Ciclo Biogeoquimico Del Nitrogeno

Consiste en una serie de procesos qumicos en los que el
nitrgeno es tomado del aire y el modificado para finalmente ser

devuelto a la atmosfera.
El nitrgeno (N2) es el elemento que se encuentran en mayor
abundancia en la atmosfera (78%) y se encuentra entre uno de los
principales elementos biogeoqumicos.
Tambin podemos encontrarlo en pequeas cantidades como
amoniaco (NH3) y los denominados NOx (NO, NO2, N2O).
Sin embargo el nitrgeno (N2) es tan estable que es difcil que un
organismo lo asimile por lo que es necesario que sufra una serie
de procesos que originan compuestos asimilables por la materia
celular y esto es lo que conocemos como ciclo del nitrgeno.
El ciclo del nitrgeno se divide en 6 etapas

(de las cuales solo una de ellas no es
realizada por bacterias):
I. Fijacin.
II. Nitrificacin o mineralizacin.
III.Asimilacin.
IV.Amonificacion.
V. Inmovilizacin.
VI.Desnitrificacion.
Podemos resumir este etapa con las siguientes reacciones:
EL complejo de la nitrogenasa es inactivado por el oxgeno de forma

irreversible. Los microorganismos que fijan nitrgeno en ambientes
aerbicos han desarrollado diferentes adaptaciones metablicas y
estructurales para poder llevar a cabo la fijacin de nitrgeno en un
ambiente oxidante. Estos microorganismos aerbicos protegen la
nitrogenasa mediante:
(1) la remocin de oxgeno por el proceso de respiracin.
(2) la produccin de capas limosas ("slime layers") que retardan la

difusin de oxgeno a travs de la membrana plasmtica.
(3) la localizacin de la nitrogenasa en clulas especializadas (ej.
desarrollo de heteroquistes en cianobacterias).
La actividad del complejo de la nitrogenasa

es tambin inhibida por la presencia de
formas reducidas de nitrgeno en el
ambiente.
La
presencia
de
altas
concentraciones de amoniaco, nitrato, urea
y ciertos aminocidos inhiben la actividad
de la nitrogenasa. El grado de inhibicin que
causan los ltimos tres depende de la
facilidad con que un organismo en particular
pueda convertirlos a amoniaco.
La mayor parte de la fijacin del nitrgeno

molecular es de naturaleza biolgica. No
obstante, en la atmsfera terrestre tambin
se lleva a cabo la fijacin abitica del
nitrgeno molecular mediante electrificacin
y reduccin fotoqumica. A diferencia de la
fijacin de origen biolgico, donde el
amoniaco es el producto principal, en la
fijacin fotoqumica el nitrato es el producto
principal.
En este tipo de fijacin de alta energa el

nitrgeno y el oxgeno se combinan en la
atmsfera para formar nitrato. Este ltimo es
arrastrado por la lluvia a la superficie terrestre y
a los cuerpos acuticos en forma de cido ntrico
(H2NO3). El aporte de la fijacin abitica de
nitrgeno gaseoso a los depsitos de nitrgeno en
agua y suelos, se ha estimado en 8.9 Kg N/ao,
comparado con los 100 a 200 Kg N/ao que se
derivan de la fijacin biolgica de nitrgeno.
Solamente existen dos formas de nitrgeno que son

asimilables por las plantas, el nitrato (NO3-) y el amonio
(NH4+). Las races pueden absorber ambas formas, aunque
pocas especies prefieren absorber nitratos que amoniaco. El
amonio es convertido a nitrato gracias a los microorganismos
por medio de la nitrificacin. La modificacin de NH4+ a NO3depende de la temperatura del suelo.
La transformacin, es decir, la conversin se da ms

rpida cuando la temperatura esta arriba de los 10 C y el
pH est entre los 5.5-6.5; asimismo, este proceso se ve

completado entre dos a cuatro semanas. Esta fase es
realizada en dos pasos por diferentes bacterias: primero,
las bacterias del suelo Nitrosomonas y Nitrococcus

convierten el amonio en nitrito (NO2-), luego otra bacteria
del suelo, Nitrobacter, oxida el nitrito en nitrato. La
nitrificacin les entrega energa a las bacterias.
Las bacterias que llevan a cabo esta reaccin obtienen energa de s misma. La
nitrificacin requiere la presencia del oxgeno. Por consiguiente, la nitrificacin
puede suceder solamente en ambientes ricos de oxgeno, como las aguas que
circulan o que fluyen y las capas de la superficie de los suelos y sedimentos. El
proceso de nitrificacin tiene algunas importantes consecuencias. Los iones de
amonio tienen carga positiva y por consiguiente se pegan a partculas y materias
orgnicas del suelo que tienen carga negativa. La carga positiva previene que el
nitrgeno de amonio sea barrido (o lixiviado) del suelo por las lluvias. Por otro
lado, el in de nitrato con carga negativa no se mantiene en las partculas del

