6-Energía Solar - Introduccion
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ENERGIA SOLAR
Introducción 1
La emergencia climática está haciendo que, ahora más que nunca, revisemos las acciones
que están a nuestro alcance para reducir nuestro impacto medioambiental. Una de las
acciones que podemos tomar tanto personas como empresas es utilizar energías
renovables en lugar de combustibles fósiles. Hoy hablamos de la energía solar.
Es ecológica, una fuente inagotable (el Sol estará con nosotros durante los próximos
millones de años), y su transformación en energía térmica o fotovoltaica no produce
residuos (al contrario que la nuclear o que las energías fósiles).
Tiene un menor impacto en el medio. Aunque otras renovables son también
inagotables y sin residuos, el impacto de la solar es menor. Por ejemplo, los
aerogeneradores de eólica tienen un impacto negativo en las aves, igual que las
instalaciones hidráulicas en los peces de los ríos. Esto no sucede con las
instalaciones solares.
Es reaprovechable. Uno de los problemas de las energías renovables es que son
irregulares (dependen de que sople el viento, de que baje el río, de que suba la
marea o de que luzca el sol). Pero gracias al progreso tecnológico ahora ya se
puede almacenar la energía solar para transformarla en electricidad según
demanda, o aprovechar los excedentes generados.
Es democrática. La instalación de los paneles solares ha ido bajando de precio
paulatinamente, por lo que casi todo el mundo puede acceder al autoconsumo solar
con placas solares propias en su hogar o edificio de vecinos. Una manera de
autoabastecimiento incluso para núcleos aislados de la red.
Es adaptable. Desde instalaciones particulares de pocos metros cuadrados a
grandes zonas de producción de energía ubicadas en plantas solares, la energía
solar se adapta a todo tipo de necesidades, terrenos y sociedades.
Genera riqueza, empleo y contribuye al desarrollo sostenible. La reconversión del
sector y el desarrollo de carreras relacionadas con la energía solar son cada vez
Movimientos de la tierra
El Sol, se encuentra aproximadamente a, 149.597.870 kilómetros. Esta distancia es
conocida con el nombre de unidad astronómica (también denominada como AU), y se
utiliza principalmente para medir distancias a lo largo de todo el sistema solar.
Otro movimiento de la tierra es el de rotación, o sea que gira sobre su eje polar una vuelta
por día, manteniendo una inclinación de 23,45° respecto a la elíptica que forma el
movimiento de traslación. Y por último también están los movimientos de Precesión y
Nutación que a nuestro fines no son relevantes.
De esta forma se establece la duración de los días, meses y años, que a su vez determina
la radiación del sol que la tierra recibirá, aunque también sabemos que hay otros factores
atmosféricos, meteorológicos, etc., que incidirá sobre la captación de la energía.
Dicha energía ha sido aprovechada por la vida naturalmente desde tiempos antiguos, y
gracias a la tecnología contemporánea es posible recibirla y almacenarla para ser utilizada
por los seres humanos.
Radiación solar
Lo mismo sucede con el hemisferio norte de forma viceversa, o sea, cuando se acerca el
hemisferio sur al sol, se aleja el hemisferio norte.
El ángulo cenital, está formado por la vertical del lugar donde nos encontremos y la
dirección hacia el sol.
La altura o elevación solar, corresponde al ángulo con el que vemos el sol y la horizontal
formada por el suelo.
Ángulo azimut o acimutal, sobre la superficie terrestre, desde la línea imaginaria norte
(0º) en sentido a las agujas del reloj, hasta la línea vertical de la posición del sol proyectada
a la superficie terrestre (dirección sur en el hemisferio norte y viceversa).
Para poder sacar los cálculos de la posición del sol en todo momento se considerarán
latitudes con signos positivos (+) al hemisferio norte y con signos negativos (-) al hemisferio
sur, conociendo primero la latitud del lugar en donde se está.
La dirección a donde cae la radiación solar se le conoce como incidencia solar. Esta puede
ser directa o estar reflejada (o difusa) en diferentes objetos incluyendo la tierra (suelo).
Movimiento aparente:
La primera referencia tomada por el hombre fue el sol, cuyo movimiento aparente, de este
a oeste, determina el día y la noche, dando la impresión que el cielo gira alrededor del
planeta.
Este movimiento “aparente” del sol respecto de la tierra puede observarse a lo largo del día
y del año.
En verano, el sol se encuentra en la posición más alta, por lo que los rayos solares deben
atravesar una menor distancia dentro de la atmósfera, haciendo que la variación espectral
sea menor a la producía en invierno, dónde el sol debe atravesar una mayor distancia. 6
Lo mismo ocurre durante el día, cuando el sol recorre una mayor distancia al estar más
cercano al horizonte (amanecer y atardecer) y una menor distancia al medio día.
