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Koala
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Un par de koalas fotografiados en el zoológico de Australia en Beerwah.
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NOMBRE COMÚN: Koala

NOMBRE CIENTÍFICO: Phascolarctos cinereus

CLASE: Mamífero

ALIMENTACIÓN: Herbívoro

PROMEDIO DE VIDA EN LA NATURALEZA: 20 años

TAMAÑO: 60 a 85 cm

PESO: 9 kg

“Los koalas no son osos, son marsupiales. ”

POR: AUSTRALIA ZOO

¿Qué es un koala?
El koala es el animal australiano emblemático. Suele ser llamado el oso koala,
pero en verdad, este animal que trepa por los árboles, es un marsupial, es decir,
un mamífero que posee una bolsa para permitir el desarrollo de sus crías.

El pelaje del koala es similar a la lana gruesa de una oveja. Tienen dos pulgares
opuestos
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Hábitat, comportamiento y alimentación

Los koalas viven en los bosques de eucaliptos del sureste y este de Australia. La
mayor parte del tiempo están durmiendo. Se alimentan de eucalipto y pueden
comer medio kilo de hojas de eucalipto por día. Sin embargo, como este alimento
es tóxico, para poder digerirlo, el sistema digestivo del koala debe descomponer
las toxinas y extraer los nutrientes necesarios.

Por este motivo, los koalas deben dormir muchas horas, pues obtienen muy poca
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energía a partir de su alimentación. Suelen dormir de 18 a 22 horas en los huecos
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Los koalas no suelen beber mucha agua, ya que obtienen este elemento a partir
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de las hojas de eucalipto. Los koalas incluso pueden almacenar hojas en sus
bolsas para alimentarse más tarde Comen tanto eucalipto que muchas veces
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bolsas para alimentarse más tarde. Comen tanto eucalipto que muchas veces
huelen a esta planta.

C I N C O D AT O S S O R P R E N D E N T E S S O B R E L O S K O A L A S
Aprende sobre los rasgos únicos de los koalas, que incluyen seis "pulgares" oponibles,
marsupios orientados hacia abajo y la capacidad de dormir casi todo el día en las ramas de
los árboles.

Conservación
Los koalas perdieron una enorme superficie de su hábitat en la temporada de
incendios forestales 2019-2020 y el gobierno australiano ha reconocido que son
uno de los 113 animales que requieren ayuda urgente. Los koalas han recibido la
atención de los hospitales de vida silvestre, las organizaciones de rescate, los
zoológicos y los voluntarios, quienes han trabajado para rehabilitarlos y
liberarlos nuevamente en la naturaleza.
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Aunque hay algunos santuarios y reservas para los koalas, muchos animales
viven en tierras privadas sin protección. El Australia Zoo y otros zoológicos
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planean comprar grandes extensiones de tierra para destinar a los koalas, y los
gobiernos estatales también están creando nuevas reservas de koalas También
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gobiernos estatales también están creando nuevas reservas de koalas. También
se están llevando a cabo campañas para evitar que los propietarios de tierras
talen eucaliptos.

La investigación también es importante a la hora de pensar en conservación.

Comprender la genética del koala, las opciones de apareamiento y la salud
aportará información sobre la biología de este animal, y permitirá el desarrollo
de planes para proteger mejor a la especie.

“Los koalas poseen una herramienta de aseo personal:

tienen dos dedos fusionados con dos garras, que usan
para peinarse. ”
P O R : LO N E P I N E KOA L A SA N C T UA RY

Amenazas para la supervivencia

A fines del siglo XIX y principios del siglo XX, la población de koalas disminuyó
caóticamente debido a la caza de su pelaje. En la actualidad enfrentan serias
amenazas de pérdida de hábitat. La deforestación, la tala y los incendios
forestales (en especial la devastadora temporada 2019-2020) han acabado con
una parte considerable del bosque en el que viven. Los koalas necesitan mucho
espacio, alrededor de cien árboles por individuo, una situación apremiante dado
que los bosques de Australia continúan acotándose.

El koala
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carbono en la atmósfera está disminuyendo la calidad nutricional de las hojas de

eucalipto (que ya es bastante baja) yAprovocando
C E P TA R sequías e incendios forestales
más largos e intensos. A raíz de la sequía, los koalas deben interrumpir la siesta y
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Koala | National Geographic
p y
bajar de los árboles para buscar agua, lo que significa que gastan energía y se
exponen a un mayor riesgo de ser depredados.

Entre sus depredadores, se encuentran los dingos y los búhos grandes. También
suelen exponerse a accidentes de autos o ataques de perros. En algunas
poblaciones de koalas es muy común que exista clamidia, que puede causar
ceguera, infertilidad y, en ocasiones, incluso la muerte.

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