Una nube es un hidrometeoro que consiste en una masa visible compuesta de cristales

de hielo o de gotas de agua microscópicas suspendidas en la atmósfera. La ciencia que las

investiga es la nefología (del griego nephos, 'nube'), rama de la meteorología que estudia su
formación, composición, densidad, temperatura, forma, evolución, movimiento, agrupación
y clasificación.
Las nubes dispersan toda la luz visible y por eso se ven blancas. Sin embargo, a veces son
demasiado gruesas o densas como para que la luz las atraviese. Cuando esto ocurre, la
coloración se torna gris muy oscuro. Considerando que las nubes son gotas de agua sobre
polvo atmosférico y dependiendo de algunos factores, las gotas pueden convertirse
en lluvia, granizo o nieve. Son un aerosol formado por agua evaporada principalmente de
los océanos.[cita requerida]

Cumulus mediocris, nube que por su desarrollo vertical moderado tiene una cima blanca y una base oscura

Al atardecer, estas nubes toman un color rojizo, debido al ángulo de los rayos del sol (véase arrebol).

Las nubes se observan a simple vista y se clasifican según un sistema internacional creado
en 1803 por Luke Howard,12 químico y meteorólogo aficionado inglés que las dividió en
cuatro grandes categorías o formas:

 cirriformes, cirros, que son penachos elevados y con forma de haz, compuestos por
cristales de hielo;
 estratiformes, estratos, extensas capas nubosas que traen, con frecuencia, lluvia
continua;
 nimbiformes, nimbos, nubes capaces de formar precipitaciones;
 cumuliformes, cúmulos, nubes hinchadas de base plana que cruzan el cielo de verano.
El actual sistema de clasificación de nubes incluye muchas combinaciones y subdivisiones
de estas cuatro categorías básicas. Una combinación particular de estratiformes y
cúmuliformes se considera a menudo una quinta categoría designada estratocúmuliformes.
Cuando un meteorólogo habla de precipitación, se refiere a lluvia, nieve o cualquier forma
de agua líquida o sólida que se precipita o cae del cielo. La cantidad de lluvia caída se mide
por medio de pluviómetros. La forma más simple de pluviómetro es un recipiente de lados
rectos con una escala o regla para medir la profundidad del agua que cae en él. La mayoría
de estos aparatos dirigen la precipitación mediante un embudo a un tubo más estrecho, para
permitir mediciones más precisas de cantidades pequeñas de precipitación. Al igual que
otros instrumentos meteorológicos, los pluviómetros pueden hacerse de modo que registren
sus mediciones en forma continua.[cita requerida]
Las nubes atmosféricas pueden clasificarse por categoría o forma y varios rangos de altura
para derivar diez tipos de troposféricos principales y dos tipos principales adicionales sobre
la troposfera. El tipo de cúmulo incluye tres especies que indican el tamaño
vertical.[cita requerida]

Cirriforme
Estratiform Estratocúmuliform Cúmuliform Nimbiforme
s
Formas y es es es s
mayorment
alturas no convección libre de fuerte
e no
convectivo limitada convección convección
convectivos

Altura
extremadamen Ondas o
te grande Velos remolinos Bandas
Nube noctilucentes noctilucente noctilucentes
mesosférica s
polar

Altura muy
grande Cirriforme
Ácido nítrico Lenticular
Nube nacaradas
y agua PSC nacaradas PSC
estratosférica PSC
polar (PSC)

Altura grande Cirrostratus Cirrus Cirrocumulus

Altura media Altostratus Altocumulus

Cumulus
Altura baja Stratus Stratocumulus
humilis
 Desarrollo
Cumulus
vertical Nimbostratus
mediocris
moderado

Gran
Cumulus Cumulonimb
desarrollo
congestus us
vertical

Índice

 1Formación de las nubes

o 1.1Procesos de formación
 1.1.1Nubes por ascenso orográfico