¿Qué es el Sol?

El llamado “astro rey” es el centro del sistema solar en el que se encuentra la Tierra. Es el responsable de
proveer luz, calor y energía a los seres vivos. Es, desde esta perspectiva, el motor de la existencia en el
planeta de la vida y el generador de los climas en otros planetas.

En realidad, el Sol es una estrella más en el vasto e insondable universo. Únicamente es esencial para el
sistema solar en el que la Tierra se circunscribe. Sin embargo, es la estrella más grande de este sistema y
posee características que lo hacen muy complejo e interesante.

Es tan grande que representa poco más del 99 por ciento de la masa total del Sistema Solar. Se encuentra a
unos 150 millones de kilómetros de la Tierra y consiste en una esfera llena de gases calientes,
principalmente hidrógeno y helio. Se formó hace unos 4,567 millones de años como consecuencia de un
colapso gravitatorio a partir de una nube molecular.

¿Cuáles son las características del sol?

-Masa: 1,9891 × 1030 kg.

-Volumen: 1,409,272,569,059,860,000 km3.

-Densidad: 1.409 g/cm3.

-Temperatura efectiva: Aproximadamente 5,504° Celsius.

-Velocidad de órbita: 220 km/s.

-Composición: Está compuesto por una mezcla de gases

tremendamente calientes. Los más de 60 elementos se encuentran en forma de átomos individuales y con
frecuencia ionizados. El elemento más abundante es el hidrógeno, seguido del helio. Otros elementos
presentes son el oxígeno, el carbono, el nitrógeno, el neón, el magnesio, el hierro, el silicio y el azufre.

El Sol realiza un movimiento de traslación alrededor del centro de la galaxia (la Vía Láctea) mediante una
órbita circular.

Núcleo

El núcleo del Sol es la parte más caliente de todas pues su temperatura supera los 15.7 millones de grados
centígrados. Es aquí donde las reacciones de fusión nuclear tienen lugar al convertirse el hidrógeno en helio
y liberar energía. Entonces los fotones (partículas de luz) llevan la energía a la zona convectiva y
posteriormente la energía se transfiere a la superficie.

Durante 1 segundo de fusión nuclear se libera una cantidad de energía superior a la que libera la explosión
de cientos de miles de bombas de hidrógeno.

Zona radiante o radiativa.

Es la zona que rodea al núcleo y comprende el 45 por ciento de su radio. El calor es menos intenso que en
el núcleo y es aquí donde se lleva a cabo la radiación térmica, el proceso de transferencia de energía desde
el núcleo.

Fotosfera: Es la superficie visible del Sol. De hecho, la luz solar proviene principalmente de ésta.

Manchas solares Aparecen cuando la superficie solar experimenta alguna perturbación y entre los resquicios
de la granulación solar se originan unos puntos llamados poros que se multiplican. La ampliación de los
poros origina las manchas solares, que son básicamente zonas oscuras formadas por un núcleo oscuro
rodeado de una aureola grisácea.
MERCURIO

Mercurio es el planeta más pequeño del Sistema Solar, es el que se encuentra más cercano al Sol y es un
poco más grande que la Luna del planeta Tierra. Por lo tanto, en Mercurio se puede observar el Sol mucho
más brillante y también unas tres veces más grande que cuando se ve desde la Tierra. De hecho, el planeta
tiene una órbita tan cerrada que puede llegar a tener una velocidad entre
los 39Km/s y los 59Km/s. además, puede alcanzar los 430°C en el día y
luego bajar a -180°C en la noche.

Características generales:

Categoría: Planeta

Estrella: Sol

Distancia a su estrella: 57,909,227 km

Diámetro: 4,879.4 km Velocidad Orbital: 47.36194 km/s

Estructura y Composición:

Mercurio es un planeta terrestre, rocoso, el cual posee una superficie sólida con grandes cráteres,
resultantes de colisiones con meteoritos y cometas, cráteres similares a la luna de la Tierra, pero el tamaño
de Mercurio es un poco más de 1/3 del diámetro de la Tierra.

