CALCULO 1 (DE UNA VARIABLE)

INTRODUCCIÓN AL CONCEPTO DE LÍMITES Y DERIVADAS

CAPÍTULO P: PREPARACIÓN PARA EL CÁLCULO

Gráficas y modelos
Los modelos matemáticos se usan generalmente para describir conjuntos de datos y pueden
representarse por diferentes tipos de funciones tales como las lineales, cuadráticas, cúbicas,
racionales y trigonométricas.
Realizar el cálculo desde múltiples perspectivas —gráfica, analítica y numérica—
incrementará la comprensión de los conceptos fundamentales.
Conceptos:
Un punto solución de la ecuación es aquel punto, que cuando se sustituye en la misma
ésta se satisface (es verdadera).
El conjunto de todos los puntos solución constituye la gráfica de la ecuación.

 Modelos matemáticos
Al aplicar las matemáticas en la vida real con frecuencia se usan ecuaciones como modelos
matemáticos. Si se desarrolla un modelo matemático con el fin de representar datos reales,
debe esforzarse por alcanzar dos objetivos a menudo contradictorios: precisión y sencillez.
Es decir, el modelo deberá ser lo bastante sencillo como para poder manejarlo, pero también
preciso como para producir resultados significativos.

EJEMPLO: El aumento de dióxido de carbono atmosférico

El observatorio de Mauna Loa, Hawai, registra la concentración de dióxido de carbono (en
partes por millón) en la atmósfera terrestre. En la figura F1 se muestran los registros
correspondientes al mes de enero de varios años. En el número de julio de 1990 de
Scientific American, se utilizaron esos datos para pronosticar el nivel de dióxido de carbono
en la atmósfera terrestre en el año 2035, utilizando el modelo cuadrático:

Modelo cuadrático para los datos de 1960 a 1990.

donde t = 0 representa a 1960, como se muestra en la figura F1.a.

Los datos que se muestran en la figura F1.b representan los años 1980 a 2007, y pueden
modelarse mediante

Modelo lineal para los datos de 1980 a 2007.

donde t = 0 representa a 1960. ¿Cuál fue el pronóstico dado en el artículo de Scientific

American de 1990? Dados los datos más recientes de los años 1990 a 2007, ¿parece exacta
esa predicción para el año 2035?
 Figura F1

El observatorio de Mauna Loa en Hawai

Solución Para responder a la primera pregunta, se sustituye t = 75 (para el año 2035) en el

modelo cuadrático.

Modelo cuadrático.

De tal manera, el pronóstico establecido en el artículo de Scientific American decía que la

concentración de dióxido de carbono en la atmósfera terrestre alcanzaría alrededor de 470
partes por millón en el año 2035. Utilizando el modelo lineal con los datos de los años 1980
a 2007, el pronóstico para el año 2035 es
 Modelo lineal.

Por tanto, de acuerdo con el modelo lineal para los años 1980 a 2007, parece que el
pronóstico de 1990 fue demasiado elevado.

Modelos lineales y ritmos o velocidades de cambio

 La pendiente de una recta
La pendiente de una recta no vertical es una medida del número de unidades que la recta
asciende (o desciende) verticalmente por cada unidad de variación horizontal de izquierda a
derecha. Considerar los dos puntos (x1, y1) y (x2, y2) de la recta de la figura F2. Al
desplazarse de izquierda a derecha por la recta, se produce una variación vertical de

Cambio en y.

unidades por cada variación horizontal de

Cambio en x

unidades. (Δ es la letra griega delta mayúscula y los símbolos Δy y Δx se leen “delta de y” y

“delta de x”.).

Figura F2

Al aplicar la fórmula de la pendiente, observar que

Por tanto, no importa el orden en que se reste, siempre que sea coherente y las dos
“coordenadas restadas” provengan del mismo punto.
En la figura F3 se muestran cuatro rectas con pendiente: una positiva, otra cero, otra
negativa y otra “indefinida”. En general, cuanto mayor sea el valor absoluto de la pendiente
de una recta, mayor es su inclinación. Por ejemplo, en la figura F3, la recta con pendiente -5
está más inclinada que la de pendiente 1/5.