Recapitulando:
La posición del sol a un punto determinado sobre la superficie terrestre será variable
dependiendo del día, de la hora y de la época del año y se determinará por dos ángulos; el
de elevación y el azimut.
Las nubes reflejan al espacio exterior un 24%, absorbiendo un 1,5% y enviando al suelo,
como radiación difusa, el 14,5%, que es absorbido por el mismo.
Cuando la energía solar pasa la capa de la atmósfera se dispersa y se generan dos tipos
de radiación.
1) Radiación directa:
Se recibe directamente del sol sin desviaciones en el trayecto hacia la superficie terrestre.
2) Radiación difusa:
En su trayectoria desvía su paso a través de la atmósfera, nubes, lluvia, etc.
A partir de las radiaciones directa o difusa que rebotan en objetos, suelo o superficies
cercanas a un captador solar.
La luz
Se denomina espectro electromagnético a la distribución energética del conjunto de las
ondas electromagnéticas.
Las ondas de baja frecuencia del espectro solar (infrarojo) proporcionan calor, las de alta
frecuencia (ultravioleta) hacen posible el proceso de fotosíntesis o el bronceado de la piel.
La luz blanca que percibimos del sol es la mezcla de todos los colores del espectro visible y
ocurre cuando el sol alcanza la posición del zenit (posición más alta sobre el horizonte) en
un cielo sin nubes.
Variación espectral
El espectro luminoso generado por el sol sufre alteraciones cuando la luz atraviesa la
atmósfera (absorción, reflexión y dispersión).
Las nubes filtran la radiación solar atenuando o absorbiendo algunas frecuencias, lo que
disminuye su energía. A su vez, reflejan al espacio gran parte de la radiación.
Estos mecanismos se intensifican cuando los rayos solares deben atravesar mayores
distancias dentro de la atmósfera como ocurre en las estaciones del año y durante distintos
momentos del día.
Esta cantidad se reduce hasta aproximadamente 900 W/m 2 cuando atraviesa la atmósfera
y llega al suelo.
También suele utilizarse el termino Irradiancia como magnitud para describir la potencia.
Así, la irradiancia global máxima al medio día sobre el ecuador es de aproximadamente
1000 W/m2 para una superficie perpendicular a los rayos del sol en el nivel del mar en un
día claro.
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Como consecuencia de la variación del ángulo con que los rayos solares inciden sobre la
superficie terrestre, será mayor o menor dependiendo de la época del año y de la latitud L
del lugar. La perpendicularidad de los rayos solares, para una misma latitud L, es mayor en
verano que en invierno. Por este motivo, la energía total incidente es muy superior en
verano que en invierno.
La irradiancia posee un valor distinto para cada época del año y para cada momento del
día.
Puesto que el sol se encuentra a diferente altura sobre el horizonte según la época del año
(traslación), su radiación calienta la superficie con más o menos efectividad debido a que la
potencia de la radiación incidente debe distribuirse sobre una mayor superficie.
La irradiancia posee un valor distinto para cada instante del día (rotación). El sol del
mediodía será más intenso que a la mañana o a la tarde debido a la incidencia de sus
rayos. 12
A la noche, la irradiancia es de 0 W/m2, debido a que el sol no incide sobre esa parte de la
tierra.
Es el número de horas por día, que necesita un área de 1 m 2 para recibir 1.000 watt a
través de la energía que irradia el sol.
Es obvio que el panel puede tener mucho más que 1 m2 de área, es más, comúnmente los
paneles solares pueden interconectarse en serie, paralelo o mixto, haciéndolos mucho más
grandes, pero siempre será los 1.000 watt por 1 m2.
Las HSP es un volumen igual a la irradiación incidente sobre una superficie horizontal, que
nos permite comparar el nivel de insolación que se produce en diferentes lugares
(latitudes).
Insolación
La insolación es la cantidad de energía en forma de radiación que llega a un lugar de la 13
Tierra en un día concreto (insolación diurna) o un año (insolación anual).
El período de tiempo que se utiliza para los datos suelen ser días, meses y años.
Las unidades más convenientes para medir la insolación de un lugar para sistemas
fotovoltaicos es [kWh/m2].
Variación de la insolación
La insolación (energía recibida por unidad de superficie) es representada por el área bajo la
curva de irradiación.
