A D VE R TE N CI A

H a impreso un idad a la s diversa s p áginas

'

agru p a da s en es te lib ro un s en tim ien to s in c ero

,

y en t u s i a st a que oj al á m e s ea di s cu lp a d o en gra

cia del fervor que le da vida en mí sér .

A certa do erróne o n o m e in cu m b e apreciar

—
lo creo sin e m b a rgo que tien de a u na n o b le y
— '

, ,

a lta fi nalida d al nu trirs e en un fi rm e a mo r ha cia

la s cos as de [a tierra m a terna libre de preju icios

,

c a v ilosos p o r el en tre v ero co ns mop olíta de [a h ora

p re s en t e
.

Y s i a pes a r de la s defi cien c ia s de algu n o s

'

t ra b ajos q u e conser va n el imp u ls o del arranq u e

o c a s io nal m e de term in a
, s a c a rlos h oy luz ,

n o h e de acojerme a la s oco rrido esc as a de q u e

'

s u p u b lic a c ión m e fué so lic it a da .

S i lo s recojo es p or aq u ella co n oc ida raz ón de

q u e n o e x ist e e s c rit o r q u e e st o ic a m en t e s e co n
 VI I I

dene al e tern o o lvido; p o r el inefa b le en can to q u e

esa s p áginas n o s ren u evan co n el rec uerdo de las
h o ras de afan os a la b o r en m e dio de lo s lib ro s
predilect os que n o s sirv iero n de guía ; y a de m á s ,

o
p qr u e alen t a mo s la mo dest a esper a n za d e q ue ,

en el acºp i o de o bser v aciones en ella s a c u m ula

da s qu izá en c uen tre el b ene volo lec tor tal cual
'

n oticia apro v ech a ble ¿í s em ejanz a de la p ep ita

a urífera en tre el montón de! in útil
E n la averigu a ción de est as cu estio nes co nex a s
con [a historia moral del ga ucho q u e es p arte
— ,

in tegran te de nuestra histo ria política p o rque en

s u h ora fué en carna ción original de la s fu erza s
in trín seca s del p u e b lo argen tin a co m o dic e do n
,

Vicen te Fidel L ópez en s u s a dmira b les cu a dro s

de La R evo l uc i ón ex i s ten te m as de es t u dio ú t il
,
—
p ara la recons tru cción del m edio a m bien te y el
p erfil a u tén tico de lo s ru dos pro tagon is tas ya
c a si esfum a dos en ¿a vaga leyen da .

N o to do es á spero in stin tiv o y bruta l en la s

,

p asio nes que agitaro n el al m a te mpes tu os a del

h om bre a gres t e; ni fu e s u t os co ran c h o ada ar de
'

b arb arie do n de vivió la e da d del c uero cru do

<
< » ,

co m o s e ha dic h o recien te m en te co n luereza sin —

us amos de dada — y co n un t o t al des co n oci m i en to

de las tra dicio nes del p a ís .

 IX

No lo pen saro n as í S arm ien t o L ópez j u an , ,

Carlos G óm ez Ric ardo G u tiérrez P edro G oyena

, , ,

j o aq u i n V . G on zá l e z 6 P aul G ro u ss a c al e s

c udri ñ ar co n a mo ro s o in terés l o s sen tim ien tos y

la s cost um bres caracteri s ti cas de es e original tipo

'

étn ico en páginas re b os a n tes de s ab o r a m erican o

, .

G u iada m i esp írit u en es a o rien ta c ión co n la s ,

ín deleb les sim p a t ías que aviva r: la s m e m oria s de

la infan cia en que m e fu e dado a dm irar de cerca
,
'

al h om bre en s u selva gra no gran o he ido

,

a cum ulan do en la m ayor parte de es tos es critos un

ap o rte de n o ta s impresiones crio lla s que a! ,

revis arlas h oy n o las crea des deñables para el

es tu dio de los orígenes na cio n ales .

Y espero que n o s e v era tran sparen ta da en la s

'

sigu ien tes páginas una apo logía t en den ciosa del
cri o llís mo , s in o la co n trib u ción en [a m e dida
mo desta de m is fu erzas al estu dio de u n tip o
tan genu in am en te nuestro cuya des ap arición n o
—

la m en to p ero q u e rec la m a co n ju sticia un h om e

—
naje se vero y de conscien te informa ción de las
le tra s argerztinas .

P or lo de más aunque esta o bra s e oc up a pre

,

f eren t e m en t e d el g a n c h o
, la p a l a b ra cr io ll a q u e
lo ro tu la comprende en s u amp lia a cepción to do
c uan to es propio del país; quedan p ues a los ,
'
in ves tiga dores del p a s ado argen tin o las cos tum ,

bres y la vida del h ombre urb an o que ofrece al

escritor y al artista en c a da ciu da d en c a da ,

aldea o vi llorío lejan o su an tigua y p ecu liar cd

'

racterís ti ca h enclzi da de s a b o r y co lo rido loc al .

E n lo s n idos de an t a ñ o n o h ay p ájaro s h oga

ño,
— dice un an tiguo refrán para a dvertir que
n o se deje p as ar la oca s ión por la difi cul ta d de
hallarla desp ués E n la vertigin os a tra nsforma
.

ci ón a que a s istimo s to do [o más c ara c teríst ico

'

de nuestro p as ado s e va b o rrando b ajo el alu vión

ex trangero y es t o pa rece in dic ar la co nven ien cia
,

de apres u ra m os s alvar los ra sgos

de esos aidos de an taño
c

M . L .

en o
Bu s Ai r e o c b re 3 1
s, tu de 1 908 .
 H I DALG O

i lo o
iec l i orre oe u ro
Lo s d á i l o
g s de H da g y l o s de s u s
er e
i m tad s, f e n e l g m n de e s a
li b re
i ci
u a p s ía ga uc b e s ca que , l ue
p
o e o
o r i i le
go de la nt e n ó n de l m m n t . h a p ro
ob r
l i r tu r er i
d uci do l as as m á s g na s de la
te a a s uda m ca na .

M¡ m c m rx o M m P nu A n to lo
—
. o nz Y vo,

gí a

to o
d e lo s

m IV, C C i
poe tas h i s p a no a m ar i ca m ,
X V I , Mad r d , 1 896 .

La trém la
u visl umbre del fo gó n deb ió al um
b rar el mo dest o escenario cuando la enci ntada
,

v ihu e la de l payado r anónimo rimó las pri meras

palpitaci o nes de la m u s a p o p ul a r baj o la forma

de u n cielito patriótico para enardecer la fibra
,

nati va con e l r e lato de las hazañas de n ues t r as

armas en su lucha por la independencia .

L a da nz a la m ús ica y la pala b ra a nnadas en

,

las reu n io nes pº pulares desde los ti e m p o s más

,
 enen entre n o s o t r o s el n ombre s i m
11

¡íí t i có de c ie l o ha dicho don

, j uan María Gu
tié rrez al estudiar la literatura de M a yo
'

—
Como música 6 tonada agrega es sencillo — ,

armonioso lleno de candor y alegría juvenil ;

,

c omo danza reune á la gracia libre y airosa de

los movi mientos el decoro y la urbanidad , .

Este género de poesía tan argentino sal i ó de

su obscura esfera desde lo s primeros días de la
revolución .

Raro es el acontecimi en to de aquel período

que no se halle consignado en un ci elo y existe n ,

algu nas de esas com posiciones que so n una expo

s i ci ó n com pleta de las razones que tu v o el país

para declararse i n dependiente .

El ci elo se identificó especial mente co n la suerte

de nuestras armas y en cada tri un fo patrio se,

oyero n sus populares armonías á l a par de lo s

hi m nos y las oda s de los grandes poetas .

En aquellos días inciertos baj o u n cielo po ,

blado de z oz o bras y b él i c o s ru mores la gue rra ,

imponía el acento marci al : arma vi ramqae .

L ópez L uca R ojas fray Cayetano Rodríguez

, , ,

habían señal ado el ru mbo épico ; pe ro faltaba aú n

el poeta que llevara h as ta e l al ma tenebrosa y
turbulenta de las m uchedumbres el nuevo verbo :
fal t a b a el poeta popular .

Ba rt o l om é Hidalgo — un modesto oficial de

(l) :: L a l i terat ura de May o ». E n la R ev i s t a de l R í o de la P lat a ,

T . II , 559.
b arb e ría segú n u na difundida tradición que había
, ,

producido ya L a march a na cio nal ori ental en e l

año 1 8 1 6; La li bert ad civil pieza alegórica escrita ,

el m ismo año y E l triunfo en celebración de las

jornadas de Chacabuco y M ai pú — surge al fin , ,

y cambiando la lira de cuerdas de bronce que

¡e d iera cierta notoriedad entre lo s escritores de
la época adº pta la guitarra ,
— e l t ip le según sus ,

pro pi as pal abras para cantar á la patria baj o

—
l a forma del t o sco romance popular dando así ,

nacim iento á u n género nuevo : la poesía gau

ches ea ( l ) .

j ustificaba pues sin sospecharlo ,tal vez el n om , ,

bre con que ¡e sal udaban sus contem poráneos ,

c omo Estevan de L uca puesto que poeta ta m b i é n ,

significa creador .

Finalizaba el año 1 8 1 9 Ante las inquietudes .

que debían conturbar el c o r az ó n de los patrio

tas con el anu ncio del pró x i mo arribo de una
poderosa expedición española l i st a ya para zar
par de Cádiz con soldados aguerridos man
dada por el general O Do nne ll cuando de n ues '

t ro s ejércitos casi no existían s i no restos dispersos

( 1 ) Es cu r io o s q ue s u s co m pa tr o tas i , co m o A num m x a en la Co le cc i ón
de p oes i a s u r u gu a yas y BA U L M o x n no Bv s u nu x n : en el P a r n as o o r i e n
'

ta l no s e pa n u i e l a ñ o y lu
ga r de l n ac i m i e n to de e s te a uto r el

l d c ió
, p u e s ,

p ri me ro só o i ce q ue na en el De pa rta m e n to de Me rcede s » , y e l
s e gu ndo q ue e fué e n e l de Tam p oo
c lo me n c i o na Fn auc xs co .

BA U Z Á de l e s t ud i o le co ns agra E s tu d i os l i te r ar i os
uté t i c i i
pe s a r que en s us

Si n e m b a rgo , la b a e x i s te e n e l rc h v o de la c ur a de
i ol i o
p r u e a a n a

Mo nt e v i d eo e n el i
l b ro V de b a ut s m o s , al f ¡ 06 y de la c ua l re s u lt
a

s u n ac i m i e n t o t uv o l r ll a ci u dd e l d ía 94 d e A g o to de
rc h i o
q ue uga e n a q ue a s

1 788 . ll . S . en nue s t ro a v .
y las montoneras enso b erb eci das hac ía n trotar
sus briosos redo mo nes de pelea á las puertas
de Buenos Aires aparece de improviso el rústico ,

a
p y ado r para proclamar viril mente la libertad de
su tierra con u n Ci eli to que en breve se tornó ,

º
p p ular:

E l que en la acc i ón de M ai p ú
S upo e l i li c e t o canta r
A h ora q v i ene l m da
ue a ar a

E l i p l e u e l ve
t om v t ar .

El comienzo del refrán sugiere desde luego la

idea de que H idalgo había escrito otra c o m p o
s i ció n análoga el año anterior para celebrar la

victoria de M ai pú y la cual desgraciadamente ,

hasta el momento parece perdida ; pues ni L a ,

L ira Argen tina publicada en París en 1 8 24 por

don R a m ó n Díaz ui L a E popeya A m eric ana de ,

aquel período coordinada por don Angel J usti

ni ano Carranza que quedó sin terminar ui el , ,

Can cio nero P op u lar reimpreso después por el

doctor Estanislao S Z eballos hacen mención de .
,

esta poesía
Sin embargo su existencia está abonada por ,

don A n to n i o Z i nny en la Efemeri drografía argi

rometr0p oli t ana baj o el siguiente t ít ul o : Ci eli to

p a triótico que compus o un ga uch o p ara c an tar

(1 ) C onf L E p op eya A m e r i ca na 1 8 1 0 1 8 25— co o rdi nada a no ta d

bl i
. a y a

p o r A . J . G .
, B ue no s A i re s , M D CCCX CV . So lo se pu ca ro n p á g
i
na s de gra n f mat or o .

Ca nci o ne ro P op u la r , co mp i l ado y re i m p re s o po r E ST A NI S LA O S Z e m .

n o s . B u e n o s A i re s , 1 905
. .
la acción de M ai pú Buenos Aires I mp de lo s
.
, .

Expósitos (sin fecha) 2 págs fo l . .

E l dato lo confirma además do n j uan María

G utiérrez en el estudio sobre la l iteratura de
,

May o de que hicimos menció n citando esta ,

estrofa del Ciel ito de M ai p ú

<

El ci clo c to i a
de las vi r s.

Va m o l i l p i a n o
s a c e o, a s s,

Porq e c n a n do e l l m
u a t c a a

S o m o má
s a m e ri c a n o
s s .

N uestras pro luasinvestigaciones para encontrar

dich a piez a han resultado i nfructuosas Tal e s .

la razón de haber ad a ptado por su orden cro

no lógi cº el Ci eli t o á la venida de la armada
,

Española en 1 8 1 9 c omo la primer obra del

,

autor en el nuevo género p o éti c o de l c ual es

i ndi scuti dame nte su propagador y ha quedado
maestro .

Elrasgo soberano de este poeta de la tierra

es u n férvido amor á la patria que á manera de ,

estrella polar orienta el derrotero de s u breve

existencia y le da el indeleble perfil de cantor de
las muchedu mbres campesinas .

L a ide a de Ia patria — confusa é ¡nex ti nguible

—
en esos espíritus tormentosos es la pasión
 dominadora y absorvente de todas las pal pita
ci o nes del al ma gaucha porque en ella se con ,

fu nden los po rfiad o s amores del natal terru ño ,

del p a g o el rancho y la prenda que ellos co n

,

cretan con u na sola voz en su rudo é intens o

decir : la querencia !
Pero dentro de ese concepto pri m iti vo del sen
ti m i e nto de la nacionalidad á poco que se ah o n ,

de se descubre como en esos árboles centena

rios de nuestras selvas el fuerte y extendido rai
g a m b re que lo s aferra al suelo nutricio Y asi se .

sentían orgullosos de ser argen tinos porque ar ,

g e n t i na era la tierra donde abrieron lo s ojos á la

primera luz y en la cual irían ser polvo s us
despojos .

Hidalgo era de condición muy h u milde según —

su propia confesión en u n breve au tóg rafo fa
mi l i a r mencionado por Carranza Y aunqu e
oriundo de Montevideo es bien posible que ,

pasara lo s primeros años de s u juventud vaga

b unde ando por las boscosas campiñas del l it o r a l
uruguayo de cuy o ambiente se satu ró c omo lo ,

demuestra su profundo conocimiento de las ideas

y senti mientos del hirsu to y bravío habitante de
aquella región en que palpitaban los rasgo s ,

étnicos del indómito ch arrúa y del e mpeci nado

matrero .

l A x 0 m Ju s r mm uo
. C A R R A NZ A . . La re s u rr ec c i ón de H i d lga o » , en El
o r u n co ;
,

I la l a li te r a r i o , B u e no s A i res . 1 8 76 E s t e trab aj
'
dó t
b lic
.
qu e p u e 9 ,

só o l se
p u a ro n t re s b re v e s ar t í cu o sl qu e na d l
a ade a nta n s o b re la
v i da de l b i o grafia d o .
conquistar á sable , á b o la y lazo la libertad
de la tierra :
Ci e l i t o, digo q i
Cor j e y la ó n en m
ue s ,

a t ano ,

Y e reve ra m o l g ri t o
nt s a

Ha t l
s a s aca r es el g a n u o.

E l lo d i r á n V i
s :el R y va e ,

N o o ro
s t L I de p en den c i a
s: a n :

Q ie e
u n s so n má c orajudo
s . s
Y lo di r á la
a p ies e re nc a .

Era el prel udio del cantor de las altiveces crio

—
llas cuy o le it mo tiv veremos reaparecer en todos
,

sus cantº s sin amenguar la arrogante y eficaz vi

b raci ó n .

Breve tiempo después manos incóg nitas dis

t ri b uían en las calles de Buenos Aires una pro
clama manifiesto de Fernando V II dirigida
-
lo s
habitantes de ultramar con la pretensión de que
,

se l e reconociera por medio de su enviado es

p e c i nl ante la C orte de R ío j aneiro el conde de .

—
Casa Flores .

L a ocasión era prº pi ci a y U n ga nc h o de la ,

G uardi a del M onte contesta al manifiesto z ahi

riendo al inepto monarca qu e ni había sabido
conservar su corona y que á pesar de las derro ,

tas i nfligidas á sus orgullosos veteranos todavía

pretendía se le rindiera vas allaje .

Al recorrer hoy los irón icos conceptos de

este n uevo Ci eli to la fá c i l imagi nación adivina el
,

efecto que debían producir cuando se escuchaba

su recitado en la rueda de los fogones del cam
p a m e nto en
, las reuniones de las pul perías y en
Ias an imadas tertul ias del café y lo s hogares de
¡a ciudad porque á través de su brusca urdi m
,

bre se siente palpitar la protesta inquebrantable

como u n ju ramento supremo de ser libres 6
mori r condensado en su estribillo i mpe rfecto
,

pero si n duda de m ay o r eficacia para la causa

, ,

que muchas ampulosas proclamas de las gacetas

oficiales :
A l lá i l y má i l
va c e o

L ibe r d y m ue a el i an
s c e o,

ta r t r o;

0 re c o o c e n l ib e
m an !
n r os r s,

0 di it y ableoe 0 sa en o

O tr o Ci eli to
del mismo año en honor , del
ejército libertador del Perú acentúa la n o ta pa

t ri ót íca .

Hidalgo había encontrado su cuerda la vi ,

brante y bronca b o rdo na de la gu itarra nacional

para tocar á rebato por la libertad bajo la forma
l írica rudi me ntari a de los antiguos romances tan ,

p prº i ci a al asunto guerrero como á la endecha

de am or .

S u in tención de romper con los moldes age

no s y ser enteramente personal está visible en

las composiciones posteriores por más que la ,

métrica empleada sea la cláusula añeja del ro

m ance ro español ; pero es en el estilo donde debe
b uscarse su rasgo propio en la manera de ,

sentir y expresar el sentimiento y las aspiracio nes

colectivas de un g r u p o étnico matizando su forma ,

verbal con las pintorescas y agudas hablas de

l as masas campesinas algunas de vigor y gracia
,
 12

profunda c omo lo han reconocido cua ntos h an

profu ndizado con amor la investigación de esta
i nteresante cuestión del lenguaje gauchesco .

A la gracia andaluz a del conqu i stador estre pi

,

tosa y b urb ujeante se había aunado la m al i c i a

taimada y ch úcara del i ndio abori gen para pr o
duci r co n su fusión ese ti p o inconfundible de
n uestro g au ch o cuya faceta espiritual es ca b al
,

mente su manera de expresión tan característica .

Si bien se ha observado al g una vez ex age —

—
ran do u n poco el concepto que el lenguaje de
Hidalgo no es n uevo ni original por derivar del
a n ti g u o romance castellano ; pero no puede ne
garse que el asu nto regional ya le da u na fiso
“

no mía disti nta y que la adopción de modismos

—
del país e u qu e el guaraní el quich ua y e l
,

araucano c o n tr i buy e ro n con gran apo rte de vo

ces nuevas ha conclu i do por marcar diferencia s
substanciales entre el lenguaje p o p ul a r en la
madre patria y el del c ri o ll o ri º plate nse
.

Aún dentro de las fronteras de n uestro terri

t o ri o pueden señalarse hoy diferencias e senciales
de lengu aje de costu mbres y de creencias ; asi
,

u n paisano correnti no ni piensa ui siente ui se

, ,

e X presa de idéntica manera que u n h i j o de la

selva santi ague ña ó que u n l lanero ó mo n ta

ñés de la Rioja E l h i jo de la in mensa llanu ra
.

abrasada por el sol no es idéntico al que vi ó la

,

luz de su horizonte li mitada por la maraña y las

tech um b re s impenetrables de los montes ni al ,

que nació en el val le estrecho ci rcuido de cum

b res porque cada una de estas regiones i mpri
,

me en e l al m a del nativo su sello propio .

Si ni el escenario ui el amb iente ni los per

, ,

s o nai e s eran semejantes como eran diametral ,

mente diversas las tendencias del c ri o l l o y del

peni nsular no podía pues ser idé ntico su len
, , ,

guaje Por el con trario se hacía gala

.
— para ,

—
diferenciarse de no hablar como los godos y ,

es eso lo que hac ía Hidalgo al adoptar la jerga

c ampesina para i nterpretar los ideales n uevos y

bi en definido s del sentimiento argentino .

Y es digno de notarse que este poeta que ,

n o nació gaucho q ue vivió en l a ci udad alter

,

nando con hombres de l etras c o m o Esteban de

L uca que asist ía á las memorables tertul ias de
,

una de las po rt eñas más bellas y e le gante s M ar ,

g a r i ta Sanchez V elazco cuya rara habilidad para

,

tocar la vihuela celebró en u na Oda entusiasta

q u e empezaba así : ¿Q u é mano angelical
a en mis
o ído s — derrama generosa su dulzura ? — ma nt u »

v º sin embargo
. i nalte rable su amor á la n ueva
,

forma de la m usa campesi na

Aparece en 1 821 el célebre D iálogo p a triótico

e ntre j acinto Chano y R a m ó n Contreras que
c onquistó al pr o nto gran popularidad .

l
( 1 ) P ub i ca da e n e l nú m . 1 40 de E l Ce m r de l 28 de Ma yo de 1 8 1 8 .
 El tema es siempre la patria cuy o porven i r
incierto po ne inquietudes y sombras de amargura
en el espíritu del vi ejo Chano El recuerdo de l as .

gloriosas hazañas y las esperanzas de mejores

días ante los desgarram i e nto s de la anarquía que
fomentaba el central ismo absorvente y m i º pe de
lo s hombres del directorio infatuados aun con
lo s resabios colon iales ; el menosprecio injusto
para los ab negados servidores para el pobre ,

soldado de primera fi la en las jornadas memo

rab le s ; el despilfarro e l atraso y la desigualdad
,

irritante con que suel e aplicarse la l e y según la .

condición social forman l a tela en donde tejió

, .

ese espontáneo é i m perecedero diálogo .

Merece citarse por lo ingeniosa y pu nzante la

, ,

m an era como ex plica las dificultades en cuanto e

l a ejecución del traqueado princi pio de la

»

igualdad ante la l ey Y de ahí la popularidad de

.

ese fragmento que men udo se trae á la memori a

para aplicarlo á u n caso s ub judi ce porque e s -
,

siempre fresco é i ntenso c o m o si lo anímara un

h álito de pal pitante actual idad :

o u n g h u n a e p u e la
R ba anc o s s s,

0 q i ó lg
u t m a ó
un anca rr n,

0 d l pe o d e u n o m e d i o s s

A al gú n p i n o li i ó
e s

a sa a v :

L p i d m lo
r e n e n, h l e e nc a e ca n

an
o

Y e n cu de c i dó
to se s u

L l i m p i a n la
e ro h ca rac a

Yd m l y li d
e a o s a t a o r,

M lo
e y a u n p re i di o
t ratan s

Lo m d co n c alzador
an an :

Aq í l l y
u a m pl i ó
e cuci to , es er

Y d e o m e l eg ro y
e st a o,
 15

Q u i en t l h i qu e la p ag u e
a zo .

V a m o pu e
s, s, S ñ un e o ro n .

T i ene una c u l id d as a a .

Y a se v é . m di
s e re e o .

U n de c u i do q
s a c alqu i e ra
ue u

L e s u c ede i e ñor
i pi m h a b lla
, s s .

Al p i r nc o uc u ,

E mb g ar o , c u a pri ión
a s s
y v i ene y v i enen
, ,

V an n, van ,

Sec re to lm i
s. a ió rac n

¿Q é
u d l
e c ara P — Q u e m en ti ra es .

Q el
ue e s unh o m b e d h o n or!r e

¿Y la m o c ? s a N . be o s e sa .

El E do la p e di ó
s ta r

E I p re o l e a l c ll e
,

s sa a a

Y b la 1 i ó uns n

e to lla m a ¡g ldá?
s e aca a .

¿Y se ua

L p e rra qu e m e p i ó
s

a ar .

Ha transcurrido casi u n siglo desde que a p a

rec i e ro n estos versos y al leerlos hoy despierta n

la duda de si no habrán sido escritos en la hora

presente E s que pocas veces la crítica intensa de
.

u n concepto jurídico en boca del vul go se aj ustó ,

más íntimamente u na verdad dolorosa Por eso .

la son risa rústica y amarga del viejo Chano se

g u i rá re s o nando á través de lo s tiempos y de lo s

códigos como la protesta reivindicatoria de una

casta desheredada !
Y á pesar de su forma de sencillez casi pri
m i tiva — para amoldarse al modo verbal de lo s
—
rudos protagonistas nu pensam iento noble y
altruista embebe la crítica social del D iá logo; la
visión serena de la patria redimida y próspera po r
la paz y l a u nión sin fronteras banderiz as par a
,

que no se escuchara más que u na sola frase fra

te rnaI — —
hijos de esta tierra exalta y en ardec e
 — 16

la inspiración del cantor y de sus sencil las trovas

,

se esparce u n ambiente sano de verdad tan ge

nui name nte n uestro , que ha hecho de esa c om
posición u n cuadro henchido de vida argentina
con más l uz y colorido que m uchas páginas
históricas de prosa fatigosa y tr0 pez o na que pre
tendieron evocarla .

T a n t o el N uevo diá logo c o m o el Ci eli to en

al aba n z a de l a libe rtad de L ima y e l Callao de
1 8 2 1 no son más que va ria ntes de l as poesías
,

ya citadas porque el tema matri z es siem pre

idéntico : la aspiración á la i ndependencia Y es .

digno de señalarse c omo u na de las facetas más

simpáticas del ampl io espíritu de este autor que ,

pesar de no ser nativo de la metrópol i p o r

te ña donde vino á levantar su h ogar cuando el
localismo a g i taba al l ibre viento de las cuchillas
l a bandera separatista con su form idable caudillo
Artigas tuvo sin embargo la generosa qu imera
, , ,

en aquellos tormentosos días de la anarquía

de pensar en u na sola patria de cantar la unión
,

y la grandeza futura de la nueva y gloriosa

(

nación
V i no después el canto postrero para cerrar
con herm o so broche de bronce el c i c l o de su
breve pero fecu nda existencia ; e l canto del cisne
—
montaraz el más armonioso y d uradero de sus
—
cantos antes de des aparecer envuelto en lo s
ce ndales de la leyenda gloriosa que te i ó sobre
g
su nombre la tradició n nacional .
n¡s lao S Zeballos
.
— este ú ltim o
particularmente
en su Cancionero P op ular que investigaro n con
—
v i vo anhelo los antecedentes de la personalidad

de H idalgo casi nada lograron esclarecer sobre

,

su juventud y la vida que llevó en Buenos Aires ,

ni l a fecha cierta de su m uerte ui el sitio donde

,

fueron á reposar sus cenizas sin u n nombre q ue

las señale á la consideración de la posteridad .

S ólo sabemos que era oriu ndo de M o nte v i

deo de m o destís i mo orfgen y que sirvió en lo s
,

primeros ejércitos patricios c o m o secretario del

comandante Carranza en la expedición al l i t o r al
uruguay o contra los portugueses en 1 8 1 1 sien ,

do declarado por el Triu nvirato b e némérito en

grado heróico junto con sus compañeros de
campaña ; que en 1 8 1 2 fué nombrado co misario
de guerra ; que pasó á Buenos Aires don de se
casó entrando á servir á la tesorería de la
,

Aduana en 1 8 1 4 donde al parecer al ternaba las

tareas de oficinista con los ensayos poéticos los ,

cuales le con q uistaron m u ch a esti mación entre l a

gente de letras m uriendo jóve n aun de u na afec
,

ci ó n pul monar y que queda su obra

, tru nca y
dispersa en publicaciones raras aguardando la ,

edición definitiva á que tiene tan legítimo derecho

e l progenitor de la poesía gauchesca en am bas

márgenes del P la ta .

En su época no se coleccion aron las poesías

de Hidalgo porque eran tan pº pulares q ue todos
—
las sabían de memoria escribía hace vei nte
años un escritor argentino y añadía refi riéndose
á producciones poéticas del tiempo de Riva
las
—
davia : I a literatura popular tuvo su re pres en
tante en H idalgo a nt i g uo ofi c i a l barbero que
, ,

creó el género gauchesco ; y que debe ser recor

dado con e l más al to encomio c omo el pueblo ,

recuerda sus versos llenos de verdad y de co

lo ri do
No obstante estas ínci taci o nes la obra c om ,

pleta de tan m e ritís i mo escritor permanece au n

sin ser com pilada en vo lú m e n y hasta no han ,

faltado quienes haya n pretendido despojarlo de

la p rioridad de su feliz iniciativa para atribu i rse
la al poeta mendocino Jua n G ualberto G o d o y
que escribió en 1 8 24 u n mediocre diá logo sem i
gauchesco baj o este tít ulo — Confes i ón h is tóric a .
c

en di á logo que h ace el Q uz¡ o te de Cuyo Fran ,

an cian o
'

cis co Corro a , un que tenía ya noti ci as

de s us avent uras , s en t ados a
'

[a orilla d l f e uego

la noch e que co rri ó hasta el pajo nal l q , o ue es

cri bi ó a m igo
un » .

N o conocemos esta curiosa pieza cuy o i nco

mensurable y risueño t ít ulo no es segu ramente
promesa de u n sabroso fr ut o de pura cepa crio
,

lla Por otra parte ella no aparece incl uída en

.

la reciente compilación de l as poesías de G o d o y

lo que desde l uego descarta tan m mi a cuestión ; '

además una sol a composición sin trasce ndencia ,

aú n s upo ni é ndo la de fecha anterior al Ci eli to

(1 ) A Lu n a … L . l i t eratui a arg e n ti n a e n la é po ca de R i v adav i a

L i b ro d
. . c »

en R i vad av i a . el pri m e r ce n t e na ri o . B u e n o s A i r e s , 1 88 !
.
 20

p a trio tico de H idalgo cuando se an u nció la

'
ve

n ida de l a expedición española en 1 8 1 9 no podía ,

formar escuela
Co n igual fundamento podr ía atribu i rse á fray
Cay e ta no Rodríguez la invención del n uevo género ,

por haber publicado en 1 8 1 2 u n Cuento al c as o

d escribiendo un h uas o t ucum ano pero con e l ,

l enguaje literario corriente si n mezcl a de m odis

m os del h a b la gauchesca que es precisa m ente ,

la característica del celebrado autor de lo s Ci e

litos y D iálogos .

N o es aventurado su poner también que lo s ,

Ci eli tos contra los godos de V i go det en 1 8 1 3 e l ,

que festejaba la rendició n de Mo ntevideo po r

Alvear en 1 8 1 4 el Ci eli to ori ental de 1 8 1 6 en
,

lenguaje mi x to de castell ano y portugués y el

Ci eli t o de la i ndep endenci a recopilados po r Ca ,

rranza como de autor anóni mo en L a E p op eya

A m ericana pertenecen á H idalgo L o s tres pri
, .

meros por el asu nto pues no puede ser s u , ,

autor s i nó u n patriota oriental é H idalgo 10 fu e ,

sin v acilaciones en todos los i nstantes segú n se

i nfiere de sus composiciones en l as qu e e l s e n
t i m i e nto patriótico asoma pasa y vuelve á re a a
p,

t ecer c omo u n ri to m e lo .

(1 ) J un : G o no v P o e s í as Bu e n o s A i r e s 1 889 En el p ró
.
. .

es d
p ec ne p ro paga a po r Z i n n y. en
o ,
_
pág 630 .
y
re pe t i da
po r R H . ors
 L a L ira Argen tina del año 1 824 reproduce á
co nti nua c ió n en las páginas 9 8 1 1 1 y 1 1 4 tres ,

poesías sin nombre de autor : L a li bert ad civil ,

la M arc ha na cio nal ori ental y el Ci eli to o rien t al .

L as dos primeras se sabe que pertenecen Hi

dalgo y en cua n to á la ú lti ma podemos atribuirle
,

la paternidad porque se consignan en ella con

ce p to s que encontramos después en el Ci eli to á

la venida de la armada en 1 8 1 9 .

Tal por ejempl o la pintu ra del soldado por

,

tugu es con bigoteras retorcidas y ¡a del es

(

p añ o l de bigote retorcido
<
< como si en ese
rasgo hubiera querido acentuar el aire fanfarrón
y petulante de l os enemigos .

Y no se tra ta de una mera coi ncidencia porque ,

es ha b it ual en este e s critor la repetición de la

m isma frase en diversas compos iciones c omo se ,

n o ta en La li bert ad civil y E l triunfo

Fallando anticipadamente en esta cuestión de
probanzas sobre la prioridad dijo el general ,

Mitre con su respetable autoridad en la materia .

,

en una carta al auto r del M artín Fi erro que se

registra en el P ró lo go de dicha obra : H idalgo se <
<

rá siempre su Homero porque fu e el primero

,
» .

Y ese ju icio del erudito historiógrafo no resul

ta exagerado porque cuantos marcharon tras sus
h uellas Ascasubi especi alme nte y del Ca m p o que
,

señala u na forma intermediaria por el asu nto

han i mitado al modelo inspirándose en su téc

(l ) C
o nf . L a L i r a A r gen ti na , p 98
. y 204 .
n ic apor más que enriquecieran la pi ntura del
,

ambiente descriptivo con las ga !as de n uevos te

mas y hasta ahondado e l perfil moral de lo s
—
protagonistas c 0 mo ocurre con Hernández tal .

—
vez quien menos le imitó pero si n que ningu no
lograra i m pri m ir forma o r i g i nal al pri m iti vo tro
quel que sirvió para dar cuño i mperecedero á las
garbosas figuras del viejo Chano y del payado r
Contreras .

Señalé ya la imita ción un tanto servil de As

casub i que no necesitaba de semejantes recu rsos .

porque través de su ab undo sa producción fluy e

el raudal de esa sabrosa tro va americana rebo
sante de la gracia retozona del retruécano agudo
y del colorido l o c al de sus imágenes pintorescas .

En cuanto al autor del Faus to ( 1 ) la i nfluen

cia del prim iti vo trovero tiene que ser natural
mente menos visible por la absol uta disparidad
de asuntos : el uno h i z o h ablar al g au ch o con
las aspiraciones vehementes del patriotismo ; el
otro empleó la jerga cam pesina para hacer re i r
con el relato espiritual de u na imaginaria i nter
p re taci ó n del obscuro drama de G oethe que el ,

( 1 ) Esn x ¡s m o nm. Cu ne o o
F a us to I m p re s i o ne s de l ga nc h A nas tas i o
—
. .

el P ollo en la re p re s e n tac i ón de e s ta O e ra
p . B ue no s A i re s , 1 8 74
.
paisano L a g u n a oyó cantar u na noche en italian o
en el teatro de Co l o n
Sin embargo en aquella deliciosa p ági n a des
,

c ri pti va— la más rutilante del c a pít ul o II I que se

i nstala para siem pre en la memoria u na vez leí
—
da se ve asomar la lejana re m i niscenci a del mo
delo .

—¿S ab e q l i nd l m ?
ue e s a a ar
—L i e r d m ñ a i t
a v a e a n a,

C ando g
u l p
a a tas it a un t a
D l e l o m i e za á a o m r
so c n s a .

Y bien : en la sabrosa y colorida Relaci ón de

las fi es t as mayas de Buenos Aires el año 1 8 22 ,

encontramos usada la mismísim a i m agen para

describir el amanecer si bien en forma más grd
,

fica y gen uinamente g au ch a según su modo de

v e r y pintar las cosas de la naturaleza qu e rodea

y satura aquellas al mas primitivas c omo u na

e manaci ó n misteriosa del medio ambiente D ice .

así el payado r Co ntreras :

el l
A l di r co lo ri ando

n ti ta
so

Y a o m a do l
s n a pu .

H idalgo es siempre justo y verista en Ia pi n

tura l o c al y sencillamente admirable en la verba
de sus rústicos protagon istas E l viejo patri o ta .

Chano y su camarada el payado r Contreras son

fue rtes creaciones que vivi rá n porque llevan el ,

soplo artístico de la realidad Por eso se le es .

cucha siempre con agrado sin q ue el espíritu

 24

c ríti c o más descontentadizo e ncue ñtre una rend ¡¡a

en su áspera coraza para h i ncarle e l diente .

Asi haciendo hablar á un paisano del Bra

a

gao » -
vale decir de plena pa m pa n o h ubiera
—
empleado la palabra mar que el g au ch o n o
a »
_

conoce ni figura en su reducido léx i c o ui po ,

dia em plear por tanto para nombrar al Río de

la P lata designado desde lo s fi e m po s de la con
quista con tal nombre ; ui le haría montar á un
'

parejero overo ro sao porque la experien ci a

»
,

campera le enseñó que jamás existieron pareje

ros de tal laya Por el contrario co n su clásic a
.

propiedad de estilo s i de carreras se trata men

,

ci o nará alc z ai no de Contreras q ue v a correr

con el cebruno de H ilario ambos de pelaje obs
— —
cu ro t apaos los ú nicos reconocidos en todo
tiempo como an i males de I ijereza y aguante .

Tal vez el detalle paresca m mi o pero no lo

'

será para quienes saben de cosas de ca m p o don

de el co lor de los animales marca una condi
ci ó n peculiar .

E s la L e y de la Selva c omo diría Ru d yar d Ki

,

p l i ng el admirable observador de las costu mbres

de l habitante de las tierr as vírgenes .

