Tema 8 → Acuíferos.

1. Concepto de acuífero.
Acuífero →
Adjetivo calificativo:
Dícese del material geológico que presenta una porosidad y permeabilidad significativas. La primera
propiedad le permite albergar agua y la segunda le confiere la capacidad de que este agua circule en su seno.
Sustantivo (ente o cuerpo):
Embalse o reservorio de agua subterránea. Volumen de material geológico que contiene o puede contener
volúmenes significativos de agua movilizable por efecto de las fuerzas de la gravedad.
Desde el punto de vista administrativo:
Término anterior a DMA:
Unidad hidrogeológica (IGME1 ): término que se refiere a la superficie englobada dentro de una
poligonal definida con criterio y fines administrativos y de gestión del agua subterránea, dentro de la
cual hay uno o más acuíferos. Hace especial referencia al volumen de agua almacenada y a su posible
utilización por el hombre
IGME: Instituto Geológico y Minero de España (Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades
Término DMA:
Masa de Agua Subterránea: “un volumen claramente diferenciado de aguas subterráneas en un
acuífero o acuíferos”.
Son sinónimos: Acuífero, embalse subterráneo, reservorio subterráneo y sistema hidrológico.
Embalse subterráneo y reservorio subterráneo hace especial referencia al volumen de agua almacenada y a su posible
utilización por el hombre.
El sistema hidrogeológico hace especial referencia al funcionamiento.

Zona longitudinal de un acuífero →

· Recarga (alimentación): origen meteórico (infiltración y/o escorrentía superficial)

· Descarga: natural o artificial

Agua subterránea como recurso renovable: sostenibilidad.

No es cierta la afirmación tan extendida de que todo pozo que se explota termina salinizandose o secándose. Eso
sucede cuando la gestión es inadecuada.

Balance hídrico de un sistema. Ecuación de conservación de la materia →

E1 + E2 + E3 = S1 + S2 + S3 ± ΔV
En donde:
Ei = entradas
Si = salidas
ΔV = variación del volumen de almacenamiento
 2. Aspectos geométricos.
Aspectos geométricos →
· Muro
Capa inferior del acuífero.
· Techo
Delimitación superior del acuífero.
· Superficie piezométrica
Lugar geométrico de los puntos en los que el agua que satura los poros se encuentra a presión atmosférica
· Espesor saturado (b)
El grosor de un acuífero con la porosidad completamente “llena” de agua.

· Nivel piezométrico (h)

La altura que alcanza el agua desde la zona piezométrica o nivel freático hasta un determinado punto que
pondremos nosotros.
En condiciones estáticas el nivel piezométrico es constante (h1=h2=h3)
En condiciones hidrodinámicas el nivel piezométrico es variable (h1≠h2≠h3)

· Profundidad del nivel piez (Prof- h)

Diferencia entre la elevación del terreno y el nivel piezométrico.

* Datum → es el plano horizontal de referencia sobre el cual se miden, de forma vertical, las profundidades representadas.

IMPORTANTE: para conocer la geometría del reservorio subterráneo es necesario disponer de un elevado conocimiento
geológico del área:
· Columnas litológicas obtenidas mediante sondeos mecánicos ( Columna litológica: representación gráfica de la
estratigrafía o estructura geológica de un sector)
 · Prospección geofísica: métodos eléctricos, sísmicos, gravimétricos, electromagnéticos, etc

· Cartografía geológica (superficie) y cortes geológicos interpretativos

Otros términos relacionados con la geometría:

Isobatas →
Líneas trazadas sobre un mapa que contienen los puntos de igual profundidad de una determinada superficie del
subsuelo:
· Techo
· Muro
Útiles para definir las características de los sondeos a construir.

Isopacas →
Líneas trazadas sobre un mapa que contienen los puntos en los que existe igual espesor de material.
· Acuífero
· Recubrimientos
· Zonas saturadas del acuífero.
Útiles para la estimación de los volúmenes de los embalses subterráneos

3. Acuíferos libres y acuíferos confinados.

Algunos contextos geológicos en donde se puede producir confinamiento →
Pozos artesianos (surgentes) en dunas estabilizadas:

Rocas cristalinas:

Rocas sedimentarias complejamente plegadas y fracturadas:

Rocas sedimentarias horizontales:

Depósitos glaciares:

4. Otros tipos de acuíferos.

Acuífero semiconfinado →
Aquél que se halla soterrado por un material acuitardo que le confina parcialmente → rezume, percolación, leakage.
Acuífero colgado →
Se encuentra en áreas montañosas. Acuífero de pequeña entidad situado geométricamente sobre un acuífero
importante, del que queda separado por la intercalación de un material impermeable que actúa como muro.

