Dificultades de Comprension Del Lenguaje en Niños No Verbales Con Trastornos Del Espectro Autista y Sus Implicaciones en La Calidad de Vida Familiar
Dificultades de Comprension Del Lenguaje en Niños No Verbales Con Trastornos Del Espectro Autista y Sus Implicaciones en La Calidad de Vida Familiar
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Introducción. El nivel de comprensión del lenguaje en niños con trastornos del espectro autista (TEA) varía ampliamente. Sin Universidad de Granada (D. Garrido,
G. Carballo, V. Franco, R. García-
embargo, la evidencia sugiere que estos niños comprenden el lenguaje peor que los de su misma edad con desarrollo típi- Retamero); Granada, España.
co, y muestran retraso en el vocabulario receptivo. La investigación que relaciona calidad de vida y lenguaje es muy escasa. Max Planck Institute for Human
Development; Berlín, Alemania
Objetivos. Profundizar en la comprensión de aspectos estructurales del lenguaje en niños con TEA y conocer la influencia (R. García-Retamero). Michigan
de los déficits en comprensión del lenguaje en niños con TEA en las percepciones sobre calidad de vida en sus familias. Technological University; Houghton,
Michigan, Estados Unidos (R. García-
Sujetos y métodos. Analizamos la comprensión verbal en 26 niños no verbales con TEA (media: 9,8 años) y en 26 niños Retamero).
con desarrollo típico (media: 3,9 años) igualados en edad de vocabulario, utilizando medidas estandarizadas de lenguaje
Correspondencia:
receptivo. Dra. Rocío García Retamero.
Departamento de Psicología
Resultados. Hemos comprobado que el nivel de vocabulario receptivo, comprensión auditiva y comprensión gramatical Experimental. Facultad de Psicología.
en los niños con TEA está por debajo del que corresponde a su edad, y difiere significativamente de aquél en niños con de- Universidad de Granada. Campus
de la Cartuja, s/n. E-18071 Granada.
sarrollo típico. Asimismo, los padres de niños con TEA informan de graves problemas de comunicación en sus hijos y falta
de apoyo social. La calidad de vida familiar se ve afectada por los problemas lingüísticos de los niños con TEA. E-mail:
[email protected]
Conclusiones. Encontramos una importante relación entre las habilidades de lenguaje receptivo en los niños con TEA y
las percepciones sobre la calidad de vida en sus familias. Estos resultados pueden tener importantes implicaciones en el Financiación:
Parcialmente financiado por el
diseño de intervenciones clínicas. proyecto de investigación ‘Helping
Palabras clave. Apoyo social. Calidad de vida familiar. Lenguaje comprensivo. Niños no verbales. Satisfacción familiar. TEA. Doctors and Their Patients Make
Decisions About Health (PSI2011-
22954)’, Ministerio de Economía
y Competitividad; España.
Figura 1. Distribución de los participantes en el grupo con trastorno del espectro autista Figura 2. Distribución de los participantes en el grupo con desarrollo típico (DT) según
(TEA) según la edad. la edad.
pacidades [14], y puede conceptualizarse como un te, pretendemos comprobar si existe un déficit
constructo multidimensional e influido por agentes de comprensión gramatical.
personales y ambientales. Es, a la vez, subjetiva y – Conocer el efecto que tienen los TEA en la cali-
objetiva, y se ve reforzada por la autodeterminación, dad de vida familiar.
los recursos, el propósito en la vida y un sentido de – Comprobar la influencia que las habilidades re-
pertenencia [15]. ceptivas del lenguaje tienen sobre la calidad de vi
La calidad de vida familiar se ve alterada por múl- da familiar en niños con TEA y desarrollo típico.