Así el parejero Záfi ro del paisano L agu n a

c »
,
cias y s ufri mi e nto s en esa e po pe ya bárbara y
,

pu nzante que tiene por protagonista al hombre

rudo de lo s cam pos y por escenario el pajonal
misterioso de la pa m pa baj o la llamarada ardiente
,

del sol 6 la trémula l uz de los luceros .

Y es así ta mbién c omo través de lo s tiem

pos y de la diversidad de temas que la o bra del
,

maestro y del discípulo ofrecen ese aire íntimo

y familiar de cosa n uestra con su p restigioso
aroma de lo lejano porq ue en ambos brilla la
,

l uz interior con que il u minaron el al m a tormen

,

tosa del ga nch o para hacer brotar c omo de las

,

e ntrañas de u n peñasco nativo el fresco manan

tia | de una poesia virgen ; de sabor original y

duradero .
Co s t um bre s pºpulare s
 CO ST U M BRE S P O P U L A RES

O RI G E N DE L A BO T A DE PO T RO

Comentamos entre varios aficionados al cul

t i vo de las tradiciones de l a ti errá la aparición ,

de u n libro con caracterizado sabor criollo y ,

c o m o sucede men udo la conversación se hizo al

pronto retrospectiva y evocadora de lo s hombres
y cosas de antaño .

E l tema pri nci pal c o m o podrá s upo nerse era

, ,

e l gauch o la pres t i gi º sa figura que se va tras

,

lo s postreros revuelos del ampl io poncho de ,

jando en el ambiente aquel estrepitoso ru mor de

La b i l r l a n te a b al gat a
c

Q ue h ce a san ? d luz ll e
a e nas ,

L as p l
e 5 ue as a aren a
n z s
Yl as vi rola d pla a
s e t

Primero fué e l nombre con que se ha desig

n ado tan i nte resante tipo étnico nombre que ,
continúa preocupando aú n á lo s aficionados á la
eti mología no habiéndose ace rtado quizá con el
,

origen de la arcaica p ala b ra que lo engen drara .

Tal vez la voz qu ichua h uach u h ué rfano desam , ,

—
parad 0 sea la más com prensiva y la que o h
tiene m ay o r es sufragios sobre otra s sin duda ,

antojadizas como el ch i le ni s mo huaso hombre

, ,

de campo ; el gatch a compañero en araucan 0 ; ,

e l ch aouch tropero en árabe ; e l guanch e de las

, ,

Islas Canarias 6 el gaaderi o que fué el nombre

con que lo s escri tores españoles de l siglo x v…
,

designaron al vagab undo nó made de lo s campos

de l Ri o de la Plata habiendo sido Azara e l pri
,

mero que empleara la palabra g au ch o como si

nó ni mo de gaude ri o

Pero á pesar de esto s tanteo s de filología sim

ple me nte co ngetural e l nombre del g au ch o con
,

ti nú a interesándonos con esa cu riosidad que des

p i e rta siempre el misterio sin revelación .

Después del nombre de l bizarro g r u p o h istó

rico vino su indumentaria característica : e l pon
,

ch o el ch i ri pá la vi ncha el qui llapi el tacó n

, , , . ,

las boleadoras y la bota de potro voces casi ,

todas de procedencia indígena 6 adoptadas de la

lengua de lo s pueblos vecinos pero i ncorpora ,

das de tal modo á nuestro vocabulario p o p ula r

que han conclu i do por tomar ca rta de ci udada
ni a para dar aire de familia y ahondar lo s ras
gos del antiguo morador de n uestros cam pos .

(t n … A u n , H i s to r i a de l P a r agu a da R i o de ¡o P la ta ,
T .
p 33.1 , y A p u nt a m í an too p a r a la h i sto r i ag
u tu r a l , T 1 1 ,
.
p 907 . .
 31

Tras la indu mentaria siguieron las voces pro

ve rb i ales
, algu nas de sabor tan su er
acusan al punto la perspicacia nativa de ese ser
!

… e

rústico pero inteligente ; su e spíritu s ape rti cio so y

la mal icia retozona y algo ch ácara en su ex pre
s i ó n intensa que ch i s pe a en las negras pu pilas

y vaga siempre en los labios del campesino c o m o ,

una manifestación de su i di o s i ncraci a mental de ,

las ten dencias i nstintivas de su al ma h idalga y

varonil henchida de luces y pen umbras .

Y fue cabalmente con motivo de esta loc ución

—
proverbial no es para todos la bota de p otro
apl icada por alguno 6 ciertos escritores que se
i maginan hacer obra criol la con solo imitar la
jerga gauchesca sin preocuparse de ponerle subs
,

t anci a adentro que se planteó la siguiente cues

,

ti ó n que estas páginas tienden á sol ucionar .

¿E s la bota de potro de origen r i oplatense ?

Desde l u ego es un hecho comprobado que el
,

cuero de las vacas y yeguariz o s i mportadas por los

conqu istadores fué la materia prima empleada
,

por los pobladores de l Ri o de la Plata en los

usos más diversos desde l a rústica tienda hasta
,

esas múltiples aplicaciones de la industria casera .

que Sarmiento denominó la civilización del cuero ;

y fueron también las expediciones los campos
desiertos para cuere ar e l ganado ci marrón que
hab i a procreado libremente las que formaron
,

lo s primeros n úcleos de población lo la rg o de

los grandes ríos l itorales .

De ah i nacieron dos voces n uevas en la lite

 -
32

ratu ra colonial ir de vaqueri a y changadores de

,

ga nados que se refieren á la industria de la cue

re ada de las haciendas ci m arronas , l az o y b o
i e ado ras en ple no d e sie rto don de aparece el
,

gauc h o i n trépido como actor en esa ruda brega

co n e l br uto e l i ndio y la fiera que sirvió para
,

te m plarle e l al m a y e l m úsc ulo y le dió la vez

e l carácter levanti s co y la bravura temeraria que

la veremos d esarrollar m ás tarde en lo s roman

,

ces co s en trev e r o s de las guerras del tiempo viejo .

L a vid a la intem perie en la pam pa i nco m e n

s at ab le ó e n las teme ros as pen u m b ras de lo s

bosques ri be reños co n todas las privaciones de

,

la vida errante en la l ibre correría sin poder ,

p roveers e m uchas veces ui siq uiera de los vi ci os

—co m o l lamab an á la y e rba mate y al tabaco
po rque las escasas poblaciones q uedaban lejos ,

lo s hizo i ngeni ars e en tre otras prendas de la bota

de potro para sustitu ir al calzado y la cual bien
,

pudo ser una i m itación perfeccionada y hasta más

e legante de la r ú stic a ux uta i n troducida por lo s

q u i chuas e n las provi ncias arri b e ñas .

En vez de la ojota de cuero de llama ó gua

naco que solo d e fiend e u na parte de l i é pri
p ,

vand o lo s movi mientos para estribar al jinete n o

,

e s av e nturado suponer u fabr i cara l a bota de

q e

p otro q ue cubre e l pié y la pierna dejándol e u na

abertur a en la pu nta 5 fin de cal z ar e l estribo .

P ero sea 6 no i m itación es lo cierto q ue fue

,

ro n lo s habitantes de l campo— el g au ch o ó gau

derio como denominan Azara y Doblas á lo s

ejecutarla con i mposición de severas penas o r
de nando que se recogieran i nco ntinenti por las
autoridades de part ido todas las botas de ternera
y vaca y que se quemarán públicamente en lo s
,

extram uros de Montevideo

De aquel auto de fé nació la bota de potro en
la Banda Oriental .

N o h e encontrado análoga disposición en las

actas del Cabildo de Buenos Aires en los tomos
publicados que sólo alcanzan al año 1 672 re ,

g i s t rá ndo s e únicamente permisos para ir de va

que n a con e l fin de hacer grasa y sebo y cue

'

rear ganado cimarrón en las tierras reale ngas .

Pero no creo aventurado conjeturar qu e entre ,

nosotros debió ocurrir algo semejante porque ,

los usos y costu mbres del g au ch o en ambas mdr

genes del Plata son idénticas y es uno mismo
el linaje que fo r m ó su tipo étnico siendo fre ,

cuentes las inmigraciones de una otra orilla

cuando lo s P reb o stes de la Hermandad vale de ,

cir la polic i a de aquellos tiempos pretendía echar ,

le l a garra para entregarlo al servicio del r e y .

El gau ch o debió nacer pues desde que con , ,

perm iso 6 sin él empezaron las volteadas de ha

ci e ndas cimarrona y debió ser entonces también
,

que la necesidad les obl igó á fab ri car u n calzado

para defenderse de los rigores del desierto .

L o s escritores de la ép o ca no adelantan ma
y o re s datos sobre esta prenda tan caracte ri stica
t
i ) l am o g o D: M A M A , R evi s ta de l A r c h i vo G e ne r a l A d m i n i s t r a ti vo
. . d
| I b I V , p 308 , Mo nte v i e o , 1 885 .
,
de la indumentaria gauchesca Solamente Azara .

en la H i s tori a de! P araguay Río de la P lata ,

describien do lo s usos de la gente de lo s ca m p o s ,

que denomina gauchos ó gaude ri o s trae esta ,

exacta pintu ra : L levan también botas de medio

a

p i,é sacadas de una pieza de la piel de la pierna

de potros ó terneras sirviéndoles la corva para ,

talón ( I ) .

Y es sabido que Az ara ha ven ido al pa i s el año

1 78 1 y por tanto sus observaciones i a s i tu son
,

de las po stri m e rías de l siglo cuando ya el gau

cho había surgido tal vez desde principios de l
mismo s i gl o de manera que la referencia de este
,

autor es sobre u na entidad social bien caracte

'

rizada en sus usos y costu mbres que p o c o ,

debían variar con el correr de lo s tiempos por que

el apego á la tradi ci6 n existió tan arraiga da en
º

su al m a que siempre consideró deshonor el no

mori r en su l e y .

E l L azarillo de ci egos cami nantes publ icad o

en 1 773 por Co nco lo rco v0 registra u na ani mada ,

y u n tanto fantástica pintura del vagabu ndo h o l

g a z á n que v a g a b a por lo s pagos vecinos á Mon
tevi deo al que lla m a gaude ri o y si bien cita al
,

gunas prendas de su uso c o m o el p o n ch o e l , ,

cuchillo y el laz o que dice llaman ros ari o — tal ,

vez queriendo al udi r á las boleadoras que los

criollos denominaban las Tres Mari as no men — ,

ciona sin em barg o la bota de p o tro como tam poco

, ,

F£ u x on: A zn u, o h r . ci t .
, T . I .
p 307
. .
¡o hace en la parte referente á lo s gaude ri o s que
encontró en la j urisdicción de C6 rb o b a y T ucu
má n en su viaje hasta L i ma
,

De esa omisión del interesante relato del es

cri to r peruano no debe concl uirs e que tal vez
no estaba en uso la bota en cuestión porque ,

o tros escritores que residieron largos años e n

n uestra campaña afirman por el contrario que

s u uso se hab i a generalizado hasta entre lo s i n

d ios de la pamp a .

En efecto el padre misionero T ho más Fal k ner

,

e n su D es cri pci ón de la P atagoni a y de l as partes

—
a dyacent es de S ad A méri ca aparecida en 1 774 ,

consigna al final del capítulo V ocupándose de los

teh uelches este dato comprobatorio : Tanto lo s <

hombres co mo las mujeres usan una especie de

botas 6 medias hechas con lo s m uslos de la
piel de y e gua y de potrillo : empiezan por quitar
al cuero la gordura y las membranas i nteriores ;

una vez seco I o ablandan con grasa lo hacen ,

l uego flexible retorciéndolo y se lo calzan si n

darle forma ni costura »

Como se ve e l procedimiento tehuelche es el

mismo empl e ado por el paisano para la fabri
caci ón Y si el uso se hab i a generalizado entre
.

lo s indios debieron ser lo s criollos cautivos

,

como cierto hijo del capitán Mansil la de Buenos

(i ) Cº nco no nco v o , E l la aa r i llo de ci egos ca m i n a n tes , ed i ci ón de la

J unta de H i s t o ri a y Nu mi s má ti ca A me r i ca na . M CMV 1 I I , ca p . 1 y VI I I .

(2) T uo u lm FA u uun , Des cr i pci ón de la P at ago n i a y de las p a r te.

ad yace n tes de S u d A m ér i ca , p 1 1 0
. .
 _
37 _

Aires que residió seis años entre e ll o s según re ,

fi ere el P Fal k ner

.
, lo s que lo i ntrodujeron en
las costumbres del indio .

Todas estas informaciones de proceden cia i n

sospe chable com prueban pues acabadamente que
, ,

la bota de potro fué u na prenda origi nal de l a

vesti menta del gau ch o ri oplatense .

Co n ella surge á la v ida c omo entidad étnica

de perfil inconfundible all á en l as soledades cam
,

p est re s de la é p o ca col on ial ; con ella l ucha po r

l a i ndependencia del suelo nativo en lo s pri me
ros movimientos i ns urrecci o nales contra el yugº
es pañol ; con ella i mpera prepotente y soberbio

en la montonera y baj o la ti rani a con ell a vadea º

lo s más grandes ríos de la Republ ica para de

t rocar al tirano y afirmar el imperio de la cons

ti tuci ó n federal ; con ella se bate y m uere altivo

y heróico en lo s esteros paraguay o s y fiel al ,

culto de su tradición con ella se va barrido por ,

l a ola cosmopolita que está borrando lo s carac

teres más genui nº s del pasado argentino .

L A T A BA

¿ E s la taba u njuego americano ?

E s bien posible que á m uchos se les antoje
ociosa Ia i nterrogación y contesten si n trepidar:
,
 — 38

Pues ¿ quié n lo duda? si es más criolla que la

mazamorra y el mate a m a rgo esa diversión cam
pera de tirar el h ueso procurando ech ar sue rte ,

para lo cual nadie aventaja á n uestros gauchos .

Y o también lo creía as i hasta hace po c o d i as

en q u e s upo ni é ndo me versado en costumbres de
,

la tierra se me h izo la consulta del cas o l o cu ál ,

me obl igó á ras trear el origen de esta diversión

tan característica del paisano para llegar al co ,

no ci m i e nto de lo que no sabía ; y es que se trata

de u n juego im portado por los conquistadores

al Río de la Plata .

Desde l u e g o e l vocablo taba no es gu aran i

, ,

qu i ch ua 6 arauca n o es deci r no pe rtenece á la

, ,

lengua de las tres grandes tri bus que más aporte

de palabras incorporaro n al castel lano E s por .

el co ntrario rectamente castiza con etimología

, ,

ará b i ca pues taba viene de ka b a segú n M o nlau

, ,

Roque G arc i a y el diccionario de la academia .

En árab e lab el kab es el j uego de la taba ; de

,
'

donde podría i nferi rse qu e tal vez la costumbre

fué i mportada por los moros á la pen i nsula i b é
rica Sin em bargo su origen es más remoto aún
.
,

y proviene si n duda de la conquista romana

, , .

L a taba c omo es sabido es u n h ueso que tie

nen ciertos animales en e l garró n q ue también ,

se lla m a astragalo y al cual los lati nos de no m i

,

naban t alas as trágalus Según refiere el poeta.

O vidio llam á b ase t alas á u n dado para j u g a r

hecho con un h ueso del pie y de ahi las pro h i ,

b i ci o nes de la lex t a llari a contra los que jugaban

'
á dados cuando el uso se gen eral izó hasta
lo s
degenarar en vicio .

Ahora bien : ¿e l tal us romano era la taba? Se

g ura m e nte y pesar
, de la creencia general izada
de que ha sid o en todo tiempo j uego de gente
v ulgar puede afirmarse lo co ntrario A si se
, .

refiere que Sócrates el célebre filósofo se en , ,

t rete ni a en j ugar á l a taba por las calles de Ate

nas Y e l poeta L uciano dice en Los A mores
.

que ti rando sobre u na mesa cuatro pequeñas ta

bas de gac e la de su disposición al caer dependía
,

la buena 6 s in iestra fortu na para el amor

En las escavaci o nes de las tu mbas greco roma -

nas los arqueólogos han descubierto pequeñas

tabas de carne ro y de cabra 6 i mitaciones del mis
mo hueso hechas e nm arf i l bronce vidrio 6 ¿gata , , ,

lo que com prueba que el utensil io perteneció

gente pudie nte .

Como se ve la afición á tentar fortuna con el

,

consabido h uesito no es una inve nción de n ues

tros cri ollos no es fruto de la holgazanería gau
,

cha c omo se ha repetido tantas veces ; si no he

rencia legada por el conquistador y conserv ada
por l a tradición secular y hasta perfeccionada
c o m o vamos verló y este dato me parece i nte
,

re s ante para el estudio de l as costumbres po pu

lares en el Ri o de la Plata .

Pero lo que es indudablemente más curioso

aú n es que las m ujeres de la anti gii edad y h asta
,

O BR A S nu L u e n ao , v e rs i ó n e e p ali o la de Ba ra i b u r yZ u marraga ,
I I I , L os A m o r es , n 1 6 , p 57
º
t . . .
l os n iños eran grandes aficionados parar la taba .

Se conoce u n grupo antiguo en b rº nce llamado

de lo s Astragaliz o ntes que representa á dos her ,

m o so s n iños desnudos jugando la taba

Entre las curiosidades del British m useum se
conservan u nas preciosas figurinas de terra cotta
procedentes de T a n agra pequeñas de diez ó doce ,

centímetros pero de una pe rfección y delicadeza

esquisita Miguel Cané es quien nos ha contad o
.

el descubrimiento con su prosa fácil y el egante :

< Unas encogi das otras en m archa y aquellas iu
, ,

gando la taba ! Si e nco rvada u na deliciosa es ,

tatue ta sigue con avidez los giros del pequeñ o

hueso mientras su partner espera paciente e l
,

turno Miramos con atención y pudimos cons

.

tatar q ue taba había ech ado lo contrari o

de suerte »

E l origen de este j uego tan popular entre n ues

tros campesinos tiene pues rancio y hasta noble , ,

abolengo y es de notar que lo s descubri mientos

,

greco romanos si bien prueban acabadamente s u

-
,

anti gii e dad se refieren siempre u n h ueso pe

,

que no de carnero y de cabra 6 á su i mitación en

bronce piedra 6 cristal pero n u nca se han encon
, ,

trado que yo sepa tabas auténticas de vaca ó de

, ,

bu e y ni imitaciones de éstas que es cabal mente ,

la ú nica usada por los criollos rioplatenses .

Y lo que se dice respecto de este juego entre

lo s griegos y romanos puede decirse también

(1) v m CA K E, E n
. vi a e ,
j p 63
. .
 42

Y cú angrata suena al oído es a palab reja para

—
todos lo s que s abemos de co sas cri o llas y quién
no las sabe entre noso tros puesto que e voca
dulces recuerdos y re mi nisce nci as de las horas
ya idas para siem pre ¿Cuál de los ¡1 110 5 de esta
.

tierra no se e ncorvó alguna vez pon iendo el ma

yor e mpeño para clavar el h ueso sobre u na can
cha polvorienta ?
Porque si bien esa diversión pasa por uno de
los pocos entreten imientos del pobre paisano en ,

sus horas de tregua después de las rudas i atigas ,

es lo cierto que tuvo siempre m uchos adictos en

la clase pudiente y entre lo s encu mbrados de l po
der Cuenta la tradición que Rosas y Qui roga
.

fueron do s diestros apasionados y formidables

que dejaron larga fama Y hasta se agrega que
.
,

en cierto momento de grave pen uria para el te

soro de u na provincia andina hubo un Ministro
,

de Hacienda que extrajo de l as arcas fiscales los

dos ú nicos cuatros b o li vi ano s que quedaban y se
'

fu e á una pulper i a donde el paisanaje se des plu

maba jugando á la taba S u excelencia era du
.

cho y en p o cas horas l o gró acaparar u na b uena

cantidad de on zas de oro para salvar las afli cci0
nes del erario .

El juego de I a taba c omo diversión popular

ha pasado ; ya no da la nota colorida y rego ci
jada de aquellas estrepitosas reu niones del crio
llaje en las pulperías de antaño Pronto será n
.

objeto de curiosidad , semejanza de cualq uier

cacharro i ndigena esos blancos h uesos gastados
,
con el uso que concentraron en su giros por el
,

aire antes de ¿aer al piso de la cancha tantas mi

radas an helantes.

Y si es os viejos huesos hablaran co m o la roca

de L o r e l e y en la balada alemana contarían á l a
,

posteridad las horas de alegr i a retozona con los

de ci re s intencionados espi rituales y bruscos de l
,

hombre de ch i ri pá y l a lacia melena que j ugaba

,

y perdía en aquellas contiendas toda su fortuna ,

con desgai res cab alle resco s de u n mosquetero ó

de u n Don j uan .
Tie rr a d e m atr e ro s
 TI ERR A DE M A T RE RO S

Me arre llané en el ri ncón más sol itario del

w agó n abr i el vol umen que conservaba ese olor
,

h úmedo y atrayente de los libros recién im p fe

sos disponiéndo me á sabo t earlo cuando vi no á
o cu par u n asiento frontero al m i o uno de esos
i n dividuos de color indefinido con ojos verdo
,

s o s pequeños y fr íos que no cambian n u nca de

,

e xpresión c omo los ojos de las víboras .

L e conoc i a á penas pero sabía que g o zaba

,

de fa m a abrumadora por la monotonía de sus

c h arlas i nsípidas ; y si es cierto que cada hombre
ti e ne la fisonomía i nterna reflejada en el rostro,

m i vecino llevaba en el suy o u n estigma real

m ente rep uls ivo .

—M ai augurio — exclamé en u n sol iloqu io y

poniendo ceño adusto respondi secamente al sa
l udo y prosegu i la lectura con las páginas m uy
cerca de la cara para defenderme de sus m ira
das i ntranqui li z ado ras .
 48

El tren se puso en movim iento Se oyó la .

cre pi taci ó n de un fósforo al encenderse luego ,

u na voz melosa brindándome un cigarro

N o fu ma ?
—
G rac i as y el silencio cortó el diálogo .

Breves i nstantes después insin uaba de n uevo

e l ataque con su vo ce s i ta ati plada que ya em
p ez a b a serme odiosamente molesta .

—Muy interesante la lectura ,

—S í i nteresantís i ma
, .

— M o ntepi n ó Richebourg — duo arrastrando l a

erre.

N o Fray M o ch o autor criollo de lo s de bue

.
,

na cepa — respond i sin apartar la mirada de l li

bro y continué la lectura .

Habíamos atravesado e l puente del Riach uelo

y entramos á las tierras bajas del sucio caserio
de las curti dun as de Barracas Mi ve cino se re
'

volv i a i nquieto en su asiento y al contem plar ,

por la ventanilla la extensa n apa de campiña

anegada no pudo refrenar por más tiem po su
im paciencia l o cuaz y se me vi no á fondo con
,

una parrafada que no l o gró cuajar porque la

corté en el introito .

— Pero ha visto cuanta agua estancada ; u n ca

nal de desague hace gran falta ; esta agu a es
— Aqu i hay m ucha m uch i s i m a más— re pi i qué
,

vivamente Y dispuesto ya 6 no dejarlo meter

.

baza añadí
,

— V e a Vá qué paisajes tan hermosos lo s que

.

describe este l ibro ; qué cuadros más curiosos y

de la región van desfilando ante la mirada del
lector en graciosas y v i vidas evo cacio nes á tal ,

pu nto que cuando á vuelta de una página se

esfuma la figura que ti tiló un i nstante para ve r
aparecer otra más allá queda grabada en l a me
,

moria la i máge n por mucho tiempo .

Aquellos son tipos campesinos criol los aute n ,

ticos por su vestimenta y modal idades propias ;

por su lenguaje tan rudo y extraño que parece
dialectal ; por el aire huraño y y siempre alert a
para el desconocido que ll ega su miserable
ranch ada y á quien se mira c omo 5 u n posibl e

enem igo del que es necesario precaverse ; po r s us

cre duli dade s absurdas sus tradiciones henchida s
,

de superstición su manera de vivir en plen a

,

l ibe rtad sus estrepitosas alegri as y sus sufri mie n

,

tos silenciosos porque no es de varón el que

,

jarse de la adversa suerte ; por sus h ero i ci dades

y s us crímenes sus p asiones violentas y s us
.

i nsti ntos de fiera como que e ntre fieras vive n

,

y m ueren en l ucha abi erta con el emboscad o

destino todo eso y m ucho más se va retratand o
,

e n páginas sencillas y hasta desaliñadas por la

prem ura con que fu eron traz adas pero de las ,

q ue fl uyen á cada i nstante hálitos de vida libre

y salvaje .

— Pero noto que V á me está hablando com o

.

si ya h ubiera lei do la o bra como si co noci e ra

,

m ucho esas
—A si es en efecto El autor me pasó lo s ori
, .

g i nale s antes de enviarlos á la i m p re nta Ademá s .

 — 51

ese ambiente co m arcano ese ácre perfu me de

,

las y e rbas y plantas acuáticas que crecen entre

lo s carrizales de los bañados al borde de los
,

arr o y o s en la ladera de los médanos ó á la

,

sombra de las isletas boscosas son de mi tierra

, ,

tengo el alma saturada de ellos aire de aquellos

,

cam pos p arece que me resu ella adentro y me

dilata el pecho E s una característica de los hi
.

jos de aquella región que nos exalta con sólo

recordarl e ; como los rúst i cos pro ve nz ales que
dieron vida á M i reya y Calendal nosotros lleva
,

m o s adherida á las fibras más íntimas esos por

fiados y resiste ntes cariños de la ti erruca .

Todavi a no ha surgido al Mistral que la cante ,

pero ya vendrá porque existen all i temas líricos

tan originales é i nteresantes c o m o lo s de su tie
rra solar de l Grau y la Cam arga En breve el
.

silbato de la locomotora tu rbará I a apacibil idad

de aquel las selvas que el hacha empieza des
montar y los w ago nes se llevarán á prisa l as
,

riquez as de la tierra ; pero ya lo dijo u n poeta :

al sol no lo transportan ni transportan las es
,

trellas.

Por eso puedo ai i rmarle que con todas sus

imperfecciones de estilo estas descri pciones de
,

jan en e l esp i ritu de l lector una visión nítida y

real La i maginación y la fantasía no i nforman
.

ni dan carácter á los episodios y escenas des

criptas con u n afán tan sincero de verdad que

,

la plu ma no ha hech o más qu e ir esbozando

rec uerdos é impresiones en cróquis lije ro s si n
, ,
preocu parse mayormente del retoque artísticº
que les h ubiera impreso toda la originalidad de
su belleza selvática .

Hay en este autor algo de la manera de tratar

lo s asuntos regionales á lo Rueda y Pere da con ,

v erismo crudo pero si n grosería Se me antoja .

que los autores de L a Reja y del S a b o r de [a

Tíerruca deben ser santos de la devoción de
,

Fray Mocho Tiene de ellos la observación agu

.

da para hacer resaltar l a nota pintoresca dentro

del tosco escenario y la gracia vivaz para pin
tarla pero carece au n de la técnica del arte que
,

da vida perenne á las craci o nes .

Mi hombre estaba vencido y hasta me atreve ,

ri a á decir que empezaba interesarl e más la

lectura que m i fogosa charla S o l o de tarde en .

tarde me interru mpía exclamando entusiasmado :

— O h ! Pero si eso es m uy l indo ! Si ga siga ,

usted .

Asi fuimos recorriendo los cuadri to s sabroso s

y coloridos de L a carneada M acachi ne s
<
< <

< P e ludeando Bajo el alero

»
,
Cortando cam
<
<

p o a
,A l<caer la tarde y L a domada Y x
< las

siluetas originales de Ri o Ciriaco J uan Yacar e , ,

El Aguará y L a Chingola cruzaron garbosas y

cerri les co n sus extrañas fisonomías de bestia
,

montaraz en aquel escenario m agestuo s o

, .

L uego aquel l o s rostros cobrizos de lo s viejos

di charach e ro s que se esbozan á la mortecina luz
de los candiles con sus ojos astutos de ave de
,

rapiña ati sb ando por entre el matorral de las

cejas enmarañadas ; y las robustas chinas que
e nce lan lo s coraz on es de los galanes pe nde nci e

ros ; y el paisaje del matorral ribereño con los ,

riachos que se entrecruzan culeb re ando por las

espesas maciegas donde lanza e l caráh u su gri
to lamentoso ; y lo s viejos s e i b o s e m purpurado s
de raci mos de sa ngre ju nto á las extrañas flores
de pasión de l m b urucuyá; y lo s espinill as que se
atavían con el amarillo y fragante tipoy y lo s ,

e m balsados de l camalo tai cubiertos de corolas

morada s que exhalan pe rfu mes e mb ri agado res ;
y el s o l que cabrillea en el agua plateada de los
re m ansos 6 sobre los blancos arenales ; y l a l uz
de la lu na mansa y quieta en la altu ra que pa
rece polvorear b lanqueci na visl umbre sobre el
cam po en reposo .

L o s cuadros de las tierras altas del campo

,

abie rto de las cuchilla s tienen también su carác

ti ri sti ca peculiar en este l ibro

.

L a hidalgu i a campesina la hospital idad sencilla

,

de las pobres gentes con que agasajan al viajero

que se detiene á la puerta de sus toscas viviendas ;
la nobleza de l gaucho para el que solicita su
ayu d a sin saber quien es y por el sólo sentimiento
de co nfraternidad con el infortu n io ageno .

I mpregnadas de esa noble y fue rte altru ismo ,

que como un legado tradicional todav i a se con

se rva entre los últimos representantes de la es
ti rpe gaucha están las páginas de
,
& M acach i ne s »

y Bajo el alero para mi las notas más reales

e

y sentidas de l libro .
 En el primero se retrata con pi nceladas maes
tras la hidalgu i a del viejo criollo que da su me
jor caballo y su cuchillo al fugitivo que llega
u na noche ¡1 su rancho h uyendo de la polic i a .

El segu ndo presenta un cuadri to delicioso de un

i nterior de h o ga r campestre en u n día de ll uvia ,

lleno de observaciones encantadoras V uelta la

.

última página aú n se siente el lento son del agua

que chorrea afuera sobre la pajiza tech umbre ,

m ientras adentro se escucha el bordoneo de una

guitarra que gi me aires de la comarca mezclándose
al chirrido alegre de la sarte n donde la grasa
,

para freir I as to rtas se de rri te con n otas de risa …

Un silbido estridente y el uade o bronco de la

locomotora que se detiene de pro nto c omo can
sada de la l o c a carrera al penetrar á la estación ,

cortó bru scamente la charla Mi compañero se

.

levantó y tendiéndome la mano me dijo :

,

—H ubiera deseado que nuestro ameno Vi aje

al país de los matreros durara más tiem po : me

iba i nteresando de veras .

O jalá se escribieran muchos l ibros c omo es

—
te le respond i . E s tan rica n uestra tierra en
asuntos artísticos Y pensar que desdeñamos los
.

panoramas v i rgenes para ir á copiar lo s extra

ño s ! …
L a s el v a d e Mo nt iel
 ¿De donde proviene el nombre Montiel de la

gran selva e ntre rri ana?

'

¡noficioso me parece buscarle una fi liación i n

di ge na entre las pocas palabras que se conocen
de las lenguas habladas por las tribus m i nuanes
y charr uas que habitaban la región de Entre Ríos
en la época de la conquista ni en la m is ma le n ,

g u a guaran i porque la voz es i n

,dub i tab le me nte

castellana Y sin em bargo ni el vo cáb lo espa

.
, ,

ño l monte ni sus derivados mo nt i cola montero

, , ,

m o ntu no montaraz ni el histórico argentinismo

, ,

—
montonero ya incorporado al léxico por la real
academia pesar de su ori gen insurgente pue —
den darnos la clave para resolver el caso .

En efecto Montiel es nombre propio de pa

,

trono de fu ndo con anti quísi mo abolengo c omo ,

puede verse en el capítulo I I del Quijote en que ,

trata de la pri mera salida que de l terru ño hizo

e l héroe manchego en busca de aventuras
Dejando l as ociosas plu mas dice subió sobre , ,

su famoso caballo Rocinante y comenzó á ca ,

min ar por el antiguo y conocido campo de

Montiel Y añade la nota en la edición ameri
cana de A pplet0 n: Di stri to de la Mancha q ue a

comprende m uchos pueblos S u ca pital Montiel .

está sobre e l ri o Jab aló n que va á morir al ,

G uadiana All i sucedió la m uerte del re y do n

.

Pedro de Castill a manos de s u hermano don

En rique en 1 369 , De lo cual deduzco esta
»

[I
…;
p
E
.
I n ge n i os o H id a lgo Don Qui jote de la M a n ch a . Na e v Y orck .
 59

p remisa que conviene f i jar : que era costu mbr e

e ntre lo s españoles el designar con e l nombre

de l patrono 6 dueño del fun do á toda la ti erra
, ,

s obre la cual se extendía su domi nio .

Ahora bien : ¿Cuándo aparece el nombre de

Montiel en e l territorio e ntrerri ano ? Segú n mis
i nvestigaciones en el año 1 694 con motivo de , ,

u na cesión de derechos al ganado vacu no ci

m arró n hecha por don Melc h or G ómez Recio
,

al P T o l ed o rector del Colegio de lo s jesuitas

.
,

de Corrientes en l a q u e relacionando ante ce , ,

dentes dice que su derecho le fue reco nocido

,

e n juicio contradictorio por e l lugarteniente don

Alonso Fernández Montiel

Y pocos años después en el informe del P
. , .

Policarpo Du i o al narrar l a expedición que en

1 71 5 trajeron lo s jesu itas de l as Misiones para
c astigar á lo s i ndios i nfieles de Entre R ío s se ,

consigna este dato s uge re nte : De esta suerte <

<

llegamos al ri o M oqueret a (M o co retá) donde

'

hallamos lo s vaqueros de l a tropa del alcalde

provincial de Santa Fé Antonio Marques Mon ,

tiel »

L u e g o en 1 73 0 lo vemos ap arecer n ueva

, ,

mente en el cura fundador de la pri mer capilla

de la virgen del Rosario en la Bajada del Para
ná que lo fué el maestro don
, Francisco Arias

(1 ) m x. B Tu
. nm s , R egi st ro E s ta d ís ti co de B u e nos A i res 1 860,
y y
,

u , p 89 , 66
. 66; Bz mo uo T M A u mn , A r ch i vo h i s tór i co de E n tr e
.
'

R i os 1 , p bl
, . .

( 2) N u m R Tm u s M a de l A r ch i vo, [I ,
.
p 248
. . .
 —60

de Montiel según lo consigna e l dean monseño r

,

J uan José Al v ar e z en su monografi a sobre la ,

fundación de las iglesias del Paraná

H e aquí pues dos apel lidos de or i gen espa
, ,

ño l que á mi entender resuelven l a cuestión Si .

el nombre de la selva no es guaraní como lo

son Uruguay G ualeguay G ualeguaych u Mandi
, , ,

s o b y Ayuy Y uquery I b i cu y Y eruá Chajary

, , , , , ,

ña n ca y P o s pós G uayqui raró M o co retá e tc

, , , , .
,

q u e d es i gnan ri os y parajes del territorio y cu ,

ya procedencia guaram ti ca es indubitable

'

pe

sar de las adulteraci o nes que el tiempo y la cos

t um b re les han im preso es preci so buscarlo e n ,

to nces entre los nombres de los conqu istadore s

de aquella región .

Y bien Me incl ino desde luego á cree r que es

.

el alcalde provincial de Santa Fe don Antonio ,

Marques Montiel quien ya en 1 71 5 extendía s us

,

vaqueri as por las soledades de la inmensa sel

va hasta el ri o M o c o r e t a es decir al extrem o , ,

frontero con el territorio de Corrientes ani mo—

—
domi ni y sin duda algu n a con todas las pre
, ,

bendas de un poderoso señor alcalde de alta va

t a y espada y arcab uce s para sustentar los fue
—
ros de su autoridad e l que ha dejado i mpreso ,

su apell ido que la tradición ha perpetuado so

bre la región que dominó exterm inando por el
h ierro y el fuego á los primitivos moradores .

( 1 ) J U AN J o s ! A nv u u z A n te ced en tes h i s tóri cos , 1 887, p 3 ;

. , . yB u ma o
T ¡ ¡ A nr m z z , A rc h i vo h i s tóri co de E
. n tr e R i os , p 1 1 3
. .
 V al ga esta —
inducción á
falta de otra más au
—
to ri z ada que en 1 8 96 en unciamos ( 1 ) y que no
c reemos antojadiza puesto que en tan corto es
,

pacio de tiem po vemos aparecer el mismo ape

lli do sobre aquel escenario selvátic a usado por ,

—
do s personalidades un alca i de y un cura vale
d ecir por la espada y la cruz esos dos s i mbo
, ,

lo s de la conqu ista en América .

L a perpetuidad de los nomb res de los pri me

ro s ocupantes del suelo es un hecho abu ndan,

t emente comprobado ; y basta recorrer el mapa ,

de l territorio de esa provincia para seguir los

p asos de l conq uistador y del m i s i o ne ro á lo lar
g o de las corrientes rumorosas de sus ríos y
arroyo s de sus montes y cuchillas donde han
, ,

quedado sus nombres evocadores c omo si h u ,

b i e ran sido grabados con caracteres indelebles

p ara perpetuar el recuerdo de sus cruentas h a

z añas .