El pequeño planeta cuenta con cuencas de impacto muy grandes, como Caloris de 1.550Km de diámetro y
Rachmaninoff con 306 Km de diámetro, estos aparecieron o se crearon, gracias a los impactos de
asteroides. 

También posee acantilados y grandes áreas de terreno liso, con grandes distancias algunos alcanzan una
milla de alto, todo esto es debido a que el planeta se enfrió y se contrajo durante miles de millones de años
desde que se formó. Como posee grandes cráteres, el planeta puede tener hielo de agua en los polos norte
y sur dentro de ellos, pero solo en las partes donde permanece la sombra, ya que es lo suficientemente frio
como para preservar el hielo a pesar de las altas temperaturas que se presentan en este lugar. también se
puede notar que dicho planeta no posee lunas ni anillos alrededor de él, pero si posee una exosfera, que
está compuesta por Oxígeno (O2), Sodio (Na), Hidrógeno (H2), Helio (He) y Potasio (K), átomos que el
viento solar y los meteoritos que impactaron a Mercurio expulsaron de la superficie.

A pesar de que el planeta Mercurio es pequeño, este es el segundo planeta más denso, después de la
Tierra, con un núcleo metálico grande con un radio de 2,074Km, el cual ocupa la mayor parte del planeta. Se
ha dicho que el núcleo externo del planeta es líquido, pero los científicos del Centro de Vuelo Espacial
Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland, han encontrado evidencia de que el núcleo interno de
Mercurio es realmente sólido y que es casi del mismo tamaño que el núcleo interno de la Tierra
VENUS

Venus es el segundo planeta más cercano al Sol y tiene un tamaño muy similar a la Tierra.

Una característica importante de Venus es que su atmósfera refleja una gran cantidad de luz. Esto le
convierte en el segundo cuerpo más brillante del cielo nocturno, por detrás de la Luna. Venus es tan brillante
que, en condiciones adecuadas, puede ser visto incluso de día y a simple vista.

Su masa y estructura interna son similares a las de nuestro planeta. Estas similitudes han hecho que a
menudo se haya dicho que Venus es el planeta hermano de la Tierra. Aun así, también es importante decir
que hay muchos aspectos en los cuales los dos planetas son completamente distintos, entre ellos, las
propiedades de su atmósfera.

El planeta Venus gira muy lentamente sobre su eje. Esto hace que un día solar en Venus dure casi tanto
como un año venusiano, es decir, el tiempo que tarda en dar una vuelta alrededor del Sol.

Venus es, junto con Mercurio, la Tierra y Marte, uno de los planetas interiores del sistema solar. Debido a su
composición, estos planetas se conocen también como planetas rocosos o terrestres.

Características de Venus

Propiedad Valor

Diámetro 12103 km

Masa 4.87 · 1024 kg

Distancia media al Sol 108 millones de km

Periodo de la órbita 225 días terrestres

Velocidad media 126072 km/h

El planeta Venus es un planeta conocido desde la antigüedad. Es el segundo planeta interior más grande
después de la Tierra.

Venus tarda 225 días terrestres en completar una vuelta alrededor del Sol, esta es la duración de un año
venusiano. Sin embargo, Venus necesita todavía más tiempo para completar una vuelta sobre su eje,
concretamente 243 días terrestres.

Estas dos propiedades, junto con el hecho de que Venus gira en el mismo sentido que las agujas del reloj,
hacen que durante un año venusiano solo transcurran poco menos de dos días solares (es decir, dos ciclos
día-noche).

El hecho de que Venus gire en el mismo sentido que las agujas del reloj es una propiedad que solo
comparte con Urano. En el caso de Venus, se especula que esto se debe probablemente a una colisión
hace millones de años con otro cuerpo de grandes dimensiones. Esto habría hecho que Venus cambiara
completamente su sentido de rotación original.
LA TIERRA

La Tierra es el tercer planeta más interno del sistema solar, situado después de Mercurio y Venus.