La potencia de los paneles fotovoltaicos se especifica como estándar en Watt pico [Wp], lo
cual representa la potencia eléctrica que entrega el panel cuando:
Con el objetivo de facilitar los cálculos a la hora de dimensionar los paneles fotovoltaicos,
se define la Hora Solar Pico (HSP) como el número de horas de un día con una irradiancia
ficticia de 1000 W/m2 que tendría la misma insolación total que la real de ese día.
HPS ejemplo
En un día claro sin nubes con los rayos del sol apuntando perpendicularmente hacia el
panel fotovoltaico, más de las tres cuartas partes se aprovecha para la generación de
electricidad, ya que el resto de la energía se perderá reflejada en las nubes, capa de
ozono, vapores de agua etc.
Ejemplo 1:
Si suponemos que la irradiancia del sol durante el día fue de 1 kW/m2 durante 8 horas
(rectángulo amarillo), obtendríamos el mismo valor de insolación que calculando el área
bajo la curva, ya que el área del rectángulo es de 1000W/m 2 x 8 horas = 8 kWh/m2.
Desde el punto de vista energético podemos asumir 8 Horas Solares Pico, con una
irradiación constante de 1 kW/m2.
Esto último es sólo válido con las unidades aquí utilizadas y gracias al valor unitario de 1
kW/m2
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Ejemplo 2:
Debido a que la potencia pico de los paneles se certifican con una irradiancia de 1 kW/m2,
la unidad HSP facilita los cálculos.
De no haber utilizado las HSP, el cálculo hubiese sido más complejo, ya que se hubiese
tenido que conocer la eficiencia y el área de los paneles.
Si las condiciones estándar son superadas, con una irradiancia mayor, por ejemplo, el
panel podrá generar más potencia que la potencia pico.
Los datos que tenemos con respecto a la ciudad de Buenos Aires, donde vemos la latitud y
los doce meses del año y el promedio anual fueron provistos por el Departamento de
Energía de los Estados Unidos.
Por ejemplo en el mes de julio = 3,7 Kwh/m2/día, este valor es el resultado de la suma total
de la energía que incide sobre la superficie desde las horas tempranas, mediodía y horas
de la tarde. 16
Este valor de 3,7 HSP se refiere (a el promedio del mes de julio) donde la captación de
energía será aproximadamente de 3,7 Kwh/m2/día en el periodo de sol durante todo el día.
Supongamos que tenemos un panel fotovoltaico de 165 Wp (wat pico) y un día con las
características (valor) de 3,7 HSP:
La radiación solar puede entonces convertirse en energía calórica o eléctrica, con la que
alimentar hogares, industrias y todo tipo de mecanismos; es una fuente constante (pues el
sol siempre emite), económica, no contaminante y segura de energía.
La energía solar se puede captar a través de células fotoeléctricas (que conforman los
paneles fotovoltaicos que todos conocemos), heliostatos o colectores solares, que
posteriormente la transforman en energía solar térmica (a través de la temperatura) o
energía solar fotovoltaica (a través de la luz). También puede aprovecharse de forma
pasiva con técnicas de arquitectura bioclimática y sostenible, como veremos a
continuación.
La energía solar es una de las fuentes de energías renovables más fáciles de producir,
especialmente la solar fotovoltaica, lo que está haciendo que se esté extendiendo su uso
en las zonas climáticas con más horas de sol. Y España no es una excepción a esta regla –
aunque todavía tenemos mucho margen de mejora para seguir transformando la energía
procedente de fuentes no renovables (petróleo o carbón) en proveniente de fuentes
renovables.
y la convierten en calor, que se hace pasar por un circuito de tubos metálicos que genera
suficiente energía para el uso habitual en un hogar: agua caliente y calefacción.
Pero la energía solar térmica también se puede aprovechar a gran escala. Hablamos de la 18
planta termosolar o central térmica solar, grandes extensiones de terreno con colectores de
energía solar de alta temperatura. Estas instalaciones operan a temperaturas superiores a
500ºC: transforman la energía térmica en energía eléctrica para abastecer a la red eléctrica
tradicional, pudiendo abarcar grandes zonas de territorio. Además, las tecnologías actuales
permiten almacenar el calor de una forma muy económica, pudiendo transformarla
posteriormente en electricidad a medida que se necesita, regulando así la producción.
Las placas fotovoltaicas no producen calor, por lo que esta energía no se puede almacenar;
sin embargo, los excedentes de la energía solar fotovoltaica pueden verterse a la red de
consumo, lo que se conoce como “excedente fotovoltaico”. Gracias a las placas
fotovoltaicas se ha democratizado enormemente el autoconsumo de energía, es decir, que
cada hogar pueda producir su propia electricidad para el consumo propio.