Ahí están los nombres de Hernandarias Car ,

b all o Alarcó n A lcará z S a nd o v al A lm i ró n V e r

, , , , ,

gara M o n sal v o M o n toy a de fray Die g o fray

, , , ,

Feliciano San Al ej o San Cristóbal y el cerro de

, ,

la Matanza que señala u na de las etapas más

s angrientas de l a extinción de dos pueblos i ndó

m itos : lo s charni as y

( ) R acuu no a D!
t LA u n n , 1 896, d
í n i ce a l f b é ti
a co . v e rb . M on ti e l ,
 Otro documento de la época de la con qu ista
nos proporciona el dato decisivo para afirma r
q u e el nombre de la selva proviene di rectame n
—
te del patrono ó señor del feudo cuyo ori ge n
—
señala el i nforme del P Dufo en 1 71 5 y es la .
,

memoria elevada al v i rr e y V ertiz en 1 78 2 por el

comisionado don Tomás de R o ca m o ra en la ,

cual al hacer una prolija descripción de las con

di ci o ne s topográficas población e tc dice 10 si , , .
,

guiente : e l terreno se dil ata por e l norte

con lo s cerrados montes de Montiel direcció n ,

de Corrientes poco segu ido en el di a por de

, ,

s i e rto y expuesto »

Resulta c omo se ve que ya en 1 78 2 se de

, ,

nominaban M ontes de M onti el <

< lo s bosques » ,

in trincados de la célebre selva que el visitado r

R o ca m o ra siempre m in ucioso y veraz en s us
,

i nformaciones califica de l ugar pel igroso c omo

, ,

lo era en verdad porque sus di latadas y m iste ,

ri o s as pen u mbras fueron e l refugio de aquello s

famosos changadores de ganados que tanto

<
< »

trabajo di e ro ri con sus audaces correrías á las

autoridades coloniales ; 6 empleando u n pinto
re sco argentinismo lo s gauchos matreros en que ,

h ab ía de encarnarse más tarde e l espíritu em

so b re la p r ovi n ci a de
''
( 1 ) Bn m uo l . lln r l x nz , A p u n ta h i s tór i cos
E ntre R i os , t I , p
. . 1 61 .
 pe ci nado y brav i o de resistencia contra los i n
vaso re s de su t erru ño el día en que su caudill o ,

Ramírez agitó al viento de las verdes cuchil la s

la b andera de fajas blancas y azules c omo u n ,

pedazo de ciel o y su ro jo c o l o r de batalla

En el Atlas de la Confederación Argentina pu
b li cado por el doctor Mart i n de Moussy encon ,

tramos otro dato i mportante respecto del nom

bre que nos ocupa y el cual viene ¡1 co mprobar
la pe rs i ste nci a con que la tradición lo ha per
p e t ua do sobre el suelo de aquella región V es e .
,

en efecto que e l autor denom ina V uelta de

,
<
<

Montiel »la desembocadura de l Paraná Pavón -

frente San N icolás

Y este otro nombre indígena español ¿no re -

co rdará acaso al ten iente alguacil m ay o r don

J uan P a v ó n el inseparable compañero de aven
,

turas de Ruiz G alá n en 1 53 9? (3 ) ,

E l dato consignado por de Moussy sugiere ,

además l a ide a de que tal vez la primitiva po

sesión de vaqueri as del alcalde Marques M ontiel ,

se extendía desde la costa del P ara n á P a v ó n si -

,

g ui e nd o la parte alta y boscosa de la selva por

ambas márgenes del ri o G ualeguay hasta con i i
nar en Corrientes con el M o co retá donde lo s ,

soldados de la expedición del maestre de campo

G arc i a de Pi edrabuena enco ntraron I o s vaque

( 1 ) Mo m n n . 1 v ol. in 8. 1 900, ca p yp
. IV as s i m .

(2) M s nm n: M o uss v . Al l es , p l h VI I I
an c a .

(3) Do m a nnz , ( El asa l t d l f e te d

o e u r e Co rp us Cri s ti » , en la
R ev i st a de De r ech o , H i s to ri a y L e tr as , 1 6, p 97. .
 _

Ó4 _

ros de la tropa del alcal de santafeci no en 1 71 5 ,

c o m o lo consigna el P Dufo cronista de la ex .

p e di ci ó n jesu ítica
Desde l uego tenemos dos pu ntos termi nales
i ndicados por el mismo nombre : al sur la V uel <
<

ta de Montiel al norte sobre las puntas del rio

»
,

M o co retá los vaqueros de la tropa de l alcal de

M arques Monti el entre cuy o s extremos se dilata
,

la i n mensa selva que lleva cabal mente ese m is

mo
¿ De qué otra pers ona podia provenir enton
c es ? Existió acaso otro Montiel de más e ncum

brada posición que el al calde provincial santa

fe ci no con ju risdicción territorial en esa época
s obre toda la región h e po
dido encontrarlo b astá ndo me señalar u n hecho
,

bien conocido de los versados en crónicas c o l o

ni ales ; la ponderada jerarqu i a encarnada en esos

pe rsonajes que llevaban la vara de la justicia en

nombre de la Sacra y Cesárea y Católica Majes

ta d c omo rezaba el form ulismo de la época

, .

El punto quedar i a plenamente com probado

e xami nando el título de la merced de vaque n as
'

sobre g anado cimarrón que el re y debió acordar

al alcalde de Santa Fe y en cuyas reales pro
,

visiones existirán los l i mites de la merced No .

c onozco dicho documento pero debe existir por , ,

que habiéndose declarado bienes del estado las

h aciendas salvajes que se hab i an mul tipl icado

( l ) Mm mm R T un
. . a s, loc . ci t .
 66

vástagos tan prolíficos que b i en pud o

h i b i e ndo
servir algu no de ellos co m o modelo Z ola pa
ra e l protagonista de Fecundi dad .

Así e l Alonso Fernández Montiel escribano de ,

G aray reaparece cinco años d espués en 1 585

, , ,

e n otro escrib ano don j u an Romano de M o n

tiel que suscribe e l acta de fu ndación de la vill a
,

de la Concepción del Be r me j o y figu ra entre ,

varios capitanes en los bandos y revistas de ar

m as de Santa Fe para combati r lo s i n dios e n
1 659 aunque mezclado ya con lo s Marques Ar i as
, , ,

O rtiz y A l z ugaray ; en 1 725 entre lo s fundadores

de l R o sar i o y e n 1 728 en lo s eme di ci o nari o s
, , ,

vu el ve á reaparecer llevad o
.

al valle C alchaqu i ,

por e l sargento m ay o r don José Marques Mon

—
tiel de la m isma familia dado el año y la pro
ce de nci a— que el alcalde don Anton io Marques
Montiel que h a dado su nombre á la selva e n
tre rri ana
Apartir de esta época es frecuente encontra r
representantes del apell ido que se expande p o r
todo el litoral argentino se entronca á las i a ,

m ilias del i nterior salva las fronteras y llega ,

hasta el P araguay para surgir al l i con una au

reola trágica de heroísmo y martirio .

En efecto entre los conj urados de la revo lu

,

ci ó n de 1 8 2 1 contra el ti rano Francia que to

,

Mu wx x R . . … u na, R evi s ta de ! a B i b li o teca , t 1 1 , p 1 34 y QM ;

. .

R e v i s t a de l A r ch i vo : t I , p 366; E uno no Y G u am Cm m o , A n a les

. .

de la ci u d a d de l R os a r i o de S a n ta Fe , 51 6 69 : y Rm ox J . LA 8 8 A G A
o b r . c i t . ca p . IX .
mentaba desde Corrientes el caudillo Francisco
R a m írez una vez termi nada la guerra con Arti
,

gas figu ran varios oficiales Montiel que fuero n

,

fusil ados con sus setenta y tantos com pañeros

después de ser azotados por i ndios guaycurú es ,

en aquella mazmorra que el bárbaro autócrata

denom inó como u na ironía la Cám ara de la
, ,

b rutal Verdad '

Una de las pri meras vícti mas de aquel la ma

tanza fué e l capitán Montiel que no habiendo ,

sido herido de muerte en la primera descarga ,

se irgu ió altanero y gritando ¡viva la patria ! man

dó c omo Murat que le hici e ran la segunda
Como se ve el apellido que aparece en Santa
,

Fe por primera vez entre los com pañeros de

don Juan de G aray se hab i a generalizado par ,

t i cularme nte entre lo s hombres de espada de

aquella raza batalladora y tu multuaria .

En lo que se refiere á la provi ncia de Entre

R i o s puedo asegurar que ex isten varias familias
,

que de antiguo lo ll eva n y el hecho se encue n ,

tra comprobado en las Cuent as de! di nero i nver

ti do por el general Urquiza durante las cam pa
ñas que real izó en 1 8 42 1 8 49 figurando en ,

las listas de revista muchos indivi duos de ese

apellido
( 1 ) R z nao n Y L o ao c m up , E ns a yo h i s tór i co , cap . IX y pé
a n di ced e

o
L w e n , L as ví ct i m as de l ti m o, p . m ; el doct o r MA a Do x fm unz ,

en s u n o tab le e s t udi o crí t i co s o b re L a A t lá n t i d a , co nfi rm a e l he h c o

dato s A s unci ón, 1 901 , 1 vo l i n 8 -

º
24
co n nu e v os . .
, p . .

( 2) Cu e n ta s del di nero i n ve r ti do , e tc I mp de l
. U
rugua y, 1 860, 1
. v o l.

i a 8, p . 09 yp as s i m .
 Final mente en la batalla de Cepeda en 1 859 , ,

segú n e l parte del jefe de estado m ay o r gen eral

don Benjamin V i ras o ro fue m uerto du rante la
,

acción uno de los edecanes del general U rq u i za ,

e l teniente coronel do n J uan P Montiel . .

Se ve p ues q ue en el transcurso de tres s i gl o s

, , ,

lo s representantes del ap elli do que motiva esta

º

i nvesti gación se hab i an generalizado profusamente ,

ofreciendo la particularidad de q u e c omo en la ,

remota fue nte lo s hombres más represe ntativos

,

que lo llevan pert enecen la milicia de la es pada

ó de la cruz .

Y bien : es posible que más de u no se le

antoje frívolo el asunto pero me excusaré del,

pecado de haberlo ensayado repitiendo I as pala

bras de un eminente americano que no lo h ubiera
desdeñado ; me refiero á don Andrés Be ll o qu ien ,

dice en sus O pús culos li terari os : N o es sólo

útil la historia por las grandes y co m prensivas
'

lecciones de sus resultados si ntéticos ; las espe

ci ali dade s, las ép o cas los l ugares los i n divid uos
, ,

tienen atractivos peculiares y encierran también

provechosas lecciones » .

P o r l o de m ás p i e ns o que una selva q ue tiene

,

próx i mamente
_

k s e ds que ocu pa la ter

. .
,
 — 69

cera parte del territorio de la provincia que ha ,

sido escenari o de l uchas y resistencias heróicas

por ese amor acendrado del terruño del que ,

había de nacer la idea de la patria pu rificada

con aq uella pródiga i nmo laci ó n de héroes des
conocidos que hicieron triu nfar el principio de la
,

federación con el hierro de sus pesad as la n zas ,

bien merec i a una investigación sobre el or i gen

de su nombre popular .

¿N o se ha dado acaso en la manía de andar

á caz a de abolengos y títu los no b iliario s para
h alagar hueras vanidades cr i o llas á pesar de la ,

abolición de títulos de nobleza decretada por la

asamblea del año X I I ! que n ingu na ley ha dero

Pues bien espero q ue no se me juzgará de

,

m ala m a ne ra si en vez de ponerme á rastrear

,

problemáticas alcurni as con ese afán pueril del

escudo heráldico de la condecoración y del tro
,

z o de cinta tan en b o ga en la hora presente h e

, ,

ensayado esta mo desti s i ma contribución al estu

dio de la geogra fia histórica argenti na procu ran ,

do descubrir el abolengo de u n pedazo de m i

ti erra natal .

¿Tendr ía e l alcalde provi ncial don Antonio M ar

ques Montiel su escudo de armas registrado en

e l blas ón ?
. posiblemente pues entre lo s Mon
,

tiel que h e mencionado hay dos que em plean la

preposición de antecediendo el apell ido lo que ,

—
denota posesión de t i tulo nobiliario e l es e ri
bano don j uan Romano de Montiel y el cura don
 70

Francisco Ar ias de Montiel

siendo por otra — ,

parte u n hecho averiguado que la más alta

,

nobleza de España fi gura entre los conquistadores

del Ri o de la P lata como lo afirma en sus ram
,

p lo nas rimas el arcediano Barco Centenera en el ,

canto IV de L a A rgenti na

La g en e qu e e m b rcó e ra e re m d
t xt

gr n a lo
a a a,

De a v y e rte m uy bi da
r, su su ,

Ma y g
o raz e h i jo d e S e ñor e
os s s

De S i go y S
an t a j a n o m en d d ore
an u c a s .

Y si no lo tuviese que no ha menester pues

, ,

to que tiene al go que vale m uch ís i m o m ás la ,

ejecutoria del apell ido histórico grabada por l a

tradición secular sobre u n pergamino que nin
guna polilla destruirá ; en cambio cualquier afi
ci o nado á disquisiciones heráldicas puede trazar

lo plantando un ña nd ubay sobre u n ca m po de

,

verdes trebolares a po ya d a e n su tronco n udoso

,

la espada de l conquistador y la lanza del gaucho

montonero y al fondo el gran sol que tras mo n
,

ta l a cu rva ve rdegue ante de u na cuchilla para

fecu ndar con sus rayo s los fér tiles rastrojos
Charla li t e r a r i a
em presa digna de ser tratada por más es clareci
,

do s i ngenios .

H echa esta salvedad procurará ex presar ahor a

,

10 que pienso de la producció n literaria actual y

cuál debe ser verdadera orientación .

Y bien : mi ent usiasmo por todo lo que es ge

n ui name nte argentino no me arrastra hasta la
o bcecación de proclamar que tenemos ya u n cau

dal l iterario tan netamente caracterizado que pueda

reflejar todas las modal idades de n uestra natu
t aleza .

Poseemos apenas en sayos más ó menos fel ices

e n q ue la originalidad la fusión de las razas el
, ,

medio ambiente el c o l o r i d o el paisaje y lo s ras

, ,

gos e nérgicos de u n pueblo vi r i l palpitan y se

,

condensan en algun as páginas admirables que

conviene señalar á las nuevas genera ciones como
—
u n ejemplo y un derrotero en estas horas de
,

momentánea desviación del ide al artístico en qu e , ,

persiguiendo un exotismo irreflexivo 6 u n deca

de ntis mo estéril se están malogrando tantas jó
,

venes i nte ligencias .

S e rá pues oportun o advertirles qu e en ve z de

, , ,

cantar as untos polares en i lo rilegio s ext raños ,

t añendo la mandoli na ó la flauta de cristal escu ,

chen las pal pitaciones del al ma nacional y can

ten si qu ieren hacer obra fecunda y duradera á
lo s héroes de la raz a ; que se i nspi ren en los te
m as vírgenes de nuestra tierra .

Que miren las alturas y pulsen el arpa m uda ,

h o y donde reso naro n las armonías del cantor de

,
A tlán ti da y del Ni do de Cóndores; que hagan vi
brar esa otra gran lira enl utada q ue gimió deso
ladas tristezas con L áza ro y la Fi bra s al vaje; y ,

si quieren acordes más sentid o s y n ue s tros qu e ,

no desde ñen esa que suspira tri s tes y ci clos con

el tono auténtico de la pasión n ativa : d a guita
f ra m elo diosa de los cantos argentinos » .

Que en vez de extasiarse en la contem pl ació n

de au roras li leales ó de celajes descoloridos de
,

aban icos n i pones admiren el ascua rojiza qu e

,

dora la cumbre de n uestras montañas y la faz ,

anchu ros a c omo el m ar de n uestras pa mpas y

,

chacos Que ese es el sol flam ígero de las leyendas

.

fabulosas de l Y nca y el sol de la bandera que

alu mbró tantas horas de
Que antes ir á buscar i nspiración en la deso
lada estepa rusa á través de los l ibros de T olstoi
6 de Má x imo G o r k i o igan esa gran voz que flota
,

y solloza armonías desconocidas en los lentos

crepús culos pampeanos ; esa voz qu e desde los
—
,

o cto s ílab o s de L a Caut i va hasta las toscas tro

vas del M artín Fi erro no s está relatando tan

,

hondas y hermosas leyendas de h e rói s mo y a h ne

g ac i o ne s desconocidas .

Que de m anden asuntos para la estrofa el l ienzo

, ,

el bronce ó la página musical al Facundo e s e

, ,

gran cuadro ru d o vigoroso y potente donde el

, ,

desborde magnífico y brav i o de las cóleras y

odios de Sarmiento esculpi ó todo u n sangriento
peri odo de n uestra historia .
 76

Que lean con amor á ese otro h no de la re

g i ó n montañosa que ha bajado á la lla n u ra tra ,

y e n d o no s c o m o ofrenda de herman dad en e l art e ,

tres obras gen uiname nte argentinas : L a tradici ón

naci o nal , M i s mont añ as y Cuentos .

Co n placer me detengo á señalar esta produc

ci ó n intelectu al porque creo que es G onzález el
,

primer escritor qu e si ntiendo hondo y a m ando

,

sin sonrojos el suelo n atal ha sabido encontra r

,

inspiración para sus obras en las fuentes i nex h aus

tas y virginales de u na tierra tan rica en asu n
,

tos artísticos .

Y es po r eso que su amor al ri nconcito andin o

que sustentara su cu n a se expande por toda la
,

o bra hasta fundirse en el más ferviente culto

,

—
l a patria ; y esta nota personal es quizá aparte
—
de sus relevantes dotes de estilista e l secreto ,

de l éxito alcanzado por sus producciones .

Sus cuentos sus tradicion es sus retratos s us

, , ,

paisajes y descripciones regionales tienen el se

bor agreste y robus to del valle ; pal pita en ellas
la savia lozana de las cu mbres ; la musa lugareña
las anima y colora con su gracia ingen ua y na
tura !
.

Y l uego ¡qué d ulce melancolía suavemente nos

tá lgi ca; — qué senti m iento profu ndo de ternura y
piedad mana peren nemente de esas páginas abu n
dosas en notas y c o l o re s c omo u na flº raci ó n
,

de selva trº pical! ¡qué tristeza elegiaca pero vi r i l , ,

flota en torno de sus cuadros de la m o n taña ,

cuando narra las h e ro i ci dades y lo s s ufri mie nto s

de la r z aa
pri mitiva ! ¡qué descripciones tan an i
madas y coloridas esas qu e bosquejan las cos
t umb res y las supersticiones del tosco campesino
montañés c uy o tipo h a burilado con relieve per
durable antes qu e la civil ización termi ne de b o
rrar sus perfiles .

Penetrado como n i nguno entre nosotros de

, ,

la im portancia histórica y sociológica qu e e ntraña

e l estudio sincero de los us o s costumbres y creen,

c ias populares ha abordado co n existo envidia

,

ble tan meritoria empresa y que dan ya como , ,

j alones de la j o r n a d a esas tres, obras que tan

alto puesto le señalan en la intelectual idad sud

a mericana .

E s que el asunto no es frív o l o c o m o se ha ,

d i ch o y no puede se m o s i ndiferente En la A m é
,
.

rica española algunos pueblos ya se han preo

,

c upado con i nterés de estas cuestiones que se

refieren á su fo lklore ; pero entre nosotros el te ,

freno p e rmanece casi inexplorado á pesar de su

c apital importancia esperando á los investigado

,

res estudiosos que se decidan cuanto antes á

abri r la p i cada en la selva virgen .

L o s trabajos de Joaqu ín V G o n zál ez Ricardo

.
,

R o jas Juan Ambrosetti y Adam Quiroga no han

,

t enido i mitadores ; y sin em barg o ¡qué tesoro de

, ,

poes i a nacional se fo r m a rá el di a en que se dé

ci m a 6 esa obra q ue nos falta !
¡Qué veneros de belleza ignorada están ocultos
p o r esos montes y cuchillas entre las derru
, i das
taperas á l o largo de lo s ri os y arro y o s baj o las
, ,
panzas tech de los viejos ra n ch o s en las ,

cuerdas de I a g u rra que gi m i o los i nco m pa

rab le s tri s t es del h o que se v a i

Bú scanse c 0 10 r i tipos escenas y p aisajes
,

nuevos ; all i se les encontrará derramados hasta

con derroche por la mano del creador Que la .

piqueta remueva los escombros que se sople en ,

la brasa no exti nguida de los fogones cam pesinos ,

que se so nde e hondo el al ma sencill a de esos

hombres buenos y fuertes antes que se pierda
,

su silueta original ; y la obra soña da que tanto

anhelamos surgirá potente con su sello ti pico y
duradero .

Dentro de l alma embrionaria de toscos mari

neros y de rudos montañeses ha sabido encon
trar asuntos el talento de Pereda para crear á
S ot ílez a y P eñ as arri b a esas dos jo yas adm ira
,

bles de la novela española Bret Harte con sus

.
—
Boceto s californi anos Auerbach con sus N arra
,

ci ones de la S elva N egra Tolstoi y

, G or k i con
sus cuen tos de campesi nos 6 vagabundos rusos .

y V erga con sus novelas rústicas de la C alabr i a ,

¿ e n qu é escenario fueron á buscar asuntos para

sus o bras sino en la m o n taña las ¡andas las
, , ,

selvas la estepa y las charcas don de fermenta

,

la malaria ?
E s siempre el romance de las vidas hu m ildes
,

la resignación el sufri miento las penas y las ale

, ,

gr i as del habitante de los ca m p o s con todo el ,

drama sombrío de sus pasiones mal dom eñ adas ,

10 que el artista h a ido sorprender en plena

l uz , alaire abierto de las praderas lo s bosque s ,

6 lo s picachos de la montaña .

E s que no hay arte fuera de la naturalez a y de

la verdad ; toda la grac i a la i m pode rab le b e ll e za
, ,

mana de all í c omo de u n raudai i nex ti ngui b le Y .

si nuestro pa i s encierra dentro de sus dilat adas

fronteras tan diversos matices y paisajes con mo ,

rado re s propios de cada región sus modalidade s

,

características y hasta con sus tradiciones ¿por — ,

qué no hemos de aspirar entonces á crear una

l iteratura qu e empezando por ser regional se fun
, ,

dirá al fin en una obra genu inamente nacional ,

cuando refleje l a vid a el c o l o rid o la l uz y los

, ,

horizontes de la tierra argenti na la man era de

,

los pueblos cultos que consideran obras de ta n

positivo valer aquell as que se n utren con el puro
senti miento de la e vo cació n de las cosas y tiem
pos que pas aron ?
En cuanto á mi no sólo considero útil esta
,

empresa sino hasta patriótica y por eso h e con

, ,

sagrado á ella tan ardorosas horas de lab o r ai a ,

nado por labrar u na h umi ldi si m a piedra siquiera

para el monu mento que algu na vez constitu irá e l
arte nacional Será posiblemente mi tarea la del
.

p o b re i nd i ge na que transportó el bloque anó n im o

qu e u nido á muchos miles de otros oscuros obre
,

ros l evantaro n la fábrica de l palacio ó el templ o

monu mental .

Y ojalá que muchos de mis compatriotas dá n ,

dose cuenta exacta de la i mportancia que e l asu nto

e ntrañá miraran con más interés estas cues ti o
,
nes , que no pueden dejar i ndiferente todo el
q u e se sienta argentino y se p usieran,con ardor
á la tare a antes que la rápid a evol ución de nu es
,

tro país c o n cluy e ra de borrar las h uellas origi

nari as de tantas cosas de la ti e rruca que deben

s e m o s caras .

Tal es en mi sentir la primordial tarea del

,

hombre de letras del presente tarea modesta al ,

parecer pero de positivo mérito A si lo han en .

tendido otros países sudamericanos e l Bras i l por , ,

ejemplo q ue tiene expone ntes tan

, hermosos de
e sta literatur a regio nal nutrida co n zu mos de l a

tierra como I nocenci a de T au n ay y E l M ulata

,

de Az evedo .

¿ N o tenemos acaso temas igual mente hermo

s o s y v i rgenes aú n al alcance de la m ano qu e
,

e stá n tentando al obrero animoso ?

Tentanda vía …
 EL G E N E RA L U RQ U I Z A

L UG A R Y E A
F CH DE S U N A CI M I E NT O

Y la o tra ci udad en t re rri una , la

de l U y h ll
rugua se a a co n s agr ado. p o r e l
yp l
,

na c i mi e nt o or as ce ni zas de l h éroe
cu y e d ll
o r c ue r o e na hoy e l co raz ón de
to d l g ti
os o s ar e n no s .

J . V . G o nzá u z, I de a le s Cc
r acte r es .
p . 1 87 .

Después de la reproducción facsími lar de la

partida bautismal extra ída de los libros parro
qu i ales de Concepción del Uruguay en 1 8 2 1 que ,

publicamos en el Li bro del centenari o del general

U rqui z a para rebatir la aseveración hecha por el
doctor V icente Fidel L óp e z en su M anual de la
,

H i s tori a A rgenti na de que aquel

, era nacido en c

Buenos Ai res y se hacía pasar por entre rri ano »

,
cre íamos sinceramente que la comprobació n h is
tórica sobre el pu nto estaba agotada .

Deb i amo s s upo ne rlo as i cuando e l m ism o

,

escritor refutado gu ardó s i |e nci o ante la prueb a

l iteral que le exhib íamos Y si bien no s h i zo

.

saber que iba á objetar la pr o ba n za e l caso ,

nu nca se produjo ; pero h o y después de m ue rto

,

el ilustre h istoriador ,sus herederos acaba n de

reeditar en Paris el interesante M anual en cuya ,

lección LX IV puede vers e na vari etur la singular

afirmación que motivó m i cri tica en 1 901 .

Además dos hechos recientes han ven ido

,

demostrarme cu anto cuesta destru i r u n prejuicio

arraigado en el vulgo .

En efecto en u n colegio de esta capital se dis

,

cuti a hace poco sobre la participación de l ven

ce do r de Caseros en la organización nacio nal ,

cuando al pronto salió rel ucir la difu nd ida

conseja del ori gen po rteño y la simulación de
h acerse pasar por entrerri ano U n al um no men
.

ci o nó la reproducción fotográfica de la partida

donde consta que nació y fu e bautiza do en la

iglesia de l U ruguay ; lo que un joven profesor
replicó entonces que no le constaba la autentici
dad de tal documento y que existían pruebas e n
favor de lo afirmado por el h istoriador López .

Ante semejante dogmatismo el discípulo no ,

vel no se atrevió á replicar y una vez más el

,

4: magister dixit de los escolásticos quedó tri un

»

tante Sin em barg o pod i a haberle observado que

.
,

de antiguo todas las l e y e s otorgan i e plen a á

,
las de los l ibros parroqu iales y que
ate staci o ne s ,

—
si un sacerdote como el venerable doctor don
J uan José Castañer en el caso de la partida de
,

—
Urqu iza certifica bajo su firma que en lo s l ibros
su cargo se registra al fol io tal el asiento ori
g i ne l
, nadie tiene derecho de poner en duda su
autenticidad sin i ntentar probarlo .

Pudo igual mente haberle recordado que m u ,

cho an tes que el doctor L ópez estampara su

antojadiza aseveración Martín de M o ussy hab i a
escrito : El capitán general don J usto José de
Urquiza era nativo del Uruguay donde su padre , ,

don José de U rqu i za español casado con u n a

, ,

dama de Buenos A i res figura entre lo s pri nci pa

,

les propietarios de la provincia en 1 805 com o ,

comandante de todos los departamentos al Este

del ri o G ual e guay
Y pudo añadir aú n qu e e l erudito y verídico ,

Z inny — según el propio cal ificativo de l doctor

López — hab i a publicado prolijos pormenores
respecto del ori gen de la fam ilia de Urqu iza y
e l lugar de su nacimiento en el Uruguay en la ,

H i s tori a de los go bernadores tomo I pag 440; , , .

los que fueron corroborados por Rivas en las Efe

mérides ameri canas y Benigno T Marti nez u no .
,

de los escritores bien i nformados sobre los or i ge

nes de la provincia en sus A nales de la pro vínci a
,

de E ntre Ríos y E l I nves ti gador año

, num 3 , . .

Ante aquella falta de consideración hacia u n

1
—
m
u
ol I o um Descr i p ti on
A r m ti ¿o; P arla,
¡ ¡que et otati oti
pá g 1 1 9
. .
do ¡a Con
 — 86

documento serio presentado por nosotros c o m o

un aporte de investigación histórica me apresu ré
,

á pedir al joven profesor que tuviera la deferencia

de comunicarme cuales eran las pruebas con que
pod i a a poyar la aseveración del doctor L ópez .

H ubo una va g a promesa no cumplida hasta el

,

p re s e n te y sospecho
, que jamás se cumplir á …

El otro hecho me lo sugiere u na efe méride

publ icada en L a N aci ón el di a 1 8 de Octubre ,

la cual dice textual mente .

— N ac i mien t o de
—
U rquiza E n la Concepción del Uruguay ( P ro
vi nci a de Entre Ríos) segú n la partida copiada
más abaj o nace el general don J usto José de
,

U rqu i za pu es no falta quien la haya i mpugnado

,

co n documentos oficiales y auténticos » .

Como la partida transcri pta es la publ icada

por m i en el L i bro del centenari o y es s i n du
, ,

d a un docu mento i ns o s pech ab le ; puesto que has

,

ta está escrita sobre el papel sell ado del año

1 8 2 1 ostentando en su cabecera aquel cu rioso
,

sello de la república de Entre Ríos con u na pl u

ma de ñandú — tuve interés especial en averi
,

guar en qué consistían esos docu mentos oficia

l es con fuerza bastante para i mpugnarla
,
.

Fué con ese motivo que oí mencionar el an

te cede nte dubitativo de que : Urqu iza no debió
nacer el 1 8 de Octubre sino el 9 de Ago sto ,

p ues siendo Presidente de la Confederación Ar

g e nt i na
, alguna vez perdonó la vida á reos con
de nado s sufrir la última pena en virtud de ser
aquel el di a de su santo .
 — 87

Como se ve ya la tan an unciada impugnación

,

d ocu mental ha descartado la conseja del lugar

del nacimiento — que era e l p unto capital para —
q uedar concretada á la averiguación de cuál es
l a verdadera fecha del nacimiento .

Desde lu e go conviene tener presente para me

,

t o diz ar la controve rs i a que di a del santo y dia

de l natalicio son dos cosas m uy distintas Y .
,

e fectivamente e l ge neral Urquiza

,
— como ocu rre
á m uchas personas — no llevaba el nombre del
s anto de su natalicio es decir L ucas que co
, , ,

t responde al 1 8 de Octubre si no el de J usto ,

J o sé, que corresponde al 9 de Ag o st o di a de ,

San J usto y P ast o r h ab ié ndo s ele agregado José

, .

por ser éste el nombre de su padre .

Eran tradicionales en Entre Ríos las fiestas

del santo del general U rqu i za celebradas con ,

gran pompa en su residencia del palacio de San

J osé el 9 de Ag o st o sien do,además feriado p a

t a las escuelas públicas y el colegio de l Urugu ay

h abiéndose realizado en este último establec í

m iento en celebración del santo de su il u s tre
fu ndador dos grandes certámenes literarios el 9
,

d e Agosto de 1 8 56 1 8 57 en que el gobierno

-
,

n acional otorgó medallas de oro y plata com o

p remio á los vencedores

( 1 ) Co nf R egi stro N aci ona l ,

. nú m . 388 1 y “75 .
 V engamos ahora al documento oficial va ga
mente citado de mem o r i a porqu e no conozc o
,

n i ngún º tro que tenga ati nge nci a con el pu nto

debatido .

E s un decreto de Agosto 1 0 de 1 8 54 firm ad o

por el vicepresidente de l a Confederación ,doctor
Salvador M del C arr i l y el ministro de gu e rra
.
, ,

general D Rudes i ndo Al v ara d o en e l cual se

.
,

manda sobreseer en la causa seguida por faltas

graves contra la discipl ina militar al capitán D .

Pedro Esp i ndola i nvo cá ndo s e en el primer con

,

siderando c omo motivo de la gracia : q ue es hoy '

el fel iz natalic io del Ex cmo señor Presidente de

.

la Repúbl ica »

Me parece que no ha menester gran pe rs pi

cacia el lecto r para darse cuenta de los garrafa
I e s dislates contenidos en ese de cr e to — 0 bra de ,

algun tinterillo ministerial — por el cual se hac e

,

nacer á Urquiza cincuenta y tres años después

da haber venido al mundo y en u n di a qu e ni
,

es siqu iera el de su onomástico pues llev a fe ,

cha de l 1 0 de Agosto . N o tiene tam poco la

. .

firma del presidente Urquiza sino la del vice dei

bre del año mil novecientos uno — A n e l $ o les s i
.
g ,

cura vicario »

L a precedente c o p i a además del sello de l a ,

parroquia del Uruguay está autenticada y rubri ,

cada por el i ntendente m u nicipal don ! enceslao

G adea y el secretario don G regorio lz aurralde ,

en presencia de cuy o s fu ncionarios fue extraída

del libro parro quial .

En el val ioso archivo documental del histo

ri ado r don Adolfo Sald i as existe u na carta fe
cha 25 de Noviembre de 1 8 6 1 s ub s cri pta por un ,

eminente ciudadano el doctor don J osé María ,

Roxas y Patrón cuya esposa doña Man uela V i

var era parienta cercana del general Urqu iza .

En dicha carta se consig nan varios anteceden

tes ilustrativos no sólo de la partida de n aci
,

miento sino de lo dicho por Marti n de M o ussy

,

y Z i nny respecto del origen de la i am i lia U rqui

z a y su radicación en Entre R i os .

Dice así : D José de U rqu i za el pad re del

<< .
,

general era hijo de u na hermana de D M ateo

,
.

Ramón de Alzaga qu ien tenía por el sobri no u n

,

gran cariño El joven Urquiza se casó si n con

.

s e ntimiento de su ti o con u na joven pobre del ,

barrio del alto llamada Cándida Fué tal lo que .

se irritó el orgullo de D M at e o q ue puso en .

,

la calle á su sobri no U rqu i za dotado de u n ca .

,

(1 ) L a pa rt i da co n t i en e u n e r ro r ge ográ fi co al ub i car la v i lla d e Cao

t ro U di
r a le s e n la pro v i nc i a de A s t ur i as , e n
v e z de San tande r, ues t o p
q e
u Cas t ro U rdi al es p
e rt e nec i ó 6 V i zcaya h as ta 1 763 y
de s de e nto nce .
6 Santan de r .
 — 91

rácte r fuerte tomó á su pobre pero virtuosa

,

m ujer y se fué á buscar fortuna al Entre R ío s ,

e ntonces casi desierto All i con su trabajo y el .

,

de su esposa fundó la familia de que es hijo el

,

actual gobernador de esa m isma provincia y el ,

señor Urquiza merece u n alto elogio por haber

h echo llevar con pompa l os restos de su madre

y puesto á su establecimiento Santa Cándida ti ,

tulo que con viene á las virtudes de la que le di ó

e l ser » .

Tal es or i gen del aveci ndam i e nto del ani moso

—
santanderino don José de Urquiza h ijo sdalgo
de sangre notoria con casa y sol ar conocido
c omo dice e l cronista de armas don Fél ix de
Rújula en la ejec utoria del escudo de la famil ia de
—
Urquiza e n las casi desiertas campiñas e ntrerri a
nas á fines del siglo xv … en las q u e rico ,

ganadero ya se le ve actuar al servicio del rey

,

como comandante de lo s partidos al este del ri o

G ual e guay hasta e l mes de Septiembre de 1 8 1 0 en ,

que hace ren u ncia del empleo por enfermedad .

S u estancia estaba situada á tres leguas al

norte de la villa del Uruguay sobre la m á rge n ,

—
derecha del arr o y o del Cordobés que lleva hoy
—
su n o m bre á inmediaciones del paso del camino
,

C o ló n donde aú n se descubren lo s cim ientos

,

de piedra de u na vasta población y corrales .

p e t fi m i ó l
h ij —
(1 ) Co m rue b a a ci r c uns tanci a de que e l naci mi e n to
J é—
s a a r ac n

de lp im
r er Ci p i
o, t r an o os u vo l ugar en G uale guaych ú e l 96 do
S ti
o b
a n re d 1 789 y
e y I gl i en cu a es a fué b a uti zado el di a de l m i s mo
m es y ñ a o. I . S . en mi arch i v o .
Fué allí según cu enta la tradición provi nciana
'

, ,

que el libertador de la tiranía y fu ndador de la

u nidad nacional abrió sus ojos la luz siend o ,

bautizado tres d i as después en la próxima iglesia

del Uruguay c omo lo consigna su partida natal .

Tra i do muy niño á Buenos Aires para educar

lo i n gresó al colegio de San Carlos en e l que
,

cursó las asignaturas del programa de estudios .

V uelto E ntre R í o s su padre quiso ded i carlo

,

al comercio y hasta se dice q ue le abrió u na

tienda pero c omo aquellas ocu paciones no se
,

avenían con su temperamento de l ucha d o r aban ,

donó en breve los negocios en t regándose al ,

ejercicio de la procu ración en 1 8 2 1 hasta que

arrastrado por el turbión de la guerra e ncaus ó
al fin todas las energías de su espíritu en la ca
rre ra de las ar m as para destacarse rápidam e nte
,

con esos fasci nantes prestigios de las gallardi as

de l arrojo temerario de la fortuna de la gloria
, ,

y de una visión gra nde y serena de la patria re

di m i da y organ izada .

—
El pueblo de l Uruguay la modesta villa co
lo ni al perdida all á entre las arboledas co s te ñas
del arro yo de I a Ch ina — que fué cu na de cau
,

di llo s fa m o s o s c omo Francisco R a m ír e z y de

, ,

generales c omo los dos L ópez Jo rdá n Man uel ,

Urdi narrai n Apol inario Almada y Miguel Je ró ni

,

mo G alarza tiene pues i ndiscutible ti tulo para

, ,

haber grabado en sus preclaros anales este nom

bre y esta fecha : J usto José de U rqu i za— 1 8 de
Octubre de 1 8 0 1 .
 FRAY M O CH O

L os amigos de Cara s y Caretas me im pone n

la dolorosa tarea de dar la más triste de las des
pedidas la que enturbia de lágri mas las pupilas
,

y pone sollozos en la palabra que tiembla al

m o dular i a y no encuentra respuesta
, . Cum plo
el pi adas o deber con el alma destrozada por esta
absu rda ley de la vid a que nos arrebata de i m
,

—
proviso como si se gozara en hacer la desgarra
,
—
dura m uy h o nd a á los seres más car o s cuan
,

do tras du ra brega han pisado la meta de lo s

vencedores y la mirada columbra d es pejado s
ru mbos .