Los planetas del sistema solar pueden dividirse entre planetas rocosos y planetas gaseosos. Los planetas
rocosos reciben este nombre porque están formados principalmente por minerales de silicatos y metales.
Los cuatro planetas rocosos del sistema solar son Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. De entre ellos, la
Tierra es el más grande.

Globalmente, la Tierra es el quinto planeta más grande del sistema solar, por detrás de Júpiter, Saturno,
Urano y Neptuno.

A partir de los materiales de la Tierra se ha podido determinar que el planeta se formó hace
aproximadamente 4500 millones de años.

La característica más importante de la Tierra es que es el único planeta en el sistema solar con agua líquida
en su superficie. Este fue un factor clave para el desarrollo de la vida en este planeta. Actualmente, es el
único planeta del sistema solar con unas condiciones favorables para la vida.

Características del planeta Tierra

Diámetro 12742 km

Masa 5.97 · 1024 kg

Distancia media al Sol 150 millones de km

Periodo de la órbita 365 días terrestres

Velocidad media 107208 km/h

La Tierra tiene un radio medio de 6378 kilómetros, esto lo convierte en el planeta interior o rocoso más
grande del sistema solar.

Sistema solar (planetas rocosos interiores y planetas gaseosos exteriores)

Sistema solar

La Tierra es más pequeña y tiene menos masa que Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. A pesar de ser el
quinto planeta en cuanto a tamaño y masa, es el planeta más denso. Su densidad media es de 5515 kg/m³,
ligeramente superior a la de Mercurio que es de 5427 kg/m³.

Una de las particularidades de la Tierra es que su eje de rotación tiene una inclinación de 23.5 grados. Esto
hace que dependiendo de la época del año los rayos del Sol lleguen con orientaciones distintas en los dos
hemisferios. Esto da lugar a las estaciones del año, un fenómeno que también ocurre en Marte pero no en
Venus o Mercurio, que giran sobre su eje sin prácticamente inclinación.
MARTE

Marte es el cuarto planeta más cercano al Sol, situado justo después de la Tierra. Es el último de los cuatro
planetas interiores del sistema solar, conocidos también como planetas terrestres o rocosos.

Marte es el segundo planeta más pequeño del sistema solar, solo Mercurio es más pequeño. Su radio es
igual a 3390 km, bastante menos que los 6371 km de la Tierra.

Las pequeñas dimensiones de Marte hacen que su masa sea solo igual al 10% de la masa de la Tierra. Aún
así, la gravedad en Marte es igual al 37% de la gravedad que tenemos en la Tierra.

Marte es conocido popularmente como el planeta rojo debido a su color. Este color es consecuencia de la
oxidación de los minerales en su superficie, ricos en hierro.

Características de Marte

Las estaciones en Marte

Diámetro 6772 km

Masa 6.42 · 1023 kg

Distancia media al Sol 228 millones de km

Periodo de la órbita 687 días terrestres

Velocidad media 86868 km/h

El planeta Marte recibe su nombre del dios de la guerra de la mitología romana, probablemente debido a su
color rojo que recuerda la sangre. Anteriormente los griegos ya habían bautizado este planeta con el nombre
de su dios de la guerra, llamado Ares. Los romanos simplemente mantuvieron la tradición cambiando el
nombre.

Aunque en muchos aspectos Marte es un planeta muy distinto a la Tierra, los dos planetas también tienen
similitudes importantes. Por ejemplo, los días tienen prácticamente la misma duración. Marte tarda poco más
de 24 horas en dar una vuelta sobre sí mismo.

Tamaño de Marte

Comparación de tamaño entre Marte y la Tierra

Dado que la órbita de Marte tiene un radio mayor que la órbita de la Tierra, Marte tarda más en dar una
vuelta alrededor del Sol. En total, Marte da una vuelta entera al Sol cada 687 días terrestres, esta es la
duración de un año marciano.

Otra aspecto que tienen en común los dos planetas es que su eje de rotación está inclinado respecto al Sol.
Esta característica que puede parecer poco importante es en realidad crucial porque da lugar a las
estaciones del año. Las estaciones no existen en Mercurio o Venus porque los dos planetas giran sobre su
eje sin prácticamente inclinación. En Marte y la Tierra esta inclinación hace que los rayos del Sol lleguen con
distintas orientaciones dependiendo del año, dando lugar a las estaciones.