tiples factores unidos a la condición compleja del
TEA: discapacidad, interacción social, problemas de
comunicación, de conducta, con autolesiones, ri- Sujetos y métodos
tuales complejos y rabietas, que pueden ser difíciles
de manejar y que interfieren en la vida cotidiana Participantes
[14], por lo que es necesario un mayor apoyo social
y asistencia con el fin de lograr y mantener el bien- En el estudio participaron 52 niños distribuidos en
estar de toda la familia. dos grupos (n = 26) compuestos por niños con TEA
Las investigaciones que relacionan calidad de y desarrollo típico, respectivamente. Los del grupo
vida familiar y lenguaje en niños con TEA son muy con desarrollo típico se igualaron a los del grupo con
escasas [14,16], y sugieren que el estrés emocional TEA en edad de vocabulario receptivo con el fin de
de los padres de niños con TEA está negativamente partir de niveles similares de comprensión auditiva y
asociado con la habilidad de los niños para comuni- para asegurarnos de que los niños obtuvieran una
carse funcionalmente [17]. Sin embargo, hasta la medida verbal sintáctica similar. Se verificó la perte-
fecha, no se ha estudiado la influencia de las habili- nencia a cada grupo mediante el cuestionario de co-
dades receptivas del lenguaje en niños con TEA so- municación social (SCQ) y la escala de evaluación de
bre la calidad de vida familiar. personas con autismo de Gilliam (GARS). Los parti-
En este trabajo perseguimos: cipantes en el grupo con TEA tenían una edad de
– Conocer los niveles de comprensión del lenguaje 4,7-15,11 años (media: 9,7 ± 3,1 años; 69% hombres),
en niños no verbales con TEA en comparación y en el grupo con desarrollo típico, 2,0-10,3 años
con niños con desarrollo típico. (media: 3,9 ± 1,1 años; 69% hombres) (Figs. 1 y 2).
– Profundizar en la comprensión de aspectos es- El rango de edad menor en el grupo con desar-
tructurales del lenguaje en niños con TEA, para rollo típico se debe a que obtienen mejores puntua-
comprender su funcionamiento; específicamen- ciones en el test de vocabulario receptivo a edades
Tabla. Media y error estándar de la media (EEM) en las áreas evaluadas en los grupos con trastornos del espectro autista (TEA) y desarrollo típico
(DT) y resultados en los ANCOVA.
Vocabulario receptivo (PPVT-III) 49,69 5,43 49,35 5,45 3,30 0,120 a 0,07
Igualación de grupos
y clasificación de Nivel de autismo (GARS) 90,08 3,42 51,46 4,03 24,14 0,001 a 0,34
participantes
Nivel de autismo (SCQ) 21,81 1,09 5,15 0,70 43,92 0,001 a 0,48
Comprensión auditiva (TTFC-2) 10,31 2,69 48,81 6,16 9,88 0,003 a 0,17
Lenguaje comprensivo
y comunicación Estructuras gramaticales (CEG) 2,15 0,50 6,42 0,58 16,72 0,001 a 0,26
no verbal
Subescala de comunicación (GARS) 9,00 0,58 3,88 0,64 34,81 0,001 a 0,41
CEG: test de comprensión de estructuras gramaticales; ECVF: escala de calidad de vida familiar; GARS: escala de evaluación de autistas de Gilliam; PPVT: test
de vocabulario receptivo; SCQ: cuestionario de comunicación social; TTFC: test Token para niños. Interpretación de η2 parcial: ~0,01, efecto menor; ~0,06,
efecto medio; ~0,14, efecto grande. a p < 0,05.
Análisis mediacional
atributivas (30%). Swensen et al [35] también afir- riesgo de sufrir malestar físico y psicológico que los
man que los niños con TEA comprenden frases en padres de niños con desarrollo típico, y encuentran
este orden, SVO, antes de producir habla continua. relación entre bienestar materno y características
Hasta la fecha, no disponemos de ningún trabajo conductuales del niño. Del mismo modo, Lee et al
sobre estructuras gramaticales del español en TEA. [14] observan que los padres de niños con autismo
Los resultados, por tanto, muestran que la compren- entre 3 y 17 años tienen un nivel más alto de pre-
sión del lenguaje –y especialmente las estructuras ocupación por el bienestar de su hijo, mayores per-
gramaticales– es una de las áreas de debilidad en cepciones de sobrecarga de cuidado infantil y me-
TEA que puede contribuir a explicar algunos de los nor participación en las actividades comunitarias,
déficits comunicativos encontrados, aunque existe por tanto, su calidad de vida es menor que la de los
muy poca evidencia sobre las alteraciones gramati- padres de niños con desarrollo típico. Estos resulta-
cales [36], por lo que se muestra como un área de dos contrastan con los trabajos de Park et al [40], en
investigación abierta. los que no se encuentra relación entre habilidades
También encontramos diferencias muy marca- estructurales del lenguaje y habilidades sociales y
das en comunicación entre los grupos de niños con calidad de vida. Nuestro estudio, por tanto, podría
TEA y desarrollo típico, dato relevante, ya que la al- resultar una aportación novedosa en este sentido,
teración en comunicación es uno de los rasgos que ya que puede clarificar la relación entre estos con-
de forma típica describen el autismo y los TEA, y ceptos en la población con TEA.