Ah ! qué cruel es el emboscad a destino que

trunca as i las esperanzas las visiones del éxit o
,

cercano que ya augu raba el co nce nso popular ,

y la aureola del renombre i ndiscuti do ; para ve

nir á colgar fu nerarios ce ndales sobre t antas ale
gri as engañadoras !
 — 96

— —
José S Alvarez el M o c h o c o mo I e decíamos
.

familiarmente tod os lo s que le a m ába m o s abre ,

v i an do el seudónimo del festiv o psicólogo po

p u la
,r _
s e Io debía todo á su propio esfuerzo .

H ab ía peleado bravamente la vid a había sufri do ,

ocultando las lacerantes heridas co n aque lla risa

j g
u ue to n a que sólo la mue rte pudo arra ncar de
sus lab i o s y había vencido destacando su per
,

s o nali dad de escritor nacional con perfiles netos

, ,

inconfu ndibles S ól o l uchando para vivi r y ate

.
,

s o rando al mismo tiempo esa exper i encia qu e ,

c omo u n misterioso sedimento van dejando los

años en los cerebros que piensan desde aquel
,

di a ya lejano en que semejante al P aqui t a cos a ,

de Daudet abandonó la aldea natal en busca de

,

nuevos horizontes y pisó las calles de Buenos

,

Aires pobre y desc o nocido y donde llegó ser

, ,

lo que e ra á valer lo q ue valía : ¡ cuántas amar

,

guras cuántas
,
c omo solía repetir ,

no hab i an hecho sangrar ese corazón abierto siem

pre á las más nobles expansiones al culto inal ,

te rab le de lo s afectos !
Y todo la sufrió con u na rara altivez co n ese ,

pudor viril de las al mas bien templadas que jamás

dejan escapar los mu rmullos dolorosos de las
penas hondas respondiendo á los embates de la
,

m al a suerte con alguno de sus sabrosos cuen

t o s criollos en que derrochaba la s al de su fina e
i ntensa iron i a .

—Y o soy d ur o Mart i n c omo lo s ñandub a ses

, , y
de nuestra tierra ; no me entra el hacha así no ,
 rasgo con una frase f e l i z u n carác te r una e po
, , ,

ca u na acción generosa ó u na ruindad ; mante

,

ni e ndo suspenso al auditorio de su pal abra pin

to resca i ri sada de chispas de talento de graci a

, ,

i luente ex pansi va saturada de esa velada mal i

'

, ,

cia retozona que le inundaba el pecho y hacía

brillar sus ojos pardos y traviesas que la m uerte
ha helado para siempre
Y aquel ser que parec ía tan f e l i z tan alegre ,

c o m o las b urlo nas calandrias del amado terruñ o

al que volvíamos siempre con e l pensamiento en
n uestras animadas charlas sufría ; hab i a dolores
,

físicos que Iabraban su organismo enfermizo que ,

lo hacían pal idecer de repente i nterrum piendo e l

rel ato con un golpe de to s pero enseguida re ,

nac i a la alegría para terminar la pi cante historia

con una de esas i ntensas observaciones en que
vol eaba su ingenio á manos llenas .

Saturada s de ese espíritu observador y sagaz

que sabía deslizar la aguda iron i a poniendo s u
frase en la llaga satirizando hueras van idades y
,

ridiculeces de la tierra aplastando alguna mentid a

,

reputación con u n chiste que cla vaba c omo una

flecha en medio del bla n c o está su obra dispersa
,

en seis años de ruda l a b o r en las páginas de

Caras y Caretas , la que h ab ía consagrado to
das las energías de su inteligencia poderosa la ,

sal de su ingen io peregrino que burbujeaba en

los puntos de la plu m a hasta imponer la revista
,

al públ ico que la buscaba como u na necesidad

i m presci ndible por más q ue el lenguaje emplead o
,
no s ati sfaci e ra ciertos paladares exquisitos e n ,

fraseados de elegancia que no veían la fi ni si ma

,

intención del escritor p o pular pero que olvida

,

dos del estiramiento convencional caian á la hue

,

lla para s o lazarse co n los graci o sos idiotismos

del lenguaje callejero que Fray Mocho explotó
con tanto éxito en sus sabrosos cuadri tº s de cos
t umb res bonaerenses .

Dentro de ese ambiente popular del co nve n

tillo y del subu rbio hay muchas observaciones de
,

mordiente psicología que saltan del estrecho marco

en que él ap arentemente las ubicó y se expanden
en generalización que á todos nos
,

E l di a en que se reunan en libro las más selec

tas páginas del talentoso escritor se admirará e l
,

inmenso caudal de ingeniosa observación el de ,

t roche de gracia i ntencionada y picaresca que ,

contienen esas notas de crítica s o c i al en las pin ,

turas admirables de sus bocetos llenos de viviente

colorido .

Y todo esto ha muerto ! Todo eso se ha ido

sin ex teri o rizarse en la obra que todos presen
ti amo s cuan do ya libre de afanes co n los ca
, ,

m inos y lo s horizontes abiertos iba á entregarse

,

la tarea rebosante de esperanzas y ensueños ;

y h e aqu i que la m uerte nos lo arrebata apa
gando la vida de sus ojos risueños cegando la ,

sana alegri a que ten i a en el fondo de su gran

coraz ón .
 H a m uerto y aú n nos parece se nti r su r i sa ,

aú n nos parece o ír e l ti mbre de su vo z car i ñ o sa ,

aún nos parece ver el brillo de su mirada pi ca

r e sca relam pagueante de inteligencia y aparta
, ,

mos la vista de la blanca cuarti lla para mirarlo

s entado en el sillón que ocu pó tantas ve ces .

para reanudar las charlas de nuestros recuerdos ,

comenzadas all á en el aula de l colegio de l Uru

guay y mantenidas co n e l afecto q ue no em pañó
u na sola n ube en treinta años de inalterabl e
ami stad .

H a muerto pero su r ecuerdo no morirá en lo s

,

coraz ones de los que le amaron y le admi raron ,

en los que le llevamos con el al m a angustiad a

hasta la muda tu mba y regresamos tristes y si
le nci o sos para volver la vida de la gran ciu
dad que él tanto amó cuy o s ti pos populares
,

pintó en pági nas coloridas que no m o r i rá n co n

,

su lenguaj e sabroso y pintoresco en que puso su

s ello de escri tor costu mbrista y original.

S u huella literaria es breve pero ha de ser

imperecedera Fray Mocho tiene ya i mitadores
.

que procuran cº pi ar sus diálogos j ugosos y pi

cantes aunque la gran m ayo r i a só i o logra enre
,

vesar más la endiablada y bi z arra o rtografía i n

ventada por el travieso aut o r si n preocuparse de
,

matiz arlo s con esa observación i ntensa que es

preci samente la caracterís tica del festivo esc ritor
P or lo s c olo r e s d e l a b and e r a
la estéril tentativa de crear teatro nacional co ,

piando asuntos y sentim ientos de pai ses exóticos

que no se avi e nen ni con n uestro modo de se r
, ,

ni de sentir ni con el ambiente original ni con

, ,

lo s usos y costumbres que aqu i imperan ni con ,

lo s artistas encargados de interpretarlos .

E s el c aso de repetir la sentencia de Z o l a : la

verdad está en m archa y nada la detendrá !
,

Constituye el primer acontecimiento el triu nfo ,

i ndi scuti dº de S obre las m i nas e l hermoso

.

drama de Roberto J P ayró qu e acaba de subir

.

á la escena después de u na la rg a espera en las

,

antesalas teatrales para triunfar al fin en toda la

,

l íne a como triu nfan siempre las fue rtes creaci o

,

nes i mpon iéndose por la belleza d e la verdad

s uge re nte y avasalladora de que están impregnadas .

S obre las m i nas es u n rincón de la pa m pa

.
,

admirablemente transportado al teatro con todo ,

el aroma y el c o l o r id o con todo el sentimiento

,

melancólico y altivo del al ma argentina de a n tañ o ,

rebosa nte de verdad de nobleza y de altos ideales

, .

E s la lucha de las ideas inveteradas por la i gno

rancia y la ru ti na es el sedimento retrógrad a de
,

la tradición aferrada en el obscuro cerebro de l

—
pobre campesino q ue desprecia el progreso por
—
que viene de lo s gringos contra la idea nueva
de la civilización que avanza a ffo ll ando como
una ola invasora cuanto se opone á su paso .

Don P ed ro u n viejo estanciero e nchapado á la

,

antigua encarna el espíritu terco y rutinario con

, ,

tra el cual es estrellan las solicitaciones cari ñosas

 1 07

…
de su ¡ a L eonor y su sobri no Marti n dos de ,

lo s suy o s atados aún por la sangre al comú n

linaje gauch o pero que ya han evol ucionado
,

abriendo sus ojos á la luz del progreso En v ano .

le predican que hay que hacer des agii es porque

e l n ivel de las aguas ha cambia do y que una
inu ndación puede arras arlo todo Es i nútil ; el .

viejo no qu i ere sal ir de su condición no quiere ,

c0 ntramarcarse ansía v i vir y morir en su ley ¡ á

,

lo que te criaste !
Co n estas palabras sencillas y tan hermosamente
reales qu e el espectador al o írlas al ver el gesto
, ,

de huraño d esdén con que se pronu ncian vue l ,

ve con e l recuerdo lo s ojos al pasado creyendo

estar frente á uno de esos rústicos hogares cam

p es t re s de los que ya no quedaron n i los horcones ,

—el autor si ntetiza con sobria y segura pincelada

de maestro el al ma impermeable del viejo criollo :
En este campito y en este ra n ch o que en ,

to nces se consideraba u na gran casa nac i yo , .

Aquí ha nacido Juan y Li o no r Aqu i m urió mi .

pobre mujer Esta casa no se ha et0 car m ien '

tras Dios m empri este la vida Basta que no se

'
.

cai g ape daso s y no se h a g a una

'

está toda la historia de un buen paisano y no ,

quiero cosas que no me hablen al alma ! .

L a inundación ll e ga más formidable que n u nca

, ,

arrastrando en su turbia correntada las h aci e n

das y el viej o inquebrantable sucumbe por ir

, , ,

á apuntalar las p aredes del rancho en que n ac i ó ,

fiel al culto de sus a m o res esos cariños hon

,
 1 08

dos que no saben expresar en su tosco lenguaje ,

pero que sabe n sentir heróicos y altivos hasta

,

en los más grandes infortu nios .

Tras el cuadro rudo y desolante de la inunda

ci ó n que impregna el al m a de inmensa tristeza
, ,

con su magnífica b e li eza dramática su rge com o ,

una dulce compensación un id i lio ca m p e ro la

, ,

fusión de dos alma s afines por el sentim iento

— L eonor y Ma rt i n —que se u nen para al z ar so
bre las ruinas el nuevo ra n ch o con costumbres ,

antiguas con corazones gauch o s pero con ideas

, ,

n uevas Y tras esta apacible escena de tan to cante

.

real ismo que humedece i nvo l u ntariamente Ias pu

pilas con porfiadas re m i nisce nci as del terruño ,

el telón desciende lentamente entre i rradi aci o nes

de sol y de amor sobre i as

El asunto c omo se, no tiene grandes c om

ve ,

pli cac i o ne s ; y sin,em barg o mantiene e l

, interés
en sus cuatro acto s triu nfando serenamente por
,

el sabor de las cosas nuestras por su colorido ,

region al por la pintura con colores duraderos

,

de los caracteres y por la luz de la verdad ex pre

sada sin amb ajes ni prejuicios que llega natu
ralm e nte el autor en pos del ideal concebido ,

dentro de u n vigoroso y dramático argumento ,

ejecutado con arte admi rable ; el c ual si no re

sulta en ciertos pasajes más verista no es por ,

cul pa del escritor sino de la deficiente decoración

,

escénica que no lo revistió del ambiente apro

piado de todo el perfume de l paisaje cam pesino
, ,
 1 10

EL U
C A CH O

l nsensiblemente ha corrido la plu m a tratand o ,

—
con la rienda suelta como aconsejaba madam me
S táel para que la idea e ncuentre sola su paso y
—
su camino sin apercib i rme de que al empezar
promet i ocu parme de otro acontecimiento litera
rio qu e si bien no ha alcanzado la resonancia
,

ni el éxito franco de l drama de P ayró es digno ,

de señalars e por las circunstancias en que se ha

producido y por tratarse de u n legi timo tri unfo
,

de la causa criolla .

En la brillante fiesta de los juegos florales

realizados por la asociación patriótica e5paño la
en el teatro de la O p e ra causó grati si ma imp fe
,

s i ó n el premio discernido por la hermosa reina

—
del torneo una morocha de ojos garz o s todo ,

—
un prestigio de n uestra tierra á un joven hasta
entonces desconocido que surgía desde la pe
num b ra provinciana para recibir ante aquel se

lecto concurso la simból ica consagración .

Horacio B O yh anarte lau reado con la medall a

.
,

de oro de l gobierno de C h i l e por su canto E l

,

G auch o es un adolescente casi u n niño N aci dº

, , .

en la campaña de Buenos Aires ha entre visto en ,

las brillazones pampeanas la sombra m e l ancól i ca

del errante ji n e te que se pierde entre las lejan i as
 111

misteriosas del cres púsculo con la guitarra á la es

pal d a segú n el bello si m i l de Obl igado ; ha recogid o
,

en el eco gi m i e nte de los tris tes la historia de s us

grandes dolores y sacrificios y ha venido con la ,

encintada vihuela de los payado res á cantar en

t rovas fluentes y sentidas ante lo s esplendore s ,

i éri co s de l más aristocrátic a teatro de Buenos Aire s

la evo caci ó n p restigiosa del gaucho de antaño .

H e aquí dos de las décimas más felices por la

exactitud de la evo cació n h istórica y el perfil mo
ral del paisano
Y o fu i la a i v ol ca d
s v a a

En la g e rra f i i d
u rat c a,

L q
a c orri ó p l h e ri d
ue or a a

D l p ri d
e a at a g d ;e s an ra a

F i l p r i m e ra a v a da
Co r e l de p o t i m o e t a ño
u a n za

nt a s s x r ,

H e si do e l p r i m e r p e l daño
D l p ro g re o
e se l c i mi en t o
en ,

El q uen o d b l ó l i en t o
se o a v

N i l p e o d l d e e g ño
a s e s n a .

S y el q
o en n oc h e m b í
ue so r a

C ruz l a c m po c a n n d o
os a s ta
C c io e q
an n s de ja n d o
ue van

N o q é m el
se u c ol i an a;

S y el q
o ll ev a p g i
ue or u a

C m
o e e ll ful g te
o una str a en ,

L m i di o i e te
¡e a d r a
a ra ta s nr n

D l c r i olla q
e a ue o ,

C y l
u a uz o
e s una au r ra

Que e mp d mi f e e
va s ta a a en r nt .

No entra en mi propósito señalar los mérito s

de esta composición ni sus l un ares 6 deficiencias
,

que bien pudieran excusarse por la corta eda d

—
de l autor ni discutir la escasa originalidad co n
que ha tratado u n tema traqueado si n lograr
,

i mprimir á la airosa figura del legendario cen

tauro ese vigoroso y a rtísti co relieve que su rge de
,

las décim as del Lá za ro de G uti é rrez e l S antos

,

Vega de O bl i ga d o el R umbo y el E ntenao de Re

,

gules para no citar otros

, .

Sin em bargo estas salve dades no amenguan

,

el legítimo triu nfo del simpático poeta qu e asi ,

de golpe con merecida fa m a se i ncorpora la

,

falange de lo s cultores del cri o lli s mo Sea bien .

ven ido .

O yh anarte será u n dechado de talento sino se

deja marear por la aduladora é inconsciente vo
ci ngle i ía; y escuchándose asi
, propio siente las
pal pitaciones del al ma nacional y se pone (1 la
t area con amor de artista verdadero para darnos
,

la obra sentida y hermosa que hay derecho á

e xigir de su fresca y lozana i nteligencia .

Entreta nto vaya e l ardoroso saludo la ban

dera de mis a m o res al verla avanzar ondulando
,

vi ctoriosa hácia la cu mbre excelsa ; y en presen,

cia de estos tri unfos que co nfo rtan y arraigan el

ideal puedo decir ni orgul loso ni modesto Ere s
, ,
.

buena bandera
 UN L I BRO D E C U E N TOS

Debe ser V á muy desocupado porque lo

.

—
veo escribiendo art i culos l iterarios me decía d i as
pasados u n señor á quien m ucho apre c i o mien ,

tras echaba u na mirada casi compasiva á la re

vista que hojeaba sin curiosidad y en la cual se
había publicado un artículo mi o .

— N i tanto ni tampoco Sim ple cuestión de sa

,
.

ber distribuir el tiempo de hábito en la disci

,

plin a mental que permite descansar de u na tarea

acome tiendo otra distinta A s i como otros j uegan
.

al dominó ó se entretienen con la lectura de la

vida social de los diarios
L a flecha hab i a dado en el blanco H ubo u n .

ligero e nho gi mi ento de h o m bro s una so nrisi ta

,

irónica asomó sus labios y cerrando la revist a

empezó á referirme con menudos detalles u n
a caso nuevo que lo ten i a preo cup&di s i m0 á fin »

de convencerme si n d u d a de que las tareas de l

, ,

cargo público le abso rvi an todo su tiempo .

 1 16

Y mientras h ablaba esforzá ndose por dar (1 su

palabra e l acento de la sinceridad s eguía o b ser,

vando yo aquel caso psicológico en el cual vei a

reflejars e una modal idad de n uestro ambiente y de
la cu al podría i nfe ri rse : que la adquisición de u n
título profesional y el desempe ño de u n cargo
público de cierta im portancia trae aparejada para
,

mu chos u na e>¿cesi va gravedad que les inhibe

ocu parse de cosas de art e sobre todo de litera
,

tura
Y el autor de la solapada crítica es sin em ,

barg o un hombre inteligente de palabra vivaz y

, ,

expresiva ve rsadi s i mo en lo s enredijos de la po

,

liteque ri a que por pereza no ha hecho otra c o sa

, ,

— c omo dice Ramos Mej i a en L os s i muladores

—
de talento que seguir la ruti na honorable de su
empleo en u n ininterru mpido sonambulismo que
,

lo sustrae á todas las especu laciones del esp i ritu

y de la voluntad .

Sin em bargo se puede ser ab o ga d o m é di co

, , ,

i ngeniero eximio funcionario y á la vez cultivar

,

las bellas letras .

Una cosa no e x cluy e á la otra ; por el contra

r i o debieran aunarse real izándose asi aquella uti
,

li dad preconizada en los manuales de l iteratura

que se a prende en el colegio para olvidarla des
—
pués en la brega de la vida sobre la conveniencia
de no menospreciar c omo cosa balad i el cultivo
de la expresión del pensamiento el cuidado del,

estilo la selecció n del gusto que tanto si rve para

,

o pinar para convencer para i mprimir interés

, ,
 1 18

pulir su prosa con pasión de o rfebre para estam

par en ella los secretos de la originalidad y del
s ello personal .

Se argii i rá tal vez que e l caso no es idéntico .

No lo niego puesto q ue sólo h e presentado tales

,

modelos para sustentar la t esis ; y puedo agregar

que alguno de ellos se sintió molestado con los
alfilerazos del mote despectivo para su profesión ,

segú n la generalizada creencia y hasta protestó

,

de no ser l iterato en una pági na de fresca y

a »

bella factura que era la prueba plena del califi

cativo .

E s necesa rio tener entonces la sinceridad y e l

coraje de defender n uestras aficiones contra la
corriente hostil y proclamar bien alto q u e en el
, ,

cultivo de la literatura no se pierde el tiempo

porque aú n á través de la form a l igera suele vis
lumb rars e u n propósito útil y elevado sobre todo
,

en pa i ses c omo el nuestro que en la hora presente

pareciera que sólo cifran su grandeza en 1as mani
festaci o nes del progreso material

Estas reflexiones han venido espontáneamente

á los puntos de la pluma y se han volcado so
bre l a blanca cuartilla no c omo u n al e gat o si no
, ,

más bien c omo gentil homenaje al simpático

escritor uruguay o que acaba de presentar en un
art i stico vol u men de cerca de cuatrocientas pági
n as un hermoso l ibro de cuentos donde la pol i
,

crom i a de los asuntos le ha permitido lucir las

 1 19

b iz arri as de su estilo castizo l i mpido y elegante , ,

r evelador de l escritor de fibra

El pensam iento que ha seleccionado estos tra

b ajos en un h az de bella factura se explica con ,

e l j uicio de Taine en su H i s t ori a de l a li t eratura

i ngles a: H ay al go mejor que un hermoso cuen

<

t o y es u na colecció n de cuentos hermosos so

, ,

b re todo cuando son de todos colores » .

El l ibro del doctor V ícto r Pérez Petit se ajusta

á ese modelo .

Sus cuentos tienen variados matices re flejan ,

l as modalidades de un temperamento inq uieto ,

á vido de novedad y de ideal idades extrañas En .

e l a m eno vagabundear por las praderas del arte

ha formado su canastil la de raras flores para

º frece rle s juntas desde aquellas rojas y carnudas
,

flores cuy o dere perfu me deleitaba al maestro de

M edá n hasta las á pli das y suaves l ilas con que
,

Catulle Mend e s adorna las cabelleras pintadas de

c o l o r oro de sus damas galantes ; desde la m ujer

i nfel iz que habita e l sórdido prostíbulo hasta la

que se embriaga con champagne en copas de
b ohemia .

Gi l,
— —
que dá nombre la obra que conti ene
además otros cuentos baj o e l sub t i tulo de Acua - <

r elas y Aguas fue rtes

» < — es una pequeña no
»

vela de extraordinario vigor y crudeza naturalista ,

donde se estudia u n caso de d egeneración psico

fisiológica con tal l ujo de colorido y de detalles

t o
( í V i e r n Ft m a P w r , Gi l, i n .
º
8 , v e
Mo nte i d o, 1 905
.
q ue deja en el esp i ritu de l lector u na sen sació n
áspera de amargura y de miseria .

El pro tagon i sta G i l es un niño degenerado .

Triste fruto nacido en el frio l echo de un ho s

—
p ita 1 de la conju nción de u n asesino que m ue
,

re fusilado y de u na prostituta que sucumbe al

darlo á laz se desarrolla en un ambi e nte de
,

corrupción y de abandono satu rado de crá p uia,

hasta la m é d ula para terminar su vida lógic a

,

mente cuando la herencia atáv ica apaga el ulti

,

mo ray o de l uz en su cerebro de degenerado ,

matando á la inocente espo sa de su protector y

precipitando con la emoción brutal de aquell a
escena la muerte fulm inante de l infel iz paralítico
,

que lo recogiera del fango para regenerarlo .

Sobre este fo ndo sombrío el talento de Pérez

Petit ha pi ntado su cuento en pági nas vibrantes
de aguda y min uciosa observación alternadas ,

con descripciones felices del medio ambiente ,

llenas de bravos toq ues de escritor corajudo que

no se detiene en mel i ndres de estilo para herir
la atención de l l e ct o r sacudiéndolo con violenta s
,

emociones y realizan do en conju nto una o bra ,

— que no recomendamos á los timoratos y é las

—
señoritas pero rebosante de robusta vitalidad
, .

E n Acuarelas y Aguas fuertes que ocu pa n

< »

el resto del l i bro la pl u ma de l escritor de fibra

,

cálida y br i o sa hecha para el rasgo recio y con

,

t undente pierde m ucho de su natural es po nta

,

ne idad .

F alta ambiente sangre y c o l o r en

, las figu ras de
todo el perfume y el sabor de las cosas n ues
t ras
.

¿P o r qué no seguir el ru mbo señalado por sus

compatriotas Acevedo Díaz con I smael y V iana
con G aacha en esa amorosa exh umación de los
,

ásperos pero sabrosos cuadros de costumbres del

p asado rioplatense ? .

Hay en Pérez Petit el rico tem peramento de u n

escritor de raz a ; es dueño de una fantas i a creadora
y lleva en el al ma la sacra llama para destacar
su personalidad Puede s e r si lo quiere una de
.
, ,

los primeros escritores de su tierra ; y cuando se ,

poseen tan brillantes dotes cuando se tiene al

,

alcance de la mano la c antera v i rgen que brin

da sus tesoros al trabajador ani moso para qué ,

ir ¡1 espigar en el ageno predio gastado por el

lab o re o de sigl os .

V aldrán siempre más éstos temas de la belleza

nativa donde el escritor puede hacer su observa
,

ci ó n directa y sentida que todas las idealidades

,

y fantasías ¡reales que presintió e l espi ritu i n

qu ieto en el vagabundaje intelectual e namo rán
,

dose cada noche de u n nuevo pero lejano res

,

p lando r .
Ant o nio del Ni d o
 — 1 26

primavera ; en este mes de las violetas y de las

rosas que él tanto amó y que con arte tan pri
,

m o r o s o con tan delicad as gradacion es de ma

,

tices sabía ani mar sobre el lie nzo su diestro

—
pincel ; por eso antes de dejarlo en el seno de
la tierra materna quiero deshojar como una
ofrenda grata á su memoria las más preciadas
flores del cariño .

E r a u n artista .Uno de esos raros es p i ritu s

armónicos y selectos en q ue pal pitaban rasgos
—
de la v i eja hidalgu i a castellana romántica y al
—
tiva que parece en noblecer la del ez nable arcill a
hu mana para destacarla sobre el comu n n ivel .

Almas extrañas que atravie san las asperez as de

la vida sin contaminarse y que se h u nden en la
muda sombra ensimismadas en su quimera an ,

h elante s y siempre incansables en la persecución

de u n ideal.

Así ha partido este artista peregrino arrebatado

en hora tem prana sin haber exteriorizado cuantº
,

valían todos los tesoros de belleza atesorada por

u na rica fantasía y que con él se van grabados
en la reti na de sus grandes y soñadoras pupila s
moriscas ya si n luz . .

G ustó las e mb ri agado ras sensaciones del tri un

to sin que le envanecieran ; se rete m pló al con
t rari o con el est i mulo de l aplauso que fué sólo
acicate para darle bríos aspirando ir más allá
, ,

con la vista fija en las cu mbres excelsas del ar

te porque sabía que no hab i a llegado Sintió .
 también alguna vez el aullido áspero de aquella
pantera con que el Dante si m b o lizó la envidia y ,

no se arre dró Altivo y fuerte gu ardó silencio y

.

volvió á la tarea con n uevos entusiasmos Equi .

tat ivo benevolente

, hasta excesivo quizá para
,

apreciar los méritos de la obra agen a no oímos

,

jamás brotar de sus labios u n concepto hiriente

ni aú n tratándose de aquellos que acaban de i n i e

ri rle u n agravio .

L a herida quedaba oculta en el fondo de l alma

sin que el dolor le hiciera perder su serena apa
ci b i li dad Fuí confidente en más de una ocasión
.

y puedo decir que el hombre valia tanto c o m o

el a rtista Por eso en torno de su tumba no han
.

de resonar sino ecos entristecidos lam entando

esta real m ala ventura para nuestro arte naciente ,

en e l cual del Nido era algo más qu e una hala

g ii e ñ a promesa .

Español de o n ge n pero argentino por el co

'

razó n por las tern u ras del h o ga r aqu i formado

,

y por el amoroso afan con que estudiaba el am

b i e nte del pa i s que le i nspiró algunas de sus obras
más celebradas c omo U na tap era premiada con
,

medalla de oro en la exposición a rtística de 1 903 ;

a m aba los asuntos nacionales cuya belleza sent i a ,

—
soñando poder alguna vez libre de los reato s
de la enseñ anza que vivía consagrado fuar en —
la tela algu nas de las obras que iban reveland o
ante sus ojos ávidos las páginas de la histori a
nacional y nuestras animadas charlas sobre las
,

pintorescas escenas de la vida de antaño .

 1 28

— La paleta vigorosa de de Ia V all e está envuelta

en fúnebres crespones ; yac e olvidada y cubie rta
de polvo c omo e l arpa en la ri ma de Becquer .

N o h a b rá un arti sta de esta tierra que prosiga

s u h e rmosa obra i — me dijo algu na vez vibrante
de ardoroso entusiasmo .

Noble anhelo que la m uerte brutal viene

t ru ncar dejando inerte la diestra mano todav i a
m aculada con los colores de la últi ma labor
Y lo que son las coincidencias con que el em
b o scado destino combina sus l úgubres dram as .

D e la V alle cayó fulminado en la sala de la aca

demia de bel las artes al pie de su M alón como ,

si en aquella postrera m irada al cuadro famoso

h ubiera querido señalar á sus discípulos el de
rro te ro
. A s i muere del N ido dando lo s últimos
t oqu es á una obra de acentuado colorido argentino .

Me detengo con melancólico placer en este

c uadro á cuy o génesis asistí L e i amos u na tarde
.

la tradición de la L uz m ala de Rafael Obligado

e n que pinta aquellos lentos viajes de las antigu as

c arretas través del desierto con esta magnífica ,

o nomatopeya de s uge re nte colorido

r op o gt
ta d as s u e as ,

D l
e osb ey e
u enfi l d
s, a as ,

S l a n lo m
a v y q eb r d
as u a as ,

Y en e l réb ol flo i do
t rec

H c i e do á p e ro 0ido
a n s r

H n d en
u ru eda p ad
s us s es as .

Del N id o distra ído al parecer traz aba u n cró quis

,

e n su ca rtera mientras o le i a las rotundas décimas

y .
cuantos Ia contemplan esas tierna s añoranzas qu e ,

sin saber p o rqué buscan el sendero escondido

,

de l
Fueron estos sus últimos trabajos de ambiente
cr i o ll o con los cuales se diría que hubiera que
,

rido testimon iar su cariño á la tie rra que le

c0 b ij6 y en cuy o seno van á reposar sus des

p o j o s al abrigo de lo s cariños conquistados por

,

la nobleza de su intel igencia y las afecciones de

u n al m a vibrante .

Fu e Miguel Cané ese otro esp i ritu l uminoso

— ,

que ay e r no más ca i a ful minado por la m uerte ,

quien descubrió hace qui nce años en Madrid ,

visitando el taller de Moreno C arb o ne ro un ,

joven pintor que daba lo s últimos toques u na

escena de las campiñas andaluz as pintada en ,

pleno a i r e con sus verdes alamedas bañ adas del

,

sol que reverberaba como ascua de oro sobre

lo s rojos tejados de u n a vent a la orilla de l
,

ca mino polvoriento bord eado de erécti les pitas

y de cardos en flor Cané contempló con amor
.

el c uadri to y dirigiéndose al j o ven le dijo con

, ,

aquella su palabra insinuante y rica de acentos

acariciadores :
Se di ría que este es un retazo de mi tierra ;
hay aqu i las claridades az uladas de su Ii mpdi o
c ie l o vibraciones del aire y del sol de la pampa ;
,

esos cardos y esas pitas me traen u n hálito de

las antiguas quintas porteñas Si V d se fuera allá
. .
,

h ar i a camino porque sabe i nterpretar la naturalez a

con amor y mucha verdad .
 — 131

Aquellas palabras alentador es despertaron e n

e l joven pi ntor e l deseo de conocer nuestra tie

rra y poco tiempo después

, arribaba á Bueno s
—
Aires pobre y humilde como son casi siempre
—
lo s artistas de valer por más que no fuera un
advenedizo .

Discípulo de M uño z Degrain en la escuela de

bell as artes de M álaga Antonio del Nido hab i a
,

hecho sus cursos completos con S a in z Pe lay o , ,

G ros y otros artistas que han destacado su per

s o nali dad en la madre patria Recién egres ado de
.

las aulas en la exposición de Madrid en 1 88 4

, ,

obtenía u n honros a prem io con su cuadro U na

aventura del Quijote que fué adquirido para e l
,

m useo de H u e l v a su ciudad natal

, .

Residiendo en L a Plata desde el di a de su arribo

estas playas ha vivido l uchando si n de s m ayar
,

en un ambiente tan poco propicio para las espe

culaci o nes artísticas S u profusa lab o r no ha
.

sido sin em barg o estéril y m uchas de sus telas

, , ,

c omo el Ri ncon de A ndalucía Fi nal de fi es ta , ,

L a bendi ci ón del es t andarte Ri beras del Río ,

S anti ago, L a trop a de carretas y sus primorosos

cuadros de flores y frutas figu ran con honor en
,

las galeri as de n uestros aficionados .

Sentía n uestra naturaleza y tenía impregnada el

,

al ma de esa dulce melancolía de los crepúsculos

pampeanos ; la l uz que cabrillea en lo s j uncales
del bañado 6 que rueda c omo ce ndales fantá s
ticos de plata con la brillazón por las lomas ; las
aguas quietas de las charcas ; las figuras garbosas
 1 32

de gauchos y las alegri as de lo s bailes nacio

lo s
nales no eran u n secreto para su diestro pincel
, .

De su manera de interpretar lo s asuntos crio

llo s queda U na tapera u n bel lo y suge re nte cua
,

dro argenti no satu rado de esa suave tristez a que

e vo ca ante la mirada de lo s que sabemos sentir

las cosas del terruño toda la tierna y con movedora

,

poesía que parece flotar en torno de lo s toscos

horcones que la maleza va cubriendo c omo un
s ud ario de densas sombras .

En mis corre rías h e visto muchas taperas en

medio de lo s campos abiertos en las soledades ,

de lo s m ontes entre lo s pajonales de lo s bañados

,

6 al borde de los arr o y o s de mi pa i s ; y al ,

contem plar esta tela l uminosa h e sentido des ,

pertar en la memoria las antiguas imágenes ; como

en presencia de otras tristes rui nas sentí ante ,

éstas la curiosidad de saber quiénes fueron sus

habitantes y cuál fué el aletaz o de infortunio que
u n di a apagó la luz y la alegri a baj o sus rústicas
tech um b res .

Pero fué sobre todo maestro y de su fecu nda ,

obra de educador artísticº, de precu rsor mejor ,

dicho en la ciudad platense harán el elogio jus ,

t i ci e ro todos lo s discípulos que concu rrieron á

su t ller ; los que no permiti rán
a — si es que la ,

—
gratitud no es u na palabra vana que en l a tumba ,

del artista i nspirado crezcan amargas y e rbas de

olvido

S ep t i e m b re 1 8 de 1 905
.
 N EOLO G IS M OS CRI O L L O S

CH A RA M U SCA

Para el lector español como para lo s pocos

,

v ersados en n eologismos c ri o ll o s me imagi no

,

q u e de entrada en estas min ucia s de lenguaje les

va á surgi r la pri mera duda .

P alab reja i nsu rgente ba r ba

,

rismo cr i o ll o exclamará el primero con desdén ;

,

los otros tal vez se les antoje u na charada Y .

si acuden en busca de luz al diccionario de la

Real Academia que segú n su altiva divisa li m
,
—,

p i,a fija y da esplendor — sospecho que lo s va á

dejar tan á obscuras c omo antes .

Confitura en forma de tirabuzón hecha de az ú car

ordi naria ; voz mejicana ,
— les enseñará e l l ibro
de lo s graves académicos de la calle de V alverde .
 1 36

Pero q ue se interrogue cualquier criollo vie

ya sentirán su ru idosa carcaja d a — N m i
j y
o,
.
¡ o ,

a mi g o las rami tas y las hojas secas que sirven

,

—
para prender el i uego ! les responderá sin vaci
lar dando así l a acepción consagrada en estas
,

tierras desde que existieron gauchos que hici c

ron fuego para tomar mate y ch u rrasquear .

¿ P o r qué la il ustre academia que ha p ro h ua

—
do el neologismo mejicano total mente desco no
e ido para nosotros — no habrá incorporado aún
al léxico u n vocablo de uso tan general izado en
e l Ri o de l a P lata Chile y Perú ?
,

Y si bien es cierto que e l diccionario castella

no l lama chamarasca á la leña menuda briznas ,

6 ramas secas para qu em ar ¿ quién la ha oído

,

pronunciar asi algu na vez entre nosotros

Acaso n uestro neologismo no es más aprº pi a
do y lógi c o desde que encarna la idea de cha
,

m uscar quemar rápidamente hacer lla m a para

, , ,

que ard e n los tizones .

E n el moderno diccionario enciclopédico de

Elías Z ero lo y otros escritores españoles y ame
ri cano s se encuentran defi nidas de la mi s ma ma
,

nera que en el de la Real Academia las voces ,

ch aram use a y chamarasca ; si bien agrega que esta

—
última proveniente del gallego cha m a lla m a ,

fu e en su forma primitiva ch aram asca la que se

conserva aún en la Habana con una l igera variante
de pron unciación pues se dice ch aramusca
, , .

Y el filólogo costarricense Carlos G agi ni hace

notar en su diccionario de aquel país que la ,
 — 1 38

fu e g o ven imos
, otra palabra que tiene con
aquella u n estrecho parentesco por decir asi en, ,

l as costumbres pecul iares del antiguo morador

de n uestros cam po s .

Pero esto ya no reza con lo s chapetones en

deci res camper as s i nó con lo s que de cri o lli
,

zant es ai ardean
' '

R A A A
M D

V ers ando la cuestión sobre acepciones de voces

de l lenguaje americano la autoridad de la Real
,

Academia no ha de servirnos para resolverla sino

de u na manera subsidiaria .

El la sigue encastillada en sus vetustas inter

p re tac i o ne s
,
sorda toda voz que venga de más
all á de las fronteras pen insulares ; mientras nos

o tr o s desde que nos i ndep endi zamos dando

,
—
vida ¡1 este verbo i nsurgente como dice con no
poca grama Ricardo Pal ma no nos cuidamos
m ucho en áve rigii ar si tal 6 cual locució n está
en el diccionario b astá ndo no s saber que es de
,

uso corriente y que responde 6 u na necesidad

idiomática para emplearla
, .

Lo demás ya vendrá c omo vino lo o tr o p or

, ,

que la costumbre es u na formidable legisladora .

 1 39

L o duo Platón : en materia de lenguaje , el pue

b lo es u n maestro ex ce le ntís i mo .

Ahora bien ¿ c ó mo debe decirse enramada ó

, ,

ramada ?

L a Academia define la voz enramada con tres ,

acepcione s: 1 El conju nto de ramas espesas e n

3

t re lazadas natural mente ; 2 El adorno formado 3

p o r ramas de árboles con motivo de algu na fies

t a; y 3 El cobertizo hecho de r ama s de árboles
a

para sombra 6 abrigo .

En cuanto á la palabra ramada el diccionario ,

la da sencillamente como anticuada ¿ P o r qué .

raz ón ?

Sin em barg o nosotros y al decir nosotros

, ,

al udo á la in mensa m ay o r ía de lo s habitantes

n ativos de cuatro rep úblicas con grandes afini

dades de origen y de lengua la Argentina e l , ,

—
U ruguay Ch i l e y Perú no conocemos ot ra ace p
,

c i ó n de la voz en ramad a que l a primera dada

por el diccionario es decir al conju nto de ra
, ,

mas silvestres entrelaz adas con enredaderas y

q u e es o bra de la naturaleza .

Pero á la construcción formada sobre cuatro

6 más horcones con u n techo de ramas ó cha
las de m a i z á ese apéndice característico del
,

rancho cam pestre tanto los ho mbres cultos co

,

m o lo s i ncultos le llamamos sencillamente ra

,

m ada con u n a pe rs i ste nci a tal que sería raro e n ,

c o ntrar algú n escritor de valía que no la haya

e mpleado al ocuparse de lo s habitantes de la
campaña .
 Desde lo s tiempos coloniales fue usada asi por
escritores esp añoles como Azara En el L az arillo .

de ci egos cami nant es de l cuz que ño Co nco lo rco r

vo i mpreso en 1 773 encuentro es ta sabrosa y
,

típ i ca pi ntura de lo s gauderi o s 6 gauchos de las

selvas del Tucumán: U na 6 dos fam ilias se
c

acomodan en unos estrechos ra n ch o s que i a ,

b ri can de la mañana á la n o ch e y una co rta ,

ra m a da para defenderse de los rigores del sol ».

Po r vía de demostración citará algunos es e ri

tores peruanos chilenos 6 colombianos anti
,
— ,

g u o s y modernos — que
,
Ia usa ron de igual ma
ne ra porque es sab ido que entre esos pueblos
,

el castellano se ha conservado co n m ay o r pureza .

Como en la precedente cita de Cº nco lo rco rvo ,

e l subraya d o será puesto de i ntento por nosotros

para hacerla resaltar del texto .

As i J uan de Aro n a en sus poesías pº pulares

,

de l P e rú ha dicho en una cuarteta

,

Y ec h o i m d
si n t n ra a a

Lo p e l i n em p e ri e
as s a t .

Z orobabel Rº dri guez en su , diccionario de chi

le ni s mo s la escribe también
, de la m isma ma
nera .

Y el poeta colombiano Eduardo Talero en u na ,

bellísima página descriptiva de u n viaje por el

Río Magdalena recientemente publ icada ha es
, ,

cri to lo s i gui e nte z— E s e sen dero co nducía á un a

c

abra del bosque virgen en l a que se elevaban ,

 1 42

buena cepa la em plearon asi hasta Leopol d o ,

L ugones en L a guerra gauch a que se precia de ,

purista empleando el lenguaje castizo más culto

y hasta el arc aic o por más que se tratara de u n
,

asu nto nacional hasta la médula …

Como se ha v i sto la palabra es castiza rec
, ,

tamente ex mes i va del objeto á que se apl i ca ,

útil por tanto y digna del rej uveneci mien to que

ha experimentado en los pa i ses sudamericano s
del h abl a castellana aunque la ilustre Academi a
,

de la L engua la haya confinado sin dar razón ,

algu n a al desván de las anti guallas

, .

Y aqu i se me ocurre u n a observación dirigi

da á los escritores u ruguayos que son precisa ,

mente los que más blasonan de i n dependencia

en materia de lenguaje explotando con gran éxito
el rico venero de la tradición campesina y s us
rudos y expresivos deci res nativos .

Pues bien ; la gran m ay o ri a de lo s cultores del

género l iterario con se di m i e nto criollo en la ve
—
cina orilla que los tiene m uy brillantes escri —
b e enramada y no solamente cuando es el au
,

tor quien habla si no que la ponen en boca de

,

los gauch o s y esto me parece falso y e manera

,

d o por la sencilla razón de q ue el gaucho i a

,

más usó de tales pulcri tudes .

Duo ra m ada porque la idea le venía directa

mente del conjunto de ramas con que hab i a fo r
mado su rústico t e ch o pues hasta la palabra se
,

aven i a con su rudeza selvática y es sabido que ,

en el paisan o las ideas son simplistas y pro

ceden casi siempre de la cos a ti objeto que las
motiva .

L a pri mera vez que se me ocurrió esta o b se r

vaci ó n fué durante la representación de u no de
,

aquellos bravos dramas criollos que pusieron en

b o g a I o s P o destá Una cri o llita vestida de zara
.

z a y con la re negri da trenza á la espalda cantaba ,

en la guitarra ju nto al fogón una décima gaucha :

Cua n d o b j i
a o a enra m ad a

El gau ch o arreg l ó su ape ro .

Para mi oído acostumbrado al lenguaje tosco

de los tapes me lenudo s de Mo ntiel la palabra ,

me hizo mal efecto me sonó de u n modo ex,

t raño c o m o una cuerda chillona que desafi nab a

,

en aquel cuadro de fresco colorido cam pestre .

Ave ri gué e l nombre del autor y me dijeron que

e ra uno de lo s jóvenes escritores u ruguayos de

b uena cepa La obra ten i a en efecto más de u n

.
, ,

p i nce laz o evocador .

Después leyendo no ve las y versos 6 cada mo

,

mento he tropezado co n la m isma palabra lo

, ,

que acusa sin duda falta de observación del

, ,

medio amb iente y desluce más de una págin a

hermosa Tal ocurre con el fuerte I s mael de
.

Eduardo Acevedo Díaz donde ¡1 cada paso se e n ,

cue ntra im propiamente escrita c omo en el si

gu ie nte párrafo que escojo al azar : en ese
instante qu e sin que nadie se apercibiera de su
,

ll e ga d a Ismael y Aldama echaron pi é á tierra

,
j unto Ia y m ientras el primero se
enramada;

reco stab a en el palenque taimado y s o m brío etc , ,

» .

El asunto de esta vigorosa novela americana

es netamente cr i o ll o porque narra la resistencia
,

de las masas campe sinas con tra el in vasor ¡usi

tano y se desarrolla en medio de la agres te na
turalez a u ruguaya L a pulcritud de esa palabra
.

desentona pues en aquel ambiente montaraz

, , .

Cá rlo s Ro x i o en sus Cantos de [a Ti erra al ,

describir u na fiesta campestre do nde las guita ,

rras rasguean ai res de la c o m arca mientras las ,

c h illado ras nazarenas re p i quete an un zapateado

persigu iendo á las garridas morochas de l abios

r oj o s ha escrito estos m usicales pareados que
,

no s servirán de comprobación

Bajo e l r ú i c o ol do d la
st t e e n ra m a d a

Q ue c o n t ro n c o m e e
s o nt se s stá orm d a
f a .

Pase lo de los troncos por exigencias de la ri

ma ya que la ramada no se forma de troncos
, ,

s i nó de ramas Si el poeta h ubiera usado la vo z

.

ra m a d a q ue es la palabra cor riente puesto que

, ,

describía cosas campesi nas la pi ntu ra sería m ás

'

natural y de más gen u ino sabor local N o nu .

biera ten ido además necesidad de emplear sina

lei a haciendo la co ntracción de dos sílabas para
—
i o rmar laen —
ra m a d a y hasta el verso ganaria
en soltura y belleza .

Igual cr i tica cabe hacer al talentoso Javier de

V i a n a el escritor u ruguay o que con más b ri llo y
,

v erdad ha reflejado en las pági nas bril lantes de

Ra mi re z y M a ns ill a
 1 50

El caso es el sigu iente :

Refié rese Alm a N ati va en
á u na anécdota de -

la cual para dar ambiente y tonalidad auténtica

,

al e pisodio mencioné la actuación que en ella

,

tuvo el padre de l señor general en estos t e rmi

n os : A la m uerte del caudillo Francisco Ra mi
<

—
rez el supremo e ntrerri ano del año X X se apo —
de ró violentamente de la situación u no de sus
oficiales el comandante L ucio Mansilla jefe bra
, ,

vo, il ustrado y lleno de brío s pero un tanto fan ,

farr6 n q ue ten i a además el pecado de ser por

,

t e no es decir enemigo segú n lo s senti mientos

, , ,

lo cali stas de aquella época de rudo federal ismo .

S u gobierno no p o d i a pues ser popular c omo , , ,

no lo fué A lguno s jei es se alzaron en armas pa

.
.

ra derrocar al i ntruso ; fueron delatados y la cons

p i ra c i ó n termi nó ahogada en san gre con u n e s

p e c tá c ulo bárbaro : una horca levantada en medio

de la plaza del P ara n á donde se c o lgó para es ,

carmi ento á uno de lo s cabecill as » .

Si mi padre era bra v o il ustrado y lleno de

<
<
,

bri os » —,
—
observa el general Mansilla cómo po ,

di a ser a 1g o fanfarrón
<
< Si esas tres cualidades
».

ten i a c ó mo pod i a parecerse al ti po creado por

,

Terencio en L os E unucos; porque fa n farró n que es ,

si nón imo de poltrón ( Trasón el soldado de Te ,

re nci o ) en n uestra lengua y otras que también

,

10 tienen significa : el que se precia y hace alarde

,

de lo que no
Por u na razón bien sencilla ; porque yo no he
em pleado ese vocablo con la acepción que él se
ñala ,
puesto que due : era bravo y lleno de bríos .

N Ó Co nsci e nte me nte usé la pal abra con una ace p

.

c i ó n castiza al udiendo á l a arrogancia exagerada

,

en el modo de hablar y o brar pues la voz fan ,

farró n según el diccionario e nci clº pédi co hispano

,

americano de li te ratura cie nci as y artes vie ne

'

, ,

del árabe se r arrogante y de ah i las ,

voces fanfarrear y fani arro nada que expresan ac

ci o nes de arrogancia exagerada .

Y este defecto tan difu ndido entre lo s m ilitares

,

españoles y por ende en los sudamericanos que

recibieron por he fe nci a esa característic a señala
da por nuestros historiadores c omo el culto exa
gerado del c o raj e n unca se tomó por térmi no
,

despreciativo al aplicarla con tal sentido los

militares argentinos .

Fanfarrones de esa ¡aya fueron L a Madrid que ,

entraba los combates cantando vi dalitas ; V ille

gas que se pon i a su poncho blanco para que los
indios ¡o reconoci e ran y s e cortaba sólo á lan
cearlo s ; ó L evalle qu e al sorprender una noche la
,

guarn ición del pueblo de la P az durante la guerra

contra L ópez j o rdán mandaba tocar dianas para
,

no pelear con
Fe ijóo estudiando
,
Marco Antonio Mu t eto ,

dice que éste en sus N otas s obre Cátulo notó en ,

los españoles el defecto de hablar h ueco y fan ta

rró n Y Quevedo también ya hab i a escrito : la
.

e x altaci ó n la hinchazón
, la arr o ga n c i a la tan i a
, ,

rro ne ri a no son magisterio de

Se infiere entonces q ue no pude decir que alar

 1 52

deaba de u n valor de que care cía pues ú nica

,

mente al ud i á su arrogancia exagerada á ese co ,

raje criol lo del cual dió buenas pruebas com o ,

en 1 8 45 en e l combate de la V uelta de O bl i ga d o ,

cuando de pie sobre e l merló n de una bateri a

dirigía la heróica defensa tomando m at e hasta ,

ser derribado por u n golpe de metralla .

Pero el señor general molestado al parecer ,

'

pretende expl icar la falta de popularidad del go

b e rnante con estas pal abras de sentido anfi b o ló
gi eo y falsas en sus consecuencias que obligan
,

la rectificación : Si no fué popular mucho debi ó

<
<
,

contribuir ello tamb ién el hecho de que la pri

mer constitución argentina que se dictó en esa
tierra fué la que m i padre le dió E ntre R i os » .

Y bien no ; la causa fue otra y pertenece al

,

dom inio de lo s hechos h istóricamente di luci dado s .

Cuando en 1 82 1 el caudillo Ram i rez invadió á

Santa Fe e l frente de sus orgullosas caballerías
para exigir á su antiguo al iado Estanislao L ópez
y al gobiern o de Buenos Aires el cum pl i m iento
del tratado del P i lar la escuadrilla e nt re rri ana
,

debía pasar con las trº pas de i nfantería y arti

lle ri a fin de tomar la plaza y apoderarse de los
elementos bélicos que el caudillo santai eci no te
ni a acumulados en su ciudad feudal .

El comandante Mansilla era segundo jefe de

las t rº pas que atravesaro n el P ara n á tomaron ,

las bater i as pero no atacaron l a plaza desguar

,

neci da; y en seguida o b e de ci e ndo á i ns i nuaci o nes

,

de éste las tropas se reembarcaron y volvieron

,
 1 54

La muerte del caudillo abandonado á su pro ,

pio desti no después del retiro de la infantería y

artilleri a por su subordi nado en el m omento m ás
azaros a de la lucha fu e una consec uencia de ese
,

acto que los hombres de la época calificaron de

t raic ión combinada con Estan isl ao L ópez para
!

apoderarse de l gobierno de E ntre Ri o s A si lo _

.

consigna sin aten uantes ei severo general Paz en

sus M emori as tomo 1 pág 3 87 y la Relaci ón
, , .
,

de los s ucesos de arm a s publicada en la Revi s ta

de B uenos A i res tomo V I I pág 75 El general
, , . .

Mitre también refiere el hecho d el abandono de l

su premo entre rri ano colocado á la s azón entre ,

dos ejércitos cada u no de los cuales era m ás po

,

de ro so qu e el suy o ( H i i d B l to
'

s t or a e
» .e g ra n o ,

mo 1 11 pág , .

Y el mismo Mansil la pretendien do vi ndicarse del,

gran cargo ha confesado en su M emori a p ós tuma

, ,

pág 35 que fué el autor de la retirada al Paraná

.
,

con las mej o res tropas de R a m ír e z explicándola ,

<
< por no querer desenvai nar su espada contra
Buenos Aires ».

¿ P o r qué no se retiró é l ¿P o r q u é i n

vadi ó á Santa Fé si sab i a que aquel era e l pri

,

mer paso de la guerra contra l a metrópol i ?

H e aqu i explicado el secreto de esa falta de po
p ular i dad ante las gentes de u n a tierra que R a

m irez dominaba desde diez años atrás ; de l a

revol ución del 23 de Septiembre que le di ó el
gobierno de la provincia em presa para cuy o l o g ro ,

fu e ay ud a do eficazmen te por los santai ec i no s de

L ópez y por las fuerzas de Buenos Aires man
dadas por el general j osé Matías Z ap i o la hecho ,

que está co nfirmado por el mismo Mansilla en

la comu nicación del 4 de Octubre de 1 8 2 1 al
g obernador de B uenos Aires general
, don Martín
Rodríguez .

H e aqu i expl icado el origen del levantamiento

e ncabezado por los princ i pales jefes de R a m ír e z ,

López j o rdá n Anacleto Medina j uan j o sé

, ,

Ovando y el valeroso L ucas Piris cuy o cadáver ,

mandó colgar en un a horca en l a plaza del P a

raná para e scarm i e nto de crim inales i nvasores
a »
,

el lº
de J un io de 1 8 22 y al cual alude m i episodio
,

de A lm a N a ti va .

¿ Invasores ? N o defendían acaso el p re do m i ni º

de su terruño contra la invasión de tropas ene

migas de Buenos Aires y Santa
Si n em bargo Entre Ríos jamás se mostró i n
,

g rato á la memoria de l gobernante que dictó su

pri mer estat uto constitu cional ; asi la recopilación
de l e y e s decretos y acuerdos oficiales se abre
,

c abal mente con los pri meros actos de la dicta

dura mil itar en cabezada por Mansil la á quien ,

se nombró gobernador después co nfiri éndo le el

grado de coronel de i nfantería declarando que
,

esa grad uación era la más alta de la provincia ;

c omo le reconoció el reembolso del dinero qu e ,

baj o el testi monio de su palabra aseguró haber

,

i nve rtido en los trabajos de la reorganización

i nstitucional ; c o m o ex o ne ró su min istro Agrelo
de la devol ución de fondos públicos que contra
él se comprobó ; como además de la medalla b a
tida en su h o n o r se le acordó por sus servicios
,

una suerte de estancia hechos todos que se e n

,

cuentran prolijamente docu mentados en e l tomo 1

de la Recºp i lación de leyes y decretos de la P ro

vi nai a y 10 consigna e l historiógrafo Z i nn y en su
,

H i s tori a de lo s go bernadores tomo 1 pág 450

, , . .

Finalmente u na de las estaciones del ferro ca

,

rri l de E ntre R i o s situada en las inmediaciones

,

del paraje en que Artigas y Ramírez l ibraron uno

—
de sus legendarios entreveros La s G uach as
ostenta hoy el nombre del gobernador Mansilla
Estas expl icaciones espero persuadirán mi
distinguido cri tico de que no e x istió propósito
de nigrati vo al em plear el vocablo de la referencia ,

,
—
y qu e quand meme usaré una de sus palabras
,

favoritas con que se place en adulterar la l engua

vern ácula pesar de ab o ga r po r el más riguroso
—
purismo puede contar con m i franca simpati a
,

intelectual .
 U N P OET A BO H E M I O

Recorri a d i as pasados u n diario sin m ay o r cu

ri o s i dad c uando al pron to m is ojos se detuvi e
,

ron ante esta breve información transmitida por

el telégrafo con su lacónico fri gidismo : “ H a muerto
en M ér id a M éj i c o el joven escritor argenti no
, ,

Marti n G o yco eche a Men e ndez » .

El diario no agregaba ningú n comentario sobre

aquella m uerte prematura Qu izá pasó des aperci
.

bida la noticia 6 bien no le conocían en la re

,

dacció n y no se tomaron la molestia de averi

guar de quién se trataba .

Y sin em bargo ¡qué vida más Cu riosa y acci

, ,

dentada ¡a de ese bohemio peregrino condenado

,

quién sabe por qué secreta fatalidad á cru zar me

lancóli co la tierra tras l a so m bra de u na dicha
quimérica que no debía alcanzar
—
N acido en Córdoba e n la tranquila ciudad mon
tañesa de las iglesias y los conventos vetustos
 1 60

un buen di a siendo aú n casi un adoles cente em

, ,

p e z ó á hacer sonar su nombre co mo u n ruidoso

cascabel con los pri meros escritos donde al de
,

cade nti s m o de la forma se mezclaban audaces

ideas libertarias lo que le obligó á abandonar el

,

nativo terruño para em prender su pe regri naje de

eterno forastero en med io de las ciudades indi
,

fe re ntes
, que la m uerte acaba de poner piadoso
térm i no.

H o y en Buenos Aires de cronista ganándose

p enosamente la vida ; de marinero mañana en un
b uque de la armada en viaje de turista hacia los
mares australes ; de vigilante rural otro di a para
nutrirse de sol y de pam pa ; de revolucionario

uruguayo después á fi n de estudiar la guerra

gaucha ; de yerb atero en las selvas guaraníes en
segu ida rastreando las h uellas del indio y del
,

jesu i ta ; enamorado más tarde de la figura del

autócrata Fra n c i a cuya imagen queri a evocar
,

sobre el polvo que h o lló su calcañar de dictador

por cerca de treinta añ o s sin un es tre meci m i ento
,

misericordioso ni siqu iera para su anciano padre

moribu ndo .

Aquella extraordinaria y férrea energía del b ár

baro que tentara e l humorismo de la pl uma del
gran Carlyl e debió seducir poderosamente la fan
,

tas i a de G o yco echea á fi n de b uri larla en un 50

neto su forma poética favorita Ignoro si c o n cl uyó
, .

algú n trabajo sobre el particular pues á su regreso

,

del P araguay sólo estuvo de paso en Buenos Aires

y desapareció nuevamente para cruzar co n su som
 1 62

lograba tomar la palabra lo hac i a co n garb o y

, ,

sobre todo ment i a menti a gravemente de u na

, ,

manera admi rable Como el famoso tarasco nés

.

de Daudet contaba cosas asombrosas narrab a

, ,

aventuras extraordinarias de regiones que n unca

conociera que muchas veces sólo hab ía visto
,

través de u n relato recién escuch ado y lo haci a , ,

si n em barg o con tal colorido de verdad que u n o

, , ,

al escucharlo no pod i a menos de admirar aquel

,

prodigio de im aginación fantasista .

Y asi se pasó la breve ex istencia engañando ,

6 engañado pero sin ser jamás gra v o s o menos

, ,

preciando el adverso desti no co n su desgaire de

poeta y m ientras acariciaba la qu imera interior
, ,

iba teji endo sueños el eco de su palabra que tanto

prometía y que bien poco cum plió .

Q u e da
,n e mp e ro alguno s ecos
, de las melod i as
que dejó caer al pasar c omo hojas dispersas arre
,

b atadas por los vientos del ca min o y bien val ,

dr i a la pena de que alguna mano amiga las t e

cogiera para perpetuar u na memoria que no puede
se m o s i ndiferente porque hab i a en él u n tem pe
,

ramento de artista rico de emoción un al m a v i ,

brante de poeta que sentía n uestra naturaleza y

h ubiera d a d o sin duda lozanos frutos consagrando
, ,

la obra art ística más tiempo y reposo .

De aquell a época en que yo le conocí y me

interesé por su extraña existencia data la siguiente
com posición su mejor obra posiblemente por
, ,

que ha pintado con pincelada fel i z y durade ra á

la brava gauchada batalladora
!

.
 — 1 63

Es toda u na gall arda evo caci ó n de las caball e

rías de la patria v i eja de aquel los montoneros ,

h irsutos de Ramírez y de G ii eme s que avanzan ,

y se alejan dejando en las arenas del se nder0 1as

huel las de lo s cli nudo s redo mo nes … En catorce .

versos admirables por la sonora armonía de sus

,

cl á usulas y el vigoroso colorido l o cal está pi ntado ,

un cuadro genui namente argentino .

Contribuyo por m i parte á la exh umación de

las poesías de l pobre poeta con ese hermoso
soneto que basta para salvar su nombre del 0 1
vido Helo aqu i
. .

LA M O NT O N E RA

l me
F a e l i e t o l b d e ol
an e n v n as an r as

Y e c re p l c i e y l m l en a
se n s an as r n s as e s,

Y u l refl e jo d e l re
a nan a as a n as

S b i llo di m
u r i o l a l an t n as t e rc e ro as .

L o s pa ñu e lo n u d n oj g l
s a a s us r as o as

r g arg
A las b av as d e i ul t o ll en
ant as ns s as ,

Y e l p re po te e p uño m e l en
nt u s t ra as v as

Do d e p i
n l
nt an g e i ol d ol
a sa r v a as as .

Se e c b ri l po o en e l e d e o
n a t an os tr s s n r ,

L as i rol e po de en l pe ro
i ga rr a s
v as r s n n e a

A las d l ce m i l
u g
s d l o n as e as c ,

Y el h i h do l m
en nc a o o lo s m o ce o ne t s

Van ll e a do l g d
v n a c ar a e s us c c i o ne
an s

Pen di e e d l c u e rd
nt s e as as de l g i t rr
as u a as .

P oco tiempo después me tocó formar parte

de l j urado en u n concurso de no velas y cuentos
 1 64

abie rto por l a dirección de E l P aís en com pa ,

ñi a de David P e ña Marti n Cor o nado y Francisco

,

D urá Adj udicado el primer premio á la novela

.

L a rendi ci ón de Arturo G im e nez Pastor

,
— di sc u ,

tido entonces por algú n despechado y qu e lle

vada al teatro recientemente ha triu nfado de n uevo .

dándonos I a razón entramos á premiar los cuen

— ,

t o s entre los cuales sobresalía uno fechado en

,

las Misio nes ; senci llo como u na egl o ga con per ,

fumes y mel ancol i as selváticas Se titulaba G ua .

rany ,y decía b ien su asu nto de sabor añ ej o ,

con su t i tulo salvaje .

E r a l a obra de u n poeta Abie rto el sobre para

.

d escubri r al auto r resultó ser de Marti n G o yco e

,

chea Men e ndez .

Son las ú nicas composiciones que le co no z

co y pienso que ambas son dign as de i a reco
,

lección .

Después no l o vi más ; apen as si de tarde en

tarde en alguna charla de am igos alguien daba
una va g a referencia ven ida de las regiones más

distantes El bohem io seguía su eterno peregri

.

naje llevando á la gru pa I a i nsaciable qui mera .

¿ Tedio de la vid a misantrop i,a manía ambula ,

toria 6 anhelo de ver más y siempre más?…

¡Quién lo sabe ! ¿Y para q ué lanzarse en ave
ri guaci o nes psicológicas sobre los misterios de

esa al m a buena si ese era precisamente su rasgo

,

característico ? Hay que dejarlo c o mo fu e con su ,

leyenda aventurera de sombra fugaz que cru zó ,

por el m u ndo sin hacer m ucho ruido y que se ,

El c a s a m ie nt o d e L ancha
 — 1 70

guión ; su no mbre —
figu ra pri ams i nter pares
por e l vi go r la precisi ón y l a naturalidad con que
,

ex presa su pensamiento en u n estilo castizo ar ,

m o ni o s o rico de matices revelador del ar tífice

, ,

de pl uma privilegiada del escritor de al ma noble

,

co n tern uras de n iño y b izarn as de varón tem

'

plado por la adversid ad que va haciendo su io r

,

nada sin resisten cias porque no sabe de envidias ,

ni se envanece con el aplauso ni lo busca en ,

su animosa altivez .

Triunfador de todas las f o r m as cada n ueva ,

obra suya marca un éxito real Desde las c o l o .

ridas descripciones de viaje por las costas del

mar a ustral 6 21 través de las abru ptas serranías
,

calch aquíes rastreando l as h uel las de l Fals o I a

,

ca hasta las escenas emocionantes de S o bre las

,

rui nas ,
— —
n uestro primer drama n ac i o n al P ayró .

es siempre e l mi s m o el artista s ub yugado r qu e

, ,

cual u n m a go pródigo de talento y e mo ció n con

vierte en manantial de belleza cuanto toca .

L a n ueva producción de su talento cr e a d o r ,

qu e parece no conocer la fati ga e nci erra á pesar , ,

de l ti tulo risueño y la modesta portada co n que

ha salido á l uz el curi o si si mo drama de u na
,

vida ; un estudio i ntenso de observación y aná

li s i s de al m a e ncanallada inconsciente que cuenta
, ,

sus b ri b o nadas con e l m ay o r desenfado cruda ,

mente sin aten uaciones ni remordim ientos y

, ,

qu e con to d o resultan muy interesantes y hen

, ,

chid e s de graci a por la entonación auténtica y

el soplo de viviente realidad con que el aut o r ,
 1 71

aun siendo im pe rso nal ha animado á lo s h u m il

,

des personajes
—
.

—
L aucha e l protagon ista un pro vi nci anito an
dari ego y haragá n después de haber ensayado
,

lo s º fici o s más diversos y fáciles — s i e m pre po a

b re siem pre ro to so algunos d i as con hambre

, , .

t odos lo s d i as si n plata — resuelve ven ir á ten

»

t ar fo rtu na en Buenos Ai res Co n lo escasamente .

necesario para el boleto y si n más equi paje q ue u n

g rueso poncho de lana de lo s tejidos á mano
por las chi nas catamarque ñas toma el tren que ,

l o deja olvidado en la estación de Campana si n

u n cobre ya ni otra pre nda vendible que su la
n udo p ayo .

Comienza entonces el vagabu ndear si n ru mbo

través de las campiñas hoy en u na chacra
, ,

mañana en algu na estancia con más frecuenci a ,

e n las pulperías en b usca de trabajo que no des

l o me hasta que un pulper0 ¡e indica las huellas

,

de l camino á P a go Chico .

Y all á se la rg a por puro gusto i mpelido por ,

aquella man i a ambulatoria siempre pretextando

,

buscar ac o m o d o pero sin muchas ganas de e n

,

c o n trar i o como si u na maldición lo h ubiera

,

c o ndenado rodar por la tierra en busca de la

felicidad que tal vez n unca encontrará .

L a jardinera de u n repartidor con quien inti

mara previo escanci ami e nto de algu nas c o pas lo ,

deja en u n paraje donde quizá encuentre al g o en

que p i ch o le ar: en la pul pería de L a Polvareda .

Bá stale u na rápida mirada de sus ojos saltones ,

 1 72

negros como cuen tas de vi vara —

az abache ojos
—
chos de lau cha para valuar las existencias del
negocio y sobre todo 21 la propietaria u na gringa ,

viuda joven aú n y bastante buena m oza N ece

,
.

sitaba un dependiente ; y aunque el sueldo era

exiguo el an dariego da fondo en aquella playa
,

hospitalaria Maestro en artimañas e ngatusa á la

.
,

patrona con sus habil idades para falsificar bebe

rajes que el paladar poco exigente de los paisa
nos aceptara sin protestar y como no había de ,

pasarse la vida sol ita su al m a el c asamiento vie ,

ne sin vuelta
, porque segú n decía la gri nga
, ,

<
< L a cosa es qu e hay que casarse si no ni nte
, , , . »

L o s prel iminares de l casamiento dan mo ti vo á

P ayro para trazar las más regocijadas páginas .

El retrato de P apagna u n napol itano mugriento ,

y avaro que fa [ A mérica con las cosas de su mi

!

ni s te ri o sin ningún escrúpulo h asta enseñar á lo s ,

novios á casarse sin dejar rastros en el libro pa

rro qui al con u n si mple papel suelto
, para que ,

si la m ujer sale buena lo guarden y sino con ,

romperlo mat rimon io concluido

,
— es toda u na ,

agua fuerte rebosante de grac i a de colorido y de ,

mordiente real idad .

Dueño del corazón de l a can dorosa gringa y

en posesión de su fortunite empezó la vida de ,

despilfarro y ¡ar e na L o s i mprovisados amigos

.

caían como moscas L a Polvareda y mientr as ,

doña Carol ina se pasaba la vida entre las ollas

y lo s quehaceres domésticos su marido mataba ,

el tiem po vaciando las copas entre alegres j uga

qui al, sirve para sacarse el laz o ; y mientras la
le
enloquecida gringa echaba á correr hacia el pue
blo para cerciorarse si aquella i nfamia era cierta ,

e l bel laco arrea con los últi mos pesos olvidado s

en el cajó n rom pe en pedazos el papel del cu ra

,

y m uy tranquilo con la seguridad de que no lo

,

van á perseguir rum b ea para otro lado

, .

Y rematando el pintoresco relato con u na pin

celada magistral que vale más que toda una lar
,

g a disquisición psicológica sobre la absol uta ca

rencia de moral idad del protagonista porque él ,

m ismo se retrata en cuerpo y al ma ; cuando le

preguntan si no tiene noticias de su m uj e r ca ,

nalles came nte si n u n remordim iento sin una pa

, ,

labra para atenuar la increible felon i a re 5ponde ,

i nconsciente casi alegre : S i Ay e r supe que es

,
< .

taba perfectamente ; de enfermera en e l hospital

del pago » .

Este fi nal revela todo u n a rtista de grac i a de ,

finu ra y de fuerte me ntali dad .

El asu nto como se ve no pod i a ser de más

, ,

rústica simplicidad ; cabía el episodio en las bre

ves páginas de u n cuento h u morístico .

Así ha debido entenderl o el autor qu e á la ,

manera de H uys manns so b ri am e nte sacrificando

, ,

las galas del rico estilo en la pintura de cuadros

de ambiente á que el asu nto tentaba sin poner ,

mucho de su parte para ahondar la observación

que completara el bosquejo de las figuras ha ,

preferido hacernos o i r la narración de aquella

aventura cul minante de la vida del gran bribón
p o sus propios labios con arte tan fel iz que lo
r ,

gró real izar esa dif i cil f acilidad de ser sencilla

m ente natural pocas veces lograda por los es
,

cri to res .

Y ese es precisamente el mérito principal de

esta pequeña novela que se deja leer con i ntens o
interés con i ntimo regocijo hasta con sim patía
, , .

p ues en
,
vez de repulsión pone ,un a sonrisa en
los labios del lector ante las peri pe ci as canalles
cas que el diestro P ayró ha sabido contar sin
cae r en los escollos de la vulgarid ad tan pro pi
,

cia por el mismo asunto dándonos al contrario

,

una obra robusta de literatura nacional porque ,

á través de sus páginas pal pita la vívida evoca

ci ó n de u n retazo de n uestra pampa .

Lo s que todavía siguen creyendo que no se

pueden crear obras originales de sabor y colo
rido regional porque ya el tema se agotó con
,

los trab ucazo s y las agachadas mo rei res cas e n ,

co ntrará n en E ! Cas ami ento de L anch a i nes pe

radas Se pu ede hac e r se hace con

,

éx ito como lo comprueba este hermoso l ibro ; la

,

cuestión es tener talento y un poco de fortu na

para catear la pepita de oro en el 1égamo i mpuro .
 DE LOS U LTI M OS

T al es el expresivo ti tulo de u n n uevo soneto

— de inconfundible cu ño cri oll o—con que el joven
p o eta An i bal Marc G im e nez ri ndiendo homenaje
.
,

á l a tierra de sus amores evoca el perfil ya casi

,

borrad o de sus antiguos moradores .

G im e nez es e ntre rri ano hijo de G ual e guaych u

, ,

la cu na de Olegario Andrade G ervasio M éndez y

,

Fray M o ch o y como ellos ha recibido al nacer

,

e l precioso don de sentir y expresar la belleza .

Co n u n espírit u l ibre de prej u ic i os y esa inde

pen dencia de lo s fuertes no im ita servil mente ui
,

sigue los cánones de determinada escuela l itera

ria E s u n escritor nativo cuya fue rza reside en
.

la espontaneidad y en l a natu ral idad y de ahí l a

,

gracia sub yugado ra de su hermo so verismo .

Colorista ab undo so al abri r sus ojos á la luz

,

de aquella tierra tan rica en pintorescos paisaj es ,

debieron i mpresi o nársele en l a retina lo s tipos y

escenas de las costu mbres campesinas que h o y
engarza en sus versos con tan s ugere nte donai re .

Así ha debido proceder Salvador Rueda en lo s

cuadros de l P ati o andaluz; asi lo s hermanos Qui n
tero ai llevar al teatro con tan potente soplo de
vida esas e mb e les ado ras y rientes escenas co n
que tejieron la u rdi mbre de L as flores y E l geni o

Cuando hace varios años le i u n del icioso s o

neto de G i m e nez titulado L a siesta y vi desfi
,
c »

l ar como en la cinta de u n ci nemat ógrafo u n

an imado retazo de mis cuchillas e ntrerri anas sa ,

lude con emoción agradecida al mágico evocado r

que con u n arte tan simple con esa dif i cil ,

facilidad que es tormento y cr uz del escritor ,

fabricaba sus rimas americanas u ngidas de vid a ,

de c o l o r de dulce dumb re y de l uz
, .

Después vi nieron E 1 tango Co rri da de sor

< » ,
e

tl!a
» ,
El gato
* P ai saie
» , A m o ro sa
< I di lío
»
,
c »
,
<

cam pero G enti lez a

» ,
a L a luz m ala y Ruina
»
,
( » < »

para confirmar el vatici nio : sól o u n al m a de

poeta es capaz de ver y sentir asi lo s asu ntos
familiares de la tierra para representarlos con s u
,

aire íntimo y su sabor pecul iar .

H e ahí por qué cada composición suya es u n

cuadri to fel iz de rel ieve vigoroso en que e l ,

ambiente co marcano lo s tipos la m ús i ca lo s

, , ,

pintorescos deci res de sus esqu ivos personaje s

se combinan tan admirablemente que dejan e n el
lecto r la i m presión saudado sa de u na evo caci ó n .

No es fotógrafo ni se l imita á copiar el asu nt o

,
 1 82

C ua n d o i l
e nsl a i o o
a un z c uro —c uy a c h
n s n id , as n as an s e t o

E l c ruj i r d l t ab l e ado
e os l d d u n ve t ido
s vo a o nes e s ,

Y aju a a l c i t ur floreado h i i pá
se st a n a su c r ,

ra en to d l g u i tarra e l e t i lo má ca mp e ro
V ib as as s s s ,

Y h y r ch o qu e b ri n de la ib i e z d
no a an no l e ro t a e su a

A e t e re to d
s s g ene ro a q
e una raza s ue s e v a .

M aña n a cuando cual quier artista se proponga

,

representar al antiguo gauch o estamos segu ros ,

q ue ha de encontrar en las composiciones po e

ticas de G im e nez más de u n tema i nteresante y ,

lo que es más apreciable aú n el gesto auténtico , ,

el m at i z e l perfil y el dato i napreciable por su

,

rara fidel idad .

Porque sobre todas s us cualidades de escritor

prima u n an helo peren ne por reflejar la verdad ; sus
g a uc h o s y ch i nas t i e ne n la sangre brava y e l aire
brusco y h urañ o no salen de su pl u ma e mb elle
,

e idos y acicalados con ese lamentable disfraz de

los paisanos de pacotill a que cruzan arrastrando

espuelas de latón en las mascaradas carnavales
cas ; sus figu ras han sido talladas con talento en
el áspero escenario á la luz del sol con todo el ,

brío y la alegri a sana de las al mas primitivas .

S u abolengo mental proviene si n duda de lo s , ,

—
maestros en el género Hidalgo Ascasubi Del , ,

Campo y Hernández por más que haya adop

tado la rima nob le del soneto que ni ngu no de
sus predecesores usaron prefiriendo otros metros ,

de forma popular ; pero la emoción an te la na

turalez a el afán de verismo para fijar con relieve
,

perdurable lo s rasgos de nuestros campesinos ,

es ideal y bandera com ú n para todos ello s y esa ,

es p recisamente la p arte más meritoria de su

o bra la digna de imitació n y al abanza
, .

A medida que nos alejamos de lo s antiguos

cu adros de la vida libre de lo s cam pos en q ue ,

las cosas de ay e r ya nos parecen Iejan as tan —

—
rápida ha sido la transformación eo b ran m ay o r
valo r los trabajos l iterarios como el del autor
,

que nos ocupa porq ue se o rientan en u n pro

,

p o sito úti 1 y place nte ro con la evo caci ón de lo s

,

t iempos que pasaron .

L o s cultores de l as tradiciones criollas abu ndan ;

h an i nvadido las revistas el diario el l ibro y el
, ,

e scenario de l teatro .P e r o es doloroso reco no

,

cerlo y hay que tener e l coraje de decirlo : cuánta

hojarasca i n útil y dañi na para encontrar u n sólo

grano de trigo !
Por eso cuando la suerte nds depara la fortu na
,

de des cubrir al canoro b o y e ro en medio de la

algarabía de los gorriones advenedizos que han
asaltado el campo de las letras nacionales s en ,

timos Ia i rresistibl e n eces i dad de señalarlo como

un ejemplo á lo s que sin preparación ni senti
m iento arti stico pretenden hacer arte nacional
,

m anoseando la ya e squi lmada figura del pobre

G im e nez
es un escritor genu ino de la tierra .

Tiene las galas y el prestigio que da el cono

cimie nto profu ndo del al ma cam pesina ; sabe ver
y fi jar como pocos con pi ncelada segu ra un rasgo
del pe rfil h u mano : u n retazo del suelo natal .

N ecesita sin em barg o perfeccionar aú n s u

, ,

técnica que se resiente de frecuentes repeticiones

de lenguaje y del empleo de las mismas i mágenes ,

lo que quizá sólo acuse descuido puesto que á

,

men udo su verso l uce con la frescura y el do

naire de u na inspiración fuerte y origin al .

No debe olvidar el precepto clásico ya que ,

tien e un tesoro de emoción en el al ma y es tá

destinado á destacar su nombre Hay que cre ar
.

y estacionar el producto leer de nuevo co rregi r

, ,

y volver otra vez á la tarea con esa severa dis

ci pli na mental que hace intensa pulcra y trans
,

p arente la creación poéti ca hasta que e l autor

, ,

si n envanecim iento ui falsa modestia naturalmen

,

te pueda decir : he aqu i u na obra de verdad

,
.
 L A U RA CH A

A s u AU T O R .

Sol icita V d amablemente m i fran ca opin ión

.

s obre su novela La urach a y para c o m plac e rl o

no in curriré en e l difun di do error de aplaudir sin

mes ura porque se trata de un l ibro n uestro que ,

algu na vez señaló Paul G roussac .

P r o curaré al contrario ser m uy fra n c o como

, , ,

V á lo desea al expresarle m i pensamiento sin

.
,

aten uaciones porque su tem peramento de es cri

,

tor an heloso de triunfos no es de lo s que se

marcan con el aplauso ba n al carente de since ,

ri dad ni la altivez de su
, i nteligencia ha m enes
ter de m ul etas prestadas p ara marchar .

H e l eído su l ibro de u n tirón con i nterés y , ,

desde l uego aplaudo sin reservas mental es la ten

tati va de hacer obra literaria con asu ntos de am

E
( 1 ) O n o M I G U L CI O N£ , L aurach a —la v i da en la e ta n c i a Bu en o
re
s , s
Ai s, 1 906.
b i e nte genui namente nacional ; porque es senti r
arraigado en m i sér que ese es el ru mbo hacia
donde debemos dirigir la mirada si pretendemo s
crear obras original es y du raderas .

Y a lo dijo e l autorizado crítico español Me

né ndez y Pe lay o e n su A nto logía de es cri tores
h i span o ameri canos al señalar co mo las obras
-
,

más origi nales de n uestra literatu ra las de la poe

s i a gauchesca .

Y o voy más allá porque creo que dentro de

,

lo s hori zo ntes del territorio r i oplatense — tan va ,

fiados en sus características regionales — caben ,

todas las manifestaciones del art e .

Pero si bien la ori entación es b uena la no ,

ve i a resulta á m i modo de ve r deficiente y desi

, ,

q u i li b rada en ciertos pasajes por falta de conoc í

miento del medio descri pto y po r el ligero estudio
de lo s rústicos protagonistas cuyas p asiones agi
,

ta V á en e l agreste escenario sin habe rse com

.

penetrado de las i ntimidades del al m a tenebrosa

y co mpleja del gaucho .

Hay detalles en el l ibro que acusan u n total

des co no ci m i e nto de lo s usos y costu mbres cam
peras que ha sido sin em bargo su pri nci pal
, , ,

preocu pación como lo i ndica e l subtítulo

, la
—
vida en la estancia lo cual le obl igaba darn os
cuadros sentidos con todo el rudo y fuerte sabor
de esas escenas del pasado .

Y para demostrarle e l interés con qu e l o he

le i do copio algunas de l as anotaciones margin a
,

les que fui trazando con e l esp i ritu de u n criollo

 1 90

—
L a escena de Ia domada tantas vece s descri p
ta por n uestros escritores costu mbristas y en
la cual ha procurado dar su n ota personal con ,

tiene este detalle falso : al ji nete que aco m pa

ña al domador no se le denom in a I ade ro si no < »
,

x apadri nad0 r » porque con lo s movimientos del

,

caballo manso que monta gu i a apadrina ayu d a

-
, ,

á educar al fogoso bruto L adero es el me nca

.

rró n que se ata del lado de fuera en las varas

del carro y de las yu n tas de tiro en las galeras

y qu e no monta n ingún jin ete Ni e n y e gua ui .

en ladero jamás se vi ó u n criollo verdadero ,

dice u n refrán cam pesino de m i tierra .

En la pelea del velorio de u n angelito hay ,

una v i e i a que i nvita c á rez ar por e l paisan o que

º

ha caído en su l e y Y todo por u n tajo que

» .

marcó con in deleble b arb ijo e l rostro de u no de

los comb atientes Nó Se ora por el áni ma de
. .

lo s difu ntos po r el que ha cá i do en su lay

,
c » ,

pero por una cuchillada más 6 menos profu nda

no se i nco moda los
Pero estos menudos reparos que pasarán i nad
v e rtidos para l a gran m ay o ría de lo s lectores .

puesto que solo disuenan los ente ndidos no ,

amenguan ¡a to nali dad del cuadro que en ciertos

momentos es exacta y llen a de v i go r sobre to ,

do en la pintura de l os panoramas campestres ,

como aquella del amanecer y la del paisaje cir

cundante de l a estancia de M o rni ns u na de las ,

más hermosas pági nas del l ibro Hay allí todo .

un escritor ab undo so y colorista .

 —1 9 1

Cuando su espiri tu desvi nculado de p rejuicios

se entrega l ibremente á pi ntar ó describir la na
turalez a logra sin esfuerzo el prº pós i to y nos
,

da la sensación artística de la realidad El cua .

dro de las carreras tiene gran vigor de expresión ;

y, aquel otro de l toro sol ita rio y enfermo del ,

toro ab ich ao que va por lo s campos estreme

< »

ci e ndo las soledades con lo s bram i dos de su

cólera y su dolor es real mente m uy h ermoso
, .

¡Si a s í se mantuviera siempre ! Si la descripción

seren a y artísti ca del paisaje co marcano con fres
cores y perfu mes de n uestra naturaleza que lo ,

g ró f i jar el auto r en más de u n pasaje , no tu

viera co mo reverso l as ex ub eranci as de color en
las figuras algu n as sin em bargo admirablemente
, , ,

dibujadas con trazo viviente co mo aquella de doña

Bárbara la china cínica de vientre prolífico que
,

dice con tanto desenfado que ya ha perdido la

cuenta de sus maridos de
Si el diálogo vivaz y picaresco que esmaltan
retruécanos ocurrentes de genuino sabor criollo
, ,

no descendiera con harta frecue ncia como u na

obsesión á la intención soez y desco medida has ,

ta cuando se trata de l a hermosa y varon i l L au

racha la valerosa patro nci ta que sabe voltear
,

chi mango s al vuelo con u n tiro de revólver y

q u e tiene además para guardarle la espalda un
hermano como aquel lo cazo de Alberto que se ,

im pon e abriéndose cancha golpes de rebenque .

 Nó E I
. paisano es rudo y grosero en el decir ,

pero es sensible la belleza de la mujer que

a dmi ra y au nque e ncei e sus insti ntos no lo s
, ,

e x mes ará con la palabrota brutal que el autor

ha extra i do del bajo fondo del subu rbio del léxico ,

canallesco del co m padri to o ri lle ro y es bueno

,

dejar co nstancia de que gaucho y co mpadre son

dos entidades étnicas muy diferentes .

Si u n exagerado afán de crudo ve rismo no

arrastrara Cá rlo s el vol uble seductor de L au
,

racha ,
— especie de amazona selvática locuel a ,

adorable histérica y ro mántica que sueña co n

,

lo s palacios encantados de los remansos — á Ia ,

i n necesaria confidencia para contar su aven tura

amorosa pu ntual izando hasta el n i mio detalle .

Si todo eso qu e evidentemente está demás lo

, , ,

h ubiera borrado de una pl umad e señor Cion e, ,

la novela ganar i a en gracia y en interés porqu e ,

hay en V á cualidades sobresalientes de narrador

.
,

con aguzado sentido de observación para per

cib i r y pintar las bel lezas de la tierra pero al cual
,
.

las i nfluencias de un a determinada escuela á que

quiso sub o rdi narlas le impidieron desarrollarlas
libremente y lucir todas sus galas .

S i n rumbo de Cambac er e s 6 G uacha de V ian a

son dos novelas de crudo natural ismo ; pero
cuánta bel leza fuerte y gen uinamente americana
brota de sus admirables páginas que no reco
,
—
me ndari amo s á lectoras ti moratas—pero que co ns
t i tui rá n el encanto de cuantos quieran sentir pal

p i ta c i o nes de la vida libre de l a pampa 6 de

nuestros bosqu es .
exagerado la selección de la m ujer espiritual ,

toda gracia y armonía 6 ha recargado las som

,

bras en el bosquejo de la hemb ra carnal ; y del

desequilibrio de dos estados ps i cológicos tan di
versos dentro del mismo sé r de ese violento ,

choque de colores antagónicos en la pintura de

u n solo personaje ha resultado fatal mente un
,

tipo extraño é i rr e al simple creación de la fan

,

tas i a por más que el autor enamorado de su

,

qu imera se afanara por i nyectarle v i d a sangre ,

ardorosa pasiones quemantes é insaciados anh e

,

los de bajo
Talvez más de u n lector encuentre excesiva
es ta manera de aquilatar los méritos de u na obra
literaria N o es asi si n em bargo porque enti en
.
, ,

do que la tarea de l crítico no consiste excl usiva

mente en adjudicar premios 6 azotes al autor .

Además son conocidas mis predi leccio nes por

,

esta clase de producciones y e l señor Cione de

,

b i ó ser el pri mer convencido de q ue el asunto

iba á interesarme al sol icitar que le expresara con
absoluta franqueza mi opin ión sobre su novela .

H e cumpl ido la tarea sintiendo no haber po

dido ser total mente amable con un escritor que
m ucho estimo pero creo que no se ti ldará de
,

injusta y apasionada la c ri tica Podrá ser errónea

.

pero no carece seguramente de serena sincerid ad .

Cu ando u n escritor joven que ha dado ya al

,

l ibro y al teatro producciones de mérito se nos ,

presenta con una n ueva o bra los que aplaudimos

,

las primeras los que como yo contribuyeron

,
su triunfo — como ocurrió con su n ovela M anta ,

premiada por u n jurado del cual tuve el honor

—
de formar pa rte tene mos el derecho de exigirl e
que esa obra s e a sino mej o r por lo menos de
, ,

mérito igual ¿1 las anteriores .

El señor Cione pertenece al grupo de los vale

rosos de los que bregan por crear la obra regio
,

nal de cuño inconfu ndible Tiene si n duda la

.
, .
,

forma colorida y b e lla pero ha olvidado que sólo

,

es perdurable la expresión del sentim iento nu

mano c uando entierra sus raíces en la verdad .

En sus manos está el contribuir eficazmente á la

real ización de tan l oable idea y no d udamos q ue
,

lo conseguirá muy pronto con el estudio reposado

y la práct ica de su art e porque adu na al ent a
,

s i as mo ardoroso de la juventud lo s acicates de la

e m ulació n para triunfar .

L a eX po ntane i dad es atrayente pero engañosa

como u na
 DO S LI BROS C OLO N I A LES

C O N C O L O R C O RV O Y A R A U JO

EL L AZA RI LLO DE CI E G O S CA M I N A N T E S

I ncorpora su bibl ioteca con el presente vo

l umen la j u nta de H istoria y Nu mismática Ame
,

r i ca n a dos de las obras más raras y curiosas de

,

la literatura colon ial ; dos libros de sabor y color

tras añejo de esos que constituyen el encanto de
,

lo s verdaderos bibl iófilos .

El L azarríllo de ci egos cami nantes del cuz ,

q ue ño B ustamante alias C o nco lo rco rvo y la

, G uí a ,

de f oras t ero s del vi rrei nat o de B uenos A i res de 1 ,

d
E s ta s pá g i nas s i r v i ero n d e i n tro ucc i ón al L az a r i llo de c i egos
ca m i n a n tes y
á la G u i a de fo r a s te r os de l v i r re i n a to de B u e no s A i res
di
.

u
q e b ajo m i re cc i ó n s e r e i m p r i m i e ro n e n e l v o l ú m e n l
I V de la b ib i o
t e ca de la J u nta d e H i s t o ri a y N um i s m á t i ca A me ri cana .
—Bue no s A i re s ,
1 908 , 8 i lush n do ; 566 pági na s
º
en , xxu .
 200

p o rteño A I Z U JO son en efecto libros rarísimo s

'

, , ,

desaparecidos hace ya muchos años de l co merci o

—
en las l ibrerías de viejo conociéndose apenas
en la actualidad u no que otro ejemplar trunc o
—
ó deteriorado por la po l i lla y en los qu e al ,

i nterés substancial de su contenido se au na el

atractivo pecul iar de ser productos de n uestras
—
pri mitivas im prentas por lo menos e l segu ndo ,

que lleva el cuño de la real imprenta de los Niños

Expósitos fu ndada por el vi rre y V e rtiz pues
,
— ,

e n cuanto al L azari llo si bien aparece i mpres o

,

en G ijón es O pin ión corriente entre los ameri

,

cani stas como Mitre Re né M o re no 8 runet y Ba

,
-
,

lli vi an y R o x as que sin duda se trata de una

,

estampa clandestina h echa en L i m a .

Autoriza tal su posición la pobreza de su fac

tura el tipo em pleado y la forma de paginación
,

sin números as i como la falta de un índice y

, ,

fi nal mente ese pie de im prenta L a Ro vada que

,
<
< »

p arece estar den unciando la i nco nte ni da travesura

del socarrón autor al pretender hacer pasar por
,

l iebre auténtica de Asturias su modesto cko y l i

m e ño .

Este esp i ritu chancero del cholo bu rló n que ,

empieza por mo farse de la a utenticidad de su ori

, ,
—
gen de su raza de su familia ¡oh ! aq uellas po
bre s pri m itas collas vírgenes de u n convento del
—
Cuzco hasta de su propia madre ; ha i rri tado la
cri tica de sus paisanos como le oc urrió al ge
,

neral M e ndi b uru en el D i cci onari o h i s tóri co bi 0 -

g f
ra i co y á Ricardo Palma en las Tra di ci ones
 202

cuadros de costumbres y perfiles de tipos de las

diversas regiones recorridas que sólo en esta obra ,

pueden encontra rse .

Así la descri pción de los lentos viajes e n las

carretas tucumanas las penosas travesías por el ,

desie rto la doma y el comercio de m ulas y el

,

lab o reo de las m inas en Potosí ; as i la pintu ra

de la vida senci lla y apacible de las al deas co m o
Buenos Aires C ór d o ba Salta y T ucumá n que ve
, , ,

g e ta b an en la monótona vida de la colonia resul ,

tan real mente de m ucho interés para quien i n

ves ti gue con amo r esos viejos cuadros de n uestro

pasado y los compare con los progresos de l

presente .

T al ocurre pensar comparando el desarrol lo

prodigioso de la º pule nta metrópoli del Buenos
Aires ac tual con aquel hu milde rancheri o de 400
,

casas de u n sólo piso construidas en barro y ,

tech adas con cañas y paja que encontró á fi nes

de 1 657 Asc e re te du Bi scay ( 1 ) y la villa de
habitantes que u n siglo despues nos pinta el La
z ari ll o co n tan vivaz é i ngenuo colorido .

L as irreverencias de lenguaje que m atizan el

—
Prólogo quizá pretendiend o i mitar el estilo agu
di s i mo y mordaz de l gran Q ueve do á quien cita ,

—
alguna vez se tornan pues en pecados ve ni ales
, , ,

ante el valimiento de sus curi o si s i mas i nforma

ci o ne s so bre cosas y l ugares de la época colo

m: Bi s c n
'
A re lat i ó n o f Mo ns . A sc anu r: s , v o yage up the R i v e r
d e la P l ta
a a nd fro m t h e m e by l dt
an o P e rú , un his o b s e rv a ti o ns in
—L d
,

on o n, 1 698 .
 — 203

ni al las cuales á medida que transcurren los años

,

aqu ilatan su positivo valer .

Y si de las villas e mb ri o narias pasamos los

campos encué ntras e en este autor ¡a más antigua
,

y exacta pi ntura de u n i nteresante tipo étnico ,

original de las campiñas ri 0 plate nses : e l gauderio

6 changador de ganados que dió nacimiento á
n uestro i ncom parable é inconfundible gaucho .

L a sabrosa y colorida descripció n de los gau

deri o s holgazanes que Co nco lo rco rvo n os pre
,

senta de cuerpo entero vagabundeando en los ,

campos de las cercan i as de Montevideo que re ,

pite y ahonda con n uevos detalles pi ntándolos ,

en sus ranchos y ramadas entre los bosques del

T ucumá n ha quedado fijada con relieve im pere
,

cedero en las pági nas del L azari llo para pasar ,

más tarde á las del Vi ajero uni vers al del presb í ,

—
tero don Pedro Estala sin mencionarse por cierto
al pri mitivo observador — siendo fi nal mente ace p
tada si n ben eficio de inventario por uno de los
escritores contemporáneos que con m ayo r exten
s i ó n se han ocupado del lenguaje y costu mbres

del primitivo morador de nuestros campos

A todos los que se interesan por curi o sear los
orígenes de esa garbosa figu ra ya ida para no
volver les será agradable verla su rgir de l as pá
,

ginas de este libro con su aire huraño y el decir

pintoresco vis tiendo las prendas de su i ndume n
,

taria original y con sus hábitos más característicos ,

( 1 ) DA X I P L G R A S A DA V oc a b u i a r i o r i op k uk n se r a z o n a do
. . , p . Co nf
.

P G no c ns ac A n a les de ¡a B i b l i o te ca , 1 I , p 406
. , . . .
en medio del escenario agreste que fué teatro de s us
libres correrías y de sus ins tin tos prim itivos por la
libertad de su país .

Y no se dirá que mi franco cariño por las

cosas del terru ño acrecienta e l valor de esta obra ;
puedo ofrecer en a po y o de lo que anteriormente
afirmo u n testimo nio respetable En el ejemplar de l .

L azari llo de la biblioteca del general Mitre existe

una nota de puño y letra del eminente ameri
canista en la cual sintetiza su juicio de la manera

siguiente
x A unque este curioso y rarísimo l ibro se dice
impreso en G ij o n con l icencia ésta no aparece ,

en él y se cree general mente que lo fué en L im a

, ,

donde evidentemente se escribió por persona eru

dita y conocedora de las costu mbres de I a A mé
rica española Del t i tulo de I nca que se da el autor
.

y que algu nos han tomado á lo serio se burl a ,

él mismo en e l P ro lógo diciendo : Lo s cholos :

respetamos los españoles como á hijos del S o l ,

y asi no tengo valor ( aunque descendiente de

sangre Real por l i nea tan recta como la de l Arco
I ris) tratar á mis lectores con la 11a n eza q ue
acostumbran los más despreciables escribientes » .

Esto mismo hace dudar si es real mente un indio

como cree Bru net el que escribe pues dice ,

más adelante : Y o soy indio neto salvo las tram

(
,

pas de mi madre de que no salgo por fiador

,
» .

Y respecto del nombre que se d a dice : “Lo s ,

( 1 ) J nc ous a Cnn nw:a Bnns m M a n u e l du l i b ra i re m a le u r

'
, et de l o
de s l i cm , 1 l ,
.
 Y tal vez sea mejor as i porque todo eso au menta
,

el i ncentivo del precioso l i br o que desde hoy ,

entra de n uevo la circulación i ntelectual vestid o

con elegante ropaje pero conservando i ntegro su
,

arcaico sab o r porque la rei mpresión se ha ve

,

ri ficado cuidadosam ente si n qu itar ni añad i r una

,

sola palabra salvo las exigencias de la modern a

,

ortografía que no l o diferencia mayormente del

,

estilo original con que apareció en 1 773 como ,

puede verse cotejando la reprod ucción facs ím ilar

de l a portada y primera página del texto Igual .

cosa puede decirse de la división en cap ítulos y

los breves sumarios que los preceden asi como ,

de l índice de materias que reputamos absol uta

,

mente necesarios para facil itar al lector la b usca de

sus interesantes i nformaciones .

Co n idéntico propósito intercalamos vari as i 1us

traciones escogidas en las mejores fuentes ¡1 fin ,

de completar con demostraciones gráfi cas m ás ,

ó menos de la ép o ca los asuntos que el autor

,

describió en páginas hasta hoy casi desconocidas

para la gen eralidad .

A manera de nota final presentamos la descri p

ci o n del raro libro q ue nos sirvió para esta rei m
presión L o forma u n pequeño vol u men en 8 de
.
0

1 28 por 76 m ilímetros con 496 páginas más u n

, ,

estado de la población de Buenos Aires E l eje m .

p 1ar i mpreso en papel d e h i l o tiene los má rge

, ,

nes m uy recortados como el de l Museo M i tre y

,

el que perteneció á la biblioteca de don Andrés

L a m as Consta de 248 h ojas impresas po r ambos
.
,
 207

lados sin contar la portada pero incl uidas las

, ,

1 4 primeras del Prólogo y dedicatoria Ai pie de .

la hoja 248 se encuentra la palabra Fi n No c » .

contiene i ndice lo qu e también se observa en los

,

ejem plares de Mitre y L a m a s y en el descri pto

—
por René Moreno en su catálogo bibliográfico de l
Perú y Bol i via 10 cual demuestra que nu n ca se
,

im prim ió .

O RA STE RO S
L A G U Í A DE F

No menos rara y curiosa q ue el —

Lazari l lo á
pesar de ser más moderna su impresión y de
—
haberse editado en esta ciudad pero con igual
,

importancia histórica y bibliográfica por las n u ,

me ro s as noticias y datos que brinda al investi

gador de lo s orígenes nacionales es la G u ía de
,

fo ra s t eros del Vi rrei n a to de Buen o s A i res publi,

cada el año 1 803 en la real imprenta de lo s N iños

Expósitos .

Y si bien es cierto q ue en la portada se dice

que fu e dispuesta co n permiso del su perior go
b i e rno por el señor visitador general de la real
hacienda don Diego de la V e ga consta en el texto
,

q ue es su compositor e l oficial de contadu ri a don

José Joaquín de Arauj o uno de los escritores
,

criollos de la colonia más versados en la historia

 — 208

del país segú n lo com prueban sus co lab o raci o

,

nes en el Telégrafo M ercanti l de Cabello y u n , ,

erudito examen crítico sobre la pri mera fu ndación

de Buenos Aires que está reproducido en el tomo
,

ú nico de la Biblioteca de la Revi s ta de Buenos

A i res y el cual cita co n encom io Dom inguez e n
,

su H i s tori a A rgenti na .

E n lo s to mos I V y XX I I I de la revista men

ci o nada se registran también varios trabajos de l

distinguido escritor investigando el origen de al

g u n o s pueblos de su provincia n ata 1 y de las ciu
dades de Santiago del Estero T ucumán y San ,

j ua ,n a s i como un a serie muy interesa n te de

apu ntam i e nto s de la ju risdicción de los cu ratos

en l a metrópoli lo s cuales desti nab a para una

,

segunda edición de su G uía cuando le so rpre n

dió la muerte , lo s 73 añ o s en esta ciudad e l
,

di a 1 0 de May o de 1 83 5 .

Respecto de la fecha precisa del deceso hay ,

algu na divergencia entre lo s que se han ocupado

de Araujo Asi don J uan María G utiérrez dice que

.

falleció en Buenos Aires el 1 0 de May o de 1 83 4

( R ev i s t a de Buen os A i res tomo I X
, p 4 72 ) y, .

don V icente G Quesada da el 1 0 de Mayo de

.

1 8 35 ( Revi s t a c i t tomo I V p
.
, El D i cci o
, .

n ari o b i ográfi co argenti no de Mol ina Arrotea , ,

G arc i a y Cas ab al i ndica el 1 8 de May o de 1 8 3 4

, ,

las Efeméri des A meri canas de Riv as dan tam , ,

b i én esta última fecha En cambio don Angel Jus

.

—
ti ni ano Carranza á q u ien perteneció e l magnífico
ejemplar de que nos servimos para esta reim
Araujo con esa meri ti si ma labor b e nedi cti na de
los papelistas de a n tañ o que á manera de i nex ,

t i ngui b le lámpara ha de guiarnos en las inv esti

g a ci o nes de la oculta verdad .

L &S primeras guías de l vi rre i nato

& — dice G u
t iérrez — aparecieron en lo s años 1 792 y 1 793 es ,

tando á su cabeza el teniente gen eral don N icolás

Arredondo Pero estas guías aunque contie ,

nen algunos datos históricos y estadísticos de

mucho i nterés no manifiestan en general otro ,

propósito que el de dar á conocer lo s nombres

y los títulos del personal admin istrativo L a de .

Araujo abraza u n plan más v asto presentando en ,

cuadros reducidos pero exactos y bien hechos , ,

la historia general del pai s la biografía de s us ,

gobernantes en lo político y eclesiástico y lo s ,

orígenes de las instituciones establ ecimientos ,

públicos etc creados y existentes en toda la

,

extensión del vi rre i nato .

e
( 1 ) I n v e s t i gaci o ne s po s te r i o re s d m u e s tra n q ue la afi rmaci ó n de l di a
t i ngu i d o e s cri to r no e s e x ac ta O nce a o s a nte s g pa rec i ó la G u í a de
. ñ
as teros p a r a es te V i r re i n a to , po r la i mp re nta de lo s N¡ ñ os E x po
f o r

s i to s —A ñ o 1 78 1 —de la cual s ó lo h em o s v i sto la t l

cará u a , di ce Z i nn y
( Bi b li o gr a fí a h i s tór i ca de l R ío de la P la ta , n
º
V, p . yJ o sé To
ri b i o M ed i na re f
i ri é ndo s e l
a e la, añade : ( Co ns ta q ue ln t i ra . d a tué cuando

me n o s de 300 e e m pla re s»
j .
(H i s tor i a de la i mp r e n ta en B ue nos A i r es ,
9, p El mi s m o te m p a r a la
º
n . au to r m e nci o na o t ra G u í a de fo m
ci u d a d V i m i n a t a de l añ o 1 78 2 (O br a c i t. , nú m . 29 .
p .

l
.

¿Se ría A ra ujo e l au to r de es ta s Des de l ue go el ti t u o i dé n

ti co , la fo rma. y su m ue rt e lo s 73 añ o s en 1 835, aut o ri zan tal s u po

s i c i ón . H ab i e ndo na ci d o p ri n ci pi os de 1 762, y s i e ndo e m pleado de la

adm i ni s trac i ón de s d e l 779 — s e gú n nur ma Qu e s a da ( R e vi s ta de Bue nos
— d y
—
A im , t . ¡V , p . b i e n pu o e s c ri b i r lo s d i e z n u e v e añ o . las
s e nci ll as G u í a s de 1 78 1 8 2, q ue am p li ó co n s i de rab e me nt e l d ep
s ué s e n

la de 1 803 .
 < L a breve noticia de la fundación del gob ierno
del Río de la P lata con que se encabeza este
,

l ibro y en la cual se resu mieron por primera vez

lo s hechos gloriosos de la ciudad re e dii i cada por
G aray produjo gran sensación y contribuyó eficaz
,

mente según e l testimonio de Nuñez en las N o

, ,

ti ci as h i s tóri cas ( página 3 9) á exaltar el pundo

nor de los hijos del país cuando se vieron en e l
caso de defenderse contra las invasiones británicas .

( Esta gu i a se divide natural mente en tres gran

des secciones , saber : estado político estado ,

ecles i ástico estado militar ; y en cada u n a de ellas

,

se encuentran noticias cu riosas acerca de la his

toria de las ciudades pueb lo s estab leci m iento s
, ,

públ icos y estadísticas en general E s el cuadro .

más completo au n que sucinto que puede con

, ,

s ultarse para formar i dea de la extensión pobla ,

ci ó n sistema adm inistrativo

, y comercio del vi
rrei nato del Ri o de la Plata en el último período

de su existencia .

< Don José Joaquín de Arauj o h i jo de Buenos ,

Aires frecuentó los E s tudi os p ú bli cos hasta con

,

clui r e l cu rs o de filosofía bajo la dirección de l

maestro don V Juanzaraz U n acto de inj usticia

. .

( según é l mismo lo refiere al deán Funes en carta

i nédita de 26 de J unio de 1 8 02 que tenemos á
la vista) cometida por el cancei ari o M ac ie l lo ,

indujo abandonar l as escu elas y entregarse

—
á los placeres de la sociedad cambio de vida
que pagó con los dolores de u na penosa enfer
medad de cinco años Durante ella abrió lo s
.
(
 21 2

o jos ¡1 la luz de la razón y conoció sus de sva

ríos y recordó que Plin io hab i a dicho que el es
t udi o era la mejor divers ión el consuelo más ,

e ficaz y la ocu pación que hac i a llevaderos lo s

males de la existencia con menos amargu ra » .

a E n mérito de estas reflexiones volvió a ren acer

e n el señor Araujo su antigua aplicación á las

letras á las cuales consagró en el re sto de la vida

,

lo s cortos ratos que sus tareas de o fie i na i e de

j aban desocupado . S u c arrera fu e la de lo s em
p le o s
. E n 1 7 9 3 le encontramos de es c ribiente de
la Tesorer ía y de oficial de la misma en 1 803 .

En la época de la reforma dese mpeñab a e l em

p leo de M i n istro Tesorero c,o n e l sueldo de tres
m i l peso s an uales .

< Araujo era uno de lo s hombre s de su tiempo

q u e más conocían la historia de l pa i s co
, mo l o
m uestran la G uía de 1 803 y varios escritos que
,

d i o á luz en el Telégrafo y en hojas s ueltas b ajo ,

la firm a de U n P atri ota unas veces y otras de

, ,

U n P atri ci o El deán Fu nes e n la págin a V I I del

.
,

p rólogo de su E ns ay o
, dando gr acias a l señor
Araujo por lo s servicios que le hab i a prestado
en la redacción de su trabajo h istórico confi rm a
lo que acabamos de decir con las siguientes ex p re
s iones : < Debo también no pequeños se rvici os 5
don José Joaquín de Arauj o min istro general de ,

las cajas de Buenos Aires cuy o gusto por las

,
—

anti gii edades de es tas provinci as y sus noticias

h istóricas no es desconocido entre nosotros

,

después que le debemos la G uía de foras teros

 21 4

Al revisar hoy esas viejas páginas que la i n

juria de lo s años ha hecho palidecer se admira
,

toda l a su ma de labor realizada para ju ntar y

ordenar con tan e nco mi ab le diligencia el materia l
d i sperso inédito ó escond ido entre la b alumb a
,

de los po i vo ri ento s mamotretos Tal

es para nosotro s el principal mérito de esta obra
de ordenación histórica y cronológica q ue ha ,

quedado como la producción ú nica en su género

de la época del vi rrei nato .

Por eso cre ímos oportu no reu nir en u n apéndice

de la n ueva edición de la G uía lo s fragmentos de
los trabajos históricos del señor Arauj o sobre la ,

fu ndación de esta ciudad y de algunos pueblos y

curatos de Buenos Aires y de otras provincias ,

pues aunque inco nexos incompletos y hasta erró

, ,

neos en algunos pasajes á la l uz de la copios a

,

documentación moderna no carece n de interés

,

y sirven para completar la bibl iografía del autor .

Estos materiales deb i an formar parte de la G uía

—
an unciada para 1 834 que la muerte le i mpidió
—
dar á luz y aunque ya fueron publ icados en la
Revi s ta de Buenos A i res — ahora treinta años
se trata igual mente de u na obra que empieza á
ser escasa y no está por tan to al alcance de los
estu diosos de las n uevas generaciones á quienes
,

ha de ser grat o si n d u d a enco ntrarlos aquí reu

, ,

n idos en este vol umen evocador de los orígenes

,

del pasado argenti no .

Cua d r o s d e unt ano
rinconcito de mi tierra don de cantan las nostalgi as
de la j uve ntud y de la selva nativa .

Pero asi como es grande é i nalterada la pasión ,

es tambié n celos a y exigente para no perm itir

que se adultere 6 pervierta la añejez de las tra
di cio nes Si es qu e merecen con servarse deben
.

serlo i ntegramente de otro modo más valdría

,

dejarlas reposar en el olvido Asi entendemos el

.

apego misoneista que no tiene nada de retarda

,

torio en su m i stica reverencia hacia lo s queridos

antañares y no porque los su pongamos mejores
,

¿1 otros cuadros y escenas de la hor a presente ,

sino por ser genu inamente nuestros porque ti e ,

nen la substancia medular exenta de las i mpu

rezas de toda extrañ a mezcla y por eso las sen
timos adheridas tan tenaz mente las fibras más
secretas .

Tal es el criterio con que ju zgamos siempre

—
toda obra de asu nto nacional acertad 0 ó erró
—
neo pero sincero porque alentamos la creencia
de que sólo así paso á pas o iremos trazando
, ,

lo s li ni ami e nto s de la l iteratura del pai s con asun ,

tos y senti mientos q ue reflejen las caracte ri sti cas

de cada región si nceramente con todas las brus
, ,

q ue d ad e s y asperezas de lo s rústicos protagon istas

pero pintados con escrupulosa verdad Lo demás .

es extraviar el criterio del lector dejándole u na

i mpresión de art e que podrá resultar muy her
,

m o sa pero que lleva en la e ntraña como una

, ,

herida o culta la sentencia fatal que la conden a

,

no sobrevivir .
 21 9

Es lo que ha ocurrido ya con lo s escritores

de la época romántica que pintaron al gaucho
ri oplatense con luz art ificial si n observarlo en el
,

pleno aire del escenario en que desarrolló sus

i nsti ntos y cuyas descri pciones leemos hoy si n
,

admiración ni entusiasmo porque no surge de

e s as páginas olvidadas n ingú n s o pl o de vida ni

despie rtan u na sola emoción i nterna .

Entre el viejo Chano y el payado r Contreras

— —
de H idalgo que vivirán eternamente y e1 Celí ar
amanerado y romántico de M agari ño s Cervantes ,

por ejemplo media un abismo

, .

¿ E r a sólo defecto de la escuela l iteraria ? N o .

E s la falta de compenetración con e l al ma co lec

t iv a con los sentires y la mentali dad de la época
,

y con la acción que pro y e cta la obra á través de

lo s tiempos .

Cabal mente el Celi ar contiene u na pál ida des

cri pci ó n de u na carrera á campo abierto que más ,

de una vez hemos oido citar con admiración Pues .

bien compárense los versos de ese flojo romance

,

de corte y acento marcadamente español del au tor

de P alm a s y 0 mb ú es con las cuartetas fáciles y
,

pintorescas del escritor Callo rda y se percibirá s i n

dificultad la diferencia .

L a descripción del primero podría apl i carse á

una puja de corredores chilenos 6 mejicanos con ,

igual propiedad ; mientras que la del segundo con ,

todas sus i mperfec ciones de detalle resultará siem

,

pre u n sabroso cuadrito de l a tierra .

 Nótese la diferencia . Dice M agari ño s en su

mejor pasaje
E n m die o d l r i do e u ,

Los p t ro ar di e t e
o s n s

Con pa o re i d o
s at v ,

Y a v an o b e di e e nt s

Tra t a n d o c o m pá s

A i
s c ec i e t
se a r n a

S ar dor
u bi e nc u e rt o ,

Y rá p ido a m en a u t

U na ve z de pi e rt o s

A l ol ve r a r á
v t s .

S a é r e a c a re ra
L v i t n o al a a
u r

a s a c nz ,

P u e ven ce l ige r
s a

L lu m b e qu e la n za
El y al p ar
a r
ra o as ;

Pe ro no h m a
co n u an

R p i de z g i g a n e
a t ,

L m et a c e r n a
a ca

P ri m e ro t r i f n e un a t
Pi ó Ce l i ti
s a

V éase en cambio la pintura que el jove n poeta

nos ofrece del mi smo asu nto y que transcri b i ,

mos íntegra fi n de señalar lo s reparos mar

gi nales que fui mos anotando mientras _
sabo t ea
mos esta hermosa composición de típico sabor
americano .

L A CÁ RRE RA

Va á e mp ezar l c r e r T o d o l g h l
ag ol p y m i ra
a ar a . e auc a e

En t or o d l
n e as d
e s e n as » s e a ,

Elso l qu i e b ra u l m p
s s en e l h i
a os c e rra e »

Y u n b o c h orn o d fr g u l t u b a p i r
e a as a r 85 a
.
 222

D e p ué
s s se o y e n rasg ueo sen la m a e n ra ad3

U n a v i rgen d l pago d t m ore a

»

e ( » e ez n ,

A I en c e do o f en da c o n v oz arp ad
,

v r r a

¡T o d o lo ne g ro y d l c e d
u m i rada!
e su

¡T o d o e l a m or g i g a n t e qu e l e aj en
a ! n a

En lo s Cantos de la Ti erra de Cárlo s Ro x lo ,

existe también una hermosa poes i a titulada L a (

C arr e ra pintada la luz de la tarde estival en

»
,

u na campestre pulper i a donde el gauchaie se ,

agita bullanguero mientras rueda la taba y circul a

,

e l mate y gime u na guitarra co n arpegi o s de sab i á ,

y en la que u na morocha encan tadora tiene s u

mirada de pasión para el rústico ca n to r que ,

resulta el vencedor en la carrera .

Sin em bargo á pesar de esta semejanza de

,

asunto y de ambiente ; á pesar de la soberan a

armonía de las artísticas décimas de Ro x i o que
cantan al oído sus cláusulas sonoras preferimos ,

con todas sus deficiencias la primera composi

'

ci o n porque nos dá u na emoción más re al .

L o s versos de Ro x lo podrían ser s uscri pto s por

N uñez de Arc e porque tienen su mismo acento
,

y m ucho sabor de la tierra española En cambio .

las cuartetas de Callo rda n o pueden escribirse

sino con la impresión directa y sentida del pai
saje y del asunto regional .
 223

Merece pues simpática acogida la tendencia

, ,

en que este autor orienta su espíritu al deman

dar i nspiración á lo s asu ntos de la tierra tan ,

pi ntorescos y frescos siempre por su colorido

origi nal Ási entendemos que debe ser la poes i a
.

nacional ; así se real iza con brillo y donaire co

mo lo dem uestra esta composición poética que
tiene en sus estrofas sencillas y s uge rentes el
sabor y el aire de los paisajes co marcano s .

Quién haya visto algu na vez correr u na ca

frera en n uestros campos — exclamará de seguro
,

al leer e l sabroso cuadrito campestre : — Q ué na

tural y verdadera es toda esa pi ntu ra !
E s asi en efecto y en ello consiste su pri n
, ,

e ip e l mérito El lector s iente ve animarse I a esce

.
,

na y pasar por el amplio retazo de pa m pa u n ,

gru po bullanguero de gauchos con sus ariscos

redo m o nes que tas e an el sonoro freno tras lo s ,

parejeros que van á correr la carre ra bajo la lla ,

marada del sol que qu i ebra sus luces en la plata

labrad a de lo s l ujosos herrajes .

El cuadro resulta compl eto sin que falte u n ,

sólo detalle El poeta ha tenido su hora f e l i z

.
,

—
pues la esquiva musa l ugareña la morocha del
,

pago la de negras trenzas y dulce mirada na

,
—
puesto en sus manos l a encintada guitarra de l
a
p y a do r para cantar u n asunto nacional criollo ,

hasta la m é d ula y el cantor salió airoso de la

,

Si n em bargo así como es sincero y es po ntá

,

neo el aplauso para señalar las bellezas que es

m a 1ta n la composición ; h e de anotar con igual
sinceridad algunos l unares qu e en mi senti r , ,

amenguan el conjunto de la obra .

Esa es la tarea de l a cri tica cuando se i nspira

en u n propósito elevado Y a lo dijo el autorizado
.

L a H arpe — L a cr i tica tiene la doble misión de

. <

j uzgar con imparcial idad y de arrancar frutos pro

,

ve ch o so s los escritores » .

—
Ensayaremos brevemente ya que nos falta el ,

tiem po — después de indicar las indiscutibl es b e

,

llez as señalando de paso ciertos defectos á ma

,

n era de fruto s provechosos para el autor y para

a »

los escritores que sin m ay o r preparació n 6 estu

,

dio del asunto acometen la descripción de lo s

usos y costu mbres de lo s an tiguos cuadros de la

v ida campesina .

Me refiero especial mente al uso de ciertos vo ca

blos del lenguaje campesino que el autor escribe
entre comill as para destacarlos y con el pro pó
sito sin d u d a de dar m ay o r parecido y aute nti
, ,

cidad á la escena .

Y bien ; para cuantos sabemos de cosas cr i o llas ,

les habrán resultados falsas las siguientes voces

que el señor Callo rda da como gauchescas por ,

que en real ida d n o lo son .

Así la palabra enramada voz castiza y po e

—
—
tica que el gaucho no empleó jamás puesto que
siempre l la m ó ra m a da al complemento de su ran
ch o formado como es sabido con h o rcones y
, ,

ramas De ahí la voz ra m ada igu alment e ca st iza

.
,

que se encuentra usada por los escritores de la

 S us ti túyase la voz raya por meta y el vers o
habrá perdido todo el colorido y la grac ia del
'

lenguaje cam pero Habrá ganado en propiedad

.

aca d é mi ca pero no será expresión fiel de u n deci r

,

cr i o ll o que era cabal mente lo que el poeta queri a

,

expresar .

Co mo se ve estos breves reparos no hacen

,

desmerecer mayormente el conju nto de la com

posició n q u e repito nos resulta muy hermosa
, ,

como pi ntura de l ambiente nativo .

Pero sinceramente pienso qu e cuando un jove n

,

escritor revela tan felices aptitudes en vez de ma

,

rearlo con e l i ncienso de la l isonja b anal deb e n

,

se ñalá rs e le co n franqueza lo s defectos de s u téc

n i ca
, fi n de que con m ayo r estudio y dominio
de los asuntos q ue trata pueda o frecernos obra s
,

de verdad obras gen uinamente nuestras con todas

,

esas prestigiosas sim patías que eternamente brin

—
dará á cuantos escudriñen con amor l a evoca—
ci ó n de lo s buenos t iempos viejos .
 A si lo revela su portada de deficiente dibuj o
que poco dice del material poético que encubre .

Pero en cambio es rico de emoción y de nobles

ideales ; u n sim pático tem peramento de artista se
transparenta á través de sus rimas hench idas de
suave tern ura cuando nos cuenta las escenas de
,

la vida militar de su pa is .

Algo de la manera de Bera n ge r tiene el anhe

,

loso afán con que e l joven escritor esboza las

rudas figuras del soldado en form a popular para
hacerlas duraderas E s esta u na cual idad de su
.

estilo y constituye á la vez el rasgo acentuado

de su origi nal idad .

El género de la poes i a militar popular no ha

—
si do cultivado en e l Ri o de la P I ata s i se exceptúa
,

E ! ci garro de Florencio Balcarc e E l i nvá li do del

,

general Mitre y E l tambor de S an M artín de

V ictoriano Montes inspiradas en episodios de la
,

guerra de la i ndepen dencia — puede decirse que

,

la cantera está v i rgen aún brindan do e l ubérrimo

fil ó n los artistas que quieran explotarla .

E s lo que h a hecho A rrarte V ictoria al ir á

buscar inspiración en la vida del soldado actual
para cantar sus gl o r i as sus sufri mi e nto s y las
,

altiveces cerriles .

Sus predecesores cantaro n l a epopeya presti

giosa de los l ibe rtadores A él le bastan asu ntos
.

más modestos para real izar obra de verdad hon ,

d e mente sentida .

Por eso despiertan si mpat i a sus versos fáciles

y m usicales que son á veces pintura exacta de
 — 23 1

animado s cuadros vibraciones de patriotismo ge

, ,

m i do s de dolor indignado 6 e x altaci ó n de la

bravura legendaria de aquel gaucho que :
R egó ge ie r
A
co n s a n r su t r a

lo s t o u s q e del cl ri n a .

Se advierte I eyéndo le que hay un al ma de sol

dado pal pitando dentro del autor ; que es u n e na
morado del estan darte con colores de cielo qu ien
ha escrito estrofas marciales como esta de la “D ia
na que graba ante las pupilas del lecto r 1a i máge n
»

tan felizmente o b je tivada

S ac ude n
re ob e b i
lo s ai s s r as m el e n as .

D q ie l mir d
o u r rp e
a a a so r n d l ó
e un e n,

Y lp oq
a as dnl ue rue a as n o ee
t as s r n as
P l p i l ro p c o m o
a ta a t a un co ó raz n .

Eso es todo u n cuadrito un sugestivo cuadritº ,

de l os ro m ancesco s tiem pos de la patria vieja ;

de los tiempos de Art i gas de Rivera y de L a va ,

lleja L a chuza de tacuara la vi n ch e el re do m 6 n

.
, ,

cli nudo las férreas nazarenas y el cor vo sable

,

brillando al 50 1 de la l o m a los presiente l a fácil ,

imaginación en aquella masa de b ro nci neo s cen

tauros que escucha atenta la di a n a enardecida de ,

bélicos recuerdos f undida en u n sólo lati do palpi

, ,

tando como u n sólo corazón .

Quien canta asi quien sabe sentir y expres ar

,

las cosas de la tierra tan her mosamente es u n ,

poeta que cu mple su m isión haciendo obra fe

c und a porq ue enseña á amarlas
, .
 Y no es solamente la ex altación patriótica la
q ue m ueve su inspiración con el acicate de las
glorias pasadas ; hay también el clamor por el
dolor presente el dolor que le arranca viriles
,

i mprecaci o nes ante la excesiva crueldad de la l e y

m i l i tar ciega y bárbara que condena á morir al
, ,

dese rtor sin piedad suprim iendo un hombre úti l

,

á la sociedad un braz o á la patria para las nobles

,

l ides del trabaj o u n pecho de bravo q u izá para

,

coro nar trincheras en la hora de la prueba .

Así las val ientes estrofas del j uan Soldado son

a »

s i mbolo de martirio y evangelio de redención

para el proletariado mil itar .

Y tras esa nota del dolor q ue aso m a se aleja ,

y vuelve á pasar como u n ri to rne lo quejumbroso

en más de una de las d éc im as vibra u n an helo ,

grande de culto sereno por la patria engrandecida

y próspera con los frutos de la paz U n anhel o .

—¿q ué borrará algún día las viejas ojerizas las ,

ambiciones tradicionales de lo s partidos? na de —

puesto en el l ibro una expresiva condenación de
las go li llas execrables .

O jalá su voz no sea un clamor que se pierda

en lo s vientos .

Hace tantos años que aquel gran e5pi ritu de

j uan C arlos G ómez dejó caer de sus labios seve
ros como u na sentencia bíbl i ca estas palab ras ,

L as banderas de los partidos son el sudario con

que se amo rtaja á la patria y .sin. em barg o , ,

todavía no está oreada l a sangre vertida rau

dales en las cerrilladas de
 — 23 4

cos rimadores de empalagosas ex qui siteces si n ,

aperci b i rse qu e cabal mente u no de los fines prin

,

ci pale s y el triu nfo de la poesía es desentrañar

lo bell o de los asu ntos sencillos y vulgares .

Tal fu e el secreto del éxito de C a m p o a m o r de,

Trueba y del talentoso V icente Medina e l cantor

,

de las al mas h u mildes y l ugareñas que vivirán

vida duradera en lo s rústicos y senti mentales
versos de sus A i res murci anos …
No t em a pues el autor semejantes desdenes ;
, ,

y, m ientras siguen ellos ci ncelando sus estátuas

en deleznable h ielo la luz de extraños horizontes ,

contin ue el animoso cantor modelando co n el

sedimento nativo las figu ras de esos bravos chinos
cu rti dos de sol y pampero q ue saben ser grandes
,

cuando el lamento de la patria suena

Son de nuestra raza y por lo m ismo que son
,

obscu ros y hu mildes necesitan quien com prenda

y sienta sus penas quien enseñe á q uererlos
,

narrando lo s episodios de esas ru das vid as con ,

las i mágenes familiares de la tierra natal .

Esa es su cuerda no la aban done ya que tuvo

,

el noble pensamiento de n utrir su estro en u na

fuente virgen encontran do el acento y el ritmo
,

adecuado para interpretar el hero ísmo los s ufri

,

m i e nto s y las bruscas ternuras del humilde sol

dado …
—
Tal hizo H idalgo s u leje ndari o compatriota
all á en los albores del pasado siglo cantando por
boca de Chano lo s recuerd o s de la patria viej a .

Y cual si aquel piadoso sentim iento se hubiera

 —235

trasmitido como u n legado lo s de su estirpe ,

—Ricardo G utiérrez esculpió en el L i bro de los

Cantos este admirable medallón del al m a del
soldado

Yo so y c rne d c ñ ó n qu e a lfo m b ra
la a e a

a g ri e a y pal pi a n e
s n nt t t ,

ro ta y h ec h a g i ro e n s,

i c a m i o ri n f n e
c n t u a t
qu e c o n d c e l g lori a
u le g i o ne
a s us s .

Yo so y eg c ió n de co n oc i d
la ab n a s a

y l pe i gn orad
a na a .

S y l g re e r i d
o a s an v t a

c o n t odo e l c ifi c i o d l i d
sa r e a v a,

y i o t r m b ici ó n
s n a a c re a en su ar r

qu e gi ro d b a de ra
un n e n

qu e e pul e m i m i e m b ro en l n da!
s t s s a a

L eandro A rrarte V ictoria es u n poeta joven y

m odesto que a ca b a de hacerse conocer con el
pequeño vol umen de Clarínadas y esta es la ,

razó n sin d u d a por la cual su nombre no figu ra

, ,

en el i ndice del P arnas o O ri ental compilado por

Ra ul Montero Bustamante para el editor M aucci , ,

el año 1 905 .

Pero tiene co ndiciones y excelencias espiri

t uales para brillar en aquella tierra tan fecunda
en escrito res de val i a Hay en él u n rasgo cate .

gó t ico que destaca su perfil : es el cantor del h u

m ilde soldado en sus ri mas palpita el corazón
,

de los bra v o s si n patri o te ri as altison antes con una

, ,

d ulce tern ura por el contrario que las h u m a n i za ,

 236

en noblece despertando secreta simp ati a h acia es as

almas rudas que sueñan y sufre n en silencio con
l as soberbias altiveces nativa s .

—
E s sabi do dice j osé Nogales j u z gan do la obra
—
poética de S alvador Rueda que u nos espejuelos
incrustados en u n torno giratori o atraen á las
curiosas y admirad as alo ndras; m as no h ay com
p e ne traci ó n y e l est ím ulo es p a s ajero
, p ara atraer
las de cora zón y de vol u ntad son mejores el trigo
rub i o el prado verdegueante el regato de fre scas
, ,

aguas en que se m iran y desdoblan lo s ol mos

apacibles .

Para ser poeta verdadero de su tierra necesita

,

descender aú n hasta las recó nditas pal pitacio nes

del al m a p o pular y poner en sus ve rsos m uchos
,

zu mos de n uestra naturaleza .

EL S U I C ID IO E N TRE LOS G A U CH O S

A A E
L B RTO G e ncnuno rp .

Más de una vez presenciando la representación

de ciertas obras de l teatro nacional 6 leyen do es as
,

narraciones con urdimbre criolla en las cual es para

desatar el co nficto pasional el autor echa mano
del suicidio como suprema sol ución ha surgido ,

de pronto en m i e5pi ri tu idéntica duda .

¿Existió el suicidio en la vida real de l gaucho

argenti no ?
Tal me ocurrió al ver representar el amargo y
so mbrío Barran c a a b ajo de Florencio Sánchez
_
—
que oprime el corazón como u na garra cuando
la adversidad im placable en su constancia va de
jando al viejo paisano sin fortuna sin h o gar sin
, ,

u n afecto con el coraz ón sangran do odios y

,

amarguras hasta desvi ncularlo de todas esas i nti

mas ligaduras que atan á la existencia e m pujá n ,

dolo fatal mente hasta precipitar la ca i da final

 240

colgándose en Ia cu mbrera del rancho ajeno ,

donde vencido é i nútil ya no será m ás que u n

estorbo .

Pues bien á través de la brusca é i ntensa emo

,

ci ó n producida por aquel desenlace tan natura1 y

lógico al parecer h e sentido acudir la memoria

, ,

i nvolu ntariamente como una protesta l a i nte nci o ,

nada concesió n del soneto famoso de Argensola

sobre el blanco y carmín de do ña E lvi ra Aquello es . ,

sin d u d a un feliz y artístico broche que cierra e l

,

argu mento con gran efecto dramático P e ro lé s .

,

tima grande q ue no sea verdad . .

¿ P o r q u é? Sencillamente porque en Ia simpl i

—
sima psicologi a del al ma gaucha ajena las com
p li ca ci o ne s del determinismo fatalista — e n lo s más
hondos conflictos pasionales que azotaron la vida
del vagabu ndo agreste de los cam pos del Ri o de
la P lata jamás se combi nó como desenlace de
,

una desventura e l atentado contra la propia ex is

te nci a
.

Y no es por ese si mple apego á la vida del

i nstinto de conservación natural en todos los seres
org ánicos superiores porque es conocido el b i
,

z arro menosprecio con que l a jugaba en cualquier

contienda y que expresaba con u n o de sus más

i ntensos deci res : De todos modos yo no nac i pa ,

semilla .

El fenómeno es i nteresante en verdad y digno

de la investigación psicológica á que incitan estas
almas hurañas y montaraces henchidas de misterio
y de sombra .
 242

vagas remi niscenci as de la rel igión de sus m ay o r e s ,

un a que ha dado fo rma á u na nueva su perstición

de la luz mala y por la cual el al m a de lo s
< »

suicidas para qu ienes están cerradas las puertas

,

del cementerio y prohibidas las oraciones del sa

ce rdo te está condenada
, va ga r como u na som

bra doliente en la soledad nocturn a de los campos .

N o se condenará entonces vol u ntariamente ser

una sombra aterradora y m al di ta él que tuv o ,
.

siempre en su rudo labio una hermosa palabra

de piedad ante todas las cruces abandonadas de
los caminos esa plegaria sencilla y fe rvorosa que
,

resu me sus e mb ri o nari as creencias y sus temores

sobre los misterios del más all á: Dios te perdone ,

hermano .

Y era de ver la curvatu ra dolorida y com pasiva

de aquellas cabezas altaneras frente ¡1 lo s brazos
,

extendidos del madero sin nombre que pide rezo s

al cam inante .

S ab e además que si sucu mbe desafiando el pe

, ,

— —
li gro cara cara á la muerte s u no mb re s e rá te
'

ma propicio á los relatos del fo gó n y que en la ,

rueda de l a pul per i a del pago algún payado r te

je rá quizá con su ha z aña lo s toscos versos de
u na d éc im a mientras el más anciano de los cir
,

cuns tante s hará este elogio breve y justiciero á

manera de suprema consagración : ¡Mu rió en su ldyl

Existe pues en el fondo de la determ inación
, ,

que lo impulsa á m o r i r un secreto an helo de so

,

b revi vi r en la memoria popular por algún hech o

digno de inspirar la musa lugar e ña que es con ,
 243

ce ntraci ó n de creencias y sentires del al ma colee

t iv a anhelo que el suicidio anulari a totalmente
,

puesto que estas ca i das sólo inspiran sentimie ntos

de piadoso perdón .

Y no es esta una a rgumentación que no pueda

comprobarse L a a po ya al contrario u n prolij o
.
, ,

estudio de tradiciones relatos y cuentos campe

,

sinos recogidos i n s i tu y las referencias de mi

,

li tares y de hombres de larga actuación entre el

g a u ch ai e sin mixtura — cuando en n uestra tierra
—
hab i a gauch o s y de los cuales resulta que nadie
menciona u n sólo caso de suicidio .

L as producciones poéticas que reflejaron las i n

ti mi dade s del al ma gaucha como las de H id alg o , ,

Ascasubi del Campo y Hernández no cantan

, ,

episodios de suicidas y cabal mente es digno de

,

notar que su principal mérito estriba en la o b s er

vaci ó n directa y veraz que ahonda con rasgos
nítidos el perfil moral del paisano .

Sarmiento que esculpió en los indelebles me

,

dallo ne s del Facundo los caracteres de L a pul

p e ri a
, E l ras tre ado r E l b aq
,ueano El gaucho malo ,

y El ca n to r no menciona el suicidio entre l os

,

hábitos del morador de la campaña Tampoco .

lo mencionan Acevedo Díaz V i a n a Regules y De , ,

M aría que en la tierra uruguaya mantienen con

,

gallardía l a tradición de la gauchada batalladora .

No Aquel de la lacia melena de azabache y

.

el rostro moru no q ue avanzab a sereno hacia la

,

m uerte b raveando con el ti nte neo de las férreas

nazarenas puesto en el ineludible trance sab i a
,
 244

m o r i r y como el matrero del M artín Fi erro al

, ,

s entirse rodeado por el piquete de policianos en

m edio de las sombras nocturnas se encomendará ,

á los santos y echando mano al i acón atrope

, ,

llará al grup o previ ni é ndo les con u n grito de varó n

,

que si matar vienen : No se han de morir de :

antojo .

N i aún los escritores de la época romántica ,

idealizadores del agreste vagabundo han i ncu rrido

en el error de falsear su s e r moral atrib uyéndole
esas 1ace n as de la a m argura de la desesperanza ,

y de la imitación morbosa qu e en determinados ,

instantes precipita al hombre de la ciudad en las

obscuras simas del suicidio .

A si muere Geli ar aquel fantástico centauro de

,

M agari ño s Cervantes si ntiendo que ¡a vida se l e ,

va con la sangre de la herida abierta en su pecho

por el plomo enemigo Mie ntras Lazaro el payado r .

'

que es arrastrado á la muerte por su propia

x

tempestad cuando el último de sus compañeros

» ,

cae vencido u na fuerza extraña todav i a lo i m

,

pulsa á vivir con todas l as sombras del h astío y

de la angustia en el corazón y se le ve sal tar ,

como dice el poeta :

o e u n po t o al aj e
S br
p e di ó b ra m
r s v

Que se r , do en e l de i e r t o
an , s .

Aquel ser escarnecido sin a m o r si n esperanza , , ,

si n guarida en la tierra para e l im placable dolo r

que le lace ra no se mata como lo s héroes del
,
 246

tante e n que su auda z seductor viene á buscar de

n uevo á su víctima te ntá ndo la hu i r cuando el ,

hermano indignado por tanta osadía va casti

garl o el gaucho sin ventura con el corazón hen
, ,

chido de tinieblas si ntiendo toda la inutilidad de

,

su vida por las ansias de aquel amor que nunca

alca n zará salta por la ventana en medio del gru po
,

de asaltantes para morir matando como m ueren

lo s hombres de su raza .

Este bello y varonil i mpulso de u n s e r ator

mentado por el i nfortu nio inexorable que no fia,

q u ee impri me seilo de verdad ¡1 la obra y hace

,

olvidar el convencionalismo de las escenas de ,

jando en el espíritu del espectador esa sensación

áspera y vibrante de las producciones n utridas
con p ura esencia criol la .

Todo el éxito del dram a se condensa en esa

final rudo y si n frases de intensidad soberbia
, .

Y as i como es admirable po r su crudo y pun

zante realismo la escena de l suicidio en S i n rumb o
de C a m bac eres cuando e l hombre refinado por
,

todas las culturas de la edu cación y la fortuna

pone fin al hastío de su i nútil existencia ab ri én ,

dose e l vientre en cruz y rompiéndose las tripas

de un t i ró n como quien ro m pe un p i o la all á en
, ,

la lejan a soledad de una estancia ; nos resulta

falso el desenlace del P ri mi ti vo de Reyl e s ó del
Barranca a b ajo de S á n ch e z au nque se trate de
,

u no de esos trágicos dramas que colman el co

razón de odios y a m arguras porque en ambas,

o bras de alto mérito artístico su finalidad es id e n

, ,
tica : la m uerte espontánea del protagonista gau
ch o y las bravas viril idades del al ma gaucha tem
,

p i adas contra todos los reveses de la adversidad

no le permitieron buscar l a salvación por el ca

mino de l a m uerte vol untaria.

 E L V I E JO C A LI STO

No s llega de Montevideo una triste noticia H a

.

m uert o ay e r en su ciudad n atal tras lenta y cruel

,

enfermedad u n escritor modesto pero de positivo

,

mérito .

—
Don Alcides De M ar i a el popular V iejo Ca
1 isto de los regocijados b o rdo neo s de E ! Fogón
que tenían aromas y ambiente cam pestre era —
i ndi scuti dame nte el más antiguo y el más altivo
m ante nedo r de las tradiciones con puro sedi mento
criollo en ambas márgenes del Plata .

Y no fueron propósitos de mero entreteni

mi ento espiritual para halagar aficiones de un de
terminado grup o ni menos e l afán de med rar
, ,

lo s que gu iaron la pl u ma de este escritor fes

ti vo sino un arraigado convenci miento de que
,

cultivando aquel los ideales contribu i a á la rea

 252

liz aci ó n de u na obra i nteresante y útil para e l

futuro i nvestigador de los orígenes nacionales .

E r a un convencido de la utilidad de esa o bra ,

¡1 la cual consagró hasta lo s últimos al ientos de

su laboriosa existencia ; y est o y seguro que la

postrer mirada de aquellos ojos grand es y manso s
al apagarse se detuvo quizá sobre la pequeña
,

m esa de trabajo donde su pl u ma repentista y ju

g u e to na trazó tantas cuartill as H ue nte
, s de ue en
tuado sabor campesino .

Pertenecía á la estirpe intelectual de nu es tros

—poetas º ulares como del Campo y Hernández
p p ,

y si bien no deja como éstos u na obra verda

dera por la un idad de l pensamiento y la acc i ó n ,

no es sin duda por carencia de inspiración sino

más bien por la naturaleza misma de su labor lite
rari a Aquellos hicieron el poema gauchesco ; é l
.

hizo la primera y ú nica revista criolla de Sud

América .

Pero dicen bien de su fecunda labor lo s doce

volú menes de E l Fogón en donde lo s estudiosos
,

del futuro encontrarán en sus nutridas páginas

verdaderos tesoros para revivir el tipo original Ias
,

hablas y el ambiente co marcano de los hogares

campestres .

Aparte del placentero rego euo con que se leen

todas esas págin as costumbristas saturadas de los
pe rfumes de a n tañ o hay en la obra realiz ada por
,

De Mar i a u n interesante y curi o si s i mo aporte al

—
fol k lore ri oplatense siendo esta u na cuestión
,

q ue no puede sem o s i ndifere nte cuando es objeto

 A mi vez escribí á conti n uación
Y o la y en u i a m ado
vi t s s
E h é v oz e ti da
scuc
al m a e t r e m e ci da
su s n ,

Q ue a m i s

T r i o u n e c o d l p a ado
a e s .

Co m o en c o j ro oñ d o n u s a

Cr e í en i r
s d e r edor
t en r

Sob re l c rdo en flor

,

c u b e r i e t a pe ra
os a s

Q ue r n t st

U n a e d ec h l i m e r
,

n a as t a

Q u e c u en ta h i o i d am or st r as e .

De Mari a glosó en seguida aq uellos e ntus i as

mos hacien do broma de n uestra condición de ca
—
sados no por falta de i ntensi dad en los cariños
,

nativos que fueron siempre grandes sino porque ,

esa era la característica de su es píritu travieso

de viejo criollo :
oo
T d e rá ve rdad
es o s

S e rá e l c n o p e r e g r i n o
a t ,

Má p s m
o r e so i m gi n oe a

Q ue h a b rá d i c h o l b e l da d a

¡Cu á n b e ll la h u m a n i dad
a es

Q u e en ci e rr e t re i lo e
a n s us s t s,
T a to
n ie j
s v c m lo e
os a a t s
C on c lore d v i ol e t !
o s e as

¡L á i m
st q a m i po e a
ue s t s

M h y
e a an l i do sa t ! cas co es

E n u no de los últimos n ú meros de E l

como si h ubiera tenido el presentimiento de la
eterna p artida el viejo poeta enfermo y dolorido
,
 255

publicaba u no de esos cantares sentidos y sen

ci llº s que parecen brotar del coraz ón del pueblo .

E r a n estas cadencias la quejumbre rimada de

un alma que sufría y cantaba m ezclando las
lágrimas las sonrisas para engañar sus dolores .

G ui t arr qu e t n ta vec e
a a s s

A mi vo z ac o m paña e st

H c i en do m á g r o y t i e r n o
a s at

E l e co d mi c e re
s an t a s .

¿P or q é c o m o en o t ro t i e m p o
u

Y n o i b ra c ord j e
N i m i ca t o a o m pa ñ a s
a v tu a ,

s n s c ,

Ni su en p ra al eg rarm e?
as a

E qu e m i m a
s c r i p a da
no , s

Por e l t i e m po i ne orab l e x

T i e m b l déb i l
a i n e g ura s

C a n d o qu i e r e c r i c i r e
u a a a t ,

Y in se te m pl t c u e rda
an us s

Ni arm o n i z t l en g j e
a u ua .

Y i e m b rg o ¡ p e c i o
s n a es r s ,

G i
u t ar ra qu e m e c m p ñ e a o a s,

Co m o m p ña al c i e g o
aco a s

A q i en o b li g a a q
u ca e ue nt

C on i ró i c a
n o n ri s sa

La su e rt e qu e lo co m b a e! t
Su e na, y di g qu e lloro
no as

Al q e g q e c ch rm e
ue t n a ue s u a .

Di c en qu e g o e c l d do es at s a a

El qu e h y d l gu f i a;
u e e a a r

Se á d l g
r e c l i en e
a ua a t

Q ue e s l qu e e
a c l d d e c i
s a a, a

U n p i o
a s an hi su c rus a,

Q e d
ue s n ta a en l c i a co na

E l c i m ar ó n l e b r i d b
r n a a

C uan do l c l d r h e r í
a a e a v a

Co m o p p e l r l e h
a e
a c o n s,

C le
a n d l b o m b i ll
nta o a a;
 — 256

Yl a ch i rusa s o ri en do
afl ija
n

Re t rucab az —N o se ,

Q ue s i se e cal d l lab i
s a os os

S e lo s co n l i a sa v .

E n la cu mb e a de l n ch o
r r ra

A n id an I g olo dri n
as n as ,

Y l d e ño d l h og ar
os u s e

Bajo su t ec h o n i d n se a a .

Y t odo v i en di h o o
s v c s s

En l c
a i
as ta p j i za a

Do n de en t r e c a o y flore nt s s

A r
u as pu re pi r n
ras s e s a .

¡Q u i en m e di e ra c o n u n r n c h o a

V i da c m pe t re y ra n qu i la!
a s t

Y no se d i rá que aquello es pura f i cc i ó n me ,

lanco li a convencional de poeta románti co para

hacerse i nteresante No Sus sufri m iento s eran
. .

por desgracia reales y maravilla en verdad co

,

mo pudo conllevarlos como su pl uma logró l ucir

,

lo s i n tensos don aires de otros tiempos .

E s que ese anciano enfermo y dolorido desde

hace l argo tiem po sintió reagravarse su pena co n
la pérdida de la dulce compañera que col mab a
de cari ños el h o gar y ha seguido encorvado s o
,

bre el yu n qu e cum pliendo su tarea con resigna

c i on y apenas si algu na sombra de fugaz amar
,

gura como en la mencionada composición

enturbió la serena y riente armonía de lo s versos
co n que retribu i a la protección de sus

Y sin em bargo era preciso que ca n tara qu e

, ,

hiciera vibrar el cordai e de la guitarra para acom

p a ña r los can tos festivos de otros d ías aquello s ,
de borrarse las huellas de su labor l iteraria ni ,

brotarán flores de extraños climas sobre la tierra

donde él abrió el surco para derramar las si m ien
tes

Sab i a de cosas criollas L a vida de periodista

.

errabu ndo que llevó durante la juve ntud co mp0 ,

ni e ndo él mismo los artículos que traz aba s u

plu ma ágil é i ncansable — , hoy en Mercedes del

Estado Oriental mañana en G ual e guaych u G ua
, ,

leguay 6 la V ictoria en Entre Ríos ,

— le pusieron
en contacto con los hombres y las costu mbres
de aquellos tiempos .

Estu dió asi e l medio ambiente y se saturó el

e5pi ri tu con ese se di m i e nto inapreci able de e x pe

ri enci a y de recuerdos i m perecederos que daban

su palabra sencilla l a respetable autoridad de un

verdadero maestro .

— Yo h e conocido los gauchos mo nti e leros ,

los famosos lanceros de Ram írez y de Urqu iza .

Q u é ho m bres i ncº m par ab le s ! Rudos pero nobles

y leales á carta cabal E n las cuchillas e ntre rri a
.

nas aprend i ser jinete y á querer á los pal

,
—
sanos me dec i a en u na de sus cartas .

De ahí su inalterado cariño hacia los viejos

tiempos y su ad mi ración patriótica por los altivos
caudillos que pugnaro n al frente de las bravas
caballerías para conquistar la l ibertad del suelo
n atal que le i nspiraron algu nas estrofas rotu ndas
,

como las consagradas á Art i gas L a val l eja y ,

al desembarco de los 33 sobre e l arenal de la

Agrac i a d a reveladoras de u n poeta de fibra y de

,

alto vuelo lírico .

Sin em bargo prefer ía la forma modesta del

,

cantar p o pular el apólo go sencillo y risueño para

,

hacer comprensible su moralidad á 1as masas .

Pero donde l ució las más altas y originales vi

b raci o nes de su i nspiración con acentuado amor ,

por la ti erruca es en la trova c ampesina q ue le

,

di ó gran popularidad .

El di a que se h a ga una edición seleccion ada

de los cantares de De M a n a la l iteratura regio
'
-
,

nal exhibirá un valioso expo nente de lo s pinto

resco s y jugosos sentires de l al m a gaucha Bien .

merece ese póstu mo homenaje el viejo cantor

que hab i a recogido en las cuerdas de su guitarra
lo s tristes errantes del payado r Santo s V e ga Ias ,

coloridas y rientes descri pciones de Ascasubi y

del Cam p o y esa doloros a y ruda epopeya de la
,

p emp e que palpita en lo s rús ticos pero inmortales

versos del M artín Fi erro .

Lo s amantes de las producciones nutridas co n

zumos del terruño deben rendir esa merecida
,

con sagració n póstuma al valiente escritor que en

'

todo momento fu e celoso y entusiasta vocero de

1a li te ratura nacional Quedan en
. las páginas de E l
Fogón las agudas críticas con qué fustigó á más
de un escritor advenedizo que pretendia sentar
p laza de cri o lli z ante sin
, ape rci b i rse de que no basta
a dulterar el idioma para escribir con médula

Y es por eso que su desaparición debe s e m o s

do b le me nte dolorosa á todos los que b regamo s
por conservar e l aroma añejo de esos antaño s
q ueridos porque contados serán lo s escritores
,

que puedan hablar con su profundo conocimiento

de lo s hombres y cosas ya ¡das para no volver .

Tal era el noble y esforzado l uchador que ha

ca i do si rviendo á l a causa criol la en esta y en
la otra orilla del Plata .

L a fle ch a se va pero e l arco qu eda dice un ,

refrán antiguo Que otros recojan la pl u ma de l

.

buen camarada para seguir luchando en la revista

q ue perpetuará su s impático nombre á la som ,

b ra de la vieja bandera . .

M ayo 22 de 1 908 .
 EL ES C U D O DE E N TRE RI O S .

A LA ¡ unn o a nu nc a …Y no m s
m i n cn AM E RI CA N A

—
El señor Bernardo L Peyret un d isti nguido
.

—
normalista del Paraná na concebido la b uena
idea de procurar el restablecim ien to del verda
dero escudo e ntrerri ano qu e á semejanza de
, ,

n uestro s i mbolo nacional viene sie ndo adultera

,

do por la fantasi a 6 la ignorancia de lo s arti fi

ces que lo i nterpretar0 n en n umerosas obras
.

oficiales.

Co n tal pr0 pósi to sol icitó conocer mi opinión ;

y estimando el asunto de no escaso interés para
la i nv estigación de n uestros orígenes cº nsti tuci o
nale s h e
, procurado en la medida modesta de
mis fuerz as aportar algunos antecedentes á su
escl arecim i ent o.
 264

El punto no ofrece fel izmente m ayo r di ficul

ta d porque entiendo q ue está en pleno vigor la
,

sanción del congreso entre rriano fecha marzo 1 2

de 1 8 22 creando la bandera y el sello 6 escu
,

do provincial E s a resolución figura como apén

.

dice del estatuto constitucional — la primera

constitución de provincia que fu e j urada en j unio
1 6 de 1 822 — y puede verse en I a R e cop i laci ón

de leyes decretos y acuerdos de E ntre R íos to

, ,

mo 1 pág 1 70, ,
.

Conviene conocer los términos literales de di

cha sanción porque á su alrededor girará la
,

argumentación de nuestras concl usiones Dice .

as í:

<
< sello de la provincia será en adelante un
EI
escudo o v ala d o y formado con un cordón por
,

el ca n t o y dos ramas de laurel por dentro E l

, .