Figura F3
 Razones y ritmos o velocidades de cambio
La pendiente de una recta puede interpretarse ya sea como una razón o como una
proporción, o bien como una tasa, ritmo o velocidad de cambio. Si los ejes x y y tienen la
misma unidad de medida, la pendiente no tiene unidades y es una razón o proporción. Si
los ejes x y y tienen distintas unidades de medida, la pendiente es una tasa, ritmo o
velocidad de cambio. Al estudiar cálculo, se encontrarán aplicaciones relativas a ambas
interpretaciones de la pendiente.
EJEMPLO: Crecimiento de poblaciones y diseño técnico
a) La población de Colorado era de 3 827 000 habitantes en 1995 y de 4 665 000 en
2005. Durante este periodo de 10 años, el ritmo o velocidad de cambio promedio de la
población fue:
b) En un torneo de saltos de esquí acuático, la rampa se eleva hasta una altura de 6
pies sobre una balsa de 21 pies de largo, como se ilustra en la figura F4. La pendiente
de la rampa de esquí es el cociente entre su altura (ascenso) y la longitud de su base
(avance).
Observar que, en este caso, la pendiente es una proporción y se expresa sin unidades.

Figura F4
El ritmo o velocidad de cambio calculado en el ejemplo 2a es un ritmo o velocidad de
cambio medio. Un ritmo o velocidad de cambio medio siempre se calcula con respecto a un
intervalo que en este caso es [1995, 2005]. En el capítulo 2 se estudiará otro tipo de ritmo o
velocidad de cambio, denominado ritmo o velocidad de cambio instantánea.
CAPÍTULO 1: LÍMITES Y SUS PROPIEDADES
Una mirada previa al cálculo
 ¿Qué es el cálculo?
El cálculo es la matemática de los cambios (velocidades y aceleraciones). También son
objeto del cálculo rectas tangentes, pendientes, áreas, volúmenes, longitudes de arco,
centroides, curvaturas y una gran variedad de conceptos que han permitido a científicos,
ingenieros y economistas elaborar modelos para situaciones de la vida real.
Aunque las matemáticas previas al cálculo también tratan con velocidades, aceleraciones,
rectas tangentes, pendientes y demás, existe una diferencia fundamental entre ellas y el
cálculo. Mientras que las primeras son más estáticas, el cálculo es más dinámico. He aquí
algunos ejemplos.

Cada una de estas situaciones implica la misma estrategia general: la reformulación de las
matemáticas previas al cálculo a través de un proceso de límite. De tal modo, una manera
de responder a la pregunta “¿qué es el cálculo?” consiste en decir que el cálculo es una
“máquina de límites” que funciona en tres etapas. La primera la constituyen las matemáticas
previas al cálculo, con nociones como la pendiente de una recta o el área de un rectángulo.
La segunda es el proceso de límite, y la tercera es la nueva formulación propia del cálculo,
en términos de derivadas e integrales.

Es importante saber en cuál de las tres etapas del estudio del cálculo se encuentra el
estudiante. Por ejemplo, los tres primeros capítulos se desglosan como sigue.
La noción de límite es fundamental en el estudio del cálculo. A continuación, se dan
breves descripciones de dos problemas clásicos del cálculo —el problema de la recta
tangente y el problema del área— que muestran la forma en que intervienen los límites en el
cálculo.
 Proceso de cálculo: DERIVACIÓN
Para aproximar la pendiente de la recta tangente a una gráfica en un punto dado, se
determina la pendiente de la secante que va de un punto de la gráfica a otro punto. A
medida que este segundo punto se acerca al punto dado, la aproximación tiende a tornarse
más exacta.
 Proceso de cálculo: INTEGRACIÓN

El área de una región parabólica puede aproximarse como la suma de las áreas de
rectángulos. Conforme se incrementa el número de rectángulos, la aproximación tiende a ser
cada vez más exacta. Se puede usar el proceso de límite para encontrar áreas de una
variedad de ancho de regiones.

En las páginas siguientes, nos centraremos en explicar lo referido a derivación.

 El problema de la recta tangente

En el problema de la recta tangente, se tiene una función f y un punto P de su gráfica y se
trata de encontrar la ecuación de la recta tangente a la gráfica en el punto P, como se
muestra en la figura F5.

