabecera y corregimientos de Atalaya y Ponuga.
de* los
Santiago. —
Ciudad cabecera del distrito, está situada en un llano
casi á igual distancia de los golfos de Parita y Montijo, y cerca del
río Martín Grande, cuyas aguas, en este punto caen de una pequeña
altura, formando una serie de cascadas pintorescas. Fué fundada
por los españoles, y era capital de la antigua provincia de Veragua.
Tiene dos regulares iglesias, la Mayor y la de San Juan de Dios, un
hospital, un cuartel y varias escuelas. En esta población es tradi-
cional la moralidad y costumbres austeras de los moradores. El
clima es sumamente húmedo y las lluvias caen en mucha abundancia,
acompañadas casi siempre de rayos. Sus principales industrias son
la agricultura, la ganadería y el comercio. Está á 125 metros sobre
el nivel del mar, y tiene una temperatura de 26°. Dista 250 kiló-
metros de Panamá.
Atalaya. —
Está situado en un llano, entre cerritos, y en las cabe-
Abunda en
ceras del río Sapotal, con temperamento cálido y sano.
ganados. Es célebre por la feria del Dulce Nombre, que allí se cele-
bra anualmente el 15 de enero, con gran concurrencia de los pueblos
inmediatos. Fué cabecera del distrito de su nombre, ya extinguido.
Está á 100 metros sobre el nivel del mar, y tiene una temperatura
de 26°.
Ponuga.— Pueblo entre los ríos Pina y Ponuga, y en un llano entre
cerros, no lejos del golfo de Montijo. Era cabecera del distrito del
mismo nombre, eliminado en 1882. Está á 84 metros sobre el nivel
del mar, y tiene una temperatura de 26°.
108 GEOGKAFÍA DEL ISTMO DE PANAMÁ

Distrito de Calobre

Población.— 4,857 habitantes.

Calobre. — Cabecera del distrito, está situado en un llano entre
cerros, cerca del río San Juan, tributario del Santa María. Es nota-
ble por sus fuentes de aguas termales, que atraen al lugar algunos
visitantes en los meses de verano. En sus sabanas se cría ganado
vacuno y caballar. Está á 150 metros sobre el nivel del mar, y tiene
una temperatura de 26°. Dista 35 kilómetros de Santiago y 210 kiló-
metros, 300 metros* de la capital de la República.

Distrito de Cañazas

Población.—4,780 habitantes.
Cañazas. —
Cabecera del distrito, en un llano, al pie de un cerro y
lejos delmar. En sus cercanías hay muchas minas de oro. Está á
130 metros sobre el nivel del mar, y tiene una temperatura de 26°.
Dista 40 kilómetros de Santiago y 250 kilómetros y medio de Panamá.

Distrito de La Mesa
Población. —
4,761 habitantes.
La Mesa (San Marcelo de). —Pueblo cabecera del distrito, está
situado en una planicie que denomina Mesa de Tab orada,, y cerca
se
del río Aclita. En sus inmediaciones hay una fuente de agua salada
y se han descubierto ruinas indígenas. Es abundante en frutas, cer-
dos y caballos. El clima es agradable. Está á una altura de 193
metros sobre el nivel del mar, y tiene una temperatura de 26°. Dista
22 kilómetros y medio de Santiago y 271 de la capital de la Kepública.

Distrito de Las Palmas

Población.—3,987 habitantes.
—
Las Palmas (San Buenaventura de). Pueblo cabecera del dis-
trito, está situado en una meseta alta, no lejos del río Lirí, con clima
fresco y sano. Abunda en reses vacunas y produce el mejor tabaco
del Istmo. Está á 267 metros sobre el nivel del mar, y tiene una
temperatura de 25°. Dista 60 kilómetros de Santiago y 311 de la
capital de la Kepública.
 GEOGKAFÍA DEL ISTMO DE PANAMÁ 109

Distrito de Montijo

Población. —3,560 habitantes.

—
Formación política. El distrito de Montijo se compone del pue-
blo cabecera y del corregimiento de Coibita.
—
Montijo (San Pedro del). Cabecera del distrito, entre los ríos
Martín Grande y San Pedro. Es notable por su feria que se celebra
el 2 de febrero. Sus principales industrias son la agricultura y la
ganadería, que se explotan en escala reducida. Está á 75 metros
sobre el nivel del mar, y tiene una temperatura de 26°. Dista 17
kilómetros y medio de Santiago y 266 y medio de la capital de la
Kepública.
Distrito de Río de Jesús
Población.— 3,670 habitantes.
—
Río de Jesús. Cabecera del distrito, en una de las vegas del río
de su nombre, tributario del San Pedro. El clima es sano. Las prin-
cipales industrias son la pecuaria y la agrícola. Está á 28 metros
sobre el nivel del mar, y tiene una temperatura de 27°. Dista 25
kilómetros de Santiago y 279 y medio de la capital de la Eepública.

Distrito de San Francisco

—
Población. 4,758 habitantes.
—
San Francisco. Cabecera del distrito, está situado en un llano
cerca de la quebrada La Honda, no lejos del río Santa María. Fué
cabecera de la provincia de Veraguas en 1862 y 1863. Abunda en
reses vacunas y caballos. Está á 67 metros de elevación sobre el mar,
y tiene una temperatura de 26°. Dista 18 kilómetros, 750 metros de
Santiago y 221 de la capital de la Eepública.

Distrito de Santafé
Población.— 3,631 habitantes.
Santafé. — Cabecera del distrito, en una pequeña meseta, cerca del
río Santa María, en un flanco de la cordillera de Los Andes. Por
este lugar pasa el camino que conduce de Santiago al Mineral de
Veraguas. Produce café de muy buena clase, y tiene el mejor clima
de la provincia. En 1805 sufrió una invasión de indios salvajes que
la redujeron á cenizas. Tiene una temperatura de 25°. Dista 60
kilómetros de Santiago y 360 kilómetros, 300 metros de la capital
de la República.
110 GEOGEAFÍA DEL ISTMO DE PANAMÁ

Distrito de Soná

Población.— 6,987 habitantes.

Soná;— Cabecera del distrito, á orillas del río San Pablo, y entre
los ríos Tobálico y Tríbique, que desaguan en aquél. Comercia en
ganados, de los cuales abastece á la ciudad de Panamá. Tiene aguas
puras y abundantes. Por su importancia es la segunda población de
la provincia. Está á 20 metros sobre el mar, con una temperatura
de 27°. Dista 45 kilómetros de Santiago y 300 kilómetros, 800 me-
tros de la capital de la Eepública.
154 geografía del istmo de panamá

Ordenanza 16 de 1892.- -Segrega caseríos del distrito de David y

los agrega al de Dolega.
Ordenanza 21 de 1892.- -Modifica los límites entre las provincias de
Coclé y Colón agregando á ésta el distrito
de Donoso.
Ordenanza 23 de 1892.- -Elimina el distrito de Pacora y determina
los límites entre los distritos de Panamá
y Chepo.
Ordenanza 3 de 1894.- -Erige en distrito la comarca de Bocas del
Toro.
Ordenanza 9 de 1894.*- -Elimina la aldea de Ponuga y agrega al
distrito de Santiago los caseríos que la
componen.
Ordenanza 17 de 1894.- -Sobre límites entre los distritos de La
Chorrera y C apira.
Ordenanza 25 de 1894.- -Señala límites entre los distritos de Buga-
ba, Alanje, David, Los Eemedios y Tole.
Traslada al caserío de Bugabita Abajo la
cabecera del distrito de Bugaba.
Ordenanza 47 de 1894.*- -Segrega un caserío del distrito de San
Francisco y lo agrega al de Santiago.
Ordenanza 49 de 1894.- -Señala los límites del distrito de La Pin-
tada.
Ordenanza 73 de 1894.*- -Elimina los distritos de Arraiján, Ta-
boga, Calobre y Eío de Jesús.
Ordenanza 4 de 1896.- -Declara que la llamada aldea de Ponuga es
parte del distrito de Santiago.
Ordenanza 13 de 1896.- -Elimina los Juzgados Políticos de Empe-
rador, Gorgona, Buena Vista y Gatún.
Ordenanza 14 de 1896.- -Señala límites entre el distrito de Alanje
y los de David y Bugaba. Traslada la
cabecera del distrito de Bugaba al caserío
de Bugabita Arriba.
Ordenanza 15 de 1896.- -Elimina el distrito de Santa María y agre-
ga su territorio á los distritos de Parita
y Ocú.
Ordenanza 16 de 1896.- -Sobre límites entre los distritos de La
Chorrera y Capira.
Ordenanza 18 de 1896.- -Sobre límites de los distritos de Portobelo,
Colón, Gatún y Buena Vista.
Ordenanza 46 de 1896.- -Elimina la comarca de Balboa, la erige en
distrito v le señala cabecera.
* Declarada sin valor por el Congreso de Colombia.