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Tipos y Características de Los Sistemas de Información
Tipos y Características de Los Sistemas de Información
Tecnologías de información
Después de explicar el concepto de sistemas de información es necesario exponer el término
complementario: tecnologías de información (TI), en los textos en inglés aparece IT (infor-
mation technology). Este concepto hace referencia a todas aquellas tecnologías que permiten
y dan soporte a la construcción y operación de los sistemas de información, y son tecno-
logías de hardware, software, de almacenamiento y de comunicaciones. Estas tecnologías
forman la infraestructura tecnológica de la empresa, que provee una plataforma en la cual
la compañía construye y opera los sistemas de información. A continuación se presenta una
lista no exhaustiva de estas tecnologías, algunas de las cuales serán comentadas a lo largo de
este texto: redes de datos, redes de voz, satélites, sistemas de telefonía, medios de transmi-
sión como fibra óptica, redes inalámbricas, “ruteadores” (routers), concentradores (hubs),
módems, reproductores de discos compactos (CD-ROM, DVD-ROM), sistemas operativos,
protocolos de comunicación, otros sistemas de almacenamiento, etcétera.
En la actualidad los sistemas de información cumplen tres objetivos básicos dentro de las
organizaciones:
Cuando los sistemas de información automatizan los procesos operativos dentro de una
organización se les llama sistemas transaccionales, ya que su función primordial consiste en
procesar transacciones, tales como pagos, cobros, pólizas, entradas, salidas, etcétera.
El complemento de los sistemas transaccionales son los sistemas enfocados a la mejora
de la toma de decisiones (OLAP, online analytical processing), cuya función es la manipula-
ción de la información con el fin de apoyar y fundamentar la toma de decisiones. Estos sis-
temas se agrupan a partir de dos funciones: los que se limitan al análisis de la situación y los
que además del análisis de la situación hacen una recomendación sobre la decisión a tomar.
En la primera categoría están los sistemas de apoyo a las decisiones (DSS, decision support
systems), sistemas para la toma de decisiones en grupo (GDSS, group decision support sys-
tems) y sistemas de información para ejecutivos (EIS, executive information systems). En la
segunda categoría se encuentran las tecnologías con inteligencia artificial, como los sistemas
expertos de apoyo a la toma de decisiones (expert decision support systems) y herramientas
de redes neuronales, que al encontrar los “patrones” de un proceso o conjunto de datos ge-
neran recomendaciones para quien toma decisiones.
También existen los sistemas de automatización de oficinas (OIS, office information
systems), útiles en la mayoría de las empresas para trabajar con documentos. Algunos de
los programas considerados en los OIS, son: hojas de cálculo, procesamientos de textos,
herramientas para hacer presentaciones, bases de datos y herramientas para el manejo de
imágenes.
Otro tipo de sistemas, de acuerdo con su uso u objetivos que cumplen, son los sistemas
estratégicos, que buscan desarrollar en las organizaciones ventajas competitivas, a través del
uso de la tecnología de información.
Los tipos y usos de los sistemas de información se muestran en la figura 1.6.
Clientes Proveedores
Sistemas Sistemas de Sistemas
apoyo a las
decisiones
estratégicos estratégicos
(Nivel gerencial y
altos ejecutivos)
Sistemas transaccionales
(Nivel operativo)
Sistemas estratégicos
Competencia
Figura 1.6
Tipos y usos de los sis-
temas de información.
Sistemas transaccionales
Sus principales características son:
Una variante de los sistemas transaccionales (TPS, transaction processing system) son los
sistemas de integración para clientes; en realidad el término en castellano no es muy utili-
zado (CIS, customer integrated system), ya que busca poner a disposición de los clientes los
sistemas transaccionales de la empresa, el ejemplo más característico es el cajero automático
(ATM, automated teller machine). En general, la Web ofrece opciones para que la empresa
lleve sus servicios-sistemas al cliente o usuario final, como son pagos en línea, registro a
eventos y compra de boletos, entre otros. En la figura 1.7 se muestra el concepto de un CIS.
Sistema de Base
procesamiento de de
transacciones datos
Figura 1.7
Esquema de un CIS.
Sistemas de Sistemas de
información Base de datos organizacional información
transaccionales transaccionales
Figura 1.8
Captura y procesamien- Captura y procesamiento de transacciones
to de transacciones.
Sistemas estratégicos
Sus principales características son las siguientes:
que ofrecen productos similares y no cuentan con este servicio. Si una empresa nue-
va decide entrar al mercado, tendrá que ofrecer este servicio para poder competir.
❙❘ Las ventajas que se obtienen con estos sistemas no son “eternas”, es decir, existe un
periodo de vigencia que equivale al tiempo que tardan los competidores en alcanzar
las diferencias o ventajas obtenidas por el sistema de información estratégico. Cuan-
do esto sucede, los beneficios generados por el sistema de información estratégico se
convierten en estándares de la industria, como en el caso del comercio electrónico,
que serán requisitos de infraestructura tecnológica que una compañía debe poseer.
❙❘ Apoyan el proceso de innovación de productos y procesos dentro de la empresa,
debido a que buscan ventajas respecto de los competidores.
Un ejemplo son los sistemas de administración de la relación con clientes (CRM, custo-
mer relationship management) y los sistemas de administración de la cadena de suministros
(SCM, supply chain management), pues son prácticas de negocio implementadas a través
de tecnologías de información que apoyan o dan forma a la estructura competitiva de la
empresa.
En la década de los ochenta y parte de los noventa los procesos de reingeniería marcaron la
pauta en la administración de negocios, generaron una gran incorporación de tecnologías de
información en las compañías. Debido a esto, las empresas de consultoría en sistemas de in-
formación desarrollaron un gran cúmulo de experiencias en estos procesos. En la actualidad
las tecnologías de información de vanguardia para los negocios dan soporte a los procesos
de suministro, desarrollo de clientes y administración de todos los procesos de negocio. Este
grupo de tecnologías es relevante en el actual contexto de competencia de las empresas.