Figura F5
Exceptuando los casos en que la recta tangente es vertical, el problema de encontrar la
recta tangente en el punto P equivale al de determinar la pendiente de la recta tangente en
P. Se puede calcular aproximadamente esta pendiente trazando una recta por el punto de
tangencia y por otro punto sobre la curva, como se muestra en la figura F6.a. Tal recta se
llama recta secante. Si P(c, f(c)) es el punto de tangencia y

es un segundo punto de la gráfica de f, la pendiente de la recta secante que pasa por estos
dos puntos puede encontrarse al utilizar precálculo y está dada por

Figura F6

A medida que el punto Q se aproxima al punto P, la pendiente de la recta secante se

aproxima a la de la recta tangente, como se muestra en la figura F6.b. Cuando existe tal
“posición límite”, se dice que la pendiente de la recta tangente es el límite de la pendiente de
la recta secante (este importante problema se estudiará con más detalle en el capítulo 2).

Cálculo de límites de manera gráfica y numérica

 Introducción a los límites
Suponer que se pide dibujar la gráfica de la función f dada por
Para todos los valores distintos de x = 1, es posible emplear las técnicas usuales de
representación de curvas. Sin embargo, en x = 1, no está claro qué esperar. Para obtener
una idea del comportamiento de la gráfica de f cerca de x = 1, se pueden usar dos conjuntos
de valores de x, uno que se aproxime a 1 por la izquierda y otro que lo haga por la derecha,
como se ilustra en la tabla.

Figura F7
Como se muestra en la figura F7, la gráfica de f es una parábola con un hueco en el punto
(1, 3). A pesar de que x no puede ser igual a 1, se puede acercar arbitrariamente a 1 y, en
consecuencia, f(x) se acerca a 3 de la misma manera. Utilizando la notación que se emplea
con los límites, se podría escribir
 Esto se lee “el límite de f(x) cuando x se aproxima a 1 es 3”.

Este análisis conduce a una descripción informal de límite. Si f(x) se acerca arbitrariamente a
un número L cuando x se aproxima a c por cualquiera de los dos lados, entonces el límite
de f(x), cuando x se aproxima a c, es L. Esto se escribe

 Definición formal de límite

A primera vista, la descripción anterior parece muy técnica. No obstante, es informal porque
aún hay que conferir un significado preciso a las frases:
“f (x) se acerca arbitrariamente a L”
y
“x se aproxima a c”.
A lo largo de todo el texto, la expresión

lleva implícitas dos afirmaciones: el límite existe y es igual a L.

Algunas funciones carecen de límite cuando x → c, pero aquellas que lo poseen no pueden
tener dos límites diferentes cuando x → c. Es decir, si el límite de una función existe,
entonces es único.
CAPITULO 2: DERIVACIÓN
La derivada y el problema de la recta tangente
En esencia, el problema de encontrar la recta tangente en un punto P se reduce al de
calcular su pendiente en ese punto. Se puede aproximar la pendiente de la recta tangente
usando la recta secante* que pasa por P y por otro punto cercano de la curva, como se
muestra en la figura F8. Si (c, ƒ(c)) es el punto de tangencia y (c + Δx, ƒ(c + Δx)) es el otro
punto de la gráfica de ƒ, la pendiente de la recta secante que pasa por ambos puntos se
encuentra sustituyendo en la fórmula

* El uso de la palabra secante procede del latín secare, que significa cortar, y no es una referencia a la función
trigonométrica del mismo nombre.

Figura F8
El miembro de la derecha en esta ecuación es un cociente de incremento o de
diferencias. El denominador Δx es el cambio (o incremento) en x y el numerador Δy = ƒ(c +
Δx) - ƒ(c) es el cambio (o incremento) en y.
La belleza de este procedimiento radica en que se pueden obtener más aproximaciones y
más precisas de la pendiente de la recta tangente tomando puntos de la gráfica cada vez
más próximos al punto P de tangencia, como se muestra en la figura F9
 Figura F9: Aproximaciones a la recta tangente (por izquierda y por derecha,
respectivamente)

La pendiente de la recta tangente a la gráfica de ƒ en el punto (c, ƒ(c)) se llama también

pendiente de la gráfica de f en x = c.