Acuífero multicapa →
Conjunto de acuíferos que se disponen ordenados en la vertical, de funcionamiento relativamente independiente,
producidos por una alternancia litológica, por ejemplo, arenas- arcillas. Cada nivel acuífero un NP, nivel piezométrico.

Combinaciones →

5. Medida y representación del nivel piezométrico.

Nivel piezométrico →
Distancia en vertical desde la superficie piezométrica hasta el datum (nivel del mar).
Cuando el acuífero es libre: nivel freático.
Coincide con la altura del agua en un piezómetro o pozo que alcanza el acuífero.
Es indicativo del Potencial Hidráulico: Ley de Darcy
Ley de Darcy: El movimiento del agua subterránea se produce por diferencias en el nivel piezométrico
Gradiente hidráulico: dh/dl
En donde dh representa las diferencias de nivel piezométrico entre dos puntos próximos y dl la
separación entre ambos puntos en la dirección del flujo.
¿Cómo se mide el nivel piezométrico?
· Donde → En puntos de agua (manantiales, pozos de observación (piezómetros), pozos de explotación, otros.
· Tipos de medida:
Puntuales en el tiempo en cada pozo.
De registro continuo en un pozo.
· Operativo:
Red de control: conjunto de pozos accesibles.
Periodicidad mensual, trimestral o anual.

Representación del nivel piezométrico →

· Hidrogramas ( altura del nivel piezométrico a lo largo del tiempo en un punto dado.

· Mapas de isopiezas, se utiliza en zonas extensas.

Isopiezas: líneas trazadas sobre un mapa que contienen los puntos de igual
nivel piezométrico. Describen la forma de la superficie piezométrica. En
acuíferos homogéneos, isótropos y de no mucho espesor, permiten conocer los
siguientes aspectos:
·Dirección y sentido del flujo.
· Gradientes hidráulicos.
· Relaciones río-acuífero.
· Zonas de alimentación y recarga.

Causas de variación del nivel piezométrico →

Variación del volumen de agua almacenado en el acuífero
· Causas naturales:
Variación recarga:
distribución de la precipitación.
alimentación con aguas superficiales.
Descarga natural del acuífero.
Evapotranspiración: actividad de plantas y Tª.
· Causas artificiales:
Explotación: sondeos y galerías.
Construcción de obras hidráulicas: embalses, pantallas, etc.
Recarga artificial.
Retorno de regadíos.
Fenómenos meteorológicos y astronómicos
Variación de la presión atmosférica.
Viento (anecdótica).
Mareas.
Deformaciones en la formación acuífera
Mareas terrestres (anecdótica).
Movimientos sísmicos (anecdótica).
Otras causas
Paso de un tren (anecdótica)
 6. Manantiales y otras formas de vaciado de los acuíferos.
La descarga de los acuíferos y la consiguiente utilización de recursos hídricos subterráneos se puede realizar a partir de:
i. Manantiales.
ii. Realización de captaciones por gravedad
Galerías.
Pozos artesianos.
iii. Realización de captaciones con equipo de bombeo o elevación.
Pozos tradicionales.
Sondeos.
i. Manantial →
Aliviadero natural de los reservorios subterráneos. Emanación natural de agua subterránea
Para que ocurra en un lugar, ese lugar debe cumplir alguna de estas dos condiciones:
· Ser intersección del nivel piezométrico con la superficie topográfica.
· Que exista una zona o material permeable que permita la salida de agua.
Desde el punto de vista de la explotación del recurso:
Ventajas → No requiere hacer obras (sólo canalización), no bombas de extracción, no utilización de energía.
Desventajas → No podemos elegir su ubicación, no se puede regular el caudal.
Clasificación diversas de manantiales según:
· temperatura de las aguas: fríos, termales, etc.
· composición de las aguas: ferruginoso, hipersalino, bicarbonatado cálcico, etc
· estructura geológica: de contacto, de depresión
· caudal: clasificación de Meinzer en 8 categorías (Orden 1 (2.8 m3 /s) a orden 8 (<0.55 l/min)
· variaciones de caudal: Qestable, Qvariable
! Según el volumen de reservas:
1. Manantiales de desbordamiento. (el nivel piezométrico choca con material impermeable)

2. Manantiales de vaciado. (el manantial se vacia)

! Manantiales kársticos:
Intermitentes:Manantiales con porosidad secundaria por donde se infiltra el agua con mayor
velocidad, y vierte con mayor volumen.
Trop-plein:Si la presión es muy alta se puede dar otro tipo en el cual el agua cae como un torrente.

Caudal de los manantiales →

Dos aspectos importantes:
Valor medio → volumen de recursos
Variabilidad → comportamiento del sistema. La variabilidad de caudales depende de:
Variabilidad de la alimentación
Comportamiento del acuífero
 El caudal medio depende de:
Tasa de infiltración (recarga anual).
Superficie de alimentación del sistema.