óvalo se dividirá horizontalmente en dos cuarte

les irregulares L a división la harán dos mano s
.

entrelazadas E n el su perior de me nor extensión

.
,

habrá una medalla de plata en campo gra n a ,

con esta inscripción distribu i da prº po rcio nal , ,

mente por la pa rte de arriba : Provincia de E n

,
<
<

tre Ríos E n el inferior de m ay o r extensión

» .
, ,

habrá u n sol de oro en campo verde Por encima .

de él se verá esta inscripción distribu i da de i mis ,

mo modo : U nió n L ibe rtad y Fuerza

a
,
» .

D ispone también esa resol ución que se baj en a ,

borren y destruyan todos los demás sellos sig ,

nos e inscripciones que se hab i an i ntrod ucido y

'

m ultiplicado » .
 266

breve en l a nueva insignia provincial Asi aparece .

pi ntada en la banda que cruza el pecho del ge

neral Urqu iza en el cuadro de P e natti de 1 85 1 ,

y yo recuerdo haberla visto durante la n iñe z al

lado de la nacion al en las fiestas cívicas de mi
pueblo natal .

Pero volvamos al escudo Por su forma y em

.

b le mas característicos es evidente que la creación

se i nspiró en el modelo del sello de 1a asamb lea
constituyente de1 año 1 8 1 3 aun que no sean igua
,

l e s como era natural

, .

L a forma ovalada de ambos corresponde al

tipo conocido en heráldica por de nobleza ita
l iana E n el nacional lo s dos cuarteles que lo
.
,

dividen horizontal mente son de color pl ata el i n

i e ri o r y azul el superior ; en el e ntrerri ano son
de color grana ó gules y verde 6 si n0 ple ; en
,

el primero dos brazos desnudos levantan u na

pica coronad a con el gorro frigio si mbólico de
la libertad y en el segundo s ólo existen dos
,

manos entrelazadas .

H ay pues u n s i mbolo comú n en esas dos ma

, ,

nos entrelaz adas frater nal mente representativas

,

de la u nión la al ianza y la fidelidad de los pac

, ,

tos entre las provincias segú n el ideal de lo s

,

constituyentes de 1 8 1 3 ii que se adhirió el

,

congreso e ntre rri ano después de las sangrientas

convulsiones que agitaron á la provi ncia para
apoderarse del gobierno vacante por la muerte
de R a m írez y en que el gobernador L uci o Man
,

silla y su ministro el doctor Pedro j osé Agr e l o ,

 267

que era la vez diputado y secretario aparece n ,

i nspirando las resol uciones de aquella m emorabl e

convención .

Y á fin de orientar 1a i nvestigación conviene re ,

cordar ig ualmen te que según las estrictas reglas

del a rte heráldico los colores 6 es maltes del
,

blasón p ara representar los elementos de la na

turalez a son : azur el aire ; si m ple 6 verde
, el ,

agua ; gules 6 r oj o el fu e go y sable 6 negro

, , ,

l a tierra Y l os dos metales plata y o ro que

.
, ,

representan al blanco y amarillo Por excepción .

se admite también el color púrpura para los es

b udos .

V eamos ahora las diferencias Estas consisten .

,

principalmente en la substitución del color de

,

los cuarteles en la su presión d e la pica y el go

,

fro fr i g i o y en la posición
, del sol ; y no obe
deci ero n sin d u d a á atro objeto que al de dife
, ,

re nci arlo s introducien do en el segu ndo algo n uevo

característico y local .

La diferencia substancial está en el c ambio del

azur representativo del a ire 6 del cielo en el
, ,

del año 1 8 1 3 reemplaz ado por s i n0 ple que sig

.

, ,

ni fica e i agua Y me parece que Entre R i os puede

.

ostentarlo en su blasó n para simbol izar las ,

grandes corrientes que circu ndan su suelo y l o

 268

fecundan co n esa red intrincada de r i os y arro

yos due u n poeta l lamó los caminos de Dios .

E n l a pureza estricta del arte del blasó n e l ,

verde 6 s i n0 ple significa siempre el agua por ,

más que en la heráldica francesa para ti mbrar

lo s escudos de l a nobleza se haya hecho exten
sivo su primitivo em bl em a al a m o r la juventud
, , ,

la belleza y la libertad ; siendo la esmeral da entre

las piedras preciosas y el laurel y la siem pre
,

viva entre las plantas y flores las que lo re pre

,

sentan simbólicamente .

N o es aventurado i magi nar que los co ngresale s

de 1 8 22 sólo tuvieron en vista la interpretación
inmemorial de las fórmulas heráldicas para b la
sonar el escudo con una expresiva representación
l o cal el agua De los nuevos emblemas ú nica
, .
,

mente podría pensarse en la libertad y ésta ya ,

ten i a representación en el cam po de grana ó

gules vale decir en la terminología simbol ista
, ,

de l blasó n el f uego el amor ardoroso por la

, ,

libertad del país .

Además de este trueque del az ur por verde ,

existe otra variante en la posición de l sol .

E n el nacional el so l flamígero emerge detrás

de la corona de laureles s i mbolo de las vi eto
,

rias de la n ueva nación que na cía á semejanza

de la i magen del him no : Co n la sien coronada
de lau reles .

E n el de Entre Ríos el so l de oro es ple nde

en medio del verde campo del cuartel inferior .

Pero es siempre el mismo s o l el astro so b era

,
 270

año 1 822 en su H i s tori a de los gobernadores

tomo página 447; y el segu ndo hace lo propio
en su monograf i a L a bandera y el es cudo na
ci onal página 3 3
, .

Una estrella fu e en todo tiempo el signo que

guió el rumbo de los con ductores de pueblos é ,

ilumi nó s us desti nos Aquella blanca estrella rielan

.

do di amanti na luz sobre un campo de gra n a pud o ,

ser entonces el s i mbol o propicio que guiar i a los

desti nos de la provincia recién incorporada al
coro de sus otras hermanas bajo los auspicio s
del lema fraternal grabado en el i mperecedero
troquel de 1 8 1 3 : E n u nión y l ibertad
c » .

Si se examina el documento original que de

b e existir en los legaj o s del archivo provincial ,

ha de encontrarse escrita así De otra manera .

seri a u n adorno exótico é inexpresivo y es se ,

bido que al blasonar u n escudo se observan

siempre cuidadosamente l as reglas de pureza es
tri cta consagradas po r el arte herál dico .

Tengo á la vist a la plancha del blasón que

trae el N ouveau L arousse y entre las piezas ho
no t abl es y las figuras pri ncipales que decoran
los escudos aparece l a estrella de cinco puntas ,

pero no figura ninguna medalla .

Tampoco la trae Costa y Turell en su tratado

de la Ci enci a del Blas on y s i n em bargo i nclu
'

, , ,

y e la estrell a de ci nco pu ntas ó ray o s en las ,

figuras naturales ( 1 ) .

( 1 ) Co nf Mo nzs r o Co su
. Y T o nm . n, Tr a tad o co mp le to de la Ci e n ci a
del B la aón , pá g, 1 02: Barcelo na , 1 858 .
 — 271

Una estrella es el símbolo q ue timbra ¡a me

dalla y le da carácte r como ocurre á men ud o
,

en las condecoraciones de honor ; pero u na me

dalla sin ningún atributo es únicamente un d isco
de metal .

Tal debe ser entonces esa figura decorativa ,

con arreglo á la term inología de la i nterpreta

ci ó n heráldica á la ley de su creación y é la
,

idea pol i tica perseguida por el congreso entre

t riano al crear su escudo .

Y as i como no existe para la nación otro e s

cudo que el decretado por la soberana asamblea
—
del año 1 8 1 3 á pesar de las bizarras variante s
introducidas por la fantasía 6 la ignor ancia de
lo s intérpretes poco escrupu losos — no debe e x i s
,

tir tampoco otro emblem a para la provincia qu e

el creado por su congreso constituyente de 1 8 22 .

E n una erudita monografi a sobre el escudo y

lo scolores de la bandera publ icada por el doc
,

tor Estanislao S Z ebal los en la Revi s ta de dere

.

ch o h i s tori a y l etras del año 1 9 00 se reproducen

, , ,

en facsímil las más pintorescas de esas arbitrarias

variantes impresas en obras de origen o f i c i al
, ,

con vituperable menosprecio por los expresivos

y hermosos símbolos de nuestro escudo .
 272

¡Qué extraño pues que

,
haya ocurrido
, cosa
semejante co n el escudo provincial ! Conservo
e n m i colección varias piezas antiguas de aque

lla provincia donde pueden notarse esas adulte

,

raciones Tal por ejemplo su papel sellado para

.
, ,

—
los años 1 8 40 1 8 52 en que la palabra U nión
,
<
< »

del lema del cuartel i nferior se substituye por

< Federación » .

E n u n sello de plata del Tribu nal de M edicina

de 1 8 48 que se aj usta con admirable propiedad
,

al patrón histórico se ha su primido sin embar

, ,

g o ,
toda la leyenda : Uni 6 n L ibertad
< y Fu e rza ,
»
,

para reemplazarla con el nom bre de aquel tri

b unaL
Otro ejemplar no menos i nteresante lo cons
ti tuye la medalla acuñada en I nglaterra el año
1 8 51 ,
co nme mo rando el pron u nciamiento del
general Urquiza contra R o sas y en cuy o troquel ,

se acuñaro n esos botones que n uestros nu mis

m áti co s denominan B0 tó n de Caseros a por » ,

haber sido usados en el tirador por lo s soldados

de las caballerías en e l ejército l ibertador .

E n esta rara pieza el escudo está modificado

co n la agregación de cuatro banderas la di s tri ,

b uci ón de las inscri pciones dentro y fuera de l

campo de l blasón cuy o s colores se han rep t e
—
sentado por l íneas horizontales y verticales que
significan az ur y gules en vez de gules y si
no ple .

Fi nalmente en dos premios escolares corres

,

po nd i e nte s al año 1 8 67 de dibujo muy correcto

,
 274

oro flamígero en campo verde o si m pl e co n el

lema : U nió n L ibertad y Fu e rza distribu i do de
c »
,

igual manera que el anterior ; la división de lo s

cua rteles la harán dos manos entrelazadas i ra
ternalme nte con su carnació n natural .

La representación gráfic a de lo s colores no

ofrece dificultad porque el escudo se aj usta á 1as
reglas del arte heráldico salvo el detal le de la
,

palabra gran a que está empleada como s i nó ni

ma de rojo 6 gules y cuya interpretación se e u
cue ntra explicada en los tratados unifo rme m e n

te : para el gules líneas verticales ; para el sinople

,

diagonales de iz quierda á derecha .

Pienso que esta sencilla i nterpretación no re

no vará aquell a discusió n tan interesante que aún

divide en dos campos sus mante nedo ressobre

el azul 6 cel este del símbolo argentino porque ,

lo s colores desi gnados para el e ntre rri ano son

de lo s llamados esmaltes matrices en el arte del
blasón .

Me felicito de veras por la patriótica i n iciativa

de restaurar á su forma auténtica el escudo
adulterado que espero no dejará indiferentes
,

f los poderes públicos de la provincia .

Entretanto c o n tr i buy a gustoso á tan loable

,

p p
r 0 ó s i to con esta noticia
, que es ofrenda de
respeto y amor á la tierra de m i cuna .
Los cr iollo s d e ant es
 — 278
Ya puede i maginar m i fran co rego cuo cu ando
al despertar trº pe cé co n su amorosa evo caci ón

que tiene soplos de vida honda del suelo en que

brotó L a he le ído paladeando y ¿antes que otras
.
,

exige ncias premios as haya n borrado i as i máge

nes que su pl uma de mago hizo desfilar a nte
mis ojos ávidos siempre de emociones america
n as quiero expresarle todo el placer mental que
,

le debo .

E r a n asi en verdad los criollos de antes ! …

Y más de u no de nuestros viejos militares al evo
car los recuerdos de su vida de campamento ,

podrá decir de a igu n asistente las sencill as pa

,

labras con que V d reasume la sublime abnega

.

ci ó n de l viejo vetera no de aquesta manera ma

gi s tral:

( Aquel viejo evocaba en su memoria todo u n

m undo de recuerdos L o s de la niñez : cuando en
.

l a corraleja de la estancia le enseñó torear ter

neros y le e nsi lló el primer petizo Lo s de joven.

cuando en las noches ob scuras galopaba cargado

de guitarras guiando á la comitiva estudia ntil
,

hacia la vecina casa de campo donde se habría

de dar la serenata L o s de alférez : c uando en el
.

bautizo de fuego apareció como por encanto e n

tre la h u mareda del combate porfiando por cu
,

bri t con su estatura de titán la delicada de s u

ami to Todos de ah i en adelante todos los t e
.
, ,

cuerdos de la vid a m il itar : m uch o s i nnumerab les

,

lances de hero ísmo : aquella vez que lo levantó

h erido y desmayado y galopando toda rienda ,
lo llevó en brazos desde la l i nea de fuego hasta
el hospi tal de sangre donde le ve ndó la herida ,

con su pañ uelo colorado y le frotó las sienes ,

con el último trago de aguardiente que su can

t i mplo ra atesoraba ; esa otra tarde de l entrevero
la n za en que le quitó de encima el caballo recién
,

muerto para ofrecerle u no aperadito y todav i a

,

e ncab ri tado por la caída de su jinete desmontado ,

al efecto por u no de sus lanz az o s ful minantes ;

aquellos ar restos correspondientes á otras tantas
reverendas borracheras con que siem pre celebró
cada triu nfo y cada ascenso de s u ami to .

H e conocido algunos criollos de esa I aya bron ,

ceados por el sol y el pam pero sin otras insignias ,

que las anchas cicatrices conquistadas en aquellos

bárbaros entreveros sable y á lanza en los tiem
p o de R a m ír e z Facu ndo
, Urqu iza 6 L a Madrid , .

Por eso sal udé con cariñosa simpat i a l a estampa

de su soberbio viejo que despertó de gol pe en ,

mi memoria recuerdos é i mágenes de la época

heróica .

—
Sólo en u n detalle disentimos e n el suicidio
—
con que V á remata su cuen to porque no e n
.

caja dentro del tipo del soldado de pu ra cepa

criolla de es tas tierras don de jamás se conoció ,

la m uerte volu ntaria en u n i ndividuo de su clase .

E l año pasado dil ucid e prolijamente esta cues tión

en u n trabajo sobre E l s ui ci di o entre los gau
ch os

( 1 ) Co n f E l
. s u i c i d i º e n t re los ga u c h o s ,
pág 23 9
. .
 Pero el dato que aporta es i nteresante sin ,

d u d a para el es tu dio fo lk ló ri co puesto que ofrece

, ,

una caract erística diferencial de sentimientos y

creencias populares entre dos pueblos donde la ,

fusión de la sangre del conquistador e5paño l con

la de i indio aborigen h a producido ese b izarro
é i nco nfundi b le ti po del criollo.

Igual mente feliz me resulta el vigoroso boceto

—
de l as robustas muchachas aquellas célebre s Jua
nas de los ejércitos col ombianos : esas sencil las
<
<

l abriegas que asi dan el labio al beso fecundante

del gañán ap asionado como adelantan las curvas
,

de los senos al mordisco de la me tralla esas ,

que bajo el gran izar de las balas llevan ¡1 su

hombre el jarro de aguardiente con pól vo ra pa ,

cri ar coraje .Esas que pi nta V d en marcha .

detrás de sus amantes respectivos con sóbrias ,

y vivaces pi nceladas
( Co n las enaguas bien arre m angadas y las po
derosas pantorrill as l ibres para arrostrar lo s fan
ga 1es de l ca mi n o co n el ala de su sombrerito de
,

paja ca i da sobre lo s ojos para sombrear las lágri

m as y encorvadas bajo la maleta de r o pe y de
,

cacharro s e speraban con moh i n h o mb runo el mo

,

mento de partida y recibían de las que quedaban

en el p ueblo los atadi to s de tabac o lo s frascos de
,

m istela los últi mos escap ulari o s y los ú ltimos

,

mensajes para los reclutas viajeros » .

E s toda una evo caci ó n de poeta .

Sus varoniles co lo mb ianas ti enen para mi la mis

ma belleza agreste y la e ntraña coraj uda de las an
despojos de su amante para darles pi adosa se

p ult ura .

No fué más grande la acción de —

Editha la del
—
cuello de cisne yendo 6 buscar al campo de
batalla en Hasting s el cadáver del rey H aro l d o
'
, ,

que el de esa i nfeliz criolla argenti na cuya b e

lleza tal vez sólo consistía en su heróico cora
z ón y sin em barg o
, encontró u n poeta que la
,

cantara
Ah ! las sum isas las abnegadas m ujeres del cam
,

p am e nto están reclamando u n cant o á n uestros

poetas 6 u na piedra siquiera e n el zócalo de l
,

mon umento que algún día ha de alzarse los

soldados que sucu mbieron entre las h ues tes de
los libertadores y organizadores de la nación .

Y si re montamos la corriente de lo s años y end o

rastrear lo s pasos del conquistador entre las
selvas h o stiles en aquellas caravanas de guerreros
,

hambrientos de oro más que de gloria ; en las

primeras poblaciones que desaparecían al di a si
guiente arrasadas por el fuego de las hordas ene
mi gas se encontrará sie mpre un a valerosa mujer
,

com partiendo la miserable vida del guerrero .

El arcediano Barco Centenera ha contado en

ramplonas octavas las penurias i nauditas de lo s
fundadores de Buenos Aires el hambre rabiosa
,

q ue enloquece á viejos y mozos y á las madres ,

como aquella desventurada que para dar de comer

á los h ijos entrega su cuerpo al marinero que pasa
ofreciendo un trozo de
 28 3

Bajo las arboledas co steñas del Paraná vagan

las leyendas tr ágicas de l martirio de L uc i a Mi
randa y el de Ana V alverde que m uere con don
J ua n de G aray en u na emboscada de lo s mi nua
nes de Entre Ri os M ás allá en medio de lo s
.
,

b re ñales q ue ti ñó la sangre del fiero calchaqu i ,

l os an cianos enseñ a n aún al viajero el barranco

abrupto desde donde se arrojó al abismo la pá
l ida mestiza que acompañó al falso Inca .

Y en la guerra de la i ndependencia desde la

i nm o lació n de Policarpa S alavarri e ta la heróica
b ogotana que i nmo rtaliz ó el anagram a popular
Yace p or s alvar la P atri a — hasta las que se des
,

p jo ab an de sus jo yas para com prar balas y i u

siles á lo s soldados de San Mart i n ; 6 aquella doña

G regoria P ér ez de mi tierr a que puso á dispo
, ,

s i ci ó n de Belgrano cuando l a expedición al P a

rag uay sus haciendas casas y criados ; y aq uella

, ,

parda que en la sublevación del C alla o después

_
,

del sacrificio de Falucho s alvó la bandera de los

,

Andes cuántas cuántas hermosas palpitaciones del

, ,

al ma heróic a de n uestras m ujeres no están ten

tan do la plu ma del poeta para hacer un l ibro de
arte ali vi anado de m enudos datos un canto á la
, ,

manera de D Esparb és con la vibración intensa

'

y sonora del soberbio asu nto !

H e ahí u n bello tema para u n artista que quiera
pintar sobre esa tela i nmensa u n cuadro de ver
dadera l iteratu ra americana .

Tiene V d la fantasía para concebirlo y es dueño

.

de u n estilo pródigo de matices para ejecutarlo .

Todo eso se va Ese manantial de poesía se borra
.

y se pervierte cada di a enturbiado por el aluvión

de l cosmopolitismo invasor .

No se nutren estas ideas en el estrecho c hau

vi ni s mo nacionalista que alguno cr e yó encontrar

en la cal urosa demostración que realizamos ay e r

en honor del vigoroso talento de Ricardo Rojas
para celebrar s us recie ntes tri unfos l iterarios de
que son hermoso exponente E l P aís de la S elva ,

E l alm a española y las Cartas de E urºp a

'

E s u n arraigado sentir de m i esp i ritu y lo es

también del suy o que es tampó valientemente en
el prólogo de su Voz del D es i ert o estas palabras
q ue n uestros jóvenes escritores debieran meditar :

<
< Y pues que todos los pueblos de la tierra por
fi an hoy po r ace ntuar su l iteratura o rigi nal urge,

al americano hacer lo propio máxime cuando en

,

el extranjero no necesitan colaboración ni está,

bien el pintar aquí cielos extraños m ientras están

inéditos estos que c ubren el co ntm e nte dulce en
que nacimos » .

L a i nusitada extensión de esta carta que v a

brota ndo apresurada como agua fugi ti va del rau
dal i nex ti nto de mis cariños n atales le dirá á V á
,
.

todo el placer que le debo por la lectu ra de su

hermoso cuento .

Escr íbanos pues otras páginas como esa para

, ,

deleite de los que todavía nos s o laz amo s con

estos perfumes añejos de la tierra materna mos ,

trando los desdeñosos que reniegan de la casta ,

que existe en esos asuntos material excelente para

Se m bl a nza s
 290

nas de la prensa los dardos de agudas críticas

contra aquel resurgimiento del esp i ritu viejo Re .

gules bajó entonces á la are na para responder al

ataque con versos vibrantes de entusi as mo y sin
ceri dad que defin ieron netamente lo s ideales de
,

su bando Merecen recordarse por su valenti a al

.

gunas de aquellas intencionadas estrofas con que

contestó sus críticos en forma tan resuelta y
oportuna .

Poco i mp ort a e l v o ce r ío
D c v i lo o c en or e ;
e a s s s s

Y de de ño
o s t emo e s us r s
Y dardo de a fío!
s us s s
Por h e rm o o y m i
E s t o c o n t m e arr e b t a;
se r s se r o

, e a

Y olo m en te i n en ta
Podrá e co n t r rl e ma i ll a
s s sa
n a nc ,

P q
º r ue v l go co n g ol i ll
a a

L qu e v l g o c o n c or b a a
o a t .

Yo elo g i o la i lu rac ió st

Y a ven t aja m e a m par

n

s us s o,

Co m o 1 p r e b n b i en c l ro
0 u a a

M I v i d y m i p ro fe i ó n
a s .

Pe ro l al pe rfecci ón
a ta
Q u e en l c ul tura en c i e rra
a se ,

N h
o ido g r i t o d e g u e rr
a s a

P m r mi p e c h o
at a

El gu o fran co y de rech o
ara en ,

st

Por l co a d m i t i e r a
as s s e r .

Y la sociedad sigu ió su ru mbo haciendo o n

de ar al aire l ibre desde la verde cuchill a donde
tiene su asie nto la bandera de colores de cielo
,

atravesada al sesgo con l a diagonal roja de lo s

blandengues de
 29 1

Hoy ya no se la discute porque la cultura de ,

sus manifestaciones colectivas que en verdad

nada tienen de regresivo en su culto amoroso por
—
los pasados tiempos I e ha conquistado el dere
cho de ser respetada á la manera con que se
,

respeta en Europa ese rai gamb re de las añejas

tradicio nes populares que será siempre fresco 6
,

i nex h austo manantial de re me m b razas é inspira

ci o nes para el arte .

< L a Criolla vive vida próspera y el la se debe

»

pri ncipalmente á Regules que sabe despojarse do

no s amente de todos los re ato s de l preju icio social

para ir de cuando en cuando á revivir por algu

, ,

nas horas esas dulces evo cacio nes de la ti erruca .

E s e l caudillo el al m a y el músculo que m ueve

,

aquella sociedad : su m usa está en todos lo s mo

mentos alerta para cantar el romance de las lu
chas las penas las alegri as y las rudas tern uras
, ,

del antiguo morador de las campiñas uruguayas .

Fruto de esos cariños hondos es el to m i to de

Vers os Cri ollos — que sus amigos y admiradores
,

acaban de editar colocando en la portada el t e

trato del autor precedido de este hermoso di s
ti c o que semeja u na de aquellas altan eras di
,

visas que grababan e n sus espadas los antiguos

c aballeros
Sie m p re en c en ra n
se u t en r ve ra
p i ma
Los v i e jo c ardo d m i
s s e ta pe r
a.

El poeta de l a tierra está retratado en cuerpo

y al m a con sus violentos amores natales en esa
, ,
s incera profesión de fe que pe rfila con ac entuado
rasgo su personalidad literaria .

El senti miento de la natu raleza y la inspiración

j g
u u e to na y maliciosa de A s cas ub i y de l C a m p o ,

mezclada las profundas observaciones del ge

n ial Hernánde z sobre el al ma gaucha for man la ,

í ntima urdimbre de la poes i a de Regules que ,

tiene si n em bargo su acento pe rso nai i si mo co

, , ,

mo se nota en Rumbo y en Mi tapera dos

'

< » ( » ,

de sus com posiciones más celebradas donde l uce

las galas de su verba fresca y original y la admi
rable potencia de colorista .

Más correcto que los autores de S antos Vega

y M artín Fi erro con cie rto parecido al creador
,

de Faus to por la gracia y la viveza descriptiva ,

se diferencia de sus predecesores en la téc n i ca ,

puesto que aquellos em plearon en sus co mposi

ci o nes la jerga gauchesca para dar m ay o r auten

tidad al relato ; mientras él sólo usa e l lenguaje

castellano matiz ado de tal cual modismo cr i o ll o
, ,

sin que por ello pierda nada de substancial el

tema que desarrolla general mente en d éc im as ,

aj ustándose asi ¿1 la forma favorita de l trovador

cam pestre .

Sobrio en la descripción de traz o firme y exacto

, ,

sabe objetivar las i mágenes encerrando en el es

trecho marco de diez o ctasi lab os un paisaje 6 una
e scena famil iar de ambiente co marcano con tan ,

feliz acierto que el lector va siguiendo á través de

la armon i a del ve rso el nítido dibujo hasta com
p le ta r la e vo caci ó n.
 29 4

su originalidad y l a energi a pintoresca de su ma

nera de decir q u e men udo tiene hall azgos fe
, ,

l ices para darnos el acento auténtico y lo s sabores

de la tierra materna .

Para que no se piense que por afin idad de idea

les exageramos el mérito de esta o bra digna en ,

realidad de alaba n za h e aqu í algunas m uestras de

,

la manera como siente é interpreta lo s asu ntos

campestres que escogemos al az ar del libro t e
,

cien editado .

a —
Pi nta en Rumb o co n que se abre el vol umen
»
,

u na de las características del gaucho que sabe

orientarse para seguir su camino en medio de
las tin iebl as nocturnas sin más gu i a que los golpes
de su aguda mirada :
Pi l o ma s
c ruza e l ll a o
e l y y l s i e rra
sa , n ,

Pas a arro o a ,

C m o rr eg la n do la ti e rra
o a

Con l p al m d l
a m no a e a a .

Y eg ro b q
e s t an s u a ueano

A q e l re u e l o ¡m e e
u s t t

Q al i f e ra u n ju g u e te
Ab r a s
ue , c u s u ,

, e d y p ic da
s n as a s

Parec e q e á n at ada
n ue st s
AI b
ca re s t rod fl e e e su t .

E n esa décima adm irable está reasu mida toda

la historia extraordi naria de <
< E l Baqueano » que
contó Sarmiento en las páginas i nmortales de
Facundo .

V ed ahora estos dos paisajes pintados con alma

de artista en pleno aire campesino he nchidos de ,

vid a y de senti miento con aromas y jugos de la ,

tierra que n utre la i nspiración del cantor .

R o n do e l pe ch o en l aren
u a a

Sob e r b ajo di l t do
un a a

Corr e
,

un y arro do o as us t a

C m o h y e do d
o u n pe e un a na .

U i l e re cen
d e e s tá
na s v st az u a

S o n i en d o en e l b
r or ,

Ca a nt e l m o e u n ab i á
en nt s

Y l i b l d flor e
o s se os a ar s

Bañ n a l i n do colore
s us s s

E p e rf m e d
n u a
s e araz .

Cantando propio asu nto Anton i no L amberti

el

que sabe interpretar admirablemente nuestra na

turaleza hab i a escrito ya esta primorosa acuarel a
—

L i m pid o i z l qu e
r o a u e en o va s r

A p e r d e r e en l
s m are d l ol v i d o
os s e ,

L lev n do
a l
en c ri t l e d
os eos a s e su s n

L i m ag e d l p l y en qu e h
a n e a a a a

H ay , sin d u d a más fi nura y delicadez a artística

,

en l a última estrofa ; pero el senti miento de la na

t uralez a y el ambiente de ¡a tierra es más real y
da relieve la décima del pri mero hasta i mpri
mirle ese aire i ntimo de cosa n uestra .

A la misma composición titulada Por e lla per ( »

,

te nece el medallón de l gaucho que abandona e l

ra n ch o h ijos y mujer para ir á pelear por la
,

libertad de su país sin pensar en el desamparo ,

en que los deja ni en la m uerte que
,

aguarda en el próximo entrevero .

S a p ro i m a l p r i d
e x a a t a

Y e l ig re d e l lla ra
t a nu

S b e ro d e r d
a er u a
a e t n r

S v o n i l de pe di da
M o n t c o n e l al m a h e r ida
u ar s .

a ,

Sigu e u m b o de r e h o
su r c ,

Y en e l b ajo y e l r e pec h o ,

C a do
u n a l e a ta
s u c ar v n ,

M e tr
u s d o l g rg a
a un nu en a a n ta

Y e p a en e l p ech o
una s e r nz a .

Escuchad ahora l a evo cació n de la vuelta del es

colar á la estancia paterna tan sencilla y tan tierna
, ,

q ue he le i do muchas veces con las pupil as n u

b ladas por dulces l ágrimas porque me trae esas
memorias sie mpre despiertas en mi coraz ó n de
la vieja heredad de m is padres perdida all á entre ,

las soledades boscosas de Montiel .

Cuántos como yo no leerán ex tre mecido s por

los recuerdos de l a n iñez la sugere nte estrofa ,

de este poeta qu e sabe objetivar sin queju mbres ,

en form a tan sentida y artística las i mágenes i a ,

m i li ares de lo s hogares de antaño !

El fi nal sobre todo es de u na natural idad real
mente del iciosa :
Pi d e el e r e o
sa e nu vo t r n

Do d en o y iv r cho
s an v a a

Co i ó d
rr l o l m uc h c h o
e sc a z e a

C t
o n n a u ra l d e e f en o s n r

e l p go m en o
.

R pi
es ra e n a a

De ro d e l r
nt h o p ji
anc a zo ,

P i pa e l d e l i c d o h e c h i o
a a z

D e az o e l r b en qu e
t ar c o n e

L os p lo d a s q el p l q e
e a u a en u

Do n d e l ló
e ns u pe isu t zo .
 298

N aci do p ara e ñor s

D la e lv a qu e do m i n a
e s ,

H e m b rado la c ol i n a
a s

D h i da lg u i a y d v alor
e e

H o m b r e d al m a
.

ep e ri or su

Supo n ob l e y au te ro
S p alab ra f é d a e ro
ser s ;
u u e c ,

N op r e c i ó do c u m e o
s nt s

Y c u mp l ió jura m e o s us nt s

Co m o e l m ejor c b a ll e ro a .

No es posible encerrar en tan pocas palabras ,

u na pintura más exacta de la vida del gaucho .

Tienen es as dos estrofas más psicologi a que mu

chas páginas escritas con la pretensión de pi n
tari o en su escenario brav i o .

H e aqui otra delicada miniatura copiad a de la

vida re al rebosante de ese sabor regional que nos
,

bri ndan las producciones arrancadas con talento

á la in mensidad verde de nuestros campos Y .

qu ien eso hace es u n poeta y u n artista .

—
L o s que saben de cosas cr i o llas y quién no
—
las sabe entre nosotros han de sentirse toc ados
en sus fibras más íntimas por el singular encanto
de esta rutilante evo cación .

O i dlo

Un ra n c h o s olo u n h o m e ro,

Q ue c a e
nt ac i m d
n u n i do
a e n

U n e p i i llo flori do
s n

B e sa do p e l pa m pe ro;
or

U n ru m or b ajo l l e r e a o

C on l ey en da d la i e rra
s e s ,

U na gol i ll qu e e c i e rra
b a do
a n

T o d l fi b r d
a a a e un n ,

Y b d
una i mb
o r o na c d ran o

S o b r e e l a m or d l ie re a t r a…
 He vuelto recorrer atentamente con deleite
,

mental las di versas composiciones agrupadas en

,

e ste pequeño volumen par a borrar la i ngrata i m

,

presión dejada en mi espíritu por la reciente l ec

tu ra de u n l ibro argenti no en que se abomina de
,

todas estas cosas que constituyen la fusión étnica

del criollo con los o ri ge nes nacio nales llegando
,

hasta afirmarse que ese grosero periodo de l a

vida nacional no vale la pena ser recordado .

Y sin hacer gala de estrechos local ismos co n

,

si ncera y firme convicció n confesamos que la

brusca arremetida no ha entibiado el fervor de
n uestras simpatías h acia las producciones que
entierran su rai gamb re en las tradiciones nativas
y que constituirán pesar de las inmotivadas de
p re ci ac i o nes—e i basamento de la poes i a
—
Regules como n uestro Obl igado que acaba de
merecer también los honores de la diatriba de u no
—
de estos rabiosos iconoclastas pertenece d la es
ti rpe de los peregrinos artistas que saben darnos
la i mpresión de lo que han visto y sentido en
toda su realidad .

S u obra queda de pie noble y altiva con las

,
—
—
altiveces de la raza que canta sin temor al pre
juicio ni al desdén de cuantos hacen ga la de pro
clamar su desv i nculaci ó n con los tiem pos p asados ,

sordos á la voz de la sangre y de la historia que

 300

I es enseña que si n G uemes y s us gauchos serra

nos no se h ub i era salvado la causa de la inde
pendencia ; que si n Urquiza y sus rudos lancero s
no hubieran reso nado las clari nadas de Caseros ,

ni tendríamos las bases de la organización y l a

un idad nacional .

Son sin d u d a m uy dueños de alimentar tales

,

senti m i en tos ; y con igual derecho nos ha de ser

,

permitid o manifestar nuestro franco cariño po r

las pro duci o nes de esencia gen u inamente cr i o lla ,

como la que motiva estas reflexiones cuya lec ,

tura ha hecho reverberar como u na brillazón de

la pam pa toda la l uz y los verdores del pago
lejano .

E ncuéntranse en efecto esparcidas con derro

'

, ,

che en las breves páginas de este l ibro de v ersos

sencillos y se nti do s u na serie de notas e i m pre
,
'

siones rebosantes de vid a co n el sabor y ¡a dul

,

cedumb re de las cosas n uestras amorosamente ,

cinceladas e n estrofas que no serán sin d u d a del , ,

agrado de críticos como V albuena pero que pue ,

den citarse para modelo á los que todav i a pien

san que no puede hacerse obra de arte con el
sedi mento de las costu mbres populares .

Y m aña n a cuan do se publique u na antología

,

bien seleccionada de escritores uruguay o s á la—

manera de Men e ndez y Pe lay o qu e en su anto
_

lo gía hispano americana no olvidó incl uir lo s

-

versos gauchescos de H id algo Ascasubi del Cam

, ,

po y Hernández como las pro duci o nes más origi

nales de la musa s udame ri eana — la obra de Regules
 302

entera sinceridad que prefiero los volúmenes her

m o so s y sobre todo cuando el conten ido es tan
bello como el continente .

T al hizo Ascasubi editando l ujosamente en Pari s

sus obras gauchescas mientras el M artín Fi erro
,

de Hernández y el Faus to de del Campo anda n

por ah i arrinconadas en las l ibre rías de viejo en
copias de pésimo gusto plagadas de errores y
,

adulte raci o nes .

No existirá u n editor animoso que saqu e del

l imbo en que vegetan esas peregrinas pro ducci o
nes de la musa n at iv a para rendirles el mere
,

ci d0 h 0 me naje? Se imprimen h o y tanto s primo

_
.

rosos vol úmenes de vers os hueros destinados

vivir como las rosas en la imagen de Malherbe :
el espacio de una

Mientras llega la hora c e rca n a como lo espero

, ,

de saludar u na n ueva y arti stica edición il ustrada

de estos versos con s audades y aromas del pag o ,

v aya entretanto m i entusiasta parabién al i ns pi

rado cantor de las tristes taperas y las m a rg a

ritas silvestres .

Estos versos son u na consagración é imponen

u n deber que cu m pl i r desde que el autor ha roto
,

val ientemente con el exotismo l iterario para n u

t ri r su i nspiración en las cos as n uestras y p i n
tarlas con tanta l uz y verdad ¡O jal á tuviéramos
.

u na media docena más de escritores de esta es

t i rpe '
 ÍND I CE

A DV E RT E NC! A

Hi d l go
a

Co t u m b r e p o p lar
s s u es .

T i e rr d m t e ro
a e a r s

L a s el a d M on iel
v e t .

Ch a la l i e rar i
r t a

E l g e l U rqu i za
e n ra

F y M och o
ra .

Por l c olore d la b a n de r
os s e a

U n l i b ro d e c en t o u s

A o i o d l N i do
nt n e .

N e lo g i m o c r i o llo
o s s s

R m i r e z y M n i lla
a a s

U n po et b o h em i o
a

El c m i e o d La h a
as a nt e nc

D l
e os úl imo t s

L aurac h a .

Do s l i b ro co lo n i a le
s s

Cua d ro d a n año
s e t

Ci ari nadas
El u c o n re
s i i di e t lo s gau ch o s

El v jo al o
.

ie C ist

El e c o s ud de E n t re Rí o s

L os c ri ollo s de an e t s

S e m b la nza
Ee
. man o 8! r e nm uó DE 1 M P RI M I R

EE
E N L o s T AL L R $ a ná n co s DE

¡ o no um 3 E 8 E, E N L A P L A T A

EL DE DI CI E E
M BR

DE mew u
n