Neuropsicología de La Atención: Historia y Modelos

Neuropsicología de la Atención
Historia y modelos
Bibliografía
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Historia y modelos
“Todo el mundo sabe lo que es la atención. Es la toma de posesión por

la mente, de un modo claro y vívido, de uno entre varios objetos o
cadenas de pensamiento simultáneamente posibles”. Su máxima
atencional más conocida es “mi experiencia consciente es aquello a lo
que yo decido atender”
- William James 1890
William James es reconocido por proponer una de las primeras distinciones conceptuales de la
atención, siendo esta entre: atención sensorial (dirigida por los estímulos) y atención voluntaria
(dirigida por el sujeto). A medida que veamos los distintos modelos históricos de la atención,
podremos apreciar esta diferenciación de fondo.
Cherry 1953
–
Propone el primer modelo cognitivo de la atención. El descubre el Cocktail party effect,
fenómeno en el cual una persona puede reconocer su propio nombre si se menciona en
conversaciones en las que la persona no está prestando atención directamente, como en una
fiesta. El también desarrolla el paradigma de escucha dicótica y sombreado, en las cuales los
sujetos escuchan dos mensajes simultáneamente y repiten rápidamente y sin demora uno de
los mensajes ignorando el otro. En esencia, Cherry pone de manifiesto la relevancia de los
atributos del estímulo en el procesamiento atencional. 
Broadbent 1958
–
Por otro lado desarrolla el modelo de filtro, en el cual la información relevante es seleccionada
en las primeras fases del procesamiento del estímulo, en base a características físicas incluso
antes de que esta sea identificada. Este es un modelo de procesamiento de información basado
en selección temprana.
Deutsch y Deutsch 1963

–
En cambio, proponen un filtro de selección tardía en función de la importancia relativa del
mensaje, la situación y otros factores como la motivación y la emoción. Neisser 1964, en esta
misma línea, trata de explicar los mecanismos que determinan qué información será
seleccionada (metas, expectativas, experiencias previas, contexto, etc.).
Norman 1968
–
Prescinde totalmente del filtro atencional y propone un modelo basado en una cantidad de
recursos de procesamiento limitados y la necesidad de mecanismos supervisores que asignen
los recursos disponibles a los distintos sistemas de procesamiento. Esto es importante porque
es el primer modelo que enfatiza la capacidad limitada de los sistemas atencionales.
Schneider y Shifrin 1977

–
Proponen una distinción entre: 1 procesamiento automático, para acciones bien aprendidas y
que no consumen recursos de procesamiento; y 2 procesamiento controlado, para situaciones
novedosas y que sí que consumirían recursos. De una manera similar, Duncan 1986 propone el
modelo ejecutivo del lóbulo frontal FLE, de corte anatómico, a partir de datos
neuropsicológicos en el que el control de la conducta implicaría la participación de tres
componentes principales: 1 listas de metas, 2)procedimientos de análisis medios-fines, 3
Estructuras de acción.
Norman y Shallice 1980, 1986

–
Proponen un modelo de la atención también relacionado con las funciones ejecutivas. El
denominado sistema atencional supervisor es un mecanismo que se pone en marcha cuando
se requiere un procesamiento controlado o cuando existe un conflicto entre varios esquemas
de actuación. Este sistema estaría implementado en el lóbulo frontal como mostrarían los datos
neuropsicológicos en presencia de lesión de dichas regiones.
Mesulam 1990
–

La atención como una red neural distribuida formada por tres redes locales en las que se
sustentan los componentes: Perceptivo, Motor y Límbico. Estos están controlados a su vez por
dos subsistemas: La matriz atencional, que regula la capacidad general de procesamiento y El
canal atencional, que determina su dirección.
Modelo de Posner y Petersen 1990

–
Tiene una mayor aceptación desde su formulación inicial.
Ellos proponen que la atención es regulada por tres redes atencionales anatómica y
funcionalmente distintas: la red de alerta (córtex anterior), la red de ejecutiva (córtex anterior) y
la red de orientación (córtex posterior). Estas tres redes serían funcional y
neuroanatómicamente independientes, pero trabajan en coordinación. Cumplen funciones
específicas y se relacionaría con las demás de distinta forma a la hora de responder a los
estímulos.
Red de Alerta
–
“La red de alerta está relacionada con el incremento y mantenimiento del estado de vigilancia y
preparación para dar respuesta ante un posible estímulo inminente” Jodar 2013 y es la base
necesaria sobre la que se apoyan otros mecanismos atencionales. Incluye la atención sostenida:
mantener la atención sobre un estímulo, localización o tarea determinados (segundos y
minutos). También la vigilancia o capacidad de mantener el nivel de alerta (minutos y horas).
Red de Orientación
–
Esta determina bases de la selección de la información a la que se atiende y si aquella que será
ignorada o inhibida. Puede llamarse atención selectiva. Esta determina a qué prestamos
atención, y también dónde y cómo lo hacemos. Es un modelo de orientación y de control
compuesto de dos tipos de atención:
Atención exógena utiliza procesos dirigidos por información sensorial novedosa (bottom up).
Lateralizada en el hemisferio derecho en córtex temporoparietal y del frontal ventral.
Encargadas de la percepción de estímulos relevantes y/o sorprendentes, especialmente cuando
estos no están siendo atendidos.
Atención endógena (goal directed) estaría localizada principalmente en una red frontoparietal
dorsal, en áreas que se encargan de la selección de la información sensorial y las respuestas.
Genera sets atencionales: conjuntos programados estimulo-respuesta, dirigidos a completar
metas concretas. Los sets actúan como señales top down: objetos o características percibidas
tienen más relieve en primeras fases del procesamiento
respuesta más rápida y menor tasa de errores.
Red ejecutiva
–
Se activa en situaciones que requieren un control activo del comportamiento o el
procesamiento de la información. Gracias a esta, la actividad que pueda ser desviada y
extendida. Esta mantiene la información activa en la memoria operativa (evitando distracciones).
También es responsable por la flexibilidad cognitiva y detectar conflictos.
Sohlberg y Mateer 2001
–
Es un modelo clínico basado en observaciones de pacientes y en componentes funcionales de
la atención, qure describe con aspectos fenomenológicos. Esta orientado al desarrollo de
programas de tratamiento con actividades programadas en la terapia organizadas
jerárquicamente.
Segun los autores, la atención esta dividida en 5 componentes:
Atención focalizada. Habilidad para responder de forma específica a un estímulo (táctil, visual,
auditivo, etc.)
Atención sostenida. Se corresponde con la red de alerta, ya que se refiere a la habilidad para
mantener una respuesta constante durante la realización de una actividad continua y repetitiva.
Corresponde a la vigilancia.
Atención selectiva. Se refiere a la capacidad de mantener una actividad cognitiva o

comportamental (set) frente a la presencia de estímulos competitivos o distractores externos e
internos.
Atención alternante. Se refiere a la flexibilidad mental que permite cambiar el foco de atención
y moverlo entre tareas con demandas cognitivas distintas
Sohlberg y Mateer
Atención dividida. Se refiere responder simultáneamente a múltiples tareas o demandas

cognitivas. Es una forma rápida y continua de atención alternante o la realización de dos tareas
simultáneamente, donde al menos una de ellas un procesamiento más automático e
inconsciente.

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Bibliografía
Jódar Vicente, M., Blázquez Alisente, J. L., González Rodríguez, B., Muñoz Marrón, E., Periañez
Morales, J. A., & Viejo Sobera, R. 2016. Neuropsicología, febrer 2012

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Neuropsicología de la Atención

“Todo el mundo sabe lo que es la atención. Es la toma de posesión por

- William James 1890

Deutsch y Deutsch 1963

Schneider y Shifrin 1977

Norman y Shallice 1980, 1986

Modelo de Posner y Petersen 1990

Atención selectiva. Se refiere a la capacidad de mantener una actividad cognitiva o

Atención dividida. Se refiere responder simultáneamente a múltiples tareas o demandas

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