Relación entre la expansión de la cuenca de alimentación de un manantial y su caudal de descarga

según los diferentes valores de la recarga anual.
ii. Captaciones por gravedad →
Galerías: excavaciones horizontales que se adentran en la zona saturada.
Pozos artesianos: excavaciones o perforaciones verticales en zonas o cuencas artesianas (acuíferos confinados con
nivel piezométrico por encima de la superficie topográfica).
Ventajas: no bombas de extracción, no uso de energía.
Inconvenientes: a veces el cierre y regulación es complicado, pueden dar lugar a subsidencias.

iii. Captaciones con equipo de bombeo →

HAce falta bombear, ya que el nivel piezométrico está por debajo de la superficie y no emana de manera natural.
Pozos y sondeos →
Excavaciones o perforaciones cilíndricas verticales realizadas mediante diversos procedimientos con una gran
diversidad de diámetros y profundidades, que una vez instaladas con un mecanismo de impulsión, permiten
extraer agua subterránea del acuífero.
Conoide de depresión →
Deformación radial concéntrica en la superficie piezométrica producida por el funcionamiento de la bomba,
responsable del movimiento del agua subterránea hacia el pozo.

La productividad de un pozo o sondeo depende de:

· Las características constructivas de la obra (profundidad, rejilla, filtros y bomba).
· Las características del acuífero:
Transmisividad (T)
Coeficiente de almacenamiento (S)
 Sondeos →
Perforación generalmente vertical, realizada por medios mecánicos, que permite el acceso a grandes
profundidades con diámetros reducidos.
Acciones necesarias:
Rotura del terreno: detritus
Extracción del detritus de perforación.
Sostenimiento de las paredes.
EQUIPAMIENTO.
Métodos de perforación para los sondeos →
1. Sistema MAnual o ligero
2. Sistema de perforación a percusión con cable.
3. Sistema de perforación a rotación.
4. Sistema de perforación a rotopercusión.
Criterios de selección del sistema de perforación →
· Litología : la perforabilidad de las rocas = f (características mecánicas) (propiedades mecánicas de los
materiales son: Elasticidad, plasticidad, maleabilidad, ductilidad, dureza, tenacidad y fragilidad.).
· Profundidad del nivel piezométrico.
· Propiedades hidrogeológicas del acuífero (Transmisividad y coeficiente de almacenamiento)
· Caudal que se pretende extraer.
· Tiempo de ejecución.
· Logística.
· Costes de la obra y de la posterior explotación.

7. Acuíferos costeros.
Tipos de acuíferos: criterios de clasificación →
1. Emplazamiento geográfico:
· Acuíferos interiores

· Acuíferos costeros

Acuíferos costeros →
Intrusión marina:
Fenómeno de salinización de un acuífero costero por efecto de la explotación del acuífero. Consiste en el
avance hacia el continente o en el ascenso hacia la superficie de la interfase agua dulce- agua salada.
!¡Densidad!.
Los acuíferos costeros presentan la característica de tener una cuña salina. El agua salada penetra tierra
adentro por el material poroso y como la densidad del agua salada > agua dulce, más agua dulce se queda
arriba.
Elementos:
Cuña de agua salada.
Interfase
Domo salino
Cuando se explota el acuífero se hace descender el nivel piezométrico, dando lugar a un ascenso de la
interfase salada/dulce.

Determinación de la posición de la cuña de agua →

Se puede utilizar el modelo de Ghyben-Herzberg, El modelo de HUbbert u otros como el de Lusczynski.
Modelo de Ghyben-Herzberg:
Se basa en el equilibrio estático de columnas de agua de diferente densidad.
Hipótesis de partida:
1. El flujo de agua dulce es horizontal (potencial constante en cualquier vertical).
2. No existe flujo de agua salada.
3. La interfase es plana. No zona de mezcla.

L: máxima longitud de penetración de la cuña salina hacia el continente. Depende de:

· La piezometría (h)
· El contraste de densidades (β)
· La profundidad de la base impermeable (z0)

Cuanto mayor sea L mayor es Z0 y mayor agua penetra y mayor cuña salina.
A menor nivel piezométrico la cuña avanza
 8. Recursos y reservas.
Recursos hidráulicos →
Volumen de agua que se puede renovar anualmente.
Reservas hidráulicas →
Volumen de agua almacenado en el acuífero en un instante determinado. Dos tipos:
· Reservas vivas.
· Reservas muertas.

Conceptos relacionados →
· Regulación interanual
Capacidad del acuífero para amortiguar los periodos de sequía, poniendo a disposición del hombre volúmenes
almacenados en años húmedos.
· Sobreexplotación
Proceso inducido por el hombre por el cual se consumen reservas a lo largo de un periodo suficientemente
largo, debido a que: extracciones > recursos.