uno de los criterios principales que caracterizan el En suma, como resultado de nuestro trabajo, po-
trastorno en el Manual diagnóstico y estadístico de demos afirmar que, aunque los grupos se han igua-
los trastornos mentales, cuarta edición, con un con- lado en vocabulario receptivo, la comprensión del
senso general tanto investigador como clínico. lenguaje está ampliamente deteriorada en los niños
Finalmente, encontramos diferencias marcadas no verbales con TEA, y que, a pesar de que el dete-
en apoyo social en niños con TEA y desarrollo típi- rioro de la comprensión no es un criterio diagnósti-
co y calidad de vida en sus familiares. Para Burgess co, se debe tener en cuenta en la intervención. El
y Gutstein [37], la calidad –y no la cantidad– del estrés emocional de los padres de los niños con
apoyo social que reciben las personas es un predic- TEA parece estar ligado a los problemas de comu-
tor muy fiable de la percepción de calidad de vida nicación de los niños. Tal y como afirman Ello y
en población con TEA. Las relaciones que carecen Donovan [17], dicho estrés está negativamente aso-
de intimidad, reciprocidad y enriquecimiento emo- ciado con la habilidad de los niños con TEA para
cional provocan soledad intensa y frecuente, a pe- comunicarse funcionalmente. Es decir, las diferen-
sar de la creencia común de que los niños con TEA cias en el nivel de lenguaje comprensivo y de comu-
prefieren estar solos [38]. nicación de sus hijos en los grupos con TEA y desa-
Las interrupciones en la vida familiar habitual- rrollo típico miden (explican) las diferencias en el
mente presentadas en niños con TEA (demandas nivel de satisfacción en los familiares. No obstante,
de cuidado y dependencia a largo plazo) tienen un la imposibilidad de evaluar el lenguaje expresivo en
efecto negativo en la calidad de vida de sus familias, los niños con TEA en nuestro estudio hace que los
que podría tener importantes consecuencias para resultados no se puedan generalizar a los niños ver-
la salud física y psicológica [39]. Nuestro estudio bales con TEA. Sería de interés comprobar, en futu-
pone de manifiesto, por primera vez, que las dife- ras investigaciones, si existen diferencias entre len-
rencias en el grado de satisfacción con la calidad de guaje expresivo y receptivo en esta población y la
vida percibida en los familiares de niños con TEA y magnitud de tales diferencias, posiblemente utili-
desarrollo típico se pueden explicar, en parte, por zando otros grupos de comparación en los que exis-
las diferencias en el nivel de lenguaje comprensivo tan alteraciones claras del lenguaje.
y comunicación de sus hijos. Este dato podría tener
importantes implicaciones clínicas, ya que las in-
tervenciones dirigidas a mejorar el lenguaje com- Bibliografía
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Language comprehension disorders in non-verbal children with autism spectrum disorders and their
implications in the family quality of life
Introduction. Language widely varies in children with autism spectrum disorders (ASD). Evidence, however, suggests that
these children understand language worse than their peers with typical development, showing a delay in acquisition of
receptive vocabulary. Research relating quality of life (QOL) and language is limited.
Aims. To increase our knowledge about structural aspects of language in children with ASD, and to determine the effects
of deficits in understanding in children with ASD in their families’ QOL.
Subjects and methods. We analyzed language comprehension in 26 non-verbal children with ASD (mean: 9.8 years) and
26 children with typical development (mean: 3.9 years) matched for age vocabulary, using standardized measures of
receptive language.
Results. We found that levels of receptive vocabulary, auditory comprehension, and grammar comprehension in children
with ASD are lower than typical levels for their age, and significantly differ from those in children with typical development.
Parents of children with ASD also report severe communication problems in their children and lack of social support.
Family QOL is influenced by language problems of children with ASD.
Conclusions. There is a significant relationship between receptive language skills in children with ASD and perceptions of
QOL in their families. These results can have important implications for designing clinical interventions.
Key words. ASD. Comprehensive language. Family satisfaction. Nonverbal children. Quality of life. Social support.