Una de las características importantes de Marte es que tiene una atmósfera muy delgada compuesta
principalmente por dióxido de carbono. Esta atmósfera tan delgada prácticamente no puede frenar los
meteoritos o asteroides que llegan al planeta. En consecuencia, hay una gran cantidad de cráteres en su
superficie. Esta atmósfera hace que las temperaturas en Marte puedan variar entre -150 y 20°C,
dependiendo de las zonas del planeta y de la época del año.
JÚPITER

Júpiter es el quinto planeta más cercano del sistema solar y el primero de los planetas gaseosos. Está
formado mayoritariamente por gases, por este motivo, es conocido como un gigante gaseoso, igual que
Saturno, Urano y Neptuno.

Júpiter es uno de los cinco planetas que pueden verse a simple vista desde la Tierra. A pesar de estar a una
distancia que alcanza los 600 millones de km de la Tierra, Júpiter es uno de los objetos más brillantes del
cielo nocturno, por detrás de Venus y la Luna. Las noches en las que Venus no es visible, Júpiter se
convierte en el planeta más brillante del firmamento.

Debido a su brillo, Júpiter ya era conocido por las civilizaciones antiguas. Su nombre actual proviene del dios
principal de la mitología romana. Antes, los griegos habían asociado este planeta con el dios Zeus.

Características de Júpiter

Propiedad Valor

Diámetro 138346 km

Masa 1.90 · 1027 kg

Distancia media al Sol 778 millones de km

Periodo de la órbita 4329 días

Velocidad media 47052 km/h

Júpiter es el planeta más grande del sistema solar. Con un radio medio de prácticamente 70000 km, el
volumen de Júpiter ocupa el mismo espacio que 1321 veces el planeta Tierra.

Sin embargo, al ser un gigante gaseoso su densidad es mucho más baja que la Tierra. Esto hace que su
masa total sea solo 318 veces la masa de la Tierra. Aún así, la masa de Júpiter es más del doble que la
masa total del resto de planetas del sistema solar.

Comparación del tamaño de Júpiter

Comparación de tamaño entre Júpiter y la Tierra

Una característica importante de Júpiter es que tiene el día más corto del sistema solar: solo tarda 9 horas y
55 minutos en dar una vuelta sobre sí mismo. Esta rápida velocidad de rotación, junto con su naturaleza
gaseosa, hacen que Júpiter tenga una forma ligeramente achatada. Por el mismo motivo, Júpiter no gira con
la misma velocidad en todos sus puntos. Por ejemplo, el ecuador puede llegar a girar 5 veces más rápido
que las zonas cerca de los polos.

Su eje de rotación tiene una inclinación de tan solo 3 grados. Esto hace que la luz solar llegue siempre con
la misma dirección y, por lo tanto, que no existan estaciones en Júpiter. Las únicas variaciones en la
intensidad de la luz solar se deben a la órbita ligeramente elíptica de Júpiter, que hace que su distancia al
Sol varíe a medida que el planeta orbita a su alrededor.

Júpiter se formó a partir de gran parte de la masa que quedó en el espacio después de la formación del Sol.
Por este motivo, los elementos mayoritarios en su atmósfera son hidrógeno y helio, los dos elementos
principales que forman el Sol. La diferencia clave entre el Sol y Júpiter es que el Sol tuvo la masa suficiente
para iniciar las reacciones que lo convirtieron en estrella. Júpiter no pudo reunir una cantidad de masa
suficiente para iniciar una ignición. Si hubiera sido unas 80 veces más másico, habría podido convertirse en
una estrella y el sistema solar tendría un aspecto totalmente distinto.
SATURNO

Saturno es el sexto planeta del sistema solar y está situado entre Júpiter y Urano. Saturno es uno de los
cuatro planetas exteriores del sistema solar, conocidos como gigantes gaseosos debido a su composición.