EJEMPLO
La pendiente de la gráfica de una función lineal
Encontrar la pendiente de la gráfica de

en el punto (2, 1).

Solución Para encontrar la pendiente de la gráfica de ƒ cuando c = 2, aplicar la definición de
la pendiente de una recta tangente como se muestra a continuación:
La pendiente de ƒ en (c, ƒ(c)) = (2, 1) es m = 2, como se observa en la figura F10

Figura F10
La gráfica de una función lineal tiene la misma pendiente en todos sus puntos. Esto no
sucede en las funciones no lineales, como se puede observar en el siguiente ejemplo.

EJEMPLO
Rectas tangentes a la gráfica de una función no lineal
Calcular las pendientes de las rectas tangentes a la gráfica de

en los puntos (0, 1) y (-1, 2), que se ilustran en la figura F11.

 Figura F11
Solución Sea (c, ƒ(c)) un punto cualquiera de la gráfica de ƒ. La pendiente de la recta
tangente en él se encuentra mediante:

De tal manera, la pendiente en cualquier punto (c, ƒ(c)) de la gráfica de ƒ es m = 2c. En el

punto (0, 1) la pendiente es m = 2(0) = 0 y en (-1, 2) la pendiente es m = 2(-l) = -2.

 Derivada de una función

El límite utilizado para definir la pendiente de una recta tangente también se utiliza para
definir una de las dos operaciones fundamentales del cálculo: la derivación.
Observar que la derivada de una función de x también es una función de x. Esta “nueva”
función proporciona la pendiente de la recta tangente a la gráfica de ƒ en el punto (x, ƒ(x)),
siempre que la gráfica tenga una recta tangente en dicho punto.
El proceso de calcular la derivada de una función se llama derivación. Una función es
derivable en x si su derivada en x existe, y derivable en un intervalo abierto (a, b) si es
derivable en todos y cada uno de los puntos de ese intervalo.
Además de ƒ’(x), que se lee “ƒ prima de x”, se usan otras notaciones para la derivada de y =
ƒ(x). Las más comunes son:

Notaciones para la derivada.

La notación dy/dx se lee “derivada de y con respecto a x” o simplemente “dy, dx”. Usando
notaciones de límites, se puede escribir

EJEMPLO
Cálculo de la derivada mediante el proceso de límite
 Reglas básicas de derivación y razón de cambio
En la sección anterior, se usó la definición por medio de límites para calcular las derivadas.
Ahora se presentan varias “reglas de derivación” que permiten calcular las derivadas sin el
uso directo de la definición por límites.
Se darán a conocer los teoremas y sus aplicaciones. Se invita al estudiante a desarrollar las
demostraciones de las reglas.
 La regla de la potencia

EJEMPLO Aplicación de la regla de la potencia

Observar que en el ejemplo c, antes de derivar se ha reescrito 1/x2 como x-2. En muchos
problemas de derivación, el primer paso consiste en reescribir la función.
  Razón de cambio
Ya se ha visto que la derivada se utiliza para calcular pendientes. Pero también sirve para
determinar la razón de cambio de una variable respecto a otra, lo que le confiere utilidad en
una amplia variedad de situaciones. Algunos ejemplos son las tasas de crecimiento de
poblaciones, las tasas de producción, las tasas de flujo de un líquido, la velocidad y la
aceleración.
Un uso frecuente de la razón de cambio consiste en describir el movimiento de un objeto que
va en línea recta. En tales problemas, la recta del movimiento se suele representar en
posición horizontal o vertical, con un origen marcado en ella. Sobre tales rectas, el
movimiento hacia la derecha (o hacia arriba) se considera de dirección positiva y el
movimiento hacia la izquierda (o hacia abajo) de dirección negativa.
La función s que representa la posición (respecto al origen) de un objeto como función del
tiempo t se denomina función de posición. Si durante cierto lapso de tiempo Δt el objeto
cambia su posición en una cantidad Δs = s(t + Δt) - s(t), entonces, empleando la consabida
fórmula: