Introducción A La Metalurgia

UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE
ZACATECAS
“FRANCISCO GARCÍA SALINAS”
UNIDAD ACADÉMICA DE CIENCIAS QUÍMICAS

Ingeniería química
Introducción a la Ingeniería Química
Docente:
Alumno:
Trabajo: Introducción a la metalurgia
Primer Semestre Grupo A
Fecha: 29 de septiembre del 2021
Guadalupe, Zacatecas
Introducción
Desde su aparición en la Tierra, el hombre ha tenido la necesidad de transformar lo que hay
a su alrededor, y para lograrlo, muchas veces se ha apoyado de herramientas.
Conforme el tiempo transcurrió, el ser humano fue evolucionando a la par de su ingenio.
Aproximadamente hace 300 mil años, el hombre empezó a emplear minerales derivados del
hierro, tal y como la hematita, la limonita y la goetita.
Durante años siguientes se utilizó la pirolusita.
Todos esos materiales y minerales permitieron a las civilizaciones deshidratar los
hidróxidos de hierro para dejarlos como óxidos, para así obtener diferentes tonalidades.
Estas muestras de la aplicación del hierro se encuentran en cuevas y grutas de todo el
mundo, siendo las más famosas las encontradas en Lascaux, Francia, y en Altamira,
España.
A partir del dominio del fuego alrededor del 50 000 a.C., éste fue aplicado a todo, tanto
piedras como metales.
El hombre perfeccionó la elaboración de herramientas líticas, y al observar que el fuego y
el calor provocaba que los metales fueran más maleables, hizo más fácil su martillado.
Al final del Neolítico, los metales y las aleaciones que podían encontrarse con facilidad en
la naturaleza eran el oro, el cobre y la plata (Salas-Banuet et al., 2012).
Estos metales eran encontrados en su estado cari más puro, y posteriormente eran
golpeados con el objetivo de aplanarlos lo máximo que se pudiera.
Existen diferentes teorías acerca de cómo el hombre fue dominando los metales, y varias de
ellas señalan que el ser humano fue descubriendo un metal tras otro, y a causa de sus
propiedades y características, se fabricaron utensilios.
Posteriormente a ello, se descubrió que los metales podían ser fundidos, y aprovechando
dicha información, los metales fundidos se colocaron en diferentes moldes para crear armas
y otros objetos de utilidad.
Con la técnica de fundición y vaciado, el proceso de fabricación de utensilios mejoró,
volviéndose más rápido y efectivo. Después vino la Edad de Hierro y de Bronce
(Euroinnova Business School, 2021).
Entonces, sabiendo que desde sus inicios en la vida del hombre el trabajar con materiales,
y, sobre todo, con metales para su perfeccionamiento, ha sido de suma importancia en el
crecimiento y evolución en las sociedades.
Y, para poder tratar con materiales, sea cual sea su procedencia, es necesario tener
conocimientos acerca de la química.
Por dichas razones, en el presente proyecto se abordarán temas acerca de la metalurgia y
cómo es que la química, y más en concreto, la ingeniería química, se relaciona de forma
estrecha con dicho sector.
Desarrollo
La metalurgia es una rama de la ciencia y del conocimiento con una larga trayectoria a lo
largo de tiempo.
Ésta constituye una ciencia y técnica por la cual se les da un proceso y un tratamiento físico
o químico a los metales y minerales, dependiendo de su utilización. Estudia también la
producción de las aleaciones.
En otras palabras, la metalurgia es la técnica de extracción y transformación de materiales
cuyo origen está n los minerales metálicos para su uso, encargándose también del estudio y
producción de las aleaciones, estudiando sus propiedades y estructuras químicas y físicas
para así lograr la formación de mezclas.
Es una técnica cuyo fin es el uso comercial de sus productos. (Ferros Planes, 2020).
Algunos de los metales más usados en la metalurgia es el hierro, aluminio, cobre, titanio,
manganeso, cinc, níquel, hierro y acero (aunque la siderurgia es específicamente la
metalurgia del hierro y el acero).
Y, al ser una disciplina amplia, ésta también se divide en subáreas, siendo una de éstas la
metalurgia extractiva.
La metalurgia extractiva es una ciencia y técnica que se encarga del proceso del mineral
proveniente de la mina.
Es un área que se especializa en investigar y aplicar diferentes procesos para tratar los
minerales o elementos que cuenten con un metal útil. Dependiendo del producto que se esté
buscado obtener, se determinará una técnica apropiada para así llegar a obtener dicho metal
o mineral, haciendo uso de procesos relativamente sencillos con la mayor eficiencia
posible, sin causar daños al medio ambiente (Significados, 2019).
En pocas palabras, ésta corresponde al conjunto de procesos llevados a cabo con el objetivo
de separar de una forma selectiva las especies de interés de las consideradas “sin valor”.
Dentro de la metalurgia extractiva se encuentran tres áreas esenciales; pirometalurgia
(fundir metales a altas temperaturas), hidrometalurgia (solubilizar los metales en
disoluciones acuosas, y por último, la electrometalurgia (basada en la aplicación de energía
eléctrica a disoluciones acuosas con el objetivo de obtener ciento metal) (Yomineria Chile,
n.d.).
Pero, ¿en qué se relaciona la química con la metalurgia?

Como ya se ha mencionado en trabajos anteriores, la química, y más en concreto, la
ingeniería química, tiene una amplia relación con otras disciplinas, debido a su versatilidad
y a sus aplicaciones, y la metalurgia no es la excepción.
A la metalurgia muchas veces se le relaciona con la minería, y, aunque no tengan el mismo
propósito y objeto de estudio, ciertamente su relación es innegable, y la dependencia y el
sustento de una sobre otra es obvio.
Y, como es de esperarse, la química cuenta con muchos propósitos y relaciones con la
minería (Yomineria Chile, n.d.).
Por ejemplo, los conocimientos de la química son empleados para la extracción de metales
y minerales.
Se emplean diversos procesos químicos para lograr obtener metal en su estado puro.
Algunos de estos procesos son la fundición, que consiste en calentar un metal hasta pasar a
estado líquido para posteriormente pasarlo a un molde donde éste se solidificará,
adquiriendo una forma específica, o la electro refinación, la cual se basa en purificar un
metal mediante el proceso de electrólisis.
La electrólisis aplicada a la purificación de un metal es un proceso consistente en pasar
corriente eléctrica a través de una muestra de metal (el cual se busca purificar) y un cátodo
cuando ambos han sido introducidos en una solución que contiene cationes del metal.
Posteriormente el metal se libera de sus impurezas y se deposita en el cátodo (Ecu Red,
n.d.).
La electrólisis corresponde al área de electroquímica, que es la rama de la química que
estudia la transformación entre la energía eléctrica y la energía química. Los procesos
electroquímicos son reacciones redox (oxidación-reducción) donde la energía liberada por
una reacción espontánea se convierte en electricidad (Chang & Goldsby, 2017)
De hecho, el sector correspondiente a la metalurgia emplea en muchas ocasiones procesos
químicos para llevar a cabo sus procesos de fabricación, ya sea para producir pinturas,
solventes, resinas, aceites o poliuretanos, o simplemente para operaciones de limpieza.
Pero, debido a que en muchas ocasiones lo que se busca al emplear la química a procesos
de producción es alcanzar un objetivo por medio de reacciones químicas, se corre un riesgo
inherente a los reactivos y productos.
Por ejemplo, el proceso de electro pulido, utilizado para limar, alisar y, por supuesto, pulir
los metales quitando una capa fina de su superficie, se logra a través de procesos de
electrólisis, en donde se utilizan mezclas de diferentes ácidos a las que le son añadidos
compuestos orgánicos.
Otro ejemplo es la limpieza acuosa, que consiste en sumergir piezas de metal en una
solución de carácter alcalino o neutro, para posteriormente llevarla a altas temperaturas.
Por otro lado, en el decapado se lleva a cabo un proceso químico para suprimir los óxidos
de una superficie metálica antes de aplicar otros procedimientos para tratar la superficie.
Este proceso consiste en la eliminación de las capas adherentes, capas de óxido y otros
productos corrosivos mediante reacciones químicas
La fosfatación, que es una reacción química llevada a cabo gracias un agente fosforado, con
el sustento de que una superficie tratada con una solución diluida y caliente de ácido
fosfórico logra su pasivación, mejorando la resistencia a la corrosión de los revestimientos
de pintura (PREVOR, 2011).
En la formación de un ingeniero químico es necesario que adquiera conocimientos relativo
al área de la metalurgia, debido a que representa una oportunidad de trabajo y una rama de
especialización.
El campo laboral de un ingeniero químico especializado en metalurgia es muy grande. Éste
pude participar desde sectores energéticos hasta diferentes ramas de la industria, como la
extractiva, minero metalúrgico, de fundición, construcción, entre otras, sin contar que la
docencia e investigación en programas que se vinculen con la industria.
Y, en un área de trabajo relacionada con la industria extractiva, el ingeniero se podrá
involucrar en la fabricación de equipo, maquinaria y productos metálicos.
Conclusión
Para concluir con el presente trabajo, se puede decir que la ingeniería química y la
metalurgia guardan una estrecha relación debido a las aplicaciones y a los avances que cada
una tiene gracias a la otra.
Gracias a diferentes procesos y técnicas basados en principios fundamentalmente químicos,
es que la metalurgia sigue avanzando y puede seguir levando a cabo sus procesos y
producciones.
La relación de ambas es innegable, y es necesario que ingenieros químicos se sigan
interesando con el sector metalúrgico.
Referencias
Chang, R., & Goldsby, K. A. (2017). QUÍMICA (12th ed.).
Ecu Red. (n.d.). Electrorefinación de Metales. Retrieved September 28, 2021, from
https://www.ecured.cu/Electrorefinación_de_Metales
Euroinnova Business School. (2021). Qué estudia la metalurgia.
https://www.euroinnova.mx/blog/que-estudia-la-metalurgia
Ferros Planes. (2020). Metalurgia y siderurgia: ¿en qué se diferencian? Lo explicamos.
https://ferrosplanes.com/metalurgia-y-siderurgia-en-que-se-diferencian/
PREVOR. (2011). El riesgo químico en la metalurgia. https://www.prevor.com/es/el-
riesgo-quimico-en-la-metalurgia/
Salas-Banuet, G., Baena Restrepo, O. J., Cockrell, B. R., Ramírez-Vieyra, J., & Noguez-
Amaya, M. E. (2012). LA QUÍMICA Y LA CIENCIA E INGENIERÍA DE LOS
MATERIALES. DYNA, 79, 70–96.
Significados. (2019). Significado de Metalurgia. https://www.significados.com/metalurgia/
Yomineria Chile. (n.d.). ¿Que es la metalurgia extractiva (Cu)?

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