A pesar de estar situado inmediatamente después de Júpiter, Saturno sigue una órbita prácticamente el
doble de grande. Esto hace que la mayor parte del tiempo haya más distancia entre Saturno y Júpiter que
entre Júpiter y la Tierra.

Saturno es el último planeta que puede ser visto fácilmente a simple vista. Durante gran parte de la historia,
Saturno fue considerado el último planeta del sistema solar. Esto cambió en 1781 cuando William Herschel
anunció el descubrimiento de Urano, que solo en condiciones especiales puede llegar a ser visto sin la
ayuda de un telescopio.

Características de Saturno

Propiedad Valor

Diámetro 114632 km

Masa 5.69 · 1026 kg

Distancia media al Sol 1433 millones de km

Periodo de la órbita 10751 días

Velocidad media 34884 km/h

Saturno es el segundo planeta más grande después de Júpiter y es conocido por su sistema de anillos.
Dado que puede ser visto a simple vista, Saturno es un planeta conocido desde la antigüedad. La
civilización babilónica fue probablemente la primera en observar y documentar su movimiento.

Su nombre actual proviene de los romanos, que bautizaron este planeta con el nombre del dios de la
agricultura en su mitología.

Saturno y Júpiter son dos planetas con características muy similares. Los dos están formados
principalmente por hidrógeno y helio, que son también los componentes principales del Sol. Por este motivo,
Saturno y Júpiter son dos de los gigantes gaseosos del sistema solar.

Al igual que Júpiter, Saturno no tiene una superficie sólida donde eventualmente se pudiera llegar a
aterrizar. Su atmósfera se vuelve más densa a más profundidad hasta llegar un punto en la que es
completamente líquida, sin una frontera clara entre la fase líquida y la fase gaseosa.

Otra característica que comparte con Júpiter es su rápida velocidad de rotación. Saturno da una vuelta sobre
sí mismo en tan solo 10 horas y 34 minutos. Esta rápida velocidad de rotación y su naturaleza gaseosa
hacen que Saturno tenga una forma achatada. Concretamente el radio diámetro entre sus polos es un 10%
menor que el diámetro en el ecuador. Esto lo convierte en el planeta más achatado del sistema solar.

Saturno es también el planeta menos denso del sistema solar. Su densidad media es de solo 687 kg/m³, es
decir, es incluso menos denso que el agua.

A pesar de tener una estructura interna similar a Júpiter, Saturno tiene un campo magnético mucho más
débil. De hecho, el campo magnético de Saturno es incluso un poco más débil que el de la Tierra.
URANO

Urano es el séptimo planeta del sistema solar y está situado entre Saturno y Júpiter.

Uno de los hechos más importantes de Urano es que fue descubierto en la edad moderna y, por lo tanto, no
era un planeta conocido por las civilizaciones antiguas.

Sin embargo, es posible llegar a verlo a simple vista, aunque solo si las condiciones meteorológicas son
extremadamente buenas y si se conoce el punto exacto donde mirar.

Esto hizo que el planeta no fuera descubierto hasta 1781. De hecho cuando el astrónomo William Herschel
lo observó por primera vez a través de su telescopio pensó que se trataba de un cometa. Fue solo después
de seguir su movimiento durante unos meses cuando llegó a la conclusión de que en realidad se trataba de
un planeta. No fue hasta dos años más tarde cuando se aceptó definitivamente que Urano era un planeta
del sistema solar.

El descubrimiento de Urano fue un hecho histórico de gran importancia porque hasta aquel momento todos
los planetas, desde Mercurio hasta Saturno, ya eran conocidos desde la antigüedad. El descubrimiento de
Urano hizo que automáticamente el sistema solar pasara a ser el doble de grande, dado que la órbita de
Urano es el doble de grande que la órbita de Saturno.

Las posteriores observaciones de William Herschel le permitieron también descubrir dos de las lunas de este
planeta, llamadas Titania y Oberón.

