CONTENIDO

Agradecimientos Capítulo 26
Staff Capítulo 27
Sinopsis Capítulo 28
Capítulo 1 Capítulo 29
Capítulo 2 Capítulo 30
Capítulo 3 Capítulo 31
Capítulo 4 Capítulo 32
Capítulo 5 Capítulo 33
Capítulo 6 Capítulo 34
Capítulo 7 Capítulo 35
Capítulo 8 Capítulo 36
Capítulo 9 Capítulo 37
Capítulo 10 Capítulo 38
Capítulo 11 Capítulo 39
Capítulo 12 Capítulo 40
Capítulo 13 Capítulo 41
Capítulo 14 Capítulo 42
Capítulo 15 Capítulo 43
Capítulo 16 Capítulo 44
Capítulo 17 Capítulo 45
Capítulo 18 Capítulo 46
Capítulo 19 Capítulo 47
Capítulo 20 Capítulo 48
Capítulo 21 Capítulo 49
Capítulo 22 Capítulo 50
Capítulo 23 Capítulo 51
Capítulo 24 Capítulo 52
Capítulo 25 Capítulo 53
Epílogo
 Agradecimientos
El siguiente material es una
traduccion realizada por lectoras y para
el mundo lector.
LP no recibe ninguna compensacion
economica por este contenido nuestra
unica satisfaccion es dar a conocer el
libro. A la autora y que cada vez mas
personas puedan perderse en este
maravilloso mundo de la lectura en habla
hispana nuestra mayor satisfaccion es
compartirlo contigo.
 STAFF
Traduccion
Sirena
Traduccion Y Correccion
Merina Fortune
Correccion y Graficos
Lei Yin Chen
Colaboracion Especial
Nivea King
Traduccion, Correccion y edicion
Flakita Shula
Sinopsis
Lo llaman el Rey Loco de la Horda por una razón. Ahora, ella es
suya...
Hace más de un año, fui arrancada de mi aldea humana para
servir a los Ghertun, una brutal raza alienígena enemiga. Con las vidas
de mi familia en riesgo, tengo la tarea de entregar un mensaje al único
lugar al que ningún humano ha ido antes: la capital de Dakkar.
Sin embargo, antes de tener éxito, soy capturada por un Rey de la
Horda. Un Rey de la Horda de los Dakkari, una raza bárbara
despiadada, criada para la guerra y la violencia, que gobierna el hostil
e implacable planeta de Dakkar.
¿Y este Rey de la Horda? Es el más despiadado e insano de todos,
con su cara llena de cicatrices, sus ojos rojos brillantes y su oscura y
malvada sonrisa que esconde un pasado aún más oscuro.
Yo no soy nadie. Soy tranquila, mansa y temerosa... y aún así este
temible rey me quiere en sus pieles.
 Tiemblo cuando me toca, pero despierta mi deseo, algo que temo
que anhelo... mientras lucho por salvar a mi familia.
Ahora el Rey Loco de la Horda me tiene en su posesión...
Me temo que nunca tuvo la intención de dejarme ir.

Prologo
Las ventanas de las altísimas torretas parecían joyas de oro,
brillantes y relucientes y me llamaban en la oscuridad. Nunca había
visto nada tan hermoso y la ciudad tenía muchas, muchas torretas,
algunas más altas que otras, algunas más anchas, y otras tan
estrechas que parecían desaparecer en la noche.
Me estremecí, sin embargo, al pensar que por toda la belleza de la
ciudad, se parecía a un arma a distancia, con sus torres de púas y su
luz brillante y acogedora. Una trampa, destinada a atraer a la presa
para devorarla.
Estaba temblando de nuevo, estaba jadeando, queriendo vomitar
por lo que estaba a punto de hacer. Mis dolorosos pies se sentían
como rocas encajadas en finas zapatillas, que estaban hechas de piel
de Ghertun en descomposición. Me habían durado en mi viaje desde la
Montaña de la Muerte, pero ahora hacían sonidos crepitantes que
hacían que mi vientre se revolviera con repugnancia al acercarme a la
ciudad amurallada y reluciente.
Las lágrimas ya se acumulaban en mi visión. Mi pecho y mi
garganta se sentían apretados, sofocantes. El agradable y fresco aire
nocturno no hizo nada para calmar mi miedo, pero me obligué a
recordar algo bueno, me recordé a mí misma que al menos la helada
había pasado, o de lo contrario ya habría muerto por la exposición.
Si hubiera salido de la Montaña de la Muerte unas semanas antes,
ya estaría muerta, congelada y sola. Ahora, yo era sólo una de esas
cosas... pero no estaba segura de si prefería ser las otras dos.
La puerta de entrada estaba a poca distancia, estaba hecha de
oro, el oro de Kakkari. Desde la seguridad de la orilla del bosque, que
delimitaba el ancho camino que llevaba a la puerta, conté cuatro
guardias, vestidos con la armadura de Kakkari de oro chapado. Ojeé el
acero de sus espadas brillando a la luz de la luna, tragué con fuerza y
luego me retiré más profundamente a la sombra del bosque.
Cobarde, mi mente susurró. Hay mucho en juego.
Mi aliento se aceleró y las lágrimas comenzaron a deslizarse por
mis mejillas, estaba aterrorizada, pero haría cualquier cosa por mi
familia, incluso si eso significaba caminar hacia mi muerte.
Siguiendo el pequeño arroyo, exploré el perímetro de la pared de
piedra a través de los gruesos y negros árboles. Me llevó un tiempo
encontrarlo, pero finalmente vi donde el arroyo entraba por debajo de
las murallas de la ciudad. Había una pequeña puerta que lo dejaba
pasar por dentro, los barrotes apenas eran lo suficientemente grandes
para que un niño se colara por ellos.
Respirando profundamente, salí del borde del bosque y corrí
rápidamente hacia la puerta, agazapada contra la pared en la
oscuridad, mi corazón retumbaba tan fuerte que estaba segura de que
los guardias de la entrada lo oirían.
Entonces me apreté entre los barrotes, moviendo los huesos,
agradeciendo de repente no tener las curvas completas de mi
hermana, mientras que antes siempre había tenido envidia.
Tomando el barro y lodo del fondo del arroyo (aunque el hedor
estaba podrido) me cubrí el cabello, oscureciendo el color,
restregándolo hasta las raíces, un viejo hábito por las advertencias de
mi madre. Sólo cuando estaba segura de que no se veía nada blanco,
me levanté la capucha de mi pesada capa.
Miré fijamente al final del túnel mientras el agua acariciaba mis
tobillos. El resplandor de la ciudad hizo que el agua de adelante
fluyera dorada.
—En el vientre de la bestia—, susurré, atreviéndome a hablar por
primera vez en lo que parecieron años, recordando una historia que
mamá nos contaba de niños.
Quería acurrucarme allí mismo en el estrecho y oscuro túnel y no
volver a moverme nunca más. Me imaginé como huesos flotando entre
los barrotes de la puerta y bajando por el arroyo otra vez.
En lugar de eso, caminé hacia adelante.
 Mientras lo hacía, me di cuenta de que era muy posible que fuera
la primera humana en poner un pie en la capital de Dakkari, Dothik.

Capitulo 1
Ese oscuro callejón de Dothik se sentía como un indulto.
Aunque la ciudad estaba tranquila a esa hora de la noche, todavía
había hombres y mujeres por igual tropezando con cervezas,
borrachos y bulliciosa risa retumbando en el aire tranquilo.
Apreté los dientes, apoyándome en la pared del callejón, mirando
hacia la estrecha entrada. La construcción de un burdel estaba a la
izquierda, a la derecha, una taberna.
Dothik era el último lugar donde quería estar pero el Dothikkar nos
había convocado a todos ahora que la helada había pasado. La
frustración se me quedó grabada en las tripas. Acababa de llevar a mi
horda al este, al territorio ungira, donde permaneceríamos por unos
pocos ciclos lunares. Los Ungira eran bestias peligrosas, son más
violentos y territoriales de todos los juegos de Dakkar. No me gustaba
que mis Darukkars, mis guerreros de la horda, hicieran la primera
cacería de la temporada en mi ausencia, cualquier cosa podría
suceder.
Cuando una pequeña puerta se abrió a mi izquierda, gruñí, mi
mano se dirigió a la espada en mi cadera. Un pequeño jadeo hizo que
mis orejas se movieran y mi cola se moviera inquietamente detrás de
mí. Pero me di cuenta de que sólo era una puta de burdel, tan
sorprendida por mi presencia como por su inesperada interrupción.
Mi mano se apartó de la empuñadura de mi espada mientras la
miraba con los ojos entrecerrados. Sus labios llenos estaban pintados
de negro. Sus ojos rojos rastrillaban mi cuerpo, sin duda
preguntándose si tenía oro para pagarle si se acercaba.
Sin embargo, la hice desconfiar, vacilar, sus instintos le advertían
que se alejara de mí.
 Ella confundió la sonrisa oscura que se extendía por mis rasgos por
interés. A pesar de su mejor juicio, bajó los cortos pasos hasta donde
yo estaba escondido en la oscuridad. Cuando se puso delante de mí,
se quitó la bata, con el cuerpo desnudo por debajo, los pechos llenos,
los pezones pintados de oro, aunque el color brillante estaban
manchado, como si otro macho ya hubiera estado amamantando allí.
—No tenemos que entrar—, murmuró, con voz ronca y cálida,
aunque detecté el hilo de miedo debajo. Aún así, se tomó uno de sus
pechos, pellizcándose el pezón hasta que estuvo duro. —Si te gusta
esto, puedes follarme aquí si lo deseas.
Y a pesar de mi ira, a pesar del repentino deseo de engrosar mi
pene, ambas emociones enredadas tan profundamente dentro de mí,
un lío anudado que había estado ahí desde que era joven, estuve
tentado de preguntarle el precio. Algo rápido, algo que me distrajera,
algo fuerte... quizás era lo que necesitaba.
Entonces ella cometió el error de tocarme. Alcanzó mi pene a través
de mis trusas, presionando. Sus ojos se abrieron, sus labios se
separaron, pero le quité la mano y le gruñí.
El jadeo de la puta del burdel me llegó a los oídos, ella retrocedió,
mirándome a la cara cuando di un paso adelante en un hilo de luz
dorada desde las ventanas de la taberna de al lado.
Vio mi cicatriz, reconoció mis rasgos y me di cuenta de que estaba
aturdida. Inmediatamente, bajó la cabeza, protegiendo su mirada, y
saludó, —Vorakkar. Perdóname. Yo no...
Ya estaba presionando para pasar de ella, más frustrado ahora de
lo que había estado antes. Estando en Dothik, nunca estuve solo.
Nunca podría estarlo, fue por eso que busqué el oscuro callejón para
empezar, por la tranquilidad.
Aunque, temía a las sombras más que nada. Temía lo que se
escondía allí, me perduraba.
En el último momento, le dejé caer una moneda de oro y se escuchó
hacer ruido en la piedra a sus pies. —Por tu molestia—, retumbé y
luego me alejé, mis pasos golpeando fuerte en el camino empedrado.
Había un hedor amargo en el aire que hacía que mi estómago se
revolviera. Estuve tentado de volverme hacia donde estaba mi pyroki,
tomarla del mrikro, y alejarme de la ciudad por la noche. Cabalgar
hasta que me encontrara con mi horda en el Este. Sólo entonces
respiraría más fácilmente, sólo entonces el aire sería más limpio, sólo
entonces se desvanecerían los oscuros recuerdos de esta ciudad.
En vez de eso, caminé en Dothik sin descanso, como solía hacerlo
cuando era joven, manteniendo mi cara protegida con mi capa,
aunque la mayoría de los que encontré se alejaron de mí. El zumbido
bajo mi piel me hacía caminar más rápido, más tiempo, comiéndome
la ciudad bajo mis botas. Una parte de mí estaba tentado de volver al
burdel y enterrarme en una o dos mujeres hasta que la inquietud
pasara, tal vez entonces dormiría, pero sabía que el sexo lo
empeoraría.
Me mantuve alejado de la parte Oeste de la ciudad, donde vivía con
mi familia, y donde ella vivía. Al sur, acababa de bajar unas escaleras
inclinadas, pasando por encima de las piernas extendidas de un
hombre dormido, cuando vi una figura encorvada a un lado de una
casa oscura. Una pequeña figura temblaba, a pesar del calor del aire.
Fruncí el ceño. ¿Un niño?
Pero la capa no estaba hecha en Dakkari. Sólo por eso enderecé la
columna vertebral, me hizo mirar más de cerca al niño.
La cabeza de aquella figura se levantó ligeramente y pareció
congelarse al verme, lentamente, el niño se levantó de la pared.
Nix, no es un niño, pensé, ellos son más altos. El largo manto rozó el
suelo, haciendo un sonido de silbido y crujido mientras la figura se
alejaba apresuradamente, cojeando.
Aún así, le vi retirarse por la estrecha y curvilínea calle. En lo
profundo de la ciudad, no había nadie alrededor, excepto por el
dormido y borracho hombre de las escaleras, estaba tranquilo.
Todavía podía oír los pasos pesados de la figura haciendo eco.
Déjalo, me dije a mí mismo, vquelve al burdel y gasta el resto de tu
energía en una hembra o mejor aún, regresa a la guarida del
Dothikkar y toma una de sus concubinas ofrecidas libremente para
pasar la noche.
Pero mis pies me llevaron tras la misteriosa figura encapuchada, mi
curiosidad se despertó. Aún así, mi mano se desvió hacia mi espada
una vez más, mi instinto me decía que algo andaba mal y que debía
estar preparado.
 Siguiendo las sombras, seguí, suavizando mis rápidos pasos
mientras avanzaba por el camino empedrado, la figura no había
llegado muy lejos, podía oír sus respiraciones exhaladas y el pánico
incluso desde la distancia, cuando giró su cabeza encapuchada a mi
dirección, me acerqué a la pared, cerrando los ojos para que el brillo
rojizo no me delatara en la oscuridad.
Un momento después, el encapuchado se deslizó por un callejón
oscuro, que no llevaba a ninguna parte. Aunque no antes de que viera
el destello de su pie bajo su capa y me quedé helado, mi mente
corriendo, sin pensar que lo que veía era posible.
Saliendo de las sombras, lo seguí, sin molestarme en proteger el
sonido de mi apresurado paso, cuando llegué a la entrada, ellos
estaban retrocediendo, pareciendo darse cuenta del error, la figura no
me vio venir.
Mi corazón se aceleró cuando lo enganché alrededor de la cintura,
empujándolo de vuelta a la pared del callejón, sujetando sus brazos,
que se sentían como ramitas en mis palmas.
Una suave y sorprendido grito hizo que mis oídos se movieran, y
que mis ojos se abrieran.
Con un gruñido impaciente, empujé su capucha hacia atrás y miré
fijamente la cara de una vekkiri kalles. Una hembra humana.
Aquí, en Dothik.
En la capital amurallada de Dakkar con los guardias de Dothikkar
en patrullas regulares.
Una humana.
No me sorprendió a menudo, pero en ese momento, sólo podía
mirar su extraño rostro, mi mandíbula cerrada, apretando sus brazos
tal vez un poco demasiado fuerte en mi asombro.
El miedo primario marcó su cara, ella temblaba en mis manos, sus
ojos brillantes y húmedos, no era una niña, después de todo. Era una
mujer, ya crecida, sus pechos presionaban contra la pared por mi
pecho y la encontré extremadamente agradable de mirar, a pesar de
su miedo.
—Por favor—, su voz se quebró. —Por favor, no me hagas daño.
Las palabras tartamudeadas se filtraron a través de mi cerebro y
las procesé con una mirada estrecha. Ella habló en lenguaje universal.
La lengua había estado oxidada, sin usar, en mi mente durante tanto
tiempo que casi la había olvidado.
—Hann... hanniva—, susurró.
Ahora, ella hablaba en Dakkari.
Por favor, me suplicó.
No me tranquilizó. ¿Dónde había aprendido una hembra humana
la lengua dakkari?
No solté mi control sobre ella, en su lugar, la estudié intensamente,
mi mirada se posó en su cara mientras temblaba en mis manos, su
aliento salía en rápidos jadeos.
Sus ojos brillantes eran amplios y de color claro, nunca había visto
un paralelismo con su color en un Dakkari o quizás su falta de color,
ya que los suyos eran de un gris claro y luminoso. Su pelo era oscuro
pero su hedor, sucio y sin lavar, llegaba hasta mi nariz. La suciedad
manchaba su carne, y su capa, al examinarla más de cerca, estaba
hecha jirones.
La hembra se congeló cuando separé su capa, endureciéndose al
tacto, tenía la intención de buscar un arma, no esperaba que estuviera
vestida con nada más que un mero cambio debajo, uno que expusiera
su cuerpo desnudo ante mí, un gruñido se elevó en mi garganta, sus
extremidades eran largas y macizas, sus pezones estaban muy
apretados, de color rosa, un mechón de rizos ligeros protegía su sexo.
Toda la carne lisa, sin manchas ni cicatrices.
—Vok—, maldije.
Mi cuerpo reaccionó por sí mismo, la inesperada visión de su
cuerpo sorprendentemente erótico. Sacudiendo la cabeza
bruscamente, con las fosas nasales abiertas, luché por el control. No
había ningún arma a la vista, pero cuando mi mano agarró su cadera,
tirando de ella hacia adelante, hizo un sonido estrangulado en la parte
posterior de su garganta.
—No.
Entonces su mano se disparó hacia adelante, más rápido de lo que
podía parpadear, y me golpeó en la cara.
 Capitulo 2
¿Qué he hecho?
Aturdida, me miré la mano, congelada en el espacio entre nosotros.
Sin embargo, mi golpe apenas hizo que el macho Dakkari se
estremeciera, y cuando sus brillantes ojos rojos me cortaron, eran
fragmentos de hielo, crujientes y fríos.
No pude evitar lo que hice después, no era mi intención, pero mi
miedo me hizo entrar en pánico, mi don no era algo que pudiera
explicar y a veces, no era algo que pudiera controlar.
Entre nosotros, sentí que los zarcillos de la energía se acumulaban.
Avancé con mi mente, empujando,haciendo a un lado, rompiendo esa
barrera oculta en él y casi me quedé sin aliento ante lo que encontré.
La agitación, odio… oscuridad.
Tan potente que se deslizó por mis brazos, arrastrándose dentro de
mí, consumiéndome.
Corre, me dijo mi instinto, su agarre en mi cadera se había aflojado
cuando lo golpeé. Antes de que pudiera pensarlo mejor, rompí la
conexión de su mente, me agaché y me alejé corriendo, favoreciendo
mi pierna izquierda. La zapatilla que se desmoronaba en mi pie se
rompió y se resbaló.
Las calles estaban tranquilas, no podía buscar ayuda, no es que la
encontrara, no aquí, estaba débil, hambrienta, dolorida por el viaje. El
dolor de cabeza palpitante empezaba a florecer después de que me
adentrara en sus emociones, un error, pero el miedo dentro de mí
anuló todo lo demás.
Solté un grito estrangulado y me arrancó la garganta cuando el
macho me atrapó. Fácilmente, me arrastró de vuelta al callejón, me
presionó contra la pared, su muslo se deslizó entre mis piernas para
mantenerme quieta, sus palmas de las manos me sujetaron las dos
muñecas.
Luego me gruñó en la cara, en mi idioma, —¿Quién eres?.
Las palabras se clavaron en mi garganta mientras lo miraba
fijamente, podía sentir las lágrimas calientes derramándose por mis
mejillas, mis hermanos siempre se habían burlado de mí por llorar con
demasiada facilidad, aunque sabía que lo decían con cariño y en
broma, siempre me avergonzó la reacción desagradable, no podía
evitarlo, lloré más que nadie que conociera.
El macho Dakkari era aterrador, no había visto un Dakkari desde la
muerte de mi padre y ahora uno me tenía en una posición peligrosa...
en su posesión. Sola.
Había unas anchas y brillantes esposas de oro alrededor de sus
gruesas muñecas, se sentían calientes contra mi carne. Detrás de él, su
larga y poderosa cola estaba curiosamente quieta. Gruesas correas de
cuero negro hacían un patrón cruzado a través de su pecho desnudo,
protegiendo parcialmente los tatuajes dorados y las numerosas
cicatrices que decoraban su carne, un manto de piel se extendía
alrededor de sus hombros, pasaba por sus caderas, donde había una
larga espada envainada unida a sus estrechos manojos de piel.
Sus ojos rojos no parpadeaban y se estrechaban. Largo cabello
negro como la tinta colgaba suelto sobre sus hombros, algunos
zarcillos con nudos o envueltos en cuentas de oro.
Mis ojos se posaron en la profunda y curvada cicatriz que recorría
su mejilla izquierda, comenzando justo debajo de su ojo, pasando por
su alto pómulo y terminando debajo de su angular mandíbula. Su
bronceada y oscura carne estaba fruncida a su alrededor. Empecé a
temblar en su agarre de nuevo.
El macho Dakkari me vio mirándolo, aspiré un poco de aire cuando
su mano con garras pasó por debajo de mi barbilla, inclinando mi
mirada hacia arriba y alejándola de la fea y profunda cicatriz. No
sabía si me sorprendía más que su tacto fuera suave o que su voz
estuviera tranquila cuando preguntó de nuevo: —¿Quién eres?
No había ningún error de autoridad en su tono. Era un hombre que
esperaba que le respondieran.
—Nadie—, susurré.
La forma en que me miraba me recordaba que momentos antes me
había mirado de una forma que nunca había experimentado o
esperado. Era la forma en que los hombres de nuestro pueblo habían
mirado a mi hermana, a mi madre viuda, pero nunca a mí.
—Nadie—, repetí, odiando que mi voz temblara. Mi garganta estaba
tan seca como las Tierras Muertas. —Hanniva. Por favor, déjame ir.
 Las pisadas llegaron a mis oídos y me quedé sin aliento, la mirada
del macho cortó hacia la izquierda, metiéndonos más en la oscuridad
del callejón, y luego se apretó más completamente contra mí, hasta
que no hubo espacio entre nosotros.
Los pasos se detuvieron, dos voces masculinas siguieron, haciendo
eco hacia nosotros. Mi corazón latía tan fuerte en mi pecho que sabía
que el macho Dakkari podía sentirlo, escuché una risa alegre desde el
final del callejón.
Uno de los machos que se había cruzado con nosotros gritó en
Dakkari pero no reconocí las palabras. Bueno, no, reconocí vok, que
sabía que significaba mierda.
El macho que me estaba sujetando a la pared se puso rígido y
luego gruñó las palabras de vuelta, apretando su agarre a mi
alrededor. Lo que sea que los machos escucharon en su voz,
sabiamente se alejaron del callejón y sus pasos se desvanecieron, sus
voces retrocedieron.
¿Él... me protegió de ellos? Me pregunté, mi mirada salvaje se dirigió
a su cara. Esos orbes rojos y oscuros estaban sobre mí. Mi trago era
audible, cortando el silencio entre nosotros como una cuchilla, el
espacio que una vez se había cargado con pinchazos de energía.
Estuve tentada de presionar su mente de nuevo, aunque sólo fuera
para tratar de persuadirlo de que me dejara ir.
—¿Por qué estás aquí?—, dijo con voz ronca, deslizándose hacia mí,
yo estaba al límite. La oscuridad, la locura, las emociones
desenmarañadas y estranguladas que sentí que le quemaban se
ocultaron cuidadosamente bajo la máscara uniforme y estoica de su
cara.
¿Qué más esconde entonces?
—Yo… — Hice una pausa. ¿Podría ayudarme? —He venido a hablar
con el rey.
Su cabeza se inclinó, su sonrisa oscura se desarmaba, sus dientes
afilados parpadeaban en la luz baja.
—El Dothikkar no se preocupa por los problemas del vekkiri. Prueba
tu suerte en otra parte, kalles. Tal vez en una de las hordas o en los
puestos de avanzada de la horda.
— puestos de avanzada de la horda?
 Mis palabras parecían divertirle.
Tenía en la punta de la lengua decirle que esto no era sobre los
humanos. Se trataba del Ghertun.
—¿Me dejarás ir ahora?— Pregunté, tragando.
—Nik—, murmuró. —Te sientes bien así.
Se me puso la carne de gallina. Su voz había bajado, haciendo que
me temblaran los oídos.
Aguanté la respiración, le eché un vistazo. Maxen, mi hermano
mayor, siempre me había dicho que nunca rompiera la mirada de un
macho si me amenazaban. Mi hermana había necesitado usar ese
consejo más a menudo que yo, pero ahora lo recordaba. También me
había enseñado a manejar un arma, pero siempre había sido torpe e
insegura. No es que tuviera un arma.
Bueno, excepto una, pero es impredecible en el mejor de los casos,
pensé.
Si me forzaba, tendría que usar mi don, después de todo. El dolor
posterior no importaría.
Sus garras se arrastraron por la columna de mi cuello. Juzgó mi
reacción, su cara permaneciendo impasible, esos ojos rojos
parpadeando entre los míos.
Recogí la energía, imaginándola llenando el espacio entre nuestras
respiraciones. Me hizo cosquillas en la carne y suavemente, tan
suavemente, presioné hacia adelante, una advertencia, una
preparación necesaria.
Su expresión cambió como si pudiera sentir la extraña sensación,
aunque yo sabía que era imposible.
—Me has golpeado.
Su tono era suave, pero su acento transformó las palabras en una
advertencia.
—Me has asustado—, le acusé. Con mi poder a punto, mi lengua se
aflojó, mi poder me hizo sentir confiada, pero tenía un precio.
—Estaba buscando armas—, me dijo. Con un suave gruñido, bajo
en su garganta, terminó, —Encontré un regalo en su lugar.
Mis hombros se apretaron, debajo de mi capa, llevaba el cambio
casi transparente que todas las sirvientas de Ghertun llevaban. Me
había avergonzado profundamente al principio, pero ahora me había
acostumbrado tanto que casi lo había olvidado por completo.
—Soy humana—, dije, agarrando las palabras. Seguramente el
Dakkari no estaba con el vekkiri.
¿O los rumores eran ciertos? Me lo preguntaba, había rumores de
que había reinas humanas entre las hordas, rumores que incluso
habían llegado hasta debajo de la Montaña de la Muerte.
Mi corazón palpitaba, se agitaba como un animal herido en el
pecho. Cuando el macho Dakkari se inclinó hacia adelante, presionó su
nariz justo debajo de mi mandíbula, inhalando profundamente.
Mi espina dorsal me cosquilleaba mientras su aliento silbaba en
mis oídos. Mis párpados se agitaron y fruncí el ceño, confundida,
avergonzada por mi reacción.
Gruñó. —Hueles a carne podrida—. Mis ojos se abrieron de golpe.
Sus dedos engancharon un mechón de mi pelo, frotándolo entre sus
dedos, se volvieron oscuros y sus ojos se entrecerraron.
—¿Qué es esto?
—Basura del arroyo.
Nuestros ojos se cerraron, a través de la sangre que corría por mis
oídos, oí la tranquilidad del callejón, escuché el constante subir y bajar
de sus respiraciones, escuché una ráfaga de viento silbando por la
calle vacía con la que me tropecé, escuché algo pequeño corriendo a
lo largo de la pared opuesta a nosotros.
Seguimos mirandonos fijamente. Tuve una extraña sensación de
calma, cuanto más tiempo miraba la espantosa e intimidante visión
que él hizo.
—¿Me harás daño?— Pregunté en voz baja.
Un parpadeo lento. —Nik.
—Lo harás ...— Tragué. —¿Me violarás?
La reacción que se extendió por su cuerpo fue impactante. Un
destello de ira, de furia, vino tan potente que ni siquiera necesité llegar
a su mente para sentirlo. Llenó el espacio que le rodeaba,
oscureciendo sus rasgos, brotando de su carne.
Sus manos se alejaron de mí. Se clavaron en mi cabello como un
corto rugido que me arrancó la garganta.
 Lloré cuando golpeé la pared detrás de mí con tal fuerza que sentí
que vibraba en mi espalda.
Sus dientes estaban desnudos, sus ojos rojos brillaban más en la
oscuridad. La mirada de un demonio.
Tenía razón al temerle, vinieron mis pensamientos frenéticos, es
impredecible, como una bestia salvaje, un animal.
Siseó: —Nunca me preguntes eso o te daré algo por que temer.
Sus palabras estaban llenas de tanto odio, de tanta malicia, que
reaccioné por instinto. Presioné la pequeña energía acumulada en su
mente, tragando la bilis que subía por mi garganta cuando sentí la
profundidad de la oscuridad hirviendo dentro de él. Nunca había
sentido nada parecido, ni siquiera dentro del Ghertun.
Con una fuerte rebanada de dolor que amenazaba con partirme el
cráneo en dos, hice retroceder esa rabia y, en su lugar, sembré la paz.
O, al menos, lo intenté. La rabia era tan pura que sólo podía suavizarla
momentáneamente, esculpirla en algo menos temible, aunque sólo
fuera por un rato.
Su cuerpo se aflojó, su cabeza cayó una fracción por encima de mí,
de modo que sentí su cabello oscuro recorrer mi cuello expuesto.
Las náuseas se agolparon en mi vientre y apreté mis temblorosas
manos contra la pared detrás de mí para estabilizarme. El dolor
punzante detrás de mis ojos estaba floreciendo, extendiéndose como
la tinta derramada en el pergamino.
El calor del macho Dakkari me alcanzó. Su pecho desnudo lo
irradiaba en ondas ondulantes. Olía rico y terroso, como la tierra
fragante y oscura en la que había metido las palmas de las manos en
nuestra aldea antes de que llegara el Ghertun.
—¿Quién eres?—, dijo otra vez, con la voz baja. Cuando logré
levantar la cabeza para mirarlo, vi que parecía... agotado. Exhausto.
Casi sentí que la lástima echaba raíces dentro de mí, pero la apagué.
Era peligroso, no necesitaba mi compasión.
Lo que realmente quería decir era: ¿qué eres?
Aunque sabía que los Dakkari eran extraños en cuanto a nombres,
los humanos no lo eran, y esperaba que eso lo distrajera.
—Vienne—, le dije, apretando mi mandíbula a través del dolor.
Quería acurrucarme en algún lugar y dormir la siesta. Sería inútil para
la noche. Encontraría el Dothikkar por la mañana. Mi visión ya se veía
agrietada, canzada y ondulada. —Soy Vienne.
Su mandíbula apretada, sus labios firmes y llenos presionaban
juntos.
El pesado golpe de los pasos bajaba por las escaleras de piedra
justo fuera del callejón. Sólo que esta vez, escuché el tintineo del metal,
de la armadura chapada que llevaban los guardias del Dothikkar.
Había dos de ellos, haciendo rondas en sus patrullas. Ya me las había
arreglado para escaparme de ellos antes, torciéndome la pierna en el
proceso. ¿Sería tan afortunada de nuevo? ¿Especialmente cuando el
dolor hace que sea difícil pensar, respirar?
El macho también los escuchó. Su mirada parpadeó y luego
ordenó, más o menos, —Vete. Vuelve al lugar de donde viniste. Antes de
que los guardias te encuentren y te arrojen a las mazmorras del
Dothikkar, te prometo que no te gustará estar allí, no encontrarás
misericordia en el Dothikkar.
Mi mirada se arrastró hasta la suya, deteniéndose por un
momento. Tenía en la punta de la lengua el pedirle ayuda, pero sabía
que no era así, no sería capaz de influir en sus emociones de nuevo
hasta que el dolor pasara, quizás incluso durante días, y no me
arriesgaría.
—Vete—, gruñó, —antes de que decida guardarte para mí—. La
conmoción me atravesó. —Distraeré a los guardias.
Antes de que pudiera decir nada más, se alejó de mí, dejando que
una ráfaga de aire fresco tomara su lugar.
No lo dudé, mientras interceptaba a los guardias, hablándoles en
Dakkari, bloqueándolos de la vista con sus anchos hombros y su
amplia espalda, yo me escabullí del callejón, manteniéndome cerca de
las sombras, escapando como un roedor en la noche aunque mis pies
se sentían lentos y mi mente se abría de par en par.
Cuando estaba lo suficientemente lejos, me escabullí entre dos
edificios altos, apretando la mandíbula mientras una ola de mareo me
atravesaba. Me agaché entre una pila de barriles sucios que olían a
meados, me rodeé con mi capa y cerré los ojos.
Cuando mi visión se desvaneció, cuando mi cuerpo se aflojó, fue
una misericordia bienvenida.
 Manos ásperas me despertaron y grité inmediatamente,
golpeando y silbando como un animal salvaje y asustado.
Mi mano golpeó la armadura, una armadura de oro. Cuando mis
ojos se ajustaron a la filtrada luz gris del amanecer, vi que había dos
guardias y que uno de ellos me tenía bien sujeta mientras que el otro
miraba con una peculiar y perturbada expresión.
Desesperadamente, traté de reunir mi energía pero estaba
agotada. Sólo sentí el susurro de los pinchazos en la nuca, seguido de
un dolor agudo, antes de que se asfixiara y la energía se desvaneciera
por completo.
¡No!
Estaba atrapada. Mi poder se había agotado.
—El Dothikkar—, hablé desesperadamente, mi voz ronca. —Hanniva.
Sus expresiones nunca cambiaron, no hablaban, sólo
intercambiaban miradas. El que me tenía en sus manos me levantó la
capucha bruscamente, casi desgarrando el material, pero me protegió
la cara de la vista.
Me empujó hacia delante, casi caí de rodillas con la fuerza.
—¿Quieres ver el Dothikkar?— gruñó el guardia, sus ojos duros
como el acero. —Entonces, el Dothikkar es lo que verás, vekkiri.
 Capitulo 3
Estaba en lo cierto, pensé, acurrucada en la esquina de la celda
oscura, presionando mi frente contra la piedra fría.
El macho Dakkari había tenido razón al decir que no me gustarían
las mazmorras del Dothikkar. Por otra parte, asumí que no muchos lo
harían, tenía una experiencia muy limitada con las mazmorras.
Hacía frío, silencioso y oscuro. Sin embargo, todas estas cosas
funcionaron a mi favor mientras me recuperaba de empujar en la
mente de ese Dakkari. Las cosas que no funcionaban a mi favor eran
los gemidos ocasionales de los otros prisioneros, a los que no veía, sólo
oía, pero que me sacudían de miedo cada vez que uno de ellos gritaba:
el hedor abrumador, la falta de comida, los grilletes ásperos y
arenosos que me mordían las muñecas, me las ensangrentaban. Me
mareaba al preguntarme cuántas criaturas diferentes habían
acumulado sangre bajo los puños negros.
Cerré los ojos, la fría piedra aliviando mi carne recalentada, y
pensé en Maman, pensé en Viola, mi hermosa hermana mayor, pensé
en mis hermanos, Maxen y Eli, me decían que fuera fuerte, que fuera
valiente, pero sólo Maman entendía lo difícil que era para mí. Siempre
habían sido valientes, como lo había sido mi padre, y yo no tenía un
hueso valiente en todo mi cuerpo.
A veces, aunque tenía más de un cuarto de siglo, todavía me sentía
como la niña pequeña que se esconde detrás de las piernas de mi
madre.
Pero estoy aquí y ellos están alla, me decía a mí misma. Si no
entrego el mensaje del Ghertun, y vuelvo con las manos vacías...
No podía pensar en lo que el Ghertun le haría a mi familia. No
quería pensar en las consecuencias cuando no estaba allí para
intervenir.
Sólo recé a todas las deidades del universo para que mi don fuera
restaurado a tiempo. Podría necesitarlo de nuevo pronto. Fui una
tonta al desperdiciarlo en ese macho Dakkari.
Y se me estaba acabando el tiempo. El Ghertun me había dado un
mes para traer una muestra de la sumisión del Dothikkar. Sólo había
una cosa que el Ghertun aceptaría.
El crujido de las bisagras resonaba a través del espacio cavernoso.
Manteniéndome acurrucada contra la pared, levanté mi cuello para
ver una flor de luz y una figura larga y sombría que se extendía a
través de la pared frente a las celdas. Se acercaron pasos pesados,
seguidos por los murmullos de los guardias que estaban de guardia,
murmuraron palabras guturales en Dakkari que no entendí. Sonaba
una voz más profunda y lenta. Luego vino la aproximación de sus
pasos.
Se detuvo frente a mi celda, mirándome entre los gruesos barrotes
de la puerta. No pude distinguir sus rasgos en la oscuridad pero tuve
la impresión de que era mayor. Mi respiración se hizo un poco
superficial en mi garganta, preguntándome si era mi oportunidad.
—¿Dothikkar?— Raspaba suavemente, mi voz ronca y áspera.
¿Cuándo fue la última vez que tomé agua? Vacié la piel que me dio el
Ghertun antes de que me dejaran a un día de camino de Dothik.
La figura hizo un sonido de resoplido, se dio vuelta y dio una orden
a los guardias. Se pusieron en movimiento, abriendo mi celda después
de haber jugueteado con las llaves. Una vez abierta, uno de los
guardias se adelantó y desencadenó mis grilletes de la pared, aunque
mantuvo mis manos atadas.
Me levantó, sorprendentemente con suavidad, y yo se lo agradecí.
Me dolían los huesos, mis miembros se sentían pesados. Me había
torcido la pierna izquierda poco después de haberme colado en Dothik
y se retorció bruscamente cuando caminé hacia adelante.
Al acercarme a la figura oscura, vi que tenía razón al pensar que
era mayor. Aunque su cabello era oscuro -no creía que el cabello de
los Dakkari se volviera gris como el de los humanos al envejecer- las
líneas de su rostro, profundas y erosionadas, lo delataban. Su espalda
estaba ligeramente encorvada y cuando extendió la mano hacia
adelante para agarrar mi cara, girándola de un lado a otro, vi que sus
manos temblaban.
Su nariz se arrugó, la noche anterior, el macho Dakkari había dicho
que yo apestaba a carne podrida, sin duda por la suciedad del arroyo
que había usado para cubrirme el cabello oscuro. Me había vuelto
inmune al olor y en ese momento, mi higiene parecía ser la última cosa
de la que debería preocuparme.
—¿Por qué solicita ver el Dothikkar?— preguntó. Su voz era fuerte,
endurecida. El Ghertun había asumido erróneamente que no muchos
en el Dothikkar hablarían la lengua universal. Todos los seres Dakkari
que había encontrado hasta ahora lo habían hecho.
—Yo… — Empecé, pero mi voz se quebró. —Tengo un mensaje para
él.
Era muy consciente de que una vez que entregara el mensaje, los
Dakkari podrían decidir matarme y enviarme de vuelta al Ghertun
como advertencia.
—¿Un mensaje? —El macho se burló, mirándome en la oscuridad.
Sus ojos rojos brillaban, recordándome los ojos del macho Dakkari de
anoche, orbes gemelos en la oscuridad. —¿Qué mensaje podría traer
un vekkiri que el Dothikkar escucharía?
Tragué.
—¿Cómo llegaste a la capital?—, exigió, dando un paso adelante. El
guardia detrás de mí se movió.
—Tengo un mensaje para el Dothikkar—, dije, orgullosa cuando mi
voz no temblaba, aunque mis miembros temblaban. No importaba
cómo había atravesado la ciudad. —Un mensaje de Lozza, el rey de
Ghertun.
El macho se congeló.
—¿Nefar?— gruñó. El guardia detrás de mí se movió. El guardia
detrás del macho mayor también lo hizo, su mano se acercó a la
empuñadura de su espada.
—Hanniva—, dije en voz baja, encontrando sus ojos. —Debo hablar
con él.
Esperaba que viera la desesperación en mi mirada, esperaba que
viera mi miedo, tal vez se compadecería de mí o tal vez haría que los
guardias me mataran donde estaba.
Con ese pensamiento, una extraña sensación de quietud me cubrió
los hombros, como si hubiera usado mi don en mí misma, quitándome
el miedo y en su lugar empujando la quietud. O tal vez era la
desesperación unida a la aceptación.
 Porque fue en ese momento cuando me di cuenta de que mi
destino no era mío. Los guardias podían decidir matarme y yo no
podía hacer nada, no podía defenderme, lo que fuera que pasara...
pasaría.
En lugar de matarme, el hombre mayor dijo algo en Dakkari y el
guardia me agarró del brazo, llevándome hacia adelante a través de
la puerta de mi celda y hacia la puerta del calabozo.
Una vez que salimos de ella, caminamos por un pasillo oscuro,
pasando por varios Dakkari vestidos de negro (los guardias de
Dothikkar), adiviné. No llevaban armadura, no como los guardias de la
patrulla, pero todos tenían espadas en sus costados. El hombre
Dakkari de anoche también tenía una espada. ¿Había sido uno de los
guardias de los Dothikkar?
Atrajimos muchas miradas y sólo cuando miré mis pies me di
cuenta de por qué. Mi capa había desaparecido, de alguna manera
me las arreglé para olvidarla, cuando me trajeron al calabozo, me la
quitaron, buscando armas.
Sólo llevaba puesto mi vestido de turno, el que está hecho de
mudas de Ghertun prensadas y tratadas. Caminaba casi desnuda por
los pasillos de la Torre del Dothikkar. Los ojos de las docenas de
guardias que pasamos hicieron que mi vientre se estremeciera de
miedo.
Deberías estar acostumbrada, pensé, apretando los dientes hasta
que me doliera la mandíbula. Era lo que se esperaba que llevara bajo
la Montaña de la Muerte. Por otra parte, me habían asignado a una
casa como esclava y sólo salía de vez en cuando. Incluso cuando fui
convocada para reunirme con Lozza, sólo un puñado de Ghertun
asistió a sus habitaciones privadas.
Nunca me habían mirado tan libremente como cuando el guardia
me llevó a través de la fortaleza y eso hizo que mi piel se sintiera tensa
y mal.
El hombre mayor que caminaba unos pasos delante de mí nunca
miró hacia atrás. Llevaba una larga capa de piel marrón, con la punta
de la cola sobresaliendo por debajo. Había un elaborado patrón
dorado cosido en el material y brillaba cada vez que pasábamos por
las linternas que colgaban de las paredes.
 Desde el oscuro pasillo, subimos una serie de escalones de piedra
en espiral hasta que me sentí sin aliento y cojeando. El calabozo había
estado profundamente bajo tierra, me di cuenta cuando salimos de la
escalera hacia un gran vestíbulo, reluciente y brillante en oro. Era tan
brillante que momentáneamente tuve que protegerme los ojos con mis
manos encadenadas.
—Rápido—, el hombre mayor me respondió y el guardia me empujó
hacia adelante. Mis pasos desnudos raspaban el duro y frío suelo. Nos
detuvimos frente a dos grandes puertas, una con una representación
de Kakkari y la otra con una representación de quien asumí que era
Drukkar.
Las deidades de Dakkari.
No las estudié mucho tiempo antes de que las puertas se abrieran
y entráramos en el salón del trono. Un gran salón cavernoso que
parecía interminable. Me costó todo lo que había en mí para no
quedarme boquiabierta. No pensé que nunca había estado en una
habitación tan grande. Columnas y arcos blancos se elevaban por
encima y me agarraba el cuello para ver dónde terminaban.
El gran salón estaba poco amueblado, excepto por un alto estrado
con un único trono dorado encima, Lozza tenía uno similar. Antes de
que el estrado fuera un espacio amplio. Tal vez para el baile y las
celebraciones que había oído que a los Dakkari les gustaban tanto, o
para las audiencias públicas.
O para sentencias privadas, pensé, mi mirada se centraba en el
grupo de hombres que se sentaban alrededor de una magnífica mesa
larga. Estaba situada a la izquierda de la sala, delante de grandes
arcos que se abrían al exterior, que permitían que una brisa fresca
silbara alrededor de las anchas columnas y más allá de eso, había
una vista perfecta de Dothik, en toda su brillante gloria. Con sus altas
torretas y sus altos y seguros muros.
El macho mayor corrió hacia adelante, agachándose junto al
macho en la cabecera de la mesa y hablándole al oído.
El Dothikkar.
Él era todo lo que yo había imaginado que sería el Dothikkar.
Avanzando en sus años, intimidando con su fría mirada, y
francamente aterrador. Aunque su cintura era más grande de lo que
yo pensaba, su vientre se derramaba sobre la cintura de sus trusas,
aún así era una figura imponente, recostado en su silla como si fuera
un trono.
Se encontró con mi mirada, su expresión se oscureció por lo que el
hombre mayor le susurró al oído. Cuando sus ojos rastrearon mi
cuerpo, recordé de nuevo que estaba prácticamente desnuda y moví
mis muñecas encadenadas hasta que protegieron mis pechos de su
vista.
Fue entonces cuando miré a los demás sentados alrededor de la
mesa y todo el aliento de mis pulmones silbó en lo que sonó como un
gemido aterrorizado. Instintivamente, retrocedí, reuniendo energía,
imaginando que me protegía, pero aún no la había recuperado.
Si pensaba que el Dothikkar era intimidante, no era nada
comparado con el puro terror de estar en presencia de los otros siete
hombres sentados alrededor de la mesa.
Especialmente uno en particular.
La sangre empezó a correr por mis oídos cuando conocí la
estruendosa expresión del macho dothikkar de anoche. Su cabello fue
apartado de su cara, enfatizando sus fuertes pómulos, la línea de
granito de su mandíbula, sus labios, pero no hizo nada para disminuir
la ferocidad y la rabia de su mirada. Frunció el ceño, su cicatriz se
hundió, sus ojos se fijaron en mí como si fuera una presa.
¿Por qué está aquí? Pensé salvajemente. ¿Es un guardia, después
de todo? Pero si lo es, ¿por qué no me entregó? ¿por qué me dejó ir?
—Si miras así a mis Vorakkars, vekkiri—, dijo en voz baja, —pueden
sentirse ofendidos.
Vorakkars.
La sala se balanceaba, con manchas negras que me pinchaban la
vista. Habría tropezado si el guardia del calabozo no me hubiera
agarrado el antebrazo.
El eco de los pasos me hizo recordar al Dothikkar, el rey de Dakkar,
y al hombre con el que se me había encomendado hablar.
Sólo mi lengua se sentía hinchada en mi boca y mi mirada seguía
parpadeando hacia el macho cuyos ojos rojos me quemaban,
inclinándose hacia adelante en la mesa del Dothikkar.
Era un Vorakkar.
 Todos lo eran.
Había oído historias de ellos toda mi vida. Cuentos espantosos que
mi madre nos había susurrado en la noche, haciéndolos parecer más
monstruosos que hombres, terribles hazañas de fuerza y crueldad que
llevaron a cabo en sus interminables guerras, antiguos reyes por
derecho propio, Señores de las tierras de Dakkar donde ni siquiera la
influencia y el poder de los Dothikkar podían llegar.
Mi padre había sido asesinado bajo las órdenes de un Vorakkar.
Y anoche, uno me tuvo en su poder. Recordé la oscuridad de su
mente y supe, en ese momento, que las historias de mi madre eran
verdaderas, que eran más monstruos que hombres.
Los grilletes de mis muñecas temblaron cuando el Dothikkar se
acercó a mí, tenía casi el doble de mi tamaño y la forma en que me
miraba hacía que mi carne se arrastrara. Cuando se acercó, vi la
forma en que sus fosas nasales se abrieron y se alejó de inmediato.
El hedor probablemente lo había alcanzado y en lugar de
avergonzarme, me sentí aliviada.
—Esto no servirá—, frunció el ceño, con el brazo cubriéndose las
fosas nasales. —Si voy a tener entretenimiento, ¿cómo puedo
disfrutarlo contigo oliendo a muerte?
¿Entretenimiento?
Su mirada se deslizó a través de mí. Al guardia le dijo: —Que
traigan una bañera—. Su sonrisa me recordó cómo el Ghertun se
movía a veces, resbalando y con fluidos antinaturales. —Creo que
disfrutaré esto. Al igual que mis Vorakkars. ¿Lysi?
Mi estómago se hundió.

Capitulo 4
 La vista de los Kalles entrando en el salón del trono del Dothikkar
fue como un golpe en el estómago.
Anoche, después de volver a mis aposentos en la torre del
homenaje, pensé en ella, hasta bien entrada la noche. En sus ojos
asustados, en sus preguntas inquietantes, pensé en la sensación de
calma que había descendido a mi mente y supe, sin duda, que ella
había sido la causa.
¿Pero por qué?
Ahora, el Dothikkar la miraba con el mismo tipo de malicia
divertida que había sido la causa de la destrucción de mi familia.
Esa rabia hervía dentro de mí, me atraganté cuando vi que traían
una bañera dorada de inmediato, mientras veía a una fila de sirvientes
del Dothikkar empezar a llenarla de agua antes de que tocara el suelo.
Mientras tanto, la pequeña humana estaba parada, congelada, en el
vestido transparente que descubrí debajo de su capa anoche.
Había sido atrapada. ¿Pasó la noche en las mazmorras? ¿O la
mañana? Se acercaba la puesta de sol, la última comida ya había sido
servida. ¿Había estado bajo tierra todo el día?
No sabía por qué, pero el pensamiento me ponía los dientes de
punta. A mi lado, en la gran mesa del Dothikkar, el Vorakkar de Rath
Kitala se sentaba rígido, su Morakkari era humana, después de todo, al
igual que el de Rath Tuviri, que se sentó frente a mí, con la mandíbula
tensa y las garras enroscadas en la superficie de la mesa, odiaba el
Dothikkar más que nada, por una buena razón.
La chica humana, Vienne, la recordaba, miraba tan tranquila que
me preguntaba si siquiera respiraba. Pero entonces vi que sus manos
temblaban, como lo habían hecho anoche.
Me quedé de pie, en mi asiento raspando la mesa. Vi a kalles tirar
su mirada hacia mí, esos ojos solemnes de color claro como mi
perdición. Anoche hubo un momento, en la tranquilidad del callejón, en
el que algo parecido a la comprensión había pasado entre nosotros o,
aún más peligroso, el reconocimiento.
Los ojos de los Vorakkars estaban sobre mí cuando volví mi
atención al rey de Dakkar, aunque pensar en él como tal dejó un sabor
amargo en mi lengua.
 —Estoy ansioso por volver a mi horda, Dothikkar—, dije. —Nuestras
reuniones se han alargado y no creo que tus entretenimientos ayuden
en los asuntos.
Hace dos noches, había hecho que algunas de sus concubinas
bailaran para él mientras intentábamos revisar el asunto de los
Ghertun probando sus fronteras de las Tierras Muertas.
La madre de Rath Tuviri estaba entre ellas, una belleza de cabello
dorado, de la que se rumorea que es la puta favorita de los Dothikkar.
Había disfrutado mucho estudiando la forma en que la mandíbula de
Rath Tuviri se tensaba tanto que pensé que se rompería y sonreí
cuando se fue de la mesa, saliendo del gran salón mientras la risa del
Dothikkar resonaba alrededor. Los ojos de su madre le habían seguido
y yo había visto el breve bajón de sus labios antes de que se rizaran
para el rey cuando se inclinó hacia delante para succionar su cuello.
Me había divertido entonces porque no me gustaba mucho Rath
Tuviri. No me gustaba que nadie estuviera fuera de mi horda y menos
me gustaban mis compañeros Vorakkars, porque sabía lo fríos y
crueles que podían ser yo era uno de ellos, después de todo.
Pero ahora, en lugar de divertirme, estaba molesto y mi
temperamento palpitaba. Toda la semana, habíamos estado aquí.
Empezaba a pensar que el Dothikkar no tenía un plan con respecto al
Ghertun, que confiaría en las hordas para ocuparse del asunto sin la
ayuda de su ejército.
Los Vorakkars me miraban, quizás sorprendidos de que dijera algo.
Incluso el Dothikkar se detuvo en su lectura de su nuevo juguete para
enviarme una mirada desconcertada.
Luego su expresión se oscureció, sus ojos parpadeando
brevemente hacia los Vorakkars todavía sentados, antes de volverse
hacia una de las sirvientas que llenaban la bañera. A ella le ordenó, —
Lava a la vekkiri, ahora.
La sirvienta inclinó la cabeza, manteniendo su mirada apartada de
sus ojos, como era de esperar. Cruzó por Vienne, todavía inmóvil con
su vestido escarpado, y la hembra humana ni siquiera se inmutó
cuando la sirvienta lo separó de su cuerpo. El extraño material se
desmoronó como un pergamino alrededor de ella en el suelo,
dejándola desnuda y temblando.
 Apretando mis puños, miré hacia otro lado y directamente a los
ojos del Dothikkar. Viejos recuerdos, entre ellos los gritos de mi
hermana, se alzaron, mis pupilas se dilataron con ellos. Ellos habían
humillado a mi hermana de la misma manera.
Me pregunté qué tan duro sería el castigo que recibiría si
asesinaba al Dothikkar, en este momento, aquí mismo. Me imaginé
desenvainando mi espada y sumergiéndola en sus tripas
ensanchadas, derramando sus entrañas por todos los suelos limpios
de su gran salón. Tal vez la sed de sangre era un poco demasiado
brillante en mis ojos, que tal vez habían empezado a brillar con un rojo
más intenso, porque el Dothikkar retrocedía ante cualquier cosa que
veía y me rompía la mirada.
Odiaba que yo fuera Vorakkar, sin duda, pero ciertamente le
gustaba la protección de mi espada y la mercancía que pasaba de mi
horda.
Él desconfiaba de mí porque yo era impredecible. Si supiera los
pensamientos que pasaban por mi mente enferma... nunca me dejaría
entrar en su preciada ciudad otra vez.
El Vorakkar de Rath Kitala se paró entonces, sin duda sintiendo las
olas de rabia que salían de mi forma inmóvil. Rodeó la mesa y sonrió
fácilmente al Dothikkar, cortando la espesa tensión que de repente
había ondulado la habitación. Por el rabillo del ojo vi la mano de Rath
Rowin moverse hacia su espada.
Rath Kitala se detuvo frente a la bañera, protegiendo a la pequeña
hembra vekkiri que acababa de entrar en sus aguas. El Dothikkar
frunció el ceño.
—A los vekkiri les gusta su privacidad en asuntos como éste,
Dothikkar—, dijo Rath Kitala suavemente.
El Dothikkar apretó los labios, sus ojos parpadeaban. —Sin duda
has aprendido esto de tu vekkiri Morakkari.
Su reina humana, la que había tomado de un asentamiento
humano y se estableció en sus pieles en su lugar.
—Entre muchas cosas, lysi—, respondió Rath Kitala. Aunque su tono
sonaba como un ronroneo, tenía un filo endurecido, una sutil
advertencia. El Dothikkar podría tener poder aquí, en su brillante
ciudad, pero el Vorakkar era más fuerte, más rápido, todos lo éramos.
 Una salpicadura de agua vino de atrás y oí, en vez de ver, a la
sirvienta fregando a la chica implacablemente.
Un jadeo fue lo siguiente, de la sirvienta, el sonido del chorro de
agua se detuvo de repente. Pasó un instante antes de que volviera a
empezar, el fregado fue más rápido y duro.
Mientras tanto, el Dothikkar miraba al Vorakkar de Rath Kitala,
hirviendo de ira que parecía calentar el aire a su alrededor.
Entonces llegó la pequeña voz del sirviente, —Está bañada,
Dothikkar.
—Rothi kiv,— vino su rápido chasquido y el sirviente salió
inmediatamente del gran salón, los otros que habían traído el agua del
baño después de ella. Sólo el guardia de las mazmorras y el consejero
principal del Dothikkar, el Prikri, se quedaron.
Rath Kitala se quitó las pieles de sus hombros, dejando su propio
pecho desnudo, y sin decir nada se lo devolvió a la chica, aunque
mantuvo sus ojos en el rey.
Se arrastraba, el agua se hundía en gotas de grasa en el suelo. Los
grilletes de Vienne se unieron.
Luego llegó su voz desde detrás del Vorakkar, suave y temblorosa.
—Dothikkar, he venido a traerte un mensaje de Lozza, el rey del
Ghertun de la Montaña de la Muelae.
Incluso Rath Kitala respiró hondo y se alejó, dando vueltas para
mirar a la chica humana con incredulidad.
La dejó a la vista y no sólo aprete mis puños, sino que mi pene se
engrosó, apretando la parte delantera de mis árboles. Incluso el
Dothikkar parecía no tener palabras mientras miraba fijamente,
congelado en su lugar.
Y ella era un espectáculo para contemplar. Incluso el Vorakkar de
Rath Loppar se adelantó en su silla, como si fuera tirado por una
fuerza invisible.
Se había ido la oscura suciedad que la había cubierto de la cabeza
a los pies. Antes se había cubierto el pelo con algo ennegrecido -mis
dedos se habían oscurecido cuando me froté los mechones entre los
dedos anoche- pero el baño reveló un pelo blanco brillante, que se
balanceaba en la mitad de la espalda, con mechones húmedos
pegados a las mejillas. Su piel era pálida, casi translúcida contra la
oscura capa de piel que Rath Kitala le había dado, que sostenía cerca
de su carne, sus labios rosados por el calor del baño.
Y sus ojos, parecían brillantes, luminosos.
Nunca había visto un ser como ella antes. Había visto muchos
humanos en mi época de Vorakkar, pero nunca uno como ella y no era
sólo su belleza embrujadora, o el color de su cabello. Era la forma en
que estaba tan asustada que podía derrumbarse, era la forma en que
su voz temblaba y se estremecía cuando entregaba su mensaje... y
aún así, se mantenía firme y decidida, valiente.
Esa sensación de inquietud en mis entrañas regresó, una que había
sentido anoche mientras miraba esos ojos abiertos. Luego vino una
agitación en mi pecho, un despertar, una decisión.
La quiero.
El pensamiento fue feroz, posesivo e inesperado. Me tomó
desprevenido y cuando sentí un dolor sordo, me di cuenta de que
había clavado mis garras en la mesa del Dothikkar.
Sin embargo, era más que una simple necesidad, la quería, Lysi.
Pero también quería protegerla, quería consumirla, llevándola dentro
de mí tan profundamente que finalmente pudiera encontrar la paz que
tan desesperadamente buscaba. Me llamaban el Rey Loca de la Horda
por una razón.
No era por ella, era por mí, siempre he sido un bastardo egoísta. Si
no lo hubiera sido, quizá nunca me hubiera convertido en Vorakkar,
puede que nunca hubiera sido capaz de liderar con éxito mi horda y
ciertamente no habría sido capaz de protegerlos, le he fallado a mi
familia, le he fallado a mi hermana, a mi madre y a mi padre... pero
nunca le he fallado a mi horda.
Había tanto en mi mente que casi había olvidado sus palabras,
dichas tan suavemente que casi eran un susurro.
El Dothikkar se recuperó más rápido que los Vorakkars sentados
alrededor de su mesa.
—¿Qué mensaje?— balbuceó, bajó su frente, su expresión se
oscureció. —¿Qué mensaje podría tener una vekkiri de un rey sin
nombre, que presume de serlo en mi tierra?
Sus dedos estaban agarrando con fuerza las pieles alrededor de
sus hombros.
 —Lozza quiere acceder al barranco de Teru—, continuó.
—¿Neffar?—preguntó el Dothikkar. Entonces, tan repentinamente, él
se echó a reír, el sonido que salía de sus pulmones, retumbaba tan
fuerte que la hizo estremecer.
—Quiere paso libre a través del Mar de Drukkar—, continuó Vienne,
como si la risa del Dothikkar no estuviera ahogando sus palabras. —
Siempre que lo desee, además de una nave propia, para poder llegar a
los casquetes polares incluso en la temporada de calor.
La risa del Dothikkar se apagó. En su lugar había furia,
transformándose tan rápidamente que casi me hizo levantar una ceja.
Miré a Vienne, inclinando mi cabeza mientras la estudiaba.
¿Quién era ella? ¿Y por qué hablaba en nombre de un Ghertun,
nada menos que un rey Ghertun, del que sólo habíamos oído rumores?
El Vorakkar de Rath Kitala, que estaba delante de Vienne, preguntó:
—¿Y si las demandas no se cumplen?
La vekkiri humana, que estaba rodeada de machos dakkari del
doble de su tamaño, y un enfurecido Dothikkar, inclinó ligeramente su
barbilla, aunque su labio inferior tembló.
Valiente kalles, pensé. Esas palabras se sintieron como un ronroneo
en mi mente.
—Lozza enviará su ejército desde las Tierras Muertas. Destruirá
todo a su paso y los guiará hasta aquí, a Dothik, donde invadirá la
ciudad.
—Es una locura—, dijo el Dothikkar, caminando la corta distancia
hasta su trono en la cima de su tarima dorada, donde se sentó, como
si necesitara recordar a cada ser en la habitación su poder, su
posición. —Una locura absoluta.
El Vorakkar de Rath Tuviri, con su pelo dorado y sus ojos
comprensivos, se levantó y miró a Vienne.
—¿Quién eres, kalles?— preguntó, con voz suave, manteniéndose
quieto cuando ella le miró con tanta cautela como me había mirado a
mí. —¿Cómo has llegado a ser una mensajera del Ghertun?
—No soy nadie—, dijo ella, repitiendo lo que me había dicho anoche
cuando le hice la misma pregunta. —Soy una esclava de la Montaña
de la Muerte. Lozza me encargó esta misión.
¿Una esclava? Eso pensé.
 —Una hechicera—, murmuró el Dothikkar desde su trono.
Vi como los Vorakkars intercambiaban miradas. El Dothikkar era
un hombre supersticioso. Tenía a la madre de Rath Tuviri en su harén,
después de todo, porque creía que su cabellera dorada era un regalo
de la propia Kakkari.
Había una historia, una antigua, de una hembra Dakkari de cabello
blanco que había destruido por sí sola una horda con un poder
espantoso. Se decía que había sido poseída por la ira de nuestra diosa
Kakkari cuando el Vorakkar de la horda mató a su hijo bastardo, no
del vientre de su Morakkari elegida sino del vientre de la esposa de un
guerrero. Había asesinado en secreto, queriendo ocultar su vergüenza,
pero Kakkari lo sabía y la hechicera blanca había canalizado su rabia,
su poder.
El Vorakkar de Rath Dulia, sentado en el extremo opuesto de la
mesa, señaló: —Ella es una vekkiri. No Dakkari.
—Si nació en nuestra tierra, entonces el aliento de nuestro dios y
diosa está dentro de ella—, argumentó el Dothikkar. Yo me quedé
quieto, cortándole una mirada aguda que no vio. Sus palabras lo
convirtieron en un hipócrita. Durante décadas, había argumentado
que la difícil situación de los vekkiri no era su responsabilidad porque
no eran dakkari.
Pero si el aliento de Kakkari y Drukkar estaba dentro de ellos,
entonces eran nuestros y sus luchas eran nuestras para soportar. Y
los había dejado con hambre y enfermedades... y con el Ghertun.
Aún así, si los Dothikkar creían que esta vekkiri kalles era una
hechicera, canalizando el poder de Kakkari... no se sabía qué haría con
ella.
—¿Cuántos humanos hay bajo la Montaña de la Muerte?—
preguntó Rath Kitala, frunciendo el ceño. —No hemos oído ningún
informe de un asentamiento que haya caído en el Ghertun durante
más de dos años.
—No muchos—, dijo ella. —No sé cuánto tiempo hemos estado allí.
Desde antes de la temporada de frío, tal vez más.
—¿Te metiste en la clandestinidad con ellos?— Rath Kitala bramó.
Los Ghertun siempre se retiraban bajo su montaña cuando llegaba la
helada. No podian sobrevivir a las duras temperaturas sobre la tierra.
 Sus ojos se acercaron a él antes de que se alejaran, antes de que
revolotearan hacia mí. Sus hombros se estremecieron, un largo
escalofrío sacudió su cuerpo, aunque tenía pesadas pieles sobre sus
hombros. ¿También la asusté?
Claro que sí.
No me respondió. Había demasiadas preguntas en el aire, la
tensión en el salón del trono era muy fuerte. El resto de los Vorakkars
permanecieron en silencio.
—Debo traer de vuelta una muestra de tu aceptación de los
términos, Dothikkar. Lozza desea tener una piedra de corazón de
Kakkari. O si no...
Vienne se alejó, acobardándose cuando el resplandor del
Dothikkar la cortó hasta el hueso.
—Llévala de vuelta a las mazmorras. ¡Sáquenla de mi vista!—, gritó
el Dothikkar, agitando su mano. El guardia inmediatamente le agarró
el brazo, tirando de ella desde el salón del trono, su cabello blanco
contra las pieles negras alrededor de sus hombros.
Una piedra de corazón...
Vok.
 Capitulo 5
Mi cuerpo empezaba a despertar de su estupor asustado.
Estaba sentado en la piedra en la mazmorra oscura, agarrando el
manto de piel alrededor de mis hombros como si me lo arrancaran. No
ayudaba que estuviera completamente desnuda debajo de ella, mi
vestido de cambio se había descartado.
Me dolía, estaba exhausta. No tenía hambre, aunque no había
comido nada en dos días, sólo sed. E incluso con las pieles, tenía frío,
temblaba.
¿Habían pasado horas desde que entregué el mensaje al
Dothikkar? ¿Había caído la noche?
La puerta de las mazmorras resonaba al abrirse, pero no le presté
atención. Se había abierto y cerrado incontables veces en las últimas
horas, guardias cambiando de puesto, tal vez, me acurruque en lo
profundo del manto.
Pasaron largos momentos pero luego sentí un pinchazo en mi
cuello, cuando levanté la cabeza, me quedé helada.
Unos ojos rojos brillantes me miraban desde el otro lado de los
barrotes. Hubiera gritado de sorpresa si mi garganta no se hubiera
cerrado, si mi lengua no se hubiera hinchado en la cavidad de mi
boca.
Era él.
El Vorakkar.
Con un rápido movimiento de sus dedos, oí un raspado de metal y
la puerta de mi celda se abrió.
—Ven—, dijo, su voz no era más que un gruñido, yo estaba
arraigada en el lugar, mirándolo fijamente, quería quedarme en el
calabozo, no quería volver a moverme.
Lentamente, me levanté con las piernas temblorosas, mis labios se
sentían secos, mi lengua se sentía como si estuviera cubierta de arena.
—¿Adónde me llevas?
No respondió, sólo me miró con su espeluznante mirada, y yo
tragué, preguntándome si era el momento de morir. ¿Le había fallado
a mi familia? ¿A mamá, a Viola, a Maxen, a Eli? ¿Permanecerían bajo la
Montaña de la Muerte hasta que pasaran de esta vida?
Por una vez, mis ojos estaban felizmente secos, no quería que me
viera llorar, no otra vez.
Al no tener otra opción, salí de la celda. Mi pierna izquierda se
retorció, los músculos y tendones cedieron por debajo de mí. Antes de
tocar el suelo duro, el Vorakkar me tomó en sus brazos y, antes de que
me diera cuenta, me balanceó hasta llevarme contra su amplio pecho.
Mis miembros se quedaron quietos, mi cuerpo tenso, mi pierna
palpitante, salió del calabozo mientras mis ojos parpadeaban. Los
guardias apostados allí simplemente miraron hacia otro lado mientras
salíamos al familiar pasillo oscuro.
Yo no hablé mientras nos llevaba por la interminable escalera. La
escalera que me había dado cuerda hasta que yo estaba jadeando ni
siquiera le levantó el latido del corazón. Podía sentir su fuerte y
constante ritmo en mi brazo, mientras que el mío revoloteaba como el
de una bestia enjaulada.
En lugar de dirigirse hacia el salón del trono cuando llegamos al
primer rellano, continuó subiendo la escalera, subiendo, subiendo.
Salimos en el siguiente piso de la torre del homenaje, un lujoso pasillo
alfombrado apareció cuando salió de la izquierda.
Cuando pasamos una puerta abierta, vi que había habitaciones,
cuartos privados. Cuando pasamos una puerta cerrada, oí un gemido
que resonaba detrás de ella y luego el sonido de piel contra piel.
Sonidos rítmicos, gemidos de animales siguieron.
Me di cuenta de ello.
Mi respiración se aceleró cuando el pánico se apoderó de mí. Como
anoche, llegué a la conclusión de que el Vorakkar podía hacer lo que
quisiera conmigo y yo sería impotente contra él. Conocía mi propia
fuerza, odiaba lo débil que era mi cuerpo y había sentido su deseo
presionado contra mi vientre anoche.
El Vorakkar caminó hasta el final del pasillo y abrió la última
puerta a la derecha. Una vez que cruzó el umbral de la habitación,
cerró la puerta de una patada y se golpeó contra el marco, el fuerte
sonido me hizo dar una sacudida.
 —Kalles asustadiza—, murmuró, su voz suave. —Cuando antes eras
tan valiente.
La sorpresa silbó de mi garganta, un patético ruido de aliento.
—¿Valiente?— Susurré.
—Me pregunto ¿Qué más te asusta?—, él preguntó a continuación.
Jadeé cuando me puso en una cama elevada. Una cama acolchada,
como un cojín, cedió un poco por debajo de mi peso, su mano se
acercó a mi cabello, un hormigueo explotó en mi cuero cabelludo,
corriendo por mi columna vertebral cuando acarició su mano a través
de las largas hebras.
Me alejé, inclinándome hacia atrás, echando los ojos por la
habitación salvajemente, buscando algo, cualquier cosa.
Era una habitación espaciosa y confortable, con lujosos adornos,
incluyendo la cama acolchada. El suelo estaba cubierto con las
alfombras y tapices más suaves, había un lavabo dorado en la
esquina, un fuego que crepitaba en su interior, calentando mis huesos.
Vi las llamas bailar por un breve momento antes de continuar mi
exploración. Una mesa baja estaba enfrente, dos cojines en el suelo a
cada lado, la mesa estaba llena de platos de comida, pero mis ojos se
fijaron en una copa dorada, en el líquido que brillaba en el interior.
Había un saco de viaje en un rincón de la habitación y un armario
abierto junto a él, lleno de pieles.
—¿Buscando un arma, leikavi?— preguntó, con un tono casi
divertido.
El rey de la horda se apartó de mí, soltando las pieles que se
extendían por sus anchos hombros. Cuando se giró para arrojarlas
sobre un estante junto a la puerta, aspiré un aliento fuerte, abriendo
los ojos ante el mar de cicatrices que adornaban su espalda.
Todavía llevaba las correas cruzadas sobre su pecho, haciendo
una 'X', y vi dos dagas atadas a su espalda. Pero no llevaba nada
debajo, permitiéndome ver los restos de su piel.
Reconocí los patrones para saber que había sido azotado, sin fin. El
tejido de la cicatriz era grueso. Las heridas habían sanado mal, se
elevaban de su carne, se extendían desde la parte superior de los
hombros hasta los pantalones, donde su cola sobresalía de ellos.
 ¿Era ésta la fuente de la oscuridad, del dolor y la ira que había
sentido en él? Tenía que serlo. ¿Cómo podía uno soportar este nivel de
violencia y malicia sin perder un poco de su mente?
—Bonitos, ¿no es así?—, dijo, y cuando mis ojos se encontraron con
los suyos, me dio una sonrisa oscura, revelando dientes afilados. La
cicatriz de su cara se convirtió en una sombra por el fuego
parpadeante, pero yo sabía que estaba ahí, lo que aumentaba la
temible imagen.
Yo tenía razón. Estaba loco.
—¿Por qué... por qué estoy aquí?— Pregunté, mis ojos se
engancharon en las dagas envainadas en las correas de su espalda
devastada. Recordé cuando Maxen intentó enseñarme a empuñar un
cuchillo pero olvidé mucho de lo que había dicho.
Sacó las dagas de sus lugares. Las hojas eran de oro, con reflejos
en las paredes de piedra, y las colocó en un cofre y lo cerró con llave,
metiendo la llave en un pequeño bolsillo de sus pantalones
A continuación, se quitó la espada. Afortunadamente, ya no podía
oír los gemidos y jadeos de un par de habitaciones más, pero seguía
con los nervios de punta, observándolo.
—Parece que esperas que te devore—, comentó, sosteniendo la
espada, todavía en su funda, junto al cofre cerrado.
¿No es así?
—Parece como si nunca hubieras visto un Dakkari antes—, dijo,
ladeando la cabeza, girándose para mirarme de frente, acercándose a
mí.
—Lo he visto—, dije.
Hizo un sonido de grava en su garganta. —Entonces quizás nunca
hayas visto un Vorakkar antes.
Me lamí los labios secos. ¿Podía oír el estruendo de los latidos de mi
corazón? ¿Pudo ver cómo temblaba bajo el manto de piel?
—N-no—, susurré. —No lo he hecho.
Aunque un Vorakkar había ordenado el ataque a mi pueblo
cuando yo era joven, y había ordenado que mataran a mi padre, a
muchos hombres de nuestro pueblo por cazar, nunca lo había visto.
Esperó fuera de los muros mientras sus jinetes cumplían sus órdenes.
 Me preguntaba si era el Vorakkar responsable de la muerte de mi
padre. Y si no lo era, me preguntaba si ese Vorakkar había estado en
el salón del trono esta noche. El asesino de mi padre.
Su dedo en forma de garra se metió debajo de mi barbilla, el
movimiento era rápido y aterrador porque su mano no era más que
un borrón. Cuando inclinó mi cara hacia arriba, forzándome a
encontrarme con sus ojos, dijo, —Vamos a discutir muchas cosas esta
noche. Pero primero, comerás.
Mis ojos se abrieron de par en par, no era lo que esperaba que
dijera. Una parte de mí esperaba que me desnudara, que me quitara
las pieles, y... y...
—Deja de mirarme así, kalles—, gruñó, con las brasas de su rabia
familiar disparando en su mirada. —Ya te lo advertí una vez.
Anoche le pregunté si me violaría y se puso tan furioso que usé mi
regalo con él como precaución. Me advirtió: —Nunca me pidas eso o te
daré algo que temer.
Dejé caer mi mirada cuando se dirigió al armario, sacando una
túnica marrón bien hecha de piel de animal, suave y lisa como la
mantequilla. La tiró sobre mi regazo antes de que sus manos
empezaran a tirar de mis pieles.
El aire caliente rozó mi piel y mis pezones se apretaron casi
dolorosamente cuando me expusieron una vez más. Me senté, quieta,
con la cabeza baja, desnuda en una cama de felpa en presencia y
posesión de un loco Vorakkar.
Mi poder se agotó, no sabía cuándo volvería a construirse. Podía
escapar, pero sólo cuando lo tuviera de vuelta... y podría necesitar
usarlo en el Dothikkar en su lugar.
Su mano llegó a los grilletes de mis muñecas y con una facilidad
inquietante, aplastó el candado y los arrancó de mi piel.
Luego se quedó quieto, escuché sus suaves exhalaciones en algún
lugar por encima de mí pero mantuve mi mirada en mi regazo,
moviendo mis raspadas y crudas muñecas hasta que cubrieron mi
sexo expuesto de su vista.
No sé qué me poseyó para hacerlo, pero mi mirada se elevó para
encontrarse con la suya, lentamente vacilante. Esos ojos rojos estaban
fijos en mí y sus fosas nasales se abrieron cuando me asomé a él.
Podía sentir los latidos de mi corazón latiendo en mi garganta y
tragué cuando las puntas de sus garras rozaron la carne sensible allí,
en la columna de mi cuello.
Lo sentí entonces, mi poder cambió dentro de mí, no era lo
suficientemente fuerte como para cambiar sus emociones pero sentí
sólo un susurro de su ira, la misma ira oscura que había sentido antes.
Más allá de eso, sin embargo, sentí su deseo, duro y potente,
ahogando el aire a mi alrededor, la habitación parecía cambiar. El aire
se convirtió en calor y otro escalofrío recorrió mi columna vertebral, no
estaba del todo segura de que fuera por el miedo.
Persistiendo en las afueras de ese deseo, sentí su confusión. Su
desconcertante perplejidad, eso no lo entendí.
Su toque se levantó de mi cuello. La conexión se perdió, se cortó.
Desesperadamente, aspiré un aliento, como si hubiera estado
demasiado tiempo bajo el agua.
Estaba temblando, de repente temerosa, mirándolo con ojos
redondos y húmedos. Nunca antes había sentido que mi don
respondiera de esa manera. Pero cuando sentí un cosquilleo en la
barriga, cuando mi cuerpo se calentó, me di cuenta con pánico que
sus emociones se habían convertido en las mías. ¿Las había arrojado
dentro de mí?
El aire se sentía espeso y nebuloso entre nosotros, sentí un
pinchazo en la nuca, los zarcillos de su palpitante ira. Entonces el calor
enrojecido de la excitación, del deseo maligno, me mareó mientras
permanecía, mientras me tocaba y acariciaba.
Y sus ojos... esos ojos hacían que me ahogara mientras la
desesperación se arrastraba por mi garganta. Estaba a punto de
rogarle que dejara de hacer lo que estaba haciendo, lo que había
hecho.
Con un gruñido áspero y una maldición, me puso la túnica en la
cabeza, tirando de mis brazos. Me di cuenta de que tenía cuidado de
no tocar mi carne y sólo cuando estaba cubierta me dijo: —Ven a
comer.
Me levanté con las piernas temblorosas, deseosa de retirarme,
cojeando hacia la mesa en un aturdimiento silencioso. Nunca había
conocido a otro ser que pudiera hacer lo que yo hacía. Nunca había
pensado mucho en mi don porque era algo que siempre había tenido.
¿Había otros con un poder similar? ¿Era él uno de ellos?
Ciertamente se sintió así cuando me bajé al cojín, parpadeando
ante la comida, confundida por cómo había llegado allí.
La comida parecía sorprendente. Nunca había visto tanta en mi
vida, todo disponible en un solo lugar. Incluso el sibi más rico bajo la
Montaña de la Muerte no comía tanto.
Al otro lado de la habitación, en un rincón, al alcance de su espada,
vi al Vorakkar sentarse en una silla ancha. Crujió bajo su peso y
volumen mientras apoyaba sus antebrazos en sus rodillas,
mirándome. El fuego se calentó en mi espalda cuando me acerqué,
seleccionando un cubo de algo no identificable. Era color beige, sin
embargo, y había comido mucha comida beige en mi vida.
Cuando me lo metí en la boca y lo mastiqué, mis ojos se abrieron
de par en par al tiempo que los sabores estallaban en mi boca. Estaba
ahumado y suave, delicioso. Nunca había probado algo así antes.
Tomé otro, justo cuando el Vorakkar dijo: —Leikavi, tenemos que
hablar.
Entonces, la comida se convirtió en ceniza en mi boca.

Capitulo 6
—Vine a decir sólo lo que le dije al Dothikkar—, dijo la kalles
humana en voz baja. —No puedo decir nada más.
—¿Bajo la orden de este rey de Ghertun?— Pregunté, recostado en
la silla, abriendo bien las piernas hasta estar cómodo.
—¿Lozza?— susurró, su mirada se encogio. —Sí.
—Me lo contarás todo—, dije, intentando mantener mi voz suave
pero fallé.
 Viví en las duras e implacables llanuras de Dakkar. Entrené
guerreros de la horda, protegí a mi gente, mantuve mi mirada alejada
de las sombras, y follé cuando la necesidad era demasiado grande,
esa era mi vida. Conocía pocas comodidades y ciertamente no podía
ofrecer ninguna a esta brizna de kalles, una tan delicada que parecía
que podía salir flotando en cualquier momento. Me habían convertido
en un rey de la horda, forjado en la ira y esculpido por el dolor y el
odio, era todo lo que sabía.
No creía que pudiera ser amable o blando, aunque lo intentara.
Y esta leikavi, esta belleza de cabellera blanca y ojos tristes... temía
poder destruirla sin querer.
—¿Eres leal a este rey?— Pregunté, mirándola de cerca, frotando
los bordes de la cicatriz de mi mejilla.
Ella permaneció en silencio sobre ese tema, pero yo vi que sus
labios se apretaban. Nik, no es leal. Temerosa.
—¿Te... te ordenaron interrogarme por tu Dothikkar? ¿Es por eso
que estoy aquí?— preguntó, haciendo que mis cejas se levantaran y mi
cola se moviera cerca de mis tobillos. Sus ojos se desviaron hasta la
punta y no pudo ocultar la morbosa curiosidad de su mirada mientras
la veía moverse. —Podrías haberme mantenido en las mazmorras. No
tenías que traerme aquí arriba.
—¿Ahora tú me haces preguntas?— Le sonreí y escuché su pequeño
aliento. —Aquí está la valiente kalles que había espiado antes. La
misma que me golpeó en la cara sin pensar en las consecuencias.
Su mirada se posó en su regazo, ina mirada de sirvienta, lo sabía.
La de una esclava, una elaborada a partir de la sumisión y, más que
probablemente, el castigo.
Si necesitara asustarla para que me diera las respuestas que
necesitaba, lo haría, sin duda alguna. Si el mensaje que había traído
era cierto, las vidas de los Dakkari estaban en juego. Cientos, miles de
vidas podrían perderse si una guerra llegara a Dothik, no sólo vidas en
la capital, sino a través de las hordas, a través de los puestos de
avanzada.
Los Dothikkar los llamarían a todos a la guerra si fuera necesario. Y
estaban obligados a responder. Necesitaba determinar si la amenaza
era legítima o no.
 —Confía en mí, leikavi—, murmuré, de pie desde mi asiento,
observándola tensa, —Cuando digo que habrá consecuencias si no me
das las respuestas que busco. Nunca has visto un Vorakkar antes, así
que quizás no sepas hasta dónde llegaremos para proteger a nuestras
hordas. ¿Y las noticias que traes? ¿El mensaje que traes? Es una
amenaza contra todos nosotros.
Su pecho se agitaba. Aún así nunca levantó la vista de su regazo.
Me dejé caer sobre el cojín frente a ella. Tomé la copa de cerveza y
la presioné contra sus labios. —Bebe, kalles.
Sus ojos se abrieron mucho, pero sus labios se separaron. Cuando
tuvo un trago saludable, lo saqué y lo puse cerca de su mano
temblorosa, que estaba presionada contra la mesa. El brebaje estaba
aguado, pero aún podía ser bastante potente y necesito que afloje la
lengua.
La expresión de Vienne no era muy brillante y mis ojos
permanecían en sus labios, donde ella lamía una gota de la bebida.
Más sangre corrió a mi ya duro pene. No es la primera vez que me
maldije, sabiendo que debería haber vuelto al burdel anoche después
de haberla dejado. ¿Cuándo he reaccionado ante una mujer así?
Nunca. Incluso cuando era más joven, cuando el deseo y la lujuria me
habían dominado.
Pero vok, ese pequeño fuego en su mirada me inquietaba. Hizo que
mis trusas se apretaran y que mi pakke, el firme bulto sobre mi
doloroso pene, se calentara y se hinchara.
Mi mandíbula se estremeció y pregunté: —¿Viniste desde la
Montaña de la Muerte? ¿A Dothik?
Su barbilla se levantó, muy ligeramente.
—No lo hiciste—, dije. —No llevas sólo una capa—. Me metí debajo
de la mesa, ignorando su jadeo, y rastreé las plantas de sus pies
desnudos con la punta de una garra. Sentí ampollas y llagas, callos
endurecidos, pero no tantos como los que habría si hubiera viajado
desde la Montaña de la Muerte. Serían devastadas en bruto. —Y no
había protección para sus pequeños pies.—Ella tiró de su pie y yo la
dejé.
—Nik, el Ghertun te trajo aquí. O cerca. ¿Dónde?.
 Su mirada bajó otra vez, hasta la mesa de la comida. Sentí una
punzada de lástima por no haberla dejado comer más antes de
empezar mi interrogatorio. Luego lo ignoré.
Una pequeña descarga comenzaba a subir por la columna de su
cuello. El brebaje sin duda le calentaba rápidamente la barriga,
especialmente si no había comido en mucho tiempo.
—No lo entiendes—, susurró. —No puedo decir nada más. Él lo
sabría.
—¿Lozza?— Me alegré. —¿Lo ves aquí?
No confiaba en mí, ni un poco. La puse en guardia, con los nervios
de punta, como hice con la mayoría de los seres. Después de dejar la
gran sala, después de que el Dothikkar saliera de ella poco después de
su partida, sin duda queriendo hundir sus frustraciones y miedos en
una de sus concubinas para la noche, los Vorakkars se habían
quedado solos para hablar.
Con la excepción de Rath Dulia, que se subiría a la retaguardia del
Dothikkar si pudiera, todos estábamos de acuerdo en que la vekkiri
debía ser interrogada. Necesitábamos saber si el mensaje era una
amenaza seria y, más importante, cuán grande era el ejército que este
rey de Ghertun realmente tenía. Todos habíamos escuchado los
informes de los exploradores. Los números de Ghertun crecieron
rápidamente. Follaban y se reproducian como nekkisau en celo, se
informó que nacieron en camadas.
Rath Tuviri y Rath Kitala habían querido interrogarla, ya que sus
Morakkaris eran humanas. Creyeron que podían hacer que Vienne se
sintiera a gusto.
Sólo que yo había llegado primero y sólo deseaba poder ver la
cara de Rath Kitala cuando se apresurara a bajar a las mazmorras
esta noche para encontrarla muerta.
Me dije a mí mismo que no tenía nada que ver con el hecho de que
quería verla, hablar con ella de nuevo. Con el pensamiento que estaba
cumpliendo con mi deber como Vorakkar, con mi horda, con el Dakkari
que había jurado proteger. No confiaba en nadie más.
Vok, ni siquiera confiaba en mí mismo.
—Podemos protegerte—, murmuré, manteniendo mi voz baja hasta
que sonó como un ronroneo. —No tienes que volver a la Montaña de la
Muerte. Puedes ser libre, podemos devolverte a tu pueblo, no tienes
que temerle.
Una risa brotó de ella, gutural, cruda y desesperada. Mis fosas
nasales se abrieron con esa risa, mi cuerpo se tensó. Juré que sentí
calor, una semilla ardiente subiendo por mi pene, y me hizo gruñir.
Con una risa así, casi creí que la preocupación del Dothikkar era
cierta. Que era una hechicera, que había sido enviada aquí para
acabar con todos nosotros. Acabar conmigo.
—¿Deseas protegerme?— susurró después de que su risa se
apagara. El dolor en su voz era evidente, cortante. —Entonces
ayúdame a conseguir la piedra de corazón y devuélveme a la
Montaña de la Muerte. Debo regresar antes de la luna negra.
La luna negra llegaría en cuatro semanas.
—¿O qué?— Gruñí.
Aspiró un aliento silbante a través de sus fosas nasales y levantó la
mirada para encontrarse con la mía. Sus ojos estaban húmedos y
abiertos, pero bajo su superficie vidriosa, vi determinación.
Tendrían que haber sido los diez rayos de calor que se enroscaban
en mi estómago. Ese mismo instinto posesivo, el que quería reclamarla,
irrumpió en mi pecho una vez más.
Su mano se enroscó alrededor de la copa de cerveza y se la llevó a
los labios, tragando el líquido con un rápido movimiento. Observé
cómo lo dejaba caer, lamiendo los restos de sus labios. Debajo de la
mesa, envolví mi mano alrededor de su delgado tobillo y su única
reacción fue un suave y audible trago.
—Necesito regresar por la luna negra—, repitió, sosteniendo mi
mirada. —¿Me ayudarás?
Me incliné hacia adelante, rozando mi pulgar contra la suave carne
de su tobillo. El interior se sentía como seda fresca.
—¿Y qué precio pagarías por la ayuda de un rey de la horda?— Me
burlé, apareciendo una pequeña sonrisa. —¿Qué me darías a cambio?
Su pecho se puso pesado. Sus ojos parpadearon en
reconocimiento.
—Te daría cualquier cosa—, respondió, suave y decidida, aunque su
voz temblaba mientras lo decía.
 Un sonido oscuro salió de mi garganta, fantasías malvadas
desgarrando mi mente. Ella sabía exactamente lo que yo quería decir,
sabía lo que me ofrecía tan libremente.
—¿Lysi?— Rozaba. —No soy un hombre gentil y no follo como uno
—. Su tobillo se movió en mi mano. —¿Crees que podrías satisfacer mis
deseos?
Su mirada se clavó en la mía, sus cejas bajaron hasta que sentí su
pequeño resplandor. Quería abofetearme de nuevo, pero estaba
demasiado asustada para hacerlo.
—Lo intentaría.
La habitación se sentía espesa, el fuego ardiendo demasiado
caliente, este era un juego peligroso que yo jugué. Sólo quería ponerla
al borde de la incomodidad pero temía que fuera yo quien sufriera por
ello.
Fue entonces cuando lo sentí de nuevo. El extraño zumbido
eléctrico a mi alrededor, pinchándome la nuca, poniéndome tenso. Mis
ojos nunca dejaron los suyos y los vi abrirse, vi su garganta moverse
con su trago, sabía que venía de ella, tres veces lo había sentido, y sólo
con ella, no sabía lo que era, o lo que significaba, pero era la causa.
Le dejé tener sus secretos, sin embargo, mi mano le soltó el tobillo
en el proceso, se acercó a mí, arrodillándose a mi lado. El calor brotó
de ella y cuando lentamente extendió su mano hacia mi pecho... Me
quemó.
Sus dedos rozaron una cicatriz sobre mi pectoral, suavemente,
delicadamente, como si temiera hacerme daño. Ese pensamiento me
habría hecho reír si no me hubiera puesto tenso, todo mi ser se
centraba en ese simple toque. Toda la sangre que no se desviaba a mi
pene parecía correr hacia ella, floreciendo bajo sus dedos.
Actuando puramente por instinto, mis manos salieron disparadas,
enroscándose alrededor de su delgada cintura y la arrastrastré hacia
adelante hasta dejarla en mi regazo, con sus muslos a horcajadas en
mis caderas. Inclinándome hacia adelante, incliné mi cabeza y escuché
su jadeo asustado cuando le mordí el cuello, con fuerza. Mi cola rodeó
su pierna, como si temiera que se alejara antes de ser probada.
Una parte de mí estaba tentado de aceptar lo que ofrecía. Porque
en ese momento, nada me hubiera gustado más que enterrarme en su
interior caliente, para pasar la semilla hirviendo en mi deva en ella.
¡Vok, lo necesitaba!
—No sabes lo que dices, leikavi—, gruñí, de repente furioso. Su
aroma envolvió mi mente, embotando mis sentidos. Ya no olía a
putrefacción y suciedad por lo que había usado para ocultar el color
de su cabello. Olía suave y cálida, como una hembra en celo, y me
enloquecio.
Mi mano envolvió su cabello pálido. Era como la seda en mi palma
mientras tiraba de su cabeza hacia atrás, exponiendo su cuello, y miré
hacia abajo a sus ojos abiertos. Su garganta se movió con su trago,
sus labios se separaron, una marca roja de mis dientes adornando su
delicada carne.
Así, la visión de ella casi me hizo venir en mis trusas especialmente
cuando vi sus pezones apretados presionando en la piel de la túnica.
—Vok—, maldije. La ira potente, el deseo que adormece la mente, y
ese odio familiar que invadía mis venas cuando veía su vacilación me
cabalgaron con fuerza. Le dije: —¿Te prostituirías con un Vorakkar por
este rey de Ghertun?
Ella se estremeció y algo se desvaneció de sus ojos.
—Yo...— empezó, con sus fosas nasales abiertas.
La sostuve en una posición incómoda, con la espalda ligeramente
arqueada, el pecho hacia mí, la columna del cuello expuesta. Estaba
vulnerable, completamente a mi merced y la pequeña lo sabía.
—Haría lo que fuera necesario—, susurró, de repente tan furiosa
conmigo como yo lo estaba con ella.
Me miró fijamente mientras pronunció las palabras.
Mi mandíbula se apretó. Entonces le hice la única pregunta que
había estado en mi mente desde que entregó su mensaje.
—¿Por qué te eligió a ti?
¿Por qué un rey de Ghertun enviaría a una débil, desnutrida y
temerosa cosita desde las Tierras Muertas con la insuperable tarea de
infiltrarse en el Dothikkar y entregarle un mensaje?
Antes de que pudiera responder, no logró hacerlo, golpearon
fuerte en la puerta de la habitación y no se detuvo.
Después de un momento, el signo revelador de que la cerradura
había sido aplastada hizo vibrar la madera. Y un momento más tarde,
un furioso Vorakkar entró, con la espada desenvainada. Mi espada
estaba en el extremo opuesto de la habitación y maldije mi propia
falta de previsión.
Rath Kitala me apuntó con su espada y gruñó: —Suéltala ahora,
Rath Drokka.
Mi única respuesta fue una sonrisa que no sentí.

Capitulo 7
El mareo me hizo querer cerrar los ojos, pero cuando lo hice, sólo
empeoró la sensación. Lo único que evitó que me cayera fue su agarre
posesivo, que sólo se apretó cuando el otro Vorakkar entró corriendo
en la habitación sobrecalentada.
—Déjanos—, el rey de la horda que estaba debajo de mí se dibujó
casi perezosamente, una sonrisa en sus rasgos mientras se burlaba del
otro macho. —¿No ves que estamos ocupados?
Tomé aliento cuando se inclinó hacia adelante y rozó sus labios
con la mordida que me había dado. Mientras lo hacía, sus ojos nunca
dejaron al otro Vorakkar, el que me había dado sus pieles cuando
estuve desnuda en la bañera.
Esa mancha en mi cuello me cosquilleaba.
 El otro macho estaba furioso. Lo oí en su tono cuando raspó desde
la puerta, —Te llaman el Rey Loco de la Horda por una buena razón y
ahora finalmente entiendo por qué.
¿Rey Loco de la Horda? Pensé, mi mente destellando a la oscuridad
que había sentido arremolinarse dentro de él, los restos de una agonía
insondable.
Sí, podía creer que los Dakkari lo llamaban así.
Sentí que el macho que estaba debajo de mí se ponía rígido,
aunque esa sonrisa nunca se deslizó de su cara. ¿No le gustaba que le
llamaran así? ¿Lo insultaba? ¿Le hizo daño?
Entonces sus ojos se volvieron a centrar en mí y de cerca vi hilos de
tinta negra que atravesaban el rojo de sus lirios. Se inclinó hacia
adelante, sus labios rozando mi oreja mientras decía, —Tal vez acepte
tu tentadora oferta, leikavi.
Antes de que pudiera reaccionar, me soltó, se puso de pie y me
deslizó sobre el cojín.
¿Me ayudaría?
¿Es eso lo que quería decir?
Pero por un precio...
Sabía exactamente lo que quería, lo que esperaba si me ayudaba.
Me estremecí, sentada con la túnica de cuero que me había dado,
una que me llegaba a las rodillas.
—Termina de comer, kalles—, me ordenó, y que esperaba que se le
obedeciera. Entonces su mirada se dirigió al otro Vorakkar, que
todavía tenía su espada extendida. —Entonces duerme. Volveré más
tarde.
Aunque antes estaba exhausta, ahora no estaba cansada. En
absoluto. Pasando por delante del otro Vorakkar, sacó su espada de
su lugar y salió de la habitación.
En cuanto al otro macho, el que me había dado las pieles, parecía
confiar en el Rey Loco de la Horda lo suficiente como para mostrarle su
espalda entonces me preguntó , —¿Estás... herida, kalles?
¿Herida?
Fruncí el ceño pero luego bajé la cabeza, miré hacia mi regazo. —
No.
 Sentí que él dudaba, sólo por un momento. Entonces escuché el
susurro de una espada mientras envainaba su arma y luego sus
pesados pasos se retiraron al pasillo.
—Estarás a salvo aquí—, me dijo en voz baja. —Te lo prometo.
Apreté mis puños a los lados, tenso, esperando. Luego me
desplomé con alivio una vez que la puerta se cerró detrás de él... y me
dejaron sola.
Mis ojos se dirigieron a la puerta y me precipité hacia ella,
arrastrando el sillón en el que el Rey Loco de la Horda había estado
sentado con dificultad. Lo apreté contra la puerta aunque mis brazos
temblaban con el esfuerzo. Sabía que no sería suficiente para impedir
que un Dakkari entrara, pero al menos me daría tiempo para
prepararme.
Cuando me sentí un poco más segura, fui a hundirme de nuevo en
la mesa baja, poniendo mi espalda contra la pared, mirando la puerta.
Mi corazón seguía latiendo en mi pecho y cuando puse la palma de mi
mano sobre él, latía a un ritmo frenético.
Ya fuera por la bebida o por el hormigueo en mi cuello, o por
ambos, no lo sabía.
Había un extraño en mi piel, cuando abrí mis sentidos al rey de la
horda, hace unos momentos, sentí el deseo y la excitación... pero lo
que más me asustó fue que no sabía si provenía de él o de mí. ¿O sus
emociones estaban influenciando las mías?
Nunca había sucedido antes, cuando usaba mi don y sentía las
emociones de los demás, había una sensación de desapego. Una
sensación de desapego en la que confiaba para protegerme como un
escudo o de lo contrario sería demasiado abrumador.
Pero con él...
Tragué.
Con él, era diferente, sus emociones me desgarraron y las sentí
profundamente. Su dolor, su oscuridad... su deseo. Se convirtieron en
mí, aunque fuera brevemente.
Mi estómago gruñó entonces, mi apetito se despertó de repente.
Arrastré mi mirada lejos de la puerta, hacia la comida que estaba
delante de mí. Más comida de la que jamás había visto en un momento
dado.
 ¿Tenía un precio?
Todo lo hacía.
El Rey Loco de la Horda me quería, me deseaba por cualquier
razón. Me sonrojé, recordando cómo le rogué descaradamente su
ayuda.
Pero él me ayudó antes, lo sabía. Me ayudó a escapar de los
guardias, anoche en las calles de Dothik. Tal vez me ayudaría de
nuevo.
Le había dado una verdad, haría lo que fuera necesario para
ayudar a mi familia, ellos dependían de mí y si fallaba, nunca los
volvería a ver, porque si fallaba, significaba mi muerte.
Ya se me estaba acabando el tiempo, casi podía sentir el veneno
engrosando mi sangre como una cuenta atrás.

Capitulo 8
—Estás loco—, siseó Rath Kitala, —si pensaste que podías llevártela
sin que lo supiéramos.
 Lo miré, con los brazos cruzados sobre mi pecho. Estábamos todos
amontonados en el aposento de Rath Tuviri, justo al final del pasillo del
mío. Con la excepción de Rath Dulia, que estaba entreteniendo a una o
dos mujeres a pesar de que tenía una Morakkari, una esposa y reina,
en su horda, todos nos reuníamos.
En secreto, parecía, a juzgar por nuestras voces silenciosas.
—La he conocido antes—, decidí decirles.
—¿Nefar?— preguntó Rath Rowin, frunciendo el ceño. —¿Cuándo?
—Anoche—, dije, me picaba la piel por la proximidad de los otros
Vorakkars. Éramos seis, apiñados en el pequeño espacio. Y no éramos
pequeños. —La descubrí en la ciudad.
—¿Fuiste tú quien la llevó a las mazmorras?— Preguntó Rath Rowin.
—Nik—, raspé, cortándole una mirada. —Distraje a los guardias del
Dothikkar para ayudarla a escapar. Le dije que dejara la ciudad. Me
dijo que necesitaba reunirse con el Dothikkar, pero no sabía por qué
quería hablar con él. ¿Quién pensaría que era una mensajera del
Ghertun?
—Estaba asustada cuando entré en tu aposento—, dijo Rath Kitala,
su tono agudo. —¿O no viste eso? Puede que la hayas ayudado
anoche, pero ahora no confía en ti.
—Incluso cuando la tenía en mi regazo y mis labios en su garganta
—, sonreí, cortándole la mirada, —ella me pidió ayuda.
Las fosas nasales de Rath Kitala se abrieron. Había visto más de los
otros Vorakkars en los últimos ciclos lunares de lo que me importaba...
y las tensiones siempre fueron altas entre nosotros. Éramos reyes por
derecho propio. Estábamos acostumbrados a tomar decisiones por
nuestra cuenta y no nos gustaba que nos desafiaran.
Rath Tuviri interrumpió, su cabello dorado brillando con el
parpadeo de la luz del fuego. Dijo: —Intenta no asustarla, creo que
podemos usar esto a nuestro favor.
Todos los ojos de los Vorakkars se le acercaron.
—¿Tienes un plan?— Preguntó Rath Okkili, levantando una ceja
sardónica. —Dice que necesita una piedra de corazón. ¿Cómo piensas
conseguir una sin que nuestro sistema de energía colapse y enfurezca
a Kakkari en el proceso?
 Había cinco corazonadas repartidas por todo Dakkar. Una estaba
aquí, en Dothik, protegida en el templo favorito de Dothikkar. Dos de
las cuatro restantes estaban en puestos de avanzada selectos. Las
hordas más exitosas de nuestra historia se convirtieron en puestos
avanzados una vez que los Vorakkars decidieron establecerse. Uno de
ellos era el padre de Rath Okkili, que había sido un gran Vorakkar en
su época y que aún vivía en su respectivo puesto avanzado, muy al
sur, cerca del Mar de Drukkar.
La cuarta piedra de corazón había sido colocada en un antiguo
templo, protegida por las sacerdotisas de Kakkari. Era un lugar
aislado, un lugar amargamente frío, al Norte. Cada vez que pasaba
una horda, se esperaba que diéramos a las sacerdotisas amplias
provisiones para que duraran el resto del año, pero en su mayoría,
sobrevivían con sus propios cultivos, que se rumoreaba que crecían en
las profundidades de la tierra.
Y la quinta piedra de corazón...
Se había perdido.
O muchos creían.
Hace más de cien años, un darukkar, un guerrero de la horda, lo
había robado bajo la protección de su Vorakkar cuando la horda
había sido asignada para entregarlo a un puesto de avanzada en el
este. Incluso entonces, el Ghertun había vivido en las Tierras Muertas.
Los Dothikkar en ese momento habían creído que la piedra de corazón
ayudaría a proteger esa área de tierra del aumento de los ataques,
que Kakkari los protegería.
Las piedras de corazón eran poderosas. Se alimentaban del sol y
nacían de la tierra, al igual que el oro. Y mientras que las hordas no
tenían ningún uso para ellas, Dothik y los puestos avanzados se
alimentaban de piedras de corazón. Luces y tecnología,
específicamente, pero también fe.
Los Dakkari los reverenciaban.
Lo que Vienne pide, lo que el Ghertun exige, era una tarea
imposible.
Excepto que... la quinta piedra de corazón no estaba siendo usada.
Y yo era uno de los dos seres en Dakkar que sabía dónde estaba.
 —¿Piensas buscar la quinta piedra?— Le pregunté a Rath Tuviri. —
¿Cómo nos beneficiaría eso?
—Es la única que no se encuentra—, respondió. —La única que no
se usa. Iré a los archivos por la mañana y aprenderé más sobre el
Darukkar que lo robó, donde fue visto por última vez, pero ese no es el
punto, la piedra de corazón es una herramienta, nada más. Una para
ganarse la confianza de esta chica, nunca se la daremos al Ghertun.
—Le damos lo que quiere—, dijo Rath Rowin, —entonces ella nos
dará lo que queremos.
Rath Kitala dijo, —Ella ha estado bajo la Montaña de la Muerte.
—Exactamente—, dijo Rath Tuviri en voz baja. —A pesar de todos
nuestros esfuerzos, nunca hemos podido penetrar en su tierra, y
mucho menos en la Montaña de la Muerte. Sin embargo, ella ha vivido
allí. Esta kalles podría decirnos mucho sobre ellos, cómo viven, cómo
comen, cuán grande es su ejército y si están bien entrenados, sus
armas, si es que tienen alguna, su tecnología. Su cultura. Los Ghertun
han sido nuestros enemigos durante siglos y, sin embargo, saben más
de nosotros que nosotros de ellos. ¿Y eso por qué? Porque nos
observan, nos estudian, sin que nos demos cuenta. Tenemos que
empezar a hacer lo mismo para volver a tenerlos bajo nuestro control.
—Nos ganamos su confianza y luego la usamos para obtener
información sobre nuestro enemigo—, murmuré, —¿pero luego qué? El
Dothikkar nunca cederá ante las demandas de Lozza. Todos sabemos
esto. Él preferiría ver caer los puestos de avanzada y quemar esta
ciudad.
Rath Loppar, el mayor de todos nosotros, dijo, —Los atacaremos
antes de que ellos nos ataquen a nosotros. Esta vekkiri nos dirá cuánta
amenazante es el ejército. Debería querer hacerlo, especialmente si es
una esclava, podemos ayudarla.
—Lozza tiene algo de ella. —, les dije. —Un ser querido, tal vez. No es
leal, pero le teme lo suficiente como para quedarse callada.
Ni siquiera podría culparla por ello.
—¿Te dijo?— Preguntó Rath Kitala, con los ojos entrecerrados. No
confiaba en mí. Ni un poco.
Le di una sonrisa fría. —Ella no necesitaba hacerlo.
 Decidí no contarles la extraña energía que sentía a su alrededor.
Era un secreto que necesitaba descubrir.
—¿Así que planeamos una guerra?— Preguntó Rath Okkili, con los
ojos brillantes. El Vorakkar amaba el derramamiento de sangre quizás
más que yo, aunque su padre había sido uno de los Vorakkars más
pacíficos de su tiempo.
—Necesitamos encontrar la piedra para ganar su confianza,
entregar a la chica para que vuelva a la Montaña de la Muerte como
una distracción, y planear una guerra si no podemos evitarla—, dijo
Rath Tuviri.
Vok. No necesitaba que los demás investigaran la desaparición de
la quinta piedra de corazón. Lo había mantenido en secreto durante
mucho tiempo, ya que no era mi secreto para contarlo.
—La kalles viene conmigo—, decidí.
—Nik—, Rath Kitala intervino inmediatamente. —No, en absoluto.
—No estaba preguntando—, gruñí. —Mi horda está más cerca de
las Tierras Muertas y más cerca de las antiguas arboledas.
Las antiguas arboledas... donde se rumoreaba que el Darukkar
había traído la piedra del corazón junto con su compañero
moribundo, era de conocimiento común. Era conocimiento verdadero,
en realidad, ya que ahí era donde descansaba el artefacto, pero las
arboledas eran tan vastas que podía llevar cientos de años buscarlas
antes de encontrarla.
—Encontraré la piedra de corazón—, le mentí al círculo de
Vorakkars, —sacaré información de la kalles y luego la llevaré de
vuelta a la Montaña de la Muelae antes de la luna negra.
Rath Tuviri frunció el ceño. —¿La luna negra?
—Oh, ¿no lo he mencionado?— Rozé, mi tono áspero. —Me dijo que
ese era el tiempo que Lozza le había dado para regresar.
Recordé la mirada atormentada en su rostro, la desesperación que
probablemente ni siquiera se dio cuenta que había estado brillando en
su mirada, cuando me dijo eso.
—¿Algo más que te haya dicho y que no hayas mencionado?—
Rath Kitala gruñó.
Realmente no le gustó.
Bien.
 Mis dientes brillaron cuando sonreí. —No que yo sepa.
Rath Tuviri me miró de cerca y me dijo: —No debes maltratarla si
esperas ganarte su confianza.
Gruñí, la rabia se desvanecía rápidamente, mientras rallaba,
—Nunca he hecho daño a una mujer en mi vida—. Ni en Dakkari ni
en ninguna otra parte.
Rath Rowin, a quien me conocía mejor que a ningún otro Vorakkar,
puso una mano en mi hombro, aunque me quedé tieso al toque. Le dijo
al grupo, —Rath Drokka hará lo mejor, yo le creo. Nos comunicaremos
por los thesper cuando sea necesario. Rath Tuviri investigará la piedra
perdida en los archivos, le ayudaré. Rath Loppar, trabajarás con el
Dothikkar. Convéncele tanto como puedas de que este es el mejor
curso de acción por ahora.
Rath Loppar inclinó su cabeza. Era el mayor de los Vorakkar,
nombrado por el padre del Dothikkar, el último gran rey. Como tal, el
Dothikkar lo respetaba más y podía escuchar lo que tenía que decir.
—Rath Kitala y Rath Okkili, deben viajar a los puestos avanzados y
prepararlos. Si se trata de una guerra, necesitamos todos los Darukkar
de los que puedan prescindir—, terminó Rath Rowin.
Rath Tuviri asintió, sus ojos revoloteando alrededor del grupo,
persistiendo en mí. —¿Estamos de acuerdo?
—Lysi—, dije. —Me iré por la mañana con la kalles. Envíame todo lo
que encuentres en los archivos por los thesper.
Las Thesper eran criaturas inteligentes, entrenadas para llevar
mensajes a largas distancias. Eran extremadamente útiles,
especialmente durante la temporada de frío, cuando los mensajeros de
Dakkari no se salvaban.
No había nada más que decir. Tendríamos que reunirnos por última
vez antes de la luna negra, sin duda, para compartir lo que habíamos
aprendido, para reevaluar, pero por ahora, teníamos nuestras tareas.
Rath Kitala me cogió del brazo antes de salir de la habitación y
murmuró en voz baja, para que los demás no pudieran oírlo. Y son tan
negros y manchados como la ira de Drukkar. —Hazle daño y tendrás
que responder ante Kakkari.
Me acerqué, silbando: —Si me conocieras, Rath Kitala, sabrías que
mi corazón es el más oscuro de todos.
 Su mandíbula se apretó, sus ojos brillaron. Saqué mi brazo de su
mano y salí de la habitación. Sólo una vez que estuve solo en el pasillo
respiré profundamente y me estremecí.
Las palabras de Rath Kitala habían golpeado algo dentro de mí
que creí que ya no estaba.
Arrepentimiento.
Porque tenía razón, yo era un monstruo y tenía la sensación de
que la bestia dentro de mí exigía ser alimentada... y sólo ella saciaría
ese apetito. Quería atiborrarme de ella, quería contaminarla, quería
que se llevara algo de la oscuridad que había estado supurando en mi
alma durante mucho tiempo.
Casi me dio pena la pequeña criatura de cabello blanco llamada
Vienne.

Capitulo 9
Me desperté de un sueño, había comenzado como un recuerdo al
principio, que se había convertido en una pesadilla. Soñé con mi padre,
con su bello rostro besado por el sol y las arrugas alrededor de sus
ojos, con sus risas y sonrisas, incluso cuando teníamos hambre, con
los juguetes y juegos que había creado para entretenernos, los palos y
ramitas que se habían convertido en guerreros de Dakkari mientras
nosotros, los humanos, luchábamos ferozmente contra ellos y
ganábamos. Maxen siempre se había quejado cuando tuvo que jugar
a ser un guerrero Dakkari.
Entonces soñaba con un Vorakkar. Un Vorakkar familiar con
penetrantes ojos rojos y una profunda cicatriz que recorría su cara. Él
me mordió el cuello, sacándome sangre, y luego se paró delante mi
padre y le cortó la garganta.
Jadeando por aire, mis manos volaron a mi propio cuello, mis ojos
se abrieron de par en par, mi pecho apretado. Me senté, luchando por
respirar, las lágrimas corrían por mi cara.
Fue entonces cuando me di cuenta de que estaba siendo
observada... por el mismo Vorakkar con el que había soñado. Estaba
sentado en la silla, que estaba en el lugar que le correspondía cerca de
la cama, no apoyado contra la puerta. Sus ojos brillaban de color rojo
en la oscuridad.
—¿Qué es lo que temes, Leikavi?— murmuró.
—A ti—, respiré, todavía tambaleándome por el sueño, mi mente
dando vueltas. No había soñado con la muerte de mi padre en meses.
—Y todo lo demás.
—¿Qué es lo que has soñado?— preguntó a continuación, sin
apartar la vista de mi cara.
Los latidos de mi corazón empezaban a disminuir, aunque sólo un
poco ahora que sabía que estaba en la habitación otra vez. Echando
un respiro estremecedor, miré alrededor de la habitación, fijando en el
entorno para ver si estábamos solos.
El fuego estaba casi muerto, parpadeando lamentablemente en la
cuenca dorada. Fuera de la ventana, vi los primeros signos del
amanecer, rayas rojas que coloreaban el cielo, aunque todavía estaba
oscuro. No sólo eso, me di cuenta de que estoy en la cama, debajo de
las suaves pieles de felpa.
Me había acurrucado en el suelo, en un rincón, y me debí haber
quedado dormida. Pero eso significaba que me había puesto aquí. Y
que me había metido las pieles debajo de la barbilla. ¿Me había estado
observando todo este tiempo?
Le comenté: —No me has devuelto al calabozo.
Tensando, observé como se inclinaba hacia adelante en la silla.
Agarró un bulto del suelo y lo arrojó sobre la cama. Vi que era ropa.
Pantalones gruesos y una túnica pesada, similar a la que yo llevaba.
Las botas y una capa de piel completaban el paquete.
Lo estudié sorprendida.
—Serán grandes para ti, pero eran los más pequeños que pude
encontrar—, explicó, con un tono un poco brusco... como si no
estuviera acostumbrado a tener que explicar nada.
—¿Qué... qué significa esto?
—Te ayudaré a encontrar una piedra de corazón.
Mi aliento se aceleró. —¿Me ayudarás?
—¿Cómo podría no hacerlo si lo que me ofreciste es tan tentador?—
murmuró y yo aspiré otro aliento que no tenía nada que ver con el
alivio.
Entonces me ayudaría a un precio. Uno que le ofrecí libremente
anoche, aunque ahora mismo, sentada en la cama en las primeras
horas de la mañana, no sabía qué me había poseído para ofrecer tal
cosa.
La desesperación nos dejó en ridículo a todos.
Decidí ignorar las implicaciones del trato que había hecho con él
por ahora. En lugar de eso, le pregunté, —¿Hablaste con el Dothikkar?
¿Le dará a Lozza lo que desea?
Sus labios se juntaron y se inclinó hacia adelante hasta que sus
codos descansaron en sus muslos. Su cabello, ahora desatado
alrededor de sus hombros, cayó sobre un lado de su cara.
—Lysi—, me dijo. —Aceptará los términos.
El alivio me atravesó, brillante y claro. Era la primera buena noticia
que tenía en mucho tiempo... quizás nunca.
—Nos vamos tan pronto como te vistas—, continuó. —Nuestro viaje
será largo y difícil. Espero que sepas montar un pyroki.
Tragué de forma audible. Sabía perfectamente que nunca antes
habría montado uno, así que decidí no decir nada.
 En vez de eso, me levanté de la cama y agarré los pantalones,
comenzando a vestirme. Los subí y me até la faja alrededor de la
cintura, tan apretada como podía, consciente de la intensidad de su
mirada. Cuando llegó el momento de cambiarme la túnica, me volví
hacia él, tirando de la que llevaba puesta sobre mi cabeza y dejándola
caer al suelo.
Era una tontería desear privacidad cuando él ya había visto mi
cuerpo desnudo.
Aún así, me puse rígida cuando escuché el crujido de la silla
mientras se levantaba. Sus pasos se acercaron mientras yo me
agarraba a tientas con la túnica limpia. Luego sentí que me quitaba el
cabello de la espalda, con las puntas de sus dedos arrastrándose por
encima de mis hombros.
Suprimí un escalofrío y me quedé helada mientras su mano me
acariciaba justo debajo de la base de mi cuello.
Casi había olvidado que estaba allí, mi marca. La marca de
Ghertun de tres líneas horizontales apiladas. Todos sus esclavos eran
marcados, incluso los de Ghertun.
Su mano se alejó, acariciando la línea de mi columna vertebral
antes de caer. No dijo nada sobre la marca. Sólo dijo: —Termina de
vestirte.
Su tono era duro y... enojado. No dudé en ponerme la túnica limpia
sobre la cabeza, seguido rápidamente por las pesadas botas que
parecían rocas en mis pies.
Cuando finalmente me volví para ver sus ojos, no pude resistirme a
juntar la energía de mi poder entre nosotros y la presioné hacia
adelante. Quería saber qué estaba pensando, qué estaba planeando.
Sentí los zarcillos de su deseo, pero estaba silenciado por el asco y
la rabia. En el Ghertun, no en mí.
Me aparté, me sorprendí y bajé rápidamente la cabeza para que
no viera mi expresión. Mi sien palpitaba pero me di cuenta de que era
más por sus emociones que por el hecho de haber aprovechado mi
don, aunque brevemente.
—Vir drak—, murmuró en Dakkari. Cuando vio mi confusión, dijo: —
Cabalgamos.
 Había una historia que Maman nos había contado de niños. Una
historia de una antigua guerra, hace mucho tiempo. De un lugar
llamado Troya, un lugar en el Viejo Mundo. Y en esa historia, ella nos
había contado de un caballo llevado como regalo a la ciudad del
enemigo y dentro de ese caballo había guerreros, esperando para
atacar desde dentro.
Maman había sonreído mientras recitaba, —Nunca mires dentro
del interior de un caballo... o de lo contrario puede que no te guste lo
que encuentres.
Pensé en esa historia mientras el Vorakkar me llevaba a su pyroki.
Aún estaba oscuro, aunque el cielo estaba cubierto de rojo. Una hora
más, estimé, y el sol se asomaría sobre la cordillera hacia el Oeste.
Viniendo de la Torre del Dothikkar, tuve la clara impresión de que
estábamos... escondidos. El Vorakkar había estado vigilando mientras
nos íbamos. Su energía había sido concentrada, intensa. Cualquier
guardia que encontráramos parecía mirar hacia otro lado, aunque yo
había fruncido el ceño a uno o dos.
Una vez que llegamos a los establos, el Vorakkar intercambió
algunas palabras con el joven Dakkari que estaba medio dormido en
un taburete fuera de la puerta. El chico me había mirado con
curiosidad, pero yo había mantenido mi cara oculta en la oscuridad
de la capucha. Probablemente pensó que yo era pequeña una
Dakkari.
Un momento después, el chico sacó un pyroki. Su pyroki.
Retrocedí con miedo, tropezando con el duro pecho del Vorakkar.
Mi aliento se empañó delante de mí y el frío me picó los dedos mientras
miraba fijamente la enrojecida de la criatura. Como la de su amo.
La bestia caminó hacia nosotros a cuatro patas, con sus patas
inclinadas en enormes garras negras que se clavaron en la tierra,
como el caballo del Viejo Mundo de la historia de Maman. Sin
embargo, tenía más escamas que carne, y brillaba en negro a la baja
luz de la mañana. Al igual que la carne del Rey Loco de la Horda, su
bestia estaba pintada de oro, con remolinos florecientes que
conducían a ángulos afilados.
La lengua escrita Dakkari, que me había fascinado desde que la vi
bajo la Montaña de la Muerte. La sibi Ghertun que me asignaron había
comprado un tomo a un comerciante a un precio elevado y cuando se
iban a dormir por la noche, a veces me escabullía a la estantería,
bajaba el tomo con cuidado y acariciaba sus páginas. Me parecía
hermoso.
El pyroki respiró hondo cuando vio a su amo detrás de mí y el
Vorakkar se adelantó, tomando las riendas del muchacho y
despidiéndolo con una moneda de oro que hizo girar sus oscuros ojos.
Antes de que me diera cuenta, el rey de la horda se volvió hacia mí,
me agarró por la cintura y me lanzó a la espalda de la bestia. Un
sonido de sobresalto escapó de mi garganta y el pyroki pisoteó sus
piernas, el impacto hizo que mis dientes vibraran en mi boca.
—Pyroth—, el Rey Loco de la Horda tranquilizó a su bestia,
tomando su hocico en su amplia palma y acariciando suavemente. —
Pyroth, Pevkell.
En seguida, la criatura se calmó. Yo estaba sentada, congelada en
su espalda, mis piernas se balanceaban a ambos lados de su enorme
cuerpo. Incluso a través del grueso material de mis pantalones, podía
sentir su corazón bombeando furiosamente contra mis pantorrillas.
No le gusté al pyroki. Ni un poco.
Una vez que el Vorakkar calmó a su bestia, su mirada se acercó a
mí. Su mandíbula se apretó mientras sus ojos corrían sobre mi forma y
luego se balanceó detrás de mí. Bajo la seguridad de mi capucha, mi
cara ardía cuando me tiraba, hasta que mi trasero se acurrucó contra
su ingle y la parte interna de sus muslos acunó mis caderas.
Gruñó, extendiendo la mano hacia adelante para tomar las riendas
de oro, sus brazos sujetando mi cuerpo hasta que no tuve ningún
lugar donde ir. Estaba tensa, congelada, tratando de mantener la
mayor distancia posible entre nosotros y falló.
—Vir drak ji vorak—, dijo, su voz profunda y áspera vibrando a
través de mí. Sin embargo, las palabras no eran para mí, eran para su
pyroki, que se puso en movimiento a las órdenes de su amo.
No pude contener el chillido de sorpresa que se me escapó de la
garganta cuando el pyroki salió corriendo. Los establos estaban en los
bordes de Dothik y tenían su propia salida al camino de Dothikkar y,
por extensión, a las llanuras más allá. El pyroki se había escapado en
un furioso sprint hacia las puertas y cuando vio que estaban cerradas,
que los guardias apostados allí no las habían abierto a tiempo, el
pyroki se detuvo repentinamente, levantando polvo y casi me tiró de
espaldas para que el rey de la horda que estaba detrás de mí no me
agarrara la cintura a tiempo.
El Vorakkar gruñó, —¡Pyroki!
Tuve la clara impresión de que el pyroki sacudió su cabeza para
señalar su desagrado.
El Rey Loco de la Horda murmuró algo en Dakkari, viendo como los
guardias finalmente entraron en acción y comenzaron a abrir las
puertas. No pasó mucho tiempo y una vez que el pyroki vio el camino
despejado frente a nosotros, comenzó a correr de nuevo, aunque no
tanto como antes.
Levantando mi cuello detrás de mí, vi como la ciudad amurallada
empezaba a desaparecer. Ante nosotros, el camino pavimentado del
Dothikkar estaba bordeado de altos árboles y los bosques más allá de
ellos se veían oscuros y siniestros. Pero se desdibujaban a medida que
el pyroki aumentaba su ritmo.
El Vorakkar empezó a reír y yo me puse tensa por el sonido extraño
y ronco.
—¿Qué?— Pregunté, apretando los dientes cuando mi trasero cayó
dolorosamente sobre la espalda escamosa del pyroki.
—No le gustas—, me dijo una vez que su risa se desvaneció. —
Nunca la he visto tan disgustada por nada.
¿Ella?
—Me lo he ganado—, murmuré, haciendo un gesto de dolor cuando
aterricé de nuevo.
Recé para que dondequiera que estuviera nuestro destino,
estuviera cerca. Había estado en la espalda del pyroki por unos
momentos y ya sentía el dolor florecer.
—Livri—, dijo el Vorakkar a continuación, y de repente el pyroki hizo
su sprint, disminuyendo la velocidad al trote.
Casi suspiré aliviada. Y entonces me acordé de la palabra. Livri.
Cuando me moví, mi trasero rozó su ingle otra vez y aspiré un
aliento, inclinándome hacia adelante. Cuando apoyé mis manos en el
cuello grueso del pyroki, colgando, éste echó la cabeza hacia atrás y
yo grité, perdiendo mi agarre y cayendo de nuevo en el pecho del
Vorakkar.
Mi corazón tronaba pero me enderecé inmediatamente. Muy bien,
entonces la pyroki no quería que la tocara. Me parece justo.
Parecía que la pyroki era tan espinosa como su amo.
—¿Me dirás a dónde vamos ahora?— Yo pregunté en su lugar. Lo
hice antes de dejar la Torre del Dothikkar pero todo lo que el Vorakkar
dijo en respuesta fue que la piedra de corazón que buscábamos no
estaba en la ciudad.
—Para mi horda—, dijo.
Me sobresalté. —¿Qué? ¿Por qué?
El miedo se me enroscó en el estómago. Mi instinto me había dicho
que algo no estaba bien y debería haberlo escuchado.
¿Nunca mirar en el interior de un caballo?
Debería haberlo hecho.
Se me estaba acabando el tiempo. Cada día que pasaba lejos de la
Montaña de la Muerte... el veneno en mi sangre se hacía más y más
espeso. No teníamos tiempo para andar por Dakkar. Yo no tenía
tiempo.
—No, por favor, sólo...— Sacudí mi cabeza, mi garganta se puso
tensa. —Por favor, necesito conseguir la piedra de corazón y rápido.
El Vorakkar no dijo nada. Al principio no, y sentí que la
desesperación familiar se abría paso hasta mi garganta.
—Dime una cosa sobre ti—, dijo finalmente, —y te contaré una
historia,sobre por qué debemos ir primero a mi horda.
Por detrás, me quitó la capucha y me la hizo caer sobre los
hombros. El aire frío se deslizó por mi cabello y se sintió bien.
¿Una historia?
—Sabes que no puedo decir nada sobre Lozza—, le dije. —O el
Ghertun.
—Entonces dime cómo llegaste a estar en su posesión—, murmuró,
con la voz baja, casi como un ronroneo, como si estuviera tejiendo un
hechizo a mi alrededor. Me puse rígida cuando su mano se metió en el
fondo de mi capa, hasta que su mano se enroscó en mi cadera. Su
palma estaba caliente. Lo sentí incluso a través del grueso material de
mi túnica.
 —Yo…— Empecé. —Yo no...
Antes de nosotros, el cielo comenzaba a iluminarse. No habíamos
llegado al final del camino del Dothikkar, pero pude ver donde daba
paso a las llanuras. Las tranquilas e interminables llanuras de Dakkar.
El único sonido que escuché fue el estruendo de los pies de su
pyroki sobre la piedra. Y un ligero crujido de una brisa a través de los
árboles.
Era casi... pacífico.
Mis hombros se hundieron.
Me lamí los labios y dije, manteniendo mi voz en silencio, —Hace un
año, atacaron mi pueblo, vinieron de noche, no tuvimos ninguna
advertencia.
Todavía podía oír los gritos, todavía podía sentir el terror, recordé a
mi abuela arrastrándonos al sótano escondido, que mi padre había
cavado años antes. Pero cuando mi madre, mis hermanos y mi
hermana cayeron en él, la puerta detrás de ella se abrió. Recordé el
sonido de su risa, el sonido húmedo de su cuchilla cuando la
hundieron en mi abuela. Su sangre había goteado a través de las
grietas del suelo.
Su sacrificio no había significado nada porque el Ghertun nos
había encontrado de todos modos. Mataron a mi abuela porque era
demasiado vieja para serles útil.
—Masacraron a la mayor parte del pueblo. Saquearon la comida
que teníamos, la que habíamos cultivado, y se llevaron a algunos de
nosotros a la Montaña de la Muerte como esclavos.
—¿Te eligieron a ti y a tu familia?—, preguntó.
—Sí—, susurré. —Ellos...
Fruncí el ceño.
—No dije nada sobre una familia—, dije.
—Lo supuse—, murmuró y me puse rígida cuando su mano vino a
cepillarme la cabeza, poniéndolo sobre uno de mis hombros.
—¿Por qué más harías esto si no es para proteger a los que amas?
Conozco la desesperación mejor que la mayoría. Sé hasta dónde
llegaremos para proteger a nuestra familia. O para honrarla.
Pensé que tenía que tener cuidado con él.
 Era inteligente, eso era obvio. Era un rey de la horda. Era un líder.
Por supuesto que era inteligente y observador.
—¿Por qué eligieron a tu familia?—, preguntó a continuación.
Mis labios se juntaron.
Porque había usado hasta el último detalle de mi don para que nos
perdonaran. Lo había usado en cada uno de los Ghertun que habían
atacado nuestra aldea, persuadiéndolos para que nos eligieran,
aunque había estado desmayada durante días y el dolor no había
disminuido durante semanas.
—Respondí a tu pregunta. Quiero mi historia ahora.
Exhaló un agudo suspiro que sentí que me susurraba en el cuello.
Su mano se apretó en mi cadera.
Por un momento, pensé que me habían engañado. Entonces
empezó: —Hace más de un siglo, un guerrero de la horda robó una
piedra de corazón durante su transporte a un puesto de avanzada. Se
ha perdido desde entonces y esta es la piedra que necesitamos
encontrar.
Mi estómago se hundió. ¿Perdida?
—Sólo hay cinco en existencia que sepamos. ¿Sabes lo que hacen?
—No.
No había pensado mucho en la piedra de corazón, sólo que Lozza
quería una desesperadamente. No me importaba mucho lo que
hiciera.
—Poseen una gran fuerza porque se dice que el poder de Kakkari
reside en ellas. Que son fragmentos de su poder divino.
—Y este Darukkar... ¿lo robó?
—Su esposa estaba embarazada de su primer hijo— continuó. —
Ella había caído enferma y el curandero de la horda creyó que el niño
se perdería... al igual que su esposa. El guerrero perdería ambos en un
solo momento.
Mi corazón se retorció en mi pecho, mis cejas bajaron de
entendimiento.
—Estaba desesperado—, susurré.
—Lysi—, dijo. —Robó la piedra del corazón, alejó a su esposa y a su
hijo no nacido de la horda y los llevó a un lugar de Kakkari. Allí le pidió
ayuda para curarlos a ambos.
 —¿Funcionó?.
Nos acercábamos al final del camino del Dothikkar. Cuando eché
una rápida mirada detrás de nosotros, sólo pude ver las relucientes
torretas de la ciudad, altas y orgullosas en el cielo. El Vorakkar giró su
pyroki hacia el este. Hacia las Tierras Muertas.
—Todo tiene un precio—, me dijo bruscamente. —Lo pagó con su
vida.
Me dio un respiro.
—Pero lysi, leikavi,— murmuró en mi oído, sus labios rozando la
cáscara de la misma, haciendo que los escalofríos explotaran por mi
columna. —Lysi, Kakkari perdonó a su esposa, que ha pasado a la otra
vida, y a su hija.
Le di una pequeña sonrisa que no pudo ver, aunque estaba tocada
por la tristeza. Me alegré, fue un acto de amor que les había
perdonado, aunque su esposa debió sufrir, conociendo su sacrificio.
—¿Cómo sabes todo esto si dices que la piedra se ha perdido desde
entonces?.
Las riendas de sus manos se aflojaron.
—Draki—, ordenó a su pyroki, que empezó a tomar ritmo ahora que
habíamos llegado a los límites de las llanuras.
Sus labios volvieron a mi oído.
—Porque su hija aún vive—, me dijo.
Mi aliento se encendió con esperanza.
—Ella es un miembro de mi horda.

Capitulo 10
Cuando el cielo se oscureció, el rey de la horda maniobró su pyroki
hacia un grupo de rocas y cantos rodados. Parecía una cadena
montañosa en miniatura entre las llanuras, pero nos proporcionaría
refugio y protección para la noche.
Casi lloré de alivio una vez que nos detuvimos. Aunque habría
cabalgado directamente a su horda -me había dicho que el viaje nos
llevaría varios días- una parte egoísta de mí quería descansar. Estaba
exhausta, física y mentalmente. Mi mitad inferior estaba entumecida y
cada vez que intentaba mover los pies, me dolía el hormigueo. También
me dolían los brazos y el abdomen, por sostenerme durante la mayor
parte del día.
Todo estaba dolorido, de verdad.
El rey de la horda desmontó primero, balanceando su pierna con
facilidad. Luego me alcanzó, me agarró por la cintura y me tiró hacia
abajo.
Yo siseé, agarrándome de su muñeca para evitar que me cayera.
Los pinchazos, como si me estuvieran pinchando con agujas, me
explotaron en las piernas y tardaron un momento en cesar.
Pero cuando lo hicieron, sentí un dolor ardiente en la parte inferior.
Mis muslos, mi interior, mi trasero. Mis huesos se sentían como si
estuvieran magullados, mientras que mis nalgas y muslos se sentían
como si se hubieran prendido fuego.
El rey de la horda me frunció el ceño pero nunca soltó su agarre.
Cuando me di cuenta de que me seguía sosteniéndose para apoyarme,
me obligué a apartarme, a ponerme de pie por mi cuenta. Pero cuando
lo hice, mis piernas temblaron y me derrumbé en el suelo.
Él me agarró, fácil y rápidamente, una prueba de su velocidad.
—Déjame ver—, raspó, con su mano arrastrándose hasta la cinta
de mi cintura.
—No—, dije, apretando su muñeca. —Estoy bien, solo necesito
descansar, por favor.
Me ignoró. La luz plateada de la luna iluminó el claro, rebotando en
las marcas doradas de su pecho, en sus brazos y en las escamas de su
pyroki. La luna era una mera astilla ahora pero estaría llena en dos
semanas... antes de desaparecer una vez más. Entonces la luna negra
cubriría a Dakkar.
Bajé la barbilla cuando él aflojó la cinta y los pantalones cayeron
de mis caderas huesudas, acumulándose alrededor de las botas, que
él tiró un momento después. Me dio la vuelta, agachado en la tierra, y
mi cara se habría quemado de inmediato si no hubiera tenido tanto
dolor.
Escuché su maldición cuando me levantó el dobladillo de mi túnica,
desnudando mi trasero a sus ojos. Su mano rodeó mi tobillo,
extendiendo mis muslos. Casi grité cuando el aire fresco de la noche
rozó la carne irritada, sangrante y dolorida.
Volvió a maldecir y luego se quedó en silencio. Cuando me las
arreglé para levantar mi cuello y mirarlo, su mandíbula hacía tictac.
Parecía furioso.
¿Conmigo? No lo sabía. ¿Estaba enfadado porque yo era tan débil?
¿Que no podía soportar un solo día en su pyroki antes de
prácticamente desintegrarme ante sus propios ojos?
—Lo siento—, le susurré, y los viejos instintos entraron en acción.
Su frente se arrugó, sus ojos se acercaron a mí, esos ojos rojos
ardiendo.
El rey de la horda no dijo nada. En cambio, se levantó, elevándose
sobre mí una vez más. Se volvió hacia su pyroki, hacia los sacos de
viaje alrededor de su flanco. Sacó un gran pelaje fuertemente
enrollado, lo extendió por el suelo delante de mí y me ayudó a
tumbarme encima de él, guiándome hasta mi vientre.
El dolor irradiaba y palpitaba de mi espalda mientras lo miraba de
cerca. Se había vuelto a su pyroki, sacando una pequeña palangana
del saco de viaje que conocía que el Dakkari usaba para hacer fuego,
y colocándola cerca.
A continuación, consiguió comida y agua para su pyroki, que se
tumbó en la tierra, descansando sus propios huesos cansados, sin
duda. Sólo una vez que se ocupó de ella, inició un fuego rápido, que
hizo que el claro estallara en una luz dorada, parpadeando en las
altas rocas y los gruesos cantos rodados que nos protegían de la
mayoría de los vientos nocturnos.
Durante el día, se aseguró de que comiera las raciones secas y
bebiera agua de una piel. No tenía tanta hambre ahora, pero cuando
se acercó con la piel de agua, la acepté con gratitud y la incliné,
tomando un trago saludable.
 —Deberías haber dicho que te dolía—, dijo con un rasguño,
viéndome beber. Tenía algo acunado en la palma de su mano. Lo
levantó cuando me vio mirándolo. —Uudun. Esto ayudará.
Antes de que pudiera preguntar, estaba arrodillado a mi lado y me
puse tensa cuando me levantó la túnica, desnudándome las nalgas y
los muslos enrojecidos. Todavía hacía frío, incluso con las rocas como
barrera contra las duras noches de llanura. Un fuerte escalofrío me
sacudió el cuerpo, una brisa que se enroscaba en mi túnica, enfriando
mi cuello.
No pidió permiso. En su lugar, abrió la jarra, algo resbaladizo y
verde en su interior, metió sus dedos y los presionó contra la parte
posterior de mis muslos.
Las lágrimas salieron cuando me picó. Mis piernas se movieron
contra la agudeza del dolor, pero por lo demás me obligué a
quedarme quieta, me aplicó más y más. El bálsamo estaba frío, pero
después de la picadura inicial, mi piel comenzó a cosquillear. Entonces,
milagrosamente, el dolor comenzó a desaparecer.
Pero a medida que disminuía, me di cuenta cada vez más de sus
manos sobre mí, tan cerca de los escasos rizos blancos que protegían
mi sexo. Se movió de la parte posterior de mis muslos a la parte interior
de los mismos, donde la carne estaba más tierna y dolorida. Y después
de la picadura inicial de los dientes, el dolor también disminuyó,
aunque todavía había una sensación de calor, de algo que no estaba
bien.
Aspiré un aliento cuando una de sus garras rozó mi sexo y mi
columna vertebral se endureció.
Se detuvo antes de hacer el sonido en la parte posterior de mi
garganta.
—No soy tan monstruo como para follarte cuando estás sufriendo,
leikavi—, dijo.
Sus palabras no hicieron nada para calmar el repentino miedo en
mi vientre.
—¿No confías en mí?—, preguntó. Tuve la sensación de que se
burlaba de mí con su tono, como si supiera que, por supuesto, no
confiaba en él. Nadie en su sano juicio lo haría.
—No sé qué pensar de ti—, me encontré diciendo.
 —¿Nefar?
—A veces, puedes ser amable a tu manera. Otras veces, eres
deliberadamente aterrador, como si quisieras que me asustara de ti—,
susurré, presionando mi mejilla contra el pelaje.
Sentí que se movía y luego se arrodilló delante de mí. Sus garras se
enroscaron bajo mi barbilla, levantando mi mirada para encontrarse
con la suya.
—Siempre debes tenerme miedo, kalles—, dijo suavemente,
hablándome como si yo fuera su amante, no la mensajera de su
enemigo. —Porque a veces, no sé lo que voy a hacer. Y cuando entro
en estados como ese, nadie puede detenerme. No soy amable. No
vuelvas a pensar en mí así.
Me tragué de forma audible la amenaza tácita en sus palabras.
¿Qué es lo que quiere decir? pero estaba demasiado asustada para
preguntar. No creí que quisiera saberlo. Los otros lo llamaron el Rey
Loca de la Horda por una razón, ¿no es así?
Me soltó la barbilla y fue a avivar el fuego, ardiendo brillantemente
en la cuenca dorada, devolviendo la jarra de uudun al saco de viaje.
—¿Tienes hambre?—, preguntó después, con una voz todavía
suave.
Apreté mis labios. Había atendido mis heridas, luego me amenazó,
y ahora quería alimentarme...
—No—, susurré, cerrando los ojos, abrumado.
—Entonces duerme—, me ordenó bruscamente. —Veekor.
Dormir fue un bienvenido indulto. Podía escapar de él por un
momento, escapar de este terrible, terrible mundo. Tal vez soñaría con
mi padre, con nuestros tiempos felices en lugar de su muerte. Tal vez
soñaría con mi abuela, con mamá, con mis hermanos.
Por favor, manténganse a salvo hasta que regrese, se los suplico
Pero no sabía a quién iba dirigida mi plegaria. Tal vez Kakkari. Ella
había ayudado al guerrero de la horda y a su esposa embarazada
después de todo. Y con gusto pagaría un precio si eso significaba que
mi familia estaba a salvo.
El sueño me encontró y fue una bendición.
—No sé si es la mejor idea—, dije, negándome a su sugerencia... no,
a su orden.
 Levantó una ceja.
—No pregunté—, me informó bruscamente, obviamente molesto, y
me costó todo para no romper su mirada. Si alguna vez cuestionaba a
la sibi de Ghertun que me habían asignado, ellos se aseguraban de
que mi castigo no volviera a ocurrir. Fui tentada por esos instintos de
acobardarme, de someterme.
Ya estaba sentada en la parte trasera de su pyroki, mirándome. El
más pequeño de los movimientos me recordó lo incómodo que era el
dolor. Aunque el ungüento de uudun había ayudado durante la noche,
mi piel no había sanado por arte de magia -todavía estaba cruda y
roja, aunque el ungüento había ayudado a adormecer el área- y mis
músculos seguían doliendo. Gritando, en realidad. Músculos que ni
siquiera sabía que tenía.
El Vorakkar se subió a la parte trasera de su pyroki después de
asegurarse de que no dejáramos nada atrás. Casi me estremecí
cuando colocó su peso detrás de mí, mis muslos rozando las
despiadadas y endurecidas escamas de la bestia que estaba debajo
de nosotros.
—Tenemos dos días completos hasta que lleguemos a mi horda—,
dijo, levantándome como si no pesara nada. —No podrás durar otro
día más si sigues así.
Entonces me colocó rápidamente sobre su regazo. Su brazo
izquierdo me sujetó la espalda, mis nalgas fueron acunadas por su
ingle, y mis piernas fueron arrastradas a través de su muslo derecho,
mis pies colgando en el aire, ocasionalmente golpeando contra su
costado pyroki.
—Vir drak—, ordenó su pyroki y nos pusimos en marcha de nuevo,
aunque el ritmo era más lento. El Vorakkar también se dio cuenta de
esto y dijo, —Quizás incluso tres días.
Mis labios se apretaron, me mantuve tensa y apretada. Mi brazo
estaba aplastado contra los anchos músculos de su pecho y podía
sentir cómo se movían con cada movimiento del trote del pyroki.
—Cuanto más rápido, mejor—, dije. —No tenemos que ir despacio
por mi.
Gruñó, estudiándome, fue entonces cuando me di cuenta de lo
cerca que estaban nuestras caras. De nuevo, pude ver esos zarcillos
negros de tinta disparándose a través del rojo de sus ojos. Pude ver de
cerca la piel arrugada de su cicatriz y por primera vez, me pregunté
cómo la había recibido. Parecía muy profunda, muy vieja.
Había otra cicatriz que no había notado antes en el lado opuesto
de su cara. Su piel bronceada la hacía brillar de color dorado cerca de
su fuerte mandíbula.
Me di cuenta, de entrada, de que era extrañamente guapo, de una
manera oscura y cortante. Mirarlo era igualmente agradable y
terriblemente aterrador.
Giré la cabeza para mirar las llanuras abiertas delante de nosotros,
aunque sólo fuera para romper su mirada por un momento.
—Mirar a un Vorakkar a los ojos es una señal de falta de respeto,
ya lo sabes—, me dijo, con su tono duro.
Me quedé helada, tensándome aún más en su regazo. —Lo siento,
no me di cuenta.
Sin embargo, me dejaba mirarlo varias veces antes de esto y no
decía nada... No le entendí.
—¿El Ghertun no te enseñó eso?—, cuestionó. —¿Aunque te
enseñaron algo de nuestro idioma? ¿Aunque sabes que debes temer a
un Vorakkar, como deberías?
—No me enseñaron a temer a un rey de la horda—, le dije. —Lo
demás había aprendido por mí misma.
Los músculos de su brazo se apretaron en mi espalda. —¿Lysi?
¿Cómo aprendiste eso?
No respondí.
Dejó pasar su pregunta.
—¿Qué más te enseñó?— se preguntó, su tono se suavizó.
Sentí que aflojaba las riendas y el paso del pyroki se aceleraba. De
repente, me di cuenta de que estaba agradecida. Sentí dolor en los
muslos y las nalgas, pero no tanto como el que habría sentido si
hubiera montado como lo hice ayer. Y de esta forma se evitaron más
lesiones mientras me curaba, aunque la posición me resultaba
extremadamente incómoda.
Inhalando bruscamente, sentí que giraba mi cara, aunque mantuve
mi mirada en la amplia y fuerte columna de su garganta. Su cuello era
probablemente más grande que mis muslos, pensé.
 —Mírame, leikavi—, me ordenó.
Sorprendentemente, una llamarada de molestia me atravesó y mi
mirada se dirigió a la suya, estrechándose.
—No puedes regañarme por mirarte a los ojos y luego ordenarme
no hacerlo después—, dije. Las palabras se sintieron bien al salir de mis
labios, aunque no sabía cómo reaccionaría ante mi insolencia. —Elige
una o elige la otra, rey de la horda. Así que dime qué prefieres.
Lo que no esperaba era que se riera. Era una risa estruendosa y
fuerte que parecía resonar en las amplias y tranquilas llanuras. Era
todavía temprano en la mañana, el sol seguía saliendo lentamente, la
tierra estaba quieta.
Su risa era sorprendentemente cálida, rica y profunda.
Encontré que mis labios se separaban mientras la escuchaba,
descubrí que algo de mi anterior molestia había dado paso a la
perplejidad.
—Me gustas más cuando me abofeteaste en la cara—, ronroneó.
Fruncí el ceño, más allá de la confusión. Me pregunté si todos los
Dakkari eran tan... desconcertantes.
—Ahora, Leikavi, te conté una historia ayer—, murmuró. —Ahora te
toca a ti contarme una.— Me dio una sonrisa oscura. —Y mientras lo
hagas, no apartes mi mirada.
Al menos tuve mi respuesta.

Capitulo 11

—¿Qué historia quieres que te cuente?— me preguntó, frunciendo el

ceño.
Respiré profundamente su suave aroma hasta que pude
saborearlo en mi lengua. La asusté, la desestabilicé y aún así, se puso
de pie frente a mí, mirándome fijamente mientras se sentaba en mi
regazo.
Me... gustaba eso de ella.
¿Qué historia quería escuchar?
 Quería escuchar todas sus historias, pero sabía que no me diría lo
que realmente quería saber, todavía no.
La parte lógica de mi mente, la parte que ignoré la mayor parte del
tiempo, me dijo que necesitaba ganar su confianza. Y no podría
hacerlo si la asustaba, amenazaba o perturbaba todo el tiempo.
Necesitaba ser cuidadoso, había más en juego aquí que mi propio...
entretenimiento, ella podría abrirse a mí eventualmente. Pero no sería
hoy, ni mañana, ni pasado mañana. Pero tenía que ser antes de la
luna negra. Incluso antes de eso, me enmendé mentalmente, para
tener tiempo de hacer planes.
—Cuéntame por qué aprendiste a temer a los Vorakkars.
Se puso tensa. —No.
—¿Por qué?— Rugí.
Nillima, mi pyroki, aceleró su ritmo de repente, brevemente, y la
fuerza de su andar hizo rebotar a la kalles en mi regazo. Aspiró un
aliento doloroso mientras yo me obligaba a esconder mi gruñido. El
movimiento de su trasero sobre mi pene no ayudaba. A veces, se
movía sobre mí como si me estuviera follando y yo necesitaba una
distracción.
—Me contaste la historia de la piedra de corazón ayer porque te
conté cuando me llevaron a la Montaña de la Muerte. Fue un
intercambio de información—, me informó.
Una lenta sonrisa se extendió por mi cara y ella miró mis afilados
incisivos con una extraña expresión. —Muy bien. Soy un hombre justo,
después de todo—, murmuré, aunque mi tono sonaba burlón a mis
propios oídos. —Una de tus historias a cambio de una mía entonces.
Sospechaba, pero intrigada, le había gustado la historia de la
piedra de corazón de ayer. Era una mujer que disfrutaba de las
historias. Había sentido su emoción, su tristeza, su satisfacción. Esas
emociones salieron de ella fácilmente ya que se perdió en el cuento
que le conté.
Y quería otro. Una kalles codiciosa con un apetito por las historias
de los demás.
Bueno, yo tenía muchas historias, no muchas que fueran
adecuadas para una mujer como ella, pero tenía algunas que le
gustaría escuchar. Tal vez incluso la propia historia de mi hermana.
 Mi humor se oscureció al pensarlo, una ola de tristeza paralizante
descendiendo sobre mí. Mi vacío y maltrecho corazón dio un sordo y
lamentable golpe, siempre buscándola y sabiendo que se había ido
para siempre. Sin embargo, a través de la tristeza, encontré ese hilo de
rabia y lo agarré, colgando de él, hasta que me apartó.
Ira, furia y enojo... mis más viejos y verdaderos amigos. Me habían
mantenido caliente incluso cuando mi alma se había congelado.
—Dime por qué ocultaste tu cabello entonces—, dije, con un tono
más duro de lo que pretendía.
Ella seguía frunciendo el ceño. Nillima nos empujó de nuevo y sus
dedos agarraron las pieles que cubrían mi pecho. No creí que se diera
cuenta.
Un mechón de su cabello revoloteaba por su mejilla. Otro mechón
de pelo me atravesó el pecho.
—Maman siempre me decía que lo hiciera—, decía en voz baja,
manteniendo mis ojos valientemente.
—¿Maman?— Repetí, frunciendo el ceño.
—Mi madre—, me dijo.
—¿Es un idioma diferente al idioma universal?
—Creo que sí—, dijo. Cuando sus ojos se desviaron, pareció
recordar rápidamente mi orden y se lanzaron hacia mí. —Había
muchos idiomas en la Tierra Vieja. Mi madre llamaba a su madre
maman, que llamaba a su madre maman. Como una forma de
recordar, pero también estoy segura de que ya se han perdido
muchas cosas.
Mis labios se bajaron, su voz era suave, incluso tranquilizadora,
pero sentí su tristeza. Por primera vez, me pregunté sobre el vekkiri y lo
que habían perdido. La Vieja Guerra había destruido sus colonias en el
espacio y los había obligado a dispersarse por el universo, buscando
un nuevo hogar. Sabía poco de su planeta natal o de sus culturas, no
muchos lo sabían.
—¿Y por qué tu madre te dijo que ocultaras el color de tu cabello?—
Pregunté, absorbiendo esta información rápidamente.
—Porque es antinatural para alguien tan joven, nací con el cabello
blanco. Mi madre siempre me dijo que era porque había nacido con
miedo, que todo el miedo de mi madre después de la Vieja Guerra se
había transferido a mí y por eso... yo era diferente. Llamo la atención,
una atención innecesaria, especialmente entre los Dakkari.
Gruñí.
—Uno de los Vorakkar tiene el cabello dorado—, murmuró
suavemente. —Pero aparte de él, nunca he visto a otro como yo.
Ninguno humano, al menos, a menos que fuera un anciano.
El cabello dorado de Rath Tuviri fue quizás la razón por la que era
un Vorakkar. O, al menos, la razón por la que se le permitió entrar en
los juicios. Porque su madre lo había querido y como concubina
favorita de los Dothikkar... había logrado doblegar su voluntad.
Las mujeres eran peligrosas y la madre de Rath Tuviri había
manipulado el pene del Dothikkar.
—Y cuando era joven, mi madre soñaba que me llevarían—, confesó
suavemente. —Siempre creyó que era porque yo era diferente y tuvo
mucho miedo, durante mucho tiempo.
—Entonces no le quitaste todo su miedo—, comenté.
—No—, dijo. —Una horda vino a mi pueblo cuando era una niña.
Uno de los Dakkari me vio y todavía recuerdo la expresión de su cara.
Estaba asustado, casi. Mi madre pensó que me llevarían en ese
momento, así que rápidamente me alejó, se escabulló de la aldea y me
escondió en el bosque cercano hasta que la horda pasó. Al día
siguiente, hizo una capucha que llevo. Y aunque hiciera demasiado
calor, oculté el color con una mezcla de tierra y hollín, para
oscurecerlo.
Sin embargo, sus ojos todavía la habrían delatado, pensé para mí
mismo. Un gris tan claro que casi coincidía con el hermoso cabello que
había tratado de ocultar.
Incapaz de ayudarme a mí mismo, me adelanté y cogí un mechón
bajo la punta de los dedos. Sus labios rosados se separaron y mi
mirada se dirigió hacia ellos. Mi kakkiva se endureció aún más cuando
pensé en esos labios suaves en mi cuerpo.
Su respiración cambió, haciéndose más rápida.
Con su tono suave, dijo, —¿Estás satisfecho con mi historia?
Gruñí.
Ni de cerca.
Pero había pánico en su mirada que florecía cuanto más la miraba.
 —Te pongo nerviosa—, ronroneé. —¿Por qué?
—¿P-por qué?— preguntó ella, abriendo los ojos. —Ya sabes por
qué.
—¿Porque temes a los Vorakkars? ¿Porque todo te asusta, como
dices?— Bajé mi voz, inclinándome más cerca. —¿O porque sabes que
una vez que lleguemos a mi horda, te llevaré a mis pieles para cumplir
nuestro acuerdo?
Su aliento se aceleró cuando me puse en medio para ajustar mi
pene engrosado en mis pantalones. Creí que sus ojos se abrirían tanto
que saldrían de su cráneo cuando viera mi longitud perfilada a lo
largo de la piel.
Se dio la vuelta, un atractivo rojo brillante coloreando sus mejillas.
La voz de Vienne salió un poco estrangulada cuando dijo, —Es tu
turno.
La comisura de mi boca se levantó con una sonrisa perezosa. —
¿Para qué?
—Te he hablado acerca de mi cabello. Como tú querías.
Eché mi mirada sobre las llanuras delante de nosotros. A lo lejos,
durante medio día de viaje, vi los pilares de los árboles que indicaban
que habíamos entrado en las tierras orientales. Antiguos árboles que
habían sido plantados por una de las primeras hordas que vagaban
por esa tierra, y sus plántulas se habían extendido. Parecían fuera de
lugar entre las llanuras que de otro modo estarían vacías, pero serían
un indulto bienvenido. Disfruté del silencio de los bosques de Dakkar,
de la tranquilidad.
—Ese darukkar, que te vio cuando eras una niña—, decidí decirle, —
es muy probable que estuviera asustado.
—¿De mí?— no pudo evitar preguntar, frunciendo el ceño. —¿Pero
por qué?
—No eres el primer ser en este planeta con un color así—, le dije,
arrastrando mis garras por los hilos de luz, sintiendo su escalofrío
como respuesta. —La primera fue una hechicera de Dakkari, de la que
se decía que ejercía un gran poder invisible.
Se puso rígida en mi regazo.
—¿Qué?— susurró.
 —Destruyó casi toda una horda durante la noche, aunque algunos
sobrevivieron para contarlo.
—Pero... pero ¿por qué?
—El Vorakkar había sido deshonrado. No sólo para su Morakkari,
sino para su propia sangre.— Cuando miré desde el bosque a la
distancia, vi que su expresión era de asombro. Sus emociones eran tan
fáciles de leer. Era... extraño. Diferente. —Se acostó con la mujer de un
Darukkar, la embarazó, y luego mató al bebé una vez que nació para
ocultar su vergüenza, especialmente de su Morakkari.
Un suave jadeo se escapó de sus labios.
—Eso... eso es terrible. ¿Mató a su propio hijo?
Incliné mi cabeza.
—Los relatos de quién era esta hechicera, o de dónde venía, no
están claros, pero se asumió que era un miembro de su horda. La
noche en que el Vorakkar le quitó la vida a su hijo, se enfureció. Los que
sobrevivieron dicen que canalizó el poder de Kakkari, alimentado por
su dolor. El relato dice que creó una tormenta sobre la horda,
derribando golpes invisibles que hicieron temblar el suelo y quemar los
fuegos, que destruyó todo. Todo lo que el Vorakkar había tocado o
cuidado, desapareció.
Su cuello se giró y miró hacia otro lado, aunque sus ojos no lo
veían, quería saber en qué pensaba, quería saber lo que escondía, lo
que realmente temía.
—¿Y la hechicera?
—Se fue—, dije. —Desapareció—. No volvió aparecer, algunos creen
que el poder de Kakkari también la mató, aunque su cuerpo nunca fue
encontrado.
—Por eso el Dothikkar me llamó hechicera—, murmuró en voz baja.
—Él lo dijo.
—Es un hombre supersticioso—, dije, sintiendo un pinchazo de
molestia cada vez que pensaba en él. —No sabía qué hacer con tu
repentina aparición.
—Esa fue una historia terrible—, dijo, su cara todavía se volvió a la
llanura.
Me alegré de oír un sonido de incredulidad. —Me gusta bastante.
—¿Por qué?
 Levanté mi hombro. —Es una historia de venganza.
—¿Venganza?— dijo, frunciendo el ceño. Entonces sus ojos volvieron
a mí. —Más bien una matanza innecesaria. La hechicera se equivocó al
matar a tantos, fueron castigados por los crímenes de su rey. Mujeres.
Niños. ¿Qué hay de honorable en matar a seres inocentes? Ella era una
villana, eso no fue venganza, fue un asesinato.
Sus palabras golpearon algo en mí y yo gruñí, —¿Y qué sabes tú de
venganza, Leikavi?
—Lo suficiente para saber que a veces nunca la consigues—, dijo,
con la voz gutural y los ojos ligeramente entrecerrados. —Y que
puedes pasar toda tu vida dejando que te consuma, te envenene, o
puedes enmendar en tu propia alma y seguir adelante.
Por un momento, me quedé sin palabras, mirándola fijamente, con
la mandíbula apretada.
—Era responsabilidad del rey de la horda soportar su castigo por sí
mismo. ¿No fue suficiente la muerte de su hijo? ¿Por qué derramar más
sangre?— terminó, sus ojos brillaban con lágrimas aunque expresó
con desagrado.
—La horda es una extensión de su Vorakkar. Un crimen trae la
venganza y no hay forma de escapar de una vez que llega. Así es
nuestro mundo—, le dije.
—Y a veces—, dijo, —desearía ser parte de un mundo diferente. No
de éste.
Pensé en mi familia. En mi hermana, mi madre, mi padre. En sus
gritos y chillidos, mis pulmones ardiendo mientras corría hacia
nuestra casa, en el pánico y el terror que se agitaba en mis entrañas
tan fuerte que casi vomitaba. Lo que más recordaba era que había
oído los gritos de mi hermana a distancia y no hubo nadie en su
ayuda. No había llegado a tiempo.
La amargura se retorcía dentro de mí.
—¿Crees que no deseo lo mismo, kalles?— Bramé. —Como dijiste,
debes enmendar tu alma... y seguir adelante.
 Capitulo 12
Vetas doradas brillaban en el cielo mientras el sol descendía. Era
algo que me había perdido observando. Debajo de la Montaña de la
Muerte , me habían cortado del cielo, a la tierra.
Los senderos chispeantes y tenues flotaban y bailaban sobre
nosotros, como si estuvieran celebrando la puesta del sol, el final de
otro día. Era un fenómeno que ocurría raramente.
Era hermoso, impresionante. Yo era muy consciente de sus ojos
estaban sobre mí mientras inclinaba mi cara hacia atrás para ver los
zarcillos brillar y moverse, captando los rayos del sol dorado. Pronto,
estaría de vuelta bajo la Montaña de la Muerte y el cielo me sería
arrebatado una vez más, así que podría disfrutarlo mientras pudiera.
Incluso si su mirada rojiza me hacía sentir un picor en la nuca.
En mi periferia, vi el bosque que se asomaba a nuestra izquierda. La
oscuridad del mismo me ponía nerviosa. El Ghertun lo llamó el Bosque
Muerto por las criaturas que lo acechaban. Porque cualquier Ghertun
que entraba nunca regresaba de él.
Así que cuando el Rey Loco de la Horda dirigió su pyroki hacia el
borde, dije, —Por favor, no quiero entrar ahí.
No dijo nada, como si yo no hubiera hablado, entonces me levanté
para mirar la línea de árboles que protegían su entrada. Las brillantes
y cambiantes olas del atardecer pronto fueron bloqueadas por la
sombra de sus ramas cargadas de vid.
 —Kakkari escribe nuestros destinos antes de que nazcamos en este
mundo—, dijo su voz. Era... sorprendentemente suave. —No deberías
tener tanto miedo todo el tiempo.
Tragué, no creí que me creyera eso, porque si así fuera, Kakkari era
una diosa cruel. ¿Cómo podía pensar en algo diferente cuando ella ya
había escrito la muerte de mi padre y de mi abuela, quienes sólo
habían dado su amor a su familia? ¿Qué hay de las incontables
muertes de nuestros aldeanos? Habían sido asesinatos sin sentido y
espantosos. ¿O de las terribles cosas que mi hermana tuvo que
soportar a manos de su Ghertun sibi?
—¿Crees que si estoy destinada a morir hoy, entonces nada de lo
que haga importará?— Pregunté.
—Lysi—, fue su respuesta cortada.
Estaba extrañamente molesto, incluso herido, por el sentimiento.
Esas emociones me soltaron la lengua y pregunté: —Entonces, ¿cómo
crees que Kakkari a escrito tu final?
Me dio un respiro, y el brazo que me sostenía la espalda se apretó.
—Lo más probable es que en la batalla.
—¿Porque naciste para el derramamiento de sangre y la guerra?
Su mirada roja se dirigió a mí. No esperaba el placer de su mirada.
La malicia que hay.
—Lysi—, ronroneó. —¿Por qué otra cosa estaría en este mundo?
—¿Crees que sólo eres un asesino?
Gruñó pero no respondió.
—Y sin embargo, eres un líder—, dije en voz baja. —Un Vorakkar. Si
sólo estabas destinado a matar, ¿por qué Kakkari no te hizo
simplemente un guerrero? ¿Por qué te convirtió en un rey?
No necesité usar mi don para saber que mis palabras le
impactaron. Su mandíbula se apretó. Sus ojos brillaron.
Gruñó: —No sabes nada, vekkiri.
No le entendí. No, en absoluto.
Debajo de nosotros, su pyroki se calmó.
El rey de la horda se endureció.
Mi ritmo cardíaco se aceleró repentinamente, mi columna vertebral
se estremeció. ¿Peligro? Inconscientemente, mi mano se enroscó
alrededor de las pieles de su manto, acercándose a su cuerpo.
 —Quédate muy quieta—, me dijo al oído. Por el rabillo del ojo, vi su
mano ir hacia la empuñadura de su espada.
—¿Qué pasa?— Susurré, sin atreverme a respirar.
— Manada de Jrikkia
No sabía lo que era, pero miré alocadamente por el claro. No nos
habíamos aventurado muy lejos en el bosque, pero lo suficiente para
que estuviera oscuro y frío. Fue entonces cuando me di cuenta de que
había un silencio absoluto. No había ningún sonido, ni insectos
zumbando o vida salvaje corriendo por el suelo o criaturas cantando
en los árboles.
Fue entonces cuando los vi. Ojos negros y sin parpadear que
brillaban como joyas de la oscuridad. Un par de ojos que aceleraron
mi corazón, que me dieron ganas de retroceder en el horror.
Estaban justo delante de nosotros. ¿El rey de la horda dicho que
era una manada? ¿Qué significa que había más?
Un ligero susurro en el suelo del bosque vino de nuestra derecha.
Antes de que me diera cuenta de lo que estaba pasando, el Vorakkar
desenvainó su espada y, con un rápido arco borroso de su brazo, la
hundió en la cabeza de una bestia negra gigante que saltado hacia
nosotros rápidamente.
Grité en señal de alarma. Y entonces oí al pyroki estando debajo de
nosotros hacer un horrible grito agudo antes de que ambos fuéramos
arrojados de su espalda. Otra de las bestias se había unido al flanco
del pyroki, clavando sus enormes garras en su costado, y el impacto
nos hizo desmontar.
Cuando caí, golpeé el suelo con fuerza y todo mi aliento salió de
mis pulmones. Jadeé, tratando de conseguir aire, mi mirada volando
por el claro, tratando de ver cuántos eran.
—¡Ve al árbol!— ordenó el Vorakkar, que ya se precipitado hacia su
pyroki, que intentado apartar a la jrikkia negra de su flanco. El rey de
la horda blandió su espada ensangrentada contra la bestia y cortó las
articulaciones de las garras, que aún estaban clavadas en el pyroki.
Un fuerte y angustioso gruñido resonó cuando la jrikkia cayó al suelo
y entonces él hundió la punta de su espada en la cabeza de la bestia,
con el cuerpo flojo.
 Cuando volví a mirar al pyroki, dos de las garras desmembradas
aún colgaban de su flanco. La sangre negra brotaba de la criatura,
gruesos cortes decoraban su carne.
—Nillima, kassim—, ordenó el Vorakkar, sacudiendo la cabeza hacia
mí. El pyroki, incluso con su terrible herida, siguió la orden de su amo y
corrió hacia mí, haciendo vibrar el suelo del bosque.
De alguna manera me había revuelto hasta el tronco del árbol más
cercano, había presionado mi espalda contra él, y el pyroki se detuvo
ante mí, golpeando el suelo con sus garras. ¿Protegiéndome? Sus ojos
estaban salvajes por el dolor, parpadeando de un lado a otro.
Otra jrikkia se lanzó desde la oscuridad y vi como el pyroki se echó
hacia atrás, subiendo a dos patas, y aplastó sus garras delanteras
contra el cuerpo de la criatura.
Cayó con un grito agudo y la espada del rey le siguió, cortando
limpiamente su cabeza de su cuerpo.
Luego vinieron dos más, saltando desde la oscuridad y las
sombras de los árboles, uno frente al rey de la horda y otro a su
espalda. Daban vueltas, merodeando a cuatro patas, con sus largos
cuellos y hocicos perfectamente quietos.
—¡Cuidado!— Grité cuando el que estaba a su espalda saltó
primero.
Justo cuando giró, algo se adelantó y también atacó. Tan rápido
que se hizo borroso, cortó una línea a través del abdomen del jrikkia,
derramando sangre y haciéndolo tropezar. Pero el otro se estrelló
contra él, gruñendo, llevándolo al suelo con un fuerte golpe.
Escuché el rugido del rey de la horda y luego la cabeza del jrikkia
se rompió a un lado. Cayó, pesado y quieto. Él le había roto el cuello
con un fuerte giro. Entonces vi como se lanzó a por la última criatura
herida y clavó su espada profundamente.
Mi corazón se sintió como si estuviera en mi garganta. El Vorakkar
se había movido rápidamente. Su expresión era sombría, concentrada,
mientras su mirada escudriñaba las sombras, buscando más jrikkia.
Sólo después de un largo momento miró a la carnicería que había
en el suelo del bosque. Cuatro jrikkia muertos, su sangre negra
derramada, asquerosamente brillante con poca luz. ¿Fue por esto que
el Ghertun evitó el Bosque Muerto? ¿Por estas criaturas? Nunca había
visto como eso antes.
Entonces su mirada vino a mí, rojiza como de otro mundo e
infinitamente aterradora. Sus palabras volvieron a mí. Que él había
sido hecho para matar. Las criaturas muertas a su alrededor, el
recuerdo de su velocidad, su certeza inquebrantable mientras
despachaba a cada una de ellas... ahora sabía que dijo la verdad.
Limpió su espada en el pelaje de una de las bestias muertas antes
de enfundarla. Su pyroki todavía estaba de pie frente a mí, su
respiración era difícil. Estaba sufriendo.
El rey fue hacia ella, acariciando su hocico, murmurando palabras
suaves en Dakkari que yo no entendía. Luego se acercó a su lado,
mirando la herida, con la mandíbula apretada. Le arrancó las garras
desmembradas de jrikkia, dejándolas caer al suelo sin una segunda
mirada, dejando a su paso cinco profundos cortes.
Finalmente encontré mi voz. Temblaba cuando le pregunté: —¿Se
pondrá bien?
Su voz era gutural, ronca como dijo, —Lysi.
Su pecho estaba manchado de sangre. —¿Estás... estás bien?
La pregunta le hizo girar. Sus ojos parecían más brillantes después
del ataque. Como si la batalla lo hubiera revitalizado, pero sabía que
no podía estar bien. Sería una horrible realización si hubiera disfrutado
de eso.
—Me gustaría creer que Kakkari no acabaría conmigo con una
simple manada de jrikkia, leikavi.
Era escalofriante pensar que un momento antes, habíamos estado
hablando de la muerte.
—Habrían acabado conmigo—, dije en voz baja, envolviendo mis
brazos alrededor de mi torso, temblando, —si no hubieras estado aquí.
No dijo nada después de eso.
En cambio, interrumpió mi mirada para observar por encima de su
hombro, a las criaturas esparcidas por el suelo.
—Descansaremos aquí por la noche—, decidió.
—¿Aquí?— Pregunté alarmada. Miré alrededor del tronco del árbol
al que todavía estaba presionado. Todavía podía ver las llanuras a
través de los árboles. Espacio abierto, luz dorada del sol. —¿Incluso
después de esto?
—No encontraremos mejor protección que la sangre de jrikkia
derramada—, me informó, —aunque me sorprendería si hubiera otro
grupo aquí.
Fruncí el ceño. —¿Quieres decir que no viven en el Bosque Muerto?
—¿El Bosque Muerto?—, repitió, levantando la frente. Exhaló un
fuerte espirito. —Nik, viven en el Este. Sin embargo, parecen ir cada vez
más al Oeste cada año.
—No se parecen a ninguna bestia que haya visto en Dakkar antes
—, comenté suavemente, despegándome lentamente del tronco.
—Fueron traídos por el Killup. Estas son sus criaturas.
El entendimiento surgió. Los Killup eran otra raza que vivía en
Dakkar, que vivía incluso más al Este de las Tierras Muertas. Había
visto a algunos bajo la Montaña de la Muerte. También llevaban la
marca de esclavo de los Ghertun.
Cerca de su pyroki.
Me avergoncé, pero dije: —Gracias—. Por tu protección.
Lo que dije fue en serio. Si hubiera viajado por aquí, si me hubiera
encontrado una manada, me habría hecho pedazos antes de verlos
venir.
—No me agradezcas por matar—, dijo, su tono al borde de un
gruñido. —Ya te he dicho lo que soy.
No sabía qué pensar de sus palabras pero se acercó a su pyroki y
se sacó los pesados sacos de viaje atados a su costado. Le murmuró
algo en Dakkari y lentamente, ella se acostó en el suelo del bosque.
—¿Puedo ayudar?— le pregunté.
—Coge la piel de agua y el uudun—, dijo, sacudiendo la cabeza
hacia el saco desechado.
Mi propio dolor se olvidó mientras me arrodillaba frente al saco y
sacaba ambos de sus profundidades.
Luego me puse al lado de su pyroki y observé como tomaba el
cuenco de fuego dorado del saco y empezaba a hacer fuego. Cuando
cobró vida, no pude evitar mirar a un jrikkia caído, a sus ojos oscuros
abiertos. En cierto modo, me dio pena. Las bestias y los animales no
eran como nosotros. No mataban por eso. Mataban para sobrevivir,
cuando tenían hambre.
Alargando la mano, me incliné hacia el jrikkia y cerré su mirada
abierta, mis dedos se deslizaron hacia el increíblemente suave pelaje
alrededor de sus puntiagudas orejas.
Las lágrimas me pincharon los ojos. Tal vez la emoción sobrante del
terror, el shock... y la tristeza de que estas criaturas tuvieran que morir
para que nosotros pudiéramos vivir. Pero comprendí el camino de este
mundo, era cruel e injusto. Simplemente me alegraba estar respirando.
El rey de la horda me miraba, el fuego parpadeaba en su mirada,
haciendo que sus ojos parecieran brasas fundidas. Lentamente, aparté
mi mano de la bestia

y volví mi atención a su pyroki.

Por curiosidad, dejé que mi poder se interpusiera entre el pyroki y
yo. Nunca antes había probado mi don con una criatura, sólo con
Dakkari, con humanos y con Ghertun. Me imaginé ahuecando la
energía entre nosotros y empujé, empujé al espacio vacío...
enfocando...
No encontré nada.
Se me cayó la conexión unilateral, mis hombros se cayeron
ligeramente. Quizás podría haber aliviado su dolor. Ella me había
protegido después de todo.
Cuando volví a mirarlo, estaba calentando su espada en las llamas
y se me cayó el estómago. Conocía este método de curación. Mis ojos
volvieron a las heridas del costado del pyroki y vi lo que su amo había
visto. La herida más profunda a lo largo de su costado aún no se
había coagulado, todas las heridas eran profundas.
—Necesito hacer esto—, dijo con un rasguño. —No eres lo
suficientemente fuerte para sujetarla.
Mi primera reacción fue protestar, pero sabía que no ayudaría. Él
tenía razón. Podría serle útil si hiciera esto, aunque podría odiarme
aún más de lo que ya lo hizo.
—¿Lisia?—, dijo con voz ronca.
Tragué, mi intestino se agitó.
—Lo haré.
Asintió con la cabeza.
—Valiente kalles.
 Capitulo 13

Sudé al final y el pyroki me odiaba aún más por ello.

