273 Margariteñerias
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Señor
Alfreelo Gil Acosta
Editor Propietario de la Revista Acción Municipal
Calle Reyes Cuesta Nº 28, Local A
Santa Lucía
Estado Miranda.
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En la menuda hierba
se posaron tus ojos y tus plantas,
mientras la niebla quieta que viene de los páramos
desdibujaba todas las formas del crepúsculo,
humedecía tu pelo,
y al arroyito mínimo lo cubría de plata...
CANTO A MI SER
Monseñor Críspulo Benítez Fcmtúrvel: "Viene del �iernpo ilustre de cuando las
entrañas de la Isla se abrían y nacían hombres. Pertenece a la prosapia étnica de
donde la misma nacionalidad total arranca. Y sin embargo, corno lo han hecho
tantos, se da al país de acá con la misma bondad, con la misma sensatez, con la
misma sabiduría. Ahora cuando ya son cincuenta años de sacerdocio
Margariteñerías lo enaltece, lo reconoce y lo proclama. Y lo lanza al viento, para
que vaya lejos, sube y sube. Que es luz del afecto. Que es la nube en el viento".
Así está escrito bajo su augusta figura en la portada del Breviario que fue de su
rezo, su revista predilecta Margariteñerías. Ahora lo repetimos con el mismo
afecto, cuando está en lo eterno. Allá en las regiones celestiales en la continuación
de su sagrado ministerio, muy cerca del Señor al que sirvió en la tierra con infinita
pasión y devoción cristiana.
Monseñor Críspulo Benítez Fontúrvel nació en Porlamar el 25 de abril de 1905,
único hijo del matrimonio de Francisco Benftez y María Fontúrvel. El padre
comerciante de perlas y la madre una española de fino perfil y familia distinguida.
Después de su primaria fue enviado al Seminario Diocesano de Caracas donde
culminó sus estudios sacerdotales. Su primera misa la ofició en la Basílica San
Nicolás de Bari como ofrenda a su ciúdad natal. Es nombrado párroco de la
población de Paraguachí. Luego pasa a la Villa de Santa Ana como Teniente-Cura
al lado de Monseñor Juan Miguel Lárez. Más tarde va a Juangriego, donde realiza
obra útil, tanto en el aspecto religioso como cultural y social. Al templo de la Ciudad
de los Crepúsculos lo somete a reparaciones. Crea la Juventud Católica y le da
alientos. Vuelve a Santa Ana a ejercer el curato en propiedad por la muerte de
Monseñor Lárez. Allí organiza centros culturales, siembra preocupación en la
juventud, revive interés por el teatro; funda órganos de prensa entre ellos Fe y ·
Acción. Solicita y obtiene la reparación del templo colonial. Es designado
Presidente del Concejo Municipal del Distrito Górnez y realiza gestión de
importancia dentro del concepto de auténtica honestidad.
Viaja a Roma y en la Universidad Pontificia después de intensos estudios recibe
el título de Derecho Canónigo el 12 de noviembre de 1932. Regresa a Venezuela
y en la Universidad Central el 4 de julio de 1939 se le concede reválida de su Título.
Es nombrado Secretario del Arzobispo de Caracas Monseñor Rincón González.
Vicario de la Basílica de Santa Teresa. Párroco de Catedral. Su despacho siempre
abierto para sus paisanos, allí se realizaban las diarias tertulias y se afirmaba la
margari1eñidad. Activo en hacer diligencias ante funcionarios para colocar a los
que llegaban de la Isla en busca de trabajo. Por su reconocido dinamismo fue
electo Presidente de la Casa Regional Nueva Esparta, unió a gran grupo de
coterráneos y funda la revista Margarita, expresión viva del sentimiento y amor por
Nueva Esparta.
El Padre Benítez es nominado por los sectores populares como Senador de la
República por el Estado Nueva Esparta junto con el Dr. Jóvito Villalba. Van al
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cariño y fe. La casa acogedora del Dr. E miro Marcano Maza era su lugar de estada.
Se le atendía como a un Príncipe. Edilia, la esposa de Emiro, la madre de ella
Librada, los hijos le prestaban las atenciones necesarias, se desvivían por él. Y
expresaba complacido, las cosas del Señor darme una familia tan bondadosa. Sólo
me quedó mi sobrina María Francisco y ahora cuento con tanta gente que me llena
de satisfacciones y afecto. Y así era.
El Gobernador del Estado, ese recordado hombre Dr. Pedro Luis Briceño en visita
que le hiciera a Monseñor Benítez y a la cual le acompañé, le ofreció que le
construiría una vivienda en Margarita y que desde ya lo invitaba a venirse
definitivamente a su tierra. Aceptó complacido y dijo que eso sea aquí en Santa
Ana, lugar que quiero profundamente, porque aquí se puede decir, empezó en
verdad mi misión sacerdotal. Pueblo que amo y donde tengo excelentes amigos.
Se procedió a buscar el terreno y se compraron dos mil cuatrocientos metros
cuadrados. Se confeccionaron los planos y cuando la obra iba a levantarse ocurrió
el fatal suceso, el Dr. Pedro Luis Briceño desapareció en accidente de la avioneta
donde regresaba desde Caracas. A pesar de las diligencias que hice nada se logró.
Los barquisimetanos, al descubrir que Monseñor Benítez quería dejarlos, se
opusieron con energía y convencieron al Ilustre Prelado que debla quedarse en
esa tierra a la que sirvió con desvelos y le construyeron una vivienda. Lo nombraron
Hijo Ilustre de Barquisimeto allí permaneció hasta su muerte que llenó de dolor a
todo un pueblo. Allí también quedaron sus restos y en donde su memoria ha sido
exaltada con la construcción de parques en su honor y la colocación de su augusta
figura en el mármol. El profesor Amilcar Segura, destacado músico larense, le
compuso una misa que ejecuta un coro que se intitula Monseñor Benltez. Es
expresión del sentimiento musical venezolano en notas del canto popular. Hermo
sa.
Al cumplir Monseñor Benítez 86 años de edad, 25 de abril de 1991, dirigí una
correspondencia a la Primera Dama del Estado, Presidenta de la Fundación del
Niño, que dice así:
Santa Ana, 25 de abril de 1991. Señora Gloria de Rodríguez. Presidenta de la
Fundación del Niño en Nueva Esparta. La Asunción. Distinguida Dama: Hace
ochenta y seis años, tal día como hoy, nació en Porlamar, uno de los hombres
Ilustres que ha tenido Nueva Esparta: Monseñor Dr. Críspulo Benítez Fontúrvel,
Arzobispo Emérito de Barquisimeto, gloria del Clero nacional por sus actuaciones
progresistas, virtudes y acciones de bien. Monseñor Benítez fue Párroco de la Villa
de Santa Ana. En su ausencia de la Isla ha sido consecuente con la población a
la que dio su asistencia espiritual y la adoptó como la de propio nacimiento. Sus
visitas frecuentes y sus vínculos estrechos y permanentes le han ganado el afecto.
Cuando pensó venirse definitivamente a su tierra al terminar su mandato episcopal,
el Gobernador de entonces, Dr. Pedro Luis Briceño, dispuso construirle una
vivienda en terrenos adquiridos al efecto en Santa Ana, lo que no se efectuó por
muerte del nombrado Magistrado. Como quiera que los barquisimetanos conscien
tes de la labor desarrollada por el Ilustre Prelado, le brindaron permanent1;1
hospitalidad y allá se quedó. Me dirigí al Gobernador del Estado el buen amigo ,O,.
Jesús Rafael Aguilera, a objeto que en terrenos comprados por el Gobierno, se
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construyera una Casa Hogar para menores desamparados. Se hicieron las
diligencias pertinentes y hasta vino a Margarita la doctora Silvia Mijares de Lauría,
Presidenta del INAM, acogió la idea y prometió construir la obra que llevaría el
nombre de Monseñor Críspulo Benítez Fontúrvel. El Dr. Aguilera dejó el proyecto
en la elaboración de planos; pero todo quedó allí. Al dirigirme a usted es con el
propósito de hacerle la respetuosa sugestión como Presidenta de .la Fundación del
Niño en Nueva Esparta, ponga su interés y encamine nuevas gestiones para dar
vigencia a la idea de hacer algo en pro de la niñez desvalida, lo cual sería para la
Fundación que preside como algo concreto en sus importantes labores. Me
permito transcribir la comunicación que en aquella oportunidad dirigí al Goberna
dor del Estado y dice: Santa Ana, 30 de septiembre de 1988. Ciudadano Dr. Jesús
Rafael Aguilera, Gobernador del Estado Nueva Esparta, La Asunción. Distinguido
amigo: El Dr. Pedro Luis Briceño, como Gobernador del Estado Nueva Esparta,
adquirió eo Santa Ana en el sitio denominado El Rincón del Perro, un terreno para
construir ·una vivienda a Monseñor Críspulo Benítez Fontúrvel, Hijo Ilustre de
Margarita y Arzobispo Emérito de Barquisimeto. Tal proyecto no se efectuó por la
muerte del Dr. Briceño y las siguientes administraciones no cumplieron con lo
ofrecido. Pero como ha pasado eJ tiempo y aquella idea no ha sido activada, ya que
el pueblo de Barquisimeto donó- a Monseñor Benítez una cómoda casa para vivir
en esa ciudad, donde altamente se le estima y respeta, me permito hacer la
sugestión a usted que el terreno en cuestión sea destinado a una obra que puede
ser un albergue para la niñez desvalida y sea bautizado con el nombre de ese
Eminente Prelado Dr. Monseñor Críspulo Benítez Fontúrvel y que bien puede ser
iniciada por su gobierno como algo efectivo para esta colectividad. Dejo a su
consideración lo expuesto y que tal proposición tenga la mayor receptividad. Lo
saluda, atentamente, amigo, Felipe Natera Wanderlinder
Con mis mejores votos por su ventura personal, la saluda atentamente, Felipe
Natera Wanderlinder".
De esa correspondencia a la Primera Dama del Estado, señora Gloria de
Rodríguez, no recibí respuesta. Pero a los ocho días, el primero de mayo de 1991
dejó de existir en la paz del Señor ese Valor venezolano, Hijo Preclaro de Nueva
Esparta, Hijo Ilustre de Porlamar: Monseñor Dr. Críspulo Benítez Fontúrvel.
Comuniqué la noticia al Gobernador del Estado Morel Rodríguez, y le hice la
sugestión que en el Decreto de duelo debía dictar el Ejecutivo, para honrar la
memoria del Ilustre Prelado, decretara también la construcción del edificio ya
varias veces en referencia y con el nombre de Monseñor Benítez. Fue aceptado
atentamente. Todo quedó en la letra del Decreto, se le manifestó al contratista
Argenis Rivas para que iniciara los trabajos. Había para eso ocho millones de
bolívares en Presupuesto, luego le fue notificado al constructor que ese dinero fue
trasladado para otra obra, quizás de menos importancia que la Casa Hogar
Monseñor Críspulo Benítez Fontúrvel.
Al cumplirse 89 años del nacimiento de Monseñor Benítez y tres de su muerte,
lo recuerdo con ese mismo afecto que nos propiciamos. Al llegar a la casa del Dr.
E miro Marcano Maza, me enviaba el recado, quería verme y conversar conmigo.
Lo oía con atención, de sabia palabra, de sus labios los elogios a mi persona que
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me llenaban de satisfacción, venían de un corazón puro, de un hombre que vivió
para el bien y que a su muerte no dejó fortunas, sino el tesoro de su enseñanza.
Nació rico, lo dio todo y murió pobre. Una vez recibí un hermoso mensaje entre sus
palabras me decía: "Envío un saludo cordial a todos los colaboradores de
Margariteñerías de modo especialísimo a su Director y fundador Felipe Natera
Wanderlinder con quien me unen estrechos lazos de amistad muy antiguos y ha
tenido mi gran aprecio, estimación y reconocimiento a susdesvelospor el progreso
de nuestra Isla y la devoción por darla a. conocer siempre en su forma hermosa.
Con bendiciones. Críspulo Benítez Fontúrvel.
DIALOGO VERO/AZUL
INEIDA MACHADO DE S.
José Francisco Gutiérrez, poeta fue siempre por la gracia de Dios, -se
distinguió por la fluidez de su vena lírica. Escribió much95'p6emas, vivió
· intensamente la poesía en las más altas manifestaciones: el amor, la
belleza, el dolor.
Este bardo oriental, nativo de la Villa de Santa Ana, del Estado Nueva
Esparta, pero se clavó en el corazón de Cumaná como un hijo suyo, no
perteneció a ninguna escuela, ni sus versos han sido seleccionados para
antologías prefabricadas, pero su voz, de delicado acento filosófico,
deleita porque él tuvo música en el alma como diría uno de los más
calificados precursores de Byron.
SINFONIA MATERNAL
JOSE FRANCISCO GUTIERREZ
Especial para Margariteñerfas.
Como significativo homenaje al laureado poeta José Agustín Fernández, en la jubilosa
ocasión de haber cumplido ochenta años de meritoria existencia, consagrada por entero
al cultivo de las bellas letras, el Ministerio de Educación, por plausible iniciativade su actual
titular, el Dr. Luis Manuel Peñalver, ha patrocinado la publicación de Sinfonía Maternal,
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el más reciente poemario de este inspitado bardo oriental. José Agustín Fernández
pertenece al brillante grupo de notables poetas cu manesesnacidos afines del siglo pasado;
y entre los cuales son figuras prestantes: José Antonio Ramos Sucre, Domingo Martínez,
Juan Miguel Alarcón, Juan Freytes, José Fernando Núñez, Humberto Guevara, Agustín
Silva Díaz, Diego Córdova, Cruz Salmerón Acostay Andrés Eloy Blanco. Desde temprana
edad dio aconocer sus inquietudes intelectuales en periódicos y revistas locales; y al correr
del tiempo se fue afirmando en su indeclinable vocación artística a través de su obra de
líricos acentos musicales, encendida de profundas resonancias humanas, la que muy
pronto le conquistaría gallardos triunfos en certámenes literarios realizados en Venezuela,
la Argentina y Cuba que lo destacaron, a partir de entonces, como valiosacifra de la lírica
nacional y como poeta de aguda sensibilidad social más allá de las fronteras de la Patria.
Cantor de aliento vital y elevado estro, sus versos, de castizo abolengo, han sabido captar
la más noble y puraexpresión de labellezay del ensueño. Lamayor parte de su obrapoética.
la ha dedicado a Cumaná para exaltar, con fervorosa pasión, el maravilloso encanto de la
ciudad primogénita, que ha sido para él musa de emocionados cantos y motivo esencial
de persistente inspiración. Lacopla popular, con ingenuaañoranza, le reveló asu quehacer
poético esacanterade inagotables armonías: •cumanáparaquererla/ en el placer y laculta/
y Cumaná para verla/ como una niña bonita". Este libro, que hemos leído con íntima
deleitación, como un mensaje de fe y esperanza en la vigencia de los altos valores del
espíritu, confirma, en la fragancia de inefables saudades, el testimonio de su acendrado
amor y devoción por la ciudad nativa, que se eterniza en las fascinantes evocaciones de
sus paisajes incomparables a lasombrade los laureles de su rutilante historiade heroísmos
y sacrificios.
Apegado a su solar procero, José Agustín Fernández ha realizado plenamente el ideal de
su vida con ejemplar modestia; y hoy goza en la tranquilidad de su conciencia cristalina,
de la admiración y el cariño de cuantos han tenido la reconfortante fortuna de abrevar en
la clarafuente de su ingénita bondad y su talento creativo. Idealista y soñador ha cumplido
con dignidad el mandato moral de ser útil a su pueblo en la humana dimensión de su
responsabilidad de buen ciudadano. El poeta chileno F.rancisco Donoso G. expresó una
vez: "Amado Nervo, el poetaamericano que hamirado más hondamente en el espíritu, daba
a los poetas amigos un sabio consejo, oídlo: •Al precepto de D'Annuncio: Cread con alegría,
debiéramos añadir; y con humildad, porque el secreto está en la humildad que hace al
seráfico Francisco de Asís escribir por la primera vez en italiano para que el pueblo
comprenda su fragante himno de bienaventuranzas por el hermano sol, por la hermana
lluvia, por los hermanos pájaros y por nuestrahermanalamuerte. Sin humildad no se puede
ser gran poeta, porque el alma íntima y radiante de las cosas no se comunica más que a
los humildes•. Así lo ha entendido José Agustín Fernández. Y porque la vanidad -que es
malacompañerade todacreación artística- está ausente de su corazón generoso; y porque
laraíz de sus sentimientos se nutre de lapropiaentrañatelúrica, su nombre de esclarecido
pbeta es honra y orgullo del gentilicio cumanés en el ámbito de la cultura nacional.
P O R L A M A l - VENEZUELA
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Emiliano Hernández
DOLOR DE CUMANA
CORPORIENTE
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Revivimos el recuerdo de estas cosas amables de un ayer lejano -ya casi perdidas en el
tiempo- por cuanto ellas mantienen un alto valor espiritual, por el cual las destacamos hoy
con cariño, como expresión de las inquietudes que afloraron en los tiempos más duros para
las manifestaciones del intelecto; y que por lo mismo constituyen un valioso testimonio de
los anhelosy afanes culturales de una generación enfrentada con valentía ala barbarocracia
imperante, en lucha tenaz por la cultura y el civismo.
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ACENTO LIRICO
CANCION DEL RECUERDO EMOCION VESPERAL
Recuerdos de un amor de adolescente Evocan tu presencia las praderas
conmueven nuestras almas extasiadas; como la eclosión de blancas rosas;
y envueltas en las sombras del poniente y enrojecen las cumbres silenciosas
despiertan las promesas olvidadas. al resplandor rural de las hogueras.
Con Ponce de León viajó a Florida Sereno amor que dio vida Con la radiante fe del peregrino,
en busca de la fuente fabulosa a la emoción soñadora y los floridos sueños de su mente,
donde la eterna juventud dichosa brillante luz de la aurora vislumbró la visión de su destino
entona alegres cantos a la vida. que el corazón nunca olvida. en el agreste espejo de la fuente.
Por los sueños de amor enternecida, En esta senda florida En un rincón bucólico presiente
su inspiración gentil y generosa que el sentimiento decora, la risueña quietud de su camino;
nos deja la fragancia de la rosa es mi canción la que llora y líricas guirnaldas eri su frente
en el fondo del alma conmovida. al recordar tu partida. decoran el ensueño cristalino.
Con jocundos alardes de poeta Vivo soñando contigo Yasí va por la vida sin temores,
la belleza su numen interpreta y el pensamiento fatigo cultivando el jardín de sus amores
en vivencias de acento juvenil. en el dolor de la ausencia. con la bondad que de su ser emana.
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