Características de Urano

Diámetro 50532 km

Masa 8.68 · 1025 kg

Distancia media al Sol 2872 millones de km

Periodo de la órbita 30664 días

Velocidad media 24516 km/h

Urano pertenece al grupo de planetas exteriores del sistema solar, formado por cuatro gigantes gaseosos:
Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

El radio medio del planeta Urano es de 25363 kilómetros, cuatro veces más que la Tierra. Su masa total, en
cambio, es es casi 15 veces superior a la de la Tierra.

Comparación del tamaño de Urano

Comparación de tamaño entre Urano y la Tierra

Una característica importante de Urano es su baja densidad, solo superior a la de Saturno, cosa que lo
convierte en el segundo planeta menos denso del sistema solar. Esto hace que aunque sea un planeta
ligeramente más grande que Neptuno, tiene también menos masa.

El hecho más curioso sobre Urano es que su eje de rotación está totalmente inclinado respecto al Sol.
Concretamente, su eje de rotación tiene una inclinación de prácticamente 98 grados. Este es un hecho único
entre los planetas del sistema solar y hace que durante la mitad de su órbita el polo norte de Urano esté
prácticamente apuntado al Sol. Durante la otra mitad, es el hemisferio sur el que queda orientado en la cara
iluminada por el Sol.
NEPTUNO

Neptuno es el último planeta del sistema solar, situado a una distancia del Sol 30 veces superior a la de la
Tierra.

Esta gran distancia hace que, a pesar de su tamaño, Neptuno no pueda ser visto a simple vista desde la
Tierra. Esto explica que este planeta no fuera conocido por las civilizaciones antiguas. Su descubrimiento
fue una consecuencia del descubrimiento de Urano.

Cuando los científicos descubrieron el planeta Urano, observaron que su órbita seguía un movimiento
impredecible. Esto les permitió deducir que debía haber un cuerpo de grandes dimensiones, situado
relativamente cerca de Urano, que afectaba su órbita debido a la gravedad. A partir de las desviaciones en
la órbita de Urano pudieron deducir la posición de un octavo planeta. Cuando miraron con el telescopio en el
punto calculado encontraron efectivamente al planeta Neptuno.

Características de Neptuno

Propiedad Valor

Diámetro 49528 km

Masa 1.02 · 1026

Distancia media al Sol 4495 millones de km

Periodo de la órbita 60148 días

Velocidad media 19548 km/h

El planeta Neptuno recibe su nombre del dios de las aguas y los mares de la mitología romana, en relación a
su color azul.

Inicialmente el planeta se conoció como Le Verrier, el nombre de su descubridor, pero finalmente el nombre
Neptuno ganó más aceptación ya que seguía la tradición de nombrar los planetas como dioses de la
mitología romana.

Debido a las grandes dimensiones de su órbita, Neptuno tarda casi 165 años en dar una vuelta completa
alrededor del Sol. Esto hizo que fuera en 2011 cuando Neptuno terminó su primera órbita desde su
descubrimiento en 1846.

Neptuno es el más pequeño de los cuatro gigantes gaseosos del sistema solar (Júpiter, Saturno, Urano y
Neptuno). Sin embargo, su alta densidad hace que la gravedad en su superficie sea de las más altas del
sistema solar, solo superada por la gravedad en Júpiter.

Neptuno, con un diámetro medio de 49528 kilómetros, es ligeramente más pequeño que Urano, que tiene un
diámetro de 51118 kilómetros. Los dos planetas se consideran gigantes helados debido a su composición,
que incluye principalmente hielo de distintas sustancias.

Tamaño de Neptuno

Comparación de tamaño entre Neptuno y la Tierra

Aunque también se conocen como gigantes gaseosos, la denominación de gigante helado se aplica para
diferenciarlos de los dos gigantes gaseosos principales del sistema solar (Júpiter y Saturno). Mientras que
Júpiter y Saturno están formados por prácticamente un 90% de hidrógeno y helio, Urano y Neptuno tienen
estas sustancias en solo un 20%. Esta diferencia importante justifica la distinción entre gigantes gaseosos y
gigantes helados.