Pero el acto estaba hecho y sus heridas habían sido selladas
después de haber sido limpiadas. Me senté, sintiéndome extrañamente
enferma, el olor a carne quemada aún persistía en mis fosas nasales. Él
seguía arrodillado al lado de su criatura, enrollando gruesas vendas
alrededor de su flanco.
Cuidándola, tremendamente, eso era obvio. Y aunque no me
gustaba, o no confiaba en él, su obvio amor me hacía ser más suave
con él. Significaba que su corazón no sólo estaba vacío de oscuridad y
odio si podía amar.
Cuando terminó y el pyroki cerró los ojos para descansar, el
Vorakkar se levantó y dijo, —Quédate aquí. Volveré pronto.
—¿Adónde vas?— Pregunté con leve alarma, sintiendo aún que los
restos de la carne seca que había consumido antes harían una
reaparición.
Sacudió la cabeza hacia la línea de sombra de los árboles.
—A lavar. Hay un arroyo no muyárbole, traeré agua para ti y luego
comeremos.
Se agachó para recoger las pieles de agua que habíamos usado
para lavar las heridas de su pyroki... y luego se alejó. Podía oír sus
pasos duros y vi el movimiento de su cola mientras desaparecía entre
las sombras.
Entonces estaba sola, los cuerpos de los jrikkia estaban apilados
cerca de la base del árbol, un grotesco e inquietante montículo de piel
oscura. Me acurrucé más cerca de la pyroki dormida, acercando mis
rodillas al pecho, y esperé. Salté cuando el fuego crepitó con fuerza.
Me puse tensa cuando escuché un sonido de goteo a lo lejos, pero
luego me di cuenta de que sólo era agua. Oí salpicaduras esporádicas,
lo suficientemente cerca como para que fuera reconfortante.
Mis ojos volvieron al montículo de Jrikkia.
Sin embargo, cuando el goteo cesó, y no hubo ningún sonido
después de eso por muchos largos momentos, encontré mis manos
temblando, mis ojos entrenados entre los dos troncos de los árboles
donde el rey de la horda había desaparecido.
¿Qué es lo que está haciendo? Me pregunté, mi vientre comenzando
a agitarse de nuevo por el miedo. Cuando el dosel de los árboles crujió
detrás de mí, mi espina dorsal tembló y entonces me puse de pie,
aunque todo mi cuerpo protestó en respuesta. Mi trasero palpitaba
por la caída del pyroki. La carne de la parte interior de mis muslos
gritaba mientras la piel de mis pantalones la rozaba, pero aun así me
apresuré a avanzar.
Tal vez fue una tontería, pero salí del claro, escudriñando lo que
había más allá de la gruesa línea de árboles. No necesitaba ir muy
lejos. Encontré el arroyo -había tenido razón, no estaba lejos de donde
acampábamos por la noche- y entonces me quedé quieta, siguiendo
mi mirada a lo largo del agua sinuosa y balbuceante, buscando.
Hasta que lo encontré.
Y cuando lo hice, mi boca se secó, mis ojos se abrieron, e
inmediatamente me agaché detrás del ancho tronco de un árbol, la
corteza áspera del mismo presionando dolorosamente mi espalda.
Su cabeza estaba girada en mi dirección y recé para que no me
oyera. Mis ojos estaban fijos, sin poder ver, en la oscuridad. Había
hecho una breve pausa en lo que estaba haciendo y luego volví a oír
sus pantalones ásperos, suaves bocanadas de aliento que se le
escaparon, seguidas de un inconfundible sonido rítmico.
No sabía qué hacer. Tenía miedo de que me descubriera si volvía al
claro ahora. Pensé que era un milagro que no me hubiera escuchado
cuando me acerqué, pero quizás estaba demasiado perdido en su
placer.
Mi cara se iluminó. No me atrevía a respirar ya que los sonidos
rítmicos se aceleraron.
Quiero ver, me vino el pensamiento. No negué el deseo y floreció en
mi vientre, era una curiosidad, me dije a mí misma. De los machos, los
machos Dakkari, como él. Nada más.
Poco a poco, me volví contra el tronco hasta que mi frente fue
presionado. Y, con un pequeño aliento, me asomé por detrás.
El rey de la horda tenía la cabeza inclinada hacia atrás, la larga y
fuerte columna de su garganta expuesta. Se había limpiado, su pelo
goteando agua sobre sus hombros desnudos. Tenía una mano
apoyada en una roca junto al arroyo, con la espalda inclinada. Y la
otra mano estaba trabajando entre sus muslos, acariciando su gruesa
longitud.
Mis pezones se apretaron inmediatamente debajo de mi túnica,
golpeando con fuerza contra el material. Una sensación de hormigueo
pasó de mi vientre a mi sexo, calentándome. Siempre me ha gustado la
sensación de excitación, siempre que la he sentido antes, me hizo
pensar en el sexo. Siempre me había maravillado su poder, pero había
dudado en explorarlo más.
No me detuve en el hecho de que ver el placer del rey de la horda
me excitaba. No quería pensar en lo que eso significaba, así que
simplemente lo ignoré.
Y observé.
—Vok—, siseó suavemente, sus caderas se doblaron, y mi pequeño
y traicionero corazón saltó de alegría, mi respiración se aceleró.
Cuando me moví para verlo mejor, la áspera corteza del árbol se
arrastró por mis pezones y me mordí el labio contra la sensación. Este
era el poder de la excitación, lo sabía, porque estaba cubierto con la
sangre de su pyroki, habíamos sido atacados por jrikkia, había sido
nada menos que aterrador para mí... y aún así, estaba mirando su
mano acelerar y luego desacelerar sobre su pene hinchado con el
aliento de la respiración y frotar mis pezones contra un maldito árbol.
El despertar era peligroso.
Sin embargo, no quería que terminara.
Su cuerpo no se parecía a ninguno que hubiera visto antes. Sus
cicatrices contaban sus batallas, historias que yo quería escuchar, sin
embargo, sus músculos estaban perfectamente esculpidos y afilados,
como corresponde a un rey guerrero que había derramado suficiente
sangre en su vida. Me aterrorizaba, sí. También me fascinó.
Vi como un escalofrío lo atormentaba, un gruñido bajo que se
elevaba, su mano acelerada.
Lamiéndome los labios, me acerqué, deslizando los dedos por la
corteza.
Luego casi jadeé cuando sus ojos se abrieron perezosamente -esos
orbes gemelos rojos que brillan en la oscuridad- y miró en mi
dirección. Con el corazón en vilo, me agaché de nuevo detrás del árbol,
maldiciéndome a mí misma, presionando mi frente contra el tronco.
¿Me había visto? me pregunté.
No podía estar segura.
Tonta, pensé, mordiéndome el labio mientras mi cuerpo palpitaba.
Sabía que me habían descubierto porque el bosque volvió a estar
en silencio. El sonido de su mano contra su carne cesó, sus pantalones
ásperos terminaron.
Mi única esperanza era poder escapar antes de que me
encontrara. Cuando volví a mirar el espacio junto al arroyo estaba
vacío.
La parte de atrás de mi cuello me cosquilleaba. Sentí su calor, el
perfume de su piel, antes de que lo escuchara.
Entonces me raspó la oreja, sus labios rozando sensiblemente,
—¿Espiando ahora, leikavi? Si querías mirar, sólo tenías que pedirlo.
Jadeé cuando me mantuvo inmovilizada contra el árbol. Giré mi
cara para que mi mejilla descansara contra él, y aspiré un aliento
cuando me cepilló el cabello a un lado, una brisa fresca dibujando
sobre mi nuca.
—Te dije que te quedaras ahí—, dijo, y su tono adquirió un tono más
oscuro. —Hay cosas más peligrosas acechando en este bosque que los
jrikkia.
¿Como tú? Me dije en silencio.
Sus caderas me presionaron firmemente contra el tronco y la
fuerza de éste presionó contra el ingle. Me mordí el labio. Aunque
estaba jadeando y mortificada de que me hubiera descubierto,
aunque temía lo que haría como represalia, esa excitación cálida,
profunda y floreciente no me había abandonado. Ni un poco.
De repente, sus caderas se apretaban más firmemente y la corteza
del árbol estimulaba el lugar placentero entre mis muslos, un lugar que
sólo había explorado en la oscuridad y siempre que encontraba
tiempo a solas, lo cual casi nunca ocurría.
Mi lengua se sentía como si estuviera pegada al paladar. Sentí su
dura y caliente longitud a través del material de mi túnica. Era mucho
más alto que yo y su pene se apretaba en mi espalda.
 —¿Quieres mirar, leikavi?— murmuró, inclinándose hacia adelante y
mordiendo la piel de la parte posterior de mi cuello. Se me puso la piel
de gallina en los brazos. —Porque necesito venirme,
desesperadamente.
Sin embargo, no había dicho ni una palabra. Quería irme... y aún
así, no lo hice. Podía usar mi poder, cambiar sus emociones y hacer
que me liberara.
Pero no lo hice.
El rey de la horda se movió a mi lado y la presión en mis caderas se
liberó, aunque su hombro y el lado de su pecho me mantuvieron en su
lugar. Cuando mis ojos bajaron, aspiré un aliento estremecido. Su pene
estaba al lado de mi cintura, aún separado de sus pies.
Inconscientemente, mis dedos se enroscaron contra el tronco. La
cabeza de su pene era grande y brilló cuando salió su semilla. Era
enorme, gruesa y larga. Un pequeño bulto justo encima de la base de
su tronco estaba hinchado. Estaba tan excitado que el pene estuvo
casi presionado contra su abdomen en un largo y curvo arco.
Su mano llegó a la base antes de acariciar hacia arriba, apretando
alrededor de la cabeza. Una gota de su semilla rodó por el costado y
yo la seguí. Exhaló bruscamente, un pequeño gemido vibrando en su
pecho, que sentí como un trueno en mi propio cuerpo.
—Vok, leikavi, puedo sentir tu mirada mi miembro—, gimió.
Mi cabeza se sentía como si estuviera dando vueltas. El bosque
oscuro, que al principio había sido tan aterrador, ahora se sentía
diferente. Alterado. Extraño. Estando tan silencioso que parecía que
habíamos entrado en un reino alternativo, un mundo alternativo.
Su cabeza cayó hacia adelante. Su aliento caliente se abrió en la
parte posterior de mi cuello. Su cabello, aún mojado por el arroyo,
cayó hacia adelante y mojó mi túnica. Su olor - cálido y almizclado -
estaba a mi alrededor. Sentí que podía saborearlo en mi lengua.
Otra gota de su semilla se elevó y gruñó, sus caderas golpeando
hacia adelante hasta que su longitud se deslizó a través de su puño
cerrado.
—No hubiera sido capaz de durar un día más y luchar siempre me
da ganas de follar—, afirmó. Sus labios se acercaron al lado de mi
garganta. —Puedo sentir el pequeño latido de tu corazón. Acelerando.
Dime... ¿es porque estás asustada otra vez? ¿O porque necesitas un
macho?
Devolviéndome el aliento, lo vi mientras pasaba la almohadilla de
su pulgar por la raja de la cabeza. Me lamí los labios secos,
mojándolos.
Su risa oscura llenó mis oídos, calentando la tensión que nos
rodeaba. —¿Tu coño está mojado por mi, Leikavi? ¿No es así? Puedo
olerlo, tu cuerpo no miente.
Sus crudas palabras apenas me desconcertaron. Así de excitada,
en el calor que me hizo querer rendirme a él. Me sentía extraña en mi
propio cuerpo... y lo que más me asustaba no era lo que podía pasar.
Era que yo quería que sucediera.
Aún así, no me tocó. Mi cuerpo palpitaba, mi piel zumbaba, mi sexo
hormigueaba tan agudamente que era casi doloroso. En vez de eso,
sus caderas se follaban a su puño más rápido, su respiración se volvía
más irregular y dificultosa.
—¡Vok, vok!— maldijo, su voz se arrastraba en un largo gemido. —
Voy a...
Un rugido áspero y corto le arrancó inesperadamente la garganta.
Su frente cayó y sentí sus dientes en el espacio justo detrás de mi
oreja, mordiéndome pero no lo suficiente como para dolerme. Sólo lo
suficiente para marcar.
El único sonido que salió de mí fue un gemido cuando vi su pene
moverse y expandirse... y luego las cuerdas de semillas de color blanco
lechoso salieron violentamente de su punta. Sus gemidos devastadores
vibraron a través de mi piel, su cuerpo palpitaba y se mecía, y su
esencia marcó el suelo delante de nosotros, brillando en el suelo del
bosque.
Entonces llegó el silencio. Su mano se alejó pero su frente seguía
presionada contra mí. La fuerte masa de su pecho rozaba mi espalda
con cada respiración rápida que tomaba.
Como si estuviera aturdida, parpadeé lentamente. Mis dedos aún
estaban enroscados en pequeñas garras propias. Sentí que estaba a
un toque de algo. ¿Qué se sentía? ¿Su placer?
—Ve—, gruñó en mi oído. —Vuelve antes de que te folle contra este
árbol y esta vez, quédate ahí.
 Me soltó y casi me tropiezo, me temblaban las rodillas. Cuando mis
ojos se encontró con los suyos, me pregunté qué expresión vio en mi
cara para hacer que su mandíbula se apretara y sus fosas nasales se
encendieran.
Al momento siguiente, me dio la espalda, volviendo al arroyo,
metiendo su pene ya satisfecho en sus trusas mientras avanzaba.
Mi buen sentido regresó. La vergüenza y el bochorno lo siguieron
rápidamente.
Sin mirar atrás, hui, corriendo hacia el claro donde estaba su
pyroki. No me molesté en voltear, aunque mi cuello se pinchó.
Vi el brillo dorado de nuestro fuego delante. Cuando atravesé la
espesa línea de árboles, vi una sombra gris que se movía. Una sombra
que había estado agazapada junto al montón de jrikkia muertos... y
cuando se movió, logré ver sus ojos y me di cuenta el error demasiado
tarde.
El Vorakkar había dicho que los jrikkia habían sido traídos a
nuestro planeta por el Killup. Sólo que había asumido erróneamente
que los que nos habían atacado eran un grupo salvaje, a la deriva
demasiado al Oeste de su hogar.
Ahora me di cuenta de que habían sido la manada de exploradores
de Killup.
Una delgada hoja de piedra cincelada llegó a mi garganta por
detrás, algo húmedo adornando la punta. Dos pares de manos suaves
y frías me agarraron los brazos por ambos lados mientras la sombra
gris con ojos negros se acercaba a mí.
El movimiento parpadeó a mi derecha. Luego a mi izquierda.
Más Killup emergió de los árboles, sus pies silenciosos a través del
suelo del bosque. Sólo escuché un susurro de sus ropas contra su piel
gris oscura. Conté más de diez, hombres y mujeres por igual, cuchillas
de piedra todas desenvainadas, ni siquiera el pyroki de Vorakkar los
había escuchado, todavía dormía junto al fuego.
Junto al montículo de jrikkia muertos, el primer Killup se me acercó.
¿Su líder? Su ropa era de un tono gris un poco más oscuro que la de
los otros y llevaba una banda negra de tela alrededor de su garganta.
Veo mi miedo reflejado en sus ojos cuando se acerca, inclinó la
cabeza con atención. Las branquias a los lados de su cuello se
abrieron como un abanico.
Supe en ese momento que era demasiado tarde para gritar.

Capitulo 14
Antes de que supiera lo que estaba pasando, el Vorakkar había
salido de la línea de árboles, con sus dagas doradas desenvainadas.
No hizo ni un solo ruido cuando apuntó a la garganta de Killup más
cercano.
—Espera—, jadeé, mi cuello presionando la hoja de piedra contra
mi piel. —¡No!
No necesitaban morir. Ninguno de ellos lo necesitaba.
El rey de la horda dudó brevemente de mis palabras... pero le costó.
La matanza que pretendía golpear se alejó, alertando del peligro, y
cinco de ellos saltaron en su defensa. Parecía que se movían como uno
solo, en silencio, cortando sus propias espadas a la carne
desprotegida del rey de la horda.
Él esquivó fácilmente y yo acumulé frenéticamente la energía de mi
don, llenando el espacio entre el líder y yo.
A pesar de que no estaba completamente lista, entré en la mente
de Killup, mis pupilas se dilataron en lo que encontré. Estaba...
extrañamente tranquilo, triste por la matanza de su jrikkia pero aceptó
sus muertes. Temía por su compañero Killup porque reconocía al
Vorakkar por quien era... pero estaba preparado para perderlos si era
necesario y está preparado para morir.
Fue un mero destello de emociones y luego cambiaron. Presentí
que había decidido luchar, que ordenaría a su Killup que pululara,
para derribar al rey de la horda de un solo golpe.
Sin desperdiciar un momento más, profundicé y empujé. La fría y
asombrosa sensación de cambiar de opinión no era algo a lo que me
hubiera acostumbrado. Sabía lo antinatural que era, lo invasivo que
era, pero en ese momento, y en todos los momentos que había elegido
para hacerlo, sentí que mi interferencia era necesaria.
—Déjanos—, dije en voz baja y la mirada del líder volvió a la mía.
Las branquias de su cuello se abrieron, sentí la extraña irritación que
se deslizó en su mente a petición mía, presiono con más fuerza, aunque
sentí un poco de resistencia. Mi sien comenzó a palpitar, mi visión
comenzó a vacilar. —Sólo estamos de paso. Siento por tus jrikkia pero
ellos nos atacaron, no teníamos otra opción.
Dando un último empujón antes de que la conexión se cayera, me
alejé.
El líder de Killup llamó a los cinco Killup que rodeaban al rey de la
horda. Lo vi mientras estaba dentro de su mente, uno de los Killup
había sido herido, había una profunda puñalada en su hombro y
otros tenían cortes de las dagas del rey. Pero aún así, lo superaban en
número, a pesar de que eran ágiles y musculosos, Killup no eran seres
pequeños. Tampoco lo eran los Dakkari. Pero a diferencia de los
humanos, Killup igualaba la altura de los Dakkari... y aparentemente
algo de su fuerza desde que vi heridas similares en el rey de la horda.
Sus ojos rojos brillaban cuando encontraron los míos antes de
desviarse hacia sus oponentes, que habían dejado de avanzar sobre él
por orden de su líder.
Las náuseas comenzaron a inundar mi vientre mientras el dolor de
mi mente florecía.
Era necesario, lo resolví, nadie tenía que morir. Los jrikkia ya habían
dado sus vidas, no era necesario derramar más sangre.
—¿Por qué viaja una humana con un Vorakkar?— llegó una voz,
ronca y sigilosa, nada más que un susurro.
Me volví hacia el líder.
—¿Por qué los Killup se encuentran tan al Oeste?— Regresé en
respuesta.
Su cabeza se inclinó de nuevo, cuando estuve dentro de su mente,
no sentí malicia ni mala voluntad. No había querido hacernos daño...
pero había pensado que era necesario preservar las vidas de su
compañero Killup.
—Siento por los jrikkia—, le dije mientras una ola de mareos me
hacía tambalear. Los dos Killup que me mantenían en su lugar me
mantuvieron en pie.
En la cabeza inclinada del líder, sus manos se desprendieron. Al
igual que la daga que se había clavado en mi carne.
Un bajo gruñido reverberó alrededor del claro, venía del rey de la
horda, mi estómago se revolvió de miedo por la mirada siniestra y la
forma en que parpadeaban hacia la matanza, estaba calculando.
Quería sangre y tenía la intención de tenerla.
Corrí hacia él, presionando a través de la línea de Killup para
alcanzarlo, fue surrealista para mí que momentos antes, él había
estado en mi contra en el momento más erótico, peligroso y excitante
de mi vida.
Antes de que atacara, lo que amenazaría la paz provisional, reuní
la energía una vez más, aunque apretando los dientes contra el dolor
de la misma. Se sentía como una daga clavada en mi sien,
arrastrándose por mi cerebro.
Empujé, encontrando esa confusión familiar dentro de él. Esa
oscuridad persistente, esa rabia, necesitaba un baño de sangre. La
necesitaba como un bálsamo.
—¿Qué te ha pasado?— Me preguntaba.
Calmé, apagando esa sed de sangre lo mejor que pude,
presionando una mano en su pecho para estabilizarme. Mi mano se
deslizó en sangre negra de un profundo corte en su pectoral,
untándola en su carne.
—No quieren hacernos daño—, susurré, sosteniendo su mirada
como chispas en mi visión. —Está bien.
Sus cejas se arrugaron, sentí que la tensión de sus músculos se
aliviaba al empujar su mente con más fuerza, incluso cuando la bilis
subía por mi garganta.
—Por favor—, dije, balanceándome. —Hanniva.
Sentí un goteo bajo mi nariz y él extendió sus dedos hacia
adelante. La sangre roja se fue con ellos.
—Leikavi—, raspó, su tono ligeramente alarmado.
 —No les hagas daño, rey de la horda—, dije.
Con lo último de mi energía, le arranqué la mente, jadeando
mientras mi visión se oscurecía. Mis rodillas cedieron y me caí.
Lo último que recordé fue que estuve rodeada en sus brazos.

Capitulo 15
La mayoría de los Killup se ocultaron en la oscuridad del bosque
mientras la kalle caía.
—¿Qué le hiciste?— Gruñí, mis ojos destellando al único Killup que
quedaba en el claro. Un macho, con el que había estado hablando.
Estaba floja en mis brazos y dejé caer mis dagas en la tierra para
llevarla hacia el fuego. Cuando la miré, la sangre roja salía de su nariz.
No sabía que los humanos sangraban de color rojo, al verlo, el
malestar se enroscó en mi estómago.
Estaba tan pálida, siempre lo estuvo, pero parecía que la última
parte de su color había sido sacada de debajo de su piel.
 —Esto no fue obra nuestra—, dijo el macho, su voz era tan suave
que casi no lo escuché por el rugido de mi corazón. —Te doy mi
palabra.
Exhalé una fuerte exhalación. Como si su palabra significara algo
para mí.
Mi espada estaba junto a Nillima y la desenvainé inmediatamente
después de dejar a la kalles en el suelo.
Volviendo a la matanza, entre nosotros.
Sus párpados se movieron mientras sus negros y vidriosos ojos se
movían hasta la punta. Permaneció de pie, con sus largos brazos a los
lados. No se movió por la hoja de piedra metida en la banda alrededor
de su muslo.
Estaba familiarizado con los Killup. Había incluso uno viviendo
entre mi horda, quizás el único Killup entre las hordas, aunque una
pareja que lo habían aceptado en puestos avanzados a discreción de
los Vorakkars.
—¿Eres su líder?— Pregunté, lo había hecho otra vez, mi rabia se
había apagado, esa cosa frenética dentro de mí, esa bestia que exigía
sangre, se había calmado. ¿Era esa la razón de su sangre? ¿Había sido
esa la razón de su colapso?
—Vorakkar—, dijo el Killup, su mirada parpadeando de nuevo hacia
la espada que había entre nosotros. —Como ella te dijo, no queríamos
hacerles daño.
La sangre de la herida en mi pecho decía lo contrario.
—Nos sorprendió encontrar nuestro sarl sacrificado.
¿Sarl? Eso pensé, luego recordé. Así es como el Killup llamó a la
jrikkia.
—Atacaron mi pyroki—, gruñí. —Nos emboscaron, no me arrepiento
de haberlos matado a todos y lo haría de nuevo.
Las hendiduras de carne en su cuello se acampanaron y me puse
tenso. Sabía que algunos Killup tenían la habilidad de emitir toxinas al
aire con sus branquias, aunque no sabía si era por elección o no.
—Se desviaron más de lo que pensé—, fue lo que respondió y vi
como las branquias se cerraban una vez más. Aún así, mantuve mi
distancia. —Hemos estado buscándolos.
—¿A dónde enviaste a los otros?— Le pregunté.
 —Lejos—, respondió. —Lejos de ti.
Hombre inteligente.
—¿Entonces por qué te quedaste?— Rozé.
Su mirada se dirigió a la vekkiri kalles que estaba detrás de mí.
—Curiosidad—, dijo, sorprendiéndome. Su cabeza se inclinó. —
¿Viajas con una humana? ¿Lejos de tu horda?
Mi mirada se estrechó, comenzando a pensar claramente por
primera vez desde que vi al Killup a través de los árboles, desde que los
vi apretar una cuchilla en la garganta en leikavi. La necesidad de
protegerla, la ferocidad de esa emoción, me había sorprendido incluso
a mí.
A regañadientes, bajé mi espada y la envainé en mi cadera. El Killup
parecía relajarse como yo.
El Killup nunca había sido nuestro enemigo. Se mantenían a sí
mismos, cumplían con nuestras leyes, y respetaban a Kakkari y a
nuestra tierra.
Sin embargo, eso no explicaba por qué el grupo se encontraban
tan al Oeste. Cuando encontré a Bissa hace un puñado de años, el
único Killup de mi horda, no era más que un niño, abandonado y
hambriento. Un Darukkar y su esposa habían acogido a Bissa, lo
criaron como si fuera suyo, lo amaron como si fuera suyo.
—¿Cómo sabes dónde está mi horda?— Me pregunté, volviendo al
vekkiri que estaba detrás de mí.
—Hemos viajado lejos. La última horda que vimos fue al Sur hace
un ciclo de media luna. No nos hemos encontrado con ninguno desde
entonces.
—¿Y por qué dejaron las tierras del Este?— Pregunté, agachado
junto a Vienne. Le quité un mechón de su cabello de la mejilla y tomé
un trozo de tela limpia y rasgada, la última de cuando vendamos a
Nillima, de mi bolsa de viaje.
Su cabeza se inclinó hacia abajo. —El Este se ha vuelto... inhóspito,
desde hace muchos años, tan cerca del Ghertun, hemos enfrentado
muchas pérdidas, buscamos un nuevo hogar para nuestra gente, se
me encomendó la tarea de encontrar uno.
La sorpresa hizo que mis cejas se hundieran. —El Dothikkar no ha
escuchado ningún reporte de esto.
 —Hemos intentado, Vorakkar, muchas veces buscar una audiencia
con él. Él nos rechazó.
Eso podía creerlo y sólo hizo que mi frustración con el Dothikkar se
profundizara. Era un hombre egoísta que no estaba hecho para ser un
líder, su padre fue uno, el último verdadero Dothikkar, pero a su hijo
sólo le importaba el oro que cubría sus bolsillos, la fina cerveza que
llenaba su copa, y su preciosa ciudad amurallada.
—Si las hordas cabalgan contra nosotros en nuestro nuevo hogar,
ese es el riesgo que tomaremos, va pero nuestro pueblo ha sufrido y
buscamos una nueva vida, una vida mejor.
—Sin embargo, me cuentas tus planes. Sabiendo que tengo el deber
de informar de esto al Dothikkar.
Su cabeza se inclinó.
Ladré una risa aguda. —Afortunadamente para ti, no me importa
mi deber con el Dothikkar. Encuentra tu casa, Killup, pero asegúrate de
que esté bien escondida. El Dothikkar nunca ha puesto un pie en las
llanuras y dudo que lo haga... pero algunos Vorakkar todavía le son
leales.
El Killup rara vez mostró emoción pero sabía que este líder se
sorprendió por mis palabras frívolas y traicioneras.
—Ve al norte—, le dije, borrando la sangre de debajo de la nariz de
Vienne. Sus rasgos eran flojos, sus ojos se movían bajo sus párpados.
— Prefieres el frío, ¿no? No muchas hordas se aventuran allí,
especialmente después de la temporada de frío.
—Tú...— el Killup se quedó atrás. —No eres lo que yo imaginaba que
sería un Vorakkar.
Así que nunca había conocido a uno.
—Estabas tan ansioso por matarme—, gruñí suavemente, volviendo
a mirarle una vez que la cara de kalles estuviera limpia.
—Un error—, dijo. Sacó algo de un bolsillo de su chaleco. —Nuestras
espadas están empapadas de enuwip. Por eso sus cortes no se han
coagulado.
Me quedé quieto, bajé las cejas, antes de mirarme el pecho. El corte
más profundo, de hecho, no había empezado a coagularse y todavía
sangraba libremente, derramando una cascada de sangre por mi
carne. Los cortes más pequeños a lo largo de mis brazos estaban en
un estado similar.
—¿Enuwip?—Repetí, mi mente trabajando. Los Dakkari no tenían
nada parecido a esto.
—Es de una planta que crece en las tierras del Este. Una de nuestro
planeta natal que conseguimos arraigar aquí.
Se acercó, en su mano tenía un disco redondo de metal plateado
martillado. Abrió la parte superior del disco, como una tapa, y dentro
había un bálsamo azul, liso y brillante.
—Esto anulará sus efectos—, dijo el Killup, entregándomelo. Acaricié
la almohadilla de mis dedos a través del bálsamo. Salió como una
crema espesa, como el uudun, y lo pasé por mi herida.
Inmediatamente, la hemorragia comenzó a disminuir. Me curó
rápidamente, debió coagularse a los pocos momentos de haberme
cortado, ni siquiera me había dado cuenta de que las heridas no lo
habían hecho por la kalles.
Me di cuenta de las implicaciones en ese momento. Que el Killup
podría haberse ido, que mi herida podría no haber dejado de
sangrar... ¿y luego qué?
—¿Mato a tus jrikkia... y decides ayudarme?— Gruñí, mi mirada se
dirigió a la suya. Todavía estaba agazapado al lado de Vienne. No se
había movido en absoluto, aunque su pecho se elevaba a un ritmo
constante.
—No eres lo que esperaba—, repitió, como si fuera su respuesta. —A
decir verdad, no sabía si el enuwip funcionaría en un Dakkari. Sólo lo
hemos usado en Ghertun que han abierto una brecha en nuestra
tierra.
Mis fosas nasales se abrieron, mi humor se iluminó hasta que casi
le sonreí al Killup.
—¿Funciona con los Ghertun?— Rozé.
Asintió la cabeza. —Sin embargo, funciona de una manera
diferente. Los aturde desde el primer contacto. Los paraliza mientras
sangran.
Eso me hizo sonreír. —Qué intrigante.
El Killup parpadeó lentamente, inclinando su cabeza, estudiándome
mientras yo atravesaba el desorden que era mi mente.
 Me puse de pie. El Killup era casi tan alto como yo, pero su
complexión era más adecuada para el sigilo que para la fuerza.
—Creo que tengo una solución a tu problema, Killup, y del mío. Una
que aseguraría la bendición del Dothikkar para tu nuevo hogar, para
que no tengas que esconderte o temer que te descubran.
Sus ojos parpadeaban de un lado a otro entre los míos. —Estoy
escuchando.
Mi sonrisa se amplió.

Capitulo 16
Cuando desperté, estaba acunada contra el pecho del rey de la
horda, colgada en su regazo. El familiar movimiento de balanceo
nuevamente en su pyroki... y que se acercaba el anochecer.
¿Cuánto tiempo he estado dormida? Me pregunté.
Mi visión había vuelto a la normalidad pero todavía tenía dolor de
cabeza, persistiendo detrás de mis ojos.
—Por fin te despiertas—, dijo su voz, raída y profunda.
Mi mejilla estaba presionada por la capa de piel que él se había
puesto alrededor de sí mismo y mantuve mi cabeza allí, sin querer
moverme demasiado. En cambio, flexioné mis pies, moviendo los dedos
de los pies en las botas que me había dado.
—¿Qué... qué pasó?— Pregunté en voz baja.
—Te desmayaste—, me informó, como si no me hubiera dado
cuenta ya. —Has estado durmiendo.
—¿Cuánto tiempo?— Susurré, temiendo su respuesta.
Dudó. —Dos días.
Cerré los ojos brevemente. Más tiempo perdido.
¿Dos días?
—¿Qué pasó con el Killup?
Su brazo se apretó en mi espalda.
—Tú... no les hiciste daño, ¿verdad?
—Nik, no lo hice—, fue todo lo que dijo. El alivio me atravesó y
exhalé un suave aliento. —Te preocupas profundamente por los seres
más allá de ti misma. ¿Por qué?
Sus palabras me sorprendieron. Tragué, extendiendo mis dedos
sobre el cuello del pyroki, aunque la criatura lanzó su cabeza al toque,
mis labios casi se estrujaron, todavía no le gusto, pero obviamente se
sentía mejor después de su lesión.
—No querían hacernos daño.
—¿Cómo puedes estar tan segura?— preguntó, con un tono
engañoso... casual. —¿Habrías apostado tu vida por ello?
Esos hilos negros a través de sus ojos rojos parecieron vacilar
cuando lo miré. —Sí—, dije fácilmente, ignorando su primera pregunta.
—¿Qué te hirió tanto que necesitaste dormir durante dos días?—,
preguntó después, con un tono más áspero.
Estaba presionando por información, nadie fuera de mi familia
sabía con certeza lo que podía hacer y nunca se lo dirían a nadie.
Incluso yo reconocí que lo que podía hacer era poderoso, aunque
tenía un costo.
¿Sospechaba algo?
—Yo…— Me lamí los labios secos pero no sentí sed. ¿Me había
estado dando agua? —A veces tengo fuertes dolores de cabeza. Los
tengo desde que nací—. No es una mentira completa pero ciertamente
no es la verdad completa.
Sus ojos parpadearon, me di cuenta de lo cercanos que éramos y
al momento siguiente, recordé algo más. Esa noche en el bosque...
observándolo en la oscuridad, sintiendo su calor contra mí, antes de
que llegara el Killup.
Mis mejillas se quemaron y miré hacia otro lado.
Todo lo que dijo en respuesta fue: —Pronto descubriré todos tus
secretos.
Su tono era como una caricia, su voz suave y ronca. Sus palabras
eran una amenaza y aún así, las había hecho sonar como una
promesa sensual.
Temblé en sus brazos, para mi vergüenza.
—¿Qué pasó con el Killup?— Pregunté de nuevo.
—Huyeron cuando caíste—, me dijo.
Al menos nadie murió, eso es algo por lo que podría estar
agradecida.
 —Hay Killup bajo la Montaña de la Muerte—, murmuré. —También
esclavos.
—¿Hablas con ellos?— preguntó. —¿Los conoces?
—No—, dije, mirando la subida y bajada de su pecho. Su calor se
filtró en mí y aunque sólo había dormido dos días, sentí que podía
volver a cerrar los ojos. —No se nos permite, pero me caí una vez
mientras estaba entregando algo a otra sibi. Había estado despierta
toda la noche y estaba débil, su Killup me ayudó a levantarme, aunque
fue castigada por ello, no tenía que hacerlo, pero me ayudó.
Mi voz sonaba muy lejos, ya que la angustia hacía que me
quemara el pecho, la habían golpeado por tocarme y solo me quedé
ahí parada tratando de no llorar, mi sibi rara vez me había castigado
pero esa Killup tenía moretones oscuros a lo largo de su carne gris. Me
ponía enferma pensar en ello, nunca la volví a ver. Después, siempre
me avergonzó no haber intentado ayudarla, aunque también me
hubiera castigado, me obsesionaba que sólo me quedara allí, en
silencio. Como una cobarde.
—¿Sibi?— preguntó en voz baja.
—Una casa—, murmuré, todavía pensando en el Killup. —Los sibis
de la clase alta tienen esclavos.
Hizo un sonido de resoplido en lo profundo de su garganta, pero
antes de que pudiera maldecirme por decirle algo así, preguntó: —
¿Tienes hambre?
Le miré fijamente, frunciendo el ceño. —¿No me vas a interrogar
sobre la sibi?
La comisura de su boca se movió. No aparté la vista de sus labios
cuando dijo: —Ya he aprendido que me dirás lo que quiero... y nada
que yo quiera saber.
Mis labios se separaron.
—Sé que no has comido en casi dos días y que debes tener hambre.
Era... sorprendente.
Tres veces había profundizado en su mente pero sólo dos veces
había profundizado en esas emociones que ardían a través de él como
el fuego. Me di cuenta de que nunca había tenido la necesidad de
alterar las emociones de nadie dos veces. Una vez fue suficiente y
cuando lo hice no los volví a ver nunca más.
 Sin embargo, al meterme en la mente de este rey de la horda para
experimentar sus emociones múltiples veces ahora y me pregunto
cuáles serían las consecuencias de eso.
Porque todo tiene un precio.
Apartando la mirada, miré el paisaje, tensándome un poco en sus
brazos. Al este, vi la inconfundible sombra de la Montaña de la Muerte.
Habíamos entrado en la región montañosa de Dakkar. A nuestro
alrededor se alzaban afilados pilares de piedra, como grandes dagas
que habían sido clavadas en la tierra. Algunos eran más anchos que
otros, algunos eran tan delgados que pensé que se desmoronarían
con una fuerte brisa.
Un presentimiento me recorrió, los pilares se hicieron más
numerosos. Las Tierras Muertas estaban llenas de ellos.
—Tu horda está tan cerca del Ghertun. ¿Por qué se instalan aquí?
—Ungira—, gritó.
No sabía lo que eso significaba.
—Aquí es donde viven después de la helada. Se aparean durante la
temporada de frío y su número debe ser sacrificado.
Así que los ungira eran un tipo de juego.
—A veces no entiendo el Dakkari—, dije en voz baja, mirando
alrededor de un pilar mientras pasábamos.
Gruñó.
—No permites a los humanos cazar porque dices que toma de los
Dakkari. ¿Pero se te permite hacerlo?
Sus fosas nasales se abrieron, su mirada se dirigió a mí. —Cuando
los Nrunteng se establecieron aquí, cazaron opiril. Aunque nunca verás
uno. Los cazaron hasta la extinción, eliminaron una especie entera en
el curso de cuatro años, aunque el opiril existía desde nuestros
comienzos.
Me mordí el labio.
—Cuando llegó el vekkiri, una de las primeras aldeas eliminó una
pequeña manada de wrissan que debía crecer en la estación más
cálida para alimentar a mi horda—, dijo.
—¿Eras un Vorakkar incluso cuando llegaron los primeros
humanos?— Pregunté, sorprendida. ¿Qué edad tenía? ¿Y cuándo se
había convertido en un Vorakkar?
 Exhaló bruscamente. —Nik, nací en una horda. Mi padre era un
Darukkar.
Un guerrero, ahora lo sabía.
—Cuando el wrissan se fue, la horda cayó. Tuvimos que regresar a
Dothik o de lo contrario habríamos muerto de hambre en un solo ciclo
lunar. Usamos la última de nuestras tiendas en el viaje a la ciudad.
Sus puños apretados en las riendas, su piel dorada
blanqueándose. Apretó tan fuerte, que pensé que la cadena se
desintegraría en su mano.
Sin pensarlo, puse mis dedos sobre su puño, sin saber por qué
quería calmarlo. Su suspiro era brusco, pero su mano se aflojó. Me
quedé mirando sus manos, a las de cicatrices levantadas allí. Tenían
callos y eran ásperas. Las manos de un guerrero.
—Nunca se trató de la caza, kalles. Siempre se trató de un
cuidadoso sistema que las hordas Dakkari han tenido durante siglos,
uno que honra a las bestias que deambulan por nuestra tierra, uno
que honra a Kakkari. Los forasteros no entienden nuestras costumbres,
nunca lo harán, ellos toman pero no dan.
Con cuidado, dije: —Tal vez porque los Dakkari nunca les han dado
la oportunidad de hacerlo. Yo nací aquí en Dakkar, en el mismo
planeta que tú, este es el único hogar que he conocido... y aún así,
nunca había oído hablar de la caza excesiva o por qué no se nos
permitía cazar.
Gruñó.
—Tiene que haber una vida mejor—, susurré. —Para todos.
—Nuestro Dothikkar no le da peso a las vidas de los vekkiri. O Killup,
Nrunteng. O Ghertun.
—¿Y qué hay de los Vorakkars?— Pregunté en voz baja. —¿A los
Vorakkars les importa?
Su mandíbula se apretó.
No respondió y yo aparté la mirada, no sabía por qué su respuesta
me importaba, lo que dije en realidad no importaba en absoluto.
Incluso si deseaba una vida mejor, no creía que la hubiera. Al menos
no para mí.
Mi destino era volver a la Montaña de la Muerte, para trabajar allí
hasta que muriera. El Ghertun me controlaba, siempre lo harían. No
podría sobrevivir más de un mes lejos de ellos, incluso si lograba
escapar, el veneno, el vovic, que corría en mi sangre lo aseguró.
Pero ahora eres libre, pensé.
Miré hacia el cielo oscuro, a las brillantes estrellas que empezaban
a brillar en lo alto, estrellas y constelaciones que había echado de
menos bajo la montaña, una brisa fresca se abrió paso a través de mi
cabello.
Estaba montando un pyroki, de todas las criaturas, con un rey de
la horda de Dakkar, un macho que era igualmente aterrador y
fascinante para mí.
Si no lo conociera mejor, diría que esto era una aventura. Una
búsqueda, como las viejas historias que Maman siempre nos había
recitado, yo estaba en una aventura por mi cuenta...
Una parte de mí sabía que era la única que me iba a dar. Las tres
semanas y media que me quedaban hasta la luna negra eran el único
indicio de libertad, de vida, de emoción que experimentaría.
Kakkari siempre quiso que yo muriera bajo la Montaña de la
Muerte, ¿no es así? Mientras que el Vorakkar creía que su muerte
estaba escrito en el campo de batalla.
El suelo comenzó a vibrar.
El sonido resonó en los pilares hasta que las llanuras parecieron
explotar. Fuertes gritos y cánticos se elevaron desde todas las
direcciones.
Los latidos de mi corazón rugieron en mis oídos y mis manos se
aferraron a las pieles del rey de la horda, acercándose, buscando
protección y consuelo de un macho en el que sabía que no podía
confiar.
El Vorakkar gritó una frase en Dakkari y la respuesta se hicieron
aún más fuertes. La vibración se hizo tan fuerte que mis dientes
temblaron.
—¿Qué está pasando?— Le pregunté al Rey Loco de la Horda.
Cuando vi su sonrisa oscura, entonces vi una rápida masa
acercándose a nosotros por el frente, luego vi a los Dakkari con las
espadas atadas a sus espaldas, montando en pyroki pintado de oro,
temí que ya sabía la respuesta.
—Hemos llegado a mi horda, kalles.
 Capitulo 17
Mi horda se hizo visible, un cálido resplandor se elevó sobre ella en
la oscuridad azul.
La tensión se liberó en mi pecho, un nudo se deshizo, esto, esto es
por lo que había trabajado tan duro.
El trueno de mis darukkars en los pyroki detrás de mí alertó a la
horda de mi regreso. Con satisfacción, vi que el muro había sido
construido en mi ausencia, una defensa necesaria en territorio
ungirista. La puerta estaba abierta y vi a Hedna, mi pujerak, sentado
sobre su pyroki en la entrada.
Su expresión era estoica cuando vio a la mujer vekkiri sentada en
mi regazo.
—Saludos, amigo mío—, grité en Dakkari.
Se acercó a la distancia que había entre nosotros cuando tiré de
Nillima junto a su pyroki. Nos abrazamos, aunque su mirada se desvió
hacia la hembra que lo miraba con grandes ojos que no
parpadeaban.
Casi sonreí. ¿Había vuelto su miedo? Temía a cualquier cosa y a
cualquier persona nueva. Mi nerviosa leikavi.
La frente de Hedna se levantó cuando se encontró con mis ojos. —
¿Has seguido el camino de Rath Kitala y Rath Tuviri?
Soplé una risa divertida y a la vez dura. —Nik.
—¿Entonces ella viene a traer destrucción a nuestra horda?
—Tal vez sólo destrucción para mí—, regresé. Su cabeza se inclinó,
pero no elaboré mis palabras. —¿Algo urgente esta noche?
—Nik—, respondió. —Descansa. Sé que no duermes en estos viajes.
—Srikkisan—, acepté. Mañana, no había dormido desde... desde la
noche en que descubrí a la hembra en mi regazo merodeando por
Dothik.
—¿Necesitarás un voliki para ella?— preguntó.
—Nik—, raspé. —Ella se queda en mis pieles.
Mi pujerak suspiró. —Entonces enviaré un baño y comida en breve.
—Kakkira vor—, murmuré.
—Me alegro de que estés en casa, Vorakkar.
Giré a Nillima hacia la puerta de entrada. —Me temo que no será
por mucho tiempo, pujerak, pero te lo contaré todo por la mañana.
Hedna frunció el ceño pero inclinó la cabeza. No podría haber
pedido un pujerak mejor, un buen amigo. Éramos completamente
opuestos en todos los sentidos. Él es tranquilo y con la cabeza fría,
mientras que mi temperamento se calentaba. La nuestra era una
relación que funcionaba bien, una que servía bien a la horda.
—Vorakkar—, eran los gritos cuando entramos al campamento. La
hembra en mi regazo se puso rígida cuando nos encontramos con la
visión de docenas y docenas de Dakkari, corriendo hacia adelante
para saludarme.
Nillima se echó al cuello pero mi voluble bestia disfrutó de la
atención mientras las manos se extendían para acariciarla, pasando
por encima de su costado y luego por mis piernas. Era costumbre que
los Dakkari saludaran a su Vorakkar como tal... aunque una parte de
mí nunca se sentiría completamente cómoda con las incontables
manos que acariciaban mi carne en el proceso.
Ninguno de mi horda me mira por respeto, pero vi la forma en que
sus amplios ojos se quedaron en Vienne. Los susurros y murmullos
comenzaron a empezar. Algunos retrocedieron rápidamente después
de ofrecer su saludo, asegurándose de no tocarla.
Era de esperar, no sólo era una extraña vekkiri , algunos de mi
horda probablemente nunca habían visto un humano antes, sino que
les recordaría nuestra antigua leyenda, la de la hechicera.
Sin embargo, era inevitable. Entre la multitud, busqué a Lokkaru
pero no vi a la anciana en ningún lado.
La tierra que había escogido para mi horda se adentró en una de
las montañas más pequeñas de las tierras orientales, proporcionando
protección por la espalda, así no tendríamos que encerrar todo el
campamento. En la base de la montaña era donde yacía mi voliki,
cerca de los recintos de pyroki. Con satisfacción, vi que el pozo de
agua había sido cavado y construido para que no tuviéramos que
viajar todos los días para abastecernos. Vi que al Oeste, nuestros
cultivos ya habían sido sembrados. Vi que el molino de piedra para la
última de nuestras cosechas de leiso había sido preparado también.
La horda había logrado todo lo que yo quería en mi ausencia.
Todavía quedaba mucho por hacer. Nos quedaríamos en el Este
más tiempo de lo habitual este año, así que era necesaria más
preparación. A eso se sumaba lo que estaba por venir... la amenaza del
Ghertun, la piedra de corazón, la posibilidad de una batalla.
Mañana, pensé. Esta noche, necesitaba descansar.
Los miembros de la horda se alejaron cuanto más nos adentramos
en el campamento hasta que de nuevo hubo un dichoso silencio.
Incluso la vekkiri en mis brazos parecía relajarse.
Cuando llegamos al recinto de los pyrokis, deslicé a la kalles hasta
la tierra y salté desde Nillima. El mrikro, el maestro de pyroki, estaba
esperando para llevarla, acercándose a nosotros, aunque su mirada
se desvió hacia Vienne.
—Mrikro—, saludé, deslizando mi mano por el flanco vendado de
Nillima. —Estaba herida por un jrikkia.
Su frente se levantó pero inclinó la cabeza.
—Vigilaré la herida de cerca, Vorakkar.
Le dije palabras suaves de alabanza en la oreja de mi pyroki y
luego le palmeé el cuello antes de desatar los sacos de viaje de su
flanco. —Aliméntala bien esta noche.
El mrikro inclinó su cabeza y luego la llevó lejos.
Volviendo a Vienne, le dije: —Ven, kalles.
—¿Adónde vamos?— preguntó ella en voz baja, poniéndose a mi
lado, aunque tuve que acortar mis pasos para acomodarla.
—A mi voliki—, murmuré, apretando mis garras contra su espalda
baja, asintiendo a la tienda abovedada que se veía.
Ella se puso rígida cuando lo vio, pero sus pasos no vacilaron.
Apenas suprimí mi sonrisa. Valiente kalles, pensé.
Puede que necesite probarla esta noche.
Me escabullí por la entrada, estreché mi mirada, escudriñando su
silenciosa quietud. Parpadee hacia las oscuras sombras, esperando
ver la cara de mi hermana muerta que permanecía allí... o los rostros
de los que había matado... o de los que nunca había visto en mi vida.
Pero las sombras estaban tranquilas esta noche.
Satisfecho, solté de la hembra, la palma de su mano suave en mi
fuerte agarre.
La dejé de pie en la entrada mientras me dirigía a la cuenca
elevada, encendiendo rápidamente un fuego para calentar la fría
oscuridad.
Afuera escuché el ruido de pasos y antes de que pudiera alejarla, la
escuché chillar sorprendida cuando las aletas golpearon su trasero. Se
alejó corriendo, moviéndose a un lado, porque dos machos trajeron la
bañera de lavado y otros más siguieron con cubos de agua humeante.
Mientras la llenaban, una hembra mayor llamada Arinu trajo una
gran bandeja cubierta de comida, dejándola en la mesa baja.
Gemí, el aroma de un estofado ahumado de queso fresco llenando
la tienda.
—Has superado tu última tanda, nevretam—, murmuré a Arinu.
Sus facciones se sonrojaron de alegría y me dio una palmadita en
el brazo. —No lo sabes. No lo has probado todavía.
Robé un trozo del queso de cabra, y me lo eché a la boca antes de
que pudiera protestar.
—Lysi—, gruñí suavemente, la carne se derritió rápidamente en mi
boca, el sabor explotó en mi lengua. —Lo mejor de ti hasta ahora.
—Sólo porque has estado comiendo raciones secas y la bazofia del
bikku del Dothikkar. Cualquier cosa te sabrá bien, Vorakkar—, dijo. Era
la mejor cocinera de todas las hordas, pero nunca aceptaba los
elogios o cumplidos por su habilidad. Lo veía como su deber, como su
honor, alimentarnos a todos... alimentarnos bien.
—¿Este es el último de los wrissan?— Pregunté, complacido de que
nos haya durado tanto tiempo.
—Lysi. Lo guardé para ti, ya que sé cuánto lo disfrutas.
—Kakkira vor—, murmuré. Aunque Arinu no se encontró con mis
ojos, inclinó la cabeza antes de que su mirada se desviara hacia la
vekkiri congelada junto a mi estante de armas.
Arinu le tendió una mano. —Ven, ven, pequeña. Ven a comer. Debes
estar hambrienta—, dijo la hembra.
 —Ella no habla mucho Dakkari—, le informé a Arinu.
—Sin embargo, ella sabe lo que dije—, la hembra mayor regresó
porque Vienne se despegó lentamente de la pared. Mi kalles se acercó,
extendiendo la mano hacia delante para tomar su fuerte y arrugada
mano. Arinu la llevó a la mesa y le hizo un gesto para que se sentara.
Vienne me miró, y luego a Arinu. Le dio a la mujer mayor una
pequeña sonrisa vacilante y le susurró, —Kakkira vor.
La cabeza de Arinu se inclinó. Miró a Vienne pero se dirigió a mí
mientras comentaba, —Pensé que habías dicho que ella no hablaba
Dakkari.
—Dije 'mucho'. Ella sabe algo—, respondí, mirando a Vienne
también, que se había adelantado para tomar una raíz de langosta,
no el wrissan. Probablemente había aprendido algo de nuestro idioma
del Ghertun, lo cual era... preocupante.
—Ella es muy hermosa—, comentó Arinu, bajando con un suave
toque para acariciaba el cabello de Vienne. —Nunca he visto una
criatura como ella.
Yo tampoco, pensé para mí mismo pero no lo dije.
—Come, pequeña—, ordenó Arinu, tocando con sus dedos sus
propios labios para demostrar sus palabras. Observé como Vienne
asintió con la cabeza. Arinu se volvió hacia mí, manteniendo su mirada
en mi garganta. —Pide más si no es suficiente. Sé cuánto necesitas
comer, nos alegra tenerte en casa, Vorakkar.
La hembra mayor de Dakkari dejó el voliki entonces, justo cuando
los machos estaban terminando con la bañera de lavado. Los despedí
y una vez que estuvimos solos otra vez, empecé a desnudarme.
El aliento de Vienne se enganchó. Podía oír cómo el aire silbaba a
través de sus delgadas fosas nasales y mi cola se movía de forma
divertida. Desaté mi espada, mis dagas, encogiéndome de hombros
ante las pieles que llevaba. Luego, desaté mis pantalones, tirando de
ellos por mis piernas.
Cuando pasé junto a ella, mi cola se arrastró sobre su pierna y
escuché su suave jadeo de sorpresa.
— ¿Tímida ahora, leikavi?— Rugí, viendo cómo su mirada se dirigía
a mi pene antes de que se alejara rápidamente. —¿Cuándo antes te
dolía mirarme?
 El color flameó sus mejillas y ella extendió la mano hacia adelante,
agarrando otra langosta del plato y metiéndosela entre los labios.
¿Para que no tuviera que responder?
Mis labios se curvearon y sacudí mi cabeza, entrando en la bañera
de lavado. Con un profundo gemido, me metí en el agua caliente,
sintiendo el calor filtrarse en mis músculos anudados, aflojándolos y
calmándolos. El corte en mi pectoral de la hoja de Killup ya se había
curado después de que su líder me diera el bálsamo azul. Si acaso, ese
bálsamo había ayudado a acelerar mi recuperación y no pude evitar
preguntarme qué otras plantas cultivo los Killup en su tierra.
Sentí su mirada en mí. Tenía otra langosta cerca de sus labios, pero
parecía... distraída.
Sentí que era una criatura sensual y necesitada. Esa noche en el
bosque, que me puso el miembro duro cada vez que lo pienso, lo había
demostrado. Ella podría temerme pero estaba tan excitada esa noche
que pude olerla. Su piel estaba caliente y sonrojada, su mirada
embelesada y ansiosa.
Me pregunté si no había sido probada, si alguna vez había
experimentado ese frenesí animal del sexo... pero entonces un
pensamiento más oscuro vino a mí. Los Ghertun eran conocidos por
violar y saquear cuando atacaban asentamientos. No importaba si
eran humanos, o Killup, o asentamientos Nrunteng. Los Ghertun eran
conquistadores, que fue lo que llevó a la destrucción de su propio
planeta, hace mucho tiempo, estaba en su sangre.
—Dime, kalles—, murmuré, —¿cuál ha sido tu experiencia con el
apareamiento?
Sus labios rosados y llenos se separaron, esos ojos grises
parpadeando.
—¿Q-qué?
—De buena gana, o de otra manera—, terminé en silencio.
Ella entendió lo que le estaba preguntando.
—No... no he sido violada—, admitió, aunque el conjunto de su
mandíbula me dijo que algo no se dijo. —No por el Ghertun o Dakkari,
ni por nadie.
El alivio me atravesó. El alivio que sentí debería haberme
preocupado, pero me dije a mí mismo que era sólo porque tenía la
intención de que ella me calentara las pieles... y si no me consideraba
un monstruo mientras lo hacía, sería infinitamente más placentero
para ambos, las cosas que podría mostrarle...
Su tono era ligeramente defensivo y seductor, y añadió: —He tenido
relaciones sexuales, creo que sí.
Hice un sonido desconcertante en mi garganta. —¿Crees?— Repetí,
estrechando mis ojos.
Me di cuenta de que no había querido decir nada. Sus mejillas
estaban más rojas que nunca. Ese rubor se extendía incluso por la
columna de su cuello y eso me fascinó.
Inconscientemente, me incliné hacia adelante en la bañera de
lavado y me fijé en ella.
—Dime, leikavi—, murmuré, tratando de suavizar mi tono.
—No—, dijo rápidamente. —No quise...
Ella se fue arrastrando, en la bandeja, vio las copas de cerveza que
Arinu había traído y tomó un rápido sorbo de una, sólo para toser
mientras el potente vino le quemaba la garganta. Este vino no estaba
aguado, no como el vino que le había dado en Dothik.
—Entonces intercambiemos. ¿Una historia por una historia, Lysi?—
Murmuré, sabiendo que a ella le gustaban los cuentos.
Una vez que terminó de toser, supe que mis palabras la intrigaban.
Se limpió el dorso de la mano sobre los labios, sus ojos grises
calculando.
—¿Qué historia me contarás?
—¿Qué quieres saber?
Su mirada se posó en la mesa.
—Quiero saber sobre tus cicatrices—, dijo.
Mi columna vertebral se endureció en la bañera de lavado pero
puse mis brazos en el borde para ocultar mi repentina tensión.
—Las de tu espalda—, aclaró. Un suave aliento se me escapó en
alivio.
Una historia bastante fácil de contar.
—Lysi—, dije. —Muy bien.
 Capitulo 18
La mortificación se calentó, arrastrándose sobre mi carne.
Afortunadamente, decidió hablar primero.
—Son mis marcas de Vorakkar—, dijo, girando ligeramente en la
enorme bañera para que viera las profundas marcas del látigo. —El
último de mis sufrimientos en los juicios del Vorakkar.
La incredulidad se extendió a través de mí.
—Todos los Vorakkar las llevan. Porque si uno no lo hace, si no
cubren cada parte de su espalda, entonces no completó las pruebas.
No podía creer lo que me decía. Nunca había pensado mucho en
cómo fueron elegidos los Vorakkar.
—Y estas pruebas, ¿las completas todas y te conviertes en un rey
de la horda?
—Lysi.
—¿Cuántos son?
Su sonrisa hizo que mi vientre se calentara. —Demasiados y no los
suficientes.
—Y... ¿alguna vez un Vorakkar ha fallado en la última prueba?
Empezó a frotarse la carne, lavándose el cuerpo. —Nik. Porque
cuando llegas al último juicio, después de todos ellos, es quizás el más
fácil.
—¿Crees que es fácil ser azotado cientos de veces?— Susurré,
horrorizada. Había pensado que esas cicatrices habían sido la causa
de la rabia en su interior.
 Pero ahora, no estaba tan segura.
—El dolor físico es fugaz, leikavi—, dijo, su tono
sorprendentemente... suave. Como si estuviera hablando de algo más
agradable que tener la espalda despojada de carne.
Y todos los Vorakkars experimentaron esto, todos llevaban las
cicatrices. Traté de recordar, en el gran salón del Dothikkar, cuando el
otro rey de la horda me había dado sus pieles, él también tenía
cicatrices. Pero estaba demasiado asustada para notar algo.
—¿Qué soportarías si eso significara que pudieras tener todo lo que
siempre has querido?—, me preguntó a continuación.
Mis cejas se bajaron.
¿Liberarme del Ghertun, tener a mi familia a salvo y junta de nuevo,
vivir una vida libre?
Soportaría... cualquier cosa.
—¿Tanto querías ser un Vorakkar?
Sus ojos rojos brillaban, el agua goteaba por su mejilla, sobre su
cicatriz.
—Quería corregir los errores cometidos contra mí y los míos—, dijo.
—Quería volver a las tierras salvajes bajo mis propios términos. Ser un
Vorakkar me permitió hacerlo.
Había algo en su tono que me recordaba cómo había luchado
contra los jrikkia. Un impulso inigualable y concentrado, inflexible en
su ferocidad. Salvaje, incluso.
Me pregunté qué errores se habían cometido contra él... y me
estremecí al pensar en lo que había hecho como represalia.
—Ahora—, dijo, el agua goteando mientras se levantaba de su
rápido baño. —Ven a lavarte mientras el agua aún está caliente.
Su cuerpo brillaba con una luz dorada... y esta vez, no aparté la
vista de él. El agua se escurría de su piel mientras buscaba un gran
paño para secarse. Nunca había visto un cuerpo como el suyo... y
dudaba que volvería a ver uno como el suyo. Era diferente de mí, de
cualquiera que hubiera conocido.
Mi anterior comprensión, que me quedaban tres semanas y media
antes de la luna negra, volvió a mí.
Mi aventura... mi último sabor de la libertad.
 Estaba lejos de la Montaña de la Muerte, con comida fina
calentando mi vientre, y un baño caliente esperándome. Mientras
tanto, no había visto a mi familia en semanas. E incluso entonces, sólo
nos habíamos visto de pasada.
Todo el tiempo, ellos sufrieron bajo la Montaña de la Muerte, mi
hermana Viola más que nada.
Pero incluso cuando regresé, ¿cambiaría algo? Lozza había
prometido liberar a mi familia, para liberarnos de su oscura ciudad de
piedra si volvía con la piedra del corazón... pero no conocíamos los
efectos del veneno, si había una cura, si alguna vez fuéramos
realmente libres o si el círculo simplemente nos pudriera desde dentro
hacia fuera, a pesar de todo.
Lozza podría simplemente estar engañándome, mintiéndome. Tal
vez nunca tuvo la intención de dejarnos ir. Todo lo que tenía era su
palabra, la palabra de un rey de los Ghertun, era más de lo que había
tenido antes.
El agua goteaba por el pecho del rey de la horda mientras se
acercaba. Su grueso pene se balanceaba de un lado a otro. Mis labios
se separaron y lo miré.
Le ofreciste lo que quería, me lo recordé. A cambio de su ayuda.
Lo que no esperaba era quererlo a él también.
Lo que no esperaba era que me deseara.
Pero lo hizo. Incluso en mi inexperiencia, lo reconocí. No sabía por
qué lo hizo.
Se paró delante de mí, completamente desnudo, con su pene
sobresaliendo hacia adelante. Había un desafío en su mirada.
Cuando su pene se movió, aspiré un suave aliento al verlo. Mis
labios se separaron cuando vi que más semilla se había reunido en su
punta. El Ghertun siempre había dicho que los Dakkari follaban como
bestias en celo, y una parte de mí se preguntaba si había algo de
verdad en eso.
Él se agachó para ayudarme a levantarme. Luego sus dedos
estaban en los cordones de mis propios pantalones. Eran tan grandes
que se deslizaban por mis piernas y sobre mis botas una vez que las
desataba.
 —Relájate—, gruñó gruñón cuando vio que mis manos temblaban.
—Lo único que quiero hacer con mis pieles esta noche es dormir.
El alivio, y una extraña sensación de decepción, me hizo suspirar, lo
que hizo que sus labios se movieran. Se arrodilló delante de mí, me
quitó las botas y los pantalones, dejándome de pie en una túnica.
Cuando se levantó, no pude evitar reunir mi poder entre nosotros,
sintiendo un cosquilleo en el aire vacío.
Sólo tengo curiosidad, me dije a mí misma. Sus ojos rojos brillaron,
la comisura de su labio se movió ligeramente hacia abajo mientras
alcanzaba el dobladillo de mi túnica.
Cuando la energía se había reunido por completo, el cuello me
pinchó y sentí como un zumbido eléctrico que empezaba a bajar por
mis brazos, me apreté contra su mente, suavemente al principio, casi
como un suave golpe.
Me estremecí, mis párpados se cerraron a medias por lo que
encontré. Era el más tranquilo que había sentido nunca. Las ondas de
sus emociones ya no eran una tormenta tumultuosa, castigadora e
intensa, sino un lago tranquilo, espejado y vidrioso, sin ni siquiera una
pizca de brisa ondulante.
¿Encontró la paz entre su horda? ¿Era esa la causa?
Sin embargo, debajo de la calma y la quietud, sentí algo más. Su
deseo. Intenso y cuando tiró de la túnica sobre mi cabeza, dejándome
de pie desnuda frente a él, ese deseo surgió y se agravó hasta dejarme
temblando, hasta que mis mejillas se sonrojaron y mis ojos brillaron.
Torpemente, me aparté de su mente, suprimiendo mi jadeo. Tragué,
confundida una vez más cuando sentí su excitación y paz en mi propia
mente. Esto nunca había sucedido antes. Nunca asumí las emociones
de los demás, ni siquiera las de mi familia.
Entonces, ¿por qué era diferente con él?
No sabía lo que significaba pero era posible que mi don cambiara
de nuevo, fortaleciéndose tal vez. Como lo había hecho cuando era
más joven, cuando aparentemente de la noche a la mañana había
sido capaz de cambiar las emociones en lugar de sólo observarlas.
Mi sien palpitaba con la pequeña intrusión pero no tan
terriblemente como antes. Era manejable... y valía la pena el costo.
 —Kalles—, raspó, sus ojos acariciando mi cuerpo. No me tocó, sólo
me miró.
—¿Sí?
Nunca antes había estado desnuda con un hombre. Mis pezones se
endurecieron en picos rígidos, mi vientre se calentó por su persistente
deseo. Mi sexo palpitaba cuando veía su pene moverse entre nosotros.
—Tu baño se enfría—, gruñó.
Deslizando mis ojos a su lado, vi que el agua seguía humeando
pero lo rodeé de todas formas, eligiendo romper la tensión que se
agitaba entre nosotros.
El interior de mis muslos todavía se sentía tierno al caminar, pero
cuando me metí en la bañera, suspiré de satisfacción y placer. Mis
heridas me picaron brevemente antes de que se calmaran con el calor.
Cuando recuperé el control de mi cuerpo, evité cuidadosamente la
mirada del rey de la horda, pero sabía que me estaba observando. En
mi periferia, lo vi ocupando el lugar donde yo había estado sentada.
Me froté la piel con el paño húmedo que se había colocado en el
borde hasta que mi piel se puso rosada. Luego me lavé el cabello antes
de sumergirme completamente bajo el agua. Cuando volví a la
superficie, mi cabello colgaba en mechas translúcidas alrededor de
mis hombros, algunas pegadas a mis mejillas y mi cuello.
Intentando dirigir la conversación hacia un territorio más tranquilo,
pregunté: —¿Cuánto tiempo estaremos aquí?
Su casa, su voliki como él la llamaba, era espaciosa y estaba
amueblada con alfombras de felpa que cubrían el suelo. Estaba
abovedada, sostenida por gruesas vigas de metal negro en el centro,
postes que rodeaban el lío de exquisitas pieles que componían su
cama. Detrás de la cama había una zona de sombra a la que no
llegaba la luz del fuego, pero creía haber espiado los cofres y el
almacén. La bañera se había colocado cerca de la entrada y cerca de
la mesa baja donde estaba la comida. Un estante de armas con
espadas y cuchillas brillantes estaba montado en una de las paredes
curvas.
Salvo el almacén del Dothikkar, y no las mazmorras, era el lugar
más bonito y cómodo en el que había estado. Me sorprendió. Siempre
había tenido esta imagen de las hordas de Dakkari como... bárbaros.
Sabía que eran nómadas, que seguían el juego por todo el planeta, a
dondequiera que llevaran.
Al recordar la visión de la horda mientras pasábamos a través de
las paredes, al ver todas las caras de los Dakkari mirándonos, el voliki
cuidadosamente espaciado, los campos de entrenamiento que había
espiado, las cosechas, los recursos que se habían reunido... me di
cuenta de que las hordas eran como pequeñas ciudades. Organizadas,
bien cuidadas, disciplinadas, eficientes.
—Tan pronto como Lokkaru nos diga algo de valor, nos iremos—,
murmuró.
Mi mirada se dirigió a él, con los labios separados. —Acabas de
decirme su nombre.
—Te lo habría dicho de todas formas—, dijo el rey de la horda. Salvo
por los puños dorados alrededor de sus muñecas y los tatuajes de oro
entintados en su carne, seguía desnudo, aunque misericordiosamente
había arrojado un chal de piel a través de sus muslos. Sentado en el
cojín de la mesa inferior que yo había ocupado, estaba cómodamente
tendido, apoyando su espalda en una de las vigas estabilizadoras
como apoyo.
Vi como su cola se movía a través de las alfombras y el oro de sus
muñecas proyectaba rayos de luz a través de las paredes.
—Pensé que a los Dakkari no les gustaba dar sus nombres.
—No lo hacen—, dijo. Y de repente, con una ardiente necesidad,
quise saber el suyo. ¿Lo sabría alguna vez? —Pero a Lokkaru no le
importan esas cosas. Ella es una terun, una anciana, no le queda
mucho tiempo.
El miedo y la consternación pasaron por mí.
—¿Crees que todavía recuerda algo de la piedra del corazón?
Pregunté en voz baja.
—Es difícil de decir, su mente va y viene. Así que reza a Kakkari para
que recuerde algo.
¿Y si no lo hace?
Pero dejé que ese miedo no se expresara.
—Estoy segura de que lo hará—, dije, queriendo mantenerme
positiva, tiene que hacerlo.
Todavía quedaba tiempo. Pero no podíamos retrasarlo mucho.
 —¿Nos reuniremos con ella mañana?
—Lysi—, murmuró, sus ojos nunca me dejaron. No necesitaba
meterme en su mente para saber lo que estaba pensando. Su mirada
se dirigió a la superficie del agua y frunció el ceño... como si estuviera
frustrado porque bloqueaba su visión de mí.
El calor floreció entre mis muslos una vez más y los apreté para
ahogarlo, a pesar de que presionó mis quemaduras de pyroki.
—Sal de ahí, leikavi—, ordenó una vez que terminé de lavarme.
—¿Qué me pondré?
Tenía esa mirada salvaje e indómita en sus ojos y me imaginé que
ese lago cristalino y quieto en su mente se ondulaba. Sólo un poco.
—Te mantendré caliente—, prometió, su voz oscura y ronca.
Aunque el agua aún estaba caliente, temblé en sus profundidades.
—Puedo llevar la túnica que llevaba antes.
Hizo un sonido en el fondo de su garganta. ¿No es lo que quería?
—¿Tímida ahora, kalles?— musitó. —Cuando te encontré por
primera vez, llevabas un cambio tan puro que bien podrías no llevar
nada en absoluto.
Aún así, se levantó de su posición, entrando en esa oscura sombra
detrás de su cama de piel.
—Ese vestido estaba hecho de piel de Ghertun—, le informé. —Sus
mudas. Por supuesto que era transparente. No quieren desperdiciar
sus valiosos recursos para nosotros.
El silencio vino del lado oscuro del voliki antes de que murmurara
algo en Dakkari, sonaba como una maldición, escuché un cofre abierto
y luego un boom cerrado. Cuando el rey de la horda emergió, ese
fuego volvió a su mirada.
—¿Te hicieron llevar sus mudas?—, gruñó.
—Supongo que fue mejor que nada—, dije en voz baja, mirándolo
con recelo mientras se acercaba. Las olas comenzaban a subir en ese
tranquilo lago suyo. —¿Verdad?
—Incorrecto—, dijo con voz ronca. Estaba irritado. ¿Por qué le
molestaba la idea de que llevara la piel de Ghertun? — De pie.
Hice lo que me pidió, salí del baño, pero me sorprendí cuando me
secó él mismo. Su toque fue suave mientras pasaba el paño seco por
mi carne. El material raspaba sobre mis pezones, en los que se quedó,
queriendo asegurarse de que estuvieran muy secos. Cuando me pasó
el paño entre las piernas, me sacudí cuando el hormigueo subió por mi
columna vertebral. Me acarició una, dos veces... antes de que yo le
agarrara la muñeca, con mi mano envolviendo el oro caliente
esposado allí.
Imaginé que mis ojos le suplicaban... pero para qué, no lo sabía.
¿Su misericordia?
¿O más?
Un músculo de su mandíbula saltó mientras tiraba la tela. Me dio
una túnica de color arena, fresca y limpia... y con olor a él.
Mientras me la ponía, volvió a la mesa baja. El dobladillo me
llegaba a la parte superior de los muslos, no tanto como el que había
llevado antes. Y el material era bastante fino y ligero. Una parte de mí
se preguntaba si había elegido esta túnica a propósito.
Cuando le vi los ojos, su sonrisa enloquecida me lo dijo. Su mirada
bajó y cuando lo seguí, vi que mi cabello mojado ya había hecho
transparente el material donde caía sobre mis pechos.
Su voz era áspera cuando dijo: —Ven a sentarte conmigo mientras
como—. Todavía tienes una historia que contarme. No creas que me he
olvidado.
La consternación se extendió.
Cuando me acerqué, queriendo sentarme en el cojín opuesto, él
extendió la mano y me enganchó la cintura, tirando de mí hacia abajo
hasta que yo estaba en su regazo una vez más. Me metió las piernas a
ambos lados de sus caderas, hasta que la posición fue idéntica a la de
la noche en la torre del Dothikkar.
El corazón me latía en el pecho, especialmente cuando miré entre
nosotros y vi su pene justo ahí. Se rozó con el dobladillo de mi túnica
cada vez que se movía. Y aún así... había estado en su regazo tanto en
los últimos tres días que, extrañamente, no parecía tan extraño estar
sentada de esta manera.
Se inclinó hacia adelante, la punta de su nariz presionando ese
espacio debajo de mi oreja. Su inhalación hizo que mis párpados se
cerraran, y que el hormigueo se extendiera por mi cuero cabelludo.
¿Es así como trataba a sus amantes?. Porque la verdad es que no
era algo terrible que se quedara con él. Pasando por alto sus
emociones volátiles, por supuesto, esa tormenta tumultuosa que se
cernía constantemente.
El Vorakkar se inclinó hacia atrás antes de estirar la mano para
agarrar el pequeño plato de lo que parecía ser carne. Observé
mientras comía, su mandíbula flexionada, la cicatriz de su cara
tirando.
—¿Por qué te llaman el Rey Loco de la Horda?
La pregunta se me escapó antes de que lo pensara mejor.
Brevemente, su masticación se detuvo, sus ojos parpadeaban.
Luego se relajó de nuevo.
El otro Vorakkar lo había llamado así después de irrumpir en su
habitación en la torre del Dothikkar. ¿Lo recordó? Debe hacerlo.
—Porque a veces veo seres que no están ahí—, respondió. Mi
aliento se me escapó de repente. —Y a veces, me gusta matar
demasiado. Lo anhelo.
Si hubiera querido ponerme nerviosa... había funcionado.
—Pero no vamos a hablar de eso esta noche—, dijo, su voz casi
como un ronroneo, suave y profundo.
Vio seres, personas, que no estaban allí... Como... ¿espíritus?
Quise hacerle las muchas preguntas que surgieron de su admisión,
pero sabía que no respondería. Además de desconcertarme, también
quería intrigarme y lo había conseguido.
—Empuja tu cabello sobre tu hombro, ¿quieres, Leikavi?— murmuró.
Fruncí el ceño, y me lo devolví dubitativamente... antes de que me
acordara. Se metió otro trozo de carne en la boca y su mirada se
quedó a medias mientras miraba obscenamente el contorno de mis
pezones contra el material húmedo de su ridícula túnica.
Un pequeño ceño fruncido cruzó mis facciones, lo que creo que le
sorprendió porque se rió, fuerte y profundo mientras yo maniobraba
mi cabello, asegurándome de que me cubriera los pechos.
—¡Oh, vamos!—, murmuró. Juré que hacía pucheros. —Seguramente
el hecho de que los Dakkari me llamen el Rey Loco de la Horda me
hace ganar un buen trato. Puede que me haga más dócil a otras
preguntas, me distraería tanto que no me daría cuenta de lo que se me
escapó.
 Soplé un pequeño aliento, mirándolo con cuidado. Era un hombre
extraño, eso era seguro.
Pero era un hombre. Había visto a Viola burlarse de los chicos de
nuestro pueblo lo suficiente cuando éramos jóvenes para saber cómo
reaccionar, entonces estaba celosa de ella.
Poco a poco, aunque mi vientre se estremeció con el vertiginoso y
prohibido apuro, me cepillé que cubría mi pezón derecho como un
compromiso. ¿Se enderezó mi columna vertebral como lo hice yo? ¿Le
presenté mi pecho a propósito, como una ofrenda?
No estaba segura. Sin embargo, admití, en silencio, por supuesto,
que... me gustaba su mirada sobre mí.
—¡Ah, cómo me complaces, leikavi!—, me dijo, sus ojos brillaban con
las sombras y los reflejos del fuego que ardía en el lavabo. —No puedo
esperar hasta que me dejes amamantarlos.
Mi aliento se aceleró, sus palabras inmediatamente evocaron
docenas de imágenes en mi mente. Me pregunté cómo se sentiría eso.
—Ahora, dime lo que quiero saber—, ordenó con toda la autoridad
de un hombre que esperaba una respuesta. La orden de un Vorakkar,
uno que había sido azotado sin cesar, uno que me miraba con fuego
en los ojos, uno que veía gente que no estaba allí...
¿Cómo podría negarle algo?
Capitulo 19
—Mamá siempre me protegió—, comenzó Vienne. —Te dije que
cuando era más joven, tuvo un sueño, una premonición, creía que me
separarían de ella, desde entonces, me mantuvo cerca. A veces,
demasiado cerca, no me dejaba vagar por el pueblo, a menos que mi
hermana o mis hermanos estuvieran conmigo. Sin embargo, mi padre
se apiadó de mí,todavía estaba vivo entonces y sabía lo
desesperadamente que yo ansiaba el tiempo... lejos. Sola.
Sólo quería ser libre, reflexioné.
Alrededor de ella, tomé la copa de vino, y me la llevé a los labios. El
vino quemó un calor maravilloso en mi garganta, apagando lo peor de
mi sed, mientras escuchaba la agradable y tranquila calma de su voz.
 —Nunca estuve sola—, admitió suavemente. —Un día, mis hermanos
salieron a reparar las vallas y mi madre, mi abuela y mi hermana
trabajaron en la casa. Mi padre me dejó caminar por el pueblo, me dijo
que era nuestro secreto, luego se fue a ayudar a mis hermanos.Había
un niño. Uno que creo que le gustaba mi hermana. Mi hermana es muy
hermosa, así que le gustaba a todos los chicos del pueblo—, dijo en voz
baja. —Pero ese día, él estaba hablando conmigo y quise hacer algo
un poco prudente porque sabía que podría no tener la oportunidad de
nuevo.
Ella sopló un pequeño aliento, colorando sus mejillas.
—Me besó y... me gustó—, admitió suavemente. —Nos escabullimos
en el bosque junto a nuestro pueblo.
—Continúa—, murmuré, mis ojos se desviaron hacia sus labios.
Tragué cuando su lengua salió disparada para mojarlos.
—Sucedió tan rápido. Me estaba besando y luego... me empujó. Dos
veces, luego se acabó.
Resoplé un fuerte aliento.
—Eso es todo—, dijo en voz baja. —No es una gran historia.
Sus mejillas estaban ardiendo y me pareció que verla así era
bastante... tentadora. También me pareció trágico que fuera su
primera experiencia con el sexo y el placer.
—¿Te hizo tener tu orgasmo?
—¿O- orgasmo?—, preguntó.
Mis labios se rizaron.
Ella tragó. —No—, admitió suavemente. —Nunca... quiero decir,
nunca he sentido eso.
Me di cuenta de lo que estaba diciendo y mis fosas nasales se
abrieron.
¡Vok!
¿Nunca había tenido un orgasmo antes?
La tentación me llevó con fuerza, acampanando mis pupilas y
haciendo que una de mis garras se curvara en su cintura. Si fuera
cualquier otra mujer, la habría tenido en manos y rodillas en ese
mismo momento, pinchándola por detrás, escuchando sus quejidos y
gemidos llenando mi voliki mientras se corre en mi lengua. Entonces
me habría deslizado dentro de ella con largos y profundos golpes,
gruñendo mientras me recibía tan dulcemente.
Vok. El despertar me llenó. ¿Cuánto tiempo había pasado desde la
última vez que me sentí así? ¿Cuánto tiempo hace que no me sentía tan
consumido, tan intenso?
Quizás nunca, pensé, con maldad, el sexo había sido diferente. Pero
esa hembra no había sido más que un parásito, alimentándose de mi
pena, usando mi cuerpo para su placer.
—¿Leikavi?
Soltó la comisura del labio que había estado mordisqueando
después de su confesión. —¿Sí?
—Te prometo esto, cuando te folle, lo sabrás, lo anhelarás.
No creí que ella supiera cuánto deseaba mostrar en sus rasgos.
Cuando le dije, sus ojos se cerraron a medias, sus pezones se
arrugaron aún más bajo mi túnica. Sus labios rosados y suaves se
separaron y encontré una cosa que no podía negarme.
Inclinándome hacia delante, tomé su labio inferior, deslizando mi
mano en su cabello, agarrando la parte de atrás de su cuello. La
sostuve en su lugar mientras le daba un beso. Al principio se quedó
inmóvil, tímida, sin saber qué hacer. Pero entonces mi leikavi soltó un
aliento estremecedor contra mí y su lengua salió disparada para
probarme, la capturé y la amamanté.
Su jadeo asustado llenó el espacio entre nosotros. Mi pene se
movió, mi miembro hinchado, palpitó y mi semilla se desgastó en mi
punta. Mi agarre se apretó, mi necesidad se disparó, no me había
soltado desde la noche de la jrikkia, cuando me miró desde las
sombras. Recordar su curiosidad, recordar su mirada necesitada y
codiciosa en mi pene sólo avivó el fuego rugiente que empezaba a
consumirme.
Necesitas que ella confíe en ti, esa parte racional de mi mente me lo
recordó.
¿Confiaría en mí después de que le diera el duro polvo en el suelo
de mi voliki que yo anhelaba? ¿O me miraría como si yo fuera un bruto
bárbaro, con desprecio?
Por alguna razón, no podía soportar lo último. No con ella.
 Pero sus labios eran tan dulces, su lengua cálida y tentativa contra
la mía. La besé como quisiera aparearla... a fondo. Me aparté cuando
sentí sus pequeñas uñas enroscándose en mi pecho. ¿Cuándo las
había puesto allí? Sus pequeñas garras estaban bien clavadas y me
abrazaron.
Yo tenía razón. Aún protegida, mi leikavi era una criatura sensual,
que necesitaba ser introducida en los placeres de la carne.
Con el tiempo, me dije a mí mismo.
Cuando solté mi mano de su nuca, ella tembló.
Su mirada estaba todavía a medio cerrar, ese cálido deseo todavía
dirigido a mí. No estaba acostumbrado a que las hembras que llevaba
a mis pieles me miraran así. Con... suavidad.
Las hembras que aparejé sabían lo que yo era y yo sabía lo que
buscaban. Querían un pedazo de la historia en la que me encontraba
metido... el cuento del loco Vorakkar, que se reía mientras mataba y
follaba como una bestia gruñona. Querían un trozo de un Vorakkar,
sabiendo que nunca aceptaría una Morakkari, una reina.
Y así, me miraron con lujuria y posesión y siempre, siempre con
miedo. Como si pudiera matarlas tan fácilmente como me las follaba.
Pero Vienne, esta pequeña vekkiri kalles, sentada tan dulcemente
en mi regazo, agarrándome, que se había burlado de mí a sabiendas
con la vista de su pecho a través de la túnica casi transparente, me
miró con calidez.
Es enloquecedor.
Era incómodo cuando anhelaba acariciar su cabello en respuesta.
Fue incómodo cuando quise besarla más suavemente esta vez, como si
fuera... querida.
Vok.
Por eso no me acerco a las mujeres.
Porque por mucho que odiara que me vieran como si yo no fuera
un monstruo o una bestia enloquecida... también ansiaba esa
suavidad.
—Necesito dormir—, dije, mi tono más áspero y más cortante de lo
que pretendía.
Ella tragó, parpadeando. Ante mis ojos, vi cómo se desvanecía esa
sensación, entonces regresó la realización y la cautela.
 Cuando lo hizo, expresó un poco de miedo, me sentí más en control.
Sentí alivio.
Enfermo de la cabeza.
Lysi, siempre.
—Está bien—, susurró, sus labios aún se enrojecían por mi beso.
Me puse de pie, levantándonos a los dos y poniéndola de pie. El
fuego se estaba apagando pero no me molesté en echarle más
combustible. Estaríamos lo suficientemente calientes durante la noche.
Ella vaciló al final de la cama, todavía de pie junto a la mesa baja,
mientras yo subía por debajo de mi montón de pieles. Casi me quejé
con placer. Había empujado mi cuerpo con fuerza los últimos días y
ahora era el momento de un muy necesario indulto.
—Ven, kalles—, raspé, deslizando mi mirada sobre ella. Las pieles
rozaban mi pene endurecido, haciendo cosquillas sobre la carne
caliente.
Vacilante, ella caminó hacia el otro lado, sus pies desnudos
rozando la alfombra. El fuego moribundo iluminó el contorno de su
cuerpo en la túnica. Era pequeña, delgada, pero sus caderas estaban
suavemente acampanadas. Sus ojos gris claro parecían brillar cuando
me miraba. Su hermoso cabello había comenzado a secarse, pero las
puntas aún goteaban. Cuando mi mirada cayó, vi que sus pezones
todavía estaban duros.
Se me hizo agua la boca.
Vok, ella era... exquisita.
—Mientras estés conmigo, dormirás a mi lado—, murmuré cuando
ella dudó de nuevo.
Se deslizó bajo las pieles y mi cola se extendió, envolviendo su
pantorrilla, acercándola.
A pesar de que hace unos momentos me sentí aliviado al ver la
evidencia de su miedo, todavía... la necesitaba cerca de mí. No lo
entendía. Pero estaba demasiado agotado para preocuparme en ese
momento.
Rodando hacia ella, la agarré fuerte, metiéndola en mi cuerpo. Su
cabello mojado me presionaba en el hombro. Mi pene estaba
acurrucado entre nosotros, palpitando contra su suave vientre.
Vok, se sentía bien.
 Así es, para sostenerla así. Recordé la forma en que reaccioné ante
ella cuando la llevaron al gran salón del Dothikkar. Ese innegable
deseo de protegerla, como si yo estuviera destinado a ello.
Quería protegerla tan ciertamente como quería que se rindiera
ante mí. Ahora, me pregunto si anhelo ser conquistado a cambio.
—Veekor—, ordené, mis brazos se estrecharon alrededor de ella.
Sentí su cálido aliento en mi pecho y mis ojos cerrados. —Duerme,
leikavi.
Me desperté con un sudor frío, mi corazón golpeando mis huesos,
aspirando el aliento.
El movimiento vino a mi derecha. Algo caliente.
Mis músculos tensos se relajaron cuando vi a Vienne, durmiendo.
Ella se movió, moviendo la cabeza. Me pregunté si ella también tenía
pesadillas.
Sentado, me restregué una mano por la cara antes de que mi
garra se deslizara sobre la profunda cicatriz de mi mejilla. Palpitaba,
como si el mero recuerdo de cómo la había recibido hubiera hecho que
las terminaciones nerviosas volvieran a disparar. Un dolor helado y
caliente. La sangre llenaba mi visión, haciendo que todo fuera oscuro.
Mi hermana, sus ojos abiertos y con la mirada perdida, su vestido
alrededor de su cintura, la sangre burbujeando de su boca.
Un aliento estremecido se liberó de mis pulmones y la bilis subió a
mi garganta.
Apretar los ojos cerrados no ayudó. Nunca pude sacar esa imagen
de mi mente una vez que regresó. Gruñí, rizando mi puño y luego
golpeando mi sien. Una y otra vez hasta que el dolor floreció, hasta
que pude pensar en otra cosa que no fuera esa noche, la noche en que
todos los que amaba me habían sido arrebatados. Un crimen sin
sentido.
Cuando me sentí más calmado, disfruté del dolor palpitante en mi
sien, miré hacia atrás a la kalle en mis pieles.
Ella se movió de nuevo. Sus piernas patearon, sus labios se
separaron.
Mi corazón se ralentizó cuanto más la miraba. Y cuando le pasé
una mano por su cabello, cuando me acosté a su lado, tirando de ella
una vez más... Sentí como si pudiera respirar de nuevo mientras
dibujaba su olor profundamente.
Cerré los ojos, sabiendo que necesitaba una noche completa de
descanso, aunque no recordaba la última vez que la había tenido.
—Davik.
Mis ojos se abrieron de golpe y me congelé.
Escuché, preguntándome si estaba imaginando cosas, oyendo de
nuevo cosas que no estaban allí.
—Davik.
Un fuerte aliento me arrancó los pulmones.
Nik. Esta vez no son espíritus.
Había venido de Vienne.
Mi nombre estaba en sus labios, en sus sueños...
Era un nombre que ella no debía conocer, un nombre que no había
escuchado desde la muerte de mi hermana. Un nombre que nunca le
había dado, aunque ella me había dado el suyo en nuestro primer
encuentro.
Mi sangre se convirtió en hielo en mis venas. Mi sien golpeó más
fuerte.
Por primera vez, me pregunté si el Dothikkar había tenido razón.
Si esta belleza de pelo blanco era una hechicera... que vino a
destruirnos a todos.
—¡Davik!
Capitulo 20
—¡Davik!—, gritó. Podía oír su voz pero la ungira delante de él se
enrollaba para golpear, apretando sus gruesos músculos de cuerda.
Devina, su hermana, tenía lágrimas en la cara. Casi podía sentir su
miedo pero sería valiente por ella. Lomma estaría orgullosa si fuera
valiente. También lo estaría su padre, aunque estuviera de cacería y no
volviera a la horda hasta dentro de una semana. Era su deber
proteger a su familia.
La ungira se había acercado demasiado a la horda. El Vorakkar y
una gran parte de los Darukkars, incluido su padre, estaban ausentes.
Davik había encontrado a la bestia que se deslizaba, que hizo su
hogar excavado en la tierra, mientras ellos habían estado explorando.
Ahora, se dirigía a ellos, su hermana estaba en peligro. Él estaba en
peligro, la horda se encontraba demasiado lejos para pedir ayuda.
Todo lo que tenía era una hoja improvisada que había fabricado con
una piedra afilada. Le llevó toda la semana y estaba emocionado de
mostrársela a su padre al regresar.
—¡Davik!— Devienne gritó cuando la ungira golpeó rápidamente,
sus colmillos parpadeando en negro, viniendo hacia él con la
velocidad del rayo.
La determinación hizo que su mente se quedara en silencio.
Conocía el miedo, pero no entendía por qué hacía que los demás
fueran tontos, nunca quiso ser tonto. Quería ser un Darukkar, como su
padre... y sólo los más valientes y fuertes de Dakkari podían ser
guerreros.
En el último momento, Davik cayó al suelo, aunque la única garra
de la ungira, que había emergido de su largo vientre para su defensa,
le cortó el costado. Su golpe lo cortó pero con un pequeño grito, Davik
hundió la hoja de piedra en su vientre, donde su padre dijo que era el
—lugar de caza—, escuchando su chillido como respuesta.
Mientras su sangre negra se derramaba sobre él, la bestia
resbaladiza moría en un momento, le cayó encima... Davik sonrió. Lo
había hecho.
El mundo sonaba apagado bajo el bulto de la ungira. Sintió un
fuerte pinchazo en su costado, desde donde la bestia le había cortado.
Se sentía cansado, quería cerrar los ojos. Era difícil respirar bajo el
peso de la ungira pero quería llevarla de vuelta a la horda, para
mostrarle a su madre que la había cazado. Que era el Dakkari más
joven en derribar una ungira.
—Davik—, sollozó Devina, la escuchó en el otro lado. Sintió que ella
estaba empujando, empujando la ungira con todas sus fuerzas.
Pequeños gruñidos y jadeos llorosos le siguieron. Davik tuvo la extraña
idea de que se enfadaría con él. Lomma acababa de regalarle a
Devina un nuevo vestido y ahora estaría ennegrecido por la sangre.
La luz irrumpió en su visión y el aire llenó sus pulmones. ¡Ella lo
había hecho! Devina se las había arreglado para empujar la ungira
desde donde lo tenía inmovilizado.
—Me has salvado—, jadeó, con los mismos ojos abiertos. Era el
mayor, aunque fuera por poco tiempo. Era su deber protegerla. —Me
salvaste, Davik.
Todavía jadeaba por estar aplastada bajo el peso de la ungira,
todavía cubierta de su sangre... todavía sonriendo.
—Nik, me salvaste—, le dijo a su hermana.
Pero así era como tenía que ser.
Habían compartido todo en la vida, incluso el útero de su madre.
¿Por qué iba a ser diferente la gloria o la muerte?
Salvajemente, fui arrancada del sueño... y sentí como si un pedazo
de mi alma hubiera sido arrancado con él.
Jadeé, respirando desesperadamente, como si me hubieran
aplastado bajo la ungira y no... Davik.
Mis ojos volaron hacia el rey de la horda, que me tenía atrapada
debajo de él, que me miraba con su mirada roja y brillante, con su
mano en mi garganta.
—¿Quién eres realmente?—, gruñó.
—¿Q-qué?— Pregunté, asustada, confundida. Mi cabeza palpitaba,
como si hubiera usado mi don. Pero sabía que no lo había hecho.
¡Estaba dormida! Había estado...
Soñando.
¿Sus recuerdos?
Imposible, nunca había sucedido antes.
Sin embargo, todo se había sentido tan real. La carne fría de la
ungira, su cuerpo enroscado, su aplastante masa. El miedo agudo en
la voz de Devina, su alivio tan palpable que había sentido lágrimas en
mi garganta. El suelo debajo de mí... no, yo no. A él. La sangre caliente
que había florecido bajo mi túnica.
Estaba perdiendo la cabeza.
—¿Cómo conoces ese nombre?— gruñó el rey de la horda, con su
tono furioso.
Mi mano se acercó a su gruesa muñeca, mis dedos rozando el oro
cálido de sus puños. Sus puños de Vorakkar, los cuales nunca lo había
visto.
 Su mano en mi garganta no me estaba apretando. Era más bien
para mantenerme en su lugar, para mantenerme quieta mientras me
interrogaba.
— ¿Tu nombre?— Susurré, mirándolo fijamente. Me di cuenta de que
mi don estaba evolucionando, cambiando.
O... ¿era porque había entrado en su mente demasiadas veces?
¿Cambió sus emociones demasiadas veces? ¿Había absorbido sin
saberlo algunos de sus recuerdos en el proceso? ¿De su pasado, de su
hermana, de su infancia en las llanuras de Dakkar?
Mi pregunta lo enfureció más. Podía sentir su inquietud,
arrastrándose bajo su piel, estaba perturbado.
Me sentí perturbada.
Davik había sido joven en el sueño, no, el recuerdo, no mayor de
diez años. Y su hermana...
Tenía una hermana.
Una a la que amaba desesperadamente. Había sentido su afecto
por ella, su orgullo por mantenerla a salvo. ¿Dónde estaba ella ahora?
—¿Es tu nombre?— Pregunté, asustada de repente por lo que
pudiera responder. Porque si lo fuera... si sólo hubiera soñado sus
recuerdos...
No sabía lo que significaba. No sabía si podía detenerlo.
—Por favor—, le supliqué suavemente, mirándolo con lágrimas en
los ojos, mi cabeza me golpeaba, haciendo que el mundo se vuelva
borroso.
El Rey Loco de la Horda me miró fijamente. Estaba desnudo sobre
mí. Me había quitado las pieles durante el sueño. Sus muslos
mantenían mis caderas inmovilizadas y su mano se sentía como un
reclamo de posesión en mi garganta, como si fuera mi dueño, como si
pudiera hacer lo que quisiera conmigo...
Y dioses, no pensé que lo detendría.
—¡Dilo!—, exigió.
Su comando Vorakkar. Uno que no pude evitar obedecer. Esa voz,
oscura y pecaminosa, me enhebró la columna vertebral, hizo que mis
pezones se tensaran.
—Quiero oírlo de tus labios—, gruñó.
Quería que dijera su nombre.
 —¡Dilo!
—Davik—, susurré.
Sus dedos se doblaron en mi garganta. Un suspiro tembloroso se le
escapó, sus ojos se cerraron. ¿Como si no pudiera soportar oírlo?
¿Como si le doliera?
—Dilo.
Tragué, estaba seguro de que podía sentir mi corazón latiendo en
mi garganta.
Lamiéndome los labios, murmuré: —Davik.
—Otra vez—, dijo en voz baja, abriendo los ojos, el rojo de sus lirios
circulares se encendió.
—Davi...
Con un angustioso y crudo sonido que le arrancó de la garganta,
me silenció con un tosco beso. Su mano se apretó, atrayéndome hacia
él. No pude hacer otra cosa que jadear contra sus labios, mis palmas
apretadas por sus muñecas.
Era un beso destinado a castigar, incluso en mi inexperiencia, lo
reconocí. Me castigaba por atreverme a decir su nombre, cuando
sabía que no debía saberlo. Los Dakkari consideraban sus nombres
sagrados, yo lo sabía.
Así que un rey de la horda de Dakkar lo mantendría especialmente
cerca, ¿no?
Me preguntaba ahora si alguien fuera de su horda lo sabía. Si
alguien dentro de su horda lo sabía.
Sus dientes golpearon los míos, una de las puntas más afiladas
cortando mi labio. Probé la mordedura metálica de mi sangre y el
mundo entero pareció tambalearse cuando la lamió, cuando acarició
su lengua contra la mía después.
Estaba completamente a su merced, atrapada bajo su peso como
si hubiera estado en la ungira. Cuando sentí que sus caderas caían,
cuando lo sentí rechinar el largo de su duro pene contra mí, mi sexo
hormigueó, mi vientre se calentó, mi deseo se desplegó rápidamente.
Me sentía excitada por esto...
No lo entendía.
Cuando me chupó la lengua otra vez, juré que lo sentí en otros
lugares.
 Se me escapó un gemido cuando su pene se deslizó sobre mi
túnica, entre mis piernas. ¿Cuándo se las había ensanchado? Pero no
se podía negar que se estaba hundiendo contra mí, acunado entre mis
muslos.
Cuando volvió a bajar, el calor de él se frotó sobre ese único punto
que se sentía tan bien y no pude ocultar mi gemido.
Su cabello cayó sobre nosotros, cortándonos del mundo. Cuando
abrí los ojos, me estaba mirando en la oscuridad. Se me echó encima
otra vez, incluso mientras miraba con desdén.
Me arrancó los labios, quitando su beso. Me mordió la parte
carnosa de la oreja y me dijo: —Podrías salir de esto, ¿verdad, Leikavi?
—. Por primera vez.
Mi respuesta fue un gemido estremecedor cuando dobló sus
caderas.
Sí, algo estaba pasando, el placer siguió creciendo. Los músculos
de mis piernas se apretaban por instinto, mis caderas se levantaban
contra las suyas. Un profundo latido vino de mi interior, uno que exigía
ser satisfecho.
Su carne estaba tan caliente contra mí. Mis manos aún estaban
envueltas alrededor de sus muñecas. Los puños de oro se sentían
hirviendo.
Su risa oscura hizo que mi cuello se estremeciera.
—Nik—, ronroneó. —No esta noche.
Algo estaba mal, su tono era burlón.
Se alejó rápido, cuando antes me había recalentado, ahora mi piel
se sentía fría como el hielo.
Davik se levantó de la cama, con el pene todavía duro, la punta
llorando por el deseo. Agarró sus trusas del suelo, y los levantó
rápidamente. Sus movimientos eran bruscos, ásperos, como si
estuviera furioso.
No lo entendía, antes de darme cuenta, había acumulado la
energía de mi poder... para tratar de entender. Construyendo,
construyendo entre nosotros, sintiendo la piel de mis brazos pincharse
en los golpes. Empujando hacia adelante, sentí su necesidad. Entonces
sentí su angustia.
—¡Nik! —, gritó con fuerza. —¡Detente!
 Estaba tan sorprendida, tan aturdida, que dejé caer la pequeña
conexión, dejándome mareada.
—No sé qué es lo que haces, hechicera—, escupió, —pero no
conseguirás clavar tus garras más profundamente en mí. ¿Entiendes?
Mi pecho se apretó. La neblina de mi deseo se desvaneció
rápidamente, como si acabara de sumergirme en agua helada,
aunque todavía lo probaba en mi lengua.
¿Hechicera?
—Eres peligrosa—, me dijo con una gran sonrisa siniestra,
mirándome fijamente.
Luego salió del voliki, aunque era de noche, como si no pudiera
soportar estar conmigo un momento más.

Capitulo 21
Que tan inesperado y sorprendente sentí en mis labios se movían
en respuesta. ¿Realmente había estado robando en el Dothikkar? Hace
diez años la habría puesto a noventa y cinco años.
—Intentaste venderme algo de hji. Sabía que el único lugar para
conseguir hji en la capital era en sus jardines.
Por el rabillo del ojo, miré a Davik. Su voz se había vuelto un poco
calmado, suave. Le gustaba esta mujer, la respetaba. La habían
descubierto robando al Dothikkar... y en vez de entregarla, la había
tomado en su horda...
—Lysi—, dijo ella, ahora sonriendo. Sus ojos se iluminaron. —Al
Dothikkar ni siquiera le gusta el hji. Tenía demasiado y los guardias
siempre se echaban la siesta al atardecer.
Davik sonrió y mi aliento casi me abandonó. No era su sonrisa
oscura y cortante, ni su sonrisa burlona. Era genuina. Y era hermosa.
 Ahora pensaba en este Davik delante de mí. Luego pensé en el Rey
Loco de la Horda, con su tormenta de rabia preparándose debajo. Lo
opuestos que eran.
Sus ojos se cerraron con los míos. Su mirada cayó en mis labios y
me di cuenta de que le sonreía. Agaché la cabeza, mordiéndome el
labio para ocultarlo, mientras el silencio se extendía en el voliki.
El rey de la horda se volvió hacia Lokkaru. —Me hablaste de tu
madre, de tu lomma. Y de tu padre. ¿Te acuerdas?
Un largo aliento se le escapó. Cuando la miré, me sorprendió ver las
lágrimas que brillaban en su mirada.
—Lysi—, dijo. —Claro que me acuerdo, aunque no de lo que dije.
Me di cuenta de que esto llevará tiempo, ya que mis hombros están
un poco caídos. Sólo faltaban tres semanas para la luna negra y aún
no habíamos empezado a buscar la piedra de corazón.
—Nik—, dijo ella, sus ojos se lanzaron alrededor del voliki, como si
estuviera viendo algo que nosotros no pudimos. —Eso no es cierto, lo
recuerdo. Recuerdo a Lomma. Ella me dijo... ¿qué era? Me dijo que el
amor crece y se hace realidad, siempre que se alimente. Como hizo mi
padre.
Davik me llamó la atención otra vez. Sacudió la cabeza una vez,
aunque juré que veía alivio en esa expresión.
—Debes tener hambre, cossa—, me dijo. —Pareces hambrienta.
Me ofreció un tazón de algo azul oscuro como puré. Se lo quité.
Luego me presentó otro pequeño plato de círculos planos de color
beige. Quitó la capa superior, recogió el puré azul con ella y lo dobló
bien adentro. Luego cerró el círculo hasta que quedó ordenado antes
de dármelo.
—Bueno para el útero—, me informó, mirando la bola beige
envuelta en mi mano. —Raíz de kasba.
¿El útero?
Davik hizo un sonido de arrastre en su garganta y mi cara se
iluminó al darse cuenta.
Ella pensó... Piensa que Davik y yo...
Me metí la pelota en la boca para no decir nada, para evitar
encontrarme con la mirada del rey de la horda. Miré a cualquier parte
menos a él y mis ojos se engancharon en otra mesa en el voliki. En ella
había un fuego de una cuenca más pequeña que calentaba lo que
parecía grasa animal en un frasco transparente, derritiéndola en un
líquido.
Junto a la cuenca había un cubo, un palo envuelto en hilo que se
extendía a lo largo de ella. Me di cuenta de lo que era. Era un
fabricante de velas. Fue entonces cuando vi todas las velas alrededor
de su voliki, la mayoría fundidas en piscinas, aunque ninguna estaba
encendida ahora. Su color era blanco tiza, pero en mi pueblo, una de
las mujeres había hecho cera con colores vibrantes, usando cosas que
había recogido del bosque para teñirlas.
Se me ocurrió una idea. Mi abuela se había vuelto bastante
olvidadiza en su vejez también. Sus recuerdos iban y venían. Algunos
se fueron para siempre pero otros volvieron. Me di cuenta de que
recordaba más cuando no intentaba recordar. Me contaba historias
mientras tejía hilos de fibra para una manta o un chal, historias que de
otra manera no me habría contado.
—¿Haces velas?— Le pregunté a Lokkaru suavemente, haciendo un
gesto hacia la mesa, el sabor de la raíz de kasba persistía en mi boca.
Tenía un agradable sabor dulce pero picante y el círculo en el que lo
había envuelto era una masa fina, masticable y suave.
Sus ojos siguieron mi mano y su columna vertebral se enderezó
cuando vio su puesto de trabajo. —Lysi.
—¿Me enseñarás a hacerlas?— Yo pregunté, le di una suave sonrisa
cuando sus ojos volvieron a los míos, cuando su cabeza se inclinó. —
Siempre he querido aprender.
El Ghertun podía ver en la oscuridad muy fácilmente, así que no
había servido de mucho para velas, o fuegos, o luz debajo de la
Montaña Muerta.
La idea la excitaba. Cuando miré a Davik, me miró con una
expresión estoica, casi calculadora.
—Lysi, lysi—, dijo Lokkaru, levantándose de la mesa con
sorprendente facilidad.
—Una mujer de mi pueblo solía añadir colorante a la cera para
hacerlas más coloridas—, le dije. Se me acercó con una expresión
intrigada. —Tal vez podríamos tratar de añadir tinte para algunas de
ellas.
 Su expresión estaba llena de vida con la posibilidad. Esa sonrisa
traviesa había vuelto. —Podríamos robar kuveri seco de Arinu.
Mis cejas se levantaron.
—Terun—, dijo el rey de la horda, sacudiendo la cabeza. —Aunque
no consideres los nombres con importancia, otros no sienten lo mismo.
Ya te lo he dicho.
Mi mirada se dirigió a la de Davik y su mandíbula se tensó cuando
me vio mirando. Sus palabras fueron un recordatorio de la noche
anterior. Ahora sabía su nombre de pila, me pidió que lo dijera una y
otra vez, antes de...
Antes de que me besara otra vez.
Aclaré mi garganta.
La cabeza de Lokkaru se agachó. —Mis disculpas, Vorakkar.
—Y nada de robar—, dijo, su voz un poco más ronca después de
nuestro intercambio de miradas.
Se puso de pie. Mientras Lokkaru se acercaba a sus velas, se inclinó
sobre mí, su cabello largo desatado rozando mi mejilla. Me puse tensa,
aspirando un pequeño aliento mientras me decía al oído: —¿Te
quedarás con ella?
—Sí—, susurré, inclinando mi cabeza para mirarlo.
Aquella mirada ardía. Sus fosas nasales se abrieron cuando se
acercaron a mis labios, al pequeño corte en la esquina donde sus
dientes me habían cortado accidentalmente. Sabía lo que recordaba...
el sabor metálico de mi sangre que había lamido.
La tensión se agitaba entre nosotros mientras Lokkaru tarareaba
para sí misma.
—Tienes mucho que decirme esta noche, leikavi—, murmuró,
bajando a rozar la parte posterior de su garra sobre el corte de mi
labio.
Inhalé un fuerte aliento. Sobre mi don, lo sabía.
—No dejes que encienda las velas que haces—, me dijo. Su mirada
se dirigió a la figura de Lokkaru. —Se olvida de ellas.
Fruncí el ceño pero asentí con la cabeza.
Se inclinó hacia delante, sus dientes raspando el lado de mi cuello,
y el calor se enroscó en mi vientre.
—Volveré por ti más tarde.
 Hizo que esas palabras sonaran como una amenaza y una
promesa acalorada.
Luego se fue, alejándose bajo la entrada del voliki antes de
desaparecer de la vista. Afuera, escuché sus pesados pasos retroceder,
dirigiéndose hacia el frente del campamento.
Mientras tanto, me rocé con los dedos el pequeño mordisco que me
había dado.
Desde el otro lado del voliki, Lokkaru suspiró, —Finalmente, ha sido
conquistado. Ahora debes alimentarlo.
Antes de que pudiera cuestionar sus palabras, se dio vuelta, su
movimiento era lento, tembloroso, pero decidido.
—Ahora, ¿vamos a robar esos kuveri?

Capitulo 22
La mirada de Hedna era incómodo. El juego de la mandíbula de mi
pujerak me dijo que estaba muy pensativo.
Sólo estábamos nosotros en el campo de entrenamiento. Me senté
de espaldas de la valla, limpiando la sangre de mi espada donde le
había cortado durante el combate. La noche se estaba volviendo cada
vez más oscura. Cuando incliné la cara hacia atrás, vi la luna, que se
llenaba más cada noche.
Nada había llegado de Dothik, ni una palabra del Vorakkar de Rath
Tuviri sobre su investigación de la piedra de corazón en los archivos.
Yo había enviado un mensaje a través de las solas espigas que
mantenía entre mi horda. La criatura alada había partido hacia la
ciudad esta mañana temprano, me imaginé que llegaría pronto. Si los
vientos estaban a su favor, las espers podían viajar a velocidades
increíbles.
—¿Y la kalle?— Hedna me preguntó. Le había contado todo lo que
había sucedido en Dothik, nuestro primer momento a solas después de
nuestra sesión de entrenamiento, uno que necesité desesperadamente.
Bueno, no le había contado todo. —¿Crees que se puede confiar en
ella?
Pensé en lo de anoche.
¡Davik!
Mi nombre sonó como un eco en mi mente. No lo había oído
desde...
Gruñí, apartando mi mente inmediatamente de ese recuerdo. Ni
siquiera Hedna sabía mi nombre de pila. Nadie vivo lo sabía... excepto
ella.
—Tengo la intención de averiguarlo—, le dije.
—¿Cómo?
Todo lo que hice fue darle una sonrisa que me hizo brillar los
dientes a la luz de la luna.
Suspiró, sacudiendo la cabeza. —Supongo que debería alegrarme
de que por fin te hayas interesado en una mujer.
Mi mano se detuvo en la limpieza de mi espada.
—Ya me he interesado antes por las mujeres.
—Para el apareamiento, Lysi. Esto... esto es diferente.
Sus palabras me hicieron sentir incómodo. Me levanté del suelo,
envainando mi espada.
—Pareces más tranquilo—, señaló. Me preparé para su siguiente
pregunta. —¿Has tenido algún... suceso?
No desde antes de Dothik. No desde ella. Me preguntaba si su
poder tenía algo que ver con eso.
—Dime, pujerak—, dije, cambiando de tema, —¿qué piensas de la
guerra con el Ghertun? Ahora que te he contado todo lo que pasó en
Dothik.
Esquivé su pregunta, cruzó sus brazos sobre su pecho, su mirada
se posó en el campamento. Nuestra horda había crecido desde la
temporada fría. Habían nacido tres niños más y yo había concedido
las peticiones a las cuatro nuevas familias para unirse a nosotros en
las tierras salvajes, dos familias de Dothik y dos familias de un puesto
de avanzada que se habían cansado de la vida sedentaria. El impulso
de vagar siempre estaría en la sangre de un dakkari.
 —Creo que los Ghertun seguirán ampliando sus límites hasta que
les demos una razón para no hacerlo—, dijo Hedna en voz baja. —Han
aterrorizado a los Killup, los Nrunteng y los vekkiri. Y el año pasado,
hubo informes de desaparecidos de Dakkari en los puestos de
avanzadas. Dado que ahora sabemos que tienen esclavos bajo la
Montaña de la Muerte, me pregunto si fueron responsables de eso.
Es totalmente posible.
— La kalles es nuestro mejor plan. Olvídate de la piedra de corazón,
Drokka, puede que nunca la encuentres.
Y aún así, ni siquiera Hedna sabía que Lokkaru había nacido
gracias a esa piedra de corazón. Yo había guardado su secreto estos
largos años porque no era mío para contarlo.
—Tenemos que usarla—, murmuró mi pujerak, manteniendo la voz
baja.
Pensé en el calor de su mirada anoche mientras se sentaba en mi
regazo junto al fuego. Pensé en la forma en que su aliento se
estremeció cuando la besé, en la forma en que sus manos me
abrazaron, aunque quizás no se dio cuenta.
El malestar se enroscó en mi estómago.
—Necesita creer que obtendrá la piedra—, le dije. —Es la única
manera de que ella confíe en nosotros.
—¿Y mientras tanto?
Había estado pensando en eso. El Vorakkar que hay en mí le dijo a
Hedna: —Aprendemos todo lo que podemos sobre la Montaña de la
Muerte y su rey, luego la enviamos de vuelta. La usaremos como una
cebo, hacemos creer a Lozza que conseguirá todo lo que quiere, y lo
usamos para nuestro beneficio.
—Luego vamos a la batalla—, terminó Hedna. —Un ataque rápido
cuando no estén preparados.
Lysi.
Entonces, ¿por qué la idea de enviar a la leikavi de vuelta a la
Montaña de la Muerte me llenó de aprensión cuando pronto estaría
bajo asedio?
—Entonces, ¿qué estás haciendo aquí conmigo?— Preguntó Hedna,
golpeándome la espalda al pasar. —Ve a aprender más sobre nuestra
invitada más interesante. Sedúcela con tu infame encanto y haz que te
lo cuente todo.
Mi frente se levantó y le di una mirada seca.
—Y trata de no asustarla demasiado—, añadió Hedna.
Mis labios se curvearon.
Cuando llegué al voliki de Lokkaru y me agaché dentro, ya era de
noche y la casa estaba tranquila.
Mi pecho dio un incómodo apretón cuando vi a Vienne, posada en
el suelo junto a la cama de pieles de Lokkaru. La mujer mayor estaba
durmiendo, la leikavi la había estado observando.
Las bandejas de su cena estaban puestas en la mesa baja, todas
vacías. Ambas copas de vino también estaban vacías y cuando la miré
con atención, sus mejillas estaban un poco enrojecidas por el calor del
alcohol.
Incliné mi barbilla hacia atrás y ella asintió, levantándose
lentamente. Cuando miré la mesa donde Lokkaru hacía sus velas, vi
columnas anchas de color azul y soplé un pequeño aliento de
diversión.
Antes de que Vienne me siguiera, arrojé otro ladrillo de combustible
al fuego para asegurarse de que el voliki se mantuviera caliente a
Lokkaru. Me dolía el pecho, algo desconocido que no me gustaba.
La encontré afuera y cuando salí, una brisa fresca hizo que un
mechón de su cabello se le cruzara por el rostro. Cerró los ojos,
tomando un profundo pulmón de aire nocturno, sus labios se curvaron
en una pequeña y complaciente sonrisa... e incluso eso me endurecio.
Vok.
La atraje hacia mí, actuando según mi instinto de tenerla cerca. Sus
manos se posaron en mi pecho, sorprendidas. Cuando me incliné, olí
algo mezclado con su olor. Algo dulce y embriagador.
—Hueles a kuveri—, murmuré, metiéndole la nariz en el cabello.
—No me sorprende—, me dijo su voz susurrante. —Usamos tantos
para el tinte. Sinceramente, creo que oleré así para siempre.
—Eso sería muy agradable—, ronronee.
Espié la vena en la delgada columna de su garganta comenzando
a palpitar más fuerte. Después de anoche, no sabía si era por el
miedo... o por algo totalmente distinto.
 La alejé del voliki de Lokkaru, y la llevé hacia el mío.
—Pensé que tal vez me quedaría con Lokkaru esta noche—, dijo su
suave voz.
Mi frente se arrugó. —Dije que volvería por ti.
Ella no dijo nada en respuesta, e asomé al cielo nocturno. Era tarde.
El campamento estaba casi en silencio.
—Estaba entrenando en el campo de entrenamiento. No esperaba
estar allí mucho tiempo pero había mucho que discutir con mi pujerak.
No estaba acostumbrado a rendir cuentas a nadie por mis
acciones, pero no lo encontré tan irritante como pensé que sería.
—¿Tu pujerak?— preguntó.
—Mi segundo al mando—, le dije. —Se hace cargo de la
responsabilidad de la horda cuando debo estar fuera. También actúa
como mi consejero.
Sus pies calzados pisaron bruscamente la tierra. Necesitaba ver si
podía conseguirle unas cubiertas más adecuadas, unas que realmente
le quedaran bien. Fruncí el ceño cuando me di cuenta de que eso me
causaba inquietud. Como la culpa.
—¿Y qué te aconsejó sobre mí?
—Seducirte para que te someta.
Una repentina entrada de aire silbó por sus fosas nasales, pero se
salvó de responder cuando un silbido en la distancia llegó al
campamento. Un suave chillido le siguió.
Me di cuenta de que dio un paso hacia mí cuando preguntó: —¿Qué
fue eso?
—Ungira.
Su ojos se dirigieron hacia los míos. Me pregunté por qué de
repente se veía tan... pensativa.
—No hay nada que temer—, le dije. — El Ungira es más activa por la
noche. Son sensibles a la luz, no hay zonas de anidación cerca. Me
aseguré de eso antes de que empezáramos a llegar a la base.
¿Cuándo había tranquilizado a otro para calmar su miedo? Y sin
embargo, no me gustaba verla asustada de nada.
Se relajó, asintiendo con la cabeza, pero se quedó cerca.
Continuamos hacia mi voliki, que estaba en la base de una de las
únicas montañas en el territorio de Ungira. Sin embargo, había
profundas fisuras que diseccionaban la montaña. Tal vez debido a los
terremotos que una vez plagaron esta región. Las fisuras no llevaban a
ninguna parte. Todas ellas eran callejones sin salida, asegurando que
no nos emboscaran desde la parte trasera del campamento.
Aunque, cerca de una de las fisuras, de donde estaba el recinto de
los pyrokis, vi movimientos y sombras. Me quedé quieto, caminando
alrededor de un voliki oscurecido, preguntándome si mi mente me
estaba jugando una mala pasada otra vez.
—¿Qué es?— Vienne susurró, notando mi repentina tensión.
El alivio me hizo suspirar cuando escuché un agudo gemido, que se
cortó bruscamente. Jadeos, noté que la palma de mi mano estaba bien
agarrada alrededor de la empuñadura de mi espada y la solté.
—Ven a ver—, murmuré, tirando de ella delante de mí,
manteniéndome cerca del voliki. —Sé que te gusta mirar.
—Mirar que...
Se cortó con un suave jadeo.
—Y obviamente desean ser vistos—, retumbé, acercándome a ella.
Atrapar a una pareja apareándose no era algo poco común entre
la horda. A Dakkari siempre se le había enseñado a venerar el
apareamiento y el sexo, que era una necesidad saludable.
Uno de mis darukkars-Uqon era su nombre- tenía una hembra
empujada contra la piedra de la montaña. Estaban lo suficientemente
hundidos en la sombra de la fisura como para que no se notaran
demasiado y, sin embargo, no eran lo suficientemente profundos.
Reconocí a la hembra, era una bikku. Trabajaba con Arinu,
ayudando a cocinar y preparar la comida, una tarea difícil y honrosa.
No era una hazaña pequeña alimentar a toda una horda y no fue una
sorpresa que la hembra aún estuviera vestida con su ropa de trabajo,
incluso tan tarde en la noche.
Uqon se había acercado a mí para tomar una pareja poco antes
de que me fuera a Dothik. Le había concedido el honor de tomar una
después de la primera cacería del año pasado, cuando había
derribado a un Wrissan sin ayuda. ¿Iba a ser esta su novia elegida?
Vienne estaba flotando delante de mí. Su largo cabello se
balanceaba en su espalda mientras se acercaba y mis labios se
enroscaban en una sonrisa oscura, mi pene se engrosaba con su
entusiasmo.
Uqon tenía el vestido de la mujer estirado alrededor de su cintura,
la tenía doblada sobre una roca, con las palmas de las manos
apoyadas en ella. Se la estaba follando por detrás, sus manos con
garras agarrando sus anchas caderas. Un rayo de luz de luna los
atravesó y vi a la hembra mordiéndose el labio, con los ojos
entrecerrados, tratando de contener sus gemidos. Eso sólo hizo que
Uqon clavara sus caderas en ella con más fuerza. Un juego peligroso,
quería que ella gritara por él, pero no quería que la atraparan.
Demasiado tarde.
Mi mirada, sin embargo, fue atraída por la kalles que tenía delante,
una visión mucho más excitante y tentadora.
Sus labios estaban separados, sus mejillas estaban aún más
sonrojadas que antes por el vino que había bebido con Lokkaru, y su
pecho se elevaba y caía rápidamente.
Me enderecé, con las fosas nasales abiertas. Vok, se estaba
excitando. Muy excitada, su mirada me recordó aquella noche en el
antiguo bosque, su mirada codiciosa y caliente mientras yo
bombeaba mi semilla en el suelo delante de ella, como una ofrenda.
Intenté recordar mi malestar con ella. Intenté recordar todas las
razones por las que debía desconfiar del poder que ella poseía.
Y aún así mi cola se enroscó alrededor de su tobillo, envolviéndola
fuertemente, anclándola en su lugar.
Como si saliera de un trance, su mirada llena de deseo vino a la
mía, justo cuando la hembra finalmente soltó otro gemido. Las pupilas
de Vienne se dilataron cuando escuché el gruñido victorioso del
Darukkar.
Tirando de ella para que su espalda estuviera contra mi pecho, la
volví a mirar hacia delante, con mis brazos rodeando su cintura. Su
calor estaba contra mi piel, su carne perfumada de kuveri me hacía la
boca agua.
—¿Es eso lo que quieres, Leikavi?— Ronroneé en su oreja, cepillando
su cabello color de estrella. —¿Te preguntas qué se siente? ¿Que un
hombre esté en lo profundo de tu doloroso y necesitado coño?
 Su aliento tembloroso me dijo su respuesta. Sentí sus pezones
contra mi antebrazo, sentí sus piernas moverse y apretarse.
—¿Quieres saber lo que se siente, esa necesidad, ese deseo?
¿Quieres sentir ese placer divino, construyendo y viniendo, hasta que
explote dentro de ti, rompiéndote en un millón de pedazos? No hay
nada como eso, leikavi.
Ella soltó un pequeño gemido y yo casi me quejé.
El darukkar aceleró su ritmo. Las rítmicas palmadas de su carne
juntas nos alcanzaron. Sus caderas empezaron a temblar.
—¿Ves eso?— Gruñí. —Está perdiendo el control.
Incapaz de evitar que la tocara por más tiempo, saqué su túnica de
donde estaba metida en la cintura de sus pantalones y deslicé mi
mano hacia arriba. En broma, le clavé las garras en la barriga,
encantado de que se mordiera el labio para ocultar su jadeo.
—Él le va a dar su semilla. Su interior se siente demasiado bien. Está
apretando a su alrededor, apretando más y más fuerte como un
tornillo de banco.
Su cuerpo se sacudió cuando mis dedos encontraron su pezón en
forma de pico, cuando suavemente acaricié la carne brotada. Su
cuerpo se apretó, sus ojos se cerraron cuando lo pellizqué, rodando.
—¿Se siente bien?— Le rocé la oreja.
Vok, necesita ser follada.
Cada instinto que tenía como macho me decía esto. Era una
hembra que nunca había experimentado placer antes, que se
estremecía de necesidad al más mínimo toque. Creía que podía
hacerla venir sólo por acariciar sus pezones.
Con un resoplido, rompí los cordones de sus pantalones. Cuando le
temblaban las rodillas, me metí dentro. Todo su cuerpo se sacudió, un
suave grito salió de su garganta cuando la yema de mi dedo encontró
el boton de nervios entre sus piernas.
—Vok—, maldije, pasando mis dedos por su rendija, con cuidado de
mis garras. —Estás empapada, leikavi.
A mi pequeña y sensual criatura le gustaban las cosas sucias
susurradas en su oído y le gustaba ver a los demás follar.
La sangre corría tan fuerte en mis oídos que cuando susurraba
algo, no lo oía.
 —¿Nefar?— Rozaba.
Ella tembló cuando le pellizqué el pezón otra vez. Su mano acarició
mi otro brazo, que estaba en lo profundo de sus pantalones. Su suave
toque hizo que mi semilla saliera de la punta de mi pene... y no lo
entendí. No cuando siempre había necesitado que estuviera duro para
liberarme. Sin embargo, me acarició como una amante... y sólo me hizo
querer follarla más. Me volví loco por ella.
—Quiero sentirlo—, susurró otra vez. Me quedé helado cuando
inclinó la cabeza hacia atrás para mirarme. Estaba asustada, pero vi
algo más en sus ojos, determinación. Una determinación feroz, tan
sorprendente y excitante que me dejó brevemente sin un solo
pensamiento. —Quiero sentir cómo es. Al menos una vez antes...
Que fuera arrastrada.
Antes de volver a la Montaña de la Muerte.
—Por favor.
La levanté del suelo antes de que pudiera decir otra palabra,
balanceándola hasta que se vio obligada a envolver sus piernas
alrededor de mi cintura.
Caminando hacia mi voliki, le prometí al oído: —Te daré mucho,
mucho más que una vez, Vienne.
 Capitulo 23

El sonido de mi nombre en sus labios le hizo cosas extrañas a mi

cuerpo.
El hormigueo entre mis piernas se hizo más intenso cuando el rey
de la horda se agachó bajo la entrada de su voliki.
—¿Sabes... sabes mi nombre?— Susurré, con los ojos aún medio
tapados. El sonido del gemido de ese guerrero de la horda todavía
resonaba en mis oídos.
Entonces recordé, le dije mi nombre... en nuestro primer encuentro
en Dothik. La noche en que me protegió de los guardias que
patrullaban, cuando me dijo que dejara la ciudad o de lo contrario me
descubrirían.
Sólo que yo necesitaba ser descubierta.
—¡Oh, ahora recuerdo!—, murmuré antes de que pudiera decir algo.
—Te lo dije esa noche.
Davik había recordado. Ese momento había parecido hace
semanas.
—Lysi, kalles, lo hiciste—, gruñó. —Y ahora tu nombre de pila es el
mío.
Entonces, ¿eso significa que su nombre también es el mío? Una
vocecita me susurró en la mente.
—Vienne no es mi nombre completo—, le dije.
Sus ojos se entrecerraron ante eso... con determinación, me di
cuenta. Mis labios se separaron. Él lo quería todo y ahora estaba
decidido a descubrirlo.
Me arrojó de nuevo a sus pieles antes de envolverme los tobillos
con su mano y tirarme al borde. Mi túnica subió, exponiendo mi
abdomen, pero él la arrancó un momento después. Mis botas y mis
pies lo siguieron rápidamente, hasta que me encontré parpadeando
hacia él, preguntándome cómo me había desnudado tan
eficientemente.
Davik se pasó una mano por la cara, como si... como si no pudiera
creer lo que veía. Sacudiendo la cabeza, se inclinó hacia atrás,
arrastrando su mirada enrojecida por mi cuerpo expuesto.
Mi piel se sentía sobrecalentada, como si hubiera estado al sol
demasiado tiempo, pero me gustaba esa sensación. Cuando había
estado en la oscuridad, bajo la montaña, ansiaba esa sensación. Esta
sensación de estar asustada y temblorosa pero excitada e impaciente.
Viva.
¿Y los dioses, la mirada en sus ojos? Me estremecí con esa mirada.
Nunca me había sentido codiciada por un hombre en mi vida. Con la
excepción de Kyl, por esos breves momentos en el bosque junto a mi
pueblo, pero después de ese momento, nunca más había visto
directamente. Volvía a recordar con nostalgia a Viola, como si quisiera
reemplazarla conmigo y me hubiera encontrado faltante.
¿Pero Davik?
Una parte de mí sabía que no importaba que esto fuera fugaz.
Regresaría a la Montaña de la Muerte a pesar de todo, con las manos
vacías o no... o de lo contrario moriría. Era asi de simple.
Hasta entonces, quería sentir, quería sentirme deseada y
codiciada. Quería sentir placer, quería sentir cosas nuevas y
maravillosas antes de volver a la oscuridad.
Tenía la sensación de que el Rey Loca de la Horda, que me miraba
con posesión y lujuria, cuyos ojos me prometían todo lo que quería, me
lo mostraría todo.
No quería tener más miedo, había sentido suficiente miedo para
que me durara toda la vida, por una vez, quería ser valiente, quería ser
valiente y tomar lo que quería por una vez. Tenía el poder de estar con
él, aquí en su lugar, alejarme de mi vida como esclava de Ghertun.
De hecho, nunca me había sentido más poderosa cuando el
Vorakkar se arrodilló entre mis piernas abiertas en el suelo junto a su
cama de pieles. Me había arrastrado hasta el borde y sus palmas se
agarraban a mis tobillos antes de deslizarse por mis muslos. Sentí
chispas sobre mi piel dondequiera que me tocaba.
La tensión llenaba el voliki. Davik era... intenso. Centrado
completamente en mí, como si fuera a matar a alguien en ese
momento si se interponía entre nosotros. Una parte de mí sabía que le
podría gustar... y extrañamente, esa comprensión no me molestó.
Debería haberlo hecho, pero no lo hizo.
 —Primero, te voy a lamer aquí—, raspó, rozando sus dedos sobre
mi sexo, haciendo que mi espalda se arqueara por las pieles en el
contacto fugaz. Su voz había cambiado, era más profunda, más
oscura, más animal. Mamá siempre había dicho que los Dakkari tenían
bestias dentro de ellos. ¿Y la de Davik? Tenía la sensación de que la
había dejado salir de su jaula.
No sonreía, pero me di cuenta de que estaba encantado con mi
reacción. Había un destello en su mirada que me prometía cosas muy,
muy malas...
—¿Quieres que tu primer orgasmo sea en mi lengua?—, gruñó. —¿O
alrededor de mi pene?
La humedad se inundó entre mis piernas y sus ojos se abrieron de
par en par.
—Vok—, siseó, inclinándose hacia delante con entusiasmo, como si
no pudiera esperar ni un momento más.
De repente, sus manos se agarraron a mis muslos, apretándolos,
abriéndolos más hasta que quedé obscenamente expuesto a él...
Y entonces sentí el largo y caliente golpe de su lengua entre mis
piernas.
—Uhhhn—, grité, mis caderas se doblaron, mis ojos volvieron a mi
cabeza.
Pezones apretados, hormigueo en el cuerpo, no pude hacer nada
más que sentir la sensación de que él se deslizaba entre mis piernas.
—Te vendrás a mi lengua—, decidió, su cola se levantó para
acariciar mi tobillo. Era rígido, pero suave, otra caricia de él, otra
forma de tocarme. —Porque, leikavi, no durarás lo suficiente. Ya estás
ahí.
Quería verlo, quería verlo todo. Así que, aunque me temblaban los
brazos, empujé mis codos y me estremecí cuando vi su lengua oscura
salir, cuando lamió una gota de mi excitación.
Mi aliento se aceleró. Él tenía razón, estaba tan cerca de algo. Y me
mordí el labio para no sonreír porque sabía que finalmente sentiría ese
placer evasivo esta noche.
Davik me vio observando. Sus ojos se entrecerraron y,
probablemente para mi beneficio, deslizó esa larga lengua en mi
apertura. Todo mi cuerpo se sacudió y me quejé. Él estaba empujando,
sin piedad.
Hizo un sonido áspero entre mis piernas y luego se alejó. Antes de
que pudiera protestar, se inclinó, capturando mis labios en un beso
pecaminoso que hizo que mi cabeza diera vueltas.
—Pruébate, Vienne—, gruñó. Su orden de Vorakkar. —Prueba
cuánto me deseas, saborea cuánto necesita tu cuerpo para ser
apareado.
Ese dulce almizcle me cubrió la lengua y busqué con impaciencia
más, me pareció una cosa tan malvada... pero me gustó. Quería más.
—Delicioso—, ronroneó, alejándose mucho para mi decepción. Sus
ojos eran brillantes, prácticamente brillando en la silenciosa oscuridad
de su voliki. Sólo una pequeña llama parpadeaba en el lavabo.
Mi cuerpo actuó por instintos que ni siquiera sabía que poseía.
Porque cuando su cabeza se sumergió, arqueé mi espalda, tratando
de atraer su mirada.
Ahora, él sonreía, esos ojos encapuchados lo sabían. —¿Quieres
que te besen aquí también, Leikavi?
—Sí—, susurré.
No tuve que esperar mucho tiempo. Me acarició los pechos,
rozando sus labios sobre los picos endurecidos. Eran sensibles y casi
salté de las pieles cuando se metió uno en la boca, succionando con
fuerza.
Jadeé cuando se cambió al otro. Cuando rozó ligeramente las
puntas afiladas de sus dientes, mis labios se separaron, mi cabeza se
balanceó alrededor de mis hombros. El pequeño dolor se añadió a mi
placer y no sabía por qué. Había tantas cosas que quería explorar.
¿Tenía suficiente tiempo para explorarlas todas con él? ¿Qué podía
mostrarme?
—Pronto—, raspó, extendiendo la mano hacia adelante para
enrollar un pezón entre las puntas de sus dedos, su garra
pinchándome, —Veré si puedo hacerte venir, sólo por jugar contigo
aquí.
Maldijo en voz baja todo lo que vio reflejado en mi mirada.
—Las cosas que te haré, leikavi—, me dijo. Una advertencia, una
promesa.
 Observé como se llevó dos de sus dedos a los labios, observé como
mordió las puntas afiladas de sus garras, embotándolas.
—Pero ahora mismo, te correras por mí—, gruñó, cayendo entre
mis muslos, tomando la posición en la que había estado antes. —Lo
quiero en mi lengua.
La emoción ardía con mi excitación.
Se puso sobre mí como una bestia hambrienta, lamiendo mi sexo
una vez más. Tan rápido y profundo que sentí que su lengua estaba en
un millón de lugares de mi cuerpo.
Un momento después, me di cuenta de por qué había embotado
sus garras porque sentí presión en mi apertura. Cuando miré hacia
abajo, él estaba empujando lentamente dentro de mí, hacia atrás y
adelante, la fricción maravillosa, la sensación nueva.
Más profundo y profundo fue hasta que sus dedos me estaban
estirando, llenándome tanto que empecé a tensarme.
—Relájate, leikavi—, gruñó antes de apoyar su mejilla cicatrizada
en mi muslo, lamiendo ese brote sensible en la parte superior de mi
raja, haciéndome gemir. —Vok, estás tensa.
¿Demasiado apretada? Me pregunté, consternada por la
posibilidad de que simplemente no encajáramos.
Sus dedos se enroscaron y mis pensamientos se dispersaron, mis
caderas se sacudieron contra él. Esa presión se había convertido en un
exquisito placer, un cosquilleo en todo el cuerpo que comenzaba con
mi sexo y que florecía en cada centímetro de mi piel.
—¡Ohhhh!
—¿Allí, leikavi?—, me dijo.
—¡Si!
La presión se intensificó, el cosquilleo creció cuando amamantó
suavemente mi clítoris entre sus labios. Mi aliento se desgarró de mí,
desgarrado. Jadeaba cuando no podía conseguir aire, cuando cada
parte de mí estaba enfocada en sus labios y su lengua entre mis
piernas.
—Correte para mí ahora—, gruñó.
Algo estaba sucediendo, mi cuerpo se mecía contra él, con una
mente propia. Esa presión se estaba acumulando, mis paredes
internas habían empezado a apretarse alrededor de sus dedos, un
profundo apretón dentro de mí que estaba a punto de...
—¡Oh dioses!—, susurré, abriendo los ojos.
Los dedos de Davik se enroscaron de nuevo.
Su lengua se lavó y lamió sin piedad contra mi raja.
Ese placer estalló dentro de mí, llevándome por un borde invisible.
Finalmente, finalmente, pensé desesperadamente.
Caí de espaldas sobre las pieles, arqueando la espalda, mis piernas
apretando alrededor del macho entre ellas, queriendo mantenerlo allí
para siempre.
Sentí como si una explosión hubiera estallado dentro de mí. Un
cosquilleo de placer me atravesó, arrebatándome el aire de los
pulmones mientras jadeaba. Puede que haya gritado, pero no podía
estar segura. Estaba flotando en este lugar de insondables
sensaciones y sentimientos... y nunca quise dejarlo.
Demasiado pronto, empezó a desvanecerse. Demasiado pronto,
pude volver a respirar.
La luz regresó mientras veía las sombras parpadear en la parte
superior del voliki sobre mí. Mi sexo se apretó rítmicamente alrededor
de sus dedos, que me di cuenta que aún estaban dentro de mí. Cada
centímetro de mi piel se sentía sensible. Cuando me pasé los dedos por
los pechos, casi jadeé.
Eso es lo que me faltaba, pensé, mis labios acurrucados en una
sonrisa. Ese maravilloso, vertiginoso e incontrolado placer.
Y yo quería más.
Cuando miré a Davik, mis labios aún se curvaban en una sonrisa.
Ya sentía ese hormigueo que volvía, ese calor que se extendía. ¿Tan
pronto?
Su expresión me golpeó como... deshecha. Gruñó, esos ojos
parpadeantes, y yo aspiré un aliento mientras estaba de pie, mientras
rasgaba los cordones de sus trusas como si fueran de pergamino.
En otro momento, estaba desnudo frente a mí, como lo había
estado anoche. Mi mirada lo atropelló, sin disculparme. Sobre las
cicatrices doradas de sus batallas, sobre los tatuajes arremolinados
que lo adornaban, palabras de Dakkari que quería aprender
desesperadamente, palabras que quería susurrar en su piel mientras
trazaba el oro de ellas con mi lengua.
Unas placas de músculos inquebrantables me saludaron. De
alguna manera, parecía más fuerte, más grande. Su cuerpo estaba
hecho para la guerra, para matar y aún así, tuve la extraña sensación
de que estaba hecho para mí para esto.
Su pene estaba hinchado, la cabeza brillaba con el comienzo de su
brillante semilla. La punta estaba redondeada como un bulbo.
—¡Ahh, vok, leikavi!—, siseó. Vi su pene sacudirse, más semilla
goteando de la pequeña rendija. —Cuando miras a un macho así, se le
ocurren ideas muy malvadas y oscuras.
Mirándolo, creo que vio cuánto quería explorar esas ideas con él.
Su mandíbula se apretó tanto que los bordes de la cicatriz de su
cara se cerraron. Me preguntaba si le dolía, cómo se había hecho esa
cicatriz.
Se arrastró sobre mí, sus movimientos elegantes, silenciosos. Como
un depredador acechando a su presa.
Su pene se posó en mi vientre y suspiré cuando lamió y chupó los
jugos de mi orgasmo de sus dedos.
Malvado, un magnífico macho, pensé.
En el fondo de mi mente, sabía que no reconocía a esta hembra.
Esta Vienne en la que me había convertido. Me sentí como una extraña
en mi propia piel mientras lo miraba encantada, esperando... y aún así,
nunca me había sentido más yo misma.
Liberada.
Su peso cayó sobre mí, sus manos a ambos lados de mi cabeza. Su
cabello cayó hacia adelante, como un anocher, alejándonos del
mundo hasta que sólo vi su mirada roja y brillante que me prometía
todo.
Su olor era... adictivo. Juré que había visto un poco de sangre en su
costado -me había dicho que venía del campo de entrenamiento-
pero olía fragante, como tierra rica, y cálida. Lo puse en mis pulmones,
queriendo memorizar ese olor.
—¿Te gustó tu orgasmo, Leikavi?—, dijo, inclinándose para trazar su
nariz en la columna de mi garganta. Parecía que también le gustaba
mi olor porque lo dibujaba profundamente.
 ¿Le gustó?
No me pareció una palabra adecuada, pero le susurré: —Sí.
Se retiró, volviendo a cerrar su mirada con la mía. Recordé cuando
me dijo que nadie podía ver a un Vorakkar en señal de respeto.
Sin embargo, pensé que sería una tragedia si no pudiera.
Especialmente porque sus ojos me hacían sentir temblorosa,
necesitada y un poco nerviosa.
—Ahora—, comenzó, su voz se profundizó en un ronroneo, —Quiero
otro. Esta vez, será en mi pene, Lysi?

Capitulo 24
Mi sangre se estaba calentando. Su olor estaba a mi alrededor,
haciendo difícil pensar. Sacudí mi cabeza, tratando de mantener el
control, porque si lo perdía, podría lastimarla y yo no quería eso.
Pero Vok, ella era... todo, me volvió loco. Ella trajo mi locura al frente
de mi mente diez veces más. Se burló de mí y me tentó de una manera
que ninguna mujer había tenido antes.
El sabor de su excitación aún estaba en mi lengua y me incliné
para lamer su piel. Pequeñas protuberancias estallaron en ella
mientras lamía sus delicadas clavículas, sumergiendo mi lengua en el
pequeño espacio sombreado antes de bajar a sus deliciosos pechos.
Eran pequeños, al menos más pequeños que la mayoría de las
hembras de Dakkari, pero nunca había visto algo más excitante. Sus
pezones eran de un color tentador, una mezcla de rosa y marrón.
Voraz, aspiré la totalidad de un pecho en mi boca, enrollando su
pezón rígido con mi lengua, sintiendo su tirón. Sus manos se
enroscaron en mi espalda, justo debajo de mis omóplatos. Me
maravilló que en un momento dado, esta hembra temblara de miedo
al verme. Y ahora... me agarró a ella como si tuviera miedo de que me
fuera a ir.
 Sonreí, soltando su pecho con un chasquido resbaladizo antes de
volver mi atención a la otra.
Mi pene estaba palpitante y caliente, por lo que exigirlo era casi
doloroso. Cuando miré hacia abajo, vi que había dejado un pequeño
charco de mi semilla en su suave vientre.
La vista desató algo primitivo en mí, algo salvaje.
Gruñí, sintiendo que mi dakke, el bulto sobre la base de mi pene, se
agrandaba.
—Vok—, siseé. El impulso de aparearla dura y áspera hizo que mi
agarre fuera más fuerte en su carne. Perdiendo el control, perdiendo la
nocion.
Sacudí la cabeza con fuerza otra vez mientras alcanzaba mi
miembro, mientras bajaba las caderas. La necesitaba ahora, y no
esperaría ni un momento más o me desataría.
—¡Ohhhh!—, gimió cuando mi duro y grueso pene se deslizó a
través de sus resbaladizos pliegues. Lo dejé descansar allí, palpitando
contra la pequeña bola de nervios que descubrí que le producía un
gran placer.
—Estás muy tensa, leikavi—, rechiné, encontrando el último de mis
controles para decírselo. —Puede que al principio te duela.
Ella asintió con la cabeza, sólo diciendo, —Por favor, puedo
manejarlo.
Como si pudiera negarme cuando me lo suplicó tan dulcemente.
Era todo lo que necesitaba. La había preparado con mis dedos
tanto como pude, así que decidí tomarla rápidamente, para tratar de
minimizar el dolor.
Con un rugido agudo, empujé mis caderas hacia adelante con un
solo movimiento. Ella aspiró un aliento fuerte, su cuerpo se tensó a mi
alrededor, lo que sólo hizo que mi placer fuera mucho más intenso.
—Lysi—, gemí, sentado en lo profundo de su caliente y apretado
coño.
Mi instinto fue el de follar.
Anhelaba ese duro, reclamante, animalístico apareamiento, rayano
en la violencia, pero sabía que tenía que ser amable con ella. Mi vida
siempre había estado llena de violencia, de derramamiento de sangre.
¿Era de extrañar que también la deseara en las pieles? ¿Especialmente
después de lo que Mala me había hecho ser? ¿Especialmente después
de lo que Mala me había enseñado en su cama?
Nik, no pienses en ella, siseé en silencio, moviendo la cabeza para
tratar de desalojar los pensamientos.
Cuando las manos de Vienne llegaron a mis temblorosos brazos,
cuando sus dedos se trazaron a lo largo de ellos, sobre mis hombros y
en mi pecho, su tacto fue ligero, explorando, aunque yo la había
herido.
Tenía un alma delicada, mientras que la mía había sido martillada
sin piedad y elaborada en una fragua de calor, rabia y odio. ¿Cómo
podría yo ser el adecuado para ella?
Pero en ese momento, con su suave toque, descubrí que yo quería
serlo.
Con respiraciones agitadas, me obligué a quedarme quieto,
aunque estaba sentado tan profundo como podía estar dentro de ella.
Su cara estaba dibujada, sus labios apretados. Con dolor, lo sabía.
Había sentido su carne ceder a mi alrededor. Sabía que, a pesar de lo
que ella creía, esd chico vekkiri con el que se había colado en el bosque
no había llegado lo suficientemente lejos dentro de ella para
reclamarla como suya.
Lo hice y lo pensé, lo que me llenó de satisfacción primitiva. Me hizo
sentir como un bastardo insensible, especialmente cuando ella estaba
sufriendo.
Todavía me acariciaba el pecho, con sus manos los músculos que
se habían ido perfeccionando y construyendo a lo largo de mi vida. Su
toque... me calmó. Mi mente no tenía ganas de fragmentarse. Estaba
concentrado.
Y sabía que le gustaba cuando hablaba con ella. Cuando le
susurraba cosas malvadas al oído.
—Tu coño se siente tan bien, Leikavi—, ronronee. Su aliento se
aceleró cuando le mordisqueé el labio inferior. Recordé el sabor de su
sangre cuando accidentalmente corté su carne anoche con mis
dientes. El sabor me había vuelto loco. —Sé que te duele, kalles, pero ya
pasará. Entonces te lo enseñaré todo.
Sus labios se separaron. —¿Cómo qué?—, me desafió.
 Un ruido sordo subió por mi garganta. Le mordí el labio con más
fuerza, sintiendo cómo sus pezones puntiagudos me rozaban el pecho.
—¿Sientes lo duro que me pones?— Gruñí, dándole un pequeño
empujón que hizo que sus músculos se tensaran a mi alrededor. Sólo
una muestra de lo que estaba por venir. —¿Sientes que te estoy
palpitando por dentro?
—S-sí.
La excitación hizo que sus ojos claros brillaran con la suave luz
dorada.
—Te mostraré cuántas veces puedes correrte con este pene—, lo
prometí. —Te enseñaré a necesitarlo. Te mostraré cómo hacer que se
pierde mi mente vokking.
Cuando ella gimió, sus caderas se sacudieron, haciéndome deslizar
dentro, mordí una maldición aguda.
—Lysi—, jadeé. —Creo que ya sabes esa última, Leikavi.
—Muéstrame—, susurró.
Con un gruñido áspero, me separé lentamente de su cuerpo,
sacudiendo mi cabeza contra el apretado y chupador agarre de su
coño. Cuando la punta de mi pene estaba en su entrada, me empujó
hacia adelante de nuevo, esta vez más lentamente, su jadeo
tembloroso llenando el aire entre nosotros.
—¿Lysi?.
—S-sí—, contestó, sus ojos se volvieron a entrecerrar, ese rubor
comenzó a extenderse por su garganta y por su cuello.
Diosa, ella me complació.
Me moví hacia delante, uniendo las partes delanteras de nuestros
cuerpos, aunque tuve cuidado de no aplastarla con mi bulto. Cuando
la empujé de nuevo, un grito de sorpresa cayó de sus labios, sus ojos
se interpusieron entre nosotros aunque no podía ver nada.
—¿Sientes mi dakke?— Ronroneé en su oído.
—¡Ahh dioses, sí! ¿Qué... qué...?
Ella se alejó, sus ojos se volvieron a su cabeza cuando yo la empujé
de nuevo.
Ese golpe sobre mi pene estimula a nuestras hembras. Parecía
estar perfectamente alineado con los centros de placer de las mujeres
vekkiri. Cuando se hinchó, latió con los latidos de mi corazón. Era duro
y caliente contra su lugar más sensible.
El placer era sublime, la sensación de su coño era vertiginosa,
haciendo difícil pensar. Siseé cuando me metí en ella por cuarta vez, el
sonido se mezcló con su grito desesperado cuando mi dakke se
tambaleó.
Mi control comenzaba a desintegrarse.
—Extiéndete más—, gruñí, apenas reconociendo mi propia voz.
Desamparadamente, ella movió sus muslos a mi alrededor,
permitiéndome ir más adentro. Sin embargo, no fue suficiente. Agarré
sus piernas, las envolví con fuerza alrededor de mis caderas hasta que
se abrieron en bucle en la parte baja de mi espalda. Sus pequeños pies
rozaron la base de mi cola y me quejé.
¿Y cuando me hundí en ella otra vez?
Fui a lo profundo.
Mis ojos se pusieron en blanco en la parte posterior de mi cabeza
mientras su grito gutural me hacía empujar más fuerte hacia adelante.
La perfección.
Demasiado buena, llegó mi pensamiento desesperado. ¡Vok!
Entonces ese control se rompió. Gruñí, agarrándola más fuerte,
golpeando mis caderas contra ella, una, dos veces, la energía dentro
de mí preparándose para darle todo.
—¿D-Davik?
Sonaba asustada. El pensamiento sonaba a lo lejos, resonando en
mi mente, tratando de penetrar la gruesa pared que se había
levantado entre la razón y la cegadora y lujuriosa necesidad.
Ella debería estar asustada, fue mi siguiente pensamiento.

Capitulo 25
Sus ojos brillaron cuando dije su nombre.
 No era mi intención, se me había escapado. Entonces un destello de
ira había llegado a su cara, esa fría oscuridad que siempre había
sentido dentro de él.
Mi instinto fue usar mi don para calmarlo, pero ahora que sabía
que lo sentía, lo pensé mejor. Así que, en lugar de eso, le pasé la mano
por el pecho, ya que antes parecía gustarle.
Cerró los ojos, sacudiendo la cabeza una vez, con fuerza. Mientras
lo hacía, se metió profundamente en mi cuerpo y mi aliento me
abandonó. Fue duro, un castigo, el placer se mezclaba con el dolor...
pero no me gustaba. Quería al Davik que había estado presente
conmigo antes, el que me había besado como no podía dejar de
besarme y me susurraba cosas malvadas al oído mientras su cuerpo
se acariciaba dentro de mí. No este hombre enojado que usaba su
fuerza contra mí, no para mí.
—Davik, para—, susurré, apretando los dientes después de otro
empujón.
Sus ojos brillaban pero no me acobardé, no sobre esto. Mantuve su
nombre en mi lengua y si él pensaba que tenía poder, lo usaría.
Podría haber tenido poder después de todo porque se quedó
dentro de mí, sus brazos temblando a ambos lados de mi cabeza.
—Me estás haciendo daño—, le dije, mirándolo. Tal vez las hembras
Dakkari podrían soportar esta aspereza... pero yo no. Mi sexo seguía
estando tierno desde que él entró en mi cuerpo.
—Vok—, siseó, todo su cuerpo tenso y apretado.
Unas emociones pasaban por su rostro, sus cejas dibujadas. No me
miraba, apretaba los ojos con fuerza, como si se avergonzara. Luego
su frente cayó sobre la mía. Sentí la forma en que temblaba. Sentí el
poder y la fuerza desatada dentro de él... pero también pensé que
estaba tratando de refrenarlo. ¿Por mí?
Habló algo y si no hubiera estado tan cerca, tal vez no lo hubiera
escuchado. Dijo, —Quiero ser el adecuado para ti, Leikavi.
Mis cejas se bajaron, sintió mi expresión tirar y levantó la frente
para mirarme.
¿Adecuado para mí? ¿Qué significaba eso?
Entonces la determinación se apoderó de su expresión. Se apartó
de mi cuerpo, suavemente, y yo jadeé cuando nos dio la vuelta,
cambiando nuestras posiciones en su cama de pieles.
Tragué mientras me levantaba, como si no pesara nada, y me
asenté sobre él, de modo que me puse a horcajadas sobre sus
caderas.
Mi aliento me abandonó mientras lo miraba fijamente, poniendo
mis manos en su amplio y cálido pecho para sujetarme.
—¿Así... así?— Me pregunté, incierto. —Pero...
—Soy tuyo para que hagas lo que quieras—, dijo, con sus manos
agarrando mis caderas. Luego, casi para sí mismo, murmuró: —Puedo
ser el adecuado para ti.
La confusión se mezcló con mi intriga. Luego suspiré cuando pasó
la cabeza de su pene entre mis piernas, cubriendo la punta con mi
excitación antes de girarlo alrededor de mi clítoris. Al tragar, sentí que
el calor cobraba vida en mi vientre una vez más y me mordí el labio,
mirando entre nosotros lo que estaba haciendo. Me gustó la vista.
Con la mirada entrecortada, lo miré, extendido ante mí. Su largo y
grueso cabello negro estaba esparcido en las pieles debajo de él. Sus
labios suaves estaban un poco caídos, pero se separaron mientras
gemía, en lo profundo de su garganta, cuando se deslizó brevemente
dentro de mí. La columna de su garganta estaba tensa y apretada,
fuerte, la seguí hasta su amplio pecho, hasta las cicatrices y tatuajes
que lo adornaban, hasta sus oscuros y planos pezones que me
encontré queriendo besar.
Era magnífico y estaba debajo de mí, meciendo sus caderas como
si necesitara estar dentro de mí antes de que se forzara a quedarse
quieto. El sudor le salpicaba la frente y vi como sacudía la cabeza otra
vez, como si tratara de olvidar algo.
—Fóllame, Vienne—, gruñó, con sus manos apretando mis caderas.
Su comando Vorakkar. Su voz era oscura y ronca.
Temblé sobre él mientras una de sus manos se arrastraba hasta
mis pechos, rodando y rozando mis pezones, avivando ese fuego que
ardía dentro de mí. Lo devolvió rugiendo a la vida y me encontré
moviéndome sobre él.
Mi cuerpo sabía qué hacer, me había demostrado que podía
confiar en él en asuntos como éste. Davik siseó cuando me levanté
ligeramente... y luego me hundió lentamente en su pene. Cuando sentí
ternura, me aparté, me di un momento, y luego lo intenté de nuevo...
llevándolo más y más profundo cada vez. Lo hice hasta que me senté
completamente encima de él... y estaba gruñendo y temblando debajo
de mí.
Una vez que terminé, un brillo reluciente de transpiración cubría su
pecho. Sus ojos eran un poco salvajes, pero no contenían la ira que me
había asustado antes. En cuanto a mí, estaba moviendo las caderas
hacia adelante y hacia atrás, buscando ese lugar que me había hecho
sentir tan bien.
Utilicé su pecho como palanca para mecerme encima de él y jadeé
cuando sentí que ese sublime placer volvía a mí, mis uñas se curvaban
en su carne inconscientemente.
Fue una sensación extraña... tener a alguien más en mi cuerpo.
Como si ya no fuera completamente mío. Como si fuera dueño de una
pequeña parte de mí ahora y siempre lo sería.
—Dilo—, dijo su voz, penetrando en mis aturdidos y nebulosos
pensamientos.
Pestañeé hacia él, tratando de concentrarme en formar palabras,
pero incluso eso parecía imposible en ese momento.
—¿Q-qué?
—Dilo—, me ordenó de nuevo. —Necesito escucharlo.
Me di cuenta, sabía lo que estaba pidiendo, lo que quería.
—Ahh—, me quejé cuando me clavó sus caderas con sólo un indicio
de la aspereza que había usado antes... sólo que esta vez se sintió bien,
se sentía bien.
Lamiéndome los labios, bajé las caderas. En mi inexperiencia, me
tomó un poco de tiempo encontrar un buen ritmo pero él me guió,
usando sus manos para bajar mis caderas mientras empujaba hacia
arriba, hasta que nuestros cuerpos trabajaron juntos de la manera
más perfecta.
Nunca pensé que algo pudiera sentirse tan bien.
—Vienne—, gruñó.
Di un suave grito cuando su cuerpo se estrelló contra mí otra vez.
La conexión se perdió cuando me levanté, pero me incliné hacia
adelante, moliéndolo, hasta que lo encontré de nuevo.
 Estaba jadeando, tratando desesperadamente de llevar aire a mis
pulmones, cuando mis ojos se fijaron en los suyos. Él me extendió la
mano y me rodeó la nuca, tirando de mí hacia delante hasta que
nuestros abdómenes se juntaron con firmeza y su dakke se frotó
contra mí continuamente.
—Davik—, susurré.
Sus pupilas se dilataron. Sus caderas se me clavaron con más
fuerza y me quejé. Mis pechos rebotaban entre nosotros, mis pezones
se arrastraban por su pecho con cada empujón. Mi clítoris me
hormigueaba, su panza firme e inquebrantable contra él.
—¡Vok, vas a hacer que me corra!—, dijo con una expresión feroz.
Volvía a perder el control, hasta yo lo vi. Se estaba deshaciendo
lentamente, sus caderas se agitaban entre mis piernas con más fuerza,
su ritmo se hacía más brusco, se estaba volviendo más fuerte.
Cuando vimos a la pareja Dakkari apareándose en las sombras de
la montaña, ¿qué fue lo que dijo?
—¿Ves eso?—, gruñó. —Está perdiendo el control, va a darle su
semilla, su coño se siente demasiado bien. Está apretando a su
alrededor, apretando más y más fuerte como un tornillo de banco.—
—¡Ohhhh, Davik!,— jadeé, sintiendo que ese bulto de calor se
expande. Mis piernas comenzaban a apretarse, mis dedos se
enroscaban en las pieles.
—¡Lysi! , correte en mi pene!— me ordenó. —Déjame sentirte, leikavi.
Era demasiado, su ritmo se aceleró entre mis muslos, lo que hizo
que me golpeara con más fuerza. Todo el tiempo, me sostuvo los ojos,
los capturó para que no pudiera mirar hacia otro lado. Mis cejas se
juntaron, todo mi cuerpo se estremeció.
Y entonces ese placer se elevó... y comencé a caer con él.
El orgasmo me atravesó, un duro grito me desgarró la garganta.
Tuve un espasmo alrededor de Davik, sintiéndome demasiado llena.
A través de la sangre que corría por mis oídos, oí su rugido ronco.
Vi sus ojos apretados, su expresión floja, sus labios separados. Luego,
entre mis piernas, sentí su pene engrosarse aún más, frotándose
contra mis sensibles y apretadas paredes internas. La fricción era
divina, actuando para alargar mi placer, estimulándolo aún más.
 Su rugido gutural sonó en mis oídos cuando sentí algo
completamente diferente. El calor irrumpió dentro de mí mientras se
empujaba sin pensar, bombeó su semilla en mi cuerpo, una cantidad
infinita, mis caderas se sacudieron y sentí como si volviera a correrme,
un segundo orgasmo más pequeño estalló, haciéndome gemir cuando
los latigazos calientes y los chorros de su semilla me llenaron.
Dio otro gemido desesperado y ronco antes de que su cuerpo se
aflojara, antes de que cayera de nuevo entre las pieles, con el pecho
agitado, los dos sudados y agotados.
Su pene aún palpitaba y estaba duro dentro de mí cuando me
desplomé hacia adelante. Mi mejilla presionó junto a su pezón y sentí
el fuerte golpe de su corazón, rápido y esporádico antes de empezar a
pararse.
Me di cuenta de que el Dakkari se recuperó rápidamente. Todavía
me sentía sin aliento y debilitada.
Cuando me atreví a levantar la cabeza, vi que estaba mirando el
techo de su voliki con cúpula. Su expresión era ilegible... pero hizo que
mi vientre se revolviera con consternación y temor. Se veía casi
angustiado y sin embargo pensativo. Su mandíbula estaba apretada,
a pesar de que el resto de su cuerpo estaba suelto y relajado.
Entonces se encontró con mi mirada, sus ojos parpadeando hacia
mí. Borró su expresión con sorprendente eficacia, parpadeando una,
dos, tres veces, antes de que el dorso de sus garras se acercara a rozar
mis labios.
¿Quién eres tú? Me pregunté en silencio, mirándolo fijamente,
pensando en su expresión y en lo que la había causado. ¿No le había
gustado? Pero parecía que sí.
Cuando habló, no fue lo que yo esperaba.
—Dime tu nombre, Leikavi—, dijo con voz baja en la repentina y
silenciosa quietud del voliki.
—Sabes mi nombre.
—Lo quiero todo ahora—, dijo. Así que no había olvidado mi
pequeño comentario. —Así que puedo tener tanto poder sobre ti como
tú sobre mí.
Mi aliento se aceleró cuando sus caderas se movieron ligeramente,
cuando su pene aún endurecido se deslizó contra mis sensibles
paredes internas.
No creí que me quedara otra ronda de eso en mí. Ni siquiera pensé
que podía moverme en ese momento.
—Vivienne es mi nombre completo—, le dije suavemente, pensando
que era justo. Especialmente porque había robado su nombre de su
propia memoria. —Pero mamá y mis hermanos siempre me han
llamado Vienne.
Volvió a parecer pensativo.
—Vivi—, murmuró.
Yo me quedé quieta.
Mi padre nunca me había llamado Vienne. Siempre me había
llamado Vivi. Su Vivi. Y oír a Davik llamarme me provocó un torrente de
emoción, me hizo llorar antes de que parpadeara.
No quería que me llamara así... y sin embargo lo hizo. Me sentí bien,
se sentía familiar, me recordó que en un momento dado, había sido
feliz, habíamos sido felices, mi familia y yo. Aunque no habíamos
tenido mucho, al menos nos habíamos tenido el uno al otro.
Entonces una horda de Dakkari se lo había robado todo. El Ghertun
se llevó lo que quedaba.

Capitulo 26
—Mi padre siempre me llamaba Vivi—, me dijo la pequeña criatura
de cabello blanco que yacía contra mi pecho. Suavemente, dijo, —Fue
asesinado por un Vorakkar.
Me puse tenso.
 Sus palabras de nuestro viaje a mi horda volvieron a mí. Me dijo
que había aprendido a temer a los Vorakkars pero no me dijo por qué.
Ahora lo sabía.
Había una pregunta persistente en su voz... y esa cosa tácita me
hizo sacarla de mi cuerpo. Hubo un sonido húmedo entre nosotros
mientras mi semilla se filtraba de ella y me acerqué a las pieles que
colgaban cerca de la pila de fuego, las que solía secar después de los
baños. Primero me limpié el pene, aún resbaladizo por mi venida y la
suya.
—¿Qué me estás preguntando?— Gruñí suavemente antes de
volverme hacia ella. A pesar de que la irritación hacía que mi voz fuera
ronca, intenté ser amable mientras limpiaba mi semilla de entre sus
muslos.
Su aliento se aceleró. Vi que estaba tierna, un poco enrojecida. Algo
de sangre se había mezclado con mi semilla y la vista me hizo enfadar
de nuevo. La tensión estaba burbujeando bajo la superficie de mi piel,
esperando liberarse.
Casi había perdido el control con ella, de mala manera. Por otra
parte, me habían entrenado para hacerlo.
Ese pensamiento me cortó, un destello de un recuerdo se elevó ante
mis ojos. De su cuerpo sobre el mío, de sus ojos dorados brillando en la
oscuridad, y sus labios pintados de oro embadurnando mi piel.
Siempre se había pintado a sí misma para nuestros... encuentros.
Las náuseas se agolpaban en mi estómago ,mi pene aún
endurecido finalmente comenzó a ablandarse, pero yo inspiré
profundamente, arrojando las pieles de repuesto hacia el fuego. Juré
que podía oler en el aire ese perfume empalagoso y excesivamente
especiado que Mala siempre había llevado en el cuello.
Pero luego olí kuveri cuando Vienne se movió sobre las pieles y
aspiré con avidez un pulmón, necesitando que me castigara antes de
que mi mente me llevara a otros lugares, lugares a los que no quería ir.
Volví a centrar mi atención en ella, abriendo los ojos para fijarla en
su lugar. Me miraba con atención, con una expresión similar a la que
usaba cuando usaba cualquier poder que tuviera sobre mí. Pero no
sentí el hormigueo revelador, esa extraña sensación de zumbido que
hacía vibrar el aire entre nosotros.
 —¿Me estás preguntando si maté a tu padre?— Rozaba, necesitaba
esta ira. Necesitaba esta ira como distracción antes de que mi mente
se fragmente. Ya podía oír el zumbido en mis oídos, ya estaba mirando
hacia las sombras detrás de ella.
Mi pequeña Vivi no dijo nada. Sólo me miró fijamente cuando me
levanté de la cama... y me pregunté si ella también necesitaba esta
distracción.
Soplé un poco de aire, el sexo nunca me relajó, no del todo. Las
secuelas siempre me hicieron sentir inquieto y estaba a medio intentar
tirar a Vienne de nuevo a las pieles para otra ronda, aunque sólo fuera
para gastar algo de la energía que se acumulaba dentro de mí, pero la
lastimaría si lo hiciera. No creí que pudiera ser amable esta vez, no con
su acusación haciendo que me palpitara la sien e irritara, haciendo
que mi sangre se calentara.
Me preguntaba qué había provocado este pequeño
enfrentamiento.
Porque la llamaste Vivi, lo recordé.
—¿Ves, Leikavi?— Dije, estrechando mis ojos sobre ella. —Los
nombres tienen poder, tienen el poder de hacerte sentir cosas que tal
vez no quieras.
Parpadeó, la sorpresa se hizo evidente en su mirada. Entonces...
¿culpa?
—Nik—, gruñí, el sabor de ella aún cubría mi lengua. —Nunca he
matado a un vekkiri en mi vida. Ni he ordenado a ninguno de mis
Darukkar.
—¿Tú... no lo has hecho?— susurró ella. Su expresión de sorpresa
me hizo sentir como si me estuvieran raspando por dentro.
—Si me crees un monstruo, Vivi, si crees que fui yo quien mató a tu
padre—, le gruñí, —entonces ¿por qué me rogaste que te follara? ¿En
qué te convierte eso?
Ella jadeó, incapaz de contener el dolor y el shock en su expresión.
Abrió la boca pero no salió ningún sonido.
No esperé, en su lugar, como anoche, me subí las trusas por las
piernas y me metí en las botas, con la cola moviéndose salvajemente,
irritado, a mis espaldas. Mi sien palpitaba más fuerte.
 Fue entonces cuando lo vi. Un cambio en la luz en la esquina de mi
voliki.
Nik, nik, nik, pensé, pero me sentí impotente e incapaz de mirar a
otro lado, queriendo verla.
La desesperación me atravesó, mi dolor se elevaba como cada vez
que la veía. La sombra de la figura de mi hermana estaba junto a los
cofres vacíos destinados a un deviri, una ofrenda a mi Morakkari, mi
futura esposa. Regalos que debí haber acumulado y recolectado para
ella durante estos largos años como Vorakkar. Pero como nunca tuve
la intención de tomar una reina, no me había molestado y los cofres
estaban vacíos y desechados, un recordatorio constante de que si no
podía proteger a mi propia familia, no tenía derecho a tomar una
esposa para mí... o formar una familia propia.
—Davik—, llegó la voz de Vienne, pero sonaba como si estuviera
lejos.
Mi mirada se conectó con los ojos sombríos de mi hermana, los
míos propios. Sin embargo, su color rojo se había desvanecido. Ella me
sonreía pero era triste.
—Tú lo sabes mejor—, dijo mi hermana, Devina, su voz no era más
que un susurro que pasaba por mis oídos.
Tú lo sabes mejor. Ella siempre me dijo eso, después de que yo
arremetiera o hiciera algo que a nuestra madre no le gustara. Ella
siempre había sido la tranquila de nosotros, sensata y pragmática,
mientras que yo encarnaba la confusión y los problemas.
Entonces sucedió como siempre. La sangre negra comenzó a
florecer debajo del vestido ligero que llevaba, extendiéndose por su
abdomen. La bilis se elevó en mi garganta, el latido de mi corazón
retumbó en mis oídos.
—Pyroth—, respiré, suplicando, detente. Pero no sabía si era para
que la sangre se extendiera rápidamente o para mí. —Hanniva.
—¡Davik!— era mi nombre. La boca de mi hermana lo había
pronunciado en silencio, pero la voz había sido la de Vienne.
Sentí las manos en mi cara, sobre mi cicatriz. Vienne estaba delante
de mí, tratando de llamar mi atención.
Bramando, me sacudí de debajo de sus manos, apartando mi
mirada de mi hermana muerta, sintiendo ese constante dolor sordo en
mi pecho donde la fuerza vital de Devina debería haber estado.
No es ella, pensé desesperadamente, mi templo comenzando a
palpitar. Debería serlo, ella debería estar aquí, pero no está, se ha ido,
la perdi.
Tomada.
Necesitaba matar a Jarun y Ollisan de nuevo. Esos desgraciados.
No estaría bien hasta que no sintiera su sangre en mis manos otra vez.
Hasta hoy, los Dothikkar nunca habían sabido lo que les había
pasado. Nadie más que yo lo sabía.
Mis ojos no veían cuando me alejé de Vienne. Ella retrocedió,
palabras que no podía entender cayendo de sus labios. No podía
respirar, sentía el pecho apretado, cuando dejé mi voliki, cuando sentí
el aire fresco de la noche a través de mi cabello y de mi cara, aspiré un
profundo aire , necesitando llevarlo a mis pulmones.
Me reí, el sonido desesperado y sin humor, resonando en el
campamento.
Esa noche, cuando todavía estaba en lo profundo de Vienne,
mientras mecía sus caderas contra mí tan dulcemente, comenzando a
apretarse a mi alrededor, con sus suaves gemidos en el aire,
mirándome como si hubiera encontrado algo completamente
maravilloso... pensé que había encontrado una apariencia de paz. Me
sentí más centrado, más en control de lo que nunca antes había
tenido.
Ella sonrió cuando encontró su placer, puro, encantado e
inocente... y yo sentí que algo se desprendía de mi interior al verla. La
entrega de algo que nunca antes le había dado a una hembra.
Justo esta noche, pensé que podría ser el adecuado para Vienne...
Pensé que podría ser alguien diferente, alguien amable para ella...
Esto es lo que soy, lo sabía.
El Rey Loco de la Horda, que ve sombras que hablan. El Rey Loco
de la Horda, que no podía follar con una mujer sin recordarla, con su
olor empalagoso y sus manos buscadoras, que una vez se alimentó de
mi desesperación y mi dolor como un parásito. El Rey Loco de la
Horda, que había masacrado a los responsables de los asesinatos de
su familia, que había sonreído mientras su sangre goteaba de sus
manos.
Mi risa murió.
Yo era el Rey Loco de la Horda y nunca sería nada diferente.
 Capitulo 27
Los escalofríos corrían por mis brazos.
La parte de atrás de mi cuello se pinchó.
Miré fijamente a la entrada del voliki y luego oí la risa de Davik
antes de que desapareciera lentamente.
Sus pasos se retiraron y luego se fue.
Temblando, envolví mis brazos alrededor de mi cuerpo desnudo y
me volví lentamente para enfrentarme a la sección sombreada del
voliki. Mis ojos se dirigieron al espacio que Davik había mirado
fijamente.
Porque a veces veo seres que no están allí.
Eso fue lo que me dijo cuando le pregunté por qué le llamaban el
Rey Loco de la Horda.
Sin embargo... no estaba segura de que esos seres no estuvieran
allí.
Había energía allí, la sentí. Reuní la energía de mi propio don,
imaginando que llenaba el espacio delante de mí antes de que lo
presionara hacia adelante, buscando, lenta y vacilantemente algo
que no estaba del todo segura de querer encontrar.
Casi jadeé cuando sentí que algo se estaba apretando, una
ligereza me atravesó y los músculos tensos de mi cuerpo se relajaron,
mi miedo se desvaneció, lo que sea que estuviera allí... no era algo
maligno, lo que fuese que estuviera allí se sentía maravilloso, se sentía
seguro y pacífico. Las emociones cambiaron abruptamente y sentí que
mis ojos se llenaron de lágrimas cuando una intensa pena me cubrió
como una mortaja, dificultando la respiración. Asfixiante.
Entonces la conexión se rompió, mi aliento me dejó como si fuera
arrancado de mis pulmones... y entonces lo que había estado allí se
había ido.
Volví a estar sola, los escalofríos en mis brazos se desvanecieron y
me di cuenta de que estaba llorando, las lágrimas recorrían mis
mejillas.
Tragando, me las limpié, sin apartar nunca la vista del lugar
sombrío del voliki.
 Mi pecho se apretó cuando mis pensamientos volvieron a Davik. A
lo que había ocurrido entre nosotros... y luego a lo que había ocurrido
después.
—Si me crees un monstruo, Vivi, si crees que fui yo quien mató a tu
padre, ¿por qué me suplicaste que te follara? ¿En qué te convierte eso?.
Me estremecí, sólo recordar sus palabras y la malicia en ellas me
hizo revolver las tripas, robé un abrigo de piel de la cama y me lo
envolví bien alrededor de los hombros. Cuando caminé hacia la pila de
fuego, de repente me quedé helada, el espacio entre mis piernas se
estremeció, músculos que no sabía que dolían.
Finalmente descubrí algo que había querido experimentar durante
mucho tiempo. Entonces, ¿por qué me hizo sentir tan vacía? ¿Por qué
me dolía el lugar donde mi corazón se estrelló en mi pecho?
¿Fue por las palabras de Davik? ¿Fue porque sabía que lo cortaría
con mi propia acusación tácita? ¿O fue porque estaba sola, otra vez, y
recordé la total desesperación y el dolor que había contorsionado la
expresión de Davik, una expresión que no creí que pudiera olvidar
nunca?
Miré otra vez a mis espaldas, al espacio vacío que había más allá
de su cama de pieles. ¿Cuántas veces le había pasado eso? ¿Y a quién
vio?
Temía saberlo.
Temblando bajo las pieles, miré hacia la entrada del voliki.
Me preguntaba si volvería.
Me di cuenta de que quería que lo hiciera.
Mis sueños eran pacíficos esa noche. No soñé con recuerdos
robados, pero cuando desperté todavía estaba oscuro.
El fuego ardía en el depósito y vi una sombra oscura al lado de la
cama. Por un momento, pensé que era el ser invisible que había
encontrado antes, el ser que había estado persiguiendo a Davik.
En cambio, era Davik, sus ojos rojos brillaban hacia mí mientras me
movía en su cama. A medida que mi mirada se ajustaba, veía su
expresión más claramente y de nuevo, parecía exhausto. Anoche, sólo
había dormido un poco, ya que lo desperté con su nombre en los
labios.
 Todavía estaba en ese suave lugar entre la realidad y los sueños.
Extendí la mano y tiré suavemente. Su rodilla encontró las pieles.
—Ven a dormir—, susurré. —Necesitas descansar.
Una dura exhalación se le escapó, pude sentir la forma en que sus
músculos se aflojaron, cómo algo parecía liberarse de él.
Se unió a mí en las pieles, no estaba acostumbrada a dormir al
lado de alguien, en mi pueblo, Viola y yo compartíamos la cama, pero
nunca había dormido junto a un hombre antes.
Su olor era diferente, más terroso y almizclado, como si hubiera
estado sudando. Descubrí que no me importaba, que me gustaba.
No me sorprendió cuando me abrazó, me puse una túnica cuando
me fui a la cama, esperé durante horas, esperando que volviera, pero
al final me dejé dormir. Su brazo me rodeó y no tuve más remedio que
apoyar mi mejilla en su pecho. Mi palma se aplanó vacilantemente
contra su pecho desnudo, irradiaba calor como una llama.
Un momento después, su respiración se niveló, mi mano se levantó
y cayó firmemente sobre su pecho. Cuando me asomé, sus ojos
estaban cerrados, su expresión era floja.
Mi corazón volvió a dar esa pequeña punzada extraña.
Entonces me uní a él en el sueño.
El Rey de la Horda durmió como un muerto.
Estaba realmente preocupada mientras lo miraba,
mordisqueándome el labio con indecisión. El sol había empezado a
ponerse en el cielo al día siguiente y aún no se había despertado.
Apenas se había movido.
Dormí más de lo normal y me desperté con el sol brillando en lo
profundo de la tarde. Incluso entonces, probablemente sólo me había
despertado porque una joven Dakkari había traído comida. Se había
ido sin decir una palabra y me levanté a comer porque estaba
hambrienta.
Después de comer y de vestirme, me senté en el borde de la cama
de pieles, esperando, me sentía diferente. Mi cuerpo se sentía
cambiado y me dolían lugares que no sabía que existían. Cuando me
movía demasiado rápido, sentía punzadas dolorosas y recordaba lo
profundo que Davik había estado dentro de mi cuerpo, la forma en que
había gritado su liberación, su profunda y pensativa expresión
después.
Entonces recordé nuestra lucha, la energía que había sentido en las
sombras del voliki, él regresando temprano en las horas de la mañana,
tirando de mí con sus pieles.
—Drokka—, llegó una voz desde la entrada del voliki.
Mi corazón saltó en mi garganta y entonces miré a Davik. Drokka.
Ya había oído eso antes, ¿no? ¿Qué significaba eso en Dakkari? ¿Era el
nombre con el que le llamaban los demás, los que no sabían su
nombre de pila?
Davik no se despertó, así que me levanté de la cama, caminando
vacilante hacia la entrada.
La dorada luz del atardecer me saludó cuando salí. Al igual que el
corpulento bulto de un varón de Dakkari, que se sorprendió
claramente al verme en lugar del Vorakkar.
—Kalles—, dijo el macho, con sus ojos revoloteando detrás de mí,
con la mirada entrecortada. —¿Dónde está el Vorakkar?
Me pregunté si este macho era el segundo al mando de Davik.
¿Cómo había llamado a su título?
Pujerak, lo recordé.
—Está durmiendo—, le dije, aliviado de que el macho hablara la
lengua universal. Me mordí el labio. —Ha estado durmiendo todo el día,
en realidad. Estoy un poco preocupada.
El macho me miró de forma extraña, pasando sus ojos por mi
cuerpo y volviendo a subir. No de una manera que me hiciera sentir
incómoda, pero me pareció una evaluación.
—¿Durmió anoche?— preguntó el macho, manteniendo la voz baja.
Me sonrojé.
—No mucho—, me cubrí.
—¿La noche anterior?
Sentí que el color de mis mejillas se profundizaba aún más.
—No mucho—, repetí. El macho respiró hondo. —¿Eres... eres su
pujerak?
El macho de cabello oscuro inclinó su cabeza hacia mí. Sus ojos no
eran rojos, como los de Davik, sino dorados. Parecía tener la edad de
Davik, pero era un macho dakkari en su mejor momento.
 —Lysi, lo soy—, dijo el macho.
—¿Qué significa Drokka?— Pregunté a continuación. —A menos que
no se te permita decirlo.
La mirada del pujerak volvió a la entrada del voliki. —Drokka es la
línea del Vorakkar y la designación de esta horda. Es el Vorakkar de
Rath Drokka. Todos somos Rath Drokka porque este es nuestro hogar
y nuestra horda. ¿Lo entiendes?
Davik de Rath Drokka.
Asentí con la cabeza. Me moví sobre mis pies y luego hice un gesto
de dolor cuando sentí un profundo tirón muscular.
El pujerak frunció el ceño ante mi gesto de dolor. Sus ojos volvieron
a bajar por mi cuerpo y luego volvieron a subir, como si buscara algo.
Pero no sabía qué.
—¿Te gustaría ver cómo está?— Le pregunté. —Sólo para
asegurarme de que no está... enfermo.
Los ojos del pujerak se abrieron de par en par. Luego se rió, el
sonido me hizo empezar.
—Kalles, aquí tienes un consejo. Déjale dormir—, dijo una vez que su
risa se desvaneció. —Lo necesita, cuando pasa mucho tiempo sin
dormir...
Se alejó, con una expresión de sobriedad. Pensé en las sombras del
voliki de anoche y en la expresión de Davik.
—Lo necesita—, fue lo que repitió, sin decir nada más. Ya me estaba
dando la espalda. Sobre su hombro, el pujerak dijo, —Cuando se
despierte, dile que me busque. Dile que ha llegado un thesper de
Dothik.
—¿Un thesper?— Repetí como él.
—Él lo sabrá—, fue todo lo que dijo el pujerak.
 Capitulo 28
Mi voliki estaba vacío y tranquilo cuando me desperté.
No había rastro de Vienne. Por un breve y sorprendente momento,
me pregunté si la había soñado completamente. Si ella era sólo la
siguiente fase de mi mente fragmentada después de las alucinaciones
de los que había matado.
Entonces olí kuveri, en las pieles de mi cama. El lugar donde yacía a
mi lado estaba desordenado. Alguien había puesto más combustible
en el fuego y la comida de la mesa baja estaba a medio comer.
Cuando miré mi cuerpo, descubrí que estaba vestido con mis
zapatos, aún con mis botas. La confusión descendió antes de que
recordara que había salido a la llanura, medio esperando encontrar
una ungira, antes de que devolviera el voliki, volviera a ella y durmiera.
Vok.
Me sentí descansado, recargado, sin embargo, mi cabeza latía con
fuerza y necesitaba comida. ¿Cuánto tiempo había estado dormido?
¿Y dónde estaba Vienne?
No necesitaba preguntármelo por mucho tiempo porque justo
cuando me levanté de la cama, alguien entró sin avisar... y sólo un ser
se atrevió, sólo porque no sabía nada más.
La kalles de cabello blanco se agachó dentro, luchando por llevar
una bandeja de comida que era casi el doble de grande que ella. Sus
brazos temblaron con el esfuerzo pero se detuvo en seco cuando me
vio sentado en mi cama.
—Estás despierto—, respiró.
Mi frente se arrugó. ¿Cuánto tiempo había estado dormido?
—Tres días—, respondió, como si hubiera hecho la pregunta en voz
alta. Tal vez lo hice. Se esforzó por acercarse a la mesa con la bandeja
antes de ponerla en alto. Un poco de caldo de un tazón se derramó,
pero no le prestó atención. En cambio, se enderezó y me miró con una
mirada evaluadora.
Mi cuerpo se tensó en respuesta casi de inmediato, mis fosas
nasales se ensancharon, mi pene comenzó a moverse en mis trusas.
Ella se veía desaliñada, su cabello estaba atado hacia atrás pero los
mechones se habían soltado para enmarcar su cara. Algo oscuro
manchó su mejilla, que se untó cuando se limpió el dorso de la mano
con ella. Pero estaba sonrojada, sus ojos brillantes. Llevaba otra túnica
de mina, diciéndome que había buscado en mi cofre, pero los mismos
pantalones.
Bebí a la vista de ella como si fuera vino endulzado.
—Ya es de noche—, me dijo, moviéndose de un pie al otro.
—¿Dónde has estado?— Pregunté, mi voz ronca y tosca. Sin usar.
—¿Hoy? Con Lokkaru otra vez. Paso mis días con ella.
Me quedé quieto, preguntándome si la anciana había recordado
algo de la piedra del corazón mientras dormía. No pensé que pasaría,
pero la mente de Lokkaru era impredecible en el mejor de los casos.
Me quedé de pie, estirando el cuello. Fue entonces cuando vi una
tina de lavar en la esquina, aunque el agua probablemente estaba fría.
Quería bañarme desesperadamente y luego comer.
Vienne me miró mientras me acercaba a ella. Ella mordisqueó su
labio inferior y un destello de calor recorrió mi columna vertebral. Yo
mismo había mordido ese labio inferior.
—Yo... estaba preocupada por ti—, admitió suavemente, dirigiendo
su mirada a la bandeja de comida. —Estuviste dormido por mucho
tiempo pero tu pujerak me dijo que era normal.
Gruñí. ¿Así que ella había hablado con Hedna?
Me paré delante de ella. Extendiendo mi mano, le agarré la barbilla,
forzándola a mirarme a los ojos. Su mirada gris era amplia, sabiendo.
Mucho había pasado entre nosotros antes de que me durmiera,
mucho que no habíamos discutido.
—¿Estabas preocupada por mí?— Bramé.
Ella parpadeó. —Sí.
No estaría preocupada por mí a menos que hubiera empezado a
preocuparse por mí. ¿Había empezado a confiar en mí también?
No me detuve a pensar en cómo me hacía sentir esa comprensión.
Las almohadillas de mis dedos fueron a parar a su mejilla, a la
mancha que había allí, la limpié. Era puré de kuveri hervido. Ella y
Lokkaru habían estado haciendo más velas, evidentemente.
—¿Lokkaru dijo algo sobre la piedra de corazón?— Pregunté a
continuación.
 La decepción se extendió por sus rasgos y sentí alivio. Sus labios se
juntaron y ella sacudió su cabeza, alejándose de mi contacto y
arrodillándose junto a la mesa baja. Empezó a organizar la comida de
una manera que me hizo fruncir el ceño. Se deshizo de la comida a
medio comer, la apiló en la bandeja y la reemplazó por platos frescos,
de Arinu, sin duda. Sus movimientos eran eficientes y rápidos.
—Déjalo, leikavi—, le dije cuando se levantó con la bandeja sucia.
—Voy a devolver esto—, dijo en voz baja, con la mirada fija en la
bandeja. La mirada de una esclava. —Te dejaré comer.
Me preguntaba si servir comida a la sibi de Ghertun, como
llamaban a su casa, era una de sus responsabilidades bajo la
Montaña de la Muerte. El pensamiento hizo que la ira caliente se
elevara, sin embargo, no contra ella.
Le enganché la muñeca y ella jadeó cuando la bandeja se estrelló
contra el suelo de la tienda, arrojando los restos de comida sobre las
alfombras y rompiendo los platos en los que había entrado.
—Dije que lo dejaras—, exclamé. —Lo devolveré más tarde.
Sus ojos se dirigieron al suelo entre nosotros. Tenía el instinto de
una esclava, pero ¿por qué habían regresado ahora? ¿Porque estaba
incómoda? ¿Porque la herí con mis crueles palabras hace tres noches?
¿Porque me había visto hablar con las sombras? ¿O porque había sido
demasiado rudo con ella durante nuestra primera follada?
Me haces daño, me lo había dicho. Su voz había sido tranquila,
paciente, pero firme.
Sólo recordar esas palabras hizo que el odio a sí mismo me
quemara el pecho.
Probablemente todas esas razones la hicieron desconfiar de mí
ahora que estaba despierto.
Hace sólo tres noches, sonrió mientras encontraba su placer en mi
pene. Ahora, apenas podía mirarme a los ojos. Antes, había sido un
alivio en su mirada verme despierto, pero ahora parecía nerviosa.
Y yo... no quería eso.
Tú lo sabes mejor, era lo que mi hermana siempre había dicho.
Así que, aunque nunca lo había pedido en toda mi vida, murmuré,
—Perdóname.
 El aliento de Vienne se enganchó, su mirada se conectó con la mía
por sorpresa.
—Hanniva, leikavi—, murmuré, rozando mis dedos sobre la mejilla
otra vez.
Por favor.
Sabía que ella conocía esa palabra.
Mi voz era áspera. No estaba acostumbrado a pedir disculpas, sólo
lo había hecho con mi hermana y mi madre. Un Vorakkar nunca se
disculpaba.
—No quise hacerte daño—, le dije, con la mandíbula apretada. —Y
luego no quise arremeter contra ti después. No quería que vieras...
Me alejé, mi mirada se elevó brevemente, siguiendo el rastro hacia
el espacio sombreado de mi voliki. Mi pecho dio un golpe sordo y
tragué, recordando la sangre negra que floreció en el abdomen de mi
hermana.
Cuando volví a mirarla, sus ojos estaban allí también, como si ella
también hubiera visto lo que yo había visto. Pero sabía que era
imposible, mi mente se había vuelto tan retorcida que a veces era difícil
saber qué era real. Cuando iba a la batalla, cuando perdía demasiado
sueño, cuando me detenía demasiado en mi vida pasada... esos
sucesos , como a Hedna le gustaba llamarlos, eran cada vez más
frecuentes.
Un día, temí que me perdería completamente por ellos. Temía
perderme en esas sombras, que me uniera a ellas y no volviera nunca
más.
Al tragar, esperé a que ella hablara. Nuestros ojos se conectaron y
se sostuvieron, me sentí aliviado cuando no apartó la mirada.
Lentamente, ella presionó una mano sobre mi pecho desnudo.
Justo donde mi corazón se estaba alejando.
—Úsala—, grité. —Para que sepas que digo la verdad.
Sus párpados se agitaron sorprendidos, sus labios se volvieron
hacia abajo para fruncir el ceño. Me refería a su poder, lo que fuera
que fuera capaz de hacer, aunque tenía una idea relativamente buena
de lo que era, y ella lo sabía.
Había algo más, el miedo. En la ligereza de sus ojos, había un
parpadeo de miedo.
 ¿Porque sabía su secreto?
Entonces ese parpadeo cambió, sus labios se aplanaron, parecía
decidir algo... y un momento después sentí lo que era.
Esa sensación de zumbido se arrastró por mi piel y me obligué a no
estremecerme. Se sentía como zarcillos de energía acariciando mi
carne, hundiéndose en ella, en mí.
Se sintió bien y antes de darme cuenta, sentí mi pene
engrosándose con su toque invisible. Entonces esos hormigueos
atravesaron mi cuero cabelludo y cerré los ojos, llenando mis
pulmones con una profunda bocanada de aire.
Escuché su jadeo, sentí sus pequeñas garras enroscarse en la
carne de mi pecho. Al abrí los ojos, vi que los suyos estaban medio
cerrados. Se veía aturdida, como si no estuviera del todo presente.
Como si estuviera en otro lugar.
Porque ella estaba en mí, me di cuenta.
Esa energía pulsaba y retumbaba hasta que la tensión que llenaba
el aire entre nosotros se hizo demasiado espesa. Se sentía como el aire
caliente antes de una tormenta, chisporroteando con algo. Esperando
algo poderoso y peligroso e impresionante.
Gruñí, sumergiendo mi cabeza, mi mano hurgando en su cabello
cuando no pude soportarlo más. Ella se encontró con mi beso áspero
con un entusiasmo que me sorprendió incluso a mí y yo gemí mientras
acariciaba su lengua con la mía. Su otra mano me agarró del brazo,
justo por encima de mis puños de Vorakkar, y sus uñas se hundieron
profundamente.
Al alejarme con un silbido, dije: —¿Todavía te duele?
Su frente se arrugó. —¿Q-qué?
—¿Te he hecho daño?— Bajé mi mano hasta su interior, rozando mi
pulgar a lo largo de la costura que corría entre sus piernas. —¿Aquí?
—Oh—, respiró, mordiéndose el labio. Estaba parpadeando,
tratando de salir a la superficie de la neblina de la lujuria y la
necesidad de que de alguna manera nos encontráramos envueltos de
nuevo. —Me siento bien, pero...
Ella parpadeó de nuevo y yo me sacudí, sintiendo que se apartaba
abruptamente de mi mente. Sus dedos temblorosos rozaron su sien
derecha y se apartó de mí, su pie pataleado crujiendo sobre un
fragmento de un plato roto de la bandeja derramada.
Mi cuerpo latía con necesidad y deseo. El suyo también, lo sabía.
Ese seductor rubor había empezado a subir por la columna de su
garganta y cuando me miró, no pudo ocultar su interés.
Pero algo la había detenido.
—Tu...— se alejó, tratando de recuperar su aliento, que yo podría
haberle robado. —Tu pujerak me dijo que un thesper llegó para ti
desde Dothik. Me dijo que te lo dijera una vez que te despertaras.
Sonaba importante.
Me puse rígido y la borrosa neblina del deseo comenzó a
desvanecerse lentamente. Los pensamientos del deber, de la
responsabilidad tomaron su lugar.
Vok.
—¿Cuándo?
—La primera tarde—, respondió.
Maldije. ¿Por qué Hedna no me había despertado?
Pero yo sabía por qué. Sabía que necesitaba dormir.
Ya me dirigía a la entrada, el arrepentimiento y la frustración
llenaban mi pecho. Sin embargo, antes de irme, miré hacia atrás, la vi
de pie, congelada, al final de mi cama.
—Tenemos mucho de que hablar, leikavi—, dije con voz ronca. —
Esta noche. Cuando regrese.

Capitulo 29
El rey de la horda regresó al voliki con un humor siniestro.
Mi aliento se aceleró cuando sus ojos me encontraron
inmediatamente, sentada en medio de la cama, con las piernas
cruzadas.
Su humor se ennegreció aún más cuando vio que el suelo había
sido limpiado y despejado de la comida vieja y los platos rotos, pero
no dijo nada. En su lugar, se quitó las trusasy se dirigió, desnudo, a la
fría bañera y entró en ella.
Yo sólo estaba en una túnica, con las piernas y los pies expuestos.
Mis pantalones estaban colgados cerca del fuego, secándose después
de haber intentado lavarlos.
—No eres una esclava aquí.
Su voz era suave pero firme.
—Lo sé—, dije, igual de suave.
Cierro los ojos brevemente mientras lo estudiaba. No sabía lo que
había pasado antes, después de que entrara en su mente a sus
órdenes. Había sido extraño, consumista... y extrañamente íntimo.
Incluso durante su disculpa, sentí la verdad en sus palabras. No había
necesitado entrar en su mente para saber cómo se sentía sobre los
eventos de hace tres noches.
—Yo también te debo una disculpa—, decidí decir, hurgando en las
pieles que me hacían cosquillas en la cama. El agua goteaba cuando
se volvió para mirarme, su frente se arrugó.
—¿Por qué?
—Por esa noche—, dije. —La verdad es que no tengo ni idea de
quién era el Vorakkar.— El que hizo que mataran a mi padre. Estuvo
mal que te acusara de algo. Creo... creo que sólo me sentía...
vulnerable.
No sabía si era la palabra correcta pero era la única que se me
ocurrió para describir mis emociones esa noche.
—Y tenías razón, los nombres tienen poder. No me di cuenta de
cuánto.
—¿Porque te llamé Vivi?
Me lamí los labios, no me dolió tanto, al oírlo decir eso ahora. Esa
primera vez, sin embargo, se sintió como un golpe en el estómago.
Me aclaré la garganta. —Mi padre quería una vida mejor para
nosotros. Creció en las viejas colonias de la Tierra. Sabía cómo se
sentía la paz, cómo se sentía la falta de miedo, hasta que su casa fue
destruida y eso también le fue arrebatado.
 Cuando le eché un vistazo, vi que Davik me observaba atentamente
desde la bañera. Tuve la extraña sensación de que oírme hablar le
ayudaba a mantener la calma, a mantener su estado de ánimo. Así
que seguí hablando.
—Las hordas no pasaban por nuestro pueblo a menudo. Los
hombres se arriesgaban. Cazaban para que no tuviéramos hambre.
Recogieron materiales y provisiones de los bosques para que
pudiéramos vivir más cómodamente, aunque sabían que era contra
sus leyes. Éramos una pequeña aldea, una de las últimas en
establecerse aquí. Pensábamos que estábamos a salvo. Hasta que
llegó una horda. Vi a mi padre ser ejecutado—, le dije, aunque no me
encontré con sus ojos. Mantuve mi mirada en las pieles, seguí
recogiendo los pequeños mechones de pelo que había en ellas. —Lo vi
morir, oí los gritos de mi madre y el llanto de mi hermana y todo lo que
pude hacer fue quedarme allí, como si estuviera viendo algo de la vida
de otra persona, no la mía. Fue una pesadilla, que nunca desperté.
En cierto modo... todavía estaba dormida.
—Siento mucho lo de tu padre, Leikavi—, decía su voz. —Lo siento de
verdad.
Cuando nuestros ojos se conectaron, supe que lo sentia. Sabía que
lo era porque también conocía la profunda y terrible pérdida. Una
pérdida que se enconó como una herida, una que nunca se curó del
todo. Lo sabía porque lo había sentido, lo había sentido. Enterrado
dentro de él.
Aclaré mi garganta, tratando de sacudirme los recuerdos. No
podía permitir que me asfixiaran. Necesitaba seguir adelante, como
siempre.
—Lo que intento decir es que—, empecé, encontrándome con sus
ojos, —mi padre siempre me llamaba Vivi y oírte decirlo... me trajo
muchos recuerdos enterrados, algunos felices y otros tristes. Y yo... lo
siento. No quise acusarte de nada yno creo que seas un monstruo.
Su mandíbula se apretó.
—Y... y si no quieres que tenga tu nombre,— dije, —nunca lo volveré
a decir, te lo prometo. Te prometo que nunca quise robarlo en primer
lugar.
 El Rey de la Horda sopló un largo y uniforme aliento. Su mirada se
dirigió al fuego en el lavabo, viendo las llamas bailar durante largos
momentos.
Finalmente, dijo en voz baja, —Quiero que tengas mi nombre.
Algo cálido se extendió en mi pecho ante sus palabras, la sensación
de extrañeza y asombro.
—¿De verdad?
—Lysi—, murmuró, su mirada regresó a mí. —Pero quiero saber
cómo lo descubriste.
Le debía eso, le había robado la memoria, después de todo. Era su
conocimiento por derecho, aunque me exponía a mí y a mi don. Si mi
madre supiera lo que iba a confesar a un Rey de la Horda de Dakkar,
me encerraría antes de que pudiera abrir los labios.
Davik terminó de lavarse rápidamente antes de levantarse de la
bañera. Pasó una vez un pelaje limpio por su cuerpo antes de caminar
hacia la mesa baja, todavía llena de comida. Me hizo un gesto para
que me uniera a él y yo bajé cuidadosamente de la cama,
deslizándome por el borde, sentándome frente a él en la mesa.
—¿Comiste?—, quería saber.
Asentí con la cabeza pero siempre sentí que podía comer más.
Como si mi cuerpo hubiera estado hambriento durante demasiado
tiempo y quisiera compensar lo que se había perdido.
—Come más, leikavi—, me ordenó, como si pudiera leer mis
pensamientos.
Alcancé un pequeño tazón de caldo, pero él me puso unos trozos
de carne dentro antes de que yo sacara el líquido sedoso con una
cuchara.
—¿Qué significa leikavi?— Pregunté en voz baja.
Su mandíbula funcionaba mientras masticaba su comida,
flexionándose poderosamente. Cuando tragó, dijo, —En Dakkari,
significa pequeña, hermosa.
Mi aliento se enganchó, mi frente se arrugó. ¿Hermosa?
Nunca me había considerado como tal. Viola siempre había sido la
belleza, mis hermanos también eran muy apuestos, pero yo no había
recibido nada de su buena apariencia.
¿Él pensaba que yo era hermosa?
 Tomé más caldo entre los labios para tratar de ocultar algo de mi
vergüenza y placer. A una parte bastante grande y vanidosa de mí le
gustaba que le pareciera hermosa, quería ser hermosa... para él.
Y sin embargo, al pensar en Viola, supe que la belleza tenía un
precio y si mi hermana se saliera con la suya, se escondería para
siempre. Deseaba ser tan horrible que nadie la volviera a mirar.
Me puse pensativa, el pecho me apretó.
Esta noche, mientras miraba la luna, estaba casi llena. Me
quedaban poco más de dos semanas para la luna negra. Apenas
había tiempo. Ya, la mitad de mi tiempo se había ido. ¿Y qué había
logrado?
Hacer velas en una horda de Dakkari.
Respirando despacio, decidí que teníamos que terminar esta
conversación. Era tiempo pasado.
—¿Qué es lo que crees que yo puedo hacer?— Le pregunté.
Tomó un trago saludable de su vino, su garganta se balanceaba
mientras tragaba.
—Nik—, dijo, sorprendiéndome. —Quiero que me lo digas. Con tus
propias palabras.
Me parece justo.
Respiré profundamente. —Puedo sentir el estado emocional de
alguien. Puedo entrar en su mente y entender lo que sienten, aunque
no puedo entender por qué.
Davik dejó de comer para darme toda su atención.
—Y puedo cambiar las emociones de alguien—, dije suavemente,
con cuidado. Sus ojos brillaron. —La mayoría de las veces, puedo
doblegar la voluntad de alguien a la mía.
Me miró, con la frente fruncida. —¿La mayoría de las veces?
—No siempre funciona—, admití en voz baja. —A veces la mente
tiene una voluntad demasiado fuerte.
—¿Es por eso que el Ghertun te envió a Dothik?— preguntó.
Prácticamente podía ver la forma en que su mente estaba trabajando.
Mordiéndome el labio, asentí con la cabeza.
—¿Saben lo que puedes hacer?— gruñó suavemente, agarrando el
borde de la mesa, sus garras empezaron a raspar la madera.
—No—, dije. —No específicamente.
 —¿Qué significa eso?
Puse mi mano sobre la suya cuando hizo una profunda marca en
la mesa. Frunció el ceño a nuestras manos y luego pareció
sorprendido cuando vio lo que había hecho.
Cuando me incliné para alejarme, me agarró la palma de la mano,
manteniéndola en la suya. El dorso de su garra trazó mi pulgar,
sorprendentemente suave, temblé.
—D-durante la temporada de frío, me crucé con Lozza. Una de sus
esposas le había dado otro hijo, era su cuarto hijo—, le dije. —Lo
celebró en una fiesta y se invitó a la sibi de mayor rango.
Sus labios se apretaron.
—Mi sibi me trajo, como la mayoría de los sibis con sus esclavos.
—No te llames así—, gruñó suavemente.
Mi frente se arrugó, mis labios se separaron sorprendidos, pero
seguí adelante con mi historia.
—Esas celebraciones suelen ser la única oportunidad que tengo de
ver a mi familia—, confesé.
Davik se puso tenso, su agarre de mi mano se apretó muy
ligeramente.
—Y mi hermana—, empecé, mi garganta se estrechó. La aclaré. —El
sibi de mi hermana... la trata terriblemente. Vi a su sibi golpearla
porque accidentalmente derramó comida cuando le estaba sirviendo.
Luego la golpeó una y otra vez y me acerqué a él... y le hice parar.
Me estremecí, recordando el odio en su mente, la maldad. Era cruel
porque le gustaba ser cruel.
—Llamó la atención de Lozza. Lo vio como un entretenimiento. No
se dio cuenta de que era por mi don que podía cambiar la voluntad de
los demás. Pensó que era un talento. Pensó que yo era simplemente
persuasiva—. Sonreí pero era amargo. —Un humano de lengua
plateada en el que no pensaba más que en una humilde mascota.
Las fosas nasales de Davik se abrieron. Dejó caer mi mano,
apoyada en el palo que se elevaba hacia el dosel del voliki.
—Sin embargo, no me quitó ojo, después de eso, lo sentí. Sabía que
estaba planeando algo y cuando me convocó a su salón del trono una
tarde, supe que algo estaba a punto de cambiar.
 Todavía podía sentir el miedo de ese día. Sin embargo, también
sentí alivio. Egoísta, un profundo alivio de estar libre de la Montaña de
la Muerte, aunque sólo fuera por un corto período de tiempo. Y
entonces la esperanza provisional había brotado cuando me dijo sus
condiciones.
—Lozza sabía que no podía enviar a un Ghertun a Dothik. El
Ghertun sería asesinado en cuanto lo vieran. Sabía que los humanos
son vistos como la raza más débil de todos. Sabía que una hembra
humana sería una amenaza muy pequeña para entregar un mensaje.
Pensó que yo era persuasiva. .. pero también pensó que era
prescindible, si el Dothikkar deseaba matarme en lugar de
escucharme.
Davik hizo un sonido en el fondo de su garganta. ¿Estaba
pensando en ese día? ¿Cuando me llevaron al gran salón del
Dothikkar? ¿Cuando el rey de Dakkari me miró, como lo hizo Lozza,
como un entretenimiento breve, pero prescindible?
Entonces lo arruiné todo al abrir la boca.
En ese momento, recordando ese día, estuve tentada de sonreír. La
mirada en la cara del Dothikkar había sido... desconcertada. Como si
no pudiera entender cómo un humano tan humilde como yo podía
traer tal confusión a su ciudad.
—Así que no—, le dije en voz baja. —Lozza no sabe de mi regalo. Lo
que realmente puedo hacer, porque si lo supiera... no creo que me
hubiera perdido de vista en absoluto.
Me estremecí, por eso, estaba agradecida. Ser una esclava de
Lozza era impensable.
Ahora que había empezado a hablar de ello, no podía parar. Me
sentí... bien hablando de ello. En vez de guardarlo dentro de mí,
siempre temiendo que alguien lo descubriera por sí mismo y lo usara
contra mí.
—Mi don me duele cuando lo uso—, dije. —Mi cabeza se siente como
si se partiera en dos, me causa náuseas, me siento débil y mareada.
Las luces se vuelven tan brillantes que son cegadoras. Normalmente
duermo durante mucho tiempo después.
Asintió con la cabeza, como si ya se hubiera dado cuenta.
 —Pero sólo cuando cambias las emociones—, terminó para mí.
Davik procesó todo esto rápidamente. Pude ver lo rápido que
trabajaba su mente, aunque ya había tenido sus sospechas antes.
—Sí, así es—, le dije. —Cuando sólo quiero sentir, no me duele así.
Sólo me dará un breve dolor de cabeza antes de que desaparezca.
Pero incluso ahora, parece estar... cambiando.
Su frente se arrugó. —¿Qué quieres decir?
—Antes—, dije, mordiéndome el labio cuando sentí que un rubor se
extendía por mi cuello. —Cuando entré en tu mente... no me hizo daño.
En absoluto, se sintió diferente. Mi don podría estar cambiando de
nuevo, haciéndose más fuerte.
Cuando era más joven, sólo podía sentir las emociones de la gente.
Mi madre simplemente me consideraba una empática, más sensible a
los sentimientos de los demás. Ella lo había descartado. Después de un
tiempo, sin embargo, mi don cambió, cambió a medida que envejecía.
No sólo podía sentir las emociones de alguien, sino que podía
alterarlas, cuando se lo dije a mi madre, me miró con horror. Como si
me viera por primera vez. Como si fuera una bestia en la piel de su hija.
Cerré los ojos, respirando profundamente, antes de volver a ver los
ojos de Davik.
—Tú...— Me lamí los labios. —Eres el primero que me ha sentido.
Sus pupilas rojas se encendieron brevemente.
—Sentír mi regalo, quiero decir—, dije suavemente, sintiendo el calor
de mis mejillas. —Ni siquiera mi familia podía saber cuándo lo estaba
usando. ¿Qué... qué se siente para ti?
—Como si mi piel se electrificara—, exclamó, haciendo que me
faltara el aliento. —Como si me estuvieran tocando. Luego hay calor y
juro que puedo sentirte, por todas partes, en el aire que estoy
respirando, debajo de mi piel, en mi sangre, en mi lengua.
Sus palabras apretaron mis pezones, lo cual no fue la respuesta
que esperaba.
—Es diferente contigo—, confesé después de una breve pausa. —
Incluso esa primera noche. Había algo diferente y no sé por qué o qué
es.
—Tal vez porque mi mente no funciona como la de los demás. Tal
vez porque soy...— se alejó.
 ¿Furioso?
¿Era eso lo que iba a decir?
No creí que fuera eso.
Pensé... pensé que era porque él era como yo, diferente. Estaba
conectado a algo más grande, algo más allá de él mismo.
Tenía un don propio... sólo que no se dio cuenta. Pensó que estaba
hecho de alucinaciones, de locura. Mientras que era muy probable que
hubiera nacido con él, como yo lo había hecho.
Cuando abrí los labios para decirle estas cosas, no salió ningún
sonido.
—Dime cómo descubriste mi nombre—, me ordenó en voz baja,
mirándome desde el otro lado de la mesa. Había dejado de comer,
aunque tenía que estar hambriento. Me pregunté si ahora pensaba de
forma diferente de mí. Si le pillaba mirándome como a veces pillaba a
mi madre mirándome: con recelo. —Dijiste que sólo puedes sentir y
cambiar las emociones.
Me llevé la copa de vino a los labios para aliviar la sequedad de mi
garganta. —Dije que creo que mi don podría estar cambiando.
Esperó. Levantó una mano para trazar la línea de la profunda
cicatriz de su mejilla izquierda, un hábito inconsciente, tal vez.
—Nunca he tenido razones para cambiar las emociones de alguien
más de una vez—, dije. —Y contigo, ya lo he hecho dos veces.
—La primera noche en Dothik—, murmuró. Su frente se arrugó. —Y
con el Killup.
—Sí—, susurré. —Creo que está conectado. Esa noche cuando dije tu
nombre... había estado soñando y creo... no, sabía que había estado
soñando un recuerdo tuyo.
Su columna vertebral se endureció. La tensión en el voliki creció
tanto que era sofocante.

Capitulo 30
 Vienne me miró fijamente, por primera vez, parecía… tranquila. Sin
miedo a mi temperamento, tal vez porque ya sabía que solo me enojé,
pero el enojo no significaba que la lastimaría, esa ira ni siquiera
estaba dirigida a ella, sino para mí, a mi mismo.
Me sorprendió, mi pequeña leikavi, cuando se inclinó sobre la mesa
y tomó mi mano, su toque fue relajante y sentí que mis hombros se
aflojaban, vi como sus ojos recorrían mis rasgos, estudiándome, antes
de que se arrastraran hasta mis labios.

—Soñé contigo cuando eras joven —susurró, como si hablar

demasiado alto pudiera desmoronar la cuidadosa sensación de paz
que estaba construyendo dentro de mí. Sin embargo, no estaba
usando su don. Solo su toque suave, que estaba empezando a desear.
—Aquí, en las tierras del este. Tu primer asesinato de ungira.
Conocía ese recuerdo, surgió en mi mente. Ese día lleno de sol, las
risas de Devina se escucharon mientras caminábamos más y más lejos
de nuestro campamento, nuestras almas se llenaron del deseo de
vagar y explorar.
—Y sabía tu nombre—, dijo Vienne en voz baja, —porque tu
hermana estaba gritando porque estaba muy asustada por ti.

Cerré los ojos, el dolor floreció en mi pecti, juré que todavía podía
sentir el corte de la garra de la ungira en mi vientre, donde había una
pequeña cicatriz para recordar ese día, pero en realidad, era solo mi
pérdida, mi dolor.
Algunos días, perder a Devina, perder a mi familia, estaba tan
fresco como el momento después de que la vi morir, el momento
después de que la sentí morir dentro de mi propia alma.

—Davik—, susurró.
Abrí los ojos y descubrí que Vienne estaba a mi lado, arrodillada a
mi lado, con la mano en mi rostro. ¿Cuándo se había acercado?
—Lo siento—, dijo.
Pero no pensé que fuera por el recuerdo robado, la intrusión
inadvertida.
 Creo que ella lo sabía. Esa Devina, mi hermana, mi gemela, ya no
estaba viva.
Ese día me había equivocado, porque aunque habíamos
compartido la gloria, Devina y yo, no habíamos compartido la muerte,
se había adelantado, dejándome atrás.
Hice un sonido en el fondo de mi garganta mientras sus dedos
recorrían la cicatriz de mi mejilla. Su toque todavía era suave pero
necesitaba que fuera áspero, necesitaba que doliera.
Mi mandíbula se apretó.
—Te necesito, Kalles,— dije con voz ronca y fruncí el ceño con los
labios. —Ahora mismo.
Su respiración se atascó ante cualquier cosa que escuchó en mis
palabras. Ella sabía lo que quería decir.
—Davik—, susurró, insegura de mi estado de ánimo, vacilante.

Con un gruñido, la acerqué a mi regazo desnudo, mi miembro se

espesó, preparadonse. Ella jadeó cuando chupé sus pezones con mis
labios, a través de la fina tela de su túnica. Sus manos temblaron antes
de descansar sobre mis hombros, antes de acariciarme con las yemas
de los dedos el músculo allí.
Todavía es tan jodidamente gentil.
La frustración, el deseo, la necesidad, la lujuria y la ira se
acumularon en mi pecho.
Aun así, succioné sus pezones, mojando el material hasta que
quedó transparente, hasta que ella jadeó. Después de un momento,
cuando levanté el dobladillo, cuando pasé mi dedo por su interior
mojada, no quise esperar más.

Me congelé cuando se acercó más y tomó mi miembro en una de

sus suaves manos. Un hormigueo subió por mi columna mientras me
acariciaba una vez, desde la raíz hasta la punta, donde los comienzos
de mi semilla habían comenzado a acumularse.
Mi espalda se arqueó contra el poste en el que estaba apoyado, un
grito áspero salió de mi garganta.
Ella se mordía el labio con los ojos entornados. Parecía que quería
esto tanto como yo, esta pequeña criatura sensual que me
aterrorizaba y me cautivaba.
—Mételo ahora—, gruñí con brusquedad cuando ella me acarició
de nuevo. —O me correré por todos tus muslos.
Mi agarre en su cintura se apretó, medio asustado de que se
alejara, y necesitaba esto.
—Hanniva—, dije con voz ronca, mis ojos se posaron en los de ella,
rogando ahora. —Por favor.
Vienne respiró temblorosa antes de que la sintiera moverse, puede
que no tuviera experiencia con el sexo, pero tenía curiosidad, sobre mí,
sobre esto.
Mi pene se deslizó entre sus labios y tomó unos cuantos golpes
contra ella antes de que su cuerpo cediera ... y se hundió dentro.
—Lysi—, siseé, incluso cuando la sentí tensarse a mi alrededor.
¿Todavía tierna?

Pero no se detuvo, balanceó sus caderas sobre mí de manera

constante y lenta, de modo desesperante. Un gruñido constante había
subido de mi garganta cuando me senté completamente dentro de su
interior.
—¡Ahh!—, gritó cuando la levanté ligeramente, deslizándome y
luego empujé hacia adentro, lo suficientemente fuerte como para que
sus pechos se balancearan debajo de su túnica.
Lysi.
Esto era lo que necesitaba, lo que ansiaba, una distracción. Un
momento lejos de los viejos recuerdos.
Y, sin embargo, el sexo también trae viejos recuerdos, lo sabía. Es
mejor dejar los recuerdos olvidados.
No pude ganar de ninguna manera.
Y todavía…

Los gemidos de Vienne y las respiraciones entrecortadas llenaron

mis oídos ... y fueron como un bálsamo en los bordes irregulares de
esos recuerdos, embotándolos hasta que me sentí más seguro de que
podría mantenerlos a raya. Sus ojos grises eran luminosos y amplios
mientras miraban los míos.
 Sin embargo, cuanto más los miraba, más pánico comenzaba a
aumentar.
Algo estaba sucediendo entre nosotros, algo que no creía que
pudiera detener, algo que había surgido desde el primer momento en
que la vi, cubierta de suciedad y asustada en Dothik.
Nik, nik, nik.
Para mantenerlo alejado, empujé más fuerte en su cuerpo y un
suspiro salió silbando de sus pulmones. Golpeé entre sus muslos,
nuestra carne se unieron con fuerza, llenando el voliki con los sonidos
del apareamiento, la lujuria y la ira.
—Davik—, suspiró. Gruñí cuando sentí sus manos agarrar mi cara y
traté de sacudirla, sin mirarla a los ojos. Pero ella me atrajo mientras
la penetraba sin piedad hasta que me vi obligado a mirarla y verla
profundamente.
— Se amable. Por favor. Sé que puedes serlo.

Mi pecho se expandió con una larga bocanada de aire. Me quedé

inmóvil dentro, inclinándome hacia adelante para presionar mi frente
a un lado de su cuello, mis hombros tembserlo, sus manos acariciaban
mis mejillas, deslizándose a mi mandíbula, luego por mi cuello, mi
pecho, tan suave y dulce.
Puedo darle esto, pensé.
Decidí en ese momento que no le tendría miedo a esto, que no le
temería a ella.

Con un profundo resoplido contra su piel, me paré, todavía

profundamente dentro de su cuerpo. Ella jadeó, aferrándose a mí.
Fuimos hasta las pieles de mi cama, subiéndole la túnica hasta que
estuvo desnuda debajo de mí.
—Me tocas como nadie más lo ha hecho antes—, le dije con voz
ronca, presionando un beso en su clavícula, extendiendo la mano para
ensanchar sus muslos. Me aparté de ella, conteniendo la respiración, la
sensación de ella sublime.
Ella me dio una sonrisa tímida que resonó profundamente en mi
pecho.
 —Me ... me gusta tocarte—, dijo mientras sus palmas bajaban por
mi pecho. —¿Está bien que lo haga?
—Lysi,— siseé, sintiendo como si sus manos estuvieran acariciando
cada centímetro de mí.
Ella jadeó, un grito exuberante salió de sus labios cuando empujé
hacia adelante lentamente, llenándola, estirándola.
—¿Así?
—Sí—, susurró, sus ojos se cerraron cuando mi dakke presionó
contra el haz de nervios entre sus piernas.
—Gentil—, murmuré, presionando más besos en su carne. Su cuello,
sus pechos, antes de encontrar sus labios. —¿Lysi?
Sus ojos se encontraron con los míos mientras la besaba
lentamente.
—Sí—, susurró contra mí.

Me pregunté si así era como se sentían los pyroki salvajes antes de

ser domesticados. Pensé en Nillima, mi propio pyroki, en cómo la había
encontrado en las tierras salvajes, herida, sola, asustada, rechazada
por su madre. La había traído de vuelta y, aunque casi había
intentado matarme por su miedo en los días posteriores, la cuidé hasta
que aprendió a confiar en mí.
Tuve la extraña sensación de que Vienne me estaba haciendo lo
mismo. Domesticándome con sus toques suaves, su tierna mirada y
sus sonrisas suaves. Me estaba rebelando, arremetiendo contra ella,
luchando contra lo que realmente quería: ceder, encontrar la paz.
Descubrí que lo quería.
Quería que ella me domesticara.

Entonces, acaricié su cuerpo con el mío. Me deslicé profundo, gemí

en su piel, sentí su cabello y sus pezones deslizarse sobre mi pecho,
probé sus labios, su lengua y sentí su jadeo dentro de mí, llenándome
con su aliento.
En poco tiempo, la sentí tensarse. Sus pequeñas garras estaban
comenzando a clavarse en mis hombros y resoplé, aumenté el ritmo,
dándole caricias largas y completas con mi pene.
 Cuando empezó a correrse, me aparté para mirar sus rasgos,
sabiendo lo que encontraría. Hubo una breve sonrisa, esa sonrisa que
chisporroteó en mi sangre, antes de que sus labios se separaran, sus
ojos se cerraran, y luego estaba profundamente en el placer de su
orgasmo.
Esa sonrisa provocó la mía, me llevó más profundo, tirando y
exigiendo mi semilla, y se la di, gritando mi liberación, sintiendo
estallar.

El placer del sexo siempre había sido fugaz, pero esto continuó por
largos, largos momentos y cuando finalmente terminó, me dejé caer a
su lado, tirándole contra mí, estremeciéndome.
Esperé a que llegara la inquietud, como siempre. Esperé a que mi
sangre sintiera que burbujeaba bajo mi piel, como siempre.
Solo que no llegó.

Capitulo 31
—¿Qué son los thesper?
 Mi pregunta fue un susurro contra su piel y tuve la extraña
sensación de que podía sonreír hasta quedarme dormida.
Era tarde en la noche, pero el fuego en la palangana todavía
estaba ardiendo. Davik le había puesto más combustible después de
otra ronda de sexo. Y ahora, después de nuestro tercero, estaba
tendida sin energía y contenta contra él, acurrucada en el hueco de su
brazo, trazando sus cicatrices y los tatuajes dorados incrustados en su
piel.
Algo era diferente en él. El rey de la horda estaba casi ... relajado.
Tan relajado como nunca lo había visto, tan diferente a la primera vez
que tuvimos sexo, cuando peleamos y él salió furioso del voliki después
de ver lo que fuera que había visto en las sombras.

Ahora me estaba tsombra, pequeñas caricias suaves por toda mi

espalda, recorrió arriba y abajo sobre mi columna, eran toques
perezosos que me hacían cosquillas. Una profunda tristeza se había
alojado brevemente mientras lo hacía, sabiendo que pronto nunca
volvería a experimentar esto, nunca volvería a acostarme junto a un
hombre así, con él era solo temporal.

Estaba deslizando el dorso de sus garras por la parte superior de

las mejillas de mi trasero desnudo, pero luego se quedó quieto ante mi
pregunta, solo brevemente antes de tocar los huesos de mis caderas.
—Son criaturas—, me dijo, su voz ronca de satisfacción. Me
pregunté si estaría cansado, si quería dormir, pero luego recordé que
había estado durmiendo durante tres días. —Criaturas que pueden
volar largas distancias.
—Como pájaros—, dije, recordando a mi madre hablándome de
ellos. Criaturas del Viejo Mundo, criaturas que también habían
prosperado en las colonias.
Hizo un sonido con la garganta. —Quizás. Los usamos a veces para
enviar mensajes.
—Tu pujerak dijo que uno vino de Dothik—, comenté, moviendo mi
barbilla para poder mirarlo. Sus ojos rojos se posaron en los míos y su
otra mano se acercó a rozar mis labios. La mirada que me estaba
dando hizo que mi corazón latiera con fuerza ... y estaba segura de
que podía sentirlo.
Me hizo sentir como si me estuviera derritiendo. Derritiéndome
como la helada después de la estación fría.
Quería derretirme hasta que no quedara nada de mí, hasta ser una
pequeña piscina en el suelo, en este pequeño desastre.
—Lysi—, dijo. —Dos de los otros Vorakkars estaban en los archivos
de la ciudad, buscando cualquier información que pudieran sobre la
piedra del corazón perdida.

Mi corazón volvió a latir con fuerza, pero por una razón

completamente diferente. En lugar de emoción, comencé a sentir pavor
cada vez que pensaba en laperdida y debido a ese temor, me sentí
culpable porque pensé en mi familia, todavía debajo de la Montaña de
la Muelae, y supe que la piedra del corazón era nuestra única
esperanza ... si Lozza cumplía su palabra.

—¿Encontraron algo?— Susurré.

—Justo lo que ya sabemos—, me dijo y odié sentir alivio por eso. Yo
era una mujer egoísta, por querer estar aquí en sus brazos y no pensar
en lo que vendría después. —Pasaste mucho tiempo con Lokkaru
mientras yo dormía. ¿Ella no mencionó nada?.
—No,— dije, tragando. —Ella acaba de mencionar más sobre el
amor y cómo lo nutres y lo alimentas. Le pregunté por su madre, cómo
era ella, y dijo que era una pregunta ridícula porque pensaba que yo
era su madre y cuando le dije que no lo estaba, dejó de hablar por
completo y se durmió.
Su mandíbula se tensó y su barbilla se inclinó hacia abajo, esos
labios suaves se transformaron en un ceño fruncido. —Ella empeora a
medida que pasan los días. La estación fría es difícil para ella. Antes,
estaba sana y ... allí. Su mente era más fuerte.
—Te preocupas por ella—, supuse.
—Me preocupo por todos los de mi horda—, me dijo. —Pero Lokkaru
...
Se quedó callado por un breve momento.
 —Hace unos años, estaba pasando por un momento difícil—, me
dijo. —El Ghertun había atacado una colonia de Nrunteng y cuando
viajé allí con algunos darukkar, había tantos muertos. Ayudamos a
enterrarlos, los devolvimos a la tierra, de regreso a Kakkari, pero aún
así… esa noche juré que los volvería a ver, elevándose, sombras en la
noche a mi alrededor.
Me tensé, lo que pudo sentir. El aire silbaba por sus fosas nasales y
me acariciaba, como para calmarme y calmarse él mismo.

—Cuando volví con la horda, Lokkaru me vio, vio algo en mis ojos y
me dijo que a veces los muertos tienen una forma de regresar. Después
de eso, hubo un par de días que no recuerdo. Tiempo perdido —, dijo
con brusquedad. —Pero cuando desperté, ella me estaba atendiendo.
Mi corazón dolía por él, pesado y lleno en mi pecho.
—Nadie sabe realmente lo que veo—, me admitió. —Muy pocos en
mi horda lo hacen, pero ella fue el primer ser que sentí que realmente
entendía lo que me atormenta.
—Davik—, susurré. —No estás enojado, lo sabes, ¿verdad?
Frunció el ceño.
—No hay nada malo contigo.
Inspiró mis palabras, pero supe que no me creía.
—Siempre he sido así—, dijo, desestimando mis palabras. —Mi
hermana los llamó mis demonios. Mis demonios en la oscuridad.
Siempre tuvo miedo de que la atraparan también.
No me sorprendió lo que estaba insinuando. —¿Los has visto toda
tu vida?
Sabía su respuesta aunque no la pronunció.
Por alguna razón, aunque lo intenté, las palabras no salieron, que
no estaba acosado por la locura, sino que tenía un don, como yo.
Quizás uno no deseado.
Su mano se arrastró debajo de la piel, sus dedos me rozaron entre
mis piernas. ¿Una distracción? ¿?

—¿Me dirás algo?— Susurré, mis pechos se volvieron pesados

cuando el calor familiar comenzó a florecer por su toque experto.
 —¿Neffar?— gruñó, acariciando la costura de mi sexo, encontrando
su semilla todavía cubriéndome cuando metió su dedo dentro.
—¿Que pasó?
Mi pregunta lo dejó quieto. Sus ojos se posaron en los míos.
—Nik—, dijo con voz ronca, moviéndose.
Por un breve y angustioso momento, pensé que se alejaría de mí de
nuevo, pero solo se movió de modo que se cernió sobre mí, quitando
las pieles para revelar mi cuerpo desnudo. Sus manos fueron a mis
piernas y las abrió ampliamente mientras jugaba conmigo. Mis labios
se separaron, las familiares espirales del deseo y la lujuria comenzaron
a girar.

—Esta noche no, leikavi,— dijo con voz ronca, mirándome. Su

expresión no estaba enojada, me había atrevido a hacer una pregunta
tan privada, y sabía que él conocía la que le había preguntado. —
Primero me debes una historia desde que te conté una esta noche.

Se inclinó para besarme y cuando jadeé, ahondó su lengua dentro

y acarició la mía, haciendo que el mundo se volviera confuso.
Contra mis labios, murmuró: —Además, tal vez lo sueñes.
Mis ojos se abrieron de golpe.
Lentamente comenzaba a presionar mi cuerpo, mientras mis
paredes se estiraban apretadas a su alrededor y su pecho se llenaba y
expandía con el placer, dijo con voz ronca: —Aunque le rezo a Kakkari
para que no lo hagas.
Soñé esa girar, pero no lo que temía Davik y fue un sueño extraño.
Un sueño muy extraño.

Davik y Devina estaban sentados juntos en una colina cubierta de

hierba, contemplando una vista impresionante de valles y cascadas.
Sabía que estaba soñando un recuerdo, su recuerdo, pero era yo
misma. No lo estaba viendo a través de sus ojos, era una extraña
mirando desde adentro. Aunque estaba justo al lado de ellos, no me
vieron.
Sabía que no estaban en las tierras del Este, porque este lugar era
demasiado exuberante y hermoso, y mientras disfrutaba de la vista
frente a mí, todo encanto a la luz de la luna plateada, una brisa me
acarició la mejilla y al lado. yo, vi a Devina ttemblar

—Ten—, dijo Davik, quitándose las pieles de los hombros para

colocarlas alrededor de su hermana. —Te dije que trajeras tu chal.
Devina le lanzó a su hermano una sonrisa avergonzada. Eran
jóvenes, aunque no tanto como lo habían sido en el recuerdo de ungira
que había robado. Esto fue, quizás, cuatro o cinco años después. Davik
se había hecho grande, recuperando sus fuerzas. Y los rasgos
traviesos de Devina se habían vuelto encantadores y hermosos.
Era extraño ver a Davik sin la cicatriz en la mejilla.

—Ojalá no nos fuéramos—, dijo Devina. —Amo este lugar. ¿Crees

que Lomma puede convencer a Padre de que deje la horda para que
podamos instalarnos en el puesto de avanzada de Rath Rowin? Creo
que está cerca, ¿no?
Hablaban en dakkari, pero pude entender cada palabra.

—No digas esas cosas—, respondió Davik. —Padre se enfadaría si te

oyera decir eso.
—Estoy cansada de viajar tanto—, dijo. La mirada que Davik le
lanzó a su hermana me dijo que él no sentía lo mismo y que quizás era
aquí donde los hermanos diferían. —Ojalá pudiéramos quedarnos en
un solo lugar. Por el resto de nuestras vidas.
—Quiero estar en una horda para siempre—, respondió Davik. —
Está en nuestra sangre vagar.

Devina suspiró y miró hacia el valle de cascadas. —Estamos

llegando a la mayoría de edad. Quizás me casepalabra y con suerte
no será un darukkar. Quizás un comerciante y podemos vivir juntos en
el puesto avanzado de Rath Rowin y tener muchos hijos o tal vez en
Dothik.
Davik gruñó. —¿Por qué querrías vivir en esa ciudad? Esta muy
ruidoso. Demasiado lleno de gente.
—Me gusta—, dijo. —Es emocionante, ¿no crees?
 Davik claramente no lo hizo y casi sonreí ante la expresión de
desconcierto en su rostro. Había algo en él… algo ligero y sin carga. El
Davik que conocía ahora era severo, a veces frío y a menudo muy
enojado. Y aún así, me sentí atraída por él.
—¿Crees que encontrarás una novia pronto?— Devina le preguntó a
su hermano, inclinando la cabeza hacia un lado. —¿Quizás Jeva?
Davik le dirigió una mirada de advertencia. —¿Por qué Jeva?
Todo el mundo sabe que la has estado follando en el bosque.
Incluso Lomma lo sabe.
Davik gimió, soltando una maldición en voz baja.
—Yo mismo he notado a Jarun últimamente—, le dijo Devina a
Davik. —Es tan guapo y creo que le agrado. Tal vez tenga la ambición
de ser comerciante, quizás le guste Dothik.
Davik estaba molesto. Incluso yo pude ver que era protector con su
hermana y gruñó: —Jarun es un maldito tonto y te prohíbo que ni
siquiera lo mires.
Su tono me recordó tanto al Davik que conocía ahora que casi
sonreí. Me acerqué y miré a los dos jóvenes Dakkari.
Devina resopló. —No eres padre, ¿sabes?
—Soy mayor que tú—, respondió Davik. —Y mi padre no está.
—Me gusta Jarun—, dijo Devina, doblando la apuesta. —Y es
terrible con una espada, así que no creo que esté destinado a ser un
darukkar, lo que es un buen augurio para nuestro futuro.
Davik gruñó, molesto de nuevo.
—Y me gusta Jeva para ti.
—No me importa si te gusta Jeva para mí—, dijo Davik. —Hemos
terminado de hablar de esto.

Hubo un largo trecho de silencio entre los dos hermanos y la brisa

susurró a través del valle de abajo, levantando una niebla plateada de
las cascadas.
—Me preocupo por ti, Davik—, dijo Devina en voz baja, alargando la
mano para tomar la mano de su hermano. —Me preocupa que pronto
nos separesto, porque sabes que quieres permanecer en la horda y yo
no y por eso me preocupo por quién cuidará de ti cuando no esté allí.
 —¿Y quién cuidará de ti—, comenzó Davik en voz baja, —cuando yo
no esté allí?
—Hemos estado juntos toda nuestra vida—, dijo Devina, volviendo
la mirada hacia el valle.
Por un momento, no pude respirar mientras observaba su
expresión triste. Ella pareció tan perdida por un breve segundo. —No sé
cómo vivir sin ti, pero creo que siempre supimos que algún día
estaríamos separados. Siempre he tenido la sensación de que pasaría
y me asusta. Solo quiero asegurarme de que haya alguien allí para
cuidarte.

Davik frunció el ceño. Su tono era brusco cuando dijo: —No nos
separaremos, Devina. Sabes que si el puesto avanzado es lo que
realmente quieres ... entonces yo también viviría allí. Pero te lo ruego,
no elijas a Dothik. Yo ... no creo que pueda soportar vivir ese sitio. Al
menos en los puestos de avanzadas, todavía estamos en tierras
salvajes.
Devina sonrió, pero estaba triste y me di cuenta de que Davik había
malinterpretado por completo sus palabras. Ella estaba tratando de
decirle algo y lo que hizo que un escalofrío recorriera mi espalda al
darme cuenta de ello.

¿Siempre había conocido su destino?

—Jeva sería buena para ti, hermano—, repitió, asintiendo como si
hubiera decidido algo. —Necesitas a alguien paciente, alguien amable,
y que perdone. Porque tienes un temperamento desagradable. Lomma
siempre dice que debes ser ... bueno, más como yo.
Devina estalló en una suave risa ante la mirada de descontento de
Davik. Se puso de pie, mirando al cielo.
—Vamos—, dijo. —Ya deberíamos estar de regreso. Nos vamos
pronto y Lomma necesitará ayuda para hacer las maletas.

Devina asintió con la cabeza y vi como su hermana se levantaba ...

y luego los vi desaparecer, caminando de regreso hacia el resplandor
de luz dorada en la distancia, donde asumí que yacía su horda.
 Cuando traté de seguirlos, descubrí que mis pies no se movían.
Estaba atascada, congelada en mi lugar, y mi respiración se
entrecortó cuando el pánico comenzó a hincharse en mi pecho.
Fue entonces cuando me di cuenta de que no estaba sola.
A mi lado, apareció una figura y casi grito de sorpresa.

El shock corrió a través de mí, mi respiración salió rápido cuando

me di cuenta de que era Devina. Pero no la Devina que acababa de
dejar el claro con su hermano. Esta era un poco mayor, aunque
apenas miró fijamente a las dos figuras en la distancia con una
expresión de nostalgia en su hermoso rostro antes de volverse hacia
mí.

Despierta, me grité en silencio. ¡Despierta!

—Estoy soñando—, dije, casi para mí. —El recuerdo se ha convertido
en un sueño.
—Lysi—, dijo Devina antes de negar con la cabeza, —y nik—.
¿Si y no?
—Tenía que verte por mí misma—, dijo. —Quería que vieras esto.
Este momento.
Sacudí la cabeza, pero sentí que estaba tan profundo bajo el agua
que el movimiento parecía lento y silencioso. —¿Qué quieres decir?
—Nunca podré estar completa de nuevo—, dijo, sus ojos volvieron a
los hermanos en la distancia. —Aunque nunca estuve completa. Nunca
lsorpresa, eramos parte el uno del otro desde el momento en que
Kakkari nos plantó en el vientre de nuestra madre, juntos, sempre.
Mis labios se separaron. Con una comprensión discordante, supe lo
que me había perdido antes. Siempre estuvo ahí, pero nunca lo había
reconstruido.
—¿Eran gemelos?— Susurré. —¿Nacieron juntos?
—Lysi. Siempre juntos —, respondió Devina. —Dos almas como una.
Cuando estuvimos separados, estabamos destrozados. Nunca
completos.
Devina tenía el pelo largo y oscuro que le rozaba la cintura y sus
ojos eran los mismos que los de Davik, rojos con hilos negros y
dorados entretejidos a través del color. Ojos tristes, luminosos en su
dolor.
Llevaba un vestido de color claro y cuanto más la miraba, jadeaba,
un terror frío me atravesó cuando vi que algo se extendía por la tela.
—¡Estas sangrando!
Devina miró su abdomen y luego volvió a mirarme. La sangre de
sus labios.
El horror se apoderó de mí. Cuando parpadeé, la sangre se había
ido.
—¿Qué ... qué está pasando?— Susurré.
Esto era un sueño, ¿no?
¿O no fue así?
La emoción me atravesó, como hace unas noches. Dorada y pura,
lleno de amor, dolor y esperanza.
—Me viste—, dijo Devina. —Me sentiste y sé que puedes ayudarlo.
—¿Cómo?
—Ayúdalo—, le suplicó Devina en voz baja. —Eres diferente como
nosotros y sé que puedes ayudarlo. Porque nunca podremos estar
completos a menos que él pueda soltarme. Ha aguantado durante
tanto tiempo, quiero ser liberada.
—No entiendo—, dije, negando con la cabeza, las lágrimas
comenzaron a acumularse en mi visión cuando la emoción que sentía
comenzó a cambiar. Se volvió más desesperado. —¡Quiero ayudar pero
ni siquiera puedo ayudarme a mí misma!
La determinación cruzó los rasgos de Devina, tan similar a una
expresión que hizo su hermano que jadeé.
—Sé que puedes ayudarlo—, dijo, su voz suave, tranquila y segura.
—Ayúdalo y yo te ayudaré.
Me desperté con un grito gutural, despertando a Davik
inmediatamente. Cuando sentí su mano en mi frente húmeda, maldijo
y encontré sus ojos brillantes en la oscuridad.
Miré a mi alrededor, sin saber si esto era real o no. Pero me di
cuenta de que estaba llorando, con lágrimas corriendo por mi rostro,
un sollozo alojado en mi garganta.
Mis emociones se sentían destrozadas, rotas y había una profunda
angustia dentro de mí, una frialdad que no estaba segura de poder
sacudir. ¿Suya? De alguna manera había llevado las emociones de
Devina dentro de mí desde el sueño.

—¡No sé qué me está pasando!— Lloré.

—Leikavi,— murmuró Davik, inclinando mi rostro hacia arriba, la
preocupación grabada profundamente en su expresión. —Estoy bien,
todo está bien.
No, no lo es, pensé, respirando por mis fosas nasales, tratando
desesperadamente de hacer entrar aire en mis pulmones hambrientos.
Salí de algo, pero ¿de qué?
Lentamente, mi respiración comenzó a calmarse. Dejé de jadear por
aire aunque no pude dejar de llorar. Las lágrimas corrían por mis
mejillas en una línea sólida e interminable sin importar cuántas veces
Davik las rechazara.
Finalmente, las emociones —el dolor, la angustia, la pérdida— se
disiparon y sentí que podía respirar de nuevo.
Miré a Davik a los ojos y él me sacó lentamente del sueño,
susurrando palabras tiernas y gentiles en Dakkari que estaban
destinadas a calmarme ... y así fue.
Cuando solté un último suspiro y me calmé, me preguntó: —¿Qué
soñaste?

Estaba tratando de mantener su expresión neutral para no

alarmarme. Lo sabía, pero también temía lo que había soñado, como
si estuviera tratando de ocultarme algo o protegerme de algo.
Cuando abrí los labios para responder, encontré que las palabras
estaban atascadas en mi garganta. No pude decir nada y así, en
cambio, me incliné hacia adelante y lo besé, ahuecando su mejilla llena
de cicatrices en mi palma, con fuerza.

Resopló profundamente en mí mientras saboreaba mis lágrimas.

Y cuando busqué debajo de las pieles, queriendo sentir algo más,
desterrar el vacío que había sentido dentro de ese sueño, se movió
sobre mí, dándome lo que quería, lo que necesitaba.
Cuando estaba dentro de mí, no teníamos que hablar en absoluto.
 Capitulo 32
—Has sido buena conmigo,— dijo Lokkaru, su voz suave y segura
mientras caminábamos por el campamento. Ella sostenía mi brazo
para mantener el equilibrio y acariciaba mi piel. —He disfrutado
nuestra tiempo juntos.
—Siento lo mismo,— dije suavemente. A veces, Lokkaru tenía una
claridad perfecta, como ahora. Otras veces, me hablaba en dakkari,
esperando que yo respondiera, o me llamaba por un nombre que no
era el mío.
Los niños Dakkari corrían por nuestros caminos, persiguiéndose
unos a otros. Me miraron brevemente, riendo, antes de alejarse a toda
velocidad con los pies descalzos y una sonrisa suave y anhelante
cruzó mi rostro antes de que pudiera ayudar.
Luego se desvaneció porque sabía que desear tener hijos no era
algo que pudiera pagar.

Aun así, debería haber estado feliz de que ya no me miraran como

si fuera un monstruo. Llevaba más de una semana en la horda y el
impacto de mi apariencia parecía haber desaparecido. Caminaba por
el campamento casi todos los días con Lokkaru, quien siempre decía
que el aire fresco tenía poder curativo.
Y en ese tiempo, conocí a muchos Dakkari, aunque algunos no
podían hablar la lengua universal. Todos los miembros de la horda
adoraban a Lokkaru y estaban felices de hablar con ella. Por
extensión, también me hablaban, hablaban mi idioma, aunque me
gustaba pensar que cada día entendía un poco más el dakkari.

Pensé ... pensé que podría ser feliz aquí. Me perdí en un sueño de
que toda mi familia estaba aquí, que tenían su propio pequeño voliki y
que estábamos seguros, felices y juntos. Soñé que mamá trabajaría
con los cocineros porque a ella siempre le había gustado la comida y
siempre trataba de hacer que nuestras escasas raciones fueran lo más
sabrosas posible para que creciéramos. Soñé que Maxen entrenaría
con el darukkar y que a Eli le encantaría trabajar con el pyroki.
 Y Viola ... Soñé que se enamoraría de un hombre Dakkari, un buen
hombre, uno que la protegería, la adoraría y la haría feliz de nuevo.
Porque ella era un caparazón, un caparazón en sombras de una
persona ahora, toda la luz desaparecida, arrebatada con violencia y
crueldad. Quería verla regresar.
En cuanto a mí… soñé que me despertaba todas las mañanas en
los brazos de cierto Rey de la Horda porque ¿quién más podía
mantener las sombras alejadas para él? Después de todo, podría
hablar con las sombras.

—¿Qué está mal?— Lokkaru me preguntó ahora, sacándome de mis

pensamientos.
Las lágrimas se habían acumulado en mi visión sin que me diera
cuenta y las aparté, avergonzado.
—Nada,— le dije, palmeando su mano en mi brazo mientras
avanzábamos por el laberinto de voliki.
—Dime.
—Yo ... solo extraño a mi familia. Tanto que a veces duele —, le dije.
—Ya veo—, murmuró en voz baja. —¿Dónde están?
Me puse seria. —Muy lejos.
—¿Muertos?— preguntó, su pregunta dejándome conmocionada.
—N-no—, dije rápidamente. —No.
Los Ghertun los tienen… pero yo los voy a recuperar, agregué.

De repente, me detuve en seco cuando vi un destello de piel gris

entre otro grupo de niños riendo. Mis labios se separaron cuando vi a
un joven Killup, corriendo y jugando con ellos.
—¿Hay Killup entre la horda?— Pregunté suavemente, asombrada.
—Pero no he visto ninguno.
—¿Bissa?— Preguntó Lokkaru, siguiendo mi mirada. Nik, solo él.—El
Vorakkar lo encontró. Solo tenía unos días en ese momento.
—¿El Vorakkar lo encontró?
—Lysi—, me dijo Lokkaru y me pregunté si debería haberme dicho
el nombre de pila del Killup o no. Tenía la costumbre de hacer eso.
Dándome nombres de Dakkari que sabía que no eran míos. —Los
Vorakkar solíasombras, casi todas las noches, en tierras salvajes. Ya
no tanto.
Me dolía el corazón, solo de pensar en él vagando, solo. Porque
sabía lo que estaba buscando o de lo que había estado tratando de
escapar.
El rostro de Devina apareció en mi mente, sus labios formaron las
palabras que escuché flotando en mis oídos.
Ayúdalo.
Cerré los ojos con fuerza brevemente, el latido de mi corazón
tartamudeaba en mi pecho.
—Encontró a Bissa una noche, abandonado, cerca de aquí en
realidad. Entonces estábamos en las tierras del este. Lo trajo de
regreso y una pareja Dakkari, que no había podido tener hijos propios,
lo quería y lo criaron.
Observé al joven, vi cómo las branquias de su cuello se encendían
con su felicidad mientras los niños se perseguían unos a otros.

—Si el Vorakkar no lo hubiera encontrado, estaría muerto,— dijo

Lokkaru con voz sombría. —Qué tragedia habría sido. Muchos fuera de
la horda piensan que nuestro Vorakkar es cruel. Que trata con
demonios y no es apto para lidotro, pero no estoy de acuerdo. Creo
que es el mejor Vorakkar de todos. El más fuerte. Simplemente no lo
entienden.

El calor floreció en mi pecho, lo que ayudó a desterrar algo de la

angustia persistente que todavía sentía cada vez que pensaba en
Devina. Habían pasado dos noches desde la última vez que la soñé.
Después de despertarme y aferrarme a Davik, necesitándolo, no había
dormido. Incluso hoy, sentí el cansancio persistente tirando de los
bordes de mi mente.
—Sin embargo, lo entiendes—, dijo Lokkaru en voz baja y cuando
volví mi mirada, encontré sus ojos en mí, mirándome profundamente.
—¿No es así?
—Lo hago—, susurré. Y supe que lo que decía era la verdad. En voz
baja, admití: —Me aterrorizó cuando lo conocí. A veces todavía lo hace,
pero de una manera diferente. Pero sé que es bueno.
 Lokkaru asintió, pareciendo satisfecha con lo que sea que encontró
en mis palabras.
Me di cuenta de que hoy estaba firme, que estaba alerta. Y cuando
reanudamos nuestro recorrido alrededor del campamento, mientras
nuestros pies crujían sobre la tierra y la rica fragancia del suelo
flotaba hacia nosotros, me di cuenta de que no podía dejar pasar esta
oportunidad.
Mi ensoñación podría ser una tontería y una imposibilidad, pero si
no encontraba esa piedra del corazón, no importa cuánto odiara
pensar en ella, sabía que mi familia y yo no teníamos futuro en
ninguna parte.
La clave para encontrarlo estaba enterrada en algún lugar de la
mente de Lokkaru. Si tan solo pudiera encontrarlo.
—Extraño a mi madre—, le dije. —Y mi padre, mi madre lo amaba
mucho y él la adoraba. Al crecer, siempre quise un amor así. No pensé
que me conformaría con menos.
La miré con una pequeña y triste sonrisa.
—¿Tus padres se amaban?— Lo intenté.
—Oh lysi,— susurró Lokkaru y tragué, manteniendo mi respiración
constante. —Mucho. Nunca conocí a mi padre, pero mi lomma lo
amaba. Podría decirlo por sus palabras. Cómo hablaba de él. Ojalá lo
hubiera conocido. A veces me visita, aunque no puede hablar.
Un escalofrío recorrió mis brazos. —¿Cómo lo ves?
—En los sueños, como siempre—, dijo, sonriéndome como si
compartiéramos un secreto.
—¿Y qué hace si no te habla?— Yo pregunté.
—Él me mira—, dijo. Y acaricia mi mejilla. Tengo sus ojos, un día,
pronto, podré hablar con él, decir todas las cosas que me gustaría
poder.
Sus palabras hicieron que me doliera el pecho.
—Mi padre no me visita en mis sueños—, dije. —Ojalá lo hiciera. Por
lo general, no sueño con nada. Nada en absoluto, solo oscuridad.
Lokkaru dejó escapar un largo suspiro.
—¿Tu madre te visita alguna vez?— Yo pregunté. —¿En tus sueños?
 —No por mucho tiempo,— dijo Lokkaru. Ella frunció el ceño, cada
vez más agitada y sentí mi estómago hundirse, sabiendo que no me
quedaba mucho tiempo. Frunció el ceño. —Aunque no puedo recordar
si realmente lo hizo.
—¿Cómo es ella?— Pregunté rápidamente. —Tal vez si la describe,
puedes recordarla con más claridad.
—Ella… ella tenía cabello oscuro y ojos azules. Como el ojo de la
piedra del corazón.
Me quedé sin aliento.
—Nik—, dijo, sacudiendo la cabeza. —Tenía los ojos rojos. Yo ... no sé
por qué pensé que eran azules.
—Tú ...— Me lamí los labios. —¿Qué pasa con la piedra del corazón?
—¿Neffar?— preguntó, mirándome. Me di cuenta de que había
dejado de caminar, me había vuelto hacia ella.
—Dijiste algo sobre una piedra de corazón. Azul como el ojo de la
piedra del corazón. ¿Qué querías decir?
—Nik, yo no dije eso—, dijo, frunciendo el ceño y negando con la
cabeza.
Mis hombros se hundieron, aunque mi corazón todavía latía en mi
pecho. Pero era un progreso, ¿no? De hecho, había mencionado algo
sobre la piedra del corazón.
¿Azul como el ojo de la piedra del corazón?
Estaba decepcionada. Sin embargo, la parte egoísta de mí también
se sintió aliviada. Quería vivir esta vida, solo un poco más. No quería
que todo desapareciera todavía. Y sabía que una vez que tuviéramos
una pista sobre la ubicación de la piedra del corazón, todo
desaparecería. Desaparecería, como nunca lo había hecho.

—¿Qué te gustaría hacer hoy?— Le pregunté en voz baja en

cambio, tratando de sacudir el momento. Sabía que si presionaba
demasiado, su mente se dispersaría por completo. —Es un hermoso
día. Hace más calor.
—Entonces estemos afuera. El aire fresco cura, ¿sabes?
Sonreí. —Lo sé.
En ese momento vislumbré a Davik y me quedé sin aliento.
 Caminaba con su pujerak, con la cabeza inclinada mientras
discutían algo. Observé como el grupo de niños, con el que corría
Bissa, doblaba bruscamente la esquina de un voliki y uno de ellos
chocaba contra las fuertes piernas de Davik.
El niño se cayó pero no hizo ningún sonido mientras miraba al
Vorakkar en estado de shock, sus ojos dorados muy abiertos.
Davik miró al chico con el ceño fruncido, pero su expresión se
suavizó, ligeramente. Observé cómo se agachaba frente al chico
Dakkari, mientras los otros niños de su grupo se escondían alrededor
de otro voliki, incluido Bissa, estirando el cuello a la vuelta de la
esquina para ver qué estaba pasando.
No pude escuchar lo que dijeron, pero Davik le habló al niño y él
asintió. Davik agarró la mano del niño y tiró de él, girándolo de un
lado a otro, inspeccionándolo sin duda en busca de lesiones, antes de
enviarlo a su camino con un alboroto en su pequeña cabeza.

Un repentino anhelo me atravesó. Recordé mi sueño, el sueño que

Devina quería que yo viera. De Devina queriendo una buena hembra
para su hermano. Y en ese momento, quería ser esa mujer. Quería que
fuera mío y la repentina ferocidad de ese pensamiento me asustó
porque no sabía de dónde había venido.
La mirada de Davik atravesó el claro y me vio de pie con Lokkaru.
Me miró fijamente, esos ojos rojos familiares, con los que me había
despertado, ardiendo en mí. Había estado ocupado anoche con su
pujerak. No habíamos hablado desde hace dos noches, o más bien,
desde las primeras horas de esa mañana cuando se movió dentro de
mí y me hizo añicos en un millón de pedazos. Quizás había sido la
mejor noche de mi vida ... excepto que el sueño había llegado después.

Sabía que quería hablar de ese sueño. Y lo haríamos, lo sabía.

Pero en este momento, simplemente se quedó mirando, su
expresión se suavizó aún más, aunque no pensé que se diera cuenta.
Yo hice.
Y me pregunté si así era como se sentía mi madre cuando había
comenzado a enamorarse de mi padre. Esta terrible sensación de
pánico, calidez, confusión y maravilla.
 Solo ese pensamiento, solo saber lo que estaba sucediendo, lo hizo
aún más tecabeza, porque nunca podría tenerlo. Mi sueño era solo eso
... un sueño. No había futuro para nosotros y fui una tonta por pensar
lo contrario.
De repente hizo mucho calor y cuanto más me miraba, más
caliente me ponía.
Cuando me quité las pieles de los hombros, dejando al descubierto
solo mi fina túnica debajo, miré a Lokkaru y le dije: —Vamos a buscar
algo de sombra o me quemaré.
Empezamos a avanzar, pero sentí los ojos de Davik sobre mí,
incluso cuando él y su pujerak reanudaron sus pasos, continuando
hacia donde se habían dirigido.

Lokkaru comenzó a reír.

—¿Qué pasa?— Yo pregunté.
Ella me miró. —Él es el mejor, ¿no?
Sabía que se refería a Davik.
Miré hacia abajo, donde su mano descansaba sobre mi brazo
ahora desnudo, mi chal de piel cubría mi otro brazo mientras
seguíamos caminando.
—Lo es—, susurré. —Yo…
Mi sangre se enfrió. Porque debajo de donde Lokkaru había
colocado su mano, vi algo que no había estado allí esta mañana,
aunque no podía recordar si lo había comprobado.
Pequeñas venas negras habían comenzado a extenderse a lo largo
de la parte inferior de mi antebrazo, comenzando en mi muñeca.
El terror se acurrucó en mi vientre porque sabía lo que significaba.
El veneno de Ghertun había comenzado a espesarse en mi sangre.
Me estaba quedando sin tiempo.
 Capitulo 33
Cuando volví a mi voliki esa noche, encontré mi leikavi lavándose en
la tina de baño.
En una carrera vertiginosa, sentí que mi pene pararse, una
respuesta a la que ya debería estar acostumbrado. Se congeló cuando
entré, pero luego sus hombros se relajaron cuando vio que era yo. Una
satisfacción primordial me atravesó mientras la miraba ... mis ojos
corrían el agua que lamía sus pequeños pezones rosados.
Se sintió diferente entre nosotros. Me sentí ... cambiado, no tanto al
límite. Mi mente no se sentía tan fracturada y dispersa como solía
hacerlo y mis ojos no se movieron inmediatamente alrededor de la
oscuridad de mi voliki, solo la miraron a ella.
Cuando caminé hacia ella, me miró mientras acariciaba la tela
sobre su hombro desnudo. Me agaché frente a la tina de lavado,
sumergí la mano debajo del agua y me alegré de que estuviera
caliente.

Acababa de llegar del campo de entrenamiento, así que necesitaba

lavarme. Me puse de pie, quitándome la ropa, mirando como sus
labios se abrieron cuando vio lo duro que estaba.
Una mirada tímida apareció en su rostro cuando se dio cuenta de
lo que pretendía, una mirada que me volvió loco de la mejor manera
posible. Ya le había hecho todo tipo de cosas malas a su cuerpo y
¿todavía podía parecer tímida?.

Subí detrás de ella y se movió insegura, sentándose con la espalda

recta mientras mis piernas la rodeaban. La extensión desnuda de su
suave espalda se encontró conmigo, pero mi mandíbula se tensó
cuando vi la marca de Ghertun justo debajo de su cuello marcado, la
vista me empujó hacia el borde invisible de mi mente.
Se echó el cabello blanco hacia atrás, para cubrir la marca como si
supiera lo que estaba pensando. Gruñí, tirándola hacia mí de modo
que estuviera acunada por mis muslos, su espalda contra mi pecho, y
mis brazos la rodearon, mis dedos acariciaron perezosamente uno de
sus pezones.
Se le escapó un suspiro cuando el agua caliente comenzó a aflojar
mis músculos tensos.
Lentamente, ella también se relajó, derritiéndose contra mí
mientras acariciaba con mis manos su cuerpo. Me di cuenta de que
podía ser amable. Me gustaba ser amable, con ella, me llenó de orgullo
tocarla de esta manera.
Sus brazos descansaban contra mis muslos y sentí una de sus
palmas envolver el final de mi cola. Siempre había sentido curiosidad
por eso, pero era la primera vez que me tocaba allí.
—Me debes una historia—, le informé, raspando las palabras en su
oído antes de mordisquear la suave carne del lóbulo de su oreja,
haciéndola temblar incluso en el agua humeante.
—¿Podemos saltarnos historias esta noche?— preguntó, su voz
entrecortada cuando mis dedos comenzaron a vagar por su vientre. —
¿Y simplemente ir a la cama?

Me reí entre dientes en su oído, el sonido no era burlón esta vez,

sino genuino. Me había ido la noche anterior, reuniéndome hasta altas
horas de la noche con mi pujerak y el pequeño consejo de mi horda.
Cuando regresé al voliki anoche, ella ya estaba dormida y yo me
había antes de que se despertara por la mañana.
Y, no nos habíamos apareado anoche. Tampoco habíamos
hablado de su sueño, del que se había despertado asustada y
dolorida.
—¿Estás ansiosa por jugar más, rei leikavi?
—Quizás—, susurró.
—O quizás—, dije, —tienes miedo de lo que te voy a pedir.
Ella suspiró. —Sé lo que vas a preguntar. Y tienes razón ... tal vez sí
le temo.
Su honestidad fue refrescante.
—Déjame acariciarte un rato—, le dije después de un momento.
Entonces puedes lavarme, tomaremos nuestra cena y luego veremos lo
que viene después, ¿Lysi?
Dejó escapar un suspiro estremecido cuando mis dedos
encontraron su raja, cuando pasé la parte de atrás de mi garra sobre
el capullo hinchado en la parte superior.
Vienne volvió el rostro, buscando mis ojos, su palma apretando mi
cola. Luego apoyó la mejilla en mi pectoral, la punta de su nariz
presionando mi carne.
—Siempre hueles tan bien—, susurró.
El afecto floreció, la emoción tan extraña como mi risa.
—Y con la excepción de la primera noche que te conocí, leikavi—, le
dije, escuchándola jadear cuando presioné el pequeño botón con más
fuerza e hice pequeños círculos, —tu olor siempre me vuelve loco.
Ella soltó una pequeña risa. —Era suciedad del arroyo. Quizás
también estaba destinado a mantenerte alejado, aunque obviamente
no funcionó.
—¿Cómo llegaste a Dothik esa noche?— Pregunté, presionando mi
frente contra ella, apretando los dientes cuando sus caderas se
movieron para encontrar mi toque, cuando mi polla se frotó contra su
trasero.
—Nunca lo diré—, susurró. —Es mi secreto.
Enloquecedora mujer, pensé.
Esa risa profunda y ronca salió de mi garganta de nuevo. —Tú y
tus secretos.
 —Tú y los tuyos—, respondió ella suavemente.
Mi risa murió y suspiré, aunque comencé a hacer círculos con mis
dedos más rápido sobre ella. Un grito salió de sus labios, sus pezones
apretados contra mi brazo.
—Si pongo mi miembro dentro de ti ahora mismo—, le susurré al
oído, —¿te encontraré mojada y lista para mí?
—Sí—, respondió ella, casi de inmediato.
—¿Todavía te duele hace dos noches?— Murmuré. —¿No fui
demasiado rudo?
—Puedo tomarte—, respondió y sentí sus labios curvarse contra mi
pecho.
—¿Oh, lysi?
—Lysi—, dijo.
Mis fosas nasales se dilataron, la lujuria me cabalgaba con fuerza.
—¿Piensas burlarte de un Vorakkar y salir ilesa?— Gruñí en su oído.
Se mordió el labio y ahogó un gemido cuando comencé a
balancearme contra su trasero, apretando mi dolorido miembro
contra ella.
—Nik, quiero escuchar tus sonidos por mí. Tus jadeos, tus gemidos,
tus gritos, —dije. —No me los escondas. Yo los poseo. Son míos, Vienne.
Sus ojos se abrieron parpadeando, su mirada entrecerrada
mientras me miraba, ese tentador y familiar rubor subiendo por su
cuello.
Vok, la deseaba.
Había pensado en ella en cada momento libre del día y cuando la
vi caminar con Lokkaru esta tarde, todo en lo que podía pensar era en
arrastrarla de regreso a mi voliki y enterrarme dentro de ella hasta
que sentí la paz que había sentido. Que me trajo. Nunca antes me
había sentido tan consumido. Ni siquiera por ...

Corté mis pensamientos antes de que me llevaran a un lugar al que

no quería ir, un lugar que hacía difícil ser amable cuando quería ser
para Vienne.
Gruñendo, saqué mi mano de entre sus muslos y la giré hasta que
estuvo frente a mí, a horcajadas sobre mis caderas. Agarrando mi
pene, lentamente alimenté mi longitud dentro de ella y gemí cuando
se movió sobre mí. Todavía estaba tan jodidamente apretada que
cada vez que la penetraba, tenía que tener cuidado. Pero finalmente,
ella se relajó a mi alrededor, dejándome entrar, dejándome estirar y
llenarla.
Sus brazos rodearon mi cuello y guié sus caderas sobre mí,
balanceándome, follándola con empujones cortos que me hicieron
más profundo.
Se inclinó hacia adelante y presionó sus labios contra mi frente.
Luego se deslizaron sobre mis párpados… por mi mejilla. Mi mejilla
llena de cicatrices. Sentí una opresión en el pecho cuando me besó allí
y el pánico, el calor y la desesperación me llenaron, todas esas
emociones tirando de mí en diferentes direcciones, y sobre todo, pensé
que era tan condenadamente dulce. Que no merecía estar con ella, que
no merecía sus caricias o besos, que no merecía estar dentro de su
cuerpo, ni sentir la paz que me traía.
Pero vok, quería merecerla.
Era algo peligroso… estas emociones que comenzaban a
acumularse en mi pecho, apilando y llenando todos los espacios
vacíos dentro de mí. Por primera vez, me pregunté si podría volver a
estar completo.
Nos juntamos en una carrera vertiginosa, nuestros gritos y
gemidos llenaron el voliki hasta que se derrumbó contra mí,
manteniendo nuestros labios apretados, y pude sentir el rápido latido
de su corazón contra mi carne.
Ni siquiera me besó, sino que respiró dentro de mí. Y estaba
respirando dentro de ella, tratando de calmar el estruendo de mi
propio pecho.
Después, se apartó, me dio esa pequeña y tímida sonrisa que hizo
que mi miembro se contrajera dentro, y gemí.
Estaba jugando con mi cabello, enhebrando sus dedos en él. Luego
sus ojos bajaron y sus labios se tensaron, su mandíbula se apretó.
—¿Neffar?— Pregunté con voz floja. —¿Qué es?
Ella apartó los brazos de donde descansaban sobre mis hombros.
—Nada—, susurró, colocando sus manos contra mi pecho. Fruncí el
ceño pero no presioné. Luego su estómago gruñó y sus mejillas
enrojecieron, aunque no entendí por qué.
 —¿Por qué estás avergonzada?
—Yo ... no lo sé—, respondió. —He tenido tanta hambre
últimamente. Siento que he estado comiendo mucho.
No me sorprendió. —Lo necesitabas.
Habían pasado casi dos semanas desde la primera vez que la vi en
Dothik e incluso en ese pequeño período de tiempo, se veía más
saludable. Su cuerpo siempre sería ágil y delgado, pero sus costillas no
eran tan prominentes, sus caderas se suavizaron… incluso sus pechos
parecían más llenos.
Gruñí, mi mirada descendió hacia ellos, mi boca se hizo agua por
los pezones puntiagudos, con ganas de succionarlos, mordisquearlos
y acariciarlos con la lengua. Me sentía tan insaciable con Vienne como
lo había sido cuando era más joven: cogiendo hembras en los bosques
o en lugares privados casi a diario, donde sea y como sea. La mayoría
de los machos Dakkari pasaban por algún tipo de despertar, cuando
la necesidad de aparearse se volvió demasiado fuerte.
Aunque estuve tentado, mi kalles necesitaban comida, por lo que
tendrían que esperar. Rápidamente, aunque todavía estaba encajado
dentro de ella, me lavé con la tela desechada y luego la aparté de mí
suavemente, lavando mi semilla entre sus muslos, haciendo que su
respiración se detuviera y mis ojos brillaran con deseo.
Nos sequé y le entregué una túnica limpia y fresca, sabiendo que
no querría comer desnuda, mi peculiar vekkiri. Yo, por otro lado, no
tuve tantos escrúpulos al respecto y la senté en mi regazo desnudo en
la mesa baja, dándole bocados de estofado de ungira, la carne suave
y sabrosa. Solo una vez que estuvo llena terminé el resto de la comida,
consciente de que me miraba fijamente mientras lo hacía.
—¿Neffar?
—Nada—, susurró ella, sus mejillas enrojecieron de nuevo. —Solo me
gusta mirarte.

Contuve una sonrisa y mi cola se movió hacia su muslo externo,

arrastrándose por su piel. Sus ojos bajaron a él y extendió la mano. Vi
como lo tocaba, sintiendo ese toque en la base de mi columna.
Luego me congelé, frunciendo el ceño.
 Agarrando su brazo, lo jalé hacia mí, girándolo para que su
muñeca quedara expuesta.
—¿Qué es esto?— Pregunté, seguro de que la telaraña negra de sus
venas debajo de su piel pálida no había sido así antes.
Ella se quedó quieta en mi regazo. Comenzaron en su muñeca y
habían comenzado a trepar por su antebrazo.
—No es nada—, dijo su voz tranquila. Cuando la miré a los ojos,
fruncí el ceño. —Es ... es una secuela de mi don. A veces, cuando lo uso
demasiado.
Mi ceño se profundizó ante sus palabras. —¿Duele?
—No—, dijo rápidamente. —Pero permanece mucho tiempo antes
de desaparecer. No es nada.
Hice un sonido en el fondo de mi garganta antes de soltarla. Cruzó
las manos y las apoyó en la parte inferior de mi abdomen, su piel
estaba fría incluso después de nuestro baño caliente y su abundante
comida.
Algo picó en la parte de atrás de mi cuello, me heló, y volví la
cabeza, mirando hacia las sombras, mirándolas, temiendo lo que
había hacia atrás. Pero no encontré nada y luego la sensación
desapareció, lo que me permitió relajarme.
Era extraño que sucediera ahora de todos modos. Había dormido
mucho y me sentía descansado y centrado.
¿Por Vienne?
Se prolongó el silencio, pero no fue incómodo. Solo había una
pregunta tácita entre nosotros, llenando el espacio, y Vienne se mordió
el labio mientras me miraba.
—Solo dime—, comencé, —si tu sueño era sobre mí. Si vez otro de
mis recuerdos.
Me había preocupado desde que se había despertado dos noches
antes, aterrorizada de haber visto los eventos de esa noche ... o tal vez
cuando Mala solía follarme y usarme ... o la noche en que estaba
cubierta de sangre, un cuerpo sin vida a mis pies en lo profundo de los
bosques de Dothikkar, mientras mi risa retumbaba a través de los
árboles apagados.
Los ojos grises de Vienne se deslizaron hacia mis labios y se acercó
para colocar una mano en mi pecho. A ella le gustaba tocarme. Me
gustó que me tocara.
—Sí—, susurró. —Es solo que ... no estoy del todo segura de que
fuera tuyo.
—¿Qué significa eso?
Se quedó en silencio, debatiendo algo en esa mente suya.
—Tu hermana estaba allí—, me dijo y me puse rígido. —Era…
—¿Yo ...— me detuve, lamiendo mis labios, mi garganta
apretándose. —¿Hice algo mal?
Ella frunció. —No.

El alivio me atravesó por su confusión. Así que no había visto

ninguno de los recuerdos que temía que pudiera ver y tal vez nunca
lo haría. Tal vez si dejaba de tocar y conectarse con mis emociones, los
recuerdos se detendrían.
—No quiero que vuelvas a entrar en mi mente, Vienne—, le dije,
manteniendo la voz baja. —Dijiste que mis recuerdos son los primeros
que has soñado, así que tal vez se detengan con el tiempo ... siempre y
cuando no te los dé de comer.
—¿Me los das de comer?— preguntó ella, sus ojos brillando. —No
soy como un parásito, Davik. No es mi intención verlos, no quiero. Solo
pasa y además…
Se interrumpió y pude ver que mis palabras habían tocado un
nervio, suspiré. Lo que sea que había estado a punto de decir se perdió
cuando su irritación aumentó.
—Lo siento, Leikavi,— murmuré, disculpándome por segunda vez en
un puñado de días cuando realmente no recordaba la última vez que
me había disculpado con alguien, aunque probablemente había sido
con Devina ... o mi lomma. —No fue eso lo que quise decir. Pero hay
cosas que he hecho, momentos de mi pasado que no quiero que veas
—, confesé.
La ira en su expresión tensa comenzó a suavizarse. —¿Cómo que?
Solté un pequeño suspiro. —Momentos de rabia, momentos en los
que he matado, momentos que he ...
Me detuve, tratando de aliviar la opresión que aumentaba en mi
pecho. Mi voz era ronca y endurecida cuando dije: —Son momentos
que ni siquiera quiero revivir de nuevo. Yo tampoco quiero que lo
hagas.
Porque entonces… ella realmente podría entender lo que le dije
hace semanas. Que realmente era un monstruo.
¿Y qué pasaría entonces?
Ella me temería, podría retroceder ante mi toque.

En Dothik, cuando la traje a mi cámara personal desde las

mazmorras, quería que me temiera. ¿Pero ahora?
Me desgarraría si lo hiciera.
—No vuelvas a entrar en mi mente, Vienne. Prométemelo.
—No sé si puedo prometer eso, Davik—, susurró.
Fruncí el ceño.
—Mi don me mantiene a salvo, no importa cuánto no me guste
usarlo.
Me di cuenta de lo que estaba diciendo. —Nunca te haría daño—,
gruñí.
—Lo sé—, dijo, su expresión se suavizó, lo que solo se sumó a mi
confusión. —Pero al igual que en Dothik, ¿qué pasa si llega un
momento en el que queremos cosas diferentes? ¿Qué sucede si llega un
momento en el que debo tomar decisiones por mí misma? Tengo que
pensar en mi familia. No puedo ser controlada. Especialmente por ti.
—¿Entonces controlarás a los demás?— Rompí. Mi corazón estaba
acelerado y sentí que presionaba su palma con más fuerza contra el
zumbido furioso, como si estuviera tratando de calmarlo.
—Estoy tratando de ser realista, Davik—, susurró. —Nosotros ...
ambos sabemos que esto es temporal. Un poco de tiempo antes de
que todo lo demás regrese rápidamente.
Maldije en voz baja.
—Puedo protegerte—, dije con voz ronca, las palabras sonaban
forzadas incluso para mí.
Ella sonrió pero estaba triste y esa expresión me desgarró. Porque
me di cuenta de que ella creía que yo no podía.
—¿No podemos ... no podemos simplemente disfrutar de esto?—
preguntó suavemente. —¿No podemos simplemente disfrutar esto
mientras dure?
 A sus ojos, no había alternativa y me di cuenta de que no podía
darle uno sin revelarle nuestros planes, sin revelar que nunca tuvimos
la intención de ceder a las demandas de Ghertun, que ella creía. Sin
revelar que la había estado engañando, que sabía dónde estaba la
piedra del corazón, que Lokkaru me había dicho su ubicación hace
mucho tiempo.
Dale tiempo, dijo la voz, no sonaba como mía. Era demasiado
tranquila, demasiado racional. Dale tiempo y tal vez pronto, ella
confiará en ti. Quizás pronto se dé cuenta de que puedes protegerla,
que no tiene nada que temer ...

—Por favor—, susurró, inclinándose hacia adelante para rozar sus

labios contra los míos. Y sentí que me rendía ante ella. Soltando un
suspiro, le devolví el beso, ahuecando la parte de atrás de su cuello,
presionándola contra mí.
—Con una condición—, dije con voz ronca.
Ella se apartó, cautela en su mirada. —¿Qué es?
—Dime qué recuerdo soñaste.
Sus labios entreabiertos se cerraron.
—Con una condición—, respondió ella.
Mis cejas se levantaron.
Ella tragó, sus ojos parpadeando entre los míos.
—Háblame de tu hermana.
Capitulo 34

Era una apuesta.

Una gran parte de mí pensó que me cerraría, que se enojaría
porque sabía que debía ser un tema doloroso.
Pero la expresión que se apoderó de su rostro fue de conocimiento.
Como si lo hubiera estado esperando. Sus ojos parpadearon sobre mi
hombro, mirando hacia las sombras, como si pensara que hablar de
Devina la llamaría, como si quisiera.
—No puedo prometer, pero lo intentaré—, dijo finalmente.
 Solté un pequeño suspiro. No me había dado cuenta de cuánto
deseaba que me confiara sobre ella hasta que sentí mi corazón latir
con anticipación. Quería escuchar sobre su hermana de sus propios
labios, no de sus recuerdos robados.

—Anoche—, comencé, sabiendo que le habría dicho sin importar si

él estaba de acuerdo o no, —Soñé cuando tú y tu hermana, y tu horda,
estaban en algún lugar con estas hermosas cascadas en lo profundo
de un valle. .
Su barbilla volvió a caer. —El Trikki. Las tierras del sur.
—Eras mayor. Ambos fueron comparados con el primer recuerdo
que tuve de la ungira. Ibas a dejar el ... el Trikki pronto, creo. Dijiste que
tenías que ayudar a tu madre a empacar maletas. De eso es de lo que
hablaron tú y tu hermana. Dijo que estaba cansada de viajar todo el
tiempo, que quería casarse y establecerse en un puesto avanzado, o
tal vez en Dothik. Dijo que pensaba que un hombre llamado Jarun era
guapo y pensó que tal vez se casaría con él.
Davik se puso rígido debajo de mí, la tensión se enroscó en su
cuerpo. Había sido protector con su hermana, ¿no? ¿Era esa la razón
de su repentino malestar?
—Ella dijo que esperaba que él no quisiera ser un darukkar porque
ya no quería vivir entre las hordas—, dije en voz baja, mirándolo,
inclinándome hacia adelante para tocar su mejilla llena de cicatrices
en un esfuerzo por consolarlo. . Todavía estaba sentado rígido debajo
de mí. —Aunque lo hiciste, nunca quisiste dejar las tierras salvajes, aun
así, dijiste que la seguirías a donde quisiera ir, pero le suplicaste que se
instalara en un puesto de avanzada, no en Dothik.
El solo pensamiento me hizo un nudo en la garganta. Que
sacrificaría sus deseos por la felicidad de su hermana. ¿No le hablaba
eso como hombre? ¿Uno que había tenido grandes ambiciones de
convertirse en un darukkar, al igual que su padre?
Y ahora ... era un Vorakkar. Liderando su propia horda por las
tierras salvajes de Dakkar.

—Recuerdo esa noche—, dijo con brusquedad. —Una de las últimas

noches antes de que todo saliera mal.
 El terror se acumuló en mi estómago. Devina había dicho que
quería que viera ese recuerdo en particular. ¿Era por eso?
—Ella ...— me detuve, queriendo contarle lo que había sucedido
después de que desaparecieron de la memoria, solo para que Devina
tomara su lugar. Una Devina diferente. Una mayor con sangre
acumulada en su abdomen y labios. Sin embargo, fui una cobarde y
en su lugar dije: —Ella dijo que quería que encontraras una buena
mujer, una que te cuidaría cuando se fuera.

Su mandíbula se flexionó y apretó. Su ceño se frunció e incluso yo

pude ver el dolor floreciendo en sus ojos por mis palabras. Pero
entonces mi respiración se detuvo cuando noté algo más en su
mirada… anhelo.
Me sorprendió darme cuenta de que quería una mujer. Una esposa.
Entonces, ¿por qué no había tomado una ya?
Aunque ese pensamiento envió un sorprendente chisporroteo de
celos a la boca de mi vientre, aunque no tenía derecho a sentirlo, sabía
que cualquier mujer tendría suerte de tenerlo, a pesar de su
temperamento. Lokkaru tenía razón ... era el mejor de ellos. Otros
simplemente no podían verlo.

—¿Por qué ... por qué no te has casado todavía, Davik?— Le susurré,
su mejilla fría debajo de mi palma. —Ella deseó que tuvieras una.
Alguien que se preocuparía por ti.
Como yo, pensé, el darme cuenta haciendo que una burbuja de
tristeza brotara de mi pecho.
¿Era eso lo que Devina había querido decir cuando me rogó que lo
ayudara? Ella dijo que quería que él la dejara ir porque quería ser
liberada. ¿Pero cómo?
No podía mirarlo a los ojos, pero sabía que me estaba mirando
fijamente.
—Los otros Vorakkars… ¿no toman esposas? ¿No es tu deber?
—Lysi—, murmuró y suspiré cuando sentí su mano llegar a mi
cabello, cuando pasó sus dedos largos y firmes por él. —Pero decidí
hace mucho tiempo que no lo haría—. Añadió suavemente: —No
puedo..
 —¿Por qué?
Reuní el coraje para encontrarme con su mirada. Sospechaba que
había muchas mujeres entre su horda, hermosas, fuertes y atrevidas
mujeres Dakkari, que estarían felices de ocupar el puesto.
Sus fosas nasales se ensancharon. Ese anhelo en sus ojos nunca se
había desvanecido y cuanto más me miraba, más esa mirada hacía
que mi corazón latiera con fuerza.
—Por muchas razones—, dijo. —Razones de las que no hablaremos
esta noche, sin embargo, razones que son difíciles de explicar.
Bastante justo, pensé, pero no pude evitar que la decepción me
llenara.
—Quizás deberías reconsiderar esas razones—, me encontré
diciendo. Devina lo había querido, después de todo, ¿verdad? Y estaba
tratando de ayudar, aunque las palabras se sentían como cuchillas en
mi lengua.
—¿Ese fue el final del recuerdo?— preguntó, volviendo el tema al
curso.
Había más, por supuesto. Lo que había sucedido después.
Pero sabía que estaría enojado y molesto si se lo contaba. Quizás
incluso perturbado. Su hermana gemela muerta, dos mitades del
mismo todo, había venido a mí en un sueño, tal como lo había
experimentado Lokkaru con su padre y tal vez incluso con su madre,
aunque no podía recordarlo.
¿Cómo podría decirle lo que había experimentado si ni siquiera yo
misma lo entendía?
Sintiendo un nudo en la garganta, dije: —Sí.
Me miró con atención. —¿Por qué te molestó tanto? ¿Ese recuerdo?
Cuando despertaste, temí que hubieras visto… —se apagó.
—Yo… no lo sé,— tropecé. —Yo solo… a veces puedo sentir las
emociones de un recuerdo. Ese recuerdo ... se sintió triste.
Al menos podría decirle esa verdad.
—Recuerdo estar irritado por ese recuerdo en particular. No triste.
—¿Por Jeva?— Pregunté, tratando de aligerar el ánimo. La hembra
que aparentemente había estado “cogiendo en el bosque”. Una mujer
que incluso su madre conocía.
 Un pequeño ceño cruzó sus rasgos. Le di una pequeña sonrisa
antes de que la sintiera equilibrada.
—Yo ...— Me lamí los labios, negando con la cabeza. —No lo
entiendo. Esta parte de mi regalo es tan nueva.

Un largo suspiro escapó de sus fosas nasales y su barbilla volvió a

inclinarse hacia abajo. Me sentí terrible mintiéndole, ocultándole la
verdad. Pero hasta que trabajara en esta nueva manifestación de mi
don, quería guardármelo para mí, o al menos hacerle saber que su
hermana todavía estaba ... viva en espíritu y persistente.
—¿Podrías—, comencé, —hablarme de ella ahora?
—Aquí no—, dijo.
Sus ojos se deslizaron por encima de mi hombro de nuevo y asentí,
pasando mi pulgar sobre su mejilla una última vez antes de
levantarme de su regazo.
—¿No me preguntarás por qué?— preguntó, mirándome, su cola se
enroscó alrededor de mi tobillo para mantenerme estable.
Ya sabía por qué, pero le dije: —Tus razones son las tuyas. Después
de todo, esta es tu historia y de ella.
Lentamente, su cola me soltó y luego se puso de pie. Nos vestimos
rápidamente, poniéndonos calzas y pieles en silencio, aunque él me
miró todo el tiempo. Su mirada me hizo sentir temblorosa y extraña…
pero protegida. Me di cuenta de que me sentía protegida y ese saber
me hizo congelar mientras ataba los cordones de mis pantalones con
más fuerza. Estrujé mi cerebro y supe de que la última vez que había
sentido verdadero miedo por mi vida, miedo que había sentido casi
todos los días bajo la Montaña de la Muerte, había sido cuando los
jrikkia nos habían atacado en el bosque.
—¿Qué pasa, leikavi?— murmuró, acercándose a mí después de
enfundar sus dagas en la pistolera en forma de X a través de su pecho,
dagas sin las que rara vez lo había visto.
—No pasa nada—, le dije. Me moví sobre mis pies, estirando el
cuello para encontrarme con sus ojos. Davik era tan alto, tan ancho.
Me di cuenta de que los darukkars ni siquiera tenían su nivel de fuerza,
como si un Vorakkar tuviera que ser más fuerte que todos ellos.
 Mi primer instinto fue proteger mis pensamientos de él. Entonces
me di cuenta de que quería que él supiera, que los tuviera.
—Me haces sentir segura—, dije en voz baja. —Eso es todo. Me doy
cuenta de eso hace un momento.
Un sonido ronco brotó de su garganta. Su mano se deslizó por mi
cabello y un hormigueo estalló en mi cuero cabelludo y recorrió mi
columna, la sensación era placentera y cálida.
—Es una sensación agradable—, susurré cuando se acercó.
Luego me besó ... pero era diferente a cómo nos habíamos besado
antes. Fue indómito y crudo, al borde de la desesperación y la
angustia. Antes de darme cuenta, las lágrimas brotaron detrás de mis
ojos cerrados y me agarré a sus hombros, temiendo que si no los
usaba para anclarme, me caería por completo y desaparecería en un
solo momento.
Me estaba consumiendo. Pero tuve la extraña sensación de que
también lo estaba consumiendo, llevándolo a mi cuerpo de una
manera completamente nueva que no tenía nada que ver con el sexo.
Su aroma era cálido, embriagador y almizclado e hizo que mi
cabeza girara mientras nos besábamos aún más fuerte. Su cuerpo era
grueso y sólido contra mí, atándome a este lugar, a este momento. Y
no me asustó, la intensidad de este beso, porque, como le había
admitido, me hizo sentir segura.
Se sintió ... liberador.

De repente, mi mente se centró en Devina. A sus ojos tristes

mientras me suplicaba que lo ayudara para que ella pudiera ser
liberada.
Rompí el beso, respirando entrecortadamente mientras sus labios
aterrizaban en mi mejilla, mi mandíbula. Se agachó, arrastrando esa
boca caliente hasta la columna de mi cuello, donde mordió, lavó y
marcó. Su lengua calmó sus mordeduras y me estremecí, aunque el
calor se estaba formando rápidamente entre nosotros.
—No me distraigas,— susurré, alejándome con piernas temblorosas,
dándole una sonrisa igualmente temblorosa.
—He cambiado de opinión—, me dijo con voz áspera, sus dedos
aflojaron la corbata sobre mis pieles. —Vamos a nuestra cama esta
noche.
Nuestra cama.
Qué bien sonaban esas palabras ... como si tuviera algo. Como si
tuviera algo con él. Como si tuviera derecho a estar en esa cama.
—No—, le dije, alejándome de esas manos peligrosas. —Vámonos
antes de que realmente cambies de opinión, Rey de la Horda.
Dejó escapar una risa profunda, aunque soné un poco tensa. Dejó
ir un pequeño suspiro y el sonido me llenó de alivio. Al menos sabía
que estas emociones no eran unilaterales. Al menos sabía que él
estaba tan afectado por ese beso como yo.

Caminamos desde el voliki y me sorprendió cuando Davik nos

condujo hacia el recinto de pyroki. El maestro de pyroki, el mrikro que
yo creía que le llamaban en Dakkari, estaba ausente y se fue a su
propia cama para pasar la noche.
Davik dejó escapar un silbido agudo y estridente en la valla y oí el
movimiento de las figuras en la oscuridad. El sonido de garras con
pezuñas corriendo en la tierra, y luego su pyroki estaba frente a
nosotros, agitando su largo cuello cuando vio a su amo.
—Su nombre es Nillima—, me dijo en voz baja. El campamento
detrás de nosotros estaba oscuro y silencioso, aunque vi humo
saliendo de algunos de los voliki, algunos aún brillando con el calor de
los fuegos que ardían dentro. —Ella es una de mis amigas más
antiguas.
Sonreí, sabiendo que lo que me decía era un regalo, una ofrenda.
Los maestros eran casi tan reservados sobre los nombres de sus
pyrokis como los suyos propios entre los Dakkari, o al menos eso era
lo que Lokkaru me había mencionado hace un par de días cuando
pasamos el recinto y observamos los pyrokis durante unas horas.
Lokkaru había disfrutado viéndolos.
—Nillima—, susurré. Sonaba familiar. —Creo que dijiste su nombre
cuando llegó la jrikkia. Lo recuerdo.
Después de que Davik la sacó del recinto, extendí la mano para
tocar el cuello del pyroki. Sin embargo, hizo un sonido agudo y se alejó
trotando de mi contacto, exhalando una bocanada de aire que era
como humo de sus fosas nasales.
 Negué con la cabeza. — Todavía me odia, ya veo.
—Siempre ha sido celosa—, me dijo Davik. —Ella es una criatura
egoísta y posesiva.
Sus manos llegaron a mi cintura y me subió a la espalda de Nillima
antes de subir detrás de mí. La posición era tan familiar que juré que
sentí que la parte interna de mis muslos latía de protesta, recordando
la quemadura de pyroki que había venido de montar en la espalda de
Nillima durante demasiado tiempo, desde Dothik hasta la horda de
Rath Drokka.
—Deberías acostumbrarte a montar en un pyroki, leikavi—, dijo con
voz ronca en mi oído. —Aunque te lo prometo, no iremos muy lejos.
Sus palabras me hicieron detenerme. ¿Por qué tendría que
acostumbrarme a montar en un pyroki? Después de todo, no estaría
aquí mucho más.
A no ser que…
No, pensé, evitando firmemente que mi mente fuera a ese lugar
esperanzador. Porque nunca podría suceder, nunca sucedería.
—¿Por qué la elegiste?— Pregunté, en un esfuerzo por distraerme
de mis pensamientos peligrosos.
—Es como si me eligiera a mí—, rugió, guiando a Nillima en silencio
a través de una entrada cercana al recinto, una separada del frente.
Me di cuenta de que era una salida fácil para los darukkars o los
cazadores, tal vez, para que no tuvieran que conducir sus pyrokis a
través de la horda.
—¿Qué quieres decir?
—Después de que me nombraron para mi puesto de Vorakkar,
después de pasar la Prueba final—, comenzó, —se esperaba que
eligiera mi pyroki de la propia ... colección de Dothikkar.
Dijo esa palabra como si fuera de mal gusto.
—Pero no lo hice—, murmuró al salir del campamento, mientras las
tierras salvajes del este se levantaban para recibirnos. No era tan
ricamente hermoso como el lugar que había visto en sus recuerdos, el
Trikki, un lugar que esperaba desesperadamente ver algún día,
aunque sabía que no lo haría, con sus valles exuberantes y vibrantes y
cascadas plateadas. Las tierras del Este tenía su propia belleza
tranquila. —Fue mi primer ciclo lunar como Vorakkar. Había conducido
a mi horda —pequeña y nueva entonces— hacia el Norte y una noche,
me fui para ir a las tierras salvajes. No tenía ningún lugar adonde ir,
pero seguí adelante.
Vagado, pensé.
Lokkaru había dicho que Davik solía vagar mucho por la noche.
—Me encontré con un bosque de hielo. Entonces era la estación fría.
La primera helada había caído hacía mucho tiempo. Y en esa noche
tranquila, escuché un sonido desde el interior del bosque de hielo. Un
sonido triste, un llamado —. Davik extendió la mano para acariciar el
cuello de Nillima y ella se apretó contra su toque, lo un poco
exuberante que era. —La encontré adentro, aún joven. Ella resultó
herida, su madre y sus hermanos la habían abandonado por eso.

Algo tiró de mi pecho, profundo y dolorido. Mi toque se posó sobre

su muñeca, en las esposas doradas que lo rodeaban allí, calientes al
tacto.
—La traje de vuelta a la horda, aunque luchó conmigo todo el
camino, hizo que su herida empeorara aún más, pero de alguna
manera, logré recuperarla, en los días que siguieron, la cuidé. No fue ...
fácil. Tiene más de una docena de mis cicatrices.
—¿Me mostrarás cuáles?— Pregunté, la pregunta fuera de mis
labios antes de que la adivinara.
—Más tarde—, prometió, mordiendo mi oreja. Me estremecí contra
él y su brazo se apretó a mi alrededor.
—Pero tú la sanaste—, le dije, deseando que continuara con su
historia. —Finalmente.
—Lysi—, dijo con voz ronca. —Desde ese momento, ella ha estado
unida a mí.
Los Dakkari tenían un vínculo especial con sus pyrokis, uno que no
creía que los humanos, Killup, Nrunteng o Ghertun pudieran entender.
Me quedé en silencio, escuchando el sonido de las garras de Nillima
curvándose en la tierra mientras se impulsaba hacia adelante.
Sorprendentemente tranquilizador, uno que había escuchado mucho
en nuestro viaje de Dothik.
—Tú eres ...— Incliné la cabeza para mirarlo, mientras una brisa
levantaba un mechón de mi cabello y lo soplaba a través de mi mejilla.
—Eres muy cariñoso, ¿sabes? Está en tu naturaleza.
La incredulidad se disparó y resopló.
—¿Cómo te imaginas?
No me creyó, eso era obvio.
—Lokkaru me contó sobre el niño Killup que encontraste,— le dije
suavemente. —Aceptas pequeñas criaturas indefensas que encuentras,
les diste un hogar, y diste estabilidad, los haces sentir ... seguros.
Se quedó quieto cuando se dio cuenta de lo que estaba diciendo.
—¿Te cuentas entre esas pequeñas criaturas indefensas?
Solté un suspiro. —Todo lo que intento decir es que te has llamado
a ti mismo un monstruo y no veo ninguno en absoluto. No sé por qué
no puedes verlo, eres lo opuesto a uno, tienes el hábito de ayudar a los
demás incluso cuando no es necesario.
—Estoy seguro de que no muchos compartirían tu punto de vista,
leikavi.
Lokkaru lo hizo.
—Y si supieras todo lo que he hecho, todo lo que soy capaz de ...—
se interrumpió, sus palabras una advertencia. —Tú también pensarías
lo contrario.
—Entonces déjame ser el juez de eso—, dije. —Dime lo peor que has
hecho y déjame decidir por mí misma.
Él resopló, luego, con un tono que no pude reconocer, murmuró: —A
veces me pregunto qué pasó con esa pequeña criatura asustada con
la que me topé en Dothik.
Mis labios se crisparon, aunque no sentí mucha diversión en sus
palabras. —Quizás se dio cuenta de que no había nada de qué
asustarse.
—Quizás lo haya.
Un largo trecho de silencio flotó entre nosotros. El único sonido
eran los cascos con garras de Nillima clavándose en la tierra mientras
caminaba.
No sé por qué, pero me sentí herida, decepcionada, aunque pensé
que no tenía derecho a estarlo. No era dueña de sus historias, sus
recuerdos, había querido que confiara en mí, que me confiara a ellos…
pero su silencio fue suficiente respuesta.
 —Davik.
Sus palabras fueron duras y apretadas. —Lo estoy intentando,
leikavi. Realmente lo estoy. Yo ... yo solo ... No puedo hacer que las
palabras salgan, nunca he hablado de esto, hay muchas cosas de las
que nunca he hablado.
Mis hombros se hundieron.
—Está bien—, susurré. —No necesitas ...
Me levantó, haciéndome jadear, dándome la vuelta sobre la
espalda de Nillima, así que lo miré mientras él la detenía. Lo miré con
sorpresa, mis manos se posaron en su pecho para mantener el
equilibrio.
Sus brazos se envolvieron con fuerza, como si fuera a apartarme.
—¿Davik?
—Quiero contarte sobre ella, leikavi,— dijo con voz ronca, dejando
caer su frente hacia la mía. —Sobre lo que le pasó a ella y a mi familia.
—Pero necesitas más tiempo—, supuse en voz baja, al escuchar lo
que no se decía en su voz.
—Lysi. Un día te lo contaré todo —, prometió.
Mi sonrisa era triste porque sabía que ese día nunca llegaría. —
Entiendo.
Cuando se apartó la vista, su expresión era tensa. Sus ojos
parpadearon como si estuviera tratando de decidir algo, sus labios
apretados juntos.
Su exhalación fue aguda y luego dijo: —Pero lo haré ... te contaré lo
que sucedió después. Después de la muerte de mi hermana y mis
padres. Te contaré mi historia y es algo que debería haberte dicho
antes de siquiera tocarte.
Mis cejas se juntaron, su voz era sombría ... como si lo que fuera a
decirme fuera otra de esas cosas de las que nunca había hablado.

—El sexo es ... el sexo puede ser difícil para mí—, murmuró.
Me puse rígida, mis labios se separaron, insegura de a dónde iba
con esto… todo el tiempo recordando esa noche que me había llevado
a su cama por primera vez. Algo había sido extraño en eso y no solo
porque había sido demasiado rudo al principio. No dejaba de decir
que quería estar bien para mí, como si ya estuviera roto.
 —Después de que mi familia murió, estaba solo—, dijo con voz
ronca. —Estaba solo en Dothik con poco oro. Las hordas… no tenemos
concepto de pago, no como en la capital. Trabajamos juntos para vivir.
Intercambiamos bienes, no oro. Pero en Dothik, el oro es vida y sin él,
estás casi muerto.

Me quedé quieta, mis manos todavía presionadas contra su pecho,

así que sentí lo rápido que su corazón latía bajo mi palma.
—Hubo una mujer que me recogió de las calles—, dijo con voz
ronca. —Su ... su nombre era Mala.
La inquietud se agitó en mis entrañas porque lo sabía. Sabía a
dónde conducía esta historia y no estaba completamente segura de
estar lista para ello. Pero necesitaba escuchar esto porque era su
relato. Quería conocer cada parte de él, cada recuerdo feliz, cada
rincón oscuro.
—Ella me alojó y me alhablad, a decir verdad, no recuerdo mucho
de esa época, todavía estaba sumido en mi dolor, el mundo no parecía
real sin mi familia, no pasó nada. Las únicas emociones que sentí
fueron rabia y desesperación y Mala ... se alimentaba de esas cosas,
ella se alimentó de mí.

—Ella ...— susurré, tragando. —¿Ella te violó?

Davik se estremeció y sus manos se tensaron a mi alrededor. Se
quedó en silencio y yo me senté, congelada frente a él. El mundo
comenzó a zumbar en mis oídos, la sangre debajo de mi piel fluía sin
descanso.
—Lysi—, dijo con voz ronca y supe lo difícil que era para él decir esa
palabra. —Pero en ese momento, no creo que me di cuenta de eso. A
mis ojos, estaba intercambiando sexo por comida, por refugio, de esa
manera, me sentí más como un prostituto, pero Mala ... le gustaba que
la follaran de cierta manera.
Mi corazón latía con fuerza en mi sien.

Quiero ser el adecuado para ti, leikavi, había dicho, mientras

estaba dentro de mi cuerpo. Recordé haber pensado que había estado
usando su fuerza contra mí, no contra lo que sentia... la primera vez
que tuvimos sexo.
Su respiración era irregular, sus exhalaciones llenaban el espacio
entre nosotros. —Ella ... ella me entrenó para follarla duro, para
lastimarla, a ella le gustaba, lo anhelaba, pronto, eso fue todo lo que
supe también.
¡Oh dioses!.
—Aunque han pasado años y años desde la última vez que me
tocó… a veces todavía me deslizo en la forma en que estaba con ella.
Estaba tan acostumbrado a follar con mi rabia, dolor y miedo en ella
que es difícil disociar esas emociones del sexo.
—Davik—, suspiré, con el ceño fruncido y la garganta apretada.
—Lo hice contigo—, admitió. —Lo sentiste, sentí miedo contigo y me
deslicé de regreso a ese lugar. Lo odio, odio haberte lastimado.
—¿Por qué me temiste?— Susurré.
Su mandíbula estaba tensa. Lentamente, su mano se extendió para
acariciar mi mejilla y alisar mi cabello.
—¿No sabes por qué, leikavi?— preguntó en voz baja.
La emoción que brotó de mí fue la desesperación, porque nunca
podría tenerlo como mío, cuando dejé la Montaña de la Muerte, nunca
había esperado encontrarme con un hombre como… él. Nunca había
esperado que estos sentimientos se avivaran a cobrar vida rugiendo
como un fuego, lamiéndome, consumiéndome, quemándome.

Sentí toda mi rabia por él. Por lo que había experimentado cuando
estaba en su momento más vulnerable. Me estremecí con eso. Odiaba
a la mujer que se había aprovechado de él, que lo había usado.
—No puedo prometerte que estaré bien contigo. No siempre, leikavi
—, murmuró. —Pero siempre intentaré serlo. Aunque lo entenderé si no
quieres esto. Si ya no me quieres porque ...

Inclinándome, lo besé para interrumpir sus palabras, sintiendo que

mis ojos se llenaban de lágrimas. ¿Cómo podía siquiera pensar en algo
así?
Davik vaciló sólo un momento y luego su boca se movió contra la
mía, tirando de mí con más firmeza contra él.
 Contra sus labios, murmuré: —Ten la seguridad de que siempre te
querré, Davik.
Esos ojos rojos ardieron en mí cuando me aparté para mirarlo. Su
mano se sumergió en mi cabello, recogiéndolo en su palma, tirando de
él suavemente hasta que mi cuello quedó expuesto a él.
Mis labios se separaron cuando sus dientes mordieron la columna
de mi garganta. Miré hacia el cielo nocturno mientras me marcaba,
como si lo necesitara después de lo que acababa de suceder entre
nosotros, inhalando su cálido aroma que hizo que mi cabeza girara.
Detrás de una masa oscura de nubes, la luna se asomaba, llena y
brillante, y mis labios se afinaron. Cada noche, más y más
desaparecía, fundiéndose en una sola astilla de plata. Entonces la luna
negra cubriría a Dakkar. Una luna negra cubriría la Montaña de la
Muerte.

Me pregunté si incluso tendría la cantidad de tiempo que se me

asignó. Si el veneno ya me reclamará para entonces.
A pesar de que me hizo sentir segura, Davik no podría protegerme
del veneno que ralentiza la sangre en mis venas, espesándola hasta
convertirla en piedra. Sólo otra dosis me salvaría, la dosis que tomaba
cada dos semanas bajo la Montaña de la Muerte. La dosis que
tomaron todos los esclavos de Ghertun para que no estuviéramos
tentados a escapar, hubiera sido fácil escapar. Había muchos
caminos, senderos sin vigilancia, que se alejaban de la Montaña de la
Muerte.
Pero los Ghertun sabían que podían controlarnos con la amenaza
de muerte. El veneno se extrajo de una planta que solo crecía en el
suelo oscuro y ácido, en lo profundo de la montaña y la muerte era
agonizante, lenta y dolorosa, después de todo, me acercaría a eso una
vez.
Davik se puso rígido y me apretó tanto el brazo que casi me quitó
el aliento de los pulmones.
Por un momento, temí haber dicho algo en voz alta, algo que no
quería que él escuchara.
Cuando lo miré, su cabeza se había levantado de mi cuello, su
atención estaba hacia adelante, mirando hacia la oscuridad, hacia un
grupo de pilares rocosos, pilares que sobresalían por todas partes de
las tierras del este. La preocupación fluyó a través de mí, pensando
que estaba viendo otro espíritu en las sombras, su gemelo tal vez, pero
cuando miré en esa dirección, también me congelé.

—No—, suspiré.
Algo reflejado a la luz de la luna. Espeluznantes ojos negros atentos
se encontraron con nuestras miradas, sin pestañear. Cinco pares de
ojos en total, ojos que no eran más que rendijas verticales. Sus dientes
eran afilados como navajas, y amarillos, manchados de las raíces que
tanto disfrutaban atiborrándose. Sus piernas, fuertemente dobladas
en la articulación de la rodilla, como las de un pyroki, se movieron
mientras nos seguían y juré que podía escuchar sus huesos crujir en el
silencio.
Una manada de Ghertun nos miraba desde dentro de la oscuridad.
La bilis subió a mi garganta, ese miedo amargo y familiar regresó a
mí rápidamente, como si nunca se hubiera ido.

Capitulo 35
—Déjame hablar con ellos,— dijo Vienne, su voz suave y temblorosa.
—¡Por favor!
Acabábamos de regresar al campamento. Mientras lo hacíamos,
les grité a mis darukkars un grito de guerra, fuerte y con eco, y en un
instante, estaban corriendo de sus volikis, docenas y docenas de prisa.
 —Nik—, le gruñí. Si no hubiera estado conmigo, habría ido tras los
Ghertun justo cuando los vi espiando en la oscuridad. ¿Cuánto tiempo
nos habían estado mirando? ¿Mirándola? —Nunca.
—Davik, no lo entiendes—, dijo. —¡Por favor! Necesito…
—Nik, no lo entiendo y nunca lo entenderé—, le dije, empujándola a
los brazos de un guardia guerrero. A él, en Dakkari, le dije: —No la
pierdas de vista, llévala de vuelta a mi voliki y quédate con ella hasta
que yo vuelva, encuentra otro guardia para vigilar afuera.
—Lysi, Vorakkar,— respondió el guardia, Urik.

La mirada de Vienne se encendió con incredulidad, mezclándose

con su miedo y su pánico. Obviamente, temía a los Ghertun, un miedo
que me hizo querer matarlos, para que nunca volviera a sentir ese tipo
de miedo, y sin embargo, ¿me rogó que los viera? ¿Hablar con ellos?
¿Con qué propósito?.

Ahora no, pensé, viendo como Urik comenzaba a arrastrarla lejos,

aunque ella luchó por su agarre. Había un grupo de exploración de
Ghertun que teníamos que localizar y eliminar. Me ocuparía de su ira
más tarde. Ahora mismo, la horda estaba en peligro.
Aun así, la miré hasta que se perdió en un mar de darukkars
mientras corrían hacia sus pirotécnicos, recordando la forma en que
había temblado con una furia apenas contenida cuando le conté
sobre Mala. Uno de mis secretos más oscuros, ahora descubierto por
ella para siempre.
Hedna me encontró. —¿Qué pasa?
Todavía estaba atando su espada al cinturón alrededor de sus
caderas.
Negué con la cabeza, borrando todo recuerdo de Mala. Ahora era
un Vorakkar, no un joven asustado y solo en Dothik.
Ese fue mi pasado y me consoló saber que se había ido para
siempre.
—Ghertun—, le informé a Hedna.
El Ghertun que la había visto, que sabía que ella estaba aquí, entre
mi horda, corrigí en voz baja.
Necesitaban ser eliminados, pase lo que pase.
 Apretó los labios.
—¿Qué estamos esperando?

*******

—Uno está vivo—, me informó un darukkar, mirándome porque

estaba goteando sangre verde, sangre que me había salpicado el
pecho y la mejilla cuando decapité a uno de los Ghertun.
Gruñí, frunciendo el ceño, casi sin palabras. Siempre que mataba,
me quedaba callado. Como si supiera que solo estaba aumentando las
sombras que vería, mi propio pequeño ejército de muertos.
—¿Tus órdenes, Vorakkar?
Yo no respondí.
En cambio, pasé por encima de otro Ghertun muerto, acercándome
al pequeño grupo de darukkar que se había reunido cerca. En medio
de ellos, rodeado por las puntas de sus espadas y tirado en el suelo,
estaba el último del grupo de exploración. La criatura respirando con
sangre verde rodando por la comisura de su boca.
Mis darukkars se cayeron cuando me acerqué.
—Rothi kiv,— les gruñí. —Déjanos.— Quería hablar con este Ghertun
a solas.
Si mis darukkars se sorprendieron, no lo demostraron. Sin
embargo, en mi periferia vi que Hedna se demoraba.
—Tú también, pujerak,— dije, manteniendo mi mirada en las
rendijas verticales de los ojos del Ghertun. Se cerraron de izquierda a
derecha, no de arriba a abajo, una película translúcida los cubrió por
un breve momento antes de que se despegara con cada parpadeo.
—Podemos llevarlo de regreso a la horda—, dijo Hedna en voz baja.
—Nik.
Este Ghertun no pondría un pie dentro de mi horda. Este Ghertun
no se acercaría a ella.
 Hedna sabía que no me dejaría influir y él también se apartó,
dándonos a mí privacidad. Su respiración era irregular en su pecho, su
mano presionaba una herida en su abdomen, tratando de mantener la
sangre adentro.
—¿Espías para Lozza?— Le pregunté en voz baja.
Esos ojos parpadearon lentamente, apareció antes de despegarse.
—Dime lo que deseo saber, Ghertun, y te concederé dejarte volver a
tu montaña.
Una risa brotó de su garganta, húmeda y rasposa. —¿Tú?—
preguntó, su tono incrédulo, incluso tan cerca de la muerte. —Se quien
eres.
Mi mandíbula se apretó.
—El Rey Loco de la Horda.
—Entonces esa es una razón más para hablar—, dije con voz ronca,
entrecerrando mi mirada en él. —¿No crees?
Mi daga brilló a la luz de la luna mientras la limpiaba en su piel, el
filo de la hoja solo pinchaba su carne escamosa. Su respiración se
aceleró, por primera vez, un destello de incertidumbre brilló en su
mirada.
—¿La estabas buscando?— Pregunté, mi tono se apagó y se paró.
—¿Quien?
Mi cabeza se ladeó levemente y le sonreí. El destello de mis dientes
lo hizo parpadear más rápido, su respiración se aceleró de nuevo
mientras miraba desesperadamente la daga en mis manos.
—¿La hembra?— preguntó el ghertun, con la voz temblorosa. —No.
Me quedé en silencio, para que supiera que la respuesta no era
suficiente para saciar mi sed.
Continuó rápidamente. —Nuestro rey acaba de decirnos que la
vigilemos. La seguimos a la ciudad para asegurarnos de que entrara.
Nada mas.
—Dime lo que sabes sobre ella.
—N-nada—, dijo con voz ronca, más sangre goteando de sus
labios. —Solo que ella es una esclava. Una…
Sus palabras se cortaron en un aullido de dolor cuando golpeé el
borde aplanado de mi espada en la herida que se filtraba en su
abdomen, cavando más profundo.
 —No deberías llamarla así—, comenté. —No frente de mí.
A través de sus jadeos roncos, vi que sus ojos parpadeaban ante
cualquier cosa que escuchara en mi voz. La realización hizo que las
rendijas de sus ojos se agrandaran. Parpadeó, como si la oscuridad de
la muerte comenzara a apoderarse de él. Su herida era mortal. No
viviría mucho más.
Comenzó a reír, sonidos terribles y espesos que hicieron que la
parte posterior de mi cuello se estremeciera de repulsión.
—Ella ya está muerta, Rey de la Horda—, me dijo, sus parpadeos se
hicieron cada vez más largos.
—¿Neffar?
—Ella estaba muerta en el momento en que se fue.
Gruñí, presionando mi daga profundamente, ignorando su grito
ahogado de dolor. —¡Dime lo que sabes!
—Ayúdame,— dijo, su mano buscando una espada que mi
darukkar ya le había quitado. Estaba desarmado, agonizante. Sabía
que no le quedaba nada que ofrecer. —Ayúdame y te diré cómo
salvarla.
Miente, pensé.
—Yo… yo no quiero morir, aún no. No por un Dakkari —, escupió
esa palabra como si fuera amarga en su lengua.
—Entonces dime lo que quiero saber—, siseé.
—La tomará rápidamente una vez que se establezca—. Empezó a
reír de nuevo. —La verás morir.
Mis fosas nasales se ensancharon, algo se movió en mi pecho, algo
desconocido. Pánico, miedo, por alguien que no era yo. La última vez
que lo sentí ... fue cuando vi morir a mi hermana.
Nik.
—¿De qué estás hablando? ¿Qué la tomará? — Gruñí. —Dime.
El ghertun se quedó flácido, la risa muriendo en su garganta de
repente, como si ese último y prolongado esfuerzo lo hubiera drenado
de su fuerza vital. La mirada perdida de sus ojos, aunque sus
párpados permanecieron abiertos. No más sangre salió de sus labios.
Muerto.
No lo vería en las sombras, lo sabía. No me perseguiría.
Pero sus palabras ciertamente lo harían.
 La verás morir.
No le había entregado su herida mortal pero desearía haberlo
hecho.
—Quémalos—, le grité a Hedna. —Quémalos a todos.

Capitulo 36
Mientras caminaba por el piso del voliki de Davik, sentí que la ira
me ahogaba.
Ira.
Tenía amargura en la garganta, con sabor a bilis y frustración. Lo
había sentido antes, en el pyroki de Davik cuando me contó sobre
Mala y su abuso cuando era más joven, pero esto fue diferente. Esto
era enojo contra él, no por él.
 Esa podría haber sido mi única oportunidad, pensé de nuevo
mientras mis pies descalzos caminaban sobre las alfombras de felpa y
las alfombras que cubrían la casa abovedada.
Mala no había tenido nada que ver con la forma en que me había
tratado después de haber espiado al Ghertun. Eso había sido todo
Davik, los Vorakkar, el Rey de la Horda que esperaba que se siguieran
sus órdenes.

Ni siquiera me había escuchado. Él había decidido por mí, me

rechazó antes de que pudiera darle una razón para dejarme hablar
con los Ghertun. Llevo su marca en mi carne. No matarían
innecesariamente a un esclavo ... y tenían que saber quién era yo. Lo
que Lozza me había enviado a hacer.
Incluso podrían haber tenido una dosis del veneno, tanto mi
antídoto, por más tiempo, como mi perdición, del vovic que crecieron
en las profundidades de la Montaña de la Muerte. Los Ghertun lo
fumaba, era una droga. Una droga relajante e inofensiva para ellos,
pero cuando se calentó y comprimió y el aceite se extrajo y se dejó
envejecer, sus propiedades cambiaron. El proceso lo volvió mortal, por
lo que incluso los esclavos de Ghertun eran vulnerables, aunque
menos.
La mayoría de los que poseían esclavos siempre tenían una dosis
de vovic. Por si acaso.
Esa podría haber sido mi única oportunidad.
Una coincidencia afortunada o al menos un encuentro afortunado,
aunque detestaba ver un recordatorio de la carrera que me mantuvo
prisionera.

Davik no lo había visto de esa manera. Me había arrastrado por el

campamento. Me había arrojado a los brazos de un guardia, que se
quedó mirándome caminar desde la entrada del voliki, y supe que
había otro apostado afuera de la puerta.
Había tomado una decisión por mí sin escucharme en absoluto.
Por eso había hecho bien en no hacerle mi promesa. La promesa
que me había pedido, de no entrar más en su mente.
 Por eso lo sabía, porque esta noche, mi testamento no había sido
mío, me lo había quitado.
Estaba enojada y frustrada e incluso aún, debajo de esas
emociones calientes, estaba preocupada por él. Todavía me estaba
recuperando de lo que me había confiado antes. Sentí compasión por
él mientras también sentía una rabia ardiente.
Mi corazón y mi cabeza eran un lío enredado. Por eso debería
haber mantenido mi distancia, desarrollar sentimientos por un Rey de
la Horda de Dakkar nunca había sido una buena idea en primer lugar.

Escuché su voz afuera, sin duda despidiendo al guardia. Davik

entró en el voliki y casi me quedé sin aliento por lo que vi. Sangre verde
—sangre de Ghertun, lo sabía— estaba esparcida por su pecho
desnudo, seca y oscura. Tenía el ceño fruncido y la mandíbula
apretada.
Pero fueron sus ojos los que me hicieron seguir caminando.
Él también estaba furioso.
Había estado ... desquiciado.
Esa mirada me recordó mucho a la primera vez que lo conocí.
Cuando había intentado asustarme a propósito en Dothik, cuando
había intentado a propósito ponerme nerviosa a su alrededor, como si
se quitara el miedo o al menos lo disfrutara.
Pero ahora lo sabía mejor.
Sus ojos eran crueles y duros, como trozos de hielo. Pero lo había
estudiado lo suficiente para ver que debajo de ese exterior furioso ...
algo andaba mal. Algo lo había inquietado.
—Rothi kiv,— le dijo con voz áspera al guardia, quien
inmediatamente inclinó la cabeza y se fue, dejándome a mí ya un rey
de la horda enfurecido solo.
Mi vientre ardía.
—No tenías derecho a hacerme a un lado así—, dije con la
mandíbula apretada, aunque mi voz era suave. —Necesitaba hablar
con ellos.
Ya no le tenía miedo, eramos nosotros. Confié en que podría darle
mi enojo y él no me haría daño por eso.
 Davik se acercó a mí, sus pesadas botas cayeron con fuerza sobre
las alfombras.

—Deja de hablar, kalles—, gruñó, invadiendo mi espacio, su mano

rodeando la parte de atrás de mi cuello, como siempre lo hacía.
Lo mire, estaba ardiendo, su temperamento estaba aumentando.
¿Qué había dicho su hermana en ese recuerdo? ¿Que necesitaba
una paciente, amable y comprensiva porque tenía un temperamento
desagradable?
No, Devina, pensé, necesita una mujer que le devuelva su ira, que lo
desafíe con ella.
Su palma estaba caliente en mi nuca y el olor metálico de la sangre
de Ghertun se elevó entre nosotros. Me hizo retroceder hasta que el
poste que estabilizaba el techo del voliki estaba presionando con
fuerza en mi columna. Davik pareció aumentar de tamaño, sus
músculos se movían y ondulaban por la ira.

—Nunca volverás a acercarte a otro—, gruñó, sus ojos

prácticamente me desafiaron a discutir. ¿Y si lo hiciera? Habría
consecuencias. —Le ordené a mi pujerak que los quemara. Ahora no
son más que cenizas.
—No—, susurré, horrorizada, conmocionada.
Se fueron.
Cualquier posibilidad de que tuvieran vovic sobre ellos estaba
perdida ahora. La incredulidad hizo que mi columna se enderezara.
Sentí que me estaba quemando. Como si mi pecho estuviera en llamas
con mi ira.
—Me alegro de no haberte hecho esa promesa—, le dije. Empujé la
sólida masa de su pecho, aunque se desprendía algo de la sangre de
Ghertun. —Me alegraría no haberlo hecho porque ...
Me dio la vuelta hasta que la barra quedó presionada entre mis
pechos, mi mejilla contra el fuerte metal negro. Lo sentí rasgar mis
calzones abiertos, partiendo la costura por la espalda hasta que el
material arruinado se acumuló alrededor de mis tobillos.
—No tengo razón esta noche, Vienne—, dijo con voz ronca. —Vok,
no soy yo.
 Jadeé, quieta contra él, presionó sus caderas hacia adelante,
manteniéndome inmovilizada. Estaba duro en mi espalda, su pene
grueso y listo. Sus dientes llegaron a mi cuello y me estremecí cuando
sentí su mordisco, cuando lo sentí sostenerlo… como una bestia
obligando a su pareja a quedarse quieta.
—Ven a mi mente—, se burló, aunque escuché un tono en su voz.
Como una súplica, desesperado por la desesperación. Después de lo
que me había dicho antes, supe que esto era diferente. Este momento
fue diferente. —Entra en mi mente y haz que me detenga… o te follare
leikavi. Tu elección.
Mi corazón martilleaba en mi pecho, latiendo con lo que escuché en
su voz. Mi ira y frustración se estaban transformando en necesidad.
Lo estaban alimentando.
No entendí por qué.
—No seré gentil—, advirtió en mi oído antes de morderlo, haciendo
que mis pezones se tensaran. Una advertencia, una promesa. —No esta
noche. No puedo tener razón esta noche, Vienne. Aunque lo prometí.
¡Vok! .

Aún así, no usé mi regalo, aunque lo había recogido como un velo

brillante sobre mí. Sabía que Davik también lo sentía. Me había dicho
que sentía como dedos sobre su piel, tocándolo por todas partes, y
gimió.
Un grito se escapó de mi garganta cuando él empujó dentro de mí
con fuerza desde atrás, enfundándose en su interior tanto como pudo.
Las estrellas estallaron en mi visión, mis labios se abrieron, los zarcillos
de energía de mi regalo chisporrotearon sobre mí.
Nunca pensé que pudiera ser erótico, el poder que ejercía. Pero en
su siguiente embestida brutal, me mordí el labio para evitar que
escuchara mi gemido entrecortado y luego desaté ese poder sobre
nosotros, casi inconscientemente, envolviéndonos a ambos en él.
—Vok—, gimió.
Jadeé mientras su necesidad corría caliente en mi sangre, mis ojos
se abrieron cuando sentí su profundidad. Sin embargo, iba más allá de
la simple necesidad.
—¡Oh dioses!—, susurré.
 Estaba asustado.
Por mi.
Y lo hizo sentir tan, tan enojado, ese miedo, porque lo hizo sentirse
impotente.
No estaba enojado conmigo, de ningún modo. Y al igual que yo
sabía, esto era diferente. Si iba a amar a Davik, aceptaría todos sus
defectos, todos sus demonios, todos sus secretos más oscuros.
¿Y qué estaba pasando entre nosotros ahora?
Tenía la sensación de que nos desenredaría a los dos.

Sus manos con garras agarraron mis caderas, tirando de ellas

hacia atrás para hacer más palanca, obligándome a agarrarme del
poste para mantener el equilibrio.
Mis dientes chocaron juntos mientras él desataba su propio poder
sobre mí, mientras desataba la fuerza que había estado conteniendo.
Sus embestidas fueron tan rápidas, un rápido puñetazo de sus
caderas, que sentí que nunca abandonó mi cuerpo. Él estaba allí, en
todo momento, llenándome y poseyéndome y reclamándome como
suya.
Davik me dio su fuerza, su ferocidad, mientras me mantenía quieta
para mi follada. Sonidos desesperados y desiguales salieron de mi
garganta, gritos que apenas reconocí como míos como el placer
mezclado con el dolor, intensificándose en algo completamente nuevo,
algo que me asustaba pero algo que ansiaba.
Su mente estaba revuelta, un lío esperando ser desenredado. Sus
emociones destellaron rápidamente, recorriendo su miedo, su deseo,
su sed de sangre, su dolor, su necesidad, en un bucle sin fin. Él folló
esas emociones en mí, vertiéndolas en mí, hasta que me llenaron tan
fácilmente como lo hizo su miembro
Luego me acerqué a esa pene, mi orgasmo me tomó por sorpresa,
robándome el último aliento de mis pulmones.
La incredulidad se extendió por la mente de Davik. —Puedo sentirte,
rei leikavi. ¡Vok! .
¿Podía sentir mi placer?
Detonó el suyo. Jadeé, temblando incontrolablemente cuando
comenzó a perderse en su propio placer desesperado. Su mente se
quedó en blanco y lo sentí explotar dentro de mí como un segundo
orgasmo, este incluso más duro que el primero.
¡Oh dioses, oh dioses!
Mis piernas cedieron, mi visión se oscureció. La única sensación que
sentí fue la semilla caliente de Davik llenándome, cubriéndome por
dentro, y sus fuertes brazos atrapando mi caída, levantándome hasta
que mi espalda estaba contra su pecho.
Se estremeció, cogió y gimió contra mí.
Después, el silencio se extendió entre nosotros mientras ambos
intentábamos calmar nuestra respiración. Todavía no me había
movido. Tampoco Davik, me apretó contra él como si me necesitara
cerca ... y como todavía estaba en lo más profundo de su mente, sabía
a ciencia cierta que lo hacía.

¿Lo que acaba de suceder? No pude evitar pensar, una y otra vez.
Hubo momentos en mi vida en los que supe que nada sería igual.
Por lo general, eran momentos trágicos y horribles. Como ver morir a
mi padre, luego a mi abuela. Como ser tomada por los Ghertun. Como
ver a mi hermana ser abusada por su sibi.
O fueron momentos como conocer a un Rey de la Horda con ojos
rojos y brillantes. Como entrar en la mente de ese rey de la horda por
primera vez en Dothik, sabiendo que algo en él me llamaba.
Y este ... este era otro de esos momentos. Sintiéndolo
profundamente dentro de mí, sus ásperas exhalaciones en la parte de
atrás de mi cuello, conectadas a su mente, más profundamente que
nunca antes. Esto se sintió ...
Permanente.
En esa mente, en la compleja red de emociones de Davik, sentí que
la determinación aumentaba de repente, con tanta fuerza que
bloqueaba todo lo demás.
Aún incrustado profundamente dentro de mí, agarró mi barbilla
entre sus dedos, girando mi rostro hasta que encontré sus ojos. En
lugar de la locura que había visto antes, ahora solo veía certeza.
Resolución inquebrantable.
—Davik—, susurré, frunciendo el ceño.
 —No tengo ningún deviri para ofrecerte, leikavi, pero eso no puede
evitarse ahora. Te lo compensaré con el tiempo.
Deviri?
—¿De qué estás hablando?.

Tenía la mandíbula apretada. Estaba tan firme como nunca lo

había visto, sus emociones estables y firmes. Ese apareamiento, tan
intenso como había sido, pareció calmarlo. Me parecía irreal que esta
noche temprano, me había estado alimentando en su regazo y luego
habíamos salido montando a Nillima, su voz profunda en mi oído
mientras me contaba uno de sus secretos más oscuros.
—Ahora eres mía, Vienne—, murmuró. Mi respiración se aceleró. —
Aunque creo que nos poseemos el uno al otro.
—¿Qué? Davik, yo no ...
—Serás mi Morakkari,— dijo, apretando aún más la mandíbula en
su decisión. —Mi reina. Mi mujer. Mi compañera.
Me quedé helada.
—He decidido, está hecho —, dijo. Como para sí mismo, dijo en voz
baja: —Esta es la única manera de mantenerte a salvo.
 Capitulo 37
—Estás loco—, jadeé. —Esta es la primera vez que pienso que estás
loco, Davik.
Su mandíbula se flexionó. —Nik. De hecho, por primera vez, creo
que estoy completamente cuerdo. Por primera vez, pienso con claridad
cuando se trata de ti .
Me solté de su agarre, casi tropezando con los pantalones rotos
que rodeaban mis tobillos antes de patearlos. Ante el movimiento
repentino, una ráfaga de humedad inundó mi sexo. Su miembro se
deslizó de mí mientras su semilla se arrastraba por la parte interna de
mis muslos.
Davik lo miró, sus ojos ardientes, primitivos y satisfechos, mientras
yo sentía una espiral de pánico dentro de mí.
—Serás mi Morakkari, Vienne—, dijo.
—No puedes simplemente convertirme en tu Morakkari, Davik,—
dije, tratando de controlar mi incredulidad, mi desconcierto.

Todavía estaba aturdido por lo que acababa de suceder entre

nosotros: la intensidad del sexo, la aspereza del mismo y cómo lo
había anhelado, la comprensión de que Davik estaba asustado por mí
y el conocimiento de que estaba peligrosamente cerca de ... amárlo
por completo, con cada parte de mí.
Sacudí la cabeza, presionando mis dedos contra mi sien. Estaba
enojada con él, ¿no? Antes de que hubiera entrado en el voliki.
Entonces, ¿por qué era tan difícil recordar esa ira?
—Lysi, puedo—, respondió, dando un paso hacia mí, capturando mi
hombro con su palma para mantenerme quieto cuando comencé a
caminar de nuevo.
Me congelé, jadeando porque me di cuenta de que todavía estaba
dentro de su mente.
No no no.
Cuando traté de soltarlo, sentí resistencia, como si me hubiera
atado para quedarme. Frunció el ceño, como si sintiera que intentaba
retirarme.
 Luego gruñó cuando finalmente rompí la conexión, saliendo de su
mente casi violentamente, lo que hizo que mi respiración saliera rápida
mientras el dolor florecía en mi sien.
—Vok, leikavi,— dijo con voz ronca Davik, pellizcando el espacio
entre los ojos, como si también le hubiera dolido. —Sentí eso.
—Yo-yo no sé lo que está pasando—, dije, mi voz temblaba. —No
estás ... no estás pensando con claridad, Davik.
No necesitaba estar dentro de su mente para saber que su
determinación seguía siendo algo sólida e inflexible. Brillaba en sus
ojos brillantes. Estaba presionado en la dura línea de su boca, en la
absoluta quietud de su cola detrás de él.

—Como mi Morakkari,— continuó, como si no hubiera hablado en

absoluto, —tendrás la protección de mi horda. De mi darukkar, de sus
espadas. Y como Morakkari de Dakkar —, dijo, enfatizando el nombre
de nuestro planeta,— tendrás la protección de todos los Vorakkar que
viajan por las tierras salvajes. Tendrás la protección de sus espadas.
Incluso tendrás la protección del Dothikkar
—Davik ...
—El Ghertun nunca más te tocará. No se acercarán a ti a menos
que deseen su propia muerte .
No entendió, estaría atada a Ghertun por el resto de mi vida, por
breve que sea. El vovic se aseguró de eso.
Si intentaba evitar que regresara, él mismo me estaba matando.
—Esa protección—, dijo, bajando la voz mientras se acercaba a mí,
—se extiende a tu familia.
Eso me hizo detenerme.
Luego vino más dolor, aunque no tuvo nada que ver con mi dolor
de cabeza. Por un breve momento, recordé mi sueño, de mi familia, a
salvo, aquí, entre su horda, eran felices en ese sueño, contentos con
sus vidas. En cuanto a mí, había soñado que era feliz con él, en sus
pieles, a su lado… y él al mío.
En otra realidad, eso incluso pudo haber sido posible. Ahora, ese
sueño solo me provocó con lo que podría haber sido.
—No descansaré hasta que te los devuelvan,— murmuró Davik,
extendiendo la mano para tocar mi mejilla. Mis labios se separaron
cuando vi afecto en su mirada. Calor. Para mi. —Ésa será mi promesa,
Vienne. Una promesa a mi esposa de que los recuperarás. Estarán a
salvo aquí.
Se me llenaron los ojos de lágrimas, pero me había visto llorar
tanto que ni siquiera me avergonzaron. Sus palabras se sintieron
como un puñetazo en mi estómago, tan dulce y tentadora. Un sueño
que estaba a mi alcance, pero que se alejaba más y más cuanto más
me acercaba.
—No puedes prometerme eso—, le dije.
Frunció el ceño y entrecerró los ojos. —¿Crees que no puedo
llevártelos?.
No lo dudé, dudaba que vivieran lo suficiente para 'estar a salvo
aquí', como afirmó.
Esto era exactamente lo que temía.
Y temí tener que usar mi regalo con él por última vez en la próxima
semana. La necesidad de huir de la horda zumbaba debajo de mi piel
ahora, sin importar cuánto me cortara el pensamiento. No quería dejar
este lugar.
No quería dejarlo.
Pronto, podría no darte una opción, susurró mi mente.
Una sensación de calma se apoderó de mí porque sabía lo que
tenía que hacer, siempre supe que esto era temporal, que el lo era. Un
pequeño, emocionante, desgarrador y maravilloso incidente en mi
vida.

Nunca antes me había enamorado, nunca había experimentado el

tipo de amor cálido, firme y nutrido que tenían mis padres. Pero una
vez, mi madre me había dicho que cuando se enamoró de mi padre,
con solo mirarlo le dolía el corazón y al mismo tiempo la hacía sentir
como si estallara de felicidad.
Nunca lo había entendido hasta ahora. Cómo alguien podría
hacerte daño y al mismo tiempo hacerte increíblemente feliz ...
Creo que a mamá le dolió cuando se enamoró de mi padre porque
sabía que algún día tendría que vivir sin él.
Como Devina, tal vez había tenido un sentimiento, un conocimiento,
de lo que vendría.
 No tenía el don de la previsión, pero incluso yo sabía lo que vendría
después.
—Sólo dame tiempo—, susurré. Fui un cobarde. No pude decirle 'no'.
Sus ojos se movían de un lado a otro entre los míos, tratando de
leer algo en mi expresión que no estaba en mis palabras.
—Esto ... esto es mucho para asimilar en este momento, Davik—,
dije, esperando que él lo entendiera. —Después de todo lo que pasó
esta noche ...
Todavía sentía su semilla escapando de mi cuerpo. Me sentí
marcada, me sentí cambiada.
Pensó que estaba hablando de su aspereza, su intensidad durante
el sexo esta noche y vi un destello de vergüenza cruzar sus rasgos.
Pero como yo era una cobarde, no corrigí su suposición.
—Muy bien—, dijo, inclinando la cabeza. Sus ojos seguían
parpadeando entre los míos. Sabía que algo andaba mal… pero no
podía entenderlo. —Lo discutiremos más en la mañana.
Asentí, aunque no tenía intención de hacerlo.
—Vamos a dormir—, murmuró. Luego miró hacia abajo. —¿O
prefieres bañarte primero?
—En realidad,— dije, rodeándolo, —quiero ver cómo está Lokkaru.
Para asegurarme de que está bien después de la conmoción anterior.
Davik frunció el ceño.
Limpié su semilla que seguía bajando por mi muslo con mis
pantalones rotos y desechados, sabiendo que necesitaría otro par.
Pero por ahora, simplemente metí mis pies en mis botas y agarré la
capa de piel de Davik, sabiendo que me cubriría hasta los tobillos.
—Duerme—, le dije. —Vuelvo enseguida.

Su mandíbula estaba tensa y me siguió afuera cuando salí del

voliki. El campamento estaba más tranquilo de lo que había estado
antes del Ghertun, pero los darukkars seguían dando vueltas. Parecía
como si Davik hubiera enviado más patrullas nocturnas, pero aun así,
mientras me dirigía hacia el voliki de Lokkaru, sentí sus ojos sobre mí
durante todo el camino.
El conocimiento me hizo un nudo en la garganta, pero me lo
tragué. Cuando llegué a la casa de Lokkaru, solo había un pequeño
resplandor parpadeando debajo de la puerta de entrada. Agaché la
cabeza dentro, solo para encontrar a la mujer Dakkari mayor
durmiendo en su cama.
Entré y respiré el dulce aroma de kuveri. Pensé que ya estaría harta
de eso, ya que habíamos hecho docenas y docenas de velas azules
con la baya, pero era reconfortante. Familiar.
Hacía calor dentro del voliki, así que me quité brevemente las pieles
de Davik, mi túnica colgando justo por encima de mis rodillas. Mi
mirada descendió hasta mi muñeca, mis labios se presionaron juntos
cuando vi que más venas se habían ennegrecido y seguían subiendo
por la parte interna del antebrazo. Cuando presioné mis dedos en mi
carne, sentí un dolor punzante. Por experiencia, sabía que se
convertiría en un dolor ardiente, punzante y que rechinaría los dientes
.
Una vez, había disgustado a mi sibi bajo la Montaña de la Muerte.
Me había quedado fuera hasta tarde para hacer un recado. Había
estado tratando de colarme en las minas porque sabía que a veces mi
hermano, Eli, trabajaba allí. Deseaba desesperadamente verlo. Sin
embargo, regresé decepcionada, solo para darme cuenta de que
había olvidado la comida que mi sibi me había enviado a buscar.
No me pegaron. No me gritaron. No retuvieron mis escasas
raciones. En cambio, habían hecho algo mucho más cruel.

Habían retenido mi dosis de vovic. Los esclavos solían recibir una

cada dos o tres semanas, días que solía contar en mi mente en silencio,
con ansiedad. Aunque podíamos sobrevivir sin una dosis durante un
mes, el dolor al final de ese mes solía ser demasiado debilitante, mi sibi
lo sabía. Me mantuvieron en abstinencia durante tres días. Inútil para
ellos, esparcida por el suelo donde dormía, sudando, sintiendo mis
huesos como si se fueran a romper, la sangre en mis venas ardiendo
como si estuviera en llamas.
El dolor había sido tan severo que no había podido invocar mi
regalo. Nunca me había sentido más impotente.
Les había estado muy agradecida cuando finalmente me dieron mi
dosis. Trabajé más duro para complacerlos en las semanas siguientes,
y ahora pensar en eso me enfermaba, porque fui un cobarde. Fui una
maldita cobarde.
Estaba mirando, sin ver, dentro del voliki de Lokkaru. Mi visión
estaba vacilante, lagrimea, y me seque las lágrimas que corrían por
mis mejillas, enojada. Yo estaba enojada.

Estaba enojada con Davik, por tratar de darme todo lo que quería
pero nunca podría tener. Estaba enojada con él por no encontrarme
un año antes, antes de que hubiera tomado esa primera dosis de vovic
entre mis labios. Estaba enojada con él por usar ese cuerpo conmigo,
porque ahora llegaría a desearlo, a extrañarlo. Estaba enojada con él
por mostrarme que no era el monstruo cruel que creí que era esa
primera noche en Dothik porque ya había comenzado a enamorarme
de él.

Estaba enojada porque mi padre había muerto. Estaba enojada

porque mi hermosa y bella hermana fuera abusada y violada por su
sibi casi todas las semanas. Estaba enojado porque los pocos Ghertun
debajo de la Montaña Muerta que me miraban con vergüenza y se
disculpaban cada vez que me cruzaba en sus caminos no habían
hecho nada para ayudarnos. Estaba enojada porque era demasiado
débil y demasiado cobarde para ayudarnos.
Mi respiración estaba fuerte y acelerada . Estaba mirando a
Lokkaru, que tenía mi futuro en los remanentes fracturados y brillantes
de su mente. Necesitaba romperla, encontrar la piedra del corazón
perdida.
Sin esa piedra del corazón, no tenía poder.
Lozza me había prometido libertad y seguridad, una vida libre de
vovic, cuando me envió desde la Montaña de la Muerte. Entré en su
mente cuando me lo prometió y aunque no podía leer pensamientos,
podía leer emociones. Lozza se había divertido. Había habido engaño
en su mente, naturalmente, pero si era una mentira sobre un posible
antídoto, o una mentira sobre la liberación de mi familia y yo… no lo
sabía.
 La única forma de avanzar era tener la esperanza de que hubiera
un antídoto. Cuando regresara a la Montaña de la Muerle con la
piedra del corazón, usaría mi regalo en Lozza, frente a todo su consejo,
frente a sus esposas e hijos, en su salón a oscuras. Lo obligaría a
darme el antídoto, la cura que nos liberaría para siempre de las garras
de Vovic.

Su consejo, su familia, podrían pensar que es extraño que me lo

entregue a mí, una humilde esclava. Pero no sería tan sospechoso
como si lo hubiera obligado a dármelo en cualquier otro momento. A
sus ojos, estaríamos llegando a un acuerdo que habíamos hecho.
Después de todo, le entregaría una piedra de corazón mientras me
entregaba el antídoto.
No. Había un antídoto, tenía que creer eso o estábamos casi
muertos.
Solo podía confiar en mí misma, nadie más. Ni siquiera Davik, quien
me había prometido todo lo que quería mientras me quitaba las
opciones.
Con ese pensamiento en mente, avancé y me agaché al lado de
Lokkaru. Si entrar en la mente de Davik varias veces me dio sus
recuerdos, entonces quizás con Lokkaru sería lo mismo. Podría
cosechar sus recuerdos y, si tenía suerte, encontraría el que quería.
Pero era mejor que no hacer nada en absoluto, era mi única
oportunidad.
Reuní mi poder frente a mí, construyéndolo en el espacio entre yo y
la mujer Dakkari mayor. Fue fácil, mucho más fácilmente de lo que
solía hacerlo, más evidencia de que se estaba volviendo más fuerte,
más poderoso.
Luego seguí adelante ...
En frialdad, en la nada.
Un jadeo entrecortado salió de mi garganta como un sollozo y me
tambaleé hacia atrás, casi cayendo sobre la palangana del fuego que
estaba ardiendo bajo en el voliki. Mi espalda golpeó su banco de
trabajo, sacudiendo mi columna vertebral, derribando columnas
azules de velas a mi alrededor, que cayeron al suelo.
 El horror y la incredulidad me mantuvieron tumbado, los gélidos
zarcillos de esa breve intrusión en su mente arrastrándose sobre mi
piel.
—¿Lokkaru?— Susurré, asustada. Las náuseas se acumularon en mi
estómago.
¡Oh Dioses!
Luego me levanté del suelo, arrojando más combustible al fuego
para que cobrara vida.
Entonces pude ver.
Y cuando volví a mirar a Lokkaru, vi lo que temía. Tenía los ojos
cerrados y los labios ligeramente curvados en una sonrisa secreta,
una que había lucido esa misma tarde.
Pero su pecho no se movía con su respiración. Cuando toqué su
mano, que yacía rígidamente a su lado, estaba fría.
¡Oh dioses!.
Ella estaba muerta.

Capitulo 38

Vienne estaba pálida y apática mientras se encontraba detrás de

docenas y docenas de Dakkari.
La horda se había reunido para devolver a Lokkaru a la tierra, de
regreso a Kakkari. Había elegido enterrarla a orillas de uno de los
únicos lagos de las tierras del este. Eran pocos y distantes entre sí,
pero este lago tenía una belleza propia y reflejaba la luz de la luna en
los bordes del territorio.
Como la mayoría de las tierras del este pertenecían a los ungira,
necesitábamos viajar lo suficientemente lejos para asegurarnos de que
no hubiera manadas cerca. Cavaron bajo la tierra y quería
asegurarme de que Lokkaru descansara en paz mientras Kakkari le
daba la bienvenida a su casa una vez más.
 Era muy consciente de que el lago estaba cerca de las arboledas
antiguas, donde Lokkaru me había dicho que estaba la piedra del
corazón, enterrada con el cuerpo de su padre.
La horda había viajado la mayor parte de la tarde, renunciando a
tareas diarias, deberes diarios, entrenamientos diarios. Nuestra horda
estaba vacía y desierta más al este, pero regresaríamos en las
primeras horas de la mañana después de despedirnos por última vez.
Era mi deber como Vorakkar excavar la tierra donde descansaría
Lokkaru. Estaba envuelta en reluciente tela dorada, de la cabeza a los
pies. Su cuerpo había sido limpiado y lavado con amor, su piel
aceitada. La habían adornado con oro y baratijas, su rostro cubierto
con una tela transparente.
El resplandor dorado de la luz de las antorchas iluminó su lugar de
descanso. Me limpié la frente, mi pecho desnudo manchado de tierra
negra, mientras levantaba mis brazos hacia Hedna, quien bajó el
rígido cuerpo de Lokkaru hacia ellos.
Me volví y la acosté suavemente dentro, arrodillándome en la tierra
profunda a su lado. Por un momento, respiré el suelo fragante, un
dolor se instaló en mi pecho. Estaba oscuro allí y sabía lo que vería
antes de hacerlo.
La sombra de Lokkaru estaba a mi lado. Sus ojos brillaban, una
suave sonrisa en su rostro parecía congelada en su lugar.
—No temas esto—, me susurró, la aparición de su forma en
sombras hizo que mi respiración se atascara en mi pecho, ese pánico
familiar aumentando. —Esto no es algo terrible.
Cerré los ojos con fuerza y mi cabeza empezó a latir con fuerza.
No ahora, no ahora, me supliqué.

Cuando abrí los ojos, la sombra de Lokkaru había desaparecido y

mi respiración se liberó rápidamente. Volviendo mis ojos hacia su
rostro velado, toqué su mejilla, murmurando una oración a Kakkari.
—Lik Kakkari srimea tei kirtja—, murmuré.
(Que Kakkari te cuide).
Me quedé allí por largos momentos y luego supe que era el
momento. Me levanté, saliendo de su tumba, asentiendo a Hedna
antes de buscar a Vienne una vez más.
Mientras el resto de la horda avanzaba, rodeando la tumba,
murmurando sus propias oraciones a Kakkari, fui hacia mi leikavi,
escondida detrás de todos ellos.
Estaba preocupado por ella. Ella había regresado a mi voliki la
noche anterior, pocos momentos después de que se había ido. Ella
estaba pálida.
Con una voz suave, tranquila y uniforme, simplemente dijo: —
Lokkaru está muerto—.
Ella no había llorado. Ella parecía ... entumecida, en estado de
shock.
Ella había sido así desde entonces, y más allá de mi propio dolor,
estaba preocupado. Me sentí muy impotente en situaciones como
estas, no sabía cómo cuidar a una mujer. No supe cómo consolarla
con palabras.
Debería saber estas cosas. Ella sería mi Morakkari, después de
todo. Quería consolarla.
—Leikavi—, le murmuré, en voz baja para que ningún Dakkari a
nuestro alrededor oyera. —Dime que necesitas.
Eso llamó su atención y parpadeó, mirándome con triste sorpresa.
—¿Lo que necesito?— Ella susurró.
Incliné mi cabeza.
Frunció el ceño y dijo: —Oh, Davik.
—¿Neffar?.
Miró hacia atrás a la multitud reunida alrededor de la tumba de
Lokkaru. —Esto no se trata de mí. Se trata de tu pérdida y de tu horda.
Por favor, no te preocupes por mí .
Fruncí el ceño. —Tienes tanto derecho a llorar como el resto.
—Siento que no—, fue lo que susurró, mirándome con ojos
brillantes, sacudiendo la cabeza. Sus brazos estaban envueltos
alrededor de su cuerpo y aunque la noche era anormalmente cálida
para la temporada, temblaba como si tuviera frío, con un chal de piel
envuelto alrededor de sus hombros. —La conocí desde hace una
semana. La conoces desde hace diez años.
—El tiempo no tiene nada que ver con el dolor—, le dije y ella me
miró con triste sorpresa.
 Aunque Vienne solo había conocido a Lokkaru por ese corto
período de tiempo, eso no disminuyó el afecto que habían sentido la
una por la otra. También me preocupaba que hubiera sido Vienne la
que hubiera descubierto su cuerpo. Vienne ya había visto tanta muerte
en su propia familia: su padre, su abuela. Ambas muertes habían sido
espantosas y violentas.
Tomé la parte de atrás de su cuello. Aunque todavía podía oler la
tierra pegada a mí desde la tumba de Lokkaru, la olí debajo ... suave,
dulce y cálida.
Dejando caer mi frente sobre la de ella, decidí no decir nada en ese
momento. Discutiríamos esto una vez que estuviéramos de regreso en
el campamento, una vez que ella estuviera abrigada con mis pieles y
se hubiera recuperado un poco más de la tristeza que la cubría como
un velo.
Cuando me aparté, necesitando regresar para el entierro final,
Vienne me agarró la mano. Su voz tembló cuando dijo: —Yo ... creo que
ella lo sabía.
—¿Sabías qué?
—Que ella se iría pronto.
—Lokkaru era vieja,— dije suavemente, extendiendo la mano para
acariciar su mejilla. —Su tiempo en esta vida había terminado. Ha
pasado a la siguiente.
Vienne parecía querer decir más, sus ojos se movieron frente los
míos. Luego, sus hombros se hundieron ligeramente y asintió, soltando
mi mano. Fruncí el ceño, atrapando la suya de nuevo cuando me di
cuenta de que sus dedos estaban helados hasta los huesos.
—Te estás congelando, Vienne —murmuré, frunciendo el ceño.
—Estoy bien—, me aseguró. Sus ojos miraron más allá de mí, hacia
la tumba. —Parece que te están esperando.
Cuando me volví, vi los ojos de mi horda sobre nosotros, aunque
desviaron sus miradas rápidamente.
—Ven—, le dije, tirando de ella hacia adelante. Estarás a mi lado,
como debería estar mi Morakkari.
A dónde perteneces, agregué en silencio.
 Cuando supe que sería mi esposa, ese momento definitivo anoche,
esa determinación que se había levantado dentro de mi pecho, cierta,
absoluta e inflexible, todavía me dejó aturdido por su psilenci, pero no
cuestioné. A pesar de todos mis defectos, siempre tomé decisiones
firmes y las apoyé.
Mientras la empujaba hacia adelante, no noté su vacilación
mientras caminaba a mi lado.
O tal vez simplemente lo ignoré.

Capitulo 39
El sueño se sintió confuso y confuso. Se sentía mal mientras tiraba
de los bordes de mi mente.
Sollozaba en este sueño y supe que era un sueño. Así que hice todo
lo que quería que no podía hacer en mi realidad. Lloré y grité hasta
que mi garganta estuvo en carne viva. Vi el rostro rígido de Lokkaru,
mirándome desde su cama, donde había muerto, solo que esta vez sus
ojos estaban abiertos y mirándome profundamente.
Hizo que el horror se enroscara en mi pecho. El rostro de Lokkaru se
transformó en el de mi abuela, con sus ojos azul claro y cabello gris
que siempre había mantenido recortado y fuera del camino. Solo yo vi
aparecer sangre roja por su garganta.

Era un sueño, así que lo cambié, borrando la imagen de mi abuela

moribunda, pero me senté acurrucada, atrapada en los confines de mi
mente y sin saber qué estaba pasando ni por qué.
Mantuve los ojos cerrados con fuerza, pero podía escuchar lo que
sonaba como un arroyo cercano, aunque mi visión estaba
ennegrecida, aunque ya no podía ver nada.
Alguien tocó mi hombro.
Mantuve los ojos cerrados, sintiéndome como una niña pequeña
aunque era mayor.
—Cossa—, dijo una voz, una familiar. Mi respiración se entrecortó,
mis ojos se abrieron de golpe, y allí estaba Lokkaru, envuelta en su tela
dorada en la que había sido enterrada, un velo transparente sobre sus
rasgos. —¿Lo ves? Te dije que los sueños son poderosos .
—¿L-Lokkaru?
Ella parecía viva, se veía bien. Pero sabía que esto era un sueño,
que no era real.
¿O lo era?
Pensé en Devina, en su súplica. Ella me había mostrado un
recuerdo, uno importante para ella, y yo lo había creído real, ¿no?
—¿Estás aquí?— Susurré, levantándome de mi posición agachada.
Cuando miré hacia abajo, vi que las venas negras de mis brazos
habían desaparecido. —¿Cómo?.
—Nunca nos vamos—, dijo. —Aunque solo algunos poseen el don de
vernos.
Como Davik.
—¿Ya fuiste con él?— Yo pregunté. —¿En su sueño?.
—Aún no ha dormido, Cossa. Estás cabalgando hacia la horda y
duermes en sus brazos sobre su pyroki .
Lo sabía. Aún así, hablar con ella se sintió como vadear en el agua.
Pesado y lento. Me dio sueño, aunque ya dormía, fue extraño, tan raro.
—Me aparecí a él como él puede verme—, dijo. —Pero rechaza el
regalo de Kakkari.
 —Él no lo entiende—, susurré, un destello de culpa atravesándome.
—Ni siquiera sé si lo entiendo, esto.
—No estás destinado a hacerlo—, dijo. —Nunca lo cuestionés. Es
simplemente una parte de ti, como era una parte de mí .
Mi visión nadó. Las lágrimas que corrían por mis mejillas se sentían
como hielo. Me sorprendió cuando no se rompieron, congeladas, a mis
pies mientras caían.
—Lo siento—, susurré. —Lo ... lo siento mucho, Lokkaru.
—¿Por qué, Cossa?.
—Por ... por no ver cómo estabas antes. Moriste ... moriste sola. Te
encontré y tenías mucho frío. Traté de entrar en tu mente y todo lo que
sentí fue ... n-nada. No sentí nada en absoluto .
Su rostro nunca cambió.
—No morí sola, Vienne—, me dijo. —Mi madre y mi padre me
recibieron y fui con ellos con mucho gusto, ya era hora, pero esta
nueva vida es extraña, funciona de diferentes formas. Siento que mi
dominio sobre tu mundo disminuye y quiero despedirme. Porque no sé
qué vendrá después —. Llevaba una sonrisa reservada y traviesa, muy
similar a cuando se imaginaba alegremente robando kuveri para
nuestras velas. —Pero estoy emocionada de ver, de aprender.
¿Volvería ella? ¿En mis sueños?
—La mente es poderosa, Vienne,— murmuró Lokkaru, mirándome
intensamente. —La tuya es más fuerte que nunca. ¿Temes tu regalo
como Davik teme al suyo?
—Sí—, susurré. Porque sabía que estaba cambiando. Lo sentí.

Me di cuenta de que esta podría ser mi última oportunidad de

hablar con Lokkaru, de verla. Los rostros de mi familia pasaron por mi
mente. Cuando miré hacia abajo a mi brazo, juré que vi una sombra de
venas negras pero luego desapareció.
—Tengo que preguntarte algo,— dije, la urgencia impregnando mi
tono.
Lokkaru inclinó la cabeza. —¿Es esto lo que necesitabas saber?
Ahora me doy cuenta de que estabas tratando de preguntarme algo,
pero mi mente vino y sesent.
—Se trata de la piedra del corazón—, dije.
 Su rostro era terso e inmaculado. Cuanto más la miraba, juré que vi
que sus rasgos cambiaban a una versión más joven de sí misma.
—Quieres saber dónde está—, supuso.
—Sí—, susurré. —Ayer me preguntaste… me preguntaste dónde
estaba mi familia y yo dije lejos de aquí. Asumiste que estaban
muertos .
Ella inclinó la cabeza.
—Pero son esclavos bajo la Montaña de la Muerte—, le dije, con un
nudo en la garganta, mi respiración acelerándose. —Necesito la piedra
del corazón, cualquier piedra del corazón, para poder liberarlos. Es por
eso que estoy aquí. Davik ... dijo que quizás sepas dónde está .

La expresión de Lokkaru cambió entonces. Agradable a la vista. Un

pequeño giro de sus labios hacia abajo. Fue perplejidad.
—Davik sabe dónde está, cossa—, me dijo.
Incluso en este sueño, mi estómago dio un vuelco.
—¿Qué?— Susurré. Negué con la cabeza. —No, él ... dijo que tal vez
lo recuerdes. Pero que tu mente era ...
—Le dije dónde estaba la piedra del corazón cuando me aceptó en
su horda, Vienne—, dijo Lokkaru. —La ubicación exacta, la que me dijo
mi madre. Porque pensó que algún día iría a buscarlo, que me daría la
protección de Kakkari. Lo busqué, pero no lo tomé cuando la encontré .

La incredulidad se extendió a través de mí, además de algo que se

parecía mucho a… traición.
—¿Davik lo sabía?— Susurré, el dolor me atravesó. —¿Todo este
tiempo, ha sabido dónde está la piedra del corazón?.
—Me dijo que no quería buscarlo. Que era mejor perderlo —, dijo
Lokkaru. —Estoy de acuerdo con él. El poder de la piedra del corazón
no se comprende bien. Puede ser peligroso.
—Necesito saber dónde está—, le dije, sorda a lo que estaba
diciendo. Algo se movió en mi pecho, posiblemente similar a la
determinación que sentí en Davik anoche, cuando me dijo que yo sería
su Morakkari. —Mi familia nunca será libre sin él.
Nunca seré libre, corrigí silenciosamente ... solo escuché el eco de
las palabras en el espacio entre Lokkaru y yo.
 La piedra del corazón era lo único que me quedaba por negociar.
Sus rasgos se suavizaron. —Oh, Cossa.
—Por favor—, le rogué, tragando.
—Es peligroso,— advirtió Lokkaru.
—Haría cualquier cosa por mi familia—, le dije, dando un paso
hacia ella, aunque la distancia entre nosotros no se acortó. El sueño
pareció expandirse, cambiando de dimensiones. —Por favor, Lokkaru,
necesito tu ayuda, ya me estoy muriendo. No me queda mucho tiempo
y necesito comunicarme con mi familia antes de que sea demasiado
tarde .
—¿Planeas darle la piedra del corazón a los Ghertun?— Preguntó
Lokkaru en voz baja.
Mi estómago se hundió cuando escuché la vacilación en su voz. —
Necesito—, le dije, incapaz de mentir. —Pero el Ghertun no puede usar
el poder de Kakkari. No significa nada.
—Como dije, se desconoce el poder de la piedra del corazón. Cossa,
no puedo ...
—Por favor—, susurré de nuevo. —Yo ... ni siquiera sé si lo lograré, si
tengo tiempo suficiente para encontrarla. Pero tengo que intentarlo.
Tengo que.
Lokkaru me miró de cerca. El velo que cubría su rostro parecía
ondear con un viento invisible.
—Tengo que probar.
Traté de no pensar en Davik. Que había sabido todo este tiempo y
no había dicho nada.
Las dimensiones de los sueños cambiaron, se estrecharon y luego
se ensancharon. En mi mente, sentí la presencia de Lokkaru, tanto
inquietante como reconfortante. Nunca había sentido a otro en mi
mente, pero sabía que eso era lo que Davik debía haber sentido.
—Te lo mostraré, Cossa.
El alivio me pinchó como un cuchillo.
En mi mente, ella me guió hacia el este, el paisaje pasaba ante mí,
aunque algunas partes parecían borrosas y oscuras, como si esto
fuera de su propia memoria y fuera brumoso. Fue cada vez más
rápido, pero lo recordaba todo, como si fuera un mapa grabado en mi
propia mente.
 La memoria se centró en un área. Las arboledas antiguas, lo sabía.
El lugar del que me había hablado Davik en su historia sobre la piedra
del corazón.
Entonces Lokkaru me mostró lo que estaba buscando.
Había un hermoso y viejo árbol. Resistido pero fuerte. Al final de un
arroyo, en lo profundo de las antiguas arboledas, su tronco negro se
erguía orgulloso, sus ramas brillaban a la luz del sol. Sus hojas
parecían pintadas de oro.
—Mi padre,— dijo Lokkaru en mi mente, sin ser visto.
Las lágrimas pincharon mis ojos ante el amor que escuché en la
voz de Lokkaru.
—Mi madre lo enterró con la piedra del corazón y de él creció este
árbol. Se nutrió de él y su amor. La piedra del corazón está dentro. En
algún lugar, con él.
Mi respiración se aceleró. Cuando la conocí por primera vez,
Lokkaru me había dicho: —Me dijo que el amor crece y se hace
realidad, siempre y cuando se nutra. Como mi padre.
Ella había estado hablando de su madre.
Este árbol era hermoso. El árbol era la tumba del padre de Lokkaru.
Su último lugar de descanso. Un santuario. Un testimonio de su
sacrificio por su familia, de su amor por ellos. Había muerto para que
su esposa y su hija por nacer pudieran vivir.
Y para salvar a mi familia, tendría que profanarla. Tendría que
destruirlo, este lugar de amor y belleza, para encontrar la piedra del
corazón, para cumplir mi acuerdo con el rey de Ghertun.
Lokkaru, todavía en mi mente, dijo suavemente: —Tendrás la fuerza,
cossa. Harás lo que sea necesario.

Desperté del sueño. Una sensación de calma se había apoderado

de mí, aunque era frágil.
Tal como dijo Lokkaru en el sueño, todavía estábamos cabalgando
hacia la horda. Era tarde, la luna en lo alto. La oscuridad de las
llanuras se posó sobre Dakkar como una pesada manta.
Estaba sobre la espalda de Nillima y sentí los brazos de Davik a mi
alrededor. La parte de atrás de mi cabeza descansaba contra su
pecho y el suave vaivén de su pyroki debajo de nosotros amenazaba
con hacerme volver a dormir. Porque estaba tan cansada, me sentí tan
condenadamente cansada. Otro síntoma del vovic, un aviso de lo que
vendría en los próximos días.

Escuché docenas y docenas de pyroki detrás de nosotros, mientras

su Vorakkar los conducía a casa. El Vorakkar en el que había
empezado a confiar.
El Vorakkar que había empezado a amar, pensé, con el corazón
acelerado. Sentí como si mi pecho se hubiera roto y un poco de mí
estuviera goteando.
—Lo has sabido—, susurré, esa sensación de calma todavía me
tragaba. Tal vez no fuera tranquilidad en absoluto. Quizás fue
entumecimiento.
—¿Neffar, leikavi?— dijo con voz áspera en mi oído. Agachó la
cabeza y me dio un codazo en la punta de la oreja con la nariz, un
gesto afectuoso.
Pero no sentí nada.
—Lo has sabido todo este tiempo.
Davik se quedó inmóvil. Luego volvió mi cara hacia él, su ceño
fruncido, su boca hacia abajo mientras estudiaba mis rasgos a la luz
de la luna. Tratando de leerme.
—¿Neffar?— Dijo, su tono más oscuro, más serio esta vez.
Me di cuenta de que no podía saberlo. Porque si lo supiera, podría
descubrir lo que planeé a continuación. Y podría intentar detenerme,
especialmente porque estaba tan condenadamente decidido a
tenerme como su Morakkari.
—Nada—, susurré, negando con la cabeza. —Yo ... mis sueños eran
extraños.
Al menos eso no era mentira.
La mención de mis sueños no alivió su tensión.
—No soñé tus recuerdos—, le aseguré. —No te preocupes.
Se relajó un poco ante eso, pareciendo sacudirse. Todavía había
algo que no quería que supiera. Algo peor que Mala.

Me volví hacia adelante y miré el paisaje oscuro que teníamos ante

nosotros. Sabía dónde estábamos. Los recuerdos de Lokkaru lo
aseguraron.
Manteniendo la cabeza quieta, volví la mirada hacia el oeste.
Aunque no podía verlo, sabía que las antiguas arboledas estaban
ocultas allí, no lejos del lago donde estaba enterradoMalakaru, tal vez
a un día completo de camino desde el campamento de la horda. A
partir de ahí, fue otro día de viaje a la Montaña de la Muerte.
Y eso era solo si podía conseguir un pyroki para el viaje.
Mi piel helada y el cansancio persistente me dijeron que tenía dos o
tres días hasta que los síntomas del vovic fueran más severos. Quizás
otros dos días después de eso antes de quedar completamente
incapacitada.
Tengo que irme, lo sabía, pronto.
Cuando regresáramos a la horda, tendría que escabullirme porque
estaba comenzando a sospechar que Davik nunca había tenido la
intención de dejarme ir. Quizás al principio lo hizo… pero no ahora.
Me quedé sin tiempo. Cerrando los ojos, descubrí que ni siquiera
podía provocar ira conmigo misma, ni siquiera con Davik en ese
momento. Todavía estaba tan entumecida.
Fue culpa mía.
Perdí tanto tiempo.
Y había confiado en alguien en quien no debería haberlo hecho.
 Capitulo 40

Davik dormía a mi lado.

Sabía que el amanecer estaba a solo una o dos horas de distancia.
Sabía que la luz roja y naranja pasaría suavemente sobre Dakkar y mi
oportunidad desaparecería.
Y, sin embargo, no podía dejar de mirar a Davik.
Mi mejilla descansaba sobre su pecho desnudo. Finalmente,
comencé a sentir que parte del entumecimiento que había
experimentado se desvanecía. En su lugar había una sensación de
pérdida, esta profunda sensación de pérdida que me hizo querer
gritar.
Yo no lloré, juro que saqué todas las lágrimas que me habían
dejado en mi sueño, si eso era posible. Ya nada era lo que parecía, así
que no sabía qué era posible y qué no y entonces, no lo cuestioné.
El pecho de Davik subía y bajaba constantemente, su ceño
fruncido, sus labios hacia abajo, melancólico e intimidante incluso
mientras dormía. Mis ojos trazaron las líneas profundas e irregulares
de la cicatriz en su mejilla. Nunca me había dicho cómo lo había
recibido, aunque sospechaba firmemente que estaba relacionado con
lo que le sucedió a su hermana.

De quién tampoco me habló nunca, pensé. Incluso la voz en mi

mente sonaba triste.
Había tanto que no sabía sobre él. Tanto se negó a contarme.
También le oculté secretos ... así que, de todos modos, ¿alguna vez
hubo alguna esperanza para nosotros?
No, lo sabía.

Lentamente, levanté mi mejilla de su pecho, mi corazón comenzó a

latir con fuerza en mi pecho con nervios y miedo. Uno de sus brazos
estaba envuelto a mi alrededor, pero recé para que estuviera lo
suficientemente cansado del viaje como para enterrar el cuerpo de
Lokkaru que estaba profundamente dormido.
 Cuando me deslicé de sus brazos y me paré junto a su lecho de
pieles, lo miré con atención por un momento, pero nunca se movió.
Mi corazón se sentía hinchado y pesado detrás de los huesos
quebradizos de mi pecho mientras me vestía rápidamente, robando un
par de pantalones limpios, una túnica pesada y un chal de piel de su
pecho. Metí los pies en las botas de gran tamaño que había estado
usando. Cogí una bolsa de raciones de viaje secas y un odre lleno de
agua, y los coloqué en el cinturón de mis pantalones, que me había
atado a la cintura.

En el último momento, después de una breve vacilación, también le

robé una de sus dagas. Sus espadas eran demasiado pesadas para
que las pudiera levantar, así que la hoja más pequeña tendría que ser
suficiente. Con cuidado, me lo deslicé también en el cinturón.
Cuando terminé de prepararme, me acerqué a la cama, más
cercana a donde dormía.
Sentí un nudo en la garganta cuando lo miré, todo se rebelaba en
mí, me gritaba, me desgarraba.
Quería quedarme, no quería nada más que quedarme en esos
brazos fuertes y cálidos y nunca irme. Me hizo sentir segura, me hizo
sentir vista, escuchada. Me había tocado como nadie me había tocado
antes y había sido con él que me sentí como ... como si no fuera una
esclava. Que no iba a ser descartado tan fácilmente, tan fácilmente
pasado por alto.
Me había visto, incluso en Dothik.
Recuerda su traición, Vienne, me dije. Un pequeño sonido escapó
de mi garganta, un pequeño y desesperado dolor que se había abierto
camino desde mi corazón y salía de entre mis labios.
Nunca había tenido la intención de ayudarme a encontrar la
piedra del corazón.
Necesitaba recordar eso porque eso era lo único que facilitaría la
partida. Porque tuve que irme. No había otra opción.
Y necesitaba irme antes de que se despertara. Necesitaba irme
antes de que la horda comenzara a despertar, o de lo contrario
tendría que usar mi don y no necesitaría el dolor que seguiría. El dolor
llegaría pronto, sin duda, pero necesitaba estar lúcido para mi viaje.
 Necesito ser valiente, me dije.
Mi respiración se entrecortó cuando sentí que algo familiar se
extendía por mi piel, un breve cosquilleo que me hizo mirar las
sombras con atención, aunque sabía que no la vería.
Tentativamente, extendí la mano con mi regalo, buscando en la
oscuridad. Mordiéndome el labio para reprimir mi grito ahogado
cuando lo encontré, sentí que esa energía cálida y brillante se extendía
por mis extremidades.
Siento no poder ayudarte, se lo dije, le dije a ella. El alma de Devina
permanecía en este mundo. Eso fue lo que creí. Porque su hermano no
la dejaba ir, por la razón que fuera.
Me avergonzaba que ni siquiera hubiera intentado ayudarla. Cada
vez que quería sacar el tema de la solicitud de Devina, mi garganta se
cerraba con fuerza y no podía forzar las palabras.
Fue imprudente, pero me incliné sobre Davik y rocé con mis labios
los suyos. Un susurro de un beso, apenas allí.
Un adios.

Antes de que pudiera pensarlo dos veces, sin volver a mirar a Davik,
caminé suavemente hacia la entrada del voliki, agachándome bajo la
solapa y saliendo a la oscuridad de la madrugada.
La horda estaba en silencio, todos estaban cansados y dormidos
después del largo viaje hacia el oeste. Una bendición, tal vez, porque
significaba que podía vagar a través de la horda sin ser vista, mis
botas crujían silenciosamente sobre la tierra mientras avanzaba hacia
el cobertizo de pyroki.
Conocía a los que no estaban vinculados a Dakkari. No me
atrevería a intentar robar un pyroki unido, así que presté mucha
atención al recinto a nuestro regreso un par de horas antes. Los que
no estaban marcados con pintura dorada no estaban unidos Y así,
juego limpio.
La mayoría de los pyroki estaban tirados en el suelo, con sus
cuatro largas extremidades metidas debajo de ellos con cuidado,
algunos acurrucados en grupos, mientras que otros preferían dormir
solos.
 Vi a Nillima, que dormía separada del resto. Su cabeza se levantó
cuando me vio e incluso en mi estado de dolor, desesperación y
ansiedad, una pequeña y triste sonrisa apareció en mis labios cuando
volvió bruscamente la cabeza, como si fingiera que no me veía.
—Cuida de él,— le susurré mientras pasaba, pasando mis dedos por
su cuello escamado, aunque ella hizo un sonido de protesta.
El mrikro, el maestro de pyroki, no estaba a la vista, así que puse
mis ojos en un pyroki sin marcar, durmiendo hacia la cerca del recinto.
Levantó la cabeza para mirarme mientras me acercaba. No sentí
miedo mientras pasaba la palma de la mano por su hocico, aunque
soltó un bufido de confusión.
Se puso de pie, elevándose sobre mí sobre cuatro patas, golpeando
con sus garras en el suelo, sacudiendo el cuello.
Acaricié su hocico, aumentando la determinación.
—Necesito tu ayuda—, susurré. —¿Me ayudarás?.

Había algo que decir sobre la inteligencia de los pyrokis... y sabía

que los Dakkari los veneraban por una razón.
Ahora podría entenderlo. Incluso juré que el pyroki me entendía, o
entendía mi súplica desesperada. Porque en el momento siguiente,
inclinó sus patas delanteras hacia adelante, lo que me permitió trepar
por su espalda antes de que se elevara a su altura completa
nuevamente.
—Gracias—, le susurré al pyroki, poniendo mi mirada en la puerta
que separaba el campamento de las llanuras.
Respiré hondo. Una parte de mí había esperado sentirse como lo
había hecho mientras miraba las relucientes torretas en Dothik
semanas atrás. Asustada más allá de lo creíble, por lo que temblaba
físicamente con él.
Sentí miedo, sin duda, pero no era lo mismo. Era ... miedo inevitable,
pero no dejaría que me detuviera.
—Vir drak—, le susurré al pyroki.
 Capitulo 41

—¡Davik!.
Me desperté bruscamente, escuchando el eco de mi nombre en los
labios de mi hermana, mi respiración jadeante y un sudor frío
brotando de mí mientras me sentaba en las pieles.
Pero mi mente me estaba jugando una mala pasada. Otra vez.
Porque no había sido la voz de mi hermana, había sido la de Hedna, mi
pujerak, quien había metido la cabeza dentro de mi voliki y me estaba
mirando desde la entrada.

—Drokka—, estaba diciendo. Llegó otro thesper.

Mi corazón se desaceleró en mi pecho e inmediatamente, miré a mi
izquierda. Me quedé quieto viendo que Vienne no estaba en mis pieles
conmigo, un ceño fruncido tirando de mi cicatriz.
—Lysi, voy a ir ahora—, le dije, preguntándome qué había soñado y
por qué sentía tanto miedo dentro de mí. —¿Has visto mi kalles?
Hedna negó con la cabeza. — Nik. ¿Es ella tu kalles ahora?
Sabía lo que pedía. —Lysi—, murmuré, levantándome de mis pieles,
subiéndome los pantalones.
—¿Así que finalmente tomarás una Morakkari?— Hedna preguntó
en voz baja. —Otra vekkiri Morakkari, además—, comentó, sabiendo
que otros dos Vorakkars también las habían tomado como sus reinas.
—Quizás debería encontrar una vekkiri para mí.
—¿Acaba de llegar el thesper?— Pregunté, no queriendo hablar de
esto ahora. Se anunciaría pronto a la horda independientemente.
 Mantuve mi mirada en la suya mientras ataba la funda, que
contenía mis dagas, a través de mi pecho antes de encogerme de
hombros en una capa de piel. Las mañanas todavía eran frescas,
aunque la estación fría había quedado atrás. —¿De Dothik o una de las
hordas?.

Mirando hacia atrás a la cama vacía, no pude evitar el ceño

fruncido que tiró de mis labios, pero salí con mi pujerak, mi mirada
escaneando el campamento, buscando señales de una pequeña mujer
de cabello blanco.
Me di cuenta… no me gustaba despertarme sin ella a mi lado. Me
inquietó, como si mi sangre estuviera vibrando debajo de mi piel
nuevamente. Ella era como una droga, una que necesitaba cada
mañana, cada tarde, cada noche… y posiblemente todos los demás
momentos intermedios.
—El thesper es del Vorakkar de Rath Kitala—, me dijo Hedna.
Eso me hizo mirarlo fijamente. —¿Rath Kitala?.
—Lysi. No lo he leído todavía.
Eso no puede ser bueno. El Vorakkar de Rath Kitala no había
ocultado que no le agradaba.
Rápidamente, nos dirigimos al voliki del consejo, aunque solo
Hedna y yo estábamos presentes mientras desenvolvía el pergamino
delgado que había traído el thesper.
Mis labios se tensaron, la ira aumentó cuando leí las palabras.
—¿Bien?.
Estará aquí esta noche. Me envió el pergamino como cortesía —dije,
haciendo una bola con el pergamino y arrojándolo sobre la mesa. —
Teme por el bienestar de mi kalles bajo mi protección.

Ese insulto me quemó, avivando mi temperamento, pero sabía que

tenía motivos para desconfiar. Después de todo, había entrado sobre
nosotros en mis habitaciones privadas en Dothik, con ella sentada a
horcajadas sobre mi regazo mientras yo le mordía el cuello. Entonces
me había tenido miedo.
 Mi pene se espesó con el recuerdo, como sabía que sucedería,
considerando que estaba tan jodido de la cabeza. Pero Vienne me hizo
arder de una manera completamente diferente. De vuelta en Dothik,
me había tenido miedo, lysi. Me había asegurado de eso.
Pero también había sentido curiosidad por mí. Ahora sabía cuán
profunda era esa curiosidad y todas las cosas que me hacía con esa
curiosidad y eso fue lo que me despertó.

Mis garras se clavaron en la madera de la mesa del consejo

mientras Hedna me miraba.
—¿Debo tener volikis preparados?.
—Nik—, dije. —Rath Kitala puede dormir en su pyroki por lo que a
mí respecta.
Hedna negó con la cabeza, pero estaba demasiado acostumbrado
a las enemistades de los Vorakkars. Muy pocos de nosotros nos
agradamos. Todos estábamos demasiado ocupados meando en
nuestros respectivos territorios durante la temporada. Todos
estábamos tan acostumbrados a estar a cargo de nuestras propias
hordas, a liderar a nuestra manera, que era una maravilla que no
hubiera habido más batallas sangrientas entre nosotros a lo largo de
los años.

—¿Y qué diría tu futura reina sobre eso?— Preguntó Hedna,

levantando una ceja, sonriendo.
Me puse rígido, aunque el pensamiento envió una extraña y rara
emoción a través de mí. Algo que se sintió extrañamente como
anticipación.
Vienne frunciría el ceño si supiera que hice dormir a los Vorakkar
fuera de mi horda, especialmente a Rath Kitala, que había acudido en
su ayuda en Dothik. No tendría que decir una palabra para mostrar su
desaprobación. Lo sentiría, al igual que sentiría su corazón tierno,
mientras que el mío estaba hecho de acero Dakkari inflexible.
Gruñí. —Prepara cinco volikis para los Vorakkar y los darukkars
que viajan con él, pero no más.
Mi corazón se sintió caliente de nuevo y me rasqué el pecho, sin
estar seguro de que me gustara la sensación, aunque sabía que
Vienne me la había dado. Lo había colocado allí como un regalo, pero
a veces se sentía más como una maldición. Se sentía como si mi
corazón hubiera estado encerrado y solo ella podría acceder a él.
—No estarán aquí mucho tiempo de todos modos—, me encontré
con la necesidad de agregar.
Hedna levantó las manos, aunque su sonrisa nunca se fue. —No
dije una palabra, Vorakkar.
Gruñí de nuevo, volviéndome ya hacia la entrada, con la intención
de encontrar a mi kalles. Pensé que debía estar caminando alrededor
de la horda, le hubiera gustado hacer eso con Lokkaru. Los había visto
varias veces juntos durante la última semana.
El solo pensar en Lokkaru y mi leikavi envió una punzada a través
de mi pecho. Lo golpeé con el puño para que desapareciera más
rápido.
—¿Debo enviar una respuesta?— Preguntó Hedna antes de irme. —
¿O lo harás?
Hice una pausa, sabiendo que debería hacerlo. —Vok—, murmuré
en voz baja, mi mano ya se extendía detrás de mí por mi daga para
poder cortar una tira de pergamino y regresar con el thesper.

Cuando mi mano agarró el aire, donde sabía con certeza que debía
estar una de mis dagas, me congelé.
Nik, imposible. No lo habría perdido, todos los días los usaba. Cada
noche, me aseguraba cuidadosamente de que estuvieran enfundados
cuando los quitaba, después de todo, habían sido un regalo de mi
hermana, recordé que me los había dado, pensó que me harían sentir
mejor después de que nuestra horda hubiera caído, después de que
nos viéramos obligados a regresar a Dothik. Sus ojos habían estado
tristes pero esperanzados mientras me veía desenvainarlos.

Los odié a primera vista porque me recordaron que ya no

estábamos en las tierras salvajes. Recordé que había querido regresar
a Dothik, que estaba feliz de estar en la capital, entre el bullicio, la
emoción y los lujos.
Una parte de mí la había odiado cuando me los había dado, había
odiado la esperanza en sus ojos porque quería que me gustaran,
quería que me gustara Dothik, nuestra nueva vida.
Entonces odiaba las dagas. Ahora, eran lo que más apreciaba.
No habría sido descuidado con ellos.

Mi mente tropezó con otra posibilidad y mi corazón se detuvo con

un terror frío.
—¿Qué es?— Preguntó Hedna.
—¿No la has visto esta mañana?— Pregunté con cuidado. Algo
estaba mal. Podía sentirlo.
—Nik—, respondió instantáneamente. Mi pujerak se enderezó,
escuchando algo en mi tono que solo él reconocería. —¿Qué pasa,
Drokka? ¿Donde esta ella?.
Pero ya estaba saliendo del voliki, echando las solapas hacia atrás
con un violento empujón.
—¡Búscala!— Ordené a mi pujerak, indicándole que tomara el lado
sur del campamento mientras yo me dirigía al norte.
Nik, ella está aquí. Tiene que estarlo, me dije a mí mismo, incluso
mientras corría a través de mi horda, mis ojos escaneando cada
centímetro que era visible.

Cada momento que no la veía, no la sentía, entraba en pánico

cada vez más. La rabia y el miedo estaban empezando a oscurecer mi
mente, esas emociones familiares que la habían protegido de
fracturarse todos estos años.
Mis ojos se posaron en el voliki de Lokkaru, que aún no se había
descompuesto, que permanecería por el resto de la temporada en su
memoria. Un zarcillo de esperanza pasó por mi pecho y lo alcancé
rápidamente, metiendo la cabeza dentro.
—Vienne ...
Estaba vacío, oscuro, frío. Las columnas de velas de color azul que
habían hecho juntas estaban descartadas en el banco de trabajo de
Lokkaru. Olía a kuveri pero olí la persistencia de la muerte e hizo que la
bilis subiera por mi garganta.
Hedna me encontró cuando tropecé con el voliki vacío.
Tenía el ceño fruncido, sus rasgos preocupados. —No la vi por
ningún lado.
 —Vok—, dije, tratando de pensar. Me quedé quieto, cerrando los
ojos, tratando de regular mi respiración y el frenético latido de mi
corazón.
Entonces me llegaron sus palabras, palabras que había susurrado
anoche al salir del sueño.
Lo has sabido. Lo has sabido todo este tiempo.

La inquietud se deslizó por mi pecho y se instaló en mi vientre.

—El mrikro,— dije con voz ronca, volviéndome ya hacia el recinto de
pyroki. Hedna me pisó los talones rápidamente y encontramos al
mrikro limpiando el recinto. Se enderezó cuando me vio, la alarma
entró en su mirada. Me pregunté qué aspecto tendría yo para
provocarle tal desconfianza inmediata. —¿Falta algún pyroki?.
El mrikro inmediatamente desvió su mirada hacia el recinto.
Seguramente, ella no intentaría aventurarse en las tierras salvajes
a pie. Sin duda, sabía que no llegaría muy lejos.

Esperé con impaciencia, paseando junto a la valla como una

bestia. Incluso los pyrokis más cercanos a mí comenzaron a
retroceder, como si sintieran algo peligroso y salvaje en mí mientras
esperaba a que el mrikro hiciera sus cuentas.
—Uno se ha ido, Vorakkar,— dijo el mrikro, su voz suave.
Conmocionado. Sus ojos estaban muy abiertos cuando se volvió hacia
mí. —Un pyroki joven y sin ataduras. Una hembra, todos estaban aquí
cuando regresamos del entierro. En Kakkari, lo juro.
Hedna agarró el hombro del mrikro, alisando la angustia del
mayor Dakkari porque yo no estaba en condiciones de hacerlo.

—¿Por qué se iría?— Preguntó Hedna, todavía flotando junto al

mrikro, quien no quiso mirarme a los ojos.
Porque ella sentía que no tenía otra opción, lo sabía. Porque no le
había dado ninguna.
¡Vok!
Mi mente estaba a punto de dividirse y necesitaba estar presente.
No podía insistir en el hecho de que de alguna manera se había dado
cuenta de mi traición, o que estaba sola en las tierras salvajes con solo
mi daga para protegerse, o que me había dejado a sabiendas, tal vez
sabiendo que lo haría. nunca la volveré a ver.

Ella estaba desprotegida, en peligro. Sabía que Ghertun todavía

acechaba. Sabía que no abandonaría a su familia en la Montaña de
la Muerte y, sin embargo, no había hecho nada para ayudarla, para
calmar sus temores de que todo iría bien.
Vienne buscaba ciegamente la piedra del corazón en el lomo de un
pyroki sin entrenamiento, en las peligrosas tierras salvajes del este.
No podía saber la dirección de las antiguas arboledas. ¿O podría
ella? ¿Lokkaru le había dicho algo en sus últimos días, algo que Vienne
había reconstruido?
O ... ¿había soñado con el recuerdo de cuando Lokkaru me había
dicho la ubicación de la piedra del corazón?

—Envía darukkars en todas las direcciones,— le dije a Hedna, ya

caminando hacia el recinto de los pyroki. —Haga que cabalguen
durante un día completo buscándola.
—Voy a hacerlo ¿Y tu?— Preguntó Hedna, con la mandíbula
apretada.
Nillima se me acercó y me puse de espaldas. Ni siquiera tenía mi
espada conmigo, pero no había tiempo que perder y no podía perder
un momento más. Cada segundo que ella estaba sola en las tierras
salvajes arriesgaba su vida y ese conocimiento me llenaba de un
miedo helado. Miedo que no había sentido desde que vi morir a mi
hermana.
—La encontraré—, dije en voz baja, pero mis palabras estaban
destinadas a tranquilizarme.
Nillima corrió hacia adelante a mi orden y corrió a través de las
puertas hasta que llegamos a las llanuras.
Puse mi mirada hacia el oeste, hacia donde estaba enterrada
Lokkaru, la dirección de donde veníamos en las primeras horas de la
mañana. Vienne no podía estar tan por delante de mí y Nillima era uno
de los pyrokis más rápidos de la horda.
—La encontraré—, dije de nuevo.
 Entonces no pude evitar pensar: ¿Qué pasa si no quiere que la
encuentren?

Capitulo 42

Las antiguas arboledas eran de una belleza oscura, misteriosa.

Tranquila. Sin embargo, había una calma, una sensación de paz que se
entretejía alrededor de los altísimos árboles negros, que se
entrelazaban entre las enredaderas negras que colgaban de sus
ramas, y le daban a ese lugar aparentemente interminable una calidez
extraña que era completamente inesperada.

Solo que era un calor que no podía sentir del todo mientras
empujaba a mi pyroki hacia las profundidades y la oscuridad de las
antiguas arboledas. Había estado montando desde las primeras horas
de la mañana y ahora la luna colgaba sobre mi cabeza, un
recordatorio constante de que estaba peligrosamente cerca del
fracaso, de la muerte. La muerte que había sentido comenzaba a
asomarme a medida que avanzaba el día, mientras mi corazón furioso
parecía bombear y espesar el veneno que corría por mis venas aún
más rápido.

El dolor había comenzado, un par de días antes de lo que

esperaba. Aunque era de noche ahora y apenas podía ver a unos
pocos pies delante del pyroki que me guiaba a través de las arboledas,
sabía que las venas de mi brazo derecho estaban completamente
ennegrecidas y se arrastraban constantemente hasta mi hombro, a
través de mi cuello.

Como siempre había sabido, los síntomas del vovic aparecían

rápidamente. Habían pasado semanas desde mi última dosis.
Entonces, en realidad, el dolor llegó justo a tiempo. Fui yo la que llegó
tarde.
Pasé mis dedos sobre el cuello escamoso del pyroki, sintiendo los
músculos debajo moverse con sus trotes suaves pero vacilantes.
—No hay nada que temer aquí—, le susurré a la criatura. No sabía
cómo sabía eso, pero lo sabía. Quizás fue el conocimiento del propio
Lokkaru. Quizás fue el conocimiento de que la piedra del corazón
mantenía esta tierra libre de amenazas, de peligros.
No eran las arboledas las que temía.
Me dolía todo el cuerpo. Tenía pyroki quemándose entre mis
muslos, donde me senté a horcajadas sobre su espalda. Mi espalda
estaba tensa y dolorida. Mis brazos temblaron de sujetarme al grueso
cuello del pyroki.
 El ardor en mi brazo había comenzado, haciendo que los músculos
se tensaran, un calor que me escaldaba, aunque temblaba de frío. El
vovic se arrastraba por mi cuello y pronto se alojaba en mi pecho, en
mi vientre, en mi útero, en mis piernas. Lo sentiría en los mechones de
mi cabello, en la punta de los dedos de mis pies. Era despiadado e
inflexible.

—Draki—, insté al pyroki, repitiendo las palabras que había oído

hablar a Davik, y los trotes de la bestia se aceleraron, zigzagueando
alrededor de árboles que solo vi cuando pasaron junto a nosotros.
Conduje el pyroki empujando su cuello y lo guié en la dirección que
sabía que estaba la piedra del corazón. Conocía estas arboledas como
la palma de mi mano. Lokkaru tuvo que haber pasado mucho tiempo
aquí para darme ese mapa. Deseé haberle preguntado más sobre su
vida, por qué había vivido en las tierras salvajes, sola, durante tanto
tiempo. Si alguna vez se hubiera asustado. Si ese miedo era quizás la
razón por la que había elegido viajar a Dothik, para robar frutas del
jardín de los Dothikkar para venderlas en las calles ... así era como
inevitablemente conoció a Davik.

Me pregunté si alguna vez había estado enamorada, pero luego

aparté ese pensamiento con fuerza cuando me trajo otra punzada de
dolor en el pecho.
Mi pyroki y yo viajamos a través de los antiguos bosques durante
la mayor parte de la noche y supe que nos estábamos acercando
cuando escuché el familiar goteo de un pequeño arroyo. Un riachuelo
que seguimos, un riachuelo del que bebía mi exhausto pyroki, un
riachuelo del que quería beber pero temía estar demasiado débil para
subirme a su espalda una vez que terminara.
El dolor me hizo espasmos en la muñeca y el brazo, haciéndome
morderme el labio, haciendo que me lloraran los ojos. Era un dolor
punzante, pero manejable. Pronto, vendría en oleadas, cada una más
intensa que la anterior, hasta que esas olas terminaran y luego sería
constante… construyendo, reforzando y destruyendo hasta que mi
corazón se rindiera.
 Cuanto más nos acercábamos al árbol, más parecía zumbar el
suelo debajo de nosotros. Mi pyroki se detenía de vez en cuando hasta
que la urgí a volver a ponerse en movimiento, como si no estuviera
seguro de qué estábamos acerca del tropiezo, como si sus instintos la
advirtieran.

Pero mis instintos nos empujaron hacia adelante y pronto, sentí el

alivio traspasarme cuando vi una luz azul brillando en la distancia.
Suave al principio, solo un indicio de que había algo escondido allí. A
medida que nos acercábamos más y más, se volvió más y más
brillante, hasta que pude ver los árboles a nuestro alrededor, troncos
enormes tan anchos que me sorprendió poder ver a su alrededor, su
piel negra por la edad.
Sin embargo, solo había un árbol que estaba buscando, y unos
momentos después, cuando mi pyroki pasó por debajo de una pesada
cortina de enredaderas que colgaban de las ramas ... lo encontré.
Un sollozo salió de mi garganta, un alivio tan potente y brillante
que brevemente desterró el dolor.
Fue como en mi sueño, como en la memoria de Lokkaru. Sin
embargo, había cambiado. Era más ancho, más alto, sus ramas más
llenas y cargadas de hojas blancas cuyas venas brillaban de azul. De
ahí era de donde venía la luz azul, sus hojas. Miles de ellas, esparcidas
por sus fuertes y negras ramas. El arroyo terminaba en su tronco.
Nutriéndolo. Alimentarlo hasta que se hizo fuerte.
Le di unas palmaditas en el cuello al pyroki cuando nos detuvimos
frente a él. Con gran esfuerzo, logré pasar mi pierna sobre su espalda y
deslizarme al suelo, aunque caí de rodillas sobre la tierra cubierta de
musgo. Fue suave y amortiguó mi caída. Tuve el pensamiento perdido
de que podría acurrucarme en el musgo y dormir para siempre, que
podría morir en este lugar y nadie me encontraría jamás.

Una sensación de soledad me golpeó, tan fuerte que casi jadeé

cuando mis ojos se llenaron de lágrimas. No pensé que fuera todo mío.
Este claro, tan hermoso y seguro como se sentía, aislado del mundo
exterior, se sentía triste.
 ¿Habían permanecido las emociones de Lokkaru en este lugar?
¿Tenía el de su madre? ¿O quizás eran de su padre?
Con las piernas temblorosas, caminé hacia adelante, sintiendo que
mi pyroki yacía sobre el musgo para descansar detrás de mí. Estiré el
cuello hacia arriba, pero el árbol era tan grande que bloqueaba el
cielo nocturno y cualquier indicio de la luna que había llegado a odiar.

La corteza parecía piel, fina y parecida al papel, pero oscura y

desgastada por el tiempo. Y debajo de esa piel, el tronco parecía
brillar no solo azul, sino dorado. Juré que podía ver las capas
individuales de la corteza debajo, cada una tan delgada como la
anterior.
Cuando presioné mi mano contra el tronco, se sintió cálido.
Palpitaba como un latido de corazón cuando aparté mi mano,
sorprendida, perturbada.

La piedra del corazón estaba dentro, o eso supuse. Pude ver su

brillo, sus llamamientos, sus burlas. Un viento invisible se levantó en el
claro, susurró a través de mi cabello y me heló hasta los huesos,
aunque mi piel se sentía húmeda y caliente. Luché por la daga que le
había robado a Davik, mirándola bajo la luz azul que brillaba entre las
hojas.
Su mango estaba hecho de hueso negro, intrincadamente tallado
en remolinos de palabras de Dakkari que no pude leer, pero juré que
esas mismas palabras estaban tatuadas en la piel de Davik. El anhelo
hizo que mi corazón se apretara con fuerza. Pasé las yemas de mis
dedos por las palabras, tal como lo había hecho sobre la carne de
Davik, trazando esos tatuajes aunque no sabía lo que significaban.

Él ya sabría que me había ido, hacía mucho que había caído la

noche, vendría por mí si no lo hubiera hecho ya y necesitaba haberme
ido mucho de este lugar para cuando él lo hiciera. Si me encontraba
de nuevo, no me dejaría ir. No tendría la fuerza de voluntad, o la fuerza
mental, para dejarlo de nuevo si sintiera esos brazos a mi alrededor.
Con ese pensamiento en mente, aunque cada parte de mí quería
esperarlo aquí, clavé la daga en el árbol, gruñendo por el esfuerzo. El
tronco era robusto y duro, a pesar de su apariencia, y sentí que mi
golpe reverberaba por mi brazo y resonaba en mis frágiles huesos
hasta que pensé que podrían romperse.

Sin embargo, mi agarre no fue lo suficientemente fuerte. Mi brazo

estaba debilitado por el vovic y mi largo viaje en el pyroki. La daga
cayó al suelo. Esa pequeña acción me dejó sin aliento y jadeé en busca
de aire mientras me inclinaba para recogerlo.

Cuando levanté el brazo para atacar de nuevo, hice una pausa,

abriendo los labios cuando vi que el líquido comenzaba a gotear por
la herida del árbol.
Sangre.
Sangre dorada y reluciente que corría por su fina piel como una
caricia.
Mal, mal, mal, gritó mi mente.
Congelada, solo pude mirar mientras más goteaba, llorando por
ese viejo árbol en ese antiguo lugar.
Se me ocurrió un pensamiento y lentamente bajé la daga. Mi don
no había funcionado en Nillima, el pyroki de Davik, pero necesitaba
entender esto.

Reuniendo la energía de mi poder ante mí, lo presioné lentamente

hacia adelante, extendiendo mi mano hacia la sangre para molerla.
Hacía calor, se filtraba por mi mano y quise retroceder con horror,
pero mantuve mi palma firme.
Como siempre, mi regalo se sintió como sumergir mi mano en una
corriente fría. Hubo una ligera resistencia y debajo de la superficie,
siempre se sintió un poco extraño, silencioso y brumoso.
Me imaginé haciendo eso ahora mientras cerraba los ojos. Seguí
adelante, buscando, asustada pero decidida a encontrar algo.
Mi regalo tocó algo.
Algo poderoso, algo antiguo.
¡Oh dioses!
 El dolor intenso hizo que mi cuerpo se contorsionara cuando esa
conexión chisporroteó en mi mente. Podría haber gritado, pero no
escuché ningún sonido, solo el latido de un corazón que sabía que
provenía de este árbol, esta criatura. Pero ese corazón latiendo de
repente se convirtió en miles, no millones, miles de millones de latidos, y
escuché cada libra en mis venas, llenándolas, calentándolas hasta que
pensé que moriría por esto y no por el vovic después de todo.

Lokkaru había dicho que la piedra del corazón era peligrosa.

Ahora, sabía por qué, era porque Kakkari estaba viva en él. Fue su
dolor, miles de millones y miles de millones de dolores de miles de
millones y miles de millones de almas, lo que sentí.
Entonces, de repente, ese dolor me abandonó.
Esa conexión se suavizó, por un momento, no pude recordar nada
en absoluto, quien era yo, lo que yo era, por qué estuve aquí, como si
lo hubieran quemado de mi mente.

Cuando ese conocimiento volvió a mí rápidamente, lo vi todo. Vi a

mi familia, nuestra antigua casa en nuestro pueblo, vi el dosel de los
árboles del bosque detrás de nuestro pueblo, la luz moteando entre las
hojas. Vi a mi padre, a mi madre, a mi abuela, a mis hermanos. El fuerte
Maxen, el amable Eli y la hermosa Viola. Vi mi vida como había sido y
luego vi mi vida como se había convertido.
El Ghertun, la oscuridad de la Montaña Muerta, el sabor amargo
del vovic mientras se deslizaba por mi garganta, cubriéndola
densamente, la mirada angustiada y ciega de mi hermana, la
desesperación de mi madre y la ira de mis hermanos.

Entonces vi a Davik, sus ojos rojos ardiendo, esa sonrisa oscura

rizándose, esas manos malvadas tocándome y haciéndome sentir
demasiadas cosas. Lo vi mirándome mientras dormía. Lo vi fruncir el
ceño, mirándome como si yo fuera algo que no podía entender. Tocó
su pecho, frotándolo como si le doliera, y luego me acercó a él
mientras dormía.
 Entonces vi a Devina, siempre atada a él, mirándonos a los dos
desde un lugar al que no podíamos viajar, aún no. Un lugar
intermedio, ni aquí ni allá, sentí su dolor, sentí que me ahogaba hasta
que no pude respirar. Luego, debajo, sentí su amor y me ayudó a
alejarme, fue ese amor el que traspasó el velo en el que de alguna
manera me había encontrado envuelto, como el velo que había
cubierto el rostro de Lokkaru en la muerte.

Con un grito ahogado, arranqué mi mano del árbol. El mundo a mi

alrededor parecía vibrar contra mí, encerrándome. Escuché el goteo
del arroyo. Escuché la respiración tranquila de la pyroki mientras
dormía. Mis dedos relucían dorados, la sangre del árbol bajaba por mi
palma.

Eso fue lo último que recordaba haber visto antes de que la

oscuridad, como una cortina al cerrarse, cubriera mi visión.
Me derrumbé contra el árbol, el latido de la piedra del corazón
palpitaba en mis oídos.
 Capitulo 43

Me desperté con un codazo.

Mis ojos se abrieron lentamente al dolor caliente que me inmovilizó
contra el suelo. Un hocico frío rozaba mi brazo y vi al pyroki parado
encima de mí, husmeando las raciones de carne seca en una bolsa
sujeta a mi cinturón. Raciones que no había comido en el viaje a las
antiguas arboledas porque simplemente no había tenido hambre.

Me tensé contra el dolor, que solo lo empeoró. Me sentí como si

estuviera siendo marcada por el Ghertun de nuevo, excepto que un
atizador caliente presionaba cada centímetro de mi carne.

Deseé que mi brazo se moviera y las lágrimas corrieron por mi

rostro mientras quitaba la bolsa, la abría y esparcía las raciones en el
suelo cubierto de musgo a mi lado.
El pyroki comió de inmediato, devorando la pequeña cantidad,
mientras miraba por encima de mí. Estaba acostada de espaldas en la
base del árbol. Era de noche pero sabía que no era la misma noche,e
había vuelto a dormir, perdidamente.
Mi boca estaba seca, mis labios agrietados. Las náuseas se
acumularon en mi estómago y ahora que estaba despierta, la bilis
subió y me quemó la garganta. Por encima de mí, el lugar donde
había clavado la daga de Davik en el árbol estaba cerrado y curado ...
como si nunca lo hubiera sido. Como si nunca hubiera sucedido lo que
había pasado cuando usé mi regalo en el árbol. Como si la
interferencia de Devina nunca hubiera existido.

No lo entendí, no entendí nada, poco a poco comenzaba a

reconocer eso. Lokkaru tenía razón. Había cosas en este universo que
estaban más allá de toda explicación y lógica. Cosas que acechaban y
cosas que dolían, como una herida supurante.
Pensé en mamá en ese momento.
Pensé en la forma en que a veces me miraba cuando pensaba que
yo no podía ver, el miedo en sus ojos. Asustada de mi regalo, asustada
de lo que significaba que me había dado la vida. Sin embargo, ella me
amaba, profundamente, siempre.
El vovic se estaba haciendo más espeso. Mis extremidades se
hincharon con él. La fatiga se estaba asentando. Había caído otra
noche. Había dormido todo el día.

Tenía la sensación familiar de que había vuelto a soñar los

recuerdos de Davik. Solo lo que había soñado había sido ...
Lo que sea que había soñado hizo que mi mente se sintiera
entumecida. Un dolor se había acumulado en mi pecho. Juré que
todavía podía oír sus gritos, su respiración entrecortada y trabajosa.
Sabía que tenía algo que ver con Devina, quizás con su muerte.

El vómito subió a mi garganta y logré darme la vuelta, vaciando

bilis en el musgo. Mi estómago se contrajo cuando las lágrimas
corrieron por mi rostro.
Los únicos sonidos en el claro eran el zumbido del árbol y el pyroki
mordisqueando el musgo en busca de los últimos restos de raciones.
Entonces algo atravesó ese silencio tranquilo. Haciendo eco hacia
mí, aunque todavía sonaba muy lejano.
—¡Vienne!.
Reconocería esa voz en cualquier lugar.
—¡Vienne!.
Me pregunté cuánto tiempo había estado buscándome.
 Entonces la voz de Devina susurró en mi mente: Quizás toda su
vida.
Ni siquiera me tensé cuando sentí su presencia cerca. Ni siquiera
cuestioné que pudiera escucharla, que ella pudiera hablarme ahora,
libre de sueños. Después de todo lo que sentí y experimenté durante mi
vida, y especialmente en el último mes, ¿cómo podría pensar que algo
estaba más allá de lo posible?
Porque nada lo era.
Espera, Vienne, susurró Devina mientras yo cerraba los ojos. Espera
y te lo traeré.

Capitulo 44
Habían pasado casi dos días desde que Vienne dejó mi horda y no
estaba más cerca de encontrarla.
El pánico y la preocupación constantes me hicieron querer gritar
de rabia. Me sentí como una bestia salvaje, paseando en su jaula,
mientras empujaba a Nillima con más fuerza, guiándola a través de las
antiguas arboledas que había estado buscando sin cesar desde
anoche.
 Nillima estaba llegando a su punto de ruptura. Lo sabía, la había
presionado con fuerza.
—Por favor—, le rogué, mi voz ronca llenando la cañada. Árboles
negros nos rodeaban como guardianes de este lugar. —Por favor,
Nillima, tenemos que encontrarla.
El paso de Nillima se aceleró, como si escuchara la desesperación
en mi voz.
Pero pasó otro tramo de tiempo y solo había más bosque. Incluso
con las palabras de Lokkaru resonando en mi mente, incluso con lo
que me había dicho sobre cómo encontrar la piedra del corazón,
estábamos perdidos. Completamente perdido.
Era como si el bosque se moviera a nuestro alrededor, creando un
nuevo camino para que viajáramos, como para llevarnos lejos. Dimos
vueltas y, sin embargo, ningún lugar parecía familiar. Era un lugar
espeluznante y escalofriante, un lugar en constante cambio, y, a
propósito, no miré demasiado de cerca las sombras cuando los
pasamos porque sabía lo que iba a encontrar.
La agonía estalló en mi pecho cuando volvimos a dar la vuelta. La
luna se asomaba a través del dosel de enredaderas y ramas y una luz
plateada explotó en el claro.

—¡Ayúdame!— Rugí. —¡Kakkari, ayúdame!.

Pero Kakkari no tenía ninguna razón para ayudarme.
Aunque yo era un Vorakkar, un Rey de la Horda de Dakkar, Kakkari
no había escuchado mis oraciones durante algún tiempo.
La respiración de Nillima era irregular, sentí que mi corazón estaba
a punto de estallar. Calmé a Nillima y ella tomó su breve respiro con
alegría. Cerrando los ojos, reconstruí los bordes fracturados de mi
mente que habían vagado mientras nosotros habíamos vagado.
Necesitaba estar completo ahora mismo. Nunca encontraría a Vienne
si no lo estaba.
—Ayúdame a encontrarla—, susurré y luego sentí el familiar
cosquilleo en la parte posterior de mi cuello. Algo que siempre había
sucedido cuando mi hermana estaba cerca. Una vez, había sido un
consuelo, entonces se había convertido en miedo.
¿Pero ahora?
 Abrí mi mirada, buscando la suya en las sombras una vez que la
luz de la luna desapareció.
—Devina,— dije con voz ronca, los latidos de mi corazón golpeando
mi garganta. —Ayuadame.
Intentaría cualquier cosa. Antes, había temido esto. Pero ahora
necesitaba ceder a ese miedo, aceptar lo que una parte de mí quizás
siempre había sabido, si iba a encontrar a Vienne de nuevo. Si alguna
vez la volvía a ver, abrázala de nuevo.

—Solo he querido ayudarte, hermano—, llegó la voz de Devina.

Vi sus ojos brillando en la oscuridad. Su boca se movió pero
escuché sus palabras como si me las hubieran susurrado al oído.
Como siempre, verla se sintió como una daga clavada en mi pecho.
Ese dolor que siempre estaría allí palpitaba como una herida abierta,
una que no se había cerrado con el tiempo, una que se había podrido
con el tiempo.

Ella estaba parada al pie de un árbol. El cuello de Nillima se había

levantado, su cabeza se volvió hacia mi hermana, como si sintiera una
presencia allí también.
Ver a Devina fue un recordatorio de que le había fallado, que no la
había protegido, que no había estado allí para mi familia cuando
fueron masacrados en la oscuridad de la noche mientras yo estaba…
en otro lugar.
—El velo es delgado ahora—, dijo Devina. —No tengo mucho tiempo
esta noche. Ven, aprisa.
¿El velo?
No lo dudé. Devina no caminó ni corrió. Su rostro y su cuerpo
parpadearon aquí y allá, apareciendo de nuevo cuando pensé que la
había perdido, volviéndome de un lado a otro a través del bosque sin
fin.
—Por aquí—, susurró, de pie junto a un arroyo que nunca había
oído ni recordaba haber visto antes. Devina se desvaneció e insté a
Nillima a seguir el arroyo hacia abajo, escudriñando la oscuridad
frente a nosotros en busca de una señal de mi hermana.
 Fue entonces cuando lo vi. Más adelante, un resplandor azul
constante había comenzado a iluminar los árboles.
—¡Vienne!— Grité.
Mi respiración se volvió aún más irregular. Nillima pareció darse
cuenta de lo que hice y aceleró el paso.

El resplandor se hizo más y más brillante cuanto más nos

acercábamos. Y luego estábamos allí, atravesando una oscura cortina
de enredaderas que protegía todo lo que había más allá y levanté la
mano para bloquear la inundación de luz que hizo que mis ojos
ardieran después de haber estado en la oscuridad durante tanto
tiempo.
—¡Vienne!.

La vi tendida en la base de un árbol desgastado, sus hojas

brillando de azul. El pyroki que había tomado de la horda yacía a su
lado y su cabeza se levantó para mirarnos con sospecha cuando
entramos en el claro.
Devina estaba de pie junto a Vienne, pero su rostro parecía
borroso. Desenfocado. Su boca se movió pero no escuché palabras. Su
mirada estaba frustrada, triste. Tocó su corazón con dos dedos, se los
tendió hacia mí, un gesto que sabía que transmitía su amor, uno que
había hecho a menudo, y luego se fue.

—Vienne—, dije con voz ronca, saltando de Nillima y corriendo

hacia ella. —Nik, nik, nik.
Cuando caí de rodillas a su lado, mi corazón simplemente se
congeló en mi pecho. Hacía mucho frío porque lo primero que pensé
fue que era demasiado tarde.
Pero cuando vi que sus ojos parpadeaban detrás de sus párpados
cerrados, el alivio me invadió tanto que me mareé.
—Leikavi,— dije, presionando mi frente contra la de ella. —Despierta,
por favor, déjame ver tus ojos. Necesito verlos .
Alejándome, la miré. Sus venas estaban oscurecidas y negras,
haciendo que mis cejas se juntaran en pánico y confusión. Recordé
haber visto los de su muñeca, pero le creí cuando me dijo que eran una
secuela de su regalo.
¿Pero esto?
Viajaron por sus brazos, sobre su cuello y lentamente se fueron
acumulando sobre su rostro. Cuando retiré su capa, cuando levanté su
túnica, vi que se arrastraban sobre sus pechos, su abdomen,
arrastrándose hacia abajo. Levanté una pierna de los pantalones que
me había robado del pecho y vi esas venas rodeando sus tobillos
como grilletes.

—¿Que es esto?— Me gruñí a mí mismo, mis pulmones apretados, el

aire delgado. Esto no podía ser solo por su regalo.
Mi mirada se dirigió al árbol. El árbol que Lokkaru me había dicho
creció del cuerpo de su padre. El árbol que tenía un corazón que lo
alimentaba, , lo hacía cada vez más poderoso. Más y más peligroso
también, lo sabía.
No pudo haber hecho esto. Sus venas habían comenzado a
ennegrecerse mucho antes de este momento.
—Todo estará bien, leikavi—, le dije, aunque también sonó como un
consuelo para mí. —Yo arreglaré esto. Te lo juro.
Necesitaba llevarla de regreso a mi horda. Y así. El sanador ...
podría ayudarla. Él sabría qué era esto, aunque yo nunca había visto
nada parecido, tenía que creer
El Ghertun.
Me quedé helado.
El explorador de Ghertun, de la manada que rastreamos y
matamos cerca de la horda, había dicho: —La tomará rápidamente
una vez que se establezca. La verás morir.
Había muerto por sus propias heridas antes de decir nada más.
¿Esto ... esto era obra de Ghertun?
Todo se armó de repente en mi mente. El miedo de Vienne, su
continua urgencia por regresar a la Montaña de la Muerte, antes de la
luna negra, un breve período de tiempo que todos los Vorakkars
habían considerado extraño. Pensé que era su familia la que la
preocupaba. Si bien eso era ciertamente cierto, porque sabía lo
profundamente que los amaba y los cuidaba, quizás lo que más temía
era que la muerte se la llevara antes de que pudiera ayudarlos.
Vok, pensé, la incredulidad, la culpa y la tristeza me invadieron.
Manteniéndola alejada de la piedra del corazón, alargando
egoístamente mi tiempo con ella, sin saberlo, la había estado
empujando cada vez más cerca de esto.
Un bramido de angustia salió de mi garganta, dejando mi
respiración entrecortada y mi voz ronca. Escuché ese bramido eco
alrededor del claro. Lo escuché subir por el tronco del árbol, pasar a
través de las hojas brillantes y flotar hacia el oscuro cielo nocturno.

—Lo siento, leikavi,— susurré, presionando las palabras en su carne,

como si pudieran curar esto. —Lo siento mucho. Perdóname.
Haría lo que fuera necesario para solucionar este problema. Haría
lo que fuera necesario para salvarla.
Ella se agitó en mis brazos, despertando con lágrimas en los ojos
mientras me miraba parpadeando.

—¿D-Davik?— susurró, su voz tensa y ronca. Sus labios estaban

secos. Su rostro estaba tan pálido que era casi translúcido, todo su
color rosado había desaparecido de sus mejillas.
—Estoy aquí, Vienne—, dije con voz ronca.
—Devina—, susurró y tragué al oír el nombre de mi hermana en sus
labios. Devina estuvo aquí. Ella…
Sus palabras se cortaron cuando sus ojos se cerraron con fuerza y
su espalda se arqueó levemente. Todos los músculos de su cuerpo se
tensaron en mis brazos mientras más lágrimas rodaban por sus
sienes.

—Leikavi,— gruñí. —¡Dime cómo ayudarte!.

Cuando su respiración pareció volver a ella, sus palabras sonaron
apresuradas. —E-ella quiere que la dejes ir, Davik. Déjala ir.
Mis cejas se juntaron, sus palabras golpearon algo profundo
dentro de mí, algo inquebrantable.
—Hablaremos de esto más tarde, rei kassiri,— le dije. —Lo prometo.
Te diré todo, pero te veré bien primero .
 La levanté en mis brazos y ella soltó un pequeño sollozo,
diciéndome que estaba en un dolor profundo, oscuro. Me dieron ganas
de matar algo, hizo que esa cosa peligrosa subiera a mi pecho. Esa
rabia, esa furia. Sin embargo, lo empujé hacia abajo. Lo dejé arder y
chisporrotear en mi vientre pero no dejé que se apoderara de mí, sería
fuerte. Sería fuerte y estaría presente para ella.
Porque ahora mismo, ella era todo lo que importaba.
—Está empezando—, susurró cuando recuperó el aliento. —Davik ...
Sus músculos se tensaron de nuevo en mis brazos, pero luego se
relajó. Solo pude respirar de nuevo cuando sentí el latido de su
corazón contra mí. Ella estaba viva, por ahora. Pero ella estaba débil y
con un dolor extremo.
¿Qué estaba comenzando, exactamente?

Mirando hacia el árbol, dudé. Luego la recosté suavemente sobre el

musgo, agradecido de que estuviera durmiendo.
Algo brilló en la luz azul y vi mi daga en la base del tronco. Lo
recogí, pesándolo en mi palma, y luego con un gruñido lo hundí en el
árbol.
Perdóname, Lokkaru, pero haré lo que sea necesario para salvarla,
pensé, rompiendo la corteza, despegando las capas hasta que mis
garras se ensangrentaron. Sin embargo, no sentí el dolor. Sentí que la
determinación aumentaba.
Nada me impediría verla bien. Y mientras excavaba en el árbol,
mientras rasgaba la tumba del padre de Lokkaru, mientras profanaba
este ser vivo que la propia Kakkari había bendecido, supe que si Vienne
moría… quizás no podría sobrevivir. La pérdida de ella.
Vi el resplandor de la piedra del corazón antes de que mis dedos lo
encontraran. Lo toqué y estaba ardiendo, palpitando en mi mano, más
pequeño de lo que había anticipado. Lo arranqué del árbol, apreté la
mandíbula. Apenas lo miré antes de meterlo en la cintura de mis
calzones, asegurándolo firmemente en la bolsa que descansaba
contra mi piel… porque podría ser lo único que podría salvarla ahora.
Mi sangre manchó su piel cuando la levanté con cuidado y la llevé
hasta Nillima. Su pyroki la siguió, manteniéndose cerca de ella. La
piedra del corazón ardía en mí, un recordatorio constante.
Lo necesitaba.
Porque si todo lo demás fallaba, como había hecho el padre de
Lokkaru, lo usaría para salvar a Vienne.
—Te veré bien, leikavi,— le prometí en voz baja, en ese lugar
sagrado y aterrador. —Lo juro.

Capitulo 45
Cuando el sol se hundió en el cielo la noche siguiente, finalmente vi
a mi horda.
Pero lo que encontré no hizo nada para liberar la tensión dentro de
mí. Solo le agregó.
Había llegado Rath Kitala. Sus darukkars y sus pyrokis estaban
acampados fuera de las murallas, la mayoría de pie alrededor de los
fogones mientras algunos de los bikku de mi horda se movían y
rodeaban, ofreciendo platos de comida para la cena.
No solo eso… sino que vi que el Killup también había llegado. Un
grupo más pequeño que el de Rath Kitala, estaban dirigidos por el
mismo hombre que me encontré con Vienne después de que
sacrificara su manada de jrikkia. El mismo hombre con el que había
negociado, que estaba aquí para cumplir su parte de ese trato. Los
Killup no comían carne, por lo que los bikku que estaban tratando de
alimentarlos parecían nerviosos e inseguros cuando se acercaron a
ellos con platos separados.
—Vok—, maldije, pero no podía preocuparme por ninguno de los
grupos en este momento.
Vienne había estado en mis brazos durante la noche y durante el
día. Sin duda había sido el día más largo de toda mi vida. Cuando se
despertó, solo había sido por breves momentos. Goteaba agua entre
sus labios secos y ella intentaba hablar ... diciendo más sobre Devina,
murmurando algo sobre la piedra del corazón, antes de desmayarse
por las oleadas de dolor que se volvían cada vez más frecuentes.
Las venas negras casi se habían extendido por todo su cuerpo.
Temía que lo que fuera que Ghertun le había estado dando la
consumiera pronto.
Con ese pensamiento en mente, me volví hacia el Killup, Nillima
gruñendo y resoplando con su esfuerzo sostenido, el pyroki que Vienne
había tomado detrás de nosotros. El mrikro los alimentaría y los
cuidaría bien esta noche. Ambos merecían un descanso muy
necesario.
El líder de los Killup se puso de pie cuando me vio acercarme, su
rostro impasible, sus movimientos elegantes y fluidos. No me molesté
en hacer cortesías. La mirada del Killup se dirigió a Vienne cuando
pasé junto a él y dije con voz ronca: —Ella necesita ayuda.
No me molesté en esperar, corrí a través de las puertas de mi
horda, que ya había sido alertada de mi llegada. La tensión era alta.
Podía sentirlo. Mi horda estaba confundida y recelosa de otro
Vorakkar tan cercano —de Rath Kitala y sus guerreros— y del grupo
extranjero de Killup, especialmente cuando yo había desaparecido
durante días después de enviar un grupo de búsqueda a Vienne.
Escuché los jadeos de la horda cuando vieron a Vienne, agarrada a
mis brazos. Hedna salió disparado del voliki del consejo, seguido por
Rath Kitala, quien miró con desconcertada confusión que se
transformó en preocupación cuando vio al vekkiri en mis brazos.
—Tráeme al sanador,— le ordené a Hedna, quien inmediatamente
inclinó la cabeza en un gesto de asentimiento y corrió hacia el voliki de
Betrika, el sanador, hacia el centro de la horda. Guié a Nillima hacia mi
propio voliki antes de deslizarme por su costado, con Vienne
firmemente agarrada en mis brazos.
—Gracias, Nillima—, le dije con voz áspera a mi pyroki. Mi más fiel
amigo, que tendría mi eterna gratitud.
Vienne se despertó con un grito cuando golpeamos el suelo, el
impacto sacudió sus huesos, que había dicho que se sentía como si se
estuvieran rompiendo cuando despertó una vez en nuestro regreso a
casa. Gruñí, ese mismo sentimiento de impotencia desgarrando mi
pecho, quería quitarle este dolor, no quería que volviera a sentir ni una
pizca de dolor, no quería que volviera a tener miedo a nada, quería
tomarlo todo por ella, quería protegerla, mantenerla a salvo ... amarla.
—Estamos aquí, leikavi—, murmuré, viendo al mrikro por el rabillo
del ojo correr hacia el pyroki de Nillima y Vienne. Asentí con la cabeza.
—Cuídalos bien, mrikro.
—Lysi, Vorakkar—, respondió, pero ya me estaba dando la vuelta,
mis piernas devorando la distancia a mi voliki.

Una vez dentro, dejé con cuidado a Vienne sobre la cama de pieles
e incluso eso le dolió. Ahora que estaba despierta, tenía los labios
entreabiertos y los ojos vidriosos. Cogió mi mano cuando me aparté.
—¿Lysi, leikavi?— Dije con voz áspera, flotando sobre ella, alisando
los mechones de su cabello blanco, que comenzaban a adherirse a su
frente con su sudor.
—Montaña de la Muerte—, siseó, apretando los dientes de dolor. —
Vovic.
—¿Vovic?— Repetí, frunciendo el ceño.

En ese momento, las solapas en la entrada de mi voliki se abrieron,

golpeando contra la piel. Cuando me volví, vi entrar al Vorakkar de
Rath Kitala, sus ojos dorados examinando a Vienne con atención y
frunciendo el ceño con perturbado asombro.
Hedna entró a continuación, viniendo a mi lado. —¿Que pasó?—
—¿Dónde está el sanador?— Dije con voz ronca, pellizcando mis
sienes cuando palpitaban.
—Viniendo.

Efectivamente, unos momentos después, Betrika se metió en mi

voliki, trepando adentro sin sus botas, mirando si acababa de
despertar. Se quedó inmóvil cuando vio a Vienne, tendida y
retorciéndose en la cama con venas negras que sobresalían de su piel.
Sus labios se separaron y sus ojos brillaron hacia mí. Mi estómago
se hundió cuando reconocí la mirada en sus ojos porque sin duda era
lo que se reflejaba en los míos. No tenía idea de lo que podía ser, pero
siguió adelante.
 Estaba temblando, me di cuenta, y comencé a caminar mientras
Betrika se arrodillaba a su lado. Rath Kitala se acercó a Hedna. Quizás
el Vorakkar había tenido todo el derecho a temer dejar a Vienne en mi
poder.
Porque ahora la estaba viendo morir.

Grité mi angustia hacia el techo abovedado, haciendo que la

mirada de Rath Kitala cortara bruscamente la mía, aunque Hedna y
Betrika no reaccionaron. Sentí ese cosquilleo en la parte posterior de
mi cuello e inmediatamente, mis ojos se volvieron hacia las sombras,
buscando, buscando.
¿Me llaman el Rey Loco de la Horda? Pensé burlonamente. Todavía
no han visto nada.
—¿Dónde estás?— Yo pregunté. —Por favor.
—Drokka—, dijo Hedna y sentí su mano en mi brazo. —Ven, amigo
mío, necesitas ...
Lo sacudí, soltando mi brazo de su agarre. El rostro ensombrecido
de Devina parpadeó, sus ojos brillaban antes de que se asentaran en
el rojo familiar.
—¿Cómo la ayudo?— Le pregunté a mi hermana. La visión de ella
tenía que ser real. ¿De qué otra manera habría encontrado a Vienne?
Todo este tiempo, había creído que las sombras eran un fragmento de
mi mente fracturada. La locura descendente que me había
atormentado toda mi vida.
Pero ahora… tal vez no fuera una locura en absoluto.
—No lo sé—, respondió Devina, esos ojos tristes parecían atravesar
mi alma. —Pero tu dolor me trajo aquí. Puedo sentirlo.—
—Dime cómo salvarla.
—No lo sé todo, Davik—, respondió Devina. La sangre comenzó a
brotar sobre su abdomen y sus rasgos se juntaron, como si pudiera
sentirlo.
—Estás muerta—, grité, las palabras desiguales arrancadas de mi
garganta, dejando cortes como cuchillas, mientras mi pecho se
agitaba. —Deberías saberlo todo.
—Drokka—, gruñó Hedna, interponiéndose entre Devina y yo. Sabía
que no podía verla. Solo yo pude. Solo yo podía ver lo que acechaba y
espiaba en las sombras.

Mis ojos nunca dejaron a Devina pero una vez más sus palabras se
desvanecieron. Su boca se movió pero ya no podía escucharla.
—¡Nik, quédate aquí!.
Cuando desapareció de nuevo, agarré mi cabeza entre mis manos,
sintiendo mis garras pincharse en mi cuero cabelludo.
—Vorakkar,— llegó la voz de Betrika. Cuando me di la vuelta para
enfrentarlo, vi todas las miradas puestas en mí. Rath Kitala, Hedna, la
curandera y Vienne. A la entrada del voliki, el líder de Killup se había
deslizado dentro. Él también me estaba mirando, con las manos
apretadas detrás de la espalda, su rostro todavía estoico e impasible.
Ilegible.
Fui a Vienne y me arrodillé junto al sanador. Las lágrimas se
acumularon en su mirada. —Se fue de nuevo, leikavi—, le dije a Vienne.
—Yo-yo sé—, susurró. Ella se estremeció cuando toqué su piel y
retiré mi mano.
—Vorakkar,— dijo Betrika en voz baja, atrayendo mi atención hacia
él. —No sé qué es esto.
—Nik—, dije. —Debes.
Betrika tragó, el sonido era audible. Sus ojos se posaron en Rath
Kitala, que se alzaba justo detrás de mí, y luego en Hedna.
—Nunca había visto esto antes—, me dijo cuidadosamente el
sanador. —Quizás sea una enfermedad vekkiri, una ...
—Es vovic.
La voz tranquila pero severa del Killup cortó lo que fuera que el
sanador iba a decir y luego todos los ojos se volvieron hacia él, de pie
solo en la entrada.

Me levanté cuando se acercó. Sus branquias se encendieron

cuando vio a Vienne. Por el rabillo del ojo, vi a Rath Kitala tensarse, su
mano se desvió hacia su espada a su lado. Los Killup tenían la
capacidad de emitir veneno a través de sus branquias. Sin duda eso
era lo que temía Rath Kitala.
 —¿Qué es?— Yo pregunté. Cuando miré por encima del hombro, vi
que Vienne había vuelto a cerrar los ojos y que tenía la espalda
arqueada. Maldiciendo, me dejé caer a su lado de nuevo, mis manos
flotando porque sabía que le dolía cuando la tocaba. —¡Vok!.
—Es una planta que usan los Ghertun para controlar a sus esclavos
—, dijo el Killup.
—¿Una planta?— Preguntó Rath Kitala, incrédulo.
—Un veneno,— corrigió el Killup, mirando al otro Vorakkar con
curiosidad, inclinando la cabeza hacia un lado. Cuando vio que el
Vorakkar todavía tenía una mano en su espada, los labios del Killup
presionaron juntos pero no dijo nada al respecto.
—¿Cómo sabes esto?— Dije con voz áspera.
—Hace algún tiempo, uno de los nuestros escapó de la Montaña de
la Muerte, uno que había sido tomado por los Ghertun, y regresó con
nosotros—, dijo el Killup. —Las dos primeras semanas estuvieron bien.
Saludable. Aliviado de estar en casa, entre los suyos.
Conté las semanas en mi cabeza, pero los días se volvieron
borrosos. Vok, ¿cuánto tiempo había pasado desde que estuve en
Dothik? ¿Desde que me topé con ella por primera vez esa noche?
—Entonces empezaron a cansarse. Frío. La sangre comenzó a
oscurecerse en sus venas. Luego vino el dolor. Durante muchos,
muchos días .
Cuando conecté los ojos con el Killup, vi dentro de él lo que temía.
—¿Cuánto tiempo tiene?— Yo ralle.
—¿Sin una dosis?— preguntó el Killup. —En esta etapa, unos días.
Quizás cuatro. Por otra parte, eso es lo que le pasó a un Killup. Ella es
humana. Puede ser diferente .
—¿Cuánto tiempo has sabido sobre esto?— Gruñí, mirando al Killup
mientras Hedna se movía sutilmente entre nosotros. —¿No pensaste en
contarnos sobre el vovic antes de esto?.
Mi rabia estaba fuera de lugar. Incluso yo lo sabía, pero se sentía
bien atravesándome. Un viejo amigo.
El Killup ni siquiera parpadeó. Con una calma que sabía que nunca
poseería, señaló: —Killup y Dakkari no son aliados—. Su mirada se
desvió brevemente hacia el Vorakkar de Rath Kitala. —Tampoco somos
enemigos. Tenemos un arreglo, uno que nos conviene a los dos. Nada
mas. Nada menos.
—Tenemos un enemigo común—, le recordó Rath Kitala con tono
brusco.
—Eso es cierto,— corrigió el Killup, inclinando su barbilla hacia
abajo. —Por eso estoy aquí.
Fue entonces cuando lo recordé. Nuestro acuerdo. El que hice con
él en ese bosque oscuro después de que nos tendieron una emboscada
a Vienne ya mí a mi regreso a la horda de Dothik.
Los Killup tenían su propio veneno. Uno que paralizó a los Ghertun
en el momento en que entró en su torrente sanguíneo y evitó que sus
heridas se coagularan. El Killup lo había usado conmigo después de
todo, aunque yo respondí de manera diferente a como lo haría un
Ghertun.
Los Killup buscaron un nuevo hogar, lejos de las tierras del este. A
cambio de pasaje y protección, nos proporcionarían este veneno para
ayudar en la lucha contra Ghertun cuando se produjera una guerra
entre nosotros.
—Si tienes un veneno que afecta a Ghertun, tal vez tengas una cura
para esto—, dije con voz ronca. —O conocer una.
La mirada del Killup se posó en mi hembra. Había sentido
curiosidad por ella en el bosque esa noche. Quizás era por eso que
había cancelado a sus guerreros… por ella.
—Si tuviéramos una cura, la habríamos usado para salvar a los
nuestros—, dijo en voz baja. Por primera vez, escuché una emoción
entrar en su voz. ¿Lamentar? —Ella murió.
Mi garganta se cerró, mis fosas nasales dilatadas.
—¿Que quieres de mi?— Pregunté en voz baja. Vi la mirada de Rath
Kitala cortar la mía con sorpresa, un ceño fruncido bajando por sus
labios mientras me estudiaba. —Daré cualquier cosa para salvarla.
Rath Kitala se quedó quieto cuando la cabeza del Killup se ladeó y
me miró con atención.
—¿Quieres mi consejo, Dakkari?— preguntó el Killup suavemente,
dando un paso hacia mí. Bajando la voz, murmuró: —Acaba con su
sufrimiento ahora antes de que se vuelva demasiado grande.
 La rabia azotó dentro de mí como un latigazo en mi interior. Me
habían azotado, torturado y usado antes, pero con mucho gusto
volvería a experimentar esas cosas si eso significara no volver a
escuchar esas palabras del Killup.
—Aléjate de mí antes de que te mate donde estás—, siseé.
El Killup hizo lo que le pedí, la tensión aumentó en mi voliki.
—La mujer que escapó de la Montaña de la Muerte—, dijo el Killup,
—era mi compañera, Dakkari. La vi morir de una muerte dolorosa
porque fui demasiado cobarde para darle piedad. Yo podría haber
aliviado su sufrimiento, —su voz cambió, volviéndose más ronca, sus
branquias inflamadas,— si hubiera sido más fuerte .
Me quedé quieto.
Todos en el voliki lo hicieron.
—Tenemos algo para aliviar su dolor—, dijo el Killup después de un
largo momento, su rostro ilegible una vez más, su voz se apagó. —Pero
hay tanto dolor que puede enmascarar.
Lo miré a los ojos.
Incliné mi cabeza.
—Gracias,— dije con voz ronca.
—Si no sigues mi consejo, Dakkari—, dijo el Killup después de otra
pausa, —entonces solo te queda una opción.
Sabía lo que era antes de que hablara.
—El Ghertun creó el veneno. Solo ellos tendrán la cura. Si es que
existe alguna

Capitulo 46
Cuando desperté a continuación, vi a Davik vistiéndose frente a su
pecho. Mi cuerpo se sentía extrañamente entumecido, mis miembros
hormigueaban y pesaban, pero había muy poco dolor. Un alivio
bienvenido, uno que no entendí.
 Lo miré por unos momentos en silencio, sintiendo mi pecho doler al
verlo. Su mandíbula estaba tensa, sus labios se hundieron en su
familiar ceño. Estaba asegurando ... ¿armadura? Correas de cuero
endurecido que cubrían la totalidad de sus amplios brazos se
envolvían alrededor de ellos como las esposas alrededor de sus
muñecas. Sobre su pecho, vestía una túnica negra hecha del mismo
material que se amoldaba a él como una segunda piel.
Su cabello estaba recogido hacia atrás, exponiendo la agudeza de
sus rasgos. Después de sujetar el cuero a sus antebrazos, se inclinó y
se puso las botas apresuradamente.
—Davik—, susurré.

Su cabeza se inclinó hacia mi, estábamos solos. El voliki estaba en

silencio. El único sonido era el de él vistiéndose y los suaves y
ocasionales crujidos del fuego. Me di cuenta de que estaba caliente, no
helada, Sentí un brillo de sudor en mi frente, sentí que mi cabello se
pegaba a la parte de atrás de mi cuello debajo de mí.

Sin embargo, cualquier cosa era mejor que ese escalofrío. Ese
escalofrío helado que parecía raspar mis huesos de adentro hacia
afuera.
Se acercó a mí rápidamente, cayendo de rodillas junto al lecho de
pieles. La cama que una vez había llamado —nuestra—.
—Leikavi—, dijo con voz ronca, extendiendo la mano para tocarme
antes de dudar. Recordé el dolor de ser tocado mientras el vóvmí
corría por mis venas, pero el dolor estaba ahora amortiguado, un
dolor sordo y nada más.
Mi mano se levantó y agarró su muñeca, mis dedos se deslizaron
hacia arriba hasta que pude sentir su palma áspera y callosa, hecha
de años y años con una espada en su agarre, sin duda.
Su frente cayó sobre la mía aunque tenía cuidado con su peso. Sus
labios rozaron mi nariz, luego mi mejilla, antes de que besara mi boca
y suspiré contra él.
Mi voz era ronca y rasposa cuando pregunté: —¿Qué pasó?.
 Recordé el árbol. Casi me estremecí con ese recuerdo porque para
siempre estaría grabado en mi mente. Recordé ... ¿Devina? Recordé a
Davik, aunque solo brevemente. No recordaba cómo habíamos
regresado a la horda.

—Te encontré—, dijo. El pauso. Luego dijo: —Nik. De hecho, Devina

me llevó hasta ti. En las arboledas antiguas .
Me quedé quieta, se apartó un poco para poder mirarme a la cara.
Su palma alisó mi cabello hacia atrás, su toque era tan suave que me
dio ganas de llorar. La expresión en sus ojos… eso también me dio
ganas de llorar.
—¿Y cómo te sientes al respecto?— Susurré.
—No lo sé—, admitió con brusquedad. Sus ojos recorrieron mi
rostro. —¿Cuánto tiempo hace que conoce?.
Esa noche ... cuando la viste aquí.
La noche en que tuvimos sexo por primera vez. Lo recordaba.
—Yo también sentí algo, aunque no la veo como tú—, murmuré, un
millón de palabras burbujeando en mi garganta, palabras que no
había podido pronunciar antes. Aunque ella ha venido a mí. Ella ha
venido a mí en sueños. Las sombras que ves, son reales. Las sombras
que has visto toda tu vida no son el resultado de la locura. Tú tienes un
regalo, como yo y no debes temerle. Creo que quiere que lo entiendas .

Lo había descubierto por sí mismo, vi. Aunque no lo vio como un

regalo. Para él era más una maldición, especialmente porque su
hermana era la que más acudía a él.
Temía que no me quedara mucho tiempo y quería que él
entendiera esto antes… lo que fuera que venía después.
Devina me pidió que la ayudara. Para ayudarte —susurré, mi visión
se volvió borrosa por las lágrimas. —Yo sólo ... no sé cómo.
—¿Qué te pidió?— dijo con voz áspera.
—Nada—, le dije. —Ella acaba de decir que los dos nunca podrán
estar completos a menos que la suelten.
Sus cejas se juntaron, doloridas.
—Ella dijo que quiere que la liberes. Que pensó que podía ayudarte
a hacer eso, pero no tengo ni idea de cómo. Y quiero ayudar ... quiero
ayudar antes de que sea demasiado tarde .
—Pevkell—, murmuró. Sus dedos rozaron mi mejilla, tan
gentilmente. —Suficiente, leikavi. No digas eso.
—Quiero ayudarte, Davik—, le susurré, suplicándole entre lágrimas.
Las limpió.
—Puedes ayudarme cuando estés bien otra vez, Vienne—, dijo en
voz baja.
—Necesito vovic—, le dije. Traté de sonreír, pero estaba triste. —Y el
Ghertun nunca te lo dará.
—Tienes razón—, dijo Davik. —Lozza no me dará vovic. En cambio, él
me dará la cura para liberarte de esto para siempre. Me dará a tu
familia. Él me dará a ti. Hasta el final de nuestros días, leikavi .
Su tono era tan seguro que casi sentí esperanza en mi pecho.
—Davik ...
—Lo siento, Vienne—, continuó, con una calidez sorprendente en su
mirada, una de la que solo había captado indicios durante nuestro
tiempo juntos, —pero te quedarás atrapada con el Rey de la Horda
Loco para siempre después de esto. Tendrás que vivir tu vida a su lado
y él al tuyo. Tendrás que calentar su cama en las noches más frías.
Tendrás que ser paciente con él porque se enfurece y, a pesar de lo que
crees, está un poco loco.
El sonido que salió de mí fue casi una risa. —¿Y qué obtengo a
cambio?.
Su voz bajó, haciéndose más profunda. —Tendrás su amor.
Mi respiración se aceleró.
—Él te dará todo lo que siempre quisiste. Él pondría el mundo a tus
pies si pudiera. Porque te mereces eso y más .
Las palabras que pronunció habrían sido crueles si no hubieran
sido tan hermosas.
Porque estaba detallando una vida que yo quería con él, pero que
tal vez no tuviera la oportunidad de tener.
Sabía a dónde iba. Y tan ciertamente como sabía eso, sabía que no
podría detenerlo.
—¿Cuando te vas?— Dije, mirando la armadura Dakkari que cubría
su pecho.
—Pronto—, murmuró. —El Vorakkar de Rath Kitala me acompañará.
 —Por favor, dime que no irás a la guerra por esto.
—No hay tiempo suficiente para eso ahora, leikavi. La guerra
esperará. Pero llegará a Ghertun a tiempo —, dijo. —Mi prioridad eres
tú. Volveré en dos días, ¿Lisi?
—Déjame ir contigo—, le supliqué. —Puedo influir en la mente de
Lozza.
Quizás yo también pueda ver a mi familia, pensé en voz baja. Una
última vez.
—Leikavi—, dijo con voz ronca. —No estás en un estado para viajar.
Créame, lo he pensado. Sobre tenerte cerca una vez que tenga la cura.
Pero cabalgaremos duro. El Killup te dio un tónico para el dolor pero
no saben cuánto durará. Será más rápido si te dejo aquí. Un carro
para llevarlo solo nos retrasará .
Negué con la cabeza, pero sabía que tenía razón. Yo era una carga
en este estado. Apenas podía sentir mis extremidades y mi cabeza se
sentía pesada. Y una vez que el tónico desapareció y el dolor regresó ...
mis gritos resonarían en las tierras del este. Sería una distracción.
El dolor y el pánico golpearon mi pecho, más doloroso que el vovic.
¿Sería esta la última vez que lo veria?
—Ten fe, Vienne—, me susurró, inclinándose hacia adelante para
rozar los labios con los míos . —Por primera vez en mucho tiempo, lo
hago.

No mucho después de que Davik se fuera, sentí que algo me

despertaba. Salí del sueño que había estado teniendo, aunque no
podía recordarlo.
Parpadeando y abriendo los ojos, sentí que mi estómago se
contraía, las náuseas aumentaban, los gélidos zarcillos de dolor
comenzaban a regresar a mí.
No.
—Kalles—, dijo una voz y cuando moví mis ojos hacia la entrada, vi
el pujerak de Davik parado allí. —Le prometí que te vería a menudo.
Entró. El sanador había estado aquí no hace mucho tiempo para
darme otra dosis del tónico Killup, pero era obvio que el dolor estaba
aumentando.
—Yo… pensé que estarías con él—, murmuré.
 —Nik—, dijo, acercándose a mi lado. Levantó el paño frío que el
sanador me había dejado en la frente y lo refrescó con agua fría antes
de volver a colocarlo. —Me dejó a cargo de la horda en su ausencia en
caso de ...
Se apagó, pero yo sabía lo que quería decir.
—¿Crees que Ghertun atacaría mientras él no está?.
—La horda siempre es más débil cuando su Vorakkar se ha ido,—
respondió el pujerak. —Y parece que los Ghertun tienen ojos en todas
partes.
—Una parte de mí desearía que vinieran—, le dije, mi voz sonaba
débil incluso para mis propios oídos. —Quizás me daría más tiempo.
Quería ese momento. Para volver a verlo. Para ver a mi familia.
¿Neffar? ¿Hora?.
—Nada—, susurré. Mi barriga comenzó a agitarse pero sabía que
no tenía nada que vomitar. Cerré los ojos, aunque incluso la oscuridad
nadaba detrás de mis párpados. —Lo siento, no quise decir eso. Por
supuesto que espero que no vengan .
—Nik, ¿qué quisiste decir?.
Había un tono en su voz, uno que me hizo abrir los ojos para
mirarlo.
—Ghertun a veces tiene vovic—, le dije. —Si no es el veneno extraído,
entonces la hierba que usan para hacerlo..
El pujerak se detuvo y pude ver la forma en que sus ojos
parpadearon, como si estuviera sumido en sus pensamientos.
—¿Por qué llevarían eso con ellos?— dijo con voz áspera.
—Los Ghertun lo fuman, para ellos es una droga. Los relaja. Pero
cuando se tritura, se calienta y se extrae el aceite, eso es vovic. Algunos
ghertunes llevan un frasco, si tienen esclavos .
El pujerak se levantó del borde de la cama de repente. —Vok—.
Mis labios se separaron. Susurré, —¿Qué?.
—El… el grupo de exploración. Los que perseguimos y matamos. No
lejos de aquí. Había cinco de ellos. Uno de ellos podría haberlo tenido.

Solté un suspiro, negando con la cabeza. —Sí, pero los Vorakkar

dijeron que quemó sus cuerpos. No habría sobrevivido al fuego —.
La respiración del pujerak se aceleró.
 —Me ordenó que los quemara.
Fruncí el ceño ante su tono, algo en él me hizo intentar levantarme
de las pieles. —¿Qué estas diciendo?
—El Vorakkar se enojó cuando me ordenó que hiciera eso. Yo ... yo
no los quemé. Kakkari se habría enojado si lo hubiéramos hecho, —me
dijo, su mirada encontrando la mía.
—Entonces, ¿qué hiciste con los cuerpos?— Jadeé, la esperanza
comenzaba a subir a mi pecho.
—Yo los enterré.
Tragué, sintiendo una oleada de dolor que aumentaba
constantemente con el aumento de mis latidos. Necesitaba calmarme.
—Es posible que hayan tenido una dosis—, siseé, dándome cuenta
de ello.
El pujerak me miró con los ojos abiertos.
—Vok.
—¿Dónde están enterrados?.

El pujerak de Davik regresó al silencio tenebroso del voliki menos de

una hora después.
Una fina capa de sudor salpicaba su rostro y sus brazos expuestos.
Rayas de tierra y lodo cubrieron su pecho y manos. Su respiración era
áspera y rápida, como si no hubiera tenido un momento de descanso
desde que salió corriendo del voliki.
Mi mandíbula estaba apretada por el dolor cuando llegó, mi
abdomen ardía, mi estómago se agitaba con ácido. Juré que sentí la
presencia de Devina en la habitación, pero cuando traté de usar mi
poder para buscarla, descubrí que no podía concentrarme lo suficiente
para reunir la energía.

La esperanza que sentí cuando el pujerak se acercó a mi lado tuvo

la capacidad de romperme. Fue un pinchazo afilado en mi pecho que
podría convertirse en una hoja que se hundiera profundamente si no
hubiera encontrado una gota de vovic.
Sostuvo algo frente a mí.
Era un vial, cubierto de suciedad y sangre seca de Ghertun ... y
otras cosas que no quería identificar.
 El sollozo que salió de mi garganta llenó el voliki. Los labios del
pujerak se apretaron, inclinó la cabeza y luego destapó el frasco.
Todo este tiempo, pensé, incrédula apenas capaz de creerlo.

Era una pequeña cantidad, pero era todo lo que necesitaba para
ganar tiempo. El pujerak me ayudó a levantar la cabeza, aunque su
toque en mi carne me dio ganas de gritar.
Sentí el toque frío del vial en mis labios. Olí ese líquido amargo,
familiar, picante y punzante en mis fosas nasales.
El vovic cubrió mi lengua, haciéndome sentir arcadas, pero me lo
tragué todo, sabiendo que cuanto más consumía, más rápido
funcionaría.
Sentí que el veneno se deslizaba por mi garganta hasta mi vientre,
donde ardía. Contuve la respiración y vi al pujerak alejarse de las
pieles, mirándome casi con recelo.
Me tomó casi otra hora, pero lentamente, sentí que el dolor
comenzaba a desaparecer. Algo se estaba desatando dentro de mí,
soltándose y deshaciéndose. Sentí que dejaba mis extremidades, esa
dolorosa opresión. Sentí que la presión desaparecía de mis pulmones y
jadeé, inhalando una respiración profunda y completa por primera vez
en días. Incluso mis huesos parecían fortalecerse, ya no se sentía como
si estuvieran a punto de romperse con el menor toque.
—¿Está funcionando?— preguntó el pujerak en voz baja.
—Sí—, murmuré.
Contuve la respiración, una parte de mí temiendo que fuera
demasiado tarde. Que el dolor se multiplicaría por diez o que esto era
solo un sueño, que me despertaría pronto de este estado
esperanzador.
Pero esto era real.

Cuando mi fuerza comenzó a regresar a mí, sentí que algo se

elevaba con ella. Algo que había sentido ... en el árbol de la piedra del
corazón. Algo que no había estado dentro de mí antes.
Sentí que las emociones aumentaban, emociones que sabía que
provenían del pujerak. Su profundo alivio por verme bien, su
anticipación por el regreso de Davik, su confusión interior por profanar
las tumbas de Ghertun.
Por un momento, me quedé paralizada por la incredulidad porque
sabía que no había usado mi don. No había acumulado la energía
entre nosotros, ni había tratado activamente de ahondar en su mente.
En ese momento, el sanador entró en el voliki y se congeló cuando
me vio sentada en la cama. Sus emociones me golpearon como una
pared, su desconcertada confusión al principio seguida por su
tentativa esperanza.
Y yo sabía ... sabía que esto era obra de Kakkari. Algo me había
pasado en la tumba del padre de Lokkaru. Algo me había pasado
cuando conecté mi mente con la mente de una diosa… o al menos un
remanente de ella.
Como prueba, miré al sanador e introduje la orden en su mente sin
resistencia.
Sal.
Inmediatamente, le dio la espalda y salió del voliki. El pujerak
frunció el ceño tras él, sus labios se abrieron en confusión.
Esperé a que el dolor me atravesara, pero nunca llegó. En todo
caso, me sentí más fuerte. No hubo mareos, náuseas, ni dolor de
cabeza palpitante.
Davik.
Mi respiración me dejó apresurada. Ahora estaba horas por
delante de mí.
—¿Me llevarás con él?— Le pregunté al pujerak, sintiendo que se me
cerraba la garganta. El ejército de Lozza era genial. No sabía lo que
planeaba Davik, pero me preocupaba lo que haría el rey de Ghertun ...
o lo que Davik renunciaría para ayudarme.

El pujerak frunció el ceño.— Kalles, sabes que no puedo hacer eso.

Él querría que te quedaras aquí, a salvo y descansaras —.
No tuve tiempo de discutir. Mi poder ya estaba pasando por su
mente cuando me levanté de la cama.
Llévame a la Montaña de la Muerte.
El pujerak inclinó la cabeza aunque no parecía saber por qué.
—Lysi, lo haré.
 Debería haberme asustado ... esta nueva, horrible y poderosa cosa
que poseía.
Sin embargo, todo lo que pensé fue que lo usaría para proteger a
los que amaba.
Nada me detendría.
Me volví hacia los cofres de Davik y abrí uno, vistiéndome
rápidamente. En el fondo, sin embargo, sentí algo dentro, oculto, y
cuando rebusqué en él, mi mano se puso cada vez más caliente.
Yo sabia lo que era.
La piedra del corazón. Estaba metida dentro de una bolsa y me
quemó en la mano cuando cayó hacia adelante. Era suave y pequeña.
Encajaba perfectamente en mi palma. El interior se arremolinaba,
brillando en dorado y azul, el color mezclándose y flotando dentro.
Davik debió haberlo tomado del árbol sin que yo lo supiera.
Lo había escondido aquí, lo había mantenido alejado de Ghertun.
Fruncí el ceño.
¿Por qué?
Pero lo supe.
Tenía la intención de usarlo ... para mí.
Si no podía conseguir la cura de Lozza, estaba planeando usar el
poder de la piedra del corazón para curarme… tal como lo había
hecho el padre de Lokkaru, sacrificando su vida en el proceso.
Nunca se lo daría al Ghertun, así que lo escondió aquí para
protegerlo. Su poder era demasiado grande y sabía lo peligroso que
sería en posesión de Ghertun.
Me estremecí al recordar los restos de ese poder. Me estremecí,
recordando que hasta hace unos días, había estado empeñada en
entregárselo a Lozza.
Mi palma se apretó a su alrededor. Me lo metí en mis calzones y
terminé de vestirme rápidamente. Cuando me di la vuelta para
enfrentar al pujerak, todavía estaba frunciendo el ceño, confundido.
—¿Me dirás tu nombre?— Pregunté en voz baja, manteniendo la
orden en mi voz. Esta fue su elección.
Me miró fijamente, como si yo fuera una cosa extraña.
—Hedna—.
Asenti.
—Hedna, llévame con él. Por favor.
 Capitulo 47
El Vorakkar de Rath Kitala me estaba mirando ... bueno, como si
estuviera loco.
—Nunca lo lograrás—, dijo con voz ronca después de que le dije lo
que planeaba hacer.
—¿No crees que sé lo que está en juego?— Gruñí. Estábamos en un
acantilado con vistas al Valle Muerto. El sol estaba alto en el cielo,
aunque una espesa capa de nubes grises bloqueaba todo el calor.
Había un frío en el aire, que Ghertun detestaba. —La vida de mi mujer
está en juego si fallo.
Había dejado a Hedna en la horda en mi ausencia y mis darukkars
estaban acampados no muy lejos, esperando. El Ghertun sabía que
habíamos llegado. Había visto a algunos de sus exploradores
espiándonos desde las sombras de la montaña, mirándonos desde los
acantilados.
La montaña se encontraba dentro de un valle. Un valle profundo
que durante mucho tiempo se había quedado sin vida. Era estéril y
vacío, como si la misma Kakkari lo hubiera abandonado.
Aquí era donde mi mujer había vivido hasta hace poco. Atrapada
en la oscuridad. Atada a un veneno que la mantenía atada y
encadenada.
Mis manos se curvaron, pero tuve cuidado de no pincharme con las
garras. La parte inferior de ellos había sido recubierta de enuwip,
cortesía de Killup.
—¿Qué harías si fuera tu Morakkari?— Dije con voz ronca, mirando
a Rath Kitala.
Un aliento agudo salió de su nariz. Ya sabía su respuesta.
—Tengo que entrar solo. Este rey de Ghertun es un cobarde —, le
dije. —Él nunca nos encontrará lejos de su montaña. Cree que tiene
poder allí. Pero los Killup han expuesto una peligrosa debilidad y eso
es lo que voy a explotar. Cuando regrese, prepárate .
—¿Y si no funciona?— Rath Kitala dijo con voz ronca. —¿Si no
puedes acercarte a él? ¿Qué harás entonces?.
 Pensé en la piedra del corazón, metida en mi pecho en la horda.
Nada me impediría hacerlo si fallaba aquí. Era el último recurso, pero
una opción, una peligrosa que requería un precio. Un precio que
pagaría con mucho gusto.
—No hay resultado en el que ella no viva—, le dije. —Estas listo.

Rath Kitala inclinó la cabeza al escuchar mi sombría

determinación. —No me gusta esto, Drokka. Si tan solo pudiéramos
esperar a que lleguen los demás. Podemos tomar la montaña ...
—No hay tiempo—, gruñí.

De repente, un cuerno sonó, fuerte y profundo, retumbando a

través del Valle Muerto. La puerta de la montaña, hecha de huesos y
piedras, comenzó a elevarse, revelando un túnel ennegrecido que
parecía una boca. La entrada.
—Trataré de encontrar tantos esclavos como pueda,— dije,
mirando la entrada. —Pero el tiempo ya es corto.
Solo teníamos una fracción de nuestros darukkars reunidos. Para
liberar a todos los esclavos bajo la Montaña de la Muerte y poner a
Lozza de rodillas, necesitaríamos más. El tiempo no estaba de nuestro
lado, y fui lo suficientemente honesto conmigo mismo para saber que
daría prioridad a Vienne y su familia sobre cualquier otra persona. Yo
era un bastardo egoísta, pero no descansaría hasta que todos
estuvieran libres de la Montaña de la Muerte y el vovic en sus venas.
El Ghertun armado había comenzado a filtrarse desde la montaña.
Un número sorprendente. Había rumores de que Lozza tenía un gran
ejército escondido en su interior, uno con el que planeaba derrocar a
Dothik.
—Somos Vorakkars por una razón—, murmuré. Sentí una oscura
sonrisa deslizarse por mi rostro. —Estamos todos un poco locos.
Incluso tú, Rath Kitala. Tenemos que estarlo.
 Capitulo 48

—Se quien eres.

El Ghertun que descendió de su trono de huesos era más joven de
lo que esperaba. Era alto y ancho, sus ojos negros me miraban con
atención, su cabeza inclinada hacia un lado, un movimiento que me
recordó al Killup.

Reprimí el gruñido que crecía en mi pecho.

La sangre goteaba de mi sien y entraba en mi ojo, coloreando mi
visión. Los guardias que me observaban habían disfrutado
golpeándome porque pensaban que era impotente para detenerlos
cuando en realidad estaba esperando mi momento.
Algo frenético estaba arañando mi pecho. Tiempo, lo sabía. Me
estaba quedando sin ella. Ya había estado en la Montaña de la
Muerte, en ese lugar oscuro y enconado, durante demasiado tiempo. El
Ghertun me había tenido encadenado durante horas antes de
llevarme a presencia de Lozza, su rey. Había dejado mis dagas en la
horda, pero se habían llevado mi espada, como sabía que harían.

Las cadenas que sujetaban mis muñecas se rompían fácilmente.

Los Ghertun no tenían acceso al acero Dakkari ni a los metales más
fuertes que se encontraban en las profundidades de nuestro planeta.
No tenían la tecnología ni los medios para extraerlo, que nosotros
supiéramos. O subestimaron enormemente la fuerza de un hombre
Dakkari enfurecido y decidido ... o simplemente nunca antes habían
tenido uno en su poder.
O ambos.

Le di a Lozza una sonrisa, más como una salvaje demostración de

mis dientes, lo que hizo que su expresión vacilara por un momento
antes de suavizarse.
—¿Y quién crees que soy exactamente?— Murmuré en voz baja, sin
romper su mirada.
 Estábamos en un gran salón tallado en piedra, en lo profundo de la
montaña, donde no llegaba la luz de la superficie. El aire era picante y
casi ácido. Me cubrió la lengua y tuve la extraña sensación de que
podía asfixiarme.
¿Cuántas veces había visto a Vienne mirar al cielo, a la luna o a las
estrellas? ¿Cuántas veces la había visto levantar la cara hacia atrás y
sentir el rayo de sol sobre su piel… o cerrar los ojos cuando sintió una
suave brisa flotar en sus mejillas?

Ahora entendía por qué había encontrado esas vistas y

sensaciones tan placenteras. Porque ella se había visto privada de
ellos aquí.
Muchos ghertunes estaban reunidos, como si Lozza hubiera
llamado a la mayoría de su gente al salón para presenciar lo que
había planeado para mí. Mi mirada recorrió lentamente alrededor,
pero no vi ningún vekkiri. No vi a Killup ni a Nrunteng.
Afortunadamente, tampoco vi a ningún Dakkari.
Sus esclavos no estaban presentes. Solo un número selecto de la
población de Ghertun lo fue porque no fui tan tonto como para creer
que esto era todo lo que vivía bajo la Montaña de la Muerte.
Aún así, había al menos un centenar de Ghertun reunidos en este
pequeño espacio. El gran salón no era tan grande como el de
Dothikkar en Dothik, que fácilmente podría llenarse con cinco veces
más seres.
—Eres el Rey de la Horda que se ríe mientras matas—, dijo Lozza
mientras daba un paso hacia mí, dando vueltas. —El que dicen tiene la
mente rota. El que dicen vaga por las tierras salvajes y brama en la
oscuridad .
Me han estado observando, me di cuenta.
Como si las palabras de Lozza la hubieran convocado, la forma
ensombrecida de mi hermana apareció junto al trono del rey de
Ghertun.
—Ella está aquí, Davik—, susurró mi hermana en mi mente mientras
tomaba asiento allí.
Negué con la cabeza, frunciendo el ceño. Mi mirada se volvió a
centrar en el rey de Ghertun. Se estaba quedando fuera del alcance de
mi brazo y había cuatro guardias armados de Ghertun cerca de mí,
con sus lanzas apuntando a mi garganta.
Mis garras sumergidas en uwip se curvaron.
—¿Supongo que recibió mi mensaje para su rey?— Preguntó Lozza.
—No estoy aquí en nombre del Dothikkar, Ghertun,— dije con voz
ronca, sin romper su mirada.
Eso lo asustó, brevemente. Sus ojos parpadearon dos veces y luego
preguntó: —Entonces, ¿por qué has venido, Rey de la Horda?.
—He venido por la cura de vovic. Y he venido por los seres que has
esclavizado con él, —dije, las cadenas repiqueteando en mis muñecas,
tintineando contra mis esposas Vorakkar.
Un murmullo atravesó el presente de Ghertun. Su lenguaje sonaba
como siseos, ceceos y trinos en mis oídos. No conocía palabras en
Ghertun excepto vovic.
Lozza no era tonto. Se volvió hacia un hombre que estaba parado
cerca del trono, cerca de la forma en sombras de mi hermana.
Hablaron brevemente, pero el hombre mayor sacudió la cabeza y
luego Lozza volvió su mirada hacia mí.

—Supongo que buscas una cura para la mensajera vekkiri ya que

ninguno de nuestros esclavos falta,— dijo Lozza con facilidad. —Me
había preguntado si el Dothikkar se interesaría por ella. Ella fue mi
regalo para él, por muy fugaz que sea su vida ... y los vekkiri mueren
tan fácilmente. Es casi imposible mantenerlos con vida por mucho
tiempo .

Me sorprendió que no me lanzara y le arrancara la garganta en

ese mismo momento. Esa rabia estalló dentro de mí. Si la vida de
Vienne no estuviera en juego ... probablemente habría cedido a esa
tentación. La sangre de Lozza habría salpicado por todo el suelo
oscuro de su sala del trono y me habría marcado con ella después de
mi muerte.
Quizás la sed de sangre brillaba demasiado en mi mirada porque
Lozza dio un paso atrás, solo uno pequeño, antes de recordarse a sí
mismo.
—No hay cura—, dijo Lozza.
 —Lo hay—, dije con voz ronca. —Pero sé que como un supuesto
'rey' para tu gente, que tiene esclavos, te interesa fingir que no hay
ninguno. ¿Por qué darles ideas y esperanza, después de todo, cuando
están destinados a morir en este infierno oscuro?
Cuando volví a mirar al trono, mi hermana había vuelto a
desaparecer.
—La cura y los esclavizados, Lozza—, rechillé. —O la sangre correrá
por el Valle Muerto.
—Serás el único que muera aquí hoy, Rey de la Horda,— siseó
Lozza, mostrando por primera vez su temperamento, y la máscara de
diversión impasible se desvaneció, dejando furia y miedo a su paso.
Sonreí.

—El Dothikkar prepara su ejército,— fanfarroneé. —Los puestos de

avanzada preparan sus ejércitos. Las hordas preparan sus ejércitos.
Nunca tendrás acceso al barranco de Teru, ni cruzarás el mar de
Drukkar. Y ciertamente nunca poseerás una piedra de corazón de
Kakkari. Tu montaña se derrumbará y tu gente morirá antes de que
eso suceda .
—Mientes—, escupió. —No tienes ejército aquí. ¿Traes un puñado de
guerreros acampados fuera del valle y crees que es un ejército? Tengo
un ejército, uno creado para un propósito específico y pronto, serás tú
quien nos temerá. No descansaré hasta que esté sentado en la parte
superior del trono de Dothikkar y él esté muerto a mis pies. Hasta que
las calles abiertas de Dothik corran ríos de sangre ennegrecida. Hasta
que los puestos de avanzada y las hordas se reduzcan a cenizas. Eres
tú quien nos servirá .
El Ghertun se movió por toda la sala del trono, la energía se elevó
de las palabras de Lozza.
—Entonces iremos a la guerra—, dije con voz ronca.
—Entonces empezamos ahora. Y morirás primero, Rey de la Horda.
Enviaré tu cabeza al Dothikkar, —siseó Lozza. Sus ojos se dirigieron a
uno de los cuatro guardias que me rodeaban. —Sebrissa.
Embestí, rompiendo las cadenas que rodeaban mis muñecas.
Un dolor profundo y doloroso me quemaba el pecho. Una de las
lanzas de los guardias me apuñaló, golpeando un hueso, una herida
necesaria para que pudiera alcanzar a Lozza antes de que se
escapara.
Sangré sobre el rey de Ghertun, cubriendo su hombro, mientras me
colocaba detrás de él, haciéndolo girar para que nos enfrentamos a
los guardias, mi brazo envuelto alrededor de su cuello.
Lozza gritó cuando hundí mi mano en su costado, mis garras se
enroscaron profundamente en su carne.
Gritos aulladores surgieron del presente de Ghertun en el gran
salón. Hubo un breve momento de pánico, de movimiento agitado,
antes de que la habitación pareciera quedarse quieta de nuevo.
Retrocedí y caminé hacia el trono para poder ver toda la habitación.
Lozza ya estaba flácido en mis brazos, sus miembros pesados
mientras lo arrastraba. Sus pies con garras rasparon la piedra, un
desagradable chirrido.
—¿Q-qué hiciste?— dijo con voz ronca, las palabras sonaron
confusas.
—Hice amigos,— siseé, flexionando mis garras profundamente en
su costado, haciendo que un angustiado gemido cayera de sus labios.

Los guardias estaban congelados en el centro de la sala del trono

y vi que habían entrado más en la entrada debido a la breve
conmoción. Me dijo todo lo que necesitaba saber sobre el ejército de
Lozza. Que podría tener razón acerca de tener un gran número, pero
que no estaban entrenados. Esto nunca habría sucedido en Dothik con
guerreros Dakkari al lado de Dothikkar.
—¿Sabes qué es enuwip?— Le pregunté.
Un sonido confuso surgió de la garganta de Lozza y cuando lo
miré, a pesar de que sus miembros estaban flácidos, sus ojos estaban
llenos de pánico y rodando.
—Los Killup son un buen aliado para tener—, le dije. —Ahora que
tengo toda tu atención, hagamos un trato. Tu cura para la mía. A
menos que desees desangrarse en tu trono.
Los ghertunes del gran salón comenzaban a inquietarse, una ira en
aumento, palpable y fuerte después de que el impacto había
desaparecido. Porque a pesar de que Lozza no era rey, todavía le eran
leales. Y yo no era tan tonto como para no saber que si me asaltaban,
estaría muerto. Había demasiados.
—Diles que se aparten o arrancaré mis garras de tu carne—, le dije
con voz ronca al oído. —Y sabes lo que pasará cuando haga eso—.
—Hemos sobrevivido a enuwip antes—, dijo Lozza con voz ronca,
arrastrando las palabras. —Me arriesgaré. ¡Sebrissa!.
Vok.
Mi mandíbula se apretó y arranqué la espada desafilada de Lozza
de su cintura, arrancando mis garras de su cuerpo y lanzando su
cuerpo inerte hacia el trono, escuchando su gemido de dolor cuando
comenzó a sangrar.
De repente, el ghertun de la habitación empezó a correr hacia mí.
La mayoría estaban desarmados, pero su número era grande.
Mas y mas cerca.

Gruñí, golpeando al macho más cercano, cortando su vientre, y

cayó. Cambié la mano de mi espada cuando la sangre de Lozza hizo
que mi agarre se deslizara, rastrillándome con mis garras, atrapando
a dos Ghertun por sorpresa y cortándolos. Esperaba que todavía
hubiera suficiente enuwip debajo de mis garras para paralizarlas, al
menos brevemente.
Mis ataques solo parecieron enfurecer más al grupo de Ghertun.
Todo lo que escuché fue siseos y huesos crujiendo cuando sus piernas
los empujaron más cerca.
Un Ghertun se lanzó hacia mí. Con un gruñido, me agaché, giré y
los derribé.
Luego vino otro.
Y otro.
La herida de mi pecho rezumaba sangre y me llegaba al abdomen.
Por el rabillo del ojo, vi una figura lanzarse hacia mí. Me volví, mi
espada levantada, solo para ver que era un niño de Ghertun, sus ojos
negros clavados en mí, sus labios retraídos en un gruñido.
Un niño.
El horror me invadió y dudé demasiado. Sentí docenas de garras
enroscarse en mi carne, escarbando, rastrillando.
 La masa de Ghertun me golpeó como una pared y un rugido
enfurecido salió de mi garganta por el impacto.

Nik, necesito salvarla, necesito volver con ella, pensé, más sangre
goteando en mis ojos, haciéndolos arder y nublando mi visión.
El pensamiento me llenó de propósito, ella me llenó de propósito, y
mis músculos se tensaron y tiraron mientras me mantenía firme contra
las docenas y docenas de Ghertun que buscaban mi sangre. Si me
derribaban, sería el final. Necesitaba empujarlos hacia atrás, mantener
el equilibrio, sin importar lo que sucediera.
De repente, un extraño zumbido llenó la habitación, uno que hizo
que mi piel hormigueara porque era familiar. Luego hubo un destello
de cegadora luz azul, uno que hizo chillar al Ghertun.
A la luz, vi que la sala se había inundado de Ghertun, más de lo que
podría soportar yo solo. Cuerpos oscuros retorciéndose que habían
comenzado a correr hacia mí antes de que la luz los detuviera a todos
en seco.
Fue entonces cuando vi la fuente.
—Nik—, dije con voz ronca.
El horror y la incredulidad me llenaron. Por un momento, no pude
confiar en lo que estaba viendo.
Vienne estaba de pie a la entrada del gran salón. Sus ojos brillaban
de color azul, su cabello flotaba a su alrededor como si estuviera bajo
el agua, su boca abierta en un grito silencioso.
—¡Nik!— Rugí. —¡Vienne!
En su palma estaba la piedra del corazón brillante.
 Capitulo 49
Había muchas entradas a la Montaña de la Muerte. Ocultas a lo
largo de las tierras del este, túneles directamente desde la Montaña de
la Muerte, que terminan en bosques o valles desiertos. Así era como el
Ghertun podía moverse tan fácilmente sin ser visto.
No utilicé ninguno de ellos. En cambio, usé la entrada principal en
la cara de la Montaña de la Muerte aunque estaba custodiada por al
menos una docena de guerreros ghertunes.
Hedna estaba en su pyroki pisándole los talones a mi pyroki.
Habíamos pasado los darukkars, tanto los de Davik como los Vorakkar
de Rath Kitala, acampados cerca. Habían estado esperando algo, pero
cuando Rath Kitala me vio, viva, escuché su maldición al pasar.

—¡Kalles, detente!— me había gritado, pero no le presté atención, el

latido de mi corazón retumbaba en mis oídos después del largo viaje.
Físicamente, estaba exhausta, hambrienta, cansada, dolorida. Pero
mentalmente, podría asumir cualquier cosa. No estábamos tan lejos de
Davik, pero me pregunté cuánto tiempo había estado ya dentro de la
Montaña de la Muerte. No había ni rastro de él entre el pequeño
campamento, lo que me hizo temer lo peor.

Hedna lo siguió y luego escuché las órdenes del Vorakkar. No miré

detrás de mí, mis ojos estaban solo para la Montaña de la Muerte,
pero escuché el retumbar de docenas de pyrokis y sus jinetes mientras
me perseguían.
La entrada estaba más adelante y serpenteamos valle abajo a una
velocidad asombrosa, las garras con garras de los pyrokis se dirigían
a terrenos rocosos como este.
Cuando los guardias de Ghertun nos vieron, ya estaban
preparados, formados en fila en la entrada, con sus lanzas alzadas
hacia nosotros. Sentí su vacilación, su miedo. No conocía los límites de
este nuevo poder, pero una vez que pude ver el brillo de sus ojos,
extendí ese poder sobre ellos como una manta, imaginando que los
envolvía como una cuerda.
Déjanos pasar, empujé en sus mentes. Aunque había una docena
de guardias, cada uno bajó sus lanzas ...
Y nos dejaron pasar.
En las puertas de la Montaña de la Muerte, detuve mi pyroki y me
deslicé de su lado. Sentí la piedra del corazón, caliente y ardiendo en
los bolsillos de mis pantalones. Apreté los dientes porque tenía que
concentrarme en mantener ese comando presionado dentro de las
mentes de Ghertun como una marca. Una docena a la vez fue
asombrosa pero manejable. Solo temía llegar pronto a mis límites sin
encontrar primero a mi familia o a Davik.
El Vorakkar de Rath Kitala y los darukkars levantaron una nube de
tierra detrás de mí, el sol de la tarde comenzaba a enrojecer el cielo
sobre nosotros.
—¿Qué ... qué es esto, kalles?— Rath Kitala dijo con voz ronca,
mirando al ghertun, que estaba parado cerca de mí.
—Contenlos,— dije. —Por favor.
Hedna ya estaba fuera de su pyroki, lanzándome una mirada
ilegible cuando pasó para tomar las armas de Ghertun. Ahora sabía
que algo en mí era diferente. Se había dado cuenta de que en el
momento en que la Montaña de la Muerte había aparecido a la vista y
había eliminado mi comando anterior de su mente.
Pero también sabía que haría cualquier cosa para ayudar a Davik
y, por tanto, hizo lo que le pedí.

Otro darukkar se acercó con una cuerda y solo una vez que los
Ghertun estuvieron atados solté la orden con un suspiro estremecido.
Inmediatamente, los Ghertun estaban silbando y luchando contra sus
ataduras, pero se detuvieron cuando un grupo de guerreros los rodeó,
con sus espadas apuntando a sus gargantas.
No perdí ni un momento más y entré a la Montaña de la Muerte.
bajando por la oscura escalera hasta las profundidades, donde vivía
la mayor parte de los ghertunes. Ese olor mohoso, sucio y empalagoso
ya llenaba mis pulmones, haciéndome querer vomitar. Detrás de mí,
escuché al resto de los guerreros seguir, incluyendo a Hedna y Rath
Kitala, sus espadas silbando desde sus vainas.

Una vez que llegamos al rellano principal, señalé el pasillo oscuro a

nuestra izquierda. —La sibi que posee esclavos vive allí—, le dije a
Hedna, conectando miradas con él. Encuéntrelos todos. Mi familia está
entre vaina.
Hedna hizo un gesto con la cabeza y un grupo de guerreros de
Davik lo siguió. Tenía fe en que serían capaces de manejar al Ghertun
que encontraron, ya que la mayoría de las sibi estarían en el gran
salón con Lozza, especialmente si tenían a Davik como entretenimiento.
El pensamiento hizo que mi estómago se agitara cuando los ojos
de Rath Kitala encontraron los míos.

—Espero que sepas lo que estás haciendo, Kalles—, murmuró.

—No tengo ni idea—, confesé, metiendo la mano en mi bolsillo, mi
palma apretando alrededor de la piedra del corazón, apretándola
contra mí. Necesitaba ser valiente, por mi familia, por Davik. —De esta
manera.
El camino hacia el gran salón era largo y estrecho, y serpenteaba
en un círculo aparentemente interminable hasta el mismo centro de la
montaña.
 Luego oímos gritos, chillidos sibilantes de horror y sorpresa, eco
desde el pasillo más adelante. Mi estómago dio un vuelco, mi sangre se
congeló, mientras la montaña entera parecía despertar.

—Vok—, maldijo Rath Kitala mientras nosotros, y el puñado de

darukkars que nos acompañaban, se apretujaban contra las paredes.
La mayoría de la población de Ghertun vivía en el nivel donde
estaba el gran salón y pronto escuché que hordas de ellos
comenzaban a acercarse desde todas las direcciones.

Nos deslizamos hacia un nicho en sombras, mis uñas perforaron

medias lunas en mi palma alrededor de la piedra del corazón. Un
momento después, hubo una avalancha de cuerpos oscuros, las
paredes vibraron a medida que más y más Ghertun entraban en el
pasillo, todos dirigiéndose hacia la asombrosa oscuridad al final del
mismo.
Davik estaba ahí.
Lo sabía. Podía sentirlo.
Y no podía permitirme el lujo de esperar hasta que el pasillo
estuviera despejado porque los Ghertun brotaría de cada grieta
oscura de la montaña hasta que estábamos invadidos y no podíamos
movernos.
—Kalles—, dijo Rath Kitala cuando salí de la seguridad de la alcoba.
Un Ghertun corrió hacia mí, haciendo que el aliento saliera de mis
pulmones, pero sentí que la piedra del corazón ardía aún más en mi
mano. El Ghertun no pensaría nada en un humano, uno que llevaba la
marca de esclavo, así que corrí con ellos hacia el gran salón,
perdiéndome en el aplastamiento de sus cuerpos, el olor acre y
amargo de su carne, hasta que llegué a la entrada y miró dentro.

Lo que vi hizo que el pánico se apoderara de mi garganta.

El rey de Ghertun estaba sangrando y se desplomó cerca de su
trono. Y Davik estaba cerca de él, con una herida profunda en el
pecho, la sangre goteando por su rostro, luchando contra una legión
de Ghertun que había comenzado a enjambrar, sin duda por orden de
Lozza.
 —No,— susurré, la garganta apretándose por el miedo y el pánico.
Había demasiados.
Mi poder se elevó.
Mi primer instinto fue ayudar a Davik, aunque no sabía cómo. Mi
único pensamiento era salvarlo porque no podría luchar contra los
cientos de Ghertun que estaban entrando en el gran salón sola y
vendrían más. No estarían satisfechos hasta que estuviera muerto en
el suelo.
No.
Si él se hubiera ido de este mundo… no pensé que sería capaz de
soportarlo.
Kakkari, ayúdame, supliqué, presa del pánico, presionando mi
palma alrededor de la piedra del corazón más y más fuerte hasta que
pensé que se hundiría en mi mano. Ayúdame a salvarlo.

Ese calor ardiente se hundió en mí y llenó la caverna de mi pecho.

Al igual que en el árbol en las arboledas antiguas, ese calor comenzó a
quemarme desde adentro, doloroso y raspante, un grito silencioso se
alojó en mi garganta mientras subía y subía. El dolor del vovic no fue
nada comparado con esto.
Mi visión se oscureció. Me picaba la piel como si mil agujas me
perforaran a la vez. Pero a pesar del dolor, sentí que mi regalo se
construía dentro de mí, la energía que podía conjurar se convertía en
algo mucho más poderoso, errante y turbulento dentro de mí,
buscando desesperadamente un escape.
A través de una espesa bruma, lo escuché.
¡Nik! ¡Vienne! — Rugió Davik.
Pero fue demasiado tarde.
Ese poder me inundó mientras gritaba. Cuando me dejó, mis
pulmones se llenaron y sentí que podía respirar de nuevo.
Dirigiendo ese poder, lo sentí viajar a través del gran salón como
una ola, deteniendo a todos los ghertunes en seco, congelándolos en
su lugar. Cuando el poder golpeó las paredes, se hundió en el interior
de la piedra y lo dirigí para encerrar la totalidad de la Montaña de la
Muerte. Podía verlo corriendo a través de los túneles, llenándolos y
llenándolos a todos, deteniendo a todos los ghertunes en seco.
 En mi mente, sentí miles de almas. Yo estaba en todos ellos.
Poder insondable ...
Podría haberlos matado a todos. En un solo momento.
Y por un momento, tuve la tentación de hacerlo. Estuve tentada de
derribar la Montaña de la Muerte, de una vez por todas. Estuve
tentada de acabar con miles de vidas en un solo momento.
Porque podia.
—¡Vienne!— Davik bramó a través del lugar tranquilo y silencioso.
Cuando miré a los ojos a Davik, sentí que mi pecho se llenaba de
algo más. Me sentí suspendido en el tiempo mientras él se apartaba de
los cuerpos del Ghertun que lo rodeaba, que no hizo ningún
movimiento para detenerlo mientras corría hacia mí, empujando y
tejiendo.
Cuando me alcanzó, sentí su toque en mi mejilla.
—Nik, leikavi, ¿qué has hecho?— dijo con voz ronca, su voz
angustiada, su mente a punto de romperse.
Yo había usado la piedra del corazón. Ese mismo poder había
significado la muerte para el padre de Lokkaru ... ¿Significaría lo mismo
para mí?
Hay que pagar un precio.
La aceptación se instaló en mi pecho. Al menos Davik estaría a
salvo.
—Ya está hecho—, le murmuré, mis ojos se llenaron de lágrimas,
aunque parpadeé para eliminarlas. —Tráeme a Lozza.
Debe haber habido darukkars detrás de mí porque Davik les dio
una orden. Entraron en el gran salón y, un momento después,
arrastraron al rey de Ghertun a mis pies antes de que se
escabulleraran, como si me tuvieran miedo. El costado de Lozza
sangraba en un flujo constante, acumulándose en el suelo. Pronto se
desangraría. El moriría.
Estaba tan congelado como el resto, pero encontré su fuente de
vida en mi mente y le devolví su voluntad.
—Me darás la cura para el vovic—, le dije. —Liberarás a tus esclavos
bajo la Montaña de la Muerte y me prometerás que nunca tomarás
otro
.
 Me estaba mirando con miedo, desconcierto y dolor.
Mientras lo miraba, me di cuenta de que sería muy fácil acabar con
su vida. Davik lo haría por mí con mucho gusto. Este hombre había
sido la causa de tanto dolor y sufrimiento dentro de mi propia familia,
dentro de muchos.
Pero al mirarlo, también me di cuenta de que si moría ... otro
ocuparía su lugar. Quizás otro incluso más terrible que él. El odio en las
mentes de Ghertun, después de siglos de opresión y gobierno Dakkari,
corría como vovic en sus venas, venenoso y amargo. Nunca terminaría.
—O de lo contrario, haré caer la Montaña de la Muerte sobre ti—,
susurré. La luz venía de alguna parte, una luz azul que iluminaba el
rostro de Lozza. ¿Venía de mí?
¿Davik había hablado de una hechicera de pelo blanco que había
destruido una horda entera?
Bueno, destruiría una montaña entera si fuera necesario.
Me di cuenta de que el Dothikkar tenía todo el derecho a temerme
cuando aparecí en Dothik.
Pero mi nuevo poder ya estaba comenzando a menguar. Podía
sentir que sus alcances comenzaban a contraerse y retroceder. No
teniamos mucho tiempo.
Lozza tartamudeó: —En los sótanos. La cura está ahí con las dosis.
Lo juro, tómalo. Tómalo todo.
La voz de Rath Kitala interrumpió, desde algún lugar detrás de mí,
palabras en dakkari a los darukkars, que salieron corriendo del gran
salón, sin duda para llevarse hasta el último artículo de los sótanos.
—¿Cómo sé que dices la verdad?— Pregunté, incluso mientras
profundizaba en su mente. Esta parte de mi regalo me resultó familiar.
Me sentí aliviada cuando no encontré ningún engaño, un peso que
parecía levantarse de mis hombros.
—Lo juro. T-llévate a los esclavos —dijo con voz ronca Lozza.
Tómalos, pero perdóname. Perdona mi reino. Haré lo que quieras .
—Por supuesto que te perdonaré—, le dije. Davik se sobresaltó a mi
lado y un gruñido salió de su garganta. Cuando miré a mi Vorakkar,
asentí. Sacó un disco plateado de su bolsillo y lo tomé, abriéndolo
para ver un ungüento azul oscuro dentro.
—Kalles—, interrumpió Rath Kitala. —Deberíamos discutir esto.
 —Vive—, decidí, inclinándome sobre el rey de Ghertun y aplicándole
el ungüento en la herida, ya que sus miembros aún le pesaban. El alivio
relajó sus rasgos. Me miró casi con gratitud y sentí una punzada de ira
en mi pecho. Era una expresión similar, sin duda, a cómo había mirado
a mi sibi cuando finalmente me dieron una dosis de vovic. —¿De qué
otra manera me cumplirás tu promesa?.
Ese alivio agradecido dio paso a un miedo estremecido.
Limpié mis dedos en su ropa y me levanté. Mientras lo hacía, mi
cabeza comenzaba a partirse y palpitar.
Esto esta hecho.
Me volví de Lozza, mis piernas se sentían pesadas y perezosas,
como si estuviera vadeando en el agua. Davik me tomó en sus brazos
y me arrojó contra su pecho.
—Hedna está aquí,— le susurré a Davik, comenzando a sentir la
tensión de tener mil mentes dentro de la mía. Davik ya estaba
corriendo por el pasillo que conducía desde el gran salón, hacia el nivel
principal y la escalera que conducía a la entrada. Rath Kitala estaba
pisándole los talones. —Yo… no creo que pueda aguantarlo por mucho
más tiempo, Davik.
—Quédate conmigo, leikavi,— dijo con voz ronca, su pecho agitado,
manteniéndome apretada en sus brazos. Estaba convencido de que la
luz azul venía de mí ahora porque brillaba sobre el rostro de Davik,
resaltando la profundidad de su cicatriz, su ceño fruncido, los hilos
negros de sus ojos rojos. —Por favor. Estamos casi alli.
Entonces, la luz sobre su rostro comenzó a desvanecerse y sentí
que el poder de Kakkari comenzaba a agotarse.
Mis ojos se cerraron.
—¡Vienne!— Davik rechinó. —Mírame.
Escuché pasos pesados con botas. Ni de Davik ni de Rath Kitala.
También escuché el susurro de pies descalzos sobre la piedra, de
jadeos y sollozos temblorosos. Sentí la dura presión de cientos de
emociones llenar mi mente. Alivio, miedo, confusión, tristeza. Sentí la
presencia de decenas ... ¿de los esclavizados?
¿Estaba mi familia entre ellos?
—Davik, mi familia—, le dije.
 —Hedna los encontrará,— me aseguró Davik. —Si aún no están
afuera. Espera, Rei Kassiri. Te lo ruego.
Ahora estábamos subiendo escaleras. Apreté los dientes y abrí los
párpados para ver la piedra ennegrecida de la montaña. Todavía
estábamos muy adentro.
Solo un poco más, me dije. Aguanta un poco más.
El poder estaba parpadeando. Desvanecimiento. ¿Cuánto tiempo
teníamos hasta que Ghertun se moviera libremente de nuevo? ¿Habían
llegado los darukkars a los sótanos? ¿Habían encontrado la cura?
—Mírame,— gruñó Davik.
Mis ojos lo encontraron.
Sus ojos estaban llenos de pánico y salvajes mientras me miraba.
Una ola de afecto, de dolor me atravesó, las lágrimas comenzaron a
fluir libremente de mis ojos.
—No hagas esto, leikavi—, dijo con voz ronca. —Hanniva, no me
hagas esto.
Quería decírselo al menos una vez. No sabía qué vendría después.
No sabía qué precio me pediría Kakkari por el uso de su poder… pero
quería decírselo al menos una vez.
—Hiciste algo terrible, ¿sabes?—, Le dije.
—¿Qué es eso, leikavi?— preguntó en voz baja. —Sigue hablando.
Dime.
—Me hiciste amarte.
—Nik, Vienne—, gruñó. —Fue lo mejor que he hecho..
Un sonido salió de mi garganta.
—Drokka, se está desvaneciendo—, escuché, la voz sonaba como la
de Rath Kitala. —La piedra del corazón ...
—Lo sé—, gruñó Davik, justo cuando llegamos a lo alto de las
escaleras.
El pasillo hacia las puertas de la Montaña de la Muerte era corto,
pero justo cuando cruzamos el umbral, sentí que el poder de Kakkari
cedía, se soltaba, una tensión apretada de la mente que se
desenredaba y se deshacía hasta que pensé que podría deshacerme
de ella.
Un zumbido pareció elevarse desde el interior de la montaña, cada
vez más fuerte a medida que salíamos de las puertas al aire fresco y
abierto.
Escuché llorar. Escuché voces humanas, escuché a Killup, Nrunteng
y Dakkari. Un fuerte murmullo que pareció elevarse.
Entonces escuché, —¡Vienne!.
Mis ojos se abrieron y pude reconocer esa voz en cualquier lugar.
Y allí, acurrucados en la oscuridad al aire libre del Valle Muerto,
estaba mi familia. Maxen y Eli, flacos y con los ojos llorosos, y Viola,
cuyo rostro surcado de lágrimas me golpeó como un puñetazo.
La mujer que corría hacia mí era mayor de lo que recordaba, con
líneas en la frente que no habían estado allí antes, mechones blancos
en su cabello que no habían estado allí antes.
El alivio me atravesó, brillante y perfecto.
—Maman.
Lo último del poder de Kakkari me dejó como un susurro,
dejándome vacía y devastada, raspado desde adentro sin nada más
que dar.
—Vienne, nik —gruñó Davik.
Sentí la mano de mi madre tocar mi cara justo antes de que el
mundo se oscureciera.
 Capitulo 50

—Tienes que despertar ahora, Vienne—, me dijo Devina, su voz

suave. —Ha estado dormida durante mucho tiempo. Te están
esperando.
Sentí su toque en mi cabello aunque no pude verla.
—Está esperándote.
—¿Que pasa contigo?— Luché por preguntarle.
—Una vez que despiertes, mi hermano estará sano, estás atada a él
ahora y siempre —, me dijo Devina. —Él siempre me verá. Siempre me
sentirás, pero ya no estoy atrapada en este lugar. Me siento sin
ataduras desencadenada, siento que el velo se cierra. Pronto, será
más difícil regresar a este lugar y anhelo ver qué sucede después .
Sentí un estremecimiento. Algo empieza a despertar en mi mente.
—Ve, Vienne—, fue el susurro de Devina, su mano en mi cabello. —Te
están esperando.

Capitulo 51
Cuando abrí los ojos, vi a mamá.
—Mon coeur—, susurró cuando me vio despierto. Solo había visto a
mi madre llorar después de la muerte de mi padre, pero ahora, sus
ojos se llenaron de lágrimas. —Yo ... yo temía que ... ¡oh, Vienne!.
 Estaba sentada en el piso de felpa del voliki de Davik, sus piernas
dobladas debajo de ella, su mano acariciando mi cabello. Estábamos
solas en el voliki, el fuego crepitaba.
—Maman—, dije, con la voz quebrada. Mi garganta estaba seca, mi
cuerpo dolía.
Ella simplemente me miró fijamente, llorando, sus manos
acariciando mi cabello. Estudié su rostro, memorizando los cambios en
sus rasgos. Ahora tenía la nariz torcida, como si se hubiera roto. Su
frente estaba llena de arrugas de preocupación, líneas por las que
siempre se había preocupado a medida que envejecía, aunque mi
padre siempre había besado sus miedos. Su cabello era largo,
cayendo hasta la parte baja de la espalda, veteado de gris y blanco.
Parecía como si hubiera envejecido diez años bajo la Montaña de
la Muerte. Me pregunté si yo también le parecería mucho mayor.
—¿Viola?— Susurré. —¿Maxen, Eli? ¿Están bien?
—Sí—, me dijo, presionando besos en mis mejillas, su voz suave. Sus
lágrimas cayeron sobre mi rostro. —Ellos están aquí. En ... en la horda .
Había vacilación en su voz. Una pregunta tácita.
—¿Donde esta el?— Pregunté, tratando de levantarme de la cama,
aunque mamá me empujó hacia abajo.
—Él estará aquí pronto, estoy seguro. Apenas se ha ido de tu lado
—, murmuró.
Solté un largo suspiro.
—Hace una semana que duermes, Vienne —susurró mamá. Tu ... tu
Rey de la Horda ha traído a todos los sanadores que pudo encontrar
en Dakkar. Pero nadie supo por qué no te despertaste.
Pero supe por qué.
Lo sentí.
La pérdida de algo que ya no estaba allí, como un dolor profundo
y lleno de cráteres.
Mirando a mamá, traté de reunir la energía en mi mente,
imaginándola llenando el espacio entre nosotros, como lo había hecho
cientos de veces antes. Era un voyeur de las emociones ... siempre lo
había sido.
Solo que no sentí nada, allí no había nada. Sin energía
chisporroteante o la familiar sensación de mi poder.
 Mi don me había dejado.
Había sido el precio de Kakkari, el precio que tenía que pagar para
acceder al poder de la piedra del corazón.
Y lo pagaría mil veces más si tuviera la opción. Estaba agradecido
de que la diosa no hubiera pedido mi vida en su lugar.
Aún así, la pérdida de mi don se sintió como la pérdida de una
extremidad. No sabía cómo vivir sin él porque siempre había estado
ahí antes… pero aprendería.

Extendí mi mano para tocar la mejilla de mamá.

—Estoy tan feliz de verte de nuevo—, susurré.
—Nos salvaste, mon coeur—, me dijo, dándome una sonrisa
vacilante. —Nos salvaste a todos.
La entrada al voliki se abrió y vi a Maxen agachar la cabeza
dentro. La mirada de mi hermano se ensanchó cuando me vio
despierto y mi sonrisa se tambaleó cuando le sonreí. Llamó algo por
encima del hombro, gritando hacia el campamento, antes de entrar
corriendo.
Tomó mi mano en la suya, presionando un beso en mi palma.
Maxen, fuerte y guapo, con sus ojos azul claro y una amplia sonrisa…
también parecía cambiado. Estaba segura de que todos lo estábamos.

—Quizás ahora eres tú quien es la más valiente de todos nosotros

—, me dijo, su voz llena de alivio. Desde que éramos más jóvenes,
siempre dijo que era la más valiente de todos nosotros, que podía
enfrentarse a una horda entera de guerreros Dakkari y vivir para
contarlo.
Mi risa fue ronca y seca.

—Hola, Maxen—, le dije, sin importarme que estuviera llorando, ya

que él siempre se burlaba de mí por eso de todos modos.
Eli apareció, su mata de cabello oscuro brillando a la luz del fuego,
seguido de cerca por Viola. Me quedé sin aliento al verlos a ambos. Eli
estaba más delgado que antes, su rostro estaba pálido. Y Viola ... mi
hermosa hermana, a quien había pasado la mayor parte de mi
juventud envidiosa. Todavía era hermosa, por supuesto, pero parte de
la luz de sus ojos, que siempre habían brillado con calidez, se había
apagado. Me preguntaba si volvería alguna vez.

Pero ella rompió a llorar cuando me vio despierta sollozos

profundos y temblorosos en los hombros, y mis dos últimos hermanos
se unieron a nosotros, se acurrucaron cerca y los abracé a todos por
turno, apretándome fuerte, sin querer soltarme nunca más, hasta que
estuvimos. todo un lío de lágrimas y alivio. Aspiré sus aromas
familiares y escuché el ritmo y la cadencia de sus voces, a las que me
había quedado dormida durante tantos años. Y sentí tanto amor
llenándome que me costaba respirar.
¿Cuántas veces había imaginado esto? ¿Cuántas veces me había
imaginado juntos de nuevo y a salvo?
Se me atascó la respiración, mis ojos se dirigieron a mamá. —¿El
vovic?.
—Había una cura. Lozza no había mentido sobre eso —, me dijo,
secándose las mejillas. —Todos lo hemos tomado. Todavía tienes que
tomarte la tuya .
No pensé que lo hice. Pensé que el poder de Kakkari había
quemado todo lo que quedaba dentro de mí.
—¿Y los otros? ¿Están bien?
—Sí—, dijo Eli. —La mayoría de los Killup y Nrunteng regresaron a
sus hogares a principios de semana, liderados por guardias Dakkari.
—¿Y los humanos?.
Maxen vaciló. —Una pareja murió de vovic después de que te fuiste.
Pero los que vivieron ... no tienen pueblos a los que regresar. La
mayoría procedía de un solo pueblo que Ghertun destruyó hace tres
años. El Rey de la Horda ... tu Rey de la Horda les ofreció un hogar
aquí, al igual que los otros Vorakkar. Rath Kitala, creo. Algunos fueron
con él. Algunos permanecen aquí .
El alivio me recorrió, tan poderoso que me dejó exhausto.
Y Davik ... como yo sabía, era un buen hombre. El mejor de ellos,
como Lokkaru había dicho una vez. Dar a las almas perdidas un
hogar, un lugar al que pertenecer. Como la propia Lokkaru, como
Bissa, como Nillima… como yo.
 En ese momento, como si mis pensamientos lo hubieran
convocado, Davik entró en el voliki, seguido por Hedna.
Con mi familia a mi alrededor, con mi corazón lleno a reventar,
cerré mi mirada con el Vorakkar que me había capturado total y
completamente.
Su pecho palpitaba mientras me miraba. Había una tensión y una
oscuridad en su mirada que se elevó y se iluminó cuando me vio
despierta. Parecía como si no hubiera dormido y yo sabía que cuando
yo estaba dormida, él me cuidaba y me abrazaba por la noche,
preocupándose todo el tiempo.
Mi amor por él era algo silencioso, profundo dentro de mí, grabado
en mis huesos e infundido a través de mis venas.
No necesitaba mi don para saber que él sentía lo mismo.
No necesitaba mi don para saber que el amor siempre estaría ahí.
Que esto era permanente.
Había mucho que decir entre nosotros. Pero en ese maravilloso
momento, simplemente lo miré y supe que todo encajaría en su lugar.
Me había dicho que tuviera fe.
Ahora finalmente lo hice.

Pasé el resto de la tarde en mi cama. Aunque tenía muchas ganas

de levantarme, de tomar un poco de aire fresco, mi madre se preocupó
por mí, me alimentó hasta que me sentí satisfecha y me mantuvo en la
cama para recuperar las fuerzas. Casi se había puesto histérica
cuando me levanté para bañarme y mis rodillas se habían doblado
brevemente.
Mi familia permaneció allí conmigo durante todo el día. Y Davik
también, aunque se mantuvo fuera del camino, su presencia casi
silenciosa en el voliki mientras me observaba hacía que mi familia se
volviera un poco cautelosa y nerviosa. Davik intimidaba. No había
ninguna duda al respecto. Pero mis hermanos, tan sobreprotectores
como siempre habían sido, parecían aceptar que él estuviera allí ... o
tal vez solo estaban asustados por su constante ceño fruncido, o las
cicatrices que cubrían su carne, o el hecho de que él era casi el doble
de ellos en su talla.
 Al final de la noche, me picaba de inquietud y quería, y necesitaba,
estar a solas con Davik. No habíamos estado solos desde que me
desperté. No habíamos estado solos desde antes de que se fuera a la
Montaña de la Muerte.
—¿Se ha preparado un voliki para ti?— Les pregunte.
Mamá vaciló y luego dijo: —Sí. Nos quedaremos juntos en uno por
ahora .
Asentí con la cabeza y volví a mirar a Davik. Estaba de pie, con los
brazos cruzados sobre el pecho, cerca de la entrada del voliki, donde
había estado casi todo el día, como si supiera cuánto necesitaba a mi
familia cerca de mí. No quería interferir, aunque yo lo quería a mi lado.
—¿Quieres ...—, preguntó mamá antes de comenzar de nuevo, —¿Te
quedarás con nosotros allí?.
La miré, notando que Davik parecía tensarse con sus palabras,
notando que los ojos de Maxen, Eli y Viola estaban sobre mí,
anticipando mi respuesta. Me sentí un poco culpable por la pregunta,
me acababa de reunir con mi familia, la única cosa que había querido,
anhelado y en lo que había pensado desde que nos separó el Ghertun.
Debería querer pasar hasta el último momento que pudiera con ellos.

Pero ahora también tenía un hombre.. Un Rey de la Horda con ojos

rojos y una profunda cicatriz en la mejilla de la que todavía no me
había hablado. Un Rey de la Horda que me amaba, como yo lo
amaba.
—No, mi lugar está con él—, le dije, capturando los ojos de mis
hermanos también. Algo como… la comprensión pareció surgir en la
mirada de mi madre. Pero te veré por la mañana reluciente y
temprano.
Los labios de mamá se levantaron levemente, solo un pequeño rizo
en la esquina.
—¿Estás ... estás segura, Vienne? —Viola preguntó en voz baja.
Apenas había mirado a Davik, había tratado activamente de no
hacerlo. Mi estómago se revolvió, pensando en todo lo que había
experimentado bajo la Montaña de la Muerte, y supe dónde estaba su
vacilación, su miedo por mí.
 —Sí —dije, capturando la mirada de Davik y extendiendo la mano
para apretar la mano de Viola. —Estoy segura, Te veré en la mañana .
Mamá extendió la mano para tomar mi cara y me pasó el pulgar
por la mejilla. —Está bien, mon coeur. Duerme bien.

Nos despedimos por la noche. Maxen y Eli se fueron primero,

inclinando la cabeza hacia Davik, quien los miró en silencio mientras se
marchaban. Viola salió a continuación, aunque mantuvo la cabeza
gacha, su paso pareció acelerarse cuando pasó junto a él. En cuanto a
mi madre, se detuvo brevemente cuando lo alcanzó y extendió la
mano para colocarla en su antebrazo.

—Gracias—, fue lo que ella le dijo, un breve silencio se extendió entre

ellos mientras se miraban el uno al otro.
Finalmente, Davik inclinó la cabeza hacia ella. Este era un territorio
inexplorado para él, pero lo estaba intentando.
Maman le dio unas palmaditas en el brazo, mirándome por encima
del hombro por última vez ... luego sonrió y dejó el voliki. Afuera, los
escuché a todos, hablando en voz baja, sus pasos retrocediendo, sin
duda dirigiéndose a su propia casa para pasar la noche.
Entonces mi mirada fue a Davik, vi que la suya ya estaba sobre mí.
Finalmente estábamos solos.
 Capitulo 52
—Sácame de esta cama, por favor,— suplicó suavemente mi leikavi.
—Si tu fuerza te fue devuelta, rei kassiri,— dije con voz ronca,
desenroscándome de mi lugar en la entrada, —entonces no permitiría
que la dejaras.
Sus mejillas se sonrojaron ante mis palabras, su mirada casi tímida
mientras me veía caminar hacia ella.
Miles de emociones brotaron dentro de mí. Durante tanto tiempo,
solo había mantenido la rabia y la ira cerca de mí, alimentándome a lo
largo de esta vida. Ahora, no sabía qué hacer con los demás. No sabía
cómo manejarlos atrincherados en mi pecho.

—¿Estás ... estás bien?— Vienne me susurró cuando me arrodillé al

lado de la cama.
Me incliné hacia adelante, capturando sus labios con los míos,
pasando mi palma alrededor de su nuca. El beso fue algo
desesperado, frenético ... mi propia manera de asegurarme de que ella
estaba bien. Que Kakkari le había perdonado la vida, que tenía las
mejillas rosadas y los ojos muy abiertos, cálida y viva y aquí contra mí.
—Todavía no—, murmuré contra sus labios, mi voz entrecortada
con la verdad.
La semana pasada había sido un infierno, uno que nunca quise
volver a visitar. Como Vorakkar, siempre tuve que ser fuerte. Mi horda
nunca pudo ver la debilidad, pero esta semana ... estaba seguro de
que Vienne vio la tensión en mis ojos. Hasta hoy, no estaba seguro de
poder volver a mirarla a los ojos… y ahora que podía, me encontré sin
querer nunca apartar la mirada.
—Estoy aquí, Davik—, susurró, presionando su frente contra mí. —Y
apenas puedo creer que lo estoy.
Esa era su verdad.

Ella se apartó. Sus ojos estaban vidriosos por las lágrimas. Ella
extendió los brazos y la ayudé a levantarse de la cama, sujetándola
por la cintura mientras se ponía de pie. Se había bañado antes, su
madre y su hermana estaban solas con ella en ese momento, pero
todavía estaba debilitada.
Llevaba una camisa sencilla y la envolví en pieles para que no se
enfriara. Una vez que le até las botas, la guié fuera de la tienda y salí al
aire libre.
El rostro de Vienne fue de alivio cuando salió, su rostro
inmediatamente se inclinó hacia atrás para mirar a la luna, solo para
parpadear sorprendida.
Esta noche era la luna negra.
—¿Realmente ha terminado?— susurró, manteniéndose cerca de mi
lado. Su mano estaba tibia contra mi antebrazo.
—¿Con el Ghertun?— Pregunté, llevándola hacia el recinto de
pyroki. Estaba a poca distancia para que no la ejercitara demasiado y
sabía que disfrutaba viéndolos. Los había observado con Lokkaru
durante horas. —Por ahora.
—¿No esperas paz?
—Nik—, le dije. El campamento estaba en silencio, la familia de
Vienne no estaba a la vista, supuse que ya estaban instalados en su
voliki para pasar la noche, eligieron quedarse en uno, aunque les ofrecí
a todos tener el suyo, quizá durante un tiempo, quizás incluso años,
pero la guerra siempre llega. Si he aprendido algo como Vorakkar, es
eso
.
Había una gran parte de mí, una parte de la que no le hablaría,
que ansiaba regresar a la Montaña de la Muelae. Que ansiaba matar
todo lo que la había dañado a ella y a su familia. El sibi, el Ghertun que
había quemado la marca en su carne, el Ghertun que les había dado la
primera dosis de vovic, y Lozza sobre todo. Esa sed de sangre tal vez
nunca me abandone.
—Pero por ahora—, dije en voz baja, mientras nos detuvimos frente
al recinto, —hay paz. Y gracias a ti, no hay más esclavos bajo la
Montaña de la Muerte. Gracias a ti, Lozza conoce el miedo, sabe que
solo tú le perdonaste la vida aunque ejerciste el poder de la piedra del
corazón .
Ella me miró, apoyada contra el recinto. Noté que la corta
caminata la había agotado.
—¿Estás enojado conmigo por eso?— susurró, sus ojos luminosos,
incluso en la oscuridad. Debajo de la Montaña de la Muerte, brillaban
azules, misteriosos y hermosos. Nunca podría olvidar eso.
—Lysi—, le dije, mi tono rayaba en la angustia. —Estaba muy
furioso contigo y asustado. Tan asustado. ¡Asustado de mi mente!.
—Davik…— dijo, su expresión se suavizó, sus cejas se fruncieron.
—Si tú…— me interrumpí, sintiendo ese pánico familiar subir en mi
pecho. Pensé que la última semana podría haberme quitado años de
vida, años que quería pasar feliz con ella.
Mis puños se cerraron a mis costados.
—Si hubieras muerto por eso…— continué. —No… no puedo soportar
pensar en perderte, Vienne. Cuando te vi blandiendo el poder de la
piedra del corazón ... no pensé que sobreviviría si te marchabas de este
mundo .
Se inclinó hacia mí, hundiendo su rostro en las pieles que cubrían
mi pecho.
Envolví mis brazos alrededor de ella, queriendo apretarla tan fuerte
como fuera posible, pero no quería lastimarla mientras aún se
recuperara.

—Tienes mi corazón, Vienne,— le dije con voz ronca, levantando su

barbilla para poder tener su mirada. —Tú lo sabes. Y es aterrador
saber que ya no es mío.
Sus ojos se suavizaron aunque sus rasgos eran serios, casi
sombríos.
 —Y sé que tengo muy poco derecho a estar furioso contigo—,
agregué suavemente, pasando mi mano por su cabello. —Te mentí
sobre la piedra del corazón, te engañe a sabiendas. Fui yo quien te
empujó a tomar esa decisión de irte ... porque no te había dado otra
opción. Habías hecho bien en no hacerme esa promesa ... de no alterar
mi mente nunca más. Porque si te hubieras quedado, podría haberte
obligado a hacerlo. No te habría dado otra opción.
—¿Por qué mentiste sobre la piedra del corazón?— ella preguntó.
Mi mandíbula se apretó, la vergüenza permanecía en mi mente.
—Al principio, fue porque te necesitaba cerca—, le dije. —Después
de que entregaste tu mensaje en Dothik, los Vorakkars habían decidido
que era necesario restringir al Ghertun. Durante años, han estado
empujando sus fronteras, atacando y asaltando más asentamientos.
No sabíamos que se llevaban esclavos. No hasta que tú llegaste.
—Me necesitabas cerca porque podría darte información sobre el
Ghertun—, terminó por mí. —Porque habías vivido bajo la Montaña de
la Muerte y podrías conocer sus debilidades.
—Lysi—, dije. —Necesitaba tu confianza. Pero nadie excepto
Lokkaru y yo sabíamos sobre la piedra del corazón. Mantuve esa
información de los Vorakkars incluso porque nunca tuve la intención
de que se encontrara. Y lo último que necesitábamos, al borde de la
batalla con Ghertun, era que su rey estuviera en posesión de una
piedra de corazón.
Los labios de Vienne se apretaron.
—Sabes lo peligroso que es ahora—, dije, con la garganta
apretada. —Eres el único ser vivo que sabe lo peligroso y poderoso que
es.
Ella tragó, sus ojos parpadearon al recordarlo.
—Y luego, no te hablé de la piedra del corazón porque
egoístamente quería tenerte cerca—, admití. —Te quería como mía,
sabía que podía protegerte,sabía que nunca te dejaría regresar a la
Montaña de la Muerte. Sabía que te traería a tu familia para que te
quedaras.
Su visión se volvió vidriosa de nuevo.
 —Pero no sabía sobre el vovic corriendo por tus venas—, terminé,
mi voz se volvió áspera. —No sabía que cada momento que te tenía
aquí, te enfermaba más. No sabía que mentirte sobre la piedra del
corazón sin darme cuenta te estaba perjudicando más .
—Porque nunca te hablé de los vovic—, susurró. —Yo también te
mentí.
—Ambos nos hemos guardado secretos,— dije, mi garra rozando la
suavidad y calidez de su mejilla, —por razones que eran nuestras. Pero
ya no quiero eso, mo quiero nada tácito entre nosotros. A partir de
este momento .
—Yo tampoco.

Mi corazón comenzó a latir en mi pecho, los nervios se enroscaron

en mi vientre. Porque si no hubiera más secretos entre nosotros, sabía
lo que tenía que hacer. Y nunca había hablado de esa noche, o las que
siguieron, con nadie antes. Ni siquiera estaba seguro de poder
expresarlo con palabras.
Nillima se acercó a nosotros en la cerca del recinto y cuando
levanté la cabeza para mirar a mi pyroki unido, mis ojos se fijaron en
la oscuridad del recinto detrás de ella, buscando las sombras.
Pero mi hermana no se me había aparecido desde la Montaña de
la Muerte. Había visto a otros ... rostros que no reconocí. A veces me
hablaban, pero nunca nada que pudiera recordar. Sin embargo,
Devina nunca llegó.
Nillima me dio un codazo en el brazo con el hocico, aunque ignoró
a Vienne por completo, algo que trajo una sonrisa irónica a la cara de
mi mujer.
—¿Quieres decírmelo ahora?— Vienne susurró. No había nadie
alrededor. Estábamos solos en el aire fresco y rico de la noche oscura.
—¿O después?.
Esto se había retrasado mucho y quería que ella lo supiera. Estaba
listo para decirle lo que había hecho. Quería hacerlo, para que no
hubiera más barreras entre nosotros. Después de esta noche,
empezaríamos de nuevo.
 —Una vez, me pediste que te dijera lo peor que he hecho en mi vida
—, comencé. —Lo peor que he hecho en mi vida fue ver morir a Devina.
Y ser impotente para detenerlo.
Sus manos se posaron en mi pecho.
—No es una larga historia—, dije, mi garganta se sentía como si
estuviera a punto de cerrarse por completo. —Había un hombre. De
nuestra horda. Su nombre era Jarun .
—Jarun—, repitió Vienne, el reconocimiento destellando en su
mirada.
Fruncí el ceño. —¿Sabes su nonuevo.
—El recuerdo ... el sueño—, dijo. —El de cuando tú y Devina hablaron
de que ella quería dejar la horda, encontrar un marido y establecerse
en Dothik o en un puesto de avanzada. Ella habló de Jarun en ese
sueño. Ella dijo que le gustaba. Pero no la dejaste.
—La verdad, no me hubiera gustado ningún hombre para mi
hermana. Ningún hombre hubiera sido lo suficientemente bueno para
ella —admití con brusquedad. Siempre había sido sobreprotector con
ella, un instinto que sentí e incluso admiré en los propios hermanos de
Vienne. —Pero Jarun había mantenido su interés durante mucho
tiempo.

—Te dije una vez que mi horda fracasó cuando era más joven.
Debido a la caza excesiva, habríamos tenido hambre de la temporada
y los otros Vorakkars ya habían reclamado su tierra. La horda cayó y
tuvimos que regresar a Dothik, para esperar la próxima temporada
antes de que pudiéramos aventurarnos a las tierras salvajes
nuevamente .
—Sí, lo recuerdo—, dijo Vienne.
—Devina cumplió su deseo, porque Jarun nunca tuvo la intención
de reunirse con una horda o vivir en las tierras salvajes. Él era unos
años mayor que ella, que nosotros. Quería quedarse dentro de la
ciudad, la ciudad por la que ella siempre había sentido tanta
curiosidad. Tenía los ojos puestos en un puesto en el consejo privado
de Dothikkar. Siempre había sido ambicioso, con gusto por el poder —,
dije, las palabras amargas en mi lengua. —Para él, servir al lado de
Dothikkar era su premio máximo. Y Devina lo amaba, o al menos creía
que lo amaba. Él había prometido convertirla en su esposa. Se iban a
casar antes de que acabara la temporada, aunque ella era joven
todavía y mi padre no lo aprobaba. Yo tampoco. Pero Devina siempre
había tenido voluntad propia. Ella tomó su decisión y fue Jarun .

Vienne permaneció en silencio, como si sintiera que necesitaba

sacar esto rápidamente. Todavía recordaba el día en que se enfrentó a
nuestro padre por el asunto. Nunca había visto a nuestro padre tan
enojado, pero ella no se dejaba convencer.
—Mi hermana era hermosa. Poseía el tipo de belleza que atraía a la
gente, incluso a los peores —, le dije, luchando por contener la rabia y
el dolor dentro de mí. —Había un miembro del consejo de Dothikkar.
Ollisan. Un día, vio a Jarun con Devina en Dothik y desde ese momento,
la codició. Quería poseerla como suya. Se obsesionó con ella. A partir
de ese día, se acercó más a Jarun. Se ofreció a ser su mentor, a
susurrarle al oído del Dothikkar para darle un lugar en su mesa, en su
gran salón, pero Ollisan tenía un precio. Un precio único por todo lo
que Jarun siempre quiso, una respuesta a sus ambiciones y seguridad
para su futuro .
El horror estaba entrelazado con el tono de Vienne. —¿Quería a
Devina?.
—Lysi. Si Jarun le daba a Devina, como si fuera una posesión, algo
para intercambiar, Ollisan le allanaría el camino hacia el consejo de
Dothikkar, que era lo único que realmente quería. Pero Ollisan era
cruel, rtorcido. No era mejor que un monstruo y así, una noche,
después de que Jarun aceptó los términos de Ollisan, Jarun lo llevó a
nuestra casa, creo que Jarun creía que si Devina lo amaba tanto como
decía, haría esto por él. Ella haría este sacrificio por sus sueños .

Mi mandíbula se apretó. Mi mirada se desvió hacia las sombras

detrás de ella, pero aún estaban vacías.
Devina estaba sola esa noche. Mi madre estaba trabajando para
proporcionarnos oro, para que pudiéramos comer. Mi padre estaba
bebiendo ese oro, infeliz e inquieto, lejos de las tierras salvajes. Y yo ...
—gruñí, apretando mis manos alrededor de ella. —Estaba vagando por
la ciudad. Había visto más y más sombras desde que llegamos a
Dothik. A mi manera, estaba tratando de escapar de ellas.
—Davik —susurró Vienne, con los ojos vidriosos por lo que oyó en
mi tono.

Casi podía oler la suciedad de la capital, la risa estridente y el

fuerte olor a vómito en el aire. Traté de sacarlo de mi mente,
centrándome en el aroma seductor y reconfortante de Vienne. Todavía
olía a kuveri, como si el olor estuviera para siempre en su piel.
—Esa noche, Ollisan y Jarun fueron a nuestra casa—, dije
lentamente. —Fue allí donde Ollisan la violó… mientras… mientras Jarun
miraba. Más tarde me dijo que no sabía que eso era lo que pretendía
Ollisan. Que todo lo que pasó esa noche fue involuntario, fuera de
control y producto del miedo. Lo juró por Kakkari. Pero su palabra no
significó nada para mí .
Las lágrimas comenzaron a gotear de los ojos de Vienne y se
quedó quieta, absorbiendo mis palabras en ella, por feas y horribles
que fueran.
—Los eventos que sucedieron a continuación todavía no están
claros para mí—, dije, mis fosas nasales dilatadas. —Y solo conoceré
una fracción del miedo que Devina sintió esa noche. Sentí que algo
andaba mal. La sentí dentro de mí, esta cosa frenética rascando
dentro de mi corazón. Siempre habíamos estado conectados. Siempre
lo estaremos, entonces, cuando sentí eso… comencé a regresar a casa.
Pero llegué demasiado tarde.
—¿Lo que pasó?.
—Creo ... creo que mis padres regresaron a casa, aunque no estoy
seguro si regresaron juntos o por separado. Vieron a Devina, Ollisan y
Jarun. Mi padre estaba borracho, hacía mucho tiempo que colgaba su
espada darukkar, por lo que no tenía ningún arma. Todo lo que Jarun
me dijo es que ni siquiera se dio cuenta de que Ollisan los había
matado hasta que fue demasiado tarde .
—Oh dioses!—susurró Vienne.
—Ollisan le dijo que si mis padres vivían después de lo que habían
presenciado, entonces los dos serían expulsados de Dothik, que Jarun
nunca volvería a entrar en la capital. Estarían casi muertos. Entonces
Ollisan los mató a los dos ... mi madre, mi padre. Rápida y
eficientemente. Devina todavía estaba viva entonces. La escuché gritar
mientras corría por el callejón .
Sus gritos que siempre me perseguirían. Todavía los oía por la
noche, mientras dormía, aunque me di cuenta de que esas pesadillas
habían sido menos frecuentes con Vienne durmiendo a mi lado.

—Ella estaba luchando contra Ollisan cuando regresé, rascándolo

y arañándolo. Jarun estaba tratando de contenerla. Vi a mis padres
sangrando en el suelo, con los ojos abiertos pero sin vida —dije, y unas
náuseas familiares empezaron a subir por mi vientre. —Entonces vi a
Ollisan hundir la daga dentro de Devina en su pánico.
Sentí las manos de Vienne llegar a mi cara y parpadeé, fijando mi
atención en ella, sintiendo que el mundo comenzaba a enfocarse
nuevamente.
—Estoy aquí. Siempre —susurró y era exactamente lo que
necesitaba escuchar. Porque podía sentir que comenzaba a ir a la
deriva y necesitaba que ella me anclara en este lugar, en este
momento, en ella.
—En el momento en que Jarun me vio, huyó—, le dije. —La dejó, la
mujer a la que le había prometido su vida, tirada en su propia sangre,
su vestido rasgado, su cuerpo golpeado, sus padres muertos junto a
ella. Y Ollisan… nunca había imaginado que el odio pudiera llegar a ser
tan profundo. Nunca había sabido que el odio pudiera ser tan
abrumador. A decir verdad, después de ese momento, yo ... no
recuerdo muy bien qué ... —

Sentí un escalofrío familiar en la nuca. Mi respiración se entrecortó

y cuando miré hacia las sombras… Devina estaba apareciendo a la
vista. Ella estaba enredando pyrokis, viniendo hacia nosotros.
¿Este recuerdo la había llamado hacia a mí?
—¿Que recuerdas?— Vienne susurró, todavía llorando. Por mí, por
Devina, por los trágicos sucesos que habían acabado con su vida.
—La sangre de Ollisan por todas partes,— dije con voz ronca, mi
mirada en mi hermana. Cuando presioné mis dedos contra mi cicatriz,
descubrí que me temblaban las manos. Nunca había hablado de esto
antes. —Cuando… cuando pienso en ese momento, lo que lamento es
saber que mi hermana debió haber visto eso mientras moría. Debería
haber estado a su lado cuando dejó este mundo, porque su herida era
mortal, pero al menos habría estado allí. En cambio, había masacrado
a Ollisan hasta que su sangre cubrió cada centímetro de mi carne. Esa
fue su última imagen de este mundo. Fue horrible y monstruoso, lleno
de muerte y odio .
—¡Oh, Davik!—, murmuró Vienne, mirándome trazar la cicatriz en mi
cara. —¿Te ... te hizo la cicatriz?.
—Lysi. Con la misma daga que mató a mis padres y a mi hermana.
Un recordatorio de esa noche, para siempre.
Vienne pareció angustiada por mis palabras, mientras mi hermana
me miraba atentamente desde las sombras.
—Lo siento por eso. Debería haber estado a tu lado —, murmuré. —
Yo-yo nunca debí haberte dejado en primer lugar.

Vienne vio hacia dónde apuntaba mi mirada. Sabía que Devina

había aparecido, por primera vez en toda la semana, y la sentí
rodearme con sus brazos, abrazándome con fuerza.
Devina estaba ahora al alcance de la mano. Extendió la mano para
tocarme, lo que nunca había hecho antes. No lo sentí, como esperaba.
Se sentía más como el hormigueo en la parte de atrás de mi cuello
cada vez que ella aparecía, una energía que sentí.

—Después de esa noche, enterré a Devina ya mis padres en el

bosque fuera de la ciudad, tan cerca de las tierras salvajes como pude.
Arrojé el cuerpo de Ollisan, lo que quedaba de él, al bosque junto a la
carretera de Dothikkar. En cuanto a Jarun ...
Vienne se tensó en mis brazos.
—Lo rastreé. Durante semanas después de lo sucedido, se había
estado escondiendo en la capital. Lo llevé al bosque, cerca de donde
había arrojado el cuerpo de Ollisan. Me contó lo que había sucedido
esa noche y las circunstancias que lo llevaron. Me lo confesó todo —
dije, y mi mirada se encontró con la de Devina. —No sentí nada cuando
lo maté.
Vienne me miró, sus ojos tristes pero sabios.
 —No sentí alivio o incluso ira. No sentía asco ni odio, no como
antes. Simplemente me sentí vacío cuando su sangre empapó la tierra.
Y luego lo vi levantarse en su forma ensombrecida después. Fue
entonces cuando la realidad me golpeó ... que Devina se había ido. Que
mis padres se habían ido. Que había perdido a todos los que amaba
en un solo momento. Que ni siquiera matar a los responsables podría
llenar ese dolor dentro de mí.
Entonces Mala apareció en mi vida, llenando ese vacío con algo
completamente diferente, con odio a mí mismo, disgusto, rabia, dolor y
sexo. A juzgar por la expresión que cruzó el rostro de Vienne, supe que
ella misma había reunido esa información.

—Lo siento mucho, Davik—, dijo Vienne, su voz ronca por las
lágrimas. —Lo siento mucho.
Miré a Devina a los ojos, pero vi que ya se estaba desvaneciendo.
Sus apariciones eran cada vez más cortas. Esta vez no había hablado.
Dondequiera que estuviera empezando a tirar de ella, a llevársela…
quería que se fuera. Incluso si eso significaba perderla de nuevo.
Quería que ella encontrara la paz. Finalmente. Después de tantos años.
—Mi hermana tenía un alma pura—, dije. —Ella era la mejor de
nosotros, ella siempre se burlaba de mí por eso, lo odié entonces, pero
siempre supe que ella decía la verdad. Y ... y sé que ella siempre estará
conmigo, incluso si no está en las sombras. Ella encontrará la paz, ya
puedo sentirlo dentro de mí ... y siempre estuvimos atados el uno al
otro .
Los labios de Devina se curvaron, sus ojos brillaban.

—Recuérdala como era, Davik,— me susurró Vienne. Esa noche no.

Pero todos los días y todas las noches anteriores.
—Lysi—, dije con voz ronca, viendo como Devina se desvanecía ...
Inhalé un suspiro rápido cuando desapareció de nuevo.
Se fue.
Algo me dijo que nunca la volvería a ver en las sombras. Solo la
vería en recuerdos ... o en sueños.
El dolor vendría al darse cuenta. Sin embargo, sobre todo sentí
alivio. Había un vínculo especial, un tipo especial de magia, en los
gemelos. Era ese vínculo lo que nos había unido el uno al otro, lo que
había mantenido a Devina cerca de mí incluso en la muerte.

Ahora tal vez ambos podamos curar esa herida que se había
infectado durante demasiado tiempo. Había sido como vovic en
nuestras venas, envenenándonos a los dos, manteniéndonos
prisioneros y atrapados, por lo que no pudimos seguir adelante de esa
noche.

Cuando los ojos de Vienne encontraron los míos, susurró: —Gracias

por decírmelo.
Presionando mi frente contra la de ella, dejé escapar un suspiro
tembloroso entre nosotros, cerrando los ojos. En el silencio, pude
escuchar el latido de su corazón, fuerte y seguro.
Un día, volvería a ver a Devina. Volvería a ver a mi madre y a mi
padre. Vienne volvería a ver a su padre ya su abuela. Ver a Lokkaru de
nuevo. Me consolé con eso.

Pero ahora estábamos en este mundo. Juntos.

Los sonidos de mi horda comenzaron a perforar la neblina en mi
mente. Los recuerdos de Dothik, de esa noche, dieron paso a la
sensación de Vienne en mis brazos, su calor contra mí, el suave roce de
las garras de pyroki en la tierra, el aroma de las cuales flotó hasta mí,
fragante y rico. En lo alto, las estrellas brillaban, antiguas
constelaciones iluminando el cielo.
El aire era fresco y humedo. El corazón de Vienne latía firmemente
contra mí.
¿Y cuando me miró, su mirada más luminosa que las estrellas?
Así se sentía la paz.
 Capitulo 53

—¿En qué estás pensando, leikavi?.

La voz tranquila de Davik atravesó el silencio que se había
construido entre nosotros.
Después de que me habló de su hermana, regresamos al voliki.
Davik me había sostenido contra él en la tina de lavado, aunque ya me
había bañado antes, y aunque mis brazos temblaban por el esfuerzo,
lo había ayudado a lavarse el pelo y frotar su piel. Sus ojos habían
estado en mí todo el tiempo, cuidadosos y observadores.
Ahora, nos acostamos en nuestra cama de pieles, mi mejilla
presionada contra su pecho. Escuché el sólido latido de su corazón
mientras sus dedos con garras se arrastraban por mi espalda
desnuda. Había perdido mucho peso durante la semana. Sentí mis
huesos elevados encontrando su toque.
Apenas habíamos hablado en el baño. Todavía estaba luchando
por procesar la horrible tragedia que había caído sobre Devina, y su
madre y su padre, que había caído sobre él.
Mientras hacía la pregunta, escuché la vacilación en su voz.
Solo se me ocurrió entonces que mi silencio podría haber sido
malinterpretado como incomodidad o cautela.
—Davik—, suspiré, sabiendo lo que pensaba. Como por instinto,
traté de reunir la energía de mi regalo frente a mí, solo para sentir mi
corazón latir al recordar que se había ido.
—Me había preguntado si cambiaría la forma en que me veías—,
murmuró. —Sabiendo lo que les hice.
—Bueno, no es así,— dije con voz ronca, sentándome en la cama,
apretando las pieles contra mis pechos desnudos. —¿Cómo puedes
pensar que sería?
Davik se sentó también, sus tatuajes dorados se arremolinaron a la
luz del fuego que llenaba el voliki.
—Has conocido la muerte. Has visto violencia —, me dijo Davik. —Lo
que hice fue más allá de eso. Esa noche, las que vinieron después, Mala
...
—No digas su nombre aquí—, susurré.
Dejó escapar un suspiro, pero continuó: —Esas noches fueron la
parte más fea y monstruosa de mí.
—Creo que piensas eso—, le dije, extendiendo la mano para tomar
su mano, pero no lo hago. Tal vez eso esté mal por mi parte, pero
libraste a este mundo de dos seres terribles, de la manera que se lo
merecían. ¿Una parte de mí desearía estuvieran pudriéndose en las
mazmorras de Dothikkar en este momento? ¿Pensando en las cosas
horribles que le hicieron a una mujer inocente y a su familia?
¿Sabiendo que morirían en la oscuridad y la suciedad? Si. Pero no creo
que puedas seguir adelante, sabiendo que respiraban, sabiendo que
todavía vivían. Nunca pensaría menos de ti por eso, Davik. Sus vidas
eran tuyas, para hacer lo que quisieras, en el momento en que te
quitaron a tu familia .
Davik me miraba sorprendido.
Me lamí los labios. —¿Que fue lo que paso con ella? ¿Ella también se
ha ido?
—No lo sé, ni he intentado averiguarlo nunca—, dijo Davik en voz
baja. —Si vive, nunca se atrevería a mostrarme su rostro ahora. Sin
lugar a dudas, escuchó que ahora soy un Vorakkar.
—¿Es terrible de mi parte desear que ella esté muerta?— Susurré.
¿Es terrible para mí desear eso, sabiendo lo que te hizo? Y si no lo es,
me gustaría poder ejercer el poder de la piedra del corazón de nuevo
para acabar con su vida.
Apenas habíamos hablado de Mala. Después de que me habló de
ella, el Ghertun había estado cerca del campamento y Lokkaru había
muerto esa misma noche.
Su frente tocó la mía.
—Mi hembra es quizás tan sedienta de sangre como yo—,
murmuró.
—Entonces tal vez seamos perfectos el uno para el otro—, le dije.
Dejé escapar un suspiro tembloroso contra él, sintiendo su calor
contra mí desinflando algo de la repentina rabia que ardía en mi
pecho.
 —Amo incluso las partes feas de ti—, susurré. Sus ojos se posaron
en los míos. —No lo dudes, Davik. Prometemelo.
—Te lo prometo, Leikavi—, murmuró, tocando sus labios con los
míos, y mis párpados se cerraron con ese dulce beso, tan en
desacuerdo con lo que habíamos estado hablando. Me aferré a sus
hombros mientras su lengua acariciaba la mía. A pesar de mi
cansancio, sentí que mi sangre comenzaba a calentarse. Me apreté
más.
Él gruñó, alejándose, pasando una mano por su rostro. —Nik, no
por un tiempo, Vienne.
Sabía que tenía razón. Mi cuerpo no estaba en condiciones de
tomarlo, de tomar su fuerza.
Aún así, suspiré cuando me acercó de nuevo, mi piel vibraba.
Entonces se me ocurrió un pensamiento, que me puso tensa, que
surgió de nuestra conversación.
—¿Dónde está la piedra del corazón, Davik?.
—Aquí—, murmuró.
Supuse que se refería al voliki, probablemente escondido donde lo
había robado en primer lugar.
—Lo tomaste del árbol—, murmuré. —¿Por qué?.
—¿No fue obvio?— dijo con voz áspera. —Cuando te encontré en el
árbol ... te retorcías de dolor, con venas negras por todo tu cuerpo.
Estaba aterrorizado de que te estuvieras muriendo y estaba muy
decidido a que eso no suceda. Siempre lo usaría, si descubría que
Lozza no tenía cura para el vovic.
Mis manos temblaron al recordar ese poder peligroso. —Estoy
agradecido de que no lo hayas hecho.
Él dudó.
—¿Davik?— Susurré, sintiendo su vacilación pinchar en la base de
mi cuello.
—Lo intenté—, admitió.
Me congelé, me tensé, mi corazón saltó varios latidos.
—¿Qué?
Luché por enfrentarlo de nuevo, mi mirada se movió rápidamente
entre sus ojos.
 —Hace dos días, no estabas despertando. Temí ... temí que nunca lo
harías. Así que intenté usarlo —, murmuró. El miedo se acumuló en mi
estómago y me sentí un poco aliviada cuando dijo: —No funcionó, creo
que el poder aún estaba agotado. Apenas brillaba.
—¿Por qué harías eso?— Lloré suavemente. De repente, sentí esa ira
de la que me había hablado. Había tratado de usar la piedra del
corazón por mí ... pero si me hubiera despertado solo para descubrir
que se había ido de este mundo, me habría destruido. Ahora,
finalmente entendí la magnitud del miedo y la furia que Davik había
sentido cuando me vio bajo la Montaña de la Muerte.
—Dioses, Davik. ¿Por qué?.
—Porque te amo, Vienne—, dijo con voz ronca, como si ya no fuera
obvio para mí. Sus manos temblaban cuando tomó mi rostro entre
ellas, manteniéndome quieta. —Hubiera hecho cualquier cosa para
ayudarte. Tu familia ... te necesitan. Vi a tu madre llorar por ti durante
días. Pensé que mientras los tuvieras ... —
—Te necesito—, lloré. Estaba tan agradecida de que no hubiera
funcionado, que tal vez el poder de la piedra del corazón se haya
agotado o necesite un tiempo significativo para recargarse.
—Hagamos un trato, Davik.
Tomé su mano, que estaba en mi mejilla.
—Cuando vuelva a ser más fuerte, regresemos la piedra del
corazón a las antiguas arboledas—, dije con voz temblorosa.
—Somos los únicos vivos que sabemos dónde está. Mantengámoslo
de esa manera.
—Hay quienes saben de su existencia ahora, leikavi. Rath Kitala.
Sus darukkars. Mis darukkars. Ya no podemos mantener la piedra del
corazón en secreto. La noticia llegará al Dothikkar eventualmente.
—No lo creo—, murmuré. —Creo que Rath Kitala vio lo peligroso que
era. No creo que tus hordas te traicionen, como tampoco creo que lo
hiciera el de Rath Kitala .
Davik respiró hondo, pensando en mis palabras.
—Regresemos al árbol—, susurré. Y no vuelvas a hablar de ello
nunca más. Nunca se lo diremos a nadie, como siempre pretendiste.
Hagámoslo perdido de nuevo .
Sus ojos rojos brillaban en la oscuridad.
 Inclinó la cabeza.
—Lysi. Cuando seas más fuerte, iremos .
El alivio me atravesó. Mis ojos no pudieron evitar desviarse hacia el
cofre donde creí que lo había escondido de nuevo.
Me giró, así que lo miré. Debió haber visto algo en mi expresión
porque dijo con voz ronca: —¿Qué pasa, leikavi?.
—Estoy viva—, susurré.
Su mirada se estremeció. —Kakkari te perdonó aunque usaste su
poder. Temí que pidiera un precio.
—Lo hizo—, le dije en voz baja, diciendo las palabras que se habían
ido acumulando desde que me desperté. Davik fue el primero que
pensé en contar. Porque lo entendería. Incluso mi familia no entendería
como él lo haría.
Frunció el ceño. —¿Neffar?.
—Mi regalo se ha ido—, dije. Sus pupilas se dilataron, su ceño se
hizo más profundo. —Ese fue el precio de Kakkari. Por eso sigo viva.
—¿Completamente?— dijo con voz áspera.
Asenti.
—Leikavi ...
—No sé cómo estar sin él, Davik. Mi regalo fue como una llama. Una
vez que se encendió cuando era joven, continuó haciéndose más y
más poderoso hasta que ardió brillante y rabió dentro de mí, —
susurré.
Siempre lo había sentido evolucionar a lo largo de los años. Pero el
último mes… ese había sido el más poderoso.
Quizás por una razón, me di cuenta de repente. Quizás porque
estaba destinada a ayudar a los que están debajo de la Montaña de
la Muerte. Quizás Kakkari siempre había tenido la intención de que yo
usara su piedra del corazón. Quizás todo había salido como estaba
previsto.
Como ... como si mi destino ya hubiera sido escrito.
—Ahora se ha extinguido. Está vacío dentro de mí, lo puedo sentir.
Y no sé si volverá a brillar o si se ha ido para siempre… pero de
cualquier manera —susurré, mirándolo y dándole una sonrisa suave y
vacilante—. Estoy bien con esto. No puedes recibir algo sin dar algo a
cambio, tiene que haber equilibrio. El padre de Lokkaru lo entendió. Y
pagó un precio mucho más alto del que tenía que pagar, así que estoy
agradecida de que esto fue todo lo que me pidió Kakkari. Porque
significa que puedo estar contigo. Con mi familia.

Había ejercido el poder supremo y luego todo mi poder me había

abandonado. Equilibrio del universo, fue necesario. Había sido
inevitable.
Algo se asentó dentro de mí.
Fue aceptación.
Había cosas más allá de todos nosotros, cosas que nunca
entenderíamos, y esta era una de ellas.
Davik todavía me miraba con el ceño fruncido, preocupado, pero le
dediqué una sonrisa, que suavizó sus rasgos severos.
—Todo salió de la manera que se suponía—, le dije, presionando mis
manos contra su pecho, acurrucándome en su calor. Me hizo sentir
segura y protegida. Me hizo sentir querida. —Ahora, estoy emocionada
de mirar hacia adelante, no hacia atrás.
El pasado permanecería inalterado para siempre. En toda su
fealdad, en toda su dulzura, no importaba. Pero esto era ahora.
Las cosas estaban cambiando y acomodado, siempre lo harían. Y
quería estar al lado de Davik como ellas.
Inclinó mi cara hacia arriba para besarme. Suave y lento. Un beso
que hizo que mi piel hormigueara y mi vientre se calentara de felicidad.
—No pregunté antes—, murmuró contra mí, alejándose para poder
mirarme a los ojos. —Simplemente exigí.
—¿Acerca de?— Susurré, confundida.
—Te dije una vez que nunca tuve la intención de tomar una
Morakkari,— continuó y la comprensión hizo que mis labios se
abrieran. —No me consideraba digno de una..
Mi corazón se apretó en mi pecho porque sabía que decía lo que
creía que era la verdad, aunque era lo más alejado de eso.
—Y sé que no te merezco, Vienne,— dijo con voz ronca, —pero
cuando te vi en Dothik, me llamaste. Esta pequeña y hermosa criatura
había aparecido de repente en mi vida y creo que incluso entonces
supe que algo estaba cambiando. Que algo se estaba poniendo en
movimiento y no podía hacer nada para detenerlo .
 Me acarició la cara, la expresión en sus ojos era de asombro… y si
alguna vez había dudado de lo que él sentía por mí antes, solo
necesitaba mirarlo ahora para conocer la verdad incomparable.
Porque el Rey Loco de la Horda se había enamorado de una
esclava humana de cabello blanco convertida en hechicera.
—Pasaré el resto de nuestras vidas demostrándote que soy digno
de tu amor, leikavi—, prometió. —Así que te preguntaré ahora… ¿serás
mi Morakkari? ¿Mi compañera, mi reina de la horda, mi esposa?.
Había llorado más veces de las que podía contar en mi vida, así
que no fue una sorpresa cuando las lágrimas cayeron por mis mejillas
ahora.
—No tienes nada que demostrarme, Davik—, le dije. —Te amaré de
todos modos y te amaré como tu Morakkari. Hasta el final de nuestros
días.
Su voz era ronca cuando preguntó: —¿Lo prometes?.
No necesitaba mi regalo para sentir su alivio, su felicidad, su amor.
—Lo prometo.

Epilogo
Dos ciclos lunares después ...
—Leikavi,— siseó Davik, su tono de advertencia.
Sonreí, arrodillándome entre sus piernas en la tina de lavado. Mi
mano ya estaba enroscada alrededor de su pene, que sobresalía del
agua, palpitante y caliente. Me incliné hacia adelante, lamiendo la
cabeza mientras el gemido de mi Rey de la Horda reverberaba
alrededor de nuestro voliki.
Había estado bromeando con él durante los últimos momentos,
alternando entre acariciarlo y amamantarlo. Nuestras sesiones de
baño nocturnas siempre terminaban de la misma manera ... conmigo
de espaldas o de rodillas o a horcajadas sobre sus caderas.
Pero disfruté burlándome de él, complaciéndole. Cuando recuperé
mi fuerza después de la Montaña de la Muerte, estábamos
hambrientos el uno por el otro ... y ese impulso y esa necesidad no
habían disminuido en las semanas posteriores. Solo parecía crecer.
La gruesa columna de su garganta se tensó cuando la inclinó
hacia atrás. Lamí su pene y sentí que parte de su semilla aterrizaba en
mi lengua, solo una probada, solo el comienzo de lo que estaba por
venir. Algunas noches, me dejaba chupar y besar su miembro hasta
que se soltaba en mi boca. Otras noches, pasaba toda la velada con la
cabeza entre mis muslos hasta que tenía que suplicarle misericordia,
un indulto. Y otras noches, como esta noche, sabía que mi Rey de la
Horda ya estaba nervioso y no me permitiría burlarme de él por
mucho más tiempo.
Y tal como supe, cuando lamí la hendidura de su pene, ansiosa por
más semillas, gruñó, saltando del baño conmigo en sus brazos.
No se molestó en secarnos. En cambio, nos acercó al fuego,
dejándonos a los dos sobre las alfombras que recubren nuestro voliki,
abriendo mis piernas ampliamente ...
Un gemido estremecido salió de mi garganta cuando empujó
dentro de mí. Fue poderoso, impaciente e intenso. Al parecer, me había
burlado de mi marido durante demasiado tiempo.
Mis brazos pasaron por encima de mi cabeza y su cabeza cayó,
lamiendo mis pechos desnudos, lamiendo el agua para secarlos. Una
sonrisa cruzó mis rasgos cuando se apartó para mirarme a la cara,
sus caderas bombeando ferozmente entre mis muslos.
Sus ojos se calentaron cuando vio mi sonrisa. Me besó, acariciando
su lengua contra la mía mientras un suspiro estremecido se me
escapó, mientras entrelazaba mis manos con las suyas, acercando
nuestros cuerpos hasta que su pecho estaba pegado al mío, hasta que
pude sentir los latidos de su corazón rasgando mi piel sensible, hasta
que podia sentir su dakke tarareando contra mi clítoris.
—¿Te gusta tu placer, rei Morakkari?— espeto contra mí, apretando
mis manos entre las suyas. —¿Te gusta cuando deslizo mi polla
profundamente dentro de ti, cuando succiono tus pechos y te hago
venir por mí?
—Sí—, susurré, arqueando la espalda. —Te sientes muy bien.—
Su áspero gemido me iluminó desde dentro.
Escuché cada sonido, cada jadeo estremecedor, cada bofetón de
nuestra carne mientras él conducía dentro de mí más fuerte y más
profundo, cada palabra susurrada que murmuraba en mi oído,
alternando entre palabras dulces que hacían que mi corazón
palpitara y palabras que hicieron que mi sangre ardiera de deseo .
Dioses, lo amaba.
Sus esposas Vorakkar presionaron en las marcas doradas
alrededor de mi muñeca, las marcas que recibí después de nuestra
tassimara, después de convertirme en Morakkari para su horda y
atarme a él por el resto de nuestras vidas, después de que él se
convirtiera en mi esposo. y se ató a mí por el resto de nuestras vidas.
Y juré, mientras nuestras manos estaban conectadas, mientras me
miraba profundamente a los ojos, y se deslizaba profundamente
dentro de mí ... Juré que sentí algo familiar, provocado por el amor y el
asombro que sentía con cada parte de mi ser.
Juré que sentí una chispa de energía, esa calidez familiar
hormigueando a través de mi mente.
Mis labios se separaron pero luego desaparecieron. Pero lo había
sentido volver a mí, aunque brevemente.
Quizás no se había extinguido para siempre.
Mi orgasmo me tomó por sorpresa cuando sentí que el ritmo de
Davik se aceleraba. Su pene estaba empezando a engrosarse dentro
de mí mientras lo apretaba. Un grito gutural salió de mi garganta,
pero nunca aparté la mirada de él. Quería que viera lo que me hizo.
Quería que él supiera.
Mi cuerpo latía, el intenso placer venía en oleadas. Mis labios se
curvaron con él.
—Lo kassiri tei—, dijo con voz ronca en mi oído. ¡Vok! ¡Créame,
leikavi!
Continuó empujando sus caderas entre mis piernas, alargando mi
propio placer ... y luego gritó con su liberación, un grito áspero
llenando el voliki, mientras sentí chorros de su semilla llenarme,
marcarme.
Se sintió sublime. Como siempre hacía con él.
Después, se aseguró de no derrumbarse encima de mí, preocupado
por la vida que comenzaba a crecer dentro de mi útero. Descubrí que
estaba embarazada poco después de nuestra tassimara y, aunque mi
barriga apenas comenzaba a redondearse, Davik ya se preocupaba
por mí como si fuera a dar a luz en cualquier momento.
Sabía que su pregunta llegaría antes de que la hiciera.
—¿Te lastimé?— murmuró, atrayéndome a sus brazos, nuestra piel
calentándose por la palangana del fuego, secando lo último del agua
del baño.
—No. Nunca —le dije, dándole una pequeña, feliz y exhausta
sonrisa. No importa cuántas veces le haya dicho eso, siempre me
preguntaba. Parecía temer su propia fuerza, mientras que yo apenas
le di un segundo pensamiento.
Descansamos en silencio mientras me acurrucaba en su pecho,
nuestras piernas entrelazadas, su cola envolviendo mi tobillo,
manteniéndome anclado a él. Una de sus manos se posó sobre mi
creciente vientre ... y fue solo en esos momentos, cuando estábamos
juntos, acostados pacíficamente, que Davik pareció relajarse de
verdad.
Siempre tuvo un millón de cosas en la cabeza. Después de todo, era
el Vorakkar de una horda Dakkari, y casi era hora de dejar las tierras
del este. Las estaciones estaban cambiando de nuevo, como siempre lo
harían, y sinceramente, estaba ansioso por ver más de mi planeta
natal, más allá de las tierras del este, más allá de la sombra de la
Montaña Muerta. Davik me había prometido que guiaría a su horda
hacia el sur, para que yo pudiera ver el Trikki y las gloriosas cascadas
y exuberantes valles que salpicaban la región.
Ahora que estaba embarazada, se preocupó aún más. Una parte
de mí se preguntaba si se arrepentía de haber reemplazado la piedra
del corazón en las antiguas arboledas, lo que habíamos hecho antes
de nuestra tassimara, juntos, porque para él, la piedra del corazón
representaba seguridad para mí y para la vida que crecía dentro de
mí, en caso de que algo sucediera. .
 Pero ese era mi Rey de la Horda. Había experimentado una
tragedia y una pérdida en su vida que ningún ser debería tener que
experimentar ... y eso lo había marcado y siempre lo marcaría de
alguna manera. Ahora que estaba embarazada, su miedo y
preocupación de que yo también fuera arrebatada se había duplicado
porque ahora se preocupaba por la vida dentro de mí, la vida que
habíamos creado juntos, la vida que ya amaba tanto que a veces le
hacía llorar a mis ojos solo de pensarlo.

Hice lo mejor que pude para tranquilizarlo, pero sabía que tomaría
tiempo. Tenía fe en que viviríamos una vida muy larga juntos, que
veríamos crecer a nuestros hijos, porque habría muchos, y que sus
temores eran injustificados.
Presioné un beso en la cicatriz de su mejilla, apretándolo más,
abrazándolo con más fuerza. Ahora estaba en paz, eso era lo que
importaba.
—Vi a Hedna con tu hermana hoy,— murmuró Davik después de
que hubo pasado un breve y confortable silencio.
—Mmm, él está perdidamente enamorado de ella, ¿no es así?—
Murmuré, aunque me sentí un poco solemne al pensarlo.
Y aunque pensé que mi hermana correspondía a los sentimientos
de Hedna hasta cierto punto, pasaría bastante tiempo antes de que
confiara plenamente en el pujerak. Si alguna vez pudiera.

Hedna era un buen hombre. Él era todo lo que quería para mi

hermana: leal, amable, trabajador. A veces, incluso la hacía reír, un
sonido que no había escuchado durante más de un año. Adoraría el
suelo sobre el que Viola caminaba si pudiera. Pero el abuso de mi
hermana bajo la Montaña fe la Muerte la había cambiado. Había un
brillo endurecido en su mirada que nunca había estado allí antes,
aunque me complació verla sonreír más en el último mes que había
estado en la horda.

Toda mi familia había estado haciendo eso, como si finalmente

comenzaran a darse cuenta de que este era su hogar ahora. Que
estaban a salvo aquí. Todos estaban encontrando un lugar dentro de
la horda a su manera. Mi madre trabajaba con los bikku, cocinando
para la horda, algo que la mantenía alejada durante muchas horas
pero que disfrutaba hacer. Maxen trabajó con el maestro de armas, el
mitri, para aprender a forjar acero Dakkari. Eli trabajó con cultivos y la
cosecha de ellos.

Fue Viola la que nos sorprendió a todos porque había expresado

su interés en trabajar con los pyroki. Pasó sus días en el recinto con
ellos, ayudando al mrikro a limpiar, alimentar y entrenar a los jovenes
pyrokis. Era un trabajo duro y agotador la mayoría de los días. La veía
trabajar en el recinto y admiraba su determinación, viendo cómo el
sudor salpicaba su frente y sus brazos temblaban mientras limpiaba el
bolígrafo. Pero fue con los pyroki que la vi sonreír por primera vez y
entendí por qué los había elegido.

—Y tal vez algún día, ella decida que Hedna la hace feliz. Tal vez
algún día, ella decida arriesgarse con él, confiar en él —le susurré a
Davik.
—Él sería bueno con ella.
—Creo que Viola lo sabe—, murmuré. —En el fondo.

Davik me acercó más, presionando un beso en mi cabello. El

recuerdo de mi sueño de anoche volvió a mí. Y supe que sería un buen
momento para decírselo... cuando estuviera en paz y se asentara
contra mí porque no estaba segura de cómo lo tomaría.
—¿Davik?
—¿Lysi?.
Levanté mi mirada para encontrarme con la suya.
—Yo ... tuve un sueño anoche.
Parpadeó ante mis palabras, sus músculos se tensaron
ligeramente contra mí. Hubiera sido apenas perceptible si no hubiera
estado tan cerca de él.
—¿Qué era?— preguntó lentamente.
—No estoy del todo segura—, dije con sinceridad. —Estaba revuelto
pero se sentía tranquilo. No vi nada, era más como sentir el sueño,
como solía sentir las emociones de los demás.
 —¿Y qué sentiste?.
Respiré un poco y dije: —Creo que era Devina.

Davik no dijo nada, aunque sabía que estaba muy quieto. Todavía
veía las sombras de seres muertos hacía mucho tiempo. Siempre lo
había hecho y siempre lo haría. pero desde esa noche después de que
me desperté, esa noche en que me contó lo que le sucedió a su gemela,
nunca volvió a ver a Devina aparecer ante él. No en forma de sombras,
al menos.

Sabía que Lokkaru había venido a mí en un sueño. Le dije que así

era como sabía dónde encontrar la piedra del corazón. Sabía que yo
había soñado con sus recuerdos y que Devina también me había dado
sus propios recuerdos.
La noche anterior había sido similar pero diferente, dado que había
jurado que sentía que mi don volvía a brillar dentro de mí, me pregunté
si el sueño era otra señal de que mi poder comenzaba a cobrar vida.

—La sentí, como la había sentido cuando apareció aquí, dentro del
voliki. Su energía era cálida y amorosa. Feliz —susurré, dándole una
pequeña sonrisa. Me di cuenta de que estaba nervioso al contarle esto.
—¿Dijo ... ella dijo algo?.
—No directamente, no escuché su voz. Pero cuando desperté ...
—¿Lysi?.
Mis ojos ya habían comenzado a brillar con lágrimas. —Cuando
desperté, lo supe. Sabía lo que me había dicho en el sueño, aunque no
había dicho una sola palabra.
Mi mano se posó sobre la suya, presionándola más cerca de mi
vientre.
—No hay un solo bebe—, le dije. —Sé que hay dos, un niño y una
niña. Naceran juntos .
Sus pupilas se dilataron ante mis palabras, su respiración se
entrecortó en su voz.
—¿Gemelos?— dijo con voz áspera.
—Sí—, le susurré, dándole una sonrisa temblorosa. Estar
embarazada significaba que era una cascada interminable de
lágrimas y casi todas eran felices. —No sabía cómo te sentirías al
respecto.

Después de todo, había perdido a su gemela y casi lo había

destruido. No podía imaginar lo fuerte que debía ser ese vínculo. Había
una magia en los gemelos, un vínculo especial que no podía explicarse.
Y nuestros hijos compartirían ese vínculo, incluso ahora, lo
compartían.
Davik me besó, fuerte y concienzudamente, haciendo que el alivio
me recorriera mientras lo abrazaba más fuerte. Probó mis lágrimas
antes de besarlas.
—No puedo esperar a que vengan, leikavi—, dijo con voz ronca, su
voz temblaba por la profunda emoción que sentía incluso en mí. —
Aunque también disfruto tenerte solo para mí.
Sonreí.
—Serás un padre maravilloso—, le dije. Lo sabía con tanta certeza
como sabía que había dos vidas creciendo dentro de mí. Lo besé de
nuevo. Mi tono se volvió burlón cuando susurré: —Piensa en todas las
historias que podemos contarles.
Él gimió.
—La historia de un Vorakkar que robó una piedra del corazón de
un árbol antiguo—, susurré.
—La historia de una hechicera de pelo blanco que puso de rodillas
a un rey de Ghertun—, dijo con voz áspera, arqueando una ceja. Me reí.
—O mi favorita—, dije.
—Mmm, ¿cuál es esa?— Preguntó Davik, con los ojos brillantes
mientras me miraba.
Inclinándome, presioné un beso en sus labios, sintiendo su agarre
apretarse en mis caderas.
Contra él, susurré: —La historia de una chica humana que se
enamoró de un Vorakkar.