Escalas de Medicion

Fundación Universitaria Los Libertadores
Estadística y Probabilidad
Diseño Gráfico – V semestre
Nombre: Nicolás Betancur Fonseca

Fecha: 26 Agosto de 2016
Grupo: 103
Código: 201420032100
ESCALAS DE MEDICIÓN
“La medición es un proceso inherente y consustancial a toda investigación, sea

ésta cualitativa o cuantitativa. Medimos principalmente variables y ello demanda
considerar tres elementos básicos: el instrumento de medición, la escala de
medición y el sistema de unidades de medición. La validez, consistencia y
confiabilidad de los datos medidos dependen, en buena parte, de la escala de
medición que se adopte”1
Una escala de medición es el conjunto de posibles valores que una cierta variable
puede tomar. Es un continuo de valores ordenados correlativamente, que admite
un punto inicial y otro final. El nivel en que una variable puede ser medida
determinando las propiedades de medición que esta posea, el tipo de operaciones
matemáticas que puede usarse apropiadamente con dicho nivel, las formulas y
procedimientos estadísticos que se utilizan para el análisis de datos y la prueba de
hipótesis teóricas.
Las escalas o niveles de medición se utilizan para medir variables o atributos. Por
lo general, se distinguen cuatro escalas o niveles de medición: nominal, ordinal,
intervalos y escalas de proporción, cociente o razón. Las dos primeras (nominal y
ordinal) se conocen como escalas categóricas, y las dos últimas (intervalo y razón)
como escalas numéricas. Las escalas categóricas se usan comúnmente para
variables cualitativas, mientras que las numéricas son adecuadas para la medición
de variables cuantitativas.
Dentro de las escalas de medición se presenta dos tablas, en las cuales la primera
se presenta una relación entre el tipo de variables y las escalas de medición. En la
tabla número dos se dan ejemplos de estas variables y de su respectiva escala de
medición.
1
Ing. Jorge Coronado Padilla, M. Sc, Corporación Universitaria Unitec, Paradigmas, Vol2, diciembre 2007, pp
104.
ESCALA NOMINAL
Es la escala más elemental y la forma más rudimentaria de medir. En una escala

como estas se clasifica a las unidades de estudio (objetos, personas, etc.) en
categorías, basándose en una o más características, atributos o propiedades
distintivas y observadas, dándole a cada categoría un nombre (de ahí de
“nominal”). Los nombres que se emplean en la aplicación de la escala nominal de
medida no necesitan ser nombres (alfabéticos o alfanuméricos) en el sentido
estricto de la palabra. También se pueden utilizar números o numerales. Con las
escalas nominales (categóricas), los números asignados definen cada grupo
distinto y sirven meramente como etiquetas o identificadores.
En esta escala se tienen dos o más categorías del ítem o variable medida. Las
variables nominales que incluyen dos categorías se denominan dicotómicas, como
por ejemplo, el sexo (masculino o femenino), el tipo de escuela a la que se asiste
(pública o privada) y el estado de salud de una persona (sano o enfermo). En una
encuesta ordinaria, una variable de este tipo permite las respuestas «Sí» o «No»;
en una investigación de laboratorio, corresponderá a aquella que distingue la
presencia (el grupo experimental) o la ausencia (el grupo de control) de una
manifestación física del experimento.
Para el caso de la variable ‘sexo’ sabemos que ésta tiene sólo dos categorías:
masculino y femenino.
Si les asignamos una etiqueta o símbolo a cada categoría, esto identifica

exclusivamente a la categoría. Por ejemplo:
Si usamos numerales, es lo mismo. Aquí la elección de los números es arbitraria:

Las variables con tres o más categorías se denominan multicotómicas o
policotómicas. Son ejemplos de estas variables las siguientes: filiación política,
carrera elegida, raza, canal de televisión preferido, ocupación, etc.
Ejemplos de variables que deben ser medidas en escalas nominales son:
• Clasificación de los estudiantes por carreras (Administración; Sistemas;

Electrónica; Derecho; etc.).
• Nacionalidad (colombiano, ruso, italiano, senegalés, etc.).
• Uso de anteojos (normales, bifocales, lentes de contacto, transición, etc.).
• Número de camiseta de los jugadores en un equipo de fútbol (1,2, 3,…, 20).
• Número de la cédula de ciudadanía.
• Código de identificación de un estudiante o un funcionario en su carné.
• Colores (blanco, amarillo, azul, negro, naranja, etc.).
• Color de los ojos (negros, pardos, azules, verdes, etc.).
• Estado civil (soltero, casado, viudo, divorciado, unión libre).
• Profesión (ingeniero, abogado, médico, docente, etc.).
ESCALA ORDINAL
Una escala de medición ordinal se logra cuando las observaciones pueden

colocarse en un orden relativo con respecto a la característica que se evalúa, es
decir, las categorías de datos están clasificadas u ordenadas de acuerdo con la
característica especial que poseen. Aquí, las etiquetas o símbolos de las
categorías sí indican jerarquía. Si utilizamos números, la magnitud de estos no es
arbitraria sino que representa el orden del rango del atributo observado. Se
supone un continuo subyacente en los números de modo que las relaciones
típicas son, en este caso, «más alto que», «mayor que» o «preferible a». Sólo las
relaciones «mayor que», «menor que» e «igual a» tienen significado en una escala
de medición ordinal.
Bajo una escala ordinal es posible clasificar u ordenar algunos objetos o eventos
que tengan diversas cantidades de alguna característica, basados en la
característica. Por ejemplo, podemos clasificar familias de acuerdo con su
condición socio-económica. En este tipo de escalas, los datos son mutuamente
excluyentes
(Un individuo o medición pertenece únicamente a una categoría), y exhaustiva
(cada individuo, objeto o medición, debe pertenecer, obligatoriamente, a una
cualquiera de las categorías).
En términos generales, se miden en una escala ordinal, la mayor parte de los

atributos de los objetos o personas, tales como el sabor, la belleza, la honestidad,
la calidad de un servicio, etc. Desde el punto de vista matemático, y al igual que
las escalas nominales, las escalas ordinales sólo admiten el cálculo de
proporciones, porcentajes y razones. Son ejemplos de variables que pueden ser
medidas o representadas en escalas ordinales los siguientes:
• Notas escolares cualitativas (I - insuficiente; A - aceptable; B
- bueno; S - sobresaliente; E - excelente).
• Rangos militares (recluta, dragoneante, cabo, sargento, teniente, etc.).
• Asignación del orden de atención según llegada de pacientes a consulta médica
(primer turno, segundo turno, tercer turno,
etc.).
• Grado de escolaridad (primaria, bachillerato, técnico profesional, tecnólogo,
universitario, etc.)
ESCALA DE INTERVALOS
Las escalas de intervalo o cardinales son más refinadas puesto que además del
orden o jerarquía entre categorías, las etiquetas o números consecutivos
establecen intervalos iguales en la medición (las distancias entre categorías son
las mismas a lo largo de toda la escala). La medición en una escala de intervalos
se basa en suponer que puede conocerse exactamente la diferencia entre los
objetos medidos según esta escala. Esto es, debe ser posible asignar un número
a cada objeto de modo tal que la diferencia entre los objetos quede reflejada por la
diferencia entre los números asignados. Por ejemplo, la diferencia entre los
valores 4 y 5 es la misma que entre los valores 1 y 2, o entre 9 y 10. Un cambio
unitario en la escala reflejará siempre el mismo cambio en el objeto medido.
Las variables medidas en escalas de intervalo dan una idea de cuánto o de qué
tamaño es lo que se está midiendo. Por ejemplo, qué tan cálido o frío es, qué tan
cerca o lejos está.
En este tipo de medida puede utilizarse cualquier unidad, sea cual sea su
magnitud; y la elección del cero (origen) puede hacerse de modo arbitrario. El cero
no representa conceptos como ‘ninguno’, ‘vacío’ o
‘nada’; es decir, cero no representa la ausencia de la característica medida;
representa un punto conveniente del cual se marcan intervalos de igual magnitud
para construir la escala. Este punto podría colocarse en cualquier posición dentro
del rango posible de la variable que se mide.
Algunos ejemplos de este tipo de escalas y variables medidas en ellas son:
• Lapsos de tiempo transcurridos entre 1995-1999 y 2000-2004.
• Escalas de los test psicológicos.
• Temperatura del cuerpo humano.
• Ubicación de una carretera respecto de un punto de referencia (Km 85, Ruta 5).
• Nivel de aceite en el motor de un automóvil medido con una vara graduada.
• Variables usadas en test de rendimiento.
• Temperatura corporal.
• Puntaje obtenido por un equipo en un campeonato deportivo.
• Sobrepeso respecto de un patrón de comparación.
Como se ha podido observar, las variables ordinales permiten ciertos cálculos

como diferencias en rango y rango promedio, pero tienen una utilidad matemática
limitada. De otra parte, las variables de intervalo permiten la realización de varias
operaciones aritméticas y garantizan una utilidad matemática mayor.
ESCALA DE PROPORCIÓN O RAZÓN.
Llamadas también escalas de cocientes. Estas escalas tienen las propiedades de

las ordinales y de intervalo (intervalos iguales entre categorías y aplicación de las
operaciones aritméticas básicas y sus derivaciones), pero además, el cero es real,
es absoluto, no es arbitrario. Es decir, el cero representa la ausencia de la
característica en cuestión; en consecuencia, los números pueden compararse
como proporciones y nos permite indicar cuántas veces es más grande un objeto
que otro, además de señalar la cantidad en que difieren. Por ejemplo, si la variable
son los gastos en transporte de un trabajador en una determinada semana y nos
dice que no tuvo gastos durante esa semana, entonces es válido decir que dichos
gastos fueron iguales a cero.
Algunos ejemplos de variables medidas en este tipo de escala son:

• Número de hijos en una familia.
• Medición magnitudes físicas como: longitud, masa, intensidad de corriente, peso,
velocidad, etc.
• Estatura de las personas.
• Litros de agua consumidos por persona al día.
• Velocidad de un auto de carreras.
• Número de goles marcados por un jugador en un partido.
• Longitud, masa, intensidad de corriente eléctrica.
• Nivel de productividad.
• Ventas de un producto.
• Ingreso familiar mensual.
• Peso (quilates) de una joya de oro.
• Tiempo de vuelo.
BIBLIOGRAFÍA
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