suelo y puede ser barrido del perfil de suelo. Esto lleva a una disminucin de la
fertilidad del suelo y a un enriquecimiento de nitrato de las aguas corrientes de
la superficie y del subsuelo.
La asimilacin del amoniaco al protoplasma celular es mediada

por varias enzimas
* Protelisis
La realizan los microorganismos proteolticos, que son poco especficos y degradan
protenas y oligopeptidos por medio de enzimas extracelulares.
El proceso se realiza en dos partes: primero se hidrolizan las protenas hasta
poli pptidos y luego estos se hidrolizan hasta una mezcla de aminocidos.
Algunos de los microorganismos degradadores de protenas y pptidos: hongos como
Aspergillus, Penicillium y Rhizopus y bacterias aerobias estrictas , facultativas y
anaerobias como especie de bacillus.
Al finalizar el proceso proteoltico queda en el suelo una mezcla de aminocidos
libres del orden de 2-390 mg g-1 de tierra entre los que se encuentran: acido
Aspartico, serina, treonina, cido glutmico, prolina, glicina, alanina, cido
Aminobutirico, valina, leucina, isoleucina, tirosina, lisina, histidina, arginina,
Fenilalanina, cisteina y metioina.
Los vegetales absorben nitrgeno del suelo, en forma de iones NO3- y NH4+
preferentemente , y lo incorporan al material celular. Los animales sintetizan los
compuestos nitrogenados a partir de la ingesta, y los vertebrados superiores no
pueden utilizar otro nitrgeno inorgnico que no sea el NH4+.
Amonificacin
Por la amonificacion los aminocidos formados en la fase precedente
se transforman en amonio mediante un proceso lento, pues la mayora
de los aminocidos del suelo son degradados en 48 horas, y los mas
resistentes como lisina y tirosina tardan en desaparecer en 96 horas.
El N- NH4+ aparece en los suelos porque muchos microorganismos
heterotroficos producen mas amonio del que necesitan. Si la
amonificacin se produce en presencia de oxigeno, se formaran NH4+ Y
CO2, mientras que si tiene lugar en anaerobiosis, con el NH4+ aparecen
cidos grasos voltiles.
Los animales edficos regulan las tasas de mineralizacin, ya que se
alimentan de microorganismos, inician la descomposicin de la
materia orgnica y excretan compuestos nitrogenados sencillos como
acido rico, urea y amonio.
Es el proceso contrario a la
mineralizacin, por medio del cual las
formas inorgnicas (NH4+ y NO3-) son
convertidas a nitrgeno orgnico y, por
tanto, no asimilables.
Es el proceso que realizan

algunas bacterias ante la
ausencia de oxgeno,
degradan nitratos (NO3 -)
liberando nitrgeno (N2) a
la atmsfera a fin de
utilizar el oxgeno para su
propia respiracin.
Los siguientes gneros bacterianos

contienen especies que demuestran
la habilidad de llevar a cabo el
proceso de denitrificacin: Bacillus,
Chromobacterium, Micrococcus,
Pseudomonas, Spirillum,
Hypomicrobium, Achromobacter,
Moraxella, Paracoccus,
Alcaligenes y Aquifex.
El retorno del nitrgeno a la atmsfera

mediante el proceso de denitrificacin
completa el ciclo biogeoqumico del
nitrgeno.
Por otro lado, el proceso de
denitrificacin es utilizado bajo
condiciones controladas en sistemas de
tratamiento terciario de aguas usadas,
para reducir la concentracin de
nitrgeno en los efluentes.
El pH del ambiente aparentemente

afecta la naturaleza y
concentracin del producto final
en el proceso de denitrificacin.
En estudios realizados con una
flora bacteriana mixta
se encontr que la reduccin de
nitrato a oxido nitroso es ms
abundante a valores de
pH < 7

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Consiste en una serie de procesos qumicos en los que el

nitrgeno es tomado del aire y el modificado para finalmente ser

El ciclo del nitrgeno se divide en 6 etapas

Podemos resumir este etapa con las siguientes reacciones:

EL complejo de la nitrogenasa es inactivado por el oxgeno de forma

(2) la produccin de capas limosas ("slime layers") que retardan la

La actividad del complejo de la nitrogenasa

La mayor parte de la fijacin del nitrgeno

En este tipo de fijacin de alta energa el

Solamente existen dos formas de nitrgeno que son

por medio de la nitrificacin. La modificacin de NH4+ a NO3depende de la temperatura del suelo.

La transformacin, es decir, la conversin se da ms

pH est entre los 5.5-6.5; asimismo, este proceso se ve

las bacterias del suelo Nitrosomonas y Nitrococcus

lado, el in de nitrato con carga negativa no se mantiene en las partculas del

La asimilacin del amoniaco al protoplasma celular es mediada

Es el proceso que realizan

Los siguientes gneros bacterianos

El retorno del nitrgeno